水流云在+番外 by 林擒年(3)
分类: 热文
水流云在+番外 by 林擒年(3)
· 只是，狗皮膏药万万没想到，知情者不是一，而是仨·· 老头是最早的知情者，早在何敬真两年多前从神山逃回春水草堂时就知道状况，知道的还多，来龙去脉基本在握。
· 第二个就是狗皮膏药，一知半解，前不知因后不见果，稀里糊涂懵懵懂懂·· 第三个是位绝想不到的人物·就是那个何敬真几百两银子赠出来的“周初三杰”之一，当时知蔚州的张晏然。
这话还得从头说起·· 隆佑四年冬的那场科考过后，点了进士的张晏然被放到汴州做了个广合知县·原本是要放到青州的，皇帝的本意是依着来处派，从哪来回哪去，故乡人事风物毕竟熟稔，容易上手。
不想放到汴州广合的那位半路得急病殁了，广合那边的情况又急，只得临时调换人手，选了张晏然派过去·· 要说这广合县，真是块鸡肋·食之无味，弃之可惜，有点门路的都赶紧托人躲开。
张晏然一来无钱，二来无势，三来不会托关系找门路，鸡肋自然要让他来啃·这人也很有点意思，有位同年还算有几分良心，暗地里和他说了门道，指点他先赊点银钱打点打点，把这鸡肋甩出去，好歹换个过得去的地方就任。
他但笑不语，静待那人说因果、摆利害，答谢也谢的满诚恳，谁知人家前脚刚走，他后脚就上吏部领了调任文书，当天就千里赴任去了·胆子也不小，单人独骑就敢上路，日行数百里，靠的是匹好马。
也就是说，这人手上还是有几两银钱的，不过没拿来托关系找门路，花在了买马上·何敬真赠的那几百两银子，节余就是一匹名叫赤焰的良驹·一人一马跑了三天，入了广合县境。
虽然在临行前做过功课，将广合的情况摸了个三四分，心里知道大概，但亲眼视亲耳听，那况味仍是个“苦”，且苦出了边界·他是真没见过守着这样广阔丰美的地块，还能出来逃荒要饭的、易子相食的、随地倒卧的。
秩序还乱，成群结伙趁火打劫的、翻墙入户偷盗的、路上公然强抢的·豪强们更比别处豪横数倍，圈田占地向来不和府衙递招呼，点足人手，“呼啦”一圈围过去，往看中的田地上钉桩压界就完了，敢拦着的打死不论，府衙也不吭气，由着他们胡来。
之所以说是鸡肋，无味就无味在这份苦和乱上，可惜也可惜在广合千真万确是个好地方，好山好水好田地，整个中原汉土，找不出第二块这样好伺弄的地。
春天播下粮种，费点心思照管，到了秋天，它能带来别处两至三倍的收成·弄到今天这步田地，其实更多的是人祸·整个广合的生机兴覆，关键在于两条水，一条是楚水支流卢衡河，东西向横穿广合县境，另一条是沱江支流白河，南北向纵贯广合。
两条水滋养两岸田地滩涂，水草丰茂鱼虾肥美，绝佳的地利·但那是在河道通畅的情况下·汉土连年战乱，广合与蜀地、西南相接，几易其手，接手的都想着刮一把就走，哪个会顾着日后，仗打了几十年，河道也荒废了几十年。
于是摆在张晏然面前的，就是两条辨不清河道，看不见堤坝的祸水，遇涝无疏通倒灌进城淹死无数，遇旱无浇灌桑麻禾麦颗粒无收·不大不小的一个烂摊子，人生地不熟，加上身边一群老三老四的滑吏，别说一壶，多少壶都够他喝的·情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· 要问张晏然使的什么法子去收拾整治，他用的是最笨的那种，亲力亲为，劝课农桑，以身作则，张榜招来劳力疏浚河道，滑吏们不是不听使唤不爱动弹吗，那他就自己上。
疏浚河道时每日与河工们一道吃住，弄的两脚泥水、满身馊汗·表面上看来，他使的是笨劲，事过境迁后，才知道这个人当真不简单——他不差遣不役使，甚至不言不语，光埋头干他自己的，这叫什么这叫攻心。
滑吏们和百姓们一样，都是人，一颗心也都是肉长的，和来地皮上刮一把就走的“流官”们不一样，他们世居于此，按着中原安土重迁的老理，他们的子辈孙辈也当生于斯长于斯终老于斯，有谁比他们更盼着这儿好如果连个千里做官的外乡人都不为求财，都能风里雨里、泥里水里地为这地界操心劳碌，他们凭什么袖手看着· 以此，到任仨月后，张知县偶然从河道上回一趟县衙，发现里边忙碌着呢，都老实极了。
师爷们掌刑名的、管钱粮的、理杂务的，各司其职，积压的案子审清断明，朝廷派下来的赈济钱粮出入清楚，随便翻一本看看都十分清爽·见他进来，众吏都有些不好意思，殷殷勤勤打手巾奉茶水，报起事务来也实在多了，有什么说什么，场面话撇下去，剩些“干货”，半天不到就报完了。
张知县也不多说，对着众吏道一声辛苦，就又匆匆忙忙回到河道上去了·当时众吏都有些摸不着头脑，想着这新官怎么仍旧淡淡的敢是方才报事务时有差错么后来才知道，新官那是急着“放火”去了。
上任三把火，第一把烧的是河道，第二把烧的是内务，第三把烧到了豪强头上·到任三个多月，张晏然早就把广合县境大小地块全部摸清弄熟，谁该几分地、谁多吃多占了，他心里一本账清楚明白。
到了对账的时候了，他也点足人手，把豪强们随意钉下的桩界拔个溜光净，然后换上朝服，大开公堂，等着豪强们上门找茬·· 广合的豪强以张亢为首，这人么，好歹算个人物，早年间跟随周荣攻南打北，也是个不怕死的狠角色，自白河口一役伤了右目，就从军旅中退了下来，周荣把他封在广合，划了一大块好田供他颐养。
从此天高皇帝远的，要干什么不敢，没反都算好的了·这么样一个人，怎么能容个“小贼竖”在头上动土当即围了县衙，一顶滑竿直抬进公堂，大大咧咧撇开腿坐着，一只独眼森森盯牢在上首坐着的新官。
他不说话，张晏然也不说话，光看着他笑·到底是个暴脾气，兜不住，脱口一声暴喝：“那官你笑啥”。
张晏然不鸟他，，光笑，笑够了才缓缓开口：“笑老大人不识时务·”· “啥叫时务，你倒是说说看·”· “时是正当其时，务是手上事务，该放手时需放手，再不放手恐怕烫手。
老大人还不明白么”· “哼”· “老大人悠游山水间久了，忘却尘俗，邸报不看也就罢了，竟都不与故旧往来的么”· “你啥意思”· “不知老大人是否听闻近日朝堂人事异动李宪、王佑成两桩，也算是今年头等了。”
李宪、王佑成两桩指的是隆佑四年冬的“李王案”·这两位，一个是世袭罔替的侯爵，一个是封疆大吏，手伸得太长，地圈得太多，被皇帝当出头鸟打了。
此案牵连甚广，陇西六族从此元气大伤·张知县的意思是：皇帝本人就是关陇旧族出身，对自家人都下得了这样狠手，你一个屁大点儿地方的昔日部旧，很了不起再说了，皇帝正当盛年，身体牛似的壮实，儿子一连生了仨，还不算妃嫔肚子里边装着的老四老五老六老七，瓜瓞绵延后继有人。
你一个黄土埋半截的独眼，大小十几房姬妾，使了大半辈子的力气也屙不出来一个正经“蛋”，难不成还想和皇帝比短长· “想唬我老子可不是被唬大的”黄土埋半截的独眼脸横起来，挥手作势要把坐在上首的“小贼竖”扽下来。
“呵，老大人实在性急，也罢，今日权且把头送你·”张晏然整好朝服，把乌纱帽脱下摆到一边，伸长了脖子等刀·· “你以为老子不敢杀你”独眼眯了眯独眼，杀机现了锋芒。
“老大人惯常做的不就是宰人么来来来，先宰了张某再说话”· 张知县仍旧嬉皮笑脸，众吏唬得股战身摇，劝上劝下，好话说尽，两边却是杠上了，都不松口。
一吏眼尖，见张知县乌纱下边压着一块牌，样式奇特，颜色古怪，相当艳的一种老红，上边还刻着黑印·这吏有眼色，平日里对朝堂上的各类传闻也刻意留心，这时想起一则流传已久的传闻来。
说是皇帝手底下养着这么一批人，人数不明，神出鬼没，三教九流均有包罗·用来做什么的呢一是查探，二是杀人·查探不是等闲的查探，是刨根究底、水落石出；杀人也不是等闲的杀法，是赶尽杀绝、夷家灭族。
寻不到形迹查的，找不到借口杀的，就派这些人去查去杀，一夜之间，该查的查个底掉，该杀的杀个灭绝，且不留痕迹，报了官也就这么悬着·这面独特的印牌，看着就像传闻中差遣那批人用的。
这么些年来也吃了独眼不少好处，不把这消息透给人家也太说不过去了，于是这吏偷偷把消息露给了独眼的管家，再由管家悄悄报给独眼·独眼听了也是一凛，他知道这些人确凿无疑地存活在这世上，当年他还负责选了一批人送进去供挑拣，最后到底如何，没人知道。
老子死了儿子继替，现在这批人落在了皇帝手上，他会不会把印牌散给这些新官还真不好说·若不是有所倚恃，他一个无根无底的“小贼竖”敢这么猖狂· 毕竟是有家室有家底的人了，穿鞋的要与光脚的比横，还是得掂量掂量。
又赖了一会儿，拉下面子，撤走家奴打手，自己给自己找了个台阶，退回老巢里去了·· · 第33章 第三位知情者· · 多年以后，张知县一块红漆木牌退豪强的旧事被人编成一出小戏，从广合传唱出去，一直唱到了都城留阳，彼时张知县已经成了张相爷，六十好几的人了，几次上表乞骸骨，皇帝就是不准。
一天从朝堂上下来，路过市井，结结实实听了俩耳朵，听得他自己都觉得好笑——原来他还有那个“当年勇”的时候呢· 想来那时当真年轻，二十出头的年岁，胆色甚壮，别说一个“独眼”，就是老虎来了都不见得会怕。
他这样行事这样身手，皇帝得了密报后，嘴角不由弯弯，当场就对吕相说，这个叫张晏然的有点味道了·当时只是说说，到了隆佑五年冬，整整一年过去了，朝廷按例考核这些外放的新官们，述职折子上别人都花团锦簇一片大好，偏他干巴巴的，报了几个不算喜的喜之外，通篇都是“忧”。
皇帝这回认真了，专程把他从广合召来，要他当面锣对面鼓地“报忧”·· 这次奏对史书上是有详细记载的，细到皇帝当时的言谈举止、心情表情，一个七品芝麻官的奏对，写这么细的确实少有。
其实皇帝没别的意思，就是觉着一个不知道“粉饰”、不晓得“注水”的官太稀罕，看个稀罕而已·张晏然一身藏青官服，站到大殿上很是突兀，朝堂向来就没有七品县令出没的先例。
他倒从容，不卑不亢，进退得宜·皇帝问他广合县的境况，他答得十分严谨，从河道疏浚到挖沟通渠，从堤坝修补到今岁水患状况，从一年间两条河道的整治情形到来年预计可以保下多少田地、每分田地能有多少收成，据实报出，不隐不抒。
“上大悦之·留置广合又两年，待水患全平，民生安定，右迁其知蔚州·”· 史书上说的很清楚，张晏然在广合一共呆了三年，三年之后升做蔚州知州，到那儿抚民去了。
蔚州与汴州相邻，东北边靠着蜀地，西南边紧邻苗疆，说到特点，得好好说说那儿的三大怪：一怪人死悬天（指的是当地的丧葬习俗，把棺材吊在绝壁上，成为悬棺，历千百年而不朽不坏）；二怪男子走婚（说的是当地的婚俗，那边男婚女嫁不用媒人，看对了眼，男子在女子家里住上一段时日，待女子有了身孕再摆酒席宴请亲朋邻舍，将男子正式迎入女子家中。
）；三怪州衙在边（指的是蔚州州衙的位置·没有哪个州县似蔚州这般，一州的首府安在了最近边陲、最容易起战事的一处边角，以山为屏，以水为障，筑起一座城来。
）· 何敬真于隆佑八年冬来到蔚州，是逐“穷寇”而来的·· 隆佑八年十一月十二，刘建忠麾下牙将曹献领着一万来人到青州与蜀交界的盐县大肆烧杀掳掠，掠得银钱若干、人口若干，欢天喜地地往来时路溜达，边溜达边捎带脚地劫掠，抢得太顺手了，全然忘了“螳螂捕蝉，黄雀在后”这句老话。
溜达到土谷口时正面遭遇何敬真的两千人马，两千对一万，五个打一个，按说怎么打都不该输的，可曹献偏就输了，输的还挺惨，掠来的银钱人口全吐出来不算，还被撵着打，从盐县一直打到蔚州，丧家犬般逃窜，一万多的兵，打到最后剩下六千来人，残兵败将好不容易逃回蜀地，又挨了忠皇帝一顿狠削。
赶走了上门打劫的，事儿还没完，那么些银钱人口总不能随着军旅走吧，何敬真索性就在蔚州停下，银钱归入府库，人口问清来路，以属地为编，编整好了，一一送还故乡，有不愿归乡的听任去留，有愿归入军旅的，试了拳脚身手，合适的就留下，不合适的也拒的委婉—— 一腔热血，即便不合适也不该挨凉水浇泼。
何敬真这样行事做派，颇投合一个人的脾胃·这人就是当时临时驻在蔚州的定北将军梁衍邦·· 说来说去，还不是因为杨镇这老小子不论公私场合都不忘吹嘘他手上这棵将帅苗子，吹得多了，人家难免要往心里去。
又兼这苗子早年间得过沈飞白倾心指点，梁将军未曾谋面，心里已存有几分试探的计较·这回听闻他护着银钱人口进了蔚州，就换身常服混在百姓中间看他如何安排处置。
不看还好，一看竟把梁将军看得生出“纳入麾下，据为己有”的心思来·· 将帅苗子不易得啊两军对垒，拼的不仅是硬的——什么武备、什么粮草、什么辎重，还拼软的——士气军心、阴谋阳谋。
软的里边顶顶要紧的便是士气军心，将帅是士气军心的主心骨、定盘星，寻摸一个各方面都合适的苗子就好比沙里淘金，千百万颗砂砾里边不见得能淘出一粒真金·梁将军戎马半生，手底下也养了几个，不过和这个一比就给比下去了。
一见之下止不住的心痒痒，就盘算：直接向杨镇讨人么老小子一副狗脾气，指定打死不撒手干脆“射人先射马”，就在蔚州军营里摆个接风小宴，请“马”上门，许以利害，“马”要是愿意了，还有人什么事· 于是梁将军真就摆小宴挖墙脚去了。
说是小宴，请的人也少不了，军旅这边请到了，州衙那边有头有脸的人物也得请几位·张晏然就是在梁将军摆的这场“射马宴”上撞见故旧的·那次萍水相逢过去也有三年多了，张晏然蓄起一部长须，人也胖了些微。
何敬真一时没认出来，还是张晏然先开口唤他：“行简”·行简抬头，错愕，慢慢从长须和浮肉中间扒拉出一个故人来，“子安”· 那时张晏然刚从广合来蔚州不久，军旅转战四方，朝堂上的人事消息往往跟不上。
何敬真以为他还在广合，不想一岁过去，他已经升任蔚州知州了·· 故人之间自然有话要说，宴席上又不好撇去主家敞开谈，宴散后，张晏然再三再四邀他到家中小住，盛情殷殷毕竟难却，加上张家人口简单，女眷都留在青州不曾随任，无需避忌，也就爽快应下了。
将帅苗子不住军营住进了州衙里，梁将军“射人先射马”的盘算落了空，他也不撒嘴，得空就上门骗几碗茶喝喝，边喝茶边聊，聊了两天聊开了，露了个底，看看将帅苗子有过来的意思没有。
何敬真认认真真听着，诚诚恳恳婉拒，既给台阶又给面子，梁将军虽则惋惜，却也轻轻放过，从此不提·· 梁将军不提，不等于其他人不提·梁将军放过，不等于其他人也放过。
何敬真住进州衙的第二天，朝堂上就有人动作了，一本折子参上去，参他个勾连州官，结党营私，意图谋反·谋反是能随便说的么偏就有人敢说，说的还有鼻子有眼，跟亲眼见着似的。
这就叫“贼咬一口，入骨三分”·追根究底，还不是因为这几年来何敬真把朝堂上那班世家大族得罪遍了，人家拉帮结伙的，逮着机会就咬他一口拿尺子量量，参他的折子快与参吕相的平齐了。
好在皇帝宠着他、惯着他、由着他，参他的折子看完就完了，往下一压拉倒·参他的这些人未必不知道皇帝与他的师兄弟关系，但还是要参，而且要往死里参·三人成虎，众口铄金，说得多了，不定哪天皇帝心里就膈应了呢谁都看在眼里的事也就罢了，若是这些人能往皇帝心里走一遭，看看何敬真在里头“住”的那个宽敞亮堂，那个金碧辉煌，看看还有谁敢往折子上描一笔帝王心术埋得深极了，除了吕相之外，就没有人往这头想，也没有人敢往这头想。
于是世家大族拉拔上来的言官们专爱咬住这个不断挑事的“事儿爹”，想起来就参一把，“不怕贼偷就怕贼惦记”，让言官们惦记上的人，做人都做得不大舒坦，除非有吕相那样厚的脸皮和能放冲天炮的肚量。
情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· 何敬真给参习惯了，对于这类睁着眼睛说瞎话的瞎说八道向来不爱理会，嘴巴长在了别人身上，人家爱说什么难不成他还能拦着呀· 张晏然也不爱理会，只是牵扯上了故人，难免有些过意不去，如果不是他再三相邀，何敬真不会惹来这么些“口水”。
两人说话也直白，主家开门见山地问客人是否需要避嫌，客人说哪来那么多嫌可避，参两本就要避嫌，日后还不得避到九重天外啊言官们早就备好两本折子了，你不避他说你结党营私、意图谋反，你避了他就说你心虚谋退、以退为进，算了，随他们去吧· 客人算了，主家自然也就跟着算了。
反正客人住州衙的时间也长不了，每日校场点兵、练兵、巡营，三更灯火五更鸡，被窝时常是凉的·知州衙门也忙，忙得足不点地，两边能碰到一起好好说句话都不易，也就是挂个“住”的虚名而已。
客人住进州衙的第十天，照例差人来报知今晚不回来用晚饭了·主家习以为常，点点头表示知道了，当晚没做客人的饭·理事理到二更，夜深沉了，看样子客人今夜是不回来歇宿了，于是关了侧门，准备回房歇下。
关门落锁，穿过柱廊，经过客人居住的厢房时，听到一阵很不寻常的动静·说是水声，又不完全像，很密集，把一弧水拘在一个极其逼仄的空间内，反复捣/入又拔出的那种响动，间或出来一两声极其压抑的低/喘。
· 第34章 呆若木鸡的张知州· · 张知州两年多前在广合成了家计，男女之事见识过，鱼水之欢领略过，风月上算不得老手，但也不是两眼一抹黑。
一瞬便恍然了悟，知道里边是怎么一回事了·他首先想到的是年轻人血气方刚，军旅昼夜兼行，少有时机做这种事，好不容易得了这么一次，立马黏糊得命也不要了。
想想又觉着不大对劲，这故人的脾性他还是知道一两分的——自律得近乎刻板的一个人，怎么可能在别人家中行这种事该不会有什么危险吧复又笑自己多心，故人的身手整个中原汉土少有匹敌，他不危及别人就好了，谁还能动得了他· 罢了罢了，还是回去歇下吧，都快三更了。
刚抬脚要走，里边又出来几声啜泣，给逼到绝处再也忍不得的妖矫，听得人耳根酥麻·这就有问题了——由头至尾都只有一条嗓子在低/喘、啜泣，若是女嗓就算了，偏偏是男声。
那么样的煎熬，不该是双方都一个锅里难受，一潭泥里摆荡的么· 总之不大对·· 张知州抬起来的脚又收回去了。
他无声无息地走到门边，曲起手指敲了三下门，问里边：“行简，你在么”· 里边的动静停了·过了一会儿水声卷土重来，大起来，粘起来，绵延不绝。
低/喘与啜泣被什么东西封堵，闷着出不来，但又确实断不了·· 张知州这回确信里头出事了，擂门擂得山响，“行简行简你再不出来我可进去了”· 这下可了不得了，里边动静骤然丰富——拳头打在皮肉上的声音、扯破布帛的声音、蹬倒凳子的声音……· 乱了一刻，门从里边缓缓打开，露出一道缝。
故人站在门内，双手把着门的两端，从头到脚裹着一件皂色旧披风，只露一张脸，见了他，淡淡两字：“有事”· 张知州逢乱不惊，也淡淡回道：“没事，就想看看你是否安好。”
别看他表面上淡淡，底下可是惊涛骇浪的·他想的是，这人究竟有没有好好照过镜子那眉、那眼、那唇、那满面绯红的春情，灯下一照，加倍的冶艳这么一副模样，还不如不出来祸乱天下呢· “那我先睡下了，你也早些睡。”
· 故人淡淡说完，正要闭门，一只手从他身后闪出来，截住他，温温柔柔掀开覆在他头上的披风帽子，脖子以上完完整整露了出来，排布在颈项上的一道道红痕也完完整整露了出来，一看就知道是吮出来的。
那手一出来，故人就魇住了，像是正发着一场醒不来的噩梦，有知觉但却无法动弹，任由那只手挑开他衣襟，满身摸弄·接着，从黑暗中浮出一张半人不鬼的脸，发色如银，高鼻深目，瞳色湛蓝，雪肤红唇，近乎凄厉的一种美，看得人胆寒。
但，再美也是个男子·从骨架到举动都不容错认·当然，远不止是个男人这么简单，那股霸气，绝对是个居于顶端的掠食者·掠食者不会仅仅满足于摸弄，他把猎物的脸掰过来，缓缓把唇覆上去。
从眉弓开始舔舐，一直舔到唇角，最后拐了个弯，狠狠叼住猎物的双唇，辗转缠绵，死生不渝·最后衣袖一拂，门板在呆若木鸡的张知州面前轰然甩上，严丝合缝，又是只闻其声不见其人了……· 第二天一早，何敬真就从州衙搬回了蔚州大营里。
张晏然绞尽脑汁也说不出什么体面的挽留话，双方都尴尬得很，碰了面也不知道该说些什么，还不如都不提，黑不提白不提的，总有一天会冷下去·· 梁将军见何敬真从州衙里头搬回来，高兴了，以为他回心转意，准备投入麾下了呢，谁知竟不是。
公开的说辞是来回不方便，还是在军营里住着好·· 不论如何，兵士们见长官搬了回来，还是顶开心·尤其是狗皮膏药，简直就是高兴傻了，干啥都大鸣大放，进进出出摇杆挺得笔直，也不挺尸了，也不打蔫了。
之前何敬真住进州衙，他也想跟过去来着，哪知人家不让跟着，他死乞白赖地缠说半天——什么还有好些偏方还没试过啦，什么没个人跟着，万一想吃口热食该怎么办啦……说开又说，讲开又讲，人家统共就俩字：不准· 狗皮膏药给他这俩字砸蔫巴了，缩进墙角拽野草根子，拽一条念叨一句：“我又没别的意思，就是跟过去做个‘老妈子’而已……”· “……你衣衫总要人洗吧”· “……端茶递水总不能你亲自动手吧”· “……好赖也是个手底下有几千条人的副将，还不兴带个人在身边伺候”· “不然我吃了饭再过去，不占他们知州衙门的口粮还不行嘛……”· 正主儿早走没了，他还搁那儿没完没了地叨叨。
何敬真住了十天的知州衙门，狗皮膏药就充了十天的蔫巴茄子，天天天没亮就在蔚州大营门口候着，十一月的风凉辣凉辣的，站久了冻得气短脸抽·何敬真五更天从州衙驰至蔚州大营，迎面就是这么一个缩肩塌背、冻得铁硬的“膏药坨子”，十天下来，想不“透心凉”都难。
那坨“膏药”质地坚硬，打死不回头，骂死不抽身，何敬真拿他一点办法没有，就想，要不还是搬回来吧，反正蔚州大营这边也有被褥，他随身带的也就几套换洗旧衣，扎个小包袱就行，一点不费事。
又想到住的好好的，突然要搬回去，主家难免会想到是否照顾不周上，一时间有些踌躇·经了昨晚那阵仗，不搬也得搬了·搬回来以后，狗皮膏药早晚各一趟，端着一碗颜色与气味一样复杂的汤水进来，也不说话，就这么端着，耷拉着脑袋，时不时飞快睃他一眼，可能想表一表这十几天来喝风屙沫的“哀怨”，可惜眉眼生的不大端正，动动就是“獐头鼠目”，再动动又是“贼眉鼠眼”，“动动”得何敬真一阵憋闷，又不好说大实话，忍到第三天，狗皮膏药“动动”出新花样来了——他扑到何敬真腿上咧开嘴嚎啕，嚎出来的眼泪、鼻涕、哆目糊糊了何敬真一身，嚎起来还没个完。
本来还想让他哭完了再细问的，看这头与尾隔了十万八千里的架势，等他哭完太阳都一个起落了· 何敬真甩他一个大巴掌，甩过后拎麻袋似的提溜起他，问：“家里出事了”· “……”狗皮膏药哭得出不来音，光点头。
“你娘怎么了”· 不问还好了，一问这货又嚎啕上了，何敬真一连六七个巴掌轰上去才止住他“飞流直下”的嚎啕。
“……娘、娘病了……”· 嚎啕猛然改换成抽噎，起伏太大，眼泪鼻涕都还在前赴后继，这么猛抽气，鼻涕顿时被鼻孔吹出两个硕大的泡泡……· “……”· 何敬真对着这副尊容，忽然就有种“无言独上西楼”的欲振乏力。
“刚、刚收到的信，说娘病了好几天了，水米不沾牙……怕是、怕是……”· 后头的话是不能说的，怕那个“一语成谶”。
何敬真听了，当即进营帐中找纸笔，飞快铺纸润笔写一封书，边写边交代他，“你现在就回攸县接你娘，这封信带上，攸县知县与我有些私交，和他讨份人情，你就在攸县县衙做个杂役，领些薪俸也够你们娘俩过活了，上峰那头我自会去说。”
“哥、哥……你、你这是……”狗皮膏药一下傻了，他没想到何敬真会要他走·· “没听明白你回去以后把你娘接到县城，赁间干净屋舍住下，看病吃药都比村壤方便。
这是五十两银子，不多，好歹是番心意·待你娘的病情稳定，你再携这封书到县衙领差事·好了，一会儿我让他们给你备马备干粮，半个时辰后上路·”· “哥……我、我没想去攸县县衙干……我、我想跟着你……”· 狗皮膏药还在抽噎，脑子里乱麻一团团，但账他算明白了，知道这五十两银子可不只是一点心意这么简单，何敬真从军这几年的薪饷基本都在里边了。
想到“心意”，想到此去不知可还回还，这货一发哭得不成人样·· 何敬真深深叹口气，劝道：“父母在，不远游·独养儿子怎么也该回去为‘老家儿’养老。
人老了，等不起的，走吧……”· “哥……”狗皮膏药纠结死了，一张哭肿了的脸直抽抽，抽抽到半个时辰后，马匹干粮都备好了，这才抽抽噎噎、一步三回头地上路了。
没想到狗皮膏药出了蔚州不过三天，周朝与西蜀、北羌之间最大的一场战事就爆发了·· · 第35章 败仗· · 《周史—何敬真传》中对这场战事的缘起是这样描述的：隆佑八年十一月二十五，西蜀与北羌盟，相约攻周。
西蜀以其东北面二十三县献羌，事之以父礼，盟遂定·约若克周事偕，则蜀羌三七以分·· 北羌去蜀地五百余里，本来不搭界，但这两国偏就搅在了一起。
西蜀将东北二十三县割给了北羌，称之为“父国”，靠这个结的盟·结完盟后约好了一起出兵攻伐周朝，事成之后三七分成，羌七蜀三·算盘打的顶好，看来谋划也不是一两天了。
梁衍邦见蜀地几次三番派人在边境打探，料定有一场大战要打，早在何敬真入蔚州之前就传令蔚州与蜀界上二十八个军寨全面戒备，同时收缩兵力至蔚州州衙附近，厉兵秣马，枕戈待旦。
战事初期，周军应对还算从容·真正陷入败局无法自拔，应该是从梁衍邦被调离蔚州前线开始的·其实这调遣并无大错处，因后梁李天泽与西蜀勾连，派一队人马从水路攻来，先下庆城，再克连县，都城留阳岌岌可危，综观整个周朝将官，能打得动水战的不多，沈舟又被李天泽主力拖住，胶在了留阳西北部的献县。
不得已，只能把梁衍邦从还不算最危急的蔚州调去回援都城，通盘安排均在情理之中·· 那么问题到底出在哪了呢出在了后来接手的这两位身上。
一位王光实，时任西南总关防，总领整个蔚州战场·一位赵青彦，时任西南总监军，是整个蔚州战场的总督察···情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇 先说王光实，这也是位“发于卒伍”的猛将，虽然比不上梁、沈二位能打，但若是把周朝三百四十八年来出的两百来号战将拎出来站队，此人能排进前二十。
其他先不说，战场经验就足够老道，从一名步兵卒子做起，一直做到正三品的西南总关防，没有一点真本事怎么行然而此人有两处硬伤：一是心眼小，好计较、爱嫉妒；二是贪财贪权贪功，说穿了就是个“贪”字，心有不足，不懂得见好就收，谁拦着他“贪”他必定寻个由头狠狠反咬。
蜀羌两国把这人的弱处拿捏准了，把得牢牢的，用了两招来对付：一是通过内应送金银珠玉十万两，什么时候想要了再开口，后边还有得送；二是找人给他上“眼药”，上谁的“眼药”呢就上何敬真的说这个何敬真号称“何无敌”，从军以来至今未曾尝过败绩，禀性最是狂傲，什么人都不放在眼内，又说这回蔚州战场就该让他吃个把败仗，看他还敢不敢这么狂这么傲· 王光实金银珠玉收了，“眼药”上足了，小心眼被撩拨得热热的，到了蔚州大营，第一件事就是把何敬真这队人马赶到蔚州前线最近边的几个小镇，让他们把那儿的百姓护送回蔚州城，免得遭战火涂炭。
话说得十分堂皇，家国大义、百姓生计，不由拒绝·· 何敬真听从调遣，拉了人马往指定地界赶·到了那几个小镇一看，百姓早就跑得差不多了，他们刚好撞上最后这波逃战祸的，三四百人，老弱居多，一见丘八们露头便惊得“呼啦”四散，老的老小的小，逃都逃不快，没一会儿就给撵上、围拢，费了好半天劲才让这群人明白他们与专事烧杀的蜀羌军有什么不同。
三四百老弱逃得丧魂落魄，大部分没顾上带吃的，这会子安定无虞了，肚皮也跟着松下来，腹呺声此起彼伏，何敬真就让兵们从口粮中匀出一份来分给他们吃喝。吃饱喝足，不知谁提的议，说是要犒军，没酒肉可犒，好歹也该让将士们听听俺们当地的小戏。说话间就扮上了，扮的还不一般，是《牡丹亭》里的柳梦梅与杜丽娘！生旦调情的一出戏，偏偏是俩发落齿稀的老头老太给扮的！“柳梦梅”一脸的白粉饼子，一张嘴缺俩门牙，咬字总也漏风。
何敬真“主位”上坐着，每每被那“柳梦梅”一惊一乍且通风透气的：“啊我那蜜蜜甜甜的亲亲姐姐”弄得满身起鸡皮。
这还不算完，一会儿“杜丽娘”扭着条水桶腰上来，娇娇羞羞一声：“噫~~~呀~~~柳郎~~~”，一营的兵顿时觉得刚才咽下去的半个馒头有翻上喉间的趋势……· 惹不起躲得起，丘八们各个忙碌，巡营的巡营，防护的防护，只剩百姓们看得投入，想来平日里听得惯了，时不时还给喊个“碰头好”。
可怜何敬真被团团围在百姓中间，脱不得身，硬生生挺着让他们“犒”·正听得牙根发酸、舌根发淡，一只小手巴上了他，紧接着一个五岁多的小屁孩儿盘到了他的大腿上。
何敬真低头看，先看到一个溜溜圆的光脑袋，只在囟门那儿留了一小撮头毛，接着看见一张脏兮兮的小脸，清鼻涕长流，嘴边还粘着几粒馒头渣子·· 小屁孩说：“可冷哩，冷得睏不着觉呢，给我暖暖好么”边说边肉虫子似的拱拱扭扭，不断往何敬真怀里缩，自己冷得受不住，怀里还暖着条剩不多点儿毛的瘦狗。
何敬真心里一疼，快快把披风卷起来围住一人一狗·小屁孩儿被一副怀抱暖着，舒服惬意了，也爱扯闲篇·他问他：“你是这队兵里头最大的官么”· “……算是吧。”
“你就是不然他们那么些人为啥独独怕你一个”· “……”· “那你能带上我和旺财一道走么”· 旺财就是那条剩不多点儿毛的瘦狗，黑皱黑皱，老塌着腰，是条残废老狗。
“……你爷娘呢”· “不知道呀……听刘大爷说，我还在我娘肚子里的时候，我爹就让蜀军拉了兵伕……我娘么，去年逃战祸时走散了……”· “……”何敬真一下下抚着他溜圆的脑袋瓜子，心里那股隐痛迟迟下不去，实在无话可以慰藉这么小个孩儿，只能默不出声。
一大一小静默了好久，小的有些不安，哀哀央告：“求你带上我走吧，刘大爷说他带不动我了，你带上我，我给你洗衣烧饭，做个役使奴仆可好么”· “……”何敬真一阵心酸，想到十来年前自己甫入师门，也是这么样一套说辞，求师父雇他。
乱离的惨痛直切眼前，他抵挡不住，就许了个空头愿：“我带你到蔚州，将你托给故人照应吧，跟着他比跟着我好·”· “真的么”小屁孩儿一双眼亮了起来，忽闪忽闪的，看上去可招人疼。
“真的·”何敬真勉力一笑，轻轻拍他后背，哄他入睡·· 前头有披风包着，后头有一副怀抱暖着，还有一条好嗓子贴在耳朵边哼一支听不懂的歌谣。
荒郊野外临时搭起的草台班子上那两条“磨砂”嗓子远了，失了怙恃的凄惶远了，后路无着的忧心也远了，剩下暖烘烘的一种宁静，小屁孩儿舒舒服服睡过去了。
何敬真把他放进军毯里裹好，让他好好睡·百姓们热闹一场，这时也都乏了，各自寻地方睡去·何敬真和守夜的兵士们一道站着戒备，有兵过来劝他去歇一歇，他摆摆手，慢慢将这片地界又走了一遍，反复子在脑子里把各种可能遭遇的情况过几趟，蔚州布防变成一张图刻在脑子里，附近有几条大道小路，分别通向哪处，若遇敌袭从哪条路撤离最好。
哪处有密林山川谷地，哪处能供藏身，哪处能布伏兵……· 正想着，一名斥候来报，说是西南方向百余里开外有兵马朝蔚州疾驰，人数约在三万左右。
何敬真听了心一沉——百余里……按正常速度，过不多久就要和他们正面遭遇，带着这么些老弱，跑是跑不及了，还是得分两路行动，一路由他领着做饵，引开大部分兵马，另一路护着三四百老弱退至二十里外的鹰嘴口，同时派快马火速向西南总关防王光实求援，若能得三千弓/弩/手伏于鹰嘴口山崖，待百姓尽数退入谷内，弓/弩/手引弓怒射，追兵必定不敢冒险追入，这么一来可保无虞。
将帅种子上了战场都有种本能，本能的知道应该怎么排兵布局，怎么进怎么退，前后左右一一瞻对，说白了，就是种打胜仗的本能·何敬真这么安排确实是那种情况下胜算最大的一种布局。
可那是在人家肯配合的情况下·王光实正等着看他吃败仗呢，指望得上么· 再看看另一位，西南总监军赵青彦·先说说什么是“监军”，这玩意儿，你说是虚职么，它又管着整个战场的监察，甚至还能对战将的排兵布局指手画脚；可要说是实职么，任监军的不是太监就是“纨绔”，一水儿的屁事不懂。
好比黏在牛马身上的大跳蚤，不出血不出力，轻轻松松就把战功挣下了·这是打前朝起就积下的陋规，一来防止将官们拥兵自重，派个监军拦路、挡道兼掣肘；二来世家大族的子弟们要到朝堂上接干爹亲爹的位子，没有点儿“功绩”面子上难看，就需要这类“出了错别人担着，有了功自己吞下”的位子，供“纨绔”们做进身之阶。
再说说赵青彦，此人有两重身份，一重是左相赵梓言的侄儿，正正宗宗的一只“纨绔”，另一重是“书生”，书读得不老少，而且专好读兵书，也颇写了几篇谈古论今的所谓“战事点评”，这回能到蔚州任总监军，赵相可是使了好大劲的，他们的谋划是这样的，若是蔚州这仗胜了，封个实缺不成问题，赵相在朝堂上又多了一条膀臂，若是败了，反正有战将们顶着，罚也罚不到他头上，油水这么大的一块肥肉，赵相能不一口咬上去么就是赵青彦本人也一再上书自请到蔚州前线去“为国效力”。
真能效力也就罢了，凭他那副肉大身沉、让酒色掏空了的皮囊，出得了力才怪再说了，书生监军就好比武夫治学，得悠着点儿，不然一不小心就是出大悲剧看看这位凭着几封“战事点评”当上监军的“书生”干下的好事——到了蔚州二话不说，先把原先梁衍邦收缩至州衙附近的十万人马分到整条战线上，拖得又长又散，若是蔚州州衙有险，根本集中不起兵力回援。
这样的“人才”，敢指望他给你配合好么· 前边这些和最后这条比起来都不算什么，因为那毕竟是“公事”，哪曾想西南总监军此行不单为“公”，关键的，还为了“私”。
犹记当年何敬真升任副将后，派亲信彻查克扣粮饷的“蛀虫”，连杀了十几条人，其中有一条就是赵公子的私交，这私交可不简单，那是磕过头的拜把子兄弟，且，兄弟的“妹子”正好是赵公子的宠妾，勾栏院里的头牌，向来柔媚多情最肯奉承，自从自家哥哥挨了断头刀，妹子成天到晚哭哭啼啼，平日里常玩的那些花样也不肯做了，定要赵公子把仇家杀灭后才同他“续前缘”。
赵公子急得茶饭不香，这回出来是带着“任务”的，不了“旧账”不行·公事连着私仇，那还好得了· 两位极其关紧的人物都把“私”摆在了“公”之前，天时地利人和，人和先毁了，何敬真于是吃了入军旅以来最惨烈的一场败仗。
· 第36章 世事人心· · 应当说何敬真手底下的兵还是相当硬扎的，派往王光实处求援的两队人都在时限之前就赶到了，顺利见到了王光实和赵青彦，报上前线急况，也确实得了这两位的准信才往回返的。
王光实红口白牙，说出一番两肋插刀的话来，让“何副将”放心，必定“从其所请”，派三千/弓/弩熟手伏于鹰嘴口，另再派一万兵马靠前接应，务保我“烝民”安全无虞· 西南总关防么，这么大一个官，所有人都当他是个啐口吐沫就是颗钉的人物，殊不知此人向来把自己说出来的话当放出去的屁，一会儿连味儿都飘没了，尤其是叫他记恨上的或是眼热上的，管你公私呢管你死活呢谁信谁活该· 何敬真在世事人心上受的第一重磋磨，就来自于这个“说话当放屁”的王光实。
他太“真”，做事总凭常理，讲道义，没想过这世上大多数人做事并不凭常理，也从不讲道义，可以为自家一人而轻天下，亦可以为“鸡毛蒜皮”而暗自怀恨，不论公私不分轻重不顾缓急，必欲置“仇家”于死地而后快。
萧一山让他“行简守真”，其实就是让他看开些，对“世事人心”别抱太大指望，有些事不能光靠自己，有些事又不能净看旁人，做人之难，就难在了把握分寸上。
· 鹰嘴口一役，何敬真得了回信，安心领着一队人马往西面怀远县奔突，另一队护着三四百老弱往东面鹰嘴口退却·蜀羌军也分两路追过去，三万人，分出两万追何敬真，也真是下血本了。
一直追到怀远附近的得胜军寨，守寨的将官偏不放何敬真这千把号人进去，说是接到西南总关防的关防令，战时戒严，任何人等不得进出，交涉未毕，守官已失了耐性，竟示意弓/弩/手/放箭强行驱赶，何敬真一颗心沉到了谷底，别无他法，只能继续往前奔。
这下真成了亡命了，前无生天，后有追兵，天地之大竟至无处容身·· 蜀羌军看来是打定主意要吃下他们这队人了，任他们如何，只是紧咬不放·又奔了十余里，终陷包围。
千把人对上两万蜀羌军，蜀军战力如何暂且不表，这些羌人可不是吃素的，力大无穷，使一种样式怪异的刀——刀型是条“狗腿”，刀背厚刀锋薄刀刃利，正面对击，“锵”的一声，两边兵器撞在一处，虎口立刻麻了。
若是让这些人扯到手脚，能生生将骨骼掰碎何敬真一行从清晨苦战至日中，箭矢用尽，就用弓/弩/架/子去拼命·包围圈越缩越小，这时候听见有人高声喊话：“主人说了，留下中间那人，其余尽数剿灭”· 原来是想留个活口，怪不得攻势慢了下来。
情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· 包围圈外边，正北方有个人端坐在一抬肩舆上，脸上蒙着“覆面”，看不出面目，战场上这么摆排场，当然是这群追兵的头目，何敬真默默蓄积，骤然发力往正北冲锋，一连砍倒几名蜀军，这下阵脚乱了，都没提防这三百多残兵竟敢做困兽斗，要玉石焚，一时间都只顾着填正北的缺口“护主”去了。
西边豁出个小口，一员伤兵搂紧一名蜀军，操起白刃从背后扎进去，一刀捅个对穿，用性命将这豁口再撕大些，三百多残兵极有秩序地往豁口退·何敬真照例断后，等到这豁口再也撑不住要闭拢了，他才最后一个退却。
那条嗓子又出来喊话了：“快快拦住他拦住最后那个主人说了，今日若让那人走脱，回去以后军法处置”· “主人”应当是羌兵们的头头，一有喊话，羌兵们便都手忙脚乱，蜀兵们大多不动弹，因这队残兵太棘手，领头那个更是少见的悍横——一箭把他们三个蜀兵串成“糖堆儿”，一把空/弓/弩架子都能让他舞成利刃，上来就击杀一人，身上挨了两三刀还不倒未必要这么勤快上前送死· 羌兵们倒是下了死力了，奈何蜀军磨洋工，虚列一圈，那人一闯就过去了，过就过了吧，他还要抢走一弹弓箧，一箭钉出去，擦过那“头头”的脸颊边，箭气割破了那人脸上的“覆面”，一张脸露了出来，高鼻深目，瞳色湛蓝，雪肤红唇。
……昆仑……· 何敬真眼睛大起来，里头倒映着两个与那巫神十分相似的影像·就这么一恍神，那边还了一箭，近在眼前了他都想不起来要躲。
“哥哥哥啊躲箭哪”狗皮膏药从外围杀进来，撕心裂肺一通惨嚎，嚎得唇焦舌敝，怎耐让阵前各种响动盖住，不得已催马上前，攥住何敬真战袍边角一扽，把他扽醒，躲箭，接着亡命。
追兵咬得太紧，两人都顾不上说话·一个没问：“你不去攸县接你娘转回头来干啥有糖给你吃”。
另一个也没絮叨自己如何快马加鞭赶回攸县，到家一看，老娘安泰着呢，都是想儿子给想的，邻人出了个馊主意让她写封书把人给诈回来，她也傻兮兮听了，当真写书诈他。
一见老娘无事，他便急煎煎地回程，到了蔚州附近就听说周朝和蜀羌开打了，当即翻身上马赶到蔚州大营，一打听，好么，自家队伍早就开拔了，赶紧一路直追，两边一再错过，追了两天好容易在这个节骨眼上撞进阵来。
兵荒马乱，刀剑无眼，两人一心一意地亡命，羌兵们追得尤其卖力，几次差点将他们再度合围，偏又险险搏出·蜀兵们缀在队伍最后，也摆个追击的样子，不过卖的是假力气，残兵一旦回身反咬，他们快快让道，坚决不肯上门送死。
多亏这班惜力气的“盟军”，何敬真这队两百来人的残兵最终得以退到了鹰嘴口·· 进入关口之后，静得出奇，别说人声了，连鸟鸣都不闻。
没有看见护着三四百老弱的九百多兵士·按照常理，如果这千来人顺利躲进鹰嘴口，关口附近应该有一些戒备的或者说是接应的，然而，什么都没有·将帅种子让大大小小几十场战役打磨出来的直觉这时有了异动，他打个手势让兵们停下，先退到谷外。
正退着，何敬真听到一声狗吠，说“吠”还不如说是“呜咽”，死到临头的一声“哭”，失了筋骨，光捯喉头那口将断未断的气。他抛个眼神给狗皮膏药，要他们继续往谷口退，他独自一人进去探究竟。狗皮膏药哪里肯依，三不管五不顾地紧跟上来。· 谷内仍旧是个“静”，久久才出来一两声“狗哭”，加倍地瘆人。
他们绕过一个弯，眼前一片开阔，如果不算地上伏着的千来条尸首的话·九百多兵士在外，三四百老弱在里，显见是先杀光了拼死抵抗的兵士们，再轻轻松松一刀一个结果了手无寸铁的老弱们。
何敬真空空如也的胃突然缩紧、抽疼，一股酸水直翻上来，怎么压都压不住，他翻下马背，趴在旁边一块山石上一阵干呕，直呕得额上青筋暴起·狗皮膏药赶紧过来给他拍背顺气。
呕也呕不出什么，就是感觉五脏六腑颠踬覆反，挪不回原位，疼得很·他把自己一点一点撑起来，尽量把脚步放稳，慢慢走到遍地尸首当中，去查，去看，去亲眼证实，得查证明白，给这些屈死的人一个交待。
可，走不过去了，一只小手横在他脚下，脏兮兮的小脸上还残留着惊恐与无望，眼眶大张，喉间一道刀伤，剁得太狠了，颈骨几乎全断·另只小手死死搂着那条瘦狗，人狗一处，狗替人挨了一刀，伤在了腰背，死得没那么快，哀哀呜咽着，时不时舔舔主人早已凉透的小脸。
抬眼四望，昨夜扮柳梦梅与杜丽娘的那对老夫妻，手箍着手躺在一起，都是一刀封喉·兵士们身上挨的刀口、中的箭羽，都不似山匪所为，亦不似蜀羌军所为·他想到了一种可能，一种之前想都不敢想的可能。
原来，三千弓/弩/手不是没来，来了，埋伏了，射杀了，现下“战果”就在他眼前倒伏着·杀了不算，还要斩草除根，专在这儿候着他，等他领残兵来投奔，三千/弓/弩，一人一发，两百来人顷刻成糠筛。
死犹不足，尚有余辜，灭了口，除了根，一封奏折报上朝廷请功，说“叛将”何敬真阵前倒戈，滥杀无辜百姓，再三劝说无效，遂出三千弓/弩/手尽歼之，为国朝除一患，为社稷去一忧。
死无对证的一桩事，还不是随他们去编· 人心丑恶不堪如斯，何敬真忽然觉得天地白茫茫一片，上不见天下不见地，都被这丑恶的人心吞噬了。
当是时，崖口边上一阵鼓噪，有人得意洋洋地指挥三千/弓/弩，斩草除根来了·还舍不得叫他们一下死绝，如猫戏鼠，射一会儿停一会儿，再问一句：“你不是号称‘何无敌’么把这些死人救活啊救不活你把剩下的这些领出去也成啊，别看着他们被一箭箭扎成刺猬啊”。
两百多兵士拼死冲杀，那人在上边从从容容看他们蹈死，“别费劲了，亏得你想到在鹰嘴口设伏，不然我们还挑不出这么好的地方来整治你呢”· 何敬真抬头扫了一眼山崖上的人墙，他认得领头那个——王光实手下一员将官，惯常的溜须拍马，贪馋懒恶占全了，名声向来不好，此时小人得志，那张嘴脸更不好看。
懒得看他，单说几句话，几句厉害话，句句切中三千弓/弩/手的“恻隐”与潜伏着的“后怕”·为首的或许不怕，但手底下的人会怕，他们没有那么硬的“后台”，一旦事发，极有可能被推出来做挡箭牌替死鬼。
三千弓/弩/手失了准头，都想到了“眼前留一线，日后好相见”·一线生机足矣，余下这一百不到的人突了出去·何敬真照例断后，崖上那人见他就要走脱，愤恨焦急，抢过一架弓/弩瞄准劲射，那箭直奔他后背心而来，狗皮膏药发狂般催马把他撞开，那箭兜胸穿过，狗皮膏药身一软，直直坠下马背。
何敬真心内的悲愤苍凉堆叠到了顶点，死心乏力，只是不甘他把狗皮膏药捞上马，因伤在心口，不能趴，不能靠，他就这么架着他，艰难地朝谷口退。
到了强/弩/之/末了，就剩一口心气撑在那里——不能死得那么窝囊，不能叫两千袍泽死得不明不白，不能叫三四百无辜死得无缘无故，不能纵凶手逍遥法外· · 第37章 终一条命· · 来时两千余人，去时剩不满百，一多半死在了自己人的手上，若是就此沉底，永不能大白于天下，逝者如何瞑目，生者何以苟活· 何敬真架着狗皮膏药，领着不满百的残兵退到牧隆军寨附近一处幽僻地界，这地界在蔚州布防图上并未标出，还是与张晏然闲聊时偶然谈及的，当时留了心，想不到此刻竟能救命。
日暮了，晚霞寂照，千鸟投林，百兽归山，这几十号残兵鸟兽不如，丧了家，失了群，满身伤，疲弊焦渴，留驻荒郊野外，连火都不敢生，怕引来追兵·· 狗皮膏药不行了。
那一箭当胸穿过，箭上还淬了毒，疼得浑身打抖，人早迷糊了·何敬真把他扶下来的时候，他紧紧攥住他的战袍一角，喃喃着什么，凑近了听才知道他喊的是“爹娘”，接着又喊“渴，要喝水”。
伤重的，尤其是失血过多的，都不能马上喂水，一喂水死得更快·何敬真把他的头托起来，放他侧靠在自己身上·许是回光返照罢，狗皮膏药醒过一时，发现自己靠在何敬真身上，有点臊，想抽身却再也积蓄不起力气，微不可察地动了动，何敬真马上凑近问他：“要什么”。
他呆呆听着，想了想说，“我娘……”·何敬真贴到他耳边说，“放心·”·放心，他当然放心，这人的仁义与长情他看在眼里，既是让他放心，想必是有两全之法了。
说实话，替他挡下这一箭他心甘情愿，只是难免有遗憾，还打算追随他到地老天荒，不想却半途撒手，从此天上地下再不相见·他痴痴把他望着，最后一眼了，得望久点，看细点，看到不能看，望到黄泉碧落不相忘。
一世就大胆这么一回罢，抬手摸摸这人的脸，生得这般好，今后再也看不成摸不着了……· 几年相随，看这人从个无品级的小卒子一路拼到如今，初时并不明白他为何这样搏命——一无父母兄弟，二无妻室子息，又没有人等着他封荫，处久了才知道这人一颗心相当热，还有点天真，别人弃如敝履的“大道”与“仁义”，他偏偏当成信条，这样的性子可也真愁人，受了多少磨吃了多少亏都不见他与世人同流。
还有那情蛊，这两年也断断续续从别人嘴里知道些情况，照那些说法，怕是一生无解了，这人要怎么办· 也就是最后替他操一回心吧，此去便是阴阳永隔了，天高地厚，山遥水远，能朝他讨点活着时不敢讨的东西么· “哥……能、能亲我一口么……”话说出口却又悔了，恨不能吃回肚里去，扯着干裂起皮的嘴角笑出一个不成形的笑，“……我、我瞎说的……”，话还拖着半截，那唇便软软的印在他额上，温热干燥，许一个诺，了一段结，终一条命。
何敬真把他的头颈埋进怀里，定住，手掌从他被血污糟蹋得看不出本真的五官上一一划过，轻柔可心，无限温情，而后怀抱渐渐收紧，“咔嚓”一声，几十兵士同时感到颈骨一疼，一个人的疼痛被几十人的痛觉稀释，放开时，他双目闭合，唇角的笑依然不灭，走得出奇的平静。
甚至称得上幸福·· 一旁伤重不治，疼得满地打滚的几员兵这时都努力躺平了，等着他来送他们上路，等着他来了结他们没出息的哀嚎，痛到极点无人可救的绝望，别让他们走得那么苦、那么痛，那么不尊严。
照例是一人一吻印在额上，头颈埋进那副远不算强壮的怀抱，一瞬了结·没有哭的，生者逝者都是一副走投无路的心平气和·然后尘归尘，土归土，就埋在一棵老槐下边，若是有命回来，三年之后再来迁骨回乡，落叶归根。
完事后何敬真对那几十残兵说了一席话，让他们别再跟着他，留条命回家与父母妻儿聚首，又做了一番安排，谁往哪条道走，走到哪能得到助力安心留下养伤·这样的安排料也不是一朝一夕就能做下的，他是早有预感，知道迟早会有这么一天。
说完翻身上马，朝西南总关防所在的蔚州大营走·他走，他们也走，他停，他们也停·都默默的，谁也不说话·走了一刻，一员兵忍不住开口吼道：“我们不走我们要回去报仇两千袍泽不能就这么不明不白的死了”· 何敬真难得发一通火，话说得又狠又绝，但字字在理，根本找不出话来驳他。
几十人一同垂头丧气，眼睁睁看着他一骑绝尘·· 两千“叛逆”基本死绝，没死绝的也正在死绝的路上，王光实与赵青彦志得意满，就在蔚州大营内摆宴庆功。
奏报折子早就写好，差快马送出，预计三天可到留阳·两人在主帐内你一杯我一杯地喝得痛快，喝至半醉，帐外忽然有人来报，说是“副将何敬真”求见。
· 王光实乜着醉眼啐了来人一口：“呸一个叛逆还称“副将”当场诛杀不就完了么还放进来做什么”· 赵青彦一摆手道：“且慢让他进来，看他还耍得出什么花样来”· 赵公子这是要痛打落水狗呢· 监军都说话了，主将还有什么好说的，就让放人进来。
·情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇 主帐的门不是那么好进的，搜身就搜了三遍，一根针都不让藏的，搜个光净才让进去·· 后边的事实在太离谱，以至于为何敬真做传的史官都写不出那境况的是如何发生的——主帐内外排布了几百号人，弓箭手刀斧手一应俱全，怎么就能让个满身创伤且手无寸铁的人击杀了赵青彦，又生生拗折了王光实一条胳膊的· 而且，更玄的是，那个手无寸铁满身创伤的人追击王光实的时候，主帐内外几百号人竟无一人敢上前阻拦，真是奇天下之大怪· 玄之又玄的事还在后头，这人被下进重犯牢狱之后，皇帝连发三道诏令，不许擅杀，不许动刑，措辞之严厉，前所未见。
甭管真相在旁人眼里如何云遮雾罩，事实是，何敬真能保住一条命，靠的是两个人·一位是王光实身边一员名叫苗傅的牙将，此人身材伟长，为人耿直，颇得王光实爱重。
越是心眼多心眼小的人，越是喜欢用那些心眼不多，忠诚耿直的人，王光实特特让他做了近身护卫的亲兵统领，跟到蔚州战场来·这么用人也是好坏两面兼有的，一方面图他耿直忠诚，另一方面，这耿直往往眼里不揉沙，尤其是知道王光实干下的那档子缺德事以后，许是物伤其类，当即动了恻隐，暗地里下令，不许手下人伤他性命，为他留了一条活路。
另一位就是张晏然张知州·自蜀羌联合攻伐蔚州边境之后，军情急如火，知州衙门昼夜不停连轴转，梁衍邦走后，王光实和赵青彦过来了，战况忽然急转直下，张知州猜到几分蹊跷，也暗地里派了人盯住蔚州大营，何敬真一出事他就动作了。
怕王光实先下手灭口，张知州动用了一条不到万不得已不能动的“线”·这线就是那块红漆木牌，隆佑五年皇帝召他入宫奏对时赏的，赏的时候多半是玩笑，算是对他“假木牌子退豪强”的嘉许。
他自己是从没想过要动用的，因这条线不动则已，一动就是“江山悬危”、“社稷有险”，为救下故人一条命掀开这么大一张底牌，后果如何，当时也顾不上去想了。
只知道这条线快、准、狠，从蔚州到留阳只要一天，且一送就送到皇帝手上，别人休想沾手·不快准狠不行，必定得抢在王光实之前，不然等他缓过来，白的描黑，颠倒曲直，这事就再无转圜余地了。
这条线果然快准狠，上午发出，深夜就进了皇城·不过先到的吕相手上·线上的人知道吕相是股肱之臣，在不方便直接呈递的情形下，交给他也不误事。
当时已过了初更，怕皇帝歇下，就先把条子交给了吕相·皇帝二更天睡下，刚迷迷糊糊要着，心里“别”的一跳便再也无法入睡，披衣坐起，正准备找吕相谈谈，出了寝殿刚好撞见老流氓急急从外来，一见面，二话不说先把手上的条子递出去。
见了条子，皇帝一颗心好悬没当场绞出血来，问一句吕相：“人呢”·“在蔚州大营重犯牢里押着·”吕相也回得相当小心，不敢把那“半死不活”透出来，怕皇帝一晌“疯魔”。
重犯牢里押着· 还得了· 皇帝雷厉风行，连着下了三道令：一道是圣旨，下死命令保人；一道是调动军队的调令，派一队人马直赴蔚州，将人“押解”进京；最后一道是召令，也是暗令，召集蔚州这条线把这人看好了，令上说的简白，只三个字——“保万全”，背后的意思长着呢，得反着看，万一没有“万全”，这人少了星皮点肉，整条蔚州暗线全部裁撤，以死谢罪· · 第38章 周师兄的人情· · 皇帝登基以来还没有下过这样不问青红皂白的“暗令”，蔚州一线的主事人接令后，从那三字里读到了“错杀一万，不纵一人”的森冷，不敢怠慢，昼忘餐夜废寝地忙碌起来，把所有可能的情况全设想遍了，整条线上的人手全部运转起来，连蔚州大营重犯牢里都混了人进去，从进到出，一路押班，就这样滴水不漏的安排，竟还差点除了岔子。
四千军伍外加一整条的蔚州暗线，押送一名人犯，事先还探了无数次路，清了好几次场，行经青州时，仍旧遭遇一群数量不明的敌手·这些敌手个个好手段、有谋略，且极擅配合，进退掩护有法度得很，从某方面来说，这些东西已近乎“妖”，刀子在皮肉上拉开那么长一道口子，都不知道疼的，狂吼一声直接撞上囚车，空手拗折精铁制的牢笼栅栏，揸开五指就要抢人· 劫囚劫到这个份上，真有些唬人了。
当时蔚州暗线的主事扮成一员兵卒，就守在囚车旁，眼见着那群妖明目张胆地从官道上杀过来，眼见着他们从外杀到内，离囚车越来越近，不一会儿，四千军伍的防护成了摆设，再一会儿，整条蔚州暗线的人手都被拖住，连主事人自己在内，没有一个能恰到好处地拦下发生在眼皮子底下的“劫囚”。
若不是囚车上那人不肯让他们劫，后事如何就不好说了·但苦果子是吃定了的——把皇帝让“保万全”的人给弄丢了，他们蔚州这条线上的人难免命染黄沙，牵一发动全身，整个摊子说不定都要来场大清洗，这一清洗又是无数条性命横遭灾殃。
饶是看惯了生死，见够了血腥，心肠如铁、江湖老道，蔚州主事人仍然让丢了人的“后果”惊得冷森森汗淋淋·人没丢，不是他们人多势众，也不是对方手段不高明，而是被劫的那个稳稳当当坐在囚车内，不言不动，安心把牢底坐穿的架势，谁也别想将这“入定”了的死囚弄出去。
每每思及当时险况，蔚州主事人总忍不住要念两句佛号，谢一谢诸天神佛，谢他们让这人最终“万全”着进了皇城，“万全”着等来了皇帝亲赴监牢里“验看”。
关于是否亲赴监牢探人，皇帝与吕相有过一番争执·吕相说九五之尊到那等不祥之地探人怕是不合适，一来牢里锁着的那位毕竟背负着一桩人命官司，虽然得了蔚州知州张晏然的奏报，事实究竟如何尚未审断清白，皇帝此时往监牢里钻，难免落下口实；二来，这么张帜扬旗地过去，皇帝站哪头一目了然，日后还有谁敢去接这桩官司· 皇帝关陇旧族出身，西北的粗犷豪放是天然生成，那股拧巴劲头也是天然生成，粗话自然也是天然去雕饰的，当场就让吕相“去毬！”、“老子爱上哪就上哪，谁拦着谁找死”。
皇帝绝大多数时候冷静自持，不用说话光使眼神，也相当看不起那些三两句话就兜底的“狗肚子”，但那是“绝大多数”时候，不包括“疯魔”的时候，一旦疯魔，说话做事如同劈雷打闪，不幸挨上的往往烧得“焦臭难闻”，且“里外不是人”· 又难闻又不是人的吕相想来也不是凡品，天子都怒成这副模样了，下一步不定就要血溅五步了，只见人家不慌不忙地迎上去，牵住皇帝袍袖一角，说：“来来来，坐下谈坐下谈，别气别急，有话好好说，有事慢慢理，好主意都不是急出来的。”
怎么说呢，吕相是当真不怕皇帝·这不怕也是有根由的，早年间他跟着刘建忠从被官军剿得四处乱窜的山匪做起，那条件真叫简陋，常常的找不到东西吃，寻不着地方睡，偷鸡摸狗都成了老手，夜里黄鼠狼似的出没，往人家鸡笼旁边一钻，用点儿前几天省下的馊饭做引，药翻了看家狗，几双饿急眼了的手掏掏摸摸，揪住鸡脖子一拧，好，叼上就蹿，飞快，随便寻个地儿把刚死不多久的鸡开膛破肚拔毛去杂，架在火上烤，还没烧熟就上嘴了，啃得一脸血一脸毛。
流窜的年月，人手是绝对不够使的，地方是绝对不够用的，就这么的，他与后来的“忠皇帝”常常一锅里吃，一条炕上睡，一床被子一起盖，对“皇帝”这类“物事”基本没有神秘感，别人或许会敬神一样供着“皇帝”，五体投地的，话说得大声点儿都怕招雷劈，他不，他知道皇帝其实就是顶着个“神”的名声，实际吃喝拉撒与凡人无异，也打嗝放屁抠脚丫，荒郊野外出大恭了，没得手纸，一样就地取材，有树叶拿树叶擦擦，没树叶一块光净点儿的石头也能将就。
山匪做得不景气时，饱一餐饿一顿的，吃坏了肚子照样和凡人一般“一泻千里”·这样知根知底的一同过了十来年，熟得都忘了怕了·· 对眼下这位也一样，别人不敢谏的他来谏，别人不好劝的他来劝，说到底就是因为他把皇帝当凡人，没当成什么花不拉的“天子”。
也守好了“劝谏”的底线，该说的说，该做的做，皇帝听不进去，到时候吃了瘪，反正赖不着他，怕怎的· 吕相想得挺开，他知道皇帝这三年多的打熬不容易，看看阳和一面之后皇帝挑拣“枕边人”的品味吧——往后宫最受宠的那几位的脸上找找，基本能找出点儿底子影子，要么眉眼，要么一缕神态，要么是临轩小坐的那面侧影，总之，逮着个有一两分相似的就可着劲的“宠幸”，那几位偏又是“肥田好地”，一沾身就有了“动静”，转年就是“添丁进口”的大喜事。
三年多来后宫里热闹不断，皇子皇女添了四五位，加上前头三个，再加上后头可能的“动静”，周家江山从此不愁后嗣·这桩周朝最大最重的烦难事都解决掉了，其他的事都不算个事· 既然都不算事了，见个面有啥大不了呢· 皇帝急急视完朝理完政，换身衣衫就往监牢赶。
监牢的的确确是“监牢”，只不过不是关押重犯的“天牢”罢了，但也不是关押普通牢犯的监牢，是个中不溜秋的牢狱，是皇帝与吕相扯皮之后的结果。
原本皇帝是想把人放进最干净最有“人味儿”的东狱的，往那儿关的不是大官就是宗室，住的是单间，床褥啥的隔天一轮换，若是打点妥当了，每日好酒好菜供着，都不能叫“犯”，该叫“爷”最要紧的是，那儿的囚室与囚室之间相互隔断，绝不会出现“鸡犬相闻”的状况，皇帝想要说点什么做点什么，不会有十几闲杂在旁碍眼。
但吕相这回顶住了，死活不答应，他说陛下您眼下这样响动就够大的了，又是圣旨又是军队又是暗令，再往下还有什么这回“厥了”的是赵相的亲侄儿，不是什么干亲、湿亲、姑表亲一条藤上结出的果子，同气连枝，打断骨头连着筋，老赵能善罢甘休打虎打了八年多了，这东西刚要入彀，此时出差池，前边的怎么算后边跟是不跟更要命的是，万一叫这东西瞧出什么端倪来，陛下，瘦死的骆驼比马大，烂船还有三斤钉，陷阱里的老虎比山林里的老虎凶多了，一不小心一手好牌就成了烂子儿，啥都玩完了· 老流氓一气儿说完，眨巴着一双豆豆眼，等皇帝的“间歇性疯魔”发作干净，拿出个像一国之主的决断来。
果然，皇帝锁了一会儿眉尖，挥挥手让他去办·老实说，他就喜欢皇帝这点，要疯魔就好好疯魔，正经事儿来了也能拢得住心火，听得进劝·· 于是吕相就把人放在了不上不下的一处监牢，里头有重犯轻犯惯犯初犯、这犯那犯，条件不是最好但也不能算最差。
当然，得单间· 老流氓这么安排可是费煞一番苦心思的，皇帝做师兄的“人情”顶多到这儿，然后没有然后，通通打住再往下就不是师兄能做的了，那是“怒为红颜”的风流坯子才能做下的· 安排完毕奏报回去，皇帝仍旧锁了一会儿眉尖，一副横是不满也只能暂且将就的模样，说一句：“他身上带着伤，饮食起居务必清淡干净……还有……”· 还有啥老流氓哈着腰等下文，没曾想皇帝“还有”的后边又没有了。
挥挥手叫去，去安排晚上那一场师兄弟厮见·· 见面的时间先得选好，不能大张旗鼓但也不该藏着掖着，全照着“师兄弟”的路数来·酉初起驾，酉中驾临，免去繁文缛节，能剩个把时辰好好叙话。
为了这次“厮见”，牢头揣摩着圣意把“刑房”空出来，让皇帝进去“审”（其实应该是“会”）人犯·整个监牢找不出比那儿更“隔”、更“静”、更“古井不扬波”的地方了，过几趟大刑都无声无息，人打得皮烂血流，拖回去照样神鬼不觉。
这揣摩不能说不准，皇帝就爱“僻静”，但太静了也有不好的地方，九五之尊的一颗心“怦怦”、“怦怦”、“怦怦”，跳野了，快得数不出脉数，心蹦跶得快了，连喉根也跟着枯渴，忍不住咽了口口水，“唿嗵”一声，还挺响，响得连跟在后头的吕相都听得一清二楚。
老流氓当时就是一通苦笑，叹一声“天地造化”，忒也磨人以前从某本闲书上看到过，说是男子要讨女人欢心，关键是得有“潘驴邓小闲”（他估计俩男的也差不离）。
“潘”是貌比潘安，“驴”是那/话/儿跟驴马似的长而且大，“邓”是有钱如邓通，“小”是指肯做小伏低，“闲”是说要有闲暇工夫兜搭。
这几样，皇帝不能说全占，起码也占了四项——容貌上没得说，龙睛凤目，高鼻隆准，生来就是帝王家的“大气”；至于那/话/儿么，瞧他“开枝散叶”的速度，料也差不到哪去；钱就更不用说了，家天下的天子，一定是富到顶了的；做小伏低么，若是那位肯了，皇帝还不得把人放到眼皮子上供着，做小伏低算什么就是“闲”字上缺了一点，两边几年碰不上一次面，所谓“相思刻骨”，所谓“一日三秋”，所谓“思之如狂”，那都是久久不见久久见的后果。
·情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· · 第39章 墙头草和老投机· · 皇帝揣着“后果”见故人，能定得住心么那颗心能不擂鼓点似的“怦怦”么这还是背影呢转过来又待如何· “行简”· 皇帝终于还是喊了师弟的字，就不想和他称君臣，连师兄弟都不想，单单想要个什么都不附带的“行简”。
然而“行简”明显在神游，耳朵听到有人喊他，脑子指挥着头颈来了个小幅度偏移，眼睛跟过来了，眼神却没跟上，三魂七魄都没跟上，一齐落在了躯壳之外，漫无边际地游荡。
亮出来的大半个侧脸轮廓陡峭，肉体上没人敢给他恶待，他却在精神上自己给自己过大刑，才几天呢，就有了这副行将飘零的模样·“销得人憔悴”的心碎让这人带了几分颓唐，那层“销魂”非但没有淡下去，反倒浓起来——壳子碎了，找不着地方缩回去舔伤口的那种迷朦意态，弄烟惹雨。
师兄当时就被勾引了，一颗心怦怦咚咚，一身骚皮刺痛麻痒，什么也不想，就想把这人掳了，关进个不见天日的去处，压在身下胡乱“骚骚”……· 吕相一见皇帝目光直了，就知道事情不大妙，起码苗头不大妙，皇帝一般只有在孤注一掷时才会出来这样赌徒式的狂热眼神。
不知情还好，知了情，猜都能猜得出皇帝在打什么主意·不就是叫“乱花”迷了眼，想把这“花”劈手折了，养进深宅大院里，吃也独个儿吃，赏也独个儿赏，玩也独个儿玩……· 倒霉催的还不如不知情呢· 吕相铜皮铁骨，铮铮一个老流氓，非得充个“棒槌”，时时预备棒喝，真是倒了八辈子邪霉了· “咳咳咳”连着来三棒槌，把神游天外的和想入非非的通通捶醒。
“陛下，臣到外头候着·”老流氓硬着头皮把流氓耍到底，好歹没让皇帝再“非非”下去·· 皇帝倒是收放自如，一会儿就把九五之尊的架势扎牢了，甭管里头瓤子如何“黑黄”，外边皮儿可是“山青水绿”的。
好功夫· 老流氓心底里喝一大彩，边喝彩边哈腰闪避，速速退至刑房外，掩门落钥，随你们怎么· “师兄。”
既然唤他“行简”，就是来尽一份师兄弟人情的，那就跟着往下续吧，也不起来行君臣大礼了，等着他远远坐好，说一说前尘后世、今来古往，说一说杀人偿命、欠账还钱，最后赏他个好死。
然而皇帝什么也没说，也没远远坐好，他一步步走过来，站到他近旁，十多年的师兄弟，这点默契还是有的，知道他这么站着是在等他给匀个坐的地方·刑房里摆的是条凳，坐一人宽绰，坐两人稍嫌挤挨。
皇帝要的就是这份“挤挨”，他就要和他肩碰肩地坐着，把刑房坐成金明池畔清风徐来的小亭子·家天下的帝王，肉麻起来也是“集天下之大成”的，他款款盯着他，款款伸出手去摸一把他陡峭起来的面部轮廓，为他的心碎憔悴长吁一气，说，“瘦了。”
师弟三魂七魄只回来了一半，遭了师兄夹带无数黑黄心思的“一手”也没想起来要躲，半边脸留在师兄手掌心里，任那手反复摩挲，久久不舍。
“是得好好将养了·”师兄说话惯常的只说一半，后头一半不靠说，靠做·师弟在里头安心将养，外头的腥风血雨呢迎头大浪呢还不是得师兄去遮去挡。
这回的对头可不简单，那可是“门阀”四五百年的互为婚姻，四五百年的苦心经营，四五百年的根结交错，一刀斩下去断的可不是可有可无的尾巴，那是膀臂这种多事之秋，内部若是起了风波、伤了元气，外边的险恶随时卷土扑来。
没有大勇大谋，不敢走这条漆黑的夜路·· “师兄……”师弟愣愣怔怔的叫了一声“师兄”，干净澄澈的一双眼像是望着他，又像是透过他望向一片虚空，“你信‘报应’么”· 皇帝是全天下杀孽造得最多的，谁坐上这把交椅都得要“杀”，你不杀他他就杀你，杀来杀去，信了“报应”，放下屠刀立地成佛别傻了· “信。”
师兄心非口是，从善如流，想师弟心碎得如此“依人”，真可口，况味好极了，诌几句哄哄他未尝不可·· “信天网恢恢，报应不爽。”
哄起人来跟真的似的·“但报应不是黄河水，不会从天上来·”后边这半句又留着没说，纯粹是照顾师弟伤透了的心肝·就皇帝本身而言，他信铁血、信拳头、信有钱能使鬼推磨，唯独不信报应。
他要做的事就是让铁血、拳头和推磨的鬼以“报应”的形式出现，降临在胆敢跟他打擂台的人的身上·· 师弟听了师兄这番胡诌，双目归了魂、点了彩，深深一眼看过来，师兄一颗心又开始“怦怦”，估计今日不是摸一把脸就能潦草完事的了，师兄自己情况自己知道，怎么才能完事当然也知道。
他抬手把他拢过来，拢进怀里，打一口“师兄腔”，接着诌道：“天公地道，水落石出，放心吧·”这两手油荤揩得十分之老道，师弟只觉青天白日有了乾坤，不再是茫茫一片了。
瞧瞧人家这才叫手段· 吕相在门外候着，正发呆，忽不剌听见里头叩门了，赶紧取钥匙打开。
门一开，扑面一股“骚”，只见皇帝一只手还留在叩门的姿势上，另只手捏紧师弟的右手，“依依”着，多少欲说还休·吕相真怕皇帝一时掌不住，一吐口就把无数黑黄心思吐将出来——什么“师兄就爱看你这心碎的小模样”，什么“师兄心里又渴又苦，等你呢，都等着你”。
眼神之露骨，吕相多年的老流氓都甘拜下风，牙根酸倒了，默默扭过脸去面壁，等皇帝“骚骚”完了，再调转来迎驾·· 皇帝的“骚骚”与“疯魔”都是一阵阵的、看人上菜碟的。
这不，后脚跟刚从刑房中撤出来，立马又是个俨俨然的人君· 吕相落在后头，边走边发愁，愁这撮“窝边草”三年后愈加“鲜嫩可人”，也不知怎么长的，一打眼看过去就让人心魄一摄，明明是个实打实的成年男子了，雌雄立判的容貌身条，怎么就能让人直接略过“男女”这重天堑，直直奔着这个“人”去他想了一会儿，觉得往圣先哲真是厉害，早早的就给这类人归了圈，赋了名——尤物。
天地之尤，造化之极·没得说，皇帝的“骚骚”与“疯魔”都没得说，合情理·慕“色”么，人之常情，区别就在于只是“远观”，还是打算“亵玩”。
若是后者，照这条道走下去，走到尽头就是高山流水的一处大瀑布，水深落差大，摔下去两边都粉身碎骨· 知道后果了，可谁又拦得住呢除非皇帝本人把自个儿敲碎，拿泥巴团了，重新团出个全新的坯子来，不然这事完不了· 老流氓满脑子的盘算转得噼里啪啦，一双腿脚越走越慢，落后了皇帝一两步不止，这么一来，皇帝说什么他自然没走耳朵也没走心，一连问了三遍，皇帝不高兴了，事不过三，这魂飞得够远的他刹住脚步，等老流氓自己撞上来。
老流氓五官平坦，欠缺起伏，撞上龙背，鼻子瘪下去又慢腾腾弹上来，吓一跳，魂又飞回来了·小心打问一句：“陛下可是要问几日后‘三堂会审’的主审人选”· 瞧见没，这就是神品与凡品的区别，凡品不走耳朵不走心，皇帝一问，保准眼瞪口呆出不来话，神品即便是不走耳朵不走心，脑子也能给个差不离的“下文”。
吕相这十来天以来，天天让朝堂上的“杂毛鸟儿”们吵吵得头皮发痒、耳根发麻，吵吵来吵吵去，就是为了这桩案子的主审人选·皇帝此时一问，自然也是冲着这个来的。
他不信皇帝心里头没人选，只不过不好自己说出口，要他来说·整个朝堂有资历有人望，还能在寒门和世家之间两面讨好的，也就只有那么一位·· “臣以为大理寺中丞姚枢堪当此任。”
“哦说来听听·”· 吕相见皇帝端着副“浑不知”的架势，不耻下问，要他把他心中所思所想一一描白，就忍不住翻了个白眼，翻完以后正正眼珠子，再从从容容地说出一二三，“姚枢自入大理寺以来，掌的就是刑狱，别的不说，就说这四年多来他经手的几百件案子无一例冤假错，无论是杀是流，人犯心服口服，术业上绝对的精专，且，此人八面玲珑，左右逢源，派了他去，想来能堵住悠悠众口。
若是单从术业上与人缘上来看，此人无疑是上上之选，只除了……”· 只除了一条，此人乃是株“墙头草”，或者说是个“老投机”，谁强他倒向谁，谁弱他蹬倒谁，对皇帝也一样。
以九五之尊为首的寒门一派若是占了上风，他即刻跟进；以赵相为首的门阀一派若是压过了寒门，他马上就顺势倒过去·可以说是风到就倒，尿性顽固·两头跑两头吃，哪头都别想把他喂熟了。
可人家就是有那个本事，两头吃还能两头不落空，换个人试试看绝对不死也脱层皮· 这种脾性也不能单赖他本人，那是整个家族刻意教养的结果。
姚枢出自博陵姚家，与陇西周家、江南薛家、庆阳叶家，并称四大族·乱世当中，四大族内混得最差的当数博陵姚家，因头几位掌舵人都是直脾气，不事柔顺，横冲直撞，有事喜欢拧着来，两百多年间，抄家就抄了十来趟，流放也流了四五次，一个人口繁盛的大族硬生生给折腾成现在这副“风中残烛”的模样。
胳膊拧得过大腿么，诗书传家的斗得过舞刀弄剑的么乱世当中谁拳头硬就要服谁，这是姚氏一族用两百多年的血泪得出的一则信条，子孙后世其他的不教，先教个“自保”。
要自保就得两边倒，所以说，此人的油滑与投机其实都是“自保”的必须·你若能一直占上风，他绝对脑肝涂地万死不辞地追随你· 这点皇帝看的比吕相清楚。
皇帝与这群人交道久了，从小到大，见的就是这些人的祖父辈、父辈，到了子辈自然也出不了圈·知道要让墙头草变成颗楔进墙里的钢钉，靠劝可不行，得靠“威服”。
· 第40章 威服· · 转天散了朝，皇帝特特留下姚中丞，让到御书房“叙话”·姚中丞战战兢兢犹犹疑疑地进了御书房，跪伏于地，口呼“万岁”。
皇帝倒家常，冲他笑笑，说：“来啦·赐座·”·内侍搬了张小杌子放在下首，姚中丞半坐不坐地挨着，等皇帝“叙话”，等了半日不见皇帝开金口，屁股先自麻了，大腿小腿都快吃不住劲了，汗珠子一颗颗冒出来，从额头流到了脸上，又流进了夹领里，后背上冒的汗更大颗，汇聚成一片小洼，没一会儿后背就叫汗塌得一片精湿，遭大罪了他偷眼瞥了一瞥，瞥见皇帝坐在上首翻奏折，左手边右手边高高两大摞，批完还不得俩时辰哪心上先绷不住劲了，又不敢先开口，就这么苦捱。
约摸过了二刻，皇帝翻完了七八份折子，突然头也不抬地来一句：“卿掌刑狱四年有余，官声向来不错，听闻卿所经手案件，大小数百件无一有偏，那蔚州这桩案子，卿有何论见”· 皇帝昨日才亲赴监牢探了人犯，整个朝堂无人不知无人不晓，皇帝与人犯之间的师兄弟关系亦是无人不知无人不晓，姚中丞知道是知道，但这关系不好拿捏，话回得难免流于程式：“陛下，臣对此案细故并无掌握，以此不敢妄论。”
“哦，若是掌握了细故呢卿有几成把握能把案子审断清白”皇帝一张脸笑眯眯的，相当和蔼可亲。
姚中丞见了，心中只是叫苦·皇帝要是直接下旨要他接收这桩案子倒还好了，看今日这阵仗，像是要他主动请缨，求着把麻烦揽上身呢·情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· “这……这……臣、臣……这桩案子多处存疑，细故怕是不易弄清……”· 皇帝又不说话了，光使眼神，那眼神已入化境，轻而易举地让人明白内中的含义——那么容易就弄清楚了，要你来干什么光吃不干，酒囊饭段· 姚中丞两面为难，不敢吱声，既不敢说接也不敢说不接。
那就继续受罪，半蹲着挨在小杌子上，蹲得腿肚子转筋，几乎没当场“蹲死”过去· 好不容易延捱到皇帝批完两摞山一样的奏折，开恩放他回去，不想还有下回、下下回、下下下回……，只要他不识相，后边还有无穷尽回· 想想是你那已经“强直”的老腰厉害，还是皇帝一回回的“赐座”厉害，是眼前亏好吃还是事后亏好吃。
姚中丞长着一副人脑子，被皇帝赐了三四回“座”后，立马就干人事了·他在朝堂上抢着出头，揽下这桩麻烦，顶着世家大族们恨不能活剥了他的毒目光，捱着“墙头草”变“墙头钉”的苦楚，忍着从此再也不能两头吃两头倒的心酸。
他还以为自己都一张嘴把“眼前亏”给包圆了，后边就应该太平了，哪知皇帝又召了他去，又“赐座”，又把他一晾晾两三个时辰，不给茶不给水，不敢出大小恭，有屁也得憋回去，滔天的罪受了三天，还是个“丈二和尚摸不着头”的状态，几次忍不住想问皇帝：后边还有啥要吩咐的，烦您一次说清楚，臣自当效犬马之劳· 然而还是不敢。
只能等皇帝自个儿开尊口·第三日午时刚过，皇帝用完午饭，悠悠闲闲品着茶，随意抛出一句：“卿看了蔚州案的卷宗后有何论见，不妨说来听听·”· “……人犯供述是义愤杀人，指称西南总关防王光实、总监军赵青彦设伏诛杀两千袍泽与三百多蔚州百姓，有人证若干、物证若干，可这人证物证都太过单薄……”· “哦，哪里单薄”皇帝又看着他笑。
姚中丞被皇帝笑得一吓，说出的话带着颤音：“人犯说还有几十残兵，已在牧隆军寨附近遣散……这、这些人一、一个也没找着，所提人证均是当时不在场的……”· 皇帝仍旧不说话，还是看着他笑，还是使眼神——你怎么知道那几十残兵一个也没找着· 姚中丞算是明白了，皇帝这回是打算来个案情反转，把铁案翻过来，这么一来，杀人的就不用抵命了。
看来，这桩案子审断的关键在于把那“义愤杀人”坐实了，至于人犯本身么，板子是得高高举起没错，但最后落下的时候得想象板子下边是块嫩豆腐，不能拍、不能压，轻轻擦着边角过去就行，千万别发生刮蹭，不然……哼· 姚中丞体察圣意，赶紧跟上：“若是能得当时在场的人证若干名，供词前后映证，上下承合，人犯就是义愤杀人，死罪可免，活罪当受，断杖责一百，削官去职，降为伍卒，发往边驿……”· “杖责一百，降为伍卒么”皇帝随手拈起一本折子，翻了两翻，又随手丢开，抬眼扫了一下半“蹲”着的姚中丞，再笑一下，慢慢从龙椅上立起身，慢慢从御座上踱下去，经过姚中丞身边时，皇帝轻声慢语道：“卿再想想。”
好么，这一想，一日一夜就这么过去了·姚中丞的活罪可谓没日没夜，好好一个人给折腾得，眼都眍了· 不等皇帝再问，他就自动减了那“杖责一百”，以为这样就够可以的了，不想皇帝这回连搭理都不带搭理的，该批折子批折子，该叫人叫人，文武们一进御书房大门就撞见姚中丞在门口“半蹲”，每天进进出出十好几大臣，脸上是好看的么· 姚中丞还要点儿脸，当天下午就变小惩为薄惩——降为百户，发往边驿。
皇帝这回勉强称意了，挥挥手让他下去歇着，说什么“感卿之用心若此，废餐忘寝，昼夜不稍息，只为审断无差池，诚为国家之栋梁，社稷之庆幸·”· 好听的听听也就完了，别当真。
千万别当真·· 经过这回，姚枢算是初尝皇帝手段，后边还有没有更狠更辣的，他不知道，也永远不想知道·总而言之，三堂会审时他规规矩矩地做了个“话傀儡”，依着皇帝给的“葫芦”把瓢画齐全，半点折扣不敢打。
做“话傀儡”也就罢了，最让他心惊的是那几十残兵会审当天齐齐到场，一个不缺，齐活极了门阀穷己之力，动用了所有能想见的办法，明的暗的，天上地下地找了十几天，毛都没捞着一根，原来底牌都在皇帝手里抠着呢怕人不怕人这下想不做“墙头钉”都不成了· 隆佑九年初春，蔚州案清案。
审断结果如下：何敬真降为百户，发往边驿·王光实罢官，降为伍卒，发往青州戍边·赵青彦已死，褫夺爵位，废为庶人·· 王光实本该处斩，因将帅难得，留一条命戴罪立功。
赵青彦已经死了，活罪受不起，死罪也只能罚在个“身后名”上了，判词一点面子不给，说他“身为监军，上不能审时度势，下不能抚绥军民，更有甚者，竟为冒功设伏滥杀无辜军民千余人，此行之恶，亘古罕有”· 赵相一心一意等着皇帝给他们赵家主持公道，不想等来的竟是这么个结果——杀人的不用抵命，一个小惩都不算的薄惩就过去了；被杀的死了都不安宁，背着“冒功设伏，滥杀无辜”的名声烂在地里，丢尽了祖宗十八代的脸面· 想也知道，门阀那边是要沸反盈天的，然而，哭也哭了，闹也闹了，瞅瞅皇帝那副喝药给瓶、上吊给绳的绝情样儿，赵相一颗心仿佛挨了一瓢透心凉水，反心本就有，不过碍于这那，流于沉浮，一直没露出来，经了这次，他看出皇帝那颗少仁寡义的心，之黑之狠绝不在他之下，于是渐渐开始绸缪，索性反了自己坐上那把椅子岂不好再加上幕僚、亲族、其余大族的策动、点火，就差一阵东风了。
皇帝那头自然也知道这回捅的是个巨大的马蜂窝，不能善了，戒备是一定的·朝堂凶险，皇帝再渴再苦，也不能在这时把人留在身边，还是得送走，送到个不远不近的边驿，什么时候想了，想得非见一面不可了，一夜之间就能打个来回的。
于是，师弟发往的这处边驿就选在了定县·· 临行，皇帝不便亲自相送，另一位师兄就给放出来顶事儿了·薛师兄自从听闻师弟杀了人犯了事，被四千军伍押回都城，极有可能吃断头刀子，他就正经起来了，也不招猫递狗了，也不聚众冶游了，每日里早出晚归，吃了无数冷言语，贴了无数冷屁股，从自家人这儿托到了外家人那儿，就为一件事——把师弟从断头刀子下抢出来然而这是件里外不讨好的麻烦事，别说别家，就是薛家自己也不敢上去惹一身“腥臊”。
二世祖挣命一般打滚撒泼也闹不动他爹他叔他伯他舅的铁石心肠，眼泪倒是流了有一箩筐·总是不肯死心的，救不出人，进去看一眼总可以吧哪知皇帝独食吃惯了，霸食劲头更是万中无一，任薛师兄如何在那儿傻使劲，就不让他进去见一面起码不让马上见，能省一眼是一眼。
省到案子了结，人也发落完毕，都要“十里相送”了，才别别扭扭派个人过去薛府递话，说师弟几时从留阳出发，几时行经驿路口，要送就去送吧· 薛师兄得了信，喜得抓耳挠腮，着急忙慌地备这备那，备的东西塞了满满一大车，不知道的还以为他这是要去哪儿闲逛荡十天半月呢· 第二天早早在驿路口等人，等着等着薛师兄就被瞌睡虫擒住，毫不含蓄地当街打起了呼噜，差点没和师弟错过去。
师弟打马从薛师兄跟前过，师兄正梦到少时的师弟立在万丈深渊上练心法，飘飘忽忽，犹如一团轻絮，就这么从他眼前飘下了深不见底的深渊·心惊肉跳之际，瞌睡也就醒了。
他惺忪睡眼呆呆然四顾，正顾到一队人马从北向南来，先头已经过了，一急，放开喉咙嚎一声：何师弟不见应答，更加上火，一连嚎了五六嗓子的“何敬真”，当中有人掉马回身望向他，“你是……薛师兄”· 从显仁八年一别至今，过去将近九载，茫茫经年，人事悠悠，少时的翠绿葱茏都留在了岁月里，再见彼此都添了沧桑。
送别无多言，时限匆匆，多少细心思都来不及剖白，几句说老了的问候都来不及说完，分别就到了·· 薛师兄站在驿路口的亭子里目送师弟远去，心中梗梗，良久无言。
谁都没想到皇帝也远远地参与了这场送别·那天清晨朝雾浓重，天地间壅塞着一片灰，坚铁一般牢不可破，十步以外看不见任何物事，皇帝还是起了个大早，从御书房出来走到东城楼，一级一级攀上楼顶，立定，朝南望去。
南面一样的大雾泼天，他就这么在晨雾里立着，立到师弟出城的时辰过去好久了，他才又一步步拾级而下，回到朝堂，料理那群被捅了窝的“马蜂”们·· · 第41章 牛刀不能杀鸡· · 朝堂凶险，出了朝堂也不见得十分太平。
何敬真从留阳去往定县，行经之处，不少地方（尤其是近边之地）由于连年战祸人口外逃，几近凋敝·入了定县县境，进了兵营，出了名牌，领了职衔，这就算是安顿下来了。
当天夜里一股残兵加山匪的杂合就打上门来，搞了场小袭击，定县武备废弛已久，兵们各个是把逃窜好手，只要来袭的在城防之外略略鼓噪，他们准保麻溜四散，找地方隐好行藏，待风头过了才敢露头。
问缘由，问为何不战而逃，兵们的应答也十分直白：老子饭都吃不饱，还这么勤快上前送命，脑壳里装的是豆腐还是屎· 不必说，又是一起因克扣粮饷导致的人祸。
现如今何敬真只是个不大说得上话的百户，受制于人，就是要查、要捉、要打、要杀，估计还轮不上他·定县虽说是“蚊子腿上的肉”，论不起分量，得了不多，失掉不少，但也是面镜子，照出整个周朝的许多隐忧。
况且此地近边，本就不安定，放纵下去，年深日久难保不波及其余州县，何敬真写了一封书呈递给兵营的总管事（也就勉强算个千户），说了情况，道了因由，提了对策·管事的千户名叫张俊，是个老实巴交的老好人，也是个由书生半途出家的“文”丘八，投笔从戎是情非得已，因读书挣不来粮饷，读下去只能饿死，索性报名参军，当了一名军中文书，说不上是时运还是霉运，打他任文书以来，定县兵营里的头头一个个死下去，死得没人当头了，就把他推上去坐了这把交椅，带兵打仗一窍不通，倒擅长和稀泥，侠义心肠也有几分，奈何手中无钱粮腰杆不硬挺，一边是克扣钱粮的县衙，另一边是饥得嗷嗷叫的兵士，两头受夹板气。
他见了何敬真的一封书，长叹一口气，把他叫了进来，苦笑着说了目前状况——要钱没钱，要人没人，要啥没啥，只能干瞪眼·话里话外的意思也很明白：我倒是想有一番作为来着，钱呢人呢其他的不论，兵士们的粮饷得又着落吧定县衙门挪去用了，吃光屙净，我朝哪讨去派兵围县衙么这么一群软脚虾，提溜出去估计也吓不住人家，闹大了倒成了聚众谋逆，何苦来哉· 所以说，还是难在了个“钱”字上。
何敬真说，这倒也不难，可以找人先借着·· 张俊又苦笑，说的容易，这穷乡僻壤的，朝谁借去谁愿意拿这么大一团肉包子去打狗· 何敬真说这个不用发愁，都在我身上。
是没错·都在他身上·他自己就是一团肉包子，打出去，打出一堆钱回来·· 说是这么说，可人家不信·· 都在你身上张俊把他上上下下一扫——样貌倒是好样貌，衣装不行，一身半旧不新玄色外衫，靴子也磨得起了皮，束发的冠子都没有一顶，就这么拿根旧布条扎着，全身上下有值钱的没有· 这新来的百户的底细张俊还是知道一点的，反正就是连穷亲戚都没有的一根孤拐子，真是好大海口这样胡天胡地的虚吹虚唠，难不成还能把钱吹出来·情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· 张俊摇头叹气，当牛皮听听就算了。
却不料这人吹牛有瘾，过了没两天又上门找他，正儿八经地和他说，银子大约后日能到，敢问大人要在何处点放· 吓是真是假七八千银子呢，后日能到· 张俊讪讪，顾及人家颜面，不好细问。
不想后日一早，兵营内掌库房的小文书慌里慌张地敲开张俊房门，连说带比划，手舞足蹈地把库房内一夜之间“长”出来的一万多两银子“描”给他看。
这么一描，他也坐不住了，跟在小文书屁股后头一阵疾跑，跑到库房门口，两人都板结了，不敢开门验看，怕是发梦，梦一醒那“长”出来的银子又自个儿缩回去了。
小文书气喘、手抖，一串钥匙抖得“叮叮叮”，摆弄半天愣是找不着库房大门那把，急得张俊一手抢过，拨拨弄弄，寻出、开锁，用力把大门往左右两边一推——哗银子整整四五列，都是银锭子· 张千户跟穷了大半辈子，却在某天踩着了狗屎一夜暴富的穷酸似的，快手拈起一锭放进嘴里啃了一口——真的足银不灌铅、不贴铜连银渣子都不掺· 小文书站在库房外头，鹅一般抻脖子呆立着，看张千户一排排地啃银锭子，啃得俩眼发绿，满脸潮红——腮帮子甩开来一口一个，啃了小半个时辰还啃不到一半，嘴酸死，只得停下。
心里有数了——硬通货都是真的· 这就叫“人不可貌相，海水不可斗量”·衣装与家当可能不是一回事。
面子与里子更是可以分开瞧·· 就算是借来的，能一出手就是一万多两足银子，债主这腰也够粗的欠债的这位背景估摸着也不一般，至少和债主的交情不一般· 点收了一万多足银，张千户容光焕发，亲自进到何敬真居停的那间小屋里道谢。
千恩万谢，高帽子奉送了无数顶·两边都不惯这样奉承，越说越没得说·何敬真也看出来了，这位马屁常常拍在马腿上，这么熬油似的把“马屁”编成“高帽”，一定是有话不好说，不落忍的，就先开口问他：“张大人可是还有其他吩咐”。
张大人正致力于将马屁编成高帽，字斟句酌，千万小心，他这么一问，顿时忘了马屁编到了哪一节，开口瞪眼地望了一会儿手里捧着的一杯茶，再望一会儿正前方墙上挂着的一张弓，目光飘忽，支支吾吾道：“一万多银子……放完饷后还有不少节余，要不……咱们还是还回去吧，怕到时候还不起哩……怕是连利息都难凑……”· 原来是担心这个。
“无妨，本钱不急，利钱属下已经付过了·”· 吓付、付过了一万多两的利，少说也要个百八十两的吧这就付过了· “节余暂且存在库房内，将来要置办军械了，也不至于一下拿不出。”
“……”还置办军械怎么看都是为长远计，可，他一个流水的百户，不定哪天就给调开了，想那么远，有用么· “张大人，还有一事，属下不知当不当讲。”
“讲嘛·”你都成了“衣食父母”了，讲两句话还能不让· “县衙那头，是不是……”· 张大人了悟，不用点破，知道他说的是县衙与驻军之间不能一直这么“事不成事”地摽着，现下粮饷都在人家手里扣着呢，自家的兵士饿“怂”了，拳头硬不过人家，那就得来软的，摆个宴请个人情，把大小鬼都请来，吃吃喝喝，许以小利，让他们讨点儿小便宜，“关口”就能好过些，等几时腰骨硬了，那时候再另说。
宴请的盘费当然也先从这笔欠账中出·里子有了，面子上的事就该由头头出马，张俊一下收了人家一万多两的雪花银子，怪不好意思的，搜肠刮肚地再编出几顶高帽给何敬真戴上，这才终于起身告辞，回去张罗晚上宴请的事儿。
客人走了，何敬真从桌肚子里掏出一封写了一半的信，接笔续上·信是写给杨镇的，先是道谢，谢他在蔚州一案中为他上下活动，直言出证·而后道贺，贺他升任将军，调到蔚州战场做了西南总关防。
最后是托付，两千袍泽的身后事要劳他多多经心，“抚幼赡老，乞望周全”·· 一封书信能说的毕竟不多，其余意思只好放到言外去了·道谢只能浅浅的，与杨镇“粉身碎骨浑不怕，留下将帅种子再说话”的犯浑劲头并不相称。
道贺也是淡淡的，他一早知道杨镇打了几场漂亮的翻身仗，与新任西南总监军薛凤九配合得不赖·二世祖虽然对用兵打仗不在行，但好歹也出自萧一山门下，没给师父长脸，但也不至于丢人丢到家外边去，不在行的地方他就闭嘴让人家说，放开了给人家做，出了事就一同担着。
还有一件好处，二世祖做人不小气，世家出身，手敞惯了，杨镇朝他要钱要粮要军械，二话不说，一揸手，马上就漏出去了，漏多少心里没数·好在两人身边还跟着一位刘中岩，积年的账房，出入多少、实数多少、尚欠多少、有无节余，一清二楚。
不然，这俩，一个是只晓得操刀子砍人的丘八，一个是只晓得出不懂得入的少爷秧子，买三个铜板的小菜都能让人骗走七枚大钱的货色，仗打到一半钱就没了，哪里还有后来的几场大捷· 大捷之后，皇帝让杨镇自己提要求，想要什么就提，杨镇也不客气，马上提了一壶不开的——把我的将帅种子还给我我还指着他给我打下刘建忠那老匹夫呢皇帝的黑脸色透过圣旨颁到他跟前，他还浑不觉，打算再上一封奏折讨人，还是刘中岩读懂了圣旨上头一连串褒扬后边的威胁，劝他缓缓，别往风口浪尖上撞，省得带累你那将帅种子· 皇帝的圣旨里头还有另外一层谁也没读懂的意思——好不容易寻个由头把人从你手底下抠出来，还想要老子原样放回去滚· 杨将军读不懂圣旨是正常的，皇帝玩心术是行家，一句话里头三四层意思，能读懂最外边那层就很不错了。
所以说，还是普通书信好读，直白，要干什么要怎么干直说就完了·杨将军读完圣旨再去读何敬真那封言谢信，一开始只觉得无比通达畅快，读到最后，却又堵住了——原来道谢道贺都是表皮，“托付”才是真意，两千袍泽的身后事是沉甸甸的几十页纸，谁家里头境况如何，有多少家口亟待抚赡，一一列清道明。
叫他说什么好呢这人太“真”了·从古至今，有多少将官把手底伍卒的生死当回事功成之后，脚下枯骨堆千叠万，有几人会去想这万千枯骨身后，那些嗷嗷待哺的幼儿、倚门悬望盼子归的孤老有几人会为这些人的饥饱寒温生老病死忧心若此自家性命尚且不知能否苟全，他这忧心是否有些多余· 杨将军花了一个半时辰把那厚厚的一叠“托付”读完，一个老粗，血流光了都不兴流泪的，硬是让这叠纸催下两行浊泪来。
从此他立定主意——将帅种子不能这样埋没，不能叫人半途摧折，不能牛刀杀鸡，不能给扔到定县那鬼地方去生灭他得和皇帝死磕，磕死也行，只要皇帝答应把人放回来· 然后杨将军就这么和皇帝“磕”上了，每回一有大小捷，绝对在奏报折子上一通“磕”——“臣叩请陛下圣恩”、“臣跪请陛下隆恩”、“臣顿首再拜，叩请陛下天恩”，圣恩隆恩天恩啥的都只和一个内容有关，就是把何敬真再调回他杨镇手下，哪怕平调也行，再不行降级调也好，总之这人是个天生的将帅材料，安天下定四方的一个大好人才，不能让他这样默默老死山林磕头磕得多了，难免晕头转向，有几封折子写得十分跳脱，语句不甚通顺，读起来直眉瞪眼的，皇帝当场就给气笑了，御笔朱批，打了回去。
杨将军其他要求准了，就这条，要么绝口不提，要么就是打马虎眼儿、绕圈圈，绕得杨将军七荤八素的·皇帝那头等着他识相点儿，从此闭嘴，谁知杨将军的狗脾气也很有几分狗的风骨，咬定不放松，一封接一封地往上递折子，估摸着也是个一条道走到黑的犟种· · 第42章 情债与钱债· · 杨将军与皇帝角劲角得热烈，何敬真那头倒是波澜不兴的，自上回借来一万多足银，放了薪饷，请了县衙一干大小鬼，人人待他都亲厚起来。
兵们看他跟看一坨真金白银似的，抢着端茶递水清屋扫舍，一张张脸上的热乎劲头非常真实，伺候也相当卖力，绝对的指东往东，打西往西·县衙里的知县、县吏、皂役也都给面子，办点什么事快多了，不再像原先那般，针尖小事一拖拖半年。
张俊这老小子挺会偷闲，一句“向来书生不懂兵事，还请何百户多费心”，就溜出去了，大事小情全丢给何敬真料理·何敬真说他一个百户管着这么些事怕是僭越了。
张俊说怕啥，州衙门的长官十年八年不来一趟，你不说我不说有谁知道再说了，兵们服你，你说一句顶我一万句·我是真的管怕了，一千来条人，逢到月末就找我讨粮饷，我又没你这手段，朝哪讨去妙手空空，偷些儿过来屁一千多张黑洞洞的嘴，那是填得满的么所以这事全得仰仗你，不论是武备还是钱粮，我就没有会的这回你来了，正好，过段时日我向州衙门陈情，把这位子让给你· 人家都求到这个份上了，再推拒就是不给脸了，那就暂且接下，先把废弛多年的军纪整顿整顿。
定县近边，守城防的兵见敌就撒丫子奔了，这可不成话· 何敬真把千来号兵集中到校场上，问一句：“想不想顿顿吃肉，月月有饷”。
“想”一千多条喉咙喊成了一条，声势很壮，果然是吃饱喝足心气旺，从望风蹿的丧家犬到现下这副胆壮声粗的模样，也不过就是几两薄饷、几顿饱饭的距离。
“既是想，那就拿出力气本事来，军营内不养怂人懒汉，养的是上得阵杀得敌，死战不屈的铁血兵士自明日起，三更于校场集合，迟者逐出不用”· 这就是动真格的了。
第一天出操就没一个敢迟来的，头开的不错·一千多人，三更天出到校场练对打、练刺杀，定县衙门一班大小吏们烧心了·因定县县城太小，排布不开，县衙与校场离的很近，吏们住在县衙周边的宅子里，三更天正是好眠，睡梦里忽然□□来震天的“杀”声，能不惊得战战摇摇么又不好让人家别练了。
定县武备废弛已久，来几个小毛贼都要鸡飞狗跳好几天，不练不行，练嘛，这觉还睡不睡了忍着吧要不早点睡，天一擦黑就上床卧着· 忍了十天半月，这伙丘八还扯上号子了什么“狗贼子偷我粮杀杀杀杀杀杀”，什么“狠心鬼夺我饷杀杀杀杀杀杀”。
杀得一班怀了鬼胎的大小吏们吃不下睡不着·又过了十天半月，丘八们抽冷子搞了场突袭，打掉了饶山上盘踞多年的一伙山匪，拘了一百多人，杀了四个硬颈的，剩下的全部收编。
放个屁都能崩着脚后跟的定县许久没砍过人头了，杀山匪头子那天，百姓们跟看大戏似的，一层层围拢来，围了个水泄不通，说说笑笑，人人都心大心宽·官们就不大行了，鬼头刀“刷”的一闪，他们就小抖一阵，鬼头刀一扬，手起刀落人头滚地，官们一颗心也跟着满地打滚。
此时方才晓得那新来的百户不是个善茬·· 知县遮遮掩掩的派了县丞到军营里和他打商量，光说些枝节，不碰主干，隔靴搔痒和稀泥·嘁打太极谁不会· 当天夜里，新来的百户就让人把十几面战鼓推到校场上，再和杠房租些响器，天刚擦黑就开动，又吹又擂，还轮着班来，一千多人分成十批，每批擂半个时辰，擂到第二天日色过午，县丞又找来了，开口还不饶人，说他们这么又吹又擂的，惊扰了百姓，于法不当，于理不合，百姓们是不会答应的· 何百户好淡眉眼，回一句：不妨，已着人挨家挨户道叨扰去了，每户按人头配发耳塞子，一人一副，一天贴十枚大子儿扰民费，百姓们都积极“拥军”呢，又何来扰民一说。
听听这口声，怪道人说财大腰身粗呢手上有钱，花钱买太平，花钱买“拥军”，管得着么我乐意· 县丞估计不能善了，歪歪倒倒回了县衙，找一干人等商量下回合该如何应对。
没等他们商量出个对策，三更天又来了，同样又吹又擂听说这帮丘八夜里还加餐大肉包子配大油熬的肉骨头油荤足吧，擂一个通宵不嫌累，擂死你·情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· 县衙那边首先撑不住了，知县亲自上门，两边订了份暗约：粮饷按月拨付，绝无拖延，失修的军械县衙筹钱修缮，无人照管的军马也由县衙出人手喂养，保证膘肥体壮· 陈年旧账，一个多月就算清楚了，兵们由是对这新来的百户愈更敬服，练兵出操愈加卖力。
两个月后，定县周边彻底太平了，再没有小股的残兵山匪敢过来“打抽丰”·都给治怕了·本来么，定县县小人口少，油水清淡，合编整队的军伍都冲大城池去，大城池人口多、富户多，打下一座抢掠一番够使一年半载的。
只有被打散了的残兵才有啥吃啥，吃啥决不挑嘴，定县这样抢一顿抢不出一餐饱饭的地界也扑将过去，随便顺点儿剩饭菜，收几条半新不旧褂裤，拿了就走，得点儿是点儿，反正定县的驻军见了上门“打抽丰”的就撒腿奔逃，兔子都没这么快的，这种无本买卖，不做白不做打抽丰打了这么些年，兔子似的守军他们也见惯了，常常十来人组成一伙儿，拿两面大镲，“咣咣咣”几声，好比县太爷过街面，先打个“回避”、“肃静”之类的牌子，闲杂人等退避，打抽丰的打两杆子“枣儿”就过去了，正经算不得“扰民”。
谁曾想，数十日不来，一来风水就转了，昔时兔子似的守军此时变作了老虎，大敞着嘴，露一口钢牙，专侯他们进了埋伏圈，围住就是一顿臭揍揍完了一条绳索串起来，连蚂蚱似的成串牵进军营里。
营房正中央坐着个“官”模样的年轻，眉眼好俊，看看像是肩不能挑手不能提的书生，俘虏们言语上就有些简慢，话里话外还不干不净的有所指·那俊年轻由头至尾不搭茬，等他们摆出“慷慨赴死”的悲壮姿态时，才慢搭搭问：“真想死”。
十几俘虏梗了梗脖子，挺了挺腰身·那俊年轻微微一笑，疾电一般掣起一支笔，一甩手——嚯那笔直直穿过正当中一名俘虏的头顶，带着一绺顶发钉进了墙里十几俘虏惊得忘了拢嘴，张嘴瞪眼地呆望着，鸦雀无声，过了一会儿，营房内悠悠飘着一股尿骚与五谷杂粮经肠子“发酵”过后的臭气，再一看，下边跪着的十几俘虏，裤裆前后一片潮湿。
· 那俊年轻嗤笑一声道：“你们来一趟不易，送几个包子做辛苦费，打哪来回哪去，回去以后劳烦各位带话，我们定县家穷庙小，当不得这样白口吃喝，一回来是客，二回来是盗，三回来是匪，对后两种，我们向来不客气今后还望仔细掂量清楚”· 十几俘虏哪里还敢做声，蔫头耷脑鱼贯而出，够窝囊的。
兵们见长官小露一手就轻易制住了多年打抽丰的各路人马，心里欢喜，从今而后，长官就从个绣花枕头变作了巍巍高山·高山仰止，无比高大·· 可那都是外人看见的，内里究竟如何，何敬真自己最清楚。
鹰嘴口一役过去近百日，夜夜无眠，躺在床榻上了无睡意，往往睁着眼等到天明·新近还添了一桩毛病——头疼，抽疼，疼得视物不清，天旋地转·这时节往往会会想起那个膏药似的贴定不离身的陈大牛。
百日过去，蚁咬虫食，都吃空了吧……· 独养儿子埋骨他乡，老娘尚且不知，仍在省吃俭用，用俭省下的钱买些布匹，一双昏花老眼凑近一豆小灯，一针一线缝纳，缝新衣、纳新鞋，待得儿子归乡，拿了出来，穿戴在身，纵离家千里不孤寒。
一把枯骨，可会入老娘梦里来……· 想得越深，头疼越烈，那痛各处迁延，四肢百骸无一能免·这样苦痛，有谁能救· 深夜沉沉，整个定县都被融融一团黑包围，静谧中，所有人都在一觉黑甜，独独撇下他在睡眠之外苦熬光阴。
他披衣起身，走进校场，月色如水，照着他一条孤影，异常冷清·难以言表的一种寂寥席卷而来，摧灭心上唯一一丝暖意，躯壳空空，春寒一点不客气地裹住他，裹出一个寒噤。
太冷了，一身的血都要冻住了·他抬手呵了两口气，把僵了的手呵暖，再拆下发上的旧发带，绑在校场入口左边第三棵杨树的树干上·· 这是个约定好了的暗号。
看那债主对他多纵容，不死不休的一笔情债外加一笔一万多银子的钱债，还有那个耐性等他“传召”，不召不来·可能不召也来，只是隐于暗处，守望静待，秋毫无犯。
算算前后，他们这么相处，也有近百日了·自那次青州“劫囚”之后，那债主就一路紧追，有无数次下手劫人的机会，终被那囚在牢笼内的人用眼神压了回去。
的确沉得住气，如果劫囚不成，还有法场可劫·断头刀下抢出来，那就又欠一条命·还还得起么· 何敬真把发带挂出去不久，有人推门进来了。
· 第43章 演戏· · “昆仑·”他喊那巫神的旧名，在昏黄的灯光下就眼找他，找那个多年前至诚待他的昆仑。
然而，认也好，不认也罢，昔日的昆仑早就回不来了，目下这个是以前那个的“蝶蜕”·千劫百炼，蜕成带着凡俗欲情的一尊神，神权登顶，生杀予夺，说一不二。
唯一不变的，大概就是那巫神对他的“百求百应”了·有了权势助威造势，这“百求百应”以不可思议的速度实现，在凡人看来难如登天的事，他轻轻松松就为他做出个结果。
不想欠他的，依然要欠·想要偿他的，依然难偿·两人兜兜转转，仍旧丝连·· 这回遭逢一场几乎灭顶的大难，以往对人心所有善意的期待被踏个粉碎，说不得算不算是个转折，只是有些东西，碎透了就捏不原来那个了。
几年之间，辗转红尘，上下求索，终无所依·除了朝这半亲半故，自幼濡沫的“昆仑”讨点暖意，他还能如何呢因他人给不起这“暖意”。
师父不行，师兄们也不行，为数不多的几位友人更不行，他们与他始终隔着一层，没有谁像昆仑那样，给过他如此真实的“家”的温暖·这温暖并不具体，可能只是居停之处点起的一盏灯，早早燃起，等待归人，望之可亲，纵然身前是刀山火海、深渊万丈，身后总还有一盏灯一间屋可以归依。
为了这星点暖意，他情愿拿出一些东西去换·比如这具躯壳·今日所欠，今日清偿·可那巫神一反常态，对他的“清偿”未肯一顾，仿佛已遁入空门，受了戒誓，寡欲清心，再不为世间色相所惑。
只受不偿，难免惶惶然、惑惑然·· 索性唤他一声，让他过来，拿他该拿的·· 那巫神缓缓而来，在床沿坐下，定定看他一眼，伸手搂他，轻轻放倒，头颈枕在他大腿之上，一双手覆上去，规规矩矩，绝不肯越雷池半步。
从眉弓开始揉按，攒竹、鱼腰、丝竹空、百会、天冲、角孙、玉枕、风池，几处大穴拿捏精准，力道恰正好，捏过一轮，头疼稍稍见缓·· “昆仑……有件事……还求你相帮。”
那巫神像是料定他必有所求，并不则声，静待他把话说完满·· 之前求的是钱，现下求的是“人”·· 何敬真已经将陈大牛那寡母接到了定县，赁了房屋，请了看护，延医问药，治到现在，不好不坏。
老人家身上没病，心里有病，心病不得心药医，好不了·这段时日来她总说右眼皮猛跳，心里发慌发悸，不知是不是儿子出事了，不停地朝四周打问如何才能到蔚州，收拾好包袱就要往外走，拦也拦不住。
娘生儿，连心肉，儿子横死，为娘的一定是有了预感，这才不管不顾地寻过去，非得亲眼瞧了才心安·可，还有得瞧么人都埋进三尺黄土里烂没了，上哪瞧去。
所以得求个“替身”，不求从头到脚、从形到神全部似完，但也要有八成相似，不然瞒不过去·急切之间，到哪去寻摸这么个人呢所以还得求这尊手眼通天的神。
“明日休沐，我想去拜望老人家……”需得有个替身带去应付，不然过不得关·· “好·”所思所想，所欲所求，皆以应验。
有心了·· 巫神百生千劫，能上心的物事越来越少，对上了心的，真称得上掏心挖肺了·他看着手下这张脸——略显憔悴，兼有愁绪。
一阵心痛·想到多年之前，眼中人还是小小小小的，小得捧着怕摔含着怕化，自己拙手笨脚的喂哺、呵护、照应，二十余年过去，大了，变了·岁月一年年不停迁流，他的岁月不可挽回地奔走出逃。
思君未果，岁月已晚·他打算穷尽一生等一个人，还没等到，心就老了·老了的心经不起风吹草动了，眼前目下，就想静一会儿·· 两人许久没有这样静静呆着了，无争执无催逼无欲求。
巫神哼一支西南歌谣，说不清有多古，用苗话哼出来，多少沧海桑田，多少世事翻覆，苍凉却也温暖·这支歌子连着何敬真漂泊无定的童年、少年，直到如今，蓦然回首，幡然领悟——原来，这二十几年间，即便飘萍一般四处流离，他的根依然渴望有一处可供依栖。
这依栖就在西南一处边寨，一栋吊脚楼，一条蜿蜒流经吊脚楼下的大河，一群初一十五“赶大墟”的人·少时记忆，尤其不易凋萎，历久弥新，无比鲜活。
歌子和歌子当中描绘出的西南寻常景，安心宁神，许久不曾造访的睡意，此时慢慢将他融浸，一曲终了，他也入梦去了·· 巫神见他睡得熟了，就把他轻轻放回床里，与他放帐子、盖被子，被子仍是小时那种盖法，脖子以下全部纳入棉被的遮盖范围，不透一丝风的，脚底下再卷起一层，把两足完完整整裹进去，怕他蹬被子。
足为身之关防，足若受寒，百病丛生，足若保暖，百病不侵·二十四的人了，还有个人为他操心一双脚的寒温，这人何其有情·情到深处，言行举止分不出对错，辨不出善恶，理不出反正。
他对他既有追猎囚锁催逼，也有千万般耐性，千万种细心，千万重挂心·身前身后，再难有人似这尊神一般，这样一意孤行地为他抵挡尘世万万般，不计代价，不问皂白，应他所求。
连煎药这样的琐事都要亲自经手·· 一只火油小炉，一口熬药用的陶土盅子，一柄草扇，一个守着炉火的人·· 何敬真从两个时辰的睡眠中醒转，看到的就是这么一副家常景，不免戚戚复凄凄——这尊神这样操持，召来挥去，偏偏不肯收“报酬”，安心要他把一笔笔的债欠下去，从此纠缠到底。
“醒了喝药吧·”巫神从药盅里倾出一小碗来，举起细细吹凉，再送到他手边，要他喝·· 何敬真心里百味杂陈，说不清是个什么滋味。
接过碗来，仰脖灌下·· 为着清心火，药里搁了黄连，苦得舌头打结的一碗药，他都品不出苦味，亦品不出他味，只品出了他自己内心的挣扎与摇摆——对硬要摧折他的，他可以死顶到底、宁折不弯，但对柔情以待，小心曲意的，他就不知应当如何了。
更何况这里边还掺有那么些年的相依为命，乱如游丝的一种关联，怎么才能理得清呢· 巫神看懂了他的挣扎与摇摆，也看清了他纷乱无条理的思绪，有心让他一人独处，就招呼一声出去了。
天将亮时，领回一个人来·· 何敬真一见这个像足十成的“替身”，顿时连呼吸都禁住了·· 原来一个埋骨黄沙中的人，还能以这种方式“返魂”。
“陈大牛”· “陈德元”· “您说我是，那我就是。”
返了魂的“狗皮膏药”露个贱兮兮的笑，小眉小眼地望向他·· 连声音神态都像到悚然的境地，都不似人为，是鬼斧神工·· 问他家口境况，他对答如流，连细节都一丝不漏，几乎把何敬真糊弄当真了。
还有什么可说的，当即备几份薄礼，领着替身上门演一出戏去·· 路不远，过两个街口就到了·替身咋咋呼呼地喊门，“娘”前“娘”后叫得无比亲热，当娘的一开门就是一场哭，母子两人抱头一路哭进去，哭够了才猛然想起似的，把何敬真推出去，抽抽噎噎地为两边道白，“娘，这是儿子军旅中的长官，一向来对儿子很是照顾。
哥，这是我娘·”·老人家几年前失了老伴，哭得多了，双目生翳，眼前一片昏花，到此时才发现旁边还站着另一个人·她这大半辈子见过的最大的官就是村里头的里正，猛然撞见个“长官”，立刻慌了，手足不搭调，不知该跪下磕头呢，还是该蹲身请安，手在布衫上攥了又攥，僵手僵脚地立着，不知该如何招呼才不给儿子丢人，满身的无所适从。
替身见了赶紧说道：“娘，您别怕，我们长官最是怜惜手下人的，您也别拘礼了，去做点儿好吃的吧，儿子馋娘做的饭馋了几年了，最想吃摊鸡蛋饼子配胡葱”。
情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· 这就把两边都支应开了·· 长官这边让座、让茶水、让糖饼水果·娘那边搀进灶房，母子二人一人揉面，一人烧火，手上的活计与嘴边的家常话一样，慢慢的，一句一句，一递一声，说到去日，母子又都静默了。
好一会儿，儿子复又笑嘻嘻地对娘说：“娘，儿子这趟回来，打算娶个媳妇子再走，一来给咱们老陈家传递香火，二来我娘也能得人陪伴·”·为娘的听了喜上眉尖，赶忙问儿子可有人选没有，这么仓促人家姑娘可愿意。
儿子仍旧笑嘻嘻地说：“放心，长官已为儿子物色好了，女子家里也愿意的，这两日就把事儿办了，我娘好安安稳稳享媳妇的清福”·老人家一听长官还帮忙保媒拉纤，感戴得无以言表，到了用饭时，感戴就成了满尖的一碗米饭，一筷子一筷子堆叠到顶的小菜。
处了半日，老人家摸着些门道，知道儿子这长官最是没架子，怜老惜弱，心肠又热，说话间神色不由放松许多，闲谈时也谈起乡邻苦处——岁晚稻未熟，而兵祸又至，四处践踏抢掠，半黄夹青的稻米就这么毁在田里，一年的辛苦就这么打了水漂，饥荒蔓延，流民四起，背井离乡，无数凄楚。
又说长官是做大事的人，小百姓们的太平日子，还得靠长官们去经营·最后说我儿自小爱耍顽皮，还望长官多多包涵，平日里严管严教，打骂都使得，好歹让他学些本事在身，不然，上了战场，刀剑无眼的……说到此间，老泪盈然于目，儿子赶紧岔开话头，“娘，后日就迎新嫁娘进门了，大喜事一件，为何净说些丧气话明日陪您老上街置办些东西，婚娶当日好用。”
替身演戏熟门熟路，足以瞒天过海·可，欺得了人，欺得了心么· 面对一个老来孤苦，全指着儿子过活的寡母，除了撒无数个谎去圆这一份念想，还能如何· 何敬真低眉垂目，盯着自己面前的一碗米饭，盛情难却，吃不下也得吃，数着米粒往下咽，一粒粒米如一颗颗砂，棱角铮然，从食道一路割下去，在胃里结成一块坚铁，疼得他呼吸都不敢使劲。
几句话就让他痛成这副模样，那后日那场假戏真做的“喜酒”呢可怎么熬· 熬不过也得熬，既然决定要圆一个大谎，就必得善始善终，把这场大刑熬完，给彼此一个交代。
· 第44章 割裂· · 晚间归来，那巫神早就等在营房里了·说来也奇，这尊神进进出出如入无人之境，校场上晃荡着那么些人呢，他是怎么躲过那么多双眼睛的想想也罢了，连个像足十成的替身都能在毫寸时长内寻来的，悄没声息地进出又算得什么。
“后日我同你一道去·”巫神说·· 后日就是假戏真做的一场喜酒·想是怕他触景伤情，心痛不成活，故此要跟牢了，为他舔伤平痛、顺气解忧。
这份温存简直像一眼泉，不见声势，但却涓滴消磨他对他杂芜情感当中的一丝抵触·· 温柔是蛛网，看似疏离且不经意，实则滴水不漏，不疾不徐，将网收至方寸之间，一举将猎物捕获。
被捕住的无路可逃，往往愿献出自身仅有去向追猎者“买路”·· 何敬真孑然一身，仅有的，不过是这么个“人”罢了，剥光了藏进床帐中，唤那巫神来收这“买路钱”。
臊死了，不知如何开口，就用骗的·他说，昆仑，头疼……睡不着·那巫神原本背对着他守药炉子，听他这么一说，就移步过来床边，撩开帐子闪身进去，作势要托起他头颈。
不想等着他的却是一次夹生的“撩拨”·两人身上都种有情蛊，平日里接触格外当心，小心避开任何可能“走火”的举动或言辞，这回倒好，向来不愿的那个豁了出去，舍身来饲，活色生香的诱使和撩拨，即便是神也难以把持，目之所及，当时就是一僵。
何敬真从那巫神骤然发沉的眸色当中知晓自己这笔“买路钱”没送错，哪怕他表面披着张清心寡欲的皮，内里依旧是那个欲念深厚丰沛的“骨”，变不了，经不起心头肉这样含羞带臊的生涩勾引。
“真的可以”巫神暗蓝的眸子直直望进何敬真的黑眸，朝他讨个准信，同时把自己惊涛拍岸将要溃决的欲念死死管住，给他个缓冲，给他个反悔的机会，省得事后后悔。
心头肉盖下眼帘，屏住一口气，伸出一只手来轻轻覆在他手上，浅麦色的肌肤烧起一层红，无声胜有声，无言抵万言·巫神反手一捉，将那只手拖起来，人也带过来，卷进身下，狠狠厮磨。
明知身下那人是自愿，弃了防护，手脚软软不再抵抗，他还是忍不住压紧他，把自己楔进那人双腿间，不让他闭拢，双手也要禁住，举过头顶，全身大开放，由他采撷啃噬。
原来两边都放开了，滋味是这般的好·巫神被惹出狂性，将他兜转来，跪趴着，深深侵入，存心迫他，迫他把低喘呻/吟放大，大得举世皆知，知他是他的人，再无别个敢觊觎。
兵营里间壁甚薄，何敬真被那巫神迫得不堪了，就死死咬住下唇，双眸水光微微，返身一顾，又是无言抵万言，无言中的莫可奈何、极尽忍耐，出于言表，哀告求饶也是隐隐的。
见了的，谁个不心动谁个不心软· 巫神放开他，暂且饶过，反正来日方长，只要他肯松动，总不愁没有饱尝的。
一场欢/爱，换一副腔膛暖他，换一夜酣眠，很划算不是么那巫神这样精刮老道，都心甘情愿地把这蚀本买卖一桩桩做下去了，他还有什么不足· 更不用说那巫神连演戏都陪着，赴喜宴那天特地改换了外形，银发蓝瞳变作黑发黑瞳，与汉土中原殊途的一种异秀成了平常的俊朗，一身红衣，满头乌发，笑微微地朝何敬真伸出手，待要牵他。
到了地方，两人并肩而立，往那小院落里一站，抢尽一对新人风头·喜宴办的仓促，定县毕竟不是故乡，亲朋都远在几百里之外，邻里亦不算十分相熟，能请的人不多，女方那边送亲的也寥寥，统共就十几人，一半都是来做戏的。
新娘子与新官人都演的很好，跟真的情投意合似的，顾盼有情·吉时至，双双跪拜天地高堂，夫妻交拜，送入了洞房，新娘子坐帐，新官人出来应酬，满斟一杯，先奉至长官面前，“哥，今日兄弟新婚，不醉不归”何敬真接过，一饮而尽。
“不急不急，还有两杯哪”替身的蔫坏劲头也与那正在地里慢慢腐烂的“人”一个模样·“哥，向来烦你照应，这杯敬你，从今往后，兄弟不在你手下呆着了，你自个儿保重身体，有些事情别多想，赖不着你的事情别净往身上揽，不然一世辛苦，落得下什么呢”。
这替身真是称职透顶了，用一样式的叨叨劝他自私点儿，对自己好点儿，不然将来亏得慌·· 何敬真轻浅一笑，接过，照样饮尽·脸上笑着，心里头却是苦的。
百来天了，天天自己给自己上大刑，连“喜宴”上都不肯饶过自己，一遍遍扪心自问：你以为你演这样一出戏就能蒙混过关了么你以为你为那就快烂没了的人补一场洞房花烛，再补个没血缘的“假香火”就能把这亏欠赖掉么你以为你那“天下太平，万物安宁”很伟大么那两千伍卒呢你以为他们的身后事有了托付就完了没完。
告诉你，这事完不了·天天月月，岁岁年年，它会成为你心头的一根刺，时刻提醒你匹夫之勇与少年意气是多么要不得·一旦逞勇斗狠拼意气，代价是多么巨大。
它会弯折你的脊梁骨，让你不择手段地去通人情达世故，该买通的要买通，该奉承的要奉承，不能得罪的一个也别得罪·它还会慢慢教会你如何察言观色，如何喜怒不形，如何韬光养晦，如何对自己唯一的“本钱”善加利用，去折换程银子、粮饷、好马，甚至是那巫神掌控之下几乎无孔不入的一群探子，这些旁门左道比正门正路好用多了，缺钱了就讨，缺人了就要，缺探子缺门道，不论缺什么，都再不用朝那些指望不上的人伸手。
有个人带着你，你便“一日看尽长安花”了·你想靠自己，你不想欠那结果只能是越欠越多，欠一人的不比欠欠几千人的好还起来也好还多了，昨晚你不就做的挺好瞧你把他骗的——些微羞臊，稍稍敞开，只是含苞而已，他就肯管住自己的嘴，宁愿忍住绷到顶点不得纾解的煎熬，也放你独个儿去睡，为今日这场熬心费神的假戏养足精神。
清早起来便忙着改头换面，一身比新郎官的大红稍浅的洒金红别有深意，扮上后不忘挑一身登对的送你，替你换上，你们俩好借这“喜宴”暗地里也来个中原汉土式的“绾发结同心，婚姻死不悔”，没有跪拜也没关系，反正他已经捉牢你了，反正你也已经对他“含苞”了。
谎话多说几遍，自己就当真了，何况是那尊一直求而不得的神·他都情愿装聋作哑，略过你那些小花招了，你还不知足· 是该知足了，贪多不好，欠偿不相抵更不好。
两害相权取其轻·不是早就定好主意要把自己贩出去了么那就贩得甘愿一点，把那一身刺拔掉，朝债主怒放，这样人家才舍得花大价钱来买· “本真”与经过伪饰的“假我”冲突起来乱石崩云，真是伤心。
伤心时候，最是喝不得急酒·何敬真本就量浅，空腹连灌三杯，后边还不断有人上来敬，一杯又一杯，很快便醉了·两颊浅浅一酡红，乖乖坐在椅子上笑，呵呵笑，笑得可傻了。
他那是在笑自己，笑自己宁愿卖肉卖心都不愿弃掉那不切实际的“天下太平，万物安宁”·那么大一幅图景，靠他一人单打独斗就画得成的么什么让他有如此壮的胆气去担这重担难道仅仅是因为他自己那身还算过得去的功夫其实不是的。
没上过沙场的人，没历过生死的人，没被自己人叛卖过的人，很难理解他这执念究竟从何而来·四年多的军旅生涯，辗转四境，由南至北，从东到西，见过赤地千里，人之相食；见过尸横遍野，孤苦无依；见过贩儿卖女，无地立锥。
这些都见过了，才能明白“天下太平，万物安宁”对于一个漂泊无依的人有多么致命的吸引，才能明白他为何宁可对自己发狠，也不愿弃掉那仅有的一丝可能，从军旅当中退出去，退到随便哪个角落去偏安。
他就是这么个人，百折千回，不转初衷·· 昨日种种，譬如昨日死·今日种种，譬如今日生·今朝与昨日的割裂毕竟太疼，总得让他醉一场，笑一场，悼一场。
不然昨日埋哪呢· 再是冷清，到底是喜宴，喜宴上饮醉了也是寻常，只是，再醉也不兴哭啊· 十几宾客一同侧目，盯着这个笑着掉泪的人看。
但也只是盯着看，没人上来点破他的不合时宜·老人家不会，她早早到后院陪新媳妇去了，前头的事一概不知情·新郎官不会，他返一回魂，就为了惹出这人一场哭，借这场哭把“喜怒哀乐”修好、补全，人世万般苦楚，若是连泪都干涸了，那还活个什么劲· 主家不说，客人们更没由头去说，就任他去哭。
看他哭得眼皮泛一层桃花红，泪珠子一颗连一颗，颗颗晶莹饱满，沿着腮边滑下，摔在那身洒金红的衣衫上，洇湿一片·· 他们想：哭得可真惨·又想：哭得这么惨，人居然也不丑。
再想：哭得可真叫好看·· 才刚看了一小会儿，另一幅洒金红的衫袖就盖上来了·各式样的目光都被隔断在外头·巫神就这么举着一臂，静立他身后，借一幅衫袖给他，让他哭个够，为昨日痛悼，把所有歉疚不甘通通哭干净。
不哭干净不行，前路险阻，没机会哭了·· 一出假戏演完，能偿的暂且偿了，不能偿的也只能留待以后了·· · 第45章 变乱· · 何敬真带着哭红的眉眼从假戏中抽身时，周师兄正为他抵挡一阵迎头大浪。
浪头摆明了是冲他来的，门阀们联合起来，撸袖子捏腕子，威胁，要皇帝严办这个杀了人的凶犯，还赵家一个清白，给门阀一个公道· 吕相说的不错，陷阱中的老虎比山林中的老虎凶多了。
门阀集四五百年蓄积的拼死一搏，可不似他们在朝堂上表现出来的那样“温良恭俭让”，那是摧山倒海，必置对方于死地的彻底反叛· 当然，反叛不能这么光身露体地说出去，旗号得有，口号得有，都得十足堂皇。
从古至今，用到滥了都还好用的也就只有那么一个——清君侧·响亮吧三个字里头那么多的情非得已：反叛是不得已呀，不是我们吃饱了撑的想反的，实在是帝王身边有了女干邪小人，不清不行，不清江山就要被小人颠倒了，这么一倒，如何向天下万民交代如何向列祖列宗交代反叛成了，清了君侧，捎带脚的，把“君”也一道“清”了，反正一乱起来刀啊箭啊什么的，准头也没了，清完一看——哟喝皇帝“完菜”了扶个七八岁的黄口小儿上去继替。
好了，以前的好日子又回来了，不错吧··情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· 反叛不成，被皇帝夷家灭族了也能落个好名声，死这么些人都是为了皇帝好，人家不领情，硬要杀灭结伙成群“清君侧”的，他们也没办法。
没有功劳，苦劳总该有吧·名声好听吧·· 赵相在正式杀到大殿上来“清君侧”之前，已布了无数后招·隆佑九年四月初九，青州饶龙关守将李恒反，开关防迎蜀羌军入关。
四月十三日，青州富平守将范博彦反，开城门让蜀羌军长驱直入，富平知县王安中、县丞张珏等十三人仓促组织抵抗，不敌，宁死不降，悉数被诛·四月二十，蜀羌军连破仙女关、柔远、灵平，直逼周朝都城留阳。
定远将军梁衍邦统兵十万于泾原阻击蜀羌二十万大军，这仗打得相当顽强，也相当艰苦·苦在了“一军危急，他军不救”上，苦在了“粮草已尽，后援终不至”上，苦在了内部的反叛上。
一名校官策反了手底下的兵卒，蜀羌军攻周军左翼时，他把自己手下全部拉走，空出偌大一个空子让敌军钻，蜀羌军从这空子切进来，直扑中军，梁衍邦陷入重围，苦战力敌，从战马上坠下后，还操白刃剁了百十名敌卒，身中三十多刀，死时尚且怒目圆睁，直立不倒。
蜀羌兵士被吓裂了胆，竟不敢上前查验死活·· 一代名将身殒阵前，壮烈殉国，消息传至都城留阳，朝堂巨震·那时再去看这朝堂，真能看到百样人心。
御史中丞张中行，言官之首，平日里最是能喷，满嘴的仁义道德、家国大义，“杂毛鸟儿”里的翘楚，到了这会子却又怂得最快，什么都不想就想着逃，领着一班人跪请皇帝迁都。
迁往哪呢迁到汴州中部的回牛岭，那儿关山重重，易守难攻，做缩头乌龟的乌龟壳子再合适不过，若是时局不好，缩个十年八年不成问题·至于剩下这些个州县是否落入敌手，百姓横遭兵祸后何以存身，他是不管的，也管不着，人家现在一门心思就想把自己弄出这危城。
身为言官之首，皇帝不走他也不好走，干脆邀上皇帝一块儿走·他说：陛下，大乱将至，不如暂避敌锋于回牛岭，待风波稍定再议后事·这就是说，请皇帝快着点儿，要逃赶紧的，保命要紧，留得青山在，不愁没柴烧。
皇帝说了一句意味深长的话：“大乱不至，何以见人心·”·· 若是聪明人，听到皇帝这句话就该打住了·里边三四层意思，头层就是“路遥知马力，日久见人心”，非得大乱不能逼出你们真面目；二层是“大乱已至，还想着跑，你也够可以的”；三层是“我还没玩完呢，你就想着弃我而去了，好样的。”
；四层是“你怎么知道这都城必定陷落别是这出乱子里，也有你一腿吧”·可惜了了，御史中丞天天想着怎么参别人参得漂亮，怎么在“参”与“不参”之间捞点儿好处，他修的是言辞学，没学过“厚黑”，豆腐脑子里盛满了豆腐花，竟连头层意思都没听出来，还一个劲儿地端着张“臣为江山社稷、为天下万民”的嘴脸，求皇帝迁都。
皇帝用狭长的丹凤眼扫了扫他，轻描淡写地说：“天子守国门，君王死社稷·卿若不愿与朕共死，那就出城去吧·赏卿一千两银子做盘费，回牛岭离此地七百里，去趟不易，卿可先退，回家备行装上路。”
· 这下即便是豆腐花脑子也听出不对来了·张中行磕头如捣蒜，哀道：“臣一言一辞均是为天下计，为万民计陛下若不愿纳谏，臣必当誓死追随”。
这“见风舵”转得够快的，请迁都是为天下、为万民，留下死守也是为天下、为万民·当皇帝傻呀· 天子喜怒不形于色，当即让禁军“送”御史中丞回家准备“上路”。
此“上路”非彼“上路”，皇帝让上路，那就只能上“黄泉路”了·· 发落完一个带头嚷嚷着要迁都的，皇帝对百官说：众卿家从明日起不必上朝，在家闭牢门户，非经传召不得走动。
这话里头也有三四层意思：头层是“都城打从明天起戒严了，都缩回自家壳里去，别在街面上乱跑，也别往谁谁家里头瞎跑，不然，刀剑无眼，不定跑着跑着就跑黄泉路上去了。”
二层是“我连朝也不用你们上了，安心猫着，城在人在，城亡了，大家一起玩完也就完了，谁也别想‘独善其身’”。
三层是“我只见我想见的，其余人等都乖着点儿，没事别乱写信玩儿·”·四层是“就这还号称‘文武百官’呢，关键时刻有几人真正得用都等着看好戏那就好好看吧”· 整个朝堂，也就那么几个人真正听分明了。
其余人等不是听懂的，是看懂的·他们见皇帝一张脸云淡风轻，半点不见城破国亡的悲或乱，倒像是要借这大乱做个局，把什么一网打尽的模样·原本要跟着反，或是急着做个内应好捞点儿资本的人，这时心里开始拔河了。
皇帝一道诏令下去，号令四境集结兵力，急赴都城“勤王”·· 何敬真接到都城有险的急报时，蜀羌军已经逼至离留阳不足两日路程的天水城。
他走得急，只来得及写一封信留给那巫神，要他先回西南去，乱世里哪都不安全，不如回到相对安宁的西南·他要他在西南等他，说“山水有相逢”，待天下大定了，他一定归返西南，把两人之间所有算得清算不清的通通算清白。
这叫“缓兵”还是叫“立约”呢· 巫神站在人去屋空的营房内读信，薄薄一页纸，拈在手上一点分量都没有，真像是“缓兵”，可何敬真是重然诺的人，轻易不吐口，一旦有所誓，便是死也会践约的。
姑且算是“立约”吧·· 然，这样的“约”是不能细想的·一细想，里边净是算计·明面里是要那巫神回西南等他，潜藏在底下的意思呢要他回去牵制住蜀与羌，扼住蜀羌军西入周朝的门户，别让后续的增援与后梁李天泽屯在楚水边上的十万人马接上头。
真是用心良苦·· “天下太平，万物安宁”当真值得他这样鞠躬尽瘁· 要问的人已经远在几百里之外了，巫神只能把薄薄一纸然诺收好，在空无一人的营房里坐一会儿。
坐到天色转暗他才立起身，走到窗前眯起眼望向东方·东方有无数青峰·青峰之巅，层云密布·起风了·像是要变天·· 那个时候，何敬真正在变了的天候中急行军。
为了抄近路，挑的小道走，天候一变，暴雨如注，一千多兵士被豪雨浇得眼都睁不开，走一步滑一跤，走得踉踉跄跄，半爬半摸地往前行进，想“急行”是“急行”不来了，只能稍稍放缓，等这阵变天过去再说。
好在是场急雨，来的快收的也快，一刻以后天又放晴了·漏下的进度还得补，全员停下草草啃几口干粮，稍事休整，又开始急行军·一夜过去，终于抢在蜀羌军之前进了都城留阳。
这时城里早戒严了，进出都不易，他们这一千多人差点就进不去城门·多亏当时守城门的是位旧识，认得他，且皇帝私底下有令，对此人不设限，就开城门放了他进来。
两边随口聊了几句，他才知道形势远比设想的要严峻·梁衍邦战死，沈舟被李天泽困在了闽江口，杨镇还在蔚州战场苦战，章达领着二十万兵马从汴州往北穿关山入留阳，最快也要七八日。
相较目前危如累卵的军情，那可是远水·目前赶来勤王的这些个人马，人数少不说，还良莠不齐，拉出去和人家干一架，说不定扯后腿的比正经打架的还多·· 那禁军呢禁军更要命周朝的禁军有个很严重的问题——吃空饷，登记在册的明明有那么些人，养兵千日，养的也是那么些人，到真正出了事要用，一查，嚯都是空的都城四万五的禁军，最后拉出来能有三万人没有都是个问题。
且，这些人平时都在王公大臣家里呆着，等于是王公大臣们养熟了的家奴（也等于是王公大臣们让朝廷出钱替他们养家奴），让他们出城迎敌，他们还你个“吾乃某某家生奴才，进出还得听主子的。”
你待如何还不是干瞪眼· 那还剩下些啥守九门的城防，在皇城各处站岗楼的，皇城内巡逻值更的，加起来有一万没有最要命的是这些人压根儿没正经上过战场见了飞矢如蝗、血流漂橹，即便没有当场吓尿，进退配合估计也够呛。
归里包堆，一座都城里真正得用的人手不到四万，蜀羌军可是号称二十万，加上纠集起来的各路叛军，不论是数量上还是战力上，都足以把这不到四万的乌合之众碾轧数遍有余皇帝那头倒是看得开，也不做认真布置，姜太公钓鱼的架势，谁爱来就来吧，攻得下来你就拿走，无所谓。
· 第46章 危城· · 何敬真当即驰往内城求见皇帝·一个小小的百户，皇帝是你想见就能见的么然而皇帝此时成了神算子，像是早就算好了他什么时候要来，早就留话给内城城守——此人出入随意。
报上名来就能进，一进进到御书房，见了皇帝，行了君臣大礼，皇帝简单说了目下状况，问他可有对策，他也扼要地说了自己的初步判断·从御书房出来，他就成了护卫将军，临危受命，统制禁军，便宜行事，死守都城。
留阳是座大城，世居人口不下十万，太平时日何等繁华，百姓们三四代人节衣缩食置下的产业、安下的家室，一旦毁于战祸，他们便就流离失所·从头再来哪还经得起这样反复折腾· 为官做宰的不一样，他们逃起来没有一点顾虑，钱多，没了可以重新置办，到哪不是个安身立命，他乡也可做故乡么，不怕· 从根子上说，百姓比百官、禁军甚至是这些杂七杂八的援军更靠谱，他们有保家卫国的热望，有决一死战与城池共存亡的决心，所缺的，不过是组织与历练。
因此，护卫将军走马上任后连下三令：一令屯粮——发动城中百姓，将留阳城外几处大仓的粮秣全数运回；二令召集百姓中的青壮年，整编成队，分赴九城守城防，有战功者就地超拔；三令知兵者至城东兵部登名待召。
这是打大仗打硬仗的准备·二十万敌军攻到了心腹之地，要一把刀扎进来夺命了，国破家何存，城在人在，城破人亡，人心向背一目了然·十万百姓彻夜无眠，紧锣密鼓地守城备战，准备与城共存亡。
是夜，何敬真把九位城防督统召来，大话空话套话都省了，就说诸位妻儿老小都在城中，一旦城破，凭刘建忠入蜀时的那股杀性，极有可能满城屠灭，即便不为国之存亡，也为家之兴覆，还请诸位不惜死力，守好城防· 他说的这几位都知道。
知道还说，意在言外，用意在于泼一瓢凉水，浇熄某些“侥幸”心思·比如最后关头放开城防，降了势强的一方，其他的不求，单求敌方发慈悲饶过一家老小数条性命。
又比如，打着打着看自己这边不成了，赶紧掉过头去“抱粗腿”·这些想头，最好别想，该多想想刘建忠是个什么货色，省得到时晕了头，捧屁掇臀，落得个“两头臭，两头不讨好”。
九位城防督统不约而同地想到了刘建忠无数“杀降”恶例，不约而同地打了个寒战·有心思不正的，这时讪讪然接了一句：“那……依将军看来，这场仗……我方有几成胜算”· 何敬真瞟他一眼，缓缓道：“一成也无。”
· 他这样直白，问的那个顿时噎住，想：降也是死，守也是死，不如……趁蜀羌军还未围城，索性撇下这烂摊子跑了吧……· 这些人的心思简直太好懂了。
国亡城破前夕，总不缺各样“舍大家顾小家”的小算盘·他微微一笑，加了一句：“诸位不必丧气，此间尚有一线生机·”· “哦生机在哪将军不妨说来听听”刚才凉了的眼神，这时又热了，追到他脸上来找“一线生机”的蛛丝马迹。
“若上下同心，结成一团，文官不爱财，武将不惜死，或许可得·”
（本页完）
· 只是，狗皮膏药万万没想到，知情者不是一，而是仨·· 老头是最早的知情者，早在何敬真两年多前从神山逃回春水草堂时就知道状况，知道的还多，来龙去脉基本在握。
· 第二个就是狗皮膏药，一知半解，前不知因后不见果，稀里糊涂懵懵懂懂·· 第三个是位绝想不到的人物·就是那个何敬真几百两银子赠出来的“周初三杰”之一，当时知蔚州的张晏然。
这话还得从头说起·· 隆佑四年冬的那场科考过后，点了进士的张晏然被放到汴州做了个广合知县·原本是要放到青州的，皇帝的本意是依着来处派，从哪来回哪去，故乡人事风物毕竟熟稔，容易上手。
不想放到汴州广合的那位半路得急病殁了，广合那边的情况又急，只得临时调换人手，选了张晏然派过去·· 要说这广合县，真是块鸡肋·食之无味，弃之可惜，有点门路的都赶紧托人躲开。
张晏然一来无钱，二来无势，三来不会托关系找门路，鸡肋自然要让他来啃·这人也很有点意思，有位同年还算有几分良心，暗地里和他说了门道，指点他先赊点银钱打点打点，把这鸡肋甩出去，好歹换个过得去的地方就任。
他但笑不语，静待那人说因果、摆利害，答谢也谢的满诚恳，谁知人家前脚刚走，他后脚就上吏部领了调任文书，当天就千里赴任去了·胆子也不小，单人独骑就敢上路，日行数百里，靠的是匹好马。
也就是说，这人手上还是有几两银钱的，不过没拿来托关系找门路，花在了买马上·何敬真赠的那几百两银子，节余就是一匹名叫赤焰的良驹·一人一马跑了三天，入了广合县境。
虽然在临行前做过功课，将广合的情况摸了个三四分，心里知道大概，但亲眼视亲耳听，那况味仍是个“苦”，且苦出了边界·他是真没见过守着这样广阔丰美的地块，还能出来逃荒要饭的、易子相食的、随地倒卧的。
秩序还乱，成群结伙趁火打劫的、翻墙入户偷盗的、路上公然强抢的·豪强们更比别处豪横数倍，圈田占地向来不和府衙递招呼，点足人手，“呼啦”一圈围过去，往看中的田地上钉桩压界就完了，敢拦着的打死不论，府衙也不吭气，由着他们胡来。
之所以说是鸡肋，无味就无味在这份苦和乱上，可惜也可惜在广合千真万确是个好地方，好山好水好田地，整个中原汉土，找不出第二块这样好伺弄的地。
春天播下粮种，费点心思照管，到了秋天，它能带来别处两至三倍的收成·弄到今天这步田地，其实更多的是人祸·整个广合的生机兴覆，关键在于两条水，一条是楚水支流卢衡河，东西向横穿广合县境，另一条是沱江支流白河，南北向纵贯广合。
两条水滋养两岸田地滩涂，水草丰茂鱼虾肥美，绝佳的地利·但那是在河道通畅的情况下·汉土连年战乱，广合与蜀地、西南相接，几易其手，接手的都想着刮一把就走，哪个会顾着日后，仗打了几十年，河道也荒废了几十年。
于是摆在张晏然面前的，就是两条辨不清河道，看不见堤坝的祸水，遇涝无疏通倒灌进城淹死无数，遇旱无浇灌桑麻禾麦颗粒无收·不大不小的一个烂摊子，人生地不熟，加上身边一群老三老四的滑吏，别说一壶，多少壶都够他喝的·情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· 要问张晏然使的什么法子去收拾整治，他用的是最笨的那种，亲力亲为，劝课农桑，以身作则，张榜招来劳力疏浚河道，滑吏们不是不听使唤不爱动弹吗，那他就自己上。
疏浚河道时每日与河工们一道吃住，弄的两脚泥水、满身馊汗·表面上看来，他使的是笨劲，事过境迁后，才知道这个人当真不简单——他不差遣不役使，甚至不言不语，光埋头干他自己的，这叫什么这叫攻心。
滑吏们和百姓们一样，都是人，一颗心也都是肉长的，和来地皮上刮一把就走的“流官”们不一样，他们世居于此，按着中原安土重迁的老理，他们的子辈孙辈也当生于斯长于斯终老于斯，有谁比他们更盼着这儿好如果连个千里做官的外乡人都不为求财，都能风里雨里、泥里水里地为这地界操心劳碌，他们凭什么袖手看着· 以此，到任仨月后，张知县偶然从河道上回一趟县衙，发现里边忙碌着呢，都老实极了。
师爷们掌刑名的、管钱粮的、理杂务的，各司其职，积压的案子审清断明，朝廷派下来的赈济钱粮出入清楚，随便翻一本看看都十分清爽·见他进来，众吏都有些不好意思，殷殷勤勤打手巾奉茶水，报起事务来也实在多了，有什么说什么，场面话撇下去，剩些“干货”，半天不到就报完了。
张知县也不多说，对着众吏道一声辛苦，就又匆匆忙忙回到河道上去了·当时众吏都有些摸不着头脑，想着这新官怎么仍旧淡淡的敢是方才报事务时有差错么后来才知道，新官那是急着“放火”去了。
上任三把火，第一把烧的是河道，第二把烧的是内务，第三把烧到了豪强头上·到任三个多月，张晏然早就把广合县境大小地块全部摸清弄熟，谁该几分地、谁多吃多占了，他心里一本账清楚明白。
到了对账的时候了，他也点足人手，把豪强们随意钉下的桩界拔个溜光净，然后换上朝服，大开公堂，等着豪强们上门找茬·· 广合的豪强以张亢为首，这人么，好歹算个人物，早年间跟随周荣攻南打北，也是个不怕死的狠角色，自白河口一役伤了右目，就从军旅中退了下来，周荣把他封在广合，划了一大块好田供他颐养。
从此天高皇帝远的，要干什么不敢，没反都算好的了·这么样一个人，怎么能容个“小贼竖”在头上动土当即围了县衙，一顶滑竿直抬进公堂，大大咧咧撇开腿坐着，一只独眼森森盯牢在上首坐着的新官。
他不说话，张晏然也不说话，光看着他笑·到底是个暴脾气，兜不住，脱口一声暴喝：“那官你笑啥”。
张晏然不鸟他，，光笑，笑够了才缓缓开口：“笑老大人不识时务·”· “啥叫时务，你倒是说说看·”· “时是正当其时，务是手上事务，该放手时需放手，再不放手恐怕烫手。
老大人还不明白么”· “哼”· “老大人悠游山水间久了，忘却尘俗，邸报不看也就罢了，竟都不与故旧往来的么”· “你啥意思”· “不知老大人是否听闻近日朝堂人事异动李宪、王佑成两桩，也算是今年头等了。”
李宪、王佑成两桩指的是隆佑四年冬的“李王案”·这两位，一个是世袭罔替的侯爵，一个是封疆大吏，手伸得太长，地圈得太多，被皇帝当出头鸟打了。
此案牵连甚广，陇西六族从此元气大伤·张知县的意思是：皇帝本人就是关陇旧族出身，对自家人都下得了这样狠手，你一个屁大点儿地方的昔日部旧，很了不起再说了，皇帝正当盛年，身体牛似的壮实，儿子一连生了仨，还不算妃嫔肚子里边装着的老四老五老六老七，瓜瓞绵延后继有人。
你一个黄土埋半截的独眼，大小十几房姬妾，使了大半辈子的力气也屙不出来一个正经“蛋”，难不成还想和皇帝比短长· “想唬我老子可不是被唬大的”黄土埋半截的独眼脸横起来，挥手作势要把坐在上首的“小贼竖”扽下来。
“呵，老大人实在性急，也罢，今日权且把头送你·”张晏然整好朝服，把乌纱帽脱下摆到一边，伸长了脖子等刀·· “你以为老子不敢杀你”独眼眯了眯独眼，杀机现了锋芒。
“老大人惯常做的不就是宰人么来来来，先宰了张某再说话”· 张知县仍旧嬉皮笑脸，众吏唬得股战身摇，劝上劝下，好话说尽，两边却是杠上了，都不松口。
一吏眼尖，见张知县乌纱下边压着一块牌，样式奇特，颜色古怪，相当艳的一种老红，上边还刻着黑印·这吏有眼色，平日里对朝堂上的各类传闻也刻意留心，这时想起一则流传已久的传闻来。
说是皇帝手底下养着这么一批人，人数不明，神出鬼没，三教九流均有包罗·用来做什么的呢一是查探，二是杀人·查探不是等闲的查探，是刨根究底、水落石出；杀人也不是等闲的杀法，是赶尽杀绝、夷家灭族。
寻不到形迹查的，找不到借口杀的，就派这些人去查去杀，一夜之间，该查的查个底掉，该杀的杀个灭绝，且不留痕迹，报了官也就这么悬着·这面独特的印牌，看着就像传闻中差遣那批人用的。
这么些年来也吃了独眼不少好处，不把这消息透给人家也太说不过去了，于是这吏偷偷把消息露给了独眼的管家，再由管家悄悄报给独眼·独眼听了也是一凛，他知道这些人确凿无疑地存活在这世上，当年他还负责选了一批人送进去供挑拣，最后到底如何，没人知道。
老子死了儿子继替，现在这批人落在了皇帝手上，他会不会把印牌散给这些新官还真不好说·若不是有所倚恃，他一个无根无底的“小贼竖”敢这么猖狂· 毕竟是有家室有家底的人了，穿鞋的要与光脚的比横，还是得掂量掂量。
又赖了一会儿，拉下面子，撤走家奴打手，自己给自己找了个台阶，退回老巢里去了·· · 第33章 第三位知情者· · 多年以后，张知县一块红漆木牌退豪强的旧事被人编成一出小戏，从广合传唱出去，一直唱到了都城留阳，彼时张知县已经成了张相爷，六十好几的人了，几次上表乞骸骨，皇帝就是不准。
一天从朝堂上下来，路过市井，结结实实听了俩耳朵，听得他自己都觉得好笑——原来他还有那个“当年勇”的时候呢· 想来那时当真年轻，二十出头的年岁，胆色甚壮，别说一个“独眼”，就是老虎来了都不见得会怕。
他这样行事这样身手，皇帝得了密报后，嘴角不由弯弯，当场就对吕相说，这个叫张晏然的有点味道了·当时只是说说，到了隆佑五年冬，整整一年过去了，朝廷按例考核这些外放的新官们，述职折子上别人都花团锦簇一片大好，偏他干巴巴的，报了几个不算喜的喜之外，通篇都是“忧”。
皇帝这回认真了，专程把他从广合召来，要他当面锣对面鼓地“报忧”·· 这次奏对史书上是有详细记载的，细到皇帝当时的言谈举止、心情表情，一个七品芝麻官的奏对，写这么细的确实少有。
其实皇帝没别的意思，就是觉着一个不知道“粉饰”、不晓得“注水”的官太稀罕，看个稀罕而已·张晏然一身藏青官服，站到大殿上很是突兀，朝堂向来就没有七品县令出没的先例。
他倒从容，不卑不亢，进退得宜·皇帝问他广合县的境况，他答得十分严谨，从河道疏浚到挖沟通渠，从堤坝修补到今岁水患状况，从一年间两条河道的整治情形到来年预计可以保下多少田地、每分田地能有多少收成，据实报出，不隐不抒。
“上大悦之·留置广合又两年，待水患全平，民生安定，右迁其知蔚州·”· 史书上说的很清楚，张晏然在广合一共呆了三年，三年之后升做蔚州知州，到那儿抚民去了。
蔚州与汴州相邻，东北边靠着蜀地，西南边紧邻苗疆，说到特点，得好好说说那儿的三大怪：一怪人死悬天（指的是当地的丧葬习俗，把棺材吊在绝壁上，成为悬棺，历千百年而不朽不坏）；二怪男子走婚（说的是当地的婚俗，那边男婚女嫁不用媒人，看对了眼，男子在女子家里住上一段时日，待女子有了身孕再摆酒席宴请亲朋邻舍，将男子正式迎入女子家中。
）；三怪州衙在边（指的是蔚州州衙的位置·没有哪个州县似蔚州这般，一州的首府安在了最近边陲、最容易起战事的一处边角，以山为屏，以水为障，筑起一座城来。
）· 何敬真于隆佑八年冬来到蔚州，是逐“穷寇”而来的·· 隆佑八年十一月十二，刘建忠麾下牙将曹献领着一万来人到青州与蜀交界的盐县大肆烧杀掳掠，掠得银钱若干、人口若干，欢天喜地地往来时路溜达，边溜达边捎带脚地劫掠，抢得太顺手了，全然忘了“螳螂捕蝉，黄雀在后”这句老话。
溜达到土谷口时正面遭遇何敬真的两千人马，两千对一万，五个打一个，按说怎么打都不该输的，可曹献偏就输了，输的还挺惨，掠来的银钱人口全吐出来不算，还被撵着打，从盐县一直打到蔚州，丧家犬般逃窜，一万多的兵，打到最后剩下六千来人，残兵败将好不容易逃回蜀地，又挨了忠皇帝一顿狠削。
赶走了上门打劫的，事儿还没完，那么些银钱人口总不能随着军旅走吧，何敬真索性就在蔚州停下，银钱归入府库，人口问清来路，以属地为编，编整好了，一一送还故乡，有不愿归乡的听任去留，有愿归入军旅的，试了拳脚身手，合适的就留下，不合适的也拒的委婉—— 一腔热血，即便不合适也不该挨凉水浇泼。
何敬真这样行事做派，颇投合一个人的脾胃·这人就是当时临时驻在蔚州的定北将军梁衍邦·· 说来说去，还不是因为杨镇这老小子不论公私场合都不忘吹嘘他手上这棵将帅苗子，吹得多了，人家难免要往心里去。
又兼这苗子早年间得过沈飞白倾心指点，梁将军未曾谋面，心里已存有几分试探的计较·这回听闻他护着银钱人口进了蔚州，就换身常服混在百姓中间看他如何安排处置。
不看还好，一看竟把梁将军看得生出“纳入麾下，据为己有”的心思来·· 将帅苗子不易得啊两军对垒，拼的不仅是硬的——什么武备、什么粮草、什么辎重，还拼软的——士气军心、阴谋阳谋。
软的里边顶顶要紧的便是士气军心，将帅是士气军心的主心骨、定盘星，寻摸一个各方面都合适的苗子就好比沙里淘金，千百万颗砂砾里边不见得能淘出一粒真金·梁将军戎马半生，手底下也养了几个，不过和这个一比就给比下去了。
一见之下止不住的心痒痒，就盘算：直接向杨镇讨人么老小子一副狗脾气，指定打死不撒手干脆“射人先射马”，就在蔚州军营里摆个接风小宴，请“马”上门，许以利害，“马”要是愿意了，还有人什么事· 于是梁将军真就摆小宴挖墙脚去了。
说是小宴，请的人也少不了，军旅这边请到了，州衙那边有头有脸的人物也得请几位·张晏然就是在梁将军摆的这场“射马宴”上撞见故旧的·那次萍水相逢过去也有三年多了，张晏然蓄起一部长须，人也胖了些微。
何敬真一时没认出来，还是张晏然先开口唤他：“行简”·行简抬头，错愕，慢慢从长须和浮肉中间扒拉出一个故人来，“子安”· 那时张晏然刚从广合来蔚州不久，军旅转战四方，朝堂上的人事消息往往跟不上。
何敬真以为他还在广合，不想一岁过去，他已经升任蔚州知州了·· 故人之间自然有话要说，宴席上又不好撇去主家敞开谈，宴散后，张晏然再三再四邀他到家中小住，盛情殷殷毕竟难却，加上张家人口简单，女眷都留在青州不曾随任，无需避忌，也就爽快应下了。
将帅苗子不住军营住进了州衙里，梁将军“射人先射马”的盘算落了空，他也不撒嘴，得空就上门骗几碗茶喝喝，边喝茶边聊，聊了两天聊开了，露了个底，看看将帅苗子有过来的意思没有。
何敬真认认真真听着，诚诚恳恳婉拒，既给台阶又给面子，梁将军虽则惋惜，却也轻轻放过，从此不提·· 梁将军不提，不等于其他人不提·梁将军放过，不等于其他人也放过。
何敬真住进州衙的第二天，朝堂上就有人动作了，一本折子参上去，参他个勾连州官，结党营私，意图谋反·谋反是能随便说的么偏就有人敢说，说的还有鼻子有眼，跟亲眼见着似的。
这就叫“贼咬一口，入骨三分”·追根究底，还不是因为这几年来何敬真把朝堂上那班世家大族得罪遍了，人家拉帮结伙的，逮着机会就咬他一口拿尺子量量，参他的折子快与参吕相的平齐了。
好在皇帝宠着他、惯着他、由着他，参他的折子看完就完了，往下一压拉倒·参他的这些人未必不知道皇帝与他的师兄弟关系，但还是要参，而且要往死里参·三人成虎，众口铄金，说得多了，不定哪天皇帝心里就膈应了呢谁都看在眼里的事也就罢了，若是这些人能往皇帝心里走一遭，看看何敬真在里头“住”的那个宽敞亮堂，那个金碧辉煌，看看还有谁敢往折子上描一笔帝王心术埋得深极了，除了吕相之外，就没有人往这头想，也没有人敢往这头想。
于是世家大族拉拔上来的言官们专爱咬住这个不断挑事的“事儿爹”，想起来就参一把，“不怕贼偷就怕贼惦记”，让言官们惦记上的人，做人都做得不大舒坦，除非有吕相那样厚的脸皮和能放冲天炮的肚量。
情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· 何敬真给参习惯了，对于这类睁着眼睛说瞎话的瞎说八道向来不爱理会，嘴巴长在了别人身上，人家爱说什么难不成他还能拦着呀· 张晏然也不爱理会，只是牵扯上了故人，难免有些过意不去，如果不是他再三相邀，何敬真不会惹来这么些“口水”。
两人说话也直白，主家开门见山地问客人是否需要避嫌，客人说哪来那么多嫌可避，参两本就要避嫌，日后还不得避到九重天外啊言官们早就备好两本折子了，你不避他说你结党营私、意图谋反，你避了他就说你心虚谋退、以退为进，算了，随他们去吧· 客人算了，主家自然也就跟着算了。
反正客人住州衙的时间也长不了，每日校场点兵、练兵、巡营，三更灯火五更鸡，被窝时常是凉的·知州衙门也忙，忙得足不点地，两边能碰到一起好好说句话都不易，也就是挂个“住”的虚名而已。
客人住进州衙的第十天，照例差人来报知今晚不回来用晚饭了·主家习以为常，点点头表示知道了，当晚没做客人的饭·理事理到二更，夜深沉了，看样子客人今夜是不回来歇宿了，于是关了侧门，准备回房歇下。
关门落锁，穿过柱廊，经过客人居住的厢房时，听到一阵很不寻常的动静·说是水声，又不完全像，很密集，把一弧水拘在一个极其逼仄的空间内，反复捣/入又拔出的那种响动，间或出来一两声极其压抑的低/喘。
· 第34章 呆若木鸡的张知州· · 张知州两年多前在广合成了家计，男女之事见识过，鱼水之欢领略过，风月上算不得老手，但也不是两眼一抹黑。
一瞬便恍然了悟，知道里边是怎么一回事了·他首先想到的是年轻人血气方刚，军旅昼夜兼行，少有时机做这种事，好不容易得了这么一次，立马黏糊得命也不要了。
想想又觉着不大对劲，这故人的脾性他还是知道一两分的——自律得近乎刻板的一个人，怎么可能在别人家中行这种事该不会有什么危险吧复又笑自己多心，故人的身手整个中原汉土少有匹敌，他不危及别人就好了，谁还能动得了他· 罢了罢了，还是回去歇下吧，都快三更了。
刚抬脚要走，里边又出来几声啜泣，给逼到绝处再也忍不得的妖矫，听得人耳根酥麻·这就有问题了——由头至尾都只有一条嗓子在低/喘、啜泣，若是女嗓就算了，偏偏是男声。
那么样的煎熬，不该是双方都一个锅里难受，一潭泥里摆荡的么· 总之不大对·· 张知州抬起来的脚又收回去了。
他无声无息地走到门边，曲起手指敲了三下门，问里边：“行简，你在么”· 里边的动静停了·过了一会儿水声卷土重来，大起来，粘起来，绵延不绝。
低/喘与啜泣被什么东西封堵，闷着出不来，但又确实断不了·· 张知州这回确信里头出事了，擂门擂得山响，“行简行简你再不出来我可进去了”· 这下可了不得了，里边动静骤然丰富——拳头打在皮肉上的声音、扯破布帛的声音、蹬倒凳子的声音……· 乱了一刻，门从里边缓缓打开，露出一道缝。
故人站在门内，双手把着门的两端，从头到脚裹着一件皂色旧披风，只露一张脸，见了他，淡淡两字：“有事”· 张知州逢乱不惊，也淡淡回道：“没事，就想看看你是否安好。”
别看他表面上淡淡，底下可是惊涛骇浪的·他想的是，这人究竟有没有好好照过镜子那眉、那眼、那唇、那满面绯红的春情，灯下一照，加倍的冶艳这么一副模样，还不如不出来祸乱天下呢· “那我先睡下了，你也早些睡。”
· 故人淡淡说完，正要闭门，一只手从他身后闪出来，截住他，温温柔柔掀开覆在他头上的披风帽子，脖子以上完完整整露了出来，排布在颈项上的一道道红痕也完完整整露了出来，一看就知道是吮出来的。
那手一出来，故人就魇住了，像是正发着一场醒不来的噩梦，有知觉但却无法动弹，任由那只手挑开他衣襟，满身摸弄·接着，从黑暗中浮出一张半人不鬼的脸，发色如银，高鼻深目，瞳色湛蓝，雪肤红唇，近乎凄厉的一种美，看得人胆寒。
但，再美也是个男子·从骨架到举动都不容错认·当然，远不止是个男人这么简单，那股霸气，绝对是个居于顶端的掠食者·掠食者不会仅仅满足于摸弄，他把猎物的脸掰过来，缓缓把唇覆上去。
从眉弓开始舔舐，一直舔到唇角，最后拐了个弯，狠狠叼住猎物的双唇，辗转缠绵，死生不渝·最后衣袖一拂，门板在呆若木鸡的张知州面前轰然甩上，严丝合缝，又是只闻其声不见其人了……· 第二天一早，何敬真就从州衙搬回了蔚州大营里。
张晏然绞尽脑汁也说不出什么体面的挽留话，双方都尴尬得很，碰了面也不知道该说些什么，还不如都不提，黑不提白不提的，总有一天会冷下去·· 梁将军见何敬真从州衙里头搬回来，高兴了，以为他回心转意，准备投入麾下了呢，谁知竟不是。
公开的说辞是来回不方便，还是在军营里住着好·· 不论如何，兵士们见长官搬了回来，还是顶开心·尤其是狗皮膏药，简直就是高兴傻了，干啥都大鸣大放，进进出出摇杆挺得笔直，也不挺尸了，也不打蔫了。
之前何敬真住进州衙，他也想跟过去来着，哪知人家不让跟着，他死乞白赖地缠说半天——什么还有好些偏方还没试过啦，什么没个人跟着，万一想吃口热食该怎么办啦……说开又说，讲开又讲，人家统共就俩字：不准· 狗皮膏药给他这俩字砸蔫巴了，缩进墙角拽野草根子，拽一条念叨一句：“我又没别的意思，就是跟过去做个‘老妈子’而已……”· “……你衣衫总要人洗吧”· “……端茶递水总不能你亲自动手吧”· “……好赖也是个手底下有几千条人的副将，还不兴带个人在身边伺候”· “不然我吃了饭再过去，不占他们知州衙门的口粮还不行嘛……”· 正主儿早走没了，他还搁那儿没完没了地叨叨。
何敬真住了十天的知州衙门，狗皮膏药就充了十天的蔫巴茄子，天天天没亮就在蔚州大营门口候着，十一月的风凉辣凉辣的，站久了冻得气短脸抽·何敬真五更天从州衙驰至蔚州大营，迎面就是这么一个缩肩塌背、冻得铁硬的“膏药坨子”，十天下来，想不“透心凉”都难。
那坨“膏药”质地坚硬，打死不回头，骂死不抽身，何敬真拿他一点办法没有，就想，要不还是搬回来吧，反正蔚州大营这边也有被褥，他随身带的也就几套换洗旧衣，扎个小包袱就行，一点不费事。
又想到住的好好的，突然要搬回去，主家难免会想到是否照顾不周上，一时间有些踌躇·经了昨晚那阵仗，不搬也得搬了·搬回来以后，狗皮膏药早晚各一趟，端着一碗颜色与气味一样复杂的汤水进来，也不说话，就这么端着，耷拉着脑袋，时不时飞快睃他一眼，可能想表一表这十几天来喝风屙沫的“哀怨”，可惜眉眼生的不大端正，动动就是“獐头鼠目”，再动动又是“贼眉鼠眼”，“动动”得何敬真一阵憋闷，又不好说大实话，忍到第三天，狗皮膏药“动动”出新花样来了——他扑到何敬真腿上咧开嘴嚎啕，嚎出来的眼泪、鼻涕、哆目糊糊了何敬真一身，嚎起来还没个完。
本来还想让他哭完了再细问的，看这头与尾隔了十万八千里的架势，等他哭完太阳都一个起落了· 何敬真甩他一个大巴掌，甩过后拎麻袋似的提溜起他，问：“家里出事了”· “……”狗皮膏药哭得出不来音，光点头。
“你娘怎么了”· 不问还好了，一问这货又嚎啕上了，何敬真一连六七个巴掌轰上去才止住他“飞流直下”的嚎啕。
“……娘、娘病了……”· 嚎啕猛然改换成抽噎，起伏太大，眼泪鼻涕都还在前赴后继，这么猛抽气，鼻涕顿时被鼻孔吹出两个硕大的泡泡……· “……”· 何敬真对着这副尊容，忽然就有种“无言独上西楼”的欲振乏力。
“刚、刚收到的信，说娘病了好几天了，水米不沾牙……怕是、怕是……”· 后头的话是不能说的，怕那个“一语成谶”。
何敬真听了，当即进营帐中找纸笔，飞快铺纸润笔写一封书，边写边交代他，“你现在就回攸县接你娘，这封信带上，攸县知县与我有些私交，和他讨份人情，你就在攸县县衙做个杂役，领些薪俸也够你们娘俩过活了，上峰那头我自会去说。”
“哥、哥……你、你这是……”狗皮膏药一下傻了，他没想到何敬真会要他走·· “没听明白你回去以后把你娘接到县城，赁间干净屋舍住下，看病吃药都比村壤方便。
这是五十两银子，不多，好歹是番心意·待你娘的病情稳定，你再携这封书到县衙领差事·好了，一会儿我让他们给你备马备干粮，半个时辰后上路·”· “哥……我、我没想去攸县县衙干……我、我想跟着你……”· 狗皮膏药还在抽噎，脑子里乱麻一团团，但账他算明白了，知道这五十两银子可不只是一点心意这么简单，何敬真从军这几年的薪饷基本都在里边了。
想到“心意”，想到此去不知可还回还，这货一发哭得不成人样·· 何敬真深深叹口气，劝道：“父母在，不远游·独养儿子怎么也该回去为‘老家儿’养老。
人老了，等不起的，走吧……”· “哥……”狗皮膏药纠结死了，一张哭肿了的脸直抽抽，抽抽到半个时辰后，马匹干粮都备好了，这才抽抽噎噎、一步三回头地上路了。
没想到狗皮膏药出了蔚州不过三天，周朝与西蜀、北羌之间最大的一场战事就爆发了·· · 第35章 败仗· · 《周史—何敬真传》中对这场战事的缘起是这样描述的：隆佑八年十一月二十五，西蜀与北羌盟，相约攻周。
西蜀以其东北面二十三县献羌，事之以父礼，盟遂定·约若克周事偕，则蜀羌三七以分·· 北羌去蜀地五百余里，本来不搭界，但这两国偏就搅在了一起。
西蜀将东北二十三县割给了北羌，称之为“父国”，靠这个结的盟·结完盟后约好了一起出兵攻伐周朝，事成之后三七分成，羌七蜀三·算盘打的顶好，看来谋划也不是一两天了。
梁衍邦见蜀地几次三番派人在边境打探，料定有一场大战要打，早在何敬真入蔚州之前就传令蔚州与蜀界上二十八个军寨全面戒备，同时收缩兵力至蔚州州衙附近，厉兵秣马，枕戈待旦。
战事初期，周军应对还算从容·真正陷入败局无法自拔，应该是从梁衍邦被调离蔚州前线开始的·其实这调遣并无大错处，因后梁李天泽与西蜀勾连，派一队人马从水路攻来，先下庆城，再克连县，都城留阳岌岌可危，综观整个周朝将官，能打得动水战的不多，沈舟又被李天泽主力拖住，胶在了留阳西北部的献县。
不得已，只能把梁衍邦从还不算最危急的蔚州调去回援都城，通盘安排均在情理之中·· 那么问题到底出在哪了呢出在了后来接手的这两位身上。
一位王光实，时任西南总关防，总领整个蔚州战场·一位赵青彦，时任西南总监军，是整个蔚州战场的总督察···情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇 先说王光实，这也是位“发于卒伍”的猛将，虽然比不上梁、沈二位能打，但若是把周朝三百四十八年来出的两百来号战将拎出来站队，此人能排进前二十。
其他先不说，战场经验就足够老道，从一名步兵卒子做起，一直做到正三品的西南总关防，没有一点真本事怎么行然而此人有两处硬伤：一是心眼小，好计较、爱嫉妒；二是贪财贪权贪功，说穿了就是个“贪”字，心有不足，不懂得见好就收，谁拦着他“贪”他必定寻个由头狠狠反咬。
蜀羌两国把这人的弱处拿捏准了，把得牢牢的，用了两招来对付：一是通过内应送金银珠玉十万两，什么时候想要了再开口，后边还有得送；二是找人给他上“眼药”，上谁的“眼药”呢就上何敬真的说这个何敬真号称“何无敌”，从军以来至今未曾尝过败绩，禀性最是狂傲，什么人都不放在眼内，又说这回蔚州战场就该让他吃个把败仗，看他还敢不敢这么狂这么傲· 王光实金银珠玉收了，“眼药”上足了，小心眼被撩拨得热热的，到了蔚州大营，第一件事就是把何敬真这队人马赶到蔚州前线最近边的几个小镇，让他们把那儿的百姓护送回蔚州城，免得遭战火涂炭。
话说得十分堂皇，家国大义、百姓生计，不由拒绝·· 何敬真听从调遣，拉了人马往指定地界赶·到了那几个小镇一看，百姓早就跑得差不多了，他们刚好撞上最后这波逃战祸的，三四百人，老弱居多，一见丘八们露头便惊得“呼啦”四散，老的老小的小，逃都逃不快，没一会儿就给撵上、围拢，费了好半天劲才让这群人明白他们与专事烧杀的蜀羌军有什么不同。
三四百老弱逃得丧魂落魄，大部分没顾上带吃的，这会子安定无虞了，肚皮也跟着松下来，腹呺声此起彼伏，何敬真就让兵们从口粮中匀出一份来分给他们吃喝。吃饱喝足，不知谁提的议，说是要犒军，没酒肉可犒，好歹也该让将士们听听俺们当地的小戏。说话间就扮上了，扮的还不一般，是《牡丹亭》里的柳梦梅与杜丽娘！生旦调情的一出戏，偏偏是俩发落齿稀的老头老太给扮的！“柳梦梅”一脸的白粉饼子，一张嘴缺俩门牙，咬字总也漏风。
何敬真“主位”上坐着，每每被那“柳梦梅”一惊一乍且通风透气的：“啊我那蜜蜜甜甜的亲亲姐姐”弄得满身起鸡皮。
这还不算完，一会儿“杜丽娘”扭着条水桶腰上来，娇娇羞羞一声：“噫~~~呀~~~柳郎~~~”，一营的兵顿时觉得刚才咽下去的半个馒头有翻上喉间的趋势……· 惹不起躲得起，丘八们各个忙碌，巡营的巡营，防护的防护，只剩百姓们看得投入，想来平日里听得惯了，时不时还给喊个“碰头好”。
可怜何敬真被团团围在百姓中间，脱不得身，硬生生挺着让他们“犒”·正听得牙根发酸、舌根发淡，一只小手巴上了他，紧接着一个五岁多的小屁孩儿盘到了他的大腿上。
何敬真低头看，先看到一个溜溜圆的光脑袋，只在囟门那儿留了一小撮头毛，接着看见一张脏兮兮的小脸，清鼻涕长流，嘴边还粘着几粒馒头渣子·· 小屁孩说：“可冷哩，冷得睏不着觉呢，给我暖暖好么”边说边肉虫子似的拱拱扭扭，不断往何敬真怀里缩，自己冷得受不住，怀里还暖着条剩不多点儿毛的瘦狗。
何敬真心里一疼，快快把披风卷起来围住一人一狗·小屁孩儿被一副怀抱暖着，舒服惬意了，也爱扯闲篇·他问他：“你是这队兵里头最大的官么”· “……算是吧。”
“你就是不然他们那么些人为啥独独怕你一个”· “……”· “那你能带上我和旺财一道走么”· 旺财就是那条剩不多点儿毛的瘦狗，黑皱黑皱，老塌着腰，是条残废老狗。
“……你爷娘呢”· “不知道呀……听刘大爷说，我还在我娘肚子里的时候，我爹就让蜀军拉了兵伕……我娘么，去年逃战祸时走散了……”· “……”何敬真一下下抚着他溜圆的脑袋瓜子，心里那股隐痛迟迟下不去，实在无话可以慰藉这么小个孩儿，只能默不出声。
一大一小静默了好久，小的有些不安，哀哀央告：“求你带上我走吧，刘大爷说他带不动我了，你带上我，我给你洗衣烧饭，做个役使奴仆可好么”· “……”何敬真一阵心酸，想到十来年前自己甫入师门，也是这么样一套说辞，求师父雇他。
乱离的惨痛直切眼前，他抵挡不住，就许了个空头愿：“我带你到蔚州，将你托给故人照应吧，跟着他比跟着我好·”· “真的么”小屁孩儿一双眼亮了起来，忽闪忽闪的，看上去可招人疼。
“真的·”何敬真勉力一笑，轻轻拍他后背，哄他入睡·· 前头有披风包着，后头有一副怀抱暖着，还有一条好嗓子贴在耳朵边哼一支听不懂的歌谣。
荒郊野外临时搭起的草台班子上那两条“磨砂”嗓子远了，失了怙恃的凄惶远了，后路无着的忧心也远了，剩下暖烘烘的一种宁静，小屁孩儿舒舒服服睡过去了。
何敬真把他放进军毯里裹好，让他好好睡·百姓们热闹一场，这时也都乏了，各自寻地方睡去·何敬真和守夜的兵士们一道站着戒备，有兵过来劝他去歇一歇，他摆摆手，慢慢将这片地界又走了一遍，反复子在脑子里把各种可能遭遇的情况过几趟，蔚州布防变成一张图刻在脑子里，附近有几条大道小路，分别通向哪处，若遇敌袭从哪条路撤离最好。
哪处有密林山川谷地，哪处能供藏身，哪处能布伏兵……· 正想着，一名斥候来报，说是西南方向百余里开外有兵马朝蔚州疾驰，人数约在三万左右。
何敬真听了心一沉——百余里……按正常速度，过不多久就要和他们正面遭遇，带着这么些老弱，跑是跑不及了，还是得分两路行动，一路由他领着做饵，引开大部分兵马，另一路护着三四百老弱退至二十里外的鹰嘴口，同时派快马火速向西南总关防王光实求援，若能得三千弓/弩/手伏于鹰嘴口山崖，待百姓尽数退入谷内，弓/弩/手引弓怒射，追兵必定不敢冒险追入，这么一来可保无虞。
将帅种子上了战场都有种本能，本能的知道应该怎么排兵布局，怎么进怎么退，前后左右一一瞻对，说白了，就是种打胜仗的本能·何敬真这么安排确实是那种情况下胜算最大的一种布局。
可那是在人家肯配合的情况下·王光实正等着看他吃败仗呢，指望得上么· 再看看另一位，西南总监军赵青彦·先说说什么是“监军”，这玩意儿，你说是虚职么，它又管着整个战场的监察，甚至还能对战将的排兵布局指手画脚；可要说是实职么，任监军的不是太监就是“纨绔”，一水儿的屁事不懂。
好比黏在牛马身上的大跳蚤，不出血不出力，轻轻松松就把战功挣下了·这是打前朝起就积下的陋规，一来防止将官们拥兵自重，派个监军拦路、挡道兼掣肘；二来世家大族的子弟们要到朝堂上接干爹亲爹的位子，没有点儿“功绩”面子上难看，就需要这类“出了错别人担着，有了功自己吞下”的位子，供“纨绔”们做进身之阶。
再说说赵青彦，此人有两重身份，一重是左相赵梓言的侄儿，正正宗宗的一只“纨绔”，另一重是“书生”，书读得不老少，而且专好读兵书，也颇写了几篇谈古论今的所谓“战事点评”，这回能到蔚州任总监军，赵相可是使了好大劲的，他们的谋划是这样的，若是蔚州这仗胜了，封个实缺不成问题，赵相在朝堂上又多了一条膀臂，若是败了，反正有战将们顶着，罚也罚不到他头上，油水这么大的一块肥肉，赵相能不一口咬上去么就是赵青彦本人也一再上书自请到蔚州前线去“为国效力”。
真能效力也就罢了，凭他那副肉大身沉、让酒色掏空了的皮囊，出得了力才怪再说了，书生监军就好比武夫治学，得悠着点儿，不然一不小心就是出大悲剧看看这位凭着几封“战事点评”当上监军的“书生”干下的好事——到了蔚州二话不说，先把原先梁衍邦收缩至州衙附近的十万人马分到整条战线上，拖得又长又散，若是蔚州州衙有险，根本集中不起兵力回援。
这样的“人才”，敢指望他给你配合好么· 前边这些和最后这条比起来都不算什么，因为那毕竟是“公事”，哪曾想西南总监军此行不单为“公”，关键的，还为了“私”。
犹记当年何敬真升任副将后，派亲信彻查克扣粮饷的“蛀虫”，连杀了十几条人，其中有一条就是赵公子的私交，这私交可不简单，那是磕过头的拜把子兄弟，且，兄弟的“妹子”正好是赵公子的宠妾，勾栏院里的头牌，向来柔媚多情最肯奉承，自从自家哥哥挨了断头刀，妹子成天到晚哭哭啼啼，平日里常玩的那些花样也不肯做了，定要赵公子把仇家杀灭后才同他“续前缘”。
赵公子急得茶饭不香，这回出来是带着“任务”的，不了“旧账”不行·公事连着私仇，那还好得了· 两位极其关紧的人物都把“私”摆在了“公”之前，天时地利人和，人和先毁了，何敬真于是吃了入军旅以来最惨烈的一场败仗。
· 第36章 世事人心· · 应当说何敬真手底下的兵还是相当硬扎的，派往王光实处求援的两队人都在时限之前就赶到了，顺利见到了王光实和赵青彦，报上前线急况，也确实得了这两位的准信才往回返的。
王光实红口白牙，说出一番两肋插刀的话来，让“何副将”放心，必定“从其所请”，派三千/弓/弩熟手伏于鹰嘴口，另再派一万兵马靠前接应，务保我“烝民”安全无虞· 西南总关防么，这么大一个官，所有人都当他是个啐口吐沫就是颗钉的人物，殊不知此人向来把自己说出来的话当放出去的屁，一会儿连味儿都飘没了，尤其是叫他记恨上的或是眼热上的，管你公私呢管你死活呢谁信谁活该· 何敬真在世事人心上受的第一重磋磨，就来自于这个“说话当放屁”的王光实。
他太“真”，做事总凭常理，讲道义，没想过这世上大多数人做事并不凭常理，也从不讲道义，可以为自家一人而轻天下，亦可以为“鸡毛蒜皮”而暗自怀恨，不论公私不分轻重不顾缓急，必欲置“仇家”于死地而后快。
萧一山让他“行简守真”，其实就是让他看开些，对“世事人心”别抱太大指望，有些事不能光靠自己，有些事又不能净看旁人，做人之难，就难在了把握分寸上。
· 鹰嘴口一役，何敬真得了回信，安心领着一队人马往西面怀远县奔突，另一队护着三四百老弱往东面鹰嘴口退却·蜀羌军也分两路追过去，三万人，分出两万追何敬真，也真是下血本了。
一直追到怀远附近的得胜军寨，守寨的将官偏不放何敬真这千把号人进去，说是接到西南总关防的关防令，战时戒严，任何人等不得进出，交涉未毕，守官已失了耐性，竟示意弓/弩/手/放箭强行驱赶，何敬真一颗心沉到了谷底，别无他法，只能继续往前奔。
这下真成了亡命了，前无生天，后有追兵，天地之大竟至无处容身·· 蜀羌军看来是打定主意要吃下他们这队人了，任他们如何，只是紧咬不放·又奔了十余里，终陷包围。
千把人对上两万蜀羌军，蜀军战力如何暂且不表，这些羌人可不是吃素的，力大无穷，使一种样式怪异的刀——刀型是条“狗腿”，刀背厚刀锋薄刀刃利，正面对击，“锵”的一声，两边兵器撞在一处，虎口立刻麻了。
若是让这些人扯到手脚，能生生将骨骼掰碎何敬真一行从清晨苦战至日中，箭矢用尽，就用弓/弩/架/子去拼命·包围圈越缩越小，这时候听见有人高声喊话：“主人说了，留下中间那人，其余尽数剿灭”· 原来是想留个活口，怪不得攻势慢了下来。
情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· 包围圈外边，正北方有个人端坐在一抬肩舆上，脸上蒙着“覆面”，看不出面目，战场上这么摆排场，当然是这群追兵的头目，何敬真默默蓄积，骤然发力往正北冲锋，一连砍倒几名蜀军，这下阵脚乱了，都没提防这三百多残兵竟敢做困兽斗，要玉石焚，一时间都只顾着填正北的缺口“护主”去了。
西边豁出个小口，一员伤兵搂紧一名蜀军，操起白刃从背后扎进去，一刀捅个对穿，用性命将这豁口再撕大些，三百多残兵极有秩序地往豁口退·何敬真照例断后，等到这豁口再也撑不住要闭拢了，他才最后一个退却。
那条嗓子又出来喊话了：“快快拦住他拦住最后那个主人说了，今日若让那人走脱，回去以后军法处置”· “主人”应当是羌兵们的头头，一有喊话，羌兵们便都手忙脚乱，蜀兵们大多不动弹，因这队残兵太棘手，领头那个更是少见的悍横——一箭把他们三个蜀兵串成“糖堆儿”，一把空/弓/弩架子都能让他舞成利刃，上来就击杀一人，身上挨了两三刀还不倒未必要这么勤快上前送死· 羌兵们倒是下了死力了，奈何蜀军磨洋工，虚列一圈，那人一闯就过去了，过就过了吧，他还要抢走一弹弓箧，一箭钉出去，擦过那“头头”的脸颊边，箭气割破了那人脸上的“覆面”，一张脸露了出来，高鼻深目，瞳色湛蓝，雪肤红唇。
……昆仑……· 何敬真眼睛大起来，里头倒映着两个与那巫神十分相似的影像·就这么一恍神，那边还了一箭，近在眼前了他都想不起来要躲。
“哥哥哥啊躲箭哪”狗皮膏药从外围杀进来，撕心裂肺一通惨嚎，嚎得唇焦舌敝，怎耐让阵前各种响动盖住，不得已催马上前，攥住何敬真战袍边角一扽，把他扽醒，躲箭，接着亡命。
追兵咬得太紧，两人都顾不上说话·一个没问：“你不去攸县接你娘转回头来干啥有糖给你吃”。
另一个也没絮叨自己如何快马加鞭赶回攸县，到家一看，老娘安泰着呢，都是想儿子给想的，邻人出了个馊主意让她写封书把人给诈回来，她也傻兮兮听了，当真写书诈他。
一见老娘无事，他便急煎煎地回程，到了蔚州附近就听说周朝和蜀羌开打了，当即翻身上马赶到蔚州大营，一打听，好么，自家队伍早就开拔了，赶紧一路直追，两边一再错过，追了两天好容易在这个节骨眼上撞进阵来。
兵荒马乱，刀剑无眼，两人一心一意地亡命，羌兵们追得尤其卖力，几次差点将他们再度合围，偏又险险搏出·蜀兵们缀在队伍最后，也摆个追击的样子，不过卖的是假力气，残兵一旦回身反咬，他们快快让道，坚决不肯上门送死。
多亏这班惜力气的“盟军”，何敬真这队两百来人的残兵最终得以退到了鹰嘴口·· 进入关口之后，静得出奇，别说人声了，连鸟鸣都不闻。
没有看见护着三四百老弱的九百多兵士·按照常理，如果这千来人顺利躲进鹰嘴口，关口附近应该有一些戒备的或者说是接应的，然而，什么都没有·将帅种子让大大小小几十场战役打磨出来的直觉这时有了异动，他打个手势让兵们停下，先退到谷外。
正退着，何敬真听到一声狗吠，说“吠”还不如说是“呜咽”，死到临头的一声“哭”，失了筋骨，光捯喉头那口将断未断的气。他抛个眼神给狗皮膏药，要他们继续往谷口退，他独自一人进去探究竟。狗皮膏药哪里肯依，三不管五不顾地紧跟上来。· 谷内仍旧是个“静”，久久才出来一两声“狗哭”，加倍地瘆人。
他们绕过一个弯，眼前一片开阔，如果不算地上伏着的千来条尸首的话·九百多兵士在外，三四百老弱在里，显见是先杀光了拼死抵抗的兵士们，再轻轻松松一刀一个结果了手无寸铁的老弱们。
何敬真空空如也的胃突然缩紧、抽疼，一股酸水直翻上来，怎么压都压不住，他翻下马背，趴在旁边一块山石上一阵干呕，直呕得额上青筋暴起·狗皮膏药赶紧过来给他拍背顺气。
呕也呕不出什么，就是感觉五脏六腑颠踬覆反，挪不回原位，疼得很·他把自己一点一点撑起来，尽量把脚步放稳，慢慢走到遍地尸首当中，去查，去看，去亲眼证实，得查证明白，给这些屈死的人一个交待。
可，走不过去了，一只小手横在他脚下，脏兮兮的小脸上还残留着惊恐与无望，眼眶大张，喉间一道刀伤，剁得太狠了，颈骨几乎全断·另只小手死死搂着那条瘦狗，人狗一处，狗替人挨了一刀，伤在了腰背，死得没那么快，哀哀呜咽着，时不时舔舔主人早已凉透的小脸。
抬眼四望，昨夜扮柳梦梅与杜丽娘的那对老夫妻，手箍着手躺在一起，都是一刀封喉·兵士们身上挨的刀口、中的箭羽，都不似山匪所为，亦不似蜀羌军所为·他想到了一种可能，一种之前想都不敢想的可能。
原来，三千弓/弩/手不是没来，来了，埋伏了，射杀了，现下“战果”就在他眼前倒伏着·杀了不算，还要斩草除根，专在这儿候着他，等他领残兵来投奔，三千/弓/弩，一人一发，两百来人顷刻成糠筛。
死犹不足，尚有余辜，灭了口，除了根，一封奏折报上朝廷请功，说“叛将”何敬真阵前倒戈，滥杀无辜百姓，再三劝说无效，遂出三千弓/弩/手尽歼之，为国朝除一患，为社稷去一忧。
死无对证的一桩事，还不是随他们去编· 人心丑恶不堪如斯，何敬真忽然觉得天地白茫茫一片，上不见天下不见地，都被这丑恶的人心吞噬了。
当是时，崖口边上一阵鼓噪，有人得意洋洋地指挥三千/弓/弩，斩草除根来了·还舍不得叫他们一下死绝，如猫戏鼠，射一会儿停一会儿，再问一句：“你不是号称‘何无敌’么把这些死人救活啊救不活你把剩下的这些领出去也成啊，别看着他们被一箭箭扎成刺猬啊”。
两百多兵士拼死冲杀，那人在上边从从容容看他们蹈死，“别费劲了，亏得你想到在鹰嘴口设伏，不然我们还挑不出这么好的地方来整治你呢”· 何敬真抬头扫了一眼山崖上的人墙，他认得领头那个——王光实手下一员将官，惯常的溜须拍马，贪馋懒恶占全了，名声向来不好，此时小人得志，那张嘴脸更不好看。
懒得看他，单说几句话，几句厉害话，句句切中三千弓/弩/手的“恻隐”与潜伏着的“后怕”·为首的或许不怕，但手底下的人会怕，他们没有那么硬的“后台”，一旦事发，极有可能被推出来做挡箭牌替死鬼。
三千弓/弩/手失了准头，都想到了“眼前留一线，日后好相见”·一线生机足矣，余下这一百不到的人突了出去·何敬真照例断后，崖上那人见他就要走脱，愤恨焦急，抢过一架弓/弩瞄准劲射，那箭直奔他后背心而来，狗皮膏药发狂般催马把他撞开，那箭兜胸穿过，狗皮膏药身一软，直直坠下马背。
何敬真心内的悲愤苍凉堆叠到了顶点，死心乏力，只是不甘他把狗皮膏药捞上马，因伤在心口，不能趴，不能靠，他就这么架着他，艰难地朝谷口退。
到了强/弩/之/末了，就剩一口心气撑在那里——不能死得那么窝囊，不能叫两千袍泽死得不明不白，不能叫三四百无辜死得无缘无故，不能纵凶手逍遥法外· · 第37章 终一条命· · 来时两千余人，去时剩不满百，一多半死在了自己人的手上，若是就此沉底，永不能大白于天下，逝者如何瞑目，生者何以苟活· 何敬真架着狗皮膏药，领着不满百的残兵退到牧隆军寨附近一处幽僻地界，这地界在蔚州布防图上并未标出，还是与张晏然闲聊时偶然谈及的，当时留了心，想不到此刻竟能救命。
日暮了，晚霞寂照，千鸟投林，百兽归山，这几十号残兵鸟兽不如，丧了家，失了群，满身伤，疲弊焦渴，留驻荒郊野外，连火都不敢生，怕引来追兵·· 狗皮膏药不行了。
那一箭当胸穿过，箭上还淬了毒，疼得浑身打抖，人早迷糊了·何敬真把他扶下来的时候，他紧紧攥住他的战袍一角，喃喃着什么，凑近了听才知道他喊的是“爹娘”，接着又喊“渴，要喝水”。
伤重的，尤其是失血过多的，都不能马上喂水，一喂水死得更快·何敬真把他的头托起来，放他侧靠在自己身上·许是回光返照罢，狗皮膏药醒过一时，发现自己靠在何敬真身上，有点臊，想抽身却再也积蓄不起力气，微不可察地动了动，何敬真马上凑近问他：“要什么”。
他呆呆听着，想了想说，“我娘……”·何敬真贴到他耳边说，“放心·”·放心，他当然放心，这人的仁义与长情他看在眼里，既是让他放心，想必是有两全之法了。
说实话，替他挡下这一箭他心甘情愿，只是难免有遗憾，还打算追随他到地老天荒，不想却半途撒手，从此天上地下再不相见·他痴痴把他望着，最后一眼了，得望久点，看细点，看到不能看，望到黄泉碧落不相忘。
一世就大胆这么一回罢，抬手摸摸这人的脸，生得这般好，今后再也看不成摸不着了……· 几年相随，看这人从个无品级的小卒子一路拼到如今，初时并不明白他为何这样搏命——一无父母兄弟，二无妻室子息，又没有人等着他封荫，处久了才知道这人一颗心相当热，还有点天真，别人弃如敝履的“大道”与“仁义”，他偏偏当成信条，这样的性子可也真愁人，受了多少磨吃了多少亏都不见他与世人同流。
还有那情蛊，这两年也断断续续从别人嘴里知道些情况，照那些说法，怕是一生无解了，这人要怎么办· 也就是最后替他操一回心吧，此去便是阴阳永隔了，天高地厚，山遥水远，能朝他讨点活着时不敢讨的东西么· “哥……能、能亲我一口么……”话说出口却又悔了，恨不能吃回肚里去，扯着干裂起皮的嘴角笑出一个不成形的笑，“……我、我瞎说的……”，话还拖着半截，那唇便软软的印在他额上，温热干燥，许一个诺，了一段结，终一条命。
何敬真把他的头颈埋进怀里，定住，手掌从他被血污糟蹋得看不出本真的五官上一一划过，轻柔可心，无限温情，而后怀抱渐渐收紧，“咔嚓”一声，几十兵士同时感到颈骨一疼，一个人的疼痛被几十人的痛觉稀释，放开时，他双目闭合，唇角的笑依然不灭，走得出奇的平静。
甚至称得上幸福·· 一旁伤重不治，疼得满地打滚的几员兵这时都努力躺平了，等着他来送他们上路，等着他来了结他们没出息的哀嚎，痛到极点无人可救的绝望，别让他们走得那么苦、那么痛，那么不尊严。
照例是一人一吻印在额上，头颈埋进那副远不算强壮的怀抱，一瞬了结·没有哭的，生者逝者都是一副走投无路的心平气和·然后尘归尘，土归土，就埋在一棵老槐下边，若是有命回来，三年之后再来迁骨回乡，落叶归根。
完事后何敬真对那几十残兵说了一席话，让他们别再跟着他，留条命回家与父母妻儿聚首，又做了一番安排，谁往哪条道走，走到哪能得到助力安心留下养伤·这样的安排料也不是一朝一夕就能做下的，他是早有预感，知道迟早会有这么一天。
说完翻身上马，朝西南总关防所在的蔚州大营走·他走，他们也走，他停，他们也停·都默默的，谁也不说话·走了一刻，一员兵忍不住开口吼道：“我们不走我们要回去报仇两千袍泽不能就这么不明不白的死了”· 何敬真难得发一通火，话说得又狠又绝，但字字在理，根本找不出话来驳他。
几十人一同垂头丧气，眼睁睁看着他一骑绝尘·· 两千“叛逆”基本死绝，没死绝的也正在死绝的路上，王光实与赵青彦志得意满，就在蔚州大营内摆宴庆功。
奏报折子早就写好，差快马送出，预计三天可到留阳·两人在主帐内你一杯我一杯地喝得痛快，喝至半醉，帐外忽然有人来报，说是“副将何敬真”求见。
· 王光实乜着醉眼啐了来人一口：“呸一个叛逆还称“副将”当场诛杀不就完了么还放进来做什么”· 赵青彦一摆手道：“且慢让他进来，看他还耍得出什么花样来”· 赵公子这是要痛打落水狗呢· 监军都说话了，主将还有什么好说的，就让放人进来。
·情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇 主帐的门不是那么好进的，搜身就搜了三遍，一根针都不让藏的，搜个光净才让进去·· 后边的事实在太离谱，以至于为何敬真做传的史官都写不出那境况的是如何发生的——主帐内外排布了几百号人，弓箭手刀斧手一应俱全，怎么就能让个满身创伤且手无寸铁的人击杀了赵青彦，又生生拗折了王光实一条胳膊的· 而且，更玄的是，那个手无寸铁满身创伤的人追击王光实的时候，主帐内外几百号人竟无一人敢上前阻拦，真是奇天下之大怪· 玄之又玄的事还在后头，这人被下进重犯牢狱之后，皇帝连发三道诏令，不许擅杀，不许动刑，措辞之严厉，前所未见。
甭管真相在旁人眼里如何云遮雾罩，事实是，何敬真能保住一条命，靠的是两个人·一位是王光实身边一员名叫苗傅的牙将，此人身材伟长，为人耿直，颇得王光实爱重。
越是心眼多心眼小的人，越是喜欢用那些心眼不多，忠诚耿直的人，王光实特特让他做了近身护卫的亲兵统领，跟到蔚州战场来·这么用人也是好坏两面兼有的，一方面图他耿直忠诚，另一方面，这耿直往往眼里不揉沙，尤其是知道王光实干下的那档子缺德事以后，许是物伤其类，当即动了恻隐，暗地里下令，不许手下人伤他性命，为他留了一条活路。
另一位就是张晏然张知州·自蜀羌联合攻伐蔚州边境之后，军情急如火，知州衙门昼夜不停连轴转，梁衍邦走后，王光实和赵青彦过来了，战况忽然急转直下，张知州猜到几分蹊跷，也暗地里派了人盯住蔚州大营，何敬真一出事他就动作了。
怕王光实先下手灭口，张知州动用了一条不到万不得已不能动的“线”·这线就是那块红漆木牌，隆佑五年皇帝召他入宫奏对时赏的，赏的时候多半是玩笑，算是对他“假木牌子退豪强”的嘉许。
他自己是从没想过要动用的，因这条线不动则已，一动就是“江山悬危”、“社稷有险”，为救下故人一条命掀开这么大一张底牌，后果如何，当时也顾不上去想了。
只知道这条线快、准、狠，从蔚州到留阳只要一天，且一送就送到皇帝手上，别人休想沾手·不快准狠不行，必定得抢在王光实之前，不然等他缓过来，白的描黑，颠倒曲直，这事就再无转圜余地了。
这条线果然快准狠，上午发出，深夜就进了皇城·不过先到的吕相手上·线上的人知道吕相是股肱之臣，在不方便直接呈递的情形下，交给他也不误事。
当时已过了初更，怕皇帝歇下，就先把条子交给了吕相·皇帝二更天睡下，刚迷迷糊糊要着，心里“别”的一跳便再也无法入睡，披衣坐起，正准备找吕相谈谈，出了寝殿刚好撞见老流氓急急从外来，一见面，二话不说先把手上的条子递出去。
见了条子，皇帝一颗心好悬没当场绞出血来，问一句吕相：“人呢”·“在蔚州大营重犯牢里押着·”吕相也回得相当小心，不敢把那“半死不活”透出来，怕皇帝一晌“疯魔”。
重犯牢里押着· 还得了· 皇帝雷厉风行，连着下了三道令：一道是圣旨，下死命令保人；一道是调动军队的调令，派一队人马直赴蔚州，将人“押解”进京；最后一道是召令，也是暗令，召集蔚州这条线把这人看好了，令上说的简白，只三个字——“保万全”，背后的意思长着呢，得反着看，万一没有“万全”，这人少了星皮点肉，整条蔚州暗线全部裁撤，以死谢罪· · 第38章 周师兄的人情· · 皇帝登基以来还没有下过这样不问青红皂白的“暗令”，蔚州一线的主事人接令后，从那三字里读到了“错杀一万，不纵一人”的森冷，不敢怠慢，昼忘餐夜废寝地忙碌起来，把所有可能的情况全设想遍了，整条线上的人手全部运转起来，连蔚州大营重犯牢里都混了人进去，从进到出，一路押班，就这样滴水不漏的安排，竟还差点除了岔子。
四千军伍外加一整条的蔚州暗线，押送一名人犯，事先还探了无数次路，清了好几次场，行经青州时，仍旧遭遇一群数量不明的敌手·这些敌手个个好手段、有谋略，且极擅配合，进退掩护有法度得很，从某方面来说，这些东西已近乎“妖”，刀子在皮肉上拉开那么长一道口子，都不知道疼的，狂吼一声直接撞上囚车，空手拗折精铁制的牢笼栅栏，揸开五指就要抢人· 劫囚劫到这个份上，真有些唬人了。
当时蔚州暗线的主事扮成一员兵卒，就守在囚车旁，眼见着那群妖明目张胆地从官道上杀过来，眼见着他们从外杀到内，离囚车越来越近，不一会儿，四千军伍的防护成了摆设，再一会儿，整条蔚州暗线的人手都被拖住，连主事人自己在内，没有一个能恰到好处地拦下发生在眼皮子底下的“劫囚”。
若不是囚车上那人不肯让他们劫，后事如何就不好说了·但苦果子是吃定了的——把皇帝让“保万全”的人给弄丢了，他们蔚州这条线上的人难免命染黄沙，牵一发动全身，整个摊子说不定都要来场大清洗，这一清洗又是无数条性命横遭灾殃。
饶是看惯了生死，见够了血腥，心肠如铁、江湖老道，蔚州主事人仍然让丢了人的“后果”惊得冷森森汗淋淋·人没丢，不是他们人多势众，也不是对方手段不高明，而是被劫的那个稳稳当当坐在囚车内，不言不动，安心把牢底坐穿的架势，谁也别想将这“入定”了的死囚弄出去。
每每思及当时险况，蔚州主事人总忍不住要念两句佛号，谢一谢诸天神佛，谢他们让这人最终“万全”着进了皇城，“万全”着等来了皇帝亲赴监牢里“验看”。
关于是否亲赴监牢探人，皇帝与吕相有过一番争执·吕相说九五之尊到那等不祥之地探人怕是不合适，一来牢里锁着的那位毕竟背负着一桩人命官司，虽然得了蔚州知州张晏然的奏报，事实究竟如何尚未审断清白，皇帝此时往监牢里钻，难免落下口实；二来，这么张帜扬旗地过去，皇帝站哪头一目了然，日后还有谁敢去接这桩官司· 皇帝关陇旧族出身，西北的粗犷豪放是天然生成，那股拧巴劲头也是天然生成，粗话自然也是天然去雕饰的，当场就让吕相“去毬！”、“老子爱上哪就上哪，谁拦着谁找死”。
皇帝绝大多数时候冷静自持，不用说话光使眼神，也相当看不起那些三两句话就兜底的“狗肚子”，但那是“绝大多数”时候，不包括“疯魔”的时候，一旦疯魔，说话做事如同劈雷打闪，不幸挨上的往往烧得“焦臭难闻”，且“里外不是人”· 又难闻又不是人的吕相想来也不是凡品，天子都怒成这副模样了，下一步不定就要血溅五步了，只见人家不慌不忙地迎上去，牵住皇帝袍袖一角，说：“来来来，坐下谈坐下谈，别气别急，有话好好说，有事慢慢理，好主意都不是急出来的。”
怎么说呢，吕相是当真不怕皇帝·这不怕也是有根由的，早年间他跟着刘建忠从被官军剿得四处乱窜的山匪做起，那条件真叫简陋，常常的找不到东西吃，寻不着地方睡，偷鸡摸狗都成了老手，夜里黄鼠狼似的出没，往人家鸡笼旁边一钻，用点儿前几天省下的馊饭做引，药翻了看家狗，几双饿急眼了的手掏掏摸摸，揪住鸡脖子一拧，好，叼上就蹿，飞快，随便寻个地儿把刚死不多久的鸡开膛破肚拔毛去杂，架在火上烤，还没烧熟就上嘴了，啃得一脸血一脸毛。
流窜的年月，人手是绝对不够使的，地方是绝对不够用的，就这么的，他与后来的“忠皇帝”常常一锅里吃，一条炕上睡，一床被子一起盖，对“皇帝”这类“物事”基本没有神秘感，别人或许会敬神一样供着“皇帝”，五体投地的，话说得大声点儿都怕招雷劈，他不，他知道皇帝其实就是顶着个“神”的名声，实际吃喝拉撒与凡人无异，也打嗝放屁抠脚丫，荒郊野外出大恭了，没得手纸，一样就地取材，有树叶拿树叶擦擦，没树叶一块光净点儿的石头也能将就。
山匪做得不景气时，饱一餐饿一顿的，吃坏了肚子照样和凡人一般“一泻千里”·这样知根知底的一同过了十来年，熟得都忘了怕了·· 对眼下这位也一样，别人不敢谏的他来谏，别人不好劝的他来劝，说到底就是因为他把皇帝当凡人，没当成什么花不拉的“天子”。
也守好了“劝谏”的底线，该说的说，该做的做，皇帝听不进去，到时候吃了瘪，反正赖不着他，怕怎的· 吕相想得挺开，他知道皇帝这三年多的打熬不容易，看看阳和一面之后皇帝挑拣“枕边人”的品味吧——往后宫最受宠的那几位的脸上找找，基本能找出点儿底子影子，要么眉眼，要么一缕神态，要么是临轩小坐的那面侧影，总之，逮着个有一两分相似的就可着劲的“宠幸”，那几位偏又是“肥田好地”，一沾身就有了“动静”，转年就是“添丁进口”的大喜事。
三年多来后宫里热闹不断，皇子皇女添了四五位，加上前头三个，再加上后头可能的“动静”，周家江山从此不愁后嗣·这桩周朝最大最重的烦难事都解决掉了，其他的事都不算个事· 既然都不算事了，见个面有啥大不了呢· 皇帝急急视完朝理完政，换身衣衫就往监牢赶。
监牢的的确确是“监牢”，只不过不是关押重犯的“天牢”罢了，但也不是关押普通牢犯的监牢，是个中不溜秋的牢狱，是皇帝与吕相扯皮之后的结果。
原本皇帝是想把人放进最干净最有“人味儿”的东狱的，往那儿关的不是大官就是宗室，住的是单间，床褥啥的隔天一轮换，若是打点妥当了，每日好酒好菜供着，都不能叫“犯”，该叫“爷”最要紧的是，那儿的囚室与囚室之间相互隔断，绝不会出现“鸡犬相闻”的状况，皇帝想要说点什么做点什么，不会有十几闲杂在旁碍眼。
但吕相这回顶住了，死活不答应，他说陛下您眼下这样响动就够大的了，又是圣旨又是军队又是暗令，再往下还有什么这回“厥了”的是赵相的亲侄儿，不是什么干亲、湿亲、姑表亲一条藤上结出的果子，同气连枝，打断骨头连着筋，老赵能善罢甘休打虎打了八年多了，这东西刚要入彀，此时出差池，前边的怎么算后边跟是不跟更要命的是，万一叫这东西瞧出什么端倪来，陛下，瘦死的骆驼比马大，烂船还有三斤钉，陷阱里的老虎比山林里的老虎凶多了，一不小心一手好牌就成了烂子儿，啥都玩完了· 老流氓一气儿说完，眨巴着一双豆豆眼，等皇帝的“间歇性疯魔”发作干净，拿出个像一国之主的决断来。
果然，皇帝锁了一会儿眉尖，挥挥手让他去办·老实说，他就喜欢皇帝这点，要疯魔就好好疯魔，正经事儿来了也能拢得住心火，听得进劝·· 于是吕相就把人放在了不上不下的一处监牢，里头有重犯轻犯惯犯初犯、这犯那犯，条件不是最好但也不能算最差。
当然，得单间· 老流氓这么安排可是费煞一番苦心思的，皇帝做师兄的“人情”顶多到这儿，然后没有然后，通通打住再往下就不是师兄能做的了，那是“怒为红颜”的风流坯子才能做下的· 安排完毕奏报回去，皇帝仍旧锁了一会儿眉尖，一副横是不满也只能暂且将就的模样，说一句：“他身上带着伤，饮食起居务必清淡干净……还有……”· 还有啥老流氓哈着腰等下文，没曾想皇帝“还有”的后边又没有了。
挥挥手叫去，去安排晚上那一场师兄弟厮见·· 见面的时间先得选好，不能大张旗鼓但也不该藏着掖着，全照着“师兄弟”的路数来·酉初起驾，酉中驾临，免去繁文缛节，能剩个把时辰好好叙话。
为了这次“厮见”，牢头揣摩着圣意把“刑房”空出来，让皇帝进去“审”（其实应该是“会”）人犯·整个监牢找不出比那儿更“隔”、更“静”、更“古井不扬波”的地方了，过几趟大刑都无声无息，人打得皮烂血流，拖回去照样神鬼不觉。
这揣摩不能说不准，皇帝就爱“僻静”，但太静了也有不好的地方，九五之尊的一颗心“怦怦”、“怦怦”、“怦怦”，跳野了，快得数不出脉数，心蹦跶得快了，连喉根也跟着枯渴，忍不住咽了口口水，“唿嗵”一声，还挺响，响得连跟在后头的吕相都听得一清二楚。
老流氓当时就是一通苦笑，叹一声“天地造化”，忒也磨人以前从某本闲书上看到过，说是男子要讨女人欢心，关键是得有“潘驴邓小闲”（他估计俩男的也差不离）。
“潘”是貌比潘安，“驴”是那/话/儿跟驴马似的长而且大，“邓”是有钱如邓通，“小”是指肯做小伏低，“闲”是说要有闲暇工夫兜搭。
这几样，皇帝不能说全占，起码也占了四项——容貌上没得说，龙睛凤目，高鼻隆准，生来就是帝王家的“大气”；至于那/话/儿么，瞧他“开枝散叶”的速度，料也差不到哪去；钱就更不用说了，家天下的天子，一定是富到顶了的；做小伏低么，若是那位肯了，皇帝还不得把人放到眼皮子上供着，做小伏低算什么就是“闲”字上缺了一点，两边几年碰不上一次面，所谓“相思刻骨”，所谓“一日三秋”，所谓“思之如狂”，那都是久久不见久久见的后果。
·情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· · 第39章 墙头草和老投机· · 皇帝揣着“后果”见故人，能定得住心么那颗心能不擂鼓点似的“怦怦”么这还是背影呢转过来又待如何· “行简”· 皇帝终于还是喊了师弟的字，就不想和他称君臣，连师兄弟都不想，单单想要个什么都不附带的“行简”。
然而“行简”明显在神游，耳朵听到有人喊他，脑子指挥着头颈来了个小幅度偏移，眼睛跟过来了，眼神却没跟上，三魂七魄都没跟上，一齐落在了躯壳之外，漫无边际地游荡。
亮出来的大半个侧脸轮廓陡峭，肉体上没人敢给他恶待，他却在精神上自己给自己过大刑，才几天呢，就有了这副行将飘零的模样·“销得人憔悴”的心碎让这人带了几分颓唐，那层“销魂”非但没有淡下去，反倒浓起来——壳子碎了，找不着地方缩回去舔伤口的那种迷朦意态，弄烟惹雨。
师兄当时就被勾引了，一颗心怦怦咚咚，一身骚皮刺痛麻痒，什么也不想，就想把这人掳了，关进个不见天日的去处，压在身下胡乱“骚骚”……· 吕相一见皇帝目光直了，就知道事情不大妙，起码苗头不大妙，皇帝一般只有在孤注一掷时才会出来这样赌徒式的狂热眼神。
不知情还好，知了情，猜都能猜得出皇帝在打什么主意·不就是叫“乱花”迷了眼，想把这“花”劈手折了，养进深宅大院里，吃也独个儿吃，赏也独个儿赏，玩也独个儿玩……· 倒霉催的还不如不知情呢· 吕相铜皮铁骨，铮铮一个老流氓，非得充个“棒槌”，时时预备棒喝，真是倒了八辈子邪霉了· “咳咳咳”连着来三棒槌，把神游天外的和想入非非的通通捶醒。
“陛下，臣到外头候着·”老流氓硬着头皮把流氓耍到底，好歹没让皇帝再“非非”下去·· 皇帝倒是收放自如，一会儿就把九五之尊的架势扎牢了，甭管里头瓤子如何“黑黄”，外边皮儿可是“山青水绿”的。
好功夫· 老流氓心底里喝一大彩，边喝彩边哈腰闪避，速速退至刑房外，掩门落钥，随你们怎么· “师兄。”
既然唤他“行简”，就是来尽一份师兄弟人情的，那就跟着往下续吧，也不起来行君臣大礼了，等着他远远坐好，说一说前尘后世、今来古往，说一说杀人偿命、欠账还钱，最后赏他个好死。
然而皇帝什么也没说，也没远远坐好，他一步步走过来，站到他近旁，十多年的师兄弟，这点默契还是有的，知道他这么站着是在等他给匀个坐的地方·刑房里摆的是条凳，坐一人宽绰，坐两人稍嫌挤挨。
皇帝要的就是这份“挤挨”，他就要和他肩碰肩地坐着，把刑房坐成金明池畔清风徐来的小亭子·家天下的帝王，肉麻起来也是“集天下之大成”的，他款款盯着他，款款伸出手去摸一把他陡峭起来的面部轮廓，为他的心碎憔悴长吁一气，说，“瘦了。”
师弟三魂七魄只回来了一半，遭了师兄夹带无数黑黄心思的“一手”也没想起来要躲，半边脸留在师兄手掌心里，任那手反复摩挲，久久不舍。
“是得好好将养了·”师兄说话惯常的只说一半，后头一半不靠说，靠做·师弟在里头安心将养，外头的腥风血雨呢迎头大浪呢还不是得师兄去遮去挡。
这回的对头可不简单，那可是“门阀”四五百年的互为婚姻，四五百年的苦心经营，四五百年的根结交错，一刀斩下去断的可不是可有可无的尾巴，那是膀臂这种多事之秋，内部若是起了风波、伤了元气，外边的险恶随时卷土扑来。
没有大勇大谋，不敢走这条漆黑的夜路·· “师兄……”师弟愣愣怔怔的叫了一声“师兄”，干净澄澈的一双眼像是望着他，又像是透过他望向一片虚空，“你信‘报应’么”· 皇帝是全天下杀孽造得最多的，谁坐上这把交椅都得要“杀”，你不杀他他就杀你，杀来杀去，信了“报应”，放下屠刀立地成佛别傻了· “信。”
师兄心非口是，从善如流，想师弟心碎得如此“依人”，真可口，况味好极了，诌几句哄哄他未尝不可·· “信天网恢恢，报应不爽。”
哄起人来跟真的似的·“但报应不是黄河水，不会从天上来·”后边这半句又留着没说，纯粹是照顾师弟伤透了的心肝·就皇帝本身而言，他信铁血、信拳头、信有钱能使鬼推磨，唯独不信报应。
他要做的事就是让铁血、拳头和推磨的鬼以“报应”的形式出现，降临在胆敢跟他打擂台的人的身上·· 师弟听了师兄这番胡诌，双目归了魂、点了彩，深深一眼看过来，师兄一颗心又开始“怦怦”，估计今日不是摸一把脸就能潦草完事的了，师兄自己情况自己知道，怎么才能完事当然也知道。
他抬手把他拢过来，拢进怀里，打一口“师兄腔”，接着诌道：“天公地道，水落石出，放心吧·”这两手油荤揩得十分之老道，师弟只觉青天白日有了乾坤，不再是茫茫一片了。
瞧瞧人家这才叫手段· 吕相在门外候着，正发呆，忽不剌听见里头叩门了，赶紧取钥匙打开。
门一开，扑面一股“骚”，只见皇帝一只手还留在叩门的姿势上，另只手捏紧师弟的右手，“依依”着，多少欲说还休·吕相真怕皇帝一时掌不住，一吐口就把无数黑黄心思吐将出来——什么“师兄就爱看你这心碎的小模样”，什么“师兄心里又渴又苦，等你呢，都等着你”。
眼神之露骨，吕相多年的老流氓都甘拜下风，牙根酸倒了，默默扭过脸去面壁，等皇帝“骚骚”完了，再调转来迎驾·· 皇帝的“骚骚”与“疯魔”都是一阵阵的、看人上菜碟的。
这不，后脚跟刚从刑房中撤出来，立马又是个俨俨然的人君· 吕相落在后头，边走边发愁，愁这撮“窝边草”三年后愈加“鲜嫩可人”，也不知怎么长的，一打眼看过去就让人心魄一摄，明明是个实打实的成年男子了，雌雄立判的容貌身条，怎么就能让人直接略过“男女”这重天堑，直直奔着这个“人”去他想了一会儿，觉得往圣先哲真是厉害，早早的就给这类人归了圈，赋了名——尤物。
天地之尤，造化之极·没得说，皇帝的“骚骚”与“疯魔”都没得说，合情理·慕“色”么，人之常情，区别就在于只是“远观”，还是打算“亵玩”。
若是后者，照这条道走下去，走到尽头就是高山流水的一处大瀑布，水深落差大，摔下去两边都粉身碎骨· 知道后果了，可谁又拦得住呢除非皇帝本人把自个儿敲碎，拿泥巴团了，重新团出个全新的坯子来，不然这事完不了· 老流氓满脑子的盘算转得噼里啪啦，一双腿脚越走越慢，落后了皇帝一两步不止，这么一来，皇帝说什么他自然没走耳朵也没走心，一连问了三遍，皇帝不高兴了，事不过三，这魂飞得够远的他刹住脚步，等老流氓自己撞上来。
老流氓五官平坦，欠缺起伏，撞上龙背，鼻子瘪下去又慢腾腾弹上来，吓一跳，魂又飞回来了·小心打问一句：“陛下可是要问几日后‘三堂会审’的主审人选”· 瞧见没，这就是神品与凡品的区别，凡品不走耳朵不走心，皇帝一问，保准眼瞪口呆出不来话，神品即便是不走耳朵不走心，脑子也能给个差不离的“下文”。
吕相这十来天以来，天天让朝堂上的“杂毛鸟儿”们吵吵得头皮发痒、耳根发麻，吵吵来吵吵去，就是为了这桩案子的主审人选·皇帝此时一问，自然也是冲着这个来的。
他不信皇帝心里头没人选，只不过不好自己说出口，要他来说·整个朝堂有资历有人望，还能在寒门和世家之间两面讨好的，也就只有那么一位·· “臣以为大理寺中丞姚枢堪当此任。”
“哦说来听听·”· 吕相见皇帝端着副“浑不知”的架势，不耻下问，要他把他心中所思所想一一描白，就忍不住翻了个白眼，翻完以后正正眼珠子，再从从容容地说出一二三，“姚枢自入大理寺以来，掌的就是刑狱，别的不说，就说这四年多来他经手的几百件案子无一例冤假错，无论是杀是流，人犯心服口服，术业上绝对的精专，且，此人八面玲珑，左右逢源，派了他去，想来能堵住悠悠众口。
若是单从术业上与人缘上来看，此人无疑是上上之选，只除了……”· 只除了一条，此人乃是株“墙头草”，或者说是个“老投机”，谁强他倒向谁，谁弱他蹬倒谁，对皇帝也一样。
以九五之尊为首的寒门一派若是占了上风，他即刻跟进；以赵相为首的门阀一派若是压过了寒门，他马上就顺势倒过去·可以说是风到就倒，尿性顽固·两头跑两头吃，哪头都别想把他喂熟了。
可人家就是有那个本事，两头吃还能两头不落空，换个人试试看绝对不死也脱层皮· 这种脾性也不能单赖他本人，那是整个家族刻意教养的结果。
姚枢出自博陵姚家，与陇西周家、江南薛家、庆阳叶家，并称四大族·乱世当中，四大族内混得最差的当数博陵姚家，因头几位掌舵人都是直脾气，不事柔顺，横冲直撞，有事喜欢拧着来，两百多年间，抄家就抄了十来趟，流放也流了四五次，一个人口繁盛的大族硬生生给折腾成现在这副“风中残烛”的模样。
胳膊拧得过大腿么，诗书传家的斗得过舞刀弄剑的么乱世当中谁拳头硬就要服谁，这是姚氏一族用两百多年的血泪得出的一则信条，子孙后世其他的不教，先教个“自保”。
要自保就得两边倒，所以说，此人的油滑与投机其实都是“自保”的必须·你若能一直占上风，他绝对脑肝涂地万死不辞地追随你· 这点皇帝看的比吕相清楚。
皇帝与这群人交道久了，从小到大，见的就是这些人的祖父辈、父辈，到了子辈自然也出不了圈·知道要让墙头草变成颗楔进墙里的钢钉，靠劝可不行，得靠“威服”。
· 第40章 威服· · 转天散了朝，皇帝特特留下姚中丞，让到御书房“叙话”·姚中丞战战兢兢犹犹疑疑地进了御书房，跪伏于地，口呼“万岁”。
皇帝倒家常，冲他笑笑，说：“来啦·赐座·”·内侍搬了张小杌子放在下首，姚中丞半坐不坐地挨着，等皇帝“叙话”，等了半日不见皇帝开金口，屁股先自麻了，大腿小腿都快吃不住劲了，汗珠子一颗颗冒出来，从额头流到了脸上，又流进了夹领里，后背上冒的汗更大颗，汇聚成一片小洼，没一会儿后背就叫汗塌得一片精湿，遭大罪了他偷眼瞥了一瞥，瞥见皇帝坐在上首翻奏折，左手边右手边高高两大摞，批完还不得俩时辰哪心上先绷不住劲了，又不敢先开口，就这么苦捱。
约摸过了二刻，皇帝翻完了七八份折子，突然头也不抬地来一句：“卿掌刑狱四年有余，官声向来不错，听闻卿所经手案件，大小数百件无一有偏，那蔚州这桩案子，卿有何论见”· 皇帝昨日才亲赴监牢探了人犯，整个朝堂无人不知无人不晓，皇帝与人犯之间的师兄弟关系亦是无人不知无人不晓，姚中丞知道是知道，但这关系不好拿捏，话回得难免流于程式：“陛下，臣对此案细故并无掌握，以此不敢妄论。”
“哦，若是掌握了细故呢卿有几成把握能把案子审断清白”皇帝一张脸笑眯眯的，相当和蔼可亲。
姚中丞见了，心中只是叫苦·皇帝要是直接下旨要他接收这桩案子倒还好了，看今日这阵仗，像是要他主动请缨，求着把麻烦揽上身呢·情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· “这……这……臣、臣……这桩案子多处存疑，细故怕是不易弄清……”· 皇帝又不说话了，光使眼神，那眼神已入化境，轻而易举地让人明白内中的含义——那么容易就弄清楚了，要你来干什么光吃不干，酒囊饭段· 姚中丞两面为难，不敢吱声，既不敢说接也不敢说不接。
那就继续受罪，半蹲着挨在小杌子上，蹲得腿肚子转筋，几乎没当场“蹲死”过去· 好不容易延捱到皇帝批完两摞山一样的奏折，开恩放他回去，不想还有下回、下下回、下下下回……，只要他不识相，后边还有无穷尽回· 想想是你那已经“强直”的老腰厉害，还是皇帝一回回的“赐座”厉害，是眼前亏好吃还是事后亏好吃。
姚中丞长着一副人脑子，被皇帝赐了三四回“座”后，立马就干人事了·他在朝堂上抢着出头，揽下这桩麻烦，顶着世家大族们恨不能活剥了他的毒目光，捱着“墙头草”变“墙头钉”的苦楚，忍着从此再也不能两头吃两头倒的心酸。
他还以为自己都一张嘴把“眼前亏”给包圆了，后边就应该太平了，哪知皇帝又召了他去，又“赐座”，又把他一晾晾两三个时辰，不给茶不给水，不敢出大小恭，有屁也得憋回去，滔天的罪受了三天，还是个“丈二和尚摸不着头”的状态，几次忍不住想问皇帝：后边还有啥要吩咐的，烦您一次说清楚，臣自当效犬马之劳· 然而还是不敢。
只能等皇帝自个儿开尊口·第三日午时刚过，皇帝用完午饭，悠悠闲闲品着茶，随意抛出一句：“卿看了蔚州案的卷宗后有何论见，不妨说来听听·”· “……人犯供述是义愤杀人，指称西南总关防王光实、总监军赵青彦设伏诛杀两千袍泽与三百多蔚州百姓，有人证若干、物证若干，可这人证物证都太过单薄……”· “哦，哪里单薄”皇帝又看着他笑。
姚中丞被皇帝笑得一吓，说出的话带着颤音：“人犯说还有几十残兵，已在牧隆军寨附近遣散……这、这些人一、一个也没找着，所提人证均是当时不在场的……”· 皇帝仍旧不说话，还是看着他笑，还是使眼神——你怎么知道那几十残兵一个也没找着· 姚中丞算是明白了，皇帝这回是打算来个案情反转，把铁案翻过来，这么一来，杀人的就不用抵命了。
看来，这桩案子审断的关键在于把那“义愤杀人”坐实了，至于人犯本身么，板子是得高高举起没错，但最后落下的时候得想象板子下边是块嫩豆腐，不能拍、不能压，轻轻擦着边角过去就行，千万别发生刮蹭，不然……哼· 姚中丞体察圣意，赶紧跟上：“若是能得当时在场的人证若干名，供词前后映证，上下承合，人犯就是义愤杀人，死罪可免，活罪当受，断杖责一百，削官去职，降为伍卒，发往边驿……”· “杖责一百，降为伍卒么”皇帝随手拈起一本折子，翻了两翻，又随手丢开，抬眼扫了一下半“蹲”着的姚中丞，再笑一下，慢慢从龙椅上立起身，慢慢从御座上踱下去，经过姚中丞身边时，皇帝轻声慢语道：“卿再想想。”
好么，这一想，一日一夜就这么过去了·姚中丞的活罪可谓没日没夜，好好一个人给折腾得，眼都眍了· 不等皇帝再问，他就自动减了那“杖责一百”，以为这样就够可以的了，不想皇帝这回连搭理都不带搭理的，该批折子批折子，该叫人叫人，文武们一进御书房大门就撞见姚中丞在门口“半蹲”，每天进进出出十好几大臣，脸上是好看的么· 姚中丞还要点儿脸，当天下午就变小惩为薄惩——降为百户，发往边驿。
皇帝这回勉强称意了，挥挥手让他下去歇着，说什么“感卿之用心若此，废餐忘寝，昼夜不稍息，只为审断无差池，诚为国家之栋梁，社稷之庆幸·”· 好听的听听也就完了，别当真。
千万别当真·· 经过这回，姚枢算是初尝皇帝手段，后边还有没有更狠更辣的，他不知道，也永远不想知道·总而言之，三堂会审时他规规矩矩地做了个“话傀儡”，依着皇帝给的“葫芦”把瓢画齐全，半点折扣不敢打。
做“话傀儡”也就罢了，最让他心惊的是那几十残兵会审当天齐齐到场，一个不缺，齐活极了门阀穷己之力，动用了所有能想见的办法，明的暗的，天上地下地找了十几天，毛都没捞着一根，原来底牌都在皇帝手里抠着呢怕人不怕人这下想不做“墙头钉”都不成了· 隆佑九年初春，蔚州案清案。
审断结果如下：何敬真降为百户，发往边驿·王光实罢官，降为伍卒，发往青州戍边·赵青彦已死，褫夺爵位，废为庶人·· 王光实本该处斩，因将帅难得，留一条命戴罪立功。
赵青彦已经死了，活罪受不起，死罪也只能罚在个“身后名”上了，判词一点面子不给，说他“身为监军，上不能审时度势，下不能抚绥军民，更有甚者，竟为冒功设伏滥杀无辜军民千余人，此行之恶，亘古罕有”· 赵相一心一意等着皇帝给他们赵家主持公道，不想等来的竟是这么个结果——杀人的不用抵命，一个小惩都不算的薄惩就过去了；被杀的死了都不安宁，背着“冒功设伏，滥杀无辜”的名声烂在地里，丢尽了祖宗十八代的脸面· 想也知道，门阀那边是要沸反盈天的，然而，哭也哭了，闹也闹了，瞅瞅皇帝那副喝药给瓶、上吊给绳的绝情样儿，赵相一颗心仿佛挨了一瓢透心凉水，反心本就有，不过碍于这那，流于沉浮，一直没露出来，经了这次，他看出皇帝那颗少仁寡义的心，之黑之狠绝不在他之下，于是渐渐开始绸缪，索性反了自己坐上那把椅子岂不好再加上幕僚、亲族、其余大族的策动、点火，就差一阵东风了。
皇帝那头自然也知道这回捅的是个巨大的马蜂窝，不能善了，戒备是一定的·朝堂凶险，皇帝再渴再苦，也不能在这时把人留在身边，还是得送走，送到个不远不近的边驿，什么时候想了，想得非见一面不可了，一夜之间就能打个来回的。
于是，师弟发往的这处边驿就选在了定县·· 临行，皇帝不便亲自相送，另一位师兄就给放出来顶事儿了·薛师兄自从听闻师弟杀了人犯了事，被四千军伍押回都城，极有可能吃断头刀子，他就正经起来了，也不招猫递狗了，也不聚众冶游了，每日里早出晚归，吃了无数冷言语，贴了无数冷屁股，从自家人这儿托到了外家人那儿，就为一件事——把师弟从断头刀子下抢出来然而这是件里外不讨好的麻烦事，别说别家，就是薛家自己也不敢上去惹一身“腥臊”。
二世祖挣命一般打滚撒泼也闹不动他爹他叔他伯他舅的铁石心肠，眼泪倒是流了有一箩筐·总是不肯死心的，救不出人，进去看一眼总可以吧哪知皇帝独食吃惯了，霸食劲头更是万中无一，任薛师兄如何在那儿傻使劲，就不让他进去见一面起码不让马上见，能省一眼是一眼。
省到案子了结，人也发落完毕，都要“十里相送”了，才别别扭扭派个人过去薛府递话，说师弟几时从留阳出发，几时行经驿路口，要送就去送吧· 薛师兄得了信，喜得抓耳挠腮，着急忙慌地备这备那，备的东西塞了满满一大车，不知道的还以为他这是要去哪儿闲逛荡十天半月呢· 第二天早早在驿路口等人，等着等着薛师兄就被瞌睡虫擒住，毫不含蓄地当街打起了呼噜，差点没和师弟错过去。
师弟打马从薛师兄跟前过，师兄正梦到少时的师弟立在万丈深渊上练心法，飘飘忽忽，犹如一团轻絮，就这么从他眼前飘下了深不见底的深渊·心惊肉跳之际，瞌睡也就醒了。
他惺忪睡眼呆呆然四顾，正顾到一队人马从北向南来，先头已经过了，一急，放开喉咙嚎一声：何师弟不见应答，更加上火，一连嚎了五六嗓子的“何敬真”，当中有人掉马回身望向他，“你是……薛师兄”· 从显仁八年一别至今，过去将近九载，茫茫经年，人事悠悠，少时的翠绿葱茏都留在了岁月里，再见彼此都添了沧桑。
送别无多言，时限匆匆，多少细心思都来不及剖白，几句说老了的问候都来不及说完，分别就到了·· 薛师兄站在驿路口的亭子里目送师弟远去，心中梗梗，良久无言。
谁都没想到皇帝也远远地参与了这场送别·那天清晨朝雾浓重，天地间壅塞着一片灰，坚铁一般牢不可破，十步以外看不见任何物事，皇帝还是起了个大早，从御书房出来走到东城楼，一级一级攀上楼顶，立定，朝南望去。
南面一样的大雾泼天，他就这么在晨雾里立着，立到师弟出城的时辰过去好久了，他才又一步步拾级而下，回到朝堂，料理那群被捅了窝的“马蜂”们·· · 第41章 牛刀不能杀鸡· · 朝堂凶险，出了朝堂也不见得十分太平。
何敬真从留阳去往定县，行经之处，不少地方（尤其是近边之地）由于连年战祸人口外逃，几近凋敝·入了定县县境，进了兵营，出了名牌，领了职衔，这就算是安顿下来了。
当天夜里一股残兵加山匪的杂合就打上门来，搞了场小袭击，定县武备废弛已久，兵们各个是把逃窜好手，只要来袭的在城防之外略略鼓噪，他们准保麻溜四散，找地方隐好行藏，待风头过了才敢露头。
问缘由，问为何不战而逃，兵们的应答也十分直白：老子饭都吃不饱，还这么勤快上前送命，脑壳里装的是豆腐还是屎· 不必说，又是一起因克扣粮饷导致的人祸。
现如今何敬真只是个不大说得上话的百户，受制于人，就是要查、要捉、要打、要杀，估计还轮不上他·定县虽说是“蚊子腿上的肉”，论不起分量，得了不多，失掉不少，但也是面镜子，照出整个周朝的许多隐忧。
况且此地近边，本就不安定，放纵下去，年深日久难保不波及其余州县，何敬真写了一封书呈递给兵营的总管事（也就勉强算个千户），说了情况，道了因由，提了对策·管事的千户名叫张俊，是个老实巴交的老好人，也是个由书生半途出家的“文”丘八，投笔从戎是情非得已，因读书挣不来粮饷，读下去只能饿死，索性报名参军，当了一名军中文书，说不上是时运还是霉运，打他任文书以来，定县兵营里的头头一个个死下去，死得没人当头了，就把他推上去坐了这把交椅，带兵打仗一窍不通，倒擅长和稀泥，侠义心肠也有几分，奈何手中无钱粮腰杆不硬挺，一边是克扣钱粮的县衙，另一边是饥得嗷嗷叫的兵士，两头受夹板气。
他见了何敬真的一封书，长叹一口气，把他叫了进来，苦笑着说了目前状况——要钱没钱，要人没人，要啥没啥，只能干瞪眼·话里话外的意思也很明白：我倒是想有一番作为来着，钱呢人呢其他的不论，兵士们的粮饷得又着落吧定县衙门挪去用了，吃光屙净，我朝哪讨去派兵围县衙么这么一群软脚虾，提溜出去估计也吓不住人家，闹大了倒成了聚众谋逆，何苦来哉· 所以说，还是难在了个“钱”字上。
何敬真说，这倒也不难，可以找人先借着·· 张俊又苦笑，说的容易，这穷乡僻壤的，朝谁借去谁愿意拿这么大一团肉包子去打狗· 何敬真说这个不用发愁，都在我身上。
是没错·都在他身上·他自己就是一团肉包子，打出去，打出一堆钱回来·· 说是这么说，可人家不信·· 都在你身上张俊把他上上下下一扫——样貌倒是好样貌，衣装不行，一身半旧不新玄色外衫，靴子也磨得起了皮，束发的冠子都没有一顶，就这么拿根旧布条扎着，全身上下有值钱的没有· 这新来的百户的底细张俊还是知道一点的，反正就是连穷亲戚都没有的一根孤拐子，真是好大海口这样胡天胡地的虚吹虚唠，难不成还能把钱吹出来·情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· 张俊摇头叹气，当牛皮听听就算了。
却不料这人吹牛有瘾，过了没两天又上门找他，正儿八经地和他说，银子大约后日能到，敢问大人要在何处点放· 吓是真是假七八千银子呢，后日能到· 张俊讪讪，顾及人家颜面，不好细问。
不想后日一早，兵营内掌库房的小文书慌里慌张地敲开张俊房门，连说带比划，手舞足蹈地把库房内一夜之间“长”出来的一万多两银子“描”给他看。
这么一描，他也坐不住了，跟在小文书屁股后头一阵疾跑，跑到库房门口，两人都板结了，不敢开门验看，怕是发梦，梦一醒那“长”出来的银子又自个儿缩回去了。
小文书气喘、手抖，一串钥匙抖得“叮叮叮”，摆弄半天愣是找不着库房大门那把，急得张俊一手抢过，拨拨弄弄，寻出、开锁，用力把大门往左右两边一推——哗银子整整四五列，都是银锭子· 张千户跟穷了大半辈子，却在某天踩着了狗屎一夜暴富的穷酸似的，快手拈起一锭放进嘴里啃了一口——真的足银不灌铅、不贴铜连银渣子都不掺· 小文书站在库房外头，鹅一般抻脖子呆立着，看张千户一排排地啃银锭子，啃得俩眼发绿，满脸潮红——腮帮子甩开来一口一个，啃了小半个时辰还啃不到一半，嘴酸死，只得停下。
心里有数了——硬通货都是真的· 这就叫“人不可貌相，海水不可斗量”·衣装与家当可能不是一回事。
面子与里子更是可以分开瞧·· 就算是借来的，能一出手就是一万多两足银子，债主这腰也够粗的欠债的这位背景估摸着也不一般，至少和债主的交情不一般· 点收了一万多足银，张千户容光焕发，亲自进到何敬真居停的那间小屋里道谢。
千恩万谢，高帽子奉送了无数顶·两边都不惯这样奉承，越说越没得说·何敬真也看出来了，这位马屁常常拍在马腿上，这么熬油似的把“马屁”编成“高帽”，一定是有话不好说，不落忍的，就先开口问他：“张大人可是还有其他吩咐”。
张大人正致力于将马屁编成高帽，字斟句酌，千万小心，他这么一问，顿时忘了马屁编到了哪一节，开口瞪眼地望了一会儿手里捧着的一杯茶，再望一会儿正前方墙上挂着的一张弓，目光飘忽，支支吾吾道：“一万多银子……放完饷后还有不少节余，要不……咱们还是还回去吧，怕到时候还不起哩……怕是连利息都难凑……”· 原来是担心这个。
“无妨，本钱不急，利钱属下已经付过了·”· 吓付、付过了一万多两的利，少说也要个百八十两的吧这就付过了· “节余暂且存在库房内，将来要置办军械了，也不至于一下拿不出。”
“……”还置办军械怎么看都是为长远计，可，他一个流水的百户，不定哪天就给调开了，想那么远，有用么· “张大人，还有一事，属下不知当不当讲。”
“讲嘛·”你都成了“衣食父母”了，讲两句话还能不让· “县衙那头，是不是……”· 张大人了悟，不用点破，知道他说的是县衙与驻军之间不能一直这么“事不成事”地摽着，现下粮饷都在人家手里扣着呢，自家的兵士饿“怂”了，拳头硬不过人家，那就得来软的，摆个宴请个人情，把大小鬼都请来，吃吃喝喝，许以小利，让他们讨点儿小便宜，“关口”就能好过些，等几时腰骨硬了，那时候再另说。
宴请的盘费当然也先从这笔欠账中出·里子有了，面子上的事就该由头头出马，张俊一下收了人家一万多两的雪花银子，怪不好意思的，搜肠刮肚地再编出几顶高帽给何敬真戴上，这才终于起身告辞，回去张罗晚上宴请的事儿。
客人走了，何敬真从桌肚子里掏出一封写了一半的信，接笔续上·信是写给杨镇的，先是道谢，谢他在蔚州一案中为他上下活动，直言出证·而后道贺，贺他升任将军，调到蔚州战场做了西南总关防。
最后是托付，两千袍泽的身后事要劳他多多经心，“抚幼赡老，乞望周全”·· 一封书信能说的毕竟不多，其余意思只好放到言外去了·道谢只能浅浅的，与杨镇“粉身碎骨浑不怕，留下将帅种子再说话”的犯浑劲头并不相称。
道贺也是淡淡的，他一早知道杨镇打了几场漂亮的翻身仗，与新任西南总监军薛凤九配合得不赖·二世祖虽然对用兵打仗不在行，但好歹也出自萧一山门下，没给师父长脸，但也不至于丢人丢到家外边去，不在行的地方他就闭嘴让人家说，放开了给人家做，出了事就一同担着。
还有一件好处，二世祖做人不小气，世家出身，手敞惯了，杨镇朝他要钱要粮要军械，二话不说，一揸手，马上就漏出去了，漏多少心里没数·好在两人身边还跟着一位刘中岩，积年的账房，出入多少、实数多少、尚欠多少、有无节余，一清二楚。
不然，这俩，一个是只晓得操刀子砍人的丘八，一个是只晓得出不懂得入的少爷秧子，买三个铜板的小菜都能让人骗走七枚大钱的货色，仗打到一半钱就没了，哪里还有后来的几场大捷· 大捷之后，皇帝让杨镇自己提要求，想要什么就提，杨镇也不客气，马上提了一壶不开的——把我的将帅种子还给我我还指着他给我打下刘建忠那老匹夫呢皇帝的黑脸色透过圣旨颁到他跟前，他还浑不觉，打算再上一封奏折讨人，还是刘中岩读懂了圣旨上头一连串褒扬后边的威胁，劝他缓缓，别往风口浪尖上撞，省得带累你那将帅种子· 皇帝的圣旨里头还有另外一层谁也没读懂的意思——好不容易寻个由头把人从你手底下抠出来，还想要老子原样放回去滚· 杨将军读不懂圣旨是正常的，皇帝玩心术是行家，一句话里头三四层意思，能读懂最外边那层就很不错了。
所以说，还是普通书信好读，直白，要干什么要怎么干直说就完了·杨将军读完圣旨再去读何敬真那封言谢信，一开始只觉得无比通达畅快，读到最后，却又堵住了——原来道谢道贺都是表皮，“托付”才是真意，两千袍泽的身后事是沉甸甸的几十页纸，谁家里头境况如何，有多少家口亟待抚赡，一一列清道明。
叫他说什么好呢这人太“真”了·从古至今，有多少将官把手底伍卒的生死当回事功成之后，脚下枯骨堆千叠万，有几人会去想这万千枯骨身后，那些嗷嗷待哺的幼儿、倚门悬望盼子归的孤老有几人会为这些人的饥饱寒温生老病死忧心若此自家性命尚且不知能否苟全，他这忧心是否有些多余· 杨将军花了一个半时辰把那厚厚的一叠“托付”读完，一个老粗，血流光了都不兴流泪的，硬是让这叠纸催下两行浊泪来。
从此他立定主意——将帅种子不能这样埋没，不能叫人半途摧折，不能牛刀杀鸡，不能给扔到定县那鬼地方去生灭他得和皇帝死磕，磕死也行，只要皇帝答应把人放回来· 然后杨将军就这么和皇帝“磕”上了，每回一有大小捷，绝对在奏报折子上一通“磕”——“臣叩请陛下圣恩”、“臣跪请陛下隆恩”、“臣顿首再拜，叩请陛下天恩”，圣恩隆恩天恩啥的都只和一个内容有关，就是把何敬真再调回他杨镇手下，哪怕平调也行，再不行降级调也好，总之这人是个天生的将帅材料，安天下定四方的一个大好人才，不能让他这样默默老死山林磕头磕得多了，难免晕头转向，有几封折子写得十分跳脱，语句不甚通顺，读起来直眉瞪眼的，皇帝当场就给气笑了，御笔朱批，打了回去。
杨将军其他要求准了，就这条，要么绝口不提，要么就是打马虎眼儿、绕圈圈，绕得杨将军七荤八素的·皇帝那头等着他识相点儿，从此闭嘴，谁知杨将军的狗脾气也很有几分狗的风骨，咬定不放松，一封接一封地往上递折子，估摸着也是个一条道走到黑的犟种· · 第42章 情债与钱债· · 杨将军与皇帝角劲角得热烈，何敬真那头倒是波澜不兴的，自上回借来一万多足银，放了薪饷，请了县衙一干大小鬼，人人待他都亲厚起来。
兵们看他跟看一坨真金白银似的，抢着端茶递水清屋扫舍，一张张脸上的热乎劲头非常真实，伺候也相当卖力，绝对的指东往东，打西往西·县衙里的知县、县吏、皂役也都给面子，办点什么事快多了，不再像原先那般，针尖小事一拖拖半年。
张俊这老小子挺会偷闲，一句“向来书生不懂兵事，还请何百户多费心”，就溜出去了，大事小情全丢给何敬真料理·何敬真说他一个百户管着这么些事怕是僭越了。
张俊说怕啥，州衙门的长官十年八年不来一趟，你不说我不说有谁知道再说了，兵们服你，你说一句顶我一万句·我是真的管怕了，一千来条人，逢到月末就找我讨粮饷，我又没你这手段，朝哪讨去妙手空空，偷些儿过来屁一千多张黑洞洞的嘴，那是填得满的么所以这事全得仰仗你，不论是武备还是钱粮，我就没有会的这回你来了，正好，过段时日我向州衙门陈情，把这位子让给你· 人家都求到这个份上了，再推拒就是不给脸了，那就暂且接下，先把废弛多年的军纪整顿整顿。
定县近边，守城防的兵见敌就撒丫子奔了，这可不成话· 何敬真把千来号兵集中到校场上，问一句：“想不想顿顿吃肉，月月有饷”。
“想”一千多条喉咙喊成了一条，声势很壮，果然是吃饱喝足心气旺，从望风蹿的丧家犬到现下这副胆壮声粗的模样，也不过就是几两薄饷、几顿饱饭的距离。
“既是想，那就拿出力气本事来，军营内不养怂人懒汉，养的是上得阵杀得敌，死战不屈的铁血兵士自明日起，三更于校场集合，迟者逐出不用”· 这就是动真格的了。
第一天出操就没一个敢迟来的，头开的不错·一千多人，三更天出到校场练对打、练刺杀，定县衙门一班大小吏们烧心了·因定县县城太小，排布不开，县衙与校场离的很近，吏们住在县衙周边的宅子里，三更天正是好眠，睡梦里忽然□□来震天的“杀”声，能不惊得战战摇摇么又不好让人家别练了。
定县武备废弛已久，来几个小毛贼都要鸡飞狗跳好几天，不练不行，练嘛，这觉还睡不睡了忍着吧要不早点睡，天一擦黑就上床卧着· 忍了十天半月，这伙丘八还扯上号子了什么“狗贼子偷我粮杀杀杀杀杀杀”，什么“狠心鬼夺我饷杀杀杀杀杀杀”。
杀得一班怀了鬼胎的大小吏们吃不下睡不着·又过了十天半月，丘八们抽冷子搞了场突袭，打掉了饶山上盘踞多年的一伙山匪，拘了一百多人，杀了四个硬颈的，剩下的全部收编。
放个屁都能崩着脚后跟的定县许久没砍过人头了，杀山匪头子那天，百姓们跟看大戏似的，一层层围拢来，围了个水泄不通，说说笑笑，人人都心大心宽·官们就不大行了，鬼头刀“刷”的一闪，他们就小抖一阵，鬼头刀一扬，手起刀落人头滚地，官们一颗心也跟着满地打滚。
此时方才晓得那新来的百户不是个善茬·· 知县遮遮掩掩的派了县丞到军营里和他打商量，光说些枝节，不碰主干，隔靴搔痒和稀泥·嘁打太极谁不会· 当天夜里，新来的百户就让人把十几面战鼓推到校场上，再和杠房租些响器，天刚擦黑就开动，又吹又擂，还轮着班来，一千多人分成十批，每批擂半个时辰，擂到第二天日色过午，县丞又找来了，开口还不饶人，说他们这么又吹又擂的，惊扰了百姓，于法不当，于理不合，百姓们是不会答应的· 何百户好淡眉眼，回一句：不妨，已着人挨家挨户道叨扰去了，每户按人头配发耳塞子，一人一副，一天贴十枚大子儿扰民费，百姓们都积极“拥军”呢，又何来扰民一说。
听听这口声，怪道人说财大腰身粗呢手上有钱，花钱买太平，花钱买“拥军”，管得着么我乐意· 县丞估计不能善了，歪歪倒倒回了县衙，找一干人等商量下回合该如何应对。
没等他们商量出个对策，三更天又来了，同样又吹又擂听说这帮丘八夜里还加餐大肉包子配大油熬的肉骨头油荤足吧，擂一个通宵不嫌累，擂死你·情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· 县衙那边首先撑不住了，知县亲自上门，两边订了份暗约：粮饷按月拨付，绝无拖延，失修的军械县衙筹钱修缮，无人照管的军马也由县衙出人手喂养，保证膘肥体壮· 陈年旧账，一个多月就算清楚了，兵们由是对这新来的百户愈更敬服，练兵出操愈加卖力。
两个月后，定县周边彻底太平了，再没有小股的残兵山匪敢过来“打抽丰”·都给治怕了·本来么，定县县小人口少，油水清淡，合编整队的军伍都冲大城池去，大城池人口多、富户多，打下一座抢掠一番够使一年半载的。
只有被打散了的残兵才有啥吃啥，吃啥决不挑嘴，定县这样抢一顿抢不出一餐饱饭的地界也扑将过去，随便顺点儿剩饭菜，收几条半新不旧褂裤，拿了就走，得点儿是点儿，反正定县的驻军见了上门“打抽丰”的就撒腿奔逃，兔子都没这么快的，这种无本买卖，不做白不做打抽丰打了这么些年，兔子似的守军他们也见惯了，常常十来人组成一伙儿，拿两面大镲，“咣咣咣”几声，好比县太爷过街面，先打个“回避”、“肃静”之类的牌子，闲杂人等退避，打抽丰的打两杆子“枣儿”就过去了，正经算不得“扰民”。
谁曾想，数十日不来，一来风水就转了，昔时兔子似的守军此时变作了老虎，大敞着嘴，露一口钢牙，专侯他们进了埋伏圈，围住就是一顿臭揍揍完了一条绳索串起来，连蚂蚱似的成串牵进军营里。
营房正中央坐着个“官”模样的年轻，眉眼好俊，看看像是肩不能挑手不能提的书生，俘虏们言语上就有些简慢，话里话外还不干不净的有所指·那俊年轻由头至尾不搭茬，等他们摆出“慷慨赴死”的悲壮姿态时，才慢搭搭问：“真想死”。
十几俘虏梗了梗脖子，挺了挺腰身·那俊年轻微微一笑，疾电一般掣起一支笔，一甩手——嚯那笔直直穿过正当中一名俘虏的头顶，带着一绺顶发钉进了墙里十几俘虏惊得忘了拢嘴，张嘴瞪眼地呆望着，鸦雀无声，过了一会儿，营房内悠悠飘着一股尿骚与五谷杂粮经肠子“发酵”过后的臭气，再一看，下边跪着的十几俘虏，裤裆前后一片潮湿。
· 那俊年轻嗤笑一声道：“你们来一趟不易，送几个包子做辛苦费，打哪来回哪去，回去以后劳烦各位带话，我们定县家穷庙小，当不得这样白口吃喝，一回来是客，二回来是盗，三回来是匪，对后两种，我们向来不客气今后还望仔细掂量清楚”· 十几俘虏哪里还敢做声，蔫头耷脑鱼贯而出，够窝囊的。
兵们见长官小露一手就轻易制住了多年打抽丰的各路人马，心里欢喜，从今而后，长官就从个绣花枕头变作了巍巍高山·高山仰止，无比高大·· 可那都是外人看见的，内里究竟如何，何敬真自己最清楚。
鹰嘴口一役过去近百日，夜夜无眠，躺在床榻上了无睡意，往往睁着眼等到天明·新近还添了一桩毛病——头疼，抽疼，疼得视物不清，天旋地转·这时节往往会会想起那个膏药似的贴定不离身的陈大牛。
百日过去，蚁咬虫食，都吃空了吧……· 独养儿子埋骨他乡，老娘尚且不知，仍在省吃俭用，用俭省下的钱买些布匹，一双昏花老眼凑近一豆小灯，一针一线缝纳，缝新衣、纳新鞋，待得儿子归乡，拿了出来，穿戴在身，纵离家千里不孤寒。
一把枯骨，可会入老娘梦里来……· 想得越深，头疼越烈，那痛各处迁延，四肢百骸无一能免·这样苦痛，有谁能救· 深夜沉沉，整个定县都被融融一团黑包围，静谧中，所有人都在一觉黑甜，独独撇下他在睡眠之外苦熬光阴。
他披衣起身，走进校场，月色如水，照着他一条孤影，异常冷清·难以言表的一种寂寥席卷而来，摧灭心上唯一一丝暖意，躯壳空空，春寒一点不客气地裹住他，裹出一个寒噤。
太冷了，一身的血都要冻住了·他抬手呵了两口气，把僵了的手呵暖，再拆下发上的旧发带，绑在校场入口左边第三棵杨树的树干上·· 这是个约定好了的暗号。
看那债主对他多纵容，不死不休的一笔情债外加一笔一万多银子的钱债，还有那个耐性等他“传召”，不召不来·可能不召也来，只是隐于暗处，守望静待，秋毫无犯。
算算前后，他们这么相处，也有近百日了·自那次青州“劫囚”之后，那债主就一路紧追，有无数次下手劫人的机会，终被那囚在牢笼内的人用眼神压了回去。
的确沉得住气，如果劫囚不成，还有法场可劫·断头刀下抢出来，那就又欠一条命·还还得起么· 何敬真把发带挂出去不久，有人推门进来了。
· 第43章 演戏· · “昆仑·”他喊那巫神的旧名，在昏黄的灯光下就眼找他，找那个多年前至诚待他的昆仑。
然而，认也好，不认也罢，昔日的昆仑早就回不来了，目下这个是以前那个的“蝶蜕”·千劫百炼，蜕成带着凡俗欲情的一尊神，神权登顶，生杀予夺，说一不二。
唯一不变的，大概就是那巫神对他的“百求百应”了·有了权势助威造势，这“百求百应”以不可思议的速度实现，在凡人看来难如登天的事，他轻轻松松就为他做出个结果。
不想欠他的，依然要欠·想要偿他的，依然难偿·两人兜兜转转，仍旧丝连·· 这回遭逢一场几乎灭顶的大难，以往对人心所有善意的期待被踏个粉碎，说不得算不算是个转折，只是有些东西，碎透了就捏不原来那个了。
几年之间，辗转红尘，上下求索，终无所依·除了朝这半亲半故，自幼濡沫的“昆仑”讨点暖意，他还能如何呢因他人给不起这“暖意”。
师父不行，师兄们也不行，为数不多的几位友人更不行，他们与他始终隔着一层，没有谁像昆仑那样，给过他如此真实的“家”的温暖·这温暖并不具体，可能只是居停之处点起的一盏灯，早早燃起，等待归人，望之可亲，纵然身前是刀山火海、深渊万丈，身后总还有一盏灯一间屋可以归依。
为了这星点暖意，他情愿拿出一些东西去换·比如这具躯壳·今日所欠，今日清偿·可那巫神一反常态，对他的“清偿”未肯一顾，仿佛已遁入空门，受了戒誓，寡欲清心，再不为世间色相所惑。
只受不偿，难免惶惶然、惑惑然·· 索性唤他一声，让他过来，拿他该拿的·· 那巫神缓缓而来，在床沿坐下，定定看他一眼，伸手搂他，轻轻放倒，头颈枕在他大腿之上，一双手覆上去，规规矩矩，绝不肯越雷池半步。
从眉弓开始揉按，攒竹、鱼腰、丝竹空、百会、天冲、角孙、玉枕、风池，几处大穴拿捏精准，力道恰正好，捏过一轮，头疼稍稍见缓·· “昆仑……有件事……还求你相帮。”
那巫神像是料定他必有所求，并不则声，静待他把话说完满·· 之前求的是钱，现下求的是“人”·· 何敬真已经将陈大牛那寡母接到了定县，赁了房屋，请了看护，延医问药，治到现在，不好不坏。
老人家身上没病，心里有病，心病不得心药医，好不了·这段时日来她总说右眼皮猛跳，心里发慌发悸，不知是不是儿子出事了，不停地朝四周打问如何才能到蔚州，收拾好包袱就要往外走，拦也拦不住。
娘生儿，连心肉，儿子横死，为娘的一定是有了预感，这才不管不顾地寻过去，非得亲眼瞧了才心安·可，还有得瞧么人都埋进三尺黄土里烂没了，上哪瞧去。
所以得求个“替身”，不求从头到脚、从形到神全部似完，但也要有八成相似，不然瞒不过去·急切之间，到哪去寻摸这么个人呢所以还得求这尊手眼通天的神。
“明日休沐，我想去拜望老人家……”需得有个替身带去应付，不然过不得关·· “好·”所思所想，所欲所求，皆以应验。
有心了·· 巫神百生千劫，能上心的物事越来越少，对上了心的，真称得上掏心挖肺了·他看着手下这张脸——略显憔悴，兼有愁绪。
一阵心痛·想到多年之前，眼中人还是小小小小的，小得捧着怕摔含着怕化，自己拙手笨脚的喂哺、呵护、照应，二十余年过去，大了，变了·岁月一年年不停迁流，他的岁月不可挽回地奔走出逃。
思君未果，岁月已晚·他打算穷尽一生等一个人，还没等到，心就老了·老了的心经不起风吹草动了，眼前目下，就想静一会儿·· 两人许久没有这样静静呆着了，无争执无催逼无欲求。
巫神哼一支西南歌谣，说不清有多古，用苗话哼出来，多少沧海桑田，多少世事翻覆，苍凉却也温暖·这支歌子连着何敬真漂泊无定的童年、少年，直到如今，蓦然回首，幡然领悟——原来，这二十几年间，即便飘萍一般四处流离，他的根依然渴望有一处可供依栖。
这依栖就在西南一处边寨，一栋吊脚楼，一条蜿蜒流经吊脚楼下的大河，一群初一十五“赶大墟”的人·少时记忆，尤其不易凋萎，历久弥新，无比鲜活。
歌子和歌子当中描绘出的西南寻常景，安心宁神，许久不曾造访的睡意，此时慢慢将他融浸，一曲终了，他也入梦去了·· 巫神见他睡得熟了，就把他轻轻放回床里，与他放帐子、盖被子，被子仍是小时那种盖法，脖子以下全部纳入棉被的遮盖范围，不透一丝风的，脚底下再卷起一层，把两足完完整整裹进去，怕他蹬被子。
足为身之关防，足若受寒，百病丛生，足若保暖，百病不侵·二十四的人了，还有个人为他操心一双脚的寒温，这人何其有情·情到深处，言行举止分不出对错，辨不出善恶，理不出反正。
他对他既有追猎囚锁催逼，也有千万般耐性，千万种细心，千万重挂心·身前身后，再难有人似这尊神一般，这样一意孤行地为他抵挡尘世万万般，不计代价，不问皂白，应他所求。
连煎药这样的琐事都要亲自经手·· 一只火油小炉，一口熬药用的陶土盅子，一柄草扇，一个守着炉火的人·· 何敬真从两个时辰的睡眠中醒转，看到的就是这么一副家常景，不免戚戚复凄凄——这尊神这样操持，召来挥去，偏偏不肯收“报酬”，安心要他把一笔笔的债欠下去，从此纠缠到底。
“醒了喝药吧·”巫神从药盅里倾出一小碗来，举起细细吹凉，再送到他手边，要他喝·· 何敬真心里百味杂陈，说不清是个什么滋味。
接过碗来，仰脖灌下·· 为着清心火，药里搁了黄连，苦得舌头打结的一碗药，他都品不出苦味，亦品不出他味，只品出了他自己内心的挣扎与摇摆——对硬要摧折他的，他可以死顶到底、宁折不弯，但对柔情以待，小心曲意的，他就不知应当如何了。
更何况这里边还掺有那么些年的相依为命，乱如游丝的一种关联，怎么才能理得清呢· 巫神看懂了他的挣扎与摇摆，也看清了他纷乱无条理的思绪，有心让他一人独处，就招呼一声出去了。
天将亮时，领回一个人来·· 何敬真一见这个像足十成的“替身”，顿时连呼吸都禁住了·· 原来一个埋骨黄沙中的人，还能以这种方式“返魂”。
“陈大牛”· “陈德元”· “您说我是，那我就是。”
返了魂的“狗皮膏药”露个贱兮兮的笑，小眉小眼地望向他·· 连声音神态都像到悚然的境地，都不似人为，是鬼斧神工·· 问他家口境况，他对答如流，连细节都一丝不漏，几乎把何敬真糊弄当真了。
还有什么可说的，当即备几份薄礼，领着替身上门演一出戏去·· 路不远，过两个街口就到了·替身咋咋呼呼地喊门，“娘”前“娘”后叫得无比亲热，当娘的一开门就是一场哭，母子两人抱头一路哭进去，哭够了才猛然想起似的，把何敬真推出去，抽抽噎噎地为两边道白，“娘，这是儿子军旅中的长官，一向来对儿子很是照顾。
哥，这是我娘·”·老人家几年前失了老伴，哭得多了，双目生翳，眼前一片昏花，到此时才发现旁边还站着另一个人·她这大半辈子见过的最大的官就是村里头的里正，猛然撞见个“长官”，立刻慌了，手足不搭调，不知该跪下磕头呢，还是该蹲身请安，手在布衫上攥了又攥，僵手僵脚地立着，不知该如何招呼才不给儿子丢人，满身的无所适从。
替身见了赶紧说道：“娘，您别怕，我们长官最是怜惜手下人的，您也别拘礼了，去做点儿好吃的吧，儿子馋娘做的饭馋了几年了，最想吃摊鸡蛋饼子配胡葱”。
情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· 这就把两边都支应开了·· 长官这边让座、让茶水、让糖饼水果·娘那边搀进灶房，母子二人一人揉面，一人烧火，手上的活计与嘴边的家常话一样，慢慢的，一句一句，一递一声，说到去日，母子又都静默了。
好一会儿，儿子复又笑嘻嘻地对娘说：“娘，儿子这趟回来，打算娶个媳妇子再走，一来给咱们老陈家传递香火，二来我娘也能得人陪伴·”·为娘的听了喜上眉尖，赶忙问儿子可有人选没有，这么仓促人家姑娘可愿意。
儿子仍旧笑嘻嘻地说：“放心，长官已为儿子物色好了，女子家里也愿意的，这两日就把事儿办了，我娘好安安稳稳享媳妇的清福”·老人家一听长官还帮忙保媒拉纤，感戴得无以言表，到了用饭时，感戴就成了满尖的一碗米饭，一筷子一筷子堆叠到顶的小菜。
处了半日，老人家摸着些门道，知道儿子这长官最是没架子，怜老惜弱，心肠又热，说话间神色不由放松许多，闲谈时也谈起乡邻苦处——岁晚稻未熟，而兵祸又至，四处践踏抢掠，半黄夹青的稻米就这么毁在田里，一年的辛苦就这么打了水漂，饥荒蔓延，流民四起，背井离乡，无数凄楚。
又说长官是做大事的人，小百姓们的太平日子，还得靠长官们去经营·最后说我儿自小爱耍顽皮，还望长官多多包涵，平日里严管严教，打骂都使得，好歹让他学些本事在身，不然，上了战场，刀剑无眼的……说到此间，老泪盈然于目，儿子赶紧岔开话头，“娘，后日就迎新嫁娘进门了，大喜事一件，为何净说些丧气话明日陪您老上街置办些东西，婚娶当日好用。”
替身演戏熟门熟路，足以瞒天过海·可，欺得了人，欺得了心么· 面对一个老来孤苦，全指着儿子过活的寡母，除了撒无数个谎去圆这一份念想，还能如何· 何敬真低眉垂目，盯着自己面前的一碗米饭，盛情难却，吃不下也得吃，数着米粒往下咽，一粒粒米如一颗颗砂，棱角铮然，从食道一路割下去，在胃里结成一块坚铁，疼得他呼吸都不敢使劲。
几句话就让他痛成这副模样，那后日那场假戏真做的“喜酒”呢可怎么熬· 熬不过也得熬，既然决定要圆一个大谎，就必得善始善终，把这场大刑熬完，给彼此一个交代。
· 第44章 割裂· · 晚间归来，那巫神早就等在营房里了·说来也奇，这尊神进进出出如入无人之境，校场上晃荡着那么些人呢，他是怎么躲过那么多双眼睛的想想也罢了，连个像足十成的替身都能在毫寸时长内寻来的，悄没声息地进出又算得什么。
“后日我同你一道去·”巫神说·· 后日就是假戏真做的一场喜酒·想是怕他触景伤情，心痛不成活，故此要跟牢了，为他舔伤平痛、顺气解忧。
这份温存简直像一眼泉，不见声势，但却涓滴消磨他对他杂芜情感当中的一丝抵触·· 温柔是蛛网，看似疏离且不经意，实则滴水不漏，不疾不徐，将网收至方寸之间，一举将猎物捕获。
被捕住的无路可逃，往往愿献出自身仅有去向追猎者“买路”·· 何敬真孑然一身，仅有的，不过是这么个“人”罢了，剥光了藏进床帐中，唤那巫神来收这“买路钱”。
臊死了，不知如何开口，就用骗的·他说，昆仑，头疼……睡不着·那巫神原本背对着他守药炉子，听他这么一说，就移步过来床边，撩开帐子闪身进去，作势要托起他头颈。
不想等着他的却是一次夹生的“撩拨”·两人身上都种有情蛊，平日里接触格外当心，小心避开任何可能“走火”的举动或言辞，这回倒好，向来不愿的那个豁了出去，舍身来饲，活色生香的诱使和撩拨，即便是神也难以把持，目之所及，当时就是一僵。
何敬真从那巫神骤然发沉的眸色当中知晓自己这笔“买路钱”没送错，哪怕他表面披着张清心寡欲的皮，内里依旧是那个欲念深厚丰沛的“骨”，变不了，经不起心头肉这样含羞带臊的生涩勾引。
“真的可以”巫神暗蓝的眸子直直望进何敬真的黑眸，朝他讨个准信，同时把自己惊涛拍岸将要溃决的欲念死死管住，给他个缓冲，给他个反悔的机会，省得事后后悔。
心头肉盖下眼帘，屏住一口气，伸出一只手来轻轻覆在他手上，浅麦色的肌肤烧起一层红，无声胜有声，无言抵万言·巫神反手一捉，将那只手拖起来，人也带过来，卷进身下，狠狠厮磨。
明知身下那人是自愿，弃了防护，手脚软软不再抵抗，他还是忍不住压紧他，把自己楔进那人双腿间，不让他闭拢，双手也要禁住，举过头顶，全身大开放，由他采撷啃噬。
原来两边都放开了，滋味是这般的好·巫神被惹出狂性，将他兜转来，跪趴着，深深侵入，存心迫他，迫他把低喘呻/吟放大，大得举世皆知，知他是他的人，再无别个敢觊觎。
兵营里间壁甚薄，何敬真被那巫神迫得不堪了，就死死咬住下唇，双眸水光微微，返身一顾，又是无言抵万言，无言中的莫可奈何、极尽忍耐，出于言表，哀告求饶也是隐隐的。
见了的，谁个不心动谁个不心软· 巫神放开他，暂且饶过，反正来日方长，只要他肯松动，总不愁没有饱尝的。
一场欢/爱，换一副腔膛暖他，换一夜酣眠，很划算不是么那巫神这样精刮老道，都心甘情愿地把这蚀本买卖一桩桩做下去了，他还有什么不足· 更不用说那巫神连演戏都陪着，赴喜宴那天特地改换了外形，银发蓝瞳变作黑发黑瞳，与汉土中原殊途的一种异秀成了平常的俊朗，一身红衣，满头乌发，笑微微地朝何敬真伸出手，待要牵他。
到了地方，两人并肩而立，往那小院落里一站，抢尽一对新人风头·喜宴办的仓促，定县毕竟不是故乡，亲朋都远在几百里之外，邻里亦不算十分相熟，能请的人不多，女方那边送亲的也寥寥，统共就十几人，一半都是来做戏的。
新娘子与新官人都演的很好，跟真的情投意合似的，顾盼有情·吉时至，双双跪拜天地高堂，夫妻交拜，送入了洞房，新娘子坐帐，新官人出来应酬，满斟一杯，先奉至长官面前，“哥，今日兄弟新婚，不醉不归”何敬真接过，一饮而尽。
“不急不急，还有两杯哪”替身的蔫坏劲头也与那正在地里慢慢腐烂的“人”一个模样·“哥，向来烦你照应，这杯敬你，从今往后，兄弟不在你手下呆着了，你自个儿保重身体，有些事情别多想，赖不着你的事情别净往身上揽，不然一世辛苦，落得下什么呢”。
这替身真是称职透顶了，用一样式的叨叨劝他自私点儿，对自己好点儿，不然将来亏得慌·· 何敬真轻浅一笑，接过，照样饮尽·脸上笑着，心里头却是苦的。
百来天了，天天自己给自己上大刑，连“喜宴”上都不肯饶过自己，一遍遍扪心自问：你以为你演这样一出戏就能蒙混过关了么你以为你为那就快烂没了的人补一场洞房花烛，再补个没血缘的“假香火”就能把这亏欠赖掉么你以为你那“天下太平，万物安宁”很伟大么那两千伍卒呢你以为他们的身后事有了托付就完了没完。
告诉你，这事完不了·天天月月，岁岁年年，它会成为你心头的一根刺，时刻提醒你匹夫之勇与少年意气是多么要不得·一旦逞勇斗狠拼意气，代价是多么巨大。
它会弯折你的脊梁骨，让你不择手段地去通人情达世故，该买通的要买通，该奉承的要奉承，不能得罪的一个也别得罪·它还会慢慢教会你如何察言观色，如何喜怒不形，如何韬光养晦，如何对自己唯一的“本钱”善加利用，去折换程银子、粮饷、好马，甚至是那巫神掌控之下几乎无孔不入的一群探子，这些旁门左道比正门正路好用多了，缺钱了就讨，缺人了就要，缺探子缺门道，不论缺什么，都再不用朝那些指望不上的人伸手。
有个人带着你，你便“一日看尽长安花”了·你想靠自己，你不想欠那结果只能是越欠越多，欠一人的不比欠欠几千人的好还起来也好还多了，昨晚你不就做的挺好瞧你把他骗的——些微羞臊，稍稍敞开，只是含苞而已，他就肯管住自己的嘴，宁愿忍住绷到顶点不得纾解的煎熬，也放你独个儿去睡，为今日这场熬心费神的假戏养足精神。
清早起来便忙着改头换面，一身比新郎官的大红稍浅的洒金红别有深意，扮上后不忘挑一身登对的送你，替你换上，你们俩好借这“喜宴”暗地里也来个中原汉土式的“绾发结同心，婚姻死不悔”，没有跪拜也没关系，反正他已经捉牢你了，反正你也已经对他“含苞”了。
谎话多说几遍，自己就当真了，何况是那尊一直求而不得的神·他都情愿装聋作哑，略过你那些小花招了，你还不知足· 是该知足了，贪多不好，欠偿不相抵更不好。
两害相权取其轻·不是早就定好主意要把自己贩出去了么那就贩得甘愿一点，把那一身刺拔掉，朝债主怒放，这样人家才舍得花大价钱来买· “本真”与经过伪饰的“假我”冲突起来乱石崩云，真是伤心。
伤心时候，最是喝不得急酒·何敬真本就量浅，空腹连灌三杯，后边还不断有人上来敬，一杯又一杯，很快便醉了·两颊浅浅一酡红，乖乖坐在椅子上笑，呵呵笑，笑得可傻了。
他那是在笑自己，笑自己宁愿卖肉卖心都不愿弃掉那不切实际的“天下太平，万物安宁”·那么大一幅图景，靠他一人单打独斗就画得成的么什么让他有如此壮的胆气去担这重担难道仅仅是因为他自己那身还算过得去的功夫其实不是的。
没上过沙场的人，没历过生死的人，没被自己人叛卖过的人，很难理解他这执念究竟从何而来·四年多的军旅生涯，辗转四境，由南至北，从东到西，见过赤地千里，人之相食；见过尸横遍野，孤苦无依；见过贩儿卖女，无地立锥。
这些都见过了，才能明白“天下太平，万物安宁”对于一个漂泊无依的人有多么致命的吸引，才能明白他为何宁可对自己发狠，也不愿弃掉那仅有的一丝可能，从军旅当中退出去，退到随便哪个角落去偏安。
他就是这么个人，百折千回，不转初衷·· 昨日种种，譬如昨日死·今日种种，譬如今日生·今朝与昨日的割裂毕竟太疼，总得让他醉一场，笑一场，悼一场。
不然昨日埋哪呢· 再是冷清，到底是喜宴，喜宴上饮醉了也是寻常，只是，再醉也不兴哭啊· 十几宾客一同侧目，盯着这个笑着掉泪的人看。
但也只是盯着看，没人上来点破他的不合时宜·老人家不会，她早早到后院陪新媳妇去了，前头的事一概不知情·新郎官不会，他返一回魂，就为了惹出这人一场哭，借这场哭把“喜怒哀乐”修好、补全，人世万般苦楚，若是连泪都干涸了，那还活个什么劲· 主家不说，客人们更没由头去说，就任他去哭。
看他哭得眼皮泛一层桃花红，泪珠子一颗连一颗，颗颗晶莹饱满，沿着腮边滑下，摔在那身洒金红的衣衫上，洇湿一片·· 他们想：哭得可真惨·又想：哭得这么惨，人居然也不丑。
再想：哭得可真叫好看·· 才刚看了一小会儿，另一幅洒金红的衫袖就盖上来了·各式样的目光都被隔断在外头·巫神就这么举着一臂，静立他身后，借一幅衫袖给他，让他哭个够，为昨日痛悼，把所有歉疚不甘通通哭干净。
不哭干净不行，前路险阻，没机会哭了·· 一出假戏演完，能偿的暂且偿了，不能偿的也只能留待以后了·· · 第45章 变乱· · 何敬真带着哭红的眉眼从假戏中抽身时，周师兄正为他抵挡一阵迎头大浪。
浪头摆明了是冲他来的，门阀们联合起来，撸袖子捏腕子，威胁，要皇帝严办这个杀了人的凶犯，还赵家一个清白，给门阀一个公道· 吕相说的不错，陷阱中的老虎比山林中的老虎凶多了。
门阀集四五百年蓄积的拼死一搏，可不似他们在朝堂上表现出来的那样“温良恭俭让”，那是摧山倒海，必置对方于死地的彻底反叛· 当然，反叛不能这么光身露体地说出去，旗号得有，口号得有，都得十足堂皇。
从古至今，用到滥了都还好用的也就只有那么一个——清君侧·响亮吧三个字里头那么多的情非得已：反叛是不得已呀，不是我们吃饱了撑的想反的，实在是帝王身边有了女干邪小人，不清不行，不清江山就要被小人颠倒了，这么一倒，如何向天下万民交代如何向列祖列宗交代反叛成了，清了君侧，捎带脚的，把“君”也一道“清”了，反正一乱起来刀啊箭啊什么的，准头也没了，清完一看——哟喝皇帝“完菜”了扶个七八岁的黄口小儿上去继替。
好了，以前的好日子又回来了，不错吧··情有独钟近水楼台因缘邂逅恩怨情仇· 反叛不成，被皇帝夷家灭族了也能落个好名声，死这么些人都是为了皇帝好，人家不领情，硬要杀灭结伙成群“清君侧”的，他们也没办法。
没有功劳，苦劳总该有吧·名声好听吧·· 赵相在正式杀到大殿上来“清君侧”之前，已布了无数后招·隆佑九年四月初九，青州饶龙关守将李恒反，开关防迎蜀羌军入关。
四月十三日，青州富平守将范博彦反，开城门让蜀羌军长驱直入，富平知县王安中、县丞张珏等十三人仓促组织抵抗，不敌，宁死不降，悉数被诛·四月二十，蜀羌军连破仙女关、柔远、灵平，直逼周朝都城留阳。
定远将军梁衍邦统兵十万于泾原阻击蜀羌二十万大军，这仗打得相当顽强，也相当艰苦·苦在了“一军危急，他军不救”上，苦在了“粮草已尽，后援终不至”上，苦在了内部的反叛上。
一名校官策反了手底下的兵卒，蜀羌军攻周军左翼时，他把自己手下全部拉走，空出偌大一个空子让敌军钻，蜀羌军从这空子切进来，直扑中军，梁衍邦陷入重围，苦战力敌，从战马上坠下后，还操白刃剁了百十名敌卒，身中三十多刀，死时尚且怒目圆睁，直立不倒。
蜀羌兵士被吓裂了胆，竟不敢上前查验死活·· 一代名将身殒阵前，壮烈殉国，消息传至都城留阳，朝堂巨震·那时再去看这朝堂，真能看到百样人心。
御史中丞张中行，言官之首，平日里最是能喷，满嘴的仁义道德、家国大义，“杂毛鸟儿”里的翘楚，到了这会子却又怂得最快，什么都不想就想着逃，领着一班人跪请皇帝迁都。
迁往哪呢迁到汴州中部的回牛岭，那儿关山重重，易守难攻，做缩头乌龟的乌龟壳子再合适不过，若是时局不好，缩个十年八年不成问题·至于剩下这些个州县是否落入敌手，百姓横遭兵祸后何以存身，他是不管的，也管不着，人家现在一门心思就想把自己弄出这危城。
身为言官之首，皇帝不走他也不好走，干脆邀上皇帝一块儿走·他说：陛下，大乱将至，不如暂避敌锋于回牛岭，待风波稍定再议后事·这就是说，请皇帝快着点儿，要逃赶紧的，保命要紧，留得青山在，不愁没柴烧。
皇帝说了一句意味深长的话：“大乱不至，何以见人心·”·· 若是聪明人，听到皇帝这句话就该打住了·里边三四层意思，头层就是“路遥知马力，日久见人心”，非得大乱不能逼出你们真面目；二层是“大乱已至，还想着跑，你也够可以的”；三层是“我还没玩完呢，你就想着弃我而去了，好样的。”
；四层是“你怎么知道这都城必定陷落别是这出乱子里，也有你一腿吧”·可惜了了，御史中丞天天想着怎么参别人参得漂亮，怎么在“参”与“不参”之间捞点儿好处，他修的是言辞学，没学过“厚黑”，豆腐脑子里盛满了豆腐花，竟连头层意思都没听出来，还一个劲儿地端着张“臣为江山社稷、为天下万民”的嘴脸，求皇帝迁都。
皇帝用狭长的丹凤眼扫了扫他，轻描淡写地说：“天子守国门，君王死社稷·卿若不愿与朕共死，那就出城去吧·赏卿一千两银子做盘费，回牛岭离此地七百里，去趟不易，卿可先退，回家备行装上路。”
· 这下即便是豆腐花脑子也听出不对来了·张中行磕头如捣蒜，哀道：“臣一言一辞均是为天下计，为万民计陛下若不愿纳谏，臣必当誓死追随”。
这“见风舵”转得够快的，请迁都是为天下、为万民，留下死守也是为天下、为万民·当皇帝傻呀· 天子喜怒不形于色，当即让禁军“送”御史中丞回家准备“上路”。
此“上路”非彼“上路”，皇帝让上路，那就只能上“黄泉路”了·· 发落完一个带头嚷嚷着要迁都的，皇帝对百官说：众卿家从明日起不必上朝，在家闭牢门户，非经传召不得走动。
这话里头也有三四层意思：头层是“都城打从明天起戒严了，都缩回自家壳里去，别在街面上乱跑，也别往谁谁家里头瞎跑，不然，刀剑无眼，不定跑着跑着就跑黄泉路上去了。”
二层是“我连朝也不用你们上了，安心猫着，城在人在，城亡了，大家一起玩完也就完了，谁也别想‘独善其身’”。
三层是“我只见我想见的，其余人等都乖着点儿，没事别乱写信玩儿·”·四层是“就这还号称‘文武百官’呢，关键时刻有几人真正得用都等着看好戏那就好好看吧”· 整个朝堂，也就那么几个人真正听分明了。
其余人等不是听懂的，是看懂的·他们见皇帝一张脸云淡风轻，半点不见城破国亡的悲或乱，倒像是要借这大乱做个局，把什么一网打尽的模样·原本要跟着反，或是急着做个内应好捞点儿资本的人，这时心里开始拔河了。
皇帝一道诏令下去，号令四境集结兵力，急赴都城“勤王”·· 何敬真接到都城有险的急报时，蜀羌军已经逼至离留阳不足两日路程的天水城。
他走得急，只来得及写一封信留给那巫神，要他先回西南去，乱世里哪都不安全，不如回到相对安宁的西南·他要他在西南等他，说“山水有相逢”，待天下大定了，他一定归返西南，把两人之间所有算得清算不清的通通算清白。
这叫“缓兵”还是叫“立约”呢· 巫神站在人去屋空的营房内读信，薄薄一页纸，拈在手上一点分量都没有，真像是“缓兵”，可何敬真是重然诺的人，轻易不吐口，一旦有所誓，便是死也会践约的。
姑且算是“立约”吧·· 然，这样的“约”是不能细想的·一细想，里边净是算计·明面里是要那巫神回西南等他，潜藏在底下的意思呢要他回去牵制住蜀与羌，扼住蜀羌军西入周朝的门户，别让后续的增援与后梁李天泽屯在楚水边上的十万人马接上头。
真是用心良苦·· “天下太平，万物安宁”当真值得他这样鞠躬尽瘁· 要问的人已经远在几百里之外了，巫神只能把薄薄一纸然诺收好，在空无一人的营房里坐一会儿。
坐到天色转暗他才立起身，走到窗前眯起眼望向东方·东方有无数青峰·青峰之巅，层云密布·起风了·像是要变天·· 那个时候，何敬真正在变了的天候中急行军。
为了抄近路，挑的小道走，天候一变，暴雨如注，一千多兵士被豪雨浇得眼都睁不开，走一步滑一跤，走得踉踉跄跄，半爬半摸地往前行进，想“急行”是“急行”不来了，只能稍稍放缓，等这阵变天过去再说。
好在是场急雨，来的快收的也快，一刻以后天又放晴了·漏下的进度还得补，全员停下草草啃几口干粮，稍事休整，又开始急行军·一夜过去，终于抢在蜀羌军之前进了都城留阳。
这时城里早戒严了，进出都不易，他们这一千多人差点就进不去城门·多亏当时守城门的是位旧识，认得他，且皇帝私底下有令，对此人不设限，就开城门放了他进来。
两边随口聊了几句，他才知道形势远比设想的要严峻·梁衍邦战死，沈舟被李天泽困在了闽江口，杨镇还在蔚州战场苦战，章达领着二十万兵马从汴州往北穿关山入留阳，最快也要七八日。
相较目前危如累卵的军情，那可是远水·目前赶来勤王的这些个人马，人数少不说，还良莠不齐，拉出去和人家干一架，说不定扯后腿的比正经打架的还多·· 那禁军呢禁军更要命周朝的禁军有个很严重的问题——吃空饷，登记在册的明明有那么些人，养兵千日，养的也是那么些人，到真正出了事要用，一查，嚯都是空的都城四万五的禁军，最后拉出来能有三万人没有都是个问题。
且，这些人平时都在王公大臣家里呆着，等于是王公大臣们养熟了的家奴（也等于是王公大臣们让朝廷出钱替他们养家奴），让他们出城迎敌，他们还你个“吾乃某某家生奴才，进出还得听主子的。”
你待如何还不是干瞪眼· 那还剩下些啥守九门的城防，在皇城各处站岗楼的，皇城内巡逻值更的，加起来有一万没有最要命的是这些人压根儿没正经上过战场见了飞矢如蝗、血流漂橹，即便没有当场吓尿，进退配合估计也够呛。
归里包堆，一座都城里真正得用的人手不到四万，蜀羌军可是号称二十万，加上纠集起来的各路叛军，不论是数量上还是战力上，都足以把这不到四万的乌合之众碾轧数遍有余皇帝那头倒是看得开，也不做认真布置，姜太公钓鱼的架势，谁爱来就来吧，攻得下来你就拿走，无所谓。
· 第46章 危城· · 何敬真当即驰往内城求见皇帝·一个小小的百户，皇帝是你想见就能见的么然而皇帝此时成了神算子，像是早就算好了他什么时候要来，早就留话给内城城守——此人出入随意。
报上名来就能进，一进进到御书房，见了皇帝，行了君臣大礼，皇帝简单说了目下状况，问他可有对策，他也扼要地说了自己的初步判断·从御书房出来，他就成了护卫将军，临危受命，统制禁军，便宜行事，死守都城。
留阳是座大城，世居人口不下十万，太平时日何等繁华，百姓们三四代人节衣缩食置下的产业、安下的家室，一旦毁于战祸，他们便就流离失所·从头再来哪还经得起这样反复折腾· 为官做宰的不一样，他们逃起来没有一点顾虑，钱多，没了可以重新置办，到哪不是个安身立命，他乡也可做故乡么，不怕· 从根子上说，百姓比百官、禁军甚至是这些杂七杂八的援军更靠谱，他们有保家卫国的热望，有决一死战与城池共存亡的决心，所缺的，不过是组织与历练。
因此，护卫将军走马上任后连下三令：一令屯粮——发动城中百姓，将留阳城外几处大仓的粮秣全数运回；二令召集百姓中的青壮年，整编成队，分赴九城守城防，有战功者就地超拔；三令知兵者至城东兵部登名待召。
这是打大仗打硬仗的准备·二十万敌军攻到了心腹之地，要一把刀扎进来夺命了，国破家何存，城在人在，城破人亡，人心向背一目了然·十万百姓彻夜无眠，紧锣密鼓地守城备战，准备与城共存亡。
是夜，何敬真把九位城防督统召来，大话空话套话都省了，就说诸位妻儿老小都在城中，一旦城破，凭刘建忠入蜀时的那股杀性，极有可能满城屠灭，即便不为国之存亡，也为家之兴覆，还请诸位不惜死力，守好城防· 他说的这几位都知道。
知道还说，意在言外，用意在于泼一瓢凉水，浇熄某些“侥幸”心思·比如最后关头放开城防，降了势强的一方，其他的不求，单求敌方发慈悲饶过一家老小数条性命。
又比如，打着打着看自己这边不成了，赶紧掉过头去“抱粗腿”·这些想头，最好别想，该多想想刘建忠是个什么货色，省得到时晕了头，捧屁掇臀，落得个“两头臭，两头不讨好”。
九位城防督统不约而同地想到了刘建忠无数“杀降”恶例，不约而同地打了个寒战·有心思不正的，这时讪讪然接了一句：“那……依将军看来，这场仗……我方有几成胜算”· 何敬真瞟他一眼，缓缓道：“一成也无。”
· 他这样直白，问的那个顿时噎住，想：降也是死，守也是死，不如……趁蜀羌军还未围城，索性撇下这烂摊子跑了吧……· 这些人的心思简直太好懂了。
国亡城破前夕，总不缺各样“舍大家顾小家”的小算盘·他微微一笑，加了一句：“诸位不必丧气，此间尚有一线生机·”· “哦生机在哪将军不妨说来听听”刚才凉了的眼神，这时又热了，追到他脸上来找“一线生机”的蛛丝马迹。
“若上下同心，结成一团，文官不爱财，武将不惜死，或许可得·”
（本页完）
--免责声明-- 【水流云在+番外 by 林擒年(3)】由本站蜘蛛自动转载于网络，版权归原作者，只代表作者的观点和本站无关，如果内容不健康 或者 原作者及出版方认为本站转载这篇小说侵犯了您的权益，请联系我们删除。
