之子于归 by 鱼隙
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之子于归 by 鱼隙
情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错文案：他们是没有血缘关系的表兄弟，自幼相伴，双向暗恋，终明彼此心意·战事起，两人就此分隔天涯，再无相见··有人为他甘赴死局，有人为他苦等余生。
世上有太多有缘无份，有太多擦肩而过，明明是甜如蜜的开始，却也能得到无边苦涩··薛从：“我心中没有大爱，只有些见不得人的小爱，若要死，大家便一块儿死吧，我所作所为，只不过是为了一个人而已，我来此地是为了他，我愿与众人同死，也是为了他，只要不累及他，薛从九死不悔。”
内容标签： 情有独钟 近水楼台 - yin -差阳错 青梅竹马·搜索关键字：主角：薛从，宋誉 ┃ 配角：宋邵，宋夫人，薛咏年，丁盛熹 ┃ 其它：·（上）·薛从被送来宋家时，年仅三岁，与宋家少爷宋誉同龄，是还未能清楚记事的年纪，二人自□□好，虽说薛从并非宋邵之妹宋如燕的亲子，但作为薛家遗孤，宋家对他也是放在了心上。
宋家三代为将，到了宋誉这代，正是太平年代，重文轻武，身为右将军的宋邵眼见着武官没落，在官场上受排挤，心中有了计较，便望宋誉走文臣之路··宋誉和薛从被安排在京中最负盛名的私塾中念书，这私塾启蒙过无数学生，八年间门下就走出了两位状元三位榜眼，更别提那数不清的秀才了。
宋誉和薛从班里的慕先生更是私塾里最炽手可热的教书先生··幼时薛从极为依赖宋誉·薛从脸皮薄，- xing -子温软，遇事不愿麻烦人，好在宋誉总是体贴地为他打点好，于是熟络后，薛从便习惯于跟在宋誉身后，两人的默契就此渐渐养成。
而自从宋邵要求着他们学诗书礼义后，宋誉便看到了薛从的好·在宋誉的眼中，这大他三个月的表哥字漂亮，脑子好，连- xing -子都是一等一的温和··“表哥，今日先生让我们背哪篇文章”·“表哥，这些字我不会，你能教教我吗”·“表哥，明日要交的文论题目是什么啊”·“表哥，你能帮我写一篇文论吗”·“表哥，表哥……”·薛从作业做得快，连带着宋誉都抄得神速。
宋誉觉得再没有比他们兄弟俩更有效率的搭档了··见识了薛从的聪慧，宋誉认为他这表哥无所不能，以后定是要骑着高头大马去当状元的·但后来，宋誉发现薛从身体太弱了，在马背上颠几下就腰酸背痛的，骑大马可能也显不出威风来。
宋誉觉得有趣，甚至有几分开心，他想，他总算能为薛从做些什么了··宋誉带薛从骑马散心，两人同骑，宋誉揽着薛从，风在耳边呼啸而过，薛从努力从中辨出宋誉的声音：“我圈着你呢，表哥不要怕，你倚着我，腰不怎么疼的。”
薛从听话地往后又挪了挪，更靠近宋誉一些，方便宋誉收紧怀抱··“表哥，你要多锻炼，将来咱们可是要一起闯荡江湖的，总不能永远同骑一匹马吧”·“你不是说我会当状元吗我闯荡什么江湖我在庙堂之上，你在江湖之远。”
宋誉猛然勒马，薛从随即向后一仰，惊了一惊·薛从疑惑地回头一看，正对上宋誉沉沉的目光·宋誉道：“算了，我不也不去江湖了，表哥，我会舍不得你。”
从小宋誉和薛从就黏得紧，二人除彼此之外，皆无兄弟姐妹，更别提薛从一家只剩他一人了·宋邵和夫人见他二人处得好，心中宽慰，尤其宋邵，更是疼惜薛从。
他原本就盼望着这俩孩子走仕途，薛从的文采已得私塾慕先生赞许，他日定是前途光明一片··可惜即使宋家对薛从再多照拂，薛从毕竟不是将军府的血脉，许多场合他无法陪同。
宋邵有一旧友刘川，随州人，六月廿九嫁女，给宋邵寄了帖子来·正逢着宋邵早朝时吃了左将军的瘪，一肚子气，便当即拍板，告了假，收拾行囊带宋誉去随州赴宴。
这是宋誉和薛从第一次分别，最先的几日，宋誉还对外头的人事物充满好奇，到了随州更是兴冲冲地四处逛，逼得刘家不得不遣了三四个仆从来看着·但离家的时间越久，宋誉越觉得烦闷，刘家婚宴刚过，宋邵还想着多待几日再返程，可宋誉已然坐不住了，收拾行囊便要离去。
宋邵无奈，只好与友人告别··返程路上，宋邵问道：“阿誉，可是想你娘了”·宋誉含糊应是·他其实也说不清自己的想法，只是出去一趟后才发觉，哪里都不如家好。
宋邵道：“下回，也带你娘出来，她好久没出远门了·”·宋誉喜道：“嗯·也得把表哥带出来才好，表哥一个人会闷的·”·宋邵道：“唉，刘川原是中意你姑姑的，只是你姑姑看不上他，当时闹得不快，我怕薛从去了不方便，所以这回才没能带他来，不然这也不是什么他去不得的场合。”
宋誉道：“我见过你给表哥送的画像，那是姑姑和姑父吧，姑姑生得美，可我见那刘夫人长得就一般，人说，见了仙子，怎么还会中意凡人，看来刘老爷是破了这说法。”
宋邵失笑，道：“你小子，正经书不读，专听这些有的没的，这又是谁讲给你听，可别带坏了阿从·”·“王侍郎的儿子说的，表哥也在场。”
“阿从说什么了”·“表哥说……”宋誉想了一会儿，笑道：“表哥说，皮囊如何倒不重要，- xing -子才是最要紧的，但也是同一个道理，见过暖心真诚之人，便再难看上旁人了。”
宋邵点头，道：“虽不是亲生，但阿从这孩子真像如燕·”·“爹，姑姑和姑父当年是顶顶恩爱的吧如果没遇上强盗就好了，表哥一家该多幸福啊。”
“是啊·薛斐然是我见过最君子的人了，如燕嫁给他，很好·可惜啊·”宋邵揉了揉太阳- xue -，说道：“阿誉，你表哥身世可怜，你要多照顾他，别让他在咱家受了委屈。”
情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·“爹，你说的什么话有我在，谁敢让他受委屈·”·“你在外也不可莽撞，当今重文轻武，咱家早不如你爷爷那时风光了，有些时候我能护得住你，却不一定能护得住阿从，若你连累了你表哥，到时该怎么算”·“爹，表哥我来护。”
“你们现在还小，再大些，都是要成家的，你能护着他几时到时候有了妻儿牵绊，你就算想护，也得审时度势·你该清楚，阿从不会永远留在我们家。”
·宋誉愕然，道：“为什么我们家就是表哥的家，他为什么不能留下”·“他姓薛，成了亲，这薛府的门匾是一定得挂上的，寄人篱下算什么”·宋誉扁了嘴，头扭到一边不说话。
他知道宋邵说的在理，但心中就是闷闷的，小孩子哪里懂得什么生离死别呢，他只是觉得他和表哥既然从小是在一起的，那就该一直在一起才行，家里的碗筷只能添，不能减。
马车刚停在府门口，宋誉便急不可耐地跳下车·他一路小跑，喊着“表哥”·这时间正是薛从放学回来的时候，薛从爱干净，每每回家都得先洗个澡去去汗味。
宋誉想着要给他一个惊喜，入了薛从的院子后，蹑手蹑脚，推门发现门从里头闩上了，目光便落到一旁掩着的窗上·宋誉跳窗进入薛从房间，身手不好，落地的声响惊动了薛从。
只听见屏风后一阵水声，是薛从站了起来··薛从裹着衣服从屏风后探出了个脑袋，见到龇着牙对他笑的宋誉，才松了一口气，转而也露出了欣喜的笑容来·“你回来了。”
“表哥，我可想你了，你想不想我·”宋誉说着就向他走来··薛从道：“想啊，但你先去给我再拿身衣裳，我这一身都被弄- shi -了。”
宋誉答应了，一溜烟跑到了屋子的另一头去翻衣柜·待他再回来时，薛从已经入了水··宋誉把衣裳挂好，正要走，却瞥到薛从背上不和谐的地方。
宋誉走近两步，看清楚后，瞪大了眼，“表哥，你受伤了”·薛从一愣，回头望宋誉，“我要起来了，你先出去吧·”·“表哥，你受伤了。”
宋誉的眼神已经变得不太对了··“阿誉·”·宋誉沉声道：“有人欺负你”·纠缠不过宋誉，薛从只好站了起来，他背对着宋誉，没敢让他瞧见自己肋下的乌青。
“不过是自己走路不小心摔着罢了，无缘无故的谁会欺负我·”·宋誉盯着薛从，待他换好衣服转过身来，见他目光清明，十分坦诚，宋誉才收回了疑心。
他小声嘟囔着：“我在的时候你倒走得稳当，我一不在，你就伤成这样，是让我愧疚吗”·“你有什么好愧疚的，左右是我自己的过失。”
宋誉唤小厮进来收拾，他拉着薛从坐下，将怀里的几个小玩意儿拿给薛从，“都是在随州买的，我看着有趣，想你会喜欢·”·这是几个木头做的小动物，薛从挨个摸了一遍，觉得小木鸟的眼睛刻得好，便多看了几眼。
宋誉乐了，道：“我就知道表哥会更喜欢这只木鸟，我爹偏说那兔子和那猪可爱·”·“都给我了，你自己不留一只吗”·“没事，我想玩的时候，就来表哥这里。”
说到此处，宋誉又想起宋邵对他说的那些话，一时又蔫了下去··“怎么了”薛从笑问：“是又舍不得了”·宋誉摇头，又点头，把薛从也搞懵了，只好把木兔子和木猪塞进宋誉手里，道：“那你留两个，我若想玩了，去找你。”
宋誉点点头，道：“表哥，你一定要来找我·”·次日，宋誉和薛从去私塾上课，他们和郭思齐是两个先生带的课，因此郭思齐并不知道宋誉回来了。
郭思齐是郭尚书的儿子，郭尚书虽然官位不如宋邵高，但手里的权力倒比宋邵大，又得丞相看重，因此郭思齐在私塾里几乎是横着走的·宋誉有右将军府撑着，郭思齐看不上他也不敢真把他怎么样，但薛从不同，当年他爹被称为京城三大公子之首，翩翩君子，才貌俱佳，又娶了骠骑将军的女儿宋如燕，在京城可谓是风光一时无两，只可惜被强人惦记上，受了无妄之灾，满门只留了薛从一人。
这样的身世，让人妒忌后又可怜··宋誉活跃，- xing -子直，一腔热血四处洒，难免得罪到自视甚高的郭思齐·郭思齐不能明目张胆欺负宋誉，欺负薛从还是绰绰有余的。
宋誉从茅房回到书舍，找不着薛从，听人说是被郭思齐带走了，那人还热心地指了条路·宋誉不在的这些日子，郭思齐老来找薛从麻烦，总是带人往那条路去，那后头是座废弃的书屋，鲜有人到访，是个找麻烦的好地方。
大家早就看郭思齐不顺眼了，见宋誉要给薛从撑腰，便涌出一股正义之感来··宋誉赶去时，听到郭思齐在说话，便先躲在墙后，想听听他究竟在说什么··“你小子要是敢告诉宋誉你这身伤怎么来的，小心我也让宋誉知道知道我的厉害。
他是你表弟吧平日里那么好管闲事，他迟早得搞出事来·我只要使点小手段，就能让你们兄弟俩惹一身骚，量他爹再能耐也保不住你们·听懂了吗”·“你不要伤他。”
“那就要看你了·听说你字写得好正巧，我爹让我抄一百遍心经给我家老夫人贺寿，你就代劳了吧·”·“何时要”·“明日。”
“好，我尽量·”·“不是尽量·”郭思齐凑近了他，- yin -狠狠地说：“要是写不完，我就找宋誉去·”·宋誉气急，刚要出去，却听郭思齐又说道：“你们被宋邵护在家里，可能有些事不知道吧，前一阵子宋邵在朝堂上驳斥了我爹，被圣上训了一顿，所以气不顺急着避开呢。
薛从，你懂吧，有些人表面风光，实际上都是虚名·若真出点什么事，还不知道会陷到哪个坑里去·”·情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·宋誉脑海里都是他爹这一路上和他说话的模样，想来郭思齐的话虽不中听，但的确是实话。
这口气宋誉暂时忍住了，他转身离开，拳头捏得死紧，虽是忍住了，但也决不忍一辈子·宋誉暗自下定决心，一定要让郭思齐得到教训··那日过后，宋誉开始捡起被丢弃了三年的剑法。
宋邵的手下张冲使的一手好剑，官职不高，但竟能坎坎与宋邵战平，颇得宋邵看重·宋誉便是寻了张冲来做师父·张冲见宋誉有底子，筋骨好，又有习武的决心，便也乐意指点他几下。
二人只在宋邵不在府中时练习，一日日下来，也有了一定成效··但毕竟是在宋府，要瞒着宋邵不容易，才不到一个月，便被宋邵逮了个正着··宋邵站在廊下看宋誉舞剑，脸色不佳。
一套剑法下来，宋誉满头大汗，正收了剑要到一旁拿水喝，突然见宋邵站在那，心一慌，一步也挪不动了·张冲早瞧见宋邵到来，此时也有些窘迫··张冲拱手道：“将军。”
宋邵没理他，直向宋誉走来·“你倒是长进了，书不读，就会在这舞刀弄剑·”·“爹，我不想读书，不想考功名，我想像你一样习武，当武官，当将军，上场杀敌。”
“杀什么敌没战场了，不打仗了，你去哪里杀敌·”·“即使不杀敌，我也可以仗剑行天下，路见不平，锄强扶弱。”
“世人皆道读书好，你怎么就想不明白·”·“爹，郭思齐欺负表哥·”·宋邵一愣，问道：“发生什么了”·“郭思齐拿我们威胁表哥，不仅打表哥，还让表哥替他做事，爹，表哥受欺负了。”
“你是想为阿从出头”·宋誉点点头··宋邵叹了口气，道：“你这心是对的，我不说你·若你真想习武……”宋邵停顿了一会儿，直视宋誉的眼睛，缓缓开口：“你可知我朝武将稀缺，虽然如今重文轻武，但若是战事起了，你一身武艺，是会被皇上征调入军营的，子袭父业，一着不慎就要落个马革裹尸的下场，你有勇气面对这些吗”·“将来是将来，当下是当下，我不知自己是否能接受那样的未来，但至少目前，我知道我不能看着表哥被人欺负自己什么都不做。
爹，你说过，表哥是我的兄弟，是我们的亲人，我们要护着他的·你放心，我知轻重·你碍着官场情面不能教训郭思齐，我还不能收拾他了孩子间的意气争斗罢了，大人掺和进来算什么爹你说是不是”宋誉俏皮地朝宋邵眨了眨眼。
宋誉确实有分寸，他将郭思齐套进麻袋里一顿毒打时，挑的是远离私塾和宋府的僻静地，没让旁人瞧见，晕乎乎的郭思齐只知道浑身疼痛，哪里猜得到下手的人是谁·可叹他出门带了一堆随从，竟然一个都没注意到他被人掳走了，还高高兴兴坐在包间里，等着郭思齐如厕回来后能赏他们几碟好菜。
宋邵眼见宋誉的武艺越发精湛，也就默允了他弃文从武·不必去私塾后，宋誉倒也不懒，仍旧每日早起，陪着薛从用早点，再将他送到宋府门口，偶尔心情好了，便一路和薛从说说笑笑直到私塾门前，再恋恋不舍地离去。
十三岁起，薛从虽然还在慕先生门下，但先生在私塾里另辟了间小屋，给薛从独自授课，薛从深知众人给予了他莫大期望，于是薛从更用功了··不止在私塾里，回府后他也常关在房间里，一看书就入了迷，写起文论来更是废寝忘食，他是爱读书的，于书画上的造诣更日渐精妙，在京中也渐有佳名。
宋誉喜欢在傍晚太阳落山前去寻薛从，但他也不进门，只是隔着大开的窗子静静望着里头作画写字的人，可再后来，开始有志趣相投之人来薛从这里做客，有时是下棋，有时是以诗句行令，宋誉瞧见薛从脸上带着自己从未见过的笑容，心中不是滋味，那时他还不知道自己这是醋了，只会故作严肃，在客人离开时去拦路，义正言辞告知他们不该打扰别人学习。
宋誉想，他这是为薛从好··被宋誉威逼利诱多次，那些人真的不来了，薛从又变得像之前那样清静寂寥，宋誉心中苦闷，却不说，每日变着法子去与薛从玩闹·他先是拉着薛从下棋，可棋逢对手才有趣味，有了前人对比，宋誉这番工夫根本是白使了，反倒让薛从觉得下棋都索然无味了。
作诗宋誉是不会的，但他拉着薛从的袖子，央他为自己画幅像，一来能练人物画，二来能从书堆里找到机会换口味，薛从竟然察觉到别样愉悦来··可宋誉- xing -子急，坐不住，一天两天还行，要每日傍晚都在薛从面前坐上一两个时辰，他真是吃不消。
于是宋誉总在薛从画画时和他闲聊，从私塾的膳食聊到府门口的石狮子，让喜静的薛从很是无奈··终于有一日，在宋誉说到口干舌燥的时候，薛从停笔道：“阿誉，你可以少说两句吗很吵。”
宋誉一口水还没咽下，脸上陡然变色·宋誉起身，道：“你嫌我烦了我这样，你不喜欢的”·薛从一噎。
这也谈不上喜不喜欢的呀，他一时不知该怎么回·他这犹豫的模样，落到宋誉眼里，就是另一种意思了··宋誉当即跑开，之后几日，想尽办法躲着宋誉，不得不同桌吃饭的话，也是一吃完抬脚就走。
他这别扭劲很难不被人注意到·宋邵和夫人私下谈及时，只觉得有趣，难得宋誉和薛从不黏在一起，看样子倒像是真长大了，有自己的想法了··薛从见宋誉还在生气，不肯给自己个台阶下，也没了主意。
那头，宋誉千等万等，等不来薛从服软，更是郁郁寡欢··夏天多雨，夜里雷声阵阵，薛从本已经解衣躺床上了，却怎么也睡不着·宋誉哪都好，就一点，夜里怕打雷，夜幕沉重之时，闪电照得天上一亮一亮的，雷猛得像是要把天打穿一个洞，宋誉便要躲在被窝里瑟瑟发抖，幼时薛从常与宋誉同床，那时还能搂着他安慰一阵，可两人大了，薛从也不便再像小时候那样对他。
犹豫半晌，薛从还是爬了起来，在房间踱步，闪电的光给房里泻下一道道明亮·他最终还是拿上伞出了门··雷声极大，宋誉将被子蒙在头上，仍旧找不到安全感，抖得厉害，那雷像是在自己耳边炸响似的。
突然，他似乎听到了有人敲门的声音·那声音持续了有一会儿，宋誉才不情不愿地从被子里探出脑袋，又听了一会儿，确定没听错，急忙下床去开门··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·门外是倾盆大雨，还有伞下- shi -漉漉的消瘦身影。
“阿从”宋誉惊喜万分，急忙将人拉进屋里来··薛从合伞进屋，一身凉意，低头抖落衣裳上的雨水时，瞥到宋誉光着脚，急忙赶他上床去。
宋誉缩在床上，道：“阿从，你快把- shi -衣服脱了，上来暖暖，不然会感冒的·”·夏天本就穿得少，外头雨势又大，薛从早已浑身- shi -透，他有些尴尬，问道：“你能借我身衣裳嘛，我这一脱就得脱光了。”
宋誉笑出声来，手往边上一指，道：“你自己去柜子里挑吧·”·待薛从换好衣裳上了床，宋誉急忙把被子裹到他身上，带着宋誉体温的被子一包住薛从，薛从便觉得一股暖意蔓延了全身，舒服极了。
两人一时无话，薛从不喜欢这样尴尬的气氛，担心宋誉还在气自己，终于忍不住开口道：“我想你向来怕打雷，也许这会儿一个人睡不着，所以来看看·”·一息，两息……仍旧没等到宋誉回话。
薛从怯怯侧过头去看他，一个笑脸入了眼，薛从一愣，还未反应过来，就被宋誉抱了个满怀··“阿从，我就知道你对我最好了·”·薛从轻笑，摸了摸宋誉的脑袋，道：“你不气我了”·宋誉摇摇头，有些像小猫似的，蹭着薛从的脑袋。
宋誉道：“我怎么会气你，我只是怕你不喜欢我了，阿从，我很喜欢你的，你知不知道”·“知道·”·“不，你不知道。”
宋誉坐直起来，鼓起勇气道：“你那些朋友，是我打发走的·”·“啊”·“我不喜欢你跟他们玩，我也可以陪你下棋，陪你画画的。”
薛从还没开口，一道雷又劈了下来，宋誉不由一抖，被薛从揽进怀里·两人躺在一块儿，宋誉的脑袋贴着薛从的胳膊，寻求心安·好不容易和好了，宋誉自然再也憋不住话，絮絮叨叨将没有薛从陪伴的这些天发生的事情说给他听，事无巨细，一直说到了天边泛白，甚至连雷声是什么时候止的都没注意到。
宋誉睡得快，不一会儿就沉入梦乡，可怜薛从早已没了睡意，用早点时他眼下的乌青把宋夫人吓了一大跳··大概是淋了雨受了凉，又没睡好，薛从浑浑噩噩了一天后，夜里就发起了烧，大夫连夜赶来，一帖热热的汤药下肚，也没能压下病灶。
薛从一连在床上躺了三日，宋誉心疼不已，又带着愧疚，非要陪着，被宋夫人骂走后，夜里爬窗进来，悄悄爬上床，搂着薛从睡了一夜··也许是两人搂着热，薛从流了一身汗，早上体温倒是真降下去不少。
但还没等宋誉得意两天，他就被薛从传染了，也开始咳嗽，发着低烧，宋夫人拗不过他，只好让他们二人宿在一起··等薛从精神好些了，宋誉便央着他给自己念书，薛从这里的书多，不止有正经的，也有些市井小言，有趣得很，宋誉十分喜欢。
宋夫人叹道：“阿从还病着，偏要他来照顾你，好大的脸面·”·薛从笑笑，道：“是我染了他，有愧的是我·”·宋夫人气道：“你别护着他，你是不知道，这小兔崽子半夜能爬窗进来，被传染上了也是他活该。”
宋誉闻言，朝宋夫人吐了吐舌头，躺在床上抱着薛从的胳膊，像在撒娇似的：“阿从，好阿从，你再和我讲讲昨日那故事，快告诉我结局如何了·”·薛从无奈，只好唤小厮从书架上翻出那书来，耐着- xing -子给他讲后续故事。
再大些，宋誉越发不受管了，常在外和人打架，美名其曰：路见不平拔刀相助·当然，他教训的的确是行为不端之人，什么调戏姑娘的，什么吃霸王餐的，都躲不过宋誉的拳脚。
但他毕竟年纪小，看人相面的工夫不到家，京城贵族子弟又多，打着打着，就打到了硬铁板··忠义侯带着小儿子气势汹汹闯上门时，宋邵正好不在家，由宋夫人接待。
武官没落，宋夫人已经好多年没接触这么有权势的人了，虽然表面镇定，心里不免有几分怯意··忠义侯丁奕大马金刀坐在主位上，他的小儿子丁盛阳站在他身旁，颇有点狐假虎威的意思，脸上的淤青让他显得有些滑稽。
丁奕道：“把你儿子叫出来，我倒要看看，是什么样的人物敢动到我侯府头上来·”·彼时宋誉正在院里舞枪，薛从在房里练字，两人几乎是同一时间得知忠义侯上门来讨说法的，在厅外碰上时，薛从冲宋誉使了个眼色，暗示他不可鲁莽。
丁奕见外头进来了两个年轻后生，目光在二人中逡巡，道：“哪位是宋小少爷啊”他说得有礼，语气暗含讥讽，薛从皱了皱眉，与宋夫人对视一眼。
丁盛阳指着宋誉，道：“爹，就是这小子打的我·”·“哦宋小少爷，你可知本侯今日来是寻你做甚”·“不就是替子报仇喽。”
宋誉翻了个白眼，他实在看不下去丁盛阳这小人之态··丁奕一拍桌子，喝道：“宋邵的儿子当真教养全无，你打了我儿，一点愧疚之心都没吗”·“我为什么要愧疚，你知不知道你儿子做了什么”宋誉看了眼丁盛阳，这不看不知道，一看，顿时心头火起。
只见丁盛阳目不转睛地盯着薛从，眼里直白的猥琐之意简直就差写在脸上了，比被宋誉打的那日看起来还下流·“丁盛阳你这混账东西，看什么呢”·丁奕回头望去，丁盛阳还未来得及收起自己的目光，就被丁奕瞧了个明白，强捺片刻，憋了句“孽障”出来。
丁盛阳急忙低头，小声道：“爹，这事回去说·”·丁奕望着薛从，看了会儿，冷笑道：“这后生是你宋家的什么人长得确实标致。”
宋誉怒极，要上前，被薛从拦住··宋夫人脸上尴尬万分，道：“这是我的外甥，薛家独子·”·情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·“哦，我当是谁呢，原来是薛方远的种啊，长得是有几分像，斯斯文文的，诗书读得可好”·丁盛阳抢着说道：“哦，这就是薛从吗听说是慕先生的关门弟子，想来定是才华出众。”
丁奕点点头，像是十分满意，道：“我儿聪明，就是有些懒，正缺着一个伴读，不如薛小少爷跟我回府，和我儿做个伴，能一同去太学念书，太学的先生岂不比那姓慕的有学问得多”·宋誉看着丁盛阳那猥琐模样，简直想吐，哪里愿意薛从回答他们，在他眼里，薛从清风霁月，是万万不能和这类货色勾搭在一块儿的，若是这些腌臜人敢纠缠薛从，他就一刀一个给剁了。
宋誉把薛从护在身后，道：“忠义侯，你是来找我麻烦的，不要扯上我表哥·”·此时宋誉已经长得比薛从高一截了，从后头看，倒是十分挺拔，让薛从突然有种异常安心的感觉，这想法让他忍不住扬起了嘴角。
宋夫人道：“侯爷说笑，我这外甥哪里能当小公子的伴读，太学是什么地方，他哪里去得·”·“小小伴读罢了，有何去不得”·宋誉跳出来，道：“我姑父曾是三王爷的伴读，你儿子好大的胆子，敢让三王爷伴读的孩子去做他的伴读，居心何在忠义侯，你不怕风言风语，我们害怕闲言碎语呢。”
三王爷曾是储君之位最佳人选，可惜被封太子前，围猎时坠马死了··丁奕瞪圆了眼睛，骂道：“混小子，你敢给本侯扣这么大个帽子，是不要命了吗”·“侯爷在我宋府仗势欺人，是不要脸了吗”·顿时，宋夫人和薛从心跳飞快，这宋誉虎起来，真是拦也拦不住。
丁奕大怒，拍桌而起，把一旁的丁盛阳吓得一哆嗦，他老爹怒而揍人的时候就是这副模样，丁盛阳心知这回宋誉是要吃不了兜着走了，一时又紧张又兴奋··可还没等丁奕动手，外头小厮带着一少年进来了，正是忠义侯府的二公子丁盛熹。
“这是怎么了”·宋誉回头看着来人，那人一身青色薄衫，瘦高白净，像是林中修竹，看着十分清爽，宋誉觉得有些眼熟，认了一会儿，再看薛从的样子，哪能想不起来呢，这少年不就是他曾经赶走的薛从的几位友人之一吗。
薛从向他拱了拱手道：“丁兄·”·丁盛熹也回了个礼，道：“薛兄，许久不见·”他说这话时，像是无意之举，目光扫过了宋誉，嘴角弯了弯，露出一丝笑来。
比起这三天两头在外惹事的丁盛阳，丁奕更看重丁盛熹，见他与薛从原是认识的，一时怒气消了不少，整了整衣裳又坐回原处·“你怎么来了”·“我和平阳王世子游船回来，听下人说三弟惹事了，您带着他来了宋府，我便赶来看看。”
丁盛熹自小心思细腻，一进厅里就察觉到气氛不妙，再看丁奕和丁盛阳的模样，便也猜到些许，郑重道：“爹，薛从是我挚友·”·丁盛阳白了他一眼，讥讽道：“二哥交友广泛，在京城里路子众多，谁都是你朋友。”
丁盛熹也不恼，只是微微一笑，道：“三弟若是诚心待人，也不愁没有朋友·”·宋誉想笑，但还是忍住了，他想，如果丁盛熹没来和他抢薛从，那他倒是愿意和这人做个朋友。
有了丁盛熹相护，宋誉敷衍地道了个歉后，这事便算是了结了，只是明显丁盛阳还是心中不服··众人送客离去，丁盛熹和薛从走在一块儿，丁盛熹道：“近来可好”·“还行，只是你不再来下棋，我棋艺有些退步了。”
丁盛熹看了一眼不远处的宋誉，道：“并非我冷着你，只是你平日里除了去私塾，就不常出门了，这宋府我又是来不得的，怕你家放狗咬我·”·薛从了然，微微一笑，道：“阿誉小孩子心- xing -，若是有得罪之处，我替他向你告声罪。”
“告罪哪能只是说说，不如明日我们聚仙楼一会，那儿新出了几道淮扬菜，我想着你会喜欢·”·薛从应下了··丁家三人离开后，宋誉凑了过去，问道：“你那丁兄说什么了”·薛从眼珠子转了转，道：“他说，咱们家的狗得拴绳子。”
宋誉不解地看着薛从离开的背影，“咱们家没养狗啊·”·宋邵回来后，得知宋誉惹了忠义侯府，觉得自己脑袋都大了几圈，连骂“逆子”，追着宋誉满府跑，倒让宋誉有机会和他交了手，平白让宋誉捡了便宜，一点儿教训都没让他吃到。
薛从出府时，宋誉觉得奇怪，除了去私塾，他平时不会撇下人自己出门的·更奇怪的是，之后几日薛从几乎天天独自出门，回来时心情似乎非常好，直到宋誉又瞧见他那不一般的笑，才有了危机感，于是悄悄跟在后头。
果然，印证了他的猜想，薛从是与丁盛熹有约··但有了上回的经验，宋誉这回不想打草惊蛇，只是一路尾随·他们进酒楼，宋誉就在他们隔壁包间候着，他们上游船，宋誉就雇辆船不远不近地跟着，他们去爬山，宋誉就花钱让人盯着，自己则守在山下。
宋誉心下不忿，薛从从来没有和他走遍各个酒楼品尝新菜色，从来没有和他在船上喝酒下棋赏风景，更从来没和他一起爬到山顶只为看一树梅花··宋誉每见到他俩做一件自己没做过的事，心中酸意就多一分，常心道：“薛从你不公。”
有一日，丁盛熹送薛从回府后，宋誉心下好奇，便跟了上去，听说此人好交友，想看看他和薛从分开后会再去寻什么人·不料他径直去了一家书画店，宋誉闪身进去，随手拿起一把折扇，展开后遮着脸，偷偷回头看向丁盛熹。
丁盛熹前几日拿了幅画来裱，他从老板手中接过画卷，展开一看，十分满意··宋誉的目光落在画中人身上，再看丁盛熹痴迷缠绵的目光，只觉得四肢顿时冰凉，不敢深想，急忙放下折扇跑回家去。
情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·薛从正在花园里画风景，抬头便见宋誉跑来，心中一动，在画上添了个小人··宋誉气喘吁吁地，“阿从，你别和丁盛熹搅和在一起了。”
薛从面露疑惑，问道：“怎么说”·宋誉平复下气息后，坐了下来，道：“你知道他那弟弟丁盛阳有龙阳之好吧，我上回打他就是因为他在酒楼对男子动手动脚，你不知道，这龙阳之癖可能也是会传染的，我刚刚见丁盛熹去取画，他……他画了你，不，也不是你……”·薛从笑了，道：“究竟是不是我”·宋誉道：“是不一样的你，阿从，我说了你可不许气，画里的人穿着薄纱，露着肩，形容可疑，面色含春，绝对不是什么正经画，阿从，我看那丁盛熹对你有不轨之心。”
薛从摆了摆手，道：“丁兄虽然生- xing -不羁，但洁身自好，绝不是那样的人·”·“你不信我”·“阿誉，你跟踪人了”·宋誉一噎，有些羞恼，站起来居高临下地看着薛从，道：“我是为了你好，丁盛熹不是什么好人，阿从，你不要和他玩。”
薛从不置可否，次日仍旧和丁盛熹出门·在宋誉下定决心不想再搭理之后，没过几天，薛从竟然不再和丁盛熹相会了，这让宋誉感到了意外之喜·他状如无意地走到了薛从的院子，喃喃自语道：“哦，既然过来了，就进去看看吧。”
他进院子时，正好看到薛从在院中浇花·“这事也要你自己做吗，怎么不唤下人”·薛从头也不抬，说道：“只是小事罢了。”
其实这花小厮早就浇过了，只是薛从心里烦闷，想找点事做，又静不下心来读书写字，只好走到院子里吹吹风··“你和丁盛熹……闹翻了”·薛从的动作明显一顿，而后恢复如常，他道：“没什么事。”
虽然没得到正面回答，但这让宋誉心里更开心了，薛从越是这样，说明两人矛盾越大·宋誉走过去，在一旁拿了另一个水瓢，道：“我帮你·”·薛从郁郁寡欢了几日，后来似乎便将此事忘在脑后了，两人再不提丁盛熹。
可京城就那么大，出了名的地方就那么多，宋誉又爱在外头溜达，总不可避免会遇到熟人··不久后的一日，宋誉正在茶楼饮茶，这里新来了个说书匠，热闹了好几天。
一杯热茶还未饮尽，他就见丁盛熹上了楼，二人遥遥相望，丁盛熹先展露笑颜，朝他缓步走来··“巧啊，宋公子·”·“巧·”·丁盛熹让小二上一壶碧螺春，便在宋誉对面坐下，二人本就不熟，寒暄之后再无别的话说，听着楼下说书人的声音，沉默了好一阵子。
茶上了之后，丁盛熹道：“宋公子要试一下这儿的碧螺春吗，是好茶·”·宋誉道：“哦，巧了，我这也是碧螺春·”·丁盛熹一愣，笑道“我还想着和宋公子换茶喝呢。
不曾想，我们的喜好一致·”·“我不懂茶，随便点的·”·“哦我倒是了解过才喜欢的，可惜，和你撞上了。”
宋誉后知后觉，似乎听出丁盛熹话里有话·但只是看了一眼丁盛熹，便不再搭理·这反倒让丁盛熹觉得有趣，想了想，又问：“我三弟没再找你麻烦吧”·“丁盛阳他不敢。”
宋誉语气里尽是不屑··丁盛熹轻笑，道：“你是不知道我这弟弟，脾气犟得很，我爹也管不了他，还真没什么是他不敢的·”·宋誉冷哼一声，道：“是吗那- ri -你去我家，我倒觉得丁盛阳很怕你。”
“只是略有敬畏罢了·”·宋誉不置可否，喝了两口茶后，才觉察出一些问题来，他犹豫着问道：“你……刚才是想说什么”·丁盛熹看了宋誉一会儿，笑了，道：“我看你呆愣愣的，脑子转得慢，倒也不是不转，比我三弟强些。”
“你……”宋誉有些怒了··丁盛熹道：“阿从心善又机灵，怕我三弟背后欺压你、欺压宋家，和我好一阵虚与委蛇，事了拂衣去，这样冷情，他是没有心吧。”
“胡说，阿从不是这样的人·”·“他的确不该是这样的人·”丁盛熹抚着杯身，轻笑道：“他那么好一人，遇了你，真真是什么都做得出来。”
宋誉眉头一皱，拍桌道：“你根本不懂他，我眼见着这一阵子他心中不快，笑容都少多了，你怎么可以说他对你是虚与委蛇”·丁盛熹苦笑道：“你有问过他为什么面露愁容吗是为了我，还是为了别的什么”·“他这阵子除了你，哪还有别的什么让他烦心的。”
“说你是蠢货吧，你还气恼·宋誉，你有烦心过吗人啊，不只是会因旁人烦心，有时也会因为自己内心的秘密烦心，哪一天你突然看透了自己，兴许你就明白阿从他为何心烦了。”
宋誉不解，他觉得丁盛熹这人麻烦，说话都那么多弯弯绕绕的，一点意思也没有，他不懂为何之前薛从喜欢和他作伴··薛从十六岁生辰那日，宋夫人头一次提起他的婚事，这让正快活地吃着螃蟹的宋誉心中猛然一紧。
“薛从要搬走了”，这是袭上宋誉脑门的第一句话··但薛从倒是镇定自若的，言笑晏晏，一派亲和··“若阿从愿意，我便告知林家，让他们安排个时间，让你和林姑娘见一面。”
说完宋夫人再次感慨：“你俩的八字合得真是好啊·”·饭桌上依旧笑声不断，可宋誉却烦躁不安，越望着薛从，眼眶越不自然地想红一红··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·薛从意识到了宋誉情绪有些奇怪，只当是他觉得饭菜不合口味，在耍小- xing -子。
薛从将扒下的蟹壳放到宋誉面前，温声道：“你吃，你爱吃的，是不是”·宋誉没回话，只是点点头，静静地拿起蟹壳来，挖着里头的蟹黄。
宴席散了，薛从见宋誉兴致缺缺地要回房，便跟在了他身后··宋誉道：“你跟着我做什么”·“我见你似乎心情不太好。”
“我心情可好了·”·“能告诉我出了什么事吗”·宋誉不答·两人沉默地走到了鱼池边，站了一会儿，宋誉看着水光潋滟，不禁鼻头一酸。
他回过头来，眼睛- shi -润，望着薛从，说道：“我知道那林姑娘，她是陈惜月的表妹，长得还不如陈惜月高呢，是个小萝卜·那陈惜月你也知道的，- xing -子怪得很，不是什么好想与的，若要娶妻，绝不能娶这样的。
哦，还有她那个朋友，叫岑灵犀的，生得倒是水灵，但是字不如你，诗不如你，画不如你，一点也不聪明的·她们这群姑娘，个个不顶用·”·薛从怔楞地听他讲了那么多，不禁笑道：“你倒是聪明你倒是顶用你那一堆小聪明都用在了偏处。”
“那你引我入正途，反正，我不要你搬走，不要你出府，不想每次找你还要递拜帖·我希望想见你时，你就站在我眼前·阿从，我们不要薛府了好不好，这里就是你的家。”
薛从突然想到，也不知什么时候起，宋誉便不再叫他“表哥”，而是像舅舅和舅母一样叫他“阿从”··“阿誉，你这未免太不讲道理了吧。”
“我不和你讲道理，我……阿从，若你不娶妻，我也不娶妻，我们一辈子都在一起玩就好了·”·沉默片刻，薛从像是叹了一口气一般，伸出小拇指来。
“拉钩·”·“什么”·“我们一辈子都在一起·”·但没过几天，宋誉还是在家里见到了来做客的林家人。
林家绸缎庄的名声响亮，京中无人不知，就连宋家平日里穿的衣裳大多也产自他们家·林夫人又是宠妃赵氏的亲妹，因此林家和皇室也算有了一层关系·林翠微生得娇俏，有几分赵贵妃的影子，宋夫人一见就觉得惊艳，望着林翠微露着满意的笑。
·宋誉进了前厅后见的就是这么一个其乐融融之景，他心中一时燥郁，却不知这情绪缘何而来，只觉得薛从脸上写着“骗子”两个大字··宋夫人见宋誉进来了，愉悦地唤他上前。
“这是林老爷和林夫人，这是他们的千金，比你小两岁，该叫翠微妹妹·”·宋誉只顾盯着薛从，看对方也望着他，并无半分局促之意，宋誉瞪了他一眼，冷冷清清地向一旁的三人点头示意。
待宋誉坐定，他们又顺着之前的话题聊开来，仿佛宋誉只是个无关紧要的小插曲··林老爷道：“我府中种着一片玉兰树，薛小公子要是不介意，不如改日到我府上坐坐，让翠微带你去赏赏玉兰”·薛从道：“如此便麻烦林小姐了。”
宋誉的目光在薛从和林翠微之间游移，他们一个清朗，一个娇羞，让宋誉心中更是不快·宋誉道：“表哥若喜欢玉兰，不如在我院子里也种一些，让表哥时时可以来赏玩。”
宋誉已经许久没喊过薛从“表哥”了，一时让薛从有些不适应，但很快他便恢复如初，道：“你那院子特意将花树移了，就为了有处地方可以练剑，这怎么能再种树呢，折腾来折腾去的，不是麻烦人嘛。”
“表哥·”·这声“表哥”带着三分怒意七分委屈，让在座的人愣了片刻后忍不住都笑开了··林夫人用绣帕掩着嘴道：“宋小公子和薛小公子果然亲如手足。”
送客后，宋誉先行离开，薛从若有所思地跟在他身后，两人一前一后沿着回廊走了一阵，宋誉突然停下，回身道：“你跟着我干嘛”·“我看你心情不好。”
“我看你心情倒挺好·”·薛从不解，道：“是谁又惹你了吗，出门时还好好的·”·“没有·”·宋誉回身继续向前走，薛从疾走几步跟上，与他并排前行。
“可是舅舅让你背的文章太长了，记不下来”见宋誉不理他，薛从笑道：“你啊，就算不必天天去私塾了，舅舅让你学的那些也该好好学，不然以后成了个有勇无谋的武夫可怎么办，舅舅定是望你能文能武，将来光耀门楣，你心中可不能有怨。”
“我无怨·”·薛从拉住宋誉的手腕，“行，那我陪你再读一会儿·”·宋誉觉得手腕一热，心中慌了一阵，急忙甩开薛从的手。
薛从有些惊愕，两人站了一会儿，薛从才忐忑开口道：“你是在气我”·“我没有·”宋誉撇过头··薛从一番思索，有了想法，嘴角微微扬起，道：“我说你怎么自己跑来前厅了，是去我房里找我没找到人吧”·“你说要在我练剑时给我画张像的，我都在院子里练了半日了。”
“是我错了，走，现在给你画去·”·“我累了，没力气了·”宋誉索- xing -靠在了廊柱上，直勾勾盯着薛从··薛从也看着宋誉，觉得他这样子不像是小孩撒娇，似乎还没说到症结上，犹豫了一番，道：“舅母喜欢翠微妹妹，所以多留着坐了一会儿。”
果然，一提到林家姑娘，宋誉的眼里就多了几分愤慨，但宋誉没说话，只是哼了一声·薛从心中隐隐有几分欣喜，但他也没流露出来·薛从道：“哼什么哼，又不是小孩子了，走吧，画画去。”
“我不去·”宋誉甩袖走在前面··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·薛从跟上·“那也行，明日再画·”·“不要。”
“那你什么时候有空，我什么时候给你画·”·“我没空，我不要你画了·”·薛从眼珠子一转，努力掩下笑容来，他停下了脚步，轻声道：“这样啊，那闲着也是闲着，明日不用去私塾，我就去林家看看玉兰好了。”
闻言，宋誉急忙停下，回身怒视薛从：“薛从你敢”·“我为什么不敢你刚才没听见吗林老爷让翠微妹妹带我赏花呢。”
宋誉盯着薛从，终于从他的脸上看出了一丝破绽来，宋誉怒极反笑，道：“能耐啊，你现在怎么变得这么坏了·”·夜里吃饭时，宋夫人不免说起了林翠微，她问薛从：“你瞧那林姑娘如何”·“温婉娴静。”
“我瞧着也是·”·宋誉道：“我瞧着不如何·”·宋夫人笑问：“哦那你如何看呢”·“太小家子气了，和阿从在一块儿，两个闷葫芦，日子怎么过。”
薛从只是微笑，没反驳什么·反倒是宋夫人见宋邵有些不满，趁他开口前急忙问宋誉：“那你中意林姑娘吗你说阿从闷，你不活泼多了吗，喜欢这种文静的姑娘吗也好压压你的- xing -子。”
宋誉翻了个白银，道：“和阿从处了多年，我- xing -子不还是这样吗，能压得住早压了·”·薛从不置可否，吃着碗里的饭菜，突然道：“你觉得我压不住你”·也不知道宋誉想到了什么，突然脸一下子烧红起来，甚至耳根处都一阵麻痒，他急忙将脑袋埋进碗里，挡住一脸春意。
梁国细作被捕和梁军进犯西境几乎是同一时间的事，不知这场战争他们谋划了多久·战事一起，武将再次抖擞精神，左将军徐云被封为征西大将军，领军令，点二十万兵马直奔丰州，路上再与甘州、雍州两地的常备军合并作四十万，支援西境。
出征之日，私塾休假一天，慕先生的独子也在征兵之列，他要去送行·爱看热闹的宋誉拉着薛从去了城门口，送行的人黑压压挤在道路两侧，宋誉和薛从在人群中望见了泪眼朦胧的慕先生。
“阿从，你说先生看到他儿子了吗”·“都包在盔甲里，难免看走眼，除非是有官职的将领，坐骑盔甲才显得不同，否则哪那么容易认出人来。”
两人回到家里，宋誉依旧赖在薛从屋内·薛从坐在书桌前读书，宋誉便百无聊赖地趴在他对面玩墨砚··薛从放下书来，道：“你若无事做，就回去吧。”
“我在这又不吵你，你读你的，我玩我的·”·薛从勉强又读了一会儿，还是放下了书本·他还未开口，宋誉便抢先道：“阿从，你声音好听。”
薛从叹了一口气，道：“不如你舞剑给我看”·宋誉这才打起精神来，眉眼带笑，答道：“好·”·薛从的院子里摆着好些花盆，不方便宋誉活动，二人便相携来到了宋誉院里。
正是秋风扫落叶之季，宋誉剑气凌厉，比那秋风更添凉意，剑尖所指之处，一片萧瑟·他在院里翻腾，时不时带起的风撩动薛从的衣摆和发梢·薛从坐在廊下看着院中舞剑的少年，眼中满是暖意。
看了一会儿，薛从不免想起他们这十几年来的陪伴，幼时是他依赖宋誉，后来读书后宋誉更多需要他的帮扶，如今各有各的路，能相助的地方少了，但彼此的依赖之心却从未削减过。
薛从想，如果日子就这样一天天过到生命终结之日，那也很不错了··宋誉收剑，调整了呼吸，回头望薛从，展露笑颜·这九月的阳光投在他身上，却怎么也挡不住他眼中的光芒。
薛从看得出了神，不知在想什么，宋誉走到他面前了他都没意识到··“阿从，阿从·”·薛从回过神来，这才发现宋誉已经站到了他面前·薛从微微一笑，道：“累了吧，回去休息一会儿。”
宋誉坐在他身旁，把剑交到左手，突然伸出右臂，横在薛从前面·“阿从，我胳膊酸了，你给我捏捏·”·薛从失笑，边捏着边说道：“都多大的人了，阿誉，让人看到了要笑话的。”
薛从随意捏了两下，拍了拍，便起身要走·“你要撒娇还是留着以后娶媳妇了再撒娇吧·”·“薛从·”·“嗯”·薛从回头看时，却对上了宋誉委屈的眼神。
“你答应过我的，我们不娶妻，我们是要在一起一辈子的·”·薛从无奈地摇摇头，道：“几岁的人了，我答应过你要和你在一起一辈子，但我何时答应你我们不娶妻的我无父无母，不娶妻也就罢了，舅舅舅母难道能让你孑然一生真是傻瓜啊你。”
见薛从转身欲走，宋誉急忙站起来，“你去哪”·“回去歇会儿，晚点要开饭了·”·宋誉见薛从头也不回地离开，急忙追上去，“我陪你一起。”
两人再次回到薛从房中，宋誉走到书桌前，道：“阿从，再读会儿书吧·”·“嗯”·“我想听你念书。”
宋誉静静趴回方才的位置上，等了一会儿，才见到薛从坐过来··“你又不喜欢读书，老在这里装什么好学模样·”薛从拿书敲了下宋誉的脑袋。
“舅舅不在，不必装·”·“我累了，想睡一会儿，觉得听着你的声音入睡，会很安心·”·薛从失笑道：“你啊，是在笑话我的声音催眠吗”·宋誉已经懒懒地闭上眼里，声音里露出一丝疲惫来，他轻声说道：“不是，想记着你的声音，也许这样会梦到你。”
情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·见宋誉执意如此，薛从无奈，只好拿起书来念着·他的声音如山间温泉，蒸腾着无限柔情，暖洋洋地包裹着宋誉，带他坠入梦中。
虽然想当作宋誉不在，但念着念着，薛从不自觉地将声音放轻，最终脸从书本旁露出来，看了看已然熟睡的宋誉，目光下移，落在了靠着砚台的毛笔上··宋誉醒来时，见薛从正在练书法，忍不住凑过去看。
“阿从，你的字真好看·”·“你今天夸了我很多，是做了什么亏心事吗”·“我才没有·”宋誉的目光从纸上转移到了薛从手上，心中赞叹，薛从的手也很漂亮啊。
宋誉正看得出神，丫鬟敲门，走了进来·“少爷，表少爷，开饭了，夫人在等着你们呢·”·宋誉抬头，还未开口应答，丫鬟突然看着他笑了。
宋誉疑惑道：“怎么回事”·丫鬟憋着笑，捂着嘴摇头··宋誉看向薛从，见薛从也是一脸疑惑，便又问丫鬟：“你笑什么”·丫鬟看看宋誉，又看看薛从，把视线挪回到宋誉脸上时，忍不住又笑了。
“说话·”·“少爷，你……你脸上……”·宋誉看向薛从，薛从冷静地揉了揉宋誉的鼻头，道：“漂亮着呢。”
被薛从这么一碰，宋誉的脸红了起来，但不等他反应，就瞧见了薛从指尖上的墨渍·墨还- shi -着，是趁宋誉和丫鬟说话时刻意沾上的··宋誉一愣，急忙跑到里屋去，照了镜子才发现自己脸上被画成了老虎，鼻头处这块黑斑更显出这只老虎的憨傻来。
“薛从”·宋誉跑回来时，反现薛从已经不见了·丫鬟捂着嘴指向门口，宋誉抓起桌上的毛笔，追了出去··薛从身子弱些，体力远不如宋誉，没跑多久便被宋誉跟上了，宋誉挥舞着那支毛笔，在后头叫嚷着。
薛从跑得急，已经出了一身汗·“阿誉，你别追了，舅母还在等我们回去吃饭呢·”·“不行，我非要在你脸上画只猫不可·”·两人跑进了花园里，薛从无路可走，急忙往假山里钻，可宋誉身手矫捷，一下子赶了上去。
薛从往里头窜了一会儿，找不到出口，他转身之时，宋誉已经到了跟前·两人笑闹着，互相拽着胳膊，谁也拗不过谁·他们离得很近，皆是满身大汗，心跳加速，挣扎一阵，不知是谁先松了劲的，手还握在一块，但已经不是抵抗之态了。
薛从的笑意还挂在脸上，却见宋誉的脸越凑越近，他的眼神极为真挚·薛从似乎被这目光震住了，一时忘了呼吸，笑容渐渐收紧，却没闪避·正当唇与唇要碰在一块儿时，假山外传来丫鬟的声音：“少爷，夫人让你别总欺负表少爷，赶紧出来吃饭，菜都要凉了。”
闻言，薛从就要推开宋誉，但宋誉已经松手退后了一步，推人的力道在空气中化开来，显出一丝若即若离的暧昧感··直到晚饭过后，两人都没再主动开口与对方说话，甚至连看一眼都不敢了。
夜间，薛从解衣，熄灯上床，躺了一会儿，觉得心里有些乱，总想起假山之间宋誉的目光·还未入眠，薛从便听见窗户传来异响·他疑惑地起身，想着是没关好窗子，被风吹开了。
他刚下地要走过去，便见到黑暗中一人走出·薛从惊了一惊，还未喊叫出来，就听那人说：“阿从别怕，是我·”·是宋誉的声音。
“你怎么来了发生什么事了”·薛从要去点灯，被宋誉拦住·“别点，我怕·我有话想对你说，但我怕见了你，就说不出来了。”
宋誉走近几步，说道：“阿从，我是认真的·”·这话听着不明不白的，但却让薛从莫名心跳如雷··“我对你的心意，是认真的。
我想了一晚上了，阿从，我心悦你·你怎么说”·等了许久没等到眼前人开口，宋誉也有些慌乱了，他轻声喊着薛从的名字，带着他惯有的委屈感。
“阿誉，你很好·”·久久等到的是这样一句话，这让宋誉更加心慌了，他道：“这就完了”他抓住了薛从的胳膊，想让薛从察觉到他发抖的身体，想让薛从知道他是鼓了多大的勇气来的。
宋誉来时便觉得这是一场仗，是他这辈子打的第一场仗，一场只能赢不能输的仗··但不似宋誉的紧张，黑暗中薛从笑了，他单手覆盖上了扣住自己胳膊的那只手·“阿誉，你是我的仙子啊，我喜欢不上别人的。”
先是一阵狂喜，那涌动的少年情愫冲荡着他的脑门，密密麻麻，几乎要让他当场昏厥过去·随后宋誉鼻头不禁一酸，简直要落下泪来·他不管不顾地抱住了薛从，用尽浑身的力气，想将怀中之人揉进自己体内。
“阿誉，痛·”·宋誉急忙松开些，他捧着薛从的脸，眨了眨眼，“点灯点灯，我想看看你，阿从，我想看看你·”·烛光闪烁，室内突然亮堂了起来，宋誉这才看到薛从羞红的脸，可爱极了。
薛从抬眼看宋誉，顿时愣住了，“阿誉，你哭了”·宋誉摇摇头，上前搂住薛从，道：“没有，我没哭·”·薛从摸了摸他的脑袋，问道：“你怕我不愿意和你好，是不是”·宋誉点头，而后摇头，道：“是我傻了，阿从哪里舍得让我和别人好。”
“是，我舍不得·”·宋誉抬头看他，小心翼翼地问道：“阿从，我可以亲亲你吗”·薛从吻在了宋誉的眼睛上，笑道：“可以。”
宋誉吻住了薛从的唇，像今天在假山里头就想做的一样，两人紧紧搂抱着对方，唇舌相交，陷入浓烈的爱意中，耳畔寂静，再无旁的什么来打扰他们，就在这温暖的烛光里尽情感受对方的气息。
宋誉抱着薛从躺在床上，道：“阿从别怕，我只搂着你，不做别的什么·你知道吗，光是这样抱着，我已经很满足了·”·情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·薛从的脑袋在宋誉脖颈间蹭了蹭，含糊道：“阿誉，我欢喜你，你也欢喜我，这可真好。”
“阿从，你再陪我说说话吧，我想多听你说两句·”·“明日我还上学呢，再不睡会起不来的·”·宋誉紧了紧怀抱，在薛从额上落下一吻，道：“好，听你的。
我们以后要天天在一起啊·”·“嗯，一辈子在一起·”·（下）·两人把心事说开后，白日里关系瞧着没多大变化，顶多吃饭时宋誉会在桌下偷偷踢一脚薛从，或者薛从会趁舅舅舅母不注意时，故意把宋誉喜欢的食物大口大口夹进自己的碗里。
但到了夜晚，宋誉便熟门熟路地翻窗进薛从房里睡觉，两人亲亲密密搂着彼此，有时是薛从窝进宋誉怀里，有时是宋誉靠在薛从胸口·天渐渐冷了，更适合两人暖暖地抱着。
宋誉喜欢到薛从房里，薛从整洁，房间总收拾得妥妥当当，不似宋誉，丫鬟小厮给他收拾房间的速度都及不上他将房间弄乱的速度··这年冬天的第一场雪在临近过年时落下，雪色透进纱窗，房间里虽未点灯，但仍能隐约看清身边人的模样。
房间里烧着暖炉，一片恬静·宋誉支着脑袋，看着朝向他侧卧着的薛从，两人许久没说话，只是互相望着··薛从喜欢这样的沉默，好像眼前的人全心全意爱着自己，完完全全属于自己，这样毫无保留的感觉，只有夜晚临睡时才能感觉到。
从前薛从更喜欢白天，私塾的时光让他快乐，下学后和宋誉玩闹的时光让他快乐，一到夜里只剩自己时，孤独感就如浪潮，一回回荡来·而现在，他再也不必一个人熬过漫漫长夜了，梦中惊醒时，梦里见的、心里念的这个人，就在他触手可及之处陪伴着他。
真好啊·薛从心中暗自感叹着，不由向宋誉靠了靠··宋誉拨了拨薛从额上的碎发，让发丝缠绕在自己手上，把玩着··“阿从·”·薛从仰头亲了亲面前这只手。
“嗯”·“我爹今日叫我去书房，说了件事，我想着还是得让你知道，心里有点准备·”·薛从有些恍惚，但看见宋誉严肃的样子，心中也猜到了几分。
薛从问道：“舅舅要出征了”见宋誉没有否认，薛从的喉结动了动，他小声道：“你……”·“圣上点将，封了我个小官，过两天圣旨就下来了。”
薛从轻笑，道：“很好啊，你不总说想上战场，想杀敌立功勋吗，等你凯旋，也许就当大将军了·”·“你有慕先生作保，开春也要参加科考了，到时候挣个功名回来，我们一文一武，每天一起上朝一起退朝，以后官场上的明枪暗箭，我们一起扛，好不好”·薛从钻进宋誉怀里，亲了亲他的鼻子，道：“好。”
西境之争持续了两个月，徐云重伤坠马，皇帝点将支援，封右将军宋邵为平西大将军，领八万军，并封宋誉为七品随军武官，圣旨一下，大军将于大年初一开拔··右将军府这个新年的气氛比从前凝重不少。
前锋军受重创的消息早已传入京城，徐家军一贯势壮，都落到这个地步，宋家上下都为宋邵和宋誉此行捏一把汗··而宋邵倒是志气昂扬，作为武将，他已经许多年没有看过沙场上冷冽的血色了，战场杀敌马革裹尸才是将士的归途，死有何惧。
宋誉好奇地观察着宋邵这几日的神色，宋邵眼中的光亮也让他对战场的恐惧少了许多··大年三十，宋夫人带着宋誉和薛从在厨房包饺子，丫鬟在一旁看着两位小少爷的手法，时不时还要帮他们评价一下谁包得更好。
奇怪的是，明明比起薛从，宋誉更是个五大三粗的男儿，但偏偏薛从那双能写会画的手对上饺子皮时却笨得可以·宋誉揪着自己包好的饺子在薛从面前晃，笑道：“阿从，你包的饺子可太丑了。”
·薛从也不恼，他把宋誉手里的饺子接到手上，摆进了蒸笼里·“多包几次就熟练了，等你回来时，我就能给你包漂亮的饺子了，也许包子都能做了呢。”
宋誉凑到他耳边，用气声说道：“等我回来，你把自己赏给我吧·”·被耳边的热气烫到，薛从的脸一下子抑制不住地红了··宋誉看了薛从一眼，又说道：“这样，我就有非打胜仗不可的决心了。”
宋夫人见状，笑道：“阿誉，你又在说什么不正经的话了，怎么阿从脸这么红”·宋誉正色道：“我说，如果梁国那赫赫有名的女将军上战场了，我就把她抓回来给阿从当媳妇。”
“胡闹，梁国女子怎么能带回来做媳妇·”宋夫人瞪了宋誉一眼，随后又叹了一口气，道：“本想着让你和阿从多多去相看，京中待字闺中的好姑娘多的呢，可惜啊，也不知你和你爹什么时候能回来，别等阿从儿子都有了，你还在马背上下不来。”
“娘，我不在的时候你可别乱唆使阿从，先立业后成家，阿从现在连个一官半职都没有，考虑什么亲事·”·见薛从没反应，宋誉赶紧偷偷踢他一脚。
薛从这才道：“是，舅母，我等阿誉回来·”·“你俩啊，就没一个让我省心的·”·这时小厮进来传话，说宋邵回府了，宋夫人有些恍惚，微微点头，忙放下手中的饺子皮，在旁边净了个手后，带着丫鬟往前厅去了，也忘了与宋誉和薛从告别。
厨房里只剩他们二人了，薛从和宋誉没停下手里的活，只是不见了方才热闹的样子··沉默了一阵，薛从也开了口：“你怕吗刀剑无眼，战场局势瞬息万变，你又没真的杀过人，怕的吧”·“怕，当然怕，但是将军府不出孬种，再怕也得咬牙上。”
薛从停了手，抬眼望宋誉，挪了几步，到了他面前·“那我可以先给你去战场的勇气·”·薛从吻上了宋誉的唇，碾了两下便离开了··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·宋誉看着眼前人有些- shi -润的眼睛，用手背擦了擦对方脸上沾到的面粉，微微一笑，道：“得亏你不是敌方，否则，我这条命此刻就给你拿走了。”
“傻瓜·”·宋誉静静看了薛从一会儿，突然开口：“你想和傻瓜拜天地吗·”他眼睛一眨不眨地直视着薛从··对视良久，薛从才低头浅笑，他拉住宋誉的袖子，带他出了厨房。
院子里还积着一层雪，月光照在雪地上，亮晶晶一片·四周寂静，大年三十留在府里的奴仆本就不多，此时都去了前厅，没人发现这院子里流淌的情意··宋誉和薛从面向月亮，跪在院子里。
两人相视一笑，随后一起对面拜了一拜，放低声音，同道：“一拜天地·”·前厅里，宋邵刚向管家交代完事情，见宋誉和薛从不在，便要让人唤他们来，那小厮还未走出几步，就见宋誉和薛从并肩走进了厅里。
“爹·”·“舅舅·”·宋夫人道：“刚说到你们呢，饺子包完了吗”·落了座，宋誉喝了口茶水，道：“唉，够吃，还剩些皮，过几- ri -你和阿从馋了还能再包。”
宋邵道：“行囊准备好了吗”·宋誉道：“早好了，明日拿着就能走·”·宋邵点头，又看向薛从，道：“慕先生对你很有信心，但你自己也别过于骄傲，凡事要沉下心来，我和阿誉走了之后，这家里就只有你一个男主子了，要照顾好你舅母，照顾好这个家，将来进入朝堂，待人接物事事小心，别乱出风头，也别让人欺负了，礼部周侍郎和中郎将刘尧都是和我关系好的，有不懂的可以找他们，是是非非自己也要心里有个度。
阿从，这个家就靠你了·”·薛从起身，郑重地向宋邵行了个礼，道：“薛从明白·”·宋邵向他点了点头··不等薛从坐下，宋誉站了起来，拉他走到宋邵面前，自己则站到宋夫人面前，道：“我和爹这一去，不知何日能还家，爹，你对阿从多年教导，可受阿从一拜，娘，孩儿不孝，不能常伴你身边，你也得受我一拜。”
听这话时，薛从便明白宋誉的意思了，他有些忐忑，但看起来倒是十分镇静·两人默契地跪下，向面前之人磕了个头，心道：“二拜天地·”·夜里，两人拥卧在床，宋誉嗅着薛从身上清雅的气息，突然问道：“阿从，我走了之后，你会不会想我。”
薛从不答，反而说道：“总有再见的一天，想有什么用，不如各自做好本分事，等再见的一天，才有机会并驾齐驱·”·床的最里侧摆着三只木头玩具，宋誉侧身，将木猪和木兔子拿起来，木猪当自己，木兔子当薛从，把玩着，让它们对话，先作木猪的声音：“你说，你是不是怕我凯旋之时战功赫赫，你就配不上我了”再作木兔子的声音：“我仪表端方，才华出众，怎会配不上你一个大老粗。”
又作木猪的声音：“那你说，你会不会想我，嗯会不会”后作木兔子的声音：“想，当然想，茶不思饭不想地想，吃不下睡不着地想，为伊消得人憔悴地想……”·见宋誉还要说下去，薛从急忙去捂他的嘴。
宋誉抬眼一看，心中不由一软，薛从的脸早已涨得通红·宋誉伸长手臂，顺势将人圈进了怀里··宋誉低声道：“说，想不想我”·“你说呢。”
宋誉将下巴抵在薛从脑袋上，轻声道：“我怕如果我去太久了，你会把我忘了·阿从，若我死在西境，你当如何”·薛从轻轻拥住了他，道：“你不会死的，你会长命百岁。”
宋誉撒起娇来，道：“若梁军凶猛，阎王非要带我走呢，你年纪轻轻可就要守寡了·”·薛从微微一笑，顺着他的话说道：“那我就红杏出墙好了。”
宋誉一愣，他哪里想得到薛从会这么答他·“阿从，你怎么变得这么不正经了·你快好好说，我这一走，你到底想不想我，我若在西境回不来了，你为不为我哭”·薛从摸了摸他的脑袋，落下一吻，道：“蠢，你若出事，我就去佛祖面前日日祈求，把我的寿命渡给你，让我替你去死。”
·宋誉急忙捂住他的嘴，道：“别胡说，渡一半就好了，我哪里舍得见不着你，你若死了，我也要死的·”话说到这，他松开了薛从，忍不住吻了上去，待两人气息不稳，才慢慢放开，“阿从，你就在家等着我，不要与女子相看，不要成家，这辈子就守着我好不好如果我回来见不着你了，我会茶不思饭不想，我会吃不下睡不着，我会为伊消得人憔悴，不管多久都好，我也会等你回来的。
我这么坚贞，那你也要坚贞啊·”·薛从轻笑道：“好·”·宋誉捧着薛从的脸，细细吻了一遍，道：“阿从，你放心，我会照顾好自己，你也要好好地在家等我回来。”
这个晚上，两人比往常搂得更紧些·听着宋誉平稳的呼吸声，薛从虽然闭着眼，却依旧睡不着，他心中默默祈祷：“阿誉年纪小，不懂事，这些不吉利的话，不能作数的，请佛祖一定保佑他平安归来。”
随后默念佛经，直到天亮··次日，宋誉醒得很早，薛从靠在他胸前，单手搂着他·宋誉的手指轻轻在薛从肩上点着·两人都没有马上起床的意思。
薛从道：“你心跳得很快·”·宋誉笑道：“谁让你靠我这么近的·”宋誉在薛从头上落下一吻，道：“等我回来后，夫妻对拜，送入洞房，阿从，我要和你成婚的。”
薛从笑了·“好啊，不要让我等太久·”·军队浩荡出城，薛从和宋夫人挤在送行人群中，几个仆人努力护着他们·宋邵领军，骑着匹高壮的大马行在队伍前方，十分瞩目，宋家人一眼就看到了他，急忙向他招手。
宋邵见夫人不住地擦泪，心中也满是不舍，但他只是微微点头，没流露太多情绪··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·薛从仰着头往后看，宋誉虽也骑在马上，但混在将官中，不如宋邵显眼。
薛从分辨了一会儿，才看到他··“阿誉，阿誉·”薛从挥手高喊·他的声音还未飘到宋誉那儿，就散了··但宋誉虽没听见薛从的声音，也猜想到薛从一定会来送行，所以他从方才开始便一直在人群中寻找薛从。
直到宋誉的马将要经过薛从面前时，宋誉这才发现了他，急忙向他挥手，却碍于军队纪律不敢喊出声来··薛从看到宋誉朝他动了动嘴，看了好一会儿，才明白他说的是“我会想你”。
这下薛从再也克制不住，眼泪慌忙流下，擦都来不及擦··薛从还想跟着往前挤去，但人群紧密，他力气又不大，怎么也过不去，只能眼巴巴看着宋誉出了城门··三月十五，考生陆续从贡院出来，薛从被小厮接上，坐在马车里回府。
他撩开帘子，看着街景，问道：“舅舅和阿誉可有家书寄回”·小厮答：“未曾·”·薛从喃喃自语：“原先每个月都有一封的。”
回到宋府后的几日，薛从总是心绪不宁，宋夫人想着也许是一时无事可做，所以才不适应，便邀他一同去寺里祈福··薛从原是不信这些的，但心中有所记挂，拜佛时竟十分诚心，香油钱也添了不少。
宋夫人拜完佛后，抽了支签，去找僧人解惑，薛从就在门口等着她·正巧郭思齐陪着他新婚妻子来寺里烧香，见到薛从在那儿，便去和他打招呼·过去这么些年，郭思齐的- xing -子也收敛了许多，早不像小时候那般跋扈，这其中也有宋誉的功劳。
两人互相客套几句后，郭思齐悄声道：“西境已停战半个多月了，派去慰问的官员不知怎的还未将消息递回，前线更是一封战报没送·我听我爹说，朝里有人弹劾你舅舅，说他和梁军将领有勾结，最近朝里许多风言风语，不太平，你和你舅母要有点准备。”
薛从愣住了，这是他闻所未闻的，还想多问两句，但郭夫人已经在一旁招手了，郭思齐心里紧着他这夫人，急忙和薛从告辞，揽着夫人进了寺里··和宋夫人会合后，薛从满怀心事，直到马车停在了府门前，他都没想好是否要将此事告知宋夫人。
但他也没纠结多久，次日傍晚礼部周侍郎就来到了府上，简单向他们说了这事··四月初二，战报入京，宋邵被梁军主将- she -死马下，宋誉领二十精锐夜袭梁营，砍杀了梁军主将，为父报仇。
圣旨传到西境，皇帝对宋誉好一顿夸，并提他为主将，承袭宋邵官位··但宋邵之死并没有断了朝中对他的编排，有人甚至说这是宋家的苦肉计··宋誉从前多的是纸上谈兵，有真勇却无实谋，夜袭倒有几分把握，但战场上局势多变，他无太多经验，年纪尚轻，难以招架，只得听信军师。
可常年无战事，那军师这些年又何尝不是纸上谈兵多些·皇帝多疑，本就对武将没多大信任，偏宋誉刚当了主将就连败两战，梁军屠村的消息在百姓间流传，朝堂内外人心惶惶。
一个月后，一支禁军守住了宋府，美名其曰“照看”，实则是软禁·宋夫人常在府内祠堂礼佛，薛从也冷静地不去理会这些，而总坐在房间里作画写字。
他画了许多宋誉的像，觉得好的，也送几张去宋夫人那儿，给她作个念想·偶尔也画些别的，只是宋邵的像他是不敢画的，就怕宋夫人睹物思人，情绪会稳不住··这几个月宋誉仍旧没传信回来，薛从怀疑往来信件会被上位之人截走，于是给宋誉写的信也不再往外寄了，只存在柜子里，一两天就写一封，一封写两三页，如此已经攒了有一沓了。
科考试卷开封那日，见到前三甲的姓名，阅卷官皆吸了口凉气，薛从之名赫然在列·自从宋家有了可疑污点，皇帝让人将宋府上上下下查了一遍，薛从已是大家都较为熟悉的人了。
如此之人进入前三甲，再去参加殿试，妥当吗阅卷官遇到了难题··最终，主管科考的廉亲王拍了板，决定将此事先私下告知皇帝，由皇帝定夺，不伤双方颜面。
皇帝阅过宋誉的卷子后，自然是赞许有加，但一想到他是宋邵的外甥，这一优点就成了缺点·若宋家真有二心，怎能让宋家人再到朝堂上搅弄风云但若只是误会，又平白失了个人才。
正当皇帝也犹豫不决时，有学子联名状告科举不公，舞弊案一出，皇帝龙颜大怒，顺势将今年的成绩取消，解决了一件烦心事··薛从在信的最后写道：天有不公，我如之奈何，若你在，我还会心安一些。
他将写好的信放进柜子里，又抽出一张宣纸来，笔尖停在纸上方，许久没想好要画些什么··而另一头，西境战场上，自梁国主将被宋誉斩杀，梁国换上了他们风头最劲的女将上官晔前来领军。
上官晔的家世同宋誉相近，只是梁国重武，梁军训练有素，上官家的手下更是百里挑一的精兵·宋誉屡战屡败，极度受挫，就算是梦中也只能见到宋邵满身是血厉声呵斥他，而薛从已经许久未入梦了。
·入夏后，西境雨水多了起来，空气却依旧烤得人晕头转向·宋誉站在檐下，看着雨水拍打着泥地，显出一丝茫然来··“报……”斥候小跑而来，向宋誉行礼道：“报告将军，梁军前锋已到十里外。”
“多少人”·“前锋军不到三千人·”·“报……”又一斥候跑到跟前，行礼道：“报告将军，上官晔带领两万人马赶来，还有十五里就能与前锋军会合。”
“再探·”·两斥候应了，急忙退下··“来人，点两万人，随我应战·”·宋誉走进雨里，翻身上马··这场仗打了一天，宋誉原想着速战速决，没料到这支前锋军战力过硬，阵型多变，在军中横冲直撞，生生拖到了主力军前来支援。
宋誉和上官晔对上，长剑相抗，短兵相接，马上技术好，马下拳脚功夫也势均力敌·宋誉看着上官晔，脑子里却忍不住想着薛从，他想，这娘们力气这么大，如果打的是薛从，十条命都不够她打的。
情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·上官晔见宋誉还笑得出来，不由惊奇，道：“你脑子有病啊死到临头还笑得出来·”·宋誉堪堪躲过一击，道：“我笑我的，与你何干，梁国野女，休要猖狂。”
将入夜时，两军各自鸣金收兵·宋誉点了一下人数，折损了四千人，但好在这回梁军也没得到好··宋誉洗浴完坐在房里边听军师分析战况，边把玩着手里的木兔子和木猪。
宋誉道：“军师认为，上官晔会赢，还是我们能平安回家”·军师摇摇头，道：“不好说，将军您变了许多，但上官晔仍旧走那一套，若是从前，我会告诉你上官晔比你强许多，但今日一见，将军并非无战胜可能。”
“那可能- xing -大吗”·“将军，无论是九成的可能，还是一成的可能，成功时便是十成，失败时它一成都不是了·你说是这个理吗”·宋誉没回答，只是看着手里的玩物发呆。
次日，梁军先发，攻势猛烈，宋誉守城不出，石头从城墙上一块一块砸落，战果如何，就看是上墙的人前仆后继挺得久，还是墙上落石的人坚持得住··雨水像在昨日被掏空了似的，今日烈日高悬，燥得人嗓子冒烟。
梁军进攻号角吹了一遍又一遍，宋誉就像聋了一般，坚决不搭理，只顾指挥着将领在城墙上居高临下戏耍他们··上官晔怒极，提剑跨马立于城下，横眉冷对··宋誉大喊：“上官姑娘，急什么急啊，急着把仗打完回去嫁人吗”·“宋誉，你个混小子，还不出来受死，姐姐我剑都磨好了，就等你把脑袋伸过来了。”
古人云：一鼓作气，再而衰，三而竭，彼竭我盈··宋誉没想到当初随意在课堂上记下的句子能让他印象这么深··当宋誉领军杀出时，梁军早已在热浪中溃不成军，心志不定的只顾窜逃，个别想建功立业的，抵不住大势已去，被斩于马下。
不消多久，这头杀红了眼，那头破釜沉舟决定慷慨赴死，两军相交，战势变了又变，可谓血流漂橹，热风一过，带来一鼻子血腥气·这是宋誉当上主将以来为数不多打胜仗的时候。
战报入京，举国欢欣·但没人知道现实画面有多凄惨绝望··战场一望无际，浓烟滚滚，四处是尸块，两国将士的尸体混在一块儿，难以辨别开来··副将带人来搜查战场，终于翻出了奄奄一息的宋誉。
“将军”众人大惊··宋誉喘过一口气，恢复了点意识，却又立刻坠入了恍惚中，他呢喃道：“我们还未完成仪式，下了黄泉，我是没名分等你的，我还不能死啊。”
入了秋，宋誉又打了几场胜仗，朝中构陷之言渐渐散去·正逢着周侍郎升官，和朝臣交往颇多，联合了些文臣，共同上书，主张解除对宋府的软禁·皇帝心中本有这样的打算，只愁没个台阶下，如今周侍郎把路铺好了，皇帝便从善如流，当即颁旨撤回宋府里的禁军。
当夜，宋夫人在祠堂对着宋邵的牌位哭了一晚，这是被软禁以来宋夫人头一次落泪，比刚得知噩耗时哭得更加伤心··薛从静静站在门外守着，心中万种滋味，在最深处翻滚的是愧疚，他深感自己有负宋邵所托。
薛从望着宋夫人脆弱的背影，他抠在木门上的手越发用劲，眼角- shi -润，面露戚戚然··不知是受了宋夫人的影响，还是真有心意相通这一说，夜里薛从做了个梦，惊醒后发觉自己满头大汗。
他无暇他顾，脑海里不断闪现梦中的模样，他见到宋誉躺在尸山血海中，四周狼烟飘渺··这样的梦，一连做了三天··薛从心下不安，在府中做了些安排，第四天清晨便留书离开了宋府，决心去西境寻找宋誉。
那是与宋誉失联的第八个月··马车颠簸，从京城到西境至少需要一个月时间，薛从出门前带的银两不多，干粮更是很快就吃光了，但一路上经过的城镇一派安宁繁华，他用自己的书画也能换个温饱。
一路打听过去，越近西境消息越灵通，薛从已知晓宋誉在肃州驻兵，便要往那儿去·离肃州不到十日路程时，他在一镇上换马，照常在路边贩卖字画，那些画都是他现场作的，毫无掺假可能，吸引了一群人来围观。
离京多日，薛从在吃住上没太大花心思，如今已比从前瘦了许多，也苍白了些，但他生得好看，就算看起来再病弱，举手抬足也皆是名士风流，让人移不开眼··这个镇子虽不是主城，但不缺暴发户，一日下来，换得的银钱竟比前几次多了一倍，这让薛从有些兴奋，他想着军营苦闷，食物匮乏，如果能带点什么大好食材去给宋誉补补就好了。
收摊时，一年轻男子走来，向薛从行了个礼，道：“在下甘州薛咏年，请教阁下尊姓大名·”·“薛从·”·薛咏年直起身子来，潇洒地展开了折扇，露出扇面上的山水画，“巧了，同宗啊。
薛兄，你作画时在下便一直在旁观摩，实在佩服，在下眼拙，总觉得如你这般的人物似乎不该在街边卖画讨生活，不知薛兄从何处来，往何处去”·薛从道：“在下从京城来，往肃州去。”
“哦薛兄去肃州所为何事听闻那里如今重兵驻扎，已是战火胶着之地·”·“去寻亲·”薛从见薛咏年欲言又止，不禁道：“薛兄有事不妨直说。”
·薛咏年的目光再次落到一旁的文房四宝上，叹了口气，道：“那我就直说了·我自甘州来，原带了一群朋友，一路筹募银两，购买粮食药物，运去西境四城。”
“这是好事·”·“但这只做了两个月，我的那些朋友就一个个离开了，说是觉得这事做得亏，累死累活也没能得到什么好的·其实他们说的不错，只是我想着，肃州旻州苍州都去过了，唯独禹州还未到过，总觉得心有愧疚。
所以我留下来想跑一趟禹州·”·说到这里，薛咏年顿了顿才继续说道：“禹州本是两州合一，西北到东南以一段大江为界，上头架了拱桥，前阵子被梁军从西侧攻入，屠城抢掠，宋将军将梁军击退后，当机立断毁了桥，派兵守着。
禹州最东头有个村子叫固石村，最近起了疫病，宋将军遣了几位大夫去医治，掏空了西境其余三城防治疫病的草药，听闻正从外地征调，可不知怎么的，不只运粮官怠惰，送药物的队伍也迟迟没动静。”
情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·“那村子里还有多少人”·“还有百来人吧，固石村和其他村子不同，多高地，梁军屠村时他们躲得快，宋将军的人也来得快，这才活了这些人。
可惜啊，尸体没及时处理，现在染病的人多了，又没药物治疗，宋将军命人先守着村子，苦等运送物资的人·”·“那宋将军呢，你知道他的情况吗”·“如今宋将军将那女将上官晔压了一头，两方对峙，那女将军也不敢贸然出手，已经停战六日了，宋将军便守着肃州城日日- cao -练兵马，其余的便不知道了。”
薛从松了口气，想：这么说，是自己瞎担心了··“如此便好·那，薛兄与我说这些，是有事需要我帮忙”·“正是。
方才我也说了那固石村如今的情况，不可谓不糟，我原打算从这里运点粮食药材过去，只是我那些朋友走了之后，我一个人筹钱不易，见薛兄一手丹青妙笔，我相信这里的富贵人家定会喜欢，我看薛兄面目慈善，如果能大发善心，赐我几幅书画，让我能换些物资，这就是件大功德，待此间事结，余生无论我在何方，都会为薛兄诚心祈福祝祷。”
说着说着，薛咏年便要跪下··薛从急忙去扶，薛咏年急声道：“我知这是为难薛兄了，但若不是我真的筹措无门，也不会贸然请薛兄这样萍水相逢的人相助。
若薛兄不便，我绝不勉强·只是我空有救人之心，却无救人之力，实在惭愧，无颜见人，这一拜，请薛兄受着，替我父母亲友，替我自己，受着·”·薛从拗不过薛咏年，只好松了手，微微侧过身去，不敢真的受了这拜。
他本不是多管闲事之人，世人皆在受煎熬，就算是大罗神仙，又能救几人·作些书画送他虽不难，可要救一村的人，要作多少书画他心里有数，这得耽误老大工夫，薛从并不想因此耽搁，此时对他来说最重要的只有宋誉。
薛咏年见劝不动薛从，心下寂寥，也只得作罢··薛从收拾得飞快，薛咏年望着他欲离去的背影，不免想到曾经同行的友人，突然感到一阵苍凉之感，叹息道：“百姓之苦，原是为官者该心忧的，但前头战火不定，后头孤立无援，纵使三头六臂，又能如何呢，宋将军年纪尚轻就得承受这许多，唉，我年长他几年，可偏是一介布衣，心有余而力不足，惭愧万分啊。”
薛从突然停下脚步，轻声道：“固石村之事，宋将军定也头疼万分吧·”·“自然，西境四城如今由他管制·听闻将军前阵亲率前锋军直袭梁军主营，虽然取了大捷，也落了一身伤，更别提在此之前还去鬼门关走了一圈才回来，伤上加伤，才歇了没多久，固石村又成了患处，宋将军年纪轻轻，宋邵将军又已战死，他一少年独自撑起整个军队，心力交瘁，无个依靠，朝廷那……唉，哪里有能仰仗的地方呢。”
听着薛咏年念叨，薛从心中的忧惧怎么也压不下去，只觉得下肢沉重，步子是一步也迈不开了··“薛兄……”·薛从抓在行囊上的手紧了紧，道：“我助你。”
薛咏年眼神顿时有了光彩，喜道：“若是如此，那……”·薛从打断他：“我随你去固石村·这儿你熟，你去联络人，我负责作画。
助你将固石村的事情解决了，我再启程去肃州·”·薛咏年喜不自胜，忙道：“这可太好了，薛兄放心，固石村距离肃州不过半日路程，你到那儿再离开，也是顺路。”
薛从和薛咏年在这个镇上张罗了五日，这五日里风清云淡，他们偏挑了个雨日上路··车轱辘在黄土地上碾过，显出长长一道痕迹来，雨水将地搅得泥泞不堪，马车外壁上溅了许多污迹。
一场秋雨一场凉，眼瞅着雨水不停，凉意日渐从车帘钻进来·没行两日，薛从便生了病·他脑袋晕乎乎的，有些发热，靠在车壁上，眼皮子重，怎么也睁不开眼来。
薛咏年喂了他点水，又从包袱里掏了件衣裳来盖在他身上··“傍晚那时就该在城里落脚，你偏说要赶夜路，现在烧成这样，又没张床没个被子让你好好歇着，若是出事了怎么办，薛兄，你是要我愧疚啊。”
薛从无力开口，心里挂念着宋誉，想尽快帮他处理好固石村的问题，替他做点事，到时候去见了他，也能讨点功劳来·薛从想象着宋誉会怎么抱他亲他，心中不由生了暖意，似乎身上也没那么冷了。
一路上有薛咏年照料，薛从倒没受多大苦，只是一路晕到了固石村，等到完全清醒能下地自如行走时，他们已在固石村歇了两日了··在薛从迷糊卧床时，薛咏年已和固石村的几位话事人谈上了，粮食药材也进行了交接，但见村里情况委实不好，薛咏年心慈，想等薛从病愈后，送他先离去，自己再留下来帮帮手。
村里仅剩的一百二十人里，有九个染了病的，歇在村东头的大屋子里·薛咏年随着话事人在村里转了一圈，村民也都来认识他，得知薛咏年带着的友人也姓薛，大家说着说着便误以为薛咏年和薛从是兄弟，均道这甘州薛家出了两位活菩萨。
薛从醒来时，仍觉得头晕，下床走了两步，才意识到是饿了太久，这两日胃口差，进食慢，薛咏年只喂了他点米粥，营养实在跟不上··出了门，天早已放晴，在院子里洗衣服的大婶见薛从出了门，热情地迎了上去，道：“薛小公子醒啦，可饿了我给你留了馒头和米汤，随我来”·薛从点点头，乖顺地跟着这大婶走去饭厅。
薛从吃着早餐，大婶就在一旁和他说他昏睡时的事·得知薛咏年办事麻利，薛从心中暗自佩服，这薛咏年不过比他年长四岁，但处事老道，一看就是常在外面奔走的。
思及此处，不由又想起身在不远处的宋誉，不知他在外这么些时候，有多少长进呢··这时薛咏年进了屋，笑道：“我去找你，见你不在，就猜到肯定是饿了来找饭了。”
薛咏年在他们身旁坐下，倒了杯茶水一饮而尽，看起来似乎很渴·“待会儿带你四处走走·”·那大婶见薛咏年来了，便顺势告辞离去··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·目送大婶离开，薛咏年继续说道：“这里其实也没什么需要帮忙的了，大家重整得不错，但我还想留下来照看病人，等人都好全了，我再走，你若是肃州有人等着，就先去吧，没事的。”
薛从身体没有大好，便想先在村里小住几日，怕到时见了宋誉会让他自责担心·用过早点，薛从便跟着薛咏年走访各户人家，见他们生活艰难，但那浓浓亲情的温暖却始终笼罩着他们，心中不免羡慕，又看到住在大屋的那些病患精神状态不错，见到来人了也都笑盈盈的。
薛从已经很久没有感受到这般质朴简单的情意了，一时间心中有股热烈的渴望生出来，他真想亲眼看着此处回复往日生气··经过这几日相处，薛从对薛咏年这个单纯直率的“兄长”也有了了解，颇有好感。
薛从自己的功名之路未走先断，心中本就有一腔热血无处撒，想着宋誉在肃州杀敌守国，他随着薛咏年就在不远处替宋誉护一村安宁，这也挺好··最初的一阵子倒没什么大事，每日少不得在村子里逛逛，和村民闲聊两句，偶尔薛咏年会和孩子们玩闹在一起，薛从- xing -子静，不喜欢这种游戏，便溜达回去，关在房里写写画画。
可就在他要离开的前一夜，固石村的平静被打破了··宋誉早前已派人清整被梁军侵犯的各城镇各村落，听闻固石村起了疫病，更是让人处理尸体需仔细，焚烧后皆埋入地底。
可惜天不遂人愿，仍有落网之鱼·溯阳镇外一旮旯地，一男子从尸堆里爬出，饿极啃咬尸体腐肉，一路走走爬爬，却不知怎么的，尽往无人处去，翻了山，正好避过了军队，于这天夜里闯入固石村。
已是深夜，村里寂静，偶有犬吠声，那人便循着声音挪去，他太久没吃到鲜肉了，腹中难耐，展现出癫狂之态来，连狗都被吓了一跳，狂吠起来··听见嘶吼乱吠交错的诡异声音后，附近的窗户逐渐亮起灯来。
狗主人出门一看，寒毛直立，止不住地抖起来··“来人啊，救命啊”·村民闻声赶来，个个提着农用器具，到了院子里，却不敢靠近。
那外来人衣衫褴褛，正跪在院子中央啃食着一条黄狗，血污糊了满脸，看不清这人的模样·发现自己被围住，那人往角落缩了缩，从嘴里掏着骨头，甩到地上时，那骨头还连着血肉，十分骇人。
一大汉站出来，拿锄头指着他，努力忍着内心的恐惧，喝道：“你是何人，怎么搞成这副模样·”·那人咽下嘴里的肉，环视一周，先开口，发现太久没说话声音已经哑了，便清了会儿嗓，才道：“我是溯阳镇来的，镇上人都死光了，这一路过来，就见了你们一个村。
我实在太饿了，对不住·”·狗主人的老母亲从屋里走出，道：“溯阳离这儿不算近，你没经过旭川镇吗”·“没有，也不知怎么走的，头昏眼花，现在吃了肉才有点精神。”
薛从前几日没睡好，今夜却安稳极了，没被吵醒，因此只薛咏年独自前来·他道：“也许是往大鸣山来的，从那走的确是不用过旭川·”·众人对这流浪汉仍有防备，好在村里如今空房子多，便将他先安置在一处无人的所在。
次日，薛咏年早早就来薛从房里寻他，知道薛从今日要走，便想送送·薛咏年来得早，薛从还在收拾行囊，柜子里有几封信，是他这几日闲来无事写的，想等与宋誉见面时，亲自交予他看，到时一点点注视着宋誉阅信时的神色变化，那一定会非常有趣。
薛咏年坐在一旁喝水，村里没有茶叶了，出了这档子事，也没人能想到要去采购些来·两人有一搭没一搭地说着话，多半是聊薛咏年之后的计划·薛咏年无意中提起昨夜那人，因着薛从没见到，便说得细了些。
得知大军刚去过溯阳镇，薛从心下一动，想去探探那大汉，兴许能知道些宋誉的近况··薛从端了碗白粥去了那大汉的住所，可敲门无人应答，他告了声罪，推门而入，房间里空无一人。
那汉子大概有好几日没洗漱过了，房间里一股异味，薛从皱了皱眉，将碗放下·他掩着口鼻走到窗边，试着推了推窗，也许是年久失修，窗子卡着了，再使劲也是徒劳无功，只好敞着门算是透气了。
他想着这人本就无处可去，这会子也不会走远，再等等应该就回来了··将要腊月，外头冷，虽然屋内味道浑重，但对薛从来说也比呆在外头好些·于是他便找了块椅子在屋内坐下。
此时尚早，午饭后赶去肃州也来得及··而那头，邋遢了好一段时间的大汉早晨起来觉得精神好了许多，便沿着小道来到了村口附近的河里洗澡·他来时夜色沉重，又满脸血污，大家没看清他的模样，而当他白天跳进河里时，敏锐些的人才恐惧起来。
同在河里的人不动声色爬上了岸，在河边洗衣服的人见状跟着收了衣物··几个人跑来找刚上任的村长，正是往常领着薛咏年和薛从的其中一位话事人·正巧薛咏年也在此处。
来报告的人慌慌张张，话说两句就有些嘴瓢，他道：“村长，我们刚刚在河边洗澡，那吃狗的怪人也跑来了，你是没看见，他背上，腰上，都起泡了，还有几处烂糊糊的，红得发赤，比阿大珠嫂他们还厉害。”
阿大和珠嫂正是住在大屋子里的人中的两个··而还在大汉房里等着的薛从坐了半天，耐心被耗尽了，便想起身离开，也许是久未活动，他觉得脑袋有些沉重，走出门呼吸到新鲜空气后，才发觉自己可能是坐久了，里头气味那么难闻，却好似习惯了，直到来了外头，才觉得鼻子不太透气，有些发痒。
薛从急忙深吸几口清新空气，脑子也仿佛清醒了不少··此时，村长已带着几个体壮的汉子将那大汉扭送进大屋子里了·同时，薛咏年立刻让他们通知下去，今后必须到河上游取水。
可他们不曾想到，那人的疫病厉害多了，将原先病得不厉害的人都染得更重了·没过几天，那处院子就总传来咳嗽的声音，此起彼伏，让人光听着就觉得嗓子疼得慌。
·那人被送进去后，就如同狼入了羊群，不知在里头说了些什么，很快屋子里的人就躁动起来，光是让人守着已经不够了，屋子加了锁头，窗户被钉上了，墙头也嵌上了碎瓷片，真正将人圈禁起来。
薛从他们带来的药材消耗过快，现下撑不住几日了·病人不止没有好转，病情开始恶化，覆水难收··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·薛从终是没走得开。
那日回到房后就觉得自己有些不对劲，身子虚软，脑袋发胀，心头似火烧般难耐，还没等离开，就倒下了··最先意识到薛从不对的人，是薛咏年，他拿了些药给薛从吃，熬过前几日，薛从倒是有点要转好的迹象。
能下床行走后，薛从偶尔会到大屋子附近远望那它，听着里头的咳嗽声和叫骂声，他甚至有种恍如隔世之感，再难想起这里原先的模样··第一个被抬出来的是阿大的幼妹，年仅十一岁，正是拔高个的时候，生得纤瘦，躺在担架上一脸死气，脖颈上一片红斑，面色发青。
薛从亲眼看着这姑娘被火烧黑，成炭色，被人敲碎了，倒进坑里埋住·村民给她立了块牌，薛从亲自写上“陈小妹之墓”五个字·不管这字写得多好都不是欣赏的时候了，薛从呆愣地随村民们送别她，直到回到自己房间坐下，也没能缓过神来。
他怕死·这是他清醒过来后意识到的第一件事·送宋誉出征时他没想过生死，和宋誉失联后他没想过生死，来西境的路上他没想过生死，等到死亡摆在眼前了，他才开始惧怕。
药材光了，大屋子里只剩五个人了，村长坐不住，带上几个小伙子去肃州求援·走到半路又折返回来，听说是肃州那里又打上了··固石村位置特殊，仅有三条路可通外头，一是往肃州去，一是往旭川去，一是绕大鸣山直达溯阳，第一条路目前有阻碍，行不通，可二三条路偏偏是死路，都是被屠了镇屠了村的地方，哪有生机可言。
大屋里的人被困在院里，固石村的人同样也被困在原处，不知该何去何从··腊月初二，公主远嫁陈国，为皇帝拉拢势力·嫁妆出了城门，一匹快马反向进城。
军报送到皇帝手中，阅毕，龙颜大怒··“战事刚平，四处受灾，国库都要掏空了，为了那一个小小的村子，宋誉是要抗旨”·一旁的公公急忙上前替皇帝添了热茶，劝道：“陛下息怒，宋将军年轻，目光短浅，哪能像陛下这样统筹兼顾但他也是心善，也是忠君，唯恐有人说朝廷一句不好的，这才什么小恩小惠都想施，哪个犄角旮旯的都想安抚。”
热茶暖了暖胃，皇帝的燥郁感也轻了不少·“如此是我错怪他了”·“陛下日理万机，只怪宋将军- xing -子浮躁，没把事情说清楚罢了。”
这公公是宫里老人了，嘴皮子利落，懂得捡皇帝爱听的话说，又圆滑机敏，让人挑不出错来，后宫嫔妃抚不平的情绪，他三两下就能化解··自梁国求和以来，已过了半月，皇帝命宋誉驻守肃州，封骠骑大将军，正是宋誉的爷爷曾经有的封号。
原是好事，可不知皇帝是听了什么样的谗言，竟让宋誉在西境修整如初之前，无召不得返京·如今西境最大的问题，就在禹州固石村··这几日宋誉得了皇帝的旨意，在拟着和谈条约，他只会舞刀弄剑，咬文嚼字的事他哪里懂，只觉得自己一个头两个大，苦不堪言，常会想着要是此时薛从在就好了。
午间正是困倦时，宋誉在榻上躺着，一手捏着木兔子，一手捏着木猪，时不时让它俩亲个嘴，玩得不亦乐乎··不多时，外头有小兵求见··“何事”·“启禀将军，城外来了百来人，叫嚷着要面见将军。”
“流民”·“是固石村村民，像是都来了·”·宋誉起身，边走边道：“张超不是告诉他们了吗，等丰州的药材运来，自会送去，附近几镇的药材铺都空了，那一两味药又不是什么山上随处能找到的，他们来，我也没办法呀，我又不是菩萨，又不是神仙，这里也不是善堂。”
登上城墙，宋誉结结实实被城下的村民惊到了，倒不是人多，当初阵前迎着几万兵马，更别说区区这百来人了，只是城下这些人比前一阵子看上去更加形销骨立，并非营养不良的那种苍白细弱，而像是蒙上了一层郁郁的病气。
但事实上并非所有人都病了，只是大病带着小病，有病的多于无病的，拥挤在一起，让高处的人难以分辨，只觉得一眼望去全是沉闷死气··“这……”·为首的一大汉怀抱着个病怏怏的女娃，朗声道：“宋将军，我固石村原有四百三十口人，梁军进村，仅存一百二十人，如今被这疫病沾染，已去了八人，原本都是健康的人啊，现在村里却防不住这病，只有不到一成的人是康健的。
将军，如今我们无力耕作，不说没有药材，粮食也不多了，我们只求你可怜可怜我们，这里还有老人小孩，他们得吃饭啊·将军，你带兵征战，救回了多少城，救了多少人的命，可我们的命呢，您不顾了吗”·“宋某惭愧，只是这肃州也无多少存粮，朝廷国库空虚，但我已给丰州发书，再过几日，粮食和药材一定能送到，大家再撑几日……”·“将军病有轻重缓急，我们其中有病入膏肓的，也有将将染病的，如果您能发发慈悲，先救一救症状轻微的人，是不是……”·“不是宋某不想救，你可知肃州百姓也已经饥一顿饱一顿了吗，我前几次送去固石村的粮食，是从肃州城里调的，肃州百姓不是有余粮，而是想让大家一起活，把自己的口粮分给了你们。
一而再，再而三，肃州百姓又何辜至于药材，若是有，我又怎忍心眼睁睁看着你们受苦是实在没有办法了·”·“将军我知道将军为难，小民还有一事相求。
我们这，还有十几个未得病的，可否……可否让他们进城，别再在固石村受累了·”·人群前方的确站着十几个村民，口鼻用白布遮掩着，露出来的部分可见脸色较其他人要好一些。
宋誉的想法有些松动，身后副将轻声道：“将军，若是不慎让肃州也带了疫病，这就完了，慎重啊·”·这场疫病来得又急又猛，传染得快，但潜伏期有的也长，的确不好判断。
当初宋誉也派了些大夫去固石村替村民检查，明明脉象平稳，吐息也都正常，可才不到七日，就接二连三有人发病，如今更是全村人几乎都染上了，谁也说不清为何如此邪- xing -。
·情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·宋誉思虑一番，道：“不如各位先行回去，我派大夫去与那几位健康的人同住一段时间，观察后，若无问题，便接到城里，如此可否”·薛从混在人群中，仰头看着他牵挂多时的少年，少年面目比过去坚毅许多，远远看着，有些陌生，但他那些不够温和的言语落在耳里，却能一路温暖进自己的心肺。
薛从痴痴地望着城墙上的宋誉，眼眶里聚热泪，心道：阿誉，我真想你啊··他们隔着人群，隔着高墙，如远隔山海一般遥不可及·薛从知道，他再无可能投入这人的怀抱了。
前方的汉子还在与宋誉交涉，薛从转过身去，逆着人群往外走·他的脚步虚浮，周身滚烫，已是重症之态··宋誉在高墙上心神不宁，并没有注意到那抹决绝离去的背影。
下城墙时，副将低声说道：“将军，其实咱们还有几副药，不如……”·宋誉叹了口气，摇摇头，道：“几副药只能救几个人，而他们有百八十人要用药，救一人不比救百人容易，都是一样的人，你救谁有时候你救人不只是在救人，还是在杀其他人。
不救则罢，救了倒可能出事·”·夜里，薛咏年在房间给薛从喂汤药，一股股热液流入口中，薛从却尝不出味道来·薛从道：“他送来这几车药，不是下火的就是治伤寒的，看来也是被李青山他们逼得不行了，可是这些药哪里能有什么用呢，吃个心安罢了。”
薛咏年认可薛从的话，但说出来的却是另一个意思：“死马当活马医，指不定吃着吃着，就起效果了，要不赶明儿我把那些草药混在一起给你试试也许我有行医天分，真让我试出治疫病的方法来。”
薛从失笑，道：“若是如此，你就是新一代神医了·”·薛咏年把药碗放到一边，给薛从盖好被子，没有马上离开，他欲言又止，犹豫了半天，看着薛从昏昏欲睡的模样，轻声道：“若是当初没求到你面前，没带你来这，你也不至于被我连累至此。
薛从，是我对不起你·”·薛从微微一笑，睁开眼来，面露疲惫之色，道：“并非是你的错，咏年兄，你忘了，是我说要随你来的，你要送我离开，是我自己不争气，染上了病走不脱。
我在这，不是因为你，这是我自己的命·”·薛咏年道：“你家中可还有人等着要不，写封信过去”·薛从摇摇头，道：“我离家是来找人的，可现在这副模样，也不敢与他相见了，也不能寄什么给他，若是害他也染了病，死了我也心不安。”
“你要找的那人若是知道你就在他不远处陷入如此境地，他也一定会心不安的·”·薛从轻笑··薛咏年道：“我之前未曾问过你，那人是你的什么人，你为他来了这么远，真不想再见一面吗如果你想，我……我会想办法的，等宋将军把徐儿他们几个接走，我会让他们替你传个话。”
薛从看着床顶的纱帐，道：“他啊，是亲人，是爱人，是我此生最重要的人·但我不能见·”·“是你的妻”·薛从笑道：“不是妻，我们还差个夫妻对拜呢。”
十日后，士兵接走了六人，剩下几位说是有可疑之处，为了肃州百姓的安全，不便带走·与此同时，宋誉接到了圣旨，心下惶然·物资未到，就要将固石村包围起来，实在寒人心。
可宋誉又能怎么办，他不得皇帝信任，父亲又死了，母亲在家中等着他，宋誉只知道薛从没进入朝堂，还当他也在京中扣着··京官在肃州住了两日，替皇上观察着宋誉和手下的言行，宋誉警觉，自然事事顺着他，尽力留了个好印象。
京官回去后，没过几日，宋誉的手下来禀，他送回去的家书终于能递进京城了·宋誉激动坏了，他想着母亲和薛从一定十分挂念自己，听说可以联系上了，恨不得自己也随着家书扑进他们怀里。
最近的风更大了，西境的雪也要比京城凉上许多，宋誉越发想念薛从的怀抱，虽然那人的怀抱并不算多温暖，可两人抱着取暖时，他却觉得通体舒畅··手里的木兔子经常被拿出来把玩，比之前光滑许多，宋誉轻抚它的眼睛，柔声道：“很快，很快就能见面了，好想听听你的声音啊。”
这时，一士卒求见··“将军，固石村出事了·”·宋誉心中突然一慌，手一松，木兔子落到了地上，弯腰去捡时，又不慎将放在一旁的木猪扫落。
宋誉问道：“怎么了”·“昨夜起北风，固石村地势高，气温骤降，风雪猛烈，一些病重的在梦里就冻死了，病得轻的，早上也烧得更厉害了。
驻守的曹中将来报，固石村情况不妙，怕是快挺不住了·”·“这……”宋誉站了起来，问道：“丰州那边怎么说，都几日了怎么物资还不送来”·“丰州太守说，苍州也传有疫病，苍州离得更近些，他们不能眼看着近处遭殃，却伸长手来先救这头，太守说……远水救不得近火，让我们再想办法。”
“好一个远水救不得近火”宋誉怒极，喊道：“准备纸墨，我要上书陛下·”·“将军息怒啊，您是不知，这丰州太守是楚随侯的人，楚随侯如今势大，他的女儿又是莹贵妃，碰不得的。”
“这不行那不行，我该怎么办，固石村的百姓该怎么办你说说看，这几个月来，那个村子是不是被丢在一旁自生自灭了，我想管管不了，他们能管的不来管，是要逼那百人去死。”
“将军慎言啊·”·宋誉背着手站了一会儿，突然转身问道：“我记得上回有人说过，甘州薛氏两兄弟运了不少粮草药材去固石村，派人去找他们，看看可还有别的法子。”
士卒犹豫了一下，道：“那两兄弟一直在固石村里没走……”·“什么没走”·“是，先前是为了照顾那些村民，现在，现在是走不了了……”·情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·“你是说……”·“听闻那兄长病情较轻，但为了照顾那弟弟，便一直守在身边，那薛小少爷是快不行了。”
不知为何，听他说到这里，宋誉的眼皮直跳··宋誉赞道：“这薛家兄弟，实在是菩萨心肠，若真在此处有了三长两短，定要为他们竖碑立庙，以彰功德。”
这一日宋誉心中都觉得抑郁非常，他觉得自己可能是听闻了薛家兄弟的现状后，有些惭愧，到了夜里，甚至梦到了送给薛从的那只木鸟，它从薛从怀里飞走了，宋誉想抓，却只能眼睁睁见着那只木鸟飞入云端没了踪影，再回头，薛从也不见了。
宋誉惊醒，一颗心跳得突突的，他用冷水洗了洗脸，终于冷静下来，想起固石村的事，仍旧放心不下，于是决定天亮后亲自去村里看看··只不过是几日的工夫，曾在城下求援的村民们已然脱去了当日仅剩的生气，宋誉在村长的带领下，由几名士兵护送着，在村里逛着。
村长也染了病，只是病情较轻，还有余力能陪同，只不过也不敢离宋誉太近，他走在前方两米处，脸上的白布已经发黄，露出的两只眼睛带着笑意，但外凸的模样让人不敢直视。
村里已无健康人，从前住着病患的大屋，如今住着的是油尽灯枯之人，四处死气沉沉，街上几乎没有摊贩了，也是，眼见着是在等死了，再赚那些钱又有何意义··走了一阵，宋誉问道：“听闻薛家兄弟还在村里，可否引见”·村长有些为难，但宋誉坚持，他只好道：“今早又有三人去了，不便让将士们动手，村里几个尚有气力的运着尸体送去北山烧埋，薛家兄长也跟着去帮忙了。”
“那他弟弟呢”·村长叹了口气，道：“薛家小弟身子骨本就弱些，病得早，如今一日不如一日，毕竟有恩于我们，也舍不得把他送进大屋里头，仍安置在原先的所在，每日有他兄长照料着，可情形也不乐观，估摸着……估摸着就这几日了。”
“我想见见他·”·“他病得重，如今除了他兄长，谁也不让入内了，是心善的人啊，可惜来我们这遭了这等罪，将来下了地府，我们全村都没脸见他的。
将军若真想见，也只能隔着门，远远望一眼·”·“无妨，我来此便是想好好与薛氏二人道谢，我作为西境守将，做的还不如他们多，惭愧得很，是我对不住各位，对不住他们。”
“将军不必如此，若说从前，我们的确对将军有些微词，可这一日日看下来，谁又不知将军的难处呢，已是够了的，不过是命罢了·”·村长领着宋誉等人来到薛从屋前，抬手一指，道：“便是这了。”
宋誉耳力好，远远便听见房里传来虚虚的咳嗽声，他越走近，心中越有一股难言的痛感蔓延，他也不知道自己为什么会对一个陌生人有这样的感情，也许是两人有缘分吧，可惜相逢乱世。
宋誉站在院子里，向房门走了几步，被村长阻下：“将军不可·将军乃是西境的顶梁柱，塌不得·”·宋誉心下戚然，朝屋内拱手行礼，道：“薛小兄弟，在下宋誉，奉旨镇守西境，听闻你兄弟二人高义，为固石村做了许多，是在下远不及的，在下惭愧，虚受皇恩，只晓得阵前杀敌，却无力照拂身后之人，此地有你二人，是此地之幸，在下感激涕零，如今你二人也深陷病痛中，在下无能，受皇命限制，除了空等物资，竟什么也做不到，却到了今时今日才来探望，实在不该，实在万死。”
躺在床上的薛从咳得浑浑噩噩，虽然有些耳鸣，头昏眼花，但总觉得耳畔有熟悉的声音流淌着，细细密密地戳着他·躺了一会儿，宋誉的声音还是接二连三从外头传来，让他有些茫然，像是回到了宋府，像在那些好时光里，宋誉在门外唤他吃饭，唤他出来看自己练剑。
薛从一激灵，终于明白过来，那人真的来了，就在门外··意识到这一点后，薛从觉得自己脑子顿时清楚了许多，他强行忍住咳嗽，想听清宋誉在说些什么，整个人憋得哆哆嗦嗦的。
门外宋誉继续道：“你兄弟二人之恩，宋某此生不得报，来世必将偿还·今日，请受宋誉一拜·”·屋内薛从挣扎着支起身来，爬下了床榻，地上太凉了，离了被窝，薛从情不自禁地抖了起来。
阿誉，我好冷啊··薛从跪在了地上，也朝门外伏着·眼泪却比他本人有生气，一道道流出，打在地上·他心道：“夫妻对拜·”·阿誉，我们礼成了，黄泉路上，我有名分可以等你了，真好。
两人隔着一道门，伏拜在地，心中滋味各不同··待宋誉走后，薛从终于忍不住，刚松下劲来，一口血猛地喷了出来··傍晚时分，薛咏年回了村，彼时宋誉等人已经回肃州了。
村长邀他进屋谈了一会儿，也不知说了什么，出来时薛咏年面色沉重，一言不发，而送他出门的村长却显出这段时间来最放松的模样··薛咏年来给薛从送饭时，薛从已经醒来过一次，爬上床了，只是地上的血迹无力遮掩，映了薛咏年一眼，着实吓了他一跳。
“你怎么了，还好吧”薛咏年急忙来到薛从床边··薛从摇了摇头，露出一个苍白无力的笑来，道：“没事，可能咳厉害了。”
薛从默默吃了饭，胃口虽仍旧不好，但倒是比前几日吃得顺畅了些，呕吐得少了··待薛咏年要将碗筷拿出去时，薛从制止住了他，示意他坐下·从薛咏年刚进门时，薛从就觉得他看起来有些不对劲。
薛从道：“你有话说”·薛咏年苦笑道：“不想你病成这样，还是如此机敏·”·“何事”·“今日宋将军来过。”
“我知道·”·薛咏年犹豫一番，道：“村长方在与我谈了，他说，前几日听到守军闲聊，似乎是朝廷已经不打算管这里了，今日见宋誉的言行，也证实了此事。
大家被圈在此处，是在等死，每日熬着，却毫无希望，不如……”·情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·“不如什么”薛从有些紧张。
“村里去年兴鼠患，还有些药，村长说，他打算一了百了·村里的人拖一天，惨一天，宋将军也被连累着要分心照管这里，听闻苍州最近也出了一两起疫病，他还得看着那头。”
见薛从面无表情陷入沉思，薛咏年急忙解释道：“但村长的意思是让我们离开，每日换防时，通向大鸣山的路口会有一阵疏忽时期，虽然不到半柱香，但也足够我带你走。
咱们只两人，不会被人发现，到时候从旭川走，绕远路往旻州去，看看能不能到丰州，只要能走得出去，总有办法的·”·“咏年兄……”·“你说。”
薛从突然笑了，道：“我还挨得到那时吗”·一阵沉默，薛咏年握住薛从的肩，道：“你称我为兄，我便有照顾你的责任，我一定会尽力让你多活些时日，假如能挨到旻州，便有生机。”
“我病成这样，就算不害了你，路上若害了别人，那就是把他人的生机夺走了·咏年兄，你知道这事不道德·”·“薛从……”·薛从咳了起来，觉得脑袋更沉重了。
薛咏年耐心地抚着他的背，待喘息声渐轻后，才温声道：“我知你心善，可这几日不知怎的，我总想起初见你时的模样，那时说到肃州，你是多向往，那人在等你呢，薛从。
我是优柔寡断的人，这里的人，我想救，你，我也想救，大家多活一日是一日，我不怕死，我只是怕身边的人死了·”·“咏年兄，真正慈悲的人是你·”薛从手里捏着一只木鸟，轻轻说道：“我实话告诉你，我心中没有大爱，只有些见不得人的小爱，若要死，大家便一块儿死吧，我所作所为，只不过是为了一个人而已，我来此地是为了他，我愿与众人同死，也是为了他，只要不累及他，薛从九死不悔。”
薛咏年皱着眉，语气中略带试探，“他……”·薛从苍白的脸上扬起笑意，眼睛也有了光，道：“你今日差点就见到了·”薛从咳了几下，拂开了薛咏年要去拍背的手，缓了几口气后，道：“我从京城来，只为他一人，咏年兄你不必再将我想得如何伟大，这条命交代在这最好，自染病以来，我便将这里当作此生最后的归宿，我不走的。
你身体健壮，若想趁病情不重时离去，那便尽快走吧，不用为了我这样的人再费心神，我不值得·”·薛咏年从薛从房里出来后，神色更加沉郁了·他抬头看夜空，今夜云系较多，见不到星月。
薛咏年突然觉得自己和固石村之间有了万丈之距，他到了该离开的时候了··村长最终还是下不了手，他将一罐子药包交付给薛咏年，薛咏年捧着罐子，心中沉重，一时没了主意，鬼使神差下又去寻了薛从。
薛从笑道：“难道要你此生背负一村人命债吗村长好生愚蠢·”·薛从由薛咏年搀扶着出了房门，这场病使他消瘦许多，身上的衣服看起来分外宽大，那个罐子在他骨骼分明的手里显得异常沉重。
已经许久没晒过太阳了，薛从苍白的肌肤在日光下似乎有些透明，血管十分突出·疫病夺取了村民的体力，现在打水的活都由守兵来做，他们将水挨家挨户分进门口的大桶里，这也方便薛从投药。
这活做下来，正好又将固石村的路走了一遍，薛从心中莫名感到偎贴··“大家都知道此事吗”·“大人都知道，没告诉孩子。”
薛从点点头，听着屋内传来孩童稚气的声音，不禁露了微笑··薛咏年不解，问道：“你笑什么”·薛从道：“死前的每一日都感到快乐，这就足够了啊。”
走了一段，薛从又道：“那日他来了，我便知道自己活不久了，之前一直想着一定要见他一面，不瞒你说，他站在门外时，我就想啊，我薛从这辈子再无遗憾了。”
薛咏年已经知道他和宋誉的关系了，现下听到这话，心中已是酸楚不已··次日，来送水的守卫发现村里静得有些奇怪，大屋里无间断的哀叫声也听不见了。
一个胆子大的守卫小心翼翼地进了一户人家里，打开门一看，几乎是飞奔出来的·“死了，全死了·”其余人一听，急忙拔腿冲进其他户家里，整个固石村再无活口。
守卫头领派人去通禀宋誉，同时立刻安排人处理尸体·守卫们将自己包裹得严严实实的，仔细检查各个屋子，将尸体拖出来，用板车送往北山··几十具尸体叠进土坑里，几支火把下去，大火瞬间涨开势头。
一人从地上捡了个木鸟，觉得有意思，想再看几眼，却听旁边一人喝道：“这里的东西都敢乱碰，你有几条命啊，还不赶紧丢掉”·木鸟被投进坑里，瞬间被火舌淹没。
再过几日就是大年三十了，肃州城里渐渐有了些喜庆气氛，宋誉在街上转了一会儿，进到一家茶楼里休息·茶水刚上来，便有一将士闯进楼里，急急往他这里跑··得知固石村一众服毒自尽，宋誉茫然地瘫坐在椅子上，他想倒杯茶喝，手却抖得厉害。
好不容易恢复镇静了，起身要离去时，发现腿还是有些软，走起路来远不如自己的心冲得快·刚上马，就有一人骑马而来·那人下了马，递上一封信，道：“启禀将军，京城有家书送到。”
宋誉看着被递到面前的书信，却没有之前那样的期待了，他将信件收进怀里，驾马往固石村去了·雪落下，又是一个冬季··从肃州回来，已是一年后，四境再次进入太平时期，武将地位开始下降，但如今平步青云或庸碌无为，对宋誉来说已经无所谓了。
每到夜里躺在床上时，宋誉都会觉得日子难挨，自回家后，他便搬到了薛从房里·空置了多时的房间早已没有原主的气息了，可宋誉就是觉得，在这里睡着的话，也许能梦见薛从。
宋誉梦中有木鸟，有木兔子，有木猪，还有些不真实的亲吻和拥抱，只是年年岁岁，他都不曾见到怀中人的脸·醒来后是一枕头的泪··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·那些独自前行的岁月过得比想象中容易些，也快些。
多年后宋府只剩他一个主子，家不成家，宋誉便在年少时的私塾旁购了一处小院，独自住下·再后来，渐渐无法自理了，就买了两个小厮在家里帮忙··宋誉喜欢在墙下坐着，若是天凉，脚边便加一盆炭火。
一墙之隔处便是私塾书舍，听着学子读书声，宋誉觉得心稍得慰藉··俩小厮在院里修建花叶，其中一个小声问另一个：“你知道老爷为何总坐在那里吗，天这么冷，他身子骨也不如从前了，这样下去可受不住，要不去劝劝”·“我劝过，但老爷说，他在等一人回家。”
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（本页完）
情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错文案：他们是没有血缘关系的表兄弟，自幼相伴，双向暗恋，终明彼此心意·战事起，两人就此分隔天涯，再无相见··有人为他甘赴死局，有人为他苦等余生。
世上有太多有缘无份，有太多擦肩而过，明明是甜如蜜的开始，却也能得到无边苦涩··薛从：“我心中没有大爱，只有些见不得人的小爱，若要死，大家便一块儿死吧，我所作所为，只不过是为了一个人而已，我来此地是为了他，我愿与众人同死，也是为了他，只要不累及他，薛从九死不悔。”
内容标签： 情有独钟 近水楼台 - yin -差阳错 青梅竹马·搜索关键字：主角：薛从，宋誉 ┃ 配角：宋邵，宋夫人，薛咏年，丁盛熹 ┃ 其它：·（上）·薛从被送来宋家时，年仅三岁，与宋家少爷宋誉同龄，是还未能清楚记事的年纪，二人自□□好，虽说薛从并非宋邵之妹宋如燕的亲子，但作为薛家遗孤，宋家对他也是放在了心上。
宋家三代为将，到了宋誉这代，正是太平年代，重文轻武，身为右将军的宋邵眼见着武官没落，在官场上受排挤，心中有了计较，便望宋誉走文臣之路··宋誉和薛从被安排在京中最负盛名的私塾中念书，这私塾启蒙过无数学生，八年间门下就走出了两位状元三位榜眼，更别提那数不清的秀才了。
宋誉和薛从班里的慕先生更是私塾里最炽手可热的教书先生··幼时薛从极为依赖宋誉·薛从脸皮薄，- xing -子温软，遇事不愿麻烦人，好在宋誉总是体贴地为他打点好，于是熟络后，薛从便习惯于跟在宋誉身后，两人的默契就此渐渐养成。
而自从宋邵要求着他们学诗书礼义后，宋誉便看到了薛从的好·在宋誉的眼中，这大他三个月的表哥字漂亮，脑子好，连- xing -子都是一等一的温和··“表哥，今日先生让我们背哪篇文章”·“表哥，这些字我不会，你能教教我吗”·“表哥，明日要交的文论题目是什么啊”·“表哥，你能帮我写一篇文论吗”·“表哥，表哥……”·薛从作业做得快，连带着宋誉都抄得神速。
宋誉觉得再没有比他们兄弟俩更有效率的搭档了··见识了薛从的聪慧，宋誉认为他这表哥无所不能，以后定是要骑着高头大马去当状元的·但后来，宋誉发现薛从身体太弱了，在马背上颠几下就腰酸背痛的，骑大马可能也显不出威风来。
宋誉觉得有趣，甚至有几分开心，他想，他总算能为薛从做些什么了··宋誉带薛从骑马散心，两人同骑，宋誉揽着薛从，风在耳边呼啸而过，薛从努力从中辨出宋誉的声音：“我圈着你呢，表哥不要怕，你倚着我，腰不怎么疼的。”
薛从听话地往后又挪了挪，更靠近宋誉一些，方便宋誉收紧怀抱··“表哥，你要多锻炼，将来咱们可是要一起闯荡江湖的，总不能永远同骑一匹马吧”·“你不是说我会当状元吗我闯荡什么江湖我在庙堂之上，你在江湖之远。”
宋誉猛然勒马，薛从随即向后一仰，惊了一惊·薛从疑惑地回头一看，正对上宋誉沉沉的目光·宋誉道：“算了，我不也不去江湖了，表哥，我会舍不得你。”
从小宋誉和薛从就黏得紧，二人除彼此之外，皆无兄弟姐妹，更别提薛从一家只剩他一人了·宋邵和夫人见他二人处得好，心中宽慰，尤其宋邵，更是疼惜薛从。
他原本就盼望着这俩孩子走仕途，薛从的文采已得私塾慕先生赞许，他日定是前途光明一片··可惜即使宋家对薛从再多照拂，薛从毕竟不是将军府的血脉，许多场合他无法陪同。
宋邵有一旧友刘川，随州人，六月廿九嫁女，给宋邵寄了帖子来·正逢着宋邵早朝时吃了左将军的瘪，一肚子气，便当即拍板，告了假，收拾行囊带宋誉去随州赴宴。
这是宋誉和薛从第一次分别，最先的几日，宋誉还对外头的人事物充满好奇，到了随州更是兴冲冲地四处逛，逼得刘家不得不遣了三四个仆从来看着·但离家的时间越久，宋誉越觉得烦闷，刘家婚宴刚过，宋邵还想着多待几日再返程，可宋誉已然坐不住了，收拾行囊便要离去。
宋邵无奈，只好与友人告别··返程路上，宋邵问道：“阿誉，可是想你娘了”·宋誉含糊应是·他其实也说不清自己的想法，只是出去一趟后才发觉，哪里都不如家好。
宋邵道：“下回，也带你娘出来，她好久没出远门了·”·宋誉喜道：“嗯·也得把表哥带出来才好，表哥一个人会闷的·”·宋邵道：“唉，刘川原是中意你姑姑的，只是你姑姑看不上他，当时闹得不快，我怕薛从去了不方便，所以这回才没能带他来，不然这也不是什么他去不得的场合。”
宋誉道：“我见过你给表哥送的画像，那是姑姑和姑父吧，姑姑生得美，可我见那刘夫人长得就一般，人说，见了仙子，怎么还会中意凡人，看来刘老爷是破了这说法。”
宋邵失笑，道：“你小子，正经书不读，专听这些有的没的，这又是谁讲给你听，可别带坏了阿从·”·“王侍郎的儿子说的，表哥也在场。”
“阿从说什么了”·“表哥说……”宋誉想了一会儿，笑道：“表哥说，皮囊如何倒不重要，- xing -子才是最要紧的，但也是同一个道理，见过暖心真诚之人，便再难看上旁人了。”
宋邵点头，道：“虽不是亲生，但阿从这孩子真像如燕·”·“爹，姑姑和姑父当年是顶顶恩爱的吧如果没遇上强盗就好了，表哥一家该多幸福啊。”
“是啊·薛斐然是我见过最君子的人了，如燕嫁给他，很好·可惜啊·”宋邵揉了揉太阳- xue -，说道：“阿誉，你表哥身世可怜，你要多照顾他，别让他在咱家受了委屈。”
情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·“爹，你说的什么话有我在，谁敢让他受委屈·”·“你在外也不可莽撞，当今重文轻武，咱家早不如你爷爷那时风光了，有些时候我能护得住你，却不一定能护得住阿从，若你连累了你表哥，到时该怎么算”·“爹，表哥我来护。”
“你们现在还小，再大些，都是要成家的，你能护着他几时到时候有了妻儿牵绊，你就算想护，也得审时度势·你该清楚，阿从不会永远留在我们家。”
·宋誉愕然，道：“为什么我们家就是表哥的家，他为什么不能留下”·“他姓薛，成了亲，这薛府的门匾是一定得挂上的，寄人篱下算什么”·宋誉扁了嘴，头扭到一边不说话。
他知道宋邵说的在理，但心中就是闷闷的，小孩子哪里懂得什么生离死别呢，他只是觉得他和表哥既然从小是在一起的，那就该一直在一起才行，家里的碗筷只能添，不能减。
马车刚停在府门口，宋誉便急不可耐地跳下车·他一路小跑，喊着“表哥”·这时间正是薛从放学回来的时候，薛从爱干净，每每回家都得先洗个澡去去汗味。
宋誉想着要给他一个惊喜，入了薛从的院子后，蹑手蹑脚，推门发现门从里头闩上了，目光便落到一旁掩着的窗上·宋誉跳窗进入薛从房间，身手不好，落地的声响惊动了薛从。
只听见屏风后一阵水声，是薛从站了起来··薛从裹着衣服从屏风后探出了个脑袋，见到龇着牙对他笑的宋誉，才松了一口气，转而也露出了欣喜的笑容来·“你回来了。”
“表哥，我可想你了，你想不想我·”宋誉说着就向他走来··薛从道：“想啊，但你先去给我再拿身衣裳，我这一身都被弄- shi -了。”
宋誉答应了，一溜烟跑到了屋子的另一头去翻衣柜·待他再回来时，薛从已经入了水··宋誉把衣裳挂好，正要走，却瞥到薛从背上不和谐的地方。
宋誉走近两步，看清楚后，瞪大了眼，“表哥，你受伤了”·薛从一愣，回头望宋誉，“我要起来了，你先出去吧·”·“表哥，你受伤了。”
宋誉的眼神已经变得不太对了··“阿誉·”·宋誉沉声道：“有人欺负你”·纠缠不过宋誉，薛从只好站了起来，他背对着宋誉，没敢让他瞧见自己肋下的乌青。
“不过是自己走路不小心摔着罢了，无缘无故的谁会欺负我·”·宋誉盯着薛从，待他换好衣服转过身来，见他目光清明，十分坦诚，宋誉才收回了疑心。
他小声嘟囔着：“我在的时候你倒走得稳当，我一不在，你就伤成这样，是让我愧疚吗”·“你有什么好愧疚的，左右是我自己的过失。”
宋誉唤小厮进来收拾，他拉着薛从坐下，将怀里的几个小玩意儿拿给薛从，“都是在随州买的，我看着有趣，想你会喜欢·”·这是几个木头做的小动物，薛从挨个摸了一遍，觉得小木鸟的眼睛刻得好，便多看了几眼。
宋誉乐了，道：“我就知道表哥会更喜欢这只木鸟，我爹偏说那兔子和那猪可爱·”·“都给我了，你自己不留一只吗”·“没事，我想玩的时候，就来表哥这里。”
说到此处，宋誉又想起宋邵对他说的那些话，一时又蔫了下去··“怎么了”薛从笑问：“是又舍不得了”·宋誉摇头，又点头，把薛从也搞懵了，只好把木兔子和木猪塞进宋誉手里，道：“那你留两个，我若想玩了，去找你。”
宋誉点点头，道：“表哥，你一定要来找我·”·次日，宋誉和薛从去私塾上课，他们和郭思齐是两个先生带的课，因此郭思齐并不知道宋誉回来了。
郭思齐是郭尚书的儿子，郭尚书虽然官位不如宋邵高，但手里的权力倒比宋邵大，又得丞相看重，因此郭思齐在私塾里几乎是横着走的·宋誉有右将军府撑着，郭思齐看不上他也不敢真把他怎么样，但薛从不同，当年他爹被称为京城三大公子之首，翩翩君子，才貌俱佳，又娶了骠骑将军的女儿宋如燕，在京城可谓是风光一时无两，只可惜被强人惦记上，受了无妄之灾，满门只留了薛从一人。
这样的身世，让人妒忌后又可怜··宋誉活跃，- xing -子直，一腔热血四处洒，难免得罪到自视甚高的郭思齐·郭思齐不能明目张胆欺负宋誉，欺负薛从还是绰绰有余的。
宋誉从茅房回到书舍，找不着薛从，听人说是被郭思齐带走了，那人还热心地指了条路·宋誉不在的这些日子，郭思齐老来找薛从麻烦，总是带人往那条路去，那后头是座废弃的书屋，鲜有人到访，是个找麻烦的好地方。
大家早就看郭思齐不顺眼了，见宋誉要给薛从撑腰，便涌出一股正义之感来··宋誉赶去时，听到郭思齐在说话，便先躲在墙后，想听听他究竟在说什么··“你小子要是敢告诉宋誉你这身伤怎么来的，小心我也让宋誉知道知道我的厉害。
他是你表弟吧平日里那么好管闲事，他迟早得搞出事来·我只要使点小手段，就能让你们兄弟俩惹一身骚，量他爹再能耐也保不住你们·听懂了吗”·“你不要伤他。”
“那就要看你了·听说你字写得好正巧，我爹让我抄一百遍心经给我家老夫人贺寿，你就代劳了吧·”·“何时要”·“明日。”
“好，我尽量·”·“不是尽量·”郭思齐凑近了他，- yin -狠狠地说：“要是写不完，我就找宋誉去·”·宋誉气急，刚要出去，却听郭思齐又说道：“你们被宋邵护在家里，可能有些事不知道吧，前一阵子宋邵在朝堂上驳斥了我爹，被圣上训了一顿，所以气不顺急着避开呢。
薛从，你懂吧，有些人表面风光，实际上都是虚名·若真出点什么事，还不知道会陷到哪个坑里去·”·情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·宋誉脑海里都是他爹这一路上和他说话的模样，想来郭思齐的话虽不中听，但的确是实话。
这口气宋誉暂时忍住了，他转身离开，拳头捏得死紧，虽是忍住了，但也决不忍一辈子·宋誉暗自下定决心，一定要让郭思齐得到教训··那日过后，宋誉开始捡起被丢弃了三年的剑法。
宋邵的手下张冲使的一手好剑，官职不高，但竟能坎坎与宋邵战平，颇得宋邵看重·宋誉便是寻了张冲来做师父·张冲见宋誉有底子，筋骨好，又有习武的决心，便也乐意指点他几下。
二人只在宋邵不在府中时练习，一日日下来，也有了一定成效··但毕竟是在宋府，要瞒着宋邵不容易，才不到一个月，便被宋邵逮了个正着··宋邵站在廊下看宋誉舞剑，脸色不佳。
一套剑法下来，宋誉满头大汗，正收了剑要到一旁拿水喝，突然见宋邵站在那，心一慌，一步也挪不动了·张冲早瞧见宋邵到来，此时也有些窘迫··张冲拱手道：“将军。”
宋邵没理他，直向宋誉走来·“你倒是长进了，书不读，就会在这舞刀弄剑·”·“爹，我不想读书，不想考功名，我想像你一样习武，当武官，当将军，上场杀敌。”
“杀什么敌没战场了，不打仗了，你去哪里杀敌·”·“即使不杀敌，我也可以仗剑行天下，路见不平，锄强扶弱。”
“世人皆道读书好，你怎么就想不明白·”·“爹，郭思齐欺负表哥·”·宋邵一愣，问道：“发生什么了”·“郭思齐拿我们威胁表哥，不仅打表哥，还让表哥替他做事，爹，表哥受欺负了。”
“你是想为阿从出头”·宋誉点点头··宋邵叹了口气，道：“你这心是对的，我不说你·若你真想习武……”宋邵停顿了一会儿，直视宋誉的眼睛，缓缓开口：“你可知我朝武将稀缺，虽然如今重文轻武，但若是战事起了，你一身武艺，是会被皇上征调入军营的，子袭父业，一着不慎就要落个马革裹尸的下场，你有勇气面对这些吗”·“将来是将来，当下是当下，我不知自己是否能接受那样的未来，但至少目前，我知道我不能看着表哥被人欺负自己什么都不做。
爹，你说过，表哥是我的兄弟，是我们的亲人，我们要护着他的·你放心，我知轻重·你碍着官场情面不能教训郭思齐，我还不能收拾他了孩子间的意气争斗罢了，大人掺和进来算什么爹你说是不是”宋誉俏皮地朝宋邵眨了眨眼。
宋誉确实有分寸，他将郭思齐套进麻袋里一顿毒打时，挑的是远离私塾和宋府的僻静地，没让旁人瞧见，晕乎乎的郭思齐只知道浑身疼痛，哪里猜得到下手的人是谁·可叹他出门带了一堆随从，竟然一个都没注意到他被人掳走了，还高高兴兴坐在包间里，等着郭思齐如厕回来后能赏他们几碟好菜。
宋邵眼见宋誉的武艺越发精湛，也就默允了他弃文从武·不必去私塾后，宋誉倒也不懒，仍旧每日早起，陪着薛从用早点，再将他送到宋府门口，偶尔心情好了，便一路和薛从说说笑笑直到私塾门前，再恋恋不舍地离去。
十三岁起，薛从虽然还在慕先生门下，但先生在私塾里另辟了间小屋，给薛从独自授课，薛从深知众人给予了他莫大期望，于是薛从更用功了··不止在私塾里，回府后他也常关在房间里，一看书就入了迷，写起文论来更是废寝忘食，他是爱读书的，于书画上的造诣更日渐精妙，在京中也渐有佳名。
宋誉喜欢在傍晚太阳落山前去寻薛从，但他也不进门，只是隔着大开的窗子静静望着里头作画写字的人，可再后来，开始有志趣相投之人来薛从这里做客，有时是下棋，有时是以诗句行令，宋誉瞧见薛从脸上带着自己从未见过的笑容，心中不是滋味，那时他还不知道自己这是醋了，只会故作严肃，在客人离开时去拦路，义正言辞告知他们不该打扰别人学习。
宋誉想，他这是为薛从好··被宋誉威逼利诱多次，那些人真的不来了，薛从又变得像之前那样清静寂寥，宋誉心中苦闷，却不说，每日变着法子去与薛从玩闹·他先是拉着薛从下棋，可棋逢对手才有趣味，有了前人对比，宋誉这番工夫根本是白使了，反倒让薛从觉得下棋都索然无味了。
作诗宋誉是不会的，但他拉着薛从的袖子，央他为自己画幅像，一来能练人物画，二来能从书堆里找到机会换口味，薛从竟然察觉到别样愉悦来··可宋誉- xing -子急，坐不住，一天两天还行，要每日傍晚都在薛从面前坐上一两个时辰，他真是吃不消。
于是宋誉总在薛从画画时和他闲聊，从私塾的膳食聊到府门口的石狮子，让喜静的薛从很是无奈··终于有一日，在宋誉说到口干舌燥的时候，薛从停笔道：“阿誉，你可以少说两句吗很吵。”
宋誉一口水还没咽下，脸上陡然变色·宋誉起身，道：“你嫌我烦了我这样，你不喜欢的”·薛从一噎。
这也谈不上喜不喜欢的呀，他一时不知该怎么回·他这犹豫的模样，落到宋誉眼里，就是另一种意思了··宋誉当即跑开，之后几日，想尽办法躲着宋誉，不得不同桌吃饭的话，也是一吃完抬脚就走。
他这别扭劲很难不被人注意到·宋邵和夫人私下谈及时，只觉得有趣，难得宋誉和薛从不黏在一起，看样子倒像是真长大了，有自己的想法了··薛从见宋誉还在生气，不肯给自己个台阶下，也没了主意。
那头，宋誉千等万等，等不来薛从服软，更是郁郁寡欢··夏天多雨，夜里雷声阵阵，薛从本已经解衣躺床上了，却怎么也睡不着·宋誉哪都好，就一点，夜里怕打雷，夜幕沉重之时，闪电照得天上一亮一亮的，雷猛得像是要把天打穿一个洞，宋誉便要躲在被窝里瑟瑟发抖，幼时薛从常与宋誉同床，那时还能搂着他安慰一阵，可两人大了，薛从也不便再像小时候那样对他。
犹豫半晌，薛从还是爬了起来，在房间踱步，闪电的光给房里泻下一道道明亮·他最终还是拿上伞出了门··雷声极大，宋誉将被子蒙在头上，仍旧找不到安全感，抖得厉害，那雷像是在自己耳边炸响似的。
突然，他似乎听到了有人敲门的声音·那声音持续了有一会儿，宋誉才不情不愿地从被子里探出脑袋，又听了一会儿，确定没听错，急忙下床去开门··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·门外是倾盆大雨，还有伞下- shi -漉漉的消瘦身影。
“阿从”宋誉惊喜万分，急忙将人拉进屋里来··薛从合伞进屋，一身凉意，低头抖落衣裳上的雨水时，瞥到宋誉光着脚，急忙赶他上床去。
宋誉缩在床上，道：“阿从，你快把- shi -衣服脱了，上来暖暖，不然会感冒的·”·夏天本就穿得少，外头雨势又大，薛从早已浑身- shi -透，他有些尴尬，问道：“你能借我身衣裳嘛，我这一脱就得脱光了。”
宋誉笑出声来，手往边上一指，道：“你自己去柜子里挑吧·”·待薛从换好衣裳上了床，宋誉急忙把被子裹到他身上，带着宋誉体温的被子一包住薛从，薛从便觉得一股暖意蔓延了全身，舒服极了。
两人一时无话，薛从不喜欢这样尴尬的气氛，担心宋誉还在气自己，终于忍不住开口道：“我想你向来怕打雷，也许这会儿一个人睡不着，所以来看看·”·一息，两息……仍旧没等到宋誉回话。
薛从怯怯侧过头去看他，一个笑脸入了眼，薛从一愣，还未反应过来，就被宋誉抱了个满怀··“阿从，我就知道你对我最好了·”·薛从轻笑，摸了摸宋誉的脑袋，道：“你不气我了”·宋誉摇摇头，有些像小猫似的，蹭着薛从的脑袋。
宋誉道：“我怎么会气你，我只是怕你不喜欢我了，阿从，我很喜欢你的，你知不知道”·“知道·”·“不，你不知道。”
宋誉坐直起来，鼓起勇气道：“你那些朋友，是我打发走的·”·“啊”·“我不喜欢你跟他们玩，我也可以陪你下棋，陪你画画的。”
薛从还没开口，一道雷又劈了下来，宋誉不由一抖，被薛从揽进怀里·两人躺在一块儿，宋誉的脑袋贴着薛从的胳膊，寻求心安·好不容易和好了，宋誉自然再也憋不住话，絮絮叨叨将没有薛从陪伴的这些天发生的事情说给他听，事无巨细，一直说到了天边泛白，甚至连雷声是什么时候止的都没注意到。
宋誉睡得快，不一会儿就沉入梦乡，可怜薛从早已没了睡意，用早点时他眼下的乌青把宋夫人吓了一大跳··大概是淋了雨受了凉，又没睡好，薛从浑浑噩噩了一天后，夜里就发起了烧，大夫连夜赶来，一帖热热的汤药下肚，也没能压下病灶。
薛从一连在床上躺了三日，宋誉心疼不已，又带着愧疚，非要陪着，被宋夫人骂走后，夜里爬窗进来，悄悄爬上床，搂着薛从睡了一夜··也许是两人搂着热，薛从流了一身汗，早上体温倒是真降下去不少。
但还没等宋誉得意两天，他就被薛从传染了，也开始咳嗽，发着低烧，宋夫人拗不过他，只好让他们二人宿在一起··等薛从精神好些了，宋誉便央着他给自己念书，薛从这里的书多，不止有正经的，也有些市井小言，有趣得很，宋誉十分喜欢。
宋夫人叹道：“阿从还病着，偏要他来照顾你，好大的脸面·”·薛从笑笑，道：“是我染了他，有愧的是我·”·宋夫人气道：“你别护着他，你是不知道，这小兔崽子半夜能爬窗进来，被传染上了也是他活该。”
宋誉闻言，朝宋夫人吐了吐舌头，躺在床上抱着薛从的胳膊，像在撒娇似的：“阿从，好阿从，你再和我讲讲昨日那故事，快告诉我结局如何了·”·薛从无奈，只好唤小厮从书架上翻出那书来，耐着- xing -子给他讲后续故事。
再大些，宋誉越发不受管了，常在外和人打架，美名其曰：路见不平拔刀相助·当然，他教训的的确是行为不端之人，什么调戏姑娘的，什么吃霸王餐的，都躲不过宋誉的拳脚。
但他毕竟年纪小，看人相面的工夫不到家，京城贵族子弟又多，打着打着，就打到了硬铁板··忠义侯带着小儿子气势汹汹闯上门时，宋邵正好不在家，由宋夫人接待。
武官没落，宋夫人已经好多年没接触这么有权势的人了，虽然表面镇定，心里不免有几分怯意··忠义侯丁奕大马金刀坐在主位上，他的小儿子丁盛阳站在他身旁，颇有点狐假虎威的意思，脸上的淤青让他显得有些滑稽。
丁奕道：“把你儿子叫出来，我倒要看看，是什么样的人物敢动到我侯府头上来·”·彼时宋誉正在院里舞枪，薛从在房里练字，两人几乎是同一时间得知忠义侯上门来讨说法的，在厅外碰上时，薛从冲宋誉使了个眼色，暗示他不可鲁莽。
丁奕见外头进来了两个年轻后生，目光在二人中逡巡，道：“哪位是宋小少爷啊”他说得有礼，语气暗含讥讽，薛从皱了皱眉，与宋夫人对视一眼。
丁盛阳指着宋誉，道：“爹，就是这小子打的我·”·“哦宋小少爷，你可知本侯今日来是寻你做甚”·“不就是替子报仇喽。”
宋誉翻了个白眼，他实在看不下去丁盛阳这小人之态··丁奕一拍桌子，喝道：“宋邵的儿子当真教养全无，你打了我儿，一点愧疚之心都没吗”·“我为什么要愧疚，你知不知道你儿子做了什么”宋誉看了眼丁盛阳，这不看不知道，一看，顿时心头火起。
只见丁盛阳目不转睛地盯着薛从，眼里直白的猥琐之意简直就差写在脸上了，比被宋誉打的那日看起来还下流·“丁盛阳你这混账东西，看什么呢”·丁奕回头望去，丁盛阳还未来得及收起自己的目光，就被丁奕瞧了个明白，强捺片刻，憋了句“孽障”出来。
丁盛阳急忙低头，小声道：“爹，这事回去说·”·丁奕望着薛从，看了会儿，冷笑道：“这后生是你宋家的什么人长得确实标致。”
宋誉怒极，要上前，被薛从拦住··宋夫人脸上尴尬万分，道：“这是我的外甥，薛家独子·”·情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·“哦，我当是谁呢，原来是薛方远的种啊，长得是有几分像，斯斯文文的，诗书读得可好”·丁盛阳抢着说道：“哦，这就是薛从吗听说是慕先生的关门弟子，想来定是才华出众。”
丁奕点点头，像是十分满意，道：“我儿聪明，就是有些懒，正缺着一个伴读，不如薛小少爷跟我回府，和我儿做个伴，能一同去太学念书，太学的先生岂不比那姓慕的有学问得多”·宋誉看着丁盛阳那猥琐模样，简直想吐，哪里愿意薛从回答他们，在他眼里，薛从清风霁月，是万万不能和这类货色勾搭在一块儿的，若是这些腌臜人敢纠缠薛从，他就一刀一个给剁了。
宋誉把薛从护在身后，道：“忠义侯，你是来找我麻烦的，不要扯上我表哥·”·此时宋誉已经长得比薛从高一截了，从后头看，倒是十分挺拔，让薛从突然有种异常安心的感觉，这想法让他忍不住扬起了嘴角。
宋夫人道：“侯爷说笑，我这外甥哪里能当小公子的伴读，太学是什么地方，他哪里去得·”·“小小伴读罢了，有何去不得”·宋誉跳出来，道：“我姑父曾是三王爷的伴读，你儿子好大的胆子，敢让三王爷伴读的孩子去做他的伴读，居心何在忠义侯，你不怕风言风语，我们害怕闲言碎语呢。”
三王爷曾是储君之位最佳人选，可惜被封太子前，围猎时坠马死了··丁奕瞪圆了眼睛，骂道：“混小子，你敢给本侯扣这么大个帽子，是不要命了吗”·“侯爷在我宋府仗势欺人，是不要脸了吗”·顿时，宋夫人和薛从心跳飞快，这宋誉虎起来，真是拦也拦不住。
丁奕大怒，拍桌而起，把一旁的丁盛阳吓得一哆嗦，他老爹怒而揍人的时候就是这副模样，丁盛阳心知这回宋誉是要吃不了兜着走了，一时又紧张又兴奋··可还没等丁奕动手，外头小厮带着一少年进来了，正是忠义侯府的二公子丁盛熹。
“这是怎么了”·宋誉回头看着来人，那人一身青色薄衫，瘦高白净，像是林中修竹，看着十分清爽，宋誉觉得有些眼熟，认了一会儿，再看薛从的样子，哪能想不起来呢，这少年不就是他曾经赶走的薛从的几位友人之一吗。
薛从向他拱了拱手道：“丁兄·”·丁盛熹也回了个礼，道：“薛兄，许久不见·”他说这话时，像是无意之举，目光扫过了宋誉，嘴角弯了弯，露出一丝笑来。
比起这三天两头在外惹事的丁盛阳，丁奕更看重丁盛熹，见他与薛从原是认识的，一时怒气消了不少，整了整衣裳又坐回原处·“你怎么来了”·“我和平阳王世子游船回来，听下人说三弟惹事了，您带着他来了宋府，我便赶来看看。”
丁盛熹自小心思细腻，一进厅里就察觉到气氛不妙，再看丁奕和丁盛阳的模样，便也猜到些许，郑重道：“爹，薛从是我挚友·”·丁盛阳白了他一眼，讥讽道：“二哥交友广泛，在京城里路子众多，谁都是你朋友。”
丁盛熹也不恼，只是微微一笑，道：“三弟若是诚心待人，也不愁没有朋友·”·宋誉想笑，但还是忍住了，他想，如果丁盛熹没来和他抢薛从，那他倒是愿意和这人做个朋友。
有了丁盛熹相护，宋誉敷衍地道了个歉后，这事便算是了结了，只是明显丁盛阳还是心中不服··众人送客离去，丁盛熹和薛从走在一块儿，丁盛熹道：“近来可好”·“还行，只是你不再来下棋，我棋艺有些退步了。”
丁盛熹看了一眼不远处的宋誉，道：“并非我冷着你，只是你平日里除了去私塾，就不常出门了，这宋府我又是来不得的，怕你家放狗咬我·”·薛从了然，微微一笑，道：“阿誉小孩子心- xing -，若是有得罪之处，我替他向你告声罪。”
“告罪哪能只是说说，不如明日我们聚仙楼一会，那儿新出了几道淮扬菜，我想着你会喜欢·”·薛从应下了··丁家三人离开后，宋誉凑了过去，问道：“你那丁兄说什么了”·薛从眼珠子转了转，道：“他说，咱们家的狗得拴绳子。”
宋誉不解地看着薛从离开的背影，“咱们家没养狗啊·”·宋邵回来后，得知宋誉惹了忠义侯府，觉得自己脑袋都大了几圈，连骂“逆子”，追着宋誉满府跑，倒让宋誉有机会和他交了手，平白让宋誉捡了便宜，一点儿教训都没让他吃到。
薛从出府时，宋誉觉得奇怪，除了去私塾，他平时不会撇下人自己出门的·更奇怪的是，之后几日薛从几乎天天独自出门，回来时心情似乎非常好，直到宋誉又瞧见他那不一般的笑，才有了危机感，于是悄悄跟在后头。
果然，印证了他的猜想，薛从是与丁盛熹有约··但有了上回的经验，宋誉这回不想打草惊蛇，只是一路尾随·他们进酒楼，宋誉就在他们隔壁包间候着，他们上游船，宋誉就雇辆船不远不近地跟着，他们去爬山，宋誉就花钱让人盯着，自己则守在山下。
宋誉心下不忿，薛从从来没有和他走遍各个酒楼品尝新菜色，从来没有和他在船上喝酒下棋赏风景，更从来没和他一起爬到山顶只为看一树梅花··宋誉每见到他俩做一件自己没做过的事，心中酸意就多一分，常心道：“薛从你不公。”
有一日，丁盛熹送薛从回府后，宋誉心下好奇，便跟了上去，听说此人好交友，想看看他和薛从分开后会再去寻什么人·不料他径直去了一家书画店，宋誉闪身进去，随手拿起一把折扇，展开后遮着脸，偷偷回头看向丁盛熹。
丁盛熹前几日拿了幅画来裱，他从老板手中接过画卷，展开一看，十分满意··宋誉的目光落在画中人身上，再看丁盛熹痴迷缠绵的目光，只觉得四肢顿时冰凉，不敢深想，急忙放下折扇跑回家去。
情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·薛从正在花园里画风景，抬头便见宋誉跑来，心中一动，在画上添了个小人··宋誉气喘吁吁地，“阿从，你别和丁盛熹搅和在一起了。”
薛从面露疑惑，问道：“怎么说”·宋誉平复下气息后，坐了下来，道：“你知道他那弟弟丁盛阳有龙阳之好吧，我上回打他就是因为他在酒楼对男子动手动脚，你不知道，这龙阳之癖可能也是会传染的，我刚刚见丁盛熹去取画，他……他画了你，不，也不是你……”·薛从笑了，道：“究竟是不是我”·宋誉道：“是不一样的你，阿从，我说了你可不许气，画里的人穿着薄纱，露着肩，形容可疑，面色含春，绝对不是什么正经画，阿从，我看那丁盛熹对你有不轨之心。”
薛从摆了摆手，道：“丁兄虽然生- xing -不羁，但洁身自好，绝不是那样的人·”·“你不信我”·“阿誉，你跟踪人了”·宋誉一噎，有些羞恼，站起来居高临下地看着薛从，道：“我是为了你好，丁盛熹不是什么好人，阿从，你不要和他玩。”
薛从不置可否，次日仍旧和丁盛熹出门·在宋誉下定决心不想再搭理之后，没过几天，薛从竟然不再和丁盛熹相会了，这让宋誉感到了意外之喜·他状如无意地走到了薛从的院子，喃喃自语道：“哦，既然过来了，就进去看看吧。”
他进院子时，正好看到薛从在院中浇花·“这事也要你自己做吗，怎么不唤下人”·薛从头也不抬，说道：“只是小事罢了。”
其实这花小厮早就浇过了，只是薛从心里烦闷，想找点事做，又静不下心来读书写字，只好走到院子里吹吹风··“你和丁盛熹……闹翻了”·薛从的动作明显一顿，而后恢复如常，他道：“没什么事。”
虽然没得到正面回答，但这让宋誉心里更开心了，薛从越是这样，说明两人矛盾越大·宋誉走过去，在一旁拿了另一个水瓢，道：“我帮你·”·薛从郁郁寡欢了几日，后来似乎便将此事忘在脑后了，两人再不提丁盛熹。
可京城就那么大，出了名的地方就那么多，宋誉又爱在外头溜达，总不可避免会遇到熟人··不久后的一日，宋誉正在茶楼饮茶，这里新来了个说书匠，热闹了好几天。
一杯热茶还未饮尽，他就见丁盛熹上了楼，二人遥遥相望，丁盛熹先展露笑颜，朝他缓步走来··“巧啊，宋公子·”·“巧·”·丁盛熹让小二上一壶碧螺春，便在宋誉对面坐下，二人本就不熟，寒暄之后再无别的话说，听着楼下说书人的声音，沉默了好一阵子。
茶上了之后，丁盛熹道：“宋公子要试一下这儿的碧螺春吗，是好茶·”·宋誉道：“哦，巧了，我这也是碧螺春·”·丁盛熹一愣，笑道“我还想着和宋公子换茶喝呢。
不曾想，我们的喜好一致·”·“我不懂茶，随便点的·”·“哦我倒是了解过才喜欢的，可惜，和你撞上了。”
宋誉后知后觉，似乎听出丁盛熹话里有话·但只是看了一眼丁盛熹，便不再搭理·这反倒让丁盛熹觉得有趣，想了想，又问：“我三弟没再找你麻烦吧”·“丁盛阳他不敢。”
宋誉语气里尽是不屑··丁盛熹轻笑，道：“你是不知道我这弟弟，脾气犟得很，我爹也管不了他，还真没什么是他不敢的·”·宋誉冷哼一声，道：“是吗那- ri -你去我家，我倒觉得丁盛阳很怕你。”
“只是略有敬畏罢了·”·宋誉不置可否，喝了两口茶后，才觉察出一些问题来，他犹豫着问道：“你……刚才是想说什么”·丁盛熹看了宋誉一会儿，笑了，道：“我看你呆愣愣的，脑子转得慢，倒也不是不转，比我三弟强些。”
“你……”宋誉有些怒了··丁盛熹道：“阿从心善又机灵，怕我三弟背后欺压你、欺压宋家，和我好一阵虚与委蛇，事了拂衣去，这样冷情，他是没有心吧。”
“胡说，阿从不是这样的人·”·“他的确不该是这样的人·”丁盛熹抚着杯身，轻笑道：“他那么好一人，遇了你，真真是什么都做得出来。”
宋誉眉头一皱，拍桌道：“你根本不懂他，我眼见着这一阵子他心中不快，笑容都少多了，你怎么可以说他对你是虚与委蛇”·丁盛熹苦笑道：“你有问过他为什么面露愁容吗是为了我，还是为了别的什么”·“他这阵子除了你，哪还有别的什么让他烦心的。”
“说你是蠢货吧，你还气恼·宋誉，你有烦心过吗人啊，不只是会因旁人烦心，有时也会因为自己内心的秘密烦心，哪一天你突然看透了自己，兴许你就明白阿从他为何心烦了。”
宋誉不解，他觉得丁盛熹这人麻烦，说话都那么多弯弯绕绕的，一点意思也没有，他不懂为何之前薛从喜欢和他作伴··薛从十六岁生辰那日，宋夫人头一次提起他的婚事，这让正快活地吃着螃蟹的宋誉心中猛然一紧。
“薛从要搬走了”，这是袭上宋誉脑门的第一句话··但薛从倒是镇定自若的，言笑晏晏，一派亲和··“若阿从愿意，我便告知林家，让他们安排个时间，让你和林姑娘见一面。”
说完宋夫人再次感慨：“你俩的八字合得真是好啊·”·饭桌上依旧笑声不断，可宋誉却烦躁不安，越望着薛从，眼眶越不自然地想红一红··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·薛从意识到了宋誉情绪有些奇怪，只当是他觉得饭菜不合口味，在耍小- xing -子。
薛从将扒下的蟹壳放到宋誉面前，温声道：“你吃，你爱吃的，是不是”·宋誉没回话，只是点点头，静静地拿起蟹壳来，挖着里头的蟹黄。
宴席散了，薛从见宋誉兴致缺缺地要回房，便跟在了他身后··宋誉道：“你跟着我做什么”·“我见你似乎心情不太好。”
“我心情可好了·”·“能告诉我出了什么事吗”·宋誉不答·两人沉默地走到了鱼池边，站了一会儿，宋誉看着水光潋滟，不禁鼻头一酸。
他回过头来，眼睛- shi -润，望着薛从，说道：“我知道那林姑娘，她是陈惜月的表妹，长得还不如陈惜月高呢，是个小萝卜·那陈惜月你也知道的，- xing -子怪得很，不是什么好想与的，若要娶妻，绝不能娶这样的。
哦，还有她那个朋友，叫岑灵犀的，生得倒是水灵，但是字不如你，诗不如你，画不如你，一点也不聪明的·她们这群姑娘，个个不顶用·”·薛从怔楞地听他讲了那么多，不禁笑道：“你倒是聪明你倒是顶用你那一堆小聪明都用在了偏处。”
“那你引我入正途，反正，我不要你搬走，不要你出府，不想每次找你还要递拜帖·我希望想见你时，你就站在我眼前·阿从，我们不要薛府了好不好，这里就是你的家。”
薛从突然想到，也不知什么时候起，宋誉便不再叫他“表哥”，而是像舅舅和舅母一样叫他“阿从”··“阿誉，你这未免太不讲道理了吧。”
“我不和你讲道理，我……阿从，若你不娶妻，我也不娶妻，我们一辈子都在一起玩就好了·”·沉默片刻，薛从像是叹了一口气一般，伸出小拇指来。
“拉钩·”·“什么”·“我们一辈子都在一起·”·但没过几天，宋誉还是在家里见到了来做客的林家人。
林家绸缎庄的名声响亮，京中无人不知，就连宋家平日里穿的衣裳大多也产自他们家·林夫人又是宠妃赵氏的亲妹，因此林家和皇室也算有了一层关系·林翠微生得娇俏，有几分赵贵妃的影子，宋夫人一见就觉得惊艳，望着林翠微露着满意的笑。
·宋誉进了前厅后见的就是这么一个其乐融融之景，他心中一时燥郁，却不知这情绪缘何而来，只觉得薛从脸上写着“骗子”两个大字··宋夫人见宋誉进来了，愉悦地唤他上前。
“这是林老爷和林夫人，这是他们的千金，比你小两岁，该叫翠微妹妹·”·宋誉只顾盯着薛从，看对方也望着他，并无半分局促之意，宋誉瞪了他一眼，冷冷清清地向一旁的三人点头示意。
待宋誉坐定，他们又顺着之前的话题聊开来，仿佛宋誉只是个无关紧要的小插曲··林老爷道：“我府中种着一片玉兰树，薛小公子要是不介意，不如改日到我府上坐坐，让翠微带你去赏赏玉兰”·薛从道：“如此便麻烦林小姐了。”
宋誉的目光在薛从和林翠微之间游移，他们一个清朗，一个娇羞，让宋誉心中更是不快·宋誉道：“表哥若喜欢玉兰，不如在我院子里也种一些，让表哥时时可以来赏玩。”
宋誉已经许久没喊过薛从“表哥”了，一时让薛从有些不适应，但很快他便恢复如初，道：“你那院子特意将花树移了，就为了有处地方可以练剑，这怎么能再种树呢，折腾来折腾去的，不是麻烦人嘛。”
“表哥·”·这声“表哥”带着三分怒意七分委屈，让在座的人愣了片刻后忍不住都笑开了··林夫人用绣帕掩着嘴道：“宋小公子和薛小公子果然亲如手足。”
送客后，宋誉先行离开，薛从若有所思地跟在他身后，两人一前一后沿着回廊走了一阵，宋誉突然停下，回身道：“你跟着我干嘛”·“我看你心情不好。”
“我看你心情倒挺好·”·薛从不解，道：“是谁又惹你了吗，出门时还好好的·”·“没有·”·宋誉回身继续向前走，薛从疾走几步跟上，与他并排前行。
“可是舅舅让你背的文章太长了，记不下来”见宋誉不理他，薛从笑道：“你啊，就算不必天天去私塾了，舅舅让你学的那些也该好好学，不然以后成了个有勇无谋的武夫可怎么办，舅舅定是望你能文能武，将来光耀门楣，你心中可不能有怨。”
“我无怨·”·薛从拉住宋誉的手腕，“行，那我陪你再读一会儿·”·宋誉觉得手腕一热，心中慌了一阵，急忙甩开薛从的手。
薛从有些惊愕，两人站了一会儿，薛从才忐忑开口道：“你是在气我”·“我没有·”宋誉撇过头··薛从一番思索，有了想法，嘴角微微扬起，道：“我说你怎么自己跑来前厅了，是去我房里找我没找到人吧”·“你说要在我练剑时给我画张像的，我都在院子里练了半日了。”
“是我错了，走，现在给你画去·”·“我累了，没力气了·”宋誉索- xing -靠在了廊柱上，直勾勾盯着薛从··薛从也看着宋誉，觉得他这样子不像是小孩撒娇，似乎还没说到症结上，犹豫了一番，道：“舅母喜欢翠微妹妹，所以多留着坐了一会儿。”
果然，一提到林家姑娘，宋誉的眼里就多了几分愤慨，但宋誉没说话，只是哼了一声·薛从心中隐隐有几分欣喜，但他也没流露出来·薛从道：“哼什么哼，又不是小孩子了，走吧，画画去。”
“我不去·”宋誉甩袖走在前面··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·薛从跟上·“那也行，明日再画·”·“不要。”
“那你什么时候有空，我什么时候给你画·”·“我没空，我不要你画了·”·薛从眼珠子一转，努力掩下笑容来，他停下了脚步，轻声道：“这样啊，那闲着也是闲着，明日不用去私塾，我就去林家看看玉兰好了。”
闻言，宋誉急忙停下，回身怒视薛从：“薛从你敢”·“我为什么不敢你刚才没听见吗林老爷让翠微妹妹带我赏花呢。”
宋誉盯着薛从，终于从他的脸上看出了一丝破绽来，宋誉怒极反笑，道：“能耐啊，你现在怎么变得这么坏了·”·夜里吃饭时，宋夫人不免说起了林翠微，她问薛从：“你瞧那林姑娘如何”·“温婉娴静。”
“我瞧着也是·”·宋誉道：“我瞧着不如何·”·宋夫人笑问：“哦那你如何看呢”·“太小家子气了，和阿从在一块儿，两个闷葫芦，日子怎么过。”
薛从只是微笑，没反驳什么·反倒是宋夫人见宋邵有些不满，趁他开口前急忙问宋誉：“那你中意林姑娘吗你说阿从闷，你不活泼多了吗，喜欢这种文静的姑娘吗也好压压你的- xing -子。”
宋誉翻了个白银，道：“和阿从处了多年，我- xing -子不还是这样吗，能压得住早压了·”·薛从不置可否，吃着碗里的饭菜，突然道：“你觉得我压不住你”·也不知道宋誉想到了什么，突然脸一下子烧红起来，甚至耳根处都一阵麻痒，他急忙将脑袋埋进碗里，挡住一脸春意。
梁国细作被捕和梁军进犯西境几乎是同一时间的事，不知这场战争他们谋划了多久·战事一起，武将再次抖擞精神，左将军徐云被封为征西大将军，领军令，点二十万兵马直奔丰州，路上再与甘州、雍州两地的常备军合并作四十万，支援西境。
出征之日，私塾休假一天，慕先生的独子也在征兵之列，他要去送行·爱看热闹的宋誉拉着薛从去了城门口，送行的人黑压压挤在道路两侧，宋誉和薛从在人群中望见了泪眼朦胧的慕先生。
“阿从，你说先生看到他儿子了吗”·“都包在盔甲里，难免看走眼，除非是有官职的将领，坐骑盔甲才显得不同，否则哪那么容易认出人来。”
两人回到家里，宋誉依旧赖在薛从屋内·薛从坐在书桌前读书，宋誉便百无聊赖地趴在他对面玩墨砚··薛从放下书来，道：“你若无事做，就回去吧。”
“我在这又不吵你，你读你的，我玩我的·”·薛从勉强又读了一会儿，还是放下了书本·他还未开口，宋誉便抢先道：“阿从，你声音好听。”
薛从叹了一口气，道：“不如你舞剑给我看”·宋誉这才打起精神来，眉眼带笑，答道：“好·”·薛从的院子里摆着好些花盆，不方便宋誉活动，二人便相携来到了宋誉院里。
正是秋风扫落叶之季，宋誉剑气凌厉，比那秋风更添凉意，剑尖所指之处，一片萧瑟·他在院里翻腾，时不时带起的风撩动薛从的衣摆和发梢·薛从坐在廊下看着院中舞剑的少年，眼中满是暖意。
看了一会儿，薛从不免想起他们这十几年来的陪伴，幼时是他依赖宋誉，后来读书后宋誉更多需要他的帮扶，如今各有各的路，能相助的地方少了，但彼此的依赖之心却从未削减过。
薛从想，如果日子就这样一天天过到生命终结之日，那也很不错了··宋誉收剑，调整了呼吸，回头望薛从，展露笑颜·这九月的阳光投在他身上，却怎么也挡不住他眼中的光芒。
薛从看得出了神，不知在想什么，宋誉走到他面前了他都没意识到··“阿从，阿从·”·薛从回过神来，这才发现宋誉已经站到了他面前·薛从微微一笑，道：“累了吧，回去休息一会儿。”
宋誉坐在他身旁，把剑交到左手，突然伸出右臂，横在薛从前面·“阿从，我胳膊酸了，你给我捏捏·”·薛从失笑，边捏着边说道：“都多大的人了，阿誉，让人看到了要笑话的。”
薛从随意捏了两下，拍了拍，便起身要走·“你要撒娇还是留着以后娶媳妇了再撒娇吧·”·“薛从·”·“嗯”·薛从回头看时，却对上了宋誉委屈的眼神。
“你答应过我的，我们不娶妻，我们是要在一起一辈子的·”·薛从无奈地摇摇头，道：“几岁的人了，我答应过你要和你在一起一辈子，但我何时答应你我们不娶妻的我无父无母，不娶妻也就罢了，舅舅舅母难道能让你孑然一生真是傻瓜啊你。”
见薛从转身欲走，宋誉急忙站起来，“你去哪”·“回去歇会儿，晚点要开饭了·”·宋誉见薛从头也不回地离开，急忙追上去，“我陪你一起。”
两人再次回到薛从房中，宋誉走到书桌前，道：“阿从，再读会儿书吧·”·“嗯”·“我想听你念书。”
宋誉静静趴回方才的位置上，等了一会儿，才见到薛从坐过来··“你又不喜欢读书，老在这里装什么好学模样·”薛从拿书敲了下宋誉的脑袋。
“舅舅不在，不必装·”·“我累了，想睡一会儿，觉得听着你的声音入睡，会很安心·”·薛从失笑道：“你啊，是在笑话我的声音催眠吗”·宋誉已经懒懒地闭上眼里，声音里露出一丝疲惫来，他轻声说道：“不是，想记着你的声音，也许这样会梦到你。”
情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·见宋誉执意如此，薛从无奈，只好拿起书来念着·他的声音如山间温泉，蒸腾着无限柔情，暖洋洋地包裹着宋誉，带他坠入梦中。
虽然想当作宋誉不在，但念着念着，薛从不自觉地将声音放轻，最终脸从书本旁露出来，看了看已然熟睡的宋誉，目光下移，落在了靠着砚台的毛笔上··宋誉醒来时，见薛从正在练书法，忍不住凑过去看。
“阿从，你的字真好看·”·“你今天夸了我很多，是做了什么亏心事吗”·“我才没有·”宋誉的目光从纸上转移到了薛从手上，心中赞叹，薛从的手也很漂亮啊。
宋誉正看得出神，丫鬟敲门，走了进来·“少爷，表少爷，开饭了，夫人在等着你们呢·”·宋誉抬头，还未开口应答，丫鬟突然看着他笑了。
宋誉疑惑道：“怎么回事”·丫鬟憋着笑，捂着嘴摇头··宋誉看向薛从，见薛从也是一脸疑惑，便又问丫鬟：“你笑什么”·丫鬟看看宋誉，又看看薛从，把视线挪回到宋誉脸上时，忍不住又笑了。
“说话·”·“少爷，你……你脸上……”·宋誉看向薛从，薛从冷静地揉了揉宋誉的鼻头，道：“漂亮着呢。”
被薛从这么一碰，宋誉的脸红了起来，但不等他反应，就瞧见了薛从指尖上的墨渍·墨还- shi -着，是趁宋誉和丫鬟说话时刻意沾上的··宋誉一愣，急忙跑到里屋去，照了镜子才发现自己脸上被画成了老虎，鼻头处这块黑斑更显出这只老虎的憨傻来。
“薛从”·宋誉跑回来时，反现薛从已经不见了·丫鬟捂着嘴指向门口，宋誉抓起桌上的毛笔，追了出去··薛从身子弱些，体力远不如宋誉，没跑多久便被宋誉跟上了，宋誉挥舞着那支毛笔，在后头叫嚷着。
薛从跑得急，已经出了一身汗·“阿誉，你别追了，舅母还在等我们回去吃饭呢·”·“不行，我非要在你脸上画只猫不可·”·两人跑进了花园里，薛从无路可走，急忙往假山里钻，可宋誉身手矫捷，一下子赶了上去。
薛从往里头窜了一会儿，找不到出口，他转身之时，宋誉已经到了跟前·两人笑闹着，互相拽着胳膊，谁也拗不过谁·他们离得很近，皆是满身大汗，心跳加速，挣扎一阵，不知是谁先松了劲的，手还握在一块，但已经不是抵抗之态了。
薛从的笑意还挂在脸上，却见宋誉的脸越凑越近，他的眼神极为真挚·薛从似乎被这目光震住了，一时忘了呼吸，笑容渐渐收紧，却没闪避·正当唇与唇要碰在一块儿时，假山外传来丫鬟的声音：“少爷，夫人让你别总欺负表少爷，赶紧出来吃饭，菜都要凉了。”
闻言，薛从就要推开宋誉，但宋誉已经松手退后了一步，推人的力道在空气中化开来，显出一丝若即若离的暧昧感··直到晚饭过后，两人都没再主动开口与对方说话，甚至连看一眼都不敢了。
夜间，薛从解衣，熄灯上床，躺了一会儿，觉得心里有些乱，总想起假山之间宋誉的目光·还未入眠，薛从便听见窗户传来异响·他疑惑地起身，想着是没关好窗子，被风吹开了。
他刚下地要走过去，便见到黑暗中一人走出·薛从惊了一惊，还未喊叫出来，就听那人说：“阿从别怕，是我·”·是宋誉的声音。
“你怎么来了发生什么事了”·薛从要去点灯，被宋誉拦住·“别点，我怕·我有话想对你说，但我怕见了你，就说不出来了。”
宋誉走近几步，说道：“阿从，我是认真的·”·这话听着不明不白的，但却让薛从莫名心跳如雷··“我对你的心意，是认真的。
我想了一晚上了，阿从，我心悦你·你怎么说”·等了许久没等到眼前人开口，宋誉也有些慌乱了，他轻声喊着薛从的名字，带着他惯有的委屈感。
“阿誉，你很好·”·久久等到的是这样一句话，这让宋誉更加心慌了，他道：“这就完了”他抓住了薛从的胳膊，想让薛从察觉到他发抖的身体，想让薛从知道他是鼓了多大的勇气来的。
宋誉来时便觉得这是一场仗，是他这辈子打的第一场仗，一场只能赢不能输的仗··但不似宋誉的紧张，黑暗中薛从笑了，他单手覆盖上了扣住自己胳膊的那只手·“阿誉，你是我的仙子啊，我喜欢不上别人的。”
先是一阵狂喜，那涌动的少年情愫冲荡着他的脑门，密密麻麻，几乎要让他当场昏厥过去·随后宋誉鼻头不禁一酸，简直要落下泪来·他不管不顾地抱住了薛从，用尽浑身的力气，想将怀中之人揉进自己体内。
“阿誉，痛·”·宋誉急忙松开些，他捧着薛从的脸，眨了眨眼，“点灯点灯，我想看看你，阿从，我想看看你·”·烛光闪烁，室内突然亮堂了起来，宋誉这才看到薛从羞红的脸，可爱极了。
薛从抬眼看宋誉，顿时愣住了，“阿誉，你哭了”·宋誉摇摇头，上前搂住薛从，道：“没有，我没哭·”·薛从摸了摸他的脑袋，问道：“你怕我不愿意和你好，是不是”·宋誉点头，而后摇头，道：“是我傻了，阿从哪里舍得让我和别人好。”
“是，我舍不得·”·宋誉抬头看他，小心翼翼地问道：“阿从，我可以亲亲你吗”·薛从吻在了宋誉的眼睛上，笑道：“可以。”
宋誉吻住了薛从的唇，像今天在假山里头就想做的一样，两人紧紧搂抱着对方，唇舌相交，陷入浓烈的爱意中，耳畔寂静，再无旁的什么来打扰他们，就在这温暖的烛光里尽情感受对方的气息。
宋誉抱着薛从躺在床上，道：“阿从别怕，我只搂着你，不做别的什么·你知道吗，光是这样抱着，我已经很满足了·”·情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·薛从的脑袋在宋誉脖颈间蹭了蹭，含糊道：“阿誉，我欢喜你，你也欢喜我，这可真好。”
“阿从，你再陪我说说话吧，我想多听你说两句·”·“明日我还上学呢，再不睡会起不来的·”·宋誉紧了紧怀抱，在薛从额上落下一吻，道：“好，听你的。
我们以后要天天在一起啊·”·“嗯，一辈子在一起·”·（下）·两人把心事说开后，白日里关系瞧着没多大变化，顶多吃饭时宋誉会在桌下偷偷踢一脚薛从，或者薛从会趁舅舅舅母不注意时，故意把宋誉喜欢的食物大口大口夹进自己的碗里。
但到了夜晚，宋誉便熟门熟路地翻窗进薛从房里睡觉，两人亲亲密密搂着彼此，有时是薛从窝进宋誉怀里，有时是宋誉靠在薛从胸口·天渐渐冷了，更适合两人暖暖地抱着。
宋誉喜欢到薛从房里，薛从整洁，房间总收拾得妥妥当当，不似宋誉，丫鬟小厮给他收拾房间的速度都及不上他将房间弄乱的速度··这年冬天的第一场雪在临近过年时落下，雪色透进纱窗，房间里虽未点灯，但仍能隐约看清身边人的模样。
房间里烧着暖炉，一片恬静·宋誉支着脑袋，看着朝向他侧卧着的薛从，两人许久没说话，只是互相望着··薛从喜欢这样的沉默，好像眼前的人全心全意爱着自己，完完全全属于自己，这样毫无保留的感觉，只有夜晚临睡时才能感觉到。
从前薛从更喜欢白天，私塾的时光让他快乐，下学后和宋誉玩闹的时光让他快乐，一到夜里只剩自己时，孤独感就如浪潮，一回回荡来·而现在，他再也不必一个人熬过漫漫长夜了，梦中惊醒时，梦里见的、心里念的这个人，就在他触手可及之处陪伴着他。
真好啊·薛从心中暗自感叹着，不由向宋誉靠了靠··宋誉拨了拨薛从额上的碎发，让发丝缠绕在自己手上，把玩着··“阿从·”·薛从仰头亲了亲面前这只手。
“嗯”·“我爹今日叫我去书房，说了件事，我想着还是得让你知道，心里有点准备·”·薛从有些恍惚，但看见宋誉严肃的样子，心中也猜到了几分。
薛从问道：“舅舅要出征了”见宋誉没有否认，薛从的喉结动了动，他小声道：“你……”·“圣上点将，封了我个小官，过两天圣旨就下来了。”
薛从轻笑，道：“很好啊，你不总说想上战场，想杀敌立功勋吗，等你凯旋，也许就当大将军了·”·“你有慕先生作保，开春也要参加科考了，到时候挣个功名回来，我们一文一武，每天一起上朝一起退朝，以后官场上的明枪暗箭，我们一起扛，好不好”·薛从钻进宋誉怀里，亲了亲他的鼻子，道：“好。”
西境之争持续了两个月，徐云重伤坠马，皇帝点将支援，封右将军宋邵为平西大将军，领八万军，并封宋誉为七品随军武官，圣旨一下，大军将于大年初一开拔··右将军府这个新年的气氛比从前凝重不少。
前锋军受重创的消息早已传入京城，徐家军一贯势壮，都落到这个地步，宋家上下都为宋邵和宋誉此行捏一把汗··而宋邵倒是志气昂扬，作为武将，他已经许多年没有看过沙场上冷冽的血色了，战场杀敌马革裹尸才是将士的归途，死有何惧。
宋誉好奇地观察着宋邵这几日的神色，宋邵眼中的光亮也让他对战场的恐惧少了许多··大年三十，宋夫人带着宋誉和薛从在厨房包饺子，丫鬟在一旁看着两位小少爷的手法，时不时还要帮他们评价一下谁包得更好。
奇怪的是，明明比起薛从，宋誉更是个五大三粗的男儿，但偏偏薛从那双能写会画的手对上饺子皮时却笨得可以·宋誉揪着自己包好的饺子在薛从面前晃，笑道：“阿从，你包的饺子可太丑了。”
·薛从也不恼，他把宋誉手里的饺子接到手上，摆进了蒸笼里·“多包几次就熟练了，等你回来时，我就能给你包漂亮的饺子了，也许包子都能做了呢。”
宋誉凑到他耳边，用气声说道：“等我回来，你把自己赏给我吧·”·被耳边的热气烫到，薛从的脸一下子抑制不住地红了··宋誉看了薛从一眼，又说道：“这样，我就有非打胜仗不可的决心了。”
宋夫人见状，笑道：“阿誉，你又在说什么不正经的话了，怎么阿从脸这么红”·宋誉正色道：“我说，如果梁国那赫赫有名的女将军上战场了，我就把她抓回来给阿从当媳妇。”
“胡闹，梁国女子怎么能带回来做媳妇·”宋夫人瞪了宋誉一眼，随后又叹了一口气，道：“本想着让你和阿从多多去相看，京中待字闺中的好姑娘多的呢，可惜啊，也不知你和你爹什么时候能回来，别等阿从儿子都有了，你还在马背上下不来。”
“娘，我不在的时候你可别乱唆使阿从，先立业后成家，阿从现在连个一官半职都没有，考虑什么亲事·”·见薛从没反应，宋誉赶紧偷偷踢他一脚。
薛从这才道：“是，舅母，我等阿誉回来·”·“你俩啊，就没一个让我省心的·”·这时小厮进来传话，说宋邵回府了，宋夫人有些恍惚，微微点头，忙放下手中的饺子皮，在旁边净了个手后，带着丫鬟往前厅去了，也忘了与宋誉和薛从告别。
厨房里只剩他们二人了，薛从和宋誉没停下手里的活，只是不见了方才热闹的样子··沉默了一阵，薛从也开了口：“你怕吗刀剑无眼，战场局势瞬息万变，你又没真的杀过人，怕的吧”·“怕，当然怕，但是将军府不出孬种，再怕也得咬牙上。”
薛从停了手，抬眼望宋誉，挪了几步，到了他面前·“那我可以先给你去战场的勇气·”·薛从吻上了宋誉的唇，碾了两下便离开了··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·宋誉看着眼前人有些- shi -润的眼睛，用手背擦了擦对方脸上沾到的面粉，微微一笑，道：“得亏你不是敌方，否则，我这条命此刻就给你拿走了。”
“傻瓜·”·宋誉静静看了薛从一会儿，突然开口：“你想和傻瓜拜天地吗·”他眼睛一眨不眨地直视着薛从··对视良久，薛从才低头浅笑，他拉住宋誉的袖子，带他出了厨房。
院子里还积着一层雪，月光照在雪地上，亮晶晶一片·四周寂静，大年三十留在府里的奴仆本就不多，此时都去了前厅，没人发现这院子里流淌的情意··宋誉和薛从面向月亮，跪在院子里。
两人相视一笑，随后一起对面拜了一拜，放低声音，同道：“一拜天地·”·前厅里，宋邵刚向管家交代完事情，见宋誉和薛从不在，便要让人唤他们来，那小厮还未走出几步，就见宋誉和薛从并肩走进了厅里。
“爹·”·“舅舅·”·宋夫人道：“刚说到你们呢，饺子包完了吗”·落了座，宋誉喝了口茶水，道：“唉，够吃，还剩些皮，过几- ri -你和阿从馋了还能再包。”
宋邵道：“行囊准备好了吗”·宋誉道：“早好了，明日拿着就能走·”·宋邵点头，又看向薛从，道：“慕先生对你很有信心，但你自己也别过于骄傲，凡事要沉下心来，我和阿誉走了之后，这家里就只有你一个男主子了，要照顾好你舅母，照顾好这个家，将来进入朝堂，待人接物事事小心，别乱出风头，也别让人欺负了，礼部周侍郎和中郎将刘尧都是和我关系好的，有不懂的可以找他们，是是非非自己也要心里有个度。
阿从，这个家就靠你了·”·薛从起身，郑重地向宋邵行了个礼，道：“薛从明白·”·宋邵向他点了点头··不等薛从坐下，宋誉站了起来，拉他走到宋邵面前，自己则站到宋夫人面前，道：“我和爹这一去，不知何日能还家，爹，你对阿从多年教导，可受阿从一拜，娘，孩儿不孝，不能常伴你身边，你也得受我一拜。”
听这话时，薛从便明白宋誉的意思了，他有些忐忑，但看起来倒是十分镇静·两人默契地跪下，向面前之人磕了个头，心道：“二拜天地·”·夜里，两人拥卧在床，宋誉嗅着薛从身上清雅的气息，突然问道：“阿从，我走了之后，你会不会想我。”
薛从不答，反而说道：“总有再见的一天，想有什么用，不如各自做好本分事，等再见的一天，才有机会并驾齐驱·”·床的最里侧摆着三只木头玩具，宋誉侧身，将木猪和木兔子拿起来，木猪当自己，木兔子当薛从，把玩着，让它们对话，先作木猪的声音：“你说，你是不是怕我凯旋之时战功赫赫，你就配不上我了”再作木兔子的声音：“我仪表端方，才华出众，怎会配不上你一个大老粗。”
又作木猪的声音：“那你说，你会不会想我，嗯会不会”后作木兔子的声音：“想，当然想，茶不思饭不想地想，吃不下睡不着地想，为伊消得人憔悴地想……”·见宋誉还要说下去，薛从急忙去捂他的嘴。
宋誉抬眼一看，心中不由一软，薛从的脸早已涨得通红·宋誉伸长手臂，顺势将人圈进了怀里··宋誉低声道：“说，想不想我”·“你说呢。”
宋誉将下巴抵在薛从脑袋上，轻声道：“我怕如果我去太久了，你会把我忘了·阿从，若我死在西境，你当如何”·薛从轻轻拥住了他，道：“你不会死的，你会长命百岁。”
宋誉撒起娇来，道：“若梁军凶猛，阎王非要带我走呢，你年纪轻轻可就要守寡了·”·薛从微微一笑，顺着他的话说道：“那我就红杏出墙好了。”
宋誉一愣，他哪里想得到薛从会这么答他·“阿从，你怎么变得这么不正经了·你快好好说，我这一走，你到底想不想我，我若在西境回不来了，你为不为我哭”·薛从摸了摸他的脑袋，落下一吻，道：“蠢，你若出事，我就去佛祖面前日日祈求，把我的寿命渡给你，让我替你去死。”
·宋誉急忙捂住他的嘴，道：“别胡说，渡一半就好了，我哪里舍得见不着你，你若死了，我也要死的·”话说到这，他松开了薛从，忍不住吻了上去，待两人气息不稳，才慢慢放开，“阿从，你就在家等着我，不要与女子相看，不要成家，这辈子就守着我好不好如果我回来见不着你了，我会茶不思饭不想，我会吃不下睡不着，我会为伊消得人憔悴，不管多久都好，我也会等你回来的。
我这么坚贞，那你也要坚贞啊·”·薛从轻笑道：“好·”·宋誉捧着薛从的脸，细细吻了一遍，道：“阿从，你放心，我会照顾好自己，你也要好好地在家等我回来。”
这个晚上，两人比往常搂得更紧些·听着宋誉平稳的呼吸声，薛从虽然闭着眼，却依旧睡不着，他心中默默祈祷：“阿誉年纪小，不懂事，这些不吉利的话，不能作数的，请佛祖一定保佑他平安归来。”
随后默念佛经，直到天亮··次日，宋誉醒得很早，薛从靠在他胸前，单手搂着他·宋誉的手指轻轻在薛从肩上点着·两人都没有马上起床的意思。
薛从道：“你心跳得很快·”·宋誉笑道：“谁让你靠我这么近的·”宋誉在薛从头上落下一吻，道：“等我回来后，夫妻对拜，送入洞房，阿从，我要和你成婚的。”
薛从笑了·“好啊，不要让我等太久·”·军队浩荡出城，薛从和宋夫人挤在送行人群中，几个仆人努力护着他们·宋邵领军，骑着匹高壮的大马行在队伍前方，十分瞩目，宋家人一眼就看到了他，急忙向他招手。
宋邵见夫人不住地擦泪，心中也满是不舍，但他只是微微点头，没流露太多情绪··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·薛从仰着头往后看，宋誉虽也骑在马上，但混在将官中，不如宋邵显眼。
薛从分辨了一会儿，才看到他··“阿誉，阿誉·”薛从挥手高喊·他的声音还未飘到宋誉那儿，就散了··但宋誉虽没听见薛从的声音，也猜想到薛从一定会来送行，所以他从方才开始便一直在人群中寻找薛从。
直到宋誉的马将要经过薛从面前时，宋誉这才发现了他，急忙向他挥手，却碍于军队纪律不敢喊出声来··薛从看到宋誉朝他动了动嘴，看了好一会儿，才明白他说的是“我会想你”。
这下薛从再也克制不住，眼泪慌忙流下，擦都来不及擦··薛从还想跟着往前挤去，但人群紧密，他力气又不大，怎么也过不去，只能眼巴巴看着宋誉出了城门··三月十五，考生陆续从贡院出来，薛从被小厮接上，坐在马车里回府。
他撩开帘子，看着街景，问道：“舅舅和阿誉可有家书寄回”·小厮答：“未曾·”·薛从喃喃自语：“原先每个月都有一封的。”
回到宋府后的几日，薛从总是心绪不宁，宋夫人想着也许是一时无事可做，所以才不适应，便邀他一同去寺里祈福··薛从原是不信这些的，但心中有所记挂，拜佛时竟十分诚心，香油钱也添了不少。
宋夫人拜完佛后，抽了支签，去找僧人解惑，薛从就在门口等着她·正巧郭思齐陪着他新婚妻子来寺里烧香，见到薛从在那儿，便去和他打招呼·过去这么些年，郭思齐的- xing -子也收敛了许多，早不像小时候那般跋扈，这其中也有宋誉的功劳。
两人互相客套几句后，郭思齐悄声道：“西境已停战半个多月了，派去慰问的官员不知怎的还未将消息递回，前线更是一封战报没送·我听我爹说，朝里有人弹劾你舅舅，说他和梁军将领有勾结，最近朝里许多风言风语，不太平，你和你舅母要有点准备。”
薛从愣住了，这是他闻所未闻的，还想多问两句，但郭夫人已经在一旁招手了，郭思齐心里紧着他这夫人，急忙和薛从告辞，揽着夫人进了寺里··和宋夫人会合后，薛从满怀心事，直到马车停在了府门前，他都没想好是否要将此事告知宋夫人。
但他也没纠结多久，次日傍晚礼部周侍郎就来到了府上，简单向他们说了这事··四月初二，战报入京，宋邵被梁军主将- she -死马下，宋誉领二十精锐夜袭梁营，砍杀了梁军主将，为父报仇。
圣旨传到西境，皇帝对宋誉好一顿夸，并提他为主将，承袭宋邵官位··但宋邵之死并没有断了朝中对他的编排，有人甚至说这是宋家的苦肉计··宋誉从前多的是纸上谈兵，有真勇却无实谋，夜袭倒有几分把握，但战场上局势多变，他无太多经验，年纪尚轻，难以招架，只得听信军师。
可常年无战事，那军师这些年又何尝不是纸上谈兵多些·皇帝多疑，本就对武将没多大信任，偏宋誉刚当了主将就连败两战，梁军屠村的消息在百姓间流传，朝堂内外人心惶惶。
一个月后，一支禁军守住了宋府，美名其曰“照看”，实则是软禁·宋夫人常在府内祠堂礼佛，薛从也冷静地不去理会这些，而总坐在房间里作画写字。
他画了许多宋誉的像，觉得好的，也送几张去宋夫人那儿，给她作个念想·偶尔也画些别的，只是宋邵的像他是不敢画的，就怕宋夫人睹物思人，情绪会稳不住··这几个月宋誉仍旧没传信回来，薛从怀疑往来信件会被上位之人截走，于是给宋誉写的信也不再往外寄了，只存在柜子里，一两天就写一封，一封写两三页，如此已经攒了有一沓了。
科考试卷开封那日，见到前三甲的姓名，阅卷官皆吸了口凉气，薛从之名赫然在列·自从宋家有了可疑污点，皇帝让人将宋府上上下下查了一遍，薛从已是大家都较为熟悉的人了。
如此之人进入前三甲，再去参加殿试，妥当吗阅卷官遇到了难题··最终，主管科考的廉亲王拍了板，决定将此事先私下告知皇帝，由皇帝定夺，不伤双方颜面。
皇帝阅过宋誉的卷子后，自然是赞许有加，但一想到他是宋邵的外甥，这一优点就成了缺点·若宋家真有二心，怎能让宋家人再到朝堂上搅弄风云但若只是误会，又平白失了个人才。
正当皇帝也犹豫不决时，有学子联名状告科举不公，舞弊案一出，皇帝龙颜大怒，顺势将今年的成绩取消，解决了一件烦心事··薛从在信的最后写道：天有不公，我如之奈何，若你在，我还会心安一些。
他将写好的信放进柜子里，又抽出一张宣纸来，笔尖停在纸上方，许久没想好要画些什么··而另一头，西境战场上，自梁国主将被宋誉斩杀，梁国换上了他们风头最劲的女将上官晔前来领军。
上官晔的家世同宋誉相近，只是梁国重武，梁军训练有素，上官家的手下更是百里挑一的精兵·宋誉屡战屡败，极度受挫，就算是梦中也只能见到宋邵满身是血厉声呵斥他，而薛从已经许久未入梦了。
·入夏后，西境雨水多了起来，空气却依旧烤得人晕头转向·宋誉站在檐下，看着雨水拍打着泥地，显出一丝茫然来··“报……”斥候小跑而来，向宋誉行礼道：“报告将军，梁军前锋已到十里外。”
“多少人”·“前锋军不到三千人·”·“报……”又一斥候跑到跟前，行礼道：“报告将军，上官晔带领两万人马赶来，还有十五里就能与前锋军会合。”
“再探·”·两斥候应了，急忙退下··“来人，点两万人，随我应战·”·宋誉走进雨里，翻身上马··这场仗打了一天，宋誉原想着速战速决，没料到这支前锋军战力过硬，阵型多变，在军中横冲直撞，生生拖到了主力军前来支援。
宋誉和上官晔对上，长剑相抗，短兵相接，马上技术好，马下拳脚功夫也势均力敌·宋誉看着上官晔，脑子里却忍不住想着薛从，他想，这娘们力气这么大，如果打的是薛从，十条命都不够她打的。
情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·上官晔见宋誉还笑得出来，不由惊奇，道：“你脑子有病啊死到临头还笑得出来·”·宋誉堪堪躲过一击，道：“我笑我的，与你何干，梁国野女，休要猖狂。”
将入夜时，两军各自鸣金收兵·宋誉点了一下人数，折损了四千人，但好在这回梁军也没得到好··宋誉洗浴完坐在房里边听军师分析战况，边把玩着手里的木兔子和木猪。
宋誉道：“军师认为，上官晔会赢，还是我们能平安回家”·军师摇摇头，道：“不好说，将军您变了许多，但上官晔仍旧走那一套，若是从前，我会告诉你上官晔比你强许多，但今日一见，将军并非无战胜可能。”
“那可能- xing -大吗”·“将军，无论是九成的可能，还是一成的可能，成功时便是十成，失败时它一成都不是了·你说是这个理吗”·宋誉没回答，只是看着手里的玩物发呆。
次日，梁军先发，攻势猛烈，宋誉守城不出，石头从城墙上一块一块砸落，战果如何，就看是上墙的人前仆后继挺得久，还是墙上落石的人坚持得住··雨水像在昨日被掏空了似的，今日烈日高悬，燥得人嗓子冒烟。
梁军进攻号角吹了一遍又一遍，宋誉就像聋了一般，坚决不搭理，只顾指挥着将领在城墙上居高临下戏耍他们··上官晔怒极，提剑跨马立于城下，横眉冷对··宋誉大喊：“上官姑娘，急什么急啊，急着把仗打完回去嫁人吗”·“宋誉，你个混小子，还不出来受死，姐姐我剑都磨好了，就等你把脑袋伸过来了。”
古人云：一鼓作气，再而衰，三而竭，彼竭我盈··宋誉没想到当初随意在课堂上记下的句子能让他印象这么深··当宋誉领军杀出时，梁军早已在热浪中溃不成军，心志不定的只顾窜逃，个别想建功立业的，抵不住大势已去，被斩于马下。
不消多久，这头杀红了眼，那头破釜沉舟决定慷慨赴死，两军相交，战势变了又变，可谓血流漂橹，热风一过，带来一鼻子血腥气·这是宋誉当上主将以来为数不多打胜仗的时候。
战报入京，举国欢欣·但没人知道现实画面有多凄惨绝望··战场一望无际，浓烟滚滚，四处是尸块，两国将士的尸体混在一块儿，难以辨别开来··副将带人来搜查战场，终于翻出了奄奄一息的宋誉。
“将军”众人大惊··宋誉喘过一口气，恢复了点意识，却又立刻坠入了恍惚中，他呢喃道：“我们还未完成仪式，下了黄泉，我是没名分等你的，我还不能死啊。”
入了秋，宋誉又打了几场胜仗，朝中构陷之言渐渐散去·正逢着周侍郎升官，和朝臣交往颇多，联合了些文臣，共同上书，主张解除对宋府的软禁·皇帝心中本有这样的打算，只愁没个台阶下，如今周侍郎把路铺好了，皇帝便从善如流，当即颁旨撤回宋府里的禁军。
当夜，宋夫人在祠堂对着宋邵的牌位哭了一晚，这是被软禁以来宋夫人头一次落泪，比刚得知噩耗时哭得更加伤心··薛从静静站在门外守着，心中万种滋味，在最深处翻滚的是愧疚，他深感自己有负宋邵所托。
薛从望着宋夫人脆弱的背影，他抠在木门上的手越发用劲，眼角- shi -润，面露戚戚然··不知是受了宋夫人的影响，还是真有心意相通这一说，夜里薛从做了个梦，惊醒后发觉自己满头大汗。
他无暇他顾，脑海里不断闪现梦中的模样，他见到宋誉躺在尸山血海中，四周狼烟飘渺··这样的梦，一连做了三天··薛从心下不安，在府中做了些安排，第四天清晨便留书离开了宋府，决心去西境寻找宋誉。
那是与宋誉失联的第八个月··马车颠簸，从京城到西境至少需要一个月时间，薛从出门前带的银两不多，干粮更是很快就吃光了，但一路上经过的城镇一派安宁繁华，他用自己的书画也能换个温饱。
一路打听过去，越近西境消息越灵通，薛从已知晓宋誉在肃州驻兵，便要往那儿去·离肃州不到十日路程时，他在一镇上换马，照常在路边贩卖字画，那些画都是他现场作的，毫无掺假可能，吸引了一群人来围观。
离京多日，薛从在吃住上没太大花心思，如今已比从前瘦了许多，也苍白了些，但他生得好看，就算看起来再病弱，举手抬足也皆是名士风流，让人移不开眼··这个镇子虽不是主城，但不缺暴发户，一日下来，换得的银钱竟比前几次多了一倍，这让薛从有些兴奋，他想着军营苦闷，食物匮乏，如果能带点什么大好食材去给宋誉补补就好了。
收摊时，一年轻男子走来，向薛从行了个礼，道：“在下甘州薛咏年，请教阁下尊姓大名·”·“薛从·”·薛咏年直起身子来，潇洒地展开了折扇，露出扇面上的山水画，“巧了，同宗啊。
薛兄，你作画时在下便一直在旁观摩，实在佩服，在下眼拙，总觉得如你这般的人物似乎不该在街边卖画讨生活，不知薛兄从何处来，往何处去”·薛从道：“在下从京城来，往肃州去。”
“哦薛兄去肃州所为何事听闻那里如今重兵驻扎，已是战火胶着之地·”·“去寻亲·”薛从见薛咏年欲言又止，不禁道：“薛兄有事不妨直说。”
·薛咏年的目光再次落到一旁的文房四宝上，叹了口气，道：“那我就直说了·我自甘州来，原带了一群朋友，一路筹募银两，购买粮食药物，运去西境四城。”
“这是好事·”·“但这只做了两个月，我的那些朋友就一个个离开了，说是觉得这事做得亏，累死累活也没能得到什么好的·其实他们说的不错，只是我想着，肃州旻州苍州都去过了，唯独禹州还未到过，总觉得心有愧疚。
所以我留下来想跑一趟禹州·”·说到这里，薛咏年顿了顿才继续说道：“禹州本是两州合一，西北到东南以一段大江为界，上头架了拱桥，前阵子被梁军从西侧攻入，屠城抢掠，宋将军将梁军击退后，当机立断毁了桥，派兵守着。
禹州最东头有个村子叫固石村，最近起了疫病，宋将军遣了几位大夫去医治，掏空了西境其余三城防治疫病的草药，听闻正从外地征调，可不知怎么的，不只运粮官怠惰，送药物的队伍也迟迟没动静。”
情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·“那村子里还有多少人”·“还有百来人吧，固石村和其他村子不同，多高地，梁军屠村时他们躲得快，宋将军的人也来得快，这才活了这些人。
可惜啊，尸体没及时处理，现在染病的人多了，又没药物治疗，宋将军命人先守着村子，苦等运送物资的人·”·“那宋将军呢，你知道他的情况吗”·“如今宋将军将那女将上官晔压了一头，两方对峙，那女将军也不敢贸然出手，已经停战六日了，宋将军便守着肃州城日日- cao -练兵马，其余的便不知道了。”
薛从松了口气，想：这么说，是自己瞎担心了··“如此便好·那，薛兄与我说这些，是有事需要我帮忙”·“正是。
方才我也说了那固石村如今的情况，不可谓不糟，我原打算从这里运点粮食药材过去，只是我那些朋友走了之后，我一个人筹钱不易，见薛兄一手丹青妙笔，我相信这里的富贵人家定会喜欢，我看薛兄面目慈善，如果能大发善心，赐我几幅书画，让我能换些物资，这就是件大功德，待此间事结，余生无论我在何方，都会为薛兄诚心祈福祝祷。”
说着说着，薛咏年便要跪下··薛从急忙去扶，薛咏年急声道：“我知这是为难薛兄了，但若不是我真的筹措无门，也不会贸然请薛兄这样萍水相逢的人相助。
若薛兄不便，我绝不勉强·只是我空有救人之心，却无救人之力，实在惭愧，无颜见人，这一拜，请薛兄受着，替我父母亲友，替我自己，受着·”·薛从拗不过薛咏年，只好松了手，微微侧过身去，不敢真的受了这拜。
他本不是多管闲事之人，世人皆在受煎熬，就算是大罗神仙，又能救几人·作些书画送他虽不难，可要救一村的人，要作多少书画他心里有数，这得耽误老大工夫，薛从并不想因此耽搁，此时对他来说最重要的只有宋誉。
薛咏年见劝不动薛从，心下寂寥，也只得作罢··薛从收拾得飞快，薛咏年望着他欲离去的背影，不免想到曾经同行的友人，突然感到一阵苍凉之感，叹息道：“百姓之苦，原是为官者该心忧的，但前头战火不定，后头孤立无援，纵使三头六臂，又能如何呢，宋将军年纪尚轻就得承受这许多，唉，我年长他几年，可偏是一介布衣，心有余而力不足，惭愧万分啊。”
薛从突然停下脚步，轻声道：“固石村之事，宋将军定也头疼万分吧·”·“自然，西境四城如今由他管制·听闻将军前阵亲率前锋军直袭梁军主营，虽然取了大捷，也落了一身伤，更别提在此之前还去鬼门关走了一圈才回来，伤上加伤，才歇了没多久，固石村又成了患处，宋将军年纪轻轻，宋邵将军又已战死，他一少年独自撑起整个军队，心力交瘁，无个依靠，朝廷那……唉，哪里有能仰仗的地方呢。”
听着薛咏年念叨，薛从心中的忧惧怎么也压不下去，只觉得下肢沉重，步子是一步也迈不开了··“薛兄……”·薛从抓在行囊上的手紧了紧，道：“我助你。”
薛咏年眼神顿时有了光彩，喜道：“若是如此，那……”·薛从打断他：“我随你去固石村·这儿你熟，你去联络人，我负责作画。
助你将固石村的事情解决了，我再启程去肃州·”·薛咏年喜不自胜，忙道：“这可太好了，薛兄放心，固石村距离肃州不过半日路程，你到那儿再离开，也是顺路。”
薛从和薛咏年在这个镇上张罗了五日，这五日里风清云淡，他们偏挑了个雨日上路··车轱辘在黄土地上碾过，显出长长一道痕迹来，雨水将地搅得泥泞不堪，马车外壁上溅了许多污迹。
一场秋雨一场凉，眼瞅着雨水不停，凉意日渐从车帘钻进来·没行两日，薛从便生了病·他脑袋晕乎乎的，有些发热，靠在车壁上，眼皮子重，怎么也睁不开眼来。
薛咏年喂了他点水，又从包袱里掏了件衣裳来盖在他身上··“傍晚那时就该在城里落脚，你偏说要赶夜路，现在烧成这样，又没张床没个被子让你好好歇着，若是出事了怎么办，薛兄，你是要我愧疚啊。”
薛从无力开口，心里挂念着宋誉，想尽快帮他处理好固石村的问题，替他做点事，到时候去见了他，也能讨点功劳来·薛从想象着宋誉会怎么抱他亲他，心中不由生了暖意，似乎身上也没那么冷了。
一路上有薛咏年照料，薛从倒没受多大苦，只是一路晕到了固石村，等到完全清醒能下地自如行走时，他们已在固石村歇了两日了··在薛从迷糊卧床时，薛咏年已和固石村的几位话事人谈上了，粮食药材也进行了交接，但见村里情况委实不好，薛咏年心慈，想等薛从病愈后，送他先离去，自己再留下来帮帮手。
村里仅剩的一百二十人里，有九个染了病的，歇在村东头的大屋子里·薛咏年随着话事人在村里转了一圈，村民也都来认识他，得知薛咏年带着的友人也姓薛，大家说着说着便误以为薛咏年和薛从是兄弟，均道这甘州薛家出了两位活菩萨。
薛从醒来时，仍觉得头晕，下床走了两步，才意识到是饿了太久，这两日胃口差，进食慢，薛咏年只喂了他点米粥，营养实在跟不上··出了门，天早已放晴，在院子里洗衣服的大婶见薛从出了门，热情地迎了上去，道：“薛小公子醒啦，可饿了我给你留了馒头和米汤，随我来”·薛从点点头，乖顺地跟着这大婶走去饭厅。
薛从吃着早餐，大婶就在一旁和他说他昏睡时的事·得知薛咏年办事麻利，薛从心中暗自佩服，这薛咏年不过比他年长四岁，但处事老道，一看就是常在外面奔走的。
思及此处，不由又想起身在不远处的宋誉，不知他在外这么些时候，有多少长进呢··这时薛咏年进了屋，笑道：“我去找你，见你不在，就猜到肯定是饿了来找饭了。”
薛咏年在他们身旁坐下，倒了杯茶水一饮而尽，看起来似乎很渴·“待会儿带你四处走走·”·那大婶见薛咏年来了，便顺势告辞离去··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·目送大婶离开，薛咏年继续说道：“这里其实也没什么需要帮忙的了，大家重整得不错，但我还想留下来照看病人，等人都好全了，我再走，你若是肃州有人等着，就先去吧，没事的。”
薛从身体没有大好，便想先在村里小住几日，怕到时见了宋誉会让他自责担心·用过早点，薛从便跟着薛咏年走访各户人家，见他们生活艰难，但那浓浓亲情的温暖却始终笼罩着他们，心中不免羡慕，又看到住在大屋的那些病患精神状态不错，见到来人了也都笑盈盈的。
薛从已经很久没有感受到这般质朴简单的情意了，一时间心中有股热烈的渴望生出来，他真想亲眼看着此处回复往日生气··经过这几日相处，薛从对薛咏年这个单纯直率的“兄长”也有了了解，颇有好感。
薛从自己的功名之路未走先断，心中本就有一腔热血无处撒，想着宋誉在肃州杀敌守国，他随着薛咏年就在不远处替宋誉护一村安宁，这也挺好··最初的一阵子倒没什么大事，每日少不得在村子里逛逛，和村民闲聊两句，偶尔薛咏年会和孩子们玩闹在一起，薛从- xing -子静，不喜欢这种游戏，便溜达回去，关在房里写写画画。
可就在他要离开的前一夜，固石村的平静被打破了··宋誉早前已派人清整被梁军侵犯的各城镇各村落，听闻固石村起了疫病，更是让人处理尸体需仔细，焚烧后皆埋入地底。
可惜天不遂人愿，仍有落网之鱼·溯阳镇外一旮旯地，一男子从尸堆里爬出，饿极啃咬尸体腐肉，一路走走爬爬，却不知怎么的，尽往无人处去，翻了山，正好避过了军队，于这天夜里闯入固石村。
已是深夜，村里寂静，偶有犬吠声，那人便循着声音挪去，他太久没吃到鲜肉了，腹中难耐，展现出癫狂之态来，连狗都被吓了一跳，狂吠起来··听见嘶吼乱吠交错的诡异声音后，附近的窗户逐渐亮起灯来。
狗主人出门一看，寒毛直立，止不住地抖起来··“来人啊，救命啊”·村民闻声赶来，个个提着农用器具，到了院子里，却不敢靠近。
那外来人衣衫褴褛，正跪在院子中央啃食着一条黄狗，血污糊了满脸，看不清这人的模样·发现自己被围住，那人往角落缩了缩，从嘴里掏着骨头，甩到地上时，那骨头还连着血肉，十分骇人。
一大汉站出来，拿锄头指着他，努力忍着内心的恐惧，喝道：“你是何人，怎么搞成这副模样·”·那人咽下嘴里的肉，环视一周，先开口，发现太久没说话声音已经哑了，便清了会儿嗓，才道：“我是溯阳镇来的，镇上人都死光了，这一路过来，就见了你们一个村。
我实在太饿了，对不住·”·狗主人的老母亲从屋里走出，道：“溯阳离这儿不算近，你没经过旭川镇吗”·“没有，也不知怎么走的，头昏眼花，现在吃了肉才有点精神。”
薛从前几日没睡好，今夜却安稳极了，没被吵醒，因此只薛咏年独自前来·他道：“也许是往大鸣山来的，从那走的确是不用过旭川·”·众人对这流浪汉仍有防备，好在村里如今空房子多，便将他先安置在一处无人的所在。
次日，薛咏年早早就来薛从房里寻他，知道薛从今日要走，便想送送·薛咏年来得早，薛从还在收拾行囊，柜子里有几封信，是他这几日闲来无事写的，想等与宋誉见面时，亲自交予他看，到时一点点注视着宋誉阅信时的神色变化，那一定会非常有趣。
薛咏年坐在一旁喝水，村里没有茶叶了，出了这档子事，也没人能想到要去采购些来·两人有一搭没一搭地说着话，多半是聊薛咏年之后的计划·薛咏年无意中提起昨夜那人，因着薛从没见到，便说得细了些。
得知大军刚去过溯阳镇，薛从心下一动，想去探探那大汉，兴许能知道些宋誉的近况··薛从端了碗白粥去了那大汉的住所，可敲门无人应答，他告了声罪，推门而入，房间里空无一人。
那汉子大概有好几日没洗漱过了，房间里一股异味，薛从皱了皱眉，将碗放下·他掩着口鼻走到窗边，试着推了推窗，也许是年久失修，窗子卡着了，再使劲也是徒劳无功，只好敞着门算是透气了。
他想着这人本就无处可去，这会子也不会走远，再等等应该就回来了··将要腊月，外头冷，虽然屋内味道浑重，但对薛从来说也比呆在外头好些·于是他便找了块椅子在屋内坐下。
此时尚早，午饭后赶去肃州也来得及··而那头，邋遢了好一段时间的大汉早晨起来觉得精神好了许多，便沿着小道来到了村口附近的河里洗澡·他来时夜色沉重，又满脸血污，大家没看清他的模样，而当他白天跳进河里时，敏锐些的人才恐惧起来。
同在河里的人不动声色爬上了岸，在河边洗衣服的人见状跟着收了衣物··几个人跑来找刚上任的村长，正是往常领着薛咏年和薛从的其中一位话事人·正巧薛咏年也在此处。
来报告的人慌慌张张，话说两句就有些嘴瓢，他道：“村长，我们刚刚在河边洗澡，那吃狗的怪人也跑来了，你是没看见，他背上，腰上，都起泡了，还有几处烂糊糊的，红得发赤，比阿大珠嫂他们还厉害。”
阿大和珠嫂正是住在大屋子里的人中的两个··而还在大汉房里等着的薛从坐了半天，耐心被耗尽了，便想起身离开，也许是久未活动，他觉得脑袋有些沉重，走出门呼吸到新鲜空气后，才发觉自己可能是坐久了，里头气味那么难闻，却好似习惯了，直到来了外头，才觉得鼻子不太透气，有些发痒。
薛从急忙深吸几口清新空气，脑子也仿佛清醒了不少··此时，村长已带着几个体壮的汉子将那大汉扭送进大屋子里了·同时，薛咏年立刻让他们通知下去，今后必须到河上游取水。
可他们不曾想到，那人的疫病厉害多了，将原先病得不厉害的人都染得更重了·没过几天，那处院子就总传来咳嗽的声音，此起彼伏，让人光听着就觉得嗓子疼得慌。
·那人被送进去后，就如同狼入了羊群，不知在里头说了些什么，很快屋子里的人就躁动起来，光是让人守着已经不够了，屋子加了锁头，窗户被钉上了，墙头也嵌上了碎瓷片，真正将人圈禁起来。
薛从他们带来的药材消耗过快，现下撑不住几日了·病人不止没有好转，病情开始恶化，覆水难收··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·薛从终是没走得开。
那日回到房后就觉得自己有些不对劲，身子虚软，脑袋发胀，心头似火烧般难耐，还没等离开，就倒下了··最先意识到薛从不对的人，是薛咏年，他拿了些药给薛从吃，熬过前几日，薛从倒是有点要转好的迹象。
能下床行走后，薛从偶尔会到大屋子附近远望那它，听着里头的咳嗽声和叫骂声，他甚至有种恍如隔世之感，再难想起这里原先的模样··第一个被抬出来的是阿大的幼妹，年仅十一岁，正是拔高个的时候，生得纤瘦，躺在担架上一脸死气，脖颈上一片红斑，面色发青。
薛从亲眼看着这姑娘被火烧黑，成炭色，被人敲碎了，倒进坑里埋住·村民给她立了块牌，薛从亲自写上“陈小妹之墓”五个字·不管这字写得多好都不是欣赏的时候了，薛从呆愣地随村民们送别她，直到回到自己房间坐下，也没能缓过神来。
他怕死·这是他清醒过来后意识到的第一件事·送宋誉出征时他没想过生死，和宋誉失联后他没想过生死，来西境的路上他没想过生死，等到死亡摆在眼前了，他才开始惧怕。
药材光了，大屋子里只剩五个人了，村长坐不住，带上几个小伙子去肃州求援·走到半路又折返回来，听说是肃州那里又打上了··固石村位置特殊，仅有三条路可通外头，一是往肃州去，一是往旭川去，一是绕大鸣山直达溯阳，第一条路目前有阻碍，行不通，可二三条路偏偏是死路，都是被屠了镇屠了村的地方，哪有生机可言。
大屋里的人被困在院里，固石村的人同样也被困在原处，不知该何去何从··腊月初二，公主远嫁陈国，为皇帝拉拢势力·嫁妆出了城门，一匹快马反向进城。
军报送到皇帝手中，阅毕，龙颜大怒··“战事刚平，四处受灾，国库都要掏空了，为了那一个小小的村子，宋誉是要抗旨”·一旁的公公急忙上前替皇帝添了热茶，劝道：“陛下息怒，宋将军年轻，目光短浅，哪能像陛下这样统筹兼顾但他也是心善，也是忠君，唯恐有人说朝廷一句不好的，这才什么小恩小惠都想施，哪个犄角旮旯的都想安抚。”
热茶暖了暖胃，皇帝的燥郁感也轻了不少·“如此是我错怪他了”·“陛下日理万机，只怪宋将军- xing -子浮躁，没把事情说清楚罢了。”
这公公是宫里老人了，嘴皮子利落，懂得捡皇帝爱听的话说，又圆滑机敏，让人挑不出错来，后宫嫔妃抚不平的情绪，他三两下就能化解··自梁国求和以来，已过了半月，皇帝命宋誉驻守肃州，封骠骑大将军，正是宋誉的爷爷曾经有的封号。
原是好事，可不知皇帝是听了什么样的谗言，竟让宋誉在西境修整如初之前，无召不得返京·如今西境最大的问题，就在禹州固石村··这几日宋誉得了皇帝的旨意，在拟着和谈条约，他只会舞刀弄剑，咬文嚼字的事他哪里懂，只觉得自己一个头两个大，苦不堪言，常会想着要是此时薛从在就好了。
午间正是困倦时，宋誉在榻上躺着，一手捏着木兔子，一手捏着木猪，时不时让它俩亲个嘴，玩得不亦乐乎··不多时，外头有小兵求见··“何事”·“启禀将军，城外来了百来人，叫嚷着要面见将军。”
“流民”·“是固石村村民，像是都来了·”·宋誉起身，边走边道：“张超不是告诉他们了吗，等丰州的药材运来，自会送去，附近几镇的药材铺都空了，那一两味药又不是什么山上随处能找到的，他们来，我也没办法呀，我又不是菩萨，又不是神仙，这里也不是善堂。”
登上城墙，宋誉结结实实被城下的村民惊到了，倒不是人多，当初阵前迎着几万兵马，更别说区区这百来人了，只是城下这些人比前一阵子看上去更加形销骨立，并非营养不良的那种苍白细弱，而像是蒙上了一层郁郁的病气。
但事实上并非所有人都病了，只是大病带着小病，有病的多于无病的，拥挤在一起，让高处的人难以分辨，只觉得一眼望去全是沉闷死气··“这……”·为首的一大汉怀抱着个病怏怏的女娃，朗声道：“宋将军，我固石村原有四百三十口人，梁军进村，仅存一百二十人，如今被这疫病沾染，已去了八人，原本都是健康的人啊，现在村里却防不住这病，只有不到一成的人是康健的。
将军，如今我们无力耕作，不说没有药材，粮食也不多了，我们只求你可怜可怜我们，这里还有老人小孩，他们得吃饭啊·将军，你带兵征战，救回了多少城，救了多少人的命，可我们的命呢，您不顾了吗”·“宋某惭愧，只是这肃州也无多少存粮，朝廷国库空虚，但我已给丰州发书，再过几日，粮食和药材一定能送到，大家再撑几日……”·“将军病有轻重缓急，我们其中有病入膏肓的，也有将将染病的，如果您能发发慈悲，先救一救症状轻微的人，是不是……”·“不是宋某不想救，你可知肃州百姓也已经饥一顿饱一顿了吗，我前几次送去固石村的粮食，是从肃州城里调的，肃州百姓不是有余粮，而是想让大家一起活，把自己的口粮分给了你们。
一而再，再而三，肃州百姓又何辜至于药材，若是有，我又怎忍心眼睁睁看着你们受苦是实在没有办法了·”·“将军我知道将军为难，小民还有一事相求。
我们这，还有十几个未得病的，可否……可否让他们进城，别再在固石村受累了·”·人群前方的确站着十几个村民，口鼻用白布遮掩着，露出来的部分可见脸色较其他人要好一些。
宋誉的想法有些松动，身后副将轻声道：“将军，若是不慎让肃州也带了疫病，这就完了，慎重啊·”·这场疫病来得又急又猛，传染得快，但潜伏期有的也长，的确不好判断。
当初宋誉也派了些大夫去固石村替村民检查，明明脉象平稳，吐息也都正常，可才不到七日，就接二连三有人发病，如今更是全村人几乎都染上了，谁也说不清为何如此邪- xing -。
·情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·宋誉思虑一番，道：“不如各位先行回去，我派大夫去与那几位健康的人同住一段时间，观察后，若无问题，便接到城里，如此可否”·薛从混在人群中，仰头看着他牵挂多时的少年，少年面目比过去坚毅许多，远远看着，有些陌生，但他那些不够温和的言语落在耳里，却能一路温暖进自己的心肺。
薛从痴痴地望着城墙上的宋誉，眼眶里聚热泪，心道：阿誉，我真想你啊··他们隔着人群，隔着高墙，如远隔山海一般遥不可及·薛从知道，他再无可能投入这人的怀抱了。
前方的汉子还在与宋誉交涉，薛从转过身去，逆着人群往外走·他的脚步虚浮，周身滚烫，已是重症之态··宋誉在高墙上心神不宁，并没有注意到那抹决绝离去的背影。
下城墙时，副将低声说道：“将军，其实咱们还有几副药，不如……”·宋誉叹了口气，摇摇头，道：“几副药只能救几个人，而他们有百八十人要用药，救一人不比救百人容易，都是一样的人，你救谁有时候你救人不只是在救人，还是在杀其他人。
不救则罢，救了倒可能出事·”·夜里，薛咏年在房间给薛从喂汤药，一股股热液流入口中，薛从却尝不出味道来·薛从道：“他送来这几车药，不是下火的就是治伤寒的，看来也是被李青山他们逼得不行了，可是这些药哪里能有什么用呢，吃个心安罢了。”
薛咏年认可薛从的话，但说出来的却是另一个意思：“死马当活马医，指不定吃着吃着，就起效果了，要不赶明儿我把那些草药混在一起给你试试也许我有行医天分，真让我试出治疫病的方法来。”
薛从失笑，道：“若是如此，你就是新一代神医了·”·薛咏年把药碗放到一边，给薛从盖好被子，没有马上离开，他欲言又止，犹豫了半天，看着薛从昏昏欲睡的模样，轻声道：“若是当初没求到你面前，没带你来这，你也不至于被我连累至此。
薛从，是我对不起你·”·薛从微微一笑，睁开眼来，面露疲惫之色，道：“并非是你的错，咏年兄，你忘了，是我说要随你来的，你要送我离开，是我自己不争气，染上了病走不脱。
我在这，不是因为你，这是我自己的命·”·薛咏年道：“你家中可还有人等着要不，写封信过去”·薛从摇摇头，道：“我离家是来找人的，可现在这副模样，也不敢与他相见了，也不能寄什么给他，若是害他也染了病，死了我也心不安。”
“你要找的那人若是知道你就在他不远处陷入如此境地，他也一定会心不安的·”·薛从轻笑··薛咏年道：“我之前未曾问过你，那人是你的什么人，你为他来了这么远，真不想再见一面吗如果你想，我……我会想办法的，等宋将军把徐儿他们几个接走，我会让他们替你传个话。”
薛从看着床顶的纱帐，道：“他啊，是亲人，是爱人，是我此生最重要的人·但我不能见·”·“是你的妻”·薛从笑道：“不是妻，我们还差个夫妻对拜呢。”
十日后，士兵接走了六人，剩下几位说是有可疑之处，为了肃州百姓的安全，不便带走·与此同时，宋誉接到了圣旨，心下惶然·物资未到，就要将固石村包围起来，实在寒人心。
可宋誉又能怎么办，他不得皇帝信任，父亲又死了，母亲在家中等着他，宋誉只知道薛从没进入朝堂，还当他也在京中扣着··京官在肃州住了两日，替皇上观察着宋誉和手下的言行，宋誉警觉，自然事事顺着他，尽力留了个好印象。
京官回去后，没过几日，宋誉的手下来禀，他送回去的家书终于能递进京城了·宋誉激动坏了，他想着母亲和薛从一定十分挂念自己，听说可以联系上了，恨不得自己也随着家书扑进他们怀里。
最近的风更大了，西境的雪也要比京城凉上许多，宋誉越发想念薛从的怀抱，虽然那人的怀抱并不算多温暖，可两人抱着取暖时，他却觉得通体舒畅··手里的木兔子经常被拿出来把玩，比之前光滑许多，宋誉轻抚它的眼睛，柔声道：“很快，很快就能见面了，好想听听你的声音啊。”
这时，一士卒求见··“将军，固石村出事了·”·宋誉心中突然一慌，手一松，木兔子落到了地上，弯腰去捡时，又不慎将放在一旁的木猪扫落。
宋誉问道：“怎么了”·“昨夜起北风，固石村地势高，气温骤降，风雪猛烈，一些病重的在梦里就冻死了，病得轻的，早上也烧得更厉害了。
驻守的曹中将来报，固石村情况不妙，怕是快挺不住了·”·“这……”宋誉站了起来，问道：“丰州那边怎么说，都几日了怎么物资还不送来”·“丰州太守说，苍州也传有疫病，苍州离得更近些，他们不能眼看着近处遭殃，却伸长手来先救这头，太守说……远水救不得近火，让我们再想办法。”
“好一个远水救不得近火”宋誉怒极，喊道：“准备纸墨，我要上书陛下·”·“将军息怒啊，您是不知，这丰州太守是楚随侯的人，楚随侯如今势大，他的女儿又是莹贵妃，碰不得的。”
“这不行那不行，我该怎么办，固石村的百姓该怎么办你说说看，这几个月来，那个村子是不是被丢在一旁自生自灭了，我想管管不了，他们能管的不来管，是要逼那百人去死。”
“将军慎言啊·”·宋誉背着手站了一会儿，突然转身问道：“我记得上回有人说过，甘州薛氏两兄弟运了不少粮草药材去固石村，派人去找他们，看看可还有别的法子。”
士卒犹豫了一下，道：“那两兄弟一直在固石村里没走……”·“什么没走”·“是，先前是为了照顾那些村民，现在，现在是走不了了……”·情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·“你是说……”·“听闻那兄长病情较轻，但为了照顾那弟弟，便一直守在身边，那薛小少爷是快不行了。”
不知为何，听他说到这里，宋誉的眼皮直跳··宋誉赞道：“这薛家兄弟，实在是菩萨心肠，若真在此处有了三长两短，定要为他们竖碑立庙，以彰功德。”
这一日宋誉心中都觉得抑郁非常，他觉得自己可能是听闻了薛家兄弟的现状后，有些惭愧，到了夜里，甚至梦到了送给薛从的那只木鸟，它从薛从怀里飞走了，宋誉想抓，却只能眼睁睁见着那只木鸟飞入云端没了踪影，再回头，薛从也不见了。
宋誉惊醒，一颗心跳得突突的，他用冷水洗了洗脸，终于冷静下来，想起固石村的事，仍旧放心不下，于是决定天亮后亲自去村里看看··只不过是几日的工夫，曾在城下求援的村民们已然脱去了当日仅剩的生气，宋誉在村长的带领下，由几名士兵护送着，在村里逛着。
村长也染了病，只是病情较轻，还有余力能陪同，只不过也不敢离宋誉太近，他走在前方两米处，脸上的白布已经发黄，露出的两只眼睛带着笑意，但外凸的模样让人不敢直视。
村里已无健康人，从前住着病患的大屋，如今住着的是油尽灯枯之人，四处死气沉沉，街上几乎没有摊贩了，也是，眼见着是在等死了，再赚那些钱又有何意义··走了一阵，宋誉问道：“听闻薛家兄弟还在村里，可否引见”·村长有些为难，但宋誉坚持，他只好道：“今早又有三人去了，不便让将士们动手，村里几个尚有气力的运着尸体送去北山烧埋，薛家兄长也跟着去帮忙了。”
“那他弟弟呢”·村长叹了口气，道：“薛家小弟身子骨本就弱些，病得早，如今一日不如一日，毕竟有恩于我们，也舍不得把他送进大屋里头，仍安置在原先的所在，每日有他兄长照料着，可情形也不乐观，估摸着……估摸着就这几日了。”
“我想见见他·”·“他病得重，如今除了他兄长，谁也不让入内了，是心善的人啊，可惜来我们这遭了这等罪，将来下了地府，我们全村都没脸见他的。
将军若真想见，也只能隔着门，远远望一眼·”·“无妨，我来此便是想好好与薛氏二人道谢，我作为西境守将，做的还不如他们多，惭愧得很，是我对不住各位，对不住他们。”
“将军不必如此，若说从前，我们的确对将军有些微词，可这一日日看下来，谁又不知将军的难处呢，已是够了的，不过是命罢了·”·村长领着宋誉等人来到薛从屋前，抬手一指，道：“便是这了。”
宋誉耳力好，远远便听见房里传来虚虚的咳嗽声，他越走近，心中越有一股难言的痛感蔓延，他也不知道自己为什么会对一个陌生人有这样的感情，也许是两人有缘分吧，可惜相逢乱世。
宋誉站在院子里，向房门走了几步，被村长阻下：“将军不可·将军乃是西境的顶梁柱，塌不得·”·宋誉心下戚然，朝屋内拱手行礼，道：“薛小兄弟，在下宋誉，奉旨镇守西境，听闻你兄弟二人高义，为固石村做了许多，是在下远不及的，在下惭愧，虚受皇恩，只晓得阵前杀敌，却无力照拂身后之人，此地有你二人，是此地之幸，在下感激涕零，如今你二人也深陷病痛中，在下无能，受皇命限制，除了空等物资，竟什么也做不到，却到了今时今日才来探望，实在不该，实在万死。”
躺在床上的薛从咳得浑浑噩噩，虽然有些耳鸣，头昏眼花，但总觉得耳畔有熟悉的声音流淌着，细细密密地戳着他·躺了一会儿，宋誉的声音还是接二连三从外头传来，让他有些茫然，像是回到了宋府，像在那些好时光里，宋誉在门外唤他吃饭，唤他出来看自己练剑。
薛从一激灵，终于明白过来，那人真的来了，就在门外··意识到这一点后，薛从觉得自己脑子顿时清楚了许多，他强行忍住咳嗽，想听清宋誉在说些什么，整个人憋得哆哆嗦嗦的。
门外宋誉继续道：“你兄弟二人之恩，宋某此生不得报，来世必将偿还·今日，请受宋誉一拜·”·屋内薛从挣扎着支起身来，爬下了床榻，地上太凉了，离了被窝，薛从情不自禁地抖了起来。
阿誉，我好冷啊··薛从跪在了地上，也朝门外伏着·眼泪却比他本人有生气，一道道流出，打在地上·他心道：“夫妻对拜·”·阿誉，我们礼成了，黄泉路上，我有名分可以等你了，真好。
两人隔着一道门，伏拜在地，心中滋味各不同··待宋誉走后，薛从终于忍不住，刚松下劲来，一口血猛地喷了出来··傍晚时分，薛咏年回了村，彼时宋誉等人已经回肃州了。
村长邀他进屋谈了一会儿，也不知说了什么，出来时薛咏年面色沉重，一言不发，而送他出门的村长却显出这段时间来最放松的模样··薛咏年来给薛从送饭时，薛从已经醒来过一次，爬上床了，只是地上的血迹无力遮掩，映了薛咏年一眼，着实吓了他一跳。
“你怎么了，还好吧”薛咏年急忙来到薛从床边··薛从摇了摇头，露出一个苍白无力的笑来，道：“没事，可能咳厉害了。”
薛从默默吃了饭，胃口虽仍旧不好，但倒是比前几日吃得顺畅了些，呕吐得少了··待薛咏年要将碗筷拿出去时，薛从制止住了他，示意他坐下·从薛咏年刚进门时，薛从就觉得他看起来有些不对劲。
薛从道：“你有话说”·薛咏年苦笑道：“不想你病成这样，还是如此机敏·”·“何事”·“今日宋将军来过。”
“我知道·”·薛咏年犹豫一番，道：“村长方在与我谈了，他说，前几日听到守军闲聊，似乎是朝廷已经不打算管这里了，今日见宋誉的言行，也证实了此事。
大家被圈在此处，是在等死，每日熬着，却毫无希望，不如……”·情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·“不如什么”薛从有些紧张。
“村里去年兴鼠患，还有些药，村长说，他打算一了百了·村里的人拖一天，惨一天，宋将军也被连累着要分心照管这里，听闻苍州最近也出了一两起疫病，他还得看着那头。”
见薛从面无表情陷入沉思，薛咏年急忙解释道：“但村长的意思是让我们离开，每日换防时，通向大鸣山的路口会有一阵疏忽时期，虽然不到半柱香，但也足够我带你走。
咱们只两人，不会被人发现，到时候从旭川走，绕远路往旻州去，看看能不能到丰州，只要能走得出去，总有办法的·”·“咏年兄……”·“你说。”
薛从突然笑了，道：“我还挨得到那时吗”·一阵沉默，薛咏年握住薛从的肩，道：“你称我为兄，我便有照顾你的责任，我一定会尽力让你多活些时日，假如能挨到旻州，便有生机。”
“我病成这样，就算不害了你，路上若害了别人，那就是把他人的生机夺走了·咏年兄，你知道这事不道德·”·“薛从……”·薛从咳了起来，觉得脑袋更沉重了。
薛咏年耐心地抚着他的背，待喘息声渐轻后，才温声道：“我知你心善，可这几日不知怎的，我总想起初见你时的模样，那时说到肃州，你是多向往，那人在等你呢，薛从。
我是优柔寡断的人，这里的人，我想救，你，我也想救，大家多活一日是一日，我不怕死，我只是怕身边的人死了·”·“咏年兄，真正慈悲的人是你·”薛从手里捏着一只木鸟，轻轻说道：“我实话告诉你，我心中没有大爱，只有些见不得人的小爱，若要死，大家便一块儿死吧，我所作所为，只不过是为了一个人而已，我来此地是为了他，我愿与众人同死，也是为了他，只要不累及他，薛从九死不悔。”
薛咏年皱着眉，语气中略带试探，“他……”·薛从苍白的脸上扬起笑意，眼睛也有了光，道：“你今日差点就见到了·”薛从咳了几下，拂开了薛咏年要去拍背的手，缓了几口气后，道：“我从京城来，只为他一人，咏年兄你不必再将我想得如何伟大，这条命交代在这最好，自染病以来，我便将这里当作此生最后的归宿，我不走的。
你身体健壮，若想趁病情不重时离去，那便尽快走吧，不用为了我这样的人再费心神，我不值得·”·薛咏年从薛从房里出来后，神色更加沉郁了·他抬头看夜空，今夜云系较多，见不到星月。
薛咏年突然觉得自己和固石村之间有了万丈之距，他到了该离开的时候了··村长最终还是下不了手，他将一罐子药包交付给薛咏年，薛咏年捧着罐子，心中沉重，一时没了主意，鬼使神差下又去寻了薛从。
薛从笑道：“难道要你此生背负一村人命债吗村长好生愚蠢·”·薛从由薛咏年搀扶着出了房门，这场病使他消瘦许多，身上的衣服看起来分外宽大，那个罐子在他骨骼分明的手里显得异常沉重。
已经许久没晒过太阳了，薛从苍白的肌肤在日光下似乎有些透明，血管十分突出·疫病夺取了村民的体力，现在打水的活都由守兵来做，他们将水挨家挨户分进门口的大桶里，这也方便薛从投药。
这活做下来，正好又将固石村的路走了一遍，薛从心中莫名感到偎贴··“大家都知道此事吗”·“大人都知道，没告诉孩子。”
薛从点点头，听着屋内传来孩童稚气的声音，不禁露了微笑··薛咏年不解，问道：“你笑什么”·薛从道：“死前的每一日都感到快乐，这就足够了啊。”
走了一段，薛从又道：“那日他来了，我便知道自己活不久了，之前一直想着一定要见他一面，不瞒你说，他站在门外时，我就想啊，我薛从这辈子再无遗憾了。”
薛咏年已经知道他和宋誉的关系了，现下听到这话，心中已是酸楚不已··次日，来送水的守卫发现村里静得有些奇怪，大屋里无间断的哀叫声也听不见了。
一个胆子大的守卫小心翼翼地进了一户人家里，打开门一看，几乎是飞奔出来的·“死了，全死了·”其余人一听，急忙拔腿冲进其他户家里，整个固石村再无活口。
守卫头领派人去通禀宋誉，同时立刻安排人处理尸体·守卫们将自己包裹得严严实实的，仔细检查各个屋子，将尸体拖出来，用板车送往北山··几十具尸体叠进土坑里，几支火把下去，大火瞬间涨开势头。
一人从地上捡了个木鸟，觉得有意思，想再看几眼，却听旁边一人喝道：“这里的东西都敢乱碰，你有几条命啊，还不赶紧丢掉”·木鸟被投进坑里，瞬间被火舌淹没。
再过几日就是大年三十了，肃州城里渐渐有了些喜庆气氛，宋誉在街上转了一会儿，进到一家茶楼里休息·茶水刚上来，便有一将士闯进楼里，急急往他这里跑··得知固石村一众服毒自尽，宋誉茫然地瘫坐在椅子上，他想倒杯茶喝，手却抖得厉害。
好不容易恢复镇静了，起身要离去时，发现腿还是有些软，走起路来远不如自己的心冲得快·刚上马，就有一人骑马而来·那人下了马，递上一封信，道：“启禀将军，京城有家书送到。”
宋誉看着被递到面前的书信，却没有之前那样的期待了，他将信件收进怀里，驾马往固石村去了·雪落下，又是一个冬季··从肃州回来，已是一年后，四境再次进入太平时期，武将地位开始下降，但如今平步青云或庸碌无为，对宋誉来说已经无所谓了。
每到夜里躺在床上时，宋誉都会觉得日子难挨，自回家后，他便搬到了薛从房里·空置了多时的房间早已没有原主的气息了，可宋誉就是觉得，在这里睡着的话，也许能梦见薛从。
宋誉梦中有木鸟，有木兔子，有木猪，还有些不真实的亲吻和拥抱，只是年年岁岁，他都不曾见到怀中人的脸·醒来后是一枕头的泪··情有独钟青梅竹马近水楼台阴差阳错·那些独自前行的岁月过得比想象中容易些，也快些。
多年后宋府只剩他一个主子，家不成家，宋誉便在年少时的私塾旁购了一处小院，独自住下·再后来，渐渐无法自理了，就买了两个小厮在家里帮忙··宋誉喜欢在墙下坐着，若是天凉，脚边便加一盆炭火。
一墙之隔处便是私塾书舍，听着学子读书声，宋誉觉得心稍得慰藉··俩小厮在院里修建花叶，其中一个小声问另一个：“你知道老爷为何总坐在那里吗，天这么冷，他身子骨也不如从前了，这样下去可受不住，要不去劝劝”·“我劝过，但老爷说，他在等一人回家。”
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