荒唐+番外 by 绡叶(2)
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荒唐+番外 by 绡叶(2)
·*·接连几场暴雪压坏不少花草枝木,道上尽是些化不开的坚冰,裹着- shi -泥巴烂草叶,黏腻得很·早前听说东街上有人滑倒摔断了骨头,一得空苏凰便催促家里那群懒鬼铲冰扫雪打理园子。
念及对门常年荒芜如废宅,此刻怕是连回廊通路也叫积雪断枝堵塞、出入皆不得自由了·偏主仆二人又是一等一的别扭矜持,段不肯为这点琐事叨扰旁人,王府人丁单薄,原卿越必然亲力亲为。
清瘦如苦竹般的富庶子弟开辟荒园无异于莽汉绣花,那场面光是想想就很滑稽·他指派两壮汉帮衬,又恐他二人认生、驳了一片好意,便也跟了去··果不其然,三人费了一番工夫才从前院通入后院。
炉上正煮水,主仆二人簇拥着赏花赏雪,一副与世隔绝、岁月静好的模样,倒像是他几人闯入冒犯了··常安没好意思袖手旁观,跟在后头打下手·苏凰提着笤帚敲檐边悬下的冰柱,一面叮嘱他躲远,一面煞有其事道:“别看这小玩意儿是水做的,落下来非给脑袋砸个窟窿不可。
特别是像你这般年纪轻、脑瓜子脆生生的,一砸一个坑·”·原卿越笑着倒给他一碗茶,并不去拣他话里的漏洞··“难得茶水备齐又有王爷陪笑,在府上算作招待贵客了罢。”
苏凰接过茶碗轻嗅:“寒山凝翠,是我喜欢的·能琢磨出投其所好的法子,想来这半个月没白躺着·”·“凑巧而已,大人真会说笑。”
眼瞅他脸色忽地一沉,心情竟愈发轻快·原卿越双手合十搭在唇边呵气,“冰天雪地的,难为苏相惦记着·自相识以来承蒙苏相眷顾,王府金银玉石没有,破烂家具一堆,连我这条命都是苏相救回的,真真是无以为报了。”
“举手之劳而已,王爷真会说笑·”苏凰“呵”一声冷笑,“你我之间非得分得明明白白么”·“有亏欠难免良心不安。
拿人家手短吃人家嘴软,世上哪有便宜事白占呢·”·“那你听没听过无以为报之时该以身相许”趁他分神片刻拎起就往房里拖,留下与枯枝烂叶缠斗的三人面面相觑。
“姜后再没传你觐见么”苏凰附在窗缝处盯着外头动静,一面安抚道,“别怕,只是那两个帮工不是我自家的,在这说话方便些·”·原卿越却不似从前那般抵触,他整顿衣领抚落袖上褶皱,随苏凰一道贴在墙边:“时近年节,上至皇宫下至乡野人人都忙着除旧迎新、饮乐宴会,况且今年各路番邦国主将携王子前来进贡朝拜,为彰显昭幽国力,身为国母更该督促国宴筹备事宜,以确保万无一失。”
“可我怎么听说是姜氏宗亲进宫朝见,明为探望,实则指责姜后任意妄为反被女干臣利用、迫使家族前路尽失,姜后不堪其扰索- xing -称病闭门谢客呢·”苏凰摊摊手以示无奈,“是她主动送上门来,这口黑锅我可不全背。”
“其实并没什么差错,只是姜家人看不上我·普天之下称赞我才能的,你是第一个·明知我无能仍真心待我的,你是第二个·”·他双眼盛着光,灿若琉璃。
苏凰笑问:“另一个是谁别是瑞王罢·”·他摇摇头:“是我娘亲·可惜她没能等到我显山露水就……罢了,她看到我这幅样子也不会高兴的。”
苏凰:“我记得梅娘娘是云胡国人·”·“云胡国公主·”·昔日被宁王率兵屠戮覆灭、硬生生从大地上抹去的叛国云胡,乍一提起,仿佛是上辈子的故事。
他到屋内各处点上灯,房间原貌这才显现出来·四面墙挂满面具、房梁处悬着面具,地上更是随处可见——木片、木胚、木屑,成形的、未成形的,上色的、未上色的,色彩清雅的、浓烈的,直堆到二人脚下。
“传闻云胡国国民能歌善舞,该国独创木面舞更是一绝·”·原卿越点头示意,允许他往下说··“云胡国主子嗣兴旺却独有一位公主·此女容貌出尘绝艳,尤善舞技,国庆大典上一舞倾城名动四方,仰慕者多不胜数。
元烈十二年秋,云胡国侵扰昭幽边陲、残害戍边将士百姓·时值朝野动荡人心浮躁,宁王原弘靖独当大任亲领兵一举歼灭敌军,尽收其城池·然嗜血本- xing -难抑,他不顾俘虏讨饶决意纵火屠城,将数万无辜百姓困于城中,逃离者乱箭- she -死。
大火烧了三天三夜,原本富饶的土地如今寸草不生——这些是从别处听来的,市面上广为流传的说法是,宁王以国事为重,经此一役威名大震,追封为摄政王·云胡国群龙无首,走向覆灭也是情理之中。
而当时受邀出使昭幽的公主本人,冥冥中竟成了唯一的幸存者·”·“苏相不必费心挑拨我们父子间的关系,亲疏远近自有天定·”·“误会误会,我只想称赞梅娘娘美貌才华兼备,能令屠夫心软生情;再者叹息云胡国主糊涂,连累了家国臣民……罢罢罢,个中缘由谁又能说得清呢不知套了半天近乎,这天下第二好的我是否有幸能请天下第一美人的乖儿赏脸吃顿家常便饭”·宫廷侯爵相爱相杀··☆、第 17 章·家常·便饭·再三确认绝无外人在场,原卿越这才舍得挪出“隐居”之地。
头一回正正经经到苏府拜会,两处间隔不过十余步路程、至多一顿饭工夫,他仍是坚持先沐浴更衣,仿佛赴的是国宴·出门唤常安,这厮竟已不知去向·揣着满腹疑问徐步前往饭厅,推进门,迎面爆开一阵欢呼。
厅内红烛高照、飞金流彩,草草扫过一眼,少说有七八|九人,围作一圈占了整屋子·几个略微眼熟,其余皆不曾打过照面·常安缩在墙角朝他使眼色,满脸的“我不知情我无辜”。
耳畔嗡嗡作响··他缩回伸进门里的半只脚俯身致歉,飞也似地逃离此处··“对不住了,各位请先用膳·”没料想他会是如此反应,苏凰回身也向众人致歉,即阔步疾行追随而去,仗着身长步伐大没多会儿就将他逮个正着,“王爷,请注意仪态。”
原卿越甩脱禁锢:“你骗我·”·又后撤一大步躲开对方亲近:“你骗我·”·“过来·”苏凰朝他招手。
他置若罔闻,偏头看向别处··“过来·”·“若是还想帮瑞王殿下,你知道该怎么做·”·……·原卿越叹了口气,顺从地贴入他怀中。
初见时才及胸口,短短数月竟长高一截,足够将脸埋进他肩窝处·低沉的嗓音从上方传来:“本意是要使你高兴,便擅作主张布置了一切……是我不好,我太自以为是了。”
“多谢,只是我不擅长应付人多的场合……”·十四年前,琼林御宴——·“诸位小世子请不要乱跑——哎、哎奶娘们都看紧喽,今儿个陛下宴请文武要臣,万万不能出差错、损了皇家威仪。
孩子不懂事,别让乱动乱闯——宫里不比家里,忌讳多拘束多·”·“是·”·先帝多子,子又生孙,孙儿年龄不等,最长者已有家室,最末却仍在襁褓。
乳母们虽有心看护,奈何兄弟众多又不肯老实待着,往往是逮着这个逃了那个·等把乳母们折腾得没了精力,哥儿几个又撺掇弟弟们去各宫各殿“探险”。
“听说宁王叔叔大破云胡国时,将它的‘国运’带了回来,就藏在昭文殿内·有谁想一起去看的”·“那可是皇爷爷的寝殿让我爹知道非把我屁股打开花不可”·“长辈们都在琼林宴陪新科状元郎呢,悄悄进去一会儿不会被发现的……啧,难得的机会错过再没有啦”·“可是……”·“哎呀别磨蹭了你,过来。”
小娃娃跌跌撞撞向哥哥们走去,笨拙地行了个礼·临行前娘亲一再嘱咐要听话懂礼数,依他有限的认知尚不能区分听话的对象,干脆一视同仁·“你叫……算了,我记得你就是宁王叔叔的儿子。
一会儿你站在门外,有人过来就大声哭,记住了吗”·小娃娃怯懦地点点头··*·“老实交待,都是谁进过昭文殿,又有谁动了国玺”·殿外挨板子的乳母惨叫不断,殿内气氛严肃至极点。
原弘靖手捧断作两截的玉玺,冷眼扫过众世子·起初还有嚎啕大哭的,这会儿吓得都噤了声·一位宫人出列支支吾吾道:“回禀摄政王,奴才负责昭文殿日常扫洗,今日刚到殿外就听见有位小世子在哭呢。”
在他逼视之下慌忙一指小娃娃,“正、正是这位·”·四面陆续钻出几道声音:·“我、我能作证·我们几个在一块玩儿,中途他忽然不见,等发现他时玉玺已经摔在地上了。”
“我、我也作证·”·“我也……”·他就这么被“挑选”出来,仍然笨拙地向众人行礼,怯怯地喊了声“爹爹”,手指绞着裁剪不合的华服衣摆。
“孽障你可知你闯了多大的祸”·原弘靖朝他走来·不知所措的小娃娃见父亲过来,张开双臂甜甜一笑:“爹爹,抱。”
一个扑空趴倒在地··“你还有脸笑”原弘靖抓起砚台朝他掷去,正砸中额角,鲜血混着墨汁成股流下,脸上身上皆是一塌糊涂。
小娃娃保持着那副惊讶神情,待乳母领着他回到住处、叫娘亲一把揽进怀中时才敢小声啜泣··……·“那时候年纪小不太能记事,那些人的脸我早已记不得了,但每每一到人群中央总没来由的心悸头昏。”
原卿越坦然一笑,“特意省去二哥替我出头那段,不必谢·”·“乖·”苏凰往他脑袋上乱揉一把,“算算日子,那年的新科状元不巧正是在下。”
“苏相风光无限之时我却狼狈不堪,谁曾想多年之后事态如此变化,妙哉,妙哉·”·“咻咻”几声响,一道道光芒曳着星星点点的尾攀上夜空,天边绽开大朵大朵烟花,在无边寂寥中纵情挥洒短暂的生命。
相拥着的两人不约而同仰望着,一如此刻城中其他共赏美景的爱侣·夜空是五彩斑斓,观者眼中是五彩斑斓,衬得人心也是五彩斑斓··额上一丝冰凉触感,原卿越伸手去接,接回一只玉晶兔子吊坠。
苏凰将他搂得更紧,贴在耳旁轻声道:“生辰吉乐,我的小王爷·”·小兔子在手心发凉,愈发觉得脸滚烫·他试探着环上对方的腰,稍一动作就被箍住不放。
“要不……今晚就留下来罢”·“我拒绝·”全身只有脚是自由的,他乱踢几下算作抗议··宫廷侯爵相爱相杀·“演技拙劣。
装亲热套近乎装不像,正儿八经推脱也装不像·可我能拿你怎么办”苏凰忽又还他自由,屈膝至与他平视,“不如你教教我,什么时候向你父皇提亲比较合适”··☆、第 18 章·“所以您踹了他一脚,就这么逃回来啦”·“嗯。”
“您把玩这小玩意儿半天了·”·“哦·”·“您脸上红晕还没褪呢·”·“多嘴·”·常安接过吊坠对光端详一阵又塞还给他,道:“既无镌刻密令又无藏匿毒物,确实普通,但不正常。
他若是搬座金山银山来都情有可原,拿这点小东西就把你打发了……还是软乎乎的兔子·”·“我属兔·”他将吊坠收进锦囊掖于枕下,“饿不饿,陪我吃碗寿面”·“托您的福,今日盛宴使我大开眼界。
不过我向来只吃果蔬,在一旁闻闻味儿就好·”·能陪着吃面的让他一脚踹没了,肯陪着吃面的帮忙烧水烧出足够沐浴的份量·贤王殿下望着一大口锅沸水有些头疼,最终一人洗一只梨,围在炉边思考人生。
火光将人影投在墙上,常安灵活舞动两只手,影子一会儿是老鹰一会儿是兔子,一会儿又变为一对鹿角搭在头顶两侧··原卿越膝上叠了一叠待上色的面具,忽然停笔看他:“你比起初进王府时变化许多。”
“有吗或许是熟能生巧罢·”他照常摸摸下颌,若有所思,“您不也是与人相处更为亲切自然了。”
“民间夜话有云:面具戴久了就会嵌进脸皮里附在骨头上,慢慢长成一张新的脸·见人说人话见鬼说鬼话的本事练到极致,自己究竟是人是鬼也分不太清了。”
三笔两笔勾勒出一张人脸,再饰以妆容,一副面具大致做成··“你长我这样多岁,见过云胡舞表演不曾”原卿越戴上面具,手腕翻动。
“我母亲私下里为我跳过几次,一舞倾城的绝世美人被困在那种地方,是蝴蝶翅膀也生锈了·”·两人正说着话,只听“哎哟”一声惊呼,围墙上掉下来一团黑影,径直往屋里闯。
原卿越:“去弄点姜茶药油来,有贵客到·”·*·“哇呀疼疼轻点嘛”靖懿望着自己肿胀成猪蹄子似的脚腕,眼泪汪汪。
“还好没伤着骨头·等会儿比较难受,忍不了就掐住我的肩·”原卿越抬高她脚,涂上药油慢慢化开,兼用布包热敷·“从实招来,什么原因值得公主深夜造访,而且是偷逃出宫。”
·她一撇嘴:“父皇逼迫我在除夕宴上为蕃王献舞,我不肯·几位姐姐都能自由选择、各抒己长,我舞蹈最差,这不明摆着要我当众出糗吗”·“母亲没替你求情么”·“唉,经皇长兄一事父皇受了不小打击,对母亲更是极为冷淡……喏,我今晚溜出来便是得到母亲的默许。”
“连母亲都无计可施,我能怎么帮你”·她连连摆手:“不、不,我是来避难的·父皇说绑也要绑我去,我借你这儿躲躲,躲过这阵子就好啦。
刚刚又跌伤了脚,许是天意如此·”·“藏是可以藏·但你想没想过,父皇寻不到你便会去为难母亲·今夜且在此休息,明日一早我送你回去。”
“哥哥——”·她扯住原卿越的衣袖,“我不想嫁给蕃王,也不要嫁给他的儿子求你…求你别送我回去”·“终于肯说实话了”·*·凤露台除夕宴·昭幽国君于此时此地宴请天地,祈求来年风调雨顺国境太平;宴请四方来客,祝愿情谊永存。
国君上座受万民敬仰朝拜,臣民在下拥之如拥日月··可巧,尚书陈全席位就安置在苏凰邻座··“哟,国相大人难得一回没在开宴前溜号,稀奇稀奇。”
苏凰笑靥不减:“旁人都等着看笑话呢·尚书大人想演出一场闹剧助兴可别拉上我”·“哼,老夫就不爱和你们这帮混小子多说。
你可知这趟都来了些什么人”·“众蕃王、王子·”陈全闻言轻蔑一笑,苏凰继续,“青岐国储君祁司星,您从方才一直盯着看的那就是。”
“你竟认得他”·“实不相瞒,晚辈是胡乱猜的·”苏凰娓娓道来,“早几日收到消息,陛下有意从访客中为几位待嫁公主择良婿。
仅是这样倒正常不过,但安排公主们献艺莫不是自降身份、有示好之意番邦来访不至如此,晚辈思来想去,普天之下能令昭幽忌惮者非青岐莫属,然青岐王年事已高禁不住舟车劳顿,此次定是由储君前来。
若能顺利联姻,昭幽便少处隐患·可陛下错算一点,祁司星并非什么青年才俊,还只是个小鬼头,即便是年纪最小的靖懿公主也整比他大上五岁·”·高座之上,浑身珠玉的圆脸少年稚气未脱,在一众异域风情中显得格外扎眼。
作为众人目光之所在,他毫不在意,晃荡着一双腿东瞅瞅西望望,笑起时还露出一颗虎牙··“然而小公主的舞技似乎登不上台面,更别提去吸引一个……”·这……·众白衣舞者覆面纱翩翩起舞,纤腰软骨媚态万千。
一蕃王言:“此舞美则美矣,颇有些神似云胡舞哇”·又一人:“嘁,仿造得如何精妙也不过是东施效颦·一味求其柔媚,当真毫无生气。”
……·宫廷侯爵相爱相杀·丝竹管弦顷刻收住,敲击声在鼓面打转,鼓点由疏到密,由钝到脆,舞者中央一人横抛出长袖,雪色长衫应风褪去,独留一身衣红胜火。
舞者双臂高举过顶,逐步攀升,次次回落,转头定格那瞬,一切杂音都被压在舌根,那些人只听见自己喉头的呜咽与胸腔的共鸣··展现在所有人面前的,是张戴了彩绘面具的脸。
舞者软软向后仰倒,在惊呼声中稳住身子,提起裙摆腾地飞旋,宛如一只冲天云雀·她的步态随鼓点时而低缓时而激昂,如醉酒般随心所欲,又如飞鸟掠水,双脚与地绝不过多粘连。
向后甩出身子,长袖翻飞势要上九天揽月··鼓声戛然而止··舞者犹如被抽去魂魄,颓然倒地··席间一片哗然··看客们按捺不住担忧焦急,多数起身离席想上台一亲芳泽。
箫声骤起,一再重复单调的曲调,狠狠碾过所有人的心·舞者半跪起身,似诉求,似索取,如树般生长·纤指抚过面具落于颈间,又高扬至极点,她望着指尖忘情地旋转,直至曲终。
待她身影淡出视线,众人方才如梦初醒··刚刚那是云胡舞,如假包换的云胡面具舞哇·祁司星回过神来,跳上凳子拍手叫好,问道:“起舞的红衫女子是何人”·宫人颇为得意:“此乃我朝靖懿公主。”
靖懿……·他反复念叨着,露出一颗虎牙··陈全讶然:“看小储君那模样怕是对公主一见钟情,这回是国相大人多虑了·”·苏凰埋进臂间装醉,暗道:这出戏究竟要唱成什么样·公主不善舞技是真,公主拒婚是真,公主出逃是真,那么台上的“女子”是……·他知晓原弘靖安排之意,那人也不会不明白,按他俩人的兄妹情分,怎会亲手将公主推下“火坑”·他蘸酒画个大圈指代太子、画个小圈指代公主,将其以线相连,二者共同所指:姜后。
他将酒杯倾倒,满桌汤汤水水一塌糊涂,借更衣离席··是姜后·自始至终原卿越所针对的,只是姜后···☆、第 19 章·先是假意迎合断其后路,此时再将公主夺走无疑是要了她的命。
“原以为你会多少顾及亲情·”·红衫“美人”临窗正托腮出神,懒懒回过头,发上珠翠乱坠,泠泠作响·面如冰雪,两颊飞霞,朱唇皓齿,额间一朵五瓣梅鲜红欲滴,叫人移不开眼。
才设法脱身即被捉上船游湖,满身妆饰还未来得及换下,故有些郁闷··“青岐强盛富饶,储君虽年少,总好过委身老蕃王·”·“按皇帝安排,公主本可不必出嫁。
瑞王与姜后,抑或你与姜后之间有私仇,牺牲公主报复未免太过残忍·”·“残忍这个词从苏相口中说出真是讽刺·当真不愿公主和亲何必逼迫她献艺私仇更是谈不上,事态发展不正如苏相所愿么。”
“也是·”苏凰向他伸手,一把拉进怀中坐下,揉捻着珠钗上垂下的流苏,“今夜实在叫我万分惊喜·这副模样也很美·”·“苏相若是喜欢,今后我天天如此装扮……”·“不必勉强。
我在意的是原卿越这个人,并非贤王,更不是什么‘倾城舞姬’·”·他捏住原卿越的下巴,拇指来回摩挲着他的嘴唇,就这么笑吟吟地望着。
“苏相当真喜欢我么都是逢场作戏,何必呢·”闻见一身酒气,他不禁皱了皱眉·“又是酒后胡话,寻人开心·”·“想听实话”苏凰双手往脑后一抄,换了个舒服姿势歪着,“实话是,我也不清楚。
我知道你始终不信我,有许多事瞒着我,甚至于骗我、利用我,但我想见你,想见你笑,想让你求我帮忙,忍不了旁的鱼虾杂碎围着你转·只是这样,算得上喜欢么我不知道要有怎样的喜欢才足以与你相配。”
皓月当空,水天一线··船只摇进湖心,忽地一下震颤··“那么你呢,你喜欢我么”·原卿越摇头··苏凰笑道:“我就知道。”
却抽下一根簪子塞进他手中,紧接着脱下外衣罩住他,不由分说紧紧将他搂在怀中··“别怕,我在·”·怕什么·怎么了·黑暗中燥热异常,他被抱着翻滚、被压在身下。
耳畔似有羽箭略过的“咻咻”声,打在船身上像极了今晚的鼓点·然而他只能听见紧贴着的心跳声,打在心上像极了今晚的鼓点··响声渐停,周身一片死寂。
他推了推苏凰,对方“嗯”了声作为回应··粗暴的脚步声由远及近··“大哥,这两个人还活着·”·“拖出去·”·他们被迫分开,一同丢出船舱。
原卿越回望一眼,整条船密密麻麻扎满羽箭,船夫尸体就躺在不远处,苏凰右肋被箭矢刺穿、身上各处皆有不同伤痕,而他,安然无恙··面前两位身着夜行衣的莽汉。
一人问道:“你是哪个原卿越”·苏凰摆摆手··“啧,难办·这趟只捉了个苏凰,一旦死讯传出,原卿越还不逃了倒霉啊,还以为两人在一处,没想到是私会女人来了。”
“罢了,逮着一个是一个,反正钱也给了·大不了就说……说让原卿越给跑了·”·苏凰冷笑:“两位好汉原是专程来取我- xing -命,可惜贤王殿下今晚并未赴宴,否则这会儿必然是和我一起的。
嘁,勤勤恳恳做官,死了还没个垫背的·”··宫廷侯爵相爱相杀“贤王殿下是什么东西你是当官的难怪惹了不该惹的,反正你也跑不了了,这么跟你说罢,有个财主付了一大笔钱请我哥儿俩做了你们,拿人钱财□□,能消一个是一个,你下去后可别怨我。”
苏凰哆哆嗦嗦一拜:“苏某甘愿受死,但恳请两位好汉饶我夫人- xing -命·我纵然有错,可夫人是无辜的·”见两人犹豫不决,又道:“对方买的只是在下与原卿越的命,好汉若觉得为难……苏某在大丰钱庄有点积蓄,两位可持此信物任意取用。”
莽汉接过信物,假意咳嗽几声:“干我们这行的虽然不光彩,但有职业- cao -守,也通人情·你俩有什么话抓紧说,别耍花样·干完你这票我兄弟俩可算是能收手了。”
“多谢大哥·”·苏凰偎在原卿越怀里,虚弱一笑,压低声音道:“还好你不喜欢我,否则我俩一个也活不了·”·“……”·“我所有值钱的东西都在家里收着,你回去后找小涛拿钥匙……那些连同宅子都是你的,替我照顾好一家子人。”
“……”·“不……回去后先去找舒谐,就是那位定远将军·把一切告诉他,他能护着你·这两个与宫里没有关系,背后指使那人做得干净,但我心里有数……”·“别说了。”
“这条路太过危险,瑞王保不住你,也别想他能真心待你·我……呵,以后凡事小心,如果可以,就撇开一切,做你的悠哉王爷·”·“别说了”·原卿越死死盯着他,全身僵冷。
“你在说什么胡话就这么放弃了想想怎么逃啊为什么要向我交待后事你自己的东西、自己的人凭什么要我替你管你说过要护我周全,现在想撇下我信不信我回去后倒戈帮助我父皇”·苏凰尽力一笑:“这样……也可以啊……我是死过一次的人,卿卿,活着真好啊……”·“别再说些莫名其妙的话了……你说这么多我根本记不住。”
“那你只要记着一件事……我喜欢你,我爱你,保重……”··☆、第 20 章·这是什么意思·先前才说配不上喜欢,这会儿又说爱·真是个混蛋,一张嘴到死都在骗人。
他冷眼看着苏凰被当胸一剑、踹入湖中,鲜血溅到裙摆上,溅到脸上,他眼也不眨··小弟奇怪道:“这人是不是他在外头找的相好啊哪有自己丈夫死在面前,一滴眼泪不掉的”·大哥推了他一把,啐道:“做你的事去罢能不能快些走人家姑娘吓傻了不成就你话多”·两人一个猛子扎进水里,傍上一只小船,很快没了踪影。
四周一片清寂··苏凰死了,往后他该干什么呢遗臭万年是指望不上了,皇帝如意算盘打得稀碎··以色侍人到今日,这时候该落下几滴情人泪才算功德圆满。
原卿越酝酿半天挤不出一滴假惺惺的眼泪·他生来爱哭,就是倔,能忍·周遭静悄悄的,哭给谁听·国相苏凰不过如此,真可怜,至死都在自欺欺人。
贤王呢·船已然自行漂远·他跳入水中疯了似地朝苏凰落水的方位摸索,连呛几口水后清醒过来,爬回船板卖力地朝岸边划去··“卿卿,活着真好啊……”·他终于支撑不住,眼泪一颗颗落在手背。
“我喜欢你,我爱你,保重……”·“那你喜欢我么……我就知道·”·“还好你不喜欢我,否则我俩一个也活不了。”
自私,愚蠢,自作多情,自以为是·什么破烂国相不过如此·他爆出一声嘶吼,蜷作一团溃不成声。
*·“事情经过就是这样,杀手皆为江湖客,只认钱认名字·他怀疑是由宫中之人谋划……具体是谁我不敢妄自揣测·”·“宫中之人,呵,那你呢你不正是宫中之人起初我就看不惯你。
不论你父子是真合谋还是做戏,如今目的已达到,还在这演给谁看”·佩剑倏地出鞘,寒光裹挟星芒,剑影过处片叶不留,直指对方心口·眼见逼近之时剑尖忽又偏移,只掠走一片衣料。
“你这条命有的是人惦记,我才不会蠢到自己动手·”·原卿越堪堪几步站稳,又追着拦在他身前:“我自知死不足惜,只是几桩事未了无颜下去见他。
恳请将军再给些时日,待事办妥我定会……”·袖口被一把捞起,露出缠着白纱的手腕,他挣扎不过只得任由对方抓着··舒谐叹了口气,问道:“你想做什么”·“首先便是所谓的‘宫中之人’。
其次在苏府书房里藏着份证据,不知他从哪一点点聚集起来,关于先帝遇刺之日的种种细节·”·舒谐心中甚是了然,看着眼前之人竟也不似先前那般怨恨··“既是他所希望的,我会保证你的安全。
一切就拜托贤王殿下了·”他朝原卿越扬扬手,以不容拒绝的口吻说道,“他既拼死换了你,我不想他恨我·”·*·“元烈二十一年夏,元烈帝原元熙遇刺驾崩,丞相苏凰护驾重伤,随行护卫一并处死。
时任大将军舒烨引咎卸甲归田,同年太傅沈行为拦灵驾触棺而亡,次年春尚书宋淮安称病辞官还乡……”·宫廷侯爵相爱相杀·此后七八年间,苏凰近乎是以一人之力苦苦支撑着曾经几人许诺的天下太平。
新皇残酷专横,朝中翻天覆地除旧革新,他要如何保全自身这点就不得而知了·他将青春年少尽掷宦海沉浮,如今的城府、谋略乃至一颦一笑皆经由无数个日夜磨炼而成。
他本可一走了之,他本可就此认命··原卿越合上卷宗,忽然迫切地想见到苏凰、想问他是否孤独,是否怨恨,可曾后悔··人活一世,何必呢··一条影子蜿蜒至脚底,原宜殷哼着小曲儿踏进屋内,顺手带上了门。
“近来听到些风言风语·见你安然无恙我就放心多了·只是不知何时贤王府与定远将军府也走动得如此频繁·”·府中新添了许多生面孔,暗处又不知潜伏着多少护卫。
他从容地背手兜着步子,不时拨弄腕上的手串··“不得不夸赞苏国相办事妥帖周全·”·原卿越冷冷打断道:“瑞王殿下若只是过来插科打趣的,还是请回罢,本王实在抽不出空来、也无心与你谈笑。”
“嘁,几日不见竟拿王爷架子压我,从前你可不屑如此·”环绕一周,他自顾自往软塌上一卧,敛起玩笑之色,“这里说话方便么”·“可以。”
“好,我也不与你饶舌·对那日遇刺你有什么看法”·“宫中之人,除去你我、敬王,还剩下谁·”·“这么信任老三”·“他不敢。”
“哈哈哈,他连在你这儿都没面子,忒惨了点·”原宜殷冷哼一声,即切回正题,“废太子那儿一切如常,还剩下谁你心里明白·昨日护送各国使者出城打死几个趁机挑事的,据说清点尸首时无端多出两具……按理说上面不会贸然动手,真要动作还忍到今日全因你们这次动静太大,先是推倒他的太子、促使与姜氏的表面情谊破裂。
再者送出小公主,这下帝后间的嫌隙愈发大了·”·原卿越执笔的手一顿,鼻息间带出一声轻笑:“多谢·我原担心许是苏凰使诈摆我一套,毕竟此前我设计他多次,二哥的话令我安心。”
原宜殷:“这点我没考虑,倒也不是不可能·”·“那样谨慎的人不会不给自己留退路……确认了也好,不必总膈应着·”·珠串禁不住拉扯,跳进沉默之中,骨碌碌滚了一地。
“大概有多少,我帮着捡一捡·”·原宜殷反捉住他的手,强忍着一腔愤懑:“不必管它我只问你一句,从前许诺过的还作数么若我同你结盟,你当真能够助我”·“当真。”
原卿越笑,“我就知道二哥会答应,可惜迟了些,我们失去了一大筹码·”·“不必担心·记得查惩姜氏近臣一事么,你可知为何进程如此顺利因为有人捧了一堆罪证连夜送到我手上。
你可知那人是谁”·原卿越摇头,请他继续··“陈全·姜怀的左膀右臂,尚书陈全·”·☆、第 21 章·姜怀年迈疾病缠身,族中年轻一辈又没几个像模像样的,眼下陈全几乎是姜府半个当家。
他一旦反扑,姜氏气数也该尽了··“老女干巨猾如姜怀,怎会将全族兴衰存亡寄托在一个外人身上莫不是他有意放饵引我们上钩吧”·“我也曾有过质疑,苏凰则提议可以冒险一试。
结果如你所见·”·他就近捡起几颗珠子扣在桌上,抖擞衣袍拱手道别,有意无意地瞥了眼桌上的卷宗··“虽不知为何,但我预感此人应该靠得住,你有什么疑问可去向他请教。
总之,量力而行·”·原宜殷话中深意他不能不懂·对于苏凰未竟之事,他握着的仅仅是线头,至多扯出一些端倪·往下又将牵扯出多少人、什么人、引出多少事还不得而知。
国君探访民间遇刺身亡,凶犯亦当场自裁·查及凶犯来历背景,竟是申国旧民,故以“亡国流民怀恨在心伺机报复”为由草草结案,此后数年均无翻案记录。
值得一提的是,结案后不多久大理寺突遭大火,狱卒、犯人皆有死伤,时任大理寺卿严均也不幸罹难·因大小物证卷宗损毁不一,部分悬而未决之案进展受阻,某些尚存质疑的旧案要案也不了了之。
大理寺人员调度混乱,灾后清点、重建等事项一再拖延·这一现象直到新帝即位、重设大理寺卿后才有所缓解··“恕老臣爱莫能助·”·即便休假,陈全仍穿著那身裁剪永远不合尺度的官服,从冠至履一丝不苟,兜着手,大半个人都缩在袍衫里,衣领上方两只眼滴溜溜围着他打转。
·“事发之时臣还未入仕,入仕后也不曾涉猎刑部事宜·王爷倒不如向苏国相打听打听,且不论其官任两朝,他就是当事人之一,没人比他更清楚了。”
“苏相已经不在了·”·“不日便要上朝,他又去哪通敌叛国去了”·说这话时陈全一脸的嫌恶,嘟喃着“我说今天怎么不是他来”。
见原卿越目光稍作躲闪,即追问道:“不在了人没了真没了”·“差人在那片水域连日打捞,还未寻到尸首,不过也是迟早的事……尚书大人没收到风声么。”
“我骗你作甚莫说是我,就连姜太尉恐怕也不知道呢”·陈全从袖管中伸出枯树般的手,牢牢钳住他的手臂,神情紧张中又带有一点困惑,口中念念有词:“终于按捺不住了么不应该……不应该啊”·原卿越假意试探道:“您素来与他不合,这事儿与您有关系吗”·陈全一下松了手,脸上闪过一丝狐疑,侧过身子斜眼瞟他。
宫廷侯爵相爱相杀·“王爷这话说的没轻没重·我虽嫌他,也犯不着和他过不去·我非但不能害他,反倒还要谢他、助他·他是连皇帝都不能动的人,反之,也只有皇帝敢动他。”
少顷,陈全复又叹道:“九年了,他终究是躲不过·老夫为你指条明路——去城郊找个名叫林缨的猎户,动用下苏国相的面子,或许他肯告诉你些东西。”
*·红衫女子舞毕,揭下面具,向在场所有人行礼·若说方才的舞姿已令他痴迷,那么女子露面这一瞬仿佛施了定身咒,叫他呆坐在那里,久久不能动弹··女子额间那朵明艳的花钿如火焰般舔舐着他的心,原弘靖伸手,触到的却是一片虚无。
自那日除夕宴后,眼前便时常重现旧年光景··绮月公主舞艺倾城,容貌倾天下··这世上只有他能与之相配··可为什么……为什么这些人通通要忤逆他·我有什么不是我有什么不好·原弘靖伏着身子一顿咳嗽,他撇开宫人的手,吩咐道:“摆驾凌云宫,朕要去看望……看看梅花。”
“禀陛下,梅花已经谢尽了……还去么”·*·年节后首次早朝,众臣都比平日来得更早了些·新年头一遭奇事,便是国相苏凰无故缺席。
另一遭则是名不见经传的贤王居然现身朝堂之上·引得旁人侧目··“原卿越,例银不够差人说一声便是,你来这做什么”·原伯秋稍往前站位,有意压他一头,连装也不屑装出一副好脸色。
“听闻父皇交与你的差事又没办好,这都有脸来,贤王凭什么不能”·原伯秋当是谁胆敢挤他一把,刚要发作,看清来人后转怒为讽:“果真是新年新气象,一向不理朝政的二哥这是……请安来了”·“聒噪。”
原宜殷丢下两字,站定不再言语··随后皇帝被宫人搀扶而来,恹恹地道:“有事启奏,无事退朝·”·忽一瞥堂下,竟十分热闹·转而对原伯秋道:“南境之事你夸下海口却无功而返,罚俸三月,此事也不再交由你去办。
你兄弟几人都该常来旁听政事,来日好替朕分忧·”·最后一句,竟是笑着对原卿越说的··“禀父皇,儿臣……儿臣……”·一出声即引来无数目光,如芒刺在背。
他长长舒了一口气,索- xing -往前大迈几步,将所有目光甩在身后,眼中只有殿上那人··“儿臣有个故事想讲与大家听·”·双眼直直望向皇帝,皇帝眯眼回看向他,面上无不适之色,反催促他快些讲。
原卿越继续:“九年前,也就是元烈二十一年,昭幽国出了件奇事——那年夏天异常炎热,旱灾、饥荒频发,林间常起大火·因此先皇亲去钟乐山祭天祈福,返程时车马行至皇城脚下,忽改装易服携近臣护卫体察民情。
偏巧那日五月初七,民间迎九天圣母回宫,游街队伍冲散了先帝与臣子,偏巧那时正值禁卫军交替,就因这两处巧合、一时的疏忽,让歹人钻了空子,使得先帝还未出皇城,便已丧命。”
“你说的这些已是人尽皆知·”·“儿臣正要说些鲜为人知之事·”他抖开一页书信,“当日游街队伍本无计划经过东街,全因西街受禁军征用,不得已只得临时改道。
先帝午时三刻遇刺,而原定禁卫军交班时间应为午时一刻,何故推迟令人起疑·再说迎接圣母这一盛事,竟只遣一小支官兵维护秩序,显然难敌人潮涌动·促成这一切的究竟真是巧合,还是背后有人打点”·原卿越俯身一拜:“儿臣今日状告一人,此人与九年前先皇遇刺一案有关。
时过境迁,逝者已矣,而此人却仍逍遥于世,不知每至夜阑人静之时,心中可受谴责”·他冷冽的目光紧紧逼向皇帝,皇帝坐直身,正待他下一步动作时,他忽然话锋一转:“时任禁军统领负责安排调度、如今的姜太尉,您心中可有愧”·皇帝稳稳落回龙椅,饶有兴致地听二人对峙。
“贤王爷绕了这么一大圈,居然是冲着老夫来的·我还以为……罢了·容老夫自证清白·”·姜怀道:“占道一事绝非偶然,老夫是奉宁王之命拨派将士前去支援赈灾,因此原本巡视西门的禁卫军暂且并入东门,延时也是为了补偿点兵耗时。”
皇帝:“确有其事·”·见他面露难色,又道:“你可知当时提议微服私访的人是谁”·“不知·”·“正是苏国相。”
姜怀笑道,“你倒不如先质疑他的用意·”·稀稀落落的笑声压在背上,逼着他屈服·他犟着脖子,死死盯住姜怀,却是一个反驳的字也说不出。
心里发酸,嘴里发苦,胃里翻滚着不断下坠··“清白如太尉,为何还要找严卿的麻烦”·一道声音像是从天外传来,低沉且略带沙哑,一时间竟分辨不出声音的主人。
“姜太尉似乎乐观过了头,换做是我就笑不出来了·”··☆、第 22 章·那人恍若自云间骑鹤而来,披着初晨的光,眉目渺茫如远山云雾。
随其逼近,云雾渐散,尽览朗润山色··原卿越只觉喉头一热,呼吸与心跳仿佛都被夺走,脑中没来由地浮现出儿时盛夏院中纳凉、小扇上叮当作响的坠子,与母亲鬓边的红霞。
他途经身边时落下浅浅一句“稍等”,而后向皇帝躬身致歉:“臣苏凰来迟,望陛下恕罪·”竟是多一分礼节也不肯给,直回身笑对姜怀:“太尉大人,咱们继续。”
宫廷侯爵相爱相杀·“老臣与贤王殿下相谈甚欢,叫你凭空掺了一脚,知道的说你与老臣是旧相识、不拘小节,不知道的还以为你急于护短呢·”·姜怀目光似有千斤重,坠得原卿越越发抬不起头。
他偷瞄苏凰,心里竟莫名有些期待··苏凰莞尔:“如若维护昭幽、维护陛下名誉也算作护短,那便是罢·”·“苏凰,你——”陈全忍不住上前掐他一把,确认是活人无误后佯作受惊而往后踉跄,让旁人截住站稳,又将声音抬高八度,拾起方才的话头斥责:“什么严卿李卿,没头没脑的在这说什么呢除夕宴的酒到现在还没醒么”·近旁有人拽了拽他的袖子,低声劝道:“陈老可别再说了,国相口中的‘严卿’即是前大理寺卿严均呐。”
“那……那也不成”陈全有些吃瘪,嘴上仍不知收敛,“前朝的臣何故扯上本朝的官”·苏凰默不做声,只管掏出份状纸,一半呈与皇帝,一半分与姜怀,请二人过目。
余下诸臣既好奇,又不能一拥而上失了仪态,只得站在原处卯足了劲抻长脖子探头探脑··苏凰清了清嗓子:“各位大人莫急,此乃先帝遇刺案的人证口供·以及,严大人的亲笔忏悔。
下官从不久前的一番奇遇中偶然得到了这份证据,请诸位静听·”·“当天被安排维持□□秩序的仅十一人,姜统领称之绰绰有余,而实际却是,那一小支官兵把□□队伍引导得乱七八糟,直接导致先帝一行人被冲散。
据悉,信徒们自进城起便偏离既定路程,整场盛会毫无章法,一度陷入混乱·”·“嫌犯身死无对证,此案不可转圜·偌大国殇竟轻易了结,严均严大人深觉其中蹊跷,便擅自秘密安排了审讯,又恐生变,早早将此证物转移。
哪知前脚刚托付出去,后脚大理寺就被烧个精光·”·“当时连坐牵扯进多少人姜太尉也该表示表示·”·姜怀不紧不慢的回着话:“老臣不过奉命行事,这也要拿捏我的错处”·“奉命奉谁的命您可别说威逼利诱严大人一事也是奉命而为。
严大人在忏悔书中痛斥自己屈于权贵、贪生怕死,言辞激烈直指您姜太尉您不妨说说背后指使您行事的是谁”·“正月里国相非要揪着我发疯,心中既已把我打死,何必再问”·“那你敢不敢与我发誓”苏凰强将他扭到殿门边,竖起三指向青天白日,“我苏凰今日若有半句栽赃陷害必不得善终。
太尉请,说你对那事问心无愧,如有虚言,姜氏上下不得好死·你敢么”·“我……”·“你敢么”·“我……不敢……我不敢”·姜怀颓然倒地,长嗟短叹不已。
“背后指点之人究竟是谁”·问这话时,两人竟不约而同地看向殿上··皇帝面上浮着一层恰到好处的忧愤,血红的双眼似在无声控诉。
他开口,声音竟苍老几分:“姜老,事到如今你就坦白说了罢·以你的身体状况怕是挨不住严刑审问,稍有不慎还会殃及族人……”·“是我……”姜怀以头撼地向皇帝求饶,“是我臣,从未受任何人指使。
一切都是我谋划主导的,是我自作孽·我愧对先帝,愧对陛下”·皇帝悠然道:“太尉既已供认不讳,苏爱卿认为当如何惩处”·苏凰欠身:“恕下官不通晓量刑法度,烦请大理寺卿洪大人指示。”
大理寺卿出列上拜:“姜怀涉及弑君谋反、残害忠良,其罪当斩·族内男眷皆发配充军,女眷皆变卖为奴为婢……”·“罢,念及姜太尉于社稷有功,不再追究族人过错。
只一点,子孙若为官,则官不出六品,且姜氏永世不得与皇族结亲·”·“谢陛下——”·随姜怀一声长号,以其为首的大山也应声崩塌。
从前倚靠大山的人将来要如何自处,自力更生亦或另择良木,苏凰无法预料也懒得多管·他唯一在意的只是眼前那个一出殿门就闹起别扭来、赶在前头任你喊去的小王爷。
想着自己突然回来,就算没有关怀备至也应面带三分笑罢·居然还不如对头陈尚书反应大·哪儿又惹他不高兴了·怎么哄·急。
眼见他即将甩门进去,四下无人,苏凰忙唤道:“你别恼,我也是刚回国都,并非故意瞒你·我一听说你来上朝就赶着去,到现在水也没喝一口……还发着烧呢,不信你摸摸,你摸摸。”
原卿越站住脚,返回伸手试探,反被他摁进怀里··“别动,我身上有伤·让我抱一会儿,就一会儿·”没多会儿,他果真老老实实松开手,顺便啄了下原卿越的脸颊。
“谢王爷恩赐,臣又能多活十年·”·原卿越仍是冷冷地盯着他,却不再急着走了··苏凰道:“说了你肯定不信·我顺着水流一路漂到灞县地界,在某村一处河滩搁浅,被报官当作无名浮尸带回衙门。
所幸途中马儿受惊颠簸一下把我颠醒,否则这会儿还不知在哪个坟堆里埋着呢·”·“严均妻儿正巧居住灞县,我也算是因祸得福了·”·原卿越突然开口:“授意严均别再插手此事的并不是姜怀,对么。”
“你怎么知道”·“执行的是他,可主意并不是他自己的·他心里装着族人,不敢做太没把握的事,不够自私不够狠。”
“可我刚才若是当面揭穿真相,今日怕是没几人能活着走出大殿·卖他个面子换姜家这座山,值了·”·“你今日……是为什么来的”·宫廷侯爵相爱相杀·“我……”刚要掏心掏肺,见原卿越看向他的眼神小心翼翼,忙拆了酝酿许久的一套说辞:“自然是为了家国大义、为了惩女干除恶。
否则是为了什么哪个不解风情的人”·苏凰步步紧逼直至将他抵到墙上,附在耳畔低吟,一边偷看他反应:“舒谐全告诉我了。
有些话,你不打算亲口对我说么”·原卿越死死攥住袖口,神情极其不自然:“他胡说,我没有·”·“没有什么”·苏凰的脸越凑越近,他只觉腿软,胸口闷的快喘不过气来。
一道不耐烦的声音挤进二人之间··“拜托两位行行好,这条巷子虽然冷清,好歹也是公家的·光天化日之下两位公然在此这样那样,我这个路人很是为难啊。”
舒谐抱臂斜倚在不远处,脸色比隔夜菜还要凉上几分··原卿越趁势挣脱,狠狠瞪了他一眼,兀自进府··“脾气这么大我怎么他了”·舒谐一脸不解。
“你造他的谣,恼羞成怒了·”·“天地良心,我哪敢啊”·“你是不敢·我逗他玩儿呢·”·舒谐一脸鄙夷的望着他,良久才吐出一句:“禽兽,真是禽兽。”
·☆、第 23 章·未进苏府,满目尽是白纱白帐,来往下人皆着麻衣素服,面露悲戚之色,垂头疾行·他伸手逮住一个,那人如见了鬼一般吱哇乱叫,一路滚到小涛跟前:“报报报不好了呸,太好了相爷回来了活活活活的”·“这群家伙怎么回事平日里做事拖拖拉拉,遇上这档子事儿手脚比谁都麻利。”
舒谐打趣道:“你再晚两天回来,棺材都订好了·”·小涛梨花带雨的哭了一路,扑到他身上又是亲又是抱··“哎哎哎,小丫头当心你家相爷身上刀口子还厉害着呢。”
两人伺候苏凰换药歇息,再领着下人将府内恢复原样··夜里迷迷登登忽被摇醒,床边有人低声唤他名字·他反手捉住那人,登时将匕首贴上脖颈。
对方吃痛哼唧,他闻声收回三成力,试探问道:“王爷”一边伸手去取烛台··“别动,我不想让你看见我·”·苏凰忙撤了力,拉过他的腕子轻吹慢揉,佯嗔道:“你这就显得不上道了,该悄悄往被窝里钻才是。”
“我怕吓着你·”·月光下照见原卿越冲他笑了笑,亮晶晶的眼睛弯成两个月牙·他心底咯噔一声,举止也变得忸怩起来··“我得澄清一件事。
舒谐并未向我提起过什么,原是我摆了他一套,用来调侃你·”·“舒将军乃是将门之子,家风严谨·没来由的事他不会说,也不敢说·”原卿越冷不防抽回手,缩进- yin -影之中。
“我平生最恨造谣生事者,其次便是油嘴滑舌之人·”·“可巧我两样都占,难为王爷时刻忍着怒火,还得陪笑脸·”·“你是例外。”
他再次从- yin -影处走出,周身只披一件单薄寝衣,露出大片胸膛,半跪在床沿,双手撑在苏凰两侧,居高临下地俯视着他·“今夜,我想和苏相在一起。”
“你要做什么”·同发丝一同坠下的,是青涩而笨拙的吻··苏凰霎时心如擂鼓,脑中似有钟鸣·他半边身子使不上劲,试推了推,果真无法挣开。
心里又气又急,便将手贴上原卿越腰侧,狠狠掐了一把··一切骤止··“把衣服穿上,去留随你·”·“你不愿意”能感受到原卿越瑟瑟蜷在身上,脸紧紧的贴在他怀里,一阵一阵热的凉的触感。
他的声音有些变调,像浸了雨水般- shi -润·他小声问:“你不要我”·“方才下手狠了些,疼么我给你揉一揉”·“你不要我。”
“我不能·”苏凰叹了口气,挽起袖子想替他擦擦脸,叫他夺过去一口咬在手背··“你能,但你不想·”·他匆匆没入夜色之中,什么都没带走,也不曾回头看过一眼。
后半夜便听闻对面王府里走水,所幸火势不大,就是平日里起居用的屋子烧了,连同屋子里成堆的面具··苏凰打点几个下人过去帮忙,自己则披件外衣不声不响爬上房顶,望着某处发呆。
舒谐在底下喊他,嗔怪道:“你怎么还在这儿不去看看”·“明儿再说罢·这会儿正在气头上,过去再连我一块烧了。”
奇奇怪怪的··他不好多劝,还是递了条褥子上去··苏凰抱着褥子等到那边人静灯灭,开始数天上的星星·有两颗极亮,盯着愣了会儿神就忘记数到哪处,只得重新开始。
没多会儿东方即泛出青白之色,红云千里,云海翻涌中托生出一轮红日··常安哈欠连天,看来也是一夜未睡·他朝正在院里忙活的原卿越努努嘴,向苏凰使了个眼色。
苏凰给了几个钱让他上别处转转,自己则故意放重脚步站到原卿越身后看他挖土——他正卖力地刨着洒金梅的根基,根须在土壤里纵横交错,一时半会儿除不干净。
“好端端的弄它做什么·手不疼”·“这树长得不好·从里头开始烂,剖开都是虫眼子、丢去烧柴都没人要·真真是坏透了。”
他又扒拉了一会儿,觉得无趣,将铁楸一丢,笑道:“国相今日不用上朝去么”·苏凰答道:“臣告了病假,不曾想竟与树兄同病相怜。
我这人心长歪、满肚子烂主意,真真也是坏透了·”·宫廷侯爵相爱相杀·原卿越笑而不言,却无端生出一种淡漠与疏离··未等对方下逐客令,他先端端行一大礼,言辞恳切:“臣今日前来有事相求。”
“请讲·”·“臣遗失了一块宝玉,这可了不得啦,求您帮着找找·”·“我当是什么稀罕物件儿,改日送大人十块一模一样的便是。”
“不成,我家玉是世间独一无二、无可替代的,除了它我什么都不要·”他继续说,“它本不属于我,既机缘巧合落入怀中,哪有再还的道理这玉好的很,遇上不识货的我去与人家吵架,碰到打劫的我便是豁出命去也要保住它。
说来奇怪,昨夜我做了个梦,梦见我那玉呀化作人形,说是感念我珍惜之情,非要报恩·我堂堂一国之相会计较那点子恩情于是婉言相拒,哪知伤了人家的心,赌气走了,今早起来就怎么也找不到了。”
·“大人真会说故事·”·“雕虫小技,愿博玉公子一笑·”他牵住原卿越的袖子晃了晃,“公子可谅解我这份珍惜”·原卿越伸手与他相握以回应,前额轻轻抵在他胸膛,轻声说道:“苏凰,我们离开这儿吧。”
这是他第一次直呼姓名··“作为贤王,我应协理朝政为国分忧·作为原卿越我应尊亲敬长·那我呢……若没了身份没了名字,我又该是什么呢……我累了,我想离开这一切,去任何一个地方,一个没人认识我们、永远不会被找到的地方。”
“那里依山傍水,一年四季都有花树盛开·家门前会有一条小溪,我带你到溪里捞鱼·我们扎的风筝能飞得很高,一直飞到太阳边上·余生共你赏花听雨,烹茶读书。
世上再无贤王爷与苏国相,取而代之的是你家老爷与我家少爷·”苏凰揉了揉他的脑袋,温声道,“待这里的事一结束,我立马带你走·”·原卿越撇过头,摸了摸鼻子:“可我有些不放心大人的办事效率。
三年五年也罢,若是拖上三十年五十年,我可等不及·”·“纸笔伺候,大人给你立字据·”苏凰望了望已成焦炭的屋子,转念又道,“我们拉勾。
最迟迟不过你十九岁生辰,该办的事就会结束·”·“不正经·”·原卿越绕过他停在半空的手,转身进了因他恼羞成怒而烧毁的屋子··不知怎的,两人竟同时暗自松了口气。
·☆、第 24 章·不过是一时兴起罢了··既卷入纷争,哪个能够全身而退谁又是清清白白两人恰巧是拴在一根绳上的蚂蚱、逢场作戏而已,何故萌生相依相惜的错觉·原卿越,你几时如此天真。
“劳烦你跑一趟·”他将兔子吊坠用红线绕上几匝,贴身收好,笑着对常安说道,“就说之前遗落的珠串修复好了,请瑞王爷来取罢·”·“非得这样不可吗明明能选择走别的路……您再去与他谈一谈,成么”·“你说过不干涉我的事……常安,你若仍同我是一样的心情,应该能理解我的选择。
人世间即是如此残酷,得失共生,祸福相随·要得到某些东西必然要舍弃一些东西作为交换·我并不委屈,反倒觉得公平·这一切是我应得的,也是我应受的。
得失对等、甚至得多于失,已是足够幸运了·”·他神情自若,想来是经过一番努力才说服自己接受这套说辞··按理常安该是那个最能体谅他的人,可不知为何,此刻只想当头浇盆凉水劝他冷静。
莫要多管闲事,他默念,又道:“别对着我这样笑,像个蠢蛋·”·*·自那日苏凰“死而复生”后,原宜殷心情似乎一直很不错,他将此事归因于天助,是吉兆。
常安来请正中下怀,特赏了两吊钱,另赐车马代步,与他一同往贤王府去··“那日走得匆忙,还未恭喜二哥彻底拔去一枚眼中钉·”原卿越赶上前执起他的手,甚是亲密。
两人携手走到前厅檐下,原卿越手指梁上一窝雏燕,笑道:“所幸糟蹋的不是这间屋子,否则它一家老小皆会因我丧命,真就是罪过了·别看它兄弟姐妹几个这会儿黏糊着,大了还不知各往何处去呢。
二哥知道杜鹃鸟么”·原宜殷还在猜想他提及雏燕其中的深意,忽被提问,一时间竟答不上话,只愣愣地盯着他看··“杜鹃雏鸟在成长过程中会将巢内其它幼鸟驱出,独占疼爱与养分。
拔去钉子要一鼓作气,如今姜氏没落,从前压制着的势力倒去,未尝不是给了朝中有野心者一个契机——借此上位谋求高职或是,一不做二不休来个了断·二哥,你怎么想”·“国相有何指示”·听他明示暗示说了个大概,原宜殷幡然领悟:“他要我撺掇原伯秋逼宫”·“依三哥的- xing -子,逼宫是早晚的事,我们不过是推他一把,让他早做决断。”
“不行不行……”他来回踱着步子,“他愿意自讨苦吃我自然乐意,可……我不能伸手推他呀”·“因为所谓的手足情谊二哥,瑞王殿下,想想这些年来他几时敬重过你先于所有人拉拢苏凰的是他,公然觊觎太子之位的是他。
你在外装作放荡不羁不学无术,他就处处挖苦、踩你一头·若不是他从来都瞧不上我,苏凰又早与他决裂,我哪能请你冒这个险”·原宜殷沉吟片刻,心中已有定论,但仍有些顾虑:“按国相意思,此次逼宫必然失败。
论起罪责来难保原伯秋不会拉我垫背,再者,我该如何鼓动才有效且不令他起疑”·“二哥勿扰,你尽管将父皇与我的协定和盘托出,定能一击即中。”
他紧握住原宜殷的手,言辞恳切,“我正不知该怎么开口,这一计划的关键就在于你·敬王获罪必要供出你来,只得暂且委屈二哥与之共患难,同时也能隐藏锋芒、以防小人暗中加害。
待大事一成,即迎你归来·”·宫廷侯爵相爱相杀·原卿越掏出那串珠链递到他面前:“二哥接是不接”·斟酌至今既选择结盟,那便信了。
他接过手串,再不犹豫··*·三月的城郊处处是粉白相接,于原卿越而言仅是匆匆一瞥·数日前苏凰受任下访南境,未经商议便请旨携他同行,美曰其名:体验民生。
“往年这时候我都会带上一家老小外出踏青郊游,今年为你破了例,感觉也不赖·”·难得撇开无关人等与之独处,苏凰心情不错·即便前方摆着未知的难题,他仍悠哉地哼起歌来。
望着国都渐远,远到缩成一点,缩至完全不见,原卿越的心越发轻快·他从未离家如此远,周遭是陌生的景致,那山、那水,似乎连这片天都与国都不同,新奇又自由。
那个“一时兴起”的念头开始上蹿下跳,几乎要从胸膛破出·对他来说这也是某种意义上的“出逃”,算作与梦擦边罢··两旁风景渐渐变得荒芜,车马行到村口忽打了个弯拐到镇上,南境之内大大小小十三个县的县丞在此恭候多时。
随行者中他只认识苏凰,在外人面前又容易露怯,便一声不吭地跟在他身边,看他往来调配不降辞色、三言两语就打发了那群人··翌日天未亮,原卿越就被捉出被窝、驮上马背一路狂奔。
“昨儿耍了一天威风,大人不累么”·晨风凛冽,他下意识往苏凰身后藏,双手无处安放,只好揪着马鞍··“我们奉旨彻查南境欠收一事,又不是来指导官员调度,更不是下访郊游,自然要避开当官的偷偷进乡里看看。”
苏凰放缓速度,“路况有些糟糕,你若不肯搂着我,还不如摁住马身·或者你坐到前头来,抱着它的脖子也成·”·“不必·”·话音刚落,马儿踩到一处浅坑,惊得他往苏凰背上扑,便就如此扑了一路。
进到乡中,本该是春种时节,放眼是大片待开垦的农田,有的甚至荒废许久以至干涸·道两旁钻出几个孩子跟在后边跑,乡民们蹲在树底下聊天,瞅着他两个外乡人看热闹。
苏凰扶着他下马,将好奇的孩子们轮流抱上马背,带着走一段路·青山绿水,鸟鸣花香,孩童清脆的歌声围绕身旁,这样秀丽的地方怎么弄得连年欠收、成为地方顽疾呢·“大哥,我俩是过路的,可以进来讨口水喝么”·男人见他二人让一串乡里孩子欢喜地簇拥着、看着眉目慈善的,便放了进来。
苏凰接过水连连道谢,顺嘴问道:“大哥家里头农活不忙吗”·“哎呦什么忙不忙的,你们一路过来没看两边田里荒成那样·那草都有我这么高了嘛”·“多好的地,不种粮食可惜了。”
男人一抹鼻尖上的汗,摆摆手:“地再好有什么用又不是自己的我们庄稼人一年到头辛辛苦苦,种出多少全给那帮当官的缴走啦每户就分个几担,一家子多少张嘴等着吃饭,起初还给些子儿做补贴,这两年,嘿屁都没有一个”他看看四周,压低几分声音,“我看是那群没脸没皮的吸着底下人的血,全讨好大官去了”·苏大官摸了摸鼻子,咳嗽几声:“您们没想过越过县官这层上访么”·“怎么没有哎呀你们外地人不懂哇乡里谁都吃不饱,乡长上衙门求情叫人给打回来,求人写张状子都求不到,古来只有官压民,哪有民告官呐”男人讲得口干舌燥,接过苏凰的水碗便是咕咚咕咚几口,原卿越忙递上他的,男人抱歉一笑,也是毫不客气。
“几个乡的干脆联合起来搞抗议,开始还有用,后边县官老爷也不管了,受苦的还是百姓·这几年间陆续听说朝廷有人过来,可惜一次也没见过·”·“他们都不到乡里看看来么”·“没咧要是来了,我们也不至于吃了这么多年野菜野果子。
不是县官拦着,就是嫌苦嫌累不肯下来,一水儿的娇贵娃娃”男人叹了口气,“既然有人注意到这儿,我们就更不能泄气了·大人吃点苦头没事,可怜村里那些个娃娃和老汉老太也得跟着吃苦。
你们从外面来的,见识多·给说说,我们这样是不是做错了哇”·原卿越道:“我原以为南境欠收源于天灾,人力无力回转才一拖拖至今日,不曾想是因为人祸。”
男人挠了挠头,一脸茫然:“你这个娃娃嘴里叽叽呱呱说的啥我咋半句没听懂”·苏凰解释道:“大哥,多亏你,几个乡都有救了。”
“啥”·他上前行礼:“叨扰许久,还未请教大哥姓名·”·男人憨憨一笑:“陈老三,因为我在家排行第三,乡里人都喊我一声‘三哥’”·“烦请三哥寻个会骑马的带上这金印替我二人到镇里跑一趟,告诉那群县官老爷,我苏凰在此等候商讨南境十三乡粮田划分一事。
晌午过后哪个未到,自觉卷铺盖走人”··☆、第 25 章··陈老三只道他二人形态举止非同寻常,或许真有些本事,便应承下来·可乡众们甚至连马都没见过,更别提会骑马了,眼下哪儿去找合适的人来他打量那马,忽然有了主意——这大个子瞧着和驴差不多哩他拿出骑驴的本事攀上马背,在一众惊呼声中绝尘而去。
幸而这匹马可靠温顺,任他胡乱拉扯也驮得稳当,但仍将他颠簸得魂飞魄散··然而那群官老爷们的脸色远比他要精彩得多··苏凰借了户人家的大院作公堂,又从各家各户凑出石墩、板凳若干分设两旁,以供乡民代表与各县丞旁听对质。
他请原卿越上座,自己则端坐旁侧记录·县官内心惶惶依次跪伏,乡民没见过这等阵仗,不明所以也跟着跪拜·官与民交错着挤了一院子,关系倒比想象中看起来和谐。
苏凰清了清嗓子:“诸位请起,是非曲直还未断决,莫要乱揽罪责·有何疑问、请求当堂呈述,我家王爷定会秉公处理,绝不徇私枉法·”·宫廷侯爵相爱相杀·原卿越起身致意,从容道来:“据知情人口述,南境十三乡连年欠收,其因之一为征粮过度、乡民食不果腹入不敷出,因而停止劳作以抗议。
对此诸位县丞可有异议”·那边一阵嗡鸣,推选出一人代为回话:“回王爷,征粮过度一说下官不认同·县衙征粮量度一直恪守昭幽例律,是他们收成低以致充公后无饭可吃,这会儿反过来怪罪我们,我们能找谁说理去总不能是例律出错吧”·“狗官我们风吹日晒的白给你种地,你一下要去六成粮食,你有几张嘴能吃这么多饭”·对面一人应声跳起,顺手撇出一只草鞋。
“有异议举手示意,切勿动粗·”原卿越示意周围人摁住他,继续道,“征收合理,却不合情·毕竟例律只能对普遍现象进行预估管束,无法顾及每处实情。
想必情况特殊的不止南境,待我等回国都赴命时必将督促例律的完善·据本王所知,南境所有田地皆为官家所有,是否考虑划分给乡民,一来不必额外耗费心力管理,二来可提高耕作动力。
诸位意下如何”·“这……”方才那位县官支吾半天,叹了口气,“下官实话实说罢·各地已有分田与民的先例,我们也何尝不想,谁愿意存心与老百姓过不去呢只是一点,南境人口几乎是早年亡国流民,昭幽的土地,怎么能……怎么能分给外人呢”·此话一出,即便那些乡人先前再愤怒,此刻也被悲哀淹没。
不知谁嘟囔一句:“昭幽的国土不也是抢来的……”·扫一眼又悄没了声··他望向苏凰,正巧苏凰也在看他,两人相视一笑,手掌悄悄叠在一处。
苏凰握住他打颤的手指,冲他眨了眨眼,他深吸一口气,语调轻缓却掷地有声:“昭幽能有如今的辽阔疆域,是先人沐浴着烽火鲜血、踏着败者身躯夺回来的,这点不可否认。
但凡归入我昭幽国者,无论前尘往事皆是我昭幽臣民,理应一视同仁·我,昭幽国贤王,今日于此地为南境子民做主,以各家各户实有人口认领田地,岁供暂定为五成,待产出稳定后恢复六成,特殊情况再议。
往后再有怠惰农事者,决不轻饶·当地县丞应督察属地情状、及时上报,不得隐瞒·再有任何人轻贱昭幽子民,以祸乱国纲论处”·既由王爷主张,众县丞不敢多言,皆俯首称是。
只有陈老三默默举手:“您……说话管用吗”·“本王与国相必为诸位冒死直谏·两条人命作保,三哥能否安心”·“哎哟哟求您别这么喊,折煞小的了您们是千岁万岁……我又乱说话了,还是闭嘴罢” 陈老三忙刹住嘴,依旧是憨憨地笑。
*·“千年的王八万年的龟,皇宫这口缸里已养着许多,我可不愿意瞎凑热闹·活得过于长久既给别人添堵,也给自己添堵·依我看,差不多就行了。”
两人贴着峭壁攀上最高坡,脚下一片寂寂,偶有星星点点几家灯火在暗夜里沉浮,仿佛远离了世俗尘嚣,周身只闻得清风拂叶、虫鸣鸟语,眼中唯有彼此··苏凰脱了外衣垫在地上,两人并排躺着,所见即是浩瀚星河。
“国相竟无千秋万代一统天下的雄心,着实令人有些失望·”·“苏某不过芸芸众生中的一粒,普通得不能再普通·每每回首旧岁,总觉得愚蠢至极,走出越远缺憾只是越多,莫如适时停止。”
他发出一声轻笑,略带自嘲意味,“小时候想着长生不老做神仙,后来暗自发誓要比仇人活得长久,如今只消见着殿下安好便无憾了·”·原卿越语气淡淡:“我倒执拗些,十年前与十年后想的都是一件事。”
静默良久再无下文··苏凰也不便深问,便探过一只手拍拍他的头,温言:“今日王爷又令我大开眼界,此番神采较之除夕宴时更甚·”又低吟,“先帝如日,昭幽如月,承先帝之光辉,昭幽得以福泽万民。
吾等臣民则如这点点繁星,甘为陪衬·”·“我父皇呢他是什么”·“他呵,- yin -沟里的破烂石头罢了。”
“那我岂不是小破烂石头·”·“你与他不同,殿下是耀世明珠,拂去面上一层灰则皎皎如明月·可惜俗人不识,幸而俗人不识。”
“与昭幽之日相比如何”·答曰:“无解·不可同日而语·”·“无趣,不如做拙玉乐得自在。”
苏凰知他是在暗讽“玉公子”那段故事,笑而不语·今日又遇旧民冲突,内心倒不似从前那般抵触,他朝天伸手,轻抚那月光,忽而玩心大起,抬高双脚至头顶上方又落下,如此往返反复。
“从前家里栽了棵极大的玉兰,缠着爹娘扎了个秋千,每每都要荡至高处双脚腾空方才过瘾·”恍惚间,母亲温柔的关切犹在耳畔·那时候仰着头看天,满眼都是纵横交错的花枝,衬得蓝天更蓝。
玉兰花就落在他的衣摆上,衬得蓝衣更蓝··听原卿越懒懒地打了个哈欠,他笑道:“又失望了”·“白日醒得太早,有些倦了。”
夜里渐凉,原卿越往他身边偎了偎,“苏相说两件事与我解解乏罢,一件我知道的,一件我不知道的·”·苏凰拉过他发凉的手裹进掌中焐热,道:“我心疼你,你知道的。”
“另一件事,陈全大人并非真心与我们为难·”·“这我也知道·”·他既无奈又好笑,磨磨蹭蹭地:“当初送你梅树时,你曾说过从前住的宫里也有许多这样的梅花。
迁居时我效仿着种了满园,可惜那会儿事多,没能邀你好好地赏一赏·洒金梅落花时如下雪一般,此景可与你相配·”·“苏凰,来日方长·”·“好。”
亲手逮住这只野鹤,折了翅膀豢养在金龙池中·他声音低得近乎喃喃自语,“总是我对不起你多些·”·宫廷侯爵相爱相杀·本不愿朝堂之事介入今夜思绪,可一旦谈及偏又收不住心思。
姜氏已去,前方剩下那父子几人·他问道:“瑞王近来可有与你联络此前结盟一事他考虑得如何”·原卿越道:“二哥已许久不曾与我往来,至于结盟,显然也是不了了之了。”
“可惜可惜·还以为原宜殷是个聪明人,又有些才能,日后可留在身边帮衬·既然他不够识相,我也留不住他了·还请贤王爷在我二人之间早做决断。”
*·杂草除不尽,春风吹又生··原弘靖有心将姜氏连根拔起,只是苦等契机完全说服自己,毕竟当年即位前后受了姜怀不少恩惠,这些年一再容忍姜氏所为,也多是为了偿还。
这会儿由苏凰伸手扯了一把,一口气才松另一口气又闷在心口··果然最难缠的还是苏凰··手边摊着一道密函,寥寥数言,其间几个姓名极为扎眼··这些人都疯了。
殿外忽现映天火光,遥遥杀出一片喊声,直逼昭文殿·原弘靖面露悲戚,眼神却格外冰冷·自得到密报起他几日不得安眠,既盼着这一刻解脱,又期望它永远不要到来。
他一早预见有人要杀进昭文殿,却不曾想领头的会是自己的亲儿··逼宫的火刚一燃起便以极快速度被扑灭·等候多时的禁卫军将叛军团团困住,拉弓搭箭刀戈相向,严阵以待。
皇帝提剑现身于众军之上,望着阶下这场“瓮中捉鳖”的戏,叹道:“伯秋吾儿,朕替你感到悲哀·你不自爱,要朕如何救你·”·原伯秋身披战甲,剑锋直指皇帝所在,质问道:“从前有太子挡在前头,我认了。
现在没了太子,连个最末的原卿越也要踩在我头上父皇,你几时能偏心向我我等不及了,不要再等了”·“朕早说过,你不够稳重,不足以担当大任。
伯秋,有多大能耐某多大事,我说了不能,你便是碰也不准碰·”人群中避开一条路,原弘靖丢弃宝剑,无畏地迎上前去,“自小朕为你- cao -心最多,你- xing -子直,禁不住旁人煽动。
你若杀了我,便是弑父、弑君,你活不了,你的母亲也活不了·好孩子,究竟是谁给你出的蠢主意”·原伯秋已然握不住剑,滚下马背一路膝行至皇帝脚边,哭得不成人形:“是原宜殷他要害我,要害父皇儿臣……儿臣不该怀有僭越之心儿臣错了,求父皇救命”·☆、第 26 章·竟不是……·他耐着- xing -子再问一遍,仍是没有期待的那个名字。
儿子只管死死扯住他一只腿不肯撒手,反复数落兄长的不是·原弘靖蹲至与他平视,揪起衣襟将他拎至眼前,直截了当地问:“苏凰呢他没参与挑唆你做出这档子荒唐事”·众目睽睽之下只需你一个点头,为父便有法子压得苏凰永世翻不了身。
可原伯秋并未领会到他话中急切的暗示,反替苏凰开脱得干干净净··“国相从来就看不上儿臣,一句话都不肯多说,更别提提点儿臣行事了·若是他在,儿臣也不至于……”他忙住了嘴,抬手赏自己一耳光,“儿臣罪该万死”·原弘靖忽地撇开他,扬起玄色披风,身姿如鹰,眉目凝霜。
“拿瑞王来,与敬王一道投入诏狱听候发落·”末了又添一句,“朕亲自审·”·*·因有上头敦促又及当地官民配合,才几天南境划田事宜基本敲定,苏、原二人遂辞别众人登车返回国都复命。
途经来时路,道旁田地已非昨日那般荒芜·乡民们忙于除草、引水、松土,清亮的歌声交汇于田埂之间,水鸟悠哉悠哉地踱着步子,近处有炊烟晨笛,远处是连绵青山。
苏凰环抱双手贴在车壁上小憩,悠悠开口:“地活了,人也活了·一切都在慢慢变好,还会越来越好的·”·裹成小山似的背影“嗯”地答应了一声,即便山路颠簸仍坐得端正。
原卿越挑起帘子一角向外窥视,窗外新鲜景象叫他移不开眼,临到城门口方才落下帘子··苏凰:“这条路少说也走了有上千次,就是蒙上眼睛也不会认错路。
习以为常,倒显得无趣了·”·“其实不然,一处风景一处情……苏相这是笑我厚此薄彼么·”·“你呀你呀,听不出我是没事找事、想和你说说话么”眼见进了城,苏凰挪动腿,松开压着的一片他的衣角,“路上晃得难受,又得防着你一时兴起跳车逃跑,睡也睡不踏实,就盼着你回头看看我呢。”
“苏相未免情感过于丰富,下次直接喊我便是·”·赶巧是元宵佳节,他一动心思,轻叩车门示意车夫勒马,拽着苏凰的手腕跳下马车,双双并入人流之中。
人潮涌动将两人挤到一处,苏凰贴过手悄悄试探,再是一把握住,紧紧地牵着··华灯初上,河上花盏、手中提灯各成一道风景·原卿越戴着苏凰从小摊上淘来的彩绘面具,那人还在乐此不疲地搜刮各式新制烟花爆竹。
“想不想要灯笼我买给你·”·“不想·”·“街上人人都提着一只,你不羡慕”·“不会。”
苏凰不由分说塞给他一只桃粉色兔子灯,嘻嘻笑道:“拿好拿稳,这可是今年一年的好运气·啧啧,喜庆又可爱,虽远不及你的万分之一·”·“苏相夸人的方式真是别出心裁。”
周围提着灯笼的除了小孩儿就是年轻女子,灯笼造型也是极为精致,他拎着大粉兔子夹在中间,着实有些难为情··“放天灯么”·他提笔写下“海晏河清、时和岁丰”,递笔过来。
原卿越接过,思忖片刻,作“安康喜乐、顺遂无虞”几字,另附小字:苏凰是猪·当即被他捉着手又续“才怪”两字··宫廷侯爵相爱相杀·成百上千盏天灯承载着世人美好心愿齐齐升空,与皓月、烟火共缀夜色。
漂浮着花灯的河水与夜空交相辉映,流光溢彩,夹岸杨柳依依与春风缠绵··“杨柳柔媚有余,稍逊清雅·”苏凰燃起烟花棒,分他几支,效仿着孩童许愿。
道:“喏,心诚则灵·”·“来日不可期,只许今日·有苏相作陪得以识人间颜色,已是圆满,再无所求·祝愿苏相心想事成·”·“多谢成全。”
愣神间面具忽被揭下,挡住二人侧脸·苏凰揽住他的腰身往怀里送,毫不客气地吻了下去·原卿越先有躲闪,而后环住他的肩背,越陷越深··周围人皆在仰头看烟火表演,无人注意到他们。
唯有明月可作见证··*·崇阳殿内,苏凰毕恭毕敬呈上奏折,顺从地退回原位··“禀陛下,南境一事经过已在奏章中详细记述·此次全仰仗贤王殿下,殿下宽厚识大体,颇有陛下当年的风范。
臣倒自惭形秽了·”·皇帝似笑非笑:“南境顽疾既除,了却朕一块心病·贤王与国相想要什么赏赐”·原卿越拜道:“本不是什么疑难杂症,国相谬赞。
只恳请父皇下旨修订地方例律,以切合实情·”·“于国于民有利之举自然要实施·但该奖赏的也得奖赏,好激励后者勤干务实,为国献策·”·又有几位朝臣出列极力附和,言语里满是称赞讨好,只差没能凑到跟前亲吻他的鞋面。
“这……儿臣见古河道两岸柳枝- yin -郁,若能改种些玉兰便是很好的·”·“朕允了,交由你全权监督此事·那么国相要些什么绕着皇城种一圈玉兰”·“非也,臣想向陛下讨一样东西。”
领头公公向守卫出示皇帝手谕,苏凰随其一前一后进了凌云宫·宫里无人居住,却时有宫人往来洒扫清理,丝毫不见冷宫之景·此时春意阑珊,庭院中竟也有莺歌婉转。
苏凰好奇道:“这里宫院既不高也不大,何以名为‘凌云’”·幸而这位公公是宫里的老人,便向他解释道:“凌云宫的‘云’并非什么蓝天白云、九天云霄的,而是指代云胡国。
当年先梅娘娘心高气傲的,看不上我们陛下,取这名也是为了让她知道自己处境·”·两人绕到后院,满院子光秃秃的梅树枝,显然是原卿越提及的儿时一景。
“国相真是好眼光,全皇宫上上等的白梅仅此一处,您看中哪棵老奴帮着抬一抬·”·白梅·“凌云宫种着的不是洒金梅么”·“国相日夜- cao -劳,怕是记岔了罢。
这儿的梅花干净的跟雪一样,旁根错枝都不曾有,哪来别的色”·“哦,是我记错了·”·他随手指了一棵,公公即差人打点好往苏府送去。
一进门舒谐便迎了上来,浑身是按捺不住的惊与喜··“你不在这段日子宫里翻天了敬王起兵谋反不成,顺带拖了瑞王下水,你说说这叫什么事善恶终有报这下贤王的太子之位可就坐实了。”
“只是敬王一人所为我还是信的,瑞王他怎会……”莫非他苏凰真真看走了眼、误把朽木作栋梁方才在凌云宫时那阵子不自在又涌上心头,仿佛有什么脱离了他的掌控。
“眼下什么情况”·“俩王爷都被抄了家,一个流放去了东边,一个流放去了西边·去年起皇帝身子便不大好,这事给他打击不小,怕是……快了。
你该有所准备·”··☆、第 27 章·那个“病源祸胎”病得快死了·荒谬··从他还是宁王时起,留给苏凰的印象便是“祸害遗千年”。
冷血残暴如他,不免时常沦为朝臣们弹劾的对象·可每每笃定他这回翻不了身,偏总在半路杀出个离谱的人或事,让他好表现一番、将功抵过·正如话本子里常提到的那类故事,失意之人一朝得道青云直上,先前阻碍他的人个个儿都像命里犯了冲,闷声作大死,不惜“自毁前程”为他铺路,直接把他送上皇位。
苏凰恍惚想,莫非这就是天注定罢··可祸害毕竟是祸害,老天不收,那就由他来收··可他才刚把这只凶神恶煞的巨兽的爪牙清理完、等着与它殊死一搏时,它便自己倒下了。
算哪门子羞辱人的方式·“这下倒省事,我们不必亲自动手,你也不用再把仇恨揣心里·一切都可了结了·”舒谐道,“从他即位至今也不过十年,半生算计,也只换来短短十年至高无上的荣耀。
对他来说,究竟值不值得”·舒谐心里从未这般轻松喜悦·他替阿爹高兴,替叔伯们高兴,替枉死的人们高兴,更替苏凰高兴·苏凰在反抗原弘靖这件事上付出远不止十年的功夫,更是在一代老臣谢幕后一肩担起匡扶朝政、事君劝谏的重责。
·提及苏凰,旁人印象无非勤政廉明的忠臣、- yin -邪狡诈的小人两种,总也绕不开朝堂、绕不开权势·而他本人是什么模样有几人记得怕是连他自己也记不得了。
“他的感受我并不关心·因为他这十年多少人葬送了一生,为了这些人,我就是豁出命去也是值得的·”·苏凰软软地叹了一口气,却是捧着只酒壶呆坐到晚上。
他酒量不好,酒品更差,原卿越找来时正搂着桌子腿嘤嘤啜泣·主子失态,底下人早识相地散去别处,只剩小涛还在尝试将他从桌底下哄出来··舒谐在一旁翘着二郎腿,听他俩对话一个比一个幼稚,终是忍无可忍:“走啦管得动他的人现今都不在……今天随他去罢。”
他拉走小涛,目光紧盯着原卿越,终是没说一句多余的话··宫廷侯爵相爱相杀·苏凰只管专心哭他的,旁人来去一概不理会·凑近听了才知道他口中一直絮絮叨叨念着“对不起”,哭得很是悲切。
原卿越跪坐在旁侧,轻轻抚着他的背:“苏相答应带东西给我,眼巴巴等到现在,结果还是我自己找来了·”·苏凰愣了愣,凑到跟前狠狠瞅了几眼,忽然抱住他腿又哭起来:“听闻皇帝时日无多,你别……别忧思过度,多多保重自己。”
“这不是你所期盼的结果么·”·“有什么用呢……太迟了·”·这人酒醉浑身散热,却止不住地打颤·原卿越扶他起来搁在自己肩上,紧紧攀住他的背。
不断有眼泪落到他颈边··“何必如此难受·先皇遇刺错不在你,群臣离散错不在你,无需事事苛责自己·”·“这一仗赢得不漂亮,也不痛快。
我心里膈应得很,怕得很……”他叹气,抖落眼睫上的泪珠,“很奇怪,明明你就在身边,却像隔了一道天堑·总觉得要握紧一点、再紧一点,否则你就飞走了,像他们一样,永远不回来了。”
“别怕,我就在这·你如果看不见我,就握着我的手·”他摸遍全身找不出一个线头,便解下兔子吊坠,缠在二人交握的手掌上·“我今天在,明天在,未来可预见的日子里,我都在。”
那比可预见更远的日子呢·苏凰没有再问··挣得一日是一日,能多依偎一日是一日··别无所求,不敢贪恋··*·此后无风无浪又过数月,玉兰谢去,藕花开罢,天气渐又转凉。
天空高远而蔚蓝,闷闷地压着一股子热气·朝堂上人心也浮躁,先前皇帝急火攻心之症与梦魇旧疾齐发,访遍名医无果,汤药灌得多了身子反倒更差,每日恹恹地抬不起眼皮——已是多日不曾早朝了。
人人避讳着那个似成定局的话题,转而争论起眼下何人才德足以担当大任··其中最合情理者自然是原卿越,可立即有人跳出来反对,称其身份得当但才能不足,并表示了对其三位兄长的一丝幻想。
更有甚者直接打着“唯贤是举”的旗号追捧苏凰,气得以陈全为首的一帮老古板不顾体统破口大骂,骂到动情处还厥过去几次··正因如此,即便无早朝,朝臣每日也要聚到一处互损三五个时辰方才悻悻离去。
“无聊·”苏凰舒舒服服往躺椅上一靠,“我去打个照面就走了·各位大人讨论得太起劲,插不上话·何况我说一句,他们一人回嘴十句,令人头痛。”
从凌云宫移来的白梅适应得极好,再有几月便能开头一批花··“你若是什么时候改变主意想争皇位只管告诉我,我让你三分再与你争·”·“让我八分还是争不过,直接送我罢。”
“得寸进尺·”苏凰笑着揉乱他的发,顺手又捋得清清楚楚,“今日不必入宫侍疾”·“宫人应承得过来,我也不便时时刻刻到他面前添堵。
这两日瞧着又好了些,许是中秋家宴将至,心中欢喜吧·”·四个儿子让他亲手处置了三个,皇后闭门称病多时,公主们心中仍有不平,朝臣们心怀各异,怎么欢喜得起来·宴会过半,原弘靖持杯而起,一扫堂下、左右冷冷清清,仍是面不改色,以酒对月痛饮一杯,而后轰然倒地。
殿外跪了一地臣子·太医、宫人进进出出,后全数退出,面色灰败·领头小太监道:“传国相苏凰觐见·”·苏凰两只脚刚踩进门里,身后便伸出双手重重合上了门。
药味坦然地游走在殿内,并不以熏香掩盖·原弘靖躺在重重纱帐之后,低哑混浊的声音支使他上前答话··“你想做什么”他问。
“诱骗你进来,然后扣你个弑君谋反的罪名——你是不是这样想哈哈……咳、咳·”·原弘靖照例先奚落他一番,一开口,咳嗽倒比笑声还多。
“一入夜昭文殿就变得像个冰窖,浑身上下连血都要冻住了·这宫里,地是冷的,墙是冷的,人心是冷的·登基后我推开所有旧人旧事,独独剩下你。
真讽刺啊苏凰,我那么厌恶你,你那么怨恨我,但只有提及你时身上才有力气,还暖和些·”·“我没功夫听你在这儿煽情·若要博取同情,劝你还是不要白费力气。”
“你做梦我会向你低头赢家会向输家低头”帐中飞出一柄剑,不偏不倚正落在苏凰脚边,“为了成全你这可怜人一点虚妄的幻想,我给你机会——拿起剑出去杀了贤王,皇位就是你的。”
“我看你是疯了·将死之人竟还没有半点觉悟·”·苏凰作势要走,又叫他喊住,僵在那里··“不想知道我是怎么害死先帝的么”此招精准击中苏凰最痛处,他“噗嗤”一声笑,十分得意,“反正我也活不多久了,告诉你也无妨。
刺客是我安排的,姜怀不过是执行我的命令,可笑的是你们这帮蠢货上赶着谢罪·不妨再多告诉你一点点,其实我很早就命人在先帝膳食里下毒,即便他躲过了刺杀,也会死于体内日积月累的毒物。”
“住口你这禽兽……禽兽不如”·苏凰提剑破开纱帐,直逼原弘靖首级·剑身映出这人一脸的戏谑。
“国相不愧是人中龙凤,即使满脸暴怒,这张脸还是那么好看·怪不得勾得我儿失魂落魄,轻轻松松就被挖了墙角·”·“你没资格提他。”
“我比你有资格我是他父亲,你算什么东西从头到尾都在利用他、教唆他谋害亲父、迫害手足……你说,你与我有什么分别”·“没有分别。”
他大大方方承认,余光瞥见原弘靖伸手探向枕下,便一剑刺向他手背,抢先踢开那匕首··宫廷侯爵相爱相杀·“从我着手谋划此事起就放弃做个好人。
难免有所辜负、有所亏欠,盛水的碗本就边缘不齐,叫我怎么端平”他瞥一眼落在不远处的匕首,言语忽然恭敬起来,“看来陛下是打定主意要与臣同归于尽。
既说到弑君,臣定不让陛下失望·”·“我以为国相有多聪明,到头来还不是赔上了自己·”横在颈边的长剑一寸寸贴近,原弘靖笑意却更甚,“这么多年过去,你究竟是走不出仇恨,还是走不出你给自己设的魔障先帝真是好手段温言软语地给你喂了蛊,死也不死干净,留下你这么个忠心耿耿的东西来作践我。”
“你有何颜面提及先帝”·“有何不可因为先帝于乱军中救你- xing -命、对你爱护有加,因为先帝仁爱,所以他光辉正义,而我就死有余辜可笑你忘了你是怎么到昭幽来的你以为你为何被送去给舒家养那些老家伙都已经看透了,我也看透了,只有你还执迷不悟。”
昭幽的国土不也是抢来的……·申国进犯,灭……·……你需要谨言慎行、约束自身,甚至控制情感·否则一个无意之举都有可能招致灾祸。
小小年纪见识竟如此通透,朕对你给予厚望……·朕以为只有贤德之人堪承大统……·苏爱卿很好……·什么意思·什么意思·“当初若不是他为保全太子而将你推成众矢之的,我也不会将你放在眼里。
为什么是你因为你是个外人、是个不相干的人呐”·方才一身傲气仿佛被浇了水,苏凰腕子一松丢开了剑,撇过头吃吃地笑。
“胡说,胡说八道·”·“也是,支撑自己活着的信念原来毫无意义、甚至于自己的存在都成了笑话·换做是我,曾经视为光明的皆是幻象,一腔热忱错付,怕是会疯了。
苏凰,一人之下万人之上的苏国相,究竟是恨我惊醒了你的美梦,还是因我无情揭露而恼羞成怒、拿我撒气呢”·原弘靖抓住他一双手往自己颈边送,目光较匕首更寒。
“来,掐死我,你不是一直期盼着吗来啊,我赦你无罪·怎么发抖了”·他欣赏着苏凰极力逃避的模样,扼住他惊慌直痉挛的双手,逼他正视自己。
“承认罢,我父皇为一己之私毁你国土、践踏你家园,保住几个旧民便为仁那些间接由昭幽大军害死的百姓又算什么苏凰呐苏凰,你好可怜亡国之耻换来的糖甜不甜你嫌恶我暴戾,殊不知我父子俩一脉相承”··☆、第 28 章·那个人统共救了他三次。
一次是于乱军箭雨中救他- xing -命··一次是领他走出迷茫,给予他生活的意义··一次则是成为了支撑他活下去的信念··他学会了感恩,却忘了问为什么。
也没料想当质问逼到面前时,自己会是如此手足无措··从前认为自己足够狠,为了复仇,他不介意沦为和原弘靖一样的人·没有什么不能爱,没有什么不能忍,没有什么不能舍。
他曾痛斥敬王的不清醒,惋惜瑞王的不上道,自恃看得通透,旁的人、事从不着意·这份无可救药的自负与骄傲顷刻间被碾入污泥,任人践踏··瞧着真可怜。
“能助国相认清事实,此生无憾·”·苏凰让一双脚驱使着向外走,头脑昏沉,身子却轻飘飘的·步子踩得很重,缓缓地,仿佛走得太急会被风吹散了脚步、掀到天上去。
他面容灰败,垂着眼,看不出一点生气,却咧着嘴露出一个大大的笑,形容怪异·一双双手依次伸出搀扶着,没有能截住他的,没有敢拦住他的··苏凰停在原卿越身前,拽着他胳膊起身,才出宫门又脚下一软,顺带着他一齐狠狠跪倒。
“你吓着我了·”原卿越捏着他的袖口晃了晃··“抱歉……”苏凰垂下头,声音很低很轻,“卿卿,我赢了,但我错了,从头至尾,彻彻底底错了。”
“既已知错,就适时收手以免一错再错·”·掌中传来异样感觉,原卿越暗暗有些吃惊··苏凰合眼不语,吹熄眼中天地··回府途中,他做了个梦,梦见儿时在将军府与舒谐闹别扭那阵子的场景。
起因极其无聊,不过是兄弟俩黏一块儿,一个忽然起身没知会,结果另一个扑空跌了一跤·舒小谐一时气不过,趁他翘脚打瞌睡时撤走了垫背的竹枕,害他从围栏上滚下来。
两人痛痛快快打了一架,互揪着对方耳朵扭送到阿爹面前求评理··阿爹听一人一句复述完经过,笑着拨开他俩,一人挨了一下手心··“坐没有坐像,一心扑在他人身上怪不得要受伤。
行走坐卧是如此,为人处世也是如此,扎根要扎在自己脚下·若承载所有重心与期待的人与事不复存在,后果可不止扑空跌一跤这样简单了·”·这一跤,扑进了无尽的空虚与绝望,往昔已无意义,来日又该如何继续·屋里架着火盆,火光映得满室光亮。
原卿越将自相识起收到的所有与苏凰有关的信件、字条、酸诗一股脑丢进火里··“今日皇帝不知与他说了什么,但我猜测与先帝有关……从未见过苏凰这般失常。”
他掏出宫门外苏凰塞给他的一方锦帕,上书几行字··“这是什么”常安问··“皇帝手谕——‘太子失德,余子皆拙。
来日由国相苏凰继承大统’·”·“皇帝居然……”·“‘外举不避怨’并不是……”他将锦帕丢到火上,没多会儿便化为灰烬,“这是陷害。”
宫廷侯爵相爱相杀·*·几日后,宫中传出皇帝驾崩噩耗··消息到苏府时,苏凰恰好打点完包袱,请小涛代为送往乡下··他捏了捏小涛的脸,笑道:“一只锦匣一封信,务必送到老将军手上,你舒谐哥哥好容易答应陪同,少去惹他。
这点小事若还办不好,回来等着被我拧成猪头吧·”·小涛嘟囔着:“人生地不熟的,倒不如直接让他去……哎哟知道啦知道啦”她忙捂着脸逃离“魔爪”,“请您多多保重,照顾好自己。
这点小事若还做不到,回来等着被我骂成猪头吧”·“没大没小”·“嘿嘿·”·小涛一闪身躲过攻势,抱着包袱跳上马车,随后又跑回来抱住他的腰。
初次出远门既紧张又兴奋,还很不舍·她揉了揉鼻子,“相爷也一起去嘛·”·“又犯傻了不是相爷我本就政务繁忙,这会儿陛下驾崩更是脱不开身。
此去虽路途遥远,十天半个月的也就回来了,听话·”·“嗯·”小涛叹了口气,点点头,爬回车里·马车渐远,她探出半个身子用力挥手,“相爷再见外头风大,您快进去罢”·苏凰微笑着招招手。
马车淡出视野那刻,他敛起笑容,转身进了府·身后是秋风卷残叶,陡生寒意··“听闻苏相昨日遣散了府中众人·”·“往后便不住那儿了,留着只是彼此耽误——那日回去后我仔细想想,事到如今收手是不可能了。
一件事要做好很难,但至少得做完·这时候提有始有终算是歪理……就这样吧·”·两人换上素服往崇阳殿去,苏凰忽然握住原卿越的手,“你有留意过么,从苏府到贤王府一共十三步。
这一段短短的路,我走了上千次,穿过四季,一步步走向你·正是上千次的来回,我得以与你靠得这样近·”·“……从这儿到殿门大概……也有十三步。”
……十、九、八……·原卿越默默数着步数以分散注意,握着他的手忽地一紧··“卿卿,我有些后悔……”·“什么”·他迫切地想听到下文,甚至于停下了脚步。
苏凰稍稍用力,拽着他往前··……二、一··到了··“不重要了·”苏凰望着他温柔一笑,松开了手,“就到这里罢,接下来的路我们各自走完。”
他下意识伸手去拦,忽又一下子清醒过来,手指收拢成拳藏进袖中,直直盯着这个男人的背影——不知从何时起已不再需要仰视,似乎成长到与之同样的高度,看到的东西也更全面广泛了。
苏凰越过所有人径直走上帝位,在一片惊诧中落座··群臣惊哗··陈全率先发声:“苏国相……苏凰你这是做什么要谋反吗”·苏凰挑眉:“名正言顺,何来谋反一说那日昭文殿召见,陛下有意将皇位传授予我,诸位如若不信,待我拿出物证堵上你们的嘴。”
他向原卿越略一抬手,“请贤王爷呈上陛下密诏·”·原卿越只是冷冷地看着他··他拔高音量又请一遍:“请贤王爷呈上密诏”·“苏相在说什么本王着实听不懂呢。”
“原卿越,你什么意思枉我那么信任你,将陛下手谕交由你保管……”·“苏相息怒——”原卿越即刻出言打断,故意拖长的调子带有些许讥讽意味,“莫须有的东西叫本王如何能变出来再说,这‘手谕’如此重要,苏相不自己看紧了反倒交与旁人,是否不合情理”·苏凰堪堪起身,脚步虚浮。
一阵自言自语后幡然醒悟:“我说怎么平白无故冒出个你来原是你父子二人里应外合、设计陷害我”·“苏相别急着把自己择出去,若非父皇圣明早早看破你有谋逆之心,命我潜伏在你身边收集罪证,怎能借着今日、当着文武百官的面,把你给揪出来。”
原卿越一步步逼近,“岂料苏相足够隐忍,时至今日才露出真面目·父皇没能亲眼见你获罪实为大憾,我会亲自前往灵堂回话,以慰亡者在天之灵·”·朝臣们看他两个平日形影不离亲密的很,如今来了这么一出拆台的戏,个个听得云里雾里。
幸而苏凰一句话点醒众人:贤王与国相交好,是由皇帝授意··换言之,国相垂涎皇位之事坐实,素以勤政廉明自持的苏国相皮下竟藏着狼子野心··苏凰瘫坐在地上,发出低低的笑,后又变成大笑、狂笑。
他晃晃悠悠起身,以极快的速度挟住原卿越,强摁住他看向殿前众臣:“原卿越、原卿越,我做不成皇帝,你以为你就可以么你看看这些人,有几个对你心悦诚服你看看这天下——有几人真心实意归顺”·“住口”几位老臣怒不可遏,呵斥道,“贤王殿下身份尊贵,是当之无愧继承大统的人选,岂容你个女干臣挑拨放肆”·“都是屁话。”
苏凰笑得越发癫狂,“既然我活不了,不如,你也随我上路罢”·他揪着原卿越一同往柱上撞,群臣齐齐上前,疾呼:“救陛下救陛下啊”·暴怒与惊呼充斥了耳膜,那瞬间,原卿越却只听见自己的心跳声与苏凰的一声轻笑。
“谢主隆恩·”苏凰说··紧接着他便被扯着向后,那人摸了一下他的脸,指寒如冰··越来越多的人涌到殿上,将他护在身后·从未有这样多的人在乎自己,多到他什么也看不清。
·宫廷侯爵相爱相杀·☆、第 29 章·周身的- yin -冷潮- shi -啃咬着肌肤,空气中漂浮着一股呛人的霉味,不时有呻|吟夹杂着咒骂钻入耳中,折磨着每根神经··应该是在某间牢房里。
头很沉,很痛··苏凰抬手去摸额头,不知是谁给上了药,隔着纱布仍能感受到明显的肿胀··是他一时冲动了··可若不这么做,怎能逼得那群大臣乖乖认主。
做戏要做全套,他声嘶力竭,演得忘乎所以·好在结果尽在掌握··视野仍有些模糊,他索- xing -又闭上眼再躺久一些·按他分析,离来人提他赴死估计还要好一会儿,够他再睡一觉了。
这些天辗转反复,好容易消停下来·许是累得够呛,竟觉得这儿的石板床比自家软塌还要舒服··才刚睡下,忽觉有人轻拍了拍自己··怕不是来催命的。
苏凰摆摆手:“大哥行行好,上路是迟早的事,放我再眯一会儿罢·”·那只手不依不饶,捂住他的眼··“苏相真真不拘小节·你可知现在身在何处”·“在你身边。”
他揭下那只手贴到脸上,“现在该如何称呼王爷陛下”·原卿越叹了口气,抽回手,走出床沿几步,负手背对而立:“所幸撞得不狠,否则当场就魂归西天了。”
“苏某没什么出息,十分怕疼·不必用刑,签字画押我都配合·烦请王爷高抬贵手赏我一瓶□□,留个全尸罢·我怕疼,怕极了·”·“那你还敢——”·“王爷潜伏在我身边收集罪证,费了那么大工夫。
为成全王爷孝心,我有什么不敢”·苏凰从身后拥住他,低头抵在他肩上,“我更怕你失望·”·“可你一早知道我在骗你,为何……何苦搭上自己- xing -命。”
“有什么比亲手举发女干臣更能服众呢起初你假意泄露原弘靖的计划以得到我的信任,实际上你二人仍有来往,且是通过常安互换消息。
真假参半果真更能迷惑人·如何,我没令你失望罢”苏凰将他搂得更紧,“你先是伙同瑞王,撬了敬王的墙角·得手后又将他一脚踹开——二王逼宫只怕也是你的手笔。
你呀你呀,到处骗人·”·“从前就是二哥教会我有得必有失·我虽然给不了他江山,好歹保住了他的命·只是一点,苏相假意迎合,如此费尽心力把我往皇位上送,就吃定我不再反水譬如那日朝堂之上,若我当真拿出手谕……”·“无妨,只是由‘无中生有’变为‘假传圣旨’罢了——那手谕本就是我伪造的。
我早说过,要什么样的罪证我都能给你·无论你的立场如何,最终都会指向我··原弘靖算准了你的能力,却算不到我的心意·”·进来时冷着的一张脸再也僵不住了,原卿越挣脱怀抱,低下头连连后退,绊倒在石床上。
“我……不值得你如此相待·”·苏凰伸手覆在他头顶,欺身上前·见他紧张地略偏过脸,便按捺住心思,翻身挨着他坐下··“你选择了我,我选中了你。
没有什么值得不值得,只有愿意不愿意·”·原卿越欲言又止:“你不明白……算了·你待我好,是因为喜欢,还是因为……心中有愧”·明知我无意争权,仍强逼我接受。
让我卷入争斗纷争,再逃脱不了干系··“你猜猜”苏凰笑着扯开话题,“说两件事给我听吧,一件我知道的,一件我不知道的。”
原卿越又叹了口气··“我一直欺骗你、瞒着你、利用你·这些你都知道·”·“知道·”·“其实我恨透了皇帝与敬王,仅他二人而已。”
“哦我只知道一半,且不知其中缘由·”·原卿越的目光飘远,嘴角弯出一个浅浅的弧度··“都是些陈年旧事了,我不愿再提起。”
他掏出一只琉璃小瓶搁在床头,起身向外走去:“如你所愿,尽早上路罢·”·“卿卿……”苏凰冲他微微一笑,“下月便是你生辰。
事情已经结束了……你看,我没有食言·”他瞪大眼圈住泪,唇角仍有笑意,喉间已是哽咽,“你别,你别恨我·”·“我是不是一直忘了向你道谢”他返身扑入苏凰怀中,深深埋进他的肩窝,“苏凰,谢谢你,我喜欢你。”
我也是··苏凰却听见自己说:“此后山长水远世事难料,王爷不会只爱我一个·还请早早断了念想·”·怀中人身子一僵··“多谢苏相提点,是我莽撞了。”
他深深鞠了个躬,临出门时,身后传来一道闷闷的声音:“苏府白梅树下埋了一坛酒……我是真心想过要向他讨了你来……这样,算作回答么……”·这道身影一愣,头也不回地离开了。
苏凰扯开琉璃瓶一饮而尽,而后双手交叠平躺着,静静合上眼··*·头很沉,很痛··周身都在颠簸,简直要将他五脏六腑也给颠出来··耳畔是车轮轧道与马嘶鸣声。
不得不说,此人驾车技术极烂··苏凰挣扎起身,想看看是地府哪位鬼差,竟如此能折磨人·刚一探头立马被强摁回去·这熟悉的面容,驾车的居然是常安。
“我怎么在这我们要去何处”·宫廷侯爵相爱相杀·他掐了自己一把,很疼,确实还活着·撩起帘子往外看,马车已然出了城。
这位常安除了容貌一致,无论是语气、态度抑或神情都与从前截然不同·他冷声道:“王爷特赦你隐姓埋名回乡与亲友团聚,安分点·”··☆、第 30 章·暮色沉沉,前来哭灵的人两两散去,最后只剩守夜的侍卫、宫人。
昭文殿比平日更加凄清冷寂··一股甜腻的香味弥漫在空气中,侍卫一声不吭尽数栽倒,殿内有听见声响出来查看的也没能幸免·他们皆被绳子捆着藏进假山里,药劲十足,恐怕要昏迷一宿方可醒转。
一切只在顷刻间就已完成,悄无声息··原卿越轻轻合上宫殿的门,手扶皇帝灵柩往前·棺盖未合,他掀起覆在皇帝面上的白绸瞧了瞧,面容有七八分相似,再推说病痛折磨,可谓是天衣无缝。
他冷冷一笑,径直走入西暖阁,在一毫不起眼处掀起地垫一角,踏上去,石砖凹陷,右侧墙上的壁画随即洞开一扇窄门·他取了盏灯,越往里走越是开阔,越是明亮,最后来到一处石室。
此地灯火通明,起居所需之物一应俱全··听见声响,皇帝缓缓睁眼,笑道:“皇儿果真守信·事可办妥”·“苏凰已身败名裂。”
“甚好·”皇帝艰难地挪动脖子·“他如今人在何处怎不见你将他项上人头捧来……是了,你留待朕亲自处置。
知父莫若子,好孩子,来,扶朕起来·”·“我做主把苏凰给放了·”原卿越就站在原位冷冷地盯着他,看他神情由困惑转向恼怒,看他恨得咬牙切齿却动弹不得。
他走上前,居高临下地俯视这张早在心中撕碎无数次的脸,语调淡然:“父皇伤了脊髓,还是省点力气罢·”·*·无垠旷野之上,只有这一辆马车在飞驰。
沿途甚至没有任何一片村庄,偶尔有零零落落几户农家亮着微弱的灯火··黑夜无边寂寞··冷风自窗口灌入,苏凰缩在门边,望着常安冷峻的侧脸,犹豫再三还是开了口。
“世人都知苏凰罪大恶极,他私自放了我,当如何向天下人交代”·“无需你- cao -心·坐回去·”·常安话里是毫不掩饰的冷漠,全然没了往日的朴实热情。
苏凰劈手夺过缰绳,狠狠勒住了马,逼他不得不停下来正视自己··“我凭什么相信你·凭你这张脸不,就算是一个模子里刻出来的,你也不是常安。
从头到脚没有半点像他·”他揪住眼前人的衣襟,厉声逼问,“你到底有何企图你对他做了什么”·“他你是问常安,还是问王爷”常安任由他揪着,神色淡定自若,“我是常安,但也不是常安。
是你知道的常安,但不是你认为的那个常安·”末了,他又道:“我本姓丁,因故来到王爷府上充当常安一角·今日也是受王爷所托,真心实意送你回乡。
他希望你……不要恨他·”·“我恨他做什么·”·苏凰神情几分落寞,目光望向来时的路,似乎还要看得更远·远处有深宫高墙,有熬不到头的孤单寂寞。
那人向来独来独往,一下让人前呼后拥的,也不知会不会不自在·偌大的宫殿清冷如冰窖,连呼吸都有回声,他会不会害怕·明明自己才是最该被怨恨的人。
“王爷心地柔软固然是好,但意气用事容易引起祸端·朝堂之上暗潮涌动,往后你在他身边要善加规劝·”·“没有往后了·”常安说。
“为何”苏凰觉得这说法有点可笑,惹得他话里也带上笑意··“送你回乡后,我的职责就此结束,我该回去自己的家乡。”
常安看着他的眼睛,一字一句、无比清晰地说道,“王爷再也不需要我……他也不再需要你·”·“可……身边若是没有一个半个熟悉的人,他要怎么办我没法子再出面了……对了,可以托请别人,对,舒谐,找舒谐帮忙。
可舒谐是个武将,不能时时陪伴君侧……我改头换面回去怎么样就算、就算做个管事公公也成啊……”·苏凰惊慌失措的模样与素日形象出入太大,大到有些滑稽,常安看在眼里却只觉他俩是自作自受。
“他恨皇帝,你没想过为什么你们追求的从来都是两种东西·就算全天下人都觊觎皇位,这些人里也不可能会有他·就算跪着把皇位捧到他面前,他也不会看一眼。
他已经深深被你打动……你到现在还不明白”·“我不明白我不明白我该明白什么原弘靖难不成还能真害了他的命他只剩卿越一个像话的儿子,还有谁有资格……”·“他……不是……”常安极不自然地别过脸去,声音低至近乎不可闻。
“王爷背负得太多,已经,将他压垮了……”·*·“原卿越,你放肆”·口头上虚张声势显然毫无作用·原卿越甚至坐到他身边,细心替他掖好被子。
那张似由冰雪雕琢的脸头一回在他面前染上喜色,偏眼神中流露出一丝悲悯,盯得他毛骨悚然··“放过朕,你坐拥江山,朕为太上皇,两相安好……苏凰你放便放了,朕……我与你既往不咎。”
“甚好·”纤长冰冷的手指却环上脖颈,“可惜你列出的条件于我毫无吸引力·”原弘靖的笑容还未绽开就已僵在脸上,屏息静待他下一步动作时,原卿越又玩笑似的抽回手交叠在膝头,乖巧得与往日无异。
·“我一直等着这样一个机会,能与父皇心平气和地坐下来谈一谈·原本想说的有许多,现在只剩一句话要问——”原卿越钳住他的脸,俯身耳语,“因一己私欲屠戮三万无辜之人、使一国覆灭,滋味如何”·宫廷侯爵相爱相杀·“三万乱臣贼子死不足惜……”他忽然明白过来,“梅妃原来还留了这一手……想替云胡国复仇你不够格。”
“可你早有怀疑,不是么”·原卿越一脸嫌恶地丢开他,摁在锦被上反复揩了揩手指·当年云胡国主早替公主选好夫婿,成婚前夕却被强行邀来昭幽。
一次宠幸即怀上宁王子嗣,这个孩子,究竟是什么身份·“‘反正不一定是我的孩子,就是死了也不心疼’·你当初把我推向苏凰的时候,一定是这样想的罢。
世上哪有不爱自己孩子的父亲于你而言,我就是一个外人,微不足道,死不足惜·如你所愿·人人都以为你是因为母亲的缘故而迁怒于我,其实反倒是因为我的存在,拖累了母亲。”
“我养你这么多年,是教你如何来恩将仇报的么”·“养”原卿越禁不住笑出声,“生不是你生,养不是你养,从来对我没有过好脸色,这会儿倒论起功德来。
残害无辜致其灭国,其罪一··强迫母亲,结果又逼死了她,其罪二··君不君,子不子,为人父也失德,其罪三··本是您赐予苏凰的□□,现在物归原主。
父皇,儿臣这就送您上路·”·他箍住原弘靖的脸,不容他逃避拒绝··“逆子、混账你,不得好死不得好死”·原弘靖除了咒骂,再做不出别的什么反抗。
原卿越笑道:“是我们,我们都不得好死·”·挣扎得累了,再抵不住对方的硬塞猛灌·可原卿越两只手都用来按住他,是谁在喂药他抬眼向上望,正对上原城雪似笑非笑的脸。
·☆、第 31 章·自他记事起就被迁到王府某僻静清幽处读书写字·父亲不许母亲跟着,怕过多宠爱养出娇气- xing -子,因而母亲每回只能偷偷前来探望,拉拉他的小手,鼓励他要听话,要忍耐。
天资聪颖,又是长子,父亲对他寄予厚望··他向母亲保证了一遍又一遍,笑着目送她离开·眼泪滴到纸上晕开字迹,手在打颤,写出的字更是一塌糊涂。
他将写废的纸揉成一团,重新作一篇歌颂仁义孝道的文章··此后数年间,府中又添几位夫人,其中便有姜氏·她以正妃身份嫁入王府,虽无子嗣,所受宠爱却是旁人难及。
母亲嘴上不说,可一连几次来见他时,脸上尽显疲态·他明白,自己需要更刻苦更努力,去赢得父亲的夸奖,这样母亲也能一并受宠·只要有他在,父亲就忽视不了母亲,总会念着她的好处。
心里越急,字越练得不顺手,窗外细细的猫儿啼哭吵得他心烦·家仆去赶了三次也没能止住哭声·他丢下笔,循声寻入假山群中,左右不见踪影,不知怎么想的说了句:“你是哪家的坏东西,跑到这儿来闹人”·“对……对不起。”
一个怯生生带着明显哭腔的稚嫩童音从头顶上方传来·“我不是坏东西……”·小孩躲着的位置很巧,他卯足劲蹦起来也看不到半点。
“你也是王府里的孩子么为什么躲在这儿哭”·“二哥把小昭姐姐抓去了……呜呜……孩儿哭哭娘亲也哭……不想娘亲哭……”·他想到自己,无奈地笑了,朝上方伸出手:“到处乱跑你娘亲也会哭的,下来,我送你回去。”
一只小小的、软乎乎的手点了点他的手心,然后紧紧攥住他的手指··“不用抱,自己走路……”·小孩掏出帕子擦掉眼泪鼻涕,仔细叠好放回原处,学着大人的样儿叹了口气。
他忍不住伸手揉了揉那颗小脑袋,“小四我是你大哥哥,我可以保护你·告诉哥哥,你额头上的伤怎么弄的”·小孩小嘴一瘪,委屈巴巴地摆手:“爹爹不爱我。”
“别哭别哭啊,爹爹也不爱我,我们一样的·”·父亲爱的是聪慧的长子··这点他比谁都清楚··那时候最期盼中秋,这是他唯一被特准回到母亲身边的日子。
他早早准备了一幅小像、几首杂诗逗母亲开心,满心欢喜踏进小院,却见一群陌生人气势汹汹聚在一处,强灌母亲饮下一杯酒··此刻他也不顾上什么礼节礼仪,丢下东西护在母亲身前,向周围人吼道:“竟敢对陈夫人无礼,放肆”·一人试图将他拉走,反被他一口咬在手背上。
那人气急败坏:“你娘她是咎由自取自己不要脸面,休怪旁人无情”·他不解:“什么咎由自取”·“就是活该你自己去问,看那个毒妇敢不敢告诉你她做了什么好事”·母亲靠在他背上,声音虚弱:“孩子,你听娘的话么”·他低声回应:“听,当然听。”
“那我要你放下怨恨,去讨好姜氏,从今往后,她便是你的……母亲·”·“为什么……孩儿到死也只会有一个母亲,您为什么不要我……”·“听话”母亲口中抑不住地呕出鲜血,顺着他脸颊往下流。
她紧紧架着他的手臂,不允许他回头看,“娘太懦弱了,保护不了自己,更保护不了你……有姜氏庇护可以无忧……我儿天资过人,必不能拘于这一方天地,你要往上走,坐到那个位子上去……”·“方才与你说话那人……不要恨他……凡事可与他商量……记住我的话”·“娘不是坏人……只是……自私罢了……”·宫廷侯爵相爱相杀·身后再没了动静。
“娘……你还在吗”他连伸手一探的勇气都没有,呆呆地跪坐着··后来他才知道,当时正值父亲登基之际,后位却空悬。
母亲陈氏本可母凭子贵与正妻姜氏相争,忽传闻姜氏遭人毒害以致多年不孕,经查证是母亲所为·证人是她从前一位同乡、正是那日上前拉他的人——姜府门客陈全。
·最要命的是,母亲自己也承认了··他还是暂住在原先的屋子里,不同的是偶尔来探望的变成了姜氏·父亲只在某次酒后提起一句:“陈氏不配为人母。”
他出言辩驳,却被训斥道:“滚回去读你的书·否则……我不缺你一个儿子·”·他藏进假山里偷偷摸摸掉眼泪,境遇迥异的两兄弟各躲在一处,紧紧地拉着手。
身为长子又于正妻名下抚养,入宫后他顺理成章封为太子,生母追封为妃,连封号也没有·册封那天姜后发了好大脾气,摔了能见到的所有东西··他装作没听见,想去逗一逗小靖懿玩儿。
乳母忙抢在身前:“殿下,这可使不得公主尚幼,若出了什么岔子,奴婢就是有十条命也担待不起啊”·“如此便不给嬷嬷添麻烦了。”
姜后待他虽好,但厌恶母亲是真的,处处提防、不许他单独靠近小公主也是真的··他握住自己的手,暗道:要听话,要忍耐··闲暇时总惦记起奶声奶气、软乎乎的小四,听闻他母子二人处境不容乐观。
可是能怎么办除了同情,他什么都做不了··某天小四忽然被抱到长禧宫来,规矩又可爱,比他当初还会讨姜后喜欢·私下里却趁没人注意,跑来拉着他的手,小声啜泣:“哥哥,我没有娘亲了……”·他一怔,揉揉他的脑袋,温声说:“别哭别哭啊,我们……一样的。”
他们从来只在私底下碰面,平日无甚往来,彼此也少给好脸色看,众人都以为二人关系很糟·毕竟小四来后,他能得到的关照就被强行分走一半,甚至更多。
不知是何种奇妙的缘分,两人只消一个眼神、手势便可通晓对方心意··待他迁居东宫,二人会面比先前容易许多·对月畅谈人生,讥讽前朝、后宫互相牵制的局面,同时默契地回避旧事。
慢慢地,他觉得这样的日子也不算坏,直至那夜小四破天荒地主动谈及从前王府、谈及已故梅妃,一再追问下才得知皇帝为满足私欲要将其逼出宫去··他抬手便将案上所谓御赐之物掀得干干净净:“处处讨好忍让,他们反而得寸进尺。
那种话也能说得出口……休怪我不留情面·”·“臣弟正有此意·”小四淡然一笑,“只需推把手,便可坐山观虎斗了。”
*·毒物一入人体即侵蚀五脏六腑,腐肉蚀骨,唯独脑子是清醒的,可清清楚楚感知身体的痛楚·原是用于折磨苏凰的酷刑,意外施加于己身,原弘靖痛得说不出一个字,惊得叫不出声,一心求速死。
“父皇不必担忧,儿臣会如您所愿登上皇位·而您则守住所有罪孽,保全一世好名声·”原城雪跪坐在床边,手指轻轻摩挲着他的发,仿佛在用刀子一片片削下他的头皮。
他贴在耳边低语,“你不配为人夫,不配为人父,不配为人君,不配为人子·”·原弘靖狠狠抽搐几下,胸口再没起伏··两人将灵柩中的替身换下,相视一笑。
“兄长是这世上为数不多待我好的,我很感激·”原卿越忽然开口:“这些年来,兄长是否有话一直忘了对我说”·原城雪的笑意僵在脸上,不知该如何表示。
他虽冷面冷心,对眼前这人却无法无动于衷·眼见原卿越神色愈发悲戚,他话锋一转,关切道:“往后有什么打算投靠苏凰,还是寻个陌生地方重新开始”·“还未想好。
兄长请先回去罢,莫让尚书大人等急了·”·“小四……”·“走罢前路当心,莫要回头·”·原卿越扯回衣袖,推他出去,紧紧抵住门,待外头没了动静方才缓缓跌坐在地上,勾了勾唇角。
三代人间不忠不孝不仁不义之事,也该有个了结了……··☆、第 32 章·常安将个中缘由详述,叹道:“……他一早决定同这些事一道结束。
家不是你家,国不是你国,为了不相干的两样东西,连眼前人也一并失去了……当然,轻重由你自己掂量,可在我看来就是这样的·”·“……”·苏凰眼中像是蒙上了一层雾,怀抱双膝屈成一团,有一下没一下地咬着指节。
他从未往那方面去想,两人总在一处,他竟一点也不知道·不知道那个人是如何将悲伤隐藏成淡漠,要多用力才能不让背负的东西压弯脊背,有多愚蠢才选择一个人默默扛着、执着于仇恨无法自拔。
那个傻子什么都明白,却不曾提过半字··这样玲珑剔透的一个人,事事周全,唯一的差错便是栽在自己手中··那样狠心的一个人,却说:苏凰,我们离开这儿罢……·分明是在求救、在祈求怜爱、求一条活路。
可他愿意托付终身的那个人同样心怀执念至执迷不悟,反而逼他最紧·不经意间,竟辜负了,成了最后一根稻草··苏凰不知情,不必自责··心脏却痛得快裂开了。
他大口大口喘着粗气,堪堪止住泪眼·往昔种种刺得他鲜血淋漓,他想起那日崇阳殿外说到一半的废话:·“卿卿,我有些后悔……”·“什么”·后悔当时没能丢下一切带你走。
宫廷侯爵相爱相杀·可只差临门一脚,此时放手太不现实··“不重要了·就到这里罢,接下来的路我们各自走完·”·他们一人心怀家国天下,一人背负亡国至亲,走得再近,终为各自执念所累,天各一方。
马儿提了提腿,像是唤回了他的魂··苏凰试图夺回缰绳未果,哀哀求道:“常安,我恳求你,放我回城……”他每念一字仿佛都压上全身力气,“让我去见他,我不能留他一个人。”
“王爷已放你一条生路,再者,你现在赶去恐怕也……”·“这条生路于我而言却是绝路,我只怕是要死在这里……放我去罢我一定要回去的”·常安神情古怪地盯着他,跳下马车,嘟囔道:“人间事真是复杂,我原本打定主意不插手,念在受了王爷颇多照顾,又助我寻回遗失法器……”他伏在地上化为一团光影,又迅速拔高成庞然大物——通身雪白、犄角熠熠生辉的巨鹿他朝呆愣住的苏凰伏低身子,请他攀到自己背上。
“这就是我本貌——比赶车要快上许多·”·一声长鸣,巨大的身影腾空一跃,没入茫茫夜色之中··*·火光率先吞噬了幔帐,沿着木制器具一路蜿蜒,形成包围之势。
原卿越怀抱一只小酒坛,从容自若地除去封口,只轻轻一嗅便笑了:骗子,哪有人成婚用的竹叶青·滴酒不沾如他,胡乱灌下一口险些呛至闭气,身子有些轻飘,胃里心里皆熨帖得舒服。
他一鼓作气灌下半坛子,趁着酒劲还未上头,仔细又给封好··横梁烧裂砸下,火舌顺势攀上灵柩,即将与他相缠·他背倚灵柩打盹儿,梦见一片白惨惨的雾,自己身着喜服怀抱酒坛,满心欢喜地等,等待某人穿出浓雾,接过酒坛饮下另一半。
半梦半醒间身边好大动静,恍惚有人穿出烟雾,从火海中将他抢进怀里·兔子吊坠脱手而去,他一下惊醒,忽发觉自己身处一片白色柔软之中,苏凰紧紧搂着他,仿佛再多一点力气就能将他捏碎。
他既欣喜又迷惘:“你……怎么会……你是来接我么你是为我而回来么”·“是,只为你,只有你。
知道么,我担心你担心得要死……”苏凰狠狠压着他的嘴唇,叫他伏在胸口连连喘息·“我们都辜负过许多人……这一次,别再辜负彼此了。
我会紧紧地抓住你,不容你拒绝逃避·”苏凰朝他额前轻轻吹了口气,眨眨眼道,“烦心事都飞走咯~”·原卿越不做声,像只猫儿缩进他怀里,只露出两只乌溜溜亮晶晶的眼珠。
“我们要到哪儿去”他轻声问道··“去没有人能找到的地方·”·宫殿、街道、都城、乃至整个昭幽国都缩成脚下一个小小的光点,常安携二人升上高空,好似要一直飞到月亮上去。
一点冰凉落在眼睫,抬头便见漫天飞雪,轻巧地落向大地,似要将来路掩盖、去路隐藏··乡间某农家,舒老爹展信一阅,通篇只见“托付”之意,忙令舒谐趁夜疾驰回都城。
昭幽国东西两极,与皇帝驾崩消息一同到来的还有鸩酒和分封藩王、永世不得回城的诏书,任选其一··*·昭文殿火光冲天,宫人们争相赶去扑救,谁也没注意御道上两个身着斗篷行色匆匆的人,两人躲过守卫,一闪身进了冷宫内院,轻掩上门。
陈全低声道:“四殿下这是不要命了么”·“他得知了一些伤心事,心里捱不住·”原城雪蹭了蹭鼻子,小指悄一刮眼角,神色如常。
“多年来承蒙大人您照顾,明面上多有得罪,向您赔礼道歉·”·未等躬下身,陈全已将他扶住:“都是老臣应该做的,殿下言重了·”转念又道,“可要差人追回苏凰”·“不必了。
既是贤王主张放他自由,就遂了他的意罢·”原城雪负手临窗远眺,心底一片寂寂,“他是个好臣子,可惜遇不上好君主与之相配·”沉默良久,他忽问道:·“当年您为何构陷我母亲”·陈全讶然:“殿下不相信娘娘”·“自然是相信,否则我也不会忍耐至今。
只是这桩事梗在心里多年,恳请大人如实相告·”·陈全叹了口气,道:“当年我初至都城便得缘投靠了姜府,因为门客又是同乡,陈夫人几经辗转找上门来,跪在我面前声泪俱下地求我帮忙。
她说摄政王风头正盛,继位已是八九不离十,立储一事也需提上日程·王妃无子,姜氏一族寻不到长久的靠山,必会向身为长子的你下手·与其到时候杀母夺子或是弑长扶幼,不若狠狠心,现在就将你舍出去。”
原城雪一手撑住窗框,势要掐出指痕·“母亲有这样的心思,同我讲便是了,何苦编造这莫须有的罪名害了自己”·“许是她太糊涂,许是她始终不忍旁人与你太亲……她本质不坏,就是……”·“自私。”
“是这样了·殿下也觉得”·“是母亲临终前亲口说的·”·陈全微怔··“她……还说了什么”·“她要我依附姜氏,要我往上走,要我……别恨您。”
“你都做的很好·”陈全伸出的手一顿,转而往下拍在他肩头,“恕我冒犯·”·原城雪上前一步:“母亲是都城大户的养女。
尚书大人与我母亲本家同乡,可曾听说她其实并非那户人家亲生,也是从别处买来的”·他从容应对:“我与娘娘本家不熟·决心助她也是出于同情,以及,我需要机会在一众门客里崭露头角。”
宫廷侯爵相爱相杀·原城雪自顾自继续,一面留神他反应:“听闻亲生父母当时因为穷得揭不开锅、为保全一家老小一时糊涂卖了女儿,事后反悔想再买回去,岂知那家人早将女儿转手给经商途经此处的外地人家,再讨不回了。
母亲郁郁而终,父亲十余年来多方打听,寻去时却被告知女儿已选入王府·王府用人条件严苛自是进不去,所幸他从前是个教书先生,凭满腹学识和一张巧嘴得以在与王府往来甚密的姜府谋得一席之地。
本想远远瞧上一眼了却一桩心愿,哪知女儿正处险境……”·“这个故事新鲜,我不曾听过·”陈全背过身去,仍是缩在他那身肥大的朝服之中,以怪异的叹息声掩盖抽泣,“娘娘身世坎坷,只听殿下叙述也很是不忍。
实不该过多议论·”·“您教训的是·”原城雪跪下连磕三个头,紧紧携了他的手,“孙儿年轻不更事,往后烦请外祖父多多指点·”·不断有扑簌簌的声响。
祖孙二人走进院中,雪花一团团落下,人间恍若新生··当夜,许多人见到一只通身雪白、双角四蹄闪烁着点点星芒的巨鹿从昭文殿内飞出,一路向东,在幽禁废太子的冷宫上方盘旋三圈方才离去。
是为吉兆,却不知为何··翌日,寻遍宫中竟无贤王原卿越身影,罪臣苏凰也不知所踪·经查访,有人见王府管事驾车出城,寻其车,已是空无一人,有如人间蒸发。
昭文殿大火过后共清出两具尸首,除去已故先帝,另一人身份未知··两日后定远将军到达都城,认出火场遗物中有苏凰儿时佩戴的玉晶兔子吊坠,一度崩溃大哭。
白鹿飞天、罪臣葬身火海、储君失踪……一连串事件惹得都城上下人心惶惶·联想那吉兆偏往冷宫去,众臣当即断定此乃仙人指引,当扶废太子即位。
此后数年间,民间仍津津乐道着鹿仙的传说·几年前巷子翻修扩建,两边老房子都拆了去,如今盖起商铺酒家,热闹非凡·舒谐早辞去官职回到乡里向父亲叔伯们学做生意,已举家迁到镇上。
苏凰留给小涛的一匣子“嫁妆”用得七七八八,只留下兔子吊坠作纪念··当年两具尸首难以分辨,索- xing -一同葬入皇陵·舒谐只捧了他一套常服回乡,作一衣冠冢。
某日竟有只燕子衔一纸卷扑到书案上,不过短短四字:安好,勿念··“怕不是抛却前尘往事,躲到什么地方逍遥快活了罢”舒谐骂骂咧咧地发誓要刨了苏凰的坟,气得小涛跳起来锤他。
阳光很好,晃得眼睛疼,眨眨眼竟然落下泪来··完··☆、番外一··“来人,将小世子带回府中严加管教,没本王允许不准踏出房门半步”·石砚脱手而出那刻,原弘靖脑中一片空白,一种羞愧与痛快交织的奇异感觉浮上心头。
眼前这个孩子,他既想搂在怀里亲昵,又想从他肩头生生咬下一块肉来··爱入骨,恨亦入骨··只有他在,她才会多看自己两眼,可正因为他在,她对自己处处提防愈加怨恨。
她会为了这个小东西向他求饶示弱、低下她高傲的头颅··捏住了他,等同于将她的命握在手中··她母子二人只能顺从,只能依附于他··原弘靖如此想着,所做之事也由略感愧疚变为理所应当。
负责看护他的嬷嬷早被拖出去杖毙,人人都在盯着自己,脸上或是嘲笑或是嫌弃·偌大的宫殿竟没有一处能让他躲一躲的··原卿越脸上挂着墨渍与血迹,愣愣地由个老太监牵着走。
远远走来一群人,中央那个一身华贵,头戴高帽,下巴好似要扬到天上去,活像只骄傲的大孔雀·簇拥着他的人尽显和善之色,笑容亲切温柔·他虽年幼无知,也能明显感受到那人与自己的不同。
见那些人往这边来,老太监忙将他藏在身后,堪堪一笑:“见过诸位大人·哟,这位就是新晋状元爷罢久仰大名,真真才貌双全呐”·大孔雀恭敬地回礼,笑道:“您太抬举我了”说罢抖抖一身金灿灿的羽毛,迈着轻盈的步子随众人一道离开。
原卿越躲在后头偷偷瞧着,那人笑起时,他仿佛被日头晃了下眼··一路上他都在惦记着那只骄傲又漂亮的大孔雀,殊不知娘亲早早等在院门外,见他落得如此模样,吓得双膝发软跪倒在地,哭着爬来抢他入怀。
“我早说不让他去我早说了”·“娘亲我好疼……”原卿越这时才敢小声啜泣,又怕弄脏娘亲的衣裳,便抻着脖子不让她抱,“爹爹打……爹爹不爱我……”·“不是的不是的,爹爹爱你……是娘不好,娘拖累了你……”·娘亲搂着他,哭成了泪人。
他伸出软乎乎的小手替她擦眼泪,奶声奶气地、仍有些哽咽:“娘亲好看……不哭不哭……”·侍女小昭跟在身旁陪着又哭又笑,忙前忙后一通折腾才将他收拾干净。
主仆三人围在一处互相安慰,这时原宜殷忽然挑了帘子进来,明面上是来探望四弟,眼神却一直黏着小昭不肯放··他笑道:“姨娘有所不知,今日在殿上只有我挺身而出为四弟解围。”
娘亲略略欠身表示感谢,言语上并不与他过多纠缠··他有些不满:“这……”·“世子可是需要什么作为回报”·“瞧姨娘说的,都是自家人,这样倒显得生分……”他的眼神在小昭身上流连忘返,“我看着小昭姑娘,很不错。
我那儿正缺一个贴心的人照顾起居,不知姨娘可否割爱”·娘亲侧过脸去悄悄抹泪,小昭也是垂泪不语·府上哪个不知道二世子小小年纪却是色胆包天,仗着后有母亲宠溺撑腰,常占占婢子们的便宜。
女孩儿们自是敢怒不敢言··宫廷侯爵相爱相杀·这会儿竟将爪子伸到她们这儿来,说好听点是讨,摆明了就是要抢·他原宜殷开口,哪里有要不走的人·原卿越怯生生地问:“二哥想把小昭姐姐带去哪里什么时候回来”·原宜殷笑道:“哥哥是请姐姐去我那儿玩两天,什么时候想姐姐了可以随时去找她。
如何去我那里吃好喝好还有漂亮衣服穿,你想不想让姐姐过去”·他回头问小昭意见,小昭摇摇头,他愣了愣,也跟着摇头。
“那你就别想再见到姐姐了·”原宜殷招招手,立马有两个家丁上前,不由分说地摁住小昭往外推·“四弟你听好·我今日帮你不是白帮,作为回报,从你这儿带走一个奴婢,仅此而已。
当然——”他又道,“哪天我若高兴,送还你十个八个也是有的·”·他埋头娘亲怀中,咬牙忍着,待午休时装睡偷偷溜出去,直至两条腿再提不起劲来,为了躲人,又爬上高处藏着。
还未哭得尽兴,就叫一位面容俊秀的小公子给哄了下来·那人称自己为大哥,对所有人皆是彬彬有礼··原卿越很担心大哥走时也会带走一位姐姐,或是别的什么东西,便悄悄地瞪着。
哪知大哥只是揉了揉他的脑袋,向娘亲问了安便走了··他也摸了摸自己的头,疑惑不解··明明都是哥哥,这两个哥哥竟然完全不同··二哥带走了他最要好的玩伴,而大哥很温柔、喜欢笑,喜欢揉他的脑袋,时常说些听不懂的话。
某天大哥自己也躲着人,将头深深埋进膝间,哽咽道:“我没有娘了……”·他不明白发生了什么,但是爱笑的大哥不笑了,仿佛天塌了一般·他拉着大哥的手,想说些安慰的话、如果可以,他愿意与之共享娘亲的疼爱。
可他憋红了脸也无法用有限的语言组织出这些话,只好陪着一同哭泣··相隔一道岩壁,手却紧紧地握着··第二年秋他们举家迁进宫,居住的房子较从前更宽敞舒适,他欢快极了,娘亲见此才勉强有了笑意。
爹爹为了讨她欢心,命人在宫里种了许多白梅,冬天梅开满树,落花时就像下雪一样··娘亲常抱他在院中赏花看云,给他唱故乡的歌谣,无旁人在场时还会另外舞上一段。
他向往母亲描述中那个故乡,喜欢母亲珍藏的彩绘面具,喜欢情感浓烈的舞蹈··可一切只能悄悄地、背着爹爹进行·有次他撞破娘亲跳舞,便罚跪了两个时辰——似乎有意要抹去她身上有关故乡的痕迹。
每当爹爹到宫里来,娘亲总会命人将他带出去,走得远远的··他很想知道他们在宫里做了些什么,想知道是不是爹爹欺负娘亲了,否则为何爹爹走的时候总在生气,娘亲总是躲着哭。
他知道宫里几位娘娘向来不待见他母子二人,宫人势利,因此只有讨得爹爹宠爱方可安稳度日··当忍则忍··这天下了好大的雪,娘亲急匆匆赶回来,请嬷嬷看住他,告诫他无论听到什么声音都不要出门。
话音未落,爹爹便带人闯入凌云宫··他终于能被留在宫中,可外面漫天大雪,爹爹与娘亲又在做什么呢·嬷嬷捂着他的耳朵,眼泪却滴到他的脸上。
不知过了多久,久到他都睡了一觉,醒来时周围一个人也没有··连娘亲都不在··他找了一圈没见到人,悄悄跑到院里,地面上覆着厚厚的积雪,偶然抬头,原本纯白无暇的白梅却染上斑斑血迹,有的甚至变为深红。
宫人聚在一处悄悄议论着今日被皇帝下令杖毙的妃子,眼神里满是惊恐与对他的同情··自己没有娘亲了·他突然意识到··嬷嬷将他抱到长禧宫,让他管姜后叫母后。
他照做了,笑得格外甜··娘亲平时总让他要开开心心的,不要轻易生恨·他最最听话,能做得很好··再见到大哥时却忍不住失声痛哭··世上当真有出卖儿子的父亲么·他冷冷望向那个永远高高在上的男人,那人的荒谬话语如魔音穿耳,惊得他无言以对。
非但将他迁出宫去,还要将他推向一个陌生男人——连皇帝都头疼的人物··皇帝指派一人,名唤常安,照顾他生活起居顺带监视反馈·那人隔三差五入宫,经暗道进入昭文殿向皇帝汇报情况、领取指示。
原以为与大哥的谋划就此搁浅,岂料横空杀出一人,打破冷僵局面··冷清的贤王府中,一垂危之人自称昔日娘亲贴身侍女,跪在他身前诉说自己所知道的一切,有关当初皇帝为立威不惜私灭云胡国,但因爱慕公主,特提早邀她出使昭幽。
“公主已与准驸马有了夫妻之实,得知云胡覆灭痛不欲生,又遭宁王强迫……只求一死·是王爷的存在赐予公主新生·”说到动情处,侍女几欲昏厥,“随行的全被处死,奴婢承蒙太子殿下搭救,得以见到王爷……奴婢只想让您知道,公主在出访昭幽国前已有身孕,您确确实实是云胡国血脉,与这里毫无干系那上头坐着的,是你的仇人呐”·父亲兄长云胡昭幽·来不及深思那人话中真假,他狠狠压住心底的恐慌与迷茫,一茶碗掷向暗处,果真抽逃出一道人影。
他起身便追·常安身手矫健,逃得飞快,轻巧跃上树顶,灵活穿梭着··正当他力竭绝望之时,只听一声惨叫,常安直直从高处跌下,当场毙命·一道清瘦人影轻巧落地,趴在尸体旁左嗅嗅右摸摸,着急得快哭出来。
他握紧袖中刻刀,大着胆子走上前,确认常安已死,逼问道:“你是何人”·答曰:“不是人·”·作为妖,丁雁逐没想过初来人间,第一件事便是把人吓到摔死。
他一路从云胡国旧址寻到此处,只为寻回父王骨笛·祸害人间是他不曾想的··凡人自称主人,惊喜之余又面露难色:折了一个常安,陆续还会有更多“常安”安插到身边。
宫廷侯爵相爱相杀·小妖一心赎罪,任由差遣,当即便填了常管事的空缺·他不懂人情世故,更不懂帝王家的尔虞我诈,所幸机敏,扮起来有模有样··世间所有人,竟还不如一只妖可敬可信。
原卿越这样想着,由瑞王一推失衡向后倒去,直直跌入一个怀抱····
(本页完)
·*·接连几场暴雪压坏不少花草枝木,道上尽是些化不开的坚冰,裹着- shi -泥巴烂草叶,黏腻得很·早前听说东街上有人滑倒摔断了骨头,一得空苏凰便催促家里那群懒鬼铲冰扫雪打理园子。
念及对门常年荒芜如废宅,此刻怕是连回廊通路也叫积雪断枝堵塞、出入皆不得自由了·偏主仆二人又是一等一的别扭矜持,段不肯为这点琐事叨扰旁人,王府人丁单薄,原卿越必然亲力亲为。
清瘦如苦竹般的富庶子弟开辟荒园无异于莽汉绣花,那场面光是想想就很滑稽·他指派两壮汉帮衬,又恐他二人认生、驳了一片好意,便也跟了去··果不其然,三人费了一番工夫才从前院通入后院。
炉上正煮水,主仆二人簇拥着赏花赏雪,一副与世隔绝、岁月静好的模样,倒像是他几人闯入冒犯了··常安没好意思袖手旁观,跟在后头打下手·苏凰提着笤帚敲檐边悬下的冰柱,一面叮嘱他躲远,一面煞有其事道:“别看这小玩意儿是水做的,落下来非给脑袋砸个窟窿不可。
特别是像你这般年纪轻、脑瓜子脆生生的,一砸一个坑·”·原卿越笑着倒给他一碗茶,并不去拣他话里的漏洞··“难得茶水备齐又有王爷陪笑,在府上算作招待贵客了罢。”
苏凰接过茶碗轻嗅:“寒山凝翠,是我喜欢的·能琢磨出投其所好的法子,想来这半个月没白躺着·”·“凑巧而已,大人真会说笑。”
眼瞅他脸色忽地一沉,心情竟愈发轻快·原卿越双手合十搭在唇边呵气,“冰天雪地的,难为苏相惦记着·自相识以来承蒙苏相眷顾,王府金银玉石没有,破烂家具一堆,连我这条命都是苏相救回的,真真是无以为报了。”
“举手之劳而已,王爷真会说笑·”苏凰“呵”一声冷笑,“你我之间非得分得明明白白么”·“有亏欠难免良心不安。
拿人家手短吃人家嘴软,世上哪有便宜事白占呢·”·“那你听没听过无以为报之时该以身相许”趁他分神片刻拎起就往房里拖,留下与枯枝烂叶缠斗的三人面面相觑。
“姜后再没传你觐见么”苏凰附在窗缝处盯着外头动静,一面安抚道,“别怕,只是那两个帮工不是我自家的,在这说话方便些·”·原卿越却不似从前那般抵触,他整顿衣领抚落袖上褶皱,随苏凰一道贴在墙边:“时近年节,上至皇宫下至乡野人人都忙着除旧迎新、饮乐宴会,况且今年各路番邦国主将携王子前来进贡朝拜,为彰显昭幽国力,身为国母更该督促国宴筹备事宜,以确保万无一失。”
“可我怎么听说是姜氏宗亲进宫朝见,明为探望,实则指责姜后任意妄为反被女干臣利用、迫使家族前路尽失,姜后不堪其扰索- xing -称病闭门谢客呢·”苏凰摊摊手以示无奈,“是她主动送上门来,这口黑锅我可不全背。”
“其实并没什么差错,只是姜家人看不上我·普天之下称赞我才能的,你是第一个·明知我无能仍真心待我的,你是第二个·”·他双眼盛着光,灿若琉璃。
苏凰笑问:“另一个是谁别是瑞王罢·”·他摇摇头:“是我娘亲·可惜她没能等到我显山露水就……罢了,她看到我这幅样子也不会高兴的。”
苏凰:“我记得梅娘娘是云胡国人·”·“云胡国公主·”·昔日被宁王率兵屠戮覆灭、硬生生从大地上抹去的叛国云胡,乍一提起,仿佛是上辈子的故事。
他到屋内各处点上灯,房间原貌这才显现出来·四面墙挂满面具、房梁处悬着面具,地上更是随处可见——木片、木胚、木屑,成形的、未成形的,上色的、未上色的,色彩清雅的、浓烈的,直堆到二人脚下。
“传闻云胡国国民能歌善舞,该国独创木面舞更是一绝·”·原卿越点头示意,允许他往下说··“云胡国主子嗣兴旺却独有一位公主·此女容貌出尘绝艳,尤善舞技,国庆大典上一舞倾城名动四方,仰慕者多不胜数。
元烈十二年秋,云胡国侵扰昭幽边陲、残害戍边将士百姓·时值朝野动荡人心浮躁,宁王原弘靖独当大任亲领兵一举歼灭敌军,尽收其城池·然嗜血本- xing -难抑,他不顾俘虏讨饶决意纵火屠城,将数万无辜百姓困于城中,逃离者乱箭- she -死。
大火烧了三天三夜,原本富饶的土地如今寸草不生——这些是从别处听来的,市面上广为流传的说法是,宁王以国事为重,经此一役威名大震,追封为摄政王·云胡国群龙无首,走向覆灭也是情理之中。
而当时受邀出使昭幽的公主本人,冥冥中竟成了唯一的幸存者·”·“苏相不必费心挑拨我们父子间的关系,亲疏远近自有天定·”·“误会误会,我只想称赞梅娘娘美貌才华兼备,能令屠夫心软生情;再者叹息云胡国主糊涂,连累了家国臣民……罢罢罢,个中缘由谁又能说得清呢不知套了半天近乎,这天下第二好的我是否有幸能请天下第一美人的乖儿赏脸吃顿家常便饭”·宫廷侯爵相爱相杀··☆、第 17 章·家常·便饭·再三确认绝无外人在场,原卿越这才舍得挪出“隐居”之地。
头一回正正经经到苏府拜会,两处间隔不过十余步路程、至多一顿饭工夫,他仍是坚持先沐浴更衣,仿佛赴的是国宴·出门唤常安,这厮竟已不知去向·揣着满腹疑问徐步前往饭厅,推进门,迎面爆开一阵欢呼。
厅内红烛高照、飞金流彩,草草扫过一眼,少说有七八|九人,围作一圈占了整屋子·几个略微眼熟,其余皆不曾打过照面·常安缩在墙角朝他使眼色,满脸的“我不知情我无辜”。
耳畔嗡嗡作响··他缩回伸进门里的半只脚俯身致歉,飞也似地逃离此处··“对不住了,各位请先用膳·”没料想他会是如此反应,苏凰回身也向众人致歉,即阔步疾行追随而去,仗着身长步伐大没多会儿就将他逮个正着,“王爷,请注意仪态。”
原卿越甩脱禁锢:“你骗我·”·又后撤一大步躲开对方亲近:“你骗我·”·“过来·”苏凰朝他招手。
他置若罔闻,偏头看向别处··“过来·”·“若是还想帮瑞王殿下,你知道该怎么做·”·……·原卿越叹了口气,顺从地贴入他怀中。
初见时才及胸口,短短数月竟长高一截,足够将脸埋进他肩窝处·低沉的嗓音从上方传来:“本意是要使你高兴,便擅作主张布置了一切……是我不好,我太自以为是了。”
“多谢,只是我不擅长应付人多的场合……”·十四年前,琼林御宴——·“诸位小世子请不要乱跑——哎、哎奶娘们都看紧喽,今儿个陛下宴请文武要臣,万万不能出差错、损了皇家威仪。
孩子不懂事,别让乱动乱闯——宫里不比家里,忌讳多拘束多·”·“是·”·先帝多子,子又生孙,孙儿年龄不等,最长者已有家室,最末却仍在襁褓。
乳母们虽有心看护,奈何兄弟众多又不肯老实待着,往往是逮着这个逃了那个·等把乳母们折腾得没了精力,哥儿几个又撺掇弟弟们去各宫各殿“探险”。
“听说宁王叔叔大破云胡国时,将它的‘国运’带了回来,就藏在昭文殿内·有谁想一起去看的”·“那可是皇爷爷的寝殿让我爹知道非把我屁股打开花不可”·“长辈们都在琼林宴陪新科状元郎呢,悄悄进去一会儿不会被发现的……啧,难得的机会错过再没有啦”·“可是……”·“哎呀别磨蹭了你,过来。”
小娃娃跌跌撞撞向哥哥们走去,笨拙地行了个礼·临行前娘亲一再嘱咐要听话懂礼数,依他有限的认知尚不能区分听话的对象,干脆一视同仁·“你叫……算了,我记得你就是宁王叔叔的儿子。
一会儿你站在门外,有人过来就大声哭,记住了吗”·小娃娃怯懦地点点头··*·“老实交待,都是谁进过昭文殿,又有谁动了国玺”·殿外挨板子的乳母惨叫不断,殿内气氛严肃至极点。
原弘靖手捧断作两截的玉玺,冷眼扫过众世子·起初还有嚎啕大哭的,这会儿吓得都噤了声·一位宫人出列支支吾吾道:“回禀摄政王,奴才负责昭文殿日常扫洗,今日刚到殿外就听见有位小世子在哭呢。”
在他逼视之下慌忙一指小娃娃,“正、正是这位·”·四面陆续钻出几道声音:·“我、我能作证·我们几个在一块玩儿,中途他忽然不见,等发现他时玉玺已经摔在地上了。”
“我、我也作证·”·“我也……”·他就这么被“挑选”出来,仍然笨拙地向众人行礼,怯怯地喊了声“爹爹”,手指绞着裁剪不合的华服衣摆。
“孽障你可知你闯了多大的祸”·原弘靖朝他走来·不知所措的小娃娃见父亲过来,张开双臂甜甜一笑:“爹爹,抱。”
一个扑空趴倒在地··“你还有脸笑”原弘靖抓起砚台朝他掷去,正砸中额角,鲜血混着墨汁成股流下,脸上身上皆是一塌糊涂。
小娃娃保持着那副惊讶神情,待乳母领着他回到住处、叫娘亲一把揽进怀中时才敢小声啜泣··……·“那时候年纪小不太能记事,那些人的脸我早已记不得了,但每每一到人群中央总没来由的心悸头昏。”
原卿越坦然一笑,“特意省去二哥替我出头那段,不必谢·”·“乖·”苏凰往他脑袋上乱揉一把,“算算日子,那年的新科状元不巧正是在下。”
“苏相风光无限之时我却狼狈不堪,谁曾想多年之后事态如此变化,妙哉,妙哉·”·“咻咻”几声响,一道道光芒曳着星星点点的尾攀上夜空,天边绽开大朵大朵烟花,在无边寂寥中纵情挥洒短暂的生命。
相拥着的两人不约而同仰望着,一如此刻城中其他共赏美景的爱侣·夜空是五彩斑斓,观者眼中是五彩斑斓,衬得人心也是五彩斑斓··额上一丝冰凉触感,原卿越伸手去接,接回一只玉晶兔子吊坠。
苏凰将他搂得更紧,贴在耳旁轻声道:“生辰吉乐,我的小王爷·”·小兔子在手心发凉,愈发觉得脸滚烫·他试探着环上对方的腰,稍一动作就被箍住不放。
“要不……今晚就留下来罢”·“我拒绝·”全身只有脚是自由的,他乱踢几下算作抗议··宫廷侯爵相爱相杀·“演技拙劣。
装亲热套近乎装不像,正儿八经推脱也装不像·可我能拿你怎么办”苏凰忽又还他自由,屈膝至与他平视,“不如你教教我,什么时候向你父皇提亲比较合适”··☆、第 18 章·“所以您踹了他一脚,就这么逃回来啦”·“嗯。”
“您把玩这小玩意儿半天了·”·“哦·”·“您脸上红晕还没褪呢·”·“多嘴·”·常安接过吊坠对光端详一阵又塞还给他,道:“既无镌刻密令又无藏匿毒物,确实普通,但不正常。
他若是搬座金山银山来都情有可原,拿这点小东西就把你打发了……还是软乎乎的兔子·”·“我属兔·”他将吊坠收进锦囊掖于枕下,“饿不饿,陪我吃碗寿面”·“托您的福,今日盛宴使我大开眼界。
不过我向来只吃果蔬,在一旁闻闻味儿就好·”·能陪着吃面的让他一脚踹没了,肯陪着吃面的帮忙烧水烧出足够沐浴的份量·贤王殿下望着一大口锅沸水有些头疼,最终一人洗一只梨,围在炉边思考人生。
火光将人影投在墙上,常安灵活舞动两只手,影子一会儿是老鹰一会儿是兔子,一会儿又变为一对鹿角搭在头顶两侧··原卿越膝上叠了一叠待上色的面具,忽然停笔看他:“你比起初进王府时变化许多。”
“有吗或许是熟能生巧罢·”他照常摸摸下颌,若有所思,“您不也是与人相处更为亲切自然了。”
“民间夜话有云:面具戴久了就会嵌进脸皮里附在骨头上,慢慢长成一张新的脸·见人说人话见鬼说鬼话的本事练到极致,自己究竟是人是鬼也分不太清了。”
三笔两笔勾勒出一张人脸,再饰以妆容,一副面具大致做成··“你长我这样多岁,见过云胡舞表演不曾”原卿越戴上面具,手腕翻动。
“我母亲私下里为我跳过几次,一舞倾城的绝世美人被困在那种地方,是蝴蝶翅膀也生锈了·”·两人正说着话,只听“哎哟”一声惊呼,围墙上掉下来一团黑影,径直往屋里闯。
原卿越:“去弄点姜茶药油来,有贵客到·”·*·“哇呀疼疼轻点嘛”靖懿望着自己肿胀成猪蹄子似的脚腕,眼泪汪汪。
“还好没伤着骨头·等会儿比较难受,忍不了就掐住我的肩·”原卿越抬高她脚,涂上药油慢慢化开,兼用布包热敷·“从实招来,什么原因值得公主深夜造访,而且是偷逃出宫。”
·她一撇嘴:“父皇逼迫我在除夕宴上为蕃王献舞,我不肯·几位姐姐都能自由选择、各抒己长,我舞蹈最差,这不明摆着要我当众出糗吗”·“母亲没替你求情么”·“唉,经皇长兄一事父皇受了不小打击,对母亲更是极为冷淡……喏,我今晚溜出来便是得到母亲的默许。”
“连母亲都无计可施,我能怎么帮你”·她连连摆手:“不、不,我是来避难的·父皇说绑也要绑我去,我借你这儿躲躲,躲过这阵子就好啦。
刚刚又跌伤了脚,许是天意如此·”·“藏是可以藏·但你想没想过,父皇寻不到你便会去为难母亲·今夜且在此休息,明日一早我送你回去。”
“哥哥——”·她扯住原卿越的衣袖,“我不想嫁给蕃王,也不要嫁给他的儿子求你…求你别送我回去”·“终于肯说实话了”·*·凤露台除夕宴·昭幽国君于此时此地宴请天地,祈求来年风调雨顺国境太平;宴请四方来客,祝愿情谊永存。
国君上座受万民敬仰朝拜,臣民在下拥之如拥日月··可巧,尚书陈全席位就安置在苏凰邻座··“哟,国相大人难得一回没在开宴前溜号,稀奇稀奇。”
苏凰笑靥不减:“旁人都等着看笑话呢·尚书大人想演出一场闹剧助兴可别拉上我”·“哼,老夫就不爱和你们这帮混小子多说。
你可知这趟都来了些什么人”·“众蕃王、王子·”陈全闻言轻蔑一笑,苏凰继续,“青岐国储君祁司星,您从方才一直盯着看的那就是。”
“你竟认得他”·“实不相瞒,晚辈是胡乱猜的·”苏凰娓娓道来,“早几日收到消息,陛下有意从访客中为几位待嫁公主择良婿。
仅是这样倒正常不过,但安排公主们献艺莫不是自降身份、有示好之意番邦来访不至如此,晚辈思来想去,普天之下能令昭幽忌惮者非青岐莫属,然青岐王年事已高禁不住舟车劳顿,此次定是由储君前来。
若能顺利联姻,昭幽便少处隐患·可陛下错算一点,祁司星并非什么青年才俊,还只是个小鬼头,即便是年纪最小的靖懿公主也整比他大上五岁·”·高座之上,浑身珠玉的圆脸少年稚气未脱,在一众异域风情中显得格外扎眼。
作为众人目光之所在,他毫不在意,晃荡着一双腿东瞅瞅西望望,笑起时还露出一颗虎牙··“然而小公主的舞技似乎登不上台面,更别提去吸引一个……”·这……·众白衣舞者覆面纱翩翩起舞,纤腰软骨媚态万千。
一蕃王言:“此舞美则美矣,颇有些神似云胡舞哇”·又一人:“嘁,仿造得如何精妙也不过是东施效颦·一味求其柔媚,当真毫无生气。”
……·宫廷侯爵相爱相杀·丝竹管弦顷刻收住,敲击声在鼓面打转,鼓点由疏到密,由钝到脆,舞者中央一人横抛出长袖,雪色长衫应风褪去,独留一身衣红胜火。
舞者双臂高举过顶,逐步攀升,次次回落,转头定格那瞬,一切杂音都被压在舌根,那些人只听见自己喉头的呜咽与胸腔的共鸣··展现在所有人面前的,是张戴了彩绘面具的脸。
舞者软软向后仰倒,在惊呼声中稳住身子,提起裙摆腾地飞旋,宛如一只冲天云雀·她的步态随鼓点时而低缓时而激昂,如醉酒般随心所欲,又如飞鸟掠水,双脚与地绝不过多粘连。
向后甩出身子,长袖翻飞势要上九天揽月··鼓声戛然而止··舞者犹如被抽去魂魄,颓然倒地··席间一片哗然··看客们按捺不住担忧焦急,多数起身离席想上台一亲芳泽。
箫声骤起,一再重复单调的曲调,狠狠碾过所有人的心·舞者半跪起身,似诉求,似索取,如树般生长·纤指抚过面具落于颈间,又高扬至极点,她望着指尖忘情地旋转,直至曲终。
待她身影淡出视线,众人方才如梦初醒··刚刚那是云胡舞,如假包换的云胡面具舞哇·祁司星回过神来,跳上凳子拍手叫好,问道:“起舞的红衫女子是何人”·宫人颇为得意:“此乃我朝靖懿公主。”
靖懿……·他反复念叨着,露出一颗虎牙··陈全讶然:“看小储君那模样怕是对公主一见钟情,这回是国相大人多虑了·”·苏凰埋进臂间装醉,暗道:这出戏究竟要唱成什么样·公主不善舞技是真,公主拒婚是真,公主出逃是真,那么台上的“女子”是……·他知晓原弘靖安排之意,那人也不会不明白,按他俩人的兄妹情分,怎会亲手将公主推下“火坑”·他蘸酒画个大圈指代太子、画个小圈指代公主,将其以线相连,二者共同所指:姜后。
他将酒杯倾倒,满桌汤汤水水一塌糊涂,借更衣离席··是姜后·自始至终原卿越所针对的,只是姜后···☆、第 19 章·先是假意迎合断其后路,此时再将公主夺走无疑是要了她的命。
“原以为你会多少顾及亲情·”·红衫“美人”临窗正托腮出神,懒懒回过头,发上珠翠乱坠,泠泠作响·面如冰雪,两颊飞霞,朱唇皓齿,额间一朵五瓣梅鲜红欲滴,叫人移不开眼。
才设法脱身即被捉上船游湖,满身妆饰还未来得及换下,故有些郁闷··“青岐强盛富饶,储君虽年少,总好过委身老蕃王·”·“按皇帝安排,公主本可不必出嫁。
瑞王与姜后,抑或你与姜后之间有私仇,牺牲公主报复未免太过残忍·”·“残忍这个词从苏相口中说出真是讽刺·当真不愿公主和亲何必逼迫她献艺私仇更是谈不上,事态发展不正如苏相所愿么。”
“也是·”苏凰向他伸手,一把拉进怀中坐下,揉捻着珠钗上垂下的流苏,“今夜实在叫我万分惊喜·这副模样也很美·”·“苏相若是喜欢,今后我天天如此装扮……”·“不必勉强。
我在意的是原卿越这个人,并非贤王,更不是什么‘倾城舞姬’·”·他捏住原卿越的下巴,拇指来回摩挲着他的嘴唇,就这么笑吟吟地望着。
“苏相当真喜欢我么都是逢场作戏,何必呢·”闻见一身酒气,他不禁皱了皱眉·“又是酒后胡话,寻人开心·”·“想听实话”苏凰双手往脑后一抄,换了个舒服姿势歪着,“实话是,我也不清楚。
我知道你始终不信我,有许多事瞒着我,甚至于骗我、利用我,但我想见你,想见你笑,想让你求我帮忙,忍不了旁的鱼虾杂碎围着你转·只是这样,算得上喜欢么我不知道要有怎样的喜欢才足以与你相配。”
皓月当空,水天一线··船只摇进湖心,忽地一下震颤··“那么你呢,你喜欢我么”·原卿越摇头··苏凰笑道:“我就知道。”
却抽下一根簪子塞进他手中,紧接着脱下外衣罩住他,不由分说紧紧将他搂在怀中··“别怕,我在·”·怕什么·怎么了·黑暗中燥热异常,他被抱着翻滚、被压在身下。
耳畔似有羽箭略过的“咻咻”声,打在船身上像极了今晚的鼓点·然而他只能听见紧贴着的心跳声,打在心上像极了今晚的鼓点··响声渐停,周身一片死寂。
他推了推苏凰,对方“嗯”了声作为回应··粗暴的脚步声由远及近··“大哥,这两个人还活着·”·“拖出去·”·他们被迫分开,一同丢出船舱。
原卿越回望一眼,整条船密密麻麻扎满羽箭,船夫尸体就躺在不远处,苏凰右肋被箭矢刺穿、身上各处皆有不同伤痕,而他,安然无恙··面前两位身着夜行衣的莽汉。
一人问道:“你是哪个原卿越”·苏凰摆摆手··“啧,难办·这趟只捉了个苏凰,一旦死讯传出,原卿越还不逃了倒霉啊,还以为两人在一处,没想到是私会女人来了。”
“罢了,逮着一个是一个,反正钱也给了·大不了就说……说让原卿越给跑了·”·苏凰冷笑:“两位好汉原是专程来取我- xing -命,可惜贤王殿下今晚并未赴宴,否则这会儿必然是和我一起的。
嘁,勤勤恳恳做官,死了还没个垫背的·”··宫廷侯爵相爱相杀“贤王殿下是什么东西你是当官的难怪惹了不该惹的,反正你也跑不了了,这么跟你说罢,有个财主付了一大笔钱请我哥儿俩做了你们,拿人钱财□□,能消一个是一个,你下去后可别怨我。”
苏凰哆哆嗦嗦一拜:“苏某甘愿受死,但恳请两位好汉饶我夫人- xing -命·我纵然有错,可夫人是无辜的·”见两人犹豫不决,又道:“对方买的只是在下与原卿越的命,好汉若觉得为难……苏某在大丰钱庄有点积蓄,两位可持此信物任意取用。”
莽汉接过信物,假意咳嗽几声:“干我们这行的虽然不光彩,但有职业- cao -守,也通人情·你俩有什么话抓紧说,别耍花样·干完你这票我兄弟俩可算是能收手了。”
“多谢大哥·”·苏凰偎在原卿越怀里,虚弱一笑,压低声音道:“还好你不喜欢我,否则我俩一个也活不了·”·“……”·“我所有值钱的东西都在家里收着,你回去后找小涛拿钥匙……那些连同宅子都是你的,替我照顾好一家子人。”
“……”·“不……回去后先去找舒谐,就是那位定远将军·把一切告诉他,他能护着你·这两个与宫里没有关系,背后指使那人做得干净,但我心里有数……”·“别说了。”
“这条路太过危险,瑞王保不住你,也别想他能真心待你·我……呵,以后凡事小心,如果可以,就撇开一切,做你的悠哉王爷·”·“别说了”·原卿越死死盯着他,全身僵冷。
“你在说什么胡话就这么放弃了想想怎么逃啊为什么要向我交待后事你自己的东西、自己的人凭什么要我替你管你说过要护我周全,现在想撇下我信不信我回去后倒戈帮助我父皇”·苏凰尽力一笑:“这样……也可以啊……我是死过一次的人,卿卿,活着真好啊……”·“别再说些莫名其妙的话了……你说这么多我根本记不住。”
“那你只要记着一件事……我喜欢你,我爱你,保重……”··☆、第 20 章·这是什么意思·先前才说配不上喜欢,这会儿又说爱·真是个混蛋,一张嘴到死都在骗人。
他冷眼看着苏凰被当胸一剑、踹入湖中,鲜血溅到裙摆上,溅到脸上,他眼也不眨··小弟奇怪道:“这人是不是他在外头找的相好啊哪有自己丈夫死在面前,一滴眼泪不掉的”·大哥推了他一把,啐道:“做你的事去罢能不能快些走人家姑娘吓傻了不成就你话多”·两人一个猛子扎进水里,傍上一只小船,很快没了踪影。
四周一片清寂··苏凰死了,往后他该干什么呢遗臭万年是指望不上了,皇帝如意算盘打得稀碎··以色侍人到今日,这时候该落下几滴情人泪才算功德圆满。
原卿越酝酿半天挤不出一滴假惺惺的眼泪·他生来爱哭,就是倔,能忍·周遭静悄悄的,哭给谁听·国相苏凰不过如此,真可怜,至死都在自欺欺人。
贤王呢·船已然自行漂远·他跳入水中疯了似地朝苏凰落水的方位摸索,连呛几口水后清醒过来,爬回船板卖力地朝岸边划去··“卿卿,活着真好啊……”·他终于支撑不住,眼泪一颗颗落在手背。
“我喜欢你,我爱你,保重……”·“那你喜欢我么……我就知道·”·“还好你不喜欢我,否则我俩一个也活不了。”
自私,愚蠢,自作多情,自以为是·什么破烂国相不过如此·他爆出一声嘶吼,蜷作一团溃不成声。
*·“事情经过就是这样,杀手皆为江湖客,只认钱认名字·他怀疑是由宫中之人谋划……具体是谁我不敢妄自揣测·”·“宫中之人,呵,那你呢你不正是宫中之人起初我就看不惯你。
不论你父子是真合谋还是做戏,如今目的已达到,还在这演给谁看”·佩剑倏地出鞘,寒光裹挟星芒,剑影过处片叶不留,直指对方心口·眼见逼近之时剑尖忽又偏移,只掠走一片衣料。
“你这条命有的是人惦记,我才不会蠢到自己动手·”·原卿越堪堪几步站稳,又追着拦在他身前:“我自知死不足惜,只是几桩事未了无颜下去见他。
恳请将军再给些时日,待事办妥我定会……”·袖口被一把捞起,露出缠着白纱的手腕,他挣扎不过只得任由对方抓着··舒谐叹了口气,问道:“你想做什么”·“首先便是所谓的‘宫中之人’。
其次在苏府书房里藏着份证据,不知他从哪一点点聚集起来,关于先帝遇刺之日的种种细节·”·舒谐心中甚是了然,看着眼前之人竟也不似先前那般怨恨··“既是他所希望的,我会保证你的安全。
一切就拜托贤王殿下了·”他朝原卿越扬扬手,以不容拒绝的口吻说道,“他既拼死换了你,我不想他恨我·”·*·“元烈二十一年夏,元烈帝原元熙遇刺驾崩,丞相苏凰护驾重伤,随行护卫一并处死。
时任大将军舒烨引咎卸甲归田,同年太傅沈行为拦灵驾触棺而亡,次年春尚书宋淮安称病辞官还乡……”·宫廷侯爵相爱相杀·此后七八年间,苏凰近乎是以一人之力苦苦支撑着曾经几人许诺的天下太平。
新皇残酷专横,朝中翻天覆地除旧革新,他要如何保全自身这点就不得而知了·他将青春年少尽掷宦海沉浮,如今的城府、谋略乃至一颦一笑皆经由无数个日夜磨炼而成。
他本可一走了之,他本可就此认命··原卿越合上卷宗,忽然迫切地想见到苏凰、想问他是否孤独,是否怨恨,可曾后悔··人活一世,何必呢··一条影子蜿蜒至脚底,原宜殷哼着小曲儿踏进屋内,顺手带上了门。
“近来听到些风言风语·见你安然无恙我就放心多了·只是不知何时贤王府与定远将军府也走动得如此频繁·”·府中新添了许多生面孔,暗处又不知潜伏着多少护卫。
他从容地背手兜着步子,不时拨弄腕上的手串··“不得不夸赞苏国相办事妥帖周全·”·原卿越冷冷打断道:“瑞王殿下若只是过来插科打趣的,还是请回罢,本王实在抽不出空来、也无心与你谈笑。”
“嘁,几日不见竟拿王爷架子压我,从前你可不屑如此·”环绕一周,他自顾自往软塌上一卧,敛起玩笑之色,“这里说话方便么”·“可以。”
“好,我也不与你饶舌·对那日遇刺你有什么看法”·“宫中之人,除去你我、敬王,还剩下谁·”·“这么信任老三”·“他不敢。”
“哈哈哈,他连在你这儿都没面子,忒惨了点·”原宜殷冷哼一声,即切回正题,“废太子那儿一切如常,还剩下谁你心里明白·昨日护送各国使者出城打死几个趁机挑事的,据说清点尸首时无端多出两具……按理说上面不会贸然动手,真要动作还忍到今日全因你们这次动静太大,先是推倒他的太子、促使与姜氏的表面情谊破裂。
再者送出小公主,这下帝后间的嫌隙愈发大了·”·原卿越执笔的手一顿,鼻息间带出一声轻笑:“多谢·我原担心许是苏凰使诈摆我一套,毕竟此前我设计他多次,二哥的话令我安心。”
原宜殷:“这点我没考虑,倒也不是不可能·”·“那样谨慎的人不会不给自己留退路……确认了也好,不必总膈应着·”·珠串禁不住拉扯,跳进沉默之中,骨碌碌滚了一地。
“大概有多少,我帮着捡一捡·”·原宜殷反捉住他的手,强忍着一腔愤懑:“不必管它我只问你一句,从前许诺过的还作数么若我同你结盟,你当真能够助我”·“当真。”
原卿越笑,“我就知道二哥会答应,可惜迟了些,我们失去了一大筹码·”·“不必担心·记得查惩姜氏近臣一事么,你可知为何进程如此顺利因为有人捧了一堆罪证连夜送到我手上。
你可知那人是谁”·原卿越摇头,请他继续··“陈全·姜怀的左膀右臂,尚书陈全·”·☆、第 21 章·姜怀年迈疾病缠身,族中年轻一辈又没几个像模像样的,眼下陈全几乎是姜府半个当家。
他一旦反扑,姜氏气数也该尽了··“老女干巨猾如姜怀,怎会将全族兴衰存亡寄托在一个外人身上莫不是他有意放饵引我们上钩吧”·“我也曾有过质疑,苏凰则提议可以冒险一试。
结果如你所见·”·他就近捡起几颗珠子扣在桌上,抖擞衣袍拱手道别,有意无意地瞥了眼桌上的卷宗··“虽不知为何,但我预感此人应该靠得住,你有什么疑问可去向他请教。
总之,量力而行·”·原宜殷话中深意他不能不懂·对于苏凰未竟之事,他握着的仅仅是线头,至多扯出一些端倪·往下又将牵扯出多少人、什么人、引出多少事还不得而知。
国君探访民间遇刺身亡,凶犯亦当场自裁·查及凶犯来历背景,竟是申国旧民,故以“亡国流民怀恨在心伺机报复”为由草草结案,此后数年均无翻案记录。
值得一提的是,结案后不多久大理寺突遭大火,狱卒、犯人皆有死伤,时任大理寺卿严均也不幸罹难·因大小物证卷宗损毁不一,部分悬而未决之案进展受阻,某些尚存质疑的旧案要案也不了了之。
大理寺人员调度混乱,灾后清点、重建等事项一再拖延·这一现象直到新帝即位、重设大理寺卿后才有所缓解··“恕老臣爱莫能助·”·即便休假,陈全仍穿著那身裁剪永远不合尺度的官服,从冠至履一丝不苟,兜着手,大半个人都缩在袍衫里,衣领上方两只眼滴溜溜围着他打转。
·“事发之时臣还未入仕,入仕后也不曾涉猎刑部事宜·王爷倒不如向苏国相打听打听,且不论其官任两朝,他就是当事人之一,没人比他更清楚了。”
“苏相已经不在了·”·“不日便要上朝,他又去哪通敌叛国去了”·说这话时陈全一脸的嫌恶,嘟喃着“我说今天怎么不是他来”。
见原卿越目光稍作躲闪,即追问道:“不在了人没了真没了”·“差人在那片水域连日打捞,还未寻到尸首,不过也是迟早的事……尚书大人没收到风声么。”
“我骗你作甚莫说是我,就连姜太尉恐怕也不知道呢”·陈全从袖管中伸出枯树般的手,牢牢钳住他的手臂,神情紧张中又带有一点困惑,口中念念有词:“终于按捺不住了么不应该……不应该啊”·原卿越假意试探道:“您素来与他不合,这事儿与您有关系吗”·陈全一下松了手,脸上闪过一丝狐疑,侧过身子斜眼瞟他。
宫廷侯爵相爱相杀·“王爷这话说的没轻没重·我虽嫌他,也犯不着和他过不去·我非但不能害他,反倒还要谢他、助他·他是连皇帝都不能动的人,反之,也只有皇帝敢动他。”
少顷,陈全复又叹道:“九年了,他终究是躲不过·老夫为你指条明路——去城郊找个名叫林缨的猎户,动用下苏国相的面子,或许他肯告诉你些东西。”
*·红衫女子舞毕,揭下面具,向在场所有人行礼·若说方才的舞姿已令他痴迷,那么女子露面这一瞬仿佛施了定身咒,叫他呆坐在那里,久久不能动弹··女子额间那朵明艳的花钿如火焰般舔舐着他的心,原弘靖伸手,触到的却是一片虚无。
自那日除夕宴后,眼前便时常重现旧年光景··绮月公主舞艺倾城,容貌倾天下··这世上只有他能与之相配··可为什么……为什么这些人通通要忤逆他·我有什么不是我有什么不好·原弘靖伏着身子一顿咳嗽,他撇开宫人的手,吩咐道:“摆驾凌云宫,朕要去看望……看看梅花。”
“禀陛下,梅花已经谢尽了……还去么”·*·年节后首次早朝,众臣都比平日来得更早了些·新年头一遭奇事,便是国相苏凰无故缺席。
另一遭则是名不见经传的贤王居然现身朝堂之上·引得旁人侧目··“原卿越,例银不够差人说一声便是,你来这做什么”·原伯秋稍往前站位,有意压他一头,连装也不屑装出一副好脸色。
“听闻父皇交与你的差事又没办好,这都有脸来,贤王凭什么不能”·原伯秋当是谁胆敢挤他一把,刚要发作,看清来人后转怒为讽:“果真是新年新气象,一向不理朝政的二哥这是……请安来了”·“聒噪。”
原宜殷丢下两字,站定不再言语··随后皇帝被宫人搀扶而来,恹恹地道:“有事启奏,无事退朝·”·忽一瞥堂下,竟十分热闹·转而对原伯秋道:“南境之事你夸下海口却无功而返,罚俸三月,此事也不再交由你去办。
你兄弟几人都该常来旁听政事,来日好替朕分忧·”·最后一句,竟是笑着对原卿越说的··“禀父皇,儿臣……儿臣……”·一出声即引来无数目光,如芒刺在背。
他长长舒了一口气,索- xing -往前大迈几步,将所有目光甩在身后,眼中只有殿上那人··“儿臣有个故事想讲与大家听·”·双眼直直望向皇帝,皇帝眯眼回看向他,面上无不适之色,反催促他快些讲。
原卿越继续:“九年前,也就是元烈二十一年,昭幽国出了件奇事——那年夏天异常炎热,旱灾、饥荒频发,林间常起大火·因此先皇亲去钟乐山祭天祈福,返程时车马行至皇城脚下,忽改装易服携近臣护卫体察民情。
偏巧那日五月初七,民间迎九天圣母回宫,游街队伍冲散了先帝与臣子,偏巧那时正值禁卫军交替,就因这两处巧合、一时的疏忽,让歹人钻了空子,使得先帝还未出皇城,便已丧命。”
“你说的这些已是人尽皆知·”·“儿臣正要说些鲜为人知之事·”他抖开一页书信,“当日游街队伍本无计划经过东街,全因西街受禁军征用,不得已只得临时改道。
先帝午时三刻遇刺,而原定禁卫军交班时间应为午时一刻,何故推迟令人起疑·再说迎接圣母这一盛事,竟只遣一小支官兵维护秩序,显然难敌人潮涌动·促成这一切的究竟真是巧合,还是背后有人打点”·原卿越俯身一拜:“儿臣今日状告一人,此人与九年前先皇遇刺一案有关。
时过境迁,逝者已矣,而此人却仍逍遥于世,不知每至夜阑人静之时,心中可受谴责”·他冷冽的目光紧紧逼向皇帝,皇帝坐直身,正待他下一步动作时,他忽然话锋一转:“时任禁军统领负责安排调度、如今的姜太尉,您心中可有愧”·皇帝稳稳落回龙椅,饶有兴致地听二人对峙。
“贤王爷绕了这么一大圈,居然是冲着老夫来的·我还以为……罢了·容老夫自证清白·”·姜怀道:“占道一事绝非偶然,老夫是奉宁王之命拨派将士前去支援赈灾,因此原本巡视西门的禁卫军暂且并入东门,延时也是为了补偿点兵耗时。”
皇帝:“确有其事·”·见他面露难色,又道:“你可知当时提议微服私访的人是谁”·“不知·”·“正是苏国相。”
姜怀笑道,“你倒不如先质疑他的用意·”·稀稀落落的笑声压在背上,逼着他屈服·他犟着脖子,死死盯住姜怀,却是一个反驳的字也说不出。
心里发酸,嘴里发苦,胃里翻滚着不断下坠··“清白如太尉,为何还要找严卿的麻烦”·一道声音像是从天外传来,低沉且略带沙哑,一时间竟分辨不出声音的主人。
“姜太尉似乎乐观过了头,换做是我就笑不出来了·”··☆、第 22 章·那人恍若自云间骑鹤而来,披着初晨的光,眉目渺茫如远山云雾。
随其逼近,云雾渐散,尽览朗润山色··原卿越只觉喉头一热,呼吸与心跳仿佛都被夺走,脑中没来由地浮现出儿时盛夏院中纳凉、小扇上叮当作响的坠子,与母亲鬓边的红霞。
他途经身边时落下浅浅一句“稍等”,而后向皇帝躬身致歉:“臣苏凰来迟,望陛下恕罪·”竟是多一分礼节也不肯给,直回身笑对姜怀:“太尉大人,咱们继续。”
宫廷侯爵相爱相杀·“老臣与贤王殿下相谈甚欢,叫你凭空掺了一脚,知道的说你与老臣是旧相识、不拘小节,不知道的还以为你急于护短呢·”·姜怀目光似有千斤重,坠得原卿越越发抬不起头。
他偷瞄苏凰,心里竟莫名有些期待··苏凰莞尔:“如若维护昭幽、维护陛下名誉也算作护短,那便是罢·”·“苏凰,你——”陈全忍不住上前掐他一把,确认是活人无误后佯作受惊而往后踉跄,让旁人截住站稳,又将声音抬高八度,拾起方才的话头斥责:“什么严卿李卿,没头没脑的在这说什么呢除夕宴的酒到现在还没醒么”·近旁有人拽了拽他的袖子,低声劝道:“陈老可别再说了,国相口中的‘严卿’即是前大理寺卿严均呐。”
“那……那也不成”陈全有些吃瘪,嘴上仍不知收敛,“前朝的臣何故扯上本朝的官”·苏凰默不做声,只管掏出份状纸,一半呈与皇帝,一半分与姜怀,请二人过目。
余下诸臣既好奇,又不能一拥而上失了仪态,只得站在原处卯足了劲抻长脖子探头探脑··苏凰清了清嗓子:“各位大人莫急,此乃先帝遇刺案的人证口供·以及,严大人的亲笔忏悔。
下官从不久前的一番奇遇中偶然得到了这份证据,请诸位静听·”·“当天被安排维持□□秩序的仅十一人,姜统领称之绰绰有余,而实际却是,那一小支官兵把□□队伍引导得乱七八糟,直接导致先帝一行人被冲散。
据悉,信徒们自进城起便偏离既定路程,整场盛会毫无章法,一度陷入混乱·”·“嫌犯身死无对证,此案不可转圜·偌大国殇竟轻易了结,严均严大人深觉其中蹊跷,便擅自秘密安排了审讯,又恐生变,早早将此证物转移。
哪知前脚刚托付出去,后脚大理寺就被烧个精光·”·“当时连坐牵扯进多少人姜太尉也该表示表示·”·姜怀不紧不慢的回着话:“老臣不过奉命行事,这也要拿捏我的错处”·“奉命奉谁的命您可别说威逼利诱严大人一事也是奉命而为。
严大人在忏悔书中痛斥自己屈于权贵、贪生怕死,言辞激烈直指您姜太尉您不妨说说背后指使您行事的是谁”·“正月里国相非要揪着我发疯,心中既已把我打死,何必再问”·“那你敢不敢与我发誓”苏凰强将他扭到殿门边,竖起三指向青天白日,“我苏凰今日若有半句栽赃陷害必不得善终。
太尉请,说你对那事问心无愧,如有虚言,姜氏上下不得好死·你敢么”·“我……”·“你敢么”·“我……不敢……我不敢”·姜怀颓然倒地,长嗟短叹不已。
“背后指点之人究竟是谁”·问这话时,两人竟不约而同地看向殿上··皇帝面上浮着一层恰到好处的忧愤,血红的双眼似在无声控诉。
他开口,声音竟苍老几分:“姜老,事到如今你就坦白说了罢·以你的身体状况怕是挨不住严刑审问,稍有不慎还会殃及族人……”·“是我……”姜怀以头撼地向皇帝求饶,“是我臣,从未受任何人指使。
一切都是我谋划主导的,是我自作孽·我愧对先帝,愧对陛下”·皇帝悠然道:“太尉既已供认不讳,苏爱卿认为当如何惩处”·苏凰欠身:“恕下官不通晓量刑法度,烦请大理寺卿洪大人指示。”
大理寺卿出列上拜:“姜怀涉及弑君谋反、残害忠良,其罪当斩·族内男眷皆发配充军,女眷皆变卖为奴为婢……”·“罢,念及姜太尉于社稷有功,不再追究族人过错。
只一点,子孙若为官,则官不出六品,且姜氏永世不得与皇族结亲·”·“谢陛下——”·随姜怀一声长号,以其为首的大山也应声崩塌。
从前倚靠大山的人将来要如何自处,自力更生亦或另择良木,苏凰无法预料也懒得多管·他唯一在意的只是眼前那个一出殿门就闹起别扭来、赶在前头任你喊去的小王爷。
想着自己突然回来,就算没有关怀备至也应面带三分笑罢·居然还不如对头陈尚书反应大·哪儿又惹他不高兴了·怎么哄·急。
眼见他即将甩门进去,四下无人,苏凰忙唤道:“你别恼,我也是刚回国都,并非故意瞒你·我一听说你来上朝就赶着去,到现在水也没喝一口……还发着烧呢,不信你摸摸,你摸摸。”
原卿越站住脚,返回伸手试探,反被他摁进怀里··“别动,我身上有伤·让我抱一会儿,就一会儿·”没多会儿,他果真老老实实松开手,顺便啄了下原卿越的脸颊。
“谢王爷恩赐,臣又能多活十年·”·原卿越仍是冷冷地盯着他,却不再急着走了··苏凰道:“说了你肯定不信·我顺着水流一路漂到灞县地界,在某村一处河滩搁浅,被报官当作无名浮尸带回衙门。
所幸途中马儿受惊颠簸一下把我颠醒,否则这会儿还不知在哪个坟堆里埋着呢·”·“严均妻儿正巧居住灞县,我也算是因祸得福了·”·原卿越突然开口:“授意严均别再插手此事的并不是姜怀,对么。”
“你怎么知道”·“执行的是他,可主意并不是他自己的·他心里装着族人,不敢做太没把握的事,不够自私不够狠。”
“可我刚才若是当面揭穿真相,今日怕是没几人能活着走出大殿·卖他个面子换姜家这座山,值了·”·“你今日……是为什么来的”·宫廷侯爵相爱相杀·“我……”刚要掏心掏肺,见原卿越看向他的眼神小心翼翼,忙拆了酝酿许久的一套说辞:“自然是为了家国大义、为了惩女干除恶。
否则是为了什么哪个不解风情的人”·苏凰步步紧逼直至将他抵到墙上,附在耳畔低吟,一边偷看他反应:“舒谐全告诉我了。
有些话,你不打算亲口对我说么”·原卿越死死攥住袖口,神情极其不自然:“他胡说,我没有·”·“没有什么”·苏凰的脸越凑越近,他只觉腿软,胸口闷的快喘不过气来。
一道不耐烦的声音挤进二人之间··“拜托两位行行好,这条巷子虽然冷清,好歹也是公家的·光天化日之下两位公然在此这样那样,我这个路人很是为难啊。”
舒谐抱臂斜倚在不远处,脸色比隔夜菜还要凉上几分··原卿越趁势挣脱,狠狠瞪了他一眼,兀自进府··“脾气这么大我怎么他了”·舒谐一脸不解。
“你造他的谣,恼羞成怒了·”·“天地良心,我哪敢啊”·“你是不敢·我逗他玩儿呢·”·舒谐一脸鄙夷的望着他,良久才吐出一句:“禽兽,真是禽兽。”
·☆、第 23 章·未进苏府,满目尽是白纱白帐,来往下人皆着麻衣素服,面露悲戚之色,垂头疾行·他伸手逮住一个,那人如见了鬼一般吱哇乱叫,一路滚到小涛跟前:“报报报不好了呸,太好了相爷回来了活活活活的”·“这群家伙怎么回事平日里做事拖拖拉拉,遇上这档子事儿手脚比谁都麻利。”
舒谐打趣道:“你再晚两天回来,棺材都订好了·”·小涛梨花带雨的哭了一路,扑到他身上又是亲又是抱··“哎哎哎,小丫头当心你家相爷身上刀口子还厉害着呢。”
两人伺候苏凰换药歇息,再领着下人将府内恢复原样··夜里迷迷登登忽被摇醒,床边有人低声唤他名字·他反手捉住那人,登时将匕首贴上脖颈。
对方吃痛哼唧,他闻声收回三成力,试探问道:“王爷”一边伸手去取烛台··“别动,我不想让你看见我·”·苏凰忙撤了力,拉过他的腕子轻吹慢揉,佯嗔道:“你这就显得不上道了,该悄悄往被窝里钻才是。”
“我怕吓着你·”·月光下照见原卿越冲他笑了笑,亮晶晶的眼睛弯成两个月牙·他心底咯噔一声,举止也变得忸怩起来··“我得澄清一件事。
舒谐并未向我提起过什么,原是我摆了他一套,用来调侃你·”·“舒将军乃是将门之子,家风严谨·没来由的事他不会说,也不敢说·”原卿越冷不防抽回手,缩进- yin -影之中。
“我平生最恨造谣生事者,其次便是油嘴滑舌之人·”·“可巧我两样都占,难为王爷时刻忍着怒火,还得陪笑脸·”·“你是例外。”
他再次从- yin -影处走出,周身只披一件单薄寝衣,露出大片胸膛,半跪在床沿,双手撑在苏凰两侧,居高临下地俯视着他·“今夜,我想和苏相在一起。”
“你要做什么”·同发丝一同坠下的,是青涩而笨拙的吻··苏凰霎时心如擂鼓,脑中似有钟鸣·他半边身子使不上劲,试推了推,果真无法挣开。
心里又气又急,便将手贴上原卿越腰侧,狠狠掐了一把··一切骤止··“把衣服穿上,去留随你·”·“你不愿意”能感受到原卿越瑟瑟蜷在身上,脸紧紧的贴在他怀里,一阵一阵热的凉的触感。
他的声音有些变调,像浸了雨水般- shi -润·他小声问:“你不要我”·“方才下手狠了些,疼么我给你揉一揉”·“你不要我。”
“我不能·”苏凰叹了口气,挽起袖子想替他擦擦脸,叫他夺过去一口咬在手背··“你能,但你不想·”·他匆匆没入夜色之中,什么都没带走,也不曾回头看过一眼。
后半夜便听闻对面王府里走水,所幸火势不大,就是平日里起居用的屋子烧了,连同屋子里成堆的面具··苏凰打点几个下人过去帮忙,自己则披件外衣不声不响爬上房顶,望着某处发呆。
舒谐在底下喊他,嗔怪道:“你怎么还在这儿不去看看”·“明儿再说罢·这会儿正在气头上,过去再连我一块烧了。”
奇奇怪怪的··他不好多劝,还是递了条褥子上去··苏凰抱着褥子等到那边人静灯灭,开始数天上的星星·有两颗极亮,盯着愣了会儿神就忘记数到哪处,只得重新开始。
没多会儿东方即泛出青白之色,红云千里,云海翻涌中托生出一轮红日··常安哈欠连天,看来也是一夜未睡·他朝正在院里忙活的原卿越努努嘴,向苏凰使了个眼色。
苏凰给了几个钱让他上别处转转,自己则故意放重脚步站到原卿越身后看他挖土——他正卖力地刨着洒金梅的根基,根须在土壤里纵横交错,一时半会儿除不干净。
“好端端的弄它做什么·手不疼”·“这树长得不好·从里头开始烂,剖开都是虫眼子、丢去烧柴都没人要·真真是坏透了。”
他又扒拉了一会儿,觉得无趣,将铁楸一丢,笑道:“国相今日不用上朝去么”·苏凰答道:“臣告了病假,不曾想竟与树兄同病相怜。
我这人心长歪、满肚子烂主意,真真也是坏透了·”·宫廷侯爵相爱相杀·原卿越笑而不言,却无端生出一种淡漠与疏离··未等对方下逐客令,他先端端行一大礼,言辞恳切:“臣今日前来有事相求。”
“请讲·”·“臣遗失了一块宝玉,这可了不得啦,求您帮着找找·”·“我当是什么稀罕物件儿,改日送大人十块一模一样的便是。”
“不成,我家玉是世间独一无二、无可替代的,除了它我什么都不要·”他继续说,“它本不属于我,既机缘巧合落入怀中,哪有再还的道理这玉好的很,遇上不识货的我去与人家吵架,碰到打劫的我便是豁出命去也要保住它。
说来奇怪,昨夜我做了个梦,梦见我那玉呀化作人形,说是感念我珍惜之情,非要报恩·我堂堂一国之相会计较那点子恩情于是婉言相拒,哪知伤了人家的心,赌气走了,今早起来就怎么也找不到了。”
·“大人真会说故事·”·“雕虫小技,愿博玉公子一笑·”他牵住原卿越的袖子晃了晃,“公子可谅解我这份珍惜”·原卿越伸手与他相握以回应,前额轻轻抵在他胸膛,轻声说道:“苏凰,我们离开这儿吧。”
这是他第一次直呼姓名··“作为贤王,我应协理朝政为国分忧·作为原卿越我应尊亲敬长·那我呢……若没了身份没了名字,我又该是什么呢……我累了,我想离开这一切,去任何一个地方,一个没人认识我们、永远不会被找到的地方。”
“那里依山傍水,一年四季都有花树盛开·家门前会有一条小溪,我带你到溪里捞鱼·我们扎的风筝能飞得很高,一直飞到太阳边上·余生共你赏花听雨,烹茶读书。
世上再无贤王爷与苏国相,取而代之的是你家老爷与我家少爷·”苏凰揉了揉他的脑袋,温声道,“待这里的事一结束,我立马带你走·”·原卿越撇过头,摸了摸鼻子:“可我有些不放心大人的办事效率。
三年五年也罢,若是拖上三十年五十年,我可等不及·”·“纸笔伺候,大人给你立字据·”苏凰望了望已成焦炭的屋子,转念又道,“我们拉勾。
最迟迟不过你十九岁生辰,该办的事就会结束·”·“不正经·”·原卿越绕过他停在半空的手,转身进了因他恼羞成怒而烧毁的屋子··不知怎的,两人竟同时暗自松了口气。
·☆、第 24 章·不过是一时兴起罢了··既卷入纷争,哪个能够全身而退谁又是清清白白两人恰巧是拴在一根绳上的蚂蚱、逢场作戏而已,何故萌生相依相惜的错觉·原卿越,你几时如此天真。
“劳烦你跑一趟·”他将兔子吊坠用红线绕上几匝,贴身收好,笑着对常安说道,“就说之前遗落的珠串修复好了,请瑞王爷来取罢·”·“非得这样不可吗明明能选择走别的路……您再去与他谈一谈,成么”·“你说过不干涉我的事……常安,你若仍同我是一样的心情,应该能理解我的选择。
人世间即是如此残酷,得失共生,祸福相随·要得到某些东西必然要舍弃一些东西作为交换·我并不委屈,反倒觉得公平·这一切是我应得的,也是我应受的。
得失对等、甚至得多于失,已是足够幸运了·”·他神情自若,想来是经过一番努力才说服自己接受这套说辞··按理常安该是那个最能体谅他的人,可不知为何,此刻只想当头浇盆凉水劝他冷静。
莫要多管闲事,他默念,又道:“别对着我这样笑,像个蠢蛋·”·*·自那日苏凰“死而复生”后,原宜殷心情似乎一直很不错,他将此事归因于天助,是吉兆。
常安来请正中下怀,特赏了两吊钱,另赐车马代步,与他一同往贤王府去··“那日走得匆忙,还未恭喜二哥彻底拔去一枚眼中钉·”原卿越赶上前执起他的手,甚是亲密。
两人携手走到前厅檐下,原卿越手指梁上一窝雏燕,笑道:“所幸糟蹋的不是这间屋子,否则它一家老小皆会因我丧命,真就是罪过了·别看它兄弟姐妹几个这会儿黏糊着,大了还不知各往何处去呢。
二哥知道杜鹃鸟么”·原宜殷还在猜想他提及雏燕其中的深意,忽被提问,一时间竟答不上话,只愣愣地盯着他看··“杜鹃雏鸟在成长过程中会将巢内其它幼鸟驱出,独占疼爱与养分。
拔去钉子要一鼓作气,如今姜氏没落,从前压制着的势力倒去,未尝不是给了朝中有野心者一个契机——借此上位谋求高职或是,一不做二不休来个了断·二哥,你怎么想”·“国相有何指示”·听他明示暗示说了个大概,原宜殷幡然领悟:“他要我撺掇原伯秋逼宫”·“依三哥的- xing -子,逼宫是早晚的事,我们不过是推他一把,让他早做决断。”
“不行不行……”他来回踱着步子,“他愿意自讨苦吃我自然乐意,可……我不能伸手推他呀”·“因为所谓的手足情谊二哥,瑞王殿下,想想这些年来他几时敬重过你先于所有人拉拢苏凰的是他,公然觊觎太子之位的是他。
你在外装作放荡不羁不学无术,他就处处挖苦、踩你一头·若不是他从来都瞧不上我,苏凰又早与他决裂,我哪能请你冒这个险”·原宜殷沉吟片刻,心中已有定论,但仍有些顾虑:“按国相意思,此次逼宫必然失败。
论起罪责来难保原伯秋不会拉我垫背,再者,我该如何鼓动才有效且不令他起疑”·“二哥勿扰,你尽管将父皇与我的协定和盘托出,定能一击即中。”
他紧握住原宜殷的手,言辞恳切,“我正不知该怎么开口,这一计划的关键就在于你·敬王获罪必要供出你来,只得暂且委屈二哥与之共患难,同时也能隐藏锋芒、以防小人暗中加害。
待大事一成,即迎你归来·”·宫廷侯爵相爱相杀·原卿越掏出那串珠链递到他面前:“二哥接是不接”·斟酌至今既选择结盟,那便信了。
他接过手串,再不犹豫··*·三月的城郊处处是粉白相接,于原卿越而言仅是匆匆一瞥·数日前苏凰受任下访南境,未经商议便请旨携他同行,美曰其名:体验民生。
“往年这时候我都会带上一家老小外出踏青郊游,今年为你破了例,感觉也不赖·”·难得撇开无关人等与之独处,苏凰心情不错·即便前方摆着未知的难题,他仍悠哉地哼起歌来。
望着国都渐远,远到缩成一点,缩至完全不见,原卿越的心越发轻快·他从未离家如此远,周遭是陌生的景致,那山、那水,似乎连这片天都与国都不同,新奇又自由。
那个“一时兴起”的念头开始上蹿下跳,几乎要从胸膛破出·对他来说这也是某种意义上的“出逃”,算作与梦擦边罢··两旁风景渐渐变得荒芜,车马行到村口忽打了个弯拐到镇上,南境之内大大小小十三个县的县丞在此恭候多时。
随行者中他只认识苏凰,在外人面前又容易露怯,便一声不吭地跟在他身边,看他往来调配不降辞色、三言两语就打发了那群人··翌日天未亮,原卿越就被捉出被窝、驮上马背一路狂奔。
“昨儿耍了一天威风,大人不累么”·晨风凛冽,他下意识往苏凰身后藏,双手无处安放,只好揪着马鞍··“我们奉旨彻查南境欠收一事,又不是来指导官员调度,更不是下访郊游,自然要避开当官的偷偷进乡里看看。”
苏凰放缓速度,“路况有些糟糕,你若不肯搂着我,还不如摁住马身·或者你坐到前头来,抱着它的脖子也成·”·“不必·”·话音刚落,马儿踩到一处浅坑,惊得他往苏凰背上扑,便就如此扑了一路。
进到乡中,本该是春种时节,放眼是大片待开垦的农田,有的甚至荒废许久以至干涸·道两旁钻出几个孩子跟在后边跑,乡民们蹲在树底下聊天,瞅着他两个外乡人看热闹。
苏凰扶着他下马,将好奇的孩子们轮流抱上马背,带着走一段路·青山绿水,鸟鸣花香,孩童清脆的歌声围绕身旁,这样秀丽的地方怎么弄得连年欠收、成为地方顽疾呢·“大哥,我俩是过路的,可以进来讨口水喝么”·男人见他二人让一串乡里孩子欢喜地簇拥着、看着眉目慈善的,便放了进来。
苏凰接过水连连道谢,顺嘴问道:“大哥家里头农活不忙吗”·“哎呦什么忙不忙的,你们一路过来没看两边田里荒成那样·那草都有我这么高了嘛”·“多好的地,不种粮食可惜了。”
男人一抹鼻尖上的汗,摆摆手:“地再好有什么用又不是自己的我们庄稼人一年到头辛辛苦苦,种出多少全给那帮当官的缴走啦每户就分个几担,一家子多少张嘴等着吃饭,起初还给些子儿做补贴,这两年,嘿屁都没有一个”他看看四周,压低几分声音,“我看是那群没脸没皮的吸着底下人的血,全讨好大官去了”·苏大官摸了摸鼻子,咳嗽几声:“您们没想过越过县官这层上访么”·“怎么没有哎呀你们外地人不懂哇乡里谁都吃不饱,乡长上衙门求情叫人给打回来,求人写张状子都求不到,古来只有官压民,哪有民告官呐”男人讲得口干舌燥,接过苏凰的水碗便是咕咚咕咚几口,原卿越忙递上他的,男人抱歉一笑,也是毫不客气。
“几个乡的干脆联合起来搞抗议,开始还有用,后边县官老爷也不管了,受苦的还是百姓·这几年间陆续听说朝廷有人过来,可惜一次也没见过·”·“他们都不到乡里看看来么”·“没咧要是来了,我们也不至于吃了这么多年野菜野果子。
不是县官拦着,就是嫌苦嫌累不肯下来,一水儿的娇贵娃娃”男人叹了口气,“既然有人注意到这儿,我们就更不能泄气了·大人吃点苦头没事,可怜村里那些个娃娃和老汉老太也得跟着吃苦。
你们从外面来的,见识多·给说说,我们这样是不是做错了哇”·原卿越道:“我原以为南境欠收源于天灾,人力无力回转才一拖拖至今日,不曾想是因为人祸。”
男人挠了挠头,一脸茫然:“你这个娃娃嘴里叽叽呱呱说的啥我咋半句没听懂”·苏凰解释道:“大哥,多亏你,几个乡都有救了。”
“啥”·他上前行礼:“叨扰许久,还未请教大哥姓名·”·男人憨憨一笑:“陈老三,因为我在家排行第三,乡里人都喊我一声‘三哥’”·“烦请三哥寻个会骑马的带上这金印替我二人到镇里跑一趟,告诉那群县官老爷,我苏凰在此等候商讨南境十三乡粮田划分一事。
晌午过后哪个未到,自觉卷铺盖走人”··☆、第 25 章··陈老三只道他二人形态举止非同寻常,或许真有些本事,便应承下来·可乡众们甚至连马都没见过,更别提会骑马了,眼下哪儿去找合适的人来他打量那马,忽然有了主意——这大个子瞧着和驴差不多哩他拿出骑驴的本事攀上马背,在一众惊呼声中绝尘而去。
幸而这匹马可靠温顺,任他胡乱拉扯也驮得稳当,但仍将他颠簸得魂飞魄散··然而那群官老爷们的脸色远比他要精彩得多··苏凰借了户人家的大院作公堂,又从各家各户凑出石墩、板凳若干分设两旁,以供乡民代表与各县丞旁听对质。
他请原卿越上座,自己则端坐旁侧记录·县官内心惶惶依次跪伏,乡民没见过这等阵仗,不明所以也跟着跪拜·官与民交错着挤了一院子,关系倒比想象中看起来和谐。
苏凰清了清嗓子:“诸位请起,是非曲直还未断决,莫要乱揽罪责·有何疑问、请求当堂呈述,我家王爷定会秉公处理,绝不徇私枉法·”·宫廷侯爵相爱相杀·原卿越起身致意,从容道来:“据知情人口述,南境十三乡连年欠收,其因之一为征粮过度、乡民食不果腹入不敷出,因而停止劳作以抗议。
对此诸位县丞可有异议”·那边一阵嗡鸣,推选出一人代为回话:“回王爷,征粮过度一说下官不认同·县衙征粮量度一直恪守昭幽例律,是他们收成低以致充公后无饭可吃,这会儿反过来怪罪我们,我们能找谁说理去总不能是例律出错吧”·“狗官我们风吹日晒的白给你种地,你一下要去六成粮食,你有几张嘴能吃这么多饭”·对面一人应声跳起,顺手撇出一只草鞋。
“有异议举手示意,切勿动粗·”原卿越示意周围人摁住他,继续道,“征收合理,却不合情·毕竟例律只能对普遍现象进行预估管束,无法顾及每处实情。
想必情况特殊的不止南境,待我等回国都赴命时必将督促例律的完善·据本王所知,南境所有田地皆为官家所有,是否考虑划分给乡民,一来不必额外耗费心力管理,二来可提高耕作动力。
诸位意下如何”·“这……”方才那位县官支吾半天,叹了口气,“下官实话实说罢·各地已有分田与民的先例,我们也何尝不想,谁愿意存心与老百姓过不去呢只是一点,南境人口几乎是早年亡国流民,昭幽的土地,怎么能……怎么能分给外人呢”·此话一出,即便那些乡人先前再愤怒,此刻也被悲哀淹没。
不知谁嘟囔一句:“昭幽的国土不也是抢来的……”·扫一眼又悄没了声··他望向苏凰,正巧苏凰也在看他,两人相视一笑,手掌悄悄叠在一处。
苏凰握住他打颤的手指,冲他眨了眨眼,他深吸一口气,语调轻缓却掷地有声:“昭幽能有如今的辽阔疆域,是先人沐浴着烽火鲜血、踏着败者身躯夺回来的,这点不可否认。
但凡归入我昭幽国者,无论前尘往事皆是我昭幽臣民,理应一视同仁·我,昭幽国贤王,今日于此地为南境子民做主,以各家各户实有人口认领田地,岁供暂定为五成,待产出稳定后恢复六成,特殊情况再议。
往后再有怠惰农事者,决不轻饶·当地县丞应督察属地情状、及时上报,不得隐瞒·再有任何人轻贱昭幽子民,以祸乱国纲论处”·既由王爷主张,众县丞不敢多言,皆俯首称是。
只有陈老三默默举手:“您……说话管用吗”·“本王与国相必为诸位冒死直谏·两条人命作保,三哥能否安心”·“哎哟哟求您别这么喊,折煞小的了您们是千岁万岁……我又乱说话了,还是闭嘴罢” 陈老三忙刹住嘴,依旧是憨憨地笑。
*·“千年的王八万年的龟,皇宫这口缸里已养着许多,我可不愿意瞎凑热闹·活得过于长久既给别人添堵,也给自己添堵·依我看,差不多就行了。”
两人贴着峭壁攀上最高坡,脚下一片寂寂,偶有星星点点几家灯火在暗夜里沉浮,仿佛远离了世俗尘嚣,周身只闻得清风拂叶、虫鸣鸟语,眼中唯有彼此··苏凰脱了外衣垫在地上,两人并排躺着,所见即是浩瀚星河。
“国相竟无千秋万代一统天下的雄心,着实令人有些失望·”·“苏某不过芸芸众生中的一粒,普通得不能再普通·每每回首旧岁,总觉得愚蠢至极,走出越远缺憾只是越多,莫如适时停止。”
他发出一声轻笑,略带自嘲意味,“小时候想着长生不老做神仙,后来暗自发誓要比仇人活得长久,如今只消见着殿下安好便无憾了·”·原卿越语气淡淡:“我倒执拗些,十年前与十年后想的都是一件事。”
静默良久再无下文··苏凰也不便深问,便探过一只手拍拍他的头,温言:“今日王爷又令我大开眼界,此番神采较之除夕宴时更甚·”又低吟,“先帝如日,昭幽如月,承先帝之光辉,昭幽得以福泽万民。
吾等臣民则如这点点繁星,甘为陪衬·”·“我父皇呢他是什么”·“他呵,- yin -沟里的破烂石头罢了。”
“那我岂不是小破烂石头·”·“你与他不同,殿下是耀世明珠,拂去面上一层灰则皎皎如明月·可惜俗人不识,幸而俗人不识。”
“与昭幽之日相比如何”·答曰:“无解·不可同日而语·”·“无趣,不如做拙玉乐得自在。”
苏凰知他是在暗讽“玉公子”那段故事,笑而不语·今日又遇旧民冲突,内心倒不似从前那般抵触,他朝天伸手,轻抚那月光,忽而玩心大起,抬高双脚至头顶上方又落下,如此往返反复。
“从前家里栽了棵极大的玉兰,缠着爹娘扎了个秋千,每每都要荡至高处双脚腾空方才过瘾·”恍惚间,母亲温柔的关切犹在耳畔·那时候仰着头看天,满眼都是纵横交错的花枝,衬得蓝天更蓝。
玉兰花就落在他的衣摆上,衬得蓝衣更蓝··听原卿越懒懒地打了个哈欠,他笑道:“又失望了”·“白日醒得太早,有些倦了。”
夜里渐凉,原卿越往他身边偎了偎,“苏相说两件事与我解解乏罢,一件我知道的,一件我不知道的·”·苏凰拉过他发凉的手裹进掌中焐热,道:“我心疼你,你知道的。”
“另一件事,陈全大人并非真心与我们为难·”·“这我也知道·”·他既无奈又好笑,磨磨蹭蹭地:“当初送你梅树时,你曾说过从前住的宫里也有许多这样的梅花。
迁居时我效仿着种了满园,可惜那会儿事多,没能邀你好好地赏一赏·洒金梅落花时如下雪一般,此景可与你相配·”·“苏凰,来日方长·”·“好。”
亲手逮住这只野鹤,折了翅膀豢养在金龙池中·他声音低得近乎喃喃自语,“总是我对不起你多些·”·宫廷侯爵相爱相杀·本不愿朝堂之事介入今夜思绪,可一旦谈及偏又收不住心思。
姜氏已去,前方剩下那父子几人·他问道:“瑞王近来可有与你联络此前结盟一事他考虑得如何”·原卿越道:“二哥已许久不曾与我往来,至于结盟,显然也是不了了之了。”
“可惜可惜·还以为原宜殷是个聪明人,又有些才能,日后可留在身边帮衬·既然他不够识相,我也留不住他了·还请贤王爷在我二人之间早做决断。”
*·杂草除不尽,春风吹又生··原弘靖有心将姜氏连根拔起,只是苦等契机完全说服自己,毕竟当年即位前后受了姜怀不少恩惠,这些年一再容忍姜氏所为,也多是为了偿还。
这会儿由苏凰伸手扯了一把,一口气才松另一口气又闷在心口··果然最难缠的还是苏凰··手边摊着一道密函,寥寥数言,其间几个姓名极为扎眼··这些人都疯了。
殿外忽现映天火光,遥遥杀出一片喊声,直逼昭文殿·原弘靖面露悲戚,眼神却格外冰冷·自得到密报起他几日不得安眠,既盼着这一刻解脱,又期望它永远不要到来。
他一早预见有人要杀进昭文殿,却不曾想领头的会是自己的亲儿··逼宫的火刚一燃起便以极快速度被扑灭·等候多时的禁卫军将叛军团团困住,拉弓搭箭刀戈相向,严阵以待。
皇帝提剑现身于众军之上,望着阶下这场“瓮中捉鳖”的戏,叹道:“伯秋吾儿,朕替你感到悲哀·你不自爱,要朕如何救你·”·原伯秋身披战甲,剑锋直指皇帝所在,质问道:“从前有太子挡在前头,我认了。
现在没了太子,连个最末的原卿越也要踩在我头上父皇,你几时能偏心向我我等不及了,不要再等了”·“朕早说过,你不够稳重,不足以担当大任。
伯秋,有多大能耐某多大事,我说了不能,你便是碰也不准碰·”人群中避开一条路,原弘靖丢弃宝剑,无畏地迎上前去,“自小朕为你- cao -心最多,你- xing -子直,禁不住旁人煽动。
你若杀了我,便是弑父、弑君,你活不了,你的母亲也活不了·好孩子,究竟是谁给你出的蠢主意”·原伯秋已然握不住剑,滚下马背一路膝行至皇帝脚边,哭得不成人形:“是原宜殷他要害我,要害父皇儿臣……儿臣不该怀有僭越之心儿臣错了,求父皇救命”·☆、第 26 章·竟不是……·他耐着- xing -子再问一遍,仍是没有期待的那个名字。
儿子只管死死扯住他一只腿不肯撒手,反复数落兄长的不是·原弘靖蹲至与他平视,揪起衣襟将他拎至眼前,直截了当地问:“苏凰呢他没参与挑唆你做出这档子荒唐事”·众目睽睽之下只需你一个点头,为父便有法子压得苏凰永世翻不了身。
可原伯秋并未领会到他话中急切的暗示,反替苏凰开脱得干干净净··“国相从来就看不上儿臣,一句话都不肯多说,更别提提点儿臣行事了·若是他在,儿臣也不至于……”他忙住了嘴,抬手赏自己一耳光,“儿臣罪该万死”·原弘靖忽地撇开他,扬起玄色披风,身姿如鹰,眉目凝霜。
“拿瑞王来,与敬王一道投入诏狱听候发落·”末了又添一句,“朕亲自审·”·*·因有上头敦促又及当地官民配合,才几天南境划田事宜基本敲定,苏、原二人遂辞别众人登车返回国都复命。
途经来时路,道旁田地已非昨日那般荒芜·乡民们忙于除草、引水、松土,清亮的歌声交汇于田埂之间,水鸟悠哉悠哉地踱着步子,近处有炊烟晨笛,远处是连绵青山。
苏凰环抱双手贴在车壁上小憩,悠悠开口:“地活了,人也活了·一切都在慢慢变好,还会越来越好的·”·裹成小山似的背影“嗯”地答应了一声,即便山路颠簸仍坐得端正。
原卿越挑起帘子一角向外窥视,窗外新鲜景象叫他移不开眼,临到城门口方才落下帘子··苏凰:“这条路少说也走了有上千次,就是蒙上眼睛也不会认错路。
习以为常,倒显得无趣了·”·“其实不然,一处风景一处情……苏相这是笑我厚此薄彼么·”·“你呀你呀,听不出我是没事找事、想和你说说话么”眼见进了城,苏凰挪动腿,松开压着的一片他的衣角,“路上晃得难受,又得防着你一时兴起跳车逃跑,睡也睡不踏实,就盼着你回头看看我呢。”
“苏相未免情感过于丰富,下次直接喊我便是·”·赶巧是元宵佳节,他一动心思,轻叩车门示意车夫勒马,拽着苏凰的手腕跳下马车,双双并入人流之中。
人潮涌动将两人挤到一处,苏凰贴过手悄悄试探,再是一把握住,紧紧地牵着··华灯初上,河上花盏、手中提灯各成一道风景·原卿越戴着苏凰从小摊上淘来的彩绘面具,那人还在乐此不疲地搜刮各式新制烟花爆竹。
“想不想要灯笼我买给你·”·“不想·”·“街上人人都提着一只,你不羡慕”·“不会。”
苏凰不由分说塞给他一只桃粉色兔子灯,嘻嘻笑道:“拿好拿稳,这可是今年一年的好运气·啧啧,喜庆又可爱,虽远不及你的万分之一·”·“苏相夸人的方式真是别出心裁。”
周围提着灯笼的除了小孩儿就是年轻女子,灯笼造型也是极为精致,他拎着大粉兔子夹在中间,着实有些难为情··“放天灯么”·他提笔写下“海晏河清、时和岁丰”,递笔过来。
原卿越接过,思忖片刻,作“安康喜乐、顺遂无虞”几字,另附小字:苏凰是猪·当即被他捉着手又续“才怪”两字··宫廷侯爵相爱相杀·成百上千盏天灯承载着世人美好心愿齐齐升空,与皓月、烟火共缀夜色。
漂浮着花灯的河水与夜空交相辉映,流光溢彩,夹岸杨柳依依与春风缠绵··“杨柳柔媚有余,稍逊清雅·”苏凰燃起烟花棒,分他几支,效仿着孩童许愿。
道:“喏,心诚则灵·”·“来日不可期,只许今日·有苏相作陪得以识人间颜色,已是圆满,再无所求·祝愿苏相心想事成·”·“多谢成全。”
愣神间面具忽被揭下,挡住二人侧脸·苏凰揽住他的腰身往怀里送,毫不客气地吻了下去·原卿越先有躲闪,而后环住他的肩背,越陷越深··周围人皆在仰头看烟火表演,无人注意到他们。
唯有明月可作见证··*·崇阳殿内,苏凰毕恭毕敬呈上奏折,顺从地退回原位··“禀陛下,南境一事经过已在奏章中详细记述·此次全仰仗贤王殿下,殿下宽厚识大体,颇有陛下当年的风范。
臣倒自惭形秽了·”·皇帝似笑非笑:“南境顽疾既除,了却朕一块心病·贤王与国相想要什么赏赐”·原卿越拜道:“本不是什么疑难杂症,国相谬赞。
只恳请父皇下旨修订地方例律,以切合实情·”·“于国于民有利之举自然要实施·但该奖赏的也得奖赏,好激励后者勤干务实,为国献策·”·又有几位朝臣出列极力附和,言语里满是称赞讨好,只差没能凑到跟前亲吻他的鞋面。
“这……儿臣见古河道两岸柳枝- yin -郁,若能改种些玉兰便是很好的·”·“朕允了,交由你全权监督此事·那么国相要些什么绕着皇城种一圈玉兰”·“非也,臣想向陛下讨一样东西。”
领头公公向守卫出示皇帝手谕,苏凰随其一前一后进了凌云宫·宫里无人居住,却时有宫人往来洒扫清理,丝毫不见冷宫之景·此时春意阑珊,庭院中竟也有莺歌婉转。
苏凰好奇道:“这里宫院既不高也不大,何以名为‘凌云’”·幸而这位公公是宫里的老人,便向他解释道:“凌云宫的‘云’并非什么蓝天白云、九天云霄的,而是指代云胡国。
当年先梅娘娘心高气傲的,看不上我们陛下,取这名也是为了让她知道自己处境·”·两人绕到后院,满院子光秃秃的梅树枝,显然是原卿越提及的儿时一景。
“国相真是好眼光,全皇宫上上等的白梅仅此一处,您看中哪棵老奴帮着抬一抬·”·白梅·“凌云宫种着的不是洒金梅么”·“国相日夜- cao -劳,怕是记岔了罢。
这儿的梅花干净的跟雪一样,旁根错枝都不曾有,哪来别的色”·“哦,是我记错了·”·他随手指了一棵,公公即差人打点好往苏府送去。
一进门舒谐便迎了上来,浑身是按捺不住的惊与喜··“你不在这段日子宫里翻天了敬王起兵谋反不成,顺带拖了瑞王下水,你说说这叫什么事善恶终有报这下贤王的太子之位可就坐实了。”
“只是敬王一人所为我还是信的,瑞王他怎会……”莫非他苏凰真真看走了眼、误把朽木作栋梁方才在凌云宫时那阵子不自在又涌上心头,仿佛有什么脱离了他的掌控。
“眼下什么情况”·“俩王爷都被抄了家,一个流放去了东边,一个流放去了西边·去年起皇帝身子便不大好,这事给他打击不小,怕是……快了。
你该有所准备·”··☆、第 27 章·那个“病源祸胎”病得快死了·荒谬··从他还是宁王时起,留给苏凰的印象便是“祸害遗千年”。
冷血残暴如他,不免时常沦为朝臣们弹劾的对象·可每每笃定他这回翻不了身,偏总在半路杀出个离谱的人或事,让他好表现一番、将功抵过·正如话本子里常提到的那类故事,失意之人一朝得道青云直上,先前阻碍他的人个个儿都像命里犯了冲,闷声作大死,不惜“自毁前程”为他铺路,直接把他送上皇位。
苏凰恍惚想,莫非这就是天注定罢··可祸害毕竟是祸害,老天不收,那就由他来收··可他才刚把这只凶神恶煞的巨兽的爪牙清理完、等着与它殊死一搏时,它便自己倒下了。
算哪门子羞辱人的方式·“这下倒省事,我们不必亲自动手,你也不用再把仇恨揣心里·一切都可了结了·”舒谐道,“从他即位至今也不过十年,半生算计,也只换来短短十年至高无上的荣耀。
对他来说,究竟值不值得”·舒谐心里从未这般轻松喜悦·他替阿爹高兴,替叔伯们高兴,替枉死的人们高兴,更替苏凰高兴·苏凰在反抗原弘靖这件事上付出远不止十年的功夫,更是在一代老臣谢幕后一肩担起匡扶朝政、事君劝谏的重责。
·提及苏凰,旁人印象无非勤政廉明的忠臣、- yin -邪狡诈的小人两种,总也绕不开朝堂、绕不开权势·而他本人是什么模样有几人记得怕是连他自己也记不得了。
“他的感受我并不关心·因为他这十年多少人葬送了一生,为了这些人,我就是豁出命去也是值得的·”·苏凰软软地叹了一口气,却是捧着只酒壶呆坐到晚上。
他酒量不好,酒品更差,原卿越找来时正搂着桌子腿嘤嘤啜泣·主子失态,底下人早识相地散去别处,只剩小涛还在尝试将他从桌底下哄出来··舒谐在一旁翘着二郎腿,听他俩对话一个比一个幼稚,终是忍无可忍:“走啦管得动他的人现今都不在……今天随他去罢。”
他拉走小涛,目光紧盯着原卿越,终是没说一句多余的话··宫廷侯爵相爱相杀·苏凰只管专心哭他的,旁人来去一概不理会·凑近听了才知道他口中一直絮絮叨叨念着“对不起”,哭得很是悲切。
原卿越跪坐在旁侧,轻轻抚着他的背:“苏相答应带东西给我,眼巴巴等到现在,结果还是我自己找来了·”·苏凰愣了愣,凑到跟前狠狠瞅了几眼,忽然抱住他腿又哭起来:“听闻皇帝时日无多,你别……别忧思过度,多多保重自己。”
“这不是你所期盼的结果么·”·“有什么用呢……太迟了·”·这人酒醉浑身散热,却止不住地打颤·原卿越扶他起来搁在自己肩上,紧紧攀住他的背。
不断有眼泪落到他颈边··“何必如此难受·先皇遇刺错不在你,群臣离散错不在你,无需事事苛责自己·”·“这一仗赢得不漂亮,也不痛快。
我心里膈应得很,怕得很……”他叹气,抖落眼睫上的泪珠,“很奇怪,明明你就在身边,却像隔了一道天堑·总觉得要握紧一点、再紧一点,否则你就飞走了,像他们一样,永远不回来了。”
“别怕,我就在这·你如果看不见我,就握着我的手·”他摸遍全身找不出一个线头,便解下兔子吊坠,缠在二人交握的手掌上·“我今天在,明天在,未来可预见的日子里,我都在。”
那比可预见更远的日子呢·苏凰没有再问··挣得一日是一日,能多依偎一日是一日··别无所求,不敢贪恋··*·此后无风无浪又过数月,玉兰谢去,藕花开罢,天气渐又转凉。
天空高远而蔚蓝,闷闷地压着一股子热气·朝堂上人心也浮躁,先前皇帝急火攻心之症与梦魇旧疾齐发,访遍名医无果,汤药灌得多了身子反倒更差,每日恹恹地抬不起眼皮——已是多日不曾早朝了。
人人避讳着那个似成定局的话题,转而争论起眼下何人才德足以担当大任··其中最合情理者自然是原卿越,可立即有人跳出来反对,称其身份得当但才能不足,并表示了对其三位兄长的一丝幻想。
更有甚者直接打着“唯贤是举”的旗号追捧苏凰,气得以陈全为首的一帮老古板不顾体统破口大骂,骂到动情处还厥过去几次··正因如此,即便无早朝,朝臣每日也要聚到一处互损三五个时辰方才悻悻离去。
“无聊·”苏凰舒舒服服往躺椅上一靠,“我去打个照面就走了·各位大人讨论得太起劲,插不上话·何况我说一句,他们一人回嘴十句,令人头痛。”
从凌云宫移来的白梅适应得极好,再有几月便能开头一批花··“你若是什么时候改变主意想争皇位只管告诉我,我让你三分再与你争·”·“让我八分还是争不过,直接送我罢。”
“得寸进尺·”苏凰笑着揉乱他的发,顺手又捋得清清楚楚,“今日不必入宫侍疾”·“宫人应承得过来,我也不便时时刻刻到他面前添堵。
这两日瞧着又好了些,许是中秋家宴将至,心中欢喜吧·”·四个儿子让他亲手处置了三个,皇后闭门称病多时,公主们心中仍有不平,朝臣们心怀各异,怎么欢喜得起来·宴会过半,原弘靖持杯而起,一扫堂下、左右冷冷清清,仍是面不改色,以酒对月痛饮一杯,而后轰然倒地。
殿外跪了一地臣子·太医、宫人进进出出,后全数退出,面色灰败·领头小太监道:“传国相苏凰觐见·”·苏凰两只脚刚踩进门里,身后便伸出双手重重合上了门。
药味坦然地游走在殿内,并不以熏香掩盖·原弘靖躺在重重纱帐之后,低哑混浊的声音支使他上前答话··“你想做什么”他问。
“诱骗你进来,然后扣你个弑君谋反的罪名——你是不是这样想哈哈……咳、咳·”·原弘靖照例先奚落他一番,一开口,咳嗽倒比笑声还多。
“一入夜昭文殿就变得像个冰窖,浑身上下连血都要冻住了·这宫里,地是冷的,墙是冷的,人心是冷的·登基后我推开所有旧人旧事,独独剩下你。
真讽刺啊苏凰,我那么厌恶你,你那么怨恨我,但只有提及你时身上才有力气,还暖和些·”·“我没功夫听你在这儿煽情·若要博取同情,劝你还是不要白费力气。”
“你做梦我会向你低头赢家会向输家低头”帐中飞出一柄剑,不偏不倚正落在苏凰脚边,“为了成全你这可怜人一点虚妄的幻想,我给你机会——拿起剑出去杀了贤王,皇位就是你的。”
“我看你是疯了·将死之人竟还没有半点觉悟·”·苏凰作势要走,又叫他喊住,僵在那里··“不想知道我是怎么害死先帝的么”此招精准击中苏凰最痛处,他“噗嗤”一声笑,十分得意,“反正我也活不多久了,告诉你也无妨。
刺客是我安排的,姜怀不过是执行我的命令,可笑的是你们这帮蠢货上赶着谢罪·不妨再多告诉你一点点,其实我很早就命人在先帝膳食里下毒,即便他躲过了刺杀,也会死于体内日积月累的毒物。”
“住口你这禽兽……禽兽不如”·苏凰提剑破开纱帐,直逼原弘靖首级·剑身映出这人一脸的戏谑。
“国相不愧是人中龙凤,即使满脸暴怒,这张脸还是那么好看·怪不得勾得我儿失魂落魄,轻轻松松就被挖了墙角·”·“你没资格提他。”
“我比你有资格我是他父亲,你算什么东西从头到尾都在利用他、教唆他谋害亲父、迫害手足……你说,你与我有什么分别”·“没有分别。”
他大大方方承认,余光瞥见原弘靖伸手探向枕下,便一剑刺向他手背,抢先踢开那匕首··宫廷侯爵相爱相杀·“从我着手谋划此事起就放弃做个好人。
难免有所辜负、有所亏欠,盛水的碗本就边缘不齐,叫我怎么端平”他瞥一眼落在不远处的匕首,言语忽然恭敬起来,“看来陛下是打定主意要与臣同归于尽。
既说到弑君,臣定不让陛下失望·”·“我以为国相有多聪明,到头来还不是赔上了自己·”横在颈边的长剑一寸寸贴近,原弘靖笑意却更甚,“这么多年过去,你究竟是走不出仇恨,还是走不出你给自己设的魔障先帝真是好手段温言软语地给你喂了蛊,死也不死干净,留下你这么个忠心耿耿的东西来作践我。”
“你有何颜面提及先帝”·“有何不可因为先帝于乱军中救你- xing -命、对你爱护有加,因为先帝仁爱,所以他光辉正义,而我就死有余辜可笑你忘了你是怎么到昭幽来的你以为你为何被送去给舒家养那些老家伙都已经看透了,我也看透了,只有你还执迷不悟。”
昭幽的国土不也是抢来的……·申国进犯,灭……·……你需要谨言慎行、约束自身,甚至控制情感·否则一个无意之举都有可能招致灾祸。
小小年纪见识竟如此通透,朕对你给予厚望……·朕以为只有贤德之人堪承大统……·苏爱卿很好……·什么意思·什么意思·“当初若不是他为保全太子而将你推成众矢之的,我也不会将你放在眼里。
为什么是你因为你是个外人、是个不相干的人呐”·方才一身傲气仿佛被浇了水,苏凰腕子一松丢开了剑,撇过头吃吃地笑。
“胡说,胡说八道·”·“也是,支撑自己活着的信念原来毫无意义、甚至于自己的存在都成了笑话·换做是我,曾经视为光明的皆是幻象,一腔热忱错付,怕是会疯了。
苏凰,一人之下万人之上的苏国相,究竟是恨我惊醒了你的美梦,还是因我无情揭露而恼羞成怒、拿我撒气呢”·原弘靖抓住他一双手往自己颈边送,目光较匕首更寒。
“来,掐死我,你不是一直期盼着吗来啊,我赦你无罪·怎么发抖了”·他欣赏着苏凰极力逃避的模样,扼住他惊慌直痉挛的双手,逼他正视自己。
“承认罢,我父皇为一己之私毁你国土、践踏你家园,保住几个旧民便为仁那些间接由昭幽大军害死的百姓又算什么苏凰呐苏凰,你好可怜亡国之耻换来的糖甜不甜你嫌恶我暴戾,殊不知我父子俩一脉相承”··☆、第 28 章·那个人统共救了他三次。
一次是于乱军箭雨中救他- xing -命··一次是领他走出迷茫,给予他生活的意义··一次则是成为了支撑他活下去的信念··他学会了感恩,却忘了问为什么。
也没料想当质问逼到面前时,自己会是如此手足无措··从前认为自己足够狠,为了复仇,他不介意沦为和原弘靖一样的人·没有什么不能爱,没有什么不能忍,没有什么不能舍。
他曾痛斥敬王的不清醒,惋惜瑞王的不上道,自恃看得通透,旁的人、事从不着意·这份无可救药的自负与骄傲顷刻间被碾入污泥,任人践踏··瞧着真可怜。
“能助国相认清事实,此生无憾·”·苏凰让一双脚驱使着向外走,头脑昏沉,身子却轻飘飘的·步子踩得很重,缓缓地,仿佛走得太急会被风吹散了脚步、掀到天上去。
他面容灰败,垂着眼,看不出一点生气,却咧着嘴露出一个大大的笑,形容怪异·一双双手依次伸出搀扶着,没有能截住他的,没有敢拦住他的··苏凰停在原卿越身前,拽着他胳膊起身,才出宫门又脚下一软,顺带着他一齐狠狠跪倒。
“你吓着我了·”原卿越捏着他的袖口晃了晃··“抱歉……”苏凰垂下头,声音很低很轻,“卿卿,我赢了,但我错了,从头至尾,彻彻底底错了。”
“既已知错,就适时收手以免一错再错·”·掌中传来异样感觉,原卿越暗暗有些吃惊··苏凰合眼不语,吹熄眼中天地··回府途中,他做了个梦,梦见儿时在将军府与舒谐闹别扭那阵子的场景。
起因极其无聊,不过是兄弟俩黏一块儿,一个忽然起身没知会,结果另一个扑空跌了一跤·舒小谐一时气不过,趁他翘脚打瞌睡时撤走了垫背的竹枕,害他从围栏上滚下来。
两人痛痛快快打了一架,互揪着对方耳朵扭送到阿爹面前求评理··阿爹听一人一句复述完经过,笑着拨开他俩,一人挨了一下手心··“坐没有坐像,一心扑在他人身上怪不得要受伤。
行走坐卧是如此,为人处世也是如此,扎根要扎在自己脚下·若承载所有重心与期待的人与事不复存在,后果可不止扑空跌一跤这样简单了·”·这一跤,扑进了无尽的空虚与绝望,往昔已无意义,来日又该如何继续·屋里架着火盆,火光映得满室光亮。
原卿越将自相识起收到的所有与苏凰有关的信件、字条、酸诗一股脑丢进火里··“今日皇帝不知与他说了什么,但我猜测与先帝有关……从未见过苏凰这般失常。”
他掏出宫门外苏凰塞给他的一方锦帕,上书几行字··“这是什么”常安问··“皇帝手谕——‘太子失德,余子皆拙。
来日由国相苏凰继承大统’·”·“皇帝居然……”·“‘外举不避怨’并不是……”他将锦帕丢到火上,没多会儿便化为灰烬,“这是陷害。”
宫廷侯爵相爱相杀·*·几日后,宫中传出皇帝驾崩噩耗··消息到苏府时,苏凰恰好打点完包袱,请小涛代为送往乡下··他捏了捏小涛的脸,笑道:“一只锦匣一封信,务必送到老将军手上,你舒谐哥哥好容易答应陪同,少去惹他。
这点小事若还办不好,回来等着被我拧成猪头吧·”·小涛嘟囔着:“人生地不熟的,倒不如直接让他去……哎哟知道啦知道啦”她忙捂着脸逃离“魔爪”,“请您多多保重,照顾好自己。
这点小事若还做不到,回来等着被我骂成猪头吧”·“没大没小”·“嘿嘿·”·小涛一闪身躲过攻势,抱着包袱跳上马车,随后又跑回来抱住他的腰。
初次出远门既紧张又兴奋,还很不舍·她揉了揉鼻子,“相爷也一起去嘛·”·“又犯傻了不是相爷我本就政务繁忙,这会儿陛下驾崩更是脱不开身。
此去虽路途遥远,十天半个月的也就回来了,听话·”·“嗯·”小涛叹了口气,点点头,爬回车里·马车渐远,她探出半个身子用力挥手,“相爷再见外头风大,您快进去罢”·苏凰微笑着招招手。
马车淡出视野那刻,他敛起笑容,转身进了府·身后是秋风卷残叶,陡生寒意··“听闻苏相昨日遣散了府中众人·”·“往后便不住那儿了,留着只是彼此耽误——那日回去后我仔细想想,事到如今收手是不可能了。
一件事要做好很难,但至少得做完·这时候提有始有终算是歪理……就这样吧·”·两人换上素服往崇阳殿去,苏凰忽然握住原卿越的手,“你有留意过么,从苏府到贤王府一共十三步。
这一段短短的路,我走了上千次,穿过四季,一步步走向你·正是上千次的来回,我得以与你靠得这样近·”·“……从这儿到殿门大概……也有十三步。”
……十、九、八……·原卿越默默数着步数以分散注意,握着他的手忽地一紧··“卿卿,我有些后悔……”·“什么”·他迫切地想听到下文,甚至于停下了脚步。
苏凰稍稍用力,拽着他往前··……二、一··到了··“不重要了·”苏凰望着他温柔一笑,松开了手,“就到这里罢,接下来的路我们各自走完。”
他下意识伸手去拦,忽又一下子清醒过来,手指收拢成拳藏进袖中,直直盯着这个男人的背影——不知从何时起已不再需要仰视,似乎成长到与之同样的高度,看到的东西也更全面广泛了。
苏凰越过所有人径直走上帝位,在一片惊诧中落座··群臣惊哗··陈全率先发声:“苏国相……苏凰你这是做什么要谋反吗”·苏凰挑眉:“名正言顺,何来谋反一说那日昭文殿召见,陛下有意将皇位传授予我,诸位如若不信,待我拿出物证堵上你们的嘴。”
他向原卿越略一抬手,“请贤王爷呈上陛下密诏·”·原卿越只是冷冷地看着他··他拔高音量又请一遍:“请贤王爷呈上密诏”·“苏相在说什么本王着实听不懂呢。”
“原卿越,你什么意思枉我那么信任你,将陛下手谕交由你保管……”·“苏相息怒——”原卿越即刻出言打断,故意拖长的调子带有些许讥讽意味,“莫须有的东西叫本王如何能变出来再说,这‘手谕’如此重要,苏相不自己看紧了反倒交与旁人,是否不合情理”·苏凰堪堪起身,脚步虚浮。
一阵自言自语后幡然醒悟:“我说怎么平白无故冒出个你来原是你父子二人里应外合、设计陷害我”·“苏相别急着把自己择出去,若非父皇圣明早早看破你有谋逆之心,命我潜伏在你身边收集罪证,怎能借着今日、当着文武百官的面,把你给揪出来。”
原卿越一步步逼近,“岂料苏相足够隐忍,时至今日才露出真面目·父皇没能亲眼见你获罪实为大憾,我会亲自前往灵堂回话,以慰亡者在天之灵·”·朝臣们看他两个平日形影不离亲密的很,如今来了这么一出拆台的戏,个个听得云里雾里。
幸而苏凰一句话点醒众人:贤王与国相交好,是由皇帝授意··换言之,国相垂涎皇位之事坐实,素以勤政廉明自持的苏国相皮下竟藏着狼子野心··苏凰瘫坐在地上,发出低低的笑,后又变成大笑、狂笑。
他晃晃悠悠起身,以极快的速度挟住原卿越,强摁住他看向殿前众臣:“原卿越、原卿越,我做不成皇帝,你以为你就可以么你看看这些人,有几个对你心悦诚服你看看这天下——有几人真心实意归顺”·“住口”几位老臣怒不可遏,呵斥道,“贤王殿下身份尊贵,是当之无愧继承大统的人选,岂容你个女干臣挑拨放肆”·“都是屁话。”
苏凰笑得越发癫狂,“既然我活不了,不如,你也随我上路罢”·他揪着原卿越一同往柱上撞,群臣齐齐上前,疾呼:“救陛下救陛下啊”·暴怒与惊呼充斥了耳膜,那瞬间,原卿越却只听见自己的心跳声与苏凰的一声轻笑。
“谢主隆恩·”苏凰说··紧接着他便被扯着向后,那人摸了一下他的脸,指寒如冰··越来越多的人涌到殿上,将他护在身后·从未有这样多的人在乎自己,多到他什么也看不清。
·宫廷侯爵相爱相杀·☆、第 29 章·周身的- yin -冷潮- shi -啃咬着肌肤,空气中漂浮着一股呛人的霉味,不时有呻|吟夹杂着咒骂钻入耳中,折磨着每根神经··应该是在某间牢房里。
头很沉,很痛··苏凰抬手去摸额头,不知是谁给上了药,隔着纱布仍能感受到明显的肿胀··是他一时冲动了··可若不这么做,怎能逼得那群大臣乖乖认主。
做戏要做全套,他声嘶力竭,演得忘乎所以·好在结果尽在掌握··视野仍有些模糊,他索- xing -又闭上眼再躺久一些·按他分析,离来人提他赴死估计还要好一会儿,够他再睡一觉了。
这些天辗转反复,好容易消停下来·许是累得够呛,竟觉得这儿的石板床比自家软塌还要舒服··才刚睡下,忽觉有人轻拍了拍自己··怕不是来催命的。
苏凰摆摆手:“大哥行行好,上路是迟早的事,放我再眯一会儿罢·”·那只手不依不饶,捂住他的眼··“苏相真真不拘小节·你可知现在身在何处”·“在你身边。”
他揭下那只手贴到脸上,“现在该如何称呼王爷陛下”·原卿越叹了口气,抽回手,走出床沿几步,负手背对而立:“所幸撞得不狠,否则当场就魂归西天了。”
“苏某没什么出息,十分怕疼·不必用刑,签字画押我都配合·烦请王爷高抬贵手赏我一瓶□□,留个全尸罢·我怕疼,怕极了·”·“那你还敢——”·“王爷潜伏在我身边收集罪证,费了那么大工夫。
为成全王爷孝心,我有什么不敢”·苏凰从身后拥住他,低头抵在他肩上,“我更怕你失望·”·“可你一早知道我在骗你,为何……何苦搭上自己- xing -命。”
“有什么比亲手举发女干臣更能服众呢起初你假意泄露原弘靖的计划以得到我的信任,实际上你二人仍有来往,且是通过常安互换消息。
真假参半果真更能迷惑人·如何,我没令你失望罢”苏凰将他搂得更紧,“你先是伙同瑞王,撬了敬王的墙角·得手后又将他一脚踹开——二王逼宫只怕也是你的手笔。
你呀你呀,到处骗人·”·“从前就是二哥教会我有得必有失·我虽然给不了他江山,好歹保住了他的命·只是一点,苏相假意迎合,如此费尽心力把我往皇位上送,就吃定我不再反水譬如那日朝堂之上,若我当真拿出手谕……”·“无妨,只是由‘无中生有’变为‘假传圣旨’罢了——那手谕本就是我伪造的。
我早说过,要什么样的罪证我都能给你·无论你的立场如何,最终都会指向我··原弘靖算准了你的能力,却算不到我的心意·”·进来时冷着的一张脸再也僵不住了,原卿越挣脱怀抱,低下头连连后退,绊倒在石床上。
“我……不值得你如此相待·”·苏凰伸手覆在他头顶,欺身上前·见他紧张地略偏过脸,便按捺住心思,翻身挨着他坐下··“你选择了我,我选中了你。
没有什么值得不值得,只有愿意不愿意·”·原卿越欲言又止:“你不明白……算了·你待我好,是因为喜欢,还是因为……心中有愧”·明知我无意争权,仍强逼我接受。
让我卷入争斗纷争,再逃脱不了干系··“你猜猜”苏凰笑着扯开话题,“说两件事给我听吧,一件我知道的,一件我不知道的。”
原卿越又叹了口气··“我一直欺骗你、瞒着你、利用你·这些你都知道·”·“知道·”·“其实我恨透了皇帝与敬王,仅他二人而已。”
“哦我只知道一半,且不知其中缘由·”·原卿越的目光飘远,嘴角弯出一个浅浅的弧度··“都是些陈年旧事了,我不愿再提起。”
他掏出一只琉璃小瓶搁在床头,起身向外走去:“如你所愿,尽早上路罢·”·“卿卿……”苏凰冲他微微一笑,“下月便是你生辰。
事情已经结束了……你看,我没有食言·”他瞪大眼圈住泪,唇角仍有笑意,喉间已是哽咽,“你别,你别恨我·”·“我是不是一直忘了向你道谢”他返身扑入苏凰怀中,深深埋进他的肩窝,“苏凰,谢谢你,我喜欢你。”
我也是··苏凰却听见自己说:“此后山长水远世事难料,王爷不会只爱我一个·还请早早断了念想·”·怀中人身子一僵··“多谢苏相提点,是我莽撞了。”
他深深鞠了个躬,临出门时,身后传来一道闷闷的声音:“苏府白梅树下埋了一坛酒……我是真心想过要向他讨了你来……这样,算作回答么……”·这道身影一愣,头也不回地离开了。
苏凰扯开琉璃瓶一饮而尽,而后双手交叠平躺着,静静合上眼··*·头很沉,很痛··周身都在颠簸,简直要将他五脏六腑也给颠出来··耳畔是车轮轧道与马嘶鸣声。
不得不说,此人驾车技术极烂··苏凰挣扎起身,想看看是地府哪位鬼差,竟如此能折磨人·刚一探头立马被强摁回去·这熟悉的面容,驾车的居然是常安。
“我怎么在这我们要去何处”·宫廷侯爵相爱相杀·他掐了自己一把,很疼,确实还活着·撩起帘子往外看,马车已然出了城。
这位常安除了容貌一致,无论是语气、态度抑或神情都与从前截然不同·他冷声道:“王爷特赦你隐姓埋名回乡与亲友团聚,安分点·”··☆、第 30 章·暮色沉沉,前来哭灵的人两两散去,最后只剩守夜的侍卫、宫人。
昭文殿比平日更加凄清冷寂··一股甜腻的香味弥漫在空气中,侍卫一声不吭尽数栽倒,殿内有听见声响出来查看的也没能幸免·他们皆被绳子捆着藏进假山里,药劲十足,恐怕要昏迷一宿方可醒转。
一切只在顷刻间就已完成,悄无声息··原卿越轻轻合上宫殿的门,手扶皇帝灵柩往前·棺盖未合,他掀起覆在皇帝面上的白绸瞧了瞧,面容有七八分相似,再推说病痛折磨,可谓是天衣无缝。
他冷冷一笑,径直走入西暖阁,在一毫不起眼处掀起地垫一角,踏上去,石砖凹陷,右侧墙上的壁画随即洞开一扇窄门·他取了盏灯,越往里走越是开阔,越是明亮,最后来到一处石室。
此地灯火通明,起居所需之物一应俱全··听见声响,皇帝缓缓睁眼,笑道:“皇儿果真守信·事可办妥”·“苏凰已身败名裂。”
“甚好·”皇帝艰难地挪动脖子·“他如今人在何处怎不见你将他项上人头捧来……是了,你留待朕亲自处置。
知父莫若子,好孩子,来,扶朕起来·”·“我做主把苏凰给放了·”原卿越就站在原位冷冷地盯着他,看他神情由困惑转向恼怒,看他恨得咬牙切齿却动弹不得。
他走上前,居高临下地俯视这张早在心中撕碎无数次的脸,语调淡然:“父皇伤了脊髓,还是省点力气罢·”·*·无垠旷野之上,只有这一辆马车在飞驰。
沿途甚至没有任何一片村庄,偶尔有零零落落几户农家亮着微弱的灯火··黑夜无边寂寞··冷风自窗口灌入,苏凰缩在门边,望着常安冷峻的侧脸,犹豫再三还是开了口。
“世人都知苏凰罪大恶极,他私自放了我,当如何向天下人交代”·“无需你- cao -心·坐回去·”·常安话里是毫不掩饰的冷漠,全然没了往日的朴实热情。
苏凰劈手夺过缰绳,狠狠勒住了马,逼他不得不停下来正视自己··“我凭什么相信你·凭你这张脸不,就算是一个模子里刻出来的,你也不是常安。
从头到脚没有半点像他·”他揪住眼前人的衣襟,厉声逼问,“你到底有何企图你对他做了什么”·“他你是问常安,还是问王爷”常安任由他揪着,神色淡定自若,“我是常安,但也不是常安。
是你知道的常安,但不是你认为的那个常安·”末了,他又道:“我本姓丁,因故来到王爷府上充当常安一角·今日也是受王爷所托,真心实意送你回乡。
他希望你……不要恨他·”·“我恨他做什么·”·苏凰神情几分落寞,目光望向来时的路,似乎还要看得更远·远处有深宫高墙,有熬不到头的孤单寂寞。
那人向来独来独往,一下让人前呼后拥的,也不知会不会不自在·偌大的宫殿清冷如冰窖,连呼吸都有回声,他会不会害怕·明明自己才是最该被怨恨的人。
“王爷心地柔软固然是好,但意气用事容易引起祸端·朝堂之上暗潮涌动,往后你在他身边要善加规劝·”·“没有往后了·”常安说。
“为何”苏凰觉得这说法有点可笑,惹得他话里也带上笑意··“送你回乡后,我的职责就此结束,我该回去自己的家乡。”
常安看着他的眼睛,一字一句、无比清晰地说道,“王爷再也不需要我……他也不再需要你·”·“可……身边若是没有一个半个熟悉的人,他要怎么办我没法子再出面了……对了,可以托请别人,对,舒谐,找舒谐帮忙。
可舒谐是个武将,不能时时陪伴君侧……我改头换面回去怎么样就算、就算做个管事公公也成啊……”·苏凰惊慌失措的模样与素日形象出入太大,大到有些滑稽,常安看在眼里却只觉他俩是自作自受。
“他恨皇帝,你没想过为什么你们追求的从来都是两种东西·就算全天下人都觊觎皇位,这些人里也不可能会有他·就算跪着把皇位捧到他面前,他也不会看一眼。
他已经深深被你打动……你到现在还不明白”·“我不明白我不明白我该明白什么原弘靖难不成还能真害了他的命他只剩卿越一个像话的儿子,还有谁有资格……”·“他……不是……”常安极不自然地别过脸去,声音低至近乎不可闻。
“王爷背负得太多,已经,将他压垮了……”·*·“原卿越,你放肆”·口头上虚张声势显然毫无作用·原卿越甚至坐到他身边,细心替他掖好被子。
那张似由冰雪雕琢的脸头一回在他面前染上喜色,偏眼神中流露出一丝悲悯,盯得他毛骨悚然··“放过朕,你坐拥江山,朕为太上皇,两相安好……苏凰你放便放了,朕……我与你既往不咎。”
“甚好·”纤长冰冷的手指却环上脖颈,“可惜你列出的条件于我毫无吸引力·”原弘靖的笑容还未绽开就已僵在脸上,屏息静待他下一步动作时,原卿越又玩笑似的抽回手交叠在膝头,乖巧得与往日无异。
·“我一直等着这样一个机会,能与父皇心平气和地坐下来谈一谈·原本想说的有许多,现在只剩一句话要问——”原卿越钳住他的脸,俯身耳语,“因一己私欲屠戮三万无辜之人、使一国覆灭,滋味如何”·宫廷侯爵相爱相杀·“三万乱臣贼子死不足惜……”他忽然明白过来,“梅妃原来还留了这一手……想替云胡国复仇你不够格。”
“可你早有怀疑,不是么”·原卿越一脸嫌恶地丢开他,摁在锦被上反复揩了揩手指·当年云胡国主早替公主选好夫婿,成婚前夕却被强行邀来昭幽。
一次宠幸即怀上宁王子嗣,这个孩子,究竟是什么身份·“‘反正不一定是我的孩子,就是死了也不心疼’·你当初把我推向苏凰的时候,一定是这样想的罢。
世上哪有不爱自己孩子的父亲于你而言,我就是一个外人,微不足道,死不足惜·如你所愿·人人都以为你是因为母亲的缘故而迁怒于我,其实反倒是因为我的存在,拖累了母亲。”
“我养你这么多年,是教你如何来恩将仇报的么”·“养”原卿越禁不住笑出声,“生不是你生,养不是你养,从来对我没有过好脸色,这会儿倒论起功德来。
残害无辜致其灭国,其罪一··强迫母亲,结果又逼死了她,其罪二··君不君,子不子,为人父也失德,其罪三··本是您赐予苏凰的□□,现在物归原主。
父皇,儿臣这就送您上路·”·他箍住原弘靖的脸,不容他逃避拒绝··“逆子、混账你,不得好死不得好死”·原弘靖除了咒骂,再做不出别的什么反抗。
原卿越笑道:“是我们,我们都不得好死·”·挣扎得累了,再抵不住对方的硬塞猛灌·可原卿越两只手都用来按住他,是谁在喂药他抬眼向上望,正对上原城雪似笑非笑的脸。
·☆、第 31 章·自他记事起就被迁到王府某僻静清幽处读书写字·父亲不许母亲跟着,怕过多宠爱养出娇气- xing -子,因而母亲每回只能偷偷前来探望,拉拉他的小手,鼓励他要听话,要忍耐。
天资聪颖,又是长子,父亲对他寄予厚望··他向母亲保证了一遍又一遍,笑着目送她离开·眼泪滴到纸上晕开字迹,手在打颤,写出的字更是一塌糊涂。
他将写废的纸揉成一团,重新作一篇歌颂仁义孝道的文章··此后数年间,府中又添几位夫人,其中便有姜氏·她以正妃身份嫁入王府,虽无子嗣,所受宠爱却是旁人难及。
母亲嘴上不说,可一连几次来见他时,脸上尽显疲态·他明白,自己需要更刻苦更努力,去赢得父亲的夸奖,这样母亲也能一并受宠·只要有他在,父亲就忽视不了母亲,总会念着她的好处。
心里越急,字越练得不顺手,窗外细细的猫儿啼哭吵得他心烦·家仆去赶了三次也没能止住哭声·他丢下笔,循声寻入假山群中,左右不见踪影,不知怎么想的说了句:“你是哪家的坏东西,跑到这儿来闹人”·“对……对不起。”
一个怯生生带着明显哭腔的稚嫩童音从头顶上方传来·“我不是坏东西……”·小孩躲着的位置很巧,他卯足劲蹦起来也看不到半点。
“你也是王府里的孩子么为什么躲在这儿哭”·“二哥把小昭姐姐抓去了……呜呜……孩儿哭哭娘亲也哭……不想娘亲哭……”·他想到自己,无奈地笑了,朝上方伸出手:“到处乱跑你娘亲也会哭的,下来,我送你回去。”
一只小小的、软乎乎的手点了点他的手心,然后紧紧攥住他的手指··“不用抱,自己走路……”·小孩掏出帕子擦掉眼泪鼻涕,仔细叠好放回原处,学着大人的样儿叹了口气。
他忍不住伸手揉了揉那颗小脑袋,“小四我是你大哥哥,我可以保护你·告诉哥哥,你额头上的伤怎么弄的”·小孩小嘴一瘪,委屈巴巴地摆手:“爹爹不爱我。”
“别哭别哭啊,爹爹也不爱我,我们一样的·”·父亲爱的是聪慧的长子··这点他比谁都清楚··那时候最期盼中秋,这是他唯一被特准回到母亲身边的日子。
他早早准备了一幅小像、几首杂诗逗母亲开心,满心欢喜踏进小院,却见一群陌生人气势汹汹聚在一处,强灌母亲饮下一杯酒··此刻他也不顾上什么礼节礼仪,丢下东西护在母亲身前,向周围人吼道:“竟敢对陈夫人无礼,放肆”·一人试图将他拉走,反被他一口咬在手背上。
那人气急败坏:“你娘她是咎由自取自己不要脸面,休怪旁人无情”·他不解:“什么咎由自取”·“就是活该你自己去问,看那个毒妇敢不敢告诉你她做了什么好事”·母亲靠在他背上,声音虚弱:“孩子,你听娘的话么”·他低声回应:“听,当然听。”
“那我要你放下怨恨,去讨好姜氏,从今往后,她便是你的……母亲·”·“为什么……孩儿到死也只会有一个母亲,您为什么不要我……”·“听话”母亲口中抑不住地呕出鲜血,顺着他脸颊往下流。
她紧紧架着他的手臂,不允许他回头看,“娘太懦弱了,保护不了自己,更保护不了你……有姜氏庇护可以无忧……我儿天资过人,必不能拘于这一方天地,你要往上走,坐到那个位子上去……”·“方才与你说话那人……不要恨他……凡事可与他商量……记住我的话”·“娘不是坏人……只是……自私罢了……”·宫廷侯爵相爱相杀·身后再没了动静。
“娘……你还在吗”他连伸手一探的勇气都没有,呆呆地跪坐着··后来他才知道,当时正值父亲登基之际,后位却空悬。
母亲陈氏本可母凭子贵与正妻姜氏相争,忽传闻姜氏遭人毒害以致多年不孕,经查证是母亲所为·证人是她从前一位同乡、正是那日上前拉他的人——姜府门客陈全。
·最要命的是,母亲自己也承认了··他还是暂住在原先的屋子里,不同的是偶尔来探望的变成了姜氏·父亲只在某次酒后提起一句:“陈氏不配为人母。”
他出言辩驳,却被训斥道:“滚回去读你的书·否则……我不缺你一个儿子·”·他藏进假山里偷偷摸摸掉眼泪,境遇迥异的两兄弟各躲在一处,紧紧地拉着手。
身为长子又于正妻名下抚养,入宫后他顺理成章封为太子,生母追封为妃,连封号也没有·册封那天姜后发了好大脾气,摔了能见到的所有东西··他装作没听见,想去逗一逗小靖懿玩儿。
乳母忙抢在身前:“殿下,这可使不得公主尚幼,若出了什么岔子,奴婢就是有十条命也担待不起啊”·“如此便不给嬷嬷添麻烦了。”
姜后待他虽好,但厌恶母亲是真的,处处提防、不许他单独靠近小公主也是真的··他握住自己的手,暗道:要听话,要忍耐··闲暇时总惦记起奶声奶气、软乎乎的小四,听闻他母子二人处境不容乐观。
可是能怎么办除了同情,他什么都做不了··某天小四忽然被抱到长禧宫来,规矩又可爱,比他当初还会讨姜后喜欢·私下里却趁没人注意,跑来拉着他的手,小声啜泣:“哥哥,我没有娘亲了……”·他一怔,揉揉他的脑袋,温声说:“别哭别哭啊,我们……一样的。”
他们从来只在私底下碰面,平日无甚往来,彼此也少给好脸色看,众人都以为二人关系很糟·毕竟小四来后,他能得到的关照就被强行分走一半,甚至更多。
不知是何种奇妙的缘分,两人只消一个眼神、手势便可通晓对方心意··待他迁居东宫,二人会面比先前容易许多·对月畅谈人生,讥讽前朝、后宫互相牵制的局面,同时默契地回避旧事。
慢慢地,他觉得这样的日子也不算坏,直至那夜小四破天荒地主动谈及从前王府、谈及已故梅妃,一再追问下才得知皇帝为满足私欲要将其逼出宫去··他抬手便将案上所谓御赐之物掀得干干净净:“处处讨好忍让,他们反而得寸进尺。
那种话也能说得出口……休怪我不留情面·”·“臣弟正有此意·”小四淡然一笑,“只需推把手,便可坐山观虎斗了。”
*·毒物一入人体即侵蚀五脏六腑,腐肉蚀骨,唯独脑子是清醒的,可清清楚楚感知身体的痛楚·原是用于折磨苏凰的酷刑,意外施加于己身,原弘靖痛得说不出一个字,惊得叫不出声,一心求速死。
“父皇不必担忧,儿臣会如您所愿登上皇位·而您则守住所有罪孽,保全一世好名声·”原城雪跪坐在床边,手指轻轻摩挲着他的发,仿佛在用刀子一片片削下他的头皮。
他贴在耳边低语,“你不配为人夫,不配为人父,不配为人君,不配为人子·”·原弘靖狠狠抽搐几下,胸口再没起伏··两人将灵柩中的替身换下,相视一笑。
“兄长是这世上为数不多待我好的,我很感激·”原卿越忽然开口:“这些年来,兄长是否有话一直忘了对我说”·原城雪的笑意僵在脸上,不知该如何表示。
他虽冷面冷心,对眼前这人却无法无动于衷·眼见原卿越神色愈发悲戚,他话锋一转,关切道:“往后有什么打算投靠苏凰,还是寻个陌生地方重新开始”·“还未想好。
兄长请先回去罢,莫让尚书大人等急了·”·“小四……”·“走罢前路当心,莫要回头·”·原卿越扯回衣袖,推他出去,紧紧抵住门,待外头没了动静方才缓缓跌坐在地上,勾了勾唇角。
三代人间不忠不孝不仁不义之事,也该有个了结了……··☆、第 32 章·常安将个中缘由详述,叹道:“……他一早决定同这些事一道结束。
家不是你家,国不是你国,为了不相干的两样东西,连眼前人也一并失去了……当然,轻重由你自己掂量,可在我看来就是这样的·”·“……”·苏凰眼中像是蒙上了一层雾,怀抱双膝屈成一团,有一下没一下地咬着指节。
他从未往那方面去想,两人总在一处,他竟一点也不知道·不知道那个人是如何将悲伤隐藏成淡漠,要多用力才能不让背负的东西压弯脊背,有多愚蠢才选择一个人默默扛着、执着于仇恨无法自拔。
那个傻子什么都明白,却不曾提过半字··这样玲珑剔透的一个人,事事周全,唯一的差错便是栽在自己手中··那样狠心的一个人,却说:苏凰,我们离开这儿罢……·分明是在求救、在祈求怜爱、求一条活路。
可他愿意托付终身的那个人同样心怀执念至执迷不悟,反而逼他最紧·不经意间,竟辜负了,成了最后一根稻草··苏凰不知情,不必自责··心脏却痛得快裂开了。
他大口大口喘着粗气,堪堪止住泪眼·往昔种种刺得他鲜血淋漓,他想起那日崇阳殿外说到一半的废话:·“卿卿,我有些后悔……”·“什么”·后悔当时没能丢下一切带你走。
宫廷侯爵相爱相杀·可只差临门一脚,此时放手太不现实··“不重要了·就到这里罢,接下来的路我们各自走完·”·他们一人心怀家国天下,一人背负亡国至亲,走得再近,终为各自执念所累,天各一方。
马儿提了提腿,像是唤回了他的魂··苏凰试图夺回缰绳未果,哀哀求道:“常安,我恳求你,放我回城……”他每念一字仿佛都压上全身力气,“让我去见他,我不能留他一个人。”
“王爷已放你一条生路,再者,你现在赶去恐怕也……”·“这条生路于我而言却是绝路,我只怕是要死在这里……放我去罢我一定要回去的”·常安神情古怪地盯着他,跳下马车,嘟囔道:“人间事真是复杂,我原本打定主意不插手,念在受了王爷颇多照顾,又助我寻回遗失法器……”他伏在地上化为一团光影,又迅速拔高成庞然大物——通身雪白、犄角熠熠生辉的巨鹿他朝呆愣住的苏凰伏低身子,请他攀到自己背上。
“这就是我本貌——比赶车要快上许多·”·一声长鸣,巨大的身影腾空一跃,没入茫茫夜色之中··*·火光率先吞噬了幔帐,沿着木制器具一路蜿蜒,形成包围之势。
原卿越怀抱一只小酒坛,从容自若地除去封口,只轻轻一嗅便笑了:骗子,哪有人成婚用的竹叶青·滴酒不沾如他,胡乱灌下一口险些呛至闭气,身子有些轻飘,胃里心里皆熨帖得舒服。
他一鼓作气灌下半坛子,趁着酒劲还未上头,仔细又给封好··横梁烧裂砸下,火舌顺势攀上灵柩,即将与他相缠·他背倚灵柩打盹儿,梦见一片白惨惨的雾,自己身着喜服怀抱酒坛,满心欢喜地等,等待某人穿出浓雾,接过酒坛饮下另一半。
半梦半醒间身边好大动静,恍惚有人穿出烟雾,从火海中将他抢进怀里·兔子吊坠脱手而去,他一下惊醒,忽发觉自己身处一片白色柔软之中,苏凰紧紧搂着他,仿佛再多一点力气就能将他捏碎。
他既欣喜又迷惘:“你……怎么会……你是来接我么你是为我而回来么”·“是,只为你,只有你。
知道么,我担心你担心得要死……”苏凰狠狠压着他的嘴唇,叫他伏在胸口连连喘息·“我们都辜负过许多人……这一次,别再辜负彼此了。
我会紧紧地抓住你,不容你拒绝逃避·”苏凰朝他额前轻轻吹了口气,眨眨眼道,“烦心事都飞走咯~”·原卿越不做声,像只猫儿缩进他怀里,只露出两只乌溜溜亮晶晶的眼珠。
“我们要到哪儿去”他轻声问道··“去没有人能找到的地方·”·宫殿、街道、都城、乃至整个昭幽国都缩成脚下一个小小的光点,常安携二人升上高空,好似要一直飞到月亮上去。
一点冰凉落在眼睫,抬头便见漫天飞雪,轻巧地落向大地,似要将来路掩盖、去路隐藏··乡间某农家,舒老爹展信一阅,通篇只见“托付”之意,忙令舒谐趁夜疾驰回都城。
昭幽国东西两极,与皇帝驾崩消息一同到来的还有鸩酒和分封藩王、永世不得回城的诏书,任选其一··*·昭文殿火光冲天,宫人们争相赶去扑救,谁也没注意御道上两个身着斗篷行色匆匆的人,两人躲过守卫,一闪身进了冷宫内院,轻掩上门。
陈全低声道:“四殿下这是不要命了么”·“他得知了一些伤心事,心里捱不住·”原城雪蹭了蹭鼻子,小指悄一刮眼角,神色如常。
“多年来承蒙大人您照顾,明面上多有得罪,向您赔礼道歉·”·未等躬下身,陈全已将他扶住:“都是老臣应该做的,殿下言重了·”转念又道,“可要差人追回苏凰”·“不必了。
既是贤王主张放他自由,就遂了他的意罢·”原城雪负手临窗远眺,心底一片寂寂,“他是个好臣子,可惜遇不上好君主与之相配·”沉默良久,他忽问道:·“当年您为何构陷我母亲”·陈全讶然:“殿下不相信娘娘”·“自然是相信,否则我也不会忍耐至今。
只是这桩事梗在心里多年,恳请大人如实相告·”·陈全叹了口气,道:“当年我初至都城便得缘投靠了姜府,因为门客又是同乡,陈夫人几经辗转找上门来,跪在我面前声泪俱下地求我帮忙。
她说摄政王风头正盛,继位已是八九不离十,立储一事也需提上日程·王妃无子,姜氏一族寻不到长久的靠山,必会向身为长子的你下手·与其到时候杀母夺子或是弑长扶幼,不若狠狠心,现在就将你舍出去。”
原城雪一手撑住窗框,势要掐出指痕·“母亲有这样的心思,同我讲便是了,何苦编造这莫须有的罪名害了自己”·“许是她太糊涂,许是她始终不忍旁人与你太亲……她本质不坏,就是……”·“自私。”
“是这样了·殿下也觉得”·“是母亲临终前亲口说的·”·陈全微怔··“她……还说了什么”·“她要我依附姜氏,要我往上走,要我……别恨您。”
“你都做的很好·”陈全伸出的手一顿,转而往下拍在他肩头,“恕我冒犯·”·原城雪上前一步:“母亲是都城大户的养女。
尚书大人与我母亲本家同乡,可曾听说她其实并非那户人家亲生,也是从别处买来的”·他从容应对:“我与娘娘本家不熟·决心助她也是出于同情,以及,我需要机会在一众门客里崭露头角。”
宫廷侯爵相爱相杀·原城雪自顾自继续,一面留神他反应:“听闻亲生父母当时因为穷得揭不开锅、为保全一家老小一时糊涂卖了女儿,事后反悔想再买回去,岂知那家人早将女儿转手给经商途经此处的外地人家,再讨不回了。
母亲郁郁而终,父亲十余年来多方打听,寻去时却被告知女儿已选入王府·王府用人条件严苛自是进不去,所幸他从前是个教书先生,凭满腹学识和一张巧嘴得以在与王府往来甚密的姜府谋得一席之地。
本想远远瞧上一眼了却一桩心愿,哪知女儿正处险境……”·“这个故事新鲜,我不曾听过·”陈全背过身去,仍是缩在他那身肥大的朝服之中,以怪异的叹息声掩盖抽泣,“娘娘身世坎坷,只听殿下叙述也很是不忍。
实不该过多议论·”·“您教训的是·”原城雪跪下连磕三个头,紧紧携了他的手,“孙儿年轻不更事,往后烦请外祖父多多指点·”·不断有扑簌簌的声响。
祖孙二人走进院中,雪花一团团落下,人间恍若新生··当夜,许多人见到一只通身雪白、双角四蹄闪烁着点点星芒的巨鹿从昭文殿内飞出,一路向东,在幽禁废太子的冷宫上方盘旋三圈方才离去。
是为吉兆,却不知为何··翌日,寻遍宫中竟无贤王原卿越身影,罪臣苏凰也不知所踪·经查访,有人见王府管事驾车出城,寻其车,已是空无一人,有如人间蒸发。
昭文殿大火过后共清出两具尸首,除去已故先帝,另一人身份未知··两日后定远将军到达都城,认出火场遗物中有苏凰儿时佩戴的玉晶兔子吊坠,一度崩溃大哭。
白鹿飞天、罪臣葬身火海、储君失踪……一连串事件惹得都城上下人心惶惶·联想那吉兆偏往冷宫去,众臣当即断定此乃仙人指引,当扶废太子即位。
此后数年间,民间仍津津乐道着鹿仙的传说·几年前巷子翻修扩建,两边老房子都拆了去,如今盖起商铺酒家,热闹非凡·舒谐早辞去官职回到乡里向父亲叔伯们学做生意,已举家迁到镇上。
苏凰留给小涛的一匣子“嫁妆”用得七七八八,只留下兔子吊坠作纪念··当年两具尸首难以分辨,索- xing -一同葬入皇陵·舒谐只捧了他一套常服回乡,作一衣冠冢。
某日竟有只燕子衔一纸卷扑到书案上,不过短短四字:安好,勿念··“怕不是抛却前尘往事,躲到什么地方逍遥快活了罢”舒谐骂骂咧咧地发誓要刨了苏凰的坟,气得小涛跳起来锤他。
阳光很好,晃得眼睛疼,眨眨眼竟然落下泪来··完··☆、番外一··“来人,将小世子带回府中严加管教,没本王允许不准踏出房门半步”·石砚脱手而出那刻,原弘靖脑中一片空白,一种羞愧与痛快交织的奇异感觉浮上心头。
眼前这个孩子,他既想搂在怀里亲昵,又想从他肩头生生咬下一块肉来··爱入骨,恨亦入骨··只有他在,她才会多看自己两眼,可正因为他在,她对自己处处提防愈加怨恨。
她会为了这个小东西向他求饶示弱、低下她高傲的头颅··捏住了他,等同于将她的命握在手中··她母子二人只能顺从,只能依附于他··原弘靖如此想着,所做之事也由略感愧疚变为理所应当。
负责看护他的嬷嬷早被拖出去杖毙,人人都在盯着自己,脸上或是嘲笑或是嫌弃·偌大的宫殿竟没有一处能让他躲一躲的··原卿越脸上挂着墨渍与血迹,愣愣地由个老太监牵着走。
远远走来一群人,中央那个一身华贵,头戴高帽,下巴好似要扬到天上去,活像只骄傲的大孔雀·簇拥着他的人尽显和善之色,笑容亲切温柔·他虽年幼无知,也能明显感受到那人与自己的不同。
见那些人往这边来,老太监忙将他藏在身后,堪堪一笑:“见过诸位大人·哟,这位就是新晋状元爷罢久仰大名,真真才貌双全呐”·大孔雀恭敬地回礼,笑道:“您太抬举我了”说罢抖抖一身金灿灿的羽毛,迈着轻盈的步子随众人一道离开。
原卿越躲在后头偷偷瞧着,那人笑起时,他仿佛被日头晃了下眼··一路上他都在惦记着那只骄傲又漂亮的大孔雀,殊不知娘亲早早等在院门外,见他落得如此模样,吓得双膝发软跪倒在地,哭着爬来抢他入怀。
“我早说不让他去我早说了”·“娘亲我好疼……”原卿越这时才敢小声啜泣,又怕弄脏娘亲的衣裳,便抻着脖子不让她抱,“爹爹打……爹爹不爱我……”·“不是的不是的,爹爹爱你……是娘不好,娘拖累了你……”·娘亲搂着他,哭成了泪人。
他伸出软乎乎的小手替她擦眼泪,奶声奶气地、仍有些哽咽:“娘亲好看……不哭不哭……”·侍女小昭跟在身旁陪着又哭又笑,忙前忙后一通折腾才将他收拾干净。
主仆三人围在一处互相安慰,这时原宜殷忽然挑了帘子进来,明面上是来探望四弟,眼神却一直黏着小昭不肯放··他笑道:“姨娘有所不知,今日在殿上只有我挺身而出为四弟解围。”
娘亲略略欠身表示感谢,言语上并不与他过多纠缠··他有些不满:“这……”·“世子可是需要什么作为回报”·“瞧姨娘说的,都是自家人,这样倒显得生分……”他的眼神在小昭身上流连忘返,“我看着小昭姑娘,很不错。
我那儿正缺一个贴心的人照顾起居,不知姨娘可否割爱”·娘亲侧过脸去悄悄抹泪,小昭也是垂泪不语·府上哪个不知道二世子小小年纪却是色胆包天,仗着后有母亲宠溺撑腰,常占占婢子们的便宜。
女孩儿们自是敢怒不敢言··宫廷侯爵相爱相杀·这会儿竟将爪子伸到她们这儿来,说好听点是讨,摆明了就是要抢·他原宜殷开口,哪里有要不走的人·原卿越怯生生地问:“二哥想把小昭姐姐带去哪里什么时候回来”·原宜殷笑道:“哥哥是请姐姐去我那儿玩两天,什么时候想姐姐了可以随时去找她。
如何去我那里吃好喝好还有漂亮衣服穿,你想不想让姐姐过去”·他回头问小昭意见,小昭摇摇头,他愣了愣,也跟着摇头。
“那你就别想再见到姐姐了·”原宜殷招招手,立马有两个家丁上前,不由分说地摁住小昭往外推·“四弟你听好·我今日帮你不是白帮,作为回报,从你这儿带走一个奴婢,仅此而已。
当然——”他又道,“哪天我若高兴,送还你十个八个也是有的·”·他埋头娘亲怀中,咬牙忍着,待午休时装睡偷偷溜出去,直至两条腿再提不起劲来,为了躲人,又爬上高处藏着。
还未哭得尽兴,就叫一位面容俊秀的小公子给哄了下来·那人称自己为大哥,对所有人皆是彬彬有礼··原卿越很担心大哥走时也会带走一位姐姐,或是别的什么东西,便悄悄地瞪着。
哪知大哥只是揉了揉他的脑袋,向娘亲问了安便走了··他也摸了摸自己的头,疑惑不解··明明都是哥哥,这两个哥哥竟然完全不同··二哥带走了他最要好的玩伴,而大哥很温柔、喜欢笑,喜欢揉他的脑袋,时常说些听不懂的话。
某天大哥自己也躲着人,将头深深埋进膝间,哽咽道:“我没有娘了……”·他不明白发生了什么,但是爱笑的大哥不笑了,仿佛天塌了一般·他拉着大哥的手,想说些安慰的话、如果可以,他愿意与之共享娘亲的疼爱。
可他憋红了脸也无法用有限的语言组织出这些话,只好陪着一同哭泣··相隔一道岩壁,手却紧紧地握着··第二年秋他们举家迁进宫,居住的房子较从前更宽敞舒适,他欢快极了,娘亲见此才勉强有了笑意。
爹爹为了讨她欢心,命人在宫里种了许多白梅,冬天梅开满树,落花时就像下雪一样··娘亲常抱他在院中赏花看云,给他唱故乡的歌谣,无旁人在场时还会另外舞上一段。
他向往母亲描述中那个故乡,喜欢母亲珍藏的彩绘面具,喜欢情感浓烈的舞蹈··可一切只能悄悄地、背着爹爹进行·有次他撞破娘亲跳舞,便罚跪了两个时辰——似乎有意要抹去她身上有关故乡的痕迹。
每当爹爹到宫里来,娘亲总会命人将他带出去,走得远远的··他很想知道他们在宫里做了些什么,想知道是不是爹爹欺负娘亲了,否则为何爹爹走的时候总在生气,娘亲总是躲着哭。
他知道宫里几位娘娘向来不待见他母子二人,宫人势利,因此只有讨得爹爹宠爱方可安稳度日··当忍则忍··这天下了好大的雪,娘亲急匆匆赶回来,请嬷嬷看住他,告诫他无论听到什么声音都不要出门。
话音未落,爹爹便带人闯入凌云宫··他终于能被留在宫中,可外面漫天大雪,爹爹与娘亲又在做什么呢·嬷嬷捂着他的耳朵,眼泪却滴到他的脸上。
不知过了多久,久到他都睡了一觉,醒来时周围一个人也没有··连娘亲都不在··他找了一圈没见到人,悄悄跑到院里,地面上覆着厚厚的积雪,偶然抬头,原本纯白无暇的白梅却染上斑斑血迹,有的甚至变为深红。
宫人聚在一处悄悄议论着今日被皇帝下令杖毙的妃子,眼神里满是惊恐与对他的同情··自己没有娘亲了·他突然意识到··嬷嬷将他抱到长禧宫,让他管姜后叫母后。
他照做了,笑得格外甜··娘亲平时总让他要开开心心的,不要轻易生恨·他最最听话,能做得很好··再见到大哥时却忍不住失声痛哭··世上当真有出卖儿子的父亲么·他冷冷望向那个永远高高在上的男人,那人的荒谬话语如魔音穿耳,惊得他无言以对。
非但将他迁出宫去,还要将他推向一个陌生男人——连皇帝都头疼的人物··皇帝指派一人,名唤常安,照顾他生活起居顺带监视反馈·那人隔三差五入宫,经暗道进入昭文殿向皇帝汇报情况、领取指示。
原以为与大哥的谋划就此搁浅,岂料横空杀出一人,打破冷僵局面··冷清的贤王府中,一垂危之人自称昔日娘亲贴身侍女,跪在他身前诉说自己所知道的一切,有关当初皇帝为立威不惜私灭云胡国,但因爱慕公主,特提早邀她出使昭幽。
“公主已与准驸马有了夫妻之实,得知云胡覆灭痛不欲生,又遭宁王强迫……只求一死·是王爷的存在赐予公主新生·”说到动情处,侍女几欲昏厥,“随行的全被处死,奴婢承蒙太子殿下搭救,得以见到王爷……奴婢只想让您知道,公主在出访昭幽国前已有身孕,您确确实实是云胡国血脉,与这里毫无干系那上头坐着的,是你的仇人呐”·父亲兄长云胡昭幽·来不及深思那人话中真假,他狠狠压住心底的恐慌与迷茫,一茶碗掷向暗处,果真抽逃出一道人影。
他起身便追·常安身手矫健,逃得飞快,轻巧跃上树顶,灵活穿梭着··正当他力竭绝望之时,只听一声惨叫,常安直直从高处跌下,当场毙命·一道清瘦人影轻巧落地,趴在尸体旁左嗅嗅右摸摸,着急得快哭出来。
他握紧袖中刻刀,大着胆子走上前,确认常安已死,逼问道:“你是何人”·答曰:“不是人·”·作为妖,丁雁逐没想过初来人间,第一件事便是把人吓到摔死。
他一路从云胡国旧址寻到此处,只为寻回父王骨笛·祸害人间是他不曾想的··凡人自称主人,惊喜之余又面露难色:折了一个常安,陆续还会有更多“常安”安插到身边。
宫廷侯爵相爱相杀·小妖一心赎罪,任由差遣,当即便填了常管事的空缺·他不懂人情世故,更不懂帝王家的尔虞我诈,所幸机敏,扮起来有模有样··世间所有人,竟还不如一只妖可敬可信。
原卿越这样想着,由瑞王一推失衡向后倒去,直直跌入一个怀抱····
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