斩五通 by 童子
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斩五通 by 童子
·文案·这个是看了《聊斋》之后自己乱弄着玩的一个东东，很多有趣的梗都是聊斋里的，我串联起来搞成这样一个“记录”似的东西，大家觉得这些梗好玩的话，那真的是蒲松龄他老人家记录的民间故事的智慧，大家有时间不妨也读读《聊斋》~~·HE· 第1章 赶考· · 拂晓，天色灰蒙蒙的，远处传来咯咯鸡叫，桑家院子里焦急地站着一个人，四五十岁年纪，一身绸缎，手里捋着一串红玉佛珠，眉目间忧心忡忡。
“张婆子”她朝厢房喊：“快点，天要亮了”· 里间急急走出一个老婆婆，头发花白，拎一个布包袱：“夫人，来啦来啦”· 张婆子直奔伙房，推开门，迎面一股浓浓的灶灰味儿，屋里黑洞洞的，门一关伸手不见五指。
她面对灶台扑通跪倒，颤巍巍打开包袱，里头是一面雪光鉴人的老镜子，捧起镜子，她捏着嗓子朝炉灶里的黑灰念咒：“灶王爷爷，献上明镜之光，有一事相求”· 外头桑夫人坐立难安，她二十五岁守寡，只养了一个儿子，从小聪明伶俐，算命的道士都说有登堂拜相之质，可大考眼看在即，这孩子却一病不起了· 不多时伙房门打开，张婆子抱着包袱冲出来，快步经过桑夫人身边，看也没看她一眼，奔出了院子。
这时候街上还没什么人，只有做买卖的前后脚出来，三三两两打着招呼，张婆子两眼直勾勾，沿着大街急冲冲走，路左一户人家大门打开一条缝儿，隐约听到一个女子跟她男人说：“……带上火，车给你套上了……”· 这是出远门的。
她把镜子抱得更紧了些，前头不远是一家酒铺，刚卸下门板，里头有人嚷嚷：“真是老牛拉破车，等你生火，黄花菜都凉了”· 这是开门做生意的。
她闷头走，一个云游郎中举着药幡从街角拐出来，和她擦肩而过，吆喝道：“牛黄泻火，车前草利尿啦”· 桑夫人守在床前，架子床上躺着重病的桑公子。
桑莲城年方十九，是个弱质纤纤的白面书生，桑夫人生他当晚梦见一座开满莲花的城池，孩子落地后果然如莲花一般，明目丰肌，姿仪隽美，可反观眼下，他嘴唇干裂，指甲青紫，已是一副病入膏肓之态。
“莲城，苦命的儿呀，你急煞娘了”桑夫人抓着他的手，一边落泪一边叨念：“张婆子按道士说的去‘镜听’了，满大街的人，只要她听见一个‘好’字，你的病就能好了”· 镜听是一种流传已久的巫术，只要有一面镜子，可向家里的任何一个神鬼赌咒，赌咒后在太阳升起前揣着镜子到人多的地方去听人说话，听到最多的字眼就是所求之事的结果。
据说曾经有个老员外，八十多了，相好的才十五，天天逼着老头娶她，员外怕耄耋娶妻名声不好，犹犹豫豫之下让人做了这个镜听，结果听来的都是“取”字。
还有一个和尚，还俗后回到老家，此时家里已经破败，满院子蛇虫鼠蚁，他想熏扫，又怕不小心杀了生，也搞了这个镜听，那天正赶上村里人杀猪，结果听到的都是“杀”字。
桑莲城静静躺着，没有一点反应，连青薄的眼皮也没抬一下，桑夫人重重叹一口气：“儿呀，你已经人事不省五天了，再这么下去，饿也饿死了呀”· 院子里张婆子喊起来：“夫人，老身回来了”· 桑夫人赶紧去迎，只见婆子和出门前判若两人，双目失神脸色灰败，活像大病了一场，半天才回过神，桑夫人捏着手绢小心翼翼问：“听见什么了”· 她低下头：“夫人，老身没用……就听见‘车’和‘火’两个字……”· 桑夫人不信：“一个‘好’字也没听见”她急了：“街上那么多人，随便说句话都能有个‘好’字，怎么偏你听不见”· 张婆子更抬不起头来，桑夫人兀自哭泣，捶胸顿足了一阵，把眼泪揩净：“罢了，都是天意，准备后事吧。”
这一整天张婆子就张罗着买棺材扎白纸，扯白布糊白幡，一直忙到日头西斜；桑夫人一个人在堂屋里空坐，捻着佛珠，等她的独生儿子断气；桑莲城半死不活躺着，扎成一束的长发斜耷在枕头上，惨白的亵衣衬出一脸死色。
夜半时分，万家沉眠，天上月光皎洁，枝头乌鸦和秋虫低鸣唱和，架子床上似有若无吹过一缕细风，桑莲城皱着眉，翻了个身，右手五个指头轻轻搭在床边。
“桑相公……桑相公”· 有谁在耳边叫喊，桑莲城不耐烦地睁开眼，模模糊糊的，好像有三个书吏打扮的家伙站在床前：“桑相公快起来收拾一下，考官已经等候多时了”· 听到“考官”二字，桑莲城强撑着清醒过来，揉眼一看，三个书吏一老二少，都穿着墨黑的大袍子，头戴黑纱冠，可能是深夜的缘故，显得脸色苍白。
他颇为费力地坐起身，呼呼喘着大气：“小生大病一场，竟把考试忘了，失礼失礼”· 领头的老吏上前一步扶住他：“现在赶去还来得及，相公快随我们走吧。”
桑莲城一着急，呼啦一下站起来，匆忙穿好衣服拿上东西，被书吏们簇拥着往外走，刚踏出房门他想起来：“哎呀，还没去和母亲告辞……”· 两个小吏一左一右拽住他：“来不及了，相公考完试回来再和老夫人禀报不迟”· 他就这么被推推搡搡着出了家门，可能病还没好的缘故，他一脚深一脚浅，脑袋昏昏沉沉，回头想看一眼家门，却只剩下一片漆黑在背后，连来路都看不清了。
· 老吏提着灯笼在前头领路，两个小吏搀着他走得飞快，慢慢地，桑莲城觉得腿脚有劲了，身上也轻松起来，这时候再看四周，朗月疏星，银河流光，路两旁古树参天，远近还有一股沁人心脾的香气，唰啦啦，唰啦啦，不是风吹枝头的声音，倒像是海浪声。
· 桑莲城惊诧：“我们也就走了一里多路，怎么到海边了”· 左边的小吏说：“相公，来不及了，我们抄了近路。”
“哦……”他点点头，又摇头：“不对，从我家到科场就没有树林，也没有海·”· 右边的小吏说：“相公，那不是海，是一个大湖。”
桑莲城正要争辩他家附近也没有湖，右边的树林里突然掠过一个人影，嘻嘻地笑着，像是少女的声音：“相公停一停呀”· 不等桑莲城开口，老吏猛回过头来，朝他做了个噤声的手势，左边小吏晃晃脑袋：“这条路果然不太平。”
桑莲城瞪他，那意思是老头不让说话你还说话，右边的小吏说：“我们可以说话，是不许你说·”· 凭什么桑莲城愤愤不平，可一想他们是官府的书吏也就忍了，毕竟民不与官斗。
树林里的人还跟着他们，嘻嘻嘻，嘻嘻嘻，好像人数越来越多，扯着细嗓子说：“到林子里来呀，相公，林子里有美女香车”· “相公何必走那条死路，过来呀，嘻嘻，这里有活路”· 桑莲城一惊，前头的老吏突然把灯笼吹灭，转过身说：“桑相公，到了”· · 第2章 邂逅· · 桑莲城顺着老吏指的方向看，只见黑蓝的天幕下立着一座偌大城门，高可入云，箭楼上流苏般挂满了红灯笼，门楣上的题额让人刮去了，并不知道是什么城池。
放眼望去，城门口挤着数不清的骏马骡子，从四面八方赶来的书吏秀才在此汇聚，摩肩接踵，人声鼎沸·· 桑莲城心里犯嘀咕，这么大的城门，按说老远就能看到，怎么走到近前才发现再说这么多牲畜人口，热闹吵杂的，怎么刚才竟浑然未闻呢他正疑惑，两个小吏牵起他拼命往前挤：“相公呀，晚了可没好位置了”· 一听这话，他赶忙跟上，窄窄一条石头门洞，一二百人同时塞在里头，喊叫声辱骂声此起彼伏，他鼻子都挤歪了才勉强抢进城内，一抬眼豁然开朗，一条能容十匹马并驾的大道铺在面前，两旁屋宇房舍连绵不绝，是个可与京城相比拟的大城。
这时他回头找，老吏和小吏已经不见了，他当是刚才混乱挤散了，便顺着人流缓缓往前走，走了足有小半个时辰，来到一座金碧辉煌的大殿跟前·刚才还喧闹的人群一下子肃静无声，秀才们一个接一个鱼贯脱鞋上殿，整整齐齐坐到座位上。
桑莲城跟着迷迷糊糊坐下，面前是一张小案，案上有若干张白纸、一粗一细两管毛笔和已经磨好的墨汁·他斗胆往前看，大殿正北坐着三位考官，都穿着红纱大袍，都束着高冠，都留着短须，都面色苍白，好像一个模子里刻出来的。
殿上少说有三五百考生，他往前后左右看，后边坐的是个白胖子，笑盈盈的，很憨厚·右手边的人手握折扇，脸孔长得漂亮，玉面红唇明眸善睐，见有人打量他，便轻轻一笑，十分风流倜傥。
这人前边的青年就不大友善了，回头睨了桑莲城一眼，他生着一张冷脸，就像腊月里结的冰凌子，锋利利凉森森的·· 一名书吏走到大殿正中，从官封的锦囊里取出题纸，向众人徐徐展示一周，朗声道：“开题”· 主考官把宽大的衣袖一挥，殿角书吏立刻敲响铜盂，众考生纷纷俯身落笔。
题目是“高明之家，鬼瞰其室”，桑莲城手上答题心中纳闷，他读经温书十余年，从没见过这么怪的题旨，搜肠刮肚刚写了三两段，右边握折扇的秀才忽然举起手来：“小人文思泉涌，请再赐几张白纸。”
殿上一片哗然，冷面青年半回过头，哼笑一声·后边的白胖子抻着脖子往前看，脑袋都快搭在桑莲城肩膀上了，桑莲城也忍不住往右瞟，文章看不清，可确实是一手好字。
出人意料的，先答完的并不是拿折扇的，而是前头冷冰冰那个人，只写了薄薄三四页纸，清脆的搁笔声在安静的大殿上格外清晰·· 白胖子急得满头大汗，忍不住嘀咕：“这都是什么人，也太快了”· 桑莲城眼看那人提起卷子站起来，作出要往前走的样子，脚后跟却朝后把拿折扇的砚台掀翻，把他那十几张写好的卷子全染黑了。
拿折扇的大怒，揪住他：“你故意的”· 冷面青年淡然和他对视：“对不住，没注意·”· 拿折扇的气得满脸通红，拽住他衣襟扬手要打，桑莲城一看是动真格的，赶紧起身去拉，谁知拿折扇的猛一甩手，大喝一声：“躲开关你什么事”· 桑莲城被甩得一屁股坐在几案上，砚台飞起来，满满一砚好墨全扣在了白胖子头上，整个大殿安静了，监考书吏瞠目结舌，半晌，几个考官才勃然作色：“成何体统来人，把他们四个关起来，考完发落”· 他们四个被带到大殿后院的一个小屋，屋子不大，四角各有一只蜡烛，门外有两个持刀小吏看守。
白胖子坐在屋东头，垂头丧气的，像个蒸瘪了的馒头：“完了完了，三年一次的大考，回去我娘不打死我”· 桑莲城挨着他坐在南头，他本来生着大病，虽然强撑着赶来考试，还是难逃落榜，想想也没什么抱憾的，万事皆有定数。
拿折扇的和冷着脸的分作西、北两头，你不看我我不理你，一时间小屋静得可怕·· 桑莲城把这几个人看了一圈，先同白胖子抱拳：“兄台，得罪了”·· 都说胖人脾气好，看来是真的，这胖子一边用袖子擦满脸的墨汁，一边嘿嘿笑：“哪里哪里，都怪城门失火，殃及了我俩这对池鱼。”
被他这样当面指摘，那两人却不发怒，一个大爷似的摇着纸扇，一个事不关己似的高高挂起，白胖子只得向桑莲城拱手：“在下姓鞠，名十九，敢问兄台名姓”· 桑莲城连忙还礼：“小生桑莲城，取莲花满城之意。”
“真是人如其名，”鞠十九呵呵笑着去问另外两人：“二位怎么称呼”· 拿折扇的叹一口气，啪地把扇子收了：“罢了敝人姓花，行七，都叫我花七相公。”
桑莲城和鞠十九道声幸会，齐刷刷看向冷着脸那个，那人强撑了一阵，最后不情不愿地说：“我姓青·”· 费了这么大劲才吐出三个字，桑莲城不免觉得这人不通情理孤高自傲，甚是惹人讨厌，偏鞠十九爱跟他套近乎：“听兄台口音，是南方人”· 那人冷冰冰干巴巴答：“歙州人氏。”
桑莲城噗嗤一声笑出来：“哎呀老兄真会开玩笑宋徽宗末年歙州就改徽州了，现在哪还有这地方”· 鞠十九也跟着哈哈笑，倒是花七相公，一本正经问他俩：“你们说眼下是谁的天下”· 桑莲城道：“当然是大明朱官家的天下”· 鞠十九附和：“对对”· 冷面青年接着问：“那今年是哪一年”· 小孩子都知道的事情何必一问再问，桑莲城和鞠十九异口同声，一个说：“大明万历二十一年”另一个说：“大明宣德二年”· 话音落地，两人目瞪口呆看向对方。
· 第3章 地官· · 大殿上，众人屏息以待，三位考官一人面前放着一摞写好的卷子，审起来一目三行，考生中有人嘀咕：“他们怎么看得那么快”· “是呀，别看差了”· “管那么多，现在是有神拜神有鬼拜鬼，只求考中”· 每核准一份卷子，由主考官批红，然后递给书吏。
书吏接过一份厚卷，看后摇摇头：“田大富，不中”· “听见了吗，田大富不中”桑莲城朝窗外出耳。
“这是开始典派了·”花七相公看样子十分惋惜，拿折扇频频敲打脑门·· 鞠十九迟疑道：“我们……是已经死了吗”· “你说呢”花七斜着眼睛看他：“也不想想，哪有大半夜开闱科考的”· 桑莲城朝他坐近了些，鞠十九也靠过去，三人围成一个小圈，花七唰地打开纸扇：“你们那什么大明我不知道，反正我们大宋是活人多死人少，听说天官、地官都不够用，隔几年就要考一次。”
“唉呀妈呀”鞠十九眨巴着小眼睛要哭：“我爹、我娘、我大舅、大舅妈、二舅、二舅妈、三叔、四姨、九奶奶，还有来福和旺财……”· 花七踢他一脚：“你家怎么那么多人”· “总之……他们都等我回去呢”· 桑莲城想了想：“那这次考的到底是什么”· 那个一直没开口的这时候出声了：“是在考地官。”
鞠十九瘪起嘴：“就是钟馗、黑白无常那些”· 花七翻个白眼：“就凭你”· 桑莲城不理他俩，正色问那姓青的：“你怎么知道这么多，”他拿一双剪水双眸狠狠盯住他：“你是什么人”说完转向花七相公：“还有你。”
五百六十七份卷子，作废四份，剩下五百六十三个人，考官从中只选出了五人，这五个人都是二十岁左右年纪，依次跪在主考官面前，个个喜形于色。
主考官告诫他们：“文章写得好，只是其一，做官后，还要记得为民办事”· 五人双手高举过头，齐齐拜倒：“谨尊大人教诲”· 主考官示意书吏：“把文书、官印请上来。”
转眼五份官服官帽摆在面前，五人双手微颤，高兴得不知如何是好·· 花七相公说：“我曾经是一个土匪，被官府砍了脑袋，和几十号兄弟一起到奈何桥，管桥的是个老太太，给我们每人一碗鲜汤，你们不知道，做了鬼的人特别饿，饿得前胸贴后背，见了这碗汤，我那些兄弟抱着碗就咽，只有我，趁人多不注意把汤倒进了河里，”说着，他指了指自己的脑袋：“所以我记得三生事。”
鞠十九看他那得意劲儿，酸酸地说：“不就是半个阴间人么，有什么可傲气的·”· 如此怪力乱神之事，桑莲城饱读诗书，按说是不该相信的，可眼下这情形不由得他不信，他自言自语：“也就是说……我已经病死了”· 姓青的说：“考中的才会死，没考中的回去就活过来了，只当做了一场梦。”
花七相公打断他：“我看没那么简单·”· 姓青的冷哼：“我好心救你一命才踢翻你的砚台，没想到你竟是个官儿迷，特意来找死的”·· 考中的五人皆换上官服戴上乌纱，取过了文书官印，其中一个年纪比另外四人稍轻，此时不免心急，偷偷掀开官印一角，看后大惊失色：“大、大人这……”· 主考官微微一笑，指着他：“河南缺一个城隍，你即刻赴任。”
不等他反应过来，主考官又指着下一个人：“你，沛县判官·”· 笑容慢慢凝固在两人脸上，他们托着沉甸甸的官印，扔也不是收也不是。
哭喊声从大殿那边传来，鞠十九拍拍胸脯：“看来我们是因祸得福了·”· 桑莲城刚松一口气，花七相公说：“他们缺官儿，更缺书吏，像我们这样相貌俊美学富五车的，地官当不成，也别想活，”说到死他不伤心，说到没当上官却捶胸顿足：“可惜我一个宰相之才，却要屈就做一个刀笔小吏”· 姓青的听了这话，腾地站起来：“我有杀母之仇未报，不能死在这里”· 鞠十九只顾和花七斗嘴：“那话怎么说来着，当官儿不要命，说的就是你。”
花七不爱听了：“我前世好歹也是个状元，虽然厌烦了在人世间死来死去，可人往高处走水往低处流，逆水行舟不进则退呀”· 鞠十九眯眼瞧他：“你前世不是土匪吗”· 花七拿折扇敲打他：“土匪完了是状元，都说是三世了。”
鞠十九揉着被打痛的脑门：“你还真是痛定思痛·”· 花七沙沙摇着纸扇：“我是吃够了当土匪的苦，才知道要用心读书。”
这时只有桑莲城说了一句有用的话：“门口有人把着，我们怎么出去”· 典派完地官，考官又开始典派小吏，大殿上哭嚎声哀求声四起，五百多名考生互相挽起手臂，联合着要往殿外冲，三名考官哈哈大笑，大殿四角各有书吏弯腰抓住墙角，只轻轻一拽，四面描金画玉的殿墙就像帷幕般揭开，露出了下面无门无窗的四堵铁墙。
主考官盘着腿从主位上升起，两眼凸出像一对铜铃，因为舌头从嗓子眼里掉出来，说话有些含混不清：“你们这些秀才好不懂道理，皆因你们有病有灾阳寿不久，才引你们到这里，回去也没几天日子好活，不如作别凡胎，图个死后的功名罢”· 后院小屋的灯一下熄了，门左门右两个小吏对看一眼，一个说：“他们吹灯干嘛”· 另一个说：“放心，这五百六十七个人一个也跑不了，屋里这四个，管事儿的马上来拾掇，他们愿意吹灯玩儿就让他们玩儿一会儿。”
花七相公听着门：“那边好像差不多了，他们快来了·”· 鞠十九一边挠头一边原地转圈：“怎么办怎么办”· 正是一筹莫展之际，只听那姓青的说：“刚才押我们过来时路过一口井……”· 后院门口确实有一口井，桑莲城也看到了，八角口，水是满的：“那口井离这儿不下一百步，况且一口井有什么用”· · 第4章 出逃· · 七八个挎着长刀的小吏从大殿过来，先是经过那口八角井，然后快步向四人所在的小屋逼近，花七跟大伙说：“来了来了”· 桑莲城看向姓青的：“你真有法子”· 姓青的说：“从这儿到井口，直走过去要一百步，可卷起来，只用一步”· 三人惊诧：“卷起来”· 不等他回答，七八个脚步声已到门外，问看门的两个：“灯怎么熄了”· 看门的答：“人在里头，只是吹了灯。”
为首的鬼已经把手搭上门扇，从漆黑的屋里甚至能看到他胳膊的剪影，桑莲城和鞠十九惊恐地瞪着房门，姓青的小声说：“看见井口你们就跳。”
只见他一手抓住墙根处的地席边缘，两只圆眼在黑暗中微微发出金光，不像人类，倒像一只什么动物·屋门被从外推开，持刀小吏刚一踏进来，他就高高跳起，地席被他拽着提到 半空，连带着桑莲城他们也向空中滑去。
第一个发现不对劲儿的是花七相公，他指着脚下：“地、地面”· 桑莲城定睛一看，姓青的拽着的哪是地席，而是整个地平面，他居然把空间卷起来了· 他们四个还是站在地板上，只是这个地板已经被高高卷起，斜插向半空，没来得及进门的一群小吏眼看着他们大头朝下从头顶擦过，花七相公还趁机用扇子敲掉了其中一个的帽子。
桑莲城吓得不敢动弹，从他的角度看，自己并没有动，不知道怎么的那群鬼吏就大头朝下翻到头顶上去了·紧接着，屋外的小路也翻到头上，路上的石子、松树、甚至飞鸟，都像是另一个世界的邻居，鞠十九兴奋得打起口哨，姓青的在前头喊：“后边”· 随着空间卷曲，为首的鬼吏也翻转到空中，他先是一愣，很快便反应过来向四人扑去，这时花七相公喊了一声：“井”· 由于地面翻转，本来在一百步外的井口现在已经到了头顶上，姓青的说：“快跳”· 桑莲城使劲儿往上跳起，用飞鸟的眼看，他是大头朝下掉进井里的，随后花七相公和鞠十九也跟着跳进去，姓青的断后，鬼吏只从他身上扯下了一小截裙裾。
井水冰凉刺骨，井壁也很窄，黑幽幽的深不见底，桑莲城这时才意识到，他们跳井了这无异于是从一条死路走上了另一条死路，也许在鬼的井里活活憋死，还不如在阴间做个鬼吏来得快活，他赶忙回头，先看到的是井头的月亮，又圆又大，花七相公在青蓝的月光下扑水，姓青的在他身后，两只眼睛闪闪发光，游动的样子像一条大蛇。
· 桑莲城开始往回游，游到花七身边，要拉着他一起上去，花七挣开他，扳着他肩膀让他往下看，他回头才发现，脚下的水域不知何时变得广阔没有边际，头上也有暖暖的白光透过水波照射下来。
姓青的游到身边，他的发髻早被大水冲开，此时一头长发荡漾在身后，眼里的冰雪仿佛被波光融化，璀璨着，蕴藉着，像是要把人的魂魄吸进去·· 花七相公看呆了，先是盯着他微张的湿润嘴唇，又盯着他紧裹在身上的衣袍，被姓青的发现，一拳头揍在腮帮子上。
桑莲城赶紧移开目光，反身往水面游，花七相公捂着腮帮子跟上，三人先后探出水，大口呼吸着略带咸味的空气·待他们喘定了往四周看，黑水接天，目光所及无一处陆地，桑莲城掬一把水入口：“咸的竟然通到海上来了”· 花七相公拿那柄湿扇子指着姓青的：“你说你，就看你两眼，至于动手吗”· 桑莲城突然说：“鞠十九呢”· 他们这才想起鞠十九来，姓青的立刻钻进水里去找，花七和桑莲城扯着嗓子朝各个方向呼喊，忽然，身边冒出来一个熟悉的声音：“我在啊。”
花七吓了一跳：“你在哪儿呢”· “我就在你边上啊·”· 花七颇不耐烦：“别闹快出来，刚才你跑哪儿去了”· “我一直都在啊，咱们先是往下游，然后你色迷迷地盯着那姓青的，让他给揍……”· 花七用力拍打水面，不让他把话说完，倒把姓青的从水里给拍出来了，他一抹脸：“远近都找了，没有。”
花七说：“他就在我们边上·”· 姓青的愣了，桑莲城缓缓问：“你俩看见他了吗”· 两人对视一眼，摇了摇头，花七身边猛然爆出一声大喊：“啊——”· 大伙问：“怎么了”· 鞠十九惊惶地说：“我看不见自己的手”· 桑莲城和姓青的不约而同往声音的方向摸去，两只冰凉的手不小心碰到一起，桑莲城像被火烫了一样把手缩回来，偷偷往耳上一摸，耳朵尖火辣辣的。
姓青的奇怪地看他一眼，找到鞠十九的头，从头摸到脚：“人在，就是看不见·”· 鞠十九绝望地喊：“怎么会这样”· 花七相公说：“可能你被地官的墨泼了一身，像被一张网子套住，只跑出来了一部分。”
桑莲城说：“都在就好，眼下我们去哪儿”· 天空中忽然响起一阵鸟鸣，三人抬头看，只见一大群朱红色长腿鸟遮天蔽日飞过去，花七说：“这么多，得有上万只。”
姓青的眼神一动：“朝鸟飞的方向，游”· 花七应声游出去，姓青的刚要划水，被桑莲城拽住了胳膊。
被那双圆眼睛一看，桑莲城立刻害羞地松了手，扭扭捏捏地说：“还不知道你叫什么呢……”越说声音越小，姓青的心想这人怪怪的，以后得离他远点，脸上面无表情道：“青十三郎。”
“我……我叫桑莲城·”· “莲花满城嘛，”姓青的一边游走一边说：“你不是说过了。”
桑莲城红着脸跟上他，只听身后看不见的地方有人在嘀咕：“爹、娘、大舅、大舅妈、二舅、二舅妈、三叔、四姨、九奶奶，还有来福和旺财……你们再也看不见十九了”· · 第5章 罗刹海市· · 红色的鸟群像被火烧起的云彩，卷着猎猎风声，遮得太阳暗淡无光，大海上越来越多的船只追着鸟群的脚步，同往一个方向行驶。
桑莲城他们夹在这些货船之间，被海水推得起伏不定，花七问青十三郎：“这么多船一起出现，前头是什么地方”· 青十三郎答：“罗刹海市。”
桑莲城一头雾水：“海市蜃楼的海市”· 青十三郎说：“传说是罗刹人开的海市，三十年才开一次，一次只开市一天，人、神、魔、鬼都来互市，朱鸟盘旋就是开市的日子。”
鞠十九问：“这儿离家多远”· 青十三郎叹一口气：“不知道·”· 果然如他所说，没游多久前头就出现了一座百仞高的的城池，巍然矗立在大海中央，远远看去，城里兼有飞石瀑布、亭台楼阁，路两旁酒旗招展，四处桃花盛开。
他们三人狼狈地爬上海滩，花七相公指着前方最热闹的地方：“走，先把肚子填饱·”· 三人湿漉漉走在熙熙攘攘的大街上，来来往往有各式各样的人，看得桑莲城胆战心惊，比如他们吃饭的面摊老板，就是个呲着獠牙的凶神恶煞，这人长了三只胳膊，一手煮面一手擦桌，还有一手管账收钱。
店伙计倒像是个人，桑莲城问他：“敢问今年是哪一年”· 伙计笑着看他：“客官，罗刹海市没有年头·”· 桑莲城追问：“那你自己是哪年生人都不知道”· 伙计仍然笑着：“客官，我不是人，是笑面鬼呀。”
桑莲城赶忙噤声，这时走来一伙刚刚交易完货物的客商，做汉人打扮，一边讨论着方才的价钱一边在面摊坐下，桑莲城施礼问道：“叨扰了，几位是中原来的吗”·· 商人和气答道：“我们是长安人。”
桑莲城问：“从长安到这儿要走多长时间”· 商人掰着指头：“我们走了十二年，贞观五年出发，回去就不知道是什么年头了。”
花七相公哗啦一声扇开折扇：“看来现在是唐朝·”· 桑莲城刚想和他商量下一步计较，忽然闻到一股刺鼻的臭味，像是三伏天长了蛆的臭猪肉，又像是开春时沤了一冬的大粪坑，熏得他脑仁疼，青十三郎问：“你怎么了”· “好臭”· 花七相公停下扇子闻了闻：“没味道啊。”
姓青的也说没有，只有他一个人被熏得捂口遮鼻，而且这股臭味越来越浓，正往他们这边飘来·青十三郎现在不光觉得他这人古怪，还觉得他毛病多，正想说他两句，只见街上走来一头似人非人似兽非兽的怪物，这东西有两人来高，三只眼睛，额头正中生着一只角，右爪断了一根指头，最奇特的是他腰间拴着一个晶莹剔透的水球。
桑莲城指着他道：“就是这家伙，臭死了”· 青十三郎死盯住那家伙，双手紧握成拳，两眼瞳仁收缩，鼻梁皱得像一头野兽，花七相公拉住他的手：“十三郎”· 他咬牙切齿，恨恨地道：“他杀了我娘”· 花七和桑莲城俱是一惊，他说着要冲上去拼命，被花七一把抱住，两人稍一角力，花七发现这姓青的看着青葱，力气实则大得惊人· 桑莲城捂着鼻子干着急，最后使劲掐住青十三郎的嘴巴子，把他一张俊脸掐成个包子：“连把刀都没有，你能杀谁”· 罗刹海市以刀市闻名，堆得小山一样的刀剑铺子遍地都是，桑莲城和花七陪着青十三郎，在五花八门的兵器堆里挑挑拣拣。
桑莲城觑着他的脸色：“你……怎么知道是他”· 青十三郎冷冷道：“我爹跟我说过他的样子，腰上还拴着个球。”
“莲城，”花七相公一手搂住桑莲城一手搂住姓青的：“你能闻到那怪物的臭味，我们怎么闻不到”· 青十三郎甩开他的膀子：“我爹说只有心地纯正的人才能闻到那股特殊的臭味。”
“你什么意思，”花七嗔怪：“你说我心术不正”· 铺子的主人看他们闹来闹去的，走过来问：“挑好了吗”· 他长着野兽的红眼睛，一脑袋黑茸毛，两排锋利的尖牙，像是狼、豺一类的猛兽。
花七相公举起一把弓箭，弓只有一尺来宽，剑囊中插着四支短箭，乍看像孩童的玩具，店主人说：“常在箭，收你一斛珍珠·”· 桑莲城小声问花七：“你钱够吗”· 花七说：“吃完面还剩点，可一斛珍珠……”· 青十三郎问店主：“有龙骨吗”· “什么兵器是我们夜叉人没有的等着”· 店主反身去找。
青十三郎在众多刀剑弓弩中挑了一块不起眼的小石头，淡粉色，桃核大小，拿它在桑莲城掌心上画一个圈，握着他的手轻轻一甩，一轮金圈便从手上飞出，把地面砸了一个大坑。
桑莲城惊呆，青十三郎说：“这叫如意子·”· 店主人从刀剑堆底下翻出来一把长刀，亮白如雪，刀身上有密密麻麻的纹路，扔给青十三郎：“你的龙骨，十斛珍珠，”看一眼桑莲城手中的石头，他比出右手五指：“如意子便宜给你，五斛。”
花七相公看看他俩的兵器，再瞧瞧自己的：“哎我说，凭什么我的最便宜”· 这时兵器堆上发出喀拉喀拉的声响，大伙同时看去，只见店铺柱子上拴着一根普通的红绳，另一端系着一个看不见的东西，此时正被什么力量拉拽着。
店主人抓住绳子一点一点拽回来：“无形刃，少百斛珍珠不卖·”· 花七相公翻个白眼：“鞠十九你还在啊”· 桑莲城贴着他耳朵：“我们一样也买不起，还是放回去吧，莫把店主惹急了。”
花七小声说：“鞠十九也是个笨蛋，把刀解下来拿走不就得了，反正那夜叉也看不见·”· 青十三郎默不作声，伸手到袖子里去摸，摸了半天用力一扯，拿出一小片沾血的东西，青蓝色盈盈发亮，店主人一看，大喜过望：“龙鳞成交”· · 第6章 第一通· · 天色将晚，桑莲城提议先住下，因为是开市期间，满城只剩下一家客栈还有房，是一间通铺大房，花七相公咬咬牙包下了。
分铺的时候他要挨着十三郎，十三郎想都没想，指着桑莲城：“你，挨着我睡·”· 桑莲城立刻红了脸，花七相公一手搭上十三郎的肩：“你我都是宋人，互相是不是该多照应啊。”
十三郎不搭理他，桑莲城说：“你俩都是宋人，可这儿是唐朝，也就说那头怪物现在还没杀死你娘，我们杀他是不是早了点”· 十三郎说：“早点要他的命，省了他去杀我娘。”
鞠十九插进来：“那怪物看样子很凶啊，我们不是他的对手吧”· 花七边脱衣服边说：“他又看不见你，你连个脚印都踩不出来，怕什么。”
· 这时有人笃笃敲门，桑莲城去开，只见一只浓妆艳抹的翠鸟站在门口，娇滴滴地说：“客官，远道而来，长夜不寂寞吗”· 她身穿绫罗，羽毛上涂着胭脂水粉，桑莲城不明所以，花七相公把他推到身后：“多谢姑娘，我们兄弟几个一起出来，不用了。”
鸟姑娘把房里的人看一遍，含羞答答的：“这么几个人，奴家还应付得来·”· 花七干笑：“真不用了·”· 鸟姑娘赶忙说：“奴家还有兄弟，丰毛翠羽，我叫来客官见见”· 青十三郎走过来一把将门拍死，瞪一眼花七：“一只烟花鸟，跟她废什么话”· 鸟姑娘在门外骂了半天才去敲别的门，不一会儿就听她啾啾的笑声从隔壁传来，花七不禁叹服：“隔壁口味真重啊。”
他们先后上床，吹灯躺下，桑莲城问：“明天什么时候关市”· 十三郎说是正午，花七说：“我们只有半天时间，得商量个计策。”
隔壁忽然传来鸟姑娘叽叽的尖叫，还有拍翅的声音，不多时便安静了，静得瘆人，花七擦一把汗：“看来隔壁的不是口味重，是胃口重”· 第二天一早他们整装出门，兵器都藏在衣服底下，桑莲城循着臭味在前边领路，一行人出了城门来到海边。
甫一出城，桑莲城就停下脚步，三步之外是茫茫大海，不远的海面上铺着一个大竹席，席子上坐着一头巨大的三眼怪物，正是他们要找的人·那怪物怀里抱着个浓妆艳抹的男人，旁边站着一个提酒壶的黑老头，正在喝酒调笑。
花七开口第一句话：“他是母的”· 青十三郎按住额头：“按计策行事·”· 怪物发现岸边有人，朝他们大吼一声，海水被音浪推着直扑过来，劈头盖脸打在他们头顶，花七相公抹一把脸，喊道：“小生李大朗，最喜欢蹴鞠见兄台腰上的水球别致，一时技痒，不知可否切磋一二”· 桑莲城小声问：“你前世是蹴鞠手”· “不是，当土匪的时候没事练两手。”
· 鞠十九颤着声音：“你行不行啊”· 那怪物像狗熊一样摆了摆头，一拳头砸在席子边上，澎湃的海水瞬间朝两侧分开，一条大路直通脚下，花七咽一口唾沫：“行不行，也得行了。”
他们从路桥过海，刚一上席，怪物就把水球抛到花七手里，莲城和十三郎则一左一右站在黑老头身后·花七把折扇插在脖子后头，两手抓起透明的水球，球软软的，似乎稍一用力就会破碎，他把球在膝盖上颠起来，上踢下抛，带着滚滚的沸泡声，球落到海上也不沉没，而是划出一道明亮的水痕。
怪物哼哼着，发出愉悦的叫声，花七边踢球边背转过身，从怀里摸出小弓，搭上箭，腿上一个流星拐，球直朝怪物脸上飞去·说时迟那时快，怪物一手把球在面前抓住，离鼻尖不过两指远，他很得意，刚放下手，一箭就迎面射来，正中脑门上的第三只眼。
他疼得一把抓碎了水球，跳到半空疯狂嚎叫，提酒壶的老头和陪酒男子扑通跳进海里，化成一黑一红两条大鱼，朝不同方向一溜烟游走了·· 十三郎拔刀，高高跃起大喝一声，龙骨刀深深砍在怪物背上，黑厚的筋肉朝外翻开，血流如注。
花七不停射箭，无论射出多少，剑囊里总剩着四只，怪物嘶吼，躲过刀锋箭雨，一手抓住花七，一手抓住十三郎，狠狠朝海市上扔去·· 两人后背撞上沙砾山石，一通刮擦翻滚后重重落地，但马上强撑着爬起来，怪物一跃已到跟前，十三郎舞起龙骨刀，花七拉满常在箭，围着他砍射。
怪物用巨爪抓、用大脚踩、用利嘴咬，因体大力蛮，他并不落下风，后边桑莲城从水里游上岸，掏出如意子在手上画一个圈，稳稳朝怪物甩去·· 第一个圈擦过怪物的脸颊击碎了城门一角，他紧接着甩出第二圈第三圈，分别打在怪物肚子和牙齿上，之后再甩就怎么也不中了，十三郎远远朝他喊：“省着点用”· 桑莲城看看小了一圈的如意子，再看看手上已画好的一个圆圈，瞄准怪物的脑袋，拼尽全力扔了出去。
金环带着风声，嗖地套住怪物脖子，他开始疯狂甩动，十三郎飞身跳起抓住金环，花七大喊：“不行，他力气太大了”· 就在这千钧一发之际，十三郎两手十根细指变作粗长利爪，脸颊两侧也浮现出一层叠一层的青色鱼鳞，双眼瞬间撑圆撑大变成金色，瞳孔如野兽一般闪着寒光，龙骨刀在他手里发出“呲呲”的声响，仿佛有了生命一般，猛地向怪物天灵盖刺去。
只见一道金光贯通天地，桑莲城和花七还没从这骇人的变化中回过神来，伴着怪物凄厉的叫声，地面开始剧烈震动，整个海市都在颤抖，山石、树木、楼阁的边缘时有时无虚幻不清，往远处看去，大大小小的船只正在驶离。
怪物扑倒在地，十三郎迅速恢复原状，率先往海里跑：“海市要关了”· 花七和桑莲城跟上他，没跑两步，被奄奄一息的怪物当胸抓住，死死压在地上，花七大叫：“他怎么还不死”· 十三郎折回来用龙骨刀砍怪物抓着莲城的那只手，它太粗太大，怎么也砍不断，桑莲城问：“海市关了会怎么样”· 十三郎急得大喊：“至少被关三十年里头什么也没有”· · 第7章 十九· · 最后的几艘船也在离港，海市晃动得更厉害了，大片大片的楼阁在消失，怪物发出细碎的、类似笑声的咕哝，桑莲城朝十三郎喊：“你走吧”·· 十三郎坚持：“不——”· 突然怪物的两只手臂被看不见的刀锋先后斩断，脓血喷贱出来，染黑了脚下的沙地。
花七扳开怪物的断手：“鞠十九”· 十三郎搀起桑莲城：“快走”· 三人先后跳进海里，庞大的海市带着怪物的尸体和嘶鸣，一瞬间消失得无影无踪。
这时海风大作，巨浪一浪高过一浪，他们手拉着手挽成一团，颠簸摆荡了一阵，攀上一艘又矮又小的木船，趴在甲板上喘息·· “谁让你们上船的”· 桑莲城抬头，只见一帮三尺来高的小矮人，其中一个牵着马，也是小矮马，拿着铁耙铁叉对着他们，他有气无力地抱拳：“失礼了……我们实在无处可去……”· 花七爬过来，打个喷嚏：“请问有没有铺盖，冷死我了”· 十三郎、桑莲城和花七挨个披着块小毛毡，鞠十九也悬空披着一块，一字排开坐在船舷边，花七问鞠十九：“喂，你那刀长什么样子”· 小毛毡动了动：“一掌来长，算匕首吧。”
花七咂舌：“怪不得要一百斛珍珠·”· 桑莲城转向青十三郎，捏着双手反复斟酌，十三郎看也不看他：“要问什么，问”· 他小心翼翼地：“你到底……是什么人”· 花七和鞠十九默契地闭上嘴，支起耳朵往这边听，十三郎沉默了一阵说：“我娘是降雨的疲龙，我爹是人，我很小娘就被杀了，爹临死前嘱咐我一定为她报仇。”
鞠十九问：“为什么要杀你娘”· 十三郎看看手中的龙骨刀：“一条龙，龙鳞、龙爪、龙筋、龙脑，随便一碗血一块肉都价值连城，杀我娘，不过是为了钱财罢了。”
花七唏嘘：“怪不得……等等，你在你娘死前就把仇人杀了，那你娘岂不是根本没死”· 桑莲城拍掌：“对呀”· 十三郎压抑着极大的恨意：“杀我娘的，一共是五个，我打听过了，老大叫阿巨，是三眼巨兽，老二叫食娘子，据说是个女鬼，老三老四老五不清楚，只知道名字分别是将、无名和小小，合起来称作五通。”
鞠十九说：“杀了一通，那还剩四通·”· 花七说：“我们杀的应该是阿巨，也就是老大，剩下的收拾起来不难，我们可以……”· 十三郎打断他：“报仇是我一个人的事，用不着你们操心，”他单单看向桑莲城：“只是你，我需要你的鼻子。”
桑莲城露出哀伤的神态：“你在海市不离不弃，只是为了这个”· 矮人水手们忽然大喊起来：“有漩涡”· 桑莲城他们扒着船舷看，只见船头左侧出现一个巨大的漩涡，海风比方才更大，乌云在天空卷集，一场暴雨将下未下，花七捂住眼睛：“我们怎么这么倒霉”· 矮人水手们张罗着落帆转舵，这时船身已经倾斜，很快大雨就倾盆而下，船舱里的人都跑到甲板上来，惊慌失措求神祷告。
密布的乌云里忽然闪出一点光，像是什么东西把云层捅了个洞，随后一只巨大的爪子从云破处伸出，一颗不怒自威的龙头露出来，赤炎长须金甲银鬃，呼吸声仿佛雷霆·· 花七乐了：“十三郎，你亲戚”· 十三郎白他一眼。
龙的另一只爪也从乌云中伸出，爪心抓着一面镜子，镜面闪着耀眼的光，直直照在船板上，矮人水手们扑过去看，指着那光说：“有字”· 众人围拢过去，纷纷辨认光中文字：“十……十九”· 他们议论起来：“十九是什么意思，是十九个人”· “不对，这种情形，应该是个名字。”
“十九谁叫十九”· 桑莲城等人惊讶，花七悄悄把鞠十九的小毛毡拽下来，跟他说：“你别出声，他们看不见你。”
小人儿们看向他们，一个个横眉竖目：“我们一船的互相都认识，只有你们是新来的，肯定是你们下船”· 花七和他们争辩：“我们没人叫十九”· 这时船头已经卷进漩涡，船身也开始慢慢旋转，嘎吱嘎吱的是船板被巨大的力量拉扯碎裂的声音，矮人们说：“你们肯定是干了什么缺德事，老天派云龙来收拾你们，一人做事一人当，别连累好人”· 花七还要坚持，鞠十九拉住他的手：“算了花相公，何必因为我拖累了人家一船人呢，”听声音，他很沮丧：“反正我已经这样了。”
桑莲城不忍心：“十九，你到底做了什么”· 鞠十九很委屈：“我对天发誓，我从没做过坏事”· 桑莲城说：“那老天就不能冤枉好人。”
花七道：“你跟一条龙讲道理”· 桑莲城想了想：“我跟你一起下去·”· 十三郎斩钉截铁道：“不行”· 花七冷哼：“你需要他的鼻子帮你找仇人是吧”· 桑莲城看向十三郎，他是那么挺拔漂亮，半人半龙变换莫测；青十三郎也看着他，焦急地，指着天上的云龙：“它要的只是鞠十九一个”·· 桑莲城放弃了：“你果然流着一半龙的血，真冷。”
他转身抓住船舷，朝万顷巨浪跳下去，花七对十三郎洒脱一笑，跟上桑莲城：“蛇蝎美人，忘恩负义啊”· 十三郎露出躁怒的表情，胸膛里有一种说不出的情绪，他只犹豫了片刻功夫，便一跺脚也跳下去了。
桑莲城浮出水面，先喊鞠十九，不远处一个声音传过来：“我在我在”· “我们在这儿呢”另一边花七喊他，他回头一看，十三郎黑着脸跟在花七身后。
他刚要绽出一个由衷的笑容，只听一声巨响，整艘货船迅速裂成两半被卷进漩涡，海水传出震耳欲聋的吞咽声，天上的云龙收起镜子，钻进云层走了·· 桑莲城呆住：“鞠十九，那龙写你的名字，好像不是要杀你，是为了救你。”
花七游过来：“幸亏我们跟你跳下来了，要不现在连跟毛都不剩·”· 青十三郎讪讪地：“看来做了缺德事的是那一船‘小人’。”
花七隔空推了鞠十九一把：“你积什么德了”· 桑莲城问：“现在怎么办”· 周围是接天的海水，往哪个方向看都是蓝花花一片，十三郎从桑莲城怀中摸出如意子，在海面上画出一扇门，两手一推，门开了，里面黑洞洞的，刮出冷风。
花七问：“里头是哪儿”· 十三郎答：“不知道·”· 说着，他抓住门框钻了进去，桑莲城和花七只好跟上，海面上留下一扇洞开的门，周围是波澜起伏的海水。
· 第8章 百鬼夜行· · 这是个乌黑的世界，不分昼夜，没有方向，他们紧挨着往前走，四周没有一星光亮，在这完全的黑暗中行走，脚下却没有绊住任何东西——这里不只没有光，而是空无一物。
“这是什么地方”· 花七浑身一哆嗦：“鞠十九，你别突然说话，吓死我了”· 鞠十九说：“这地方没比海上好多少。”
花七说：“至少我们现在都活着·”· 桑莲城指着远处：“那儿好像有东西·”· 只见一片漆黑中有一条浮动的光带，像萤火虫尾巴上曳出的光，泛着青绿色，他们别无选择，只能朝着那光走。
随着越走越近，他们发现那并不是一条光带，而是由大大小小提着灯笼的“行人”组成的队伍，这些“人”朝着一个方向，目光呆滞，有一些有人的模样，大多数则是牛鬼蛇神。
桑莲城发起抖来：“他们是……鬼”· 青十三郎往队伍里走去：“对，真正的鬼·”· 桑莲城不肯动：“我们要和鬼一起走”· 青十三郎奇怪地看着他：“我们现在不也是鬼么”· 桑莲城硬着头皮混进队伍，跟着慢悠悠地走，花七小声问：“他们这是去哪儿”· 十三郎说：“这叫百鬼夜行，可能是去赴宴。”
听到“赴宴”二字，桑莲城更害怕了：“鬼的宴会”· 十三郎答：“哪儿打仗死了很多人，他们就像这样成群结队地去。”
桑莲城吞一口口水，窝起脖子闭起眼睛，默念起“阿弥陀佛”，十三郎挨着他，他一睁眼就能看见他握着龙骨刀的手，心里特别想抓住那只手，哪怕一瞬间也好，让他感受到同伴的体温，可他几次擦干手心的冷汗，终究没敢把手伸出去。
就在他天人交战的时候，十三郎忽然把刀换了个手，一把抓住他那只因恐惧而冰冷僵硬的手，他惊得瞪大了眼睛，这时候他满可以轻描淡写地道句谢，或是漫不经心地回握过去，但他没有，两人就这么默默地牵着手，在猛鬼的队伍里走着自己的路。
几个书吏打扮的人走到花七身边，看样子有些急，正低头查看手中案卷，桑莲城一瞧，不正是那夜找他去赶考的三个鬼吏么，他给花七使眼色，让他去瞧卷宗，花七本来不明所以，可探头一看，密密麻麻的卷宗上写满了名字，“桑莲城”三个字赫然在列。
聪明如他，哪能不明白，立刻朝桑莲城颔首，莲城便扭过头来，向当中的老吏打躬：“老丈”· 老吏闻声抬头，看了看他，似乎并不认识：“你叫我”· 桑莲城不免惊讶：“老丈看的是什么”· “又要考地官了，我奉上头的命，按这名单去召集各地考生。”
桑莲城一愣，十三郎拉过他：“看来这时候我们还没死·”· 脖子后头鞠十九悄声说：“他顺着这条路走，我们肯定也能回去”· 周围几头大鬼被说话声惊动，纷纷转头看向他们，其中一只鬼长着铁牛角，鼻孔上拴着金环，从额头到两鬓长满了大小不一的圆眼睛：“这么吵，是人吗”· 另一个是独手独脚独耳的独眼鬼，用占满整张脸的大眼睛呼扇着把他们看一遍：“不是，脑袋上没名字，也是鬼。”
还有一个长得斯斯文文的人形鬼，咕哝着：“能吃吗好饿啊·”· 桑莲城大骇，赶忙拉着十三郎快走几步，插进前边的队伍，十三郎难得笑了出来：“至于么，怕成这样”·· 桑莲城有些赧，松了他的手：“谁像你呀，龙头龙尾的，天不怕地不怕。”
手里一空，心上好像也空了，十三郎把他的手拽回来“我不笑你说我冷，我笑了你还不高兴，你比鬼难对付多了·”· 两人正说着，后头的人形鬼大口一张，囫囵着把牛鬼吞下了肚。
桑莲城忽然停住脚步，十三郎以为他闹脾气：“男人心眼不能太小，否则……”· 桑莲城把手握紧了些，定定看着他：“有臭味。”
十三郎应声攥紧龙骨刀，花七觉得不对也从后头赶上来，莲城则专心搜寻队伍：“就在前边，不远……”· 说是百鬼夜行，其实长蛇般的队伍前不见头后不见尾，少说有几万只鬼，这么多鬼摩肩接踵聚在一起，要找一只鬼犹如大海捞针，半晌，莲城指着前方十多丈远一个衣着艳丽体态轻佻的年轻女子：“是她，那个女的”· 十三郎迅速跟上，只见那女人左手提着盏红灯笼，右手托着一个细木笼子，笼子里装着一只毛茸茸的红皮狐狸，走到近前他们才看清，她脸上长着肉瘤，容貌极其丑陋。
三人慢慢向她靠近，桑莲城走到她左边，花七走到她右边，十三郎则跟在身后，女人完全没有戒备，反倒对花七相公很感兴趣，频频往右看，看着看着，两人渐渐眉目传情起来。
鞠十九跟十三郎咬耳朵：“哎呀呀，太不正经了·”· 花七倜傥地摇起折扇：“大娘子姓甚名谁”· 鞠十九打趣：“那把扇子还没丢啊。”
女人妩媚地笑起来，更显得奇丑无比：“小女食娘子，官人是”· 花七心里咯噔一下，脸上却春光灿烂：“小生李大朗。”
食娘子引着他们离开百鬼行列，在黑暗中随便找一处地方，把织锦外罩往地上一铺，便请几人分宾主入坐，随后她打开那架细木笼子，抓出小狐狸往地上一扔，红毛狐狸嗖地一声就化成了一缕青烟。
食娘子还是摆着那副丑陋的媚态，慵懒地道：“锦侯，上酒·”· 一个年轻男子的声音琅琅从青烟中传来：“是”· 转眼间，摆着一壶酒和四只小杯的托盘便被那看不见的“锦侯”捧到席间，酒杯分别落在几人面前，白玉酒壶缓缓升起，先后为众人斟满美酒。
花七相公略一打量：“看大娘子的气色，像是有好事临门”· 食娘子咯咯笑起来：“大郎一表人才，又善解人意，要不是我已经定了终身……”· 说着她又换上一副人不人鬼不鬼的娇媚样子，桑莲城和青十三郎实在看不下去，忙低头饮酒。
· 第9章 第二通· · 酒是销魂酒，花七和食娘子很快就喝得熏熏然了，桑莲城一直关注着那只看不见的狐狸精，怕一会儿打起来他出其不意，花七假装喝着闷酒：“哎呀，可惜大娘子已定了终身……不知哪家公子这么好的运气”· 食娘子搭上他的肩膀，贴着他的耳朵：“城东一个姓金的书生，和他约好了，三日取他的性命过来完婚，正是今天”· 花七心中恶寒，表面上不无遗憾地：“那给大娘子道喜啦。”
· 食娘子美滋滋道谢，忽而又愁眉不展：“只是我这脸……哎”· 花七收起折扇，拿扇柄微微挑起她的面庞：“大娘子的脸，小生倒能治。”
这无异是久旱逢甘露，食娘子立刻让那叫锦侯的狐狸精撤了酒席，按花七说的找来一只面盆大的大海碗，端端正正摆在四人中间·· 花七问她：“大娘子平时嗜酒如命吧”· 食娘子搅着手帕想：“嗯……人肉和酒，还是酒香一点。”
花七很笃定地握住折扇：“大娘子一定是吃了什么不好的东西，这东西就爱喝酒，酒喝多了脸上就长瘤子·”· 食娘子连连称是：“我食量大得很，有时候吞了什么自己都不知道”· 花七稍一思忖：“小生还需要一条结实的绳子。”
食娘子想都不想，从袖子里扯出一条长鞭，寸把粗，洁白如雪，闪闪发光，十三郎瞬间瞪大眼睛，食娘子道：“前些年杀了条母龙，抽了筋，没有比这更结实的了。”
十三郎的眼眶红了，他这样子让桑莲城心如刀绞，从旁轻轻攥住他紧握成拳的手，十三郎淡淡看了他一眼，只这一眼，两人的心意便已经相通·· 花七用龙筋把食娘子牢牢捆住，像条毛虫一样脸朝下放倒在地，大海碗搁在十步开外，十三郎暗中要拔刀，被花七摁住持刀的手，十三郎不解：“她都被捆上了”· 花七低声说：“要是这条鞭子能捆住她，她会让我们绑吗”· 说罢，他大喊一声：“锦侯”· 只见空中升起一只小酒缸，连绵的美酒哗哗从缸里注入海碗，食娘子全身扭动起来，整张脸憋得红彤彤的，嘴里发出咔咔的声响。
三人紧盯住她，只见她嘴越张越大，越张越大，甚至能容下五岁孩童的头颅，且能看见里头黑洞洞的喉咙眼，那喉咙宽阔粗壮，忽然什么东西从里头窜出来，直奔海碗飞去，扑通一声掉在了碗里。
花七甩开纸扇：“成了”· 食娘子满头大汗，虚脱般喘着粗气，像是受了一场酷刑，待她渐渐安定下来，脸上的肉瘤仿佛被看不见的刀斧割去，一点点塌陷缩小，直至完全消失。
她原本的五官浮现出来，短鼻子小眼睛，嘴巴依然那么大，仍是个丑妇，此时她忘乎所以，狂妄地哈哈大笑··· 花七跟着她笑，笑着笑着推了十三郎一把：“动手吧。”
十三郎嗖地拔出龙骨刀，破风声让食娘子一惊，她瞧着他们，不怒反笑：“天底下果然没有白吃的宴席，你们以为一条破鞭子就能锁住我可笑”· 她使劲挣了一下，出乎她意料的，绳子并没有挣开，花七坏笑着看她：“大娘子，劲儿不够用吧”说着他指指海碗：“你吐出来的不是什么酒虫，那是你的内丹”· 食娘子惊惶：“锦侯”· 花七早有准备：“鞠十九”· 她大惊失色：“你们是四个人”· 桑莲城急道：“十三郎，快杀了她，也好救城东金相公一命”· 远处鞠十九传回捷报：“小狐狸抓住了”· 十三郎把龙骨刀高举过头，冰冷的锋刃直指食娘子双眼：“善恶终有报，你们杀的那条龙就是我娘，今天我替她报仇”· 食娘子神色一凛：“是你们杀了阿巨”· 十三郎将利刃劈下：“他第一通，你第二通”· 这一刀下去，食娘子登时身首异处，黑血喷涌而出，金玉满头的脑袋骨碌碌滚到花七相公脚边，脸上带着濒死挣扎时的狰狞，恶狠狠瞪着他：“他们三个不会放过你们”· 花七蹲下，认真把她看看：“你没有瘤子也不是个美人。”
食娘子的头闭上了眼·· 花七站起来从她头上跨过，走向那只海碗，捧起碗一个劲儿傻乐·碗里是一块活肉，像条小鱼似的在酒里游来游去，他把它捞出来，擦干净包好，揣进怀里。
鞠十九笑话他：“啧啧，好恶心”· 花七说：“这是好东西，清水用它一搅，就是绝世好酒·”· 鞠十九问：“你怎么知道这个法子”· 花七感慨道：“说来话长，我前世是……”· 鞠十九打断他：“妖怪捉妖的鬼魂”· 花七煞有介事摇了摇头：“我前世是一条狗，我的主人是个……”· 鞠十九又打断他：“算了，不想听。”
十三郎从食娘子的尸体上解下龙筋鞭，细细抚摸一遍，仔细缠好收在腰间，桑莲城看着他做完这一切，沉声说：“让你有力量的其实不是恨，是爱。”
十三郎用一种奇异的神情凝视他，那张冷酷的脸似乎柔和了·· 黑暗还是那片黑暗，分不清东南西北，不知道白昼黑夜，他们几个漫无目的地在黑暗中行走，希望能重新找到那个百鬼夜行的行列，突然鞠十九说：“前边左转。”
花七当他说笑：“你怎么知道”· 鞠十九说：“锦侯说的·”· 三人同时停下来，不敢置信地瞪着虚空，十三郎皱着眉头问：“他和我们在一起”· 鞠十九大剌剌地：“对啊。”
花七不容分说：“赶紧把他给我扔了”· 鞠十九争辩：“锦侯是好人，是食娘子把他抓来的”· 桑莲城叹气：“就算他和食娘子没关系，也是只狐狸啊。”
鞠十九顶回去：“莲城我发现了啊，你对妖怪有偏见·”· 花七气结：“那狐狸精给你灌什么迷魂汤了”· 鞠十九仗着他们看不见自己和锦侯：“我不管，反正我要和他在一起”· · 第10章 鬼道· · 伸手不见五指的黑暗中，桑莲城等人左弯右拐地走着，鞠十九的声音时不时传来：“右转……对，然后左转……再左转……”· 明明是一片黑暗，这么拐来拐去的要多傻气有多傻气，花七说：“鞠十九，你肯定那个锦侯不是在耍我们”· 正说着，一个樵夫模样的人从他身边经过，一闪，又溶进黑暗中了。
花七以为自己眼花了：“刚才那是……”· 桑莲城惊异：“我也看见了，脑袋上悬着名字·”· 十三郎说：“是人，我们快上正路了。”
这么走了大半个时辰，脚下的路渐渐清晰起来，两旁也开始出现茂密的树林，越来越多的人从对面、背后走过，每个人脑袋上都悬着名字，神情却刻板呆滞。
桑莲城面露喜色：“看来狐狸精没骗我们，走上正道了·”· 十三郎摇头：“没有，这些人是走错路的·”· 这时一个农妇打扮的女子走到他们身边，脸孔很漂亮，柳叶弯眉杏核眼，樱桃小口一点点，刚要对他们说话，把他们仔细打量一番，失望地走开了。
花七问十三郎：“她怎么回事”· 十三郎冷冷地：“多管闲事·”· 那女子很快跟上旁边一个背包袱的旅人，旅人头上悬着“朱二”两个字，她叫他：“朱二”· 旅人似乎没听见，她又叫：“朱二”·· 这次旅人慢悠悠看向她：“啥事”· 她笑得柔情似水：“背上的东西很重吧”· 旅人摇摇头，继续走，那农妇就跟着他，一直问：“包袱很重吧越来越重了吧”· 桑莲城汗毛都竖起来了：“她这是……”· “嘘，”十三郎用手捂住他的眼睛：“别看。”
花七不乐意了：“姓青的，怎么莲城问就行，我问就是多管闲事了”· 十三郎不咸不淡地答：“莲城是莲城，你是你。”
花七把他那风流的眼神转了转：“不对，你们俩不对劲……”· 桑莲城腾地红了脸，幸好路黑看不见，他一手一个把他俩推开，独自到后头去走，一转身他才发现，本来和他们前后走着的旅人已经走不动了，似乎是背上的东西越来越重，压得他直不起腿挺不起腰，无妄挣扎了一阵，最终趴在地上。
他转回头来不敢看，只听身后响起农妇嘻嘻的笑声，然后是咔嚓咔嚓的断骨撕肉声，令人毛骨悚然·· 这时鞠十九突然大喊：“哎呀”· 所有人被他吓了一跳，花七责骂：“要人命的东西，怎么了”· 鞠十九嗫嚅：“……没事，也没怎么……我觉得我好像突然变重了。”
花七翻个白眼：“那女人又没问你，你重什么”· 这时桑莲城发现旁边的树林里有一条光洁平坦的大路，和他们这条路一个方向，他赶忙问：“这条路这么多鬼，为什么不走那条路”· 十三郎顺着他指的方向一看：“那是神走的路，我们走不了。”
他们这么边说话边往前走，并不知道身后的土路上印出了一双双脚印，明明是三个人六只脚，脚印却有四双·· 又走了不知道多久，路上起风了，随风而来的是一股淡淡的焦味，风把一团又一团云朵吹开，露出后头的弯月亮，鞠十九让大伙看月亮：“锦侯说，看到月亮就到了。”
花七一屁股坐在地上：“终于到人世了，累死了”· 十三郎扶着桑莲城到路边坐下，这是一条不宽的路，路的尽头有一座牌坊，天昏路远的看不清，可桑莲城总觉得像是有一条河从牌坊底下流出来，他揉着眼睛站起身，不顾大伙的阻拦往牌坊走，大伙跟着他走了几十步，终于看清了：“天哪”· 牌坊下边像发大水一样涌出来许许多多的人，有男有女有老有少，这些人脑袋上没有名字，一转眼就到跟前，然后呼啦一下过去，桑莲城大着胆子拽住一个小伙子问：“你们从哪儿来”· 小伙子面容麻木：“瘟疫……”· 十三郎拉开桑莲城的手，任小伙子飘远，莲城惊恐：“这是什么地方、什么年代”· 十三郎安慰他：“没事，找个老鬼问问就……”· 话音还没落，他突然浑身一抖，两眼向外大睁变成金色，双颊浮现出鳞片，在月光的照射下五彩斑斓，两耳变尖收拢在脑侧，发丝从鬓角往后一簇簇化成青色，他伸手一看，果然十指已变成利爪。
他一抬眼，发现莲城正在跟前看着他的变化，他赶紧捂住脸别过头去：“别看我”· 桑莲城呆住了，若说是被这青发金眼的怪物吓住了，不如说是被他半人半龙的样子迷住了，一瞬不瞬的，移不开眼睛。
十三郎没有勇气看他：“你不怕我吗”· 桑莲城只温和地问：“到底是怎么回事”· 十三郎反应过来：“鞠十九”· “在这儿”· “你刚才说你变重了”· 花七发现了地上的脚印，指着那双宽宽大大的：“这是鞠十九的脚印他有脚印了”· 十三郎想来想去：“我和鞠十九彻底死了。”
花七和他想到了一起：“有人毁了你们的肉身·”· “是五通，”十三郎断定：“他们发现我们杀了阿巨和食娘子，反过来追杀我们了”· 桑莲城不敢置信：“你们已经是……鬼了”· 十三郎看定他和花七相公：“他们杀了我和鞠十九，接下来是你们俩，你们必须赶在他们到之前活过来，锦侯带鞠十九和花七走，我和莲城走”· 花七不紧不慢摇起折扇：“不用担心我，他们找不到我的尸首。”
桑莲城和十三郎异口同声：“尸首”· “我考试之前交代家人把我埋了，我一直就是鬼·”· 鞠十九凑上来：“你就不怕考不上”· 花七自信满满：“堂堂状元，怎么可能考不上”· 桑莲城思忖道：“既然我们能回到时间之前，他们也能早早杀了我们不是么”· 花七说：“活人的命账册上记得清清楚楚，他们只能算计你这样半死不活的。”
十三郎斩钉截铁：“别说了，抄近路到莲城家”· · 第11章 人贩子·· · 三人聚在牌坊底下，花七指着坊柱和墙壁间狭小的缝隙：“这就是近路”· 十三郎点头，率先从小缝钻了过去，如果从时空的另一端看过来，就会看见一座寻常得不能再寻常的牌坊，两侧是五六株大松树，松树和牌坊的缝隙间忽然钻出来一个人，金眼青丝，正是十三郎，身后是桑莲城和花七相公。
牌坊那头是黑夜，这头已经是清晨，桑莲城一打眼就认出来了：“是这儿，我家就在城西头”· 他们沿着大路走，空气中弥漫着腐烂的味道，街上到处是烧纸钱剩下的灰堆，鞠十九闷声说：“莲城，你家这像是遭了灾……”· 花七搭腔：“是呀，要么不会死这么多人。”
路边是一家客栈，客栈院里突然传出来一声惨叫，两个拿刀的青年相继跑出，从桑莲城身体里一穿而过，跑远了·· “怎么……”莲城捂住胸口。
十三郎说：“你还不是活人，他们看不见你·”· 说罢他们要走，莲城却站在原地不动：“有很弱的臭味，就在这家客栈。”
十三郎勾起嘴角：“没听说过五通还住客栈，去问问·”· 花七拉住他：“他们根本听不见我们说话·”· 鞠十九提议：“锦侯说他行。”
花七立刻眼睛一亮：“正好没见过，让他出来认识认识·”· 鞠十九说了一句“你可别安坏心眼啊”，紧接着就见旁边凭空出现一个十六七岁的少女，眉目如画，满头珠翠，身披霞衣，有倾国倾城之貌。
三人一时看傻了眼，花七半天才说出话来：“你你你、你不是男的吗”· 小姑娘朱唇轻启，巧笑倩兮：“狐狸精不分男女，我既是男，也是女，随心所欲。”
花七盯着他看，口水都快流出来了：“鞠十九，你命太好了”· 鞠十九明显害羞：“你说什么呢，我们是朋友”· 花七说：“哦，是朋友啊，是朋友我可就……”· 鞠十九急了：“你敢”· 十三郎一直端详着锦侯，从上到下从左到右，一丝不落，瞧他那专注的样子，桑莲城不知怎的心里不舒服，忽听十三郎说道：“太招摇，换一身。”
锦侯一转身，登时变了个样子，还是那张脸，只是衣饰朴素了些，红巾翠袖，像个富家小姐·· 十三郎拂袖：“不行。”
锦侯又变，从歌姬到丫鬟，从当垆女到农村姑娘，前后变了十二三样，怎么看都太过美丽，桑莲城忍无可忍道：“十三郎，你要欣赏到什么时候”· 十三郎没听出他话里的醋意：“变个男人。”
锦侯摇身一变，成了个玉面凤目的公子，花七露出垂涎神色，可十三郎还不满意，又让他变农夫变小贩，但无论如何还是漂亮得不像样，最后他变成一个黛眉朗目的书生，累得他扶着腰直喘：“这是最差的，没有更差的了。”
锦侯变作的书生走进客栈，在屋檐下的木桌旁坐定，桑莲城等人各执兵器站立左右，他们对面是一个牲口架子，架子上拴着五头驴，这时正嗷嗷叫个不停，掌柜的在洒扫院子，地上隔几步就是一滩血。
桑莲城疑惑：“臭味是从驴身上来的，可这么多头驴，不可能是五通·”· 锦侯开口了：“掌柜的，哪儿来这么多血”· 掌柜的恨恨地说：“城东金老头昨晚在我这儿下棋，喝醉了，他两个儿子半夜来把他的……给割了”· 众人惊讶，花七道：“城东，姓金……是食娘子那个乘龙快婿”· 锦侯自然知道是他：“他小儿子是个书生吧，怎么割自己的爹”· 掌柜的边摇头边说：“金老头又娶了个妾，他们怕再生个小的争家产”· 桑莲城义愤填膺：“早知如此，还不如让食娘子把他接过去”· 花七倒笑了：“不是一家人，不进一家门。”
锦侯又问掌柜的：“又不是清明，烧这么多纸干嘛”· 掌柜的头摇得更厉害了：“这两天城外七八个村子闹瘟疫，死了好多人，天天烧纸。”
他插空给倒上茶，锦侯抿了一口：“这驴叫个不停，真烦人”· “谁说不是呢，”掌柜的把笤帚放下：“一个小孩子牵来的，还不让给水喝。”
· 十三郎灵机一动：“让他给驴喝点儿水·”· 锦侯从怀里掏出纹银一锭，放在桌上：“水钱我出，吵得我头疼。”
掌柜的立刻端盆打水，转眼就把水盆放在驴脚下了，五头驴抢着喝水，刚一沾水，就纷纷倒在地上打滚，皮毛褪去露出人的皮肤，变成了五个女人。
掌柜的吓得眼珠子要从眼眶里掉出来：“这、这……”· 桑莲城忽然闻到一股很大的臭味：“五通，往这边来了”· 锦侯对掌柜的说：“这是让人贩子施了法术，快把她们藏起来。”
掌柜的赶忙把女人从牲口架子上解下来，披上破布，领到后院去了，临走，还不忘把桌上的银子拿上··· 锦侯跟十三郎说：“我在这儿，你们进屋，五通看得见你们。”
院门外响起蹄声、羊的叫声和马嘶声，越来越近·桑莲城他们躲在一间小屋里，贴着窗，从窗缝往外看，只见掌柜的急吼吼从后院跑出来。
先是两只羊进了院子，之后一个七八岁的小男孩牵着一匹马进来了，这孩子长得白净可爱，头顶单扎一个鬏儿，胸前挂着长命锁，两手各有三个指头套着一种奇怪的黑色铁环。
他进了院，一眼就看见了空荡荡的牲口架，奶声奶气地问：“掌柜的，我的驴呢”· 桑莲城捂住鼻子：“就是这孩子，非常臭”· 掌柜的没敢说话，锦侯稳稳坐在桌边，一口一口抿着他的茶：“那驴是你的吵死了，我让掌柜的牵后院去了。”
孩子没说什么，两只小手熟练地把一匹马两只羊拴在架子上，系了个死扣，要往后院走，锦侯问他：“小官人，弄这么多畜生，干嘛使”· 孩子甜甜地笑着：“我自己吃，吃饱了才有劲儿干活呀”· · 第12章 第三通· · 花七他们躲在屋子里，低声讨论：“剩下的三通，是将、无名和……”· 桑莲城道：“小小”· 小小去后院看他的驴了，掌柜的赶忙端水来给马和羊喝上，一眨眼的功夫，两只羊变成两个小孩子，马则变成了个年轻货郎，掌柜的抱起孩子往屋里藏，嘀咕着：“作孽哟”· 货郎拍拍身上的土，连连向锦侯抱拳：“多谢搭救”· 锦侯摆手：“快走。”
货郎朝他鞠一大躬：“小人有急事，改日一定重谢”· 他刚跑走，小小就从后院回来了，小脸上满是戾气：“谁偷了我的驴”· 他一看，架上的马和羊也没了，院子里只有兀自喝茶的锦侯，他明白了，正要动手，十三郎劈窗而出，花七的箭先他而到，三箭连珠。
小小撅起嘴巴：“雕虫小技”· 他闪转腾挪，两手轻松各抓住一支箭，一个旋身，用嘴叼住迎面而来的第三支，这时十三郎的龙骨刀又当头劈来，他灵活一躲，摘下左手拇指上的铁环，把嘴里的箭插进去，向十三郎一甩，反身跑了。
铁环甩出的箭像长弓射出的一样，带着飒飒风声，被十三郎一刀斩断，花七惊叹：“好厉害的孩子”· 十三郎跃上墙头去追，花七和桑莲城在下头跟上，锦侯化成一缕青烟消失了。
小小沿着街跑，早起的路人看见一个孩子在房檐间跳来跳去，都喊他：“危险快下来”· 桑莲城跑着跑着发现：“这是去我家的路”· 十三郎一听，立刻紧张起来，三步并作两步，恨不得长出翅膀飞身上去，花七喊：“看他脚底沾着客栈里的血，他跑不快”· 另两只箭小小并没扔掉，这时候拿出来，两箭一起插进铁环，使劲往后一甩，虽未瞄准，却一箭射向花七，一箭直直射向桑莲城。
花七啪地用折扇柄打掉来箭，十三郎只得急忙回身，在桑莲城眼前抓住箭杆，箭头离他只有一寸远·· 眼见桑家院子近在跟前，小小一个旋子从院墙跳了进去，十三郎紧随其后，花七倒底是当过一辈子土匪，这时候一猛劲也上了墙，打腿跳进院子。
大门紧闭，桑莲城眼看着自家院墙跳不过去，急得在原地打转，锦侯的声音忽然出现在耳边：“你干嘛呢”· 他急道：“我进不去”· 鞠十九的声音从墙内传来：“穿过来呀”· 桑莲城恍然大悟：“对呀，我又忘了我是鬼”· 他一咬牙一闭眼，闷头冲进墙里。
再一睁眼，院子还是那个院子，风景还是那片风景，连季节、气息都没有改变，好像他离家赶考不过是昨天的事情·· 灵堂不大，中间放着一口楠木棺材，里边就是桑莲城的尸身，这尸身温热柔软，肌肤苍白但并没腐烂，小小第一个窜进来，直奔棺材张开小嘴，他这嘴和食娘子有一拼，越张越大足有棺材大小，直到花七一箭射在棺材壁上他才闭嘴。
花七吓出一身冷汗：“小东西要把莲城整个吞进去”· 十三郎两腮上的鳞片炸起来：“想得美”· 花七连射十余箭，都被小小轻巧接住，他喊十三郎：“靠你了，箭对他不好使”· 这时桑莲城匆匆赶到，气喘吁吁抓着门框，小小一眼瞧见他，摘下一个铁环朝他头上就打，十三郎急吼：“莲城”· 眼看铁环直奔面门而去，映在莲城瞳仁上，泛着熠熠黑光，来不及了十三郎觉得自己的心都要停跳，即将发生的场面不可抑制地钻进他的脑海：铁环会穿透脆弱的额骨打进头颅，片刻从脑后穿出，血飞溅出来，莲城的目光熄灭了，他的魂魄就这样死去。
出乎所有人意料的，铁环在桑莲城额前只弹了一下，便叮地一声掉在地上，众人惊愕之际，鞠十九大叫：“锦侯干得好”· 原来铁环是被什么看不见的东西挡住了，小小啐一口唾沫：“是食娘子那只臭狐狸呀，我说怎么闻到一股骚味”· 十三郎向他劈刀，他单手用指环处接住，花七趁机朝他射箭，他甩出另一手的指环，铁环重重击中花七胸口又弹回来，小小顺势把手指插进铁环收回。
花七捂着伤处退到一旁，忽然一股巨大的无形刀锋破空而下，小小闪避不及，生生被砍掉了一条胳膊··· 这一刀力量如此之大，连十三郎和一旁的花七都被擦伤，花七大喊：“鞠十九，漂亮但别再砍了”· 这时十三郎喊：“莲城，进棺材”· 桑莲城应声朝棺材奔去，小小眼下血流不止，但扔几次朝他甩出指环，可都被锦侯一一挡住，小小气急败坏，干脆不理十三郎而朝桑莲城扑去，莲城却突然不见了。
十三郎一慌：“莲城”· 鞠十九解释：“锦侯把他包起来了·”· 花七惊喜：“用什么包的”· 小小又急又怒，大叫一声，把断臂中的黑血甩向十三郎，十三郎被血糊了脸，慢了一步，小小已经扑到桑莲城尸身上，伏在他脑袋边。
花七和鞠十九异口同声：“莲城”· 小小张着嘴凑近，露出一口小尖牙，正要下嘴，莲城突然睁开眼睛，两手扳住他的脑袋，一口咬上他胖嘟嘟的腮帮子。
花七皱眉：“得什么味儿啊”· 小小尖叫，十三郎把眼一抹，趁他走不脱，提起龙骨刀，一刀捅穿了他的胸口，桑莲城松嘴，小小趁他不备，朝他两眼喷出一口黑烟，滑下棺材，不动了。
莲城捂着眼睛，大伙围过来，连声问：“怎么样，疼吗”· “不疼，”他慢慢放开手，朝四周看：“我只是……看不见了。”
张婆子早起倒夜壶，打灵堂前路过，忽然听见说话声，她猫腰一看，见是他们家少爷一个人坐在棺材里自言自语，啪嚓一声摔了夜壶，大喊起来·· 桑夫人给惊动了，一把鼻涕一把泪地哭过来，把他这独生儿子从里到外摩挲一遍，和张婆子一左一右抱住他，嚎啕大哭。
· 第13章 勾魂· · 人间是个踏踏实实的所在，天是踏实的，地是踏实的，家也是踏实的，桑莲城坐在他踏实的床上，空睁着两只红肿不堪的眼睛，轻声叫：“十三郎”· 没有回应。
他又叫：“花七相公鞠十九”· 还是没有回应，他急躁起来：“锦侯”· 锦侯正要应声，桑夫人进来了，他遗憾地转向大家：“他听不见你们了。”
此时十三郎就坐在桑莲城身边，花七倚着床架站着，鞠十九飘在半空呜呜地哭：“莲城他……是人了……呜呜……”· 花七呵斥他：“这是好事，哭什么”· 鞠十九哽咽：“我……我也不知道……”· 花七打开扇子又收起：“行了，各自找地方睡觉去吧。”
鞠十九赶忙说：“我和锦侯一个屋”· “下手这么快，人不可貌相啊，”花七轻佻地看向十三郎：“姓青的，咱俩一个屋”· 十三郎不答话，只呆呆看着桑莲城，用尖利的龙爪去触他生动的脸，当然他什么也触不到。
说来奇怪，换作之前莲城死着的时候，他是万万不敢这么碰他的，至于为什么不敢，他说不清，好像一碰莲城就脏了碎了，要离他而去了似的·· 鞠十九先走了，声音在院子里飘远：“锦侯，你说我们都死了，还用得着睡觉么……”· 花七叹一口气，搭上十三郎的肩：“看也没用，他是人了，你只能和鬼睡。”
说着，他拿扇子头指指自己，十三郎无动于衷：“我留在这儿，你去吧·”· 花七捏紧拳头，还要再教训他两句，鞠十九突然“唉唉”叫着折回来，花七正在气头上：“你回来干什么春宵一刻值千金，明不明白”· 鞠十九喘个不停，指着外头：“有……有个鬼吏进院子了”· 十三郎腾地站起来：“什么样子的鬼吏”· 鞠十九说：“一身皂袍，手拿文簿……对了，腰上还缠着铁枷和铁链。”
花七见过这种鬼吏：“怎么好像是……勾魂的”· 十三郎立刻奔向院子，只见皓月当空，院子中央孤零零站着一个一身大皂的鬼吏，正拿笔在文簿上圈圈点点，十三郎向他拱手：“敢问兄台来勾什么人”· 鬼吏检视一遍，铿锵答道：“桑莲城。”
十三郎龙骨刀应声出鞘：“那对不住了，这个人你不能带走·”· “哦”鬼吏面无表情，一双没有瞳仁的大眼缓缓从文簿上抬起，啪地把簿子合上。
“慢慢慢”花七横在当中，一边向鬼吏施礼：“误会误会”一边对十三郎说：“你傻呀，生死簿上挂的名字，硬留能留得住吗”· 十三郎不甘：“留不住也得留”· “这条傻龙”花七贴着他的耳朵：“阻挠鬼吏拘人是多大的罪名你不知道还想不想给你娘报仇了”· 十三郎有些松动：“你说怎么办”· 花七安抚他：“听我的，让他先进去。”
桑夫人已回房歇息了，莲城还是那个样子坐在床沿，并不知道自己头上的名字正在慢慢变淡，一片黑暗之中，他恍惚看见一个鬼吏迈着方步进了屋子，手捧文书，高声问道：“可是桑莲城”·· 他不明就里，站起答道：“正是在下。”
他处在生死交界，死了的眼睛能看见鬼吏，活着的眼睛却看不见十三郎，此时他们正向鬼吏苦苦哀求：“你们肯定是弄错了，他今天早上才活过来”· 鬼吏却没听见一样，从腰上解下铁枷铁链，依次给桑莲城戴上。
披上枷缠上锁的一刹那，莲城头上的名字不见了，双眼也像用清水洗过，通透澄明，他先是看见家里的器物，然后看见自己的双手双脚，最后看见十三郎，他正激烈地争辩着什么，他从没在他眼中看到过这么多情绪，活生生鲜灵灵的，让他情不自禁笑了起来。
十三郎看到他的笑脸，眼泪一下子夺眶而出，花七把他拽到一边：“你为什么不希望莲城死他死了，我们半路可以劫他，我们又能在一起了。”
十三郎不假思索：“他好不容易才活过来，他得活着”· 花七再劝：“那谁帮你找仇人”· 十三郎搡开他：“不用你管”· 花七重新拽住他：“阎王叫人三更死，谁敢留人到五更，他已经死了，你冷静冷静”· 只听鬼吏大声宣布：“桑莲城，你阳寿已尽，跟我走一趟吧”· 闻言，桑莲城跟随鬼吏向前走了几步，回过头，看见自己的身体坐在床沿上，悠悠向前倒去。
鬼吏牵着桑莲城从家出来，到第一个十字路口，领上另一个披枷戴锁的人，径直朝城外的荒郊走，十三郎等人跟在后头，桑莲城频频回首，朝他们微笑·· 花七眼角也酸了：“你又死了，笑什么”· 十三郎脸上泪痕未干，方才情绪激动未加留意，这时随手一擦，却发现爪尖是湿的，他愣愣看着那泪珠，放到嘴里一尝，竟是咸的。
见气氛有些沉重，鞠十九故作玩笑地说：“莲城，你命也太短了，早知道不费那么大劲儿救你了·”· 花七也说：“你娘得伤心死咯。”
说着说着两伙人走到一起，十三郎也来到桑莲城身边，莲城问他：“我刚才好像看见你哭了，我眼睛不好，你哭了吗”· 十三郎脸上一讪，急中生智忙和另一个被拘的人搭话：“你身上一点人味也没有，不像刚死呀。”
那没有眼仁的鬼吏答道：“他呀，是我同行，在那边钱不够用了，偷了瘟神的种子到这边散播瘟疫，赚烧给死人的纸钱，上头特命我来拿他。”
鞠十九惊讶：“原来那边也有贪官污吏啊”· “哪没有贪赃枉法的呢，”鬼吏感慨：“人分好人恶人，鬼也分好鬼恶鬼，就连天上的神仙，也是有好有坏的。”
桑莲城感叹：“怪不得城里城外死了那么多人，可惜都白死了”· 这时候花七相公问那鬼吏：“顺便问一句，你们那儿还缺官儿吗”· · 第14章 阎罗· · 本来想半路耍个花样把桑莲城劫走，可三言两语间花七发现，这鬼吏是个深不可测的家伙，否则阎王不会派他来抓偷了瘟神种子的恶鬼，和十三郎交换一个眼色，他把手从常在箭上移开，打算先静观其变。
从人间到阴间的路没什么特别，他们先是在荒郊野岭上走一阵，然后上了黑漆漆的鬼道，中间借了一段仙路，从岔道下来就是阎罗殿·这大殿红墙碧瓦八角飞檐，溪水落涧流云摩顶，前有竹后有柳，气韵很是雅致。
“哎呀呀”花七不禁赞叹：“如此胜景，堪比仙境啊”· 鬼吏领他们穿过大门二门，等着上殿。
前头排队进殿的鬼数不胜数，多半是桑莲城这样新死的，也有犯了错从各界拘来的仙魔，把偌大一个阎罗殿排得满满登登，鞠十九咂舌：“这不得排到下辈子去了”· 鬼吏从腰间掏出路牌：“三界六道三十三天，属我们当鬼的最忙了。”
守门小鬼看了他的路牌，立刻放行，一行人畅行无阻上了大殿，此殿青石铺地，藻井大柱不用金银，别有一番古朴的情致，正位处立着一座绉纱帷幔，帷幔后就是阎罗王正身，两旁分列主簿、书记、大小官吏和长着牛头马面的武将。
殿上正中跪着一个身穿官袍浑身发抖的人，桑莲城和散播瘟疫的鬼只好双双在殿门处暂跪，一个年轻的声音从帷幔后传来：“你在阳间为官九年，贪污白银二百三十万四千八百五十七两，害死人命两条，现罚你走七七四十九遍刀山火海，两入拔舌地狱，来世做鼠”· 主簿轻声打断：“大人，鼠部已经满了。”
阎罗下令：“有猪做猪，没猪做蛇”· 花七惊讶：“原来蛇虫鼠蚁里也有王公大臣·”· 十三郎冷笑：“王公大臣里何尝没有蛇虫鼠蚁。”
书记官埋头记录，一胖一瘦两个鬼吏夹着一副竹竿上殿，用一条粗绳把贪官的脖子拴住，架在竹竿上抬下殿去，主簿示意武将：“带下一个”· 散播瘟疫的鬼被拽上来，颤颤巍巍跪在方才贪官跪的地方，阎罗王看一眼卷宗：“这个不用审了，打散三魂七魄，永世不得超生”· 鞠十九忽然说：“你们觉不觉得这个阎罗王的声音有点耳熟”· “你就别添乱了，”花七道：“有功夫想想怎么救莲城吧。”
主簿大笔一挥：“下一个”· 轮到桑莲城了，他不慌不忙走上殿去，正襟而跪，阎罗阅罢卷宗：“桑莲城，阳寿虽然不长，但为人正直，我这正缺个司命官……”·· “我想起来了”鞠十九大嚷起来：“请大王稍等，锦侯”· 话音刚落，锦侯便作一身书生打扮出现在殿上，只听帷幔后一阵窸窣，高冠博带的阎罗王露出真容，快步迎下殿来。
花七目瞪口呆：“这不是……”· 原来阎罗王不是别人，正是在客栈被小小变成马的那个货郎，要不是锦侯救他一命，这时恐怕已是小小腹中的美餐了，此时他宽袍大袖气度华贵，郑重向锦侯抱拳道：“原来是恩公驾到”· 阎罗世界与外界想的不同，是个质朴清净的所在，这不因为别的，正因为现任的阎罗王是个质朴清净的人，花七问他怎么会被小小那么一个妖怪给变成马抓住时，他是这么回答的：“我夜半醒来突发奇想，想去阳间微服私访一番，刚下去就在路边碰见一个小孩子，哭得十分可怜，我……我就被他算计了……”· 说着他红了脸，还不好意思地把脸埋在酒杯中，这是在他特地为款待众人而设的酒宴上，他请锦侯坐在上首，连连推杯换盏：“当时我就说过，改日一定重谢，只是桑相公一回去，这司命官又没人做了……”· 花七连忙道：“大王看小人如何”· 桑莲城和十三郎俱是一愣，阎罗上下把他打量一通：“花相公是状元人物，只是我有个副手，他那人不大好说话。”
花七问：“他总有一好吧”· 阎罗王笑了：“他别的嗜好没有，就爱喝酒，这东西这边可不好弄。”
桑莲城暗中拽花七的衣裳：“你动真格的”· 花七看看他，再看看十三郎：“天底下没有不散的宴席。”
酒宴散了，阎罗派小鬼引着花七去找他的副手，到了地方花七一看，堂堂阎罗大王的手下竟住着一间茅草小屋·他轻轻叩门，不多时门开了，他依礼稽首，一抬头，吃了一惊：应门的是拘桑莲城那个鬼吏。
鬼吏见了他并不意外，倚着门说：“什么好东西，拿出来吧·”· 花七也不跟他客套，从怀里掏出一个小布包：“麻烦大人先备一碗清水。”
鬼吏放他进屋，指着门后水缸：“喏，那儿呢·”· 花七舀了水，把碗放在桌子当中，两人在桌边坐下·他一层层掀开布包，露出一块软嫩嫩的活肉，只见那肉块扭了两扭，扑通一声跳进碗里，游弋起来。
鬼吏明白过来，嘿嘿笑着捞出肉，捧起碗一饮而尽·· 桑莲城等人连夜离开阴间，阎罗派来的鬼吏把他们送到殿脚下就回去了，阎罗殿外黑黢黢一片，看不见一条道路，鞠十九抱怨：“让我们回去，也不找人送送，我们哪认识路”· 十三郎说：“这阎罗也是个糊涂人，要不怎么能让小小拐了。”
桑莲城瞧着那黑森森的阎罗殿：“日暮酒醒人已远，满天风雨下西楼”· 十三郎黯然：“走吧。”
前边恰巧过来一队车马，仪仗牌上一边写着“河南”，一边写着“城隍”，马上坐着一个年轻人，气宇轩昂，朝阎罗殿去了。
鞠十九说：“我见过他，考地官的时候坐我旁边·”· “大约是来述职的，”桑莲城道：“塞翁失马焉知非福，花七本来就想做官，现在他如愿了，我们该替他高兴。”
这时一个巡逻鬼吏朝他们走来，凶神恶煞的：“你们什么人在这干什么”· · 第15章 鬼梯· · 桑莲城和鬼吏交涉，十三郎抱刀等在一边，只听莲城说道：“我们没带钱过来。”
鬼吏不依不饶：“那你们回去烧过来，我不能白给你们指路·”· 鞠十九听不过耳了：“你这鬼怎么这么贪”· 桑莲城喝止他：“鞠十九”· 鬼吏看不见他，朝虚空中瞪眼：“鞠十九”· 桑莲城赶忙说：“他不会说话……”· “哪个鞠十九”鬼吏抓着不放：“是革字边的鞠吗大明永乐六年生人，家里排行老三”· 鞠十九不怕他：“对，就是爷爷”· 没想到那鬼吏整整衣袍，朝话音来处倒头就拜：“恩公不记得小人了”· 桑莲城被他这突如其来的一跪吓了一跳：“怎么，你们认识”· 鬼吏激动非常：“小人被陷阱夹住脚，是恩公救了小人哪”· “啊”鞠十九思来想去：“好像是有这么个事……”· 鬼吏忙说：“恩公等着，这里好些人受过恩公的恩惠，小人这就把他们叫来”· 说罢他跑走了，十三郎担心有诈，问鞠十九：“怎么回事”· 鞠十九有些不好意思：“听我娘说……我七八岁的时候放过一头瘸腿狼，不知道是不是他”· 没一会儿功夫，鬼吏就领着好几十人来了，里三层外三层把鞠十九围在当中，有磕头的，有作揖的，都对他感激涕零。
一个胡子花白的老鬼说鞠十九掏钱给他买了棺材，一个青脸黑舌的水鬼说鞠十九救济了他阖家老小，还有一个只长头发不长脸的女鬼，说她前世当蜜蜂的时候，是鞠十九替她全家两万三千口报了大仇。
· 桑莲城听得神乎其神：“没想到这小子做过这么多善事·”· 十三郎恍然大悟：“怪不得连海市那条龙都不要他的命。”
“好了好了”鞠十九在人群中喊：“你们恩公我现在要回家，谁给指条路”· 众人七嘴八舌：“这有何难，小人们送恩公回去”· 只见他们顷刻散开，一个三头六臂的大鬼在前方站好，一个细脖子小鬼跳到他肩上，后一个长舌鬼手脚并用，像蜘蛛一样爬上去立在小鬼肩头，之后大大小小各式各样的鬼一个接一个往上爬，搭成一架鬼梯，直插阎魔天，看不到尽头。
桑莲城惊疑：“他们这是……”· 鞠十九朝鬼梯上喊：“我是要回家，不是看杂耍”· 一阵阴风吹来，高高的鬼梯随风摇摆，好像一不小心就要塌下来，众鬼的声音乘着风飘到鞠十九耳里：“请恩公上路”· 话落，“鬼梯”哗啦一声倒下，落在地上化成一条小路，泛着莹莹绿光，直通远方。
桑莲城呆住，半晌才伸出脚在这条路上踩了踩，确实踏实可走：“我们就……踩着这些鬼回去”· “还有别的法子吗，”十三郎率先上路：“鞠十九，真有你的”· 鞠十九嘿嘿一笑：“不足挂齿，不足挂齿”· 顺着路，他们很快回到了阳间，桑家院子又挂上了白幡，灵堂也布置起来，桑莲城第二次站在自己的棺材旁边：“我这一脚踩进去，咱们就天人永隔了。”
鞠十九说：“没事，反正你一直看不见我……”· 锦侯捂住他的嘴，桑莲城看的是十三郎，眼中满满是不舍，他有太多话想说，这时却轻描淡写道：“我活了，你怎么找五通，怎么给你娘报仇”· 十三郎低着头，紧紧捏着龙骨刀：“不关你的事。”
桑莲城顿了顿：“要是你让我留下，我就留下来帮你找仇人·”· 十三郎没有抬头的勇气：“都说了不关你的事”· 桑莲城没再说什么，两个人就在棺材边对峙，鞠十九咳嗽两声：“那个……莲城、十三郎，我离家这么久都没回去看一眼，花相公也走了……我和锦侯……”· 十三郎突然爆喝：“走你们都走”· 他把桑莲城往棺材里推，莲城挣不过他，半个身子被推落到尸首上，渐渐和肉身合而为一。
灵肉相合的欲望产生了一股极大的拉力，十三郎原本推他的手感觉到这股力，不由自主开始拽他，他怎么舍得他走呢，桑莲城也是一样，两手牢牢挽住他的肩头，不谙世事的两人这时才意识到，这真的是一场生离死别。
魂魄的牵绊震动了肉身，桑莲城尸体的眼角湿润了，眼泪一滴接一滴落下来，打在垫尸的锦被上，消融不见·他们酸麻的手指已经抓不住对方，桑莲城情急间使出最后一点力气，攀上十三郎的耳际：“记得我，永远记得我”· 手松开，莲城的嘴唇擦过他的嘴角，一闪，便消失在他怀中。
“莲城——”十三郎捶打着空空的胸怀，咆哮声震颤四方·· 桑莲城睁开眼，周围漆黑一片，不是夜的黑，而是魂魄深处的黑，他的眼睛仍然看不见。
明知道十三郎就在身边，可他什么也听不到，静悄悄的，只有蛐蛐的叫声·· 桑家无疑又是一宿折腾，桑夫人抱着他哭天抢地：“莲城啊你说你半个月不到死了两回，这眼睛又坏了……你让娘、你让娘怎么活”· 莲城细声细语地安抚，这时张婆子拿来一封信：“奇怪了，夫人，灵堂供桌上有一封少爷的信。”
桑夫人擦擦泪，疑惑地接过信，拆开读道：“莲城，我们走了，十三郎说会留下来陪你……”· 莲城偏过头认真听，桑夫人嘴上读信，眉头却越锁越紧：“……你有事，我们一定回来帮你，花七也会回来，我们永远是好知己，有缘再见鞠十九、锦侯敬上。”
桑莲城伸出手，探索着摸到信，仔细折好收进怀里，桑夫人埋怨：“写信这两人我原来没听你说过，花七又是谁十三郎留下来……人在哪儿呢”· 桑莲城微微笑着：“娘，你放心，都过去了，我再也不会离开你了。”
当然他看不到，此时此刻，就在屋子门口，十三郎提着龙骨刀默默看着他们母子，神情落寞·· · 第16章 爱· · 桑莲城抱着拐杖，合眼躺在院中的长椅上，阳光洒在他身上，半个多月了，他的眼仍然红肿，但这几天他总觉得一片漆黑中似乎有东西在晃动，有时还能听到微弱的说话声。
他睁开眼，像是自言自语：“听不见你，我何止是盲，还聋了·”· 十三郎就坐在他脚边：“这样已经很好了，总比咱俩一个在明一个在唐，中间隔着几百年强。”
桑莲城笑了：“你听，鸟叫得多欢·”· 十三郎抬头看，枝头上有一窝白尾鸟，叽叽喳喳的：“烦死人了”· 桑莲城坐起来：“我娘说，有时候能在院里屋里看见一把刀的影子，一闪，就没了。”
十三郎看看龙骨刀：“是我，这刀能劈三界，所以肉眼凡胎能看见个影子·”·· 桑莲城笑得羞赧：“我就知道是你。”
十三郎红了脸·· “对了，”莲城从怀里摸出如意子，自从活过来，他时时揣着它，从不离手·可他看不见，此时如意子也和龙骨刀一样，是忽隐忽现的：“既然龙骨刀能通阴阳，它也能吧。”
他摸索着在手心上画出一个小小的圈，往石桌上轻轻一抖，叮铃铃，一个小金环滚了两圈，在桌中心停下了·他拿起它试了试，大小能容两根指头，他把食指伸进去，往虚空中递。
十三郎瞪着金环，像是不敢置信，又像是欣喜若狂，两眼瞳仁猫一样缩成一条黑线，头上手上的鳞片波浪似地上下翕动，他看了看自己的利爪，微微颤抖着，往金环里伸去。
其实莲城是不报什么希望的，半天也不见金环有动静，就在他要放弃的时候，环那头像被什么东西勾住了，高高牵起了他的手·· 他泪水盈眶，强忍着不掉下来：“走，带你看看我家。”
他家有几间房，每间房是干什么的，十三郎全知道，甚至哪家房里有鬼那个梁上有仙他都一清二楚，可让莲城带他去看，这意思不一样·· 桑莲城拄着拐，嘴角藏不住笑：“上次这么手拉手……还是在鬼道。”
路过伙房，灶台下的小鬼伸出脑袋打个招呼：“哟，遛哪·”· 十三郎满脸通红：“啊……嗯。”
莲城又说：“能这么跟你拉着手，一辈子就好了·”· 这时路过堂屋，堂屋梁上的老神仙眯缝着眼睛往下看：“哎哎，那条龙大白天的，这样不好吧”· 桑莲城还在说着体己话，一路上大妖小鬼十步一岗五步一哨，羞得十三郎恨不得挖个地洞钻进去，这时候桑莲城忽然停下来：“你走吧。”
十三郎一愣：“说什么哪”· 莲城说：“你还要报仇·”· 十三郎用力拽着金环：“我不走”· 桑莲城把手指从金环里抽出来：“你在，我看不见你，你不在，我也可以当你在。”
金环丁玲一声掉在地上，十三郎锥心刺骨：“我永远都在”· 他把利爪覆在桑莲城手上，眼角一滴泪倏然落下，穿过他的手打在莲城手上，滑落到地上。
莲城忙蹲下去摸，摸到的却不是一滴泪，而是一颗珍珠：“书上说，鲛龙之泪，落地为珠，看来是真的·”· 十三郎贪婪地看着他：“遇见你之前，我不会哭。”
说着他拾起金环，纵身旋转起来，带动了一地尘土，卷着这些烟尘，他化成一股看不见的真气，冲进桑莲城右眼·莲城只感到一阵风沙猛刮过来，迷了眼睛。
夜里，张婆子举着灯，桑夫人抱着莲城的头就着光看：“眼里没有沙子……”· 桑莲城的眼白上只有一条细细的红线，他轻轻揉了揉，桑夫人和张婆子出去，临走不忘叮嘱：“什么也别想，早点睡。”
他答应着，却一个人孤零零坐在没点灯的房里，枯坐了一阵，忽然开口：“十三郎”· 四周静悄悄的，他垂下头，叹一口气：“我……我爱……”· 房里空荡荡的，没有回音。
接下来的日子，他就每天抱着拐杖，手里握着那颗珠子，合眼躺在长椅上·他两眼越发肿胀，但黑暗中晃动的东西却越来越清晰，越来越鲜明了：眼前出现一条长廊，不停晃动的是两旁随风摆动的柳枝。
他猛然睁开眼，长廊立刻消失，只剩下一片黑暗，他忙又闭上眼，长廊便回来了，他顺着这长廊往前走，廊子的尽头还是廊子，走了很远，两边渐渐出现旁人，其中一个二三十岁，长着白白净净的脸，唯独没有眼睛，还有一个右眼上长了个大肉瘤，左眼眶里却有两个眼仁……这些人呆呆坐着，嘴里大声念叨着什么。
桑莲城正觉得奇怪，前头走来一个侍者模样的少年，花衫小袖，朝桑莲城一鞠躬：“桑相公，天孙殿下等候多时了，请随我来·”· “天孙”桑莲城心中疑惑，脚步却停不下来，跟着他左弯右拐来到一处水中楼台，楼是水晶楼，台是碧玉台，熏风迎面吹拂，天色忽浓忽淡，鸟雀的啁啾悦耳可人，鲤鱼的扑水声活泼可爱，还有一片接天莲叶无穷碧、映日荷花别样红的美景。
等着他的是一位容貌出众的青年，目若含珠，乌鬓轻裁，衣锦佩玉，王孙仪态，两人面前摆着美酒珍馐，桑莲城不免有些拘谨：“小人与天孙殿下素昧平生，不知这是何处”· 天孙哈哈大笑：“这是九重天的天孙府啊，”他扬手为桑莲城斟酒：“既然有缘相会，桑相公，何不一醉方休”· 他三击掌：“蛱蝶、纫针”· 两名玲珑少女捧着牙板应声而来，围着桑莲城殷勤伺候，酒到酣处，那天孙又道：“纫针，唱一曲给桑相公助兴。”
叫纫针的少女连忙应是，正要开口，桑莲城忽然听见桑夫人叫他，他不免惊惶，可再一看，天孙和少女们却对这叫声无动于衷·· 纫针唱了起来，是吴弘道的《阅金经》：“砑金红鸾纸，染香丹凤词，情系人心秋藕丝，思，掷梭双泪时，回文字，织成肠断诗。”
桑夫人的叫声更大了，桑莲城心中稍一想回去，眼前便漆黑一片了·· · 第17章 第四通·· · 桑莲城睁开眼，他抱着拐杖，仍躺在长椅上，桑夫人在他身边：“叫你好几声了，快起来吃饭。”
他眨了眨眼：“娘，饭放这儿吧，我一会儿吃·”· 桑夫人摇头：“这孩子”· 她把饭留下，埋怨着走了。
桑莲城觉得哪里不对劲，想了想，又重新闭上眼·· 长廊柳枝又回来了，他沿着廊子快步往前走，身旁很快出现了之前见到的那几个人，一个没有眼睛的，一个眼上长肉瘤的，令他惊奇的是，这些人一下子老了好几十岁，已是白发苍苍的老者，念叨的声音也小了很多。
桑莲城更疑惑了，凭着记忆继续走，走到上次侍者迎接他的地方，等了一阵，并没人来，他只得自己去寻那处楼台水榭·远远的，他听见了歌声，还是那首《阅金经》，他循着声音匆忙赶去，快步登上碧玉台，蹑手蹑脚入座，一抬头，却发现唱歌的姑娘并不是纫针，而是一个梳着宫髻的陌生少女。
他侧目再看，天孙的衣袍也不同了，红锦换成了黄锦，乌银冠变成了紫金冠，下巴上留着精致的胡须，显然年长了几十岁·· 天孙把脸转向他：“桑相公去了这么长时间，曲子都快唱完了。”
“殿下恕罪，”桑莲城连忙俯首：“请问女官芳名”· 天孙哈哈大笑：“她是乳莺啊，你忘了”· 桑莲城尴尬地笑笑，天孙又说：“相公一直没喝酒，来，干了这杯”· 方才明明喝了许多，桑莲城举杯，低头要喝，忽然鼻子一动，迟疑了。
天孙见他迟疑，把杯放下：“被你发现了·”· 桑莲城只是在杯里闻到了淡淡的臭味，并不敢认定天孙就是五通，可听他这样一说，便十分明了，忙把杯中酒泼出去，站了起来。
· 天孙仍悠闲坐着：“既然不喝酒，那就来硬的吧·”· 桑莲城上下扫视他，天孙轻蔑一笑：“没有兵器，我杀人从不自己动手。”
他站起来，一扬手：“是小小让你到我这儿来的，只要杀了我，你就能回去，就能重新看见·”· 桑莲城想起小小喷向他眼中的那团黑烟：“为什么之前的酒没有臭味”· 天孙把手落下：“我把时间调了调，刚才是两千年前，我还没和他们玩到一起，现在才是正戏”· 说罢，天空中降下无数天兵，披着红袍银甲，挥着长短兵器，气势汹汹俯冲下来，天孙再次大笑：“没想到吧，天孙会是五通，我的名字是将”· 他反身一跃跳进水里，天兵立刻弯弓搭箭，无数箭矢叫嚣着向水晶楼射来，桑莲城钻到桌下，桌子瞬间变成刺猬，他背着桌子爬到碧玉台边，也跳下水。
一到水里，他就觉得右眼胀痛，连忙用手去揉，这时数不清的天兵也下了水，劈波斩浪尾随而来，箭矢接二连三射出，擦破他的四肢和面颊·血珠滚动，可桑莲城只顾捂着剧痛的右眼，不多时，便见一条红线从眼中钻出，同时产生了许多泡沫，他惊奇地看着红线越抻越长，那些泡沫把它包裹住，越滚越多，猛地，从泡沫里窜出来一条大青龙。
这龙有几十丈长，周身鳞甲，双睛金红，两对龙爪锋利如刀，左边龙角上挂着一个小小的金环，桑莲城不敢置信：“十三郎……”· 十三郎把身体卷成立姿，张牙舞爪，卯足了劲儿朝天兵大吼一声，声浪卷起水波形成巨雷，眨眼间把所有东西撕成碎片，连他自己的身体都被这力量撕出了伤口。
桑莲城四处搜寻天孙的身影，终于在一株并蒂的莲茎间找到了黄袍一角，他朝十三郎踢起水浪，独自朝天孙游去·· 十三郎返身赶上来，用身体把他卷住，飞速扑向天孙，按说桑莲城这时该一心应战，可贴着十三郎的身体，他无论如何静不下来，抚摸着这具巨大坚硬的身体，他好奇地用腮边摩擦那些锋利的鳞片，还把受伤的手臂贴上龙身出血的伤口，出乎他意料的，两团血液像有生命一般，互相交融，像两个玩耍的孩子，紧紧纠缠在一起。
天孙知道水战于他不利，闪身跃出水面，急停在半空，十三郎卷着桑莲城也冲出来，一出水，他就变回了人形·· 天孙怒瞪二人：“原来带了帮手”· 十三郎抽出龙骨刀，一纵，踏水朝他奔去，几乎同时，天空中密密麻麻出现了许多天孙，一样的紫金冠，一样的黄锦袍，上下左右无处不在。
十三郎砍了这个，那个补上来，后背冷不防被踢了一脚，把他大头朝下踢进水中·· 桑莲城接住他，一回头，天孙的袍袖不知何时变得硕大无朋，无边无际兜着飓风，天罗地网般朝他们罩来，危急时刻，十三郎一掌把莲城推开，自己被收入黑洞洞的袖中。
桑莲城大喊：“十三郎”· 漫天的天孙哈哈大笑，莲城赶忙从怀里掏出如意子，画在手上，并不朝天上甩，而是使足力气往水里砸，天孙们好整以暇地观察他：“桑莲城，你傻了吗”· 金环溅起高高的水花，泼洒到众多天孙身上，被泼中的衣袍尽湿，似乎并不是幻影，终于其中一簇水花兜头打到角落里一个不起眼的天孙，裂帛声陡然响起，一条大青龙从他肩膀处的衣袍里窜出来，一张口，咬断了他的脖子。
满天天孙迅速消失，被识破了真身的天孙愤然说道：“早知道不该选有水的地方”· 大青龙变回十三郎，一把抓住桑莲城的手，眼看着天孙殿下的身体破碎成块，裂口处放出金光，最后渐渐消失：“等着，无名会收拾你们”· 天地开始剧烈震动，巨大的水池从中间裂开，水晶楼台塌陷垮掉，满池的莲花折颈破碎，一丛一丛变成锦衣翠袖的少女，哭泣着呼喊着，和桑莲城、十三郎一起，像被抛向半空的石子，从天穹顶急速坠落。
· 电光石火间，桑莲城听十三郎哑着嗓子喊道：“莲城生在一处，死在一处”· · 第18章 欲· · 桑莲城像从很高的地方掉下来一样，浑身一抖，倏地睁开眼。
他躺在自家长椅上，仍抱着那根拐杖，一松手，拐杖掉在地上，碎成了几节·他站起来往四周看，宅院满目疮痍，屋瓦上长满蒿草，东厢房的北墙整个塌了，他大喊：“娘”· 他跑到堂屋，只见屋里结满了蛛网，主梁大网子中央坐着一个照镜子的小姑娘，上身是人下身是蛛，对他视而不见。
他这才发现自己能看见了，把那姑娘打量一通，断定她是个妖怪：“我娘呢”· 小姑娘吓了一跳：“你问我”· 桑莲城心急如焚：“就你一个，不问你问谁”· “你看得见我”她有些惴惴：“我……我到这才八十年，没见过你娘……”· 桑莲城往自己屋跑，一进屋被散落的破木板绊了一跤，这屋子一样没有人气，桌上床上落满了灰尘，屋角坐着个绣花的猫脸老太太，他问：“我娘呢”· 老太太朝他支起猫耳朵：“啊”· 桑莲城大喊：“我娘”· “哦，”老太太想了想，又支起耳朵：“啊”· 他一跺脚去了伙房，进门就喊：“娘”· “哎”里头答应，他冲进去一看，却是个黑头黑脸的小鬼，从灶台底下伸出头：“哎呀，是你回来啦”· 桑莲城刚要问话，背后突然扑上来一个人，大力把他摁在墙上，没等他看清楚，一张冷冰冰的唇就贴了上来，恍惚间，他只瞧见一双金灿灿的圆眼睛，青色的长发扫过面颊，这时一万个担心都放下了，他舒展开四肢，乖乖任十三郎拥着，大胆地亲吻。
“你俩一回来就这样，”小鬼赶紧捂眼睛，偷偷从张开的指缝间窥视：“也不考虑一下这满院子的鬼神儿”· 桑莲城和十三郎才不理他，经过生经过死，经过天人永隔，他俩现在什么也不想，只想着抵死缠绵。
十三郎像捧什么珍宝似地捧着桑莲城的脸，舔他的眉毛鼻子眼睛，狂热的气息喷得他满面酡红，莲城也笨拙地回应，用舌头探索十三郎濡湿的口腔，同时发出小小的呻吟，他俩胸口贴着胸口，腰胯顶着腰胯，难耐地辗转扭动。
“我真不敢想，我这双手还能再触碰你·”十三郎咬着他雪白的脖颈·· “可能是血吧，”桑莲城颤抖得像只小鸟像条小鱼，欲拒还迎：“我们的血融了。”
“咱俩再也不分开”· “我的血里有你的血，你的血里有我的血，还怎么分开”· 十三郎咬着他的耳骨：“这么说，我是半个人了”· “我也算半个鬼呢，”桑莲城轻笑：“配得上你了”· 两人正难分难舍，忽听院子外边传来很多人小声说话的声音，桑莲城轻轻推开他，走出去看，只见大开的院门口站着一个剃了半拉头、梳着辫子的农人，正偷眼往院里瞧，见桑莲城从伙房出来，吓得转身就跑。
“站住”莲城喝住他·· 农人应声停下，背对着他一动不敢动，而且浑身颤抖，桑莲城走过去，还没到跟前，那人便扑通一声跪到：“鬼爷爷饶命”· 莲城疑惑：“你是谁住在这院的夫人和婆子呢”· “小的是前边庄户的佃农”农人筛糠似地道：“刚才路过，听见鬼屋里有人喊娘，没想到是鬼爷爷活过来了”他倒头就拜：“小的惊动大驾，罪该万死”· 桑莲城更疑惑了：“为什么说我是鬼”· 农人要说又不敢说：“爷爷在那条长椅上躺了一百多年，还……还不是鬼”· “一百年”桑莲城惊讶，怪不得方才那蜘蛛精说她八十年初来乍到，难道真是烂柯一梦、沧海桑田那农人趁他不注意，一溜烟跑了，桑莲城追到门口，见许多男女老少站在门外街上看热闹，男人都扎着辫子，女人都裹着小脚，他一出来，便一哄而散没了影。
桑莲城给他娘和张婆子立了灵位，上好香，怆然道：“娘，儿子不孝，今生大恩难报，只得……”· 后头十三郎拉他衣摆，他回头一看，人抱着刀蹲在地上，可怜兮兮的：“怎么了”· 十三郎红着脸，硬把他往西厢拉，他不明就里跟着去，跨过门槛一抬头，只见小屋收拾得纤尘不染，家什都没有了，只剩一张床大剌剌放在中央。
十三郎低头看着自己脚尖：“这屋的鬼都让我赶走了，就咱俩……”· 说着，他扭扭捏捏看向桑莲城，莲城闹了个大红脸，眨着眼睛不敢看他：“那个……那个你会吗……两个男子……”· 十三郎抓了抓头：“这些年光想报仇了……你会不会”· 桑莲城忽然有些生气：“不会你收拾什么”· 龙这种东西身躯庞大，脑子却小，十三郎一着急，搂住他就亲，亲着亲着就倒上了床，桑莲城并不推拒，就势让他脱掉了外衣亵衣，露出里头白花花的嫩肉。
两人正是血气方刚少年轻狂，手忙脚乱揉弄啃咬了一阵，桑莲城半闭起泛着水光的眼，把头偏向一边，颤抖着打开了凝脂般滑腻光洁的腿··· 十三郎脑袋都要炸了，看着心上人这般羞涩放浪的举动，慌忙伏下身，粗暴地舔舐那对挺立的乳首，和喘息着上下颤动的胸腹，舌头在小巧敏感的肚脐里一勾，便滑向青涩脆弱的下体，恨不得把桑莲城的魂儿都舔出来。
莲城小声哼哼着，两手紧紧抓着十三郎的肩，软软叫着他的名字，十三郎再也把持不住，松开裤腰，拿自己那根昂扬的东西往他屁股沟里戳·那里温暖柔嫩，随着他一顶一顶，渐渐湿滑放荡起来，莲城咬着嘴唇，小声叫：“进……进来”· 十三郎立刻把他那裹着鳞甲的巨物推了进去，莲城浑身一抖，眼泪便顺着面颊滚落下来。
十三郎是第一次和人交媾，又急又慌不知怎么办是好，可就这么抽插了一阵，莲城便嗯嗯啊啊变了样子，胯下的小东西也朝着肚皮摆过头去，十三郎捏着他的屁股：“舒服吗，舒服吗，莲城”· 桑莲城像是一枚花枝一条蛇，柔肠百转地缠上十三郎，带着哭音在他耳边诉说：“舒服……舒服得死了一样”· · 第19章 请柬· · 情到浓时，破木床也是鸳鸯帐，这一番缠绵让桑莲城三天没下了床，十三郎拿着笤帚抹布把一院子的房屋都打扫了，把那些孤仙野鬼打的打、赶的赶，全收拾妥当。
晌午刚过，桑莲城下床想找口水喝，路过堂屋，忽见茶桌上白光一闪，他好奇地走进去，见乌黑的樟木桌上放着一张崭新的请柬·· 他忙叫来十三郎，两人一同拆开，请柬末尾落着款章，是篆书“无名”二字，十三郎读罢：“时间是明天晚上，我们这就得出发。”
“可小王爷府是什么地方”桑莲城思来想去：“从没听说过·”· 这时背后响起了类似集市的热闹声音，有叫卖声、牲口的嘶叫声和骨碌碌的车轮声，听起来好像就在身边，十三郎道：“看来五通已经给我们找好路了。”
他俩循声而去，一前一后走近堂屋东耳房，里面摆着一个大大的工笔花鸟屏风，十三郎说：“声音在屏风后头·”· 桑莲城摇头：“从我出生它就在这儿，后边什么也没有，紧贴着墙。”
两人走过去往屏风后一看，见是一个偌大的露天市场，赶羊的、卖酒的、拉车的来来往往，十三郎不禁嘀咕：“这无名好厉害”· 桑莲城回头再看，屏风已经不见了，取而代之的是一堵土坯墙，此时他和十三郎正站在墙边屋檐下，两个小贩围着他俩，一个裹红头巾，一个裹绿头巾。
· 裹红头巾的说：“上好的金疮药，买不买”· 裹绿头巾的说：“买什么金疮药，我这骨伤药好”· 桑莲城问：“这里有没有一个小王爷府”· 红头巾变了脸色：“有是有……你们是去赴宴的”· 桑莲城惊奇：“你怎么知道”· “小王爷一到月圆之夜就请人吃饭，什么人都请，将军、歌女、乞丐”绿头巾故作神秘：“可第二天没一个回来的”· 桑莲城略一思索：“这是什么地方，现在是哪一年”· 红头巾笑了：“嘿嘿，是个傻子”· 绿头巾道：“这里是长安城外，今年是大秦甘露元年”· 桑莲城低声告诉十三郎：“是前秦苻坚的年号。”
十三郎想了想：“看来我们来的是个乱世·”· 红头巾立刻接上：“这是个乱世，乱世死人多金疮药要吗”· 绿头巾也不示弱：“乱世人不如鬼骨伤药要吗”· 他俩摆脱开这俩卖药的，就近找了一家面铺，坐在铺子外歇脚，放眼望去，城是个大城，但街面萧条，人人面有菜色，缺胳膊少腿的也特别多，显然不久前才经过大仗，再回头看，面铺里稀稀拉拉坐着几个人，桑莲城给十三郎使眼色：“你发现了吗”· 十三郎点头：“嗯，铺子里六个人，有四个是鬼。”
从他俩这半人不人半鬼不鬼的眼睛看过去，六个人里只有两个头上悬着模糊的名字，其中一个是“田大富”，正对身边的一人一鬼讲述着自己离奇的经历：“好几百人在一个大屋子里考试，就是写字儿说我没考中，我还挺难受，活过来才知道那是阎王殿，考中留下的都死了”· 另一个人惊叹：“田哥你命真大”· 那鬼却嘿嘿笑，露出惨惨的白牙，桑莲城和十三郎对看一眼，起身要走，却和一个羽扇纶巾的青年书生撞了个满怀，只听那书生惊道：“十三郎莲城”· 两人定睛一看，面孔确实不认识，但这个声音……· “锦侯”· “还有我呢”鞠十九的声音也冒出来。
锦侯高高兴兴拉着他俩去了附近一家酒铺，三人在一张桌子旁坐下，桑莲城问：“你们也收到请柬了”· 锦侯给他俩倒酒：“我们半个月前收到的，在这儿等了十来天，盘缠都用光了。”
十三郎蹙眉：“我们来得急，也没带银子·”· 鞠十九插进来：“大青龙你变样子了，说像人吧，眼珠发黄耳朵溜尖，说像鬼吧，还有点人气儿，怎么回事”· 桑莲城脸上一红，十三郎指着他：“莲城给我施的法，你问他。”
· 锦侯早看明白他俩了，故意岔开话题：“对了，现在还剩下两通”· 桑莲城摆手：“我们杀了将，只剩一通了。”
锦侯道：“看来这个无名才是五通里最强的，这是要决一死战了·”· 十三郎把杯中酒一饮而尽：“明天晚上，就跟他决一死战”· 突然，一个商人模样的老者惊慌失措跑进来，拉着掌柜的哀求：“让我躲躲”· 掌柜的忙揭开墙角一口大缸，让他跳进去，然后盖上缸盖。
不多时，门口走来一个怪模怪样的家伙，眼睛小得几乎看不见，指爪锋利，浑身恶臭，缓缓地说：“他来了吗”· 这里的人似乎对这种怪物见怪不怪，掌柜的头也不抬：“没、没有”· 怪物走近铺子，用鼻子使劲闻了闻，把脸对着掌柜的半晌，慢慢转身，走了出去，掌柜的揩一把汗，对着缸说：“走了，出来吧”· 半天不见没动静，掌柜的跑到墙角揭开缸盖，大叫一声瘫软在地上，众人围过去一看，老者已化作一滩脓水，死绝了，锦侯问：“怎么回事”· 掌柜的抖抖索索：“他、他是贩蝎子做药的商人，那、那个是蝎鬼……”· 锦侯冷笑：“蝎鬼没杀你，算仁义了”· 掌柜的拍拍尘土站起来，桑莲城有意说起风凉话：“这世上哪有鬼，别是演戏骗我们破财的吧”· “你们外地人不知道”掌柜的语重心长地说：“这个村挨着长安城西墙，叫堪舆村，原来是片坟地，据说最早有个大老爷死了，他两个儿子分别请人看坟，老大看中了一块封侯地，老二看中了一块拜相地，争来争去，这俩儿子都死了，大老爷也没入土几十年里，两兄弟的子孙各自在看好的地上建坟，坟修好又派人去守，打井盖屋，慢慢就成了村子”· 桑莲城打个冷颤：“说得我晚上都不敢在这个村住了。”
掌柜的指着西边：“村那头有个大宅子就是鬼屋，不少逃荒的去过夜都没出来”· · 第20章 库官· · 锦侯和桑莲城对视一眼，异口同声：“正好我们没地方住。”
说罢三人问了路，摸黑往村西走，走了七八里，鞠十九累了：“走了这么长时间也没看见什么鬼屋·”· 锦侯说：“过来，我背你。”
鞠十九扭扭捏捏：“算了，把你累着我可心疼·”· 十三郎听不下去了：“你俩能不能……稍微羞涩点”· 正说着，前边路旁出现一个大池塘，从池塘里伸出一匹白绢，直直横在路当中。
桑莲城奇怪：“有人把绢丢了”· 十三郎哼笑：“这么贵重的东西说丢就丢”· 从他们后边赶上来一个过路的，急着说：“见者有份，你们不要，我可拿走了”· 锦侯一扬手：“请便。”
路人兴高采烈奔过去，手刚碰到白绢，不等他叫喊，便被白绢卷住，拽入水中，十三郎摇摇头：“看来池塘主人有个好胃口·”· 过了池塘就看见那座所谓的鬼宅了，宅子确实大，有五六进院，梁上地上落满灰尘，看得出曾经是金碧辉煌的，鞠十九有点怕：“不会真有什么厉害鬼吧”· 十三郎说：“怕什么，你有锦侯呢。”
锦侯赶忙说：“比起鬼，我更愁明天的饭钱，你们俩没有胃，莲城可饿着肚子·”· 他们轻手轻脚走上堂屋，借着月光看见四围漂亮的柏木墙壁，虽然历经沧桑，仍然是光彩蕴藉的，背后突然嘎吱一响，三人回过头，只见背光的左墙上打开了一扇门，鞠十九惊叫：“什么东西”· 一个脚步声在黑暗中响起，慢慢向这边走来，越走越近，鞠十九颤声：“到底什么东西”· 他们紧挨在一起，十三郎拔出龙骨刀，眼前啪地亮起一团火，一个矮小瘦弱的老人身穿黑袍头戴纱冠，伛偻站在他们面前。
老人深鞠一躬：“小人是这里的库官，等候贵人多时了·”· 桑莲城还礼：“老人家认错人了吧，我们是没钱住店，想借贵地凑合一宿。”
十三郎低声说：“小心老头儿有诈·”· 锦侯脑筋一转：“你说的贵人是谁”· 老库官铿锵答道：“鞠十九，革字边的鞠，大明永乐六年生人，行三。”
“啊”鞠十九大惊：“可……可甘露元年我还没出生呢”· 堂上忽地灯火通明，灰尘蛛网全不见了，从灯台到果盘一应俱全，连擦手的帕子都是绣金描银的，库官捧着文书跪在下手，请桑莲城他们坐到上手，正中间是只闻其声不见其人的大贵人鞠十九，他直挠头：“我不记得存过钱啊……”· 老库官对他毕恭毕敬：“小人在此为贵人守库，整整三百六十五年了。”
鞠十九还想争辩：“可我……”· 锦侯给他咬耳朵：“先问问他多少钱，一分钱难倒英雄汉呀”· 鞠十九乖乖听话：“我、我有多少钱”·· 老库官双手合十，不知念了什么秘语，只听轰隆一响，从天花板掉下来数不清的白银锭子，一排一排落在地上搭成银塔，满满登登堆了半个大堂：“一共是一万两千七百二十五万六千六百四十五两，请贵人典校。”
桑莲城惊呆了：“这足够我吃到佛祖升天的”· 鞠十九为难：“这么多银子，别说我数不过来，就是数过来我也带不走啊。”
老库官顿首恳求：“请贵人务必带走，小人老了，守不动了·”· 十三郎说：“有施自然有报，注定是你的，你就拿着吧。”
锦侯眉飞色舞站起来：“就是嘛，你拿不走还有我呢·”· 他从怀里掏出一块折好的花手帕，拽住一角轻轻一抖，手帕便张开飞起，覆盖住满地白银，只见银堆渐渐塌下变小，最后竟变成一块平地，只剩大帕子平铺在地上。
桑莲城想了想：“这是我家灵堂上你包我那块布吧”· 锦侯施施然走下去，把手帕边对边折小，最后折成巴掌大小揣进怀里：“正是。”
十三郎不佩服不行：“鞠十九，你真有个贤内助·”· 锦侯倒笑了：“青相公，你可说反了……”· 鞠十九赶忙插话：“狐、狐狸精都会的障眼法而已”· 老库官再一叩首：“那小人告退了，”他走了两步，又折回来：“小人多一句嘴，几位要大难临头了，还是谨慎行事吧。”
说罢哗啦一声便没影了，只剩下一堆黑纱衣帽落在地上·· 圆月当空，幽幽的风声像哨子在树梢头吹响，已是万籁俱寂的时刻，三人和衣在大堂睡下，鞠十九嘀咕：“这鬼宅也没有吃血啖肉的恶鬼，怎么会随便要逃荒人的命呢”· 十三郎淡淡地说：“恐怕恶的不是鬼，是贪婪的人，像刚才那个捡绢的，不贪心怎么会死呢。”
桑莲城在一片漆黑中握住他的手，他也回握住他，在他耳边低声说：“怕吗”· 那双金黄的眼睛在黑暗中分外明亮，像掉在水里的月亮，那么近那么美，桑莲城轻声说：“不怕。”
十三郎凑过去，刚想在他颊上落下一吻，突然一束火光从外头照进来，正晃在桑莲城脸上·十三郎翻身跃起，锦侯披衣跟上，冲到宅院门口见是十几匹快马，看打扮像远道而来的土匪响马，领头的脸上长着大疮，头上没有名字，举刀问他们：“你们是这家的”· 锦侯装出恐惧的模样：“我们是过路的，没钱住店，在这里借宿。”
头领趋马问他：“听说这宅子里有一大笔钱”· “大哥，跟这些人废什么话，”一个只有一边耳朵的喽啰嚷道：“把他们杀了，咱们进去翻”· 桑莲城也从屋里跑出来，见喽啰头上悬着名字，便质问他：“活人干嘛给鬼卖命”· 那头领心虚，打马冲上来：“你说谁是鬼”· 十三郎抽出龙骨刀挡在面前：“保护莲城”· 鬼头领把他端详端详，嘿嘿笑了：“原来是同道啊”· 他一声令下，众多强盗掩杀过来，锦侯与喽啰们周旋，十三郎则和那只鬼交手，桑莲城掏出所剩无几的如意子，正要落笔，天上突然打下一个闷雷。· · 第21章 鬼道巡行使· · 随着雷声，一头大鬼从天而降，咣当一声落在院子当中，击起一丈多高的灰尘，十三郎等人惊呆了，不敢轻举妄动。
大鬼掉转头朝着强盗们，吸足一口气放声怒吼，众喽啰立刻被声浪卷下马，鬼头领见势头不好，把身体卷成一缕烟要跑，被十三郎用龙骨刀劈成两截。这时大鬼掉转身来，头又朝向桑莲城他们了，锦侯见状刚要反击，大鬼却放了一个响屁，喷得喽啰们口吐鲜血，纷纷横尸地上。· 桑莲城惊疑：“怎么回事”· 十三郎拽着手把他掩到身后：“我也不知道”· 大鬼晃晃悠悠走到宅子门口，费力地单膝跪下，只听一阵大小不齐的脚步声，外边路上来了一队人马，锦侯登高一望，马前是两列开路灯笼，一列写着鬼道，一列写着巡行。
人马在院门口停下，提灯牵马的都是猛鬼，拱着中间一顶红花软轿，大鬼毕恭毕敬把轿帘掀开，走下一个高官打扮的人，织云锦缎孔雀翎，一抬头，不是别人，正是花七相公。
桑莲城惊喜：“花七”· 大小猛鬼怪声嚎叫起来，吓得他不敢靠近，花七朝他们一摆扇子，他们便猫狗一样安静了：“真是他乡遇故知，兄弟们，好久不见了。”
（本页完）
·文案·这个是看了《聊斋》之后自己乱弄着玩的一个东东，很多有趣的梗都是聊斋里的，我串联起来搞成这样一个“记录”似的东西，大家觉得这些梗好玩的话，那真的是蒲松龄他老人家记录的民间故事的智慧，大家有时间不妨也读读《聊斋》~~·HE· 第1章 赶考· · 拂晓，天色灰蒙蒙的，远处传来咯咯鸡叫，桑家院子里焦急地站着一个人，四五十岁年纪，一身绸缎，手里捋着一串红玉佛珠，眉目间忧心忡忡。
“张婆子”她朝厢房喊：“快点，天要亮了”· 里间急急走出一个老婆婆，头发花白，拎一个布包袱：“夫人，来啦来啦”· 张婆子直奔伙房，推开门，迎面一股浓浓的灶灰味儿，屋里黑洞洞的，门一关伸手不见五指。
她面对灶台扑通跪倒，颤巍巍打开包袱，里头是一面雪光鉴人的老镜子，捧起镜子，她捏着嗓子朝炉灶里的黑灰念咒：“灶王爷爷，献上明镜之光，有一事相求”· 外头桑夫人坐立难安，她二十五岁守寡，只养了一个儿子，从小聪明伶俐，算命的道士都说有登堂拜相之质，可大考眼看在即，这孩子却一病不起了· 不多时伙房门打开，张婆子抱着包袱冲出来，快步经过桑夫人身边，看也没看她一眼，奔出了院子。
这时候街上还没什么人，只有做买卖的前后脚出来，三三两两打着招呼，张婆子两眼直勾勾，沿着大街急冲冲走，路左一户人家大门打开一条缝儿，隐约听到一个女子跟她男人说：“……带上火，车给你套上了……”· 这是出远门的。
她把镜子抱得更紧了些，前头不远是一家酒铺，刚卸下门板，里头有人嚷嚷：“真是老牛拉破车，等你生火，黄花菜都凉了”· 这是开门做生意的。
她闷头走，一个云游郎中举着药幡从街角拐出来，和她擦肩而过，吆喝道：“牛黄泻火，车前草利尿啦”· 桑夫人守在床前，架子床上躺着重病的桑公子。
桑莲城年方十九，是个弱质纤纤的白面书生，桑夫人生他当晚梦见一座开满莲花的城池，孩子落地后果然如莲花一般，明目丰肌，姿仪隽美，可反观眼下，他嘴唇干裂，指甲青紫，已是一副病入膏肓之态。
“莲城，苦命的儿呀，你急煞娘了”桑夫人抓着他的手，一边落泪一边叨念：“张婆子按道士说的去‘镜听’了，满大街的人，只要她听见一个‘好’字，你的病就能好了”· 镜听是一种流传已久的巫术，只要有一面镜子，可向家里的任何一个神鬼赌咒，赌咒后在太阳升起前揣着镜子到人多的地方去听人说话，听到最多的字眼就是所求之事的结果。
据说曾经有个老员外，八十多了，相好的才十五，天天逼着老头娶她，员外怕耄耋娶妻名声不好，犹犹豫豫之下让人做了这个镜听，结果听来的都是“取”字。
还有一个和尚，还俗后回到老家，此时家里已经破败，满院子蛇虫鼠蚁，他想熏扫，又怕不小心杀了生，也搞了这个镜听，那天正赶上村里人杀猪，结果听到的都是“杀”字。
桑莲城静静躺着，没有一点反应，连青薄的眼皮也没抬一下，桑夫人重重叹一口气：“儿呀，你已经人事不省五天了，再这么下去，饿也饿死了呀”· 院子里张婆子喊起来：“夫人，老身回来了”· 桑夫人赶紧去迎，只见婆子和出门前判若两人，双目失神脸色灰败，活像大病了一场，半天才回过神，桑夫人捏着手绢小心翼翼问：“听见什么了”· 她低下头：“夫人，老身没用……就听见‘车’和‘火’两个字……”· 桑夫人不信：“一个‘好’字也没听见”她急了：“街上那么多人，随便说句话都能有个‘好’字，怎么偏你听不见”· 张婆子更抬不起头来，桑夫人兀自哭泣，捶胸顿足了一阵，把眼泪揩净：“罢了，都是天意，准备后事吧。”
这一整天张婆子就张罗着买棺材扎白纸，扯白布糊白幡，一直忙到日头西斜；桑夫人一个人在堂屋里空坐，捻着佛珠，等她的独生儿子断气；桑莲城半死不活躺着，扎成一束的长发斜耷在枕头上，惨白的亵衣衬出一脸死色。
夜半时分，万家沉眠，天上月光皎洁，枝头乌鸦和秋虫低鸣唱和，架子床上似有若无吹过一缕细风，桑莲城皱着眉，翻了个身，右手五个指头轻轻搭在床边。
“桑相公……桑相公”· 有谁在耳边叫喊，桑莲城不耐烦地睁开眼，模模糊糊的，好像有三个书吏打扮的家伙站在床前：“桑相公快起来收拾一下，考官已经等候多时了”· 听到“考官”二字，桑莲城强撑着清醒过来，揉眼一看，三个书吏一老二少，都穿着墨黑的大袍子，头戴黑纱冠，可能是深夜的缘故，显得脸色苍白。
他颇为费力地坐起身，呼呼喘着大气：“小生大病一场，竟把考试忘了，失礼失礼”· 领头的老吏上前一步扶住他：“现在赶去还来得及，相公快随我们走吧。”
桑莲城一着急，呼啦一下站起来，匆忙穿好衣服拿上东西，被书吏们簇拥着往外走，刚踏出房门他想起来：“哎呀，还没去和母亲告辞……”· 两个小吏一左一右拽住他：“来不及了，相公考完试回来再和老夫人禀报不迟”· 他就这么被推推搡搡着出了家门，可能病还没好的缘故，他一脚深一脚浅，脑袋昏昏沉沉，回头想看一眼家门，却只剩下一片漆黑在背后，连来路都看不清了。
· 老吏提着灯笼在前头领路，两个小吏搀着他走得飞快，慢慢地，桑莲城觉得腿脚有劲了，身上也轻松起来，这时候再看四周，朗月疏星，银河流光，路两旁古树参天，远近还有一股沁人心脾的香气，唰啦啦，唰啦啦，不是风吹枝头的声音，倒像是海浪声。
· 桑莲城惊诧：“我们也就走了一里多路，怎么到海边了”· 左边的小吏说：“相公，来不及了，我们抄了近路。”
“哦……”他点点头，又摇头：“不对，从我家到科场就没有树林，也没有海·”· 右边的小吏说：“相公，那不是海，是一个大湖。”
桑莲城正要争辩他家附近也没有湖，右边的树林里突然掠过一个人影，嘻嘻地笑着，像是少女的声音：“相公停一停呀”· 不等桑莲城开口，老吏猛回过头来，朝他做了个噤声的手势，左边小吏晃晃脑袋：“这条路果然不太平。”
桑莲城瞪他，那意思是老头不让说话你还说话，右边的小吏说：“我们可以说话，是不许你说·”· 凭什么桑莲城愤愤不平，可一想他们是官府的书吏也就忍了，毕竟民不与官斗。
树林里的人还跟着他们，嘻嘻嘻，嘻嘻嘻，好像人数越来越多，扯着细嗓子说：“到林子里来呀，相公，林子里有美女香车”· “相公何必走那条死路，过来呀，嘻嘻，这里有活路”· 桑莲城一惊，前头的老吏突然把灯笼吹灭，转过身说：“桑相公，到了”· · 第2章 邂逅· · 桑莲城顺着老吏指的方向看，只见黑蓝的天幕下立着一座偌大城门，高可入云，箭楼上流苏般挂满了红灯笼，门楣上的题额让人刮去了，并不知道是什么城池。
放眼望去，城门口挤着数不清的骏马骡子，从四面八方赶来的书吏秀才在此汇聚，摩肩接踵，人声鼎沸·· 桑莲城心里犯嘀咕，这么大的城门，按说老远就能看到，怎么走到近前才发现再说这么多牲畜人口，热闹吵杂的，怎么刚才竟浑然未闻呢他正疑惑，两个小吏牵起他拼命往前挤：“相公呀，晚了可没好位置了”· 一听这话，他赶忙跟上，窄窄一条石头门洞，一二百人同时塞在里头，喊叫声辱骂声此起彼伏，他鼻子都挤歪了才勉强抢进城内，一抬眼豁然开朗，一条能容十匹马并驾的大道铺在面前，两旁屋宇房舍连绵不绝，是个可与京城相比拟的大城。
这时他回头找，老吏和小吏已经不见了，他当是刚才混乱挤散了，便顺着人流缓缓往前走，走了足有小半个时辰，来到一座金碧辉煌的大殿跟前·刚才还喧闹的人群一下子肃静无声，秀才们一个接一个鱼贯脱鞋上殿，整整齐齐坐到座位上。
桑莲城跟着迷迷糊糊坐下，面前是一张小案，案上有若干张白纸、一粗一细两管毛笔和已经磨好的墨汁·他斗胆往前看，大殿正北坐着三位考官，都穿着红纱大袍，都束着高冠，都留着短须，都面色苍白，好像一个模子里刻出来的。
殿上少说有三五百考生，他往前后左右看，后边坐的是个白胖子，笑盈盈的，很憨厚·右手边的人手握折扇，脸孔长得漂亮，玉面红唇明眸善睐，见有人打量他，便轻轻一笑，十分风流倜傥。
这人前边的青年就不大友善了，回头睨了桑莲城一眼，他生着一张冷脸，就像腊月里结的冰凌子，锋利利凉森森的·· 一名书吏走到大殿正中，从官封的锦囊里取出题纸，向众人徐徐展示一周，朗声道：“开题”· 主考官把宽大的衣袖一挥，殿角书吏立刻敲响铜盂，众考生纷纷俯身落笔。
题目是“高明之家，鬼瞰其室”，桑莲城手上答题心中纳闷，他读经温书十余年，从没见过这么怪的题旨，搜肠刮肚刚写了三两段，右边握折扇的秀才忽然举起手来：“小人文思泉涌，请再赐几张白纸。”
殿上一片哗然，冷面青年半回过头，哼笑一声·后边的白胖子抻着脖子往前看，脑袋都快搭在桑莲城肩膀上了，桑莲城也忍不住往右瞟，文章看不清，可确实是一手好字。
出人意料的，先答完的并不是拿折扇的，而是前头冷冰冰那个人，只写了薄薄三四页纸，清脆的搁笔声在安静的大殿上格外清晰·· 白胖子急得满头大汗，忍不住嘀咕：“这都是什么人，也太快了”· 桑莲城眼看那人提起卷子站起来，作出要往前走的样子，脚后跟却朝后把拿折扇的砚台掀翻，把他那十几张写好的卷子全染黑了。
拿折扇的大怒，揪住他：“你故意的”· 冷面青年淡然和他对视：“对不住，没注意·”· 拿折扇的气得满脸通红，拽住他衣襟扬手要打，桑莲城一看是动真格的，赶紧起身去拉，谁知拿折扇的猛一甩手，大喝一声：“躲开关你什么事”· 桑莲城被甩得一屁股坐在几案上，砚台飞起来，满满一砚好墨全扣在了白胖子头上，整个大殿安静了，监考书吏瞠目结舌，半晌，几个考官才勃然作色：“成何体统来人，把他们四个关起来，考完发落”· 他们四个被带到大殿后院的一个小屋，屋子不大，四角各有一只蜡烛，门外有两个持刀小吏看守。
白胖子坐在屋东头，垂头丧气的，像个蒸瘪了的馒头：“完了完了，三年一次的大考，回去我娘不打死我”· 桑莲城挨着他坐在南头，他本来生着大病，虽然强撑着赶来考试，还是难逃落榜，想想也没什么抱憾的，万事皆有定数。
拿折扇的和冷着脸的分作西、北两头，你不看我我不理你，一时间小屋静得可怕·· 桑莲城把这几个人看了一圈，先同白胖子抱拳：“兄台，得罪了”·· 都说胖人脾气好，看来是真的，这胖子一边用袖子擦满脸的墨汁，一边嘿嘿笑：“哪里哪里，都怪城门失火，殃及了我俩这对池鱼。”
被他这样当面指摘，那两人却不发怒，一个大爷似的摇着纸扇，一个事不关己似的高高挂起，白胖子只得向桑莲城拱手：“在下姓鞠，名十九，敢问兄台名姓”· 桑莲城连忙还礼：“小生桑莲城，取莲花满城之意。”
“真是人如其名，”鞠十九呵呵笑着去问另外两人：“二位怎么称呼”· 拿折扇的叹一口气，啪地把扇子收了：“罢了敝人姓花，行七，都叫我花七相公。”
桑莲城和鞠十九道声幸会，齐刷刷看向冷着脸那个，那人强撑了一阵，最后不情不愿地说：“我姓青·”· 费了这么大劲才吐出三个字，桑莲城不免觉得这人不通情理孤高自傲，甚是惹人讨厌，偏鞠十九爱跟他套近乎：“听兄台口音，是南方人”· 那人冷冰冰干巴巴答：“歙州人氏。”
桑莲城噗嗤一声笑出来：“哎呀老兄真会开玩笑宋徽宗末年歙州就改徽州了，现在哪还有这地方”· 鞠十九也跟着哈哈笑，倒是花七相公，一本正经问他俩：“你们说眼下是谁的天下”· 桑莲城道：“当然是大明朱官家的天下”· 鞠十九附和：“对对”· 冷面青年接着问：“那今年是哪一年”· 小孩子都知道的事情何必一问再问，桑莲城和鞠十九异口同声，一个说：“大明万历二十一年”另一个说：“大明宣德二年”· 话音落地，两人目瞪口呆看向对方。
· 第3章 地官· · 大殿上，众人屏息以待，三位考官一人面前放着一摞写好的卷子，审起来一目三行，考生中有人嘀咕：“他们怎么看得那么快”· “是呀，别看差了”· “管那么多，现在是有神拜神有鬼拜鬼，只求考中”· 每核准一份卷子，由主考官批红，然后递给书吏。
书吏接过一份厚卷，看后摇摇头：“田大富，不中”· “听见了吗，田大富不中”桑莲城朝窗外出耳。
“这是开始典派了·”花七相公看样子十分惋惜，拿折扇频频敲打脑门·· 鞠十九迟疑道：“我们……是已经死了吗”· “你说呢”花七斜着眼睛看他：“也不想想，哪有大半夜开闱科考的”· 桑莲城朝他坐近了些，鞠十九也靠过去，三人围成一个小圈，花七唰地打开纸扇：“你们那什么大明我不知道，反正我们大宋是活人多死人少，听说天官、地官都不够用，隔几年就要考一次。”
“唉呀妈呀”鞠十九眨巴着小眼睛要哭：“我爹、我娘、我大舅、大舅妈、二舅、二舅妈、三叔、四姨、九奶奶，还有来福和旺财……”· 花七踢他一脚：“你家怎么那么多人”· “总之……他们都等我回去呢”· 桑莲城想了想：“那这次考的到底是什么”· 那个一直没开口的这时候出声了：“是在考地官。”
鞠十九瘪起嘴：“就是钟馗、黑白无常那些”· 花七翻个白眼：“就凭你”· 桑莲城不理他俩，正色问那姓青的：“你怎么知道这么多，”他拿一双剪水双眸狠狠盯住他：“你是什么人”说完转向花七相公：“还有你。”
五百六十七份卷子，作废四份，剩下五百六十三个人，考官从中只选出了五人，这五个人都是二十岁左右年纪，依次跪在主考官面前，个个喜形于色。
主考官告诫他们：“文章写得好，只是其一，做官后，还要记得为民办事”· 五人双手高举过头，齐齐拜倒：“谨尊大人教诲”· 主考官示意书吏：“把文书、官印请上来。”
转眼五份官服官帽摆在面前，五人双手微颤，高兴得不知如何是好·· 花七相公说：“我曾经是一个土匪，被官府砍了脑袋，和几十号兄弟一起到奈何桥，管桥的是个老太太，给我们每人一碗鲜汤，你们不知道，做了鬼的人特别饿，饿得前胸贴后背，见了这碗汤，我那些兄弟抱着碗就咽，只有我，趁人多不注意把汤倒进了河里，”说着，他指了指自己的脑袋：“所以我记得三生事。”
鞠十九看他那得意劲儿，酸酸地说：“不就是半个阴间人么，有什么可傲气的·”· 如此怪力乱神之事，桑莲城饱读诗书，按说是不该相信的，可眼下这情形不由得他不信，他自言自语：“也就是说……我已经病死了”· 姓青的说：“考中的才会死，没考中的回去就活过来了，只当做了一场梦。”
花七相公打断他：“我看没那么简单·”· 姓青的冷哼：“我好心救你一命才踢翻你的砚台，没想到你竟是个官儿迷，特意来找死的”·· 考中的五人皆换上官服戴上乌纱，取过了文书官印，其中一个年纪比另外四人稍轻，此时不免心急，偷偷掀开官印一角，看后大惊失色：“大、大人这……”· 主考官微微一笑，指着他：“河南缺一个城隍，你即刻赴任。”
不等他反应过来，主考官又指着下一个人：“你，沛县判官·”· 笑容慢慢凝固在两人脸上，他们托着沉甸甸的官印，扔也不是收也不是。
哭喊声从大殿那边传来，鞠十九拍拍胸脯：“看来我们是因祸得福了·”· 桑莲城刚松一口气，花七相公说：“他们缺官儿，更缺书吏，像我们这样相貌俊美学富五车的，地官当不成，也别想活，”说到死他不伤心，说到没当上官却捶胸顿足：“可惜我一个宰相之才，却要屈就做一个刀笔小吏”· 姓青的听了这话，腾地站起来：“我有杀母之仇未报，不能死在这里”· 鞠十九只顾和花七斗嘴：“那话怎么说来着，当官儿不要命，说的就是你。”
花七不爱听了：“我前世好歹也是个状元，虽然厌烦了在人世间死来死去，可人往高处走水往低处流，逆水行舟不进则退呀”· 鞠十九眯眼瞧他：“你前世不是土匪吗”· 花七拿折扇敲打他：“土匪完了是状元，都说是三世了。”
鞠十九揉着被打痛的脑门：“你还真是痛定思痛·”· 花七沙沙摇着纸扇：“我是吃够了当土匪的苦，才知道要用心读书。”
这时只有桑莲城说了一句有用的话：“门口有人把着，我们怎么出去”· 典派完地官，考官又开始典派小吏，大殿上哭嚎声哀求声四起，五百多名考生互相挽起手臂，联合着要往殿外冲，三名考官哈哈大笑，大殿四角各有书吏弯腰抓住墙角，只轻轻一拽，四面描金画玉的殿墙就像帷幕般揭开，露出了下面无门无窗的四堵铁墙。
主考官盘着腿从主位上升起，两眼凸出像一对铜铃，因为舌头从嗓子眼里掉出来，说话有些含混不清：“你们这些秀才好不懂道理，皆因你们有病有灾阳寿不久，才引你们到这里，回去也没几天日子好活，不如作别凡胎，图个死后的功名罢”· 后院小屋的灯一下熄了，门左门右两个小吏对看一眼，一个说：“他们吹灯干嘛”· 另一个说：“放心，这五百六十七个人一个也跑不了，屋里这四个，管事儿的马上来拾掇，他们愿意吹灯玩儿就让他们玩儿一会儿。”
花七相公听着门：“那边好像差不多了，他们快来了·”· 鞠十九一边挠头一边原地转圈：“怎么办怎么办”· 正是一筹莫展之际，只听那姓青的说：“刚才押我们过来时路过一口井……”· 后院门口确实有一口井，桑莲城也看到了，八角口，水是满的：“那口井离这儿不下一百步，况且一口井有什么用”· · 第4章 出逃· · 七八个挎着长刀的小吏从大殿过来，先是经过那口八角井，然后快步向四人所在的小屋逼近，花七跟大伙说：“来了来了”· 桑莲城看向姓青的：“你真有法子”· 姓青的说：“从这儿到井口，直走过去要一百步，可卷起来，只用一步”· 三人惊诧：“卷起来”· 不等他回答，七八个脚步声已到门外，问看门的两个：“灯怎么熄了”· 看门的答：“人在里头，只是吹了灯。”
为首的鬼已经把手搭上门扇，从漆黑的屋里甚至能看到他胳膊的剪影，桑莲城和鞠十九惊恐地瞪着房门，姓青的小声说：“看见井口你们就跳。”
只见他一手抓住墙根处的地席边缘，两只圆眼在黑暗中微微发出金光，不像人类，倒像一只什么动物·屋门被从外推开，持刀小吏刚一踏进来，他就高高跳起，地席被他拽着提到 半空，连带着桑莲城他们也向空中滑去。
第一个发现不对劲儿的是花七相公，他指着脚下：“地、地面”· 桑莲城定睛一看，姓青的拽着的哪是地席，而是整个地平面，他居然把空间卷起来了· 他们四个还是站在地板上，只是这个地板已经被高高卷起，斜插向半空，没来得及进门的一群小吏眼看着他们大头朝下从头顶擦过，花七相公还趁机用扇子敲掉了其中一个的帽子。
桑莲城吓得不敢动弹，从他的角度看，自己并没有动，不知道怎么的那群鬼吏就大头朝下翻到头顶上去了·紧接着，屋外的小路也翻到头上，路上的石子、松树、甚至飞鸟，都像是另一个世界的邻居，鞠十九兴奋得打起口哨，姓青的在前头喊：“后边”· 随着空间卷曲，为首的鬼吏也翻转到空中，他先是一愣，很快便反应过来向四人扑去，这时花七相公喊了一声：“井”· 由于地面翻转，本来在一百步外的井口现在已经到了头顶上，姓青的说：“快跳”· 桑莲城使劲儿往上跳起，用飞鸟的眼看，他是大头朝下掉进井里的，随后花七相公和鞠十九也跟着跳进去，姓青的断后，鬼吏只从他身上扯下了一小截裙裾。
井水冰凉刺骨，井壁也很窄，黑幽幽的深不见底，桑莲城这时才意识到，他们跳井了这无异于是从一条死路走上了另一条死路，也许在鬼的井里活活憋死，还不如在阴间做个鬼吏来得快活，他赶忙回头，先看到的是井头的月亮，又圆又大，花七相公在青蓝的月光下扑水，姓青的在他身后，两只眼睛闪闪发光，游动的样子像一条大蛇。
· 桑莲城开始往回游，游到花七身边，要拉着他一起上去，花七挣开他，扳着他肩膀让他往下看，他回头才发现，脚下的水域不知何时变得广阔没有边际，头上也有暖暖的白光透过水波照射下来。
姓青的游到身边，他的发髻早被大水冲开，此时一头长发荡漾在身后，眼里的冰雪仿佛被波光融化，璀璨着，蕴藉着，像是要把人的魂魄吸进去·· 花七相公看呆了，先是盯着他微张的湿润嘴唇，又盯着他紧裹在身上的衣袍，被姓青的发现，一拳头揍在腮帮子上。
桑莲城赶紧移开目光，反身往水面游，花七相公捂着腮帮子跟上，三人先后探出水，大口呼吸着略带咸味的空气·待他们喘定了往四周看，黑水接天，目光所及无一处陆地，桑莲城掬一把水入口：“咸的竟然通到海上来了”· 花七相公拿那柄湿扇子指着姓青的：“你说你，就看你两眼，至于动手吗”· 桑莲城突然说：“鞠十九呢”· 他们这才想起鞠十九来，姓青的立刻钻进水里去找，花七和桑莲城扯着嗓子朝各个方向呼喊，忽然，身边冒出来一个熟悉的声音：“我在啊。”
花七吓了一跳：“你在哪儿呢”· “我就在你边上啊·”· 花七颇不耐烦：“别闹快出来，刚才你跑哪儿去了”· “我一直都在啊，咱们先是往下游，然后你色迷迷地盯着那姓青的，让他给揍……”· 花七用力拍打水面，不让他把话说完，倒把姓青的从水里给拍出来了，他一抹脸：“远近都找了，没有。”
花七说：“他就在我们边上·”· 姓青的愣了，桑莲城缓缓问：“你俩看见他了吗”· 两人对视一眼，摇了摇头，花七身边猛然爆出一声大喊：“啊——”· 大伙问：“怎么了”· 鞠十九惊惶地说：“我看不见自己的手”· 桑莲城和姓青的不约而同往声音的方向摸去，两只冰凉的手不小心碰到一起，桑莲城像被火烫了一样把手缩回来，偷偷往耳上一摸，耳朵尖火辣辣的。
姓青的奇怪地看他一眼，找到鞠十九的头，从头摸到脚：“人在，就是看不见·”· 鞠十九绝望地喊：“怎么会这样”· 花七相公说：“可能你被地官的墨泼了一身，像被一张网子套住，只跑出来了一部分。”
桑莲城说：“都在就好，眼下我们去哪儿”· 天空中忽然响起一阵鸟鸣，三人抬头看，只见一大群朱红色长腿鸟遮天蔽日飞过去，花七说：“这么多，得有上万只。”
姓青的眼神一动：“朝鸟飞的方向，游”· 花七应声游出去，姓青的刚要划水，被桑莲城拽住了胳膊。
被那双圆眼睛一看，桑莲城立刻害羞地松了手，扭扭捏捏地说：“还不知道你叫什么呢……”越说声音越小，姓青的心想这人怪怪的，以后得离他远点，脸上面无表情道：“青十三郎。”
“我……我叫桑莲城·”· “莲花满城嘛，”姓青的一边游走一边说：“你不是说过了。”
桑莲城红着脸跟上他，只听身后看不见的地方有人在嘀咕：“爹、娘、大舅、大舅妈、二舅、二舅妈、三叔、四姨、九奶奶，还有来福和旺财……你们再也看不见十九了”· · 第5章 罗刹海市· · 红色的鸟群像被火烧起的云彩，卷着猎猎风声，遮得太阳暗淡无光，大海上越来越多的船只追着鸟群的脚步，同往一个方向行驶。
桑莲城他们夹在这些货船之间，被海水推得起伏不定，花七问青十三郎：“这么多船一起出现，前头是什么地方”· 青十三郎答：“罗刹海市。”
桑莲城一头雾水：“海市蜃楼的海市”· 青十三郎说：“传说是罗刹人开的海市，三十年才开一次，一次只开市一天，人、神、魔、鬼都来互市，朱鸟盘旋就是开市的日子。”
鞠十九问：“这儿离家多远”· 青十三郎叹一口气：“不知道·”· 果然如他所说，没游多久前头就出现了一座百仞高的的城池，巍然矗立在大海中央，远远看去，城里兼有飞石瀑布、亭台楼阁，路两旁酒旗招展，四处桃花盛开。
他们三人狼狈地爬上海滩，花七相公指着前方最热闹的地方：“走，先把肚子填饱·”· 三人湿漉漉走在熙熙攘攘的大街上，来来往往有各式各样的人，看得桑莲城胆战心惊，比如他们吃饭的面摊老板，就是个呲着獠牙的凶神恶煞，这人长了三只胳膊，一手煮面一手擦桌，还有一手管账收钱。
店伙计倒像是个人，桑莲城问他：“敢问今年是哪一年”· 伙计笑着看他：“客官，罗刹海市没有年头·”· 桑莲城追问：“那你自己是哪年生人都不知道”· 伙计仍然笑着：“客官，我不是人，是笑面鬼呀。”
桑莲城赶忙噤声，这时走来一伙刚刚交易完货物的客商，做汉人打扮，一边讨论着方才的价钱一边在面摊坐下，桑莲城施礼问道：“叨扰了，几位是中原来的吗”·· 商人和气答道：“我们是长安人。”
桑莲城问：“从长安到这儿要走多长时间”· 商人掰着指头：“我们走了十二年，贞观五年出发，回去就不知道是什么年头了。”
花七相公哗啦一声扇开折扇：“看来现在是唐朝·”· 桑莲城刚想和他商量下一步计较，忽然闻到一股刺鼻的臭味，像是三伏天长了蛆的臭猪肉，又像是开春时沤了一冬的大粪坑，熏得他脑仁疼，青十三郎问：“你怎么了”· “好臭”· 花七相公停下扇子闻了闻：“没味道啊。”
姓青的也说没有，只有他一个人被熏得捂口遮鼻，而且这股臭味越来越浓，正往他们这边飘来·青十三郎现在不光觉得他这人古怪，还觉得他毛病多，正想说他两句，只见街上走来一头似人非人似兽非兽的怪物，这东西有两人来高，三只眼睛，额头正中生着一只角，右爪断了一根指头，最奇特的是他腰间拴着一个晶莹剔透的水球。
桑莲城指着他道：“就是这家伙，臭死了”· 青十三郎死盯住那家伙，双手紧握成拳，两眼瞳仁收缩，鼻梁皱得像一头野兽，花七相公拉住他的手：“十三郎”· 他咬牙切齿，恨恨地道：“他杀了我娘”· 花七和桑莲城俱是一惊，他说着要冲上去拼命，被花七一把抱住，两人稍一角力，花七发现这姓青的看着青葱，力气实则大得惊人· 桑莲城捂着鼻子干着急，最后使劲掐住青十三郎的嘴巴子，把他一张俊脸掐成个包子：“连把刀都没有，你能杀谁”· 罗刹海市以刀市闻名，堆得小山一样的刀剑铺子遍地都是，桑莲城和花七陪着青十三郎，在五花八门的兵器堆里挑挑拣拣。
桑莲城觑着他的脸色：“你……怎么知道是他”· 青十三郎冷冷道：“我爹跟我说过他的样子，腰上还拴着个球。”
“莲城，”花七相公一手搂住桑莲城一手搂住姓青的：“你能闻到那怪物的臭味，我们怎么闻不到”· 青十三郎甩开他的膀子：“我爹说只有心地纯正的人才能闻到那股特殊的臭味。”
“你什么意思，”花七嗔怪：“你说我心术不正”· 铺子的主人看他们闹来闹去的，走过来问：“挑好了吗”· 他长着野兽的红眼睛，一脑袋黑茸毛，两排锋利的尖牙，像是狼、豺一类的猛兽。
花七相公举起一把弓箭，弓只有一尺来宽，剑囊中插着四支短箭，乍看像孩童的玩具，店主人说：“常在箭，收你一斛珍珠·”· 桑莲城小声问花七：“你钱够吗”· 花七说：“吃完面还剩点，可一斛珍珠……”· 青十三郎问店主：“有龙骨吗”· “什么兵器是我们夜叉人没有的等着”· 店主反身去找。
青十三郎在众多刀剑弓弩中挑了一块不起眼的小石头，淡粉色，桃核大小，拿它在桑莲城掌心上画一个圈，握着他的手轻轻一甩，一轮金圈便从手上飞出，把地面砸了一个大坑。
桑莲城惊呆，青十三郎说：“这叫如意子·”· 店主人从刀剑堆底下翻出来一把长刀，亮白如雪，刀身上有密密麻麻的纹路，扔给青十三郎：“你的龙骨，十斛珍珠，”看一眼桑莲城手中的石头，他比出右手五指：“如意子便宜给你，五斛。”
花七相公看看他俩的兵器，再瞧瞧自己的：“哎我说，凭什么我的最便宜”· 这时兵器堆上发出喀拉喀拉的声响，大伙同时看去，只见店铺柱子上拴着一根普通的红绳，另一端系着一个看不见的东西，此时正被什么力量拉拽着。
店主人抓住绳子一点一点拽回来：“无形刃，少百斛珍珠不卖·”· 花七相公翻个白眼：“鞠十九你还在啊”· 桑莲城贴着他耳朵：“我们一样也买不起，还是放回去吧，莫把店主惹急了。”
花七小声说：“鞠十九也是个笨蛋，把刀解下来拿走不就得了，反正那夜叉也看不见·”· 青十三郎默不作声，伸手到袖子里去摸，摸了半天用力一扯，拿出一小片沾血的东西，青蓝色盈盈发亮，店主人一看，大喜过望：“龙鳞成交”· · 第6章 第一通· · 天色将晚，桑莲城提议先住下，因为是开市期间，满城只剩下一家客栈还有房，是一间通铺大房，花七相公咬咬牙包下了。
分铺的时候他要挨着十三郎，十三郎想都没想，指着桑莲城：“你，挨着我睡·”· 桑莲城立刻红了脸，花七相公一手搭上十三郎的肩：“你我都是宋人，互相是不是该多照应啊。”
十三郎不搭理他，桑莲城说：“你俩都是宋人，可这儿是唐朝，也就说那头怪物现在还没杀死你娘，我们杀他是不是早了点”· 十三郎说：“早点要他的命，省了他去杀我娘。”
鞠十九插进来：“那怪物看样子很凶啊，我们不是他的对手吧”· 花七边脱衣服边说：“他又看不见你，你连个脚印都踩不出来，怕什么。”
· 这时有人笃笃敲门，桑莲城去开，只见一只浓妆艳抹的翠鸟站在门口，娇滴滴地说：“客官，远道而来，长夜不寂寞吗”· 她身穿绫罗，羽毛上涂着胭脂水粉，桑莲城不明所以，花七相公把他推到身后：“多谢姑娘，我们兄弟几个一起出来，不用了。”
鸟姑娘把房里的人看一遍，含羞答答的：“这么几个人，奴家还应付得来·”· 花七干笑：“真不用了·”· 鸟姑娘赶忙说：“奴家还有兄弟，丰毛翠羽，我叫来客官见见”· 青十三郎走过来一把将门拍死，瞪一眼花七：“一只烟花鸟，跟她废什么话”· 鸟姑娘在门外骂了半天才去敲别的门，不一会儿就听她啾啾的笑声从隔壁传来，花七不禁叹服：“隔壁口味真重啊。”
他们先后上床，吹灯躺下，桑莲城问：“明天什么时候关市”· 十三郎说是正午，花七说：“我们只有半天时间，得商量个计策。”
隔壁忽然传来鸟姑娘叽叽的尖叫，还有拍翅的声音，不多时便安静了，静得瘆人，花七擦一把汗：“看来隔壁的不是口味重，是胃口重”· 第二天一早他们整装出门，兵器都藏在衣服底下，桑莲城循着臭味在前边领路，一行人出了城门来到海边。
甫一出城，桑莲城就停下脚步，三步之外是茫茫大海，不远的海面上铺着一个大竹席，席子上坐着一头巨大的三眼怪物，正是他们要找的人·那怪物怀里抱着个浓妆艳抹的男人，旁边站着一个提酒壶的黑老头，正在喝酒调笑。
花七开口第一句话：“他是母的”· 青十三郎按住额头：“按计策行事·”· 怪物发现岸边有人，朝他们大吼一声，海水被音浪推着直扑过来，劈头盖脸打在他们头顶，花七相公抹一把脸，喊道：“小生李大朗，最喜欢蹴鞠见兄台腰上的水球别致，一时技痒，不知可否切磋一二”· 桑莲城小声问：“你前世是蹴鞠手”· “不是，当土匪的时候没事练两手。”
· 鞠十九颤着声音：“你行不行啊”· 那怪物像狗熊一样摆了摆头，一拳头砸在席子边上，澎湃的海水瞬间朝两侧分开，一条大路直通脚下，花七咽一口唾沫：“行不行，也得行了。”
他们从路桥过海，刚一上席，怪物就把水球抛到花七手里，莲城和十三郎则一左一右站在黑老头身后·花七把折扇插在脖子后头，两手抓起透明的水球，球软软的，似乎稍一用力就会破碎，他把球在膝盖上颠起来，上踢下抛，带着滚滚的沸泡声，球落到海上也不沉没，而是划出一道明亮的水痕。
怪物哼哼着，发出愉悦的叫声，花七边踢球边背转过身，从怀里摸出小弓，搭上箭，腿上一个流星拐，球直朝怪物脸上飞去·说时迟那时快，怪物一手把球在面前抓住，离鼻尖不过两指远，他很得意，刚放下手，一箭就迎面射来，正中脑门上的第三只眼。
他疼得一把抓碎了水球，跳到半空疯狂嚎叫，提酒壶的老头和陪酒男子扑通跳进海里，化成一黑一红两条大鱼，朝不同方向一溜烟游走了·· 十三郎拔刀，高高跃起大喝一声，龙骨刀深深砍在怪物背上，黑厚的筋肉朝外翻开，血流如注。
花七不停射箭，无论射出多少，剑囊里总剩着四只，怪物嘶吼，躲过刀锋箭雨，一手抓住花七，一手抓住十三郎，狠狠朝海市上扔去·· 两人后背撞上沙砾山石，一通刮擦翻滚后重重落地，但马上强撑着爬起来，怪物一跃已到跟前，十三郎舞起龙骨刀，花七拉满常在箭，围着他砍射。
怪物用巨爪抓、用大脚踩、用利嘴咬，因体大力蛮，他并不落下风，后边桑莲城从水里游上岸，掏出如意子在手上画一个圈，稳稳朝怪物甩去·· 第一个圈擦过怪物的脸颊击碎了城门一角，他紧接着甩出第二圈第三圈，分别打在怪物肚子和牙齿上，之后再甩就怎么也不中了，十三郎远远朝他喊：“省着点用”· 桑莲城看看小了一圈的如意子，再看看手上已画好的一个圆圈，瞄准怪物的脑袋，拼尽全力扔了出去。
金环带着风声，嗖地套住怪物脖子，他开始疯狂甩动，十三郎飞身跳起抓住金环，花七大喊：“不行，他力气太大了”· 就在这千钧一发之际，十三郎两手十根细指变作粗长利爪，脸颊两侧也浮现出一层叠一层的青色鱼鳞，双眼瞬间撑圆撑大变成金色，瞳孔如野兽一般闪着寒光，龙骨刀在他手里发出“呲呲”的声响，仿佛有了生命一般，猛地向怪物天灵盖刺去。
只见一道金光贯通天地，桑莲城和花七还没从这骇人的变化中回过神来，伴着怪物凄厉的叫声，地面开始剧烈震动，整个海市都在颤抖，山石、树木、楼阁的边缘时有时无虚幻不清，往远处看去，大大小小的船只正在驶离。
怪物扑倒在地，十三郎迅速恢复原状，率先往海里跑：“海市要关了”· 花七和桑莲城跟上他，没跑两步，被奄奄一息的怪物当胸抓住，死死压在地上，花七大叫：“他怎么还不死”· 十三郎折回来用龙骨刀砍怪物抓着莲城的那只手，它太粗太大，怎么也砍不断，桑莲城问：“海市关了会怎么样”· 十三郎急得大喊：“至少被关三十年里头什么也没有”· · 第7章 十九· · 最后的几艘船也在离港，海市晃动得更厉害了，大片大片的楼阁在消失，怪物发出细碎的、类似笑声的咕哝，桑莲城朝十三郎喊：“你走吧”·· 十三郎坚持：“不——”· 突然怪物的两只手臂被看不见的刀锋先后斩断，脓血喷贱出来，染黑了脚下的沙地。
花七扳开怪物的断手：“鞠十九”· 十三郎搀起桑莲城：“快走”· 三人先后跳进海里，庞大的海市带着怪物的尸体和嘶鸣，一瞬间消失得无影无踪。
这时海风大作，巨浪一浪高过一浪，他们手拉着手挽成一团，颠簸摆荡了一阵，攀上一艘又矮又小的木船，趴在甲板上喘息·· “谁让你们上船的”· 桑莲城抬头，只见一帮三尺来高的小矮人，其中一个牵着马，也是小矮马，拿着铁耙铁叉对着他们，他有气无力地抱拳：“失礼了……我们实在无处可去……”· 花七爬过来，打个喷嚏：“请问有没有铺盖，冷死我了”· 十三郎、桑莲城和花七挨个披着块小毛毡，鞠十九也悬空披着一块，一字排开坐在船舷边，花七问鞠十九：“喂，你那刀长什么样子”· 小毛毡动了动：“一掌来长，算匕首吧。”
花七咂舌：“怪不得要一百斛珍珠·”· 桑莲城转向青十三郎，捏着双手反复斟酌，十三郎看也不看他：“要问什么，问”· 他小心翼翼地：“你到底……是什么人”· 花七和鞠十九默契地闭上嘴，支起耳朵往这边听，十三郎沉默了一阵说：“我娘是降雨的疲龙，我爹是人，我很小娘就被杀了，爹临死前嘱咐我一定为她报仇。”
鞠十九问：“为什么要杀你娘”· 十三郎看看手中的龙骨刀：“一条龙，龙鳞、龙爪、龙筋、龙脑，随便一碗血一块肉都价值连城，杀我娘，不过是为了钱财罢了。”
花七唏嘘：“怪不得……等等，你在你娘死前就把仇人杀了，那你娘岂不是根本没死”· 桑莲城拍掌：“对呀”· 十三郎压抑着极大的恨意：“杀我娘的，一共是五个，我打听过了，老大叫阿巨，是三眼巨兽，老二叫食娘子，据说是个女鬼，老三老四老五不清楚，只知道名字分别是将、无名和小小，合起来称作五通。”
鞠十九说：“杀了一通，那还剩四通·”· 花七说：“我们杀的应该是阿巨，也就是老大，剩下的收拾起来不难，我们可以……”· 十三郎打断他：“报仇是我一个人的事，用不着你们操心，”他单单看向桑莲城：“只是你，我需要你的鼻子。”
桑莲城露出哀伤的神态：“你在海市不离不弃，只是为了这个”· 矮人水手们忽然大喊起来：“有漩涡”· 桑莲城他们扒着船舷看，只见船头左侧出现一个巨大的漩涡，海风比方才更大，乌云在天空卷集，一场暴雨将下未下，花七捂住眼睛：“我们怎么这么倒霉”· 矮人水手们张罗着落帆转舵，这时船身已经倾斜，很快大雨就倾盆而下，船舱里的人都跑到甲板上来，惊慌失措求神祷告。
密布的乌云里忽然闪出一点光，像是什么东西把云层捅了个洞，随后一只巨大的爪子从云破处伸出，一颗不怒自威的龙头露出来，赤炎长须金甲银鬃，呼吸声仿佛雷霆·· 花七乐了：“十三郎，你亲戚”· 十三郎白他一眼。
龙的另一只爪也从乌云中伸出，爪心抓着一面镜子，镜面闪着耀眼的光，直直照在船板上，矮人水手们扑过去看，指着那光说：“有字”· 众人围拢过去，纷纷辨认光中文字：“十……十九”· 他们议论起来：“十九是什么意思，是十九个人”· “不对，这种情形，应该是个名字。”
“十九谁叫十九”· 桑莲城等人惊讶，花七悄悄把鞠十九的小毛毡拽下来，跟他说：“你别出声，他们看不见你。”
小人儿们看向他们，一个个横眉竖目：“我们一船的互相都认识，只有你们是新来的，肯定是你们下船”· 花七和他们争辩：“我们没人叫十九”· 这时船头已经卷进漩涡，船身也开始慢慢旋转，嘎吱嘎吱的是船板被巨大的力量拉扯碎裂的声音，矮人们说：“你们肯定是干了什么缺德事，老天派云龙来收拾你们，一人做事一人当，别连累好人”· 花七还要坚持，鞠十九拉住他的手：“算了花相公，何必因为我拖累了人家一船人呢，”听声音，他很沮丧：“反正我已经这样了。”
桑莲城不忍心：“十九，你到底做了什么”· 鞠十九很委屈：“我对天发誓，我从没做过坏事”· 桑莲城说：“那老天就不能冤枉好人。”
花七道：“你跟一条龙讲道理”· 桑莲城想了想：“我跟你一起下去·”· 十三郎斩钉截铁道：“不行”· 花七冷哼：“你需要他的鼻子帮你找仇人是吧”· 桑莲城看向十三郎，他是那么挺拔漂亮，半人半龙变换莫测；青十三郎也看着他，焦急地，指着天上的云龙：“它要的只是鞠十九一个”·· 桑莲城放弃了：“你果然流着一半龙的血，真冷。”
他转身抓住船舷，朝万顷巨浪跳下去，花七对十三郎洒脱一笑，跟上桑莲城：“蛇蝎美人，忘恩负义啊”· 十三郎露出躁怒的表情，胸膛里有一种说不出的情绪，他只犹豫了片刻功夫，便一跺脚也跳下去了。
桑莲城浮出水面，先喊鞠十九，不远处一个声音传过来：“我在我在”· “我们在这儿呢”另一边花七喊他，他回头一看，十三郎黑着脸跟在花七身后。
他刚要绽出一个由衷的笑容，只听一声巨响，整艘货船迅速裂成两半被卷进漩涡，海水传出震耳欲聋的吞咽声，天上的云龙收起镜子，钻进云层走了·· 桑莲城呆住：“鞠十九，那龙写你的名字，好像不是要杀你，是为了救你。”
花七游过来：“幸亏我们跟你跳下来了，要不现在连跟毛都不剩·”· 青十三郎讪讪地：“看来做了缺德事的是那一船‘小人’。”
花七隔空推了鞠十九一把：“你积什么德了”· 桑莲城问：“现在怎么办”· 周围是接天的海水，往哪个方向看都是蓝花花一片，十三郎从桑莲城怀中摸出如意子，在海面上画出一扇门，两手一推，门开了，里面黑洞洞的，刮出冷风。
花七问：“里头是哪儿”· 十三郎答：“不知道·”· 说着，他抓住门框钻了进去，桑莲城和花七只好跟上，海面上留下一扇洞开的门，周围是波澜起伏的海水。
· 第8章 百鬼夜行· · 这是个乌黑的世界，不分昼夜，没有方向，他们紧挨着往前走，四周没有一星光亮，在这完全的黑暗中行走，脚下却没有绊住任何东西——这里不只没有光，而是空无一物。
“这是什么地方”· 花七浑身一哆嗦：“鞠十九，你别突然说话，吓死我了”· 鞠十九说：“这地方没比海上好多少。”
花七说：“至少我们现在都活着·”· 桑莲城指着远处：“那儿好像有东西·”· 只见一片漆黑中有一条浮动的光带，像萤火虫尾巴上曳出的光，泛着青绿色，他们别无选择，只能朝着那光走。
随着越走越近，他们发现那并不是一条光带，而是由大大小小提着灯笼的“行人”组成的队伍，这些“人”朝着一个方向，目光呆滞，有一些有人的模样，大多数则是牛鬼蛇神。
桑莲城发起抖来：“他们是……鬼”· 青十三郎往队伍里走去：“对，真正的鬼·”· 桑莲城不肯动：“我们要和鬼一起走”· 青十三郎奇怪地看着他：“我们现在不也是鬼么”· 桑莲城硬着头皮混进队伍，跟着慢悠悠地走，花七小声问：“他们这是去哪儿”· 十三郎说：“这叫百鬼夜行，可能是去赴宴。”
听到“赴宴”二字，桑莲城更害怕了：“鬼的宴会”· 十三郎答：“哪儿打仗死了很多人，他们就像这样成群结队地去。”
桑莲城吞一口口水，窝起脖子闭起眼睛，默念起“阿弥陀佛”，十三郎挨着他，他一睁眼就能看见他握着龙骨刀的手，心里特别想抓住那只手，哪怕一瞬间也好，让他感受到同伴的体温，可他几次擦干手心的冷汗，终究没敢把手伸出去。
就在他天人交战的时候，十三郎忽然把刀换了个手，一把抓住他那只因恐惧而冰冷僵硬的手，他惊得瞪大了眼睛，这时候他满可以轻描淡写地道句谢，或是漫不经心地回握过去，但他没有，两人就这么默默地牵着手，在猛鬼的队伍里走着自己的路。
几个书吏打扮的人走到花七身边，看样子有些急，正低头查看手中案卷，桑莲城一瞧，不正是那夜找他去赶考的三个鬼吏么，他给花七使眼色，让他去瞧卷宗，花七本来不明所以，可探头一看，密密麻麻的卷宗上写满了名字，“桑莲城”三个字赫然在列。
聪明如他，哪能不明白，立刻朝桑莲城颔首，莲城便扭过头来，向当中的老吏打躬：“老丈”· 老吏闻声抬头，看了看他，似乎并不认识：“你叫我”· 桑莲城不免惊讶：“老丈看的是什么”· “又要考地官了，我奉上头的命，按这名单去召集各地考生。”
桑莲城一愣，十三郎拉过他：“看来这时候我们还没死·”· 脖子后头鞠十九悄声说：“他顺着这条路走，我们肯定也能回去”· 周围几头大鬼被说话声惊动，纷纷转头看向他们，其中一只鬼长着铁牛角，鼻孔上拴着金环，从额头到两鬓长满了大小不一的圆眼睛：“这么吵，是人吗”· 另一个是独手独脚独耳的独眼鬼，用占满整张脸的大眼睛呼扇着把他们看一遍：“不是，脑袋上没名字，也是鬼。”
还有一个长得斯斯文文的人形鬼，咕哝着：“能吃吗好饿啊·”· 桑莲城大骇，赶忙拉着十三郎快走几步，插进前边的队伍，十三郎难得笑了出来：“至于么，怕成这样”·· 桑莲城有些赧，松了他的手：“谁像你呀，龙头龙尾的，天不怕地不怕。”
手里一空，心上好像也空了，十三郎把他的手拽回来“我不笑你说我冷，我笑了你还不高兴，你比鬼难对付多了·”· 两人正说着，后头的人形鬼大口一张，囫囵着把牛鬼吞下了肚。
桑莲城忽然停住脚步，十三郎以为他闹脾气：“男人心眼不能太小，否则……”· 桑莲城把手握紧了些，定定看着他：“有臭味。”
十三郎应声攥紧龙骨刀，花七觉得不对也从后头赶上来，莲城则专心搜寻队伍：“就在前边，不远……”· 说是百鬼夜行，其实长蛇般的队伍前不见头后不见尾，少说有几万只鬼，这么多鬼摩肩接踵聚在一起，要找一只鬼犹如大海捞针，半晌，莲城指着前方十多丈远一个衣着艳丽体态轻佻的年轻女子：“是她，那个女的”· 十三郎迅速跟上，只见那女人左手提着盏红灯笼，右手托着一个细木笼子，笼子里装着一只毛茸茸的红皮狐狸，走到近前他们才看清，她脸上长着肉瘤，容貌极其丑陋。
三人慢慢向她靠近，桑莲城走到她左边，花七走到她右边，十三郎则跟在身后，女人完全没有戒备，反倒对花七相公很感兴趣，频频往右看，看着看着，两人渐渐眉目传情起来。
鞠十九跟十三郎咬耳朵：“哎呀呀，太不正经了·”· 花七倜傥地摇起折扇：“大娘子姓甚名谁”· 鞠十九打趣：“那把扇子还没丢啊。”
女人妩媚地笑起来，更显得奇丑无比：“小女食娘子，官人是”· 花七心里咯噔一下，脸上却春光灿烂：“小生李大朗。”
食娘子引着他们离开百鬼行列，在黑暗中随便找一处地方，把织锦外罩往地上一铺，便请几人分宾主入坐，随后她打开那架细木笼子，抓出小狐狸往地上一扔，红毛狐狸嗖地一声就化成了一缕青烟。
食娘子还是摆着那副丑陋的媚态，慵懒地道：“锦侯，上酒·”· 一个年轻男子的声音琅琅从青烟中传来：“是”· 转眼间，摆着一壶酒和四只小杯的托盘便被那看不见的“锦侯”捧到席间，酒杯分别落在几人面前，白玉酒壶缓缓升起，先后为众人斟满美酒。
花七相公略一打量：“看大娘子的气色，像是有好事临门”· 食娘子咯咯笑起来：“大郎一表人才，又善解人意，要不是我已经定了终身……”· 说着她又换上一副人不人鬼不鬼的娇媚样子，桑莲城和青十三郎实在看不下去，忙低头饮酒。
· 第9章 第二通· · 酒是销魂酒，花七和食娘子很快就喝得熏熏然了，桑莲城一直关注着那只看不见的狐狸精，怕一会儿打起来他出其不意，花七假装喝着闷酒：“哎呀，可惜大娘子已定了终身……不知哪家公子这么好的运气”· 食娘子搭上他的肩膀，贴着他的耳朵：“城东一个姓金的书生，和他约好了，三日取他的性命过来完婚，正是今天”· 花七心中恶寒，表面上不无遗憾地：“那给大娘子道喜啦。”
· 食娘子美滋滋道谢，忽而又愁眉不展：“只是我这脸……哎”· 花七收起折扇，拿扇柄微微挑起她的面庞：“大娘子的脸，小生倒能治。”
这无异是久旱逢甘露，食娘子立刻让那叫锦侯的狐狸精撤了酒席，按花七说的找来一只面盆大的大海碗，端端正正摆在四人中间·· 花七问她：“大娘子平时嗜酒如命吧”· 食娘子搅着手帕想：“嗯……人肉和酒，还是酒香一点。”
花七很笃定地握住折扇：“大娘子一定是吃了什么不好的东西，这东西就爱喝酒，酒喝多了脸上就长瘤子·”· 食娘子连连称是：“我食量大得很，有时候吞了什么自己都不知道”· 花七稍一思忖：“小生还需要一条结实的绳子。”
食娘子想都不想，从袖子里扯出一条长鞭，寸把粗，洁白如雪，闪闪发光，十三郎瞬间瞪大眼睛，食娘子道：“前些年杀了条母龙，抽了筋，没有比这更结实的了。”
十三郎的眼眶红了，他这样子让桑莲城心如刀绞，从旁轻轻攥住他紧握成拳的手，十三郎淡淡看了他一眼，只这一眼，两人的心意便已经相通·· 花七用龙筋把食娘子牢牢捆住，像条毛虫一样脸朝下放倒在地，大海碗搁在十步开外，十三郎暗中要拔刀，被花七摁住持刀的手，十三郎不解：“她都被捆上了”· 花七低声说：“要是这条鞭子能捆住她，她会让我们绑吗”· 说罢，他大喊一声：“锦侯”· 只见空中升起一只小酒缸，连绵的美酒哗哗从缸里注入海碗，食娘子全身扭动起来，整张脸憋得红彤彤的，嘴里发出咔咔的声响。
三人紧盯住她，只见她嘴越张越大，越张越大，甚至能容下五岁孩童的头颅，且能看见里头黑洞洞的喉咙眼，那喉咙宽阔粗壮，忽然什么东西从里头窜出来，直奔海碗飞去，扑通一声掉在了碗里。
花七甩开纸扇：“成了”· 食娘子满头大汗，虚脱般喘着粗气，像是受了一场酷刑，待她渐渐安定下来，脸上的肉瘤仿佛被看不见的刀斧割去，一点点塌陷缩小，直至完全消失。
她原本的五官浮现出来，短鼻子小眼睛，嘴巴依然那么大，仍是个丑妇，此时她忘乎所以，狂妄地哈哈大笑··· 花七跟着她笑，笑着笑着推了十三郎一把：“动手吧。”
十三郎嗖地拔出龙骨刀，破风声让食娘子一惊，她瞧着他们，不怒反笑：“天底下果然没有白吃的宴席，你们以为一条破鞭子就能锁住我可笑”· 她使劲挣了一下，出乎她意料的，绳子并没有挣开，花七坏笑着看她：“大娘子，劲儿不够用吧”说着他指指海碗：“你吐出来的不是什么酒虫，那是你的内丹”· 食娘子惊惶：“锦侯”· 花七早有准备：“鞠十九”· 她大惊失色：“你们是四个人”· 桑莲城急道：“十三郎，快杀了她，也好救城东金相公一命”· 远处鞠十九传回捷报：“小狐狸抓住了”· 十三郎把龙骨刀高举过头，冰冷的锋刃直指食娘子双眼：“善恶终有报，你们杀的那条龙就是我娘，今天我替她报仇”· 食娘子神色一凛：“是你们杀了阿巨”· 十三郎将利刃劈下：“他第一通，你第二通”· 这一刀下去，食娘子登时身首异处，黑血喷涌而出，金玉满头的脑袋骨碌碌滚到花七相公脚边，脸上带着濒死挣扎时的狰狞，恶狠狠瞪着他：“他们三个不会放过你们”· 花七蹲下，认真把她看看：“你没有瘤子也不是个美人。”
食娘子的头闭上了眼·· 花七站起来从她头上跨过，走向那只海碗，捧起碗一个劲儿傻乐·碗里是一块活肉，像条小鱼似的在酒里游来游去，他把它捞出来，擦干净包好，揣进怀里。
鞠十九笑话他：“啧啧，好恶心”· 花七说：“这是好东西，清水用它一搅，就是绝世好酒·”· 鞠十九问：“你怎么知道这个法子”· 花七感慨道：“说来话长，我前世是……”· 鞠十九打断他：“妖怪捉妖的鬼魂”· 花七煞有介事摇了摇头：“我前世是一条狗，我的主人是个……”· 鞠十九又打断他：“算了，不想听。”
十三郎从食娘子的尸体上解下龙筋鞭，细细抚摸一遍，仔细缠好收在腰间，桑莲城看着他做完这一切，沉声说：“让你有力量的其实不是恨，是爱。”
十三郎用一种奇异的神情凝视他，那张冷酷的脸似乎柔和了·· 黑暗还是那片黑暗，分不清东南西北，不知道白昼黑夜，他们几个漫无目的地在黑暗中行走，希望能重新找到那个百鬼夜行的行列，突然鞠十九说：“前边左转。”
花七当他说笑：“你怎么知道”· 鞠十九说：“锦侯说的·”· 三人同时停下来，不敢置信地瞪着虚空，十三郎皱着眉头问：“他和我们在一起”· 鞠十九大剌剌地：“对啊。”
花七不容分说：“赶紧把他给我扔了”· 鞠十九争辩：“锦侯是好人，是食娘子把他抓来的”· 桑莲城叹气：“就算他和食娘子没关系，也是只狐狸啊。”
鞠十九顶回去：“莲城我发现了啊，你对妖怪有偏见·”· 花七气结：“那狐狸精给你灌什么迷魂汤了”· 鞠十九仗着他们看不见自己和锦侯：“我不管，反正我要和他在一起”· · 第10章 鬼道· · 伸手不见五指的黑暗中，桑莲城等人左弯右拐地走着，鞠十九的声音时不时传来：“右转……对，然后左转……再左转……”· 明明是一片黑暗，这么拐来拐去的要多傻气有多傻气，花七说：“鞠十九，你肯定那个锦侯不是在耍我们”· 正说着，一个樵夫模样的人从他身边经过，一闪，又溶进黑暗中了。
花七以为自己眼花了：“刚才那是……”· 桑莲城惊异：“我也看见了，脑袋上悬着名字·”· 十三郎说：“是人，我们快上正路了。”
这么走了大半个时辰，脚下的路渐渐清晰起来，两旁也开始出现茂密的树林，越来越多的人从对面、背后走过，每个人脑袋上都悬着名字，神情却刻板呆滞。
桑莲城面露喜色：“看来狐狸精没骗我们，走上正道了·”· 十三郎摇头：“没有，这些人是走错路的·”· 这时一个农妇打扮的女子走到他们身边，脸孔很漂亮，柳叶弯眉杏核眼，樱桃小口一点点，刚要对他们说话，把他们仔细打量一番，失望地走开了。
花七问十三郎：“她怎么回事”· 十三郎冷冷地：“多管闲事·”· 那女子很快跟上旁边一个背包袱的旅人，旅人头上悬着“朱二”两个字，她叫他：“朱二”· 旅人似乎没听见，她又叫：“朱二”·· 这次旅人慢悠悠看向她：“啥事”· 她笑得柔情似水：“背上的东西很重吧”· 旅人摇摇头，继续走，那农妇就跟着他，一直问：“包袱很重吧越来越重了吧”· 桑莲城汗毛都竖起来了：“她这是……”· “嘘，”十三郎用手捂住他的眼睛：“别看。”
花七不乐意了：“姓青的，怎么莲城问就行，我问就是多管闲事了”· 十三郎不咸不淡地答：“莲城是莲城，你是你。”
花七把他那风流的眼神转了转：“不对，你们俩不对劲……”· 桑莲城腾地红了脸，幸好路黑看不见，他一手一个把他俩推开，独自到后头去走，一转身他才发现，本来和他们前后走着的旅人已经走不动了，似乎是背上的东西越来越重，压得他直不起腿挺不起腰，无妄挣扎了一阵，最终趴在地上。
他转回头来不敢看，只听身后响起农妇嘻嘻的笑声，然后是咔嚓咔嚓的断骨撕肉声，令人毛骨悚然·· 这时鞠十九突然大喊：“哎呀”· 所有人被他吓了一跳，花七责骂：“要人命的东西，怎么了”· 鞠十九嗫嚅：“……没事，也没怎么……我觉得我好像突然变重了。”
花七翻个白眼：“那女人又没问你，你重什么”· 这时桑莲城发现旁边的树林里有一条光洁平坦的大路，和他们这条路一个方向，他赶忙问：“这条路这么多鬼，为什么不走那条路”· 十三郎顺着他指的方向一看：“那是神走的路，我们走不了。”
他们这么边说话边往前走，并不知道身后的土路上印出了一双双脚印，明明是三个人六只脚，脚印却有四双·· 又走了不知道多久，路上起风了，随风而来的是一股淡淡的焦味，风把一团又一团云朵吹开，露出后头的弯月亮，鞠十九让大伙看月亮：“锦侯说，看到月亮就到了。”
花七一屁股坐在地上：“终于到人世了，累死了”· 十三郎扶着桑莲城到路边坐下，这是一条不宽的路，路的尽头有一座牌坊，天昏路远的看不清，可桑莲城总觉得像是有一条河从牌坊底下流出来，他揉着眼睛站起身，不顾大伙的阻拦往牌坊走，大伙跟着他走了几十步，终于看清了：“天哪”· 牌坊下边像发大水一样涌出来许许多多的人，有男有女有老有少，这些人脑袋上没有名字，一转眼就到跟前，然后呼啦一下过去，桑莲城大着胆子拽住一个小伙子问：“你们从哪儿来”· 小伙子面容麻木：“瘟疫……”· 十三郎拉开桑莲城的手，任小伙子飘远，莲城惊恐：“这是什么地方、什么年代”· 十三郎安慰他：“没事，找个老鬼问问就……”· 话音还没落，他突然浑身一抖，两眼向外大睁变成金色，双颊浮现出鳞片，在月光的照射下五彩斑斓，两耳变尖收拢在脑侧，发丝从鬓角往后一簇簇化成青色，他伸手一看，果然十指已变成利爪。
他一抬眼，发现莲城正在跟前看着他的变化，他赶紧捂住脸别过头去：“别看我”· 桑莲城呆住了，若说是被这青发金眼的怪物吓住了，不如说是被他半人半龙的样子迷住了，一瞬不瞬的，移不开眼睛。
十三郎没有勇气看他：“你不怕我吗”· 桑莲城只温和地问：“到底是怎么回事”· 十三郎反应过来：“鞠十九”· “在这儿”· “你刚才说你变重了”· 花七发现了地上的脚印，指着那双宽宽大大的：“这是鞠十九的脚印他有脚印了”· 十三郎想来想去：“我和鞠十九彻底死了。”
花七和他想到了一起：“有人毁了你们的肉身·”· “是五通，”十三郎断定：“他们发现我们杀了阿巨和食娘子，反过来追杀我们了”· 桑莲城不敢置信：“你们已经是……鬼了”· 十三郎看定他和花七相公：“他们杀了我和鞠十九，接下来是你们俩，你们必须赶在他们到之前活过来，锦侯带鞠十九和花七走，我和莲城走”· 花七不紧不慢摇起折扇：“不用担心我，他们找不到我的尸首。”
桑莲城和十三郎异口同声：“尸首”· “我考试之前交代家人把我埋了，我一直就是鬼·”· 鞠十九凑上来：“你就不怕考不上”· 花七自信满满：“堂堂状元，怎么可能考不上”· 桑莲城思忖道：“既然我们能回到时间之前，他们也能早早杀了我们不是么”· 花七说：“活人的命账册上记得清清楚楚，他们只能算计你这样半死不活的。”
十三郎斩钉截铁：“别说了，抄近路到莲城家”· · 第11章 人贩子·· · 三人聚在牌坊底下，花七指着坊柱和墙壁间狭小的缝隙：“这就是近路”· 十三郎点头，率先从小缝钻了过去，如果从时空的另一端看过来，就会看见一座寻常得不能再寻常的牌坊，两侧是五六株大松树，松树和牌坊的缝隙间忽然钻出来一个人，金眼青丝，正是十三郎，身后是桑莲城和花七相公。
牌坊那头是黑夜，这头已经是清晨，桑莲城一打眼就认出来了：“是这儿，我家就在城西头”· 他们沿着大路走，空气中弥漫着腐烂的味道，街上到处是烧纸钱剩下的灰堆，鞠十九闷声说：“莲城，你家这像是遭了灾……”· 花七搭腔：“是呀，要么不会死这么多人。”
路边是一家客栈，客栈院里突然传出来一声惨叫，两个拿刀的青年相继跑出，从桑莲城身体里一穿而过，跑远了·· “怎么……”莲城捂住胸口。
十三郎说：“你还不是活人，他们看不见你·”· 说罢他们要走，莲城却站在原地不动：“有很弱的臭味，就在这家客栈。”
十三郎勾起嘴角：“没听说过五通还住客栈，去问问·”· 花七拉住他：“他们根本听不见我们说话·”· 鞠十九提议：“锦侯说他行。”
花七立刻眼睛一亮：“正好没见过，让他出来认识认识·”· 鞠十九说了一句“你可别安坏心眼啊”，紧接着就见旁边凭空出现一个十六七岁的少女，眉目如画，满头珠翠，身披霞衣，有倾国倾城之貌。
三人一时看傻了眼，花七半天才说出话来：“你你你、你不是男的吗”· 小姑娘朱唇轻启，巧笑倩兮：“狐狸精不分男女，我既是男，也是女，随心所欲。”
花七盯着他看，口水都快流出来了：“鞠十九，你命太好了”· 鞠十九明显害羞：“你说什么呢，我们是朋友”· 花七说：“哦，是朋友啊，是朋友我可就……”· 鞠十九急了：“你敢”· 十三郎一直端详着锦侯，从上到下从左到右，一丝不落，瞧他那专注的样子，桑莲城不知怎的心里不舒服，忽听十三郎说道：“太招摇，换一身。”
锦侯一转身，登时变了个样子，还是那张脸，只是衣饰朴素了些，红巾翠袖，像个富家小姐·· 十三郎拂袖：“不行。”
锦侯又变，从歌姬到丫鬟，从当垆女到农村姑娘，前后变了十二三样，怎么看都太过美丽，桑莲城忍无可忍道：“十三郎，你要欣赏到什么时候”· 十三郎没听出他话里的醋意：“变个男人。”
锦侯摇身一变，成了个玉面凤目的公子，花七露出垂涎神色，可十三郎还不满意，又让他变农夫变小贩，但无论如何还是漂亮得不像样，最后他变成一个黛眉朗目的书生，累得他扶着腰直喘：“这是最差的，没有更差的了。”
锦侯变作的书生走进客栈，在屋檐下的木桌旁坐定，桑莲城等人各执兵器站立左右，他们对面是一个牲口架子，架子上拴着五头驴，这时正嗷嗷叫个不停，掌柜的在洒扫院子，地上隔几步就是一滩血。
桑莲城疑惑：“臭味是从驴身上来的，可这么多头驴，不可能是五通·”· 锦侯开口了：“掌柜的，哪儿来这么多血”· 掌柜的恨恨地说：“城东金老头昨晚在我这儿下棋，喝醉了，他两个儿子半夜来把他的……给割了”· 众人惊讶，花七道：“城东，姓金……是食娘子那个乘龙快婿”· 锦侯自然知道是他：“他小儿子是个书生吧，怎么割自己的爹”· 掌柜的边摇头边说：“金老头又娶了个妾，他们怕再生个小的争家产”· 桑莲城义愤填膺：“早知如此，还不如让食娘子把他接过去”· 花七倒笑了：“不是一家人，不进一家门。”
锦侯又问掌柜的：“又不是清明，烧这么多纸干嘛”· 掌柜的头摇得更厉害了：“这两天城外七八个村子闹瘟疫，死了好多人，天天烧纸。”
他插空给倒上茶，锦侯抿了一口：“这驴叫个不停，真烦人”· “谁说不是呢，”掌柜的把笤帚放下：“一个小孩子牵来的，还不让给水喝。”
· 十三郎灵机一动：“让他给驴喝点儿水·”· 锦侯从怀里掏出纹银一锭，放在桌上：“水钱我出，吵得我头疼。”
掌柜的立刻端盆打水，转眼就把水盆放在驴脚下了，五头驴抢着喝水，刚一沾水，就纷纷倒在地上打滚，皮毛褪去露出人的皮肤，变成了五个女人。
掌柜的吓得眼珠子要从眼眶里掉出来：“这、这……”· 桑莲城忽然闻到一股很大的臭味：“五通，往这边来了”· 锦侯对掌柜的说：“这是让人贩子施了法术，快把她们藏起来。”
掌柜的赶忙把女人从牲口架子上解下来，披上破布，领到后院去了，临走，还不忘把桌上的银子拿上··· 锦侯跟十三郎说：“我在这儿，你们进屋，五通看得见你们。”
院门外响起蹄声、羊的叫声和马嘶声，越来越近·桑莲城他们躲在一间小屋里，贴着窗，从窗缝往外看，只见掌柜的急吼吼从后院跑出来。
先是两只羊进了院子，之后一个七八岁的小男孩牵着一匹马进来了，这孩子长得白净可爱，头顶单扎一个鬏儿，胸前挂着长命锁，两手各有三个指头套着一种奇怪的黑色铁环。
他进了院，一眼就看见了空荡荡的牲口架，奶声奶气地问：“掌柜的，我的驴呢”· 桑莲城捂住鼻子：“就是这孩子，非常臭”· 掌柜的没敢说话，锦侯稳稳坐在桌边，一口一口抿着他的茶：“那驴是你的吵死了，我让掌柜的牵后院去了。”
孩子没说什么，两只小手熟练地把一匹马两只羊拴在架子上，系了个死扣，要往后院走，锦侯问他：“小官人，弄这么多畜生，干嘛使”· 孩子甜甜地笑着：“我自己吃，吃饱了才有劲儿干活呀”· · 第12章 第三通· · 花七他们躲在屋子里，低声讨论：“剩下的三通，是将、无名和……”· 桑莲城道：“小小”· 小小去后院看他的驴了，掌柜的赶忙端水来给马和羊喝上，一眨眼的功夫，两只羊变成两个小孩子，马则变成了个年轻货郎，掌柜的抱起孩子往屋里藏，嘀咕着：“作孽哟”· 货郎拍拍身上的土，连连向锦侯抱拳：“多谢搭救”· 锦侯摆手：“快走。”
货郎朝他鞠一大躬：“小人有急事，改日一定重谢”· 他刚跑走，小小就从后院回来了，小脸上满是戾气：“谁偷了我的驴”· 他一看，架上的马和羊也没了，院子里只有兀自喝茶的锦侯，他明白了，正要动手，十三郎劈窗而出，花七的箭先他而到，三箭连珠。
小小撅起嘴巴：“雕虫小技”· 他闪转腾挪，两手轻松各抓住一支箭，一个旋身，用嘴叼住迎面而来的第三支，这时十三郎的龙骨刀又当头劈来，他灵活一躲，摘下左手拇指上的铁环，把嘴里的箭插进去，向十三郎一甩，反身跑了。
铁环甩出的箭像长弓射出的一样，带着飒飒风声，被十三郎一刀斩断，花七惊叹：“好厉害的孩子”· 十三郎跃上墙头去追，花七和桑莲城在下头跟上，锦侯化成一缕青烟消失了。
小小沿着街跑，早起的路人看见一个孩子在房檐间跳来跳去，都喊他：“危险快下来”· 桑莲城跑着跑着发现：“这是去我家的路”· 十三郎一听，立刻紧张起来，三步并作两步，恨不得长出翅膀飞身上去，花七喊：“看他脚底沾着客栈里的血，他跑不快”· 另两只箭小小并没扔掉，这时候拿出来，两箭一起插进铁环，使劲往后一甩，虽未瞄准，却一箭射向花七，一箭直直射向桑莲城。
花七啪地用折扇柄打掉来箭，十三郎只得急忙回身，在桑莲城眼前抓住箭杆，箭头离他只有一寸远·· 眼见桑家院子近在跟前，小小一个旋子从院墙跳了进去，十三郎紧随其后，花七倒底是当过一辈子土匪，这时候一猛劲也上了墙，打腿跳进院子。
大门紧闭，桑莲城眼看着自家院墙跳不过去，急得在原地打转，锦侯的声音忽然出现在耳边：“你干嘛呢”· 他急道：“我进不去”· 鞠十九的声音从墙内传来：“穿过来呀”· 桑莲城恍然大悟：“对呀，我又忘了我是鬼”· 他一咬牙一闭眼，闷头冲进墙里。
再一睁眼，院子还是那个院子，风景还是那片风景，连季节、气息都没有改变，好像他离家赶考不过是昨天的事情·· 灵堂不大，中间放着一口楠木棺材，里边就是桑莲城的尸身，这尸身温热柔软，肌肤苍白但并没腐烂，小小第一个窜进来，直奔棺材张开小嘴，他这嘴和食娘子有一拼，越张越大足有棺材大小，直到花七一箭射在棺材壁上他才闭嘴。
花七吓出一身冷汗：“小东西要把莲城整个吞进去”· 十三郎两腮上的鳞片炸起来：“想得美”· 花七连射十余箭，都被小小轻巧接住，他喊十三郎：“靠你了，箭对他不好使”· 这时桑莲城匆匆赶到，气喘吁吁抓着门框，小小一眼瞧见他，摘下一个铁环朝他头上就打，十三郎急吼：“莲城”· 眼看铁环直奔面门而去，映在莲城瞳仁上，泛着熠熠黑光，来不及了十三郎觉得自己的心都要停跳，即将发生的场面不可抑制地钻进他的脑海：铁环会穿透脆弱的额骨打进头颅，片刻从脑后穿出，血飞溅出来，莲城的目光熄灭了，他的魂魄就这样死去。
出乎所有人意料的，铁环在桑莲城额前只弹了一下，便叮地一声掉在地上，众人惊愕之际，鞠十九大叫：“锦侯干得好”· 原来铁环是被什么看不见的东西挡住了，小小啐一口唾沫：“是食娘子那只臭狐狸呀，我说怎么闻到一股骚味”· 十三郎向他劈刀，他单手用指环处接住，花七趁机朝他射箭，他甩出另一手的指环，铁环重重击中花七胸口又弹回来，小小顺势把手指插进铁环收回。
花七捂着伤处退到一旁，忽然一股巨大的无形刀锋破空而下，小小闪避不及，生生被砍掉了一条胳膊··· 这一刀力量如此之大，连十三郎和一旁的花七都被擦伤，花七大喊：“鞠十九，漂亮但别再砍了”· 这时十三郎喊：“莲城，进棺材”· 桑莲城应声朝棺材奔去，小小眼下血流不止，但扔几次朝他甩出指环，可都被锦侯一一挡住，小小气急败坏，干脆不理十三郎而朝桑莲城扑去，莲城却突然不见了。
十三郎一慌：“莲城”· 鞠十九解释：“锦侯把他包起来了·”· 花七惊喜：“用什么包的”· 小小又急又怒，大叫一声，把断臂中的黑血甩向十三郎，十三郎被血糊了脸，慢了一步，小小已经扑到桑莲城尸身上，伏在他脑袋边。
花七和鞠十九异口同声：“莲城”· 小小张着嘴凑近，露出一口小尖牙，正要下嘴，莲城突然睁开眼睛，两手扳住他的脑袋，一口咬上他胖嘟嘟的腮帮子。
花七皱眉：“得什么味儿啊”· 小小尖叫，十三郎把眼一抹，趁他走不脱，提起龙骨刀，一刀捅穿了他的胸口，桑莲城松嘴，小小趁他不备，朝他两眼喷出一口黑烟，滑下棺材，不动了。
莲城捂着眼睛，大伙围过来，连声问：“怎么样，疼吗”· “不疼，”他慢慢放开手，朝四周看：“我只是……看不见了。”
张婆子早起倒夜壶，打灵堂前路过，忽然听见说话声，她猫腰一看，见是他们家少爷一个人坐在棺材里自言自语，啪嚓一声摔了夜壶，大喊起来·· 桑夫人给惊动了，一把鼻涕一把泪地哭过来，把他这独生儿子从里到外摩挲一遍，和张婆子一左一右抱住他，嚎啕大哭。
· 第13章 勾魂· · 人间是个踏踏实实的所在，天是踏实的，地是踏实的，家也是踏实的，桑莲城坐在他踏实的床上，空睁着两只红肿不堪的眼睛，轻声叫：“十三郎”· 没有回应。
他又叫：“花七相公鞠十九”· 还是没有回应，他急躁起来：“锦侯”· 锦侯正要应声，桑夫人进来了，他遗憾地转向大家：“他听不见你们了。”
此时十三郎就坐在桑莲城身边，花七倚着床架站着，鞠十九飘在半空呜呜地哭：“莲城他……是人了……呜呜……”· 花七呵斥他：“这是好事，哭什么”· 鞠十九哽咽：“我……我也不知道……”· 花七打开扇子又收起：“行了，各自找地方睡觉去吧。”
鞠十九赶忙说：“我和锦侯一个屋”· “下手这么快，人不可貌相啊，”花七轻佻地看向十三郎：“姓青的，咱俩一个屋”· 十三郎不答话，只呆呆看着桑莲城，用尖利的龙爪去触他生动的脸，当然他什么也触不到。
说来奇怪，换作之前莲城死着的时候，他是万万不敢这么碰他的，至于为什么不敢，他说不清，好像一碰莲城就脏了碎了，要离他而去了似的·· 鞠十九先走了，声音在院子里飘远：“锦侯，你说我们都死了，还用得着睡觉么……”· 花七叹一口气，搭上十三郎的肩：“看也没用，他是人了，你只能和鬼睡。”
说着，他拿扇子头指指自己，十三郎无动于衷：“我留在这儿，你去吧·”· 花七捏紧拳头，还要再教训他两句，鞠十九突然“唉唉”叫着折回来，花七正在气头上：“你回来干什么春宵一刻值千金，明不明白”· 鞠十九喘个不停，指着外头：“有……有个鬼吏进院子了”· 十三郎腾地站起来：“什么样子的鬼吏”· 鞠十九说：“一身皂袍，手拿文簿……对了，腰上还缠着铁枷和铁链。”
花七见过这种鬼吏：“怎么好像是……勾魂的”· 十三郎立刻奔向院子，只见皓月当空，院子中央孤零零站着一个一身大皂的鬼吏，正拿笔在文簿上圈圈点点，十三郎向他拱手：“敢问兄台来勾什么人”· 鬼吏检视一遍，铿锵答道：“桑莲城。”
十三郎龙骨刀应声出鞘：“那对不住了，这个人你不能带走·”· “哦”鬼吏面无表情，一双没有瞳仁的大眼缓缓从文簿上抬起，啪地把簿子合上。
“慢慢慢”花七横在当中，一边向鬼吏施礼：“误会误会”一边对十三郎说：“你傻呀，生死簿上挂的名字，硬留能留得住吗”· 十三郎不甘：“留不住也得留”· “这条傻龙”花七贴着他的耳朵：“阻挠鬼吏拘人是多大的罪名你不知道还想不想给你娘报仇了”· 十三郎有些松动：“你说怎么办”· 花七安抚他：“听我的，让他先进去。”
桑夫人已回房歇息了，莲城还是那个样子坐在床沿，并不知道自己头上的名字正在慢慢变淡，一片黑暗之中，他恍惚看见一个鬼吏迈着方步进了屋子，手捧文书，高声问道：“可是桑莲城”·· 他不明就里，站起答道：“正是在下。”
他处在生死交界，死了的眼睛能看见鬼吏，活着的眼睛却看不见十三郎，此时他们正向鬼吏苦苦哀求：“你们肯定是弄错了，他今天早上才活过来”· 鬼吏却没听见一样，从腰上解下铁枷铁链，依次给桑莲城戴上。
披上枷缠上锁的一刹那，莲城头上的名字不见了，双眼也像用清水洗过，通透澄明，他先是看见家里的器物，然后看见自己的双手双脚，最后看见十三郎，他正激烈地争辩着什么，他从没在他眼中看到过这么多情绪，活生生鲜灵灵的，让他情不自禁笑了起来。
十三郎看到他的笑脸，眼泪一下子夺眶而出，花七把他拽到一边：“你为什么不希望莲城死他死了，我们半路可以劫他，我们又能在一起了。”
十三郎不假思索：“他好不容易才活过来，他得活着”· 花七再劝：“那谁帮你找仇人”· 十三郎搡开他：“不用你管”· 花七重新拽住他：“阎王叫人三更死，谁敢留人到五更，他已经死了，你冷静冷静”· 只听鬼吏大声宣布：“桑莲城，你阳寿已尽，跟我走一趟吧”· 闻言，桑莲城跟随鬼吏向前走了几步，回过头，看见自己的身体坐在床沿上，悠悠向前倒去。
鬼吏牵着桑莲城从家出来，到第一个十字路口，领上另一个披枷戴锁的人，径直朝城外的荒郊走，十三郎等人跟在后头，桑莲城频频回首，朝他们微笑·· 花七眼角也酸了：“你又死了，笑什么”· 十三郎脸上泪痕未干，方才情绪激动未加留意，这时随手一擦，却发现爪尖是湿的，他愣愣看着那泪珠，放到嘴里一尝，竟是咸的。
见气氛有些沉重，鞠十九故作玩笑地说：“莲城，你命也太短了，早知道不费那么大劲儿救你了·”· 花七也说：“你娘得伤心死咯。”
说着说着两伙人走到一起，十三郎也来到桑莲城身边，莲城问他：“我刚才好像看见你哭了，我眼睛不好，你哭了吗”· 十三郎脸上一讪，急中生智忙和另一个被拘的人搭话：“你身上一点人味也没有，不像刚死呀。”
那没有眼仁的鬼吏答道：“他呀，是我同行，在那边钱不够用了，偷了瘟神的种子到这边散播瘟疫，赚烧给死人的纸钱，上头特命我来拿他。”
鞠十九惊讶：“原来那边也有贪官污吏啊”· “哪没有贪赃枉法的呢，”鬼吏感慨：“人分好人恶人，鬼也分好鬼恶鬼，就连天上的神仙，也是有好有坏的。”
桑莲城感叹：“怪不得城里城外死了那么多人，可惜都白死了”· 这时候花七相公问那鬼吏：“顺便问一句，你们那儿还缺官儿吗”· · 第14章 阎罗· · 本来想半路耍个花样把桑莲城劫走，可三言两语间花七发现，这鬼吏是个深不可测的家伙，否则阎王不会派他来抓偷了瘟神种子的恶鬼，和十三郎交换一个眼色，他把手从常在箭上移开，打算先静观其变。
从人间到阴间的路没什么特别，他们先是在荒郊野岭上走一阵，然后上了黑漆漆的鬼道，中间借了一段仙路，从岔道下来就是阎罗殿·这大殿红墙碧瓦八角飞檐，溪水落涧流云摩顶，前有竹后有柳，气韵很是雅致。
“哎呀呀”花七不禁赞叹：“如此胜景，堪比仙境啊”· 鬼吏领他们穿过大门二门，等着上殿。
前头排队进殿的鬼数不胜数，多半是桑莲城这样新死的，也有犯了错从各界拘来的仙魔，把偌大一个阎罗殿排得满满登登，鞠十九咂舌：“这不得排到下辈子去了”· 鬼吏从腰间掏出路牌：“三界六道三十三天，属我们当鬼的最忙了。”
守门小鬼看了他的路牌，立刻放行，一行人畅行无阻上了大殿，此殿青石铺地，藻井大柱不用金银，别有一番古朴的情致，正位处立着一座绉纱帷幔，帷幔后就是阎罗王正身，两旁分列主簿、书记、大小官吏和长着牛头马面的武将。
殿上正中跪着一个身穿官袍浑身发抖的人，桑莲城和散播瘟疫的鬼只好双双在殿门处暂跪，一个年轻的声音从帷幔后传来：“你在阳间为官九年，贪污白银二百三十万四千八百五十七两，害死人命两条，现罚你走七七四十九遍刀山火海，两入拔舌地狱，来世做鼠”· 主簿轻声打断：“大人，鼠部已经满了。”
阎罗下令：“有猪做猪，没猪做蛇”· 花七惊讶：“原来蛇虫鼠蚁里也有王公大臣·”· 十三郎冷笑：“王公大臣里何尝没有蛇虫鼠蚁。”
书记官埋头记录，一胖一瘦两个鬼吏夹着一副竹竿上殿，用一条粗绳把贪官的脖子拴住，架在竹竿上抬下殿去，主簿示意武将：“带下一个”· 散播瘟疫的鬼被拽上来，颤颤巍巍跪在方才贪官跪的地方，阎罗王看一眼卷宗：“这个不用审了，打散三魂七魄，永世不得超生”· 鞠十九忽然说：“你们觉不觉得这个阎罗王的声音有点耳熟”· “你就别添乱了，”花七道：“有功夫想想怎么救莲城吧。”
主簿大笔一挥：“下一个”· 轮到桑莲城了，他不慌不忙走上殿去，正襟而跪，阎罗阅罢卷宗：“桑莲城，阳寿虽然不长，但为人正直，我这正缺个司命官……”·· “我想起来了”鞠十九大嚷起来：“请大王稍等，锦侯”· 话音刚落，锦侯便作一身书生打扮出现在殿上，只听帷幔后一阵窸窣，高冠博带的阎罗王露出真容，快步迎下殿来。
花七目瞪口呆：“这不是……”· 原来阎罗王不是别人，正是在客栈被小小变成马的那个货郎，要不是锦侯救他一命，这时恐怕已是小小腹中的美餐了，此时他宽袍大袖气度华贵，郑重向锦侯抱拳道：“原来是恩公驾到”· 阎罗世界与外界想的不同，是个质朴清净的所在，这不因为别的，正因为现任的阎罗王是个质朴清净的人，花七问他怎么会被小小那么一个妖怪给变成马抓住时，他是这么回答的：“我夜半醒来突发奇想，想去阳间微服私访一番，刚下去就在路边碰见一个小孩子，哭得十分可怜，我……我就被他算计了……”· 说着他红了脸，还不好意思地把脸埋在酒杯中，这是在他特地为款待众人而设的酒宴上，他请锦侯坐在上首，连连推杯换盏：“当时我就说过，改日一定重谢，只是桑相公一回去，这司命官又没人做了……”· 花七连忙道：“大王看小人如何”· 桑莲城和十三郎俱是一愣，阎罗上下把他打量一通：“花相公是状元人物，只是我有个副手，他那人不大好说话。”
花七问：“他总有一好吧”· 阎罗王笑了：“他别的嗜好没有，就爱喝酒，这东西这边可不好弄。”
桑莲城暗中拽花七的衣裳：“你动真格的”· 花七看看他，再看看十三郎：“天底下没有不散的宴席。”
酒宴散了，阎罗派小鬼引着花七去找他的副手，到了地方花七一看，堂堂阎罗大王的手下竟住着一间茅草小屋·他轻轻叩门，不多时门开了，他依礼稽首，一抬头，吃了一惊：应门的是拘桑莲城那个鬼吏。
鬼吏见了他并不意外，倚着门说：“什么好东西，拿出来吧·”· 花七也不跟他客套，从怀里掏出一个小布包：“麻烦大人先备一碗清水。”
鬼吏放他进屋，指着门后水缸：“喏，那儿呢·”· 花七舀了水，把碗放在桌子当中，两人在桌边坐下·他一层层掀开布包，露出一块软嫩嫩的活肉，只见那肉块扭了两扭，扑通一声跳进碗里，游弋起来。
鬼吏明白过来，嘿嘿笑着捞出肉，捧起碗一饮而尽·· 桑莲城等人连夜离开阴间，阎罗派来的鬼吏把他们送到殿脚下就回去了，阎罗殿外黑黢黢一片，看不见一条道路，鞠十九抱怨：“让我们回去，也不找人送送，我们哪认识路”· 十三郎说：“这阎罗也是个糊涂人，要不怎么能让小小拐了。”
桑莲城瞧着那黑森森的阎罗殿：“日暮酒醒人已远，满天风雨下西楼”· 十三郎黯然：“走吧。”
前边恰巧过来一队车马，仪仗牌上一边写着“河南”，一边写着“城隍”，马上坐着一个年轻人，气宇轩昂，朝阎罗殿去了。
鞠十九说：“我见过他，考地官的时候坐我旁边·”· “大约是来述职的，”桑莲城道：“塞翁失马焉知非福，花七本来就想做官，现在他如愿了，我们该替他高兴。”
这时一个巡逻鬼吏朝他们走来，凶神恶煞的：“你们什么人在这干什么”· · 第15章 鬼梯· · 桑莲城和鬼吏交涉，十三郎抱刀等在一边，只听莲城说道：“我们没带钱过来。”
鬼吏不依不饶：“那你们回去烧过来，我不能白给你们指路·”· 鞠十九听不过耳了：“你这鬼怎么这么贪”· 桑莲城喝止他：“鞠十九”· 鬼吏看不见他，朝虚空中瞪眼：“鞠十九”· 桑莲城赶忙说：“他不会说话……”· “哪个鞠十九”鬼吏抓着不放：“是革字边的鞠吗大明永乐六年生人，家里排行老三”· 鞠十九不怕他：“对，就是爷爷”· 没想到那鬼吏整整衣袍，朝话音来处倒头就拜：“恩公不记得小人了”· 桑莲城被他这突如其来的一跪吓了一跳：“怎么，你们认识”· 鬼吏激动非常：“小人被陷阱夹住脚，是恩公救了小人哪”· “啊”鞠十九思来想去：“好像是有这么个事……”· 鬼吏忙说：“恩公等着，这里好些人受过恩公的恩惠，小人这就把他们叫来”· 说罢他跑走了，十三郎担心有诈，问鞠十九：“怎么回事”· 鞠十九有些不好意思：“听我娘说……我七八岁的时候放过一头瘸腿狼，不知道是不是他”· 没一会儿功夫，鬼吏就领着好几十人来了，里三层外三层把鞠十九围在当中，有磕头的，有作揖的，都对他感激涕零。
一个胡子花白的老鬼说鞠十九掏钱给他买了棺材，一个青脸黑舌的水鬼说鞠十九救济了他阖家老小，还有一个只长头发不长脸的女鬼，说她前世当蜜蜂的时候，是鞠十九替她全家两万三千口报了大仇。
· 桑莲城听得神乎其神：“没想到这小子做过这么多善事·”· 十三郎恍然大悟：“怪不得连海市那条龙都不要他的命。”
“好了好了”鞠十九在人群中喊：“你们恩公我现在要回家，谁给指条路”· 众人七嘴八舌：“这有何难，小人们送恩公回去”· 只见他们顷刻散开，一个三头六臂的大鬼在前方站好，一个细脖子小鬼跳到他肩上，后一个长舌鬼手脚并用，像蜘蛛一样爬上去立在小鬼肩头，之后大大小小各式各样的鬼一个接一个往上爬，搭成一架鬼梯，直插阎魔天，看不到尽头。
桑莲城惊疑：“他们这是……”· 鞠十九朝鬼梯上喊：“我是要回家，不是看杂耍”· 一阵阴风吹来，高高的鬼梯随风摇摆，好像一不小心就要塌下来，众鬼的声音乘着风飘到鞠十九耳里：“请恩公上路”· 话落，“鬼梯”哗啦一声倒下，落在地上化成一条小路，泛着莹莹绿光，直通远方。
桑莲城呆住，半晌才伸出脚在这条路上踩了踩，确实踏实可走：“我们就……踩着这些鬼回去”· “还有别的法子吗，”十三郎率先上路：“鞠十九，真有你的”· 鞠十九嘿嘿一笑：“不足挂齿，不足挂齿”· 顺着路，他们很快回到了阳间，桑家院子又挂上了白幡，灵堂也布置起来，桑莲城第二次站在自己的棺材旁边：“我这一脚踩进去，咱们就天人永隔了。”
鞠十九说：“没事，反正你一直看不见我……”· 锦侯捂住他的嘴，桑莲城看的是十三郎，眼中满满是不舍，他有太多话想说，这时却轻描淡写道：“我活了，你怎么找五通，怎么给你娘报仇”· 十三郎低着头，紧紧捏着龙骨刀：“不关你的事。”
桑莲城顿了顿：“要是你让我留下，我就留下来帮你找仇人·”· 十三郎没有抬头的勇气：“都说了不关你的事”· 桑莲城没再说什么，两个人就在棺材边对峙，鞠十九咳嗽两声：“那个……莲城、十三郎，我离家这么久都没回去看一眼，花相公也走了……我和锦侯……”· 十三郎突然爆喝：“走你们都走”· 他把桑莲城往棺材里推，莲城挣不过他，半个身子被推落到尸首上，渐渐和肉身合而为一。
灵肉相合的欲望产生了一股极大的拉力，十三郎原本推他的手感觉到这股力，不由自主开始拽他，他怎么舍得他走呢，桑莲城也是一样，两手牢牢挽住他的肩头，不谙世事的两人这时才意识到，这真的是一场生离死别。
魂魄的牵绊震动了肉身，桑莲城尸体的眼角湿润了，眼泪一滴接一滴落下来，打在垫尸的锦被上，消融不见·他们酸麻的手指已经抓不住对方，桑莲城情急间使出最后一点力气，攀上十三郎的耳际：“记得我，永远记得我”· 手松开，莲城的嘴唇擦过他的嘴角，一闪，便消失在他怀中。
“莲城——”十三郎捶打着空空的胸怀，咆哮声震颤四方·· 桑莲城睁开眼，周围漆黑一片，不是夜的黑，而是魂魄深处的黑，他的眼睛仍然看不见。
明知道十三郎就在身边，可他什么也听不到，静悄悄的，只有蛐蛐的叫声·· 桑家无疑又是一宿折腾，桑夫人抱着他哭天抢地：“莲城啊你说你半个月不到死了两回，这眼睛又坏了……你让娘、你让娘怎么活”· 莲城细声细语地安抚，这时张婆子拿来一封信：“奇怪了，夫人，灵堂供桌上有一封少爷的信。”
桑夫人擦擦泪，疑惑地接过信，拆开读道：“莲城，我们走了，十三郎说会留下来陪你……”· 莲城偏过头认真听，桑夫人嘴上读信，眉头却越锁越紧：“……你有事，我们一定回来帮你，花七也会回来，我们永远是好知己，有缘再见鞠十九、锦侯敬上。”
桑莲城伸出手，探索着摸到信，仔细折好收进怀里，桑夫人埋怨：“写信这两人我原来没听你说过，花七又是谁十三郎留下来……人在哪儿呢”· 桑莲城微微笑着：“娘，你放心，都过去了，我再也不会离开你了。”
当然他看不到，此时此刻，就在屋子门口，十三郎提着龙骨刀默默看着他们母子，神情落寞·· · 第16章 爱· · 桑莲城抱着拐杖，合眼躺在院中的长椅上，阳光洒在他身上，半个多月了，他的眼仍然红肿，但这几天他总觉得一片漆黑中似乎有东西在晃动，有时还能听到微弱的说话声。
他睁开眼，像是自言自语：“听不见你，我何止是盲，还聋了·”· 十三郎就坐在他脚边：“这样已经很好了，总比咱俩一个在明一个在唐，中间隔着几百年强。”
桑莲城笑了：“你听，鸟叫得多欢·”· 十三郎抬头看，枝头上有一窝白尾鸟，叽叽喳喳的：“烦死人了”· 桑莲城坐起来：“我娘说，有时候能在院里屋里看见一把刀的影子，一闪，就没了。”
十三郎看看龙骨刀：“是我，这刀能劈三界，所以肉眼凡胎能看见个影子·”·· 桑莲城笑得羞赧：“我就知道是你。”
十三郎红了脸·· “对了，”莲城从怀里摸出如意子，自从活过来，他时时揣着它，从不离手·可他看不见，此时如意子也和龙骨刀一样，是忽隐忽现的：“既然龙骨刀能通阴阳，它也能吧。”
他摸索着在手心上画出一个小小的圈，往石桌上轻轻一抖，叮铃铃，一个小金环滚了两圈，在桌中心停下了·他拿起它试了试，大小能容两根指头，他把食指伸进去，往虚空中递。
十三郎瞪着金环，像是不敢置信，又像是欣喜若狂，两眼瞳仁猫一样缩成一条黑线，头上手上的鳞片波浪似地上下翕动，他看了看自己的利爪，微微颤抖着，往金环里伸去。
其实莲城是不报什么希望的，半天也不见金环有动静，就在他要放弃的时候，环那头像被什么东西勾住了，高高牵起了他的手·· 他泪水盈眶，强忍着不掉下来：“走，带你看看我家。”
他家有几间房，每间房是干什么的，十三郎全知道，甚至哪家房里有鬼那个梁上有仙他都一清二楚，可让莲城带他去看，这意思不一样·· 桑莲城拄着拐，嘴角藏不住笑：“上次这么手拉手……还是在鬼道。”
路过伙房，灶台下的小鬼伸出脑袋打个招呼：“哟，遛哪·”· 十三郎满脸通红：“啊……嗯。”
莲城又说：“能这么跟你拉着手，一辈子就好了·”· 这时路过堂屋，堂屋梁上的老神仙眯缝着眼睛往下看：“哎哎，那条龙大白天的，这样不好吧”· 桑莲城还在说着体己话，一路上大妖小鬼十步一岗五步一哨，羞得十三郎恨不得挖个地洞钻进去，这时候桑莲城忽然停下来：“你走吧。”
十三郎一愣：“说什么哪”· 莲城说：“你还要报仇·”· 十三郎用力拽着金环：“我不走”· 桑莲城把手指从金环里抽出来：“你在，我看不见你，你不在，我也可以当你在。”
金环丁玲一声掉在地上，十三郎锥心刺骨：“我永远都在”· 他把利爪覆在桑莲城手上，眼角一滴泪倏然落下，穿过他的手打在莲城手上，滑落到地上。
莲城忙蹲下去摸，摸到的却不是一滴泪，而是一颗珍珠：“书上说，鲛龙之泪，落地为珠，看来是真的·”· 十三郎贪婪地看着他：“遇见你之前，我不会哭。”
说着他拾起金环，纵身旋转起来，带动了一地尘土，卷着这些烟尘，他化成一股看不见的真气，冲进桑莲城右眼·莲城只感到一阵风沙猛刮过来，迷了眼睛。
夜里，张婆子举着灯，桑夫人抱着莲城的头就着光看：“眼里没有沙子……”· 桑莲城的眼白上只有一条细细的红线，他轻轻揉了揉，桑夫人和张婆子出去，临走不忘叮嘱：“什么也别想，早点睡。”
他答应着，却一个人孤零零坐在没点灯的房里，枯坐了一阵，忽然开口：“十三郎”· 四周静悄悄的，他垂下头，叹一口气：“我……我爱……”· 房里空荡荡的，没有回音。
接下来的日子，他就每天抱着拐杖，手里握着那颗珠子，合眼躺在长椅上·他两眼越发肿胀，但黑暗中晃动的东西却越来越清晰，越来越鲜明了：眼前出现一条长廊，不停晃动的是两旁随风摆动的柳枝。
他猛然睁开眼，长廊立刻消失，只剩下一片黑暗，他忙又闭上眼，长廊便回来了，他顺着这长廊往前走，廊子的尽头还是廊子，走了很远，两边渐渐出现旁人，其中一个二三十岁，长着白白净净的脸，唯独没有眼睛，还有一个右眼上长了个大肉瘤，左眼眶里却有两个眼仁……这些人呆呆坐着，嘴里大声念叨着什么。
桑莲城正觉得奇怪，前头走来一个侍者模样的少年，花衫小袖，朝桑莲城一鞠躬：“桑相公，天孙殿下等候多时了，请随我来·”· “天孙”桑莲城心中疑惑，脚步却停不下来，跟着他左弯右拐来到一处水中楼台，楼是水晶楼，台是碧玉台，熏风迎面吹拂，天色忽浓忽淡，鸟雀的啁啾悦耳可人，鲤鱼的扑水声活泼可爱，还有一片接天莲叶无穷碧、映日荷花别样红的美景。
等着他的是一位容貌出众的青年，目若含珠，乌鬓轻裁，衣锦佩玉，王孙仪态，两人面前摆着美酒珍馐，桑莲城不免有些拘谨：“小人与天孙殿下素昧平生，不知这是何处”· 天孙哈哈大笑：“这是九重天的天孙府啊，”他扬手为桑莲城斟酒：“既然有缘相会，桑相公，何不一醉方休”· 他三击掌：“蛱蝶、纫针”· 两名玲珑少女捧着牙板应声而来，围着桑莲城殷勤伺候，酒到酣处，那天孙又道：“纫针，唱一曲给桑相公助兴。”
叫纫针的少女连忙应是，正要开口，桑莲城忽然听见桑夫人叫他，他不免惊惶，可再一看，天孙和少女们却对这叫声无动于衷·· 纫针唱了起来，是吴弘道的《阅金经》：“砑金红鸾纸，染香丹凤词，情系人心秋藕丝，思，掷梭双泪时，回文字，织成肠断诗。”
桑夫人的叫声更大了，桑莲城心中稍一想回去，眼前便漆黑一片了·· · 第17章 第四通·· · 桑莲城睁开眼，他抱着拐杖，仍躺在长椅上，桑夫人在他身边：“叫你好几声了，快起来吃饭。”
他眨了眨眼：“娘，饭放这儿吧，我一会儿吃·”· 桑夫人摇头：“这孩子”· 她把饭留下，埋怨着走了。
桑莲城觉得哪里不对劲，想了想，又重新闭上眼·· 长廊柳枝又回来了，他沿着廊子快步往前走，身旁很快出现了之前见到的那几个人，一个没有眼睛的，一个眼上长肉瘤的，令他惊奇的是，这些人一下子老了好几十岁，已是白发苍苍的老者，念叨的声音也小了很多。
桑莲城更疑惑了，凭着记忆继续走，走到上次侍者迎接他的地方，等了一阵，并没人来，他只得自己去寻那处楼台水榭·远远的，他听见了歌声，还是那首《阅金经》，他循着声音匆忙赶去，快步登上碧玉台，蹑手蹑脚入座，一抬头，却发现唱歌的姑娘并不是纫针，而是一个梳着宫髻的陌生少女。
他侧目再看，天孙的衣袍也不同了，红锦换成了黄锦，乌银冠变成了紫金冠，下巴上留着精致的胡须，显然年长了几十岁·· 天孙把脸转向他：“桑相公去了这么长时间，曲子都快唱完了。”
“殿下恕罪，”桑莲城连忙俯首：“请问女官芳名”· 天孙哈哈大笑：“她是乳莺啊，你忘了”· 桑莲城尴尬地笑笑，天孙又说：“相公一直没喝酒，来，干了这杯”· 方才明明喝了许多，桑莲城举杯，低头要喝，忽然鼻子一动，迟疑了。
天孙见他迟疑，把杯放下：“被你发现了·”· 桑莲城只是在杯里闻到了淡淡的臭味，并不敢认定天孙就是五通，可听他这样一说，便十分明了，忙把杯中酒泼出去，站了起来。
· 天孙仍悠闲坐着：“既然不喝酒，那就来硬的吧·”· 桑莲城上下扫视他，天孙轻蔑一笑：“没有兵器，我杀人从不自己动手。”
他站起来，一扬手：“是小小让你到我这儿来的，只要杀了我，你就能回去，就能重新看见·”· 桑莲城想起小小喷向他眼中的那团黑烟：“为什么之前的酒没有臭味”· 天孙把手落下：“我把时间调了调，刚才是两千年前，我还没和他们玩到一起，现在才是正戏”· 说罢，天空中降下无数天兵，披着红袍银甲，挥着长短兵器，气势汹汹俯冲下来，天孙再次大笑：“没想到吧，天孙会是五通，我的名字是将”· 他反身一跃跳进水里，天兵立刻弯弓搭箭，无数箭矢叫嚣着向水晶楼射来，桑莲城钻到桌下，桌子瞬间变成刺猬，他背着桌子爬到碧玉台边，也跳下水。
一到水里，他就觉得右眼胀痛，连忙用手去揉，这时数不清的天兵也下了水，劈波斩浪尾随而来，箭矢接二连三射出，擦破他的四肢和面颊·血珠滚动，可桑莲城只顾捂着剧痛的右眼，不多时，便见一条红线从眼中钻出，同时产生了许多泡沫，他惊奇地看着红线越抻越长，那些泡沫把它包裹住，越滚越多，猛地，从泡沫里窜出来一条大青龙。
这龙有几十丈长，周身鳞甲，双睛金红，两对龙爪锋利如刀，左边龙角上挂着一个小小的金环，桑莲城不敢置信：“十三郎……”· 十三郎把身体卷成立姿，张牙舞爪，卯足了劲儿朝天兵大吼一声，声浪卷起水波形成巨雷，眨眼间把所有东西撕成碎片，连他自己的身体都被这力量撕出了伤口。
桑莲城四处搜寻天孙的身影，终于在一株并蒂的莲茎间找到了黄袍一角，他朝十三郎踢起水浪，独自朝天孙游去·· 十三郎返身赶上来，用身体把他卷住，飞速扑向天孙，按说桑莲城这时该一心应战，可贴着十三郎的身体，他无论如何静不下来，抚摸着这具巨大坚硬的身体，他好奇地用腮边摩擦那些锋利的鳞片，还把受伤的手臂贴上龙身出血的伤口，出乎他意料的，两团血液像有生命一般，互相交融，像两个玩耍的孩子，紧紧纠缠在一起。
天孙知道水战于他不利，闪身跃出水面，急停在半空，十三郎卷着桑莲城也冲出来，一出水，他就变回了人形·· 天孙怒瞪二人：“原来带了帮手”· 十三郎抽出龙骨刀，一纵，踏水朝他奔去，几乎同时，天空中密密麻麻出现了许多天孙，一样的紫金冠，一样的黄锦袍，上下左右无处不在。
十三郎砍了这个，那个补上来，后背冷不防被踢了一脚，把他大头朝下踢进水中·· 桑莲城接住他，一回头，天孙的袍袖不知何时变得硕大无朋，无边无际兜着飓风，天罗地网般朝他们罩来，危急时刻，十三郎一掌把莲城推开，自己被收入黑洞洞的袖中。
桑莲城大喊：“十三郎”· 漫天的天孙哈哈大笑，莲城赶忙从怀里掏出如意子，画在手上，并不朝天上甩，而是使足力气往水里砸，天孙们好整以暇地观察他：“桑莲城，你傻了吗”· 金环溅起高高的水花，泼洒到众多天孙身上，被泼中的衣袍尽湿，似乎并不是幻影，终于其中一簇水花兜头打到角落里一个不起眼的天孙，裂帛声陡然响起，一条大青龙从他肩膀处的衣袍里窜出来，一张口，咬断了他的脖子。
满天天孙迅速消失，被识破了真身的天孙愤然说道：“早知道不该选有水的地方”· 大青龙变回十三郎，一把抓住桑莲城的手，眼看着天孙殿下的身体破碎成块，裂口处放出金光，最后渐渐消失：“等着，无名会收拾你们”· 天地开始剧烈震动，巨大的水池从中间裂开，水晶楼台塌陷垮掉，满池的莲花折颈破碎，一丛一丛变成锦衣翠袖的少女，哭泣着呼喊着，和桑莲城、十三郎一起，像被抛向半空的石子，从天穹顶急速坠落。
· 电光石火间，桑莲城听十三郎哑着嗓子喊道：“莲城生在一处，死在一处”· · 第18章 欲· · 桑莲城像从很高的地方掉下来一样，浑身一抖，倏地睁开眼。
他躺在自家长椅上，仍抱着那根拐杖，一松手，拐杖掉在地上，碎成了几节·他站起来往四周看，宅院满目疮痍，屋瓦上长满蒿草，东厢房的北墙整个塌了，他大喊：“娘”· 他跑到堂屋，只见屋里结满了蛛网，主梁大网子中央坐着一个照镜子的小姑娘，上身是人下身是蛛，对他视而不见。
他这才发现自己能看见了，把那姑娘打量一通，断定她是个妖怪：“我娘呢”· 小姑娘吓了一跳：“你问我”· 桑莲城心急如焚：“就你一个，不问你问谁”· “你看得见我”她有些惴惴：“我……我到这才八十年，没见过你娘……”· 桑莲城往自己屋跑，一进屋被散落的破木板绊了一跤，这屋子一样没有人气，桌上床上落满了灰尘，屋角坐着个绣花的猫脸老太太，他问：“我娘呢”· 老太太朝他支起猫耳朵：“啊”· 桑莲城大喊：“我娘”· “哦，”老太太想了想，又支起耳朵：“啊”· 他一跺脚去了伙房，进门就喊：“娘”· “哎”里头答应，他冲进去一看，却是个黑头黑脸的小鬼，从灶台底下伸出头：“哎呀，是你回来啦”· 桑莲城刚要问话，背后突然扑上来一个人，大力把他摁在墙上，没等他看清楚，一张冷冰冰的唇就贴了上来，恍惚间，他只瞧见一双金灿灿的圆眼睛，青色的长发扫过面颊，这时一万个担心都放下了，他舒展开四肢，乖乖任十三郎拥着，大胆地亲吻。
“你俩一回来就这样，”小鬼赶紧捂眼睛，偷偷从张开的指缝间窥视：“也不考虑一下这满院子的鬼神儿”· 桑莲城和十三郎才不理他，经过生经过死，经过天人永隔，他俩现在什么也不想，只想着抵死缠绵。
十三郎像捧什么珍宝似地捧着桑莲城的脸，舔他的眉毛鼻子眼睛，狂热的气息喷得他满面酡红，莲城也笨拙地回应，用舌头探索十三郎濡湿的口腔，同时发出小小的呻吟，他俩胸口贴着胸口，腰胯顶着腰胯，难耐地辗转扭动。
“我真不敢想，我这双手还能再触碰你·”十三郎咬着他雪白的脖颈·· “可能是血吧，”桑莲城颤抖得像只小鸟像条小鱼，欲拒还迎：“我们的血融了。”
“咱俩再也不分开”· “我的血里有你的血，你的血里有我的血，还怎么分开”· 十三郎咬着他的耳骨：“这么说，我是半个人了”· “我也算半个鬼呢，”桑莲城轻笑：“配得上你了”· 两人正难分难舍，忽听院子外边传来很多人小声说话的声音，桑莲城轻轻推开他，走出去看，只见大开的院门口站着一个剃了半拉头、梳着辫子的农人，正偷眼往院里瞧，见桑莲城从伙房出来，吓得转身就跑。
“站住”莲城喝住他·· 农人应声停下，背对着他一动不敢动，而且浑身颤抖，桑莲城走过去，还没到跟前，那人便扑通一声跪到：“鬼爷爷饶命”· 莲城疑惑：“你是谁住在这院的夫人和婆子呢”· “小的是前边庄户的佃农”农人筛糠似地道：“刚才路过，听见鬼屋里有人喊娘，没想到是鬼爷爷活过来了”他倒头就拜：“小的惊动大驾，罪该万死”· 桑莲城更疑惑了：“为什么说我是鬼”· 农人要说又不敢说：“爷爷在那条长椅上躺了一百多年，还……还不是鬼”· “一百年”桑莲城惊讶，怪不得方才那蜘蛛精说她八十年初来乍到，难道真是烂柯一梦、沧海桑田那农人趁他不注意，一溜烟跑了，桑莲城追到门口，见许多男女老少站在门外街上看热闹，男人都扎着辫子，女人都裹着小脚，他一出来，便一哄而散没了影。
桑莲城给他娘和张婆子立了灵位，上好香，怆然道：“娘，儿子不孝，今生大恩难报，只得……”· 后头十三郎拉他衣摆，他回头一看，人抱着刀蹲在地上，可怜兮兮的：“怎么了”· 十三郎红着脸，硬把他往西厢拉，他不明就里跟着去，跨过门槛一抬头，只见小屋收拾得纤尘不染，家什都没有了，只剩一张床大剌剌放在中央。
十三郎低头看着自己脚尖：“这屋的鬼都让我赶走了，就咱俩……”· 说着，他扭扭捏捏看向桑莲城，莲城闹了个大红脸，眨着眼睛不敢看他：“那个……那个你会吗……两个男子……”· 十三郎抓了抓头：“这些年光想报仇了……你会不会”· 桑莲城忽然有些生气：“不会你收拾什么”· 龙这种东西身躯庞大，脑子却小，十三郎一着急，搂住他就亲，亲着亲着就倒上了床，桑莲城并不推拒，就势让他脱掉了外衣亵衣，露出里头白花花的嫩肉。
两人正是血气方刚少年轻狂，手忙脚乱揉弄啃咬了一阵，桑莲城半闭起泛着水光的眼，把头偏向一边，颤抖着打开了凝脂般滑腻光洁的腿··· 十三郎脑袋都要炸了，看着心上人这般羞涩放浪的举动，慌忙伏下身，粗暴地舔舐那对挺立的乳首，和喘息着上下颤动的胸腹，舌头在小巧敏感的肚脐里一勾，便滑向青涩脆弱的下体，恨不得把桑莲城的魂儿都舔出来。
莲城小声哼哼着，两手紧紧抓着十三郎的肩，软软叫着他的名字，十三郎再也把持不住，松开裤腰，拿自己那根昂扬的东西往他屁股沟里戳·那里温暖柔嫩，随着他一顶一顶，渐渐湿滑放荡起来，莲城咬着嘴唇，小声叫：“进……进来”· 十三郎立刻把他那裹着鳞甲的巨物推了进去，莲城浑身一抖，眼泪便顺着面颊滚落下来。
十三郎是第一次和人交媾，又急又慌不知怎么办是好，可就这么抽插了一阵，莲城便嗯嗯啊啊变了样子，胯下的小东西也朝着肚皮摆过头去，十三郎捏着他的屁股：“舒服吗，舒服吗，莲城”· 桑莲城像是一枚花枝一条蛇，柔肠百转地缠上十三郎，带着哭音在他耳边诉说：“舒服……舒服得死了一样”· · 第19章 请柬· · 情到浓时，破木床也是鸳鸯帐，这一番缠绵让桑莲城三天没下了床，十三郎拿着笤帚抹布把一院子的房屋都打扫了，把那些孤仙野鬼打的打、赶的赶，全收拾妥当。
晌午刚过，桑莲城下床想找口水喝，路过堂屋，忽见茶桌上白光一闪，他好奇地走进去，见乌黑的樟木桌上放着一张崭新的请柬·· 他忙叫来十三郎，两人一同拆开，请柬末尾落着款章，是篆书“无名”二字，十三郎读罢：“时间是明天晚上，我们这就得出发。”
“可小王爷府是什么地方”桑莲城思来想去：“从没听说过·”· 这时背后响起了类似集市的热闹声音，有叫卖声、牲口的嘶叫声和骨碌碌的车轮声，听起来好像就在身边，十三郎道：“看来五通已经给我们找好路了。”
他俩循声而去，一前一后走近堂屋东耳房，里面摆着一个大大的工笔花鸟屏风，十三郎说：“声音在屏风后头·”· 桑莲城摇头：“从我出生它就在这儿，后边什么也没有，紧贴着墙。”
两人走过去往屏风后一看，见是一个偌大的露天市场，赶羊的、卖酒的、拉车的来来往往，十三郎不禁嘀咕：“这无名好厉害”· 桑莲城回头再看，屏风已经不见了，取而代之的是一堵土坯墙，此时他和十三郎正站在墙边屋檐下，两个小贩围着他俩，一个裹红头巾，一个裹绿头巾。
· 裹红头巾的说：“上好的金疮药，买不买”· 裹绿头巾的说：“买什么金疮药，我这骨伤药好”· 桑莲城问：“这里有没有一个小王爷府”· 红头巾变了脸色：“有是有……你们是去赴宴的”· 桑莲城惊奇：“你怎么知道”· “小王爷一到月圆之夜就请人吃饭，什么人都请，将军、歌女、乞丐”绿头巾故作神秘：“可第二天没一个回来的”· 桑莲城略一思索：“这是什么地方，现在是哪一年”· 红头巾笑了：“嘿嘿，是个傻子”· 绿头巾道：“这里是长安城外，今年是大秦甘露元年”· 桑莲城低声告诉十三郎：“是前秦苻坚的年号。”
十三郎想了想：“看来我们来的是个乱世·”· 红头巾立刻接上：“这是个乱世，乱世死人多金疮药要吗”· 绿头巾也不示弱：“乱世人不如鬼骨伤药要吗”· 他俩摆脱开这俩卖药的，就近找了一家面铺，坐在铺子外歇脚，放眼望去，城是个大城，但街面萧条，人人面有菜色，缺胳膊少腿的也特别多，显然不久前才经过大仗，再回头看，面铺里稀稀拉拉坐着几个人，桑莲城给十三郎使眼色：“你发现了吗”· 十三郎点头：“嗯，铺子里六个人，有四个是鬼。”
从他俩这半人不人半鬼不鬼的眼睛看过去，六个人里只有两个头上悬着模糊的名字，其中一个是“田大富”，正对身边的一人一鬼讲述着自己离奇的经历：“好几百人在一个大屋子里考试，就是写字儿说我没考中，我还挺难受，活过来才知道那是阎王殿，考中留下的都死了”· 另一个人惊叹：“田哥你命真大”· 那鬼却嘿嘿笑，露出惨惨的白牙，桑莲城和十三郎对看一眼，起身要走，却和一个羽扇纶巾的青年书生撞了个满怀，只听那书生惊道：“十三郎莲城”· 两人定睛一看，面孔确实不认识，但这个声音……· “锦侯”· “还有我呢”鞠十九的声音也冒出来。
锦侯高高兴兴拉着他俩去了附近一家酒铺，三人在一张桌子旁坐下，桑莲城问：“你们也收到请柬了”· 锦侯给他俩倒酒：“我们半个月前收到的，在这儿等了十来天，盘缠都用光了。”
十三郎蹙眉：“我们来得急，也没带银子·”· 鞠十九插进来：“大青龙你变样子了，说像人吧，眼珠发黄耳朵溜尖，说像鬼吧，还有点人气儿，怎么回事”· 桑莲城脸上一红，十三郎指着他：“莲城给我施的法，你问他。”
· 锦侯早看明白他俩了，故意岔开话题：“对了，现在还剩下两通”· 桑莲城摆手：“我们杀了将，只剩一通了。”
锦侯道：“看来这个无名才是五通里最强的，这是要决一死战了·”· 十三郎把杯中酒一饮而尽：“明天晚上，就跟他决一死战”· 突然，一个商人模样的老者惊慌失措跑进来，拉着掌柜的哀求：“让我躲躲”· 掌柜的忙揭开墙角一口大缸，让他跳进去，然后盖上缸盖。
不多时，门口走来一个怪模怪样的家伙，眼睛小得几乎看不见，指爪锋利，浑身恶臭，缓缓地说：“他来了吗”· 这里的人似乎对这种怪物见怪不怪，掌柜的头也不抬：“没、没有”· 怪物走近铺子，用鼻子使劲闻了闻，把脸对着掌柜的半晌，慢慢转身，走了出去，掌柜的揩一把汗，对着缸说：“走了，出来吧”· 半天不见没动静，掌柜的跑到墙角揭开缸盖，大叫一声瘫软在地上，众人围过去一看，老者已化作一滩脓水，死绝了，锦侯问：“怎么回事”· 掌柜的抖抖索索：“他、他是贩蝎子做药的商人，那、那个是蝎鬼……”· 锦侯冷笑：“蝎鬼没杀你，算仁义了”· 掌柜的拍拍尘土站起来，桑莲城有意说起风凉话：“这世上哪有鬼，别是演戏骗我们破财的吧”· “你们外地人不知道”掌柜的语重心长地说：“这个村挨着长安城西墙，叫堪舆村，原来是片坟地，据说最早有个大老爷死了，他两个儿子分别请人看坟，老大看中了一块封侯地，老二看中了一块拜相地，争来争去，这俩儿子都死了，大老爷也没入土几十年里，两兄弟的子孙各自在看好的地上建坟，坟修好又派人去守，打井盖屋，慢慢就成了村子”· 桑莲城打个冷颤：“说得我晚上都不敢在这个村住了。”
掌柜的指着西边：“村那头有个大宅子就是鬼屋，不少逃荒的去过夜都没出来”· · 第20章 库官· · 锦侯和桑莲城对视一眼，异口同声：“正好我们没地方住。”
说罢三人问了路，摸黑往村西走，走了七八里，鞠十九累了：“走了这么长时间也没看见什么鬼屋·”· 锦侯说：“过来，我背你。”
鞠十九扭扭捏捏：“算了，把你累着我可心疼·”· 十三郎听不下去了：“你俩能不能……稍微羞涩点”· 正说着，前边路旁出现一个大池塘，从池塘里伸出一匹白绢，直直横在路当中。
桑莲城奇怪：“有人把绢丢了”· 十三郎哼笑：“这么贵重的东西说丢就丢”· 从他们后边赶上来一个过路的，急着说：“见者有份，你们不要，我可拿走了”· 锦侯一扬手：“请便。”
路人兴高采烈奔过去，手刚碰到白绢，不等他叫喊，便被白绢卷住，拽入水中，十三郎摇摇头：“看来池塘主人有个好胃口·”· 过了池塘就看见那座所谓的鬼宅了，宅子确实大，有五六进院，梁上地上落满灰尘，看得出曾经是金碧辉煌的，鞠十九有点怕：“不会真有什么厉害鬼吧”· 十三郎说：“怕什么，你有锦侯呢。”
锦侯赶忙说：“比起鬼，我更愁明天的饭钱，你们俩没有胃，莲城可饿着肚子·”· 他们轻手轻脚走上堂屋，借着月光看见四围漂亮的柏木墙壁，虽然历经沧桑，仍然是光彩蕴藉的，背后突然嘎吱一响，三人回过头，只见背光的左墙上打开了一扇门，鞠十九惊叫：“什么东西”· 一个脚步声在黑暗中响起，慢慢向这边走来，越走越近，鞠十九颤声：“到底什么东西”· 他们紧挨在一起，十三郎拔出龙骨刀，眼前啪地亮起一团火，一个矮小瘦弱的老人身穿黑袍头戴纱冠，伛偻站在他们面前。
老人深鞠一躬：“小人是这里的库官，等候贵人多时了·”· 桑莲城还礼：“老人家认错人了吧，我们是没钱住店，想借贵地凑合一宿。”
十三郎低声说：“小心老头儿有诈·”· 锦侯脑筋一转：“你说的贵人是谁”· 老库官铿锵答道：“鞠十九，革字边的鞠，大明永乐六年生人，行三。”
“啊”鞠十九大惊：“可……可甘露元年我还没出生呢”· 堂上忽地灯火通明，灰尘蛛网全不见了，从灯台到果盘一应俱全，连擦手的帕子都是绣金描银的，库官捧着文书跪在下手，请桑莲城他们坐到上手，正中间是只闻其声不见其人的大贵人鞠十九，他直挠头：“我不记得存过钱啊……”· 老库官对他毕恭毕敬：“小人在此为贵人守库，整整三百六十五年了。”
鞠十九还想争辩：“可我……”· 锦侯给他咬耳朵：“先问问他多少钱，一分钱难倒英雄汉呀”· 鞠十九乖乖听话：“我、我有多少钱”·· 老库官双手合十，不知念了什么秘语，只听轰隆一响，从天花板掉下来数不清的白银锭子，一排一排落在地上搭成银塔，满满登登堆了半个大堂：“一共是一万两千七百二十五万六千六百四十五两，请贵人典校。”
桑莲城惊呆了：“这足够我吃到佛祖升天的”· 鞠十九为难：“这么多银子，别说我数不过来，就是数过来我也带不走啊。”
老库官顿首恳求：“请贵人务必带走，小人老了，守不动了·”· 十三郎说：“有施自然有报，注定是你的，你就拿着吧。”
锦侯眉飞色舞站起来：“就是嘛，你拿不走还有我呢·”· 他从怀里掏出一块折好的花手帕，拽住一角轻轻一抖，手帕便张开飞起，覆盖住满地白银，只见银堆渐渐塌下变小，最后竟变成一块平地，只剩大帕子平铺在地上。
桑莲城想了想：“这是我家灵堂上你包我那块布吧”· 锦侯施施然走下去，把手帕边对边折小，最后折成巴掌大小揣进怀里：“正是。”
十三郎不佩服不行：“鞠十九，你真有个贤内助·”· 锦侯倒笑了：“青相公，你可说反了……”· 鞠十九赶忙插话：“狐、狐狸精都会的障眼法而已”· 老库官再一叩首：“那小人告退了，”他走了两步，又折回来：“小人多一句嘴，几位要大难临头了，还是谨慎行事吧。”
说罢哗啦一声便没影了，只剩下一堆黑纱衣帽落在地上·· 圆月当空，幽幽的风声像哨子在树梢头吹响，已是万籁俱寂的时刻，三人和衣在大堂睡下，鞠十九嘀咕：“这鬼宅也没有吃血啖肉的恶鬼，怎么会随便要逃荒人的命呢”· 十三郎淡淡地说：“恐怕恶的不是鬼，是贪婪的人，像刚才那个捡绢的，不贪心怎么会死呢。”
桑莲城在一片漆黑中握住他的手，他也回握住他，在他耳边低声说：“怕吗”· 那双金黄的眼睛在黑暗中分外明亮，像掉在水里的月亮，那么近那么美，桑莲城轻声说：“不怕。”
十三郎凑过去，刚想在他颊上落下一吻，突然一束火光从外头照进来，正晃在桑莲城脸上·十三郎翻身跃起，锦侯披衣跟上，冲到宅院门口见是十几匹快马，看打扮像远道而来的土匪响马，领头的脸上长着大疮，头上没有名字，举刀问他们：“你们是这家的”· 锦侯装出恐惧的模样：“我们是过路的，没钱住店，在这里借宿。”
头领趋马问他：“听说这宅子里有一大笔钱”· “大哥，跟这些人废什么话，”一个只有一边耳朵的喽啰嚷道：“把他们杀了，咱们进去翻”· 桑莲城也从屋里跑出来，见喽啰头上悬着名字，便质问他：“活人干嘛给鬼卖命”· 那头领心虚，打马冲上来：“你说谁是鬼”· 十三郎抽出龙骨刀挡在面前：“保护莲城”· 鬼头领把他端详端详，嘿嘿笑了：“原来是同道啊”· 他一声令下，众多强盗掩杀过来，锦侯与喽啰们周旋，十三郎则和那只鬼交手，桑莲城掏出所剩无几的如意子，正要落笔，天上突然打下一个闷雷。· · 第21章 鬼道巡行使· · 随着雷声，一头大鬼从天而降，咣当一声落在院子当中，击起一丈多高的灰尘，十三郎等人惊呆了，不敢轻举妄动。
大鬼掉转头朝着强盗们，吸足一口气放声怒吼，众喽啰立刻被声浪卷下马，鬼头领见势头不好，把身体卷成一缕烟要跑，被十三郎用龙骨刀劈成两截。这时大鬼掉转身来，头又朝向桑莲城他们了，锦侯见状刚要反击，大鬼却放了一个响屁，喷得喽啰们口吐鲜血，纷纷横尸地上。· 桑莲城惊疑：“怎么回事”· 十三郎拽着手把他掩到身后：“我也不知道”· 大鬼晃晃悠悠走到宅子门口，费力地单膝跪下，只听一阵大小不齐的脚步声，外边路上来了一队人马，锦侯登高一望，马前是两列开路灯笼，一列写着鬼道，一列写着巡行。
人马在院门口停下，提灯牵马的都是猛鬼，拱着中间一顶红花软轿，大鬼毕恭毕敬把轿帘掀开，走下一个高官打扮的人，织云锦缎孔雀翎，一抬头，不是别人，正是花七相公。
桑莲城惊喜：“花七”· 大小猛鬼怪声嚎叫起来，吓得他不敢靠近，花七朝他们一摆扇子，他们便猫狗一样安静了：“真是他乡遇故知，兄弟们，好久不见了。”
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