识汝不识丁 by 酥油饼（上）(2)
分类: 热文
识汝不识丁 by 酥油饼（上）(2)
·佟老爷眉头一皱，“什么蔡丰源肉丰源，老夫都不曾听过·坊间传言不可轻信，大人身为一方父母官，怎可人云亦云，不分青红皂白·”·陶墨道：“可是那蔡丰源说得极为动情。”
“动情”佟老爷眼睛猛然闪过厉光，手掌下意识地抬起，却慢慢握成拳，轻轻地放在大腿上，沉声道，“蔡丰源此子破坏小女声名，居心叵测，还请大人明鉴。”
陶墨道：“可是……”·“大人”佟老爷喝止他··陶墨心头别得一跳，瞪大眼睛望着他··佟老爷道：“既然那个蔡丰源这样信誓旦旦，就让他上我家来对质”·佟府下人突然跑进来道：“老爷，外头有个叫蔡丰源的求见。”
佟老爷一怔，随即强忍着怒火道：“让他进来”·陶墨看着他的面色，隐隐感到不安，转头看顾射，却是老神在在··似乎感觉到他的目光，顾射的视线淡淡地扫过来。
陶墨心头的不安顿时冰消瓦解，化作臀下的坐立不安··少顷，外头终于传来脚步声··陶墨引颈而望，果真是蔡丰源··此刻的他一身素装，低垂着路，脚步微显局促，跨门槛的时候差点绊了一跤。
佟老爷冷哼一声··“晚生蔡丰源见过佟老爷·”他双手抱拳，深深揖礼··佟老爷高坐堂上，一动不动，“蔡公子客气，老夫与你素未蒙面，怎经得起大礼”·蔡丰源身体微颤，半晌方道：“晚生是来请罪的。”
“何罪之有”佟老爷语气僵硬··蔡丰源扑通一声跪倒在地，“晚生未经三书六聘之礼，便，便与佟姑娘私定终身……”说到这里，他已面红耳赤，口不能成言。
陶墨看着不忍，帮腔道：“他与佟姑娘是两情相悦·”·佟老爷的目光刷得望过来··陶墨面上一凉，不敢再说··蔡丰源猛然伏在地上，痛哭道：“是我害了英红，是我害了英红”·佟老爷面色铁青，胳膊轻轻颤抖，放在腿上的拳头松了又紧，紧了又松，好半晌才憋出一句。
“你这个……个，混账”·陶墨想开口，但看着他的神情又不敢，只好求救般的看向顾射··顾射懒洋洋道：“这其中怕有误解吧。”
“误解”佟老爷突然抓起手边的茶杯就朝蔡丰源的脑袋砸过去··茶杯擦着蔡丰源的脸颊过去，滚烫的茶水飞溅上左脸，让他整个人哆嗦了下。
“如果误解，英红两个月的身孕是怎么来的”佟老爷的恨意终于突破坚冰，带着冰渣子射得蔡丰源无地自容··陶墨半晌反应过来，“身孕”·“你干的好事”佟老爷不解气，拍桌而起，冲着失魂落魄的蔡丰源就是一脚。
“脚下留人”陶墨大惊，猛地飞扑了过去··蔡丰源只觉头顶被阵冷风刮过，再抬头，陶墨正压着佟老爷，双双倒在左前方·“佟……老爷”他无措地看着陶墨。
陶墨挣扎着想起来··“别动”佟老爷差点被摔断骨头，此刻说话都觉得喉咙里含着血腥气··陶墨当下不敢再动··佟老爷喘了口气道：“起来。”
陶墨又挣扎起来··“别动”佟老爷又是猛然一喝··陶墨汗水下来了··佟老爷又道：“快，起来。”
陶墨小心翼翼地挪了下··“别……动”佟老爷的声音开始虚弱··这次陶墨早有准备，很快又静止下来。
佟老爷深呼吸，慢慢道：“起来，但手不要按我的腰·”·天之骄子·“……哦·”陶墨打量双方的姿势，最终一个翻滚，从佟老爷身上翻了下来。
佟老爷这才长舒一口气，觉得又活了一回·他看到旁边伸过来一只手，想也不想地搭住，借力站起，“多谢·”·“言重·”对方明显受宠若惊。
佟老爷猛然甩开他的手，回手就是一个耳光··脆响声疾厉，震得整个厅堂发闷··陶墨慢慢吞吞地爬起来，小声道：“佟老爷息怒·”·佟老爷愤愤回头。
陶墨努力挺了挺胸道：“凡事好商量，莫要动粗·”·“好商量”佟老爷咬着牙根冷笑，“小女已死，还怎么商量若当初他肯上门求亲，我佟家也断不会落到白发人送黑发人的下场。
可怜我三十得女，疼如珍宝，却落得老来膝下后继无人这一切都是他造成的”·蔡丰源肿着半张脸，嗫嚅道：“我只是想有朝一日金榜题名，风光迎娶英红。”
“风光”佟老爷回头，恶狠狠地瞪着他道，“你说的风光就是英红为了你假作泼辣，吓退上门提亲的人还是她宁可堕胎也不肯透露出你的姓名”·蔡丰源脖子几乎要锁到肩膀里去，“我，我并不知……”·“不知”佟老爷伸出手指戳着他的鼻尖，“一句不知，就可以白白断送英红的性命吗你可知英红为你付出了多少哪怕是……她也不曾有半句怪责于你”·蔡丰源张大眼睛，却已无泪可流。
陶墨蹭到顾射身边，悄声问道：“如今，如何是好”·顾射悠悠然道：“大人处理得挺好·”·“是吗”陶墨双眼放光。
“很见义勇为·”他指的是他猛扑的动作··陶墨羞涩道：“身为本县父母官，这是我分内之事·”·“大人”佟老爷骤然喝道。
陶墨肩膀一缩，茫然道：“何事”·佟老爷气得发抖，“我要告他我要告蔡丰源”·蔡丰源木然而立，仿如神魂尽失。
陶墨看看他，又看看佟老爷，小声问道：“老爷要告什么告……和奸吗”·佟老爷身体猛然一震，气得发红的面色顿时血色全无。
陶墨心有不忍，“其实，此事……”·“罢罢罢”佟老爷一腔怒火泄尽，对着蔡丰源挥手道，“你走我不想再见到你。
从今以后，不许你再踏入谈阳县半步·我更不希望在外头听到任何有损英红清誉的风言风语·”·蔡丰源双眼无神，似闻又似闻而不知··“老爷”外头传来哭喊声，“可是那混账上门来了。”
话音未落，已进来一个神情憔悴的妇人·她目光在堂内一兜转，当即落在那蔡丰源身上，立时扑上去，叫道，“是你，是不是你害死英红”·“夫人。”
佟老爷垂下老泪，将那妇人拦腰抱住··“是他害死英红是他害死英红……”佟夫人张牙舞爪，拼命地冲向蔡丰源··蔡丰源呆呆道：“是我，是我……”·“蔡丰源。”
陶墨担忧上前··蔡丰源突然双膝一屈，向着佟老爷和佟夫人结结实实地磕了三个响头，随即一声不吭地朝外跑去··陶墨大惊，拔腿就追··但是蔡丰源此时已是疯狂，速度之快，比飞火流星不枉多让。
陶墨追到府门口，便不见了他的踪影·他连忙问守在门口顾小甲··顾小甲朝东边一指还不及说话，陶墨就冲过去了··顾小甲茫然地看向跟着出来的顾射，道：“公子，发生什么事了”·顾射冷笑道：“报应不爽。”
·19、祸不单行（一） ... ·陶墨又跑了两条街，确是无头苍蝇乱撞，连问几人也是一问三不知·他无可奈何，正准备打道回府，找衙役再寻，就听一个脚夫吵吵嚷嚷地冲过来，嘴里直叫唤：“死人啦，死人啦……”·陶墨心神大乱，拔足奔向他的来处。
县里有塘，荒废已久，不大却深··此刻正有数十个人围在塘边，陶墨挤了两次挤不进去，又听里面有水声，急得大叫道：“我乃本县县官，旁人统统让开”·果然有用。
原本还严严实实的人墙顿时分开两边，露出通道来··陶墨当即挤到全头，却看到蔡丰源浑身水漉漉地躺在地上，看那僵硬的躯体，竟是了无生机·一个脚夫坐在尸体旁，边喘气边打哆嗦，拼命穿衣服，嘴里嚷嚷着晦气。
“究竟发生何事”陶墨半天才蹦出这句话，脸色已然发青··那脚夫原本想径自回家，但看到他询问此事，眼睛一亮，也顾不得浑身冷意，跺着双脚，颤抖嘴唇描述着来龙去脉。
原来那蔡丰源知晓真相后，已是了无生趣·他从佟府狂奔出来，原是发泄，但后来竟萌发死志，看到水塘，干脆一投了之·为怕自己死志不坚，他跳的时候怀抱大石。
据旁人形容，这样大的石头，就连普通的屠夫、铁匠也未必能抱得起，但他一个手无缚鸡之力的书生不但一举抱起，并且在落水之后并没有松开半分，可见他心中死亡执念何等艰巨。
脚夫说完，眼巴巴地看着陶墨··陶墨被看得不好意思，连忙嘉奖道：“多谢你见义勇为·”·见义勇为·脚夫冻得发青的脸更加青了，愣了愣才干笑道：“大人你说笑了。”
“不，我没说笑·”陶墨认真道，“如此冷得天气，不是人人肯下水的·”·围观众人都面露羞愧··脚夫心中暗暗叫苦：他之所以救人，乃是抱着知恩图报的心思，不想人是千辛万苦地拉上来了，却是个死的。
本来还指望陶墨看在他英勇救人的份上能稍给赏赐，现在看来，只是痴心妄想了··陶墨蹲在蔡丰源的尸体前，又是摸脉，又是探鼻息，但人死焉能复生，纵然千般手段也是无法。
正在围观众人犹豫这是否离开之际，就听一阵吆喝声，随即便见崔炯带着衙役匆匆赶来··“大人”崔炯一惊··陶墨站起来，轻声道：“死了。”
崔炯目光瞄向地上那具身体，眉头几不可见地皱了皱·又是一桩命案佟英红案子的余波还没有过去，就又闹出一条人命·眼见新春临近，命案的频频发生让他头疼欲裂。
而更头疼的是，他发现最近发生的这两起命案似乎都能见到陶墨的身影·无论直接，亦或是间接··“大人，请恕我越俎代庖·”崔炯说着，朝后面的衙役使了个眼色。
此时留在现场之人所剩无几，但描述的事实却是大同小异··崔炯犹不满意，问其中一人道：“你口中所言的脚夫现在何处”·那人道：“多半是回家了。
那人下水弄湿了衣裳，冷得直打哆嗦·”·“正是正是·我可作证·”陶墨的脑袋从那人的身后探出来··崔炯被吓了一跳，道：“大人，此事……交给下官即可。”
“我身为一方父母官，自然要……”陶墨话音未落，就听顾小甲在街那头喊他··崔炯看到心目中温吞如乌龟的陶墨一下子变身小白兔，一蹦一跳地冲到街对面。
“你，你们来了”陶墨有些语无伦次·一天之内两番遭遇顾射，又岂是幸运两次可以形容··顾小甲朝差役簇拥的方向努了努嘴巴，“死人了”·“是蔡丰源。”
陶墨神情黯然··顾小甲好奇道：“蔡丰源是谁”·陶墨道：“是佟姑娘的心上人·”·顾小甲想了想，道：“啊是不是从佟府跑出来的那个”·陶墨点头。
“他怎么死的”顾小甲问道··陶墨道：“投塘自尽·”·顾小甲吃惊道：“殉情”他没想到竟然真有如此生死相随的事。
“上车·”顾射的声音从车厢内传出来··“稍等·”陶墨跑回尸体边，向崔炯告罪一声，便立刻跑了回来··顾小甲在他爬上马车的刹那，猛然想起一事，拽着他的裤脚道：“等等，你可曾碰触过尸体”·陶墨回头看着他，老老实实地回答道：“当然。”
“不许上车碰我家公子”顾小甲想将他拉下来··陶墨刚想配合，就感到肩头被一柄扇子轻轻按住·顾射淡淡道：“无妨。”
“但是……”顾小甲还待说什么，但顾射冷冷道：“驾车·”·顾小甲无奈，只好眼睁睁地看着陶墨爬上了车··陶墨上车之后，也不安稳。
不但拼命将身体缩成一团，而且还要小心，尽量不让自己的手碰触到车厢内壁··“喝茶·”顾射倒茶··陶墨受宠若惊地接过来··“死的可是蔡丰源”顾射问。
陶墨眼中因顾射贴心大的举动而明亮起来的眼眸又黯淡下来，“正是·”明明之前还生龙活虎的一个人，不想短短时间内，就变成一具不识人间爱恨的尸体。
顾射突然冒出一句，“他也是得偿所愿·”·陶墨道：“但佟姑娘若是地下有知，一定希望他能好好活下去，而非追随她而去·”·顾射道：“他纵然活着，也将活在自己的懊悔之中。
与其如此，倒不如一死百了，以求解脱·”·“话不可如此说·”陶墨难得反驳他道，“只要活着，总会有希望的·”·顾射见他说得满面感慨，撇了撇嘴巴，却是不再争辩。
马车掉了头··陶墨看顾射不再言语，只是慢慢地喝着茶，心中懊恼，悔不该与他争执，几度想开口，又不知从何说起，只好掀帘看床窗外·不看不知晓，一看去让他一惊道：“我们去何处”·“县衙。”
顾射道，“我送你回去·”·陶墨脸颊一红，表情却是欢喜万分··县衙不远，不多久便至··陶墨从未如此恨过县衙坐落得如此之近。
他恋恋不舍地跳下马车，转头去看顾射··顾射道：“明日傍晚，我来接你·”·陶墨一愣，正想问为何，那马车已经顺着街道，朝另一边飞驰而去。
他回到房间，正欲换人准备浴桶沐浴，就见郝果子神秘兮兮地摸进来，小声道：“公子，你可知旖雨公子已经离开平城”·陶墨怔住··旖雨公子这个名字对他来说，遥远又熟悉，亲近又陌生。
他好半晌才定神道：“你如何知道”·郝果子道：“是寄给老陶的书信中说的·”他看陶墨瞪着他，缩了缩脖子，低声道，“我是无意中看到的，没想到老陶至今仍会在关注平城的消息。”
陶墨轻叹道：“他是为了我·”·天之骄子·“你说那旖雨公子会去哪里呢”郝果子道，“会不会从良了还是说跟了那个……”·“果子”陶墨截断他。
郝果子自知失言，脸色满是尴尬，“兴许他是来找少爷了·”·“不会的，他不会来的·”陶墨低楠··郝果子见他闷闷不乐，似乎又陷入到曾经的记忆中去，连忙道：“这可难说，毕竟他当初对少爷，也曾很不错。”
陶墨沉默半晌道：“过去的，便是过去了·”·郝果子忙不迭点头道：“是是是·比起顾射，旖雨公子实在差多了·”·“顾射。”
陶墨轻声念着他的名字，思绪却早早地飘到明日傍晚之约上去了···20、祸不单行（二） ... ·老陶得知陶墨从顾射处回来，当即前来询问··陶墨遂将今日发生之事一一道来。
老陶听完，长舒一口气道：“如此结局倒也不坏·”·陶墨瞪大眼，道：“两条人命还不坏佟老爷佟夫人白发人送黑发人，再悲惨不过了。”
老陶干笑道：“少爷说的是·”·陶墨想了想道：“不过顾射的看法大倒与你相仿·”·老陶道：“少爷是在夸我”·陶墨茫然道：“哪里”·“顾射乃是一锤大师的高徒，在谈阳县声名卓著，我能与他看法相仿，岂非借光”·“在我心中，老陶也很了不起。”
陶墨说得真心实意·老陶悄悄地做了很多事，即使从来不说，但并不表示他不知道，他更知道这些事情背后所付出的心血··老陶面露欣慰，“这两起案子说轻不轻，说重不重，纵然真相大白，但少爷判案时还需谨慎。
切记要顾及佟府的颜面·”·“颜面”陶墨一愣，随即醒悟道，“你放心，我定然不会让佟姑娘和蔡丰源之事流传出去。”
这原本便不关他人之事，又何必让他人多嚼舌根·他光是去了一趟一锤先生府，就流言四起，若这事真的传了出去，岂非扰得佟姑娘在地下也不得安宁·他沉吟半晌。
不如将这两件案分来办反正外头人也不知那蔡丰源与佟姑娘的关系，而佟府自然也会将此事捂得严严实实，绝不会传出去··他看着老陶，正要说出想法，转念想起明日与顾射的约会，立刻又吞了回去，含糊道：“此事，我还要斟酌斟酌。”
老陶笑道：“这事自然·少爷慢慢想，我先去厨房看看·”·“好·”等他走后，陶墨暗暗松了口气·他与顾射能说的话本就不多，兴许这个能多说几句。
··一夜半日便在等待中度过··正午过后，郝果子便在大门和书房之间来来回回··至申时，陶墨的屁股挨不住了，亲自站在院子里头望着大门的方向。
郝果子见他光站着，怕他累，道：“也不知道那顾公子何时来·少爷，你不如在院子里头坐着，泡一壶茶慢慢等”·“慢慢等我心急得要命，如何慢得”陶墨搔头。
郝果子见状直摇头，“少爷，你这样可不成·以后要被顾公子吃得死死的，翻不了身了·”·陶墨嘀咕道：“他原本就比我聪明·”·“话虽这样说，但你也不可表现得如此明显。”
郝果子看他听不进去，又换了个说法劝道，“你若事事都依着顾公子，顾公子会觉得少爷无趣·”·“无趣会么”陶墨果真担忧起来。
郝果子见他被说动，连连点头道：“顾公子那人难说得很·”·“可是上次我反驳他，他看着也不像是高兴·”·郝果子瞪大眼睛，“少爷反驳他”·陶墨大为懊恼，“我不是故意的。”
“哈哈……”郝果子捋掌道，“少爷干得好·你放心，顾公子向来喜怒不形于色，他即便是高兴，也很难看得出来·”·陶墨迟疑道：“那是高兴”·“是高兴是高兴。”
郝果子道，“所以少爷千万不必与他客气·”·陶墨虽觉有些不对，却又说不出有何不对··郝果子转身又朝大门蹦去，“我去看看他来了没。”
陶墨兀自思索片刻，突地自言自语道：“他又没看到顾射当时的表情，如何知道他是高兴”·少顷··郝果子慢悠悠地走进来。
陶墨失望道：“还未到吗”·“不，已经到了·”郝果子仍是表现得十分悠闲··陶墨愣了下，拔腿就往外冲，却被郝果子一把拦住。
“你做什么”他惊愕道··郝果子道：“上次我代少爷去见他，他就摆了半天的架子，这次他送上门来，少爷也不可表现得太急切。”
“可是，我真的很急切啊·”陶墨掰开他的手指，一溜烟跑得没影··郝果子叹了口气，转身慢步追上去·到了门口，只见那顾射的马车拖着影子，骨碌碌地就转着轮子便走了。
“少爷”他喊了一声··车辕上突然伸出个脑袋来·顾小甲冲他做了个猪鼻子··郝果子气得跺脚···陶墨坐在车上，心不在焉地想着郝果子之前的话。
他与顾射相识以来，甚少听顾射说话，莫不是真因为他觉得他太无趣，才会如此寡言·“你在想什么”顾射漫不经心地问道。
“你·”陶墨老老实实地回答··顾射挑眉道：“想什么”·陶墨道：“想，想我该说什么，方才不显无趣。”
顾射嘴角微扬，“我几时说过你无趣”·陶墨眼睛一亮··顾射又淡淡地接下去，“不过，我也不曾说过你有趣·”·陶墨茫然道：“那究竟是有趣还是无趣”·“或许，”顾射似笑非笑，“介乎于两者之间。”
陶墨似乎更为茫然··顾射扯开话题，道：“蔡丰源的案子你准备如何结”·陶墨道：“不管是不是殉情，他都是投河自尽，怨不得旁人。”
顾射道：“他算是死得其所·”·陶墨心中顿时摇摆不定，不知自己究竟应该“有趣”地反驳，还是“无趣”地沉默·他掀起窗帘，看窗外景色，见街道越来越眼熟，忍不住问道：“我们去佟府”·顾射道：“不错。”
陶墨试探道：“为了蔡丰源的案子”·“不是·”·“那是……佟姑娘的案子”·顾射道：“如此说也可。”
陶墨还待在问，却被顾射截断道：“是否口渴”·“有点儿·”陶墨眼巴巴地看着他··顾射却并未如他预想那般泡茶水，“既然如此，便省点水。”
省点水·陶墨为这句话费心了一路，车至佟府门口，才灵机一动，反应过来顾射的这句“省点水”等同于“闭嘴”，不由羞红了脸。
顾小甲看陶墨红着脸下车，目光疑惑地看向顾射，“公子，你是不是……”·顾射淡然地回望着他··“……没事·”顾小甲扭头去敲门。
佟府的门房对他们隔三差五的光临已是见怪不怪，匆匆进去禀告完，便领他们进门··近厅堂，便可见与佟氏夫妇一同在座的还有一名少妇··尽管三人对坐，却是一派静默。
顾射率先迈入门槛··那少妇见到他，凝重的脸色微缓，颔首道：“顾师兄·”·佟老爷如梦初醒，站起来道：“顾公子，陶大人·”·少妇目光看向陶墨，惊讶道：“莫非这位便是新上任的县太爷”·陶墨道：“正是。”
少妇道：“我是杨垂柳·家父杨垂一·”·顾射见陶墨毫无反应，解释道：“家师之女·”·陶墨惊讶道：“你除了一锤先生之外，另有名师”·少妇一愣，眼中顿时有笑意凝聚，“家父姓杨名垂一，号一锤先生。”
陶墨尴尬得无地自容··顾射问少妇道：“你因何来此”·少妇看向佟夫人，“我正要向舅母讨教两件事·”·佟夫人脸色发白。
佟老爷挥手道：“此事以后再说·”·少妇道：“难得师兄与陶大人在场，有些事情更好说得清楚明白·您说呢舅母”·佟夫人不语。
佟老爷沉下脸道：“这事我之后自有交代·”·少妇眯起眼睛，“我谈阳县素有规矩，若遇无法明辨之纠纷，皆可交由讼师判断。
再不然，便按我朝律例，送交官府·”·听到官府二字，陶墨精神微微一振···21、祸不单行（三） ... ·佟夫人突然拍案站起，疾言厉色道：“莫以为你依仗乃父之名便可在我佟府狐假虎威我们纵然是一场亲戚，却还不至于让你一个区区晚辈在此大放厥词的地步”·少妇不紧不慢道：“舅母何以气急败坏我不过是对英红之事有几处不明，想向舅妈问个清楚，免得英红死后再地下也不安宁。
万一她在地下想不开，常回佟府看望舅母便不好了·”·佟夫人冷笑道：“你休以鬼神之说吓唬我·子不语怪力乱神，我不是那些浅识妇人·英红是我一手养大，她若是愿意回府来看我，我求之不得。”
“舅母是真心才好·”少妇皮笑肉不笑，“既然舅母信誓旦旦，何不正面回答我适才的疑问为何英红与那姓蔡的私会这么多年，舅母竟然半点不知”·“英红自幼懂事，我自然对她信任有加。
若非那蔡丰源诱惑于她，她本该安分守己地呆在家中等待出阁，随后相夫教子，安度一生·”说到动情处，佟夫人忍不住以袖拭泪··佟老爷不禁搂住她。
少妇道：“不想舅母竟如此疼爱英红·看来她生前对舅母的种种抱怨全是误解·舅母应当从未对她横眉竖目，冷嘲热讽吧”·佟夫人怒道：“她干出此种下流之事，难道还不许我说她不成”·佟老爷身体一僵。
少妇笑容中透露出几分奸猾来，“原来舅母早已知晓她与蔡丰源之事·那么每逢初一十五，你从不间断地去观音庙上香，也是有意成全了”·佟夫人发现自己失言，脸色愈加苍白，半天说不出话来。
天之骄子·少妇笑容突然一收，疾厉道：“舅母你嫁入佟家近三十载，不曾诞下一儿半女早已犯了七出之条·若非舅舅对你心存怜意，又可怜你家中无人，早该将你休离可恨你不但不知感激，先是逼死舅舅纳的三位小妾，随后竟连他的亲生骨肉也容不下如若不是你蓄意放纵，那蔡丰源又怎么能轻易接近英红，甚至私会数年”·佟夫人身体一软，踉跄退了一步，跌坐在椅子上。
佟老爷看着她，眼中充满失望和愤怒··少妇望着默默无言的两人，语气微软，道：“舅舅，你还要容忍这个女人到何时你真的想要佟家绝后不成”·“够了。”
佟老爷声音嘶哑··少妇一怔··佟老爷朝门口一指，“你走吧·”·“舅舅”少妇皱眉··“这到底是我佟家之事，与你杨家无关。”
佟老爷口气生硬··少妇俏脸一红，随即干巴巴道：“是我多管闲事了·告辞·”·陶墨看看气冲冲出门的少妇，又看看一坐一站默默无言的佟老爷佟夫人，最后看向站在一旁的顾射，道：“这究竟是怎么一回事”·“如你所闻。”
顾射目光似笑非笑地扫过佟老爷··佟老爷顿时觉得脸上热辣辣的，竟比那少妇的话更加刻薄百倍，好似自己只是个无能的笨蛋，不值一顾··“顾公子。”
他到底不敢翻脸，只能加重语气道，“我府正值多事之秋，不敢留客，还请两位自便·”·“佟夫人……”陶墨开了个头，又不知该如何接下去。
佟英红和蔡丰源之死，，佟夫人只是个旁观者，虽然不能说毫无干系，却也不能赖到她的头上·他想得一个头两个大·常言清官难断家务事，他如今终于有了体悟。
他还在犹豫，就听顾射道：“告辞·”·陶墨愣了愣，也匆匆向佟老爷辞别，追了上去··出了佟府，却见那少妇还未离开，只是站在顾射的马车前。
“师兄·”少妇微笑，全然不见在佟府的咄咄逼人，“这次若非你提醒佟夫人行为古怪，心中有鬼，我也不能诈她说出真相，出这一口多年的恶气”·顾射道：“我只是不喜欢演技拙劣的笨蛋。”
陶墨听两人对话，仍是一知半解，“你们是说，佟夫人有意要害佟姑娘”·少妇笑道：“你大概是头一个受我师兄青睐的县太爷。”
陶墨喜形于色道：“当真”·“我骗你做甚”少妇瞟向顾射，“只是不知从不对任何人假以辞色的师兄何以例外”·陶墨双眼发光，紧紧地盯着顾射。
顾射泰然道：“只是想让他知道，他以为的真相未必是真相，他所知道的事，其实不过是冰山一角·”·陶墨茫然··少妇大笑道：“师兄仍是如此的……孤芳自赏啊。”
顾射淡淡道：“并非我孤芳自赏，而是天下无与我共赏之人·”·陶墨呆呆地看着他·明明刚刚还站得那么近，近得好像一伸手，就可触摸到他的衣袖，可一句话的工夫，他与他之间，就生生地劈出一道鸿沟来。
·陶墨回到县衙，闷闷不乐··老陶见而问之··陶墨不敢提对顾射的种种念想，只说了少妇激佟夫人之事··老陶听完也是一番感慨，“一切不过妒心使然。
所谓可恨之人必有可怜之处，人有七情六欲，就难免爱恨羡妒·只是一念为善，一念为恶，是善是恶，皆由心起·”他说完，又是一声长叹，竟是若有所感。
陶墨道：“老陶，你是不是想到了什么”·老陶道：“想到我的过往·”·陶墨好奇道：“怎么样的过往”他见老陶沉默，急忙道，“你若是不想说，便不要勉强。”
“倒也没什么可隐瞒的·”老陶慢步到窗前，望着窗外暗沉的天色，缓缓道，“我曾经背叛了我的……东家·”·“上一任东家”·“嗯。”
陶墨道：“你……那上一任东家怎么样了”·“很好·”老陶露出欣慰的笑，“他夺回了属于自己的家产。”
“夺回”陶墨紧张道，“有坏人霸占他的家产吗”·老陶道：“也可以这么说。
他这一路走来经历风风雨雨，千辛万苦，可惜我当时心眼皆盲，看不出他的苦心，还落井下石，雪上加霜·幸好，幸好他没有辜负老……老东家的期望。”
陶墨见他满脸懊恼之色，开解道：“他若是知道你这么想，心里一定会很高兴的·”·“或许……吧·”老陶答得勉强。
陶墨道：“不如你回去看看，兴许他真的原谅了你·”·“回去”老陶一怔，回过头，幽幽地看着他，半晌才道，“是，是该回去，不过不是现在。”
“为何”·老陶嘴角微弯，“我还未看你娶妻生子，又怎能安心离开”·“这个不急·”陶墨支支吾吾了一会儿，猛然抬头道，“老陶，你回去之后便不打算回来了吗”·“这恐怕由不得我了。”
老陶苦笑··陶墨还待再问，就听到一阵急促的脚步声·郝果子跑进来道：“崔典史来了·”·陶墨想起自己之前曾派崔炯前往蔡丰源所在的邻县探访，连忙出迎。
崔炯正在花厅等候，看他出来，正要行礼，就被陶墨一把托住胳膊问道：“可曾找到蔡丰源的家人”·他摇头道：“蔡家早已无人了。”
陶墨黯然叹息··崔炯道：“我记得蔡丰源来谈阳县并非一人·”·陶墨拍额道：“不错，那客栈老板曾说他与友人同来·那位友人至今不曾露面么”·崔炯摇头道：“尸体仍放在停尸房，只是若再无人认领，就只能葬去云林山了。”
“云林山”·“专门安葬那些无亲无友之人之处·”·陶墨想到蔡丰源与自己到底是相识一场，顿时起了几分代为安葬之心。
只是他的银钱都交由老陶保管，此事还需他首肯才行，便点点头，不再说什么··崔炯对这位县老爷没什么亲近之心，说完公事，也不再逗留··陶墨暗暗思量如何向老陶开口。
·22、祸不单行（四） ... ·不过不等陶墨想出对策，郝果子带来的消息已经解决了此道难题··“冥婚”陶墨一愣。
郝果子点头道：“佟老爷派来的人的确如此说·佟老爷说佟姑娘终身未嫁，怕在阴曹地府孤独寂寞，难得那位蔡公子也是孑然一身，所以愿意出钱给两位办冥婚，葬于左右。”
陶墨听得出那位佟老爷说什么终身未嫁，孑然一身都是虚话，他真正想的是成全自己女儿生前所愿·这样也好，生不能同衾，若死能同穴，也算得偿所愿。
“如此结局，也算不圆满中的圆满·只是不知佟姑娘和蔡丰源是否真的地下有知·”·郝果子道：“你们今生坎坷，说不定能修得来生·”·陶墨讶异道：“你信来生”·“嘿嘿，所有的和尚，哦不，是得道高僧不都是这么说的”郝果子道，“想必是有道理的，不然为何那么多人都相信”·陶墨低头道：“若有就好了。”
“嗯”·“我爹一生修善，若真有来世，定然能托生个好人家，享一世的荣华富贵·断断不会再遇上我这样的不孝子。”
郝果子见他说着说着，眉宇便带着股愁苦之气，急忙岔开话题道：“少爷，再过几日就是新春，你准备如何过”·陶墨想了想道：“由老陶做主便是。”
郝果子扯着他的袖子便跑，“我们这就去问·”·“问谁”·“老陶啊·”·“你知道老陶在哪里”·“不知，少爷知道”·“知道。”
“在哪里”·“……转身，然后向前·”··冥婚本不是什么光彩事，兼之新春将至，佟府这桩喜事办得极为隐秘。
陶墨和顾射也是事后收到佟府送来的红蛋方才知晓此事··此时的谈阳县完全沉浸于贺新春的洋洋喜气之中，佟姑娘也好，蔡丰源也罢，俱被抛诸脑后，再无人提及。
县衙却渐渐冷清下来··仆役陆续回家，除了两个无家可归的，至大年夜，县衙中竟只剩下五个人··老陶将留下的两名仆役叫到厅中，为他们另开一席。
虽是两桌，却比三个人要热闹些··陶墨吃得沉默··老陶和郝果子知他想起陶老爷，都是使劲解数逗乐·仆役原先还有些拘束，后来黄酒上头，也顾不得东家不东家，都放肆起来。
陶墨被他们笑闹了几次，总算展颜，跟着喝起酒来··一杯两杯下肚，他便不分东西南北起来··郝果子与那仆役也不胜酒力，一个个坐得东倒西歪··老陶见五人已去其四，一人守夜无趣，只好打发他们踉跄着脚步回房。
一宿无话··房门再开时，已是新年···陶墨起时，已是正午··他捂着宿醉未醒的脑袋走到老陶门前，刚要敲门，就听郝果子扯着嗓门叫道：“少爷，金师爷来拜年了”·陶墨被吼得脑袋嗡嗡作响，半晌才道：“谁是金师爷”·郝果子转头看了眼面无表情的金师爷，笑道：“就是少爷三顾茅庐请来的那位。”
“三顾茅庐”陶墨蓦然回头·他虽然目不识丁，但刘备三顾茅庐请得一代军师诸葛亮出山的故事他还是听过的·“金师爷”·金师爷皮笑肉不笑道：“东家想起我了适才我还以为我要另谋高就了。”
陶墨尴尬地捂着额头跑下来，“我昨晚喝了点酒·”·金师爷不理他，径自将手中的篮子交给郝果子，道：“这是内子亲手做的点心，若东家不嫌弃……”·“不嫌弃不嫌弃……”陶墨连忙截断他的话。
金师爷道：“那么，多谢东家·”·陶墨见他要走，忙道：“你难得来，不如留下来一道用膳”·“我难得来”金师爷笑容几乎撑不住，“若我没有记错，除了昨日，我天天都来。”
陶墨自知失言，“是是是，我，我我只是想留师爷吃一顿饭·”·金师爷狐疑地看着他·难道他有什么话想要在饭桌上交代如此一想，金师爷便被留住了脚步。
原本三人一桌成了四人一桌，倒也热闹稍许··只是老陶和郝果子都注意到，金师爷吃的时候目光不放在饭碗里，而是黏在陶墨身上，一脸探究的样子··天之骄子·老陶和郝果子暗暗交换了个眼神。
郝果子夹菜给金师爷，“师爷，多吃点，您太瘦·”·金师爷咀嚼的动作一顿，将他夹过来的黄豆芽又丢了回去，淡淡道：“豆芽吃太多，自然会瘦。”
郝果子朝老陶丢眼色··老陶冲金师爷微微一笑，道：“这鸡汤中还放了几味草药，极为滋补，师爷不妨尝尝·”·金师爷莫名其妙地看着他，“我已经喝下三碗了。”
陶墨见郝果子和老陶都主动招呼，也不好干坐不说，便道：“这肉好吃，师爷尝尝·”·莫非他要暗示之事便藏在这红烧肉中金师爷看着那盘离自己最远的红烧肉，狐疑地夹了一筷，放在嘴里，慢慢品味。
郝果子和老陶都一脸郁闷··陶墨问道：“味道如何”·金师爷摇摇头道：“还未品味出来·”·郝果子连忙将红烧肉换到他面前，“师爷慢慢尝。”
金师爷连吃一块，只觉这肉肥而不腻，味道适中，却再也想不出其他，正思量着，突然看到一人从外头进来，却是崔炯··“崔典史·”·诸人起来见礼。
崔炯连忙还礼·他也是来拜年的，原想着用过午膳再来，略坐片刻便能走，谁知竟撞上他们用膳这个尴尬时刻·因此不等郝果子上茶，便随口找了个由头告辞。
他虽然来去匆匆，倒是让金师爷灵光一闪·莫非陶墨是在暗示衙门的油水·要知县官所管辖的并不只是刑狱案件，还包括征税、纳粮、赈灾、教化、兴学等等职责。
其中谈阳县民富物丰，无须赈灾，兼之讼师横行，教化与兴学也无需担忧·唯独这征税纳粮中，却有大大的油水·但捞这油水的人并不是历任县官，那些县官或有沾边，但主谋者却是那在谈阳县风吹不倒雨浇不灭地呆了十几年的崔炯。
他这油水捞得极有手段，从不走账面，有些讼师虽然知道，但水至清则无鱼，那崔炯平时为人也算识相，他们便睁一只眼闭一只眼，由着他去·但近些日子，也就是陶墨上任没多久，崔炯便从商贾处得了一大票的孝敬银，金师爷虽不知崔炯应承了什么，但以他的眼光看，却是过了。
且不说他心中的陶墨如何的深不可测，单是新官刚刚上任，还不知他脾胃如何，崔炯便贸贸然地将自己泼了一身腥，未免有失急躁··他暗自思量·这崔炯来得巧合，莫不是陶墨故意给自己的暗示若真如他所想，那么陶墨此刻定然还不想动那崔炯，应当只是想借自己之口，让那崔炯稍作收敛，正如那红烧肉一般，虽然油，却不至于腻。
想到此处，金师爷以为自己已明陶墨胸中真意，便停下筷子，笑道：“这红烧肉果然烧得好，油而不腻，入口即化，不着痕迹·”·老陶听出他意有所指，却不知是何意思，只好以目光问陶墨。
陶墨哪里知道一道红烧肉让金师爷的思绪一飞千里，只当他真的喜欢，笑道：“师爷若喜欢，不妨多吃一点·”·“不用不用·万事都要适可而止。”
金师爷挑眉，以示自己已然领悟··陶墨望着可惜，便夹了一口在嘴里，道：“剩下多可惜·”·金师爷至此才完全“领悟”，原来这位新任的县太爷也想分一杯羹·“当然当然。”
他做师爷做得久了，对这些事情早已看淡，既不会因县官清高而崇敬他，也不会因他贪婪而鄙薄他·于他而言，清高罢，贪婪罢，都是他的东家·他要做的，不过是“分内之事”。
·23、祸不单行（五） ... ·作为一县之长，陶墨收礼收得忙碌·既有礼仪之礼，也有贺礼之礼··老陶一概收下··陶墨原有微词，但老陶将那些送来之礼一一记在账簿里，然后用价值相差无几的互相回礼，约莫三四日，账簿上的各种账目已经拉平。
郝果子将账簿翻来覆去好几遍，郁闷道：“真是一点不剩”·老陶道：“一点不剩·”·郝果子道：“这礼物收得真亏。”
老陶但笑不语··陶墨道：“这样才好·这些人情是欠不得·”·老陶道：“少爷身为朝廷命官，本不该与他们礼尚往来。
但这是官场陋习，若一味推拒，反倒拒人于千里之外，让人心生不满·所以只好出此下策·”·郝果子道：“那些人这样便舒坦了”·“不管心里是否舒坦，至少面子上总是过去了。”
老陶道，“也不至于怀恨在心·”·陶墨心头一动，道：“不如再备两份礼物，送给一锤先生和林先生·”·老陶道：“那顾射顾公子呢”·陶墨张大眼睛，“他帮过我，理当也要送的。”
老陶摇头··陶墨皱眉道：“为何”·“我虽然赞成少爷与他们交好，但这种交好乃是基于平等之上·若少爷一味讨好他们，反倒令他们心生轻视。”
“轻视会么”陶墨想起郝果子之前还说过，若对顾射太千依百顺，便会令他感到无趣·如今老陶又加了一句轻视，他不免有几分紧张与迷茫。
老陶见他心不在焉，知他又在想顾射，不由叹息道：“少爷·官场险诈，不知何时便会有人笑里藏刀，落井下石·你必须步步为营，不可轻易落下把柄与人。”
陶墨道：“我会小心的·”·“我听说这顾射来谈阳县的时间不长·他能够在短时间内越过谈阳县诸多讼师，一跃成为一锤先生的得意门生，想必本事不凡。
而且听说他平日衣食住行十分讲究，即使不是名门望族之后，也定然是书香门第出身·这样的人物若牵扯太深，只怕会惹祸上身·”老陶语重心长··这几点陶墨又如何不知。
只是情之所至，他便控制不住··老陶看他神色黯然，不禁松口道：“少爷若真是只好男风，倒也不是不可·”·郝果子瞪大眼睛看他。
“只是传宗接代还是必须的·娶妻之后，找两房家世清白的男妾藏在家中，莫要张扬就是了·”老陶叹息··陶墨嘴唇动了动，半晌才道：“我还未想得如此远。”
老陶颔首道：“如今也的确不是着急的时候·还是先在谈阳县站稳脚跟要紧·”·陶墨低头，心中却仍是惦记着顾射··只是这样的人，别说给他当男妾，哪怕是他送上门去当男妾都不肯的吧。
老陶看他神色，还待再说，就见郝果子偷偷使了个眼色··两人悄悄出屋··老陶问：“何事”·郝果子道：“老陶，你对少爷的心性不如我了解得彻底。”
“哦”·“我家少爷虽然痴情，却并不专情·你若真有意为他纳男妾，只管放手去找便是·若真是看对眼了，到时候少爷与新人新婚燕尔，如胶似漆，自会慢慢疏远那位顾公子。”
郝果子笑道··老陶皱眉··“不信的话，想想那位旖雨公子·”郝果子提醒··老陶道：“旖雨公子要另说·”·郝果子道：“总之，这比你强行让他忘记顾射要管用得多。”
老陶沉吟道：“我知晓了，此事我会斟酌·”·郝果子并不知他要如何斟酌，他的心思很快被到来的元宵灯会所占据·灯会人杂，陶墨原本不欲去，却经不起郝果子几番纠缠，只好应承。
两人带着毡帽，穿着长袄出门，混在人群中，倒也不显眼···谈阳最大的特色是讼师多，因此谈阳灯会的特色之一便是讼师互辩··陶墨与郝果子赏了会儿灯，便被一处拥挤人群围观的巨大灯笼所吸引。
郝果子身材瘦小，三两下便钻进人群··陶墨只得在外等候··过了会儿，郝果子钻出来，兴奋道：“里头正在吵架·”·“吵架”陶墨急道，“吵什么厉害么”·“嘿嘿，只是斗嘴，不厉害。
都是些满口子乎者也的人·”郝果子拉住他的手，“少爷跟我来·”他有了一次经验，第二次钻得更快··陶墨不如他灵活，跌跌撞撞进去，手腕都被捏出了淤青。
好不容易钻到最中心，还未开口，便被场中之人的身影夺去了全部注意力··“咦，顾射”郝果子皱眉·早知他也在此，他便不带着少爷来了。
陶墨与他的心境截然相反，目光一眨不眨地落在那淡漠如天下无物的身影上··“顾公子，你做个仲裁，看看究竟是王公子说得好，还是陈公子说得对·”说话的是个中年人，一脸堆笑。
被点名的王公子和陈公子同时看向顾射，眼中都是志在必得之意··顾射缓缓道：“各有千秋·”·那中年人笑道：“这可真是难为我了。
要知这灯王只有一个，可不能分开两家·”他说着，手指一指那场中最大的灯笼··王公子笑道：“陈公子的改嫁论令我叹为观止，这灯王理当由陈公子来拿。”
陈公子皮笑肉不笑地回应道：“王公子的多夫论更是精彩绝伦，这灯王还是由王公子获得才是·”·王公子笑容一收，“陈公子何以断章取义，我几曾说过多夫之说”·“那我难道叙述的中心便是改嫁么”·两人对望，渐有火气。
顾射在中年人的暗示下，终于开口道：“半斤八两，无须胜负·”·原本怒目对视的王公子和陈公子同时将怒火掉转至顾射身上，“顾公子此言何解”·顾射道：“你们争论之言早有朝廷法令约束，细则条款，密如牛毛，各种情形，皆有公断。
你们所论之题，不过泛泛而谈，无凭无据，不计因果·无论孰高孰低，都不过一腔废话，又何必分胜负”·“你……”王公子和陈公子被说得满面通红，双双甩袖而去。
那中年人急忙将大灯笼取下，送至顾射面前，陪笑道：“今年的灯王看来又是顾公子莫属了·”·顾小甲跳出来道：“你年年都送，我家公子却是年年不收，你又何必”·中年人笑道：“昨日不可留，今日又翻新。
昨日不肯收，今日未必同·”·顾小甲正要反驳，就听顾射淡淡道：“既然如此，你便送给他吧·”·中年人顺着他的手指望去，正好对上陶墨呆呆的眼神。
“这位是顾公子的……”·顾射嘴角微扬，转身便走··陶墨心头一动，正要追上去，就被中年人拦住，硬是将那只挂在高处的大灯笼取下来给塞给他，“恭喜这位公子。”
郝果子七手八脚地抱着灯笼，又怕把他戳坏，又怕碰掉了，轻不得重不得，很是苦恼，“这是什么”·中年人一愣，“两位不是谈阳人”·郝果子道：“再住上几年就是了。”
中年人笑道：“这是灯王，每年都只有一个，只给互辩大赛的胜利者·其实顾公子虽然年年不取，却年年都来，至今为止，我还未曾见过有人从他手中拿走灯王的。”
郝果子嘀咕道：“自己不要，又不给别人，真是霸道·”·中年人道：“顾公子虽然不上公堂，但他师承一锤先生，说起来，也算是名讼师，看不得其他人拿走灯王，情有可原。”
天之骄子·陶墨突然问道：“这灯王的规矩是谁想出来的”·中年人自豪道：“我·”·郝果子道：“你是谁”·中年人挺胸道：“我便是玉兔灯笼坊的老板。”
“……”·郝果子颔首道：“我终于明白为何除了顾射之外，没什么熟悉的面孔来参加这什么灯王大赛了·”赢了无趣，输了丢人。
中年人：“……”·郝果子原本想将灯笼丢掉，但陶墨执意不肯·在他心中，这灯笼乃是顾射馈赠，珍藏还怕不及，怎会丢弃他见郝果子抱着灯笼姿势随意，怕灯笼有损，干脆换自己来拿。
·偌大灯笼抱在怀里走在街上煞是惹人注目，沿途路路纷纷回望··陶墨毫不察觉，边走边问：“你可瞧见顾射往哪里走了”·郝果子随手一指，“好像那边去了。”
陶墨快走几步，至拐弯处，一个人影突然闪出来，他收势不及，几乎撞在对方身上，却被对方扶腰滑过··“抱歉·”对方声音清雅如流泉。
陶墨移开灯笼，眼睛顿时一亮··只见眼前之人俊雅出尘如雪月，气质风华不输顾射半分··“适才冒昧，请兄台见谅·请问，去县衙如何走”·郝果子从陶墨身后窜出来，“你要去县衙做什么告状么”·“不，去找人。”
青年从容道··郝果子狐疑地看着他，“谁”·青年微笑道：“老陶·” ·24、祸不单行（六） ... ·陶墨上下打量他，“阁下是”·“在下木春。”
木春抱了抱拳，斯文中又有几分潇洒之气，“是老陶的旧识·”·郝果子皱眉道：“你怎么找到这里来的”他们当初离开家乡，不曾告诉任何人。
木春笑道：“两位放心，我并无恶意，只是想找朋友叙叙旧而已·”·郝果子干咳一声，嘀咕道：“我也没说你有恶意，此地无银·”·“既然如此，你且随我来。”
尽管陶墨更想去追顾射，但此时此刻也不得暂时放下此念，领着木春回县衙·其实，他对木春与老陶的关系也十分好奇·不知怎的，看到这位木春，他就不由自主地想起老陶曾经提过的老东家。
莫不是，真是老东家的人··木春对他频频注视的目光皆报以微笑，不曾流露半分的不悦··进了县衙，郝果子多长了个心眼，让木春在外稍候，自己和陶墨一同先和老陶通个气。
万一是什么不三不四的人找上门，也好商量如何打发··老陶听到有人找他，脸色先是一变，听到对方名唤木春又是一怔··郝果子察言观色，失声道：“难道是老陶和老相好的私生子找上门”·老陶猛然侧头瞪住他。
郝果子缩头··“你适才说什么”·“没，我什么都没说·”郝果子头一次看到老陶这样严厉的神情，哪里还敢承认。
老陶道：“你说他的岁数可当我的儿子”·郝果子被他急转的话题问得一愣一愣的，半晌才点头道：“的确·他看上去比少爷大不了多少岁。”
“木春”老陶皱眉，“难道他是……”·“正是在下·”木春笑吟吟地从外面走进来。
郝果子叉腰道：“你这人怎么不经通传就随意乱闯呢”·木春拱手道：“抱歉·”但眼睛却一直望着老陶··老陶此刻已平静下来，脸上完全看不出任何情绪波动的痕迹，“原来是木先生光临。”
木春微笑道：“好说好说·久仰老陶昔日盛名，今日一见，果然名不虚传·”·老陶道：“长江后浪推前浪，江山代有人才出，如今的天下已经是你们的了。”
木春道：“您过谦了·您当年的壮举至今仍在流传，我辈听闻，都是敬佩不已·”·老陶面色微变，定定地望着他，仿佛想将那张儒雅的笑脸看出一个洞来。
郝果子拉着陶墨，小声道：“他们在说什么什么名不虚传什么壮举难道老陶以前还是个大名人不成”其实老陶进府的时日并不长，只是他为人干练，陶老爷又对他信任有加，所以才短短几年就成为陶府的大总管，陶老爷临终托孤之人。
陶墨沉吟道：“也许，他是老陶老东家的人·”·“老东家”郝果子一惊，随即担忧道，“那他不会把老陶要回去吧”·两人说话声音虽轻，但离得太近，让木春和老陶想当没听见都不行。
老陶看着木春，缓缓道：“我们入屋再谈·”·木春含笑颔首道：“正有此意·”·两人说罢，也不理仍站在原地眼巴巴看着他们的陶墨和木春，兀自朝老陶的房间走去。
郝果子想要跟上去，却被陶墨一把抓住··郝果子张大眼睛，“少爷不想知道他们在说什么吗”·“想·”·“那走吧。”
郝果子刚动了下，又被拉了回去··陶墨认真道：“非礼勿听·”·“……”··老陶和木春一谈，便是一宿··陶墨早上起来，便看到郝果子鬼鬼祟祟地走过来，“我昨天听到老陶屋里有动静。”
“动静”·“天翻地覆的动静·”郝果子说得深沉··陶墨吃惊道：“打架”·“谁知道呢。”
郝果子摇头··陶墨跨过门槛就要往老陶房间的方向跑，却被郝果子一把抓住·“你……”·郝果子一本正经道：“非礼勿听啊……少爷。”
“……”··妥协的结果是两人一同鬼鬼祟祟地蹲在老陶房间门口··里面十分寂静··郝果子道：“会不会是打累了，睡觉了”·陶墨道：“县衙这么多房间，何必挤在一处”·郝果子道：“说不定他们想挤。”
四周猛然静下来··郝果子和陶墨对视一眼，都看到对方眼中的震惊··难道说，老陶和木春是……这种关系·陶墨心里顿时生出无比的艳羡。
·房外谈得愉快，房内气氛却并未他们想得如此……和谐··木春似笑非笑地看着老陶道：“卢长老还是决定窝在这里不出门”·老陶忿忿转头，“你让我这样如何出门”一张老脸上全是青紫淤痕。
“也好过你专门往我肚子上招呼的拳脚·”木春捂着肚子，笑得龇牙咧嘴··“你至少表面上看不出来·你这样让我怎么对少爷交代”老陶不停照镜子。
木春道：“没想到卢长老竟然真的对他忠心耿耿·”·老陶动作一顿，“当初我被追杀，是陶老爷救了我·滴水之恩，涌泉相报，有错之有”·“我并未说有错，只是，没想到卢长老也有心甘情愿臣服于别人的那一天而已。”
老陶静默，好半天才道：“当初是我错了·”·木春看他··“明尊是对的·”短短五个字，却将他半生所作所为付诸流水。
木春微微动容·他知道，如老陶这样的人，杀之容易，要他认输却是千难万难··“至少，我自认为不可能比他做得更好·不过，”老陶话锋一转，“他与雪衣侯的种种事，请恕我不敢苟同。”
木春笑道：“我以为雪衣侯和明尊的事也不需要你的认同·”·老陶叹气道：“没想到老的是如此，小的又是如此·”·木春道：“我今日来意，想必卢长老很清楚。”
老陶道：“我暂时不能跟你走·”·“哦·”木春对这个答案并不意外··“少爷还需要我·”他顿了顿，“至少要等我确定少爷羽翼已丰，不再需要我长随左右之时。”
木春笑了，“卢长老·你怎么会以为……今时今日你还有讨价还价的余地呢”·老陶不怒反笑，“纵然我当年满盘皆输，但还留了不少棋子在棋盘上。
狗急尚且跳墙，何况人乎”·木春道：“对于陶府，我也有所耳闻·报仇对于魔教，不过举手之劳·”木春道，“只要卢长老肯答应回魔教，这点小事我还是可以做主的。”
老陶道：“要报仇，我一个人就可以·”·木春道：“你想让陶墨亲手报仇”·老陶摇头道：“这世道本就是弱肉强食。
报仇与否，应该有少爷自己做主·我唯一想做的，只是帮助他成为食肉之人，而非被啖食之肉”·木春道：“兔子不食肉·”·老陶道：“他无需食肉，他只需要一颗狮子之心。”
狮心兔·木春想了想陶墨的模样，不禁笑着摇头··老陶道：“这是我唯一所愿，只要愿望达成，要杀要剐，悉听尊便·”·木春道：“你以为明尊会杀你”·“只要愿望达成，是与不是，已不再重要。”
木春沉吟良久，道：“不如我们打个赌·”·“赌”·“我以为，明尊定会留你一命·”·老陶不动声色。
他虽然无惧于死，但也不厌倦于生·他知道眼前之人是最受明尊信赖的左右亲信之一，他所言定有几分依据，心中不由一松··木春道：“不如这样·你先回睥睨山，陶墨就暂时由我看管……照顾。
若你未死，自然可以回来继续辅佐他·若你死了，我答应你，定保他一生平安·”·老陶皱眉··木春在他开口之前抢先道：“不然，只能刀剑见真章。”
老陶沉默着，眼睛不断审视他·、·木春一脸坦然··许久··老陶沉声道：“一言为定·” ·25、祸不单行（七） ... ·快被陶墨与郝果子盯出一朵花的门终于打开了。
木春率先走出来··“老陶呢”陶墨问··木春叹息道：“昨夜我们同榻抵足而眠，老陶不慎从床上摔下……”·陶墨和郝果子拔腿就往里冲。
只见老陶病怏怏地躺在床上，脸上还挂着两个明显的淤青···天之骄子郝果子心直口快，道：“怎么摔得这么惨”·老陶嘴角微抽。
陶墨道：“很痛吗你好好歇息，我立刻去请大夫·”·“不必·”老陶捂着脸道，“只是小伤，不打紧。”
“伤的是颜面，怎可轻忽”陶墨皱眉道，“反正找大夫也不费事·”·“其实我有话要对你说·”老陶岔开话题。
陶墨道：“什么事”·“我想你一定猜到了，其实这位木春正是我老东家的人·”老陶道，“他这次来，是替老东家传话，让我回去一趟的。”
陶墨想起老陶和他老东家之间的种种恩怨，担忧道：“一定要回去”·“放心·老东家早已不计前嫌了·只是这么多年没见，想找我回去叙叙旧罢了。”
老陶干咳一声，转向郝果子，“我走后，你要好好照顾少爷，遇到什么事……就多听听木春的意见·”·郝果子疑惑道：“木春为什么听木春的”·老陶道：“木春已经答应留下来。
他虽然年纪轻轻，但为人处世十分老练，你们若有什么事，尽可问他·”·陶墨恋恋不舍地看着老陶，道：“我与他非亲非故，恐怕不妥·”·老陶知道陶墨性情内向，若是不说清楚，只怕便宜了木春当甩手掌柜，便道：“我与他是知交。
你只管放心大胆地用他就是·”·郝果子道：“知交可是你们看上去更像父子·”·老陶道：“所谓知己，可遇不可求。
既然遇上，又哪来这样多的讲究”其实他更想说的是，你哪来这样多的问题··陶墨听他如此说，知道事已不可挽回，只好点头应承··老陶又道：“还有一事切忌。
那金师爷虽是少爷聘请的幕僚，但他在谈阳县衙供奉多年，与县衙各处的关系都不寻常，平时信他七八分无妨，但若牵扯到衙门，只可信一二分·”他看得出那个金师爷对陶墨的态度虽有变化，但仍有保留。
他若还留在此地，倒也不怕他翻山倒海，但是他一走，也不知木春是否会尽心··如此一想，他看向陶墨的眸光满是忧虑··陶墨如何不解但他既看出老陶离开势在必行，自然不会再添他的烦恼，笑笑道：“你只管放心去，我会谨慎的。
反正还有木春在，我遇事多问问他便是·”·老陶颔首，对郝果子道：“你去将木春叫起来，我有事交代他·”·郝果子出门，老陶突然压低声音道：“即使是木春，也要留一分小心。”
陶墨愕然，转眼间，老陶神色恢复如常··须臾，木春和郝果子进门··老陶从怀里掏出把钥匙，朝木春一丢··木春讶异地接住··老陶意味深长道：“我将少爷和陶家家产都一同交给你了。”
郝果子傻眼·这是……托付终身·陶墨显然也有些误解，茫然地看看老陶又看看木春··老陶道：“当然，等我回来，还是要还给我的。”
木春笑道：“这是自然·”他说着，转向陶墨揖礼道，“东家·”·他声音悦耳，相貌出众，兼之风度翩翩，气质雍容·陶墨见他全神贯注于自己，心头别别乱跳，眼中耳中俱有飘飘欲仙之感，半晌说不出话来。
老陶见木春疑惑地看向自己，忙道：“我和木春还有事交代，郝果子，你先带少爷出去·”·“哦·”郝果子扯了扯陶墨··陶墨醒转过来，顿时满脸通红，跟在郝果子身后匆匆出门。
等两人走远，木春才若有所思道：“我以为他中意的是旖雨公子·”·老陶从床上利落起身，道：“我家少爷的眼光向来不如何·”·木春挑眉道：“我倒觉得他新近看上的顾射还不错。”
老陶道：“你知道顾射”·“我不但知道顾射，还知道顾射的来历背景·”木春笑如春风，但落在老陶眼中，却有种拿乔作势的意味。
但为着陶墨，老陶只好拉下脸问道：“他是什么来历”·“顾射只是他的名，他字……弦之·”·“顾弦之……顾弦之”老陶想起他的身份，脸色一变，“他怎么会在谈阳县”·“你可以在谈阳县，他为何不可在谈阳县”木春仍是老神在在。
老陶皱眉道：“若他是顾弦之，那决不能让少爷再与他来往下去”·木春挑眉道：“为何顾射的身份背景岂非正好当陶墨的靠山有他在，莫说那点子父仇，想要在官场上飞黄腾达也非难事。”
老陶道：“你既知少爷对顾射抱有何种心思，为何还说出此等话来”言下之意，显然对他是否能够照顾好陶墨而心存疑虑··木春笑道：“世事无绝对。
你当初又怎么想得到侯爷会倾心于明尊呢”·这的确是他从未想到的·老陶承认当他知道这个消息的时候，整整呆愣了两天，才缓过来。
他原以为，就算明尊断袖，对方也应该是暗尊，毕竟有老明尊老暗尊先例在前，不想这一任的明尊和暗尊的确都断了袖，只是一个选了魔教的对头——辉煌门·一个选择了魔教另一个对头——雪衣侯。
果真是世事无绝对··只是顾弦之与少爷·老陶纵然乐观，却也不至于乐观到这份上·“传闻顾弦之为人心高气傲，连皇上御旨都敢等闲视之，又怎么会看上少爷”·木春笑道：“心高气傲难道不是一个弱点吗”·老陶一愣。
木春想起灯会上的一幕，心中隐约有了底，道：“放心·即便陶墨对顾射做出了什么，我也有把握让他全身而退·”·“等等·”老陶狐疑地看着他，“你想让少爷对他做出什么”·木春道：“我只是说如果。”
他见老陶仍虎视眈眈地盯着他，只好松口道，“我保证，我绝不插手顾射与陶墨之间各种事情，如何”·“保护少爷除外·”·“好，保护你家少爷除外。”
老陶仍觉不安，但事到如今，除了相信他之外，也别无他法··木春问道：“你准备何时启程”·“今日就启程·”·木春一怔，道：“这么急”·老陶道：“既然决定离开，又何必婆婆妈妈”·木春笑道：“卢长老果然是爽快人。
我即刻召集教众护送卢长老上路·”·老陶斜看他，“你怕我跑了”·“怎会”木春笑得越发灿烂，“俗语有云，跑得了和尚跑不了庙，不是吗”·老陶冷哼，“对了，我还有几样事情，要交代你。”
木春见他神情凝重，也收敛笑意道：“请说·”·“是关于陶老爷……”··陶墨和郝果子知道老陶今日就走，皆是大吃一惊。
陶墨见规劝无效，只好立刻张罗起远行事宜··老陶原先想说让木春去办，但看他兴致冲冲，不忍扫兴，只好由着他去··尽管陶墨是初次置办，在郝果子的协助下，倒也弄得有模有样。
木春看着简陋的木板车，小声对老陶道：“我准备的车在谈阳县外的十里亭等你·”·老陶用目光扫了他一眼，微微点头··无论如何，用牛车赶路实在……费时了些。
·26、祸不单行（八） ... ·老陶与陶墨一起多年，从未分离，这次离别，难免难舍··两人用足一炷香的时间互相叮咛·之后，老陶才依依不舍地上路。
木春见陶墨双眼通红，安慰道：“卢……路途虽然遥远，但老陶是回去与故人团聚，是喜事，不必太过于牵肠挂肚·”·陶墨道：“自从老陶来我家，这是我们第一次离别。
如果没有他，也许就没有如今的我·”·木春道：“人与人互相依恋是好事，若只是一味依靠只怕反而会弄巧成拙·”·陶墨闷闷道：“我知道。
我会努力当个好官，不会辜负老陶对我的期望·”·木春微笑不语··金师爷突然匆匆跑来··陶墨道：“金师爷，你也来送老陶吗”·金师爷被他说得一愣，“送老陶”·木春不等陶墨开口，便将话题接了过去道：“这位就是刑名师爷金师爷”·金师爷又是一愣，“这位是……”·“在下木春。”
木春抱拳道，“不知金师爷行色匆匆所谓何事”·金师爷反应过来，忙道：“邱家的人与梁家的人打起来了·现在正在佟府门口。”
陶墨疑惑道：“谁是邱府谁又是梁府”·金师爷摆摆手道：“我路上再细说·”·由于乘车人数众多，因此，郝果子特地将那辆老陶执意留下的马车驾了出来。
陶墨、木春和金师爷先后上车··金师爷喘了口气，方才一一道来，“这邱家的邱二小姐与梁家的梁文武曾在两年前定下婚约，有红庚为凭·后梁家举家迁徙，约定必在两年之内迎娶邱二小姐过门。
谁知两年一过，梁家花轿却迟迟未至·适逢邱家大少欠了一屁股的赌债，焦头烂额，于是邱家二老一合计，便决定将邱二小姐许给准备纳妾的佟老爷·”·陶墨惊道：“佟老爷”·金师爷点头道：“正是佟英红的父亲。”
陶墨道：“可他不是已经有了佟夫人”·“这原是佟府私事，我不该私议，”金师爷顿了顿，道，“不过既然东家问起，我自然知无不言。
那佟老爷和佟夫人自从佟姑娘过世之后，一直闷闷不乐·佟夫人入门数十年无所出，佟家唯一后嗣又自缢亡故，所以佟老爷才动了再娶的心思·虽是纳妾，但听说三书六礼样样不缺，而且说是要从正门抬进去。”
木春道：“可是那梁家得到消息，不依”·金师爷点头道：“正是如此·也不知道那梁家从何处得到消息，竟赶在邱家上佟府商议之时，在门外拦截，闹得三家都灰头土脸。”
陶墨道：“崔典史呢”·金师爷道：“他一得到消息，就带着衙役赶去了·”·陶墨这才稍稍放心··到了佟府门口，那邱家已经回去了。
他们毕竟是女方，若是闹得太大，男方没什么，与女方闺誉却是大大有损··梁家还守在佟府门口，看他们模样，仍不服气··崔炯见到陶墨下车，连忙走过来道：“大人。”
陶墨总觉得他今日看自己的眼神似乎与往日不同，却又说不出哪里不同，只好归咎于自己多心·“梁家如何说”·崔炯道：“梁家想让邱家将女儿再留一年。”
“再留一年”陶墨想起佟英红，问道，“可知邱家二小姐的芳龄”·天之骄子·崔炯道：“一十有九。”
陶墨皱眉道：“确实不小·”·崔炯道：“因此那邱府如何也不肯答应·他们说，除非梁家三日之内迎娶，不然当日婚约就按约作废。”
木春问道：“你可知梁府为何要拖延一年”·崔炯打量了他一眼，见他器宇不凡，又与陶墨同来，才回答道：“梁家说梁文武今年犯太岁，不能成亲。”
陶墨道：“只是这个理由”·崔炯见他不以为然，道：“谈阳县不少人都很是相信·”·木春笑着解围道：“我也信。”
“哦公子哪里人”崔炯趁机问道··木春道：“我与陶大人是老乡·”·陶墨诧异道：“果真”·木春不动声色道：“当然。
咦这位可是佟老爷”·陶墨和崔炯同时回头，果然见佟老爷从里面出来··经过佟英红之事，佟老爷对差役对县官都打从心眼里反感，何况此事发生在他的府门前，极丢面子，因此人虽出来，却是黑着一张脸。
崔炯知道佟家与一锤先生的关系，忙赔笑道：“佟老爷，不想还是惊动您了·”·佟老爷道：“好说好说·倒是老夫的小事惊动各位了”·崔炯道：“佟老爷哪里的话。
此事与您有什么干系不过凑巧发生在您家门口罢了·”·佟老爷要的就是这句话，嘴角终于上扬了几分，“那就请崔典史多多照应了。”
“一定一定·”崔炯忙不迭答应··佟老爷看到陶墨，犹豫了下，还是走过来，道：“陶大人·”·“佟老爷。”
陶墨开门见山地问道，“佟老爷真要娶邱二小姐吗”·佟老爷刚刚放晴的脸色一下子拉下来，沉声道：“不知陶大人此话何意”·木春先前听说陶墨的种种事迹，还觉得传闻夸张，如今亲眼一见，却是叹为观止。
论一言之威，他所认识的人中只怕只有辉煌门门主方能与他一比·但难得的是，他自己竟然毫无所觉··陶墨道：“邱二小姐只有一位，不能许给两家，我想问清两家的情况，再做定夺。”
“不敢劳烦大人·”佟老爷硬邦邦道，“此事我们自会解决·”·“谁说不劳烦大人”梁家钻出一个人来，“我偏要将这事告上公堂，请县太爷大人定夺”·佟老爷皱眉。
佟家先前还因佟英红之事闹得满城风雨，在这个关口，他不想再惹是非，只是邱二小姐……他想起画像上的花容月貌，又觉不舍，心中一阵左右摇摆不定··巷子那头，传来骨碌骨碌的滚轴声。
正和梁家争执的崔炯突然跑过来，拉了拉陶墨的袖子，低声道：“是杨府的马车·”·“杨府”陶墨一时没反应过来。
“一锤先生·”崔炯压低声音道··陶墨恍然·那一锤先生之女姓杨，一锤先生自然也姓杨··马车停下，下车的却是顾射··只是一日不见，陶墨看着他却有种如隔三秋的思念。
顾射也看到了他，目光极快地扫过木春，最后落到佟老爷的身上··佟老爷如今看到顾射却甚为头疼，又因不敢得罪，不得不强作笑颜，迎了上去·“顾公子。”
顾射道：“师母听说你要纳妾，特地让我送几样东西过来·”·佟老爷素知自己妹妹的个性风风火火大大咧咧，怕她拿出什么东西让自己更难以下台，便道：“这，不如里面去说。”
顾射点头道：“也好·”·“公子等等我·”顾小甲从马车上跳下啦，愁眉苦脸道，“这一车的虎鞭牛鞭该如何处置”·顾射道：“听佟老爷的，去里面再说。”
佟老爷一张老脸涨得通红·这还需要去里面说吗什么都在他刚才那声叫唤中说得一清二楚了··木春见陶墨的目光紧随着顾射和佟老爷入门，提议道：“不如我们也进去听听他们说什么”·“这不请自入……”·“不过问案。”
木春帮他找好了借口··陶墨立刻点头道：“应当应当·”他抬脚要走，梁家一男子却唤住他，“大人” ·27、祸不单行（九） ... ·陶墨虽急着进门，却也不得不驻步回身。
梁家男子越过正要阻拦的崔炯，朝他远远抱拳道：“此事还请大人多多周旋”·陶墨郑重道：“本官自当尽力·”·梁家男子还待说什么，却被崔炯和几个差役带走了。
陶墨觉得不妥，正要上前，就被木春有意无意地拦住去路道：“大人·这边请·”·陶墨见崔炯虽然带人走，但举止还算斯文，便放心地转身入门。
郝果子在外面看着马车·他见木春悠悠然地跟在陶墨身后，心中不由生出几分嫉妒来·这个木春虽说是老陶介绍的，但是他看他的气度谈吐怎么也不像是久居人下的，也不知究竟是什么来历。
他的心思陶墨自然不知·他此刻正全神贯注地听着顾射和佟老爷说话··顾射向来寡言，因此两人交谈，倒是佟老爷开口的次数多··顾小甲指挥着佟府下人将虎鞭牛鞭搬进佟府之后，便老老实实地站在顾射身后。
佟老爷表达完感谢，又问完一锤先生夫妇的近况之后，不免词穷··顾射老神在在地坐着，既没有另起一话头解围的意思，也没起身告辞的意思··佟老爷无奈，只好将话头引到陶墨身上。
“陶大人，关于邱二小姐的婚事，还请大人在其中多多周旋·”佟老爷道··这是陶墨今日第二次听到“周旋”，便道：“虽然常言道婚姻大事是父母之命，媒妁之言，但也要讲究个先来后到……”·佟老爷一听他的话不利于己身，很快截断道：“邱家与梁家约定的是两年，两年期至，梁家违约不来，却不能怪邱家将二小姐另行婚配。”
陶墨支支吾吾道：“其实按理说，另行婚配也没什么，只是……”·佟老爷眼睛一亮，“大人也是赞同邱家的”他故意说邱家，没说他，就是不想过早地将自己牵连进去。
陶墨道：“但是佟老爷已经有了佟夫人……”·提到佟夫人，佟老爷就想起那红颜薄命的佟英红，脸皮一紧，又是一黯，“老夫不会亏待她的。”
陶墨不知他说的她是指佟夫人还是邱二小姐··顾射突道：“若我没记错，邱二小姐似乎比佟姑娘还要小几岁·”·佟老爷脸皮再厚，在这样三位年轻后生面前提起此事也有些尴尬，道：“十九岁，也该出嫁了。
有了英红前车之鉴，我又怎能让她重蹈覆车·”·陶墨小声道：“其实，找个年龄相当的岂非更好”·佟老爷沉下脸色，“这恐怕就不是陶大人说了算的。”
顾射道：“我听说邱家想要将女儿从正门送进来·”·佟老爷正要说是，猛然想起什么，脸色一变··陶墨茫然地看着顾射·他隐约感觉到顾射似乎抓住了什么，却又想不出究竟抓住了什么。
“停妻再娶，在我朝似乎是犯禁的·”木春终于开口··佟老爷脸色更加难看·他要再娶，佟夫人原是不同意的，但有了佟英红之事，佟老爷也下了狠心，直言道她若再闹，直接一纸休书断了个干净。
也因这狠话，佟夫人才忍气吞声不再说什么，只求保住这正房的地位·那邱家若不是急于替子偿债，原本是不打算将女儿嫁过来当偏方的，毕竟是清白人家，嫁给一个父辈男子已经是大大的委屈，何况是偏房所以两家商谈再三，总算在三书六礼从正门迎娶上敲定了下来。
原本以为不过纳个妾，简单得很，谁知先牵扯出个梁家，如今又闹出个停妻再娶·要知道停妻再娶是个罪，一个闹不好，是要吃官司的··他想着想着，冷汗就从额头冒了出来。
顾射朝木春投去好几眼，似乎在想他是从哪里冒出来的··佟老爷直接将这个想法问出了口··木春拱手道：“在下木春，是县太爷新请的师爷·”·陶墨一愣，但没有否认。
他原先是想让木春继任老陶的总管之职，如今看，却是委屈了·这个木春不但一表人才，而且看起来对律法也很了解，的确是当幕僚的人才··“哦，原来是师爷。”
佟老爷在这么个一来二去之时已经相处辩驳之道，“我不知顾世侄是从哪里听来的消息说我要停妻再娶，我好歹也是一锤先生的妻舅，又岂会做这等知法犯法之事怕是又是哪个市井小民乱嚼舌根，陷我于不义。”
他对顾射称呼从“顾公子”到“顾世侄”一是拉拢关系，二是提醒两人的辈分··顾射挑眉道：“听说是从邱府里传出来的·”·佟老爷笑容一僵。
从佟英红自缢之事，他就能隐约感觉到顾射有些针对他·只是那时的感觉还不如现在这般强烈，所以只是隐约，如今却是褪去那层遮掩的薄纱，明明白白的了··“这怕是有什么误解。”
他词穷··“哦·”顾射淡淡应道··这一盏茶的时间让佟老爷如坐针毡，很快就找了个由头送客··顾射似乎达成了来的目的，也不久留，爽爽气气地就走了。
陶墨原本想上去搭话，但等顾射马车消失在小巷尽头了，他都没有想出搭话的借口··木春看他垂头丧气，主动提议道：“今日天色已晚，不如由我做东，请大人去附近的酒楼坐坐”·郝果子一听酒楼坐坐，就来了劲，忙介绍道：“这附近最出名的酒楼便是仙味居了。”
“那就劳烦你带路了·”他掀帘上车··陶墨跟着上去，却觉得比起自己，木春更像是县太爷·他想起木春之前在佟府的话，问道：“你真要当师爷”·木春含笑道：“莫非大人嫌弃”·“当然不是。”
陶墨连忙否认道，“我只是觉得，觉得你这样的人不像师爷·”·“那像什么”木春饶有兴致地问道··陶墨想了想道：“像名门公子。”
木春一愣，干笑道：“大人过奖了·”·陶墨道：“不是过奖，是真的很像·而且还是名门公子中，长得极出挑的那种·”他说完，发现自己用词有些轻浮，忙补充道，“我只是感叹，并无其他意思。”
木春笑笑，“这我自然是信得过的·”·陶墨看他笑容殷殷，如明月清风，不由看得眼睛微微发直··木春任由他看着，不喜不怒··马车很快到了仙味居门口。
陶墨刚下车，不想迎面竟然又来了个熟人··“咦，陶大人·”那人看到陶墨也是一怔，很快行礼··陶墨道：“卢公子·”·来的正是卢镇学。
由于上次陶墨在他府中亲口承认自己目不识丁，他见到陶墨犹有几分尴尬··天之骄子·“难得大人有兴上仙味居，若不嫌我冒昧，不如由我做东”卢镇学说这句话实是带着几分他自己都不曾察觉的愧疚的。
那日之事陶墨虽然事后不曾再提，事实上，自那以后，他们便不曾碰面，但是他去牢牢地方在心上，总觉自己当日做得有些过了·所以今日才想请客偿还··木春在来之前当然也已经摸过这位卢镇学的底细，基本上在他眼里除了顾射之外，其他人根本没有关注的必要。
因此不等陶墨开口，他便主动回绝道：“可是不巧·今日陶大人已经先答应我的邀约了·”·“那真是不巧·”卢镇学不冷不热道。
郝果子闻着仙味居不断飘出来的饭菜气，早就按捺不住了，“我们不如先进去再慢慢说·”·卢镇学道：“好·”·他们一进去之后，就发现想不慢慢说也得慢慢说了——·仙味居满了，只剩下最后一张桌子。
28、针锋相对（一） ... ·便是卢镇学和陶墨头一回见面的桌子·坐在下面，能听到楼上的人踩着楼梯吱嘎吱嘎地响··四个人依次坐下，卢镇学正好坐在木春的对面，“这位是……”·木春抱拳笑道：“在下木春，是陶大人新请的师爷。”
“师爷”卢镇学一愣·他虽说不是阅人无数，但起码的识人还是懂的·眼前这个木春举手投足自有一股名门公子的优雅仪态，绝对出身不凡，而且看他眼中神采飞扬，也不像是家道中落流落江湖之人。
这样的人竟然会来到谈阳县当了陶墨的师爷，实在引人深思··陶墨道：“不错·”·卢镇学笑道：“陶大人手下真是藏龙卧虎啊·”·木春道：“过奖过奖。”
他说完便径自招来伙计点菜，丝毫没有探究卢镇学身份的意思··卢镇学心中不悦，脸上却没有表现出来，转对陶墨道：“陶大人今日怎的有空来仙味楼”·陶墨道：“我从佟府出来，正好路过。”
“佟府可是佟章维佟老爷的佟府”·“正是·”·卢镇学来了兴致，“没想到大人竟与佟老爷有交情。”
木春目光一闪，正想把这话岔过去，陶墨已经脱口而出道：“因为邱家和梁家在佟府门前有些纠纷·”·“邱家梁家”卢镇学在脑海里搜寻了一圈姓邱姓梁之人，毫无所获。
木春道：“只是些小事，大人何必提出来饶了卢公子吃饭的雅兴·”·卢镇学摆手道：“我是讼师，对于纠纷从来都是洗耳恭听·”·陶墨想了想道：“这其中还牵扯女子闺誉，还是不说的好。”
闺誉·卢镇学顿时想到那位红颜薄命的佟英红·莫非与她有关他心中如是想，嘴上却道：“既是如此，倒是我多嘴了。”
正巧伙计上菜，摆了四副碗筷··郝果子道：“咦，卢公子还未点菜呢，这么早摆碗筷做什么”·卢镇学正要举筷夹菜，闻言，筷子顿时不尴不尬地停在半空。
木春低头，专心致志地看着自己面前的那盘青菜，顺便掩去微微上扬的嘴角··陶墨忙打圆场道：“卢公子上次邀请我赴宴，这次正好回请·”·他不说敷衍之事还好，一说敷衍，卢镇学脸上的羞红越发明显。
郝果子嘀咕道：“那次不是只吃了一肚子的气吗”·陶墨却不是这么想·若非上次卢镇学邀宴，他也不会和顾射搭上话，说起来，他还要谢谢他。
他脑中这样一想，手便动了起来，举起面前的茶杯道：“上次卢府之宴一直未向卢公子道谢，还请多多见谅·”·卢镇学以为他和郝果子一个唱白脸一个唱红脸嘲讽自己，顿时缩回举筷的手，拿起杯子皮笑肉不笑道：“好说好说”·两人都抿了口茶。
陶墨连连请他用菜··卢镇学想现在点菜不免显得气量狭窄，便半推半就地又举起了筷子··郝果子拿眼睛斜着他··气氛有些僵硬··陶墨不知如何是好，看向木春。
木春随手夹了一筷子的青菜，放进郝果子的碗里，“放心，没人与你抢的·”·卢镇学奔着青菜去的筷子只得半路一转，落进香菇炒肉片的盘子里，夹了一片肉，刚要送进嘴巴，就听郝果子不甘不愿地嘟哝道：“谁要吃菜，我明明喜欢吃的是肉。”
……·卢镇学觉得嘴里这块肉大概是他吃过的最不是滋味的肉··一顿饭吃了一半，菜还没有上齐，卢镇学就匆匆告辞··陶墨挽留了一番，仍是没挽留住。
等他走后，陶墨盯着郝果子道：“以后莫要这样了·”·郝果子撅嘴，“谁让他当初当众奚落少爷·”·陶墨道：“我目不识丁也不是他的错。”
郝果子道：“目不识丁又如何他这种人就是势利眼·”·木春浅笑道：“势利眼倒也未必·”·陶墨附和道：“我看他人倒是不错。”
木春瞟了他一眼，道：“那就更未必了·”·郝果子眼巴巴地看着他，等他抖露些卢镇学不良的看法，木春却不接下去了··陶墨犹豫了下，又对郝果子道：“总之，你都改了吧。”
“都”郝果子愣愣道，“还有谁”·陶墨把头埋在饭碗里没说··郝果子恍然，“你说顾射”·陶墨吃饭的动作一顿，随即呛起来。
郝果子坐在陶墨的对面，只好瞪坐在一旁仍自顾自吃饭的木春道：“你快拍拍少爷啊·”·木春看了他一眼，慢吞吞地伸出手，轻轻拍了两下陶墨的背。
郝果子看得发急，正要亲自冲过去，陶墨却停下来了··“少爷，你没事吧”郝果子紧张地看着他··陶墨呛得满脸通红，却强作镇定地挥了挥筷子，“继续吃饭吧。”
“……哦·”··本来在谈阳县，这种婚约纠纷的案子是很少会告上县衙的，找个讼师在其中调解要比上县衙要快得多·但是那梁家似乎铁了心，这头刚被崔炯劝回去，那头就将状纸递上了县衙。
金师爷拿着状纸去找陶墨，看是否接下··陶墨正在与兵房经承商量征兵之事，木春旁听，面沉如水··对于这个突然冒出来的新幕僚，金师爷保留态度。
有一点他倒是与卢镇学的意见一致，那便是看木春的气度怎么都不像是屈居县衙做师爷之人··兵房经承看金师爷进来，便匆匆告退了··陶墨问道：“何事”·金师爷将状纸递给他，“梁家状告邱家毁诺，一女两嫁。”
陶墨看看密密麻麻的字，又看看金师爷，道：“状纸上写了什么”·金师爷道：“概括起来，便是这两句了·”·木春闻言接过状纸，瞄了两眼，道：“金师爷所言甚是。”
陶墨道：“那我们何时上堂”·金师爷道：“大人要接下这状纸”·陶墨疑惑道：“为何不接”·金师爷见木春看他，便道：“我只是随口一问罢了。”
木春又漫不经心道：“我看这状纸上的落款，好似是卢镇学·”·陶墨一愣，“卢镇学”·金师爷这才记起自己漏说了这一项，为了亡羊补牢，忙将卢镇学乃是本县出名的讼师，家世背景如何如何统统述说了一遍。
木春笑道：“这位卢公子真是好本事·昨日才得到消息，今日便接了生意·”·金师爷道：“只是不知邱家又会请谁出马了·”他虽是这么说，心中却笃定出马的定然是一锤先生的门生，不提佟老爷和一锤先生的关系，便是卢镇学是林正庸得意门生这一项条件，也足够惊动一锤先生门下。
陶墨道：“无论是谁都不重要，重要的是，不要让邱二小姐受到伤害·”·金师爷愣了下，失笑道：“没想到东家还是位多情之人·”·陶墨道：“我只是不想再看到有女子无辜受害了。”
·正如金师爷所料，梁家的案子一经受理，邱家立刻有了动作·他们请的果然是一锤先生的门生··关于其人，金师爷对陶墨又是一番介绍··“这位孙诺在一锤先生的门生之中并不出众，比起卢镇学更是差了一大截。
不过他与顾射交好，听说他出道之后接的几个难案都有顾射出手相助，因此，虽然他资质平平，但还未输过官司·”·陶墨听到顾射，心头便活络起来，“所以，这次顾射也会出手相助”·金师爷道：“有此可能。”
他见陶墨一脸期待，又道，“不过顾射从来不上公堂，即便出手相助也只是指点孙诺，绝不可能亲自上阵·”·陶墨问道：“师爷可知他为何不上公堂”·金师爷不知他为何岔开话题，却依然回答道：“这确是不知了。”
陶墨暗忖：莫非顾射有什么不堪回首的往事·木春看神色便知他心中所想，却也懒得纠正·以顾射的傲气，恐怕是不愿在公堂上向县官行礼。
··29、针锋相对（二） ... ·梁家已搬出谈阳县，不能在此久留，便由卢镇学上书请求提早开堂··陶墨对此很是期待·左右近日只此一案，因此才消两天，这堂便升了起来。
陶墨高坐公堂，邱家、梁家两拨人马站在堂下·经过一番堂下所站何人之类的开场之后，这案子便进入了正题··卢镇学一开口，先将邱梁两家的情谊煽情地描绘了一遍，听得众人如痴如醉之际，话锋一转，便说起邱家忘恩负义，一女两嫁之事来，听得众人一阵激动。
其中最激动的莫过于邱老爷，他几番要开口，都被卢镇学压了过去，最后只得悻悻然地看着孙诺··孙诺倒是老神在在，不惊不喜··卢镇学一番慷慨激昂陈词完毕，便走到一旁，静候陶墨开口。
从激烈到静谧，堂上一阵冷清··众人都眼巴巴地看着陶墨··金师爷见陶墨半晌不动，不由干咳一声··陶墨这才回神，转头望向卢镇学，神情仍残留着几分怔忡，“没想到卢公子也有如此……激动的一面。”
卢镇学摸不准他此言何意，以为是在暗损自己，不由皱了皱眉，心中再度对上次在宴会上的冒失而暗暗懊悔·不过此时此地却不是反省的时候，他很快顺下去道：“并非我激动，而是邱家对梁家的所作所为实在引人激愤”·邱老爷气得胡子差点竖起来。
明明是对方花轿久候不至，他才将女另嫁，怎的到他口中就成了他背信弃义，翻脸无情了呢·“卢兄此言差矣·”孙诺缓缓出列··天之骄子·卢镇学笑笑，“孙兄莫不是觉得信诺二字不值一提”·孙诺道：“卢兄错了。
我的想法恰恰与卢兄一样，信诺二字实是为人立世之本·”·卢镇学道：“孙兄是准备拿着邱家的钱，来替梁家打抱不平不成”·孙诺道：“卢兄又错了。
我这次来的确是打抱不平，但不是替梁家，而是替邱家·”他说着，不顾卢镇学是否再接，转身向陶墨拱手道，“大人，我请问，所谓守诺，是否是双方之事”·陶墨道：“自然是双方之事。”
“那么我请问梁老爷，当初邱梁两家定下婚约，说的是两年之内来迎娶，为何如今两年之期将至，梁家的花轿却迟迟不见踪影·”孙诺一扫之前的悠然，目光尖锐。
卢镇学抬臂一拦想要挺身而出的梁老爷，道：“两年之期将至，便是未至，既然未至，又如何知道梁家的花轿究竟来与不来呢”·孙诺道：“婚姻大事，怎能草率行事这约定之期所剩不到半月，梁家却还不曾纳征、请期，你要邱家如何信你有应约守诺之心难不成梁家真的以为随意挑个日子，将花轿送至邱家门口，这邱二小姐便会乖乖上轿吗”·梁老爷面色一黯，欲言又止。
卢镇学道：“纵然只剩半个月，但约定之期未至便是未至邱家何必如此迫不及待难不成，有什么非迫不及待的理由”·邱老爷脸色一变。
他这话隐隐暗示的便是邱家二小姐的清白名声了·孙诺冷然道：“卢兄，我称你一声卢兄，皆因卢兄在我心目中乃是品行高洁的雅士，不想竟也有口不择言之时”·卢镇学面不改色道：“不然你如何解释为何邱老爷明知还有半月之期，却宁可毁诺也要做这一女二嫁之举”·孙诺道：“卢兄口口声声一女二嫁，可试问，卢兄从何处得知邱老爷欲将邱二小姐许配予佟老爷呢”·卢镇学忽而奸猾一笑，“自然是从孙兄口中得知的。”
孙诺回神，脸色猛然一变··“要不是孙兄提醒，我还不知原来邱老爷是想将邱二小姐嫁给佟老爷啊·”此刻的卢镇学脸上难掩得意及成竹在胸的笃定。
孙诺没有立刻作答，看他神情，已经不再问刚才的失言而懊恼，而是想着如何挽回了··卢镇学穷追猛打道：“不知孙兄口中的佟老爷许了邱家什么好处”·孙诺嘴角一动，正要开口，就听堂外高叫道：“大人，小人有一法，可和平解决此案。”
陶墨觉得这声音耳熟，定睛看去，不是顾小甲是谁只见他正端端正正地跪在公堂之外，一双眼睛滴溜溜地望着他··金师爷道：“公堂之上，岂容你任意喧哗来人……”·“等等。”
陶墨忙拦住他··金师爷皱眉，压低声音道：“大人，咆哮公堂，理当十大板·”·陶墨跟着小声道：“但他说有办法可和平解决此案。”
金师爷面色一板，“东家，你才是县令，怎可当众听任一个布衣小童的话·”·陶墨踌躇··木春微笑道：“恐怕这个布衣小童只是传话之人。”
陶墨眼睛顿时一亮·是了，以顾小甲的个性定然不会上公堂管这等闲事，定然是顾射遣他来的··金师爷道：“若是顾射，那更是不妙顾射与孙诺乃是同门师兄弟，大人若听了他的法子，难免被人语垢，说有包庇之嫌。”
陶墨道：“师爷此话差矣·若这办法真能够圆满解决此事，无论它从何人口中说出，都是好法子·既是好法子，又有何人语垢”·金师爷见劝他不听，木春又一副放之任之的模样，不由怒火一升，也撒手不管了。
陶墨对顾小甲道：“你上前来·”·顾小甲慢慢悠悠地站起，走到卢镇学旁边，重新跪下，从容不迫道：“大人·既然梁家在意的是这半月之期，而卢家在意的是梁家是否会下聘，那大人何不干脆再多等半月”·梁老爷脸色一变道：“不可”·卢镇学眉头微皱。
陶墨问道：“为何不可”·梁老爷道：“如今我与邱家已经撕破脸皮，对簿公堂，只怕他怀恨在心，有意拖延，误了这半月之期·”·陶墨颔首道：“在理。”
孙诺从顾小甲进来之后，脸上便恢复了光彩，道：“梁老爷说得好没道理·两年之期你拖延至今仍迟迟不登门，如今却反过头来数落邱家不在半月之内商定婚期便是拖延，试问这又是何道理”·梁老爷黑着脸不说话，只是看着陶墨道：“还请大人做主。”
陶墨沉吟··堂下的人都一个个眼巴巴地看着他··其实也不是什么难以处理之事，金师爷脑袋里起码就有了两三个点子，但他一个都不敢说·陶墨其人在他看来，高深莫测得有些阴晴不定，原看着是极简单一人，但相处之后的细枝末节若细细回想起来，常常惊出他的一身冷汗。
因此，他也吃不准陶墨此时的沉吟是否是装腔作势··“不然如此·”陶墨终于开口了，“本官限梁家必须在这半月之内登门商议亲事，邱家不得为难，至于婚期倒不必太赶。”
邱老爷突道：“若梁家半月之内还不登门呢”·陶墨道：“那么婚书就此作废”他拿起惊堂木正要说“退堂”，就听梁老爷又喊了一声，“大人”·邱老爷一想到佟家到手的聘礼要飞，心下大恨，冷哼道：“梁老爷还有何事”·梁老爷道：“大人，不得为难的为难二字太容易引发歧义，不如请大人做主，为我儿和邱二小姐定下成亲的日子吧。”
陶墨愣住··除了梁家外的其他人也皆是一怔··木春与卢镇学皆露出若有所思的神色·· ·30、针锋相对（三） ... ·陶墨迟疑道：“这……”·顾小甲用拳头猛地捶了下孙诺的鞋面。
孙诺吃痛跳了起来··众人目光不由都引了过去··孙诺急忙收起呲牙裂嘴，道：“大人，此事万万不可·”·卢镇学道：“有何不可大人乃是谈阳县百姓的父母官，父母为自家子女定下婚期，岂非天经地义之事”·孙诺道：“大人是谈阳县百姓的父母官，但这梁家可不是谈阳县的百姓。
更何况，谈阳县百姓众多，大人日理万机，难不成还要一一为所有百姓定下婚期不成退一万步说，邱二小姐和梁家公子高堂尚在，大人若贸贸然在公堂之上定下婚期，岂非有越俎代庖之嫌”·卢镇学看梁老爷拼命向他使眼色，微微皱眉，道：“孙兄此言若放在公堂之外，倒也有理。
只是这里是公堂，邱梁两家之事既然搬上公堂，理当由大人一人裁决·不然，大人何苦与我等在这里费时”·陶墨听卢镇学开口，觉得有理，听孙诺发言，又觉得有理，心中的杆秤左右摇摆，竟是定不下来。
他下意识地看向金师爷·金师爷还为着他擅自让顾小甲上堂之事怄气，见他目光扫来，便低下头去，故作不见··陶墨只好看向他旁边木春··木春微微一笑，轻轻摇了摇头。
陶墨只觉春风拂面，说不出的舒爽，适才的焦躁顿时一扫而空，心里头顿时有了底气·他将惊堂木轻轻一拍··原本肃静的堂内依旧肃静··陶墨道：“此事本官还需思量，改日再议。”
卢镇学皱眉道：“大人是要退堂再审不知大人准备何日再审”·陶墨下意识道：“那你说……”·卢镇学忙道：“自然是今日审完最好。”
木春笑道：“大人，午时将至，不如押后至未时三刻”·陶墨连连点头，“便押后至未时三刻再审退堂。”
·这样案情明了的小案子居然还要押后，城中议论纷纷，都对这位新来县老爷的水准大失所望··陶墨在书房里来回踱了两圈，看着在旁悠然喝茶的木春和金师爷道：“两位觉得，我是否应当定下婚期”·金师爷看看木春，木春不语。
金师爷心中微微得意，便道：“依我看，此事关键并不在是否定下婚期，而是在于梁家为何迟迟不上门提亲·”·陶墨恍然，“对啊，这是为何”·金师爷道：“我看梁老爷的神色，不似要悔婚。
或许，其中另有乾坤·”·“金师爷言之有理·”木春施施然开口道，“或许想要提亲是梁老爷，而不想提亲的是梁公子，如此倒是能解释为何这场婚事拖延至今了。”
金师爷击掌道：“不错，梁老爷急着让大人定下婚期未必是用来制约邱家的，也许是用来制约梁公子·”他说完，方觉自己不知不觉附和了木春之言，顿时有些不自在。
陶墨点头道：“是了，今日梁公子并不在堂上·”邱二小姐是未出阁的闺女，不愿上堂情有可原，这梁公子不出现却有几分值得探究之处了··金师爷叹道：“可惜时间太短，赶不及将梁公子从邻县请来。”
陶墨道：“有何赶不及我再将升堂时间延后便是·”·金师爷道：“这，不妥吧”他看向木春。
木春道：“邱梁两家的案子在旁人看来或许是小案，但于他们而言，定然是大事·我想这梁家公子会不会正在谈阳县”·金师爷虽觉他说的有几分道理，但他的神色实在太过笃定，试探道：“木师爷莫非在街上见过梁公子”·木春失笑道：“我与那梁公子素未蒙面，即便在街上遇到，也是擦肩而过，如何识得”·金师爷道：“我看木师爷倒是笃定得很哪。”
木春道：“究竟在与不在，大人派人去那梁老爷落脚处瞧一瞧便知·”·陶墨一听有理，兴冲冲朝外走··这一走，竟过了一炷香才回来。
金师爷和木春都感腹饥，正要起身告辞，便见陶墨拿出一封信给木春，“你替我看看，信上说了什么”·金师爷心中隐有几分不悦·虽说论距离，他与陶墨离得较远，陶墨将信给木春或许是无心之举，但这个无心之举正说明在陶墨心中，他并不比木春受信任。
木春懒得理会金师爷此刻翻江倒海般的心思，兀自拿出信··陶墨眼巴巴地看着他··木春道：“速审·”·陶墨道：“还有呢”·木春将纸一翻，果然只有两个字。
金师爷对写信之人的口气大为反感·他淡淡道：“此信何人所书竟如此张狂”·陶墨傻笑着将信收了起来。
木春摇头轻笑，转身出门··金师爷烧起一把火·他有种感觉，木春是知道来信者是谁的，不知道的只有他而已·虽说当初当这个师爷是情非得已，但是若真当了，他也不想被人比下去。
想到这里，他对陶墨道：“东家，你交代之事，我已经知会过崔典史了·”·陶墨一愣，“何事”·金师爷以为他不想将索贿之事明目张胆地说出口，便自以为会意地笑道：“没什么。”
天之骄子·陶墨看着金师爷飘然离去的背影，一头雾水···用过午膳，陶墨拿着那张信纸来到书房，放在桌案上，招来郝果子研磨··郝果子吃惊道：“少爷要写字”·陶墨笑着点头。
“少爷要写什么字”·“速审·”陶墨指着信纸上的字，认认真真地念了一遍··郝果子皱眉道：“这两字好看是好看，但不好临摹。
少爷若想学字，不如让我去买几本入门的字帖来·”·陶墨摆手道：“我只想学他的字·”·“他”郝果子试探着问道，“顾射”·陶墨颔首。
郝果子无声叹气··陶墨不识字是不愿学，并非无钱上学·如何提笔这样的基本常识倒还是懂的··郝果子见他拿起笔来像模像样，心中一阵欣慰，不禁想道，若是那个顾射早几年出现，少爷说不定就不会目不识丁，而老爷也不会抱憾而终了。
“咦·”陶墨看着那条抖得像条毛毛虫的一横，尴尬道，“怎的不一样”·郝果子道：“少爷若想学字，还需从头开始。”
陶墨手指紧了紧，道：“是，是我急于求成了·”只是不知何时才能写出顾射这般漂亮的字··郝果子见他满头大汗，道：“少爷，你不如先歇歇吧。
我给你倒杯茶去·”·陶墨也觉得手臂有些酸，便点点头，眼睛却一刻不离顾射的字，像是在想象顾射落笔时的样子··郝果子片刻回来，身后还跟着一个差役。
陶墨收笔，惊讶道：“可是有了梁公子的消息”·差役慌忙行完礼，道：“回大人，那梁公子正和梁老爷一同住在城中的同福客栈。”
陶墨将笔一搁，想也不想道：“你去同福客栈，说本官下午要传他上堂”·差役犹豫了下，才转身离去··有了梁公子的消息，陶墨也没什么心思继续临摹，匆匆将那封信收起，便转身去找金师爷与木春商量此事。
金师爷听闻之后，并未像上次那样急于开口，而是先问木春道：“木师爷如何看”·木春道：“那梁公子明明身在谈阳，却不愿现身，是否有着什么难言之隐”·金师爷意味深长道：“木师爷是否知道什么”·木春笑道：“我与金师爷一样坐在房中，焉能知道房外之事。”
金师爷道：“木师爷过奖了·你我虽然同在房中，但木师爷眼界开阔，却是金某远远不及的·”·木春道：“金师爷说笑了·”·“并非说笑。
木师爷每字每句看似无心，实是有意·就好像……”金师爷顿了顿，故意瞟了的陶墨一眼，才缓缓接下去道，“一切早在木师爷的意料之中。”
木春轻描淡写道：“金师爷说得神乎其神，木春愧不敢当·”·陶墨被两人一来一往听得晕头转向，忍不住道：“那究竟是如何”·金师爷看着木春，“既然木师爷说这其中另有隐情，恐怕真的另有隐情。
至于是真是假，不如由东家派人再去打听一番便是·”·陶墨皱眉道：“既然是隐情，想必不为人知，这如何打听得出来”·金师爷道：“这要问木师爷了。”
木春嘴角一勾，不理他的挑衅，对陶墨一笑道：“打听得出来·” ·31、针锋相对（四） ... ·金师爷不知道木春的自信从何而来。
陶墨还真是立刻找先前那差役去打听，但差役连想都不想道：“小的知道这里头的缘故·”·陶墨一愣，“什么缘故”·差役道：“听说那个梁公子是个坐轮椅的。”
金师爷马上看向木春，“木师爷似乎刚刚还说过不认得这梁公子·”·木春道：“当然不认得·”·“那木师爷如何得知他不能行走”·“我并不晓得。”
木春老神在在，“我只是想……大概是打听得出来的·”·他不承认，金师爷也无可奈何，但心里对他不免多一层提防·这个木春不显山不露水，但私底下着实神通广大，不知是何方人物。
陶墨哪里理会他们两人的心思，独自在那里自言自语道：“梁公子不良于行，难道这就是他迟迟不肯提亲的原因”·金师爷道：“东家既然传他上堂，想必很快就能知道答案。”
木春插嘴道：“邱家与佟老爷只是商谈婚事，理当无外人知晓才是，不知那梁家是如何得到风声的·”·陶墨一怔道：“难道说，梁家有意结亲，所以才会得知此事”·金师爷道：“我倒觉得，是邱家有人通风报信。”
他说着，朝木春看去··木春微微一笑，不置可否···下午升堂，堂下又多了一个人··由于他腿脚无力，所以卢镇学和梁老爷一同搀扶着他，甚是辛苦。
陶墨道：“你的轮椅呢”·那人一愣，抬起头道：“在堂外·”·陶墨见他眉目清秀，虽不如木春和顾射，也算仪表堂堂，心中平添几分好感，道：“将轮椅推进来吧，看座。”
梁老爷闻言，磕了个头，转头就去取轮椅··等青年坐定，陶墨才道：“你叫什么名字”·青年拱手道：“小人梁文武。”
陶墨道：“我听说你今早便在谈阳县，为何不肯露面”·梁文武对此问题早有预料，不慌不忙道：“小人腿脚不便，不便上堂。”
邱老爷突然开口道：“你的腿何时伤的还能否行走”·梁文武力持镇定道：“一年多前伤的，不能再走了。”
邱老爷怒指他的鼻梁，“好你个梁文武，明知自己成了残废，竟还耽误我女儿的终身”·梁老爷道：“我儿只是不能行走，但并非不能主持我梁家产业。
若你女儿嫁过来，一样可以丰衣足食，不愁吃喝·”·邱老爷道：“区区一个残废，说什么丰衣足食怕是手不能提，肩不能扛·”·梁老爷道：“我家多的是手提肩扛的下人，无须像邱家那样，事必躬亲”·邱老爷顿时被堵得半晌说不出话来，许久才道：“总之，我绝不会让我女儿嫁给一个残废”·梁老爷气得直哆嗦，连说了几个好字，最后一咬牙道：“这桩婚姻就此作罢。”
此话正中邱老爷下怀，他当即朝陶墨大叫道：“大人，这是他亲口所言，还请大人明断”·梁老爷看他一副小人得志的嘴脸，也不为适才的失言懊恼。
他既无心，他又何必眼巴巴地贴上去梁文武虽然身残，但好在梁家家底殷实，倒也不怕讨不到媳妇··梁文武突然道：“大人·我愿解除婚约，但还有一事想请大人做主。”
陶墨被这连番变化看得有些懵，道：“你说·”·梁文武道：“邱二小姐风华正茂，佟老爷却已近残烛之年，两人年岁如同父女，实非佳偶。
何况佟老爷已有妻室，邱二小姐是良家闺秀，若过门做妾未免委屈·”·梁老爷冷哼道：“这可没法子，要怪只能怪他父亲视财如命”·邱老爷羞得满面通红，但有些话他又说不出口，只能僵在堂上。
陶墨看看这边，又看看那边，最后目光落在站在前面的两位讼师上··孙诺和卢镇学上了堂之后一直没有发言，就好像入定一般，见陶墨看过来，才动了动··孙诺抢先道：“婚姻乃是终身大事，不可草率马虎。
如今两家都无此意，我们也不必再纠缠下去，就如邱老爷梁老爷所说的那般，作罢吧·至于邱二小姐以后所托何人，这恐怕也与梁家无关了·”·梁文武道：“若邱老爷不愿重新考虑，我也不愿解除婚约。”
邱老爷不屑道：“左右还有半月之期，你若不愿解除，我便等到到期那一日·”·梁文武皱了皱眉，似在思量··梁老爷反过来劝他道：“儿啊，你既不娶那丫头，就不必再理会她的事了。
她以后高攀低就，都与我梁家无关·”·梁文武抬头，定定地看着陶墨道：“还请大人施恩·”·陶墨为难道：“这，这恐怕不由你来做主。”
“民女邱婉娥拜见县令大人·”清朗女声从堂下传来··众人一惊，齐齐朝外看去··只见一素装女子盈盈跪于堂外，在两旁衙役的衬托下，显得尤为楚楚可怜。
“胡闹你来做什么”邱老爷第一个跳起来··金师爷懒洋洋道：“大人，惊堂木·”·陶墨下意识地一拍。
重了··堂下人齐齐惊得回头··陶墨自己也吓了一跳，干咳一声道：“请上前来·”·邱二小姐这才起身，轻移莲步上前，重新跪下。
由于她带着面纱，所以旁人只能隐约从面纱的轮廓揣测她的相貌，应是不俗·她朝陶墨一拜，轻声道：“民女来此，乃是有一事相求，请大人成全·”·陶墨道：“可是为了你的婚事”·邱婉娥摇头道：“并非婚事。
其实，民女已决意出家为尼，因此想请大人为民女作证·”·邱老爷惊叫道：“什么你……”·邱婉娥叩头，声音平静无波，“请大人成全。”
邱老爷连道胡闹，若不是碍于这里是公堂，他几乎就要冲过去扯着她回家了··陶墨呆道：“你好端端的，为何要想不开”·金师爷连连咳嗽，低声道：“出家是为了修正果，悟正道，乃是真正的想开，怎能说想不开”·陶墨道：“可她正值青春，这……”·金师爷当然知道她正值青春，说出家不过是为了激将，但知道归知道，说出来却要另一套才行。
“你这又是何苦”梁文武终于开口了，话中带着丝丝无奈和凄凉··邱婉娥不理他，又叩了个头，“还请大人成全·”·邱老爷气得眼睛都红了，手猛然一捶地道：“当初是你非要在婚期未到之前让你娘去物色城中欲娶亲的男子的也是你千挑万选选中了佟老爷。
为何现在出尔反尔”·邱婉娥缓缓抬起头，“我挑佟老爷，不过是因为我知道梁文武纵然不想娶我，却也会念着过去的情分来阻止。
可惜我只猜到他阻止，却没有猜到他始终还是不愿意娶我·”这样费尽心机的孤注一掷，甚至赔上自己的清誉，却仍是竹篮子打水一场空·她想到此处，顿时一阵心灰意冷。
邱老爷恨声道：“你，你竟然还对这个残废不死心”·邱婉娥道：“死心了，所以我决定出家·”·邱老爷猛拍胸口，“造孽，造孽你要气死我是不是”·梁文武低声道：“你不必如此。
我双腿已废，以后再不能行走·”·天之骄子·邱婉娥转头，定定地看着他，冷冷道：“你若是我夫婿，自然可以阻止我·你若不是我的夫婿，又何必来阻止我”·“不知廉耻”邱老爷喝道。
邱婉娥充耳不闻··陶墨终于反应过来，“那么，通知梁家，邱家与佟老爷商谈婚事的，也是你了·”·邱婉娥点头道：“是民女·”·梁老爷见梁文武仍无反应，有些急了，向陶墨拱手道：“大人，邱二小姐如此情深意重，又与我儿情投意合，实是天作之合。
还请大人做主，为他们二人定下婚期吧·”·邱婉娥道：“梁老爷一番盛情婉娥心领·只是我注定与梁公子有缘无分，强求无益，还是请大人为我作证，让我可无牵无挂地出家为尼。”
·32、针锋相对（五） ... ·“好好好，你既然要出家，就出家去我邱家只当没有你这个女儿”邱老爷开始怒极攻心，口不择言。
梁老爷道：“万万不可，万万不可，此事还待从长计议·”·邱婉娥道：“我意已决，只求大人成全·”·“何须成全，你只需剃了头去尼姑庵里一坐就是”·“邱二小姐，你……”·“胡闹”陶墨忍无可忍地一拍惊堂木·举堂皆寂。
金师爷对他刮目相看·这可是陶墨头一次在毫无提醒之下，拍出的一记重响·随即他又对陶墨和自己无语，从何时起，只是拍一下惊堂木也可让他刮目相看了。
陶墨看向梁文武，“我且问你，你是愿意让邱二小姐嫁给你，还是让她出家”·梁文武眉头紧锁，“以邱二小姐的……”·“只选一个”陶墨道，“不许选其他。”
梁文武呆了呆，踌躇许久，仿佛下定决心一般，“若，若她真的不嫌弃我双腿……我愿与她白首一生，决不负她·”·邱婉娥从上堂以来，一直表现得十分坚强，哪怕邱老爷的谩骂也不曾让她动摇半分，如今听到梁文武的话却猛然红了眼眶，一串串泪珠止不住地落下来。
陶墨啪得又拍了一下惊堂木，道：“既然如此，本官判你与邱二小姐三日后成亲若再拖延，一人五十大板”·“这……”孙诺刚想开口，就见听陶墨架势十足道，“你们也一起打”·“什么”卢镇学不可置信地看着他。
陶墨不管他，径自起身道：“退堂·”··下了堂，陶墨兴冲冲地走到书房，心仍极速跳动·他连灌几杯冷水，才让全身沸腾的血液稍稍平静。
刚刚一阵呵斥乃是一时冲动，如今平静下来，就忐忑起来，不知后果如何··过了会儿，金师爷和木春才进来··他们一进门，就被陶墨抓住问：“如何如何他们表情如何”·金师爷道：“大人既然判定他们三日后成亲，他们自然无话可说。”
陶墨这才放下心来，又觉此事自己办得不错，成全了一对有心人，心中不由高兴，“我看得出，那梁公子与邱二小姐是两情相悦的，若是不能结为夫妇，就太可惜了。”
金师爷踌躇道：“只是三日之期，未免有些太短了·”·陶墨一愣道：“短了么”他还未成亲，因此并不知道娶亲需多少时日来准备。
木春笑道：“大人这是别有用意·”·金师爷撇嘴道：“哦愿闻其详·”·木春道：“大人如此判固然是遂了梁家与邱二小姐的愿，却定会让邱老爷怀恨在心。
他不能翻案，不能拿梁家如何，却能将气出在邱二小姐身上·大人快刀斩乱麻，定下三日之期，纵然那邱老爷有心向刁难邱二小姐，只怕也腾不出手来·”·金师爷恍然，随即又觉得自己若静下心来，定然也能想到这一层，只是让木春抢先罢了。
陶墨听木春如此说，不禁有些迷糊，“这，邱二小姐不会有事吧”·木春道：“虎毒不食子，我看那邱老爷还不至于为难她·”·陶墨还是有些不安，怕她步佟英红的后尘，道：“我们是否要看着点儿”·金师爷呆住，“大人想要如何看着……点儿”·“这，就是……”陶墨顿了顿道，“邱家围墙有多高”·“……”金师爷看木春。
木春拿茶壶倒茶···陶墨终究没看成邱家的围墙·他刚出门，就被等在门口的顾小甲请上了马车··顾射坐在马车里，神态悠闲，慢条斯理地煮着茶。
陶墨自发地在角落里坐好，然后安安静静地看着他·顾射眉眼如画，即使什么都不做，只是这样看着，便是一种无比的享受·陶墨出来时，心情还起伏不定，但此时此刻，却都平静了下来，仿佛可以这样一辈子看下去。
顾射煮完茶，倒了一杯递给他··陶墨小心翼翼地接过来，喝了一口，脸微微皱起，“有点苦·”·顾射淡淡道：“是苦丁茶·”·陶墨又抿了一口，“不过再尝尝，又觉得有点甜。”
顾射目光一扫放在桌上的纸包，似笑非笑道：“因为没放黄连·”·“为何要放黄连”陶墨不解··顾射道：“因为高兴。”
陶墨道：“那没加是因为不高兴么”·顾射睨着他，“你觉得我不高兴”·陶墨仔细观他眉目之间的神情，半晌，沮丧道：“我看不出。”
顾射道：“你看上去很高兴·”·陶墨一愣，随即喜笑颜开，“看得出”·“想得出·”·陶墨遂将今日堂上之事头头是道地说了一遍。
他有意讨好顾射，因此故意将原本枯燥之事画蛇添足，讲得罗里啰嗦絮絮叨叨才收尾。·顾射只听不言··陶墨这才想起孙诺是他的同门，金师爷曾说过，若孙诺当讼师，顾射必会相助，难道这次也是他试探道：“你送的信我收到了。”
顾射道：“哦”·“那两字我虽然不识得，但幸好木春识得，他说是速审·”陶墨道··顾射道：“的确是速审。”
陶墨道：“我已按照你所言，速速审结了·”·顾射半眯起的眼睛缓缓睁开，转头看着他··陶墨心头别别乱跳·这是头一次，他觉得自己的身影映到了那双瞳孔里，不再只是浮在表面一闪而过掠影。
“很好·”顾射道··马车陡然停下··陶墨身体向前一冲，顾射依旧面不改色··“我……”陶墨觉得气氛很古怪。
顾射道：“到了·”·陶墨愣了下·顾小甲从外打开门··陶墨又看了顾射一眼··顾射视而不见··陶墨只好依依不舍地下了马车，然后愣住，“这里是……”·顾小甲道：“这里不是陶大人的县衙吗”·陶墨道：“是，但是……”·顾小甲道：“既然是，那我们告辞了。”
他说罢，径自跳上马车，头也不回地驾着马车就走··陶墨看着马车绝尘而去，心里不知为何有些空落落的，连带走路都没什么力··郝果子见他神情恍惚，担忧地问道：“少爷是否是审案审得乏了”·陶墨摇摇头。
“那是哪里不舒服”郝果子紧张地问道··陶墨依旧摇头··“这，这为何无精打采的”郝果子不解道，“我听说，少爷将这件案子审得很好呢。”
陶墨认真道：“真的审得很好”·郝果子立即道：“当然，人人都竖拇指的·”·陶墨道：“可是为何我觉得……顾射不大高兴呢”·“顾射”郝果子眉头一皱，带着几分不以为然，嘀咕道，“他几时高兴过”·陶墨瞪他。
郝果子扁了扁嘴巴，“要不少爷问问师爷，或许他们知道·”·“师爷”陶墨眼睛一亮···金师爷今日回家得早，琐事俱推给了木春。
陶墨找到木春时，他正站在窗边，隐约有鸽子飞走··“木师爷·”他在门外踌躇着喊··木春回身笑道：“东家，请进·”·陶墨看他案上垒起来的公务，到嘴巴的话便又吞咽了回去。
木春察言观色，微笑道：“东家有事”·陶墨支支吾吾道：“也没什么事·”·“关于顾射”木春一针见血。
陶墨吃惊地看着他··木春道：“若是公事，你不会吞吞吐吐·若说是私事……我能想到的不多·”·陶墨满脸通红· ·33、针锋相对（六） ... ·木春关上窗户，状若漫不经心地问道：“听闻顾射的马车来过。”
陶墨也无心理会为何他的消息如此灵通，急忙点了点头··木春道：“可是顾射说了什么，令东家不悦”·陶墨飞快地摇头，叹气道：“他，他好像什么都没说，又……又好像说了什么，但是我领悟不到。”
·木春佯作为难道：“若是连东家都不知，我又岂能猜到”·陶墨直言道：“我觉得你比我聪明，或许想得到。”
他顿了顿，捋章道，“不如我把我们的对话都说一遍，你听听·”·木春做了个请的姿势··陶墨一一道来··他记性极好，对顾射又上心，描绘起来头头是道，连顾射当时的神态都活灵活现。
木春微讶之后，便笑吟吟地听着··末了，陶墨收起各种表情，郁闷道：“马车只转了一圈便回到了县衙，我也不知他是何意·是否是我在言谈之中得罪了他而不自觉”·木春道：“若要这样说，也可以。”
陶墨见他果然知道，忙瞪大眼睛追问道：“说错了什么”·“东家可还记得那孙诺与顾射的关系”·陶墨颔首道：“出自同门。
啊，你是说，因为孙诺”·木春道：“梁家上公堂的原意便是想让梁公子与邱二小姐结亲·如今东家遂了他们的意，自然等于让他们聘请的讼师卢镇学小胜一局，代表邱家的孙诺小败一局。
卢镇学师从林正庸，与孙诺、顾射的恩师一锤先生乃是多年宿敌，他打败孙诺赢了官司，顾射又如何能够高兴”·天之骄子·陶墨听得一愣一愣的，半晌才道：“那邱二小姐与梁公子明明是两情相悦的有情人，我只是让他们有情人终成眷属，何错之有”·“无错。”
木春道，“不过所求不一罢了·”·陶墨一脸错杂，“那他给我的速审是何意”·木春道：“开堂之初，邱二小姐与梁公子的纠缠尚未浮出水面，孙诺小占上风。
在此情形之下，顾射自然希望你速战速决，遵照顾小甲所言，待双方期满各自婚嫁，两不相干·”·陶墨疑惑道：“他又怎知后面会……”·木春但笑不语。
陶墨恍然大悟，道：“他早知邱二小姐与梁公子是一对有情人，也早知暗中通风报信的是邱二小姐可，可我若真的照他所言，判两人期满各自婚嫁，岂非活生生地拆散了一对有情人，说不定还会造就两段孽缘他……怎能如此”·木春见他大受打击的模样，正要劝说几句，就见陶墨一转身，就奔出房外去了。
·陶墨飞奔出县衙，一路跑，直跑到顾府门前才停下来··他出来时心情激愤，只想找到顾射当面对质，但如今真的站在顾府门口，却又踌躇不前，徘徊不定起来。
大约来回走了将近一炷香的时间，他终于一跺脚，上前叩门··门很快打开，那门房识得他，也不要拜帖，立刻向顾小甲通报··顾小甲没想到自己在公堂上又跪又拜却还是落败，正塞了一肚子的火，听说陶墨上门，噌得站起来，也不禀报顾射，三步并作两步地朝门口走去。
陶墨此时此刻已经平静下来，只想向顾射好好问清楚·在他心中，顾射固然冷漠，但为人处世都极富原则，应当不是这样为求胜而不择手段之人·因此他看到顾小甲气势汹汹而来，微微一怔。
“你……”·“你来做什么”顾小甲声音比他还高亢··“我……”·“我现在不想见到你”·“你……”·“你说什么都没用”·“我……”·“我不想听”·陶墨只好静默下来。
但他静默却惹得顾小甲更加不悦，“你没事来门前静立做什么”·陶墨看着他··顾小甲被他看得一愣，气焰微弱，“你莫以为放低姿态我家公子就会原谅你，门都没有”·陶墨原本平息的怒意又被他三言两语勾起少许，低声道：“我是连见你家公子的。”
“我家公子不在·”·陶墨呆了呆，“去哪儿了”·顾小甲冷哼道：“没有你的地方·”·陶墨知道他怄气，但又无可奈何，只好道：“我有一件事想问他，问完就走。”
“问我家公子”顾小甲睨着他，“我若没记错，陶大人身边有一金一木两位师爷吧还什么需要问我家公子的我家公子既不姓火，也不姓水，更不姓土，恐怕凑不齐陶大人的五行，当不起您的问询”·陶墨被他喷了一脸的口水，不由倒退两步。
“好走不送”顾小甲砰得一声关上大门·陶墨被门带出的风吹得头发齐齐向后飞，少顷，才意识到自己吃了闭门羹，在郁闷之余又有丝丝惊慌。
是不是，这便是顾射的态度他是打定主意从此之后要与自己桥归桥，路归路了·他失魂落魄地走在路上··街市喧哗，却与他格格不入。
吆喝声、嬉笑声如流水般从他身前分流，片滴不沾身··想到自己与顾射相识以来的点点滴滴，又是心痛又是迷茫··难道顾射真的预备与他一刀两断，再不相见不成心传来熟悉的阵阵刺痛，他捂着胸口在街上站了会儿。
周遭的人见他一脸痛苦状，纷纷让开··“咦”突有一人惊叫，虽然不重，但听在陶墨耳中如同当头棒喝·他转头看去，却只看到一抹仓促而逃的身影。
“蓬香”陶墨低喃一声，后知后觉地追了上去，但那身影早已消失在人群之中··他在街上如无头苍蝇地找了将近半个时辰，才魂不守舍地回了县衙。
郝果子早在门口候着，见他进门，忙将他拉到一边，急道：“少爷，你去哪里了”·陶墨正心烦意乱，随口道：“四处走走·”·“顾射来了快半个多时辰了。”
郝果子压低声音道··陶墨怔住，半晌才道：“谁”·“顾射啊·”郝果子担忧地看着他·他虽然不喜欢顾射，但看到自家少爷一转眼就将心心念念之人忘得一干二净，也觉心惊。
陶墨睁大眼睛道：“他，他，他怎么来的”·郝果子道：“坐马车来的·怎么了”·“哦，没。”
陶墨说着就往屋里冲，冲了几步，他又会转过来，对着郝果子整了整鬓发和衣领，“如何”·郝果子见他双颊兴奋得飞起两朵红云，心中无奈，顺手又帮他整了整衣襟，“我看那顾射来者不善，少爷小心点。”
陶墨冷静下来，沉重地点点头，慢吞吞地朝里去了··但顾射并不在厅堂，陶墨找了一圈，才在书房里找到他··“你，”陶墨站在门口刚想开口，顾射那双如夜空般幽深的眸子定定地看着自己，声音顿时弱了下来，“你怎么来了”·顾射将手中的书往桌上一放，淡淡道：“不是你来找我的么”·陶墨讷讷道：“是，不过你不是不见我么”·顾射眸光一沉。
陶墨的心跟着一沉，就怕自己又得罪了他··但顾射并没有如他所想那般拂袖而去，而是缓缓道：“外头冷，进来吧·”·陶墨答应一声，迈进门槛，转念才想起他才是这书房的主人，看着堂而皇之霸占着他书桌的顾射，心中顿时有种微妙的感觉。
顾射道：“你来找我何事”·陶墨一路走回来，心中的怒火与冲动早燃烧得一干二净，听他提起，踌躇了下，问道：“你是否早就知道邱二小姐钟情梁公子”·“不早。”
顾射毫无遮掩之意，“只是在你升堂之前·”·陶墨看他一脸无愧的神色，有些懵，“你果然早知道·”·顾射道：“那又如何”·“你既然知道他们两情相悦，为何还要让顾小甲上堂唆使邱老爷与梁老爷将婚约拖至期满”陶墨一眨不眨地盯着他。
顾射道：“若不如此，孙诺便连一成赢官司的希望都没有·”·陶墨呆了好半天，才道：“赢官司”·顾射道：“孙诺是讼师。”
“我知道·但是你……”·“我与他分属同门·”·“但是梁公子与邱二小姐明明互相钟情，那他们……”·顾射站起身，盯着他，用无比冷漠的口吻道：“与我何干” ·34、针锋相对（七） ... ·陶墨怔怔地看着他。
还是那张百看不厌，甚至连梦里都忍不住偷偷瞧上几回的脸，可为何此时此刻对着它却觉得全身发冷“难道不该……有情人终成眷属”声音细微，犹如蚊鸣。
陶墨不知是在说与自己听，还是说与他听··“有情人能否成眷属是有情人的事·”顾射说完，才惊觉自己今日的话比往常多·他站在那里，盯着陶墨，漂亮的眉头微微皱起。
其实何必要解释他与陶墨本不是一种人，甚至连一成的相似都没有·陶墨目不识丁，又不懂察言观色，在他平常看来，简直愚不可及，何必为他费口舌·陶墨不知他的想法，只是看他皱眉，心便跟着拧起来，以为他输了官司，心情欠佳，小声道：“打赢官司真的这么重要”·顾射回神，看他面色呆滞，神情顿时一冷，“我从未输过。”
尽管这次输的不是他，是孙诺，尽管这个结局也曾是他预料中的一个，尽管他本身并没有非赢不可的念头，但是这种失败的滋味却的的确确是他头一回尝到的·倒也没想象中那般不堪，只是在知道的刹那有些恍惚和难以置信。
陶墨道：“其实偶尔输一次，成就一对美好姻缘也是很值得的·”·顾射嘴角微勾，流露出几许嘲弄来，“美好姻缘”·陶墨以为他被说动，急忙点头道：“梁公子与邱二小姐郎才女貌，一定会成为金玉良缘，天作之合。”
“郎才女貌便是天作之合”顾射道，“那世上又何来痴男怨女”·陶墨道：“但我看他们二人情深意重，相配得很。”
“他们相配便可拿佟章维当桥过河”·陶墨一怔··顾射道：“佟老爷何过之有”·陶墨说不出来。
虽然以佟老爷的年岁娶邱二小姐的确委屈了她，但婚事是邱二小姐自己答应的，佟老爷上门提亲，甚至冒着停妻再娶的罪名准备三书六礼明媒正娶，实在是用心良苦·如今梁文武与邱婉娥双宿双栖，佟老爷却是平白被泼了一身的脏水。
“世间原无对错，也无是非，都各道各人的是，他人的非罢了·”·陶墨恍惚间明白了什么，又仿佛，更不明白了，只是原本藏在肚子里的怒火却是怎么都发泄不出来了。
顾射见他不语，启步往外走··陶墨下意识地拦住他，“你要去哪里”·顾射用极为奇怪的目光看着他··陶墨这才想起这里是县衙，而顾射是客人。
“我，我是说，不如喝杯茶再走”·顾射道：“那种粗茶”·“没·我特意让郝果子买了好茶，你尝尝”陶墨小心翼翼地看着他。
顾射并不认为他买的茶能入他的法眼，但鬼使神差地，他脚步一转，竟真的回到位置上坐下··陶墨立刻去找郝果子··郝果子早在外头等着，一见他上气不接下气地跑过来，便迎上去道：“是准备茶还是棍子”·“茶”陶墨顿了顿，疑惑道，“要棍子做什么”·郝果子一听要茶，眼中闪过些许失望，眼珠一转道：“我怕少爷要撩东西。”
“撩东西”陶墨一头雾水地看着郝果子急冲冲地离去··重新回书房，顾射正看书架上的书··陶墨脸色一红道：“金师爷偶尔得闲，会替我念几段。”
顾射道：“你听过什么”·“诗经·”·顾射看着他··陶墨张口吟来，“关关雎鸠……”·顾射眸中闪过一丝惊愕。
“在河之洲·窈窕淑女，君子好逑·”陶墨羞涩道，“金师爷给我念过两遍，也不知我是否记错·”·顾射别有深意地问道：“你可知这首诗是何意思”·陶墨道：“金师爷说他还没有念完，等我记全之后，再教我意思。”
他不知道自己是否是错觉，总觉得顾射听完这首诗之后，面色变得有些古怪·他急忙道：“其实我以前还听别人吟过诗·”·天之骄子·“哦”·“他叫蓬香。
我记得他曾做过一首下雨的诗，一滴两滴三四滴，五六七八九十滴，千滴万滴无数滴，滴入花泥无归期·”陶墨徐徐念来，心中别有一番滋味·其实这首诗是他当初向蓬香买来讨好旖雨公子的。
旖雨爱诗，他胸无点墨，只能讨好旖雨身边的人，投其所好·还记得旖雨公子听完此诗后的笑容……·可惜，好景不长··顾射嗤笑道：“他诗倒是背得不错。”
“他背诗”陶墨怔忡道，“这诗不是他做的吗”·顾射道：“偷梁换柱·”·陶墨沉默。
顾射以为他受了打击，也未开口··过了会儿，陶墨才幽幽道：“偷梁换柱是说他借别人的诗骗我么”·顾射闭了闭眼，不答反问道：“茶呢”·陶墨转头向外张望，正好郝果子托着茶上来。
陶墨朝他使了个眼色··郝果子心不甘情不愿地将茶放到顾射面前，“顾公子请用茶·”·顾射看茶色便皱眉··陶墨心情忐忑，“是不是茶不好”·顾射连一口都没碰，“茶好，人不好。”
郝果子怒道：“你干嘛说我家少爷”·陶墨：“……”·顾射连话都懒得说，两三步就出了门口··陶墨想追，却又找不到追的理由，这一踌躇，顾射人已经出了院子。
郝果子见他一脸恋恋不舍，气急道：“少爷顾射不是什么好人你，你还是别喜欢他了·”·陶墨低声反驳道：“他不是坏人。”
“他不是坏人就不会指使顾小甲来帮邱老爷了”郝果子道，“少爷，你小心点他·他说不定想利用少爷·”·陶墨道：“我有什么好利用的”·“你是县官啊，一县之长，案子都是你判的。
谁知道他是不是想利用你让自己赢官司·”郝果子越说越觉得他可疑，“还什么茶好人不好，我看他全天下这么多人，最不好的那个就是他了·”·陶墨听他越说越激动，安抚道：“他不会利用我的。”
郝果子狐疑地问道：“你怎么知道”该不会是那个顾射给他家少爷灌了什么迷魂汤吧，不然少爷怎么心心念念地护着他·陶墨道：“我总觉得……他不屑。”
郝果子：“……”果然是灌了迷汤了··顾射坐车回府的一路都没有说话··他不开口，顾小甲更不敢开口。
今日他将陶墨拒之门外，顾射虽没说什么，但立刻追去县衙的举动已经表明了他的态度·他几曾见过顾射这样主动，看来以后对那个傻乎乎的陶县令要另眼相待了·只是，他追随顾射这么久，什么达官贵人，名流才子都算见过了，也不见少爷对谁特别青睐过，那个陶墨也不知是走了什么狗屎运，竟让少爷三番两次上门
（本页完）
·佟老爷眉头一皱，“什么蔡丰源肉丰源，老夫都不曾听过·坊间传言不可轻信，大人身为一方父母官，怎可人云亦云，不分青红皂白·”·陶墨道：“可是那蔡丰源说得极为动情。”
“动情”佟老爷眼睛猛然闪过厉光，手掌下意识地抬起，却慢慢握成拳，轻轻地放在大腿上，沉声道，“蔡丰源此子破坏小女声名，居心叵测，还请大人明鉴。”
陶墨道：“可是……”·“大人”佟老爷喝止他··陶墨心头别得一跳，瞪大眼睛望着他··佟老爷道：“既然那个蔡丰源这样信誓旦旦，就让他上我家来对质”·佟府下人突然跑进来道：“老爷，外头有个叫蔡丰源的求见。”
佟老爷一怔，随即强忍着怒火道：“让他进来”·陶墨看着他的面色，隐隐感到不安，转头看顾射，却是老神在在··似乎感觉到他的目光，顾射的视线淡淡地扫过来。
陶墨心头的不安顿时冰消瓦解，化作臀下的坐立不安··少顷，外头终于传来脚步声··陶墨引颈而望，果真是蔡丰源··此刻的他一身素装，低垂着路，脚步微显局促，跨门槛的时候差点绊了一跤。
佟老爷冷哼一声··“晚生蔡丰源见过佟老爷·”他双手抱拳，深深揖礼··佟老爷高坐堂上，一动不动，“蔡公子客气，老夫与你素未蒙面，怎经得起大礼”·蔡丰源身体微颤，半晌方道：“晚生是来请罪的。”
“何罪之有”佟老爷语气僵硬··蔡丰源扑通一声跪倒在地，“晚生未经三书六聘之礼，便，便与佟姑娘私定终身……”说到这里，他已面红耳赤，口不能成言。
陶墨看着不忍，帮腔道：“他与佟姑娘是两情相悦·”·佟老爷的目光刷得望过来··陶墨面上一凉，不敢再说··蔡丰源猛然伏在地上，痛哭道：“是我害了英红，是我害了英红”·佟老爷面色铁青，胳膊轻轻颤抖，放在腿上的拳头松了又紧，紧了又松，好半晌才憋出一句。
“你这个……个，混账”·陶墨想开口，但看着他的神情又不敢，只好求救般的看向顾射··顾射懒洋洋道：“这其中怕有误解吧。”
“误解”佟老爷突然抓起手边的茶杯就朝蔡丰源的脑袋砸过去··茶杯擦着蔡丰源的脸颊过去，滚烫的茶水飞溅上左脸，让他整个人哆嗦了下。
“如果误解，英红两个月的身孕是怎么来的”佟老爷的恨意终于突破坚冰，带着冰渣子射得蔡丰源无地自容··陶墨半晌反应过来，“身孕”·“你干的好事”佟老爷不解气，拍桌而起，冲着失魂落魄的蔡丰源就是一脚。
“脚下留人”陶墨大惊，猛地飞扑了过去··蔡丰源只觉头顶被阵冷风刮过，再抬头，陶墨正压着佟老爷，双双倒在左前方·“佟……老爷”他无措地看着陶墨。
陶墨挣扎着想起来··“别动”佟老爷差点被摔断骨头，此刻说话都觉得喉咙里含着血腥气··陶墨当下不敢再动··佟老爷喘了口气道：“起来。”
陶墨又挣扎起来··“别动”佟老爷又是猛然一喝··陶墨汗水下来了··佟老爷又道：“快，起来。”
陶墨小心翼翼地挪了下··“别……动”佟老爷的声音开始虚弱··这次陶墨早有准备，很快又静止下来。
佟老爷深呼吸，慢慢道：“起来，但手不要按我的腰·”·天之骄子·“……哦·”陶墨打量双方的姿势，最终一个翻滚，从佟老爷身上翻了下来。
佟老爷这才长舒一口气，觉得又活了一回·他看到旁边伸过来一只手，想也不想地搭住，借力站起，“多谢·”·“言重·”对方明显受宠若惊。
佟老爷猛然甩开他的手，回手就是一个耳光··脆响声疾厉，震得整个厅堂发闷··陶墨慢慢吞吞地爬起来，小声道：“佟老爷息怒·”·佟老爷愤愤回头。
陶墨努力挺了挺胸道：“凡事好商量，莫要动粗·”·“好商量”佟老爷咬着牙根冷笑，“小女已死，还怎么商量若当初他肯上门求亲，我佟家也断不会落到白发人送黑发人的下场。
可怜我三十得女，疼如珍宝，却落得老来膝下后继无人这一切都是他造成的”·蔡丰源肿着半张脸，嗫嚅道：“我只是想有朝一日金榜题名，风光迎娶英红。”
“风光”佟老爷回头，恶狠狠地瞪着他道，“你说的风光就是英红为了你假作泼辣，吓退上门提亲的人还是她宁可堕胎也不肯透露出你的姓名”·蔡丰源脖子几乎要锁到肩膀里去，“我，我并不知……”·“不知”佟老爷伸出手指戳着他的鼻尖，“一句不知，就可以白白断送英红的性命吗你可知英红为你付出了多少哪怕是……她也不曾有半句怪责于你”·蔡丰源张大眼睛，却已无泪可流。
陶墨蹭到顾射身边，悄声问道：“如今，如何是好”·顾射悠悠然道：“大人处理得挺好·”·“是吗”陶墨双眼放光。
“很见义勇为·”他指的是他猛扑的动作··陶墨羞涩道：“身为本县父母官，这是我分内之事·”·“大人”佟老爷骤然喝道。
陶墨肩膀一缩，茫然道：“何事”·佟老爷气得发抖，“我要告他我要告蔡丰源”·蔡丰源木然而立，仿如神魂尽失。
陶墨看看他，又看看佟老爷，小声问道：“老爷要告什么告……和奸吗”·佟老爷身体猛然一震，气得发红的面色顿时血色全无。
陶墨心有不忍，“其实，此事……”·“罢罢罢”佟老爷一腔怒火泄尽，对着蔡丰源挥手道，“你走我不想再见到你。
从今以后，不许你再踏入谈阳县半步·我更不希望在外头听到任何有损英红清誉的风言风语·”·蔡丰源双眼无神，似闻又似闻而不知··“老爷”外头传来哭喊声，“可是那混账上门来了。”
话音未落，已进来一个神情憔悴的妇人·她目光在堂内一兜转，当即落在那蔡丰源身上，立时扑上去，叫道，“是你，是不是你害死英红”·“夫人。”
佟老爷垂下老泪，将那妇人拦腰抱住··“是他害死英红是他害死英红……”佟夫人张牙舞爪，拼命地冲向蔡丰源··蔡丰源呆呆道：“是我，是我……”·“蔡丰源。”
陶墨担忧上前··蔡丰源突然双膝一屈，向着佟老爷和佟夫人结结实实地磕了三个响头，随即一声不吭地朝外跑去··陶墨大惊，拔腿就追··但是蔡丰源此时已是疯狂，速度之快，比飞火流星不枉多让。
陶墨追到府门口，便不见了他的踪影·他连忙问守在门口顾小甲··顾小甲朝东边一指还不及说话，陶墨就冲过去了··顾小甲茫然地看向跟着出来的顾射，道：“公子，发生什么事了”·顾射冷笑道：“报应不爽。”
·19、祸不单行（一） ... ·陶墨又跑了两条街，确是无头苍蝇乱撞，连问几人也是一问三不知·他无可奈何，正准备打道回府，找衙役再寻，就听一个脚夫吵吵嚷嚷地冲过来，嘴里直叫唤：“死人啦，死人啦……”·陶墨心神大乱，拔足奔向他的来处。
县里有塘，荒废已久，不大却深··此刻正有数十个人围在塘边，陶墨挤了两次挤不进去，又听里面有水声，急得大叫道：“我乃本县县官，旁人统统让开”·果然有用。
原本还严严实实的人墙顿时分开两边，露出通道来··陶墨当即挤到全头，却看到蔡丰源浑身水漉漉地躺在地上，看那僵硬的躯体，竟是了无生机·一个脚夫坐在尸体旁，边喘气边打哆嗦，拼命穿衣服，嘴里嚷嚷着晦气。
“究竟发生何事”陶墨半天才蹦出这句话，脸色已然发青··那脚夫原本想径自回家，但看到他询问此事，眼睛一亮，也顾不得浑身冷意，跺着双脚，颤抖嘴唇描述着来龙去脉。
原来那蔡丰源知晓真相后，已是了无生趣·他从佟府狂奔出来，原是发泄，但后来竟萌发死志，看到水塘，干脆一投了之·为怕自己死志不坚，他跳的时候怀抱大石。
据旁人形容，这样大的石头，就连普通的屠夫、铁匠也未必能抱得起，但他一个手无缚鸡之力的书生不但一举抱起，并且在落水之后并没有松开半分，可见他心中死亡执念何等艰巨。
脚夫说完，眼巴巴地看着陶墨··陶墨被看得不好意思，连忙嘉奖道：“多谢你见义勇为·”·见义勇为·脚夫冻得发青的脸更加青了，愣了愣才干笑道：“大人你说笑了。”
“不，我没说笑·”陶墨认真道，“如此冷得天气，不是人人肯下水的·”·围观众人都面露羞愧··脚夫心中暗暗叫苦：他之所以救人，乃是抱着知恩图报的心思，不想人是千辛万苦地拉上来了，却是个死的。
本来还指望陶墨看在他英勇救人的份上能稍给赏赐，现在看来，只是痴心妄想了··陶墨蹲在蔡丰源的尸体前，又是摸脉，又是探鼻息，但人死焉能复生，纵然千般手段也是无法。
正在围观众人犹豫这是否离开之际，就听一阵吆喝声，随即便见崔炯带着衙役匆匆赶来··“大人”崔炯一惊··陶墨站起来，轻声道：“死了。”
崔炯目光瞄向地上那具身体，眉头几不可见地皱了皱·又是一桩命案佟英红案子的余波还没有过去，就又闹出一条人命·眼见新春临近，命案的频频发生让他头疼欲裂。
而更头疼的是，他发现最近发生的这两起命案似乎都能见到陶墨的身影·无论直接，亦或是间接··“大人，请恕我越俎代庖·”崔炯说着，朝后面的衙役使了个眼色。
此时留在现场之人所剩无几，但描述的事实却是大同小异··崔炯犹不满意，问其中一人道：“你口中所言的脚夫现在何处”·那人道：“多半是回家了。
那人下水弄湿了衣裳，冷得直打哆嗦·”·“正是正是·我可作证·”陶墨的脑袋从那人的身后探出来··崔炯被吓了一跳，道：“大人，此事……交给下官即可。”
“我身为一方父母官，自然要……”陶墨话音未落，就听顾小甲在街那头喊他··崔炯看到心目中温吞如乌龟的陶墨一下子变身小白兔，一蹦一跳地冲到街对面。
“你，你们来了”陶墨有些语无伦次·一天之内两番遭遇顾射，又岂是幸运两次可以形容··顾小甲朝差役簇拥的方向努了努嘴巴，“死人了”·“是蔡丰源。”
陶墨神情黯然··顾小甲好奇道：“蔡丰源是谁”·陶墨道：“是佟姑娘的心上人·”·顾小甲想了想，道：“啊是不是从佟府跑出来的那个”·陶墨点头。
“他怎么死的”顾小甲问道··陶墨道：“投塘自尽·”·顾小甲吃惊道：“殉情”他没想到竟然真有如此生死相随的事。
“上车·”顾射的声音从车厢内传出来··“稍等·”陶墨跑回尸体边，向崔炯告罪一声，便立刻跑了回来··顾小甲在他爬上马车的刹那，猛然想起一事，拽着他的裤脚道：“等等，你可曾碰触过尸体”·陶墨回头看着他，老老实实地回答道：“当然。”
“不许上车碰我家公子”顾小甲想将他拉下来··陶墨刚想配合，就感到肩头被一柄扇子轻轻按住·顾射淡淡道：“无妨。”
“但是……”顾小甲还待说什么，但顾射冷冷道：“驾车·”·顾小甲无奈，只好眼睁睁地看着陶墨爬上了车··陶墨上车之后，也不安稳。
不但拼命将身体缩成一团，而且还要小心，尽量不让自己的手碰触到车厢内壁··“喝茶·”顾射倒茶··陶墨受宠若惊地接过来··“死的可是蔡丰源”顾射问。
陶墨眼中因顾射贴心大的举动而明亮起来的眼眸又黯淡下来，“正是·”明明之前还生龙活虎的一个人，不想短短时间内，就变成一具不识人间爱恨的尸体。
顾射突然冒出一句，“他也是得偿所愿·”·陶墨道：“但佟姑娘若是地下有知，一定希望他能好好活下去，而非追随她而去·”·顾射道：“他纵然活着，也将活在自己的懊悔之中。
与其如此，倒不如一死百了，以求解脱·”·“话不可如此说·”陶墨难得反驳他道，“只要活着，总会有希望的·”·顾射见他说得满面感慨，撇了撇嘴巴，却是不再争辩。
马车掉了头··陶墨看顾射不再言语，只是慢慢地喝着茶，心中懊恼，悔不该与他争执，几度想开口，又不知从何说起，只好掀帘看床窗外·不看不知晓，一看去让他一惊道：“我们去何处”·“县衙。”
顾射道，“我送你回去·”·陶墨脸颊一红，表情却是欢喜万分··县衙不远，不多久便至··陶墨从未如此恨过县衙坐落得如此之近。
他恋恋不舍地跳下马车，转头去看顾射··顾射道：“明日傍晚，我来接你·”·陶墨一愣，正想问为何，那马车已经顺着街道，朝另一边飞驰而去。
他回到房间，正欲换人准备浴桶沐浴，就见郝果子神秘兮兮地摸进来，小声道：“公子，你可知旖雨公子已经离开平城”·陶墨怔住··旖雨公子这个名字对他来说，遥远又熟悉，亲近又陌生。
他好半晌才定神道：“你如何知道”·郝果子道：“是寄给老陶的书信中说的·”他看陶墨瞪着他，缩了缩脖子，低声道，“我是无意中看到的，没想到老陶至今仍会在关注平城的消息。”
陶墨轻叹道：“他是为了我·”·天之骄子·“你说那旖雨公子会去哪里呢”郝果子道，“会不会从良了还是说跟了那个……”·“果子”陶墨截断他。
郝果子自知失言，脸色满是尴尬，“兴许他是来找少爷了·”·“不会的，他不会来的·”陶墨低楠··郝果子见他闷闷不乐，似乎又陷入到曾经的记忆中去，连忙道：“这可难说，毕竟他当初对少爷，也曾很不错。”
陶墨沉默半晌道：“过去的，便是过去了·”·郝果子忙不迭点头道：“是是是·比起顾射，旖雨公子实在差多了·”·“顾射。”
陶墨轻声念着他的名字，思绪却早早地飘到明日傍晚之约上去了···20、祸不单行（二） ... ·老陶得知陶墨从顾射处回来，当即前来询问··陶墨遂将今日发生之事一一道来。
老陶听完，长舒一口气道：“如此结局倒也不坏·”·陶墨瞪大眼，道：“两条人命还不坏佟老爷佟夫人白发人送黑发人，再悲惨不过了。”
老陶干笑道：“少爷说的是·”·陶墨想了想道：“不过顾射的看法大倒与你相仿·”·老陶道：“少爷是在夸我”·陶墨茫然道：“哪里”·“顾射乃是一锤大师的高徒，在谈阳县声名卓著，我能与他看法相仿，岂非借光”·“在我心中，老陶也很了不起。”
陶墨说得真心实意·老陶悄悄地做了很多事，即使从来不说，但并不表示他不知道，他更知道这些事情背后所付出的心血··老陶面露欣慰，“这两起案子说轻不轻，说重不重，纵然真相大白，但少爷判案时还需谨慎。
切记要顾及佟府的颜面·”·“颜面”陶墨一愣，随即醒悟道，“你放心，我定然不会让佟姑娘和蔡丰源之事流传出去。”
这原本便不关他人之事，又何必让他人多嚼舌根·他光是去了一趟一锤先生府，就流言四起，若这事真的传了出去，岂非扰得佟姑娘在地下也不得安宁·他沉吟半晌。
不如将这两件案分来办反正外头人也不知那蔡丰源与佟姑娘的关系，而佟府自然也会将此事捂得严严实实，绝不会传出去··他看着老陶，正要说出想法，转念想起明日与顾射的约会，立刻又吞了回去，含糊道：“此事，我还要斟酌斟酌。”
老陶笑道：“这事自然·少爷慢慢想，我先去厨房看看·”·“好·”等他走后，陶墨暗暗松了口气·他与顾射能说的话本就不多，兴许这个能多说几句。
··一夜半日便在等待中度过··正午过后，郝果子便在大门和书房之间来来回回··至申时，陶墨的屁股挨不住了，亲自站在院子里头望着大门的方向。
郝果子见他光站着，怕他累，道：“也不知道那顾公子何时来·少爷，你不如在院子里头坐着，泡一壶茶慢慢等”·“慢慢等我心急得要命，如何慢得”陶墨搔头。
郝果子见状直摇头，“少爷，你这样可不成·以后要被顾公子吃得死死的，翻不了身了·”·陶墨嘀咕道：“他原本就比我聪明·”·“话虽这样说，但你也不可表现得如此明显。”
郝果子看他听不进去，又换了个说法劝道，“你若事事都依着顾公子，顾公子会觉得少爷无趣·”·“无趣会么”陶墨果真担忧起来。
郝果子见他被说动，连连点头道：“顾公子那人难说得很·”·“可是上次我反驳他，他看着也不像是高兴·”·郝果子瞪大眼睛，“少爷反驳他”·陶墨大为懊恼，“我不是故意的。”
“哈哈……”郝果子捋掌道，“少爷干得好·你放心，顾公子向来喜怒不形于色，他即便是高兴，也很难看得出来·”·陶墨迟疑道：“那是高兴”·“是高兴是高兴。”
郝果子道，“所以少爷千万不必与他客气·”·陶墨虽觉有些不对，却又说不出有何不对··郝果子转身又朝大门蹦去，“我去看看他来了没。”
陶墨兀自思索片刻，突地自言自语道：“他又没看到顾射当时的表情，如何知道他是高兴”·少顷··郝果子慢悠悠地走进来。
陶墨失望道：“还未到吗”·“不，已经到了·”郝果子仍是表现得十分悠闲··陶墨愣了下，拔腿就往外冲，却被郝果子一把拦住。
“你做什么”他惊愕道··郝果子道：“上次我代少爷去见他，他就摆了半天的架子，这次他送上门来，少爷也不可表现得太急切。”
“可是，我真的很急切啊·”陶墨掰开他的手指，一溜烟跑得没影··郝果子叹了口气，转身慢步追上去·到了门口，只见那顾射的马车拖着影子，骨碌碌地就转着轮子便走了。
“少爷”他喊了一声··车辕上突然伸出个脑袋来·顾小甲冲他做了个猪鼻子··郝果子气得跺脚···陶墨坐在车上，心不在焉地想着郝果子之前的话。
他与顾射相识以来，甚少听顾射说话，莫不是真因为他觉得他太无趣，才会如此寡言·“你在想什么”顾射漫不经心地问道。
“你·”陶墨老老实实地回答··顾射挑眉道：“想什么”·陶墨道：“想，想我该说什么，方才不显无趣。”
顾射嘴角微扬，“我几时说过你无趣”·陶墨眼睛一亮··顾射又淡淡地接下去，“不过，我也不曾说过你有趣·”·陶墨茫然道：“那究竟是有趣还是无趣”·“或许，”顾射似笑非笑，“介乎于两者之间。”
陶墨似乎更为茫然··顾射扯开话题，道：“蔡丰源的案子你准备如何结”·陶墨道：“不管是不是殉情，他都是投河自尽，怨不得旁人。”
顾射道：“他算是死得其所·”·陶墨心中顿时摇摆不定，不知自己究竟应该“有趣”地反驳，还是“无趣”地沉默·他掀起窗帘，看窗外景色，见街道越来越眼熟，忍不住问道：“我们去佟府”·顾射道：“不错。”
陶墨试探道：“为了蔡丰源的案子”·“不是·”·“那是……佟姑娘的案子”·顾射道：“如此说也可。”
陶墨还待在问，却被顾射截断道：“是否口渴”·“有点儿·”陶墨眼巴巴地看着他··顾射却并未如他预想那般泡茶水，“既然如此，便省点水。”
省点水·陶墨为这句话费心了一路，车至佟府门口，才灵机一动，反应过来顾射的这句“省点水”等同于“闭嘴”，不由羞红了脸。
顾小甲看陶墨红着脸下车，目光疑惑地看向顾射，“公子，你是不是……”·顾射淡然地回望着他··“……没事·”顾小甲扭头去敲门。
佟府的门房对他们隔三差五的光临已是见怪不怪，匆匆进去禀告完，便领他们进门··近厅堂，便可见与佟氏夫妇一同在座的还有一名少妇··尽管三人对坐，却是一派静默。
顾射率先迈入门槛··那少妇见到他，凝重的脸色微缓，颔首道：“顾师兄·”·佟老爷如梦初醒，站起来道：“顾公子，陶大人·”·少妇目光看向陶墨，惊讶道：“莫非这位便是新上任的县太爷”·陶墨道：“正是。”
少妇道：“我是杨垂柳·家父杨垂一·”·顾射见陶墨毫无反应，解释道：“家师之女·”·陶墨惊讶道：“你除了一锤先生之外，另有名师”·少妇一愣，眼中顿时有笑意凝聚，“家父姓杨名垂一，号一锤先生。”
陶墨尴尬得无地自容··顾射问少妇道：“你因何来此”·少妇看向佟夫人，“我正要向舅母讨教两件事·”·佟夫人脸色发白。
佟老爷挥手道：“此事以后再说·”·少妇道：“难得师兄与陶大人在场，有些事情更好说得清楚明白·您说呢舅母”·佟夫人不语。
佟老爷沉下脸道：“这事我之后自有交代·”·少妇眯起眼睛，“我谈阳县素有规矩，若遇无法明辨之纠纷，皆可交由讼师判断。
再不然，便按我朝律例，送交官府·”·听到官府二字，陶墨精神微微一振···21、祸不单行（三） ... ·佟夫人突然拍案站起，疾言厉色道：“莫以为你依仗乃父之名便可在我佟府狐假虎威我们纵然是一场亲戚，却还不至于让你一个区区晚辈在此大放厥词的地步”·少妇不紧不慢道：“舅母何以气急败坏我不过是对英红之事有几处不明，想向舅妈问个清楚，免得英红死后再地下也不安宁。
万一她在地下想不开，常回佟府看望舅母便不好了·”·佟夫人冷笑道：“你休以鬼神之说吓唬我·子不语怪力乱神，我不是那些浅识妇人·英红是我一手养大，她若是愿意回府来看我，我求之不得。”
“舅母是真心才好·”少妇皮笑肉不笑，“既然舅母信誓旦旦，何不正面回答我适才的疑问为何英红与那姓蔡的私会这么多年，舅母竟然半点不知”·“英红自幼懂事，我自然对她信任有加。
若非那蔡丰源诱惑于她，她本该安分守己地呆在家中等待出阁，随后相夫教子，安度一生·”说到动情处，佟夫人忍不住以袖拭泪··佟老爷不禁搂住她。
少妇道：“不想舅母竟如此疼爱英红·看来她生前对舅母的种种抱怨全是误解·舅母应当从未对她横眉竖目，冷嘲热讽吧”·佟夫人怒道：“她干出此种下流之事，难道还不许我说她不成”·佟老爷身体一僵。
少妇笑容中透露出几分奸猾来，“原来舅母早已知晓她与蔡丰源之事·那么每逢初一十五，你从不间断地去观音庙上香，也是有意成全了”·佟夫人发现自己失言，脸色愈加苍白，半天说不出话来。
天之骄子·少妇笑容突然一收，疾厉道：“舅母你嫁入佟家近三十载，不曾诞下一儿半女早已犯了七出之条·若非舅舅对你心存怜意，又可怜你家中无人，早该将你休离可恨你不但不知感激，先是逼死舅舅纳的三位小妾，随后竟连他的亲生骨肉也容不下如若不是你蓄意放纵，那蔡丰源又怎么能轻易接近英红，甚至私会数年”·佟夫人身体一软，踉跄退了一步，跌坐在椅子上。
佟老爷看着她，眼中充满失望和愤怒··少妇望着默默无言的两人，语气微软，道：“舅舅，你还要容忍这个女人到何时你真的想要佟家绝后不成”·“够了。”
佟老爷声音嘶哑··少妇一怔··佟老爷朝门口一指，“你走吧·”·“舅舅”少妇皱眉··“这到底是我佟家之事，与你杨家无关。”
佟老爷口气生硬··少妇俏脸一红，随即干巴巴道：“是我多管闲事了·告辞·”·陶墨看看气冲冲出门的少妇，又看看一坐一站默默无言的佟老爷佟夫人，最后看向站在一旁的顾射，道：“这究竟是怎么一回事”·“如你所闻。”
顾射目光似笑非笑地扫过佟老爷··佟老爷顿时觉得脸上热辣辣的，竟比那少妇的话更加刻薄百倍，好似自己只是个无能的笨蛋，不值一顾··“顾公子。”
他到底不敢翻脸，只能加重语气道，“我府正值多事之秋，不敢留客，还请两位自便·”·“佟夫人……”陶墨开了个头，又不知该如何接下去。
佟英红和蔡丰源之死，，佟夫人只是个旁观者，虽然不能说毫无干系，却也不能赖到她的头上·他想得一个头两个大·常言清官难断家务事，他如今终于有了体悟。
他还在犹豫，就听顾射道：“告辞·”·陶墨愣了愣，也匆匆向佟老爷辞别，追了上去··出了佟府，却见那少妇还未离开，只是站在顾射的马车前。
“师兄·”少妇微笑，全然不见在佟府的咄咄逼人，“这次若非你提醒佟夫人行为古怪，心中有鬼，我也不能诈她说出真相，出这一口多年的恶气”·顾射道：“我只是不喜欢演技拙劣的笨蛋。”
陶墨听两人对话，仍是一知半解，“你们是说，佟夫人有意要害佟姑娘”·少妇笑道：“你大概是头一个受我师兄青睐的县太爷。”
陶墨喜形于色道：“当真”·“我骗你做甚”少妇瞟向顾射，“只是不知从不对任何人假以辞色的师兄何以例外”·陶墨双眼发光，紧紧地盯着顾射。
顾射泰然道：“只是想让他知道，他以为的真相未必是真相，他所知道的事，其实不过是冰山一角·”·陶墨茫然··少妇大笑道：“师兄仍是如此的……孤芳自赏啊。”
顾射淡淡道：“并非我孤芳自赏，而是天下无与我共赏之人·”·陶墨呆呆地看着他·明明刚刚还站得那么近，近得好像一伸手，就可触摸到他的衣袖，可一句话的工夫，他与他之间，就生生地劈出一道鸿沟来。
·陶墨回到县衙，闷闷不乐··老陶见而问之··陶墨不敢提对顾射的种种念想，只说了少妇激佟夫人之事··老陶听完也是一番感慨，“一切不过妒心使然。
所谓可恨之人必有可怜之处，人有七情六欲，就难免爱恨羡妒·只是一念为善，一念为恶，是善是恶，皆由心起·”他说完，又是一声长叹，竟是若有所感。
陶墨道：“老陶，你是不是想到了什么”·老陶道：“想到我的过往·”·陶墨好奇道：“怎么样的过往”他见老陶沉默，急忙道，“你若是不想说，便不要勉强。”
“倒也没什么可隐瞒的·”老陶慢步到窗前，望着窗外暗沉的天色，缓缓道，“我曾经背叛了我的……东家·”·“上一任东家”·“嗯。”
陶墨道：“你……那上一任东家怎么样了”·“很好·”老陶露出欣慰的笑，“他夺回了属于自己的家产。”
“夺回”陶墨紧张道，“有坏人霸占他的家产吗”·老陶道：“也可以这么说。
他这一路走来经历风风雨雨，千辛万苦，可惜我当时心眼皆盲，看不出他的苦心，还落井下石，雪上加霜·幸好，幸好他没有辜负老……老东家的期望。”
陶墨见他满脸懊恼之色，开解道：“他若是知道你这么想，心里一定会很高兴的·”·“或许……吧·”老陶答得勉强。
陶墨道：“不如你回去看看，兴许他真的原谅了你·”·“回去”老陶一怔，回过头，幽幽地看着他，半晌才道，“是，是该回去，不过不是现在。”
“为何”·老陶嘴角微弯，“我还未看你娶妻生子，又怎能安心离开”·“这个不急·”陶墨支支吾吾了一会儿，猛然抬头道，“老陶，你回去之后便不打算回来了吗”·“这恐怕由不得我了。”
老陶苦笑··陶墨还待再问，就听到一阵急促的脚步声·郝果子跑进来道：“崔典史来了·”·陶墨想起自己之前曾派崔炯前往蔡丰源所在的邻县探访，连忙出迎。
崔炯正在花厅等候，看他出来，正要行礼，就被陶墨一把托住胳膊问道：“可曾找到蔡丰源的家人”·他摇头道：“蔡家早已无人了。”
陶墨黯然叹息··崔炯道：“我记得蔡丰源来谈阳县并非一人·”·陶墨拍额道：“不错，那客栈老板曾说他与友人同来·那位友人至今不曾露面么”·崔炯摇头道：“尸体仍放在停尸房，只是若再无人认领，就只能葬去云林山了。”
“云林山”·“专门安葬那些无亲无友之人之处·”·陶墨想到蔡丰源与自己到底是相识一场，顿时起了几分代为安葬之心。
只是他的银钱都交由老陶保管，此事还需他首肯才行，便点点头，不再说什么··崔炯对这位县老爷没什么亲近之心，说完公事，也不再逗留··陶墨暗暗思量如何向老陶开口。
·22、祸不单行（四） ... ·不过不等陶墨想出对策，郝果子带来的消息已经解决了此道难题··“冥婚”陶墨一愣。
郝果子点头道：“佟老爷派来的人的确如此说·佟老爷说佟姑娘终身未嫁，怕在阴曹地府孤独寂寞，难得那位蔡公子也是孑然一身，所以愿意出钱给两位办冥婚，葬于左右。”
陶墨听得出那位佟老爷说什么终身未嫁，孑然一身都是虚话，他真正想的是成全自己女儿生前所愿·这样也好，生不能同衾，若死能同穴，也算得偿所愿。
“如此结局，也算不圆满中的圆满·只是不知佟姑娘和蔡丰源是否真的地下有知·”·郝果子道：“你们今生坎坷，说不定能修得来生·”·陶墨讶异道：“你信来生”·“嘿嘿，所有的和尚，哦不，是得道高僧不都是这么说的”郝果子道，“想必是有道理的，不然为何那么多人都相信”·陶墨低头道：“若有就好了。”
“嗯”·“我爹一生修善，若真有来世，定然能托生个好人家，享一世的荣华富贵·断断不会再遇上我这样的不孝子。”
郝果子见他说着说着，眉宇便带着股愁苦之气，急忙岔开话题道：“少爷，再过几日就是新春，你准备如何过”·陶墨想了想道：“由老陶做主便是。”
郝果子扯着他的袖子便跑，“我们这就去问·”·“问谁”·“老陶啊·”·“你知道老陶在哪里”·“不知，少爷知道”·“知道。”
“在哪里”·“……转身，然后向前·”··冥婚本不是什么光彩事，兼之新春将至，佟府这桩喜事办得极为隐秘。
陶墨和顾射也是事后收到佟府送来的红蛋方才知晓此事··此时的谈阳县完全沉浸于贺新春的洋洋喜气之中，佟姑娘也好，蔡丰源也罢，俱被抛诸脑后，再无人提及。
县衙却渐渐冷清下来··仆役陆续回家，除了两个无家可归的，至大年夜，县衙中竟只剩下五个人··老陶将留下的两名仆役叫到厅中，为他们另开一席。
虽是两桌，却比三个人要热闹些··陶墨吃得沉默··老陶和郝果子知他想起陶老爷，都是使劲解数逗乐·仆役原先还有些拘束，后来黄酒上头，也顾不得东家不东家，都放肆起来。
陶墨被他们笑闹了几次，总算展颜，跟着喝起酒来··一杯两杯下肚，他便不分东西南北起来··郝果子与那仆役也不胜酒力，一个个坐得东倒西歪··老陶见五人已去其四，一人守夜无趣，只好打发他们踉跄着脚步回房。
一宿无话··房门再开时，已是新年···陶墨起时，已是正午··他捂着宿醉未醒的脑袋走到老陶门前，刚要敲门，就听郝果子扯着嗓门叫道：“少爷，金师爷来拜年了”·陶墨被吼得脑袋嗡嗡作响，半晌才道：“谁是金师爷”·郝果子转头看了眼面无表情的金师爷，笑道：“就是少爷三顾茅庐请来的那位。”
“三顾茅庐”陶墨蓦然回头·他虽然目不识丁，但刘备三顾茅庐请得一代军师诸葛亮出山的故事他还是听过的·“金师爷”·金师爷皮笑肉不笑道：“东家想起我了适才我还以为我要另谋高就了。”
陶墨尴尬地捂着额头跑下来，“我昨晚喝了点酒·”·金师爷不理他，径自将手中的篮子交给郝果子，道：“这是内子亲手做的点心，若东家不嫌弃……”·“不嫌弃不嫌弃……”陶墨连忙截断他的话。
金师爷道：“那么，多谢东家·”·陶墨见他要走，忙道：“你难得来，不如留下来一道用膳”·“我难得来”金师爷笑容几乎撑不住，“若我没有记错，除了昨日，我天天都来。”
陶墨自知失言，“是是是，我，我我只是想留师爷吃一顿饭·”·金师爷狐疑地看着他·难道他有什么话想要在饭桌上交代如此一想，金师爷便被留住了脚步。
原本三人一桌成了四人一桌，倒也热闹稍许··只是老陶和郝果子都注意到，金师爷吃的时候目光不放在饭碗里，而是黏在陶墨身上，一脸探究的样子··天之骄子·老陶和郝果子暗暗交换了个眼神。
郝果子夹菜给金师爷，“师爷，多吃点，您太瘦·”·金师爷咀嚼的动作一顿，将他夹过来的黄豆芽又丢了回去，淡淡道：“豆芽吃太多，自然会瘦。”
郝果子朝老陶丢眼色··老陶冲金师爷微微一笑，道：“这鸡汤中还放了几味草药，极为滋补，师爷不妨尝尝·”·金师爷莫名其妙地看着他，“我已经喝下三碗了。”
陶墨见郝果子和老陶都主动招呼，也不好干坐不说，便道：“这肉好吃，师爷尝尝·”·莫非他要暗示之事便藏在这红烧肉中金师爷看着那盘离自己最远的红烧肉，狐疑地夹了一筷，放在嘴里，慢慢品味。
郝果子和老陶都一脸郁闷··陶墨问道：“味道如何”·金师爷摇摇头道：“还未品味出来·”·郝果子连忙将红烧肉换到他面前，“师爷慢慢尝。”
金师爷连吃一块，只觉这肉肥而不腻，味道适中，却再也想不出其他，正思量着，突然看到一人从外头进来，却是崔炯··“崔典史·”·诸人起来见礼。
崔炯连忙还礼·他也是来拜年的，原想着用过午膳再来，略坐片刻便能走，谁知竟撞上他们用膳这个尴尬时刻·因此不等郝果子上茶，便随口找了个由头告辞。
他虽然来去匆匆，倒是让金师爷灵光一闪·莫非陶墨是在暗示衙门的油水·要知县官所管辖的并不只是刑狱案件，还包括征税、纳粮、赈灾、教化、兴学等等职责。
其中谈阳县民富物丰，无须赈灾，兼之讼师横行，教化与兴学也无需担忧·唯独这征税纳粮中，却有大大的油水·但捞这油水的人并不是历任县官，那些县官或有沾边，但主谋者却是那在谈阳县风吹不倒雨浇不灭地呆了十几年的崔炯。
他这油水捞得极有手段，从不走账面，有些讼师虽然知道，但水至清则无鱼，那崔炯平时为人也算识相，他们便睁一只眼闭一只眼，由着他去·但近些日子，也就是陶墨上任没多久，崔炯便从商贾处得了一大票的孝敬银，金师爷虽不知崔炯应承了什么，但以他的眼光看，却是过了。
且不说他心中的陶墨如何的深不可测，单是新官刚刚上任，还不知他脾胃如何，崔炯便贸贸然地将自己泼了一身腥，未免有失急躁··他暗自思量·这崔炯来得巧合，莫不是陶墨故意给自己的暗示若真如他所想，那么陶墨此刻定然还不想动那崔炯，应当只是想借自己之口，让那崔炯稍作收敛，正如那红烧肉一般，虽然油，却不至于腻。
想到此处，金师爷以为自己已明陶墨胸中真意，便停下筷子，笑道：“这红烧肉果然烧得好，油而不腻，入口即化，不着痕迹·”·老陶听出他意有所指，却不知是何意思，只好以目光问陶墨。
陶墨哪里知道一道红烧肉让金师爷的思绪一飞千里，只当他真的喜欢，笑道：“师爷若喜欢，不妨多吃一点·”·“不用不用·万事都要适可而止。”
金师爷挑眉，以示自己已然领悟··陶墨望着可惜，便夹了一口在嘴里，道：“剩下多可惜·”·金师爷至此才完全“领悟”，原来这位新任的县太爷也想分一杯羹·“当然当然。”
他做师爷做得久了，对这些事情早已看淡，既不会因县官清高而崇敬他，也不会因他贪婪而鄙薄他·于他而言，清高罢，贪婪罢，都是他的东家·他要做的，不过是“分内之事”。
·23、祸不单行（五） ... ·作为一县之长，陶墨收礼收得忙碌·既有礼仪之礼，也有贺礼之礼··老陶一概收下··陶墨原有微词，但老陶将那些送来之礼一一记在账簿里，然后用价值相差无几的互相回礼，约莫三四日，账簿上的各种账目已经拉平。
郝果子将账簿翻来覆去好几遍，郁闷道：“真是一点不剩”·老陶道：“一点不剩·”·郝果子道：“这礼物收得真亏。”
老陶但笑不语··陶墨道：“这样才好·这些人情是欠不得·”·老陶道：“少爷身为朝廷命官，本不该与他们礼尚往来。
但这是官场陋习，若一味推拒，反倒拒人于千里之外，让人心生不满·所以只好出此下策·”·郝果子道：“那些人这样便舒坦了”·“不管心里是否舒坦，至少面子上总是过去了。”
老陶道，“也不至于怀恨在心·”·陶墨心头一动，道：“不如再备两份礼物，送给一锤先生和林先生·”·老陶道：“那顾射顾公子呢”·陶墨张大眼睛，“他帮过我，理当也要送的。”
老陶摇头··陶墨皱眉道：“为何”·“我虽然赞成少爷与他们交好，但这种交好乃是基于平等之上·若少爷一味讨好他们，反倒令他们心生轻视。”
“轻视会么”陶墨想起郝果子之前还说过，若对顾射太千依百顺，便会令他感到无趣·如今老陶又加了一句轻视，他不免有几分紧张与迷茫。
老陶见他心不在焉，知他又在想顾射，不由叹息道：“少爷·官场险诈，不知何时便会有人笑里藏刀，落井下石·你必须步步为营，不可轻易落下把柄与人。”
陶墨道：“我会小心的·”·“我听说这顾射来谈阳县的时间不长·他能够在短时间内越过谈阳县诸多讼师，一跃成为一锤先生的得意门生，想必本事不凡。
而且听说他平日衣食住行十分讲究，即使不是名门望族之后，也定然是书香门第出身·这样的人物若牵扯太深，只怕会惹祸上身·”老陶语重心长··这几点陶墨又如何不知。
只是情之所至，他便控制不住··老陶看他神色黯然，不禁松口道：“少爷若真是只好男风，倒也不是不可·”·郝果子瞪大眼睛看他。
“只是传宗接代还是必须的·娶妻之后，找两房家世清白的男妾藏在家中，莫要张扬就是了·”老陶叹息··陶墨嘴唇动了动，半晌才道：“我还未想得如此远。”
老陶颔首道：“如今也的确不是着急的时候·还是先在谈阳县站稳脚跟要紧·”·陶墨低头，心中却仍是惦记着顾射··只是这样的人，别说给他当男妾，哪怕是他送上门去当男妾都不肯的吧。
老陶看他神色，还待再说，就见郝果子偷偷使了个眼色··两人悄悄出屋··老陶问：“何事”·郝果子道：“老陶，你对少爷的心性不如我了解得彻底。”
“哦”·“我家少爷虽然痴情，却并不专情·你若真有意为他纳男妾，只管放手去找便是·若真是看对眼了，到时候少爷与新人新婚燕尔，如胶似漆，自会慢慢疏远那位顾公子。”
郝果子笑道··老陶皱眉··“不信的话，想想那位旖雨公子·”郝果子提醒··老陶道：“旖雨公子要另说·”·郝果子道：“总之，这比你强行让他忘记顾射要管用得多。”
老陶沉吟道：“我知晓了，此事我会斟酌·”·郝果子并不知他要如何斟酌，他的心思很快被到来的元宵灯会所占据·灯会人杂，陶墨原本不欲去，却经不起郝果子几番纠缠，只好应承。
两人带着毡帽，穿着长袄出门，混在人群中，倒也不显眼···谈阳最大的特色是讼师多，因此谈阳灯会的特色之一便是讼师互辩··陶墨与郝果子赏了会儿灯，便被一处拥挤人群围观的巨大灯笼所吸引。
郝果子身材瘦小，三两下便钻进人群··陶墨只得在外等候··过了会儿，郝果子钻出来，兴奋道：“里头正在吵架·”·“吵架”陶墨急道，“吵什么厉害么”·“嘿嘿，只是斗嘴，不厉害。
都是些满口子乎者也的人·”郝果子拉住他的手，“少爷跟我来·”他有了一次经验，第二次钻得更快··陶墨不如他灵活，跌跌撞撞进去，手腕都被捏出了淤青。
好不容易钻到最中心，还未开口，便被场中之人的身影夺去了全部注意力··“咦，顾射”郝果子皱眉·早知他也在此，他便不带着少爷来了。
陶墨与他的心境截然相反，目光一眨不眨地落在那淡漠如天下无物的身影上··“顾公子，你做个仲裁，看看究竟是王公子说得好，还是陈公子说得对·”说话的是个中年人，一脸堆笑。
被点名的王公子和陈公子同时看向顾射，眼中都是志在必得之意··顾射缓缓道：“各有千秋·”·那中年人笑道：“这可真是难为我了。
要知这灯王只有一个，可不能分开两家·”他说着，手指一指那场中最大的灯笼··王公子笑道：“陈公子的改嫁论令我叹为观止，这灯王理当由陈公子来拿。”
陈公子皮笑肉不笑地回应道：“王公子的多夫论更是精彩绝伦，这灯王还是由王公子获得才是·”·王公子笑容一收，“陈公子何以断章取义，我几曾说过多夫之说”·“那我难道叙述的中心便是改嫁么”·两人对望，渐有火气。
顾射在中年人的暗示下，终于开口道：“半斤八两，无须胜负·”·原本怒目对视的王公子和陈公子同时将怒火掉转至顾射身上，“顾公子此言何解”·顾射道：“你们争论之言早有朝廷法令约束，细则条款，密如牛毛，各种情形，皆有公断。
你们所论之题，不过泛泛而谈，无凭无据，不计因果·无论孰高孰低，都不过一腔废话，又何必分胜负”·“你……”王公子和陈公子被说得满面通红，双双甩袖而去。
那中年人急忙将大灯笼取下，送至顾射面前，陪笑道：“今年的灯王看来又是顾公子莫属了·”·顾小甲跳出来道：“你年年都送，我家公子却是年年不收，你又何必”·中年人笑道：“昨日不可留，今日又翻新。
昨日不肯收，今日未必同·”·顾小甲正要反驳，就听顾射淡淡道：“既然如此，你便送给他吧·”·中年人顺着他的手指望去，正好对上陶墨呆呆的眼神。
“这位是顾公子的……”·顾射嘴角微扬，转身便走··陶墨心头一动，正要追上去，就被中年人拦住，硬是将那只挂在高处的大灯笼取下来给塞给他，“恭喜这位公子。”
郝果子七手八脚地抱着灯笼，又怕把他戳坏，又怕碰掉了，轻不得重不得，很是苦恼，“这是什么”·中年人一愣，“两位不是谈阳人”·郝果子道：“再住上几年就是了。”
中年人笑道：“这是灯王，每年都只有一个，只给互辩大赛的胜利者·其实顾公子虽然年年不取，却年年都来，至今为止，我还未曾见过有人从他手中拿走灯王的。”
郝果子嘀咕道：“自己不要，又不给别人，真是霸道·”·中年人道：“顾公子虽然不上公堂，但他师承一锤先生，说起来，也算是名讼师，看不得其他人拿走灯王，情有可原。”
天之骄子·陶墨突然问道：“这灯王的规矩是谁想出来的”·中年人自豪道：“我·”·郝果子道：“你是谁”·中年人挺胸道：“我便是玉兔灯笼坊的老板。”
“……”·郝果子颔首道：“我终于明白为何除了顾射之外，没什么熟悉的面孔来参加这什么灯王大赛了·”赢了无趣，输了丢人。
中年人：“……”·郝果子原本想将灯笼丢掉，但陶墨执意不肯·在他心中，这灯笼乃是顾射馈赠，珍藏还怕不及，怎会丢弃他见郝果子抱着灯笼姿势随意，怕灯笼有损，干脆换自己来拿。
·偌大灯笼抱在怀里走在街上煞是惹人注目，沿途路路纷纷回望··陶墨毫不察觉，边走边问：“你可瞧见顾射往哪里走了”·郝果子随手一指，“好像那边去了。”
陶墨快走几步，至拐弯处，一个人影突然闪出来，他收势不及，几乎撞在对方身上，却被对方扶腰滑过··“抱歉·”对方声音清雅如流泉。
陶墨移开灯笼，眼睛顿时一亮··只见眼前之人俊雅出尘如雪月，气质风华不输顾射半分··“适才冒昧，请兄台见谅·请问，去县衙如何走”·郝果子从陶墨身后窜出来，“你要去县衙做什么告状么”·“不，去找人。”
青年从容道··郝果子狐疑地看着他，“谁”·青年微笑道：“老陶·” ·24、祸不单行（六） ... ·陶墨上下打量他，“阁下是”·“在下木春。”
木春抱了抱拳，斯文中又有几分潇洒之气，“是老陶的旧识·”·郝果子皱眉道：“你怎么找到这里来的”他们当初离开家乡，不曾告诉任何人。
木春笑道：“两位放心，我并无恶意，只是想找朋友叙叙旧而已·”·郝果子干咳一声，嘀咕道：“我也没说你有恶意，此地无银·”·“既然如此，你且随我来。”
尽管陶墨更想去追顾射，但此时此刻也不得暂时放下此念，领着木春回县衙·其实，他对木春与老陶的关系也十分好奇·不知怎的，看到这位木春，他就不由自主地想起老陶曾经提过的老东家。
莫不是，真是老东家的人··木春对他频频注视的目光皆报以微笑，不曾流露半分的不悦··进了县衙，郝果子多长了个心眼，让木春在外稍候，自己和陶墨一同先和老陶通个气。
万一是什么不三不四的人找上门，也好商量如何打发··老陶听到有人找他，脸色先是一变，听到对方名唤木春又是一怔··郝果子察言观色，失声道：“难道是老陶和老相好的私生子找上门”·老陶猛然侧头瞪住他。
郝果子缩头··“你适才说什么”·“没，我什么都没说·”郝果子头一次看到老陶这样严厉的神情，哪里还敢承认。
老陶道：“你说他的岁数可当我的儿子”·郝果子被他急转的话题问得一愣一愣的，半晌才点头道：“的确·他看上去比少爷大不了多少岁。”
“木春”老陶皱眉，“难道他是……”·“正是在下·”木春笑吟吟地从外面走进来。
郝果子叉腰道：“你这人怎么不经通传就随意乱闯呢”·木春拱手道：“抱歉·”但眼睛却一直望着老陶··老陶此刻已平静下来，脸上完全看不出任何情绪波动的痕迹，“原来是木先生光临。”
木春微笑道：“好说好说·久仰老陶昔日盛名，今日一见，果然名不虚传·”·老陶道：“长江后浪推前浪，江山代有人才出，如今的天下已经是你们的了。”
木春道：“您过谦了·您当年的壮举至今仍在流传，我辈听闻，都是敬佩不已·”·老陶面色微变，定定地望着他，仿佛想将那张儒雅的笑脸看出一个洞来。
郝果子拉着陶墨，小声道：“他们在说什么什么名不虚传什么壮举难道老陶以前还是个大名人不成”其实老陶进府的时日并不长，只是他为人干练，陶老爷又对他信任有加，所以才短短几年就成为陶府的大总管，陶老爷临终托孤之人。
陶墨沉吟道：“也许，他是老陶老东家的人·”·“老东家”郝果子一惊，随即担忧道，“那他不会把老陶要回去吧”·两人说话声音虽轻，但离得太近，让木春和老陶想当没听见都不行。
老陶看着木春，缓缓道：“我们入屋再谈·”·木春含笑颔首道：“正有此意·”·两人说罢，也不理仍站在原地眼巴巴看着他们的陶墨和木春，兀自朝老陶的房间走去。
郝果子想要跟上去，却被陶墨一把抓住··郝果子张大眼睛，“少爷不想知道他们在说什么吗”·“想·”·“那走吧。”
郝果子刚动了下，又被拉了回去··陶墨认真道：“非礼勿听·”·“……”··老陶和木春一谈，便是一宿··陶墨早上起来，便看到郝果子鬼鬼祟祟地走过来，“我昨天听到老陶屋里有动静。”
“动静”·“天翻地覆的动静·”郝果子说得深沉··陶墨吃惊道：“打架”·“谁知道呢。”
郝果子摇头··陶墨跨过门槛就要往老陶房间的方向跑，却被郝果子一把抓住·“你……”·郝果子一本正经道：“非礼勿听啊……少爷。”
“……”··妥协的结果是两人一同鬼鬼祟祟地蹲在老陶房间门口··里面十分寂静··郝果子道：“会不会是打累了，睡觉了”·陶墨道：“县衙这么多房间，何必挤在一处”·郝果子道：“说不定他们想挤。”
四周猛然静下来··郝果子和陶墨对视一眼，都看到对方眼中的震惊··难道说，老陶和木春是……这种关系·陶墨心里顿时生出无比的艳羡。
·房外谈得愉快，房内气氛却并未他们想得如此……和谐··木春似笑非笑地看着老陶道：“卢长老还是决定窝在这里不出门”·老陶忿忿转头，“你让我这样如何出门”一张老脸上全是青紫淤痕。
“也好过你专门往我肚子上招呼的拳脚·”木春捂着肚子，笑得龇牙咧嘴··“你至少表面上看不出来·你这样让我怎么对少爷交代”老陶不停照镜子。
木春道：“没想到卢长老竟然真的对他忠心耿耿·”·老陶动作一顿，“当初我被追杀，是陶老爷救了我·滴水之恩，涌泉相报，有错之有”·“我并未说有错，只是，没想到卢长老也有心甘情愿臣服于别人的那一天而已。”
老陶静默，好半天才道：“当初是我错了·”·木春看他··“明尊是对的·”短短五个字，却将他半生所作所为付诸流水。
木春微微动容·他知道，如老陶这样的人，杀之容易，要他认输却是千难万难··“至少，我自认为不可能比他做得更好·不过，”老陶话锋一转，“他与雪衣侯的种种事，请恕我不敢苟同。”
木春笑道：“我以为雪衣侯和明尊的事也不需要你的认同·”·老陶叹气道：“没想到老的是如此，小的又是如此·”·木春道：“我今日来意，想必卢长老很清楚。”
老陶道：“我暂时不能跟你走·”·“哦·”木春对这个答案并不意外··“少爷还需要我·”他顿了顿，“至少要等我确定少爷羽翼已丰，不再需要我长随左右之时。”
木春笑了，“卢长老·你怎么会以为……今时今日你还有讨价还价的余地呢”·老陶不怒反笑，“纵然我当年满盘皆输，但还留了不少棋子在棋盘上。
狗急尚且跳墙，何况人乎”·木春道：“对于陶府，我也有所耳闻·报仇对于魔教，不过举手之劳·”木春道，“只要卢长老肯答应回魔教，这点小事我还是可以做主的。”
老陶道：“要报仇，我一个人就可以·”·木春道：“你想让陶墨亲手报仇”·老陶摇头道：“这世道本就是弱肉强食。
报仇与否，应该有少爷自己做主·我唯一想做的，只是帮助他成为食肉之人，而非被啖食之肉”·木春道：“兔子不食肉·”·老陶道：“他无需食肉，他只需要一颗狮子之心。”
狮心兔·木春想了想陶墨的模样，不禁笑着摇头··老陶道：“这是我唯一所愿，只要愿望达成，要杀要剐，悉听尊便·”·木春道：“你以为明尊会杀你”·“只要愿望达成，是与不是，已不再重要。”
木春沉吟良久，道：“不如我们打个赌·”·“赌”·“我以为，明尊定会留你一命·”·老陶不动声色。
他虽然无惧于死，但也不厌倦于生·他知道眼前之人是最受明尊信赖的左右亲信之一，他所言定有几分依据，心中不由一松··木春道：“不如这样·你先回睥睨山，陶墨就暂时由我看管……照顾。
若你未死，自然可以回来继续辅佐他·若你死了，我答应你，定保他一生平安·”·老陶皱眉··木春在他开口之前抢先道：“不然，只能刀剑见真章。”
老陶沉默着，眼睛不断审视他·、·木春一脸坦然··许久··老陶沉声道：“一言为定·” ·25、祸不单行（七） ... ·快被陶墨与郝果子盯出一朵花的门终于打开了。
木春率先走出来··“老陶呢”陶墨问··木春叹息道：“昨夜我们同榻抵足而眠，老陶不慎从床上摔下……”·陶墨和郝果子拔腿就往里冲。
只见老陶病怏怏地躺在床上，脸上还挂着两个明显的淤青···天之骄子郝果子心直口快，道：“怎么摔得这么惨”·老陶嘴角微抽。
陶墨道：“很痛吗你好好歇息，我立刻去请大夫·”·“不必·”老陶捂着脸道，“只是小伤，不打紧。”
“伤的是颜面，怎可轻忽”陶墨皱眉道，“反正找大夫也不费事·”·“其实我有话要对你说·”老陶岔开话题。
陶墨道：“什么事”·“我想你一定猜到了，其实这位木春正是我老东家的人·”老陶道，“他这次来，是替老东家传话，让我回去一趟的。”
陶墨想起老陶和他老东家之间的种种恩怨，担忧道：“一定要回去”·“放心·老东家早已不计前嫌了·只是这么多年没见，想找我回去叙叙旧罢了。”
老陶干咳一声，转向郝果子，“我走后，你要好好照顾少爷，遇到什么事……就多听听木春的意见·”·郝果子疑惑道：“木春为什么听木春的”·老陶道：“木春已经答应留下来。
他虽然年纪轻轻，但为人处世十分老练，你们若有什么事，尽可问他·”·陶墨恋恋不舍地看着老陶，道：“我与他非亲非故，恐怕不妥·”·老陶知道陶墨性情内向，若是不说清楚，只怕便宜了木春当甩手掌柜，便道：“我与他是知交。
你只管放心大胆地用他就是·”·郝果子道：“知交可是你们看上去更像父子·”·老陶道：“所谓知己，可遇不可求。
既然遇上，又哪来这样多的讲究”其实他更想说的是，你哪来这样多的问题··陶墨听他如此说，知道事已不可挽回，只好点头应承··老陶又道：“还有一事切忌。
那金师爷虽是少爷聘请的幕僚，但他在谈阳县衙供奉多年，与县衙各处的关系都不寻常，平时信他七八分无妨，但若牵扯到衙门，只可信一二分·”他看得出那个金师爷对陶墨的态度虽有变化，但仍有保留。
他若还留在此地，倒也不怕他翻山倒海，但是他一走，也不知木春是否会尽心··如此一想，他看向陶墨的眸光满是忧虑··陶墨如何不解但他既看出老陶离开势在必行，自然不会再添他的烦恼，笑笑道：“你只管放心去，我会谨慎的。
反正还有木春在，我遇事多问问他便是·”·老陶颔首，对郝果子道：“你去将木春叫起来，我有事交代他·”·郝果子出门，老陶突然压低声音道：“即使是木春，也要留一分小心。”
陶墨愕然，转眼间，老陶神色恢复如常··须臾，木春和郝果子进门··老陶从怀里掏出把钥匙，朝木春一丢··木春讶异地接住··老陶意味深长道：“我将少爷和陶家家产都一同交给你了。”
郝果子傻眼·这是……托付终身·陶墨显然也有些误解，茫然地看看老陶又看看木春··老陶道：“当然，等我回来，还是要还给我的。”
木春笑道：“这是自然·”他说着，转向陶墨揖礼道，“东家·”·他声音悦耳，相貌出众，兼之风度翩翩，气质雍容·陶墨见他全神贯注于自己，心头别别乱跳，眼中耳中俱有飘飘欲仙之感，半晌说不出话来。
老陶见木春疑惑地看向自己，忙道：“我和木春还有事交代，郝果子，你先带少爷出去·”·“哦·”郝果子扯了扯陶墨··陶墨醒转过来，顿时满脸通红，跟在郝果子身后匆匆出门。
等两人走远，木春才若有所思道：“我以为他中意的是旖雨公子·”·老陶从床上利落起身，道：“我家少爷的眼光向来不如何·”·木春挑眉道：“我倒觉得他新近看上的顾射还不错。”
老陶道：“你知道顾射”·“我不但知道顾射，还知道顾射的来历背景·”木春笑如春风，但落在老陶眼中，却有种拿乔作势的意味。
但为着陶墨，老陶只好拉下脸问道：“他是什么来历”·“顾射只是他的名，他字……弦之·”·“顾弦之……顾弦之”老陶想起他的身份，脸色一变，“他怎么会在谈阳县”·“你可以在谈阳县，他为何不可在谈阳县”木春仍是老神在在。
老陶皱眉道：“若他是顾弦之，那决不能让少爷再与他来往下去”·木春挑眉道：“为何顾射的身份背景岂非正好当陶墨的靠山有他在，莫说那点子父仇，想要在官场上飞黄腾达也非难事。”
老陶道：“你既知少爷对顾射抱有何种心思，为何还说出此等话来”言下之意，显然对他是否能够照顾好陶墨而心存疑虑··木春笑道：“世事无绝对。
你当初又怎么想得到侯爷会倾心于明尊呢”·这的确是他从未想到的·老陶承认当他知道这个消息的时候，整整呆愣了两天，才缓过来。
他原以为，就算明尊断袖，对方也应该是暗尊，毕竟有老明尊老暗尊先例在前，不想这一任的明尊和暗尊的确都断了袖，只是一个选了魔教的对头——辉煌门·一个选择了魔教另一个对头——雪衣侯。
果真是世事无绝对··只是顾弦之与少爷·老陶纵然乐观，却也不至于乐观到这份上·“传闻顾弦之为人心高气傲，连皇上御旨都敢等闲视之，又怎么会看上少爷”·木春笑道：“心高气傲难道不是一个弱点吗”·老陶一愣。
木春想起灯会上的一幕，心中隐约有了底，道：“放心·即便陶墨对顾射做出了什么，我也有把握让他全身而退·”·“等等·”老陶狐疑地看着他，“你想让少爷对他做出什么”·木春道：“我只是说如果。”
他见老陶仍虎视眈眈地盯着他，只好松口道，“我保证，我绝不插手顾射与陶墨之间各种事情，如何”·“保护少爷除外·”·“好，保护你家少爷除外。”
老陶仍觉不安，但事到如今，除了相信他之外，也别无他法··木春问道：“你准备何时启程”·“今日就启程·”·木春一怔，道：“这么急”·老陶道：“既然决定离开，又何必婆婆妈妈”·木春笑道：“卢长老果然是爽快人。
我即刻召集教众护送卢长老上路·”·老陶斜看他，“你怕我跑了”·“怎会”木春笑得越发灿烂，“俗语有云，跑得了和尚跑不了庙，不是吗”·老陶冷哼，“对了，我还有几样事情，要交代你。”
木春见他神情凝重，也收敛笑意道：“请说·”·“是关于陶老爷……”··陶墨和郝果子知道老陶今日就走，皆是大吃一惊。
陶墨见规劝无效，只好立刻张罗起远行事宜··老陶原先想说让木春去办，但看他兴致冲冲，不忍扫兴，只好由着他去··尽管陶墨是初次置办，在郝果子的协助下，倒也弄得有模有样。
木春看着简陋的木板车，小声对老陶道：“我准备的车在谈阳县外的十里亭等你·”·老陶用目光扫了他一眼，微微点头··无论如何，用牛车赶路实在……费时了些。
·26、祸不单行（八） ... ·老陶与陶墨一起多年，从未分离，这次离别，难免难舍··两人用足一炷香的时间互相叮咛·之后，老陶才依依不舍地上路。
木春见陶墨双眼通红，安慰道：“卢……路途虽然遥远，但老陶是回去与故人团聚，是喜事，不必太过于牵肠挂肚·”·陶墨道：“自从老陶来我家，这是我们第一次离别。
如果没有他，也许就没有如今的我·”·木春道：“人与人互相依恋是好事，若只是一味依靠只怕反而会弄巧成拙·”·陶墨闷闷道：“我知道。
我会努力当个好官，不会辜负老陶对我的期望·”·木春微笑不语··金师爷突然匆匆跑来··陶墨道：“金师爷，你也来送老陶吗”·金师爷被他说得一愣，“送老陶”·木春不等陶墨开口，便将话题接了过去道：“这位就是刑名师爷金师爷”·金师爷又是一愣，“这位是……”·“在下木春。”
木春抱拳道，“不知金师爷行色匆匆所谓何事”·金师爷反应过来，忙道：“邱家的人与梁家的人打起来了·现在正在佟府门口。”
陶墨疑惑道：“谁是邱府谁又是梁府”·金师爷摆摆手道：“我路上再细说·”·由于乘车人数众多，因此，郝果子特地将那辆老陶执意留下的马车驾了出来。
陶墨、木春和金师爷先后上车··金师爷喘了口气，方才一一道来，“这邱家的邱二小姐与梁家的梁文武曾在两年前定下婚约，有红庚为凭·后梁家举家迁徙，约定必在两年之内迎娶邱二小姐过门。
谁知两年一过，梁家花轿却迟迟未至·适逢邱家大少欠了一屁股的赌债，焦头烂额，于是邱家二老一合计，便决定将邱二小姐许给准备纳妾的佟老爷·”·陶墨惊道：“佟老爷”·金师爷点头道：“正是佟英红的父亲。”
陶墨道：“可他不是已经有了佟夫人”·“这原是佟府私事，我不该私议，”金师爷顿了顿，道，“不过既然东家问起，我自然知无不言。
那佟老爷和佟夫人自从佟姑娘过世之后，一直闷闷不乐·佟夫人入门数十年无所出，佟家唯一后嗣又自缢亡故，所以佟老爷才动了再娶的心思·虽是纳妾，但听说三书六礼样样不缺，而且说是要从正门抬进去。”
木春道：“可是那梁家得到消息，不依”·金师爷点头道：“正是如此·也不知道那梁家从何处得到消息，竟赶在邱家上佟府商议之时，在门外拦截，闹得三家都灰头土脸。”
陶墨道：“崔典史呢”·金师爷道：“他一得到消息，就带着衙役赶去了·”·陶墨这才稍稍放心··到了佟府门口，那邱家已经回去了。
他们毕竟是女方，若是闹得太大，男方没什么，与女方闺誉却是大大有损··梁家还守在佟府门口，看他们模样，仍不服气··崔炯见到陶墨下车，连忙走过来道：“大人。”
陶墨总觉得他今日看自己的眼神似乎与往日不同，却又说不出哪里不同，只好归咎于自己多心·“梁家如何说”·崔炯道：“梁家想让邱家将女儿再留一年。”
“再留一年”陶墨想起佟英红，问道，“可知邱家二小姐的芳龄”·天之骄子·崔炯道：“一十有九。”
陶墨皱眉道：“确实不小·”·崔炯道：“因此那邱府如何也不肯答应·他们说，除非梁家三日之内迎娶，不然当日婚约就按约作废。”
木春问道：“你可知梁府为何要拖延一年”·崔炯打量了他一眼，见他器宇不凡，又与陶墨同来，才回答道：“梁家说梁文武今年犯太岁，不能成亲。”
陶墨道：“只是这个理由”·崔炯见他不以为然，道：“谈阳县不少人都很是相信·”·木春笑着解围道：“我也信。”
“哦公子哪里人”崔炯趁机问道··木春道：“我与陶大人是老乡·”·陶墨诧异道：“果真”·木春不动声色道：“当然。
咦这位可是佟老爷”·陶墨和崔炯同时回头，果然见佟老爷从里面出来··经过佟英红之事，佟老爷对差役对县官都打从心眼里反感，何况此事发生在他的府门前，极丢面子，因此人虽出来，却是黑着一张脸。
崔炯知道佟家与一锤先生的关系，忙赔笑道：“佟老爷，不想还是惊动您了·”·佟老爷道：“好说好说·倒是老夫的小事惊动各位了”·崔炯道：“佟老爷哪里的话。
此事与您有什么干系不过凑巧发生在您家门口罢了·”·佟老爷要的就是这句话，嘴角终于上扬了几分，“那就请崔典史多多照应了。”
“一定一定·”崔炯忙不迭答应··佟老爷看到陶墨，犹豫了下，还是走过来，道：“陶大人·”·“佟老爷。”
陶墨开门见山地问道，“佟老爷真要娶邱二小姐吗”·佟老爷刚刚放晴的脸色一下子拉下来，沉声道：“不知陶大人此话何意”·木春先前听说陶墨的种种事迹，还觉得传闻夸张，如今亲眼一见，却是叹为观止。
论一言之威，他所认识的人中只怕只有辉煌门门主方能与他一比·但难得的是，他自己竟然毫无所觉··陶墨道：“邱二小姐只有一位，不能许给两家，我想问清两家的情况，再做定夺。”
“不敢劳烦大人·”佟老爷硬邦邦道，“此事我们自会解决·”·“谁说不劳烦大人”梁家钻出一个人来，“我偏要将这事告上公堂，请县太爷大人定夺”·佟老爷皱眉。
佟家先前还因佟英红之事闹得满城风雨，在这个关口，他不想再惹是非，只是邱二小姐……他想起画像上的花容月貌，又觉不舍，心中一阵左右摇摆不定··巷子那头，传来骨碌骨碌的滚轴声。
正和梁家争执的崔炯突然跑过来，拉了拉陶墨的袖子，低声道：“是杨府的马车·”·“杨府”陶墨一时没反应过来。
“一锤先生·”崔炯压低声音道··陶墨恍然·那一锤先生之女姓杨，一锤先生自然也姓杨··马车停下，下车的却是顾射··只是一日不见，陶墨看着他却有种如隔三秋的思念。
顾射也看到了他，目光极快地扫过木春，最后落到佟老爷的身上··佟老爷如今看到顾射却甚为头疼，又因不敢得罪，不得不强作笑颜，迎了上去·“顾公子。”
顾射道：“师母听说你要纳妾，特地让我送几样东西过来·”·佟老爷素知自己妹妹的个性风风火火大大咧咧，怕她拿出什么东西让自己更难以下台，便道：“这，不如里面去说。”
顾射点头道：“也好·”·“公子等等我·”顾小甲从马车上跳下啦，愁眉苦脸道，“这一车的虎鞭牛鞭该如何处置”·顾射道：“听佟老爷的，去里面再说。”
佟老爷一张老脸涨得通红·这还需要去里面说吗什么都在他刚才那声叫唤中说得一清二楚了··木春见陶墨的目光紧随着顾射和佟老爷入门，提议道：“不如我们也进去听听他们说什么”·“这不请自入……”·“不过问案。”
木春帮他找好了借口··陶墨立刻点头道：“应当应当·”他抬脚要走，梁家一男子却唤住他，“大人” ·27、祸不单行（九） ... ·陶墨虽急着进门，却也不得不驻步回身。
梁家男子越过正要阻拦的崔炯，朝他远远抱拳道：“此事还请大人多多周旋”·陶墨郑重道：“本官自当尽力·”·梁家男子还待说什么，却被崔炯和几个差役带走了。
陶墨觉得不妥，正要上前，就被木春有意无意地拦住去路道：“大人·这边请·”·陶墨见崔炯虽然带人走，但举止还算斯文，便放心地转身入门。
郝果子在外面看着马车·他见木春悠悠然地跟在陶墨身后，心中不由生出几分嫉妒来·这个木春虽说是老陶介绍的，但是他看他的气度谈吐怎么也不像是久居人下的，也不知究竟是什么来历。
他的心思陶墨自然不知·他此刻正全神贯注地听着顾射和佟老爷说话··顾射向来寡言，因此两人交谈，倒是佟老爷开口的次数多··顾小甲指挥着佟府下人将虎鞭牛鞭搬进佟府之后，便老老实实地站在顾射身后。
佟老爷表达完感谢，又问完一锤先生夫妇的近况之后，不免词穷··顾射老神在在地坐着，既没有另起一话头解围的意思，也没起身告辞的意思··佟老爷无奈，只好将话头引到陶墨身上。
“陶大人，关于邱二小姐的婚事，还请大人在其中多多周旋·”佟老爷道··这是陶墨今日第二次听到“周旋”，便道：“虽然常言道婚姻大事是父母之命，媒妁之言，但也要讲究个先来后到……”·佟老爷一听他的话不利于己身，很快截断道：“邱家与梁家约定的是两年，两年期至，梁家违约不来，却不能怪邱家将二小姐另行婚配。”
陶墨支支吾吾道：“其实按理说，另行婚配也没什么，只是……”·佟老爷眼睛一亮，“大人也是赞同邱家的”他故意说邱家，没说他，就是不想过早地将自己牵连进去。
陶墨道：“但是佟老爷已经有了佟夫人……”·提到佟夫人，佟老爷就想起那红颜薄命的佟英红，脸皮一紧，又是一黯，“老夫不会亏待她的。”
陶墨不知他说的她是指佟夫人还是邱二小姐··顾射突道：“若我没记错，邱二小姐似乎比佟姑娘还要小几岁·”·佟老爷脸皮再厚，在这样三位年轻后生面前提起此事也有些尴尬，道：“十九岁，也该出嫁了。
有了英红前车之鉴，我又怎能让她重蹈覆车·”·陶墨小声道：“其实，找个年龄相当的岂非更好”·佟老爷沉下脸色，“这恐怕就不是陶大人说了算的。”
顾射道：“我听说邱家想要将女儿从正门送进来·”·佟老爷正要说是，猛然想起什么，脸色一变··陶墨茫然地看着顾射·他隐约感觉到顾射似乎抓住了什么，却又想不出究竟抓住了什么。
“停妻再娶，在我朝似乎是犯禁的·”木春终于开口··佟老爷脸色更加难看·他要再娶，佟夫人原是不同意的，但有了佟英红之事，佟老爷也下了狠心，直言道她若再闹，直接一纸休书断了个干净。
也因这狠话，佟夫人才忍气吞声不再说什么，只求保住这正房的地位·那邱家若不是急于替子偿债，原本是不打算将女儿嫁过来当偏方的，毕竟是清白人家，嫁给一个父辈男子已经是大大的委屈，何况是偏房所以两家商谈再三，总算在三书六礼从正门迎娶上敲定了下来。
原本以为不过纳个妾，简单得很，谁知先牵扯出个梁家，如今又闹出个停妻再娶·要知道停妻再娶是个罪，一个闹不好，是要吃官司的··他想着想着，冷汗就从额头冒了出来。
顾射朝木春投去好几眼，似乎在想他是从哪里冒出来的··佟老爷直接将这个想法问出了口··木春拱手道：“在下木春，是县太爷新请的师爷·”·陶墨一愣，但没有否认。
他原先是想让木春继任老陶的总管之职，如今看，却是委屈了·这个木春不但一表人才，而且看起来对律法也很了解，的确是当幕僚的人才··“哦，原来是师爷。”
佟老爷在这么个一来二去之时已经相处辩驳之道，“我不知顾世侄是从哪里听来的消息说我要停妻再娶，我好歹也是一锤先生的妻舅，又岂会做这等知法犯法之事怕是又是哪个市井小民乱嚼舌根，陷我于不义。”
他对顾射称呼从“顾公子”到“顾世侄”一是拉拢关系，二是提醒两人的辈分··顾射挑眉道：“听说是从邱府里传出来的·”·佟老爷笑容一僵。
从佟英红自缢之事，他就能隐约感觉到顾射有些针对他·只是那时的感觉还不如现在这般强烈，所以只是隐约，如今却是褪去那层遮掩的薄纱，明明白白的了··“这怕是有什么误解。”
他词穷··“哦·”顾射淡淡应道··这一盏茶的时间让佟老爷如坐针毡，很快就找了个由头送客··顾射似乎达成了来的目的，也不久留，爽爽气气地就走了。
陶墨原本想上去搭话，但等顾射马车消失在小巷尽头了，他都没有想出搭话的借口··木春看他垂头丧气，主动提议道：“今日天色已晚，不如由我做东，请大人去附近的酒楼坐坐”·郝果子一听酒楼坐坐，就来了劲，忙介绍道：“这附近最出名的酒楼便是仙味居了。”
“那就劳烦你带路了·”他掀帘上车··陶墨跟着上去，却觉得比起自己，木春更像是县太爷·他想起木春之前在佟府的话，问道：“你真要当师爷”·木春含笑道：“莫非大人嫌弃”·“当然不是。”
陶墨连忙否认道，“我只是觉得，觉得你这样的人不像师爷·”·“那像什么”木春饶有兴致地问道··陶墨想了想道：“像名门公子。”
木春一愣，干笑道：“大人过奖了·”·陶墨道：“不是过奖，是真的很像·而且还是名门公子中，长得极出挑的那种·”他说完，发现自己用词有些轻浮，忙补充道，“我只是感叹，并无其他意思。”
木春笑笑，“这我自然是信得过的·”·陶墨看他笑容殷殷，如明月清风，不由看得眼睛微微发直··木春任由他看着，不喜不怒··马车很快到了仙味居门口。
陶墨刚下车，不想迎面竟然又来了个熟人··“咦，陶大人·”那人看到陶墨也是一怔，很快行礼··陶墨道：“卢公子·”·来的正是卢镇学。
由于上次陶墨在他府中亲口承认自己目不识丁，他见到陶墨犹有几分尴尬··天之骄子·“难得大人有兴上仙味居，若不嫌我冒昧，不如由我做东”卢镇学说这句话实是带着几分他自己都不曾察觉的愧疚的。
那日之事陶墨虽然事后不曾再提，事实上，自那以后，他们便不曾碰面，但是他去牢牢地方在心上，总觉自己当日做得有些过了·所以今日才想请客偿还··木春在来之前当然也已经摸过这位卢镇学的底细，基本上在他眼里除了顾射之外，其他人根本没有关注的必要。
因此不等陶墨开口，他便主动回绝道：“可是不巧·今日陶大人已经先答应我的邀约了·”·“那真是不巧·”卢镇学不冷不热道。
郝果子闻着仙味居不断飘出来的饭菜气，早就按捺不住了，“我们不如先进去再慢慢说·”·卢镇学道：“好·”·他们一进去之后，就发现想不慢慢说也得慢慢说了——·仙味居满了，只剩下最后一张桌子。
28、针锋相对（一） ... ·便是卢镇学和陶墨头一回见面的桌子·坐在下面，能听到楼上的人踩着楼梯吱嘎吱嘎地响··四个人依次坐下，卢镇学正好坐在木春的对面，“这位是……”·木春抱拳笑道：“在下木春，是陶大人新请的师爷。”
“师爷”卢镇学一愣·他虽说不是阅人无数，但起码的识人还是懂的·眼前这个木春举手投足自有一股名门公子的优雅仪态，绝对出身不凡，而且看他眼中神采飞扬，也不像是家道中落流落江湖之人。
这样的人竟然会来到谈阳县当了陶墨的师爷，实在引人深思··陶墨道：“不错·”·卢镇学笑道：“陶大人手下真是藏龙卧虎啊·”·木春道：“过奖过奖。”
他说完便径自招来伙计点菜，丝毫没有探究卢镇学身份的意思··卢镇学心中不悦，脸上却没有表现出来，转对陶墨道：“陶大人今日怎的有空来仙味楼”·陶墨道：“我从佟府出来，正好路过。”
“佟府可是佟章维佟老爷的佟府”·“正是·”·卢镇学来了兴致，“没想到大人竟与佟老爷有交情。”
木春目光一闪，正想把这话岔过去，陶墨已经脱口而出道：“因为邱家和梁家在佟府门前有些纠纷·”·“邱家梁家”卢镇学在脑海里搜寻了一圈姓邱姓梁之人，毫无所获。
木春道：“只是些小事，大人何必提出来饶了卢公子吃饭的雅兴·”·卢镇学摆手道：“我是讼师，对于纠纷从来都是洗耳恭听·”·陶墨想了想道：“这其中还牵扯女子闺誉，还是不说的好。”
闺誉·卢镇学顿时想到那位红颜薄命的佟英红·莫非与她有关他心中如是想，嘴上却道：“既是如此，倒是我多嘴了。”
正巧伙计上菜，摆了四副碗筷··郝果子道：“咦，卢公子还未点菜呢，这么早摆碗筷做什么”·卢镇学正要举筷夹菜，闻言，筷子顿时不尴不尬地停在半空。
木春低头，专心致志地看着自己面前的那盘青菜，顺便掩去微微上扬的嘴角··陶墨忙打圆场道：“卢公子上次邀请我赴宴，这次正好回请·”·他不说敷衍之事还好，一说敷衍，卢镇学脸上的羞红越发明显。
郝果子嘀咕道：“那次不是只吃了一肚子的气吗”·陶墨却不是这么想·若非上次卢镇学邀宴，他也不会和顾射搭上话，说起来，他还要谢谢他。
他脑中这样一想，手便动了起来，举起面前的茶杯道：“上次卢府之宴一直未向卢公子道谢，还请多多见谅·”·卢镇学以为他和郝果子一个唱白脸一个唱红脸嘲讽自己，顿时缩回举筷的手，拿起杯子皮笑肉不笑道：“好说好说”·两人都抿了口茶。
陶墨连连请他用菜··卢镇学想现在点菜不免显得气量狭窄，便半推半就地又举起了筷子··郝果子拿眼睛斜着他··气氛有些僵硬··陶墨不知如何是好，看向木春。
木春随手夹了一筷子的青菜，放进郝果子的碗里，“放心，没人与你抢的·”·卢镇学奔着青菜去的筷子只得半路一转，落进香菇炒肉片的盘子里，夹了一片肉，刚要送进嘴巴，就听郝果子不甘不愿地嘟哝道：“谁要吃菜，我明明喜欢吃的是肉。”
……·卢镇学觉得嘴里这块肉大概是他吃过的最不是滋味的肉··一顿饭吃了一半，菜还没有上齐，卢镇学就匆匆告辞··陶墨挽留了一番，仍是没挽留住。
等他走后，陶墨盯着郝果子道：“以后莫要这样了·”·郝果子撅嘴，“谁让他当初当众奚落少爷·”·陶墨道：“我目不识丁也不是他的错。”
郝果子道：“目不识丁又如何他这种人就是势利眼·”·木春浅笑道：“势利眼倒也未必·”·陶墨附和道：“我看他人倒是不错。”
木春瞟了他一眼，道：“那就更未必了·”·郝果子眼巴巴地看着他，等他抖露些卢镇学不良的看法，木春却不接下去了··陶墨犹豫了下，又对郝果子道：“总之，你都改了吧。”
“都”郝果子愣愣道，“还有谁”·陶墨把头埋在饭碗里没说··郝果子恍然，“你说顾射”·陶墨吃饭的动作一顿，随即呛起来。
郝果子坐在陶墨的对面，只好瞪坐在一旁仍自顾自吃饭的木春道：“你快拍拍少爷啊·”·木春看了他一眼，慢吞吞地伸出手，轻轻拍了两下陶墨的背。
郝果子看得发急，正要亲自冲过去，陶墨却停下来了··“少爷，你没事吧”郝果子紧张地看着他··陶墨呛得满脸通红，却强作镇定地挥了挥筷子，“继续吃饭吧。”
“……哦·”··本来在谈阳县，这种婚约纠纷的案子是很少会告上县衙的，找个讼师在其中调解要比上县衙要快得多·但是那梁家似乎铁了心，这头刚被崔炯劝回去，那头就将状纸递上了县衙。
金师爷拿着状纸去找陶墨，看是否接下··陶墨正在与兵房经承商量征兵之事，木春旁听，面沉如水··对于这个突然冒出来的新幕僚，金师爷保留态度。
有一点他倒是与卢镇学的意见一致，那便是看木春的气度怎么都不像是屈居县衙做师爷之人··兵房经承看金师爷进来，便匆匆告退了··陶墨问道：“何事”·金师爷将状纸递给他，“梁家状告邱家毁诺，一女两嫁。”
陶墨看看密密麻麻的字，又看看金师爷，道：“状纸上写了什么”·金师爷道：“概括起来，便是这两句了·”·木春闻言接过状纸，瞄了两眼，道：“金师爷所言甚是。”
陶墨道：“那我们何时上堂”·金师爷道：“大人要接下这状纸”·陶墨疑惑道：“为何不接”·金师爷见木春看他，便道：“我只是随口一问罢了。”
木春又漫不经心道：“我看这状纸上的落款，好似是卢镇学·”·陶墨一愣，“卢镇学”·金师爷这才记起自己漏说了这一项，为了亡羊补牢，忙将卢镇学乃是本县出名的讼师，家世背景如何如何统统述说了一遍。
木春笑道：“这位卢公子真是好本事·昨日才得到消息，今日便接了生意·”·金师爷道：“只是不知邱家又会请谁出马了·”他虽是这么说，心中却笃定出马的定然是一锤先生的门生，不提佟老爷和一锤先生的关系，便是卢镇学是林正庸得意门生这一项条件，也足够惊动一锤先生门下。
陶墨道：“无论是谁都不重要，重要的是，不要让邱二小姐受到伤害·”·金师爷愣了下，失笑道：“没想到东家还是位多情之人·”·陶墨道：“我只是不想再看到有女子无辜受害了。”
·正如金师爷所料，梁家的案子一经受理，邱家立刻有了动作·他们请的果然是一锤先生的门生··关于其人，金师爷对陶墨又是一番介绍··“这位孙诺在一锤先生的门生之中并不出众，比起卢镇学更是差了一大截。
不过他与顾射交好，听说他出道之后接的几个难案都有顾射出手相助，因此，虽然他资质平平，但还未输过官司·”·陶墨听到顾射，心头便活络起来，“所以，这次顾射也会出手相助”·金师爷道：“有此可能。”
他见陶墨一脸期待，又道，“不过顾射从来不上公堂，即便出手相助也只是指点孙诺，绝不可能亲自上阵·”·陶墨问道：“师爷可知他为何不上公堂”·金师爷不知他为何岔开话题，却依然回答道：“这确是不知了。”
陶墨暗忖：莫非顾射有什么不堪回首的往事·木春看神色便知他心中所想，却也懒得纠正·以顾射的傲气，恐怕是不愿在公堂上向县官行礼。
··29、针锋相对（二） ... ·梁家已搬出谈阳县，不能在此久留，便由卢镇学上书请求提早开堂··陶墨对此很是期待·左右近日只此一案，因此才消两天，这堂便升了起来。
陶墨高坐公堂，邱家、梁家两拨人马站在堂下·经过一番堂下所站何人之类的开场之后，这案子便进入了正题··卢镇学一开口，先将邱梁两家的情谊煽情地描绘了一遍，听得众人如痴如醉之际，话锋一转，便说起邱家忘恩负义，一女两嫁之事来，听得众人一阵激动。
其中最激动的莫过于邱老爷，他几番要开口，都被卢镇学压了过去，最后只得悻悻然地看着孙诺··孙诺倒是老神在在，不惊不喜··卢镇学一番慷慨激昂陈词完毕，便走到一旁，静候陶墨开口。
从激烈到静谧，堂上一阵冷清··众人都眼巴巴地看着陶墨··金师爷见陶墨半晌不动，不由干咳一声··陶墨这才回神，转头望向卢镇学，神情仍残留着几分怔忡，“没想到卢公子也有如此……激动的一面。”
卢镇学摸不准他此言何意，以为是在暗损自己，不由皱了皱眉，心中再度对上次在宴会上的冒失而暗暗懊悔·不过此时此地却不是反省的时候，他很快顺下去道：“并非我激动，而是邱家对梁家的所作所为实在引人激愤”·邱老爷气得胡子差点竖起来。
明明是对方花轿久候不至，他才将女另嫁，怎的到他口中就成了他背信弃义，翻脸无情了呢·“卢兄此言差矣·”孙诺缓缓出列··天之骄子·卢镇学笑笑，“孙兄莫不是觉得信诺二字不值一提”·孙诺道：“卢兄错了。
我的想法恰恰与卢兄一样，信诺二字实是为人立世之本·”·卢镇学道：“孙兄是准备拿着邱家的钱，来替梁家打抱不平不成”·孙诺道：“卢兄又错了。
我这次来的确是打抱不平，但不是替梁家，而是替邱家·”他说着，不顾卢镇学是否再接，转身向陶墨拱手道，“大人，我请问，所谓守诺，是否是双方之事”·陶墨道：“自然是双方之事。”
“那么我请问梁老爷，当初邱梁两家定下婚约，说的是两年之内来迎娶，为何如今两年之期将至，梁家的花轿却迟迟不见踪影·”孙诺一扫之前的悠然，目光尖锐。
卢镇学抬臂一拦想要挺身而出的梁老爷，道：“两年之期将至，便是未至，既然未至，又如何知道梁家的花轿究竟来与不来呢”·孙诺道：“婚姻大事，怎能草率行事这约定之期所剩不到半月，梁家却还不曾纳征、请期，你要邱家如何信你有应约守诺之心难不成梁家真的以为随意挑个日子，将花轿送至邱家门口，这邱二小姐便会乖乖上轿吗”·梁老爷面色一黯，欲言又止。
卢镇学道：“纵然只剩半个月，但约定之期未至便是未至邱家何必如此迫不及待难不成，有什么非迫不及待的理由”·邱老爷脸色一变。
他这话隐隐暗示的便是邱家二小姐的清白名声了·孙诺冷然道：“卢兄，我称你一声卢兄，皆因卢兄在我心目中乃是品行高洁的雅士，不想竟也有口不择言之时”·卢镇学面不改色道：“不然你如何解释为何邱老爷明知还有半月之期，却宁可毁诺也要做这一女二嫁之举”·孙诺道：“卢兄口口声声一女二嫁，可试问，卢兄从何处得知邱老爷欲将邱二小姐许配予佟老爷呢”·卢镇学忽而奸猾一笑，“自然是从孙兄口中得知的。”
孙诺回神，脸色猛然一变··“要不是孙兄提醒，我还不知原来邱老爷是想将邱二小姐嫁给佟老爷啊·”此刻的卢镇学脸上难掩得意及成竹在胸的笃定。
孙诺没有立刻作答，看他神情，已经不再问刚才的失言而懊恼，而是想着如何挽回了··卢镇学穷追猛打道：“不知孙兄口中的佟老爷许了邱家什么好处”·孙诺嘴角一动，正要开口，就听堂外高叫道：“大人，小人有一法，可和平解决此案。”
陶墨觉得这声音耳熟，定睛看去，不是顾小甲是谁只见他正端端正正地跪在公堂之外，一双眼睛滴溜溜地望着他··金师爷道：“公堂之上，岂容你任意喧哗来人……”·“等等。”
陶墨忙拦住他··金师爷皱眉，压低声音道：“大人，咆哮公堂，理当十大板·”·陶墨跟着小声道：“但他说有办法可和平解决此案。”
金师爷面色一板，“东家，你才是县令，怎可当众听任一个布衣小童的话·”·陶墨踌躇··木春微笑道：“恐怕这个布衣小童只是传话之人。”
陶墨眼睛顿时一亮·是了，以顾小甲的个性定然不会上公堂管这等闲事，定然是顾射遣他来的··金师爷道：“若是顾射，那更是不妙顾射与孙诺乃是同门师兄弟，大人若听了他的法子，难免被人语垢，说有包庇之嫌。”
陶墨道：“师爷此话差矣·若这办法真能够圆满解决此事，无论它从何人口中说出，都是好法子·既是好法子，又有何人语垢”·金师爷见劝他不听，木春又一副放之任之的模样，不由怒火一升，也撒手不管了。
陶墨对顾小甲道：“你上前来·”·顾小甲慢慢悠悠地站起，走到卢镇学旁边，重新跪下，从容不迫道：“大人·既然梁家在意的是这半月之期，而卢家在意的是梁家是否会下聘，那大人何不干脆再多等半月”·梁老爷脸色一变道：“不可”·卢镇学眉头微皱。
陶墨问道：“为何不可”·梁老爷道：“如今我与邱家已经撕破脸皮，对簿公堂，只怕他怀恨在心，有意拖延，误了这半月之期·”·陶墨颔首道：“在理。”
孙诺从顾小甲进来之后，脸上便恢复了光彩，道：“梁老爷说得好没道理·两年之期你拖延至今仍迟迟不登门，如今却反过头来数落邱家不在半月之内商定婚期便是拖延，试问这又是何道理”·梁老爷黑着脸不说话，只是看着陶墨道：“还请大人做主。”
陶墨沉吟··堂下的人都一个个眼巴巴地看着他··其实也不是什么难以处理之事，金师爷脑袋里起码就有了两三个点子，但他一个都不敢说·陶墨其人在他看来，高深莫测得有些阴晴不定，原看着是极简单一人，但相处之后的细枝末节若细细回想起来，常常惊出他的一身冷汗。
因此，他也吃不准陶墨此时的沉吟是否是装腔作势··“不然如此·”陶墨终于开口了，“本官限梁家必须在这半月之内登门商议亲事，邱家不得为难，至于婚期倒不必太赶。”
邱老爷突道：“若梁家半月之内还不登门呢”·陶墨道：“那么婚书就此作废”他拿起惊堂木正要说“退堂”，就听梁老爷又喊了一声，“大人”·邱老爷一想到佟家到手的聘礼要飞，心下大恨，冷哼道：“梁老爷还有何事”·梁老爷道：“大人，不得为难的为难二字太容易引发歧义，不如请大人做主，为我儿和邱二小姐定下成亲的日子吧。”
陶墨愣住··除了梁家外的其他人也皆是一怔··木春与卢镇学皆露出若有所思的神色·· ·30、针锋相对（三） ... ·陶墨迟疑道：“这……”·顾小甲用拳头猛地捶了下孙诺的鞋面。
孙诺吃痛跳了起来··众人目光不由都引了过去··孙诺急忙收起呲牙裂嘴，道：“大人，此事万万不可·”·卢镇学道：“有何不可大人乃是谈阳县百姓的父母官，父母为自家子女定下婚期，岂非天经地义之事”·孙诺道：“大人是谈阳县百姓的父母官，但这梁家可不是谈阳县的百姓。
更何况，谈阳县百姓众多，大人日理万机，难不成还要一一为所有百姓定下婚期不成退一万步说，邱二小姐和梁家公子高堂尚在，大人若贸贸然在公堂之上定下婚期，岂非有越俎代庖之嫌”·卢镇学看梁老爷拼命向他使眼色，微微皱眉，道：“孙兄此言若放在公堂之外，倒也有理。
只是这里是公堂，邱梁两家之事既然搬上公堂，理当由大人一人裁决·不然，大人何苦与我等在这里费时”·陶墨听卢镇学开口，觉得有理，听孙诺发言，又觉得有理，心中的杆秤左右摇摆，竟是定不下来。
他下意识地看向金师爷·金师爷还为着他擅自让顾小甲上堂之事怄气，见他目光扫来，便低下头去，故作不见··陶墨只好看向他旁边木春··木春微微一笑，轻轻摇了摇头。
陶墨只觉春风拂面，说不出的舒爽，适才的焦躁顿时一扫而空，心里头顿时有了底气·他将惊堂木轻轻一拍··原本肃静的堂内依旧肃静··陶墨道：“此事本官还需思量，改日再议。”
卢镇学皱眉道：“大人是要退堂再审不知大人准备何日再审”·陶墨下意识道：“那你说……”·卢镇学忙道：“自然是今日审完最好。”
木春笑道：“大人，午时将至，不如押后至未时三刻”·陶墨连连点头，“便押后至未时三刻再审退堂。”
·这样案情明了的小案子居然还要押后，城中议论纷纷，都对这位新来县老爷的水准大失所望··陶墨在书房里来回踱了两圈，看着在旁悠然喝茶的木春和金师爷道：“两位觉得，我是否应当定下婚期”·金师爷看看木春，木春不语。
金师爷心中微微得意，便道：“依我看，此事关键并不在是否定下婚期，而是在于梁家为何迟迟不上门提亲·”·陶墨恍然，“对啊，这是为何”·金师爷道：“我看梁老爷的神色，不似要悔婚。
或许，其中另有乾坤·”·“金师爷言之有理·”木春施施然开口道，“或许想要提亲是梁老爷，而不想提亲的是梁公子，如此倒是能解释为何这场婚事拖延至今了。”
金师爷击掌道：“不错，梁老爷急着让大人定下婚期未必是用来制约邱家的，也许是用来制约梁公子·”他说完，方觉自己不知不觉附和了木春之言，顿时有些不自在。
陶墨点头道：“是了，今日梁公子并不在堂上·”邱二小姐是未出阁的闺女，不愿上堂情有可原，这梁公子不出现却有几分值得探究之处了··金师爷叹道：“可惜时间太短，赶不及将梁公子从邻县请来。”
陶墨道：“有何赶不及我再将升堂时间延后便是·”·金师爷道：“这，不妥吧”他看向木春。
木春道：“邱梁两家的案子在旁人看来或许是小案，但于他们而言，定然是大事·我想这梁家公子会不会正在谈阳县”·金师爷虽觉他说的有几分道理，但他的神色实在太过笃定，试探道：“木师爷莫非在街上见过梁公子”·木春失笑道：“我与那梁公子素未蒙面，即便在街上遇到，也是擦肩而过，如何识得”·金师爷道：“我看木师爷倒是笃定得很哪。”
木春道：“究竟在与不在，大人派人去那梁老爷落脚处瞧一瞧便知·”·陶墨一听有理，兴冲冲朝外走··这一走，竟过了一炷香才回来。
金师爷和木春都感腹饥，正要起身告辞，便见陶墨拿出一封信给木春，“你替我看看，信上说了什么”·金师爷心中隐有几分不悦·虽说论距离，他与陶墨离得较远，陶墨将信给木春或许是无心之举，但这个无心之举正说明在陶墨心中，他并不比木春受信任。
木春懒得理会金师爷此刻翻江倒海般的心思，兀自拿出信··陶墨眼巴巴地看着他··木春道：“速审·”·陶墨道：“还有呢”·木春将纸一翻，果然只有两个字。
金师爷对写信之人的口气大为反感·他淡淡道：“此信何人所书竟如此张狂”·陶墨傻笑着将信收了起来。
木春摇头轻笑，转身出门··金师爷烧起一把火·他有种感觉，木春是知道来信者是谁的，不知道的只有他而已·虽说当初当这个师爷是情非得已，但是若真当了，他也不想被人比下去。
想到这里，他对陶墨道：“东家，你交代之事，我已经知会过崔典史了·”·陶墨一愣，“何事”·金师爷以为他不想将索贿之事明目张胆地说出口，便自以为会意地笑道：“没什么。”
天之骄子·陶墨看着金师爷飘然离去的背影，一头雾水···用过午膳，陶墨拿着那张信纸来到书房，放在桌案上，招来郝果子研磨··郝果子吃惊道：“少爷要写字”·陶墨笑着点头。
“少爷要写什么字”·“速审·”陶墨指着信纸上的字，认认真真地念了一遍··郝果子皱眉道：“这两字好看是好看，但不好临摹。
少爷若想学字，不如让我去买几本入门的字帖来·”·陶墨摆手道：“我只想学他的字·”·“他”郝果子试探着问道，“顾射”·陶墨颔首。
郝果子无声叹气··陶墨不识字是不愿学，并非无钱上学·如何提笔这样的基本常识倒还是懂的··郝果子见他拿起笔来像模像样，心中一阵欣慰，不禁想道，若是那个顾射早几年出现，少爷说不定就不会目不识丁，而老爷也不会抱憾而终了。
“咦·”陶墨看着那条抖得像条毛毛虫的一横，尴尬道，“怎的不一样”·郝果子道：“少爷若想学字，还需从头开始。”
陶墨手指紧了紧，道：“是，是我急于求成了·”只是不知何时才能写出顾射这般漂亮的字··郝果子见他满头大汗，道：“少爷，你不如先歇歇吧。
我给你倒杯茶去·”·陶墨也觉得手臂有些酸，便点点头，眼睛却一刻不离顾射的字，像是在想象顾射落笔时的样子··郝果子片刻回来，身后还跟着一个差役。
陶墨收笔，惊讶道：“可是有了梁公子的消息”·差役慌忙行完礼，道：“回大人，那梁公子正和梁老爷一同住在城中的同福客栈。”
陶墨将笔一搁，想也不想道：“你去同福客栈，说本官下午要传他上堂”·差役犹豫了下，才转身离去··有了梁公子的消息，陶墨也没什么心思继续临摹，匆匆将那封信收起，便转身去找金师爷与木春商量此事。
金师爷听闻之后，并未像上次那样急于开口，而是先问木春道：“木师爷如何看”·木春道：“那梁公子明明身在谈阳，却不愿现身，是否有着什么难言之隐”·金师爷意味深长道：“木师爷是否知道什么”·木春笑道：“我与金师爷一样坐在房中，焉能知道房外之事。”
金师爷道：“木师爷过奖了·你我虽然同在房中，但木师爷眼界开阔，却是金某远远不及的·”·木春道：“金师爷说笑了·”·“并非说笑。
木师爷每字每句看似无心，实是有意·就好像……”金师爷顿了顿，故意瞟了的陶墨一眼，才缓缓接下去道，“一切早在木师爷的意料之中。”
木春轻描淡写道：“金师爷说得神乎其神，木春愧不敢当·”·陶墨被两人一来一往听得晕头转向，忍不住道：“那究竟是如何”·金师爷看着木春，“既然木师爷说这其中另有隐情，恐怕真的另有隐情。
至于是真是假，不如由东家派人再去打听一番便是·”·陶墨皱眉道：“既然是隐情，想必不为人知，这如何打听得出来”·金师爷道：“这要问木师爷了。”
木春嘴角一勾，不理他的挑衅，对陶墨一笑道：“打听得出来·” ·31、针锋相对（四） ... ·金师爷不知道木春的自信从何而来。
陶墨还真是立刻找先前那差役去打听，但差役连想都不想道：“小的知道这里头的缘故·”·陶墨一愣，“什么缘故”·差役道：“听说那个梁公子是个坐轮椅的。”
金师爷马上看向木春，“木师爷似乎刚刚还说过不认得这梁公子·”·木春道：“当然不认得·”·“那木师爷如何得知他不能行走”·“我并不晓得。”
木春老神在在，“我只是想……大概是打听得出来的·”·他不承认，金师爷也无可奈何，但心里对他不免多一层提防·这个木春不显山不露水，但私底下着实神通广大，不知是何方人物。
陶墨哪里理会他们两人的心思，独自在那里自言自语道：“梁公子不良于行，难道这就是他迟迟不肯提亲的原因”·金师爷道：“东家既然传他上堂，想必很快就能知道答案。”
木春插嘴道：“邱家与佟老爷只是商谈婚事，理当无外人知晓才是，不知那梁家是如何得到风声的·”·陶墨一怔道：“难道说，梁家有意结亲，所以才会得知此事”·金师爷道：“我倒觉得，是邱家有人通风报信。”
他说着，朝木春看去··木春微微一笑，不置可否···下午升堂，堂下又多了一个人··由于他腿脚无力，所以卢镇学和梁老爷一同搀扶着他，甚是辛苦。
陶墨道：“你的轮椅呢”·那人一愣，抬起头道：“在堂外·”·陶墨见他眉目清秀，虽不如木春和顾射，也算仪表堂堂，心中平添几分好感，道：“将轮椅推进来吧，看座。”
梁老爷闻言，磕了个头，转头就去取轮椅··等青年坐定，陶墨才道：“你叫什么名字”·青年拱手道：“小人梁文武。”
陶墨道：“我听说你今早便在谈阳县，为何不肯露面”·梁文武对此问题早有预料，不慌不忙道：“小人腿脚不便，不便上堂。”
邱老爷突然开口道：“你的腿何时伤的还能否行走”·梁文武力持镇定道：“一年多前伤的，不能再走了。”
邱老爷怒指他的鼻梁，“好你个梁文武，明知自己成了残废，竟还耽误我女儿的终身”·梁老爷道：“我儿只是不能行走，但并非不能主持我梁家产业。
若你女儿嫁过来，一样可以丰衣足食，不愁吃喝·”·邱老爷道：“区区一个残废，说什么丰衣足食怕是手不能提，肩不能扛·”·梁老爷道：“我家多的是手提肩扛的下人，无须像邱家那样，事必躬亲”·邱老爷顿时被堵得半晌说不出话来，许久才道：“总之，我绝不会让我女儿嫁给一个残废”·梁老爷气得直哆嗦，连说了几个好字，最后一咬牙道：“这桩婚姻就此作罢。”
此话正中邱老爷下怀，他当即朝陶墨大叫道：“大人，这是他亲口所言，还请大人明断”·梁老爷看他一副小人得志的嘴脸，也不为适才的失言懊恼。
他既无心，他又何必眼巴巴地贴上去梁文武虽然身残，但好在梁家家底殷实，倒也不怕讨不到媳妇··梁文武突然道：“大人·我愿解除婚约，但还有一事想请大人做主。”
陶墨被这连番变化看得有些懵，道：“你说·”·梁文武道：“邱二小姐风华正茂，佟老爷却已近残烛之年，两人年岁如同父女，实非佳偶。
何况佟老爷已有妻室，邱二小姐是良家闺秀，若过门做妾未免委屈·”·梁老爷冷哼道：“这可没法子，要怪只能怪他父亲视财如命”·邱老爷羞得满面通红，但有些话他又说不出口，只能僵在堂上。
陶墨看看这边，又看看那边，最后目光落在站在前面的两位讼师上··孙诺和卢镇学上了堂之后一直没有发言，就好像入定一般，见陶墨看过来，才动了动··孙诺抢先道：“婚姻乃是终身大事，不可草率马虎。
如今两家都无此意，我们也不必再纠缠下去，就如邱老爷梁老爷所说的那般，作罢吧·至于邱二小姐以后所托何人，这恐怕也与梁家无关了·”·梁文武道：“若邱老爷不愿重新考虑，我也不愿解除婚约。”
邱老爷不屑道：“左右还有半月之期，你若不愿解除，我便等到到期那一日·”·梁文武皱了皱眉，似在思量··梁老爷反过来劝他道：“儿啊，你既不娶那丫头，就不必再理会她的事了。
她以后高攀低就，都与我梁家无关·”·梁文武抬头，定定地看着陶墨道：“还请大人施恩·”·陶墨为难道：“这，这恐怕不由你来做主。”
“民女邱婉娥拜见县令大人·”清朗女声从堂下传来··众人一惊，齐齐朝外看去··只见一素装女子盈盈跪于堂外，在两旁衙役的衬托下，显得尤为楚楚可怜。
“胡闹你来做什么”邱老爷第一个跳起来··金师爷懒洋洋道：“大人，惊堂木·”·陶墨下意识地一拍。
重了··堂下人齐齐惊得回头··陶墨自己也吓了一跳，干咳一声道：“请上前来·”·邱二小姐这才起身，轻移莲步上前，重新跪下。
由于她带着面纱，所以旁人只能隐约从面纱的轮廓揣测她的相貌，应是不俗·她朝陶墨一拜，轻声道：“民女来此，乃是有一事相求，请大人成全·”·陶墨道：“可是为了你的婚事”·邱婉娥摇头道：“并非婚事。
其实，民女已决意出家为尼，因此想请大人为民女作证·”·邱老爷惊叫道：“什么你……”·邱婉娥叩头，声音平静无波，“请大人成全。”
邱老爷连道胡闹，若不是碍于这里是公堂，他几乎就要冲过去扯着她回家了··陶墨呆道：“你好端端的，为何要想不开”·金师爷连连咳嗽，低声道：“出家是为了修正果，悟正道，乃是真正的想开，怎能说想不开”·陶墨道：“可她正值青春，这……”·金师爷当然知道她正值青春，说出家不过是为了激将，但知道归知道，说出来却要另一套才行。
“你这又是何苦”梁文武终于开口了，话中带着丝丝无奈和凄凉··邱婉娥不理他，又叩了个头，“还请大人成全·”·邱老爷气得眼睛都红了，手猛然一捶地道：“当初是你非要在婚期未到之前让你娘去物色城中欲娶亲的男子的也是你千挑万选选中了佟老爷。
为何现在出尔反尔”·邱婉娥缓缓抬起头，“我挑佟老爷，不过是因为我知道梁文武纵然不想娶我，却也会念着过去的情分来阻止。
可惜我只猜到他阻止，却没有猜到他始终还是不愿意娶我·”这样费尽心机的孤注一掷，甚至赔上自己的清誉，却仍是竹篮子打水一场空·她想到此处，顿时一阵心灰意冷。
邱老爷恨声道：“你，你竟然还对这个残废不死心”·邱婉娥道：“死心了，所以我决定出家·”·邱老爷猛拍胸口，“造孽，造孽你要气死我是不是”·梁文武低声道：“你不必如此。
我双腿已废，以后再不能行走·”·天之骄子·邱婉娥转头，定定地看着他，冷冷道：“你若是我夫婿，自然可以阻止我·你若不是我的夫婿，又何必来阻止我”·“不知廉耻”邱老爷喝道。
邱婉娥充耳不闻··陶墨终于反应过来，“那么，通知梁家，邱家与佟老爷商谈婚事的，也是你了·”·邱婉娥点头道：“是民女·”·梁老爷见梁文武仍无反应，有些急了，向陶墨拱手道：“大人，邱二小姐如此情深意重，又与我儿情投意合，实是天作之合。
还请大人做主，为他们二人定下婚期吧·”·邱婉娥道：“梁老爷一番盛情婉娥心领·只是我注定与梁公子有缘无分，强求无益，还是请大人为我作证，让我可无牵无挂地出家为尼。”
·32、针锋相对（五） ... ·“好好好，你既然要出家，就出家去我邱家只当没有你这个女儿”邱老爷开始怒极攻心，口不择言。
梁老爷道：“万万不可，万万不可，此事还待从长计议·”·邱婉娥道：“我意已决，只求大人成全·”·“何须成全，你只需剃了头去尼姑庵里一坐就是”·“邱二小姐，你……”·“胡闹”陶墨忍无可忍地一拍惊堂木·举堂皆寂。
金师爷对他刮目相看·这可是陶墨头一次在毫无提醒之下，拍出的一记重响·随即他又对陶墨和自己无语，从何时起，只是拍一下惊堂木也可让他刮目相看了。
陶墨看向梁文武，“我且问你，你是愿意让邱二小姐嫁给你，还是让她出家”·梁文武眉头紧锁，“以邱二小姐的……”·“只选一个”陶墨道，“不许选其他。”
梁文武呆了呆，踌躇许久，仿佛下定决心一般，“若，若她真的不嫌弃我双腿……我愿与她白首一生，决不负她·”·邱婉娥从上堂以来，一直表现得十分坚强，哪怕邱老爷的谩骂也不曾让她动摇半分，如今听到梁文武的话却猛然红了眼眶，一串串泪珠止不住地落下来。
陶墨啪得又拍了一下惊堂木，道：“既然如此，本官判你与邱二小姐三日后成亲若再拖延，一人五十大板”·“这……”孙诺刚想开口，就见听陶墨架势十足道，“你们也一起打”·“什么”卢镇学不可置信地看着他。
陶墨不管他，径自起身道：“退堂·”··下了堂，陶墨兴冲冲地走到书房，心仍极速跳动·他连灌几杯冷水，才让全身沸腾的血液稍稍平静。
刚刚一阵呵斥乃是一时冲动，如今平静下来，就忐忑起来，不知后果如何··过了会儿，金师爷和木春才进来··他们一进门，就被陶墨抓住问：“如何如何他们表情如何”·金师爷道：“大人既然判定他们三日后成亲，他们自然无话可说。”
陶墨这才放下心来，又觉此事自己办得不错，成全了一对有心人，心中不由高兴，“我看得出，那梁公子与邱二小姐是两情相悦的，若是不能结为夫妇，就太可惜了。”
金师爷踌躇道：“只是三日之期，未免有些太短了·”·陶墨一愣道：“短了么”他还未成亲，因此并不知道娶亲需多少时日来准备。
木春笑道：“大人这是别有用意·”·金师爷撇嘴道：“哦愿闻其详·”·木春道：“大人如此判固然是遂了梁家与邱二小姐的愿，却定会让邱老爷怀恨在心。
他不能翻案，不能拿梁家如何，却能将气出在邱二小姐身上·大人快刀斩乱麻，定下三日之期，纵然那邱老爷有心向刁难邱二小姐，只怕也腾不出手来·”·金师爷恍然，随即又觉得自己若静下心来，定然也能想到这一层，只是让木春抢先罢了。
陶墨听木春如此说，不禁有些迷糊，“这，邱二小姐不会有事吧”·木春道：“虎毒不食子，我看那邱老爷还不至于为难她·”·陶墨还是有些不安，怕她步佟英红的后尘，道：“我们是否要看着点儿”·金师爷呆住，“大人想要如何看着……点儿”·“这，就是……”陶墨顿了顿道，“邱家围墙有多高”·“……”金师爷看木春。
木春拿茶壶倒茶···陶墨终究没看成邱家的围墙·他刚出门，就被等在门口的顾小甲请上了马车··顾射坐在马车里，神态悠闲，慢条斯理地煮着茶。
陶墨自发地在角落里坐好，然后安安静静地看着他·顾射眉眼如画，即使什么都不做，只是这样看着，便是一种无比的享受·陶墨出来时，心情还起伏不定，但此时此刻，却都平静了下来，仿佛可以这样一辈子看下去。
顾射煮完茶，倒了一杯递给他··陶墨小心翼翼地接过来，喝了一口，脸微微皱起，“有点苦·”·顾射淡淡道：“是苦丁茶·”·陶墨又抿了一口，“不过再尝尝，又觉得有点甜。”
顾射目光一扫放在桌上的纸包，似笑非笑道：“因为没放黄连·”·“为何要放黄连”陶墨不解··顾射道：“因为高兴。”
陶墨道：“那没加是因为不高兴么”·顾射睨着他，“你觉得我不高兴”·陶墨仔细观他眉目之间的神情，半晌，沮丧道：“我看不出。”
顾射道：“你看上去很高兴·”·陶墨一愣，随即喜笑颜开，“看得出”·“想得出·”·陶墨遂将今日堂上之事头头是道地说了一遍。
他有意讨好顾射，因此故意将原本枯燥之事画蛇添足，讲得罗里啰嗦絮絮叨叨才收尾。·顾射只听不言··陶墨这才想起孙诺是他的同门，金师爷曾说过，若孙诺当讼师，顾射必会相助，难道这次也是他试探道：“你送的信我收到了。”
顾射道：“哦”·“那两字我虽然不识得，但幸好木春识得，他说是速审·”陶墨道··顾射道：“的确是速审。”
陶墨道：“我已按照你所言，速速审结了·”·顾射半眯起的眼睛缓缓睁开，转头看着他··陶墨心头别别乱跳·这是头一次，他觉得自己的身影映到了那双瞳孔里，不再只是浮在表面一闪而过掠影。
“很好·”顾射道··马车陡然停下··陶墨身体向前一冲，顾射依旧面不改色··“我……”陶墨觉得气氛很古怪。
顾射道：“到了·”·陶墨愣了下·顾小甲从外打开门··陶墨又看了顾射一眼··顾射视而不见··陶墨只好依依不舍地下了马车，然后愣住，“这里是……”·顾小甲道：“这里不是陶大人的县衙吗”·陶墨道：“是，但是……”·顾小甲道：“既然是，那我们告辞了。”
他说罢，径自跳上马车，头也不回地驾着马车就走··陶墨看着马车绝尘而去，心里不知为何有些空落落的，连带走路都没什么力··郝果子见他神情恍惚，担忧地问道：“少爷是否是审案审得乏了”·陶墨摇摇头。
“那是哪里不舒服”郝果子紧张地问道··陶墨依旧摇头··“这，这为何无精打采的”郝果子不解道，“我听说，少爷将这件案子审得很好呢。”
陶墨认真道：“真的审得很好”·郝果子立即道：“当然，人人都竖拇指的·”·陶墨道：“可是为何我觉得……顾射不大高兴呢”·“顾射”郝果子眉头一皱，带着几分不以为然，嘀咕道，“他几时高兴过”·陶墨瞪他。
郝果子扁了扁嘴巴，“要不少爷问问师爷，或许他们知道·”·“师爷”陶墨眼睛一亮···金师爷今日回家得早，琐事俱推给了木春。
陶墨找到木春时，他正站在窗边，隐约有鸽子飞走··“木师爷·”他在门外踌躇着喊··木春回身笑道：“东家，请进·”·陶墨看他案上垒起来的公务，到嘴巴的话便又吞咽了回去。
木春察言观色，微笑道：“东家有事”·陶墨支支吾吾道：“也没什么事·”·“关于顾射”木春一针见血。
陶墨吃惊地看着他··木春道：“若是公事，你不会吞吞吐吐·若说是私事……我能想到的不多·”·陶墨满脸通红· ·33、针锋相对（六） ... ·木春关上窗户，状若漫不经心地问道：“听闻顾射的马车来过。”
陶墨也无心理会为何他的消息如此灵通，急忙点了点头··木春道：“可是顾射说了什么，令东家不悦”·陶墨飞快地摇头，叹气道：“他，他好像什么都没说，又……又好像说了什么，但是我领悟不到。”
·木春佯作为难道：“若是连东家都不知，我又岂能猜到”·陶墨直言道：“我觉得你比我聪明，或许想得到。”
他顿了顿，捋章道，“不如我把我们的对话都说一遍，你听听·”·木春做了个请的姿势··陶墨一一道来··他记性极好，对顾射又上心，描绘起来头头是道，连顾射当时的神态都活灵活现。
木春微讶之后，便笑吟吟地听着··末了，陶墨收起各种表情，郁闷道：“马车只转了一圈便回到了县衙，我也不知他是何意·是否是我在言谈之中得罪了他而不自觉”·木春道：“若要这样说，也可以。”
陶墨见他果然知道，忙瞪大眼睛追问道：“说错了什么”·“东家可还记得那孙诺与顾射的关系”·陶墨颔首道：“出自同门。
啊，你是说，因为孙诺”·木春道：“梁家上公堂的原意便是想让梁公子与邱二小姐结亲·如今东家遂了他们的意，自然等于让他们聘请的讼师卢镇学小胜一局，代表邱家的孙诺小败一局。
卢镇学师从林正庸，与孙诺、顾射的恩师一锤先生乃是多年宿敌，他打败孙诺赢了官司，顾射又如何能够高兴”·天之骄子·陶墨听得一愣一愣的，半晌才道：“那邱二小姐与梁公子明明是两情相悦的有情人，我只是让他们有情人终成眷属，何错之有”·“无错。”
木春道，“不过所求不一罢了·”·陶墨一脸错杂，“那他给我的速审是何意”·木春道：“开堂之初，邱二小姐与梁公子的纠缠尚未浮出水面，孙诺小占上风。
在此情形之下，顾射自然希望你速战速决，遵照顾小甲所言，待双方期满各自婚嫁，两不相干·”·陶墨疑惑道：“他又怎知后面会……”·木春但笑不语。
陶墨恍然大悟，道：“他早知邱二小姐与梁公子是一对有情人，也早知暗中通风报信的是邱二小姐可，可我若真的照他所言，判两人期满各自婚嫁，岂非活生生地拆散了一对有情人，说不定还会造就两段孽缘他……怎能如此”·木春见他大受打击的模样，正要劝说几句，就见陶墨一转身，就奔出房外去了。
·陶墨飞奔出县衙，一路跑，直跑到顾府门前才停下来··他出来时心情激愤，只想找到顾射当面对质，但如今真的站在顾府门口，却又踌躇不前，徘徊不定起来。
大约来回走了将近一炷香的时间，他终于一跺脚，上前叩门··门很快打开，那门房识得他，也不要拜帖，立刻向顾小甲通报··顾小甲没想到自己在公堂上又跪又拜却还是落败，正塞了一肚子的火，听说陶墨上门，噌得站起来，也不禀报顾射，三步并作两步地朝门口走去。
陶墨此时此刻已经平静下来，只想向顾射好好问清楚·在他心中，顾射固然冷漠，但为人处世都极富原则，应当不是这样为求胜而不择手段之人·因此他看到顾小甲气势汹汹而来，微微一怔。
“你……”·“你来做什么”顾小甲声音比他还高亢··“我……”·“我现在不想见到你”·“你……”·“你说什么都没用”·“我……”·“我不想听”·陶墨只好静默下来。
但他静默却惹得顾小甲更加不悦，“你没事来门前静立做什么”·陶墨看着他··顾小甲被他看得一愣，气焰微弱，“你莫以为放低姿态我家公子就会原谅你，门都没有”·陶墨原本平息的怒意又被他三言两语勾起少许，低声道：“我是连见你家公子的。”
“我家公子不在·”·陶墨呆了呆，“去哪儿了”·顾小甲冷哼道：“没有你的地方·”·陶墨知道他怄气，但又无可奈何，只好道：“我有一件事想问他，问完就走。”
“问我家公子”顾小甲睨着他，“我若没记错，陶大人身边有一金一木两位师爷吧还什么需要问我家公子的我家公子既不姓火，也不姓水，更不姓土，恐怕凑不齐陶大人的五行，当不起您的问询”·陶墨被他喷了一脸的口水，不由倒退两步。
“好走不送”顾小甲砰得一声关上大门·陶墨被门带出的风吹得头发齐齐向后飞，少顷，才意识到自己吃了闭门羹，在郁闷之余又有丝丝惊慌。
是不是，这便是顾射的态度他是打定主意从此之后要与自己桥归桥，路归路了·他失魂落魄地走在路上··街市喧哗，却与他格格不入。
吆喝声、嬉笑声如流水般从他身前分流，片滴不沾身··想到自己与顾射相识以来的点点滴滴，又是心痛又是迷茫··难道顾射真的预备与他一刀两断，再不相见不成心传来熟悉的阵阵刺痛，他捂着胸口在街上站了会儿。
周遭的人见他一脸痛苦状，纷纷让开··“咦”突有一人惊叫，虽然不重，但听在陶墨耳中如同当头棒喝·他转头看去，却只看到一抹仓促而逃的身影。
“蓬香”陶墨低喃一声，后知后觉地追了上去，但那身影早已消失在人群之中··他在街上如无头苍蝇地找了将近半个时辰，才魂不守舍地回了县衙。
郝果子早在门口候着，见他进门，忙将他拉到一边，急道：“少爷，你去哪里了”·陶墨正心烦意乱，随口道：“四处走走·”·“顾射来了快半个多时辰了。”
郝果子压低声音道··陶墨怔住，半晌才道：“谁”·“顾射啊·”郝果子担忧地看着他·他虽然不喜欢顾射，但看到自家少爷一转眼就将心心念念之人忘得一干二净，也觉心惊。
陶墨睁大眼睛道：“他，他，他怎么来的”·郝果子道：“坐马车来的·怎么了”·“哦，没。”
陶墨说着就往屋里冲，冲了几步，他又会转过来，对着郝果子整了整鬓发和衣领，“如何”·郝果子见他双颊兴奋得飞起两朵红云，心中无奈，顺手又帮他整了整衣襟，“我看那顾射来者不善，少爷小心点。”
陶墨冷静下来，沉重地点点头，慢吞吞地朝里去了··但顾射并不在厅堂，陶墨找了一圈，才在书房里找到他··“你，”陶墨站在门口刚想开口，顾射那双如夜空般幽深的眸子定定地看着自己，声音顿时弱了下来，“你怎么来了”·顾射将手中的书往桌上一放，淡淡道：“不是你来找我的么”·陶墨讷讷道：“是，不过你不是不见我么”·顾射眸光一沉。
陶墨的心跟着一沉，就怕自己又得罪了他··但顾射并没有如他所想那般拂袖而去，而是缓缓道：“外头冷，进来吧·”·陶墨答应一声，迈进门槛，转念才想起他才是这书房的主人，看着堂而皇之霸占着他书桌的顾射，心中顿时有种微妙的感觉。
顾射道：“你来找我何事”·陶墨一路走回来，心中的怒火与冲动早燃烧得一干二净，听他提起，踌躇了下，问道：“你是否早就知道邱二小姐钟情梁公子”·“不早。”
顾射毫无遮掩之意，“只是在你升堂之前·”·陶墨看他一脸无愧的神色，有些懵，“你果然早知道·”·顾射道：“那又如何”·“你既然知道他们两情相悦，为何还要让顾小甲上堂唆使邱老爷与梁老爷将婚约拖至期满”陶墨一眨不眨地盯着他。
顾射道：“若不如此，孙诺便连一成赢官司的希望都没有·”·陶墨呆了好半天，才道：“赢官司”·顾射道：“孙诺是讼师。”
“我知道·但是你……”·“我与他分属同门·”·“但是梁公子与邱二小姐明明互相钟情，那他们……”·顾射站起身，盯着他，用无比冷漠的口吻道：“与我何干” ·34、针锋相对（七） ... ·陶墨怔怔地看着他。
还是那张百看不厌，甚至连梦里都忍不住偷偷瞧上几回的脸，可为何此时此刻对着它却觉得全身发冷“难道不该……有情人终成眷属”声音细微，犹如蚊鸣。
陶墨不知是在说与自己听，还是说与他听··“有情人能否成眷属是有情人的事·”顾射说完，才惊觉自己今日的话比往常多·他站在那里，盯着陶墨，漂亮的眉头微微皱起。
其实何必要解释他与陶墨本不是一种人，甚至连一成的相似都没有·陶墨目不识丁，又不懂察言观色，在他平常看来，简直愚不可及，何必为他费口舌·陶墨不知他的想法，只是看他皱眉，心便跟着拧起来，以为他输了官司，心情欠佳，小声道：“打赢官司真的这么重要”·顾射回神，看他面色呆滞，神情顿时一冷，“我从未输过。”
尽管这次输的不是他，是孙诺，尽管这个结局也曾是他预料中的一个，尽管他本身并没有非赢不可的念头，但是这种失败的滋味却的的确确是他头一回尝到的·倒也没想象中那般不堪，只是在知道的刹那有些恍惚和难以置信。
陶墨道：“其实偶尔输一次，成就一对美好姻缘也是很值得的·”·顾射嘴角微勾，流露出几许嘲弄来，“美好姻缘”·陶墨以为他被说动，急忙点头道：“梁公子与邱二小姐郎才女貌，一定会成为金玉良缘，天作之合。”
“郎才女貌便是天作之合”顾射道，“那世上又何来痴男怨女”·陶墨道：“但我看他们二人情深意重，相配得很。”
“他们相配便可拿佟章维当桥过河”·陶墨一怔··顾射道：“佟老爷何过之有”·陶墨说不出来。
虽然以佟老爷的年岁娶邱二小姐的确委屈了她，但婚事是邱二小姐自己答应的，佟老爷上门提亲，甚至冒着停妻再娶的罪名准备三书六礼明媒正娶，实在是用心良苦·如今梁文武与邱婉娥双宿双栖，佟老爷却是平白被泼了一身的脏水。
“世间原无对错，也无是非，都各道各人的是，他人的非罢了·”·陶墨恍惚间明白了什么，又仿佛，更不明白了，只是原本藏在肚子里的怒火却是怎么都发泄不出来了。
顾射见他不语，启步往外走··陶墨下意识地拦住他，“你要去哪里”·顾射用极为奇怪的目光看着他··陶墨这才想起这里是县衙，而顾射是客人。
“我，我是说，不如喝杯茶再走”·顾射道：“那种粗茶”·“没·我特意让郝果子买了好茶，你尝尝”陶墨小心翼翼地看着他。
顾射并不认为他买的茶能入他的法眼，但鬼使神差地，他脚步一转，竟真的回到位置上坐下··陶墨立刻去找郝果子··郝果子早在外头等着，一见他上气不接下气地跑过来，便迎上去道：“是准备茶还是棍子”·“茶”陶墨顿了顿，疑惑道，“要棍子做什么”·郝果子一听要茶，眼中闪过些许失望，眼珠一转道：“我怕少爷要撩东西。”
“撩东西”陶墨一头雾水地看着郝果子急冲冲地离去··重新回书房，顾射正看书架上的书··陶墨脸色一红道：“金师爷偶尔得闲，会替我念几段。”
顾射道：“你听过什么”·“诗经·”·顾射看着他··陶墨张口吟来，“关关雎鸠……”·顾射眸中闪过一丝惊愕。
“在河之洲·窈窕淑女，君子好逑·”陶墨羞涩道，“金师爷给我念过两遍，也不知我是否记错·”·顾射别有深意地问道：“你可知这首诗是何意思”·陶墨道：“金师爷说他还没有念完，等我记全之后，再教我意思。”
他不知道自己是否是错觉，总觉得顾射听完这首诗之后，面色变得有些古怪·他急忙道：“其实我以前还听别人吟过诗·”·天之骄子·“哦”·“他叫蓬香。
我记得他曾做过一首下雨的诗，一滴两滴三四滴，五六七八九十滴，千滴万滴无数滴，滴入花泥无归期·”陶墨徐徐念来，心中别有一番滋味·其实这首诗是他当初向蓬香买来讨好旖雨公子的。
旖雨爱诗，他胸无点墨，只能讨好旖雨身边的人，投其所好·还记得旖雨公子听完此诗后的笑容……·可惜，好景不长··顾射嗤笑道：“他诗倒是背得不错。”
“他背诗”陶墨怔忡道，“这诗不是他做的吗”·顾射道：“偷梁换柱·”·陶墨沉默。
顾射以为他受了打击，也未开口··过了会儿，陶墨才幽幽道：“偷梁换柱是说他借别人的诗骗我么”·顾射闭了闭眼，不答反问道：“茶呢”·陶墨转头向外张望，正好郝果子托着茶上来。
陶墨朝他使了个眼色··郝果子心不甘情不愿地将茶放到顾射面前，“顾公子请用茶·”·顾射看茶色便皱眉··陶墨心情忐忑，“是不是茶不好”·顾射连一口都没碰，“茶好，人不好。”
郝果子怒道：“你干嘛说我家少爷”·陶墨：“……”·顾射连话都懒得说，两三步就出了门口··陶墨想追，却又找不到追的理由，这一踌躇，顾射人已经出了院子。
郝果子见他一脸恋恋不舍，气急道：“少爷顾射不是什么好人你，你还是别喜欢他了·”·陶墨低声反驳道：“他不是坏人。”
“他不是坏人就不会指使顾小甲来帮邱老爷了”郝果子道，“少爷，你小心点他·他说不定想利用少爷·”·陶墨道：“我有什么好利用的”·“你是县官啊，一县之长，案子都是你判的。
谁知道他是不是想利用你让自己赢官司·”郝果子越说越觉得他可疑，“还什么茶好人不好，我看他全天下这么多人，最不好的那个就是他了·”·陶墨听他越说越激动，安抚道：“他不会利用我的。”
郝果子狐疑地问道：“你怎么知道”该不会是那个顾射给他家少爷灌了什么迷魂汤吧，不然少爷怎么心心念念地护着他·陶墨道：“我总觉得……他不屑。”
郝果子：“……”果然是灌了迷汤了··顾射坐车回府的一路都没有说话··他不开口，顾小甲更不敢开口。
今日他将陶墨拒之门外，顾射虽没说什么，但立刻追去县衙的举动已经表明了他的态度·他几曾见过顾射这样主动，看来以后对那个傻乎乎的陶县令要另眼相待了·只是，他追随顾射这么久，什么达官贵人，名流才子都算见过了，也不见少爷对谁特别青睐过，那个陶墨也不知是走了什么狗屎运，竟让少爷三番两次上门
（本页完）
--免责声明-- 【识汝不识丁 by 酥油饼（上）(2)】由本站蜘蛛自动转载于网络，版权归原作者，只代表作者的观点和本站无关，如果内容不健康 或者 原作者及出版方认为本站转载这篇小说侵犯了您的权益，请联系我们删除。
