几番谷雨透春衫+番外 by 偷眼霜禽
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几番谷雨透春衫+番外 by 偷眼霜禽
情有独钟欢喜冤家江湖恩怨几番谷雨透春衫·作者：偷眼霜禽·楔子···今春天气邪，谷雨时节，雨竟下得瓢泼一般·春寒未褪，从地底下泛起来，冷得人几乎要重新裹上棉衣。
一名八九岁的孩童缩在叶子稀疏的柳树下躲雨，衣衫单薄破烂，两手捧着一个包子啃咬，白白的面皮上印着几个黑手印·他好不容易将去年冬天捡来的破棉袄典卖了十文钱，谁想忽然又下起冷雨来。
那孩子打了几个寒战，恋恋不舍地看一眼已经吃掉一半的包子，咬得愈加小口··杨柳堤岸上两个布衣男子撑着伞缓步走过他身前，忽然在不远处停下了，一起转过来看着那孩子。
“朱兄你看，这孩子体格清奇，手长，骨硬，是习武的大好材料·”·“楚兄错了，看他天庭饱满，目光明润灵动，一定十分机敏；小小年纪，在这凄风冷雨中却处之安然，最是难得。
若善加教导，日后定是经略内外的大才·”·“我先看到的，归我·”·“你我二人同行，自然是一起看到的，哪来先后之说啊”·那孩子被他两人盯着议论半晌，年纪虽小，也觉得不大自在，嘴里的包子咽不下去，睁着黑漆漆的眼睛，茫然看着他们。
那两人不理他，自顾自地商议道：“既是这样，我二人公平赌个输赢·”·“也罢·朱兄请猜，我手中铜钱是单是双”·“单。”
那“楚兄”哈哈一笑，道：“朱兄错了·”拉住孩子的手，倏忽之间已在数十丈外·那孩童不提防，手里吃了大半的包子掉在地上，他呆了一下，不住大叫道：“我的包子包子”人已远去，声音犹自在包子旁缭绕不去。
一，春风十里（一）···秦岭地处南北交界，巍峨高峻，纵横连绵，之中有一处山岭叫做出岫山，在江湖中十分出名，每隔百年，这门派中总能出一位在武林中叱咤风云的奇侠。
这一代出岫山主人楚倦飞，便是天下数一数二的高手··立夏时候，山道旁树荫方浓，残红初褪，点点红痕印在青石山路上，甚是好看·几只黄鹂在林间滴呖呖地鸣叫，不知何处山泉淙淙作响，真称得上“清凉世界”四字，与山外的炎炎酷暑迥然不同。
两名出岫山弟子将朱机送到山脚，躬身道：“前辈慢行·”·朱机点点头，一面走，却又连连摇头道：“看走眼了，看走眼了，唉……”·两名弟子立在原地，待他走远了，年轻些的才张口问道：“师兄，朱前辈连说‘看走眼了’，那是什么意思”·“啊，朱前辈说的是流水小师叔。”
那年轻弟子大感兴趣：“怎么一回事师兄快讲给我听听·”·那年长弟子也不遮掩，笑嘻嘻地道：“听师叔祖讲，十年之前，掌门师祖与朱前辈一同遇到了流离漂泊的小师叔，都看中了他，掌门师祖猜枚胜了，朱前辈不得已将这徒弟让给了咱们师祖。
不料掌门师祖带小师叔回山时，不慎碰掉了他正吃着的半个包子，小师叔大哭大闹，定要掌门师祖赔了他整整一屉包子·朱前辈本以为小师叔是可塑之材，谁想到竟然如此……那个不堪，每次来咱们这里做客，想起前事，便不免伤心感叹一番啊。”
“嘿，半个包子换了一屉，小师叔岂不是大大的精明朱前辈哪里看走眼了，这才叫慧眼识英才呢·”·“哈哈，朱前辈要的是经天纬地的大才，小小孩童耍赖撒泼的心眼儿，他那里看得上。
听说小师叔当时连叫‘我的包子’，朱前辈在雨里愣了足足半个时辰呢·”·“话说回来，小师叔倒是好人·”·“那是，跟咱们师叔祖一样，没架子。”
两人边说笑边走，到了山门前，忽听一人吆喝道：“两位师侄，若见了任流水师弟，转告一声：师父命他即刻过去·”·任流水正在山中抓了一把小石子打鸟，听说师父有命，忙丢下石子到了楚倦飞的书房，笑道：“师父，你叫我”·楚倦飞皱着眉瞧了粘在他头上的鸟毛几眼，道：“上次你选的那把秘银刀打造好了，你拿了这信，去取来吧。”
任流水听说心爱的兵器造好，登时容光焕发，道：“是弟子回去收拾了便走·”拿了那信，瞧瞧楚倦飞的脸色，小心地道：“师父，我想去向师叔辞行。”
楚倦飞早看穿了他心思，脸一板，道：“你想跟他讨迷魂香还是蒙汗药江湖风波险恶，你道是好玩的么你师叔触犯门规，面壁三月，不许见。”
任流水吐吐舌头，道：“弟子去了，师父你老人家保重·”转身出门··贺归林从书房隔间里出来，年岁瞧上去比楚倦飞小许多，他看看任流水的背影，嬉笑道：“师兄，我又不吃了流水，你不许他见我做什么。
咱们这些年的师兄弟情谊，你还怕我丢下你跟着这毛头小子跑了不成”·楚倦飞不理他的胡言乱语，道：“我这好好的徒弟，给你教歪了一半。
整日四处玩闹，不肯练功夫，成什么样子·”从桌上拿起一本书吹吹灰尘，又道：“叫你面壁·”·贺归林应道：“是·”扭过了头去看着墙。
任流水自从九岁上被楚倦飞带走，从未下出岫山一步，此时初入江湖，想到自己一身武功，无拘无束，不由得意气风发·一路上偶遇不平事，使出半成功夫便打得一干地痞流氓哭爹喊娘，好不痛快。
虽没同正经武林中人交手，但少年心性，爱做白日梦，已瞧见自己居中而坐，众人环绕一旁，个个抱拳口称“任大侠”··一日到了淮扬地界，忽听前面喧喧嚷嚷，任流水爱热闹，凑过去见是一名锦衣少年骑在马上与三人相斗，那少年剑不解鞘，压得那三人毫无还手之力，不出片刻，那三人都被打得筋折骨断。
任流水不由心道：“这人好狠”总算他虽爱打抱不平，却不莽撞，不知纷争为何而起，便不插手·只是颇有几分瞧不过眼，待那少年自他身边驰过时，手指轻轻一勾，将他腰间的玉佩摘脱下来。
那少年似是察觉了，回眼一笑，近了才看清他生得好样貌，如刀锋冷光流丽，秀色直逼到人眼前来·做贼的大都心虚，任流水虽然理直气壮，被他这么一瞧，也觉得心里突突乱跳了一阵，但究竟为何心跳，可实在说不好。
·隔了几日，山道上忽然又遇到了那少年，任流水眼前一亮，正思量该如何搭话，那少年已笑盈盈地控马近前，任流水眼睁睁地看着他靠近，脑子里忽然空了。
那少年向他倾了倾身子，口唇微张，似是要说话，忽地出手如风，接连两指封了他肩贞穴，底下一腿踢在他腰间章门穴上·任流水猝不及防，掉在马下，叫道：“你……你干嘛”·那少年居高临下地看着他，嗤笑道：“我还道你多厉害，原来是个草包。”
任流水躺在地上，心中对这少年虽有几分莫名的好感，但他竟说自己草包，那是万万忍不下去的，怒道：“谁草包了，你暗算偷袭·你放我起来再打过”·那少年笑笑不答，看神情似乎对这话大感新奇，手中马鞭虚挥一记，啪的一声清清脆脆。
他侧头上上下下地打量了任流水几眼，狠辣辣地一鞭抽在任流水面门，登时鲜血四溅·那少年生了这般秀美的相貌，出手却毒得很··任流水啊的一声，叫道：“我同你无怨无仇，你打人干什么”·那少年冷笑道：“你偷我玉佩”鞭子一面狠狠抽落下来，噼噼啪啪密如连珠。
任流水道：“路见不平，拔刀相助”他疼得恨不能满地打滚，苦于穴道被点，躲避不得，只得咬牙捱了，这两句话倒说得响亮··那少年嗤嗤笑了几声，又着力抽了他几鞭，道：“没本事也敢来强出头，嫌自己活得太长么你的刀呢，倒是拔出来瞧瞧啊。”
任流水心道：“刀还没取来”但这话太过丢脸，万万不能说出口·那少年见他不再争辩，似也觉着没趣，随便再抽他几下，道：“小贼，若不是看你逗少爷开心的份上，今日少爷把你眼珠子抽出来。
那块玉佩赏你·”说罢催马走了·临去时回头看他一眼，微微一笑，仍旧是风华夺目··任流水被他抽得半死，挨到天黑时候，被封的穴道自行解了，这才爬起来，找了一处溪流洗净身上血污。
他自从下山以来，还是头一次摔这等大跟头·仔细想来，虽是那少年突袭在先，但若单打独斗，自己赢面也只占得五成·他再不耽搁，匆匆到七星铸剑庄取了兵器，回山埋头苦练功夫。
每每想起那心狠手辣的貌美少年，便是一阵咬牙切齿··楚倦飞料想他是在外面尝了苦头，心知目下吃点小亏，总比日后跌大跟头要强·少年人的傲气被挫一挫，非但不是坏事，反而大大有益。
想到关门弟子经此一堑，将来多半可成大器，忍不住心中得意··贺归林仍旧是整日里游手好闲，无趣时坐在一旁石头上看任流水练刀，笑问他：“我教你的东西在外面用到了没有”·任流水一刀斜劈，劲力所至，竹叶簌簌落下，口中道：“用到了。”
贺归林一手支起来托着脸，笑道：“你还想学别的什么”·任流水撩起衣衫下摆擦擦汗，仔细想了想，道：“师叔，你教教我怎么偷人。”
一，春风十里（二）···一转眼两年过去，任流水潜心苦练之下，功夫大有进展·楚倦飞很是欢喜，说道勤奋固然很好，少年人不骄傲，那才是难得的。
任流水有时闲暇，狠狠捏着那玉佩琢磨该怎么向那少年寻仇，想起他说“那块玉佩赏你”时候那副盛气凌人的模样，虽然隔得久了，也忍不住磨牙，他不愿照样打那少年一顿鞭子，可是轻了又不能出气。
一日任流水在练武场上用功，一名同门匆匆走过来，道：“师弟，你瞧见师叔没有”·任流水收了刀，抬头看看日头，笑道：“师叔这会儿多半还没起床，三师兄，你去卧房找找。
有什么急事么你脸色都变了·”·那三师兄道：“师叔没在自己房里·大师兄昨天夜里忽然腹泻不止，吃什么药都不管用，这会儿人都虚了。
又不大像是生病·师叔对这些稀奇古怪的东西懂得多，或许能知道是怎么一回事·”·任流水吃了一惊，道：“有这种事我也去找。”
他转遍了贺归林常去的地方，却都不见人影·走到楚倦飞的院子前时，忽见贺归林从里面出来，惊喜道：“师叔总算找到你啦。”
贺归林手里拿了一只红木包金匣子，笑眯眯地十分开心，道：“怎么”·任流水道：“大师兄病得有些古怪，师叔你快去瞧瞧。”
两人到了大弟子甘渊的房里，贺归林道：“小渊，你不舒服”·甘渊素性严谨，虽然病得全身绵软无力，脸色惨白，仍然挣扎着坐起身来，恭恭敬敬地欠身行礼，道：“师叔。
请恕师侄有病在身，不便起来行礼·”·贺归林道：“躺着躺着，你这孩子也太老实·”将手里的匣子放在一旁，去搭他脉·隔了一会儿，道：“没什么，你把这药吃了就好。”
从袖子里摸出一只小药瓶放下··任流水在一旁听着，大是放心，忙倒了茶水给甘渊吃药·又拿过那匣子翻来覆去地看，好奇道：“师叔，这是什么”·贺归林道：“贺礼。
有人给你们师父送了一张柬帖，他懒，要你们两个去送贺礼·”·甘渊刚刚躺下，又要起身，道：“我去……”·情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·贺归林一掌拍在他肩头，将他拍得仰倒在床，道：“你身体不适，歇着就是。
我去跟师兄说，叫他另外派人·”·不久贺归林便回来，招呼任流水打点行装一同下山··任流水收拾停当，掂了掂那匣子，道：“这么轻巧，师叔，里面是什么宝贝”一面打进包裹里背起来。
贺归林道：“药材·”·任流水奇道：“喜事送药材，多不吉利·”·贺归林道：“小子不懂了吧，江湖中人天天刀丛里打滚，保不定哪天出点儿事，救命的药最用得着。”
两人骑了马上路，任流水忽然想起一事，问道：“师叔，师父既然命我和师兄去送贺礼，为何这匣子在你手上”·“……”·“师叔你今天为何起得这么早”·“……”·“治大师兄病症的药，你为何带在身上”·“……”·“师叔，你给大师兄下药，等你回来，师父又该叫你面壁了。”
·“……滚”·贺归林久在江湖行走，又爱玩爱闹，对各处的美食胜景十分熟悉·任流水跟着他，风景好坏看不懂，口福却是大饱。
贺归林抓着一盏鹤觞酒，半醉道：“小子，知道我为什么要出来不山上除了你师父，可真没什么有趣的·”·一日晚间，两人在一个小镇上投宿，不巧客栈既小，客人又多，两人只得住了一间房。
贺归林大是不满，抱怨着同任流水挤在一起睡了·睡到半夜，忽然听到什么窸窸窣窣的动静，任流水迷迷糊糊地醒过来，道：“师叔，有耗子·”·贺归林悄声在他耳边道：“是贼。
小子，快起来看热闹·”·任流水立时清醒过来，贺归林将一粒药丸塞进他嘴里，指了指窗户·任流水转头，瞧见一支管子戳破了窗纸伸进来，白烟一缕缕地散开。
贺归林眼睛明亮亮地盯着窗子，鼻子里鼾声大作·任流水差点笑出声来，小声道：“师叔，你学得真像·”·贺归林笑笑道：“你也来·”·任流水道：“我从来不打鼾，不会。”
贺归林压低了声音大怒道：“屁要不是你小子打鼾，我能半夜睡不着听见有贼”·此时窗格微微一响，两人立刻噤声，便见那窗子被人推开，四个黑衣蒙面人跳了进来。
还未站稳，贺归林突地暴起，人在半空，刀已锵的一声出鞘，只见幽蓝蓝的刀光闪过，两名黑衣人咽喉中招，鲜血箭一般喷了满地·任流水见惯了他嘻嘻哈哈的模样，想不到他出手如此老辣，不由得吓了一跳。
出岫山兵器以刀为主，贺归林这把叫做孔雀刀，刀锋上一道亮痕随月色流动，青碧蓝紫闪烁不定，如同孔雀翎毛，华美里带了几分诡异··一名黑衣人倒退两步，颤声道：“你……你……你是朱碧笑郎君贺、贺归林”·贺归林嘿嘿一乐，道：“小子，瞧见没，你师叔我五年没下山，名头照旧响得很。”
那黑衣人道：“你……你……我跟你拼啦”挥舞大刀作势上前，却回身窜出了窗去，他那同伴却实心眼得很，已扑了上去。
贺归林挥刀刺在那人心口，叫道：“流水，我看着贺礼，你快去追”·任流水此时已立在客栈墙头上，甩下一句“等你吩咐，人早没影了”，飞身掠了出去。
逃走的那人像是个小头目，武功平庸得很，任流水在他后面缀着，出了镇子才拦下此人，刀也不拔，三招两式将他踢翻在地·那人不待任流水喝问，跪地连连叩头，道：“大侠饶命，小的们瞎了狗眼，惹到出岫山的大侠们头上。
小人在前头寨子里讨生活，寨主见两位大侠像是身上有货的，吩咐小人几个来做一票·大侠饶命，饶命·”·任流水听得明白，却不知该如何处置此人，道：“你跟我回客栈去”·那人哀求道：“贺大侠一定不容小人活着，求大侠饶了我。”
任流水想了一想，道：“你说我师叔的外号叫什么”·那人道：“朱、朱碧……笑郎君·”·任流水道：“那是什么意思”·那人道：“是……是……”一句话没说完，忽然倒地死了。
贺归林笑嘻嘻地走近来，道：“朱是鹤顶红，我姓贺，碧是孔雀胆，”扬了扬手里的孔雀刀，道：“这个·”·任流水片刻之间见了四个死人，头皮有些发麻，道：“师叔，你杀得也太多了。”
贺归林依旧笑嘻嘻地，道：“你师叔暴虐成性，见人就杀，不然怎么得了这么个外号·”忽然收了笑容，道：“这些人是荥山派门下，平日拆房烧桥什么都干，不是好东西，江湖上行走，心软不得。
要真是山上的小强盗，怎会认得我”·任流水挠头道：“那干嘛不留着他问明白”·贺归林道：“这几个小角色能知道什么，等我们到了扬州，自然就都明白了。”
打了个呵欠，道：“走了走了，回去睡觉·”·一，春风十里（三）···到扬州时，离柬帖上写定的日期还有七天，两人便找了一家客栈住下，甩下了行李在城里游玩。
贺归林早将这座扬州城摸得比出岫山还清楚，此时熟门熟路地带着任流水四处吃喝玩乐·扬州之富庶，天下首屈一指，步步绮罗，处处垂杨，任流水自小没见过这等世面，宛然乡下土包子一个，眼睛几乎看不过来。
两人逛了一整天，傍晚时候，贺归林问任流水道：“肚子里还有地方没有”·任流水捧着一包双麻酥饼，嘴里咬着油饺，连连点头··贺归林在他头顶拍了一巴掌，笑道：“没出息的小子。”
将他带到一家颇热闹的酒楼上，唤过店伴点了几个菜，又问任流水道：“你吃什么”·任流水道：“包子·”·贺归林忍不住长叹一声。
当年朱机不慎马失前蹄，此后见一次任流水便叹几声“看走了眼”，十几年来竟然没间断过·他一来同朱机脾气不合，二来爱护本门弟子，一直觉得朱机是无事生非，此时才略略明白朱机的心境。
一旁店伴笑嘻嘻地接话道：“这位小哥算是点对了，扬州三丁包子，肉丁滑腻，鸡丁滋补，笋丁清淡，那是天下驰名·小哥要不要尝尝”·任流水大感兴趣，道：“给我来一笼。”
贺归林挥了挥手，话也懒得说··不久酒菜上齐，任流水吃着吃着，忽然想起一事，道：“师叔，我瞧了瞧柬帖，七日之后的筵席也是在这家酒楼上。”
贺归林喝了一杯酒，笑道：“小子，只惦记着吃·你知不知道白玉楼是做什么的”·任流水道：“师叔你从前讲过，说是做生意的。”
贺归林听他将自己说过的话记得这般牢固，心里大是得意，又道：“你知道他们做的是什么买卖”·任流水迟疑道：“……人”·贺归林哈哈一笑，道：“比人值钱得多，他们卖的是消息。
上到武林盟主的内功练到第几层，下到隔壁王员外昨晚进了哪个小妾的房，只要价钱到了，便能从白玉楼买了来·”·任流水想了想，道：“那可值钱得很，这生意可不好做。”
贺归林一边吃，一边怡然道：“不错，傻小子也懂点道理了·钱倒也罢了，有些私密事抖出去便是一片血雨腥风，不知多少人盯着·如今白玉楼易主，新主人年轻得很，不知他压不压得住。
那夜给咱们下迷香的，想来便是要来砸场子，只怕不知他们一拨，定有好大一场热闹可瞧·小渊这药吃得不亏·”·任流水小声嘀咕一句，咬着包子随意向楼下看，忽然怔了一怔，见远处一个年轻公子骑着马自街上过来，身后跟了四名护卫，失声道：“是他”自从过了淮水，任流水一直留心当年那少年的踪迹，要报那日偷袭鞭打之仇，想不到在这里遇见了。
贺归林凑过去瞧了一眼，道：“你认得”·任流水道：“不认得，见过·师叔，这人是谁”·贺归林“嘿”了一声，不知从哪里摸出一把纸扇打开摇了摇，道：“这小哥可不简单，年纪轻轻，心够狠，手够辣，脑子也清楚。”
一面摇了摇头：“这孩子对我心思，要不是师兄不让，他自己也脱不开身，当年我就收他做弟子了·”·任流水全没听见贺归林说了些什么，时值春初，人都道烟花三月下扬州，端的是繁花铺地杨柳堆烟，说不尽的春情春景，可瞧着这人踏马缓缓而来，只觉花色柳色一齐暗淡，心中不由得怦然而动。
贺归林不知他动的这些心思，挟一口菜，续道：“这位就是白玉楼的新主·”·任流水吃了一惊，嘴一张，包子从二楼窗口直落下去，骨碌碌直滚到那年轻公子马前，恰好被那匹白马踏在蹄下。
虽说扬州菜点是出了名的清淡，这三丁包子也是甘美不腻，但毕竟是肉，那马再踏前一步，便在青石街道印了油腻腻的一个蹄印··那年轻公子皱了皱眉，抬头瞪了任流水一眼，挥鞭策马而去。
任流水同他对了个眼，瞧得清清楚楚，那骄傲不屑的眼神，挥鞭子的姿势，决计错不了·他缩回头去，恨得牙痒，心道：“等我捉住你，把你……把你……把你剥光了衣服挂在城门上，瞧你以后还有什么颜面威风”这念头一起，自己也觉得绝妙。
又问贺归林道：“师叔，这人叫什么”·贺归林吃饱了，抓着一只鸡爪慢慢啃，道：“他也叫白玉楼·”·两人吃饱喝足，回客栈歇息。
任流水悄悄翻墙出去，到扬州城门前打量半晌，估了估城门高度，又到小店里买了一根数丈长绳·他正将绳子打进包裹里，贺归林忽然推门进来，奇道：“你弄来这绳子干什么”·任流水想不到他突然现身，支吾了半晌，说不出个所以然来。
贺归林道：“你要上吊”·任流水道：“当然不是”·贺归林笑眯眯地道：“就算要死，也要快活死才是。
小子，我带你去一个地方·”·任流水道：“哪里”·贺归林嘻嘻笑道：“你听说过没有，到扬州不喝花酒，那就是没到过扬州。
咱们去找点乐子·”·任流水踌躇道：“师叔，师父他……”·贺归林大是不耐烦，道：“又要罚我面壁面壁就面壁，我面得还少了么那墙早被我看出花来了。”
但任流水说什么都不肯去，贺归林一个人也觉得没趣，只得罢了··第二天傍晚时候，贺归林忽然不知去向，任流水猜想他是去喝花酒了，一个人到街上闲逛。
入夜时忽见两个江湖豪客打扮的人行色匆匆地往城北去，他本不愿多生事端，但想起贺归林说白玉楼接位只怕不顺，便悄悄跟了上去··他随着那两人奔出城外三十余里，便听到叮叮当当的打斗之声，见两名男子背靠背地被五六个人围攻，四周躺了几具尸体。
那两人一使长剑一使双刀，其中一人赫然便是昨夜见到的年轻公子·任流水心中一跳，第一个念头是：“是他白玉楼”第二个念头便是：“把他剥光了挂到城门上”·一，春风十里（四）···他在一旁审时度势，见白玉楼一时不致落败，取胜可也不易，时辰尽自赶得及，便展开轻功奔回客栈去取绳子。
再回来时，任流水暗叫一声糟糕，见地上尸首又多了几具，围攻的也多了两人，眼见白玉楼同那人支撑不住了·他从衣袋里摸出一把铜钱，甩手飞掷出去，短刀出鞘，一道银光夭矫腾起。
一面叫道：“师叔，二师兄找到这群贼人了”·情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·那些人一时不防，被他杀伤两个，其余的也几人被铜钱打中，他们不防白玉楼竟有帮手，见事情不成，一声不响地退走了。
任流水哈哈一笑，心中暗道：“二师兄正游历江湖，师叔还不知在哪里风流，他们要是来得了，那才叫奇怪了·”·那使双刀的人是护卫打扮，身上受了七八处伤，深深地向任流水躬下身去，道：“多谢少侠相助”·任流水道：“何必客气”一手去扶他，一手倒转刀柄，将那人敲晕了。
白玉楼不知他为何出手相救又打晕自己护卫，想来总是不怀好意，也不说话，冷眼看着任流水·他右边袖子上长长一道伤痕，鲜血一滴一滴淌下来··任流水笑吟吟地上下仔细打量白玉楼，随意向后一靠，斜斜倚在树上，随手揪了片柳叶放在嘴边吹了几声，心里说不出的得意，一抬手，秘银刀带鞘直指白玉楼咽喉，道：“你还记不记得我”·白玉楼漠然看他一眼，道：“你怀了我的孩子”·任流水怔了一下，道：“什么”·白玉楼冷笑道：“既然没怀，管我记不记得你做什么。”
任流水怒道：“两年之前，你偷袭我，还拿鞭子抽我”·白玉楼道：“我打过的人多了，一个个都要记住，一百年也记不完。
你要报仇，尽管来打来杀就是·”·任流水气狠狠地道：“我不打你杀你，我把你扒光了挂在扬州城门上”掏出那截长绳来，伸手去抓白玉楼的手腕。
白玉楼眉毛一扬，抬腿踢他腰间·他受了伤，动作不大灵便，任流水侧身轻轻巧巧地闪过，脚下一勾，将白玉楼绊倒在地，合身直扑上去，小腿屈着压住白玉楼双腿，飞速将他双手手腕绑在一起，一手按住他，一手去扯他衣带。
白玉楼手脚都被他压住，动弹不得，厉声道：“混账，你敢动我”·任流水低头看他，笑道：“我偏偏敢，我偏偏动你，你能怎么样”嘴里一边说，将白玉楼的衣带扯了下来，故意拿在他眼前晃来晃去。
白玉楼气白了脸，扭过头去不看··任流水笑道：“你身上有伤，本少侠好心，放你一马便是，只剥一半·哪，你愿意露上面还是下面”·白玉楼霍地转过头来，死死盯着他，怒道：“混账，那时候我怎么没杀了你”骂不绝口。
任流水任由他骂，笑眯眯地毫不在意，道：“你既然不领情，那还是全剥了吧·你省点儿力气，待会儿骂给全扬州人听去·”一面扯开他内衫带子，只见白皙的皮肤从衣裳里露出来，也不知怎地，脸腾地一下热起来。
再动手时不禁便有点儿犹豫，随即又想：“他打人时候可没半分犹豫，我一没打他二没骂他，他也不是女人，被人看了又有什么大不了，还能上吊跳河不成”剥了白玉楼上衣，手往下捏住他裤带，却着实再也下不了手。
此时白玉楼也不再骂，任流水觉得奇怪，一抬头对上他一双黑得不见底的冷眼，呆了半晌，忽然站起身来，转头狂奔而去·他奔出里许，自己也不知道为什么要逃，站住了喘几口气，忽然一惊，心道：“不好，我绑了他丢在那里，要是那些人去而复返，那可糟了。”
又匆匆地赶回去··回去时见白玉楼衣衫不整地坐在地上，在自己佩剑上磨那绳子·任流水松了口气，忙过去替他将绳子解了，刚要开口说什么，白玉楼忽地出手，将他周身大穴尽数点了，一脚将他踹倒，脸色铁青，弯腰捡起自己佩剑，刷刷几下划烂了任流水衣裳，剑尖抵在他喉头。
任流水心中懊恼，自己怎地这般不小心，又着了他的道儿，这下只怕要反被他挂到城门上·他仰着脸看这白玉楼，仍旧笑嘻嘻地道：“你把我衣服弄成这样，叫我怎么穿。”
忽觉咽喉一痛，剑尖已刺入半分··白玉楼冷冷地道：“以后你用不着再穿衣服了·你扒我衣服，我扒你的皮·”手上微微用力，长剑也不深刺，出血为度，一点一点地慢慢在任流水身上拖过去。
任流水只觉得不轻不重的痛楚自脖颈一路向下，血腥味逐渐弥散开来，心中一寒：“他真要扒我的皮”勉强挤出个笑容，硬着头皮道：“出、出血了。”
白玉楼微笑道：“出血算什么，你要不要瞧瞧自己的五脏六腑”·任流水心里连连叫苦，脸上赔笑道：“那还是免了吧·”·白玉楼淡淡地道：“你皮厚，我受了伤，手上没力气，给你开膛破肚不大容易。
不过多割几遍，总能割开的·你喜欢先看什么肠子心”剑尖划过任流水小腹，白玉楼忽然笑了一笑，道：“不如先把这里切了吧。”
任流水吓得浑身寒毛直竖，叫道：“你……你别乱来”只见眼前剑光一闪，毫不留情地向下斩落·剑尖将要触及任流水肌肤时，白玉楼忽然一手捂住了嘴，脸上神情痛苦之极，身子随即晃了一晃，倒下来摔在任流水身上，那柄长剑紧贴着任流水大腿插入泥土中。
一，春风十里（五）···白玉楼伏在他身上不住咳嗽，几乎喘不过气来，不消片刻便哑了，声音里都要带出血来·任流水暗叫一声好险，一口气还没舒开，白玉楼一手微微颤抖着沿着他胸膛摸索上去，摸到他的脸，两根手指按在任流水眼皮上，指尖便要剜下去。
他咳得全身无力，使不上劲，却也按得任流水眼珠剧痛··任流水又是一阵遍体生寒，幸好白玉楼受伤之下，点穴力道不重，他全力运劲冲开了穴道，急忙将白玉楼甩在一旁跳了起来。
这时才看见他一手按着嘴，指缝间一滴一滴地淌下血来，前臂上淋淋漓漓也都是咳出来的鲜血，不由得吓了一跳，道：“你……你怎么了”·白玉楼自然不答他，挣扎着起身离去。
任流水虽有些怕了他的狠劲，但看他病得这般厉害，心中着实担忧，抓住他手腕，道：“你这副样子，还想要去哪里”白玉楼奋力挣扎，但此时虚弱无力，怎挣得过他。
两个人纠缠半晌，白玉楼本来咳得微红的脸忽地惨白，一头晕了过去··任流水忙接住他身子，白玉楼昏过去也不安稳，不住皱眉，时不时微咳几声·试着给他输了些内力，反而激得他吐血，任流水一时没了主意，要说送医，普通大夫怕也看不好。
忽然想起白玉楼方才一直往西南方挣扎，看了一眼，只见地上是他的内衫·任流水想到一事，不由得有些心虚，将那件衣裳摸了一遍，果然在衣袋里找到一只黑玉药瓶，拔开塞子，里面约莫有四五粒药丸，气味微辛。
任流水捏开他嘴，丢了两粒进去，拿过腰间水囊给他冲下去·又等了片刻，白玉楼虽然仍旧昏迷，神色却渐渐安宁下来，也不再咳血··任流水松了口气，抱着白玉楼在树底坐下。
他自从今夜见到白玉楼以来，时而大喜时而大惊，一颗心起起伏伏，此时才慢慢平静下来·低头瞧见白玉楼安然闭着眼睛，头发咳得松散，一缕缕地贴在汗湿的脸颊、脖颈上，衣衫也乱糟糟地，不由得心神摇荡，偷偷地在他嘴上亲了几下。
白玉楼的嘴唇可比他本人柔软得多，任流水忍不住深入，舌头伸过去，轻轻一撬牙关便开了，试探着勾起他的舌来，凉凉地又甜又滑，像极了昨天吃过的桂花糖藕粥·任流水怕他忽然醒过来，用力亲了几口，恋恋不舍地放开，将头扭到一旁去，却忍不住微笑，私心里欢喜无限。
又过了半晌，白玉楼始终不醒，任流水思量自己守在这里等他醒么，若他醒了，只怕又要杀自己·不如带回客栈去，贺归林略懂些医术，何况那是江湖刀剑丛里滚过来的人精，不怕白玉楼把他们俩都吞下去。
任流水打定主意，抱起白玉楼往城中去，看了看仍旧昏迷不醒的护卫，心道：“这人怎么办不管了，就算他们对头回来，见他躺在这里，也当他死了，不会对他如何。”
想了一想，又剥下那护卫的衣裳自己穿了，这才离去··不久回到客栈，贺归林房里亮着灯，任流水忙敲门入内·贺归林见他久久不归，却抱了一个人回来，吃了一惊，道：“小子，这可不是银子，人也随便往回捡”·任流水道：“师叔，你别说笑话了，快来瞧瞧他。”
一边将白玉楼平放在榻上··贺归林懒得动弹，道：“他怎么了”·任流水道：“不知怎么忽然咳嗽起来，吐了不少血。”
贺归林道：“咳嗽吐血去看大夫，找我做什么·”·任流水道：“他咳得有点儿古怪……师叔”·贺归林叹了口气，磨蹭着起身，道：“没大没小，对你师叔也敢呼来喝去的。”
走近前去，看到白玉楼的脸，不禁一怔，道：“这是……白玉楼”·任流水点头，道：“师叔，你知不知道他得了什么病”·贺归林摇了摇头，道：“我知道。
既然是他，那就谁都不必找了，找来神仙都没用·”·任流水怔住了，半晌道：“怎么会他……他就是咳嗽得厉害些。”
贺归林不答，道：“贺礼呢药拿出来，熬了给他喝·”·任流水忙翻出那匣子，打开见是水萝卜粗细的两枝人参，隐隐已成人形，不由得吃惊，道：“这么粗，真是难得的宝贝。”
贺归林笑嘻嘻地道：“你师父宝贝多着呢，你好好哄他开心，弄到手一样算一样·”·任流水到厨房借了一只砂壶，添了水，将人参洗净了放进去煮，自己坐在一旁守着，满心里翻来覆去都是贺归林那句“既然是他，那就谁都不必找了，找来神仙都没用”，他不肯信，心中劝慰自己道：“不会的，师叔最爱说笑，他……他是说来吓我的。”
两枝人参熬了一个半时辰，贺归林忽然进了厨房来，任流水道：“师叔，你来了·”·贺归林“嗯”了一声，并不说话，脸上隐有忧色。
任流水少见他心事重重的模样，奇道：“师叔，怎么了”·贺归林摇摇头，道：“你头一次见白玉楼是什么时候”·任流水低头看，道：“两……两年前。”
隐隐觉出了贺归林话里的意思，一时不知该如何应对··贺归林却不再问下去，道：“流水，这人没几年好活了·”·任流水一颗心猛地沉了下去，道：“不会他……咱们同白玉楼没什么来往，师叔你听人说的，也未必就是真的。”
贺归林道：“你师父同他爹白琼交情不坏，不然为什么送这么重的礼物他的事情我听白琼亲口说过，白夫人怀他时候被人暗算，这孩子自落地便十分虚弱，从来病症不断，这病是从胎里带来的。”
任流水心下难过之极，道：“那就一点法子也没有么”·“倒也不是没有，只不过那人早就死了·”·“是谁”·“赤水玄珠谷主苏百濯。”
“他……怎么死的”·“被人杀了，全谷上下杀得干干净净，一个都没留下·”·任流水不死心，追问道：“一个活的也没有”·贺归林眼光微闪，道：“一个也没有。
若不然凭借白玉楼近百年的根基人脉，还找不到法子，任由这少主病下去么·流水，他自己也知道活不久了，性子古怪骄纵得很，要做什么便做什么，你别太亲近他。”
又揭起盖子看看药汤，道：“拿去给他喝了吧·”·一，春风十里（六）···任流水端了药回去时候，白玉楼迷迷糊糊地似醒非醒，时不时说几句梦话，却听不清说什么。
任流水坐在一旁等着，他天□玩闹，便是跟长辈也能讲几句笑话，可不知怎么，在这白玉楼面前，就如同傻了一般·但听了贺归林说起他的病情，原本心中隐隐当他是天上的凤凰，如今虽然仍旧是又骄傲又美丽，却落到自己面前来了。
眼看药要凉了，任流水伸手捏住白玉楼鼻子，道：“喂，起来吃药·”白玉楼微微动了几下，只是不醒·任流水凑到他耳边道：“楼主，有人求见。”
情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·白玉楼长长的睫毛颤动几下，居然慢慢睁开了眼，道：“……谁”·任流水道：“你夫君我。
吃药·”白玉楼虽然醒了，却似乎却认不清人，乖乖地把任流水喂给他的参汤都吃了··任流水拿过那黑玉药瓶，道：“这个也吃一粒吧·”·白玉楼道：“一……一半……”·任流水将药丸一分为二，重又喂到他嘴边。
白玉楼仍道：“再小……”·任流水又将半粒药丸掰成两半，心道：“那时候我给他吃了两粒，会不会太多别将他毒死了就好。”
此时已是半夜，他将白玉楼留在贺归林房里，自回房歇息··第二天天还没亮，任流水睡得正沉，忽然听见有脚步声靠近，轻快迅捷，决不是来送早饭的店小二，也不是贺归林。
他忽然清醒过来：“是白玉楼他又要来杀人了，真是麻烦·”急忙翻身起来穿衣··刚系了衣带，只听房门被人“咣当”一声踢开，白玉楼捏着那黑玉瓶子站在门前，脸都青了，死盯着任流水道：“这里面的药怎么少了许多”·任流水道：“都给你吃了。”
看他脸上颜色不是颜色，忍不住逗他道：“你别瞪我，我可没偷吃·半点不少在你肚子里·”·白玉楼一步跨进门来，道：“谁许你动这瓶子了”·任流水道：“我不动它，昨晚你吐血也吐死了，哪里还能跟我瞪眼发脾气。
如今你活过来了，反而怪我”·白玉楼气得浑身发抖，怒道：“我不怪你，我宰了你”身形一动，抢上前抓过任流水放在床头的秘银刀，一线银光直奔任流水咽喉。
任流水闪身避过，拿起被他丢在地上的刀鞘招架，反手将刀身压住，道：“我好心救你，你却动刀子杀人·要杀也得把话说明白了·”·白玉楼怒道：“哪来这么多废话，你只管洗净了脖子等死”白玉楼家传剑法本就是以快制胜，此时心头怒火熊熊，恨不得将这人零碎切了，更是出手如疾风密雨，一团银光将任流水裹在其中。
只是他原本用剑，剑招用刀使出来，终究不够圆转自如··任流水用的是刀鞘，一来无伤人之器，二来也无伤人之心，只取守势，倒也游刃有余，纵跃腾挪挡挡架架，一边笑道：“你这性子，将来哪家姑娘嫁了你，可有苦头吃了。”
白玉楼道：“谁要你管”一刀向任流水心口刺去··任流水看准了来路，刀鞘向前一送，秘银刀“锵”地一声入鞘，他眉毛一挑，笑道：“不如跟了我吧。”
白玉楼冷冰冰地一笑，抽刀削他嘴唇·任流水一仰身躲过了，衣架却被白玉楼砍断·任流水笑道：“喂喂，你留心点，打坏了家具，店家要我赔，我可是要跟你讨银子的。”
两人越大阵势越大，渐渐地出了房门翻上房顶去·好在天色尚早，围在下面指指点点的路人也不算太多··此时虽是仲春时节，早晨仍有轻寒，风似暖非暖，惹得人心头毛躁躁地，却又打个冷战。
白玉楼一身锦衣立在房顶，眉眼秀丽，银刀斜指，满城芍药花在他轻轻拂动的袖底盛放，红灼灼夺人眼目··任流水忍不住又是心里一跳，嘴上笑道：“真的不跟我”·白玉楼哼了一声，一刀疾刺。
忽听一人鼓掌笑道：“好白楼主好刀法”两人一齐转头去看，正是不知从哪里回来的贺归林··白玉楼停了手，居高临下地对贺归林行了个礼，道：“贺前辈。
告辞·”手一扬，秘银刀向任流水面门激射而去·他跃下房去，就此不见了··贺归林望着他离去的方向，笑眯眯地道：“小子，我看你能神气多久。”
又问任流水道：“怎地大清早就打起来”·任流水接住刀插回鞘里，跳下房来，道：“我不知道，他也不肯说·”·再隔两天便是白玉楼接位的日子，偏偏贺礼在这当口用掉了，仓促之间寻觅不到合适的礼物，贺归林同任流水商量一番，将两枝熬过的人参仍旧装进匣子里送了过去。
两天眨眼过去，接位虽说是不过是个仪式，但毕竟好大一个过场，也将白玉楼累得不轻·好不容易仪礼完毕，宴席吃过，白玉楼送走了宾客，便到偏厅歇息·才合了一会儿眼，那夜一同被任流水所救的护卫隋英走进来，轻声道：“楼主，外面有人想见您。”
白玉楼睁眼道：“谁”·隋英道：“是出岫山的人，自称叫做任流水·”·白玉楼重又闭上眼躺回去，道：“今天我不想杀人，叫他滚。”
隋英道：“他还有一样东西转呈楼主·”双手奉上一只小纸包··白玉楼打开来看，内中一枚碧色丹药，赫然是便是自己服用的青木玲珑丹，忍不住死命咬了咬牙，冷冰冰地道：“叫他给我滚进来。”
一，春风十里（七）···不久脚步声响，任流水踏进偏厅来，外面院子里种了不少琼花，一片雪白的花瓣落在他肩上，随着他的动作又飘落在水磨青砖地面上·他站定了，笑眯眯地打量了白玉楼几眼，抱拳笑道：“白楼主，恭喜你。”
白玉楼也不答话，更不请他就座，阴着脸道：“你偷藏起来多少”·任流水道：“这可冤枉死我了，那药是捡到的·”·白玉楼冷笑一声，道：“捡到的哪里捡的，说出来听听，我也去捡。”
任流水笑道：“你当是母鸡下蛋么那天晚上我给你吃药时，不小心落到地上一颗，我昨晚才去捡回来，你去也捡不到了·”·白玉楼听得大怒，刚要发作，任流水忽然摆正了脸色，道：“白楼主，我来是想问你一件事。
这药对你是不是干系重大，是不是只有这几粒”·白玉楼道：“是又如何”·任流水道：“若是果真如此，不论药材多难找，我必定把那两粒药的份量补还你。”
白玉楼冷冷地道：“药材有什么难的，你弄得到弄不到的，我想要便能找来·难在没有方子，你要赎罪，只有将药方打听来·”·任流水心里盘算：“这可不大对劲，我要给他找药，可不是找方子。
找方子倒也使得，只是他恨我恨得牙痒，借着这个名头不定把我往哪条死路上推·”仍旧问道：“不知药方要去哪里找”·白玉楼微微一笑，道：“你抽出自己的刀来，往脖子上一割，下去找到那人问了便知。
过奈何桥之前托梦告诉我，我多给你烧点儿纸钱·”·任流水脱口道：“苏百濯”·白玉楼脸色微变，道：“原来你也知道这人。”
任流水欣然道：“若是他，我正要去赤水玄珠谷，说不准能找到什么留下来的东西·”·白玉楼冷笑一声，正要开口，隋英忽然走进来，附在白玉楼耳边说了几句话，白玉楼起身道：“我有事出门，不留任少侠大驾了。”
任流水也便告辞，他迈出大门去，忽听白玉楼在后面道：“任流水·”·任流水回头问道：“怎么”·白玉楼一手牵着马缰，一手整了整披风的系带，慢悠悠地道：“今日你能活着走出这道门，记得日后时时供三炷香，一谢阎王无暇，二谢无常事忙，三谢我手下留情。”
任流水笑道：“只是我路上没空，等带了药回来，这三炷香你替我供便是了·”·白玉楼冷笑道：“你带得回来，我把这条性命赔给你·”·任流水哈哈一笑，暗运一口气，道：“我不要你的性命，我只要你以身相许，要你中秋拜月谢月老。”
说完身形一晃，已远在数丈之外··夜间贺归林唤他出去吃饭，看他正在收拾包裹，奇道：“怎么，要回去了”·任流水将衣衫等物打进包裹里，道：“师叔，我想去一趟赤水玄珠谷。”
贺归林深深皱了皱眉，道：“你师父那边怎么交待”·任流水嘿嘿一笑，道：“师叔你也不会立即回山是不是我也去不了多久，到时你帮我遮掩几句就是。”
贺归林眉头皱得更深，道：“你连赤水玄珠谷在哪里都不知道，找十年也未必找得着，瞎折腾什么，明天跟我回去·”·任流水赔笑道：“听人说是在浙北，我去打听打听。
师叔，好师叔，你让我去吧，你正好也在外面玩玩散心·你摔坏了师父的端溪砚扔在湖里那些事，我决不说出去·”·贺归林无奈，看了他忙忙碌碌的背影半晌，道：“归安。”
任流水吃了一惊，转身道：“师叔，你知道”·贺归林叹了口气，道：“罢了，我都告诉你，赤水玄珠谷的人倒也没死绝，苏百濯有个侄子下落不明，听说被无生门带走了。
前几天经过沐阳时我悄悄去看了看，却没见到人，多半早被害死了·就算那孩子活着，苏百濯死时他也不过七八岁，赤水玄珠谷的药方一向秘不成文，只怕他也不知道。
你实在要去，便去归安找一找·”·一天之后，贺任二人各自离开扬州，任流水自然是南下往归安去，贺归林说要拜访几个朋友，悠悠然骑马出了西城门，不知往哪里去了。
再过一些时日，入夜时分，一名黑衣人造访白玉楼··一名属下通禀之后，白玉楼命将那人请到前厅相见·那人落座之后，开门见山地道：“白楼主，我要出岫山离巢鸟的货。”
“大的还是小的”·“两个都要·”·“大的现下不知，再等一天一夜·”·“先要小的，开价多少”·“黄金五十两。”
“太贵·”·“他是楚倦飞的关门弟子，抓了他，不怕大的不上钩·”·“这是金子·”·任流水一路行色匆匆，这一日刚到归安地界，他赶路赶得人困马乏，正下了马想要歇息一会儿时候，忽听前面密林里有人惨叫一声：“救命啊”·二，翩翩归燕（一）···任流水一路行色匆匆，这一日刚到归安地界，他赶路赶得人困马乏，正下了马想要歇息一会儿时候，忽听前面密林里有人惨叫一声：“救命啊”·任流水听到这声音，登时精神一振，大步近前，瞧见三个衣衫破旧的强盗将一名跌坐在地的书生围了起来，喝令他交出钱财，想来没什么热闹好瞧，心中不免稍稍失望。
他再上前一步，笑道：“三位朋友可好今儿天气不错·”·其中一人转头看他一眼，晃了晃手中钢刀，威吓道：“不相干的人滚一边去，小兔崽子活腻歪了还是想给爷爷们上贡”·任流水笑道：“刀有什么稀罕，我也有。”
那说话的强盗只觉眼前银光一闪，自己的刀头当的一声掉到地上，那笑嘻嘻的青年也已站在面前·他愣愣地站着，任流水抓过他几根头发，冲着刀锋吹了口气，那头发登时断作两截，任流水笑道：“是不是比你的快”作势比量他脖颈。
那强盗忽然回神，发一声喊，三个人一起扭头狂奔··任流水哈哈大笑，道：“这点儿出息，也来敢出来做强盗”转向那书生问道：“你的东西都还在么”·那书生抖抖索索地从地上爬起来，道：“都在。
多谢大侠相助，小生这里有……有……”手伸到衣袋里费劲地掏摸半晌，却掏不出来··情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·任流水听见他衣袋里几枚铜钱叮当作响，几乎笑出声来，摆了摆手，牵着马走了。
人早已走远了，那书生才将手掏出来，额头上都累出一层细汗，他看着任流水的背影，手里捏着几张龙头银票，喃喃地道：“你不要，那我自己留着了·”·当晚任流水歇在一处小镇上，问了问店伴当地的山水地形，第二日便外出找寻赤水玄珠谷的所在。
依他所想，赤水玄珠谷既然十分隐秘，少与外界往来，那么谷内多半有几项便利之处，必定会有河流·他在山林里策马走了一会儿，刚听到水流声，忽然窜出六名黑衣人，一言不发地将他围在中间。
任流水大是奇怪，心道近日打劫的怎地这么多，不知是什么黄道吉日正要开口，忽又觉蹊跷，仔细看去，这六人显然是身有武功，决非寻常小毛贼可比。
只听其中一人道：“五十两金子花得不冤，就是他，抓活的”六人各举兵刃，一齐扑了上来··任流水抽刀迎敌，看他们身手，心中立时咯噔一下，这六人功夫算不得顶尖儿，可也不是庸手，单打独斗不在话下，但六个一拥而上，实在有些不妙。
他心中盘算着如何逃脱，并不缠斗，兵刃一交即走，但这六人将他团团围定，如影随形，数招过后，他衣袖被割了一道长长的口子，浅浅的血迹洇出来··领头之人挥手止住众人，道：“贺归林在哪里”·任流水哈哈一笑，道：“你想知道，到奈何桥头等着我六十年。”
左袖一甩，一枚弹丸落地，炸开一团浓烟，人已高高跃起，看清了烟雾中敌人方位，疾扑下去，银光连连闪动，两人眉心中招，当即毙命·任流水冲开这个缺口，急忙前冲。
但他杀人时动作缓了一缓，已又被六人围住，招招狠辣凌厉，决不容他再抛那弹丸，却不知任流水从贺归林身上摸来的云海风波弹也不过这么一枚··只剩四人，便不如与六人对敌时候那般狼狈，任流水右手刀左手鞘，多取守势，一时也应付得来。
他使个小诈再杀一人，另一人趁他挥刀时攻他胁下，任流水拼着受伤，一刀刺他咽喉，不想鲜血疾喷，竟然喷了他一头一脸，眼睛登时被血糊住了·任流水暗叫糟糕，便觉得身上数处同时剧痛，他右手舞刀护住正面，左手急忙擦了擦眼睛，便在此时，背后又中了重重一掌。
任流水借着这一掌之势飘开丈许，背靠着一棵树站定了，他右腿、右胁、后背等处都被刺伤，伤口不浅，鲜血不绝流下，更是受了内伤，内息也不稳·此时对手虽只余两人，情势却陡然凶险起来。
那两人见他受了重伤，毫不迟疑地抢攻上来·任流水咬紧了牙，一招招割喉刺心横劈竖砍，绝少回护自身，全是不要命的打法，鲜血点点飞溅，也分不清是谁的·与他正面相斗那人见他满脸血污，神色狰狞，忽然一阵胆怯，被他砸飞了兵刃，一刀扎在心窝。
这时忽听得身后风声陡起，任流水急速侧身躲避，只觉右肩一阵剧痛，一柄利刀透肩穿了出来，背心又被重击了一掌，五脏六腑都翻腾起来·那人随即抽刀，任流水恶狠狠一笑，扭头一口咬住刀身，回肘向那人腹部重击，那人闷哼一声，只得松手。
任流水转过身来，他不擅左手刀，当即抛了兵刃，呸地吐了一口血水，扑上去同那人厮打，此时连招数也不顾了·两人滚在地下扭打半晌，任流水筋疲力尽才停了手，才看见也不知何时，右肩那柄利刃将那人刺得面目全非，已断了气。
任流水坐在地上，缓过一口气来，费尽力气将那柄刀拔下来，只觉得眼前金星乱窜·血流得太多，金创药撒上去便被冲开，后背的伤口连药也没法子涂，只得割下布条绑紧。
他挣扎着爬上马去，没半点力气驱马，任由这畜牲往哪里走·坐骑走动时轻微的颠簸如今只觉难熬之极，任流水趴在马背上，眼睁睁地看着自己的血淋淋漓漓滴了一路。
血流得越来越多，渐渐连趴着觉得费力，他不自主地滑下马背来，昏了过去··他晕去之时，没想自己，也没想白玉楼，脑子里却窜上来一个极其古怪的念头：“五十两金子，那是什么意思”·也不知晕过去多久，任流水被剧烈的痛楚折磨得醒来一次，只觉得全身上下火烧火燎地痛，却又冷得打颤。
隐约觉得被人拖动到什么地方，有人拿极苦的汁液灌进自己嘴里·拼命睁眼，也只影影绰绰地看见面前站了个人影，他略微清醒了些，吃力地道：“你……赤水玄……珠谷……在哪里……”·那人道：“这里就是。”
任流水又道：“你……是不是……姓、姓苏”·那人却摇了摇头，任流水脑子里轰的一声响，满心急躁，全身下上一层一层地出汗，想要挣扎起身，却半分力气也使不上，却听他道：“我师父姓苏，你……”·任流水顿时放心，下面的话一个字也没听在耳中，就此人事不省。
再醒来时神志已清楚不少，任流水动动手脚，虽然仍是十分疼痛，却知道自己这条命是捡回来了·眼前是个十二三岁的少年，黑黑的眼睛，长相十分温润秀丽，见他醒了，睁大了眼欢喜道：“你醒啦师父果然很厉害。”
任流水冲他笑笑，道：“多谢你救我·”·那少年歉然道：“不是我，我给你吃了许多药，你都没好，差一点就死了·幸好师父回来得及时，重新给你开了方子，你才好起来。”
任流水听他说得如此老实，忍不住笑，费力地伸手摸摸他头顶··平时一日三餐及汤药都是这少年送来，他小小年纪，手艺却好得很·这少年自小在谷里长大，极少见到外人，十分乐意同任流水闲聊，说起自己名字叫做安墨白，师父叫做苏合。
偶尔提起自己师父，安墨白一双眼睛在任流水身上转几转，便有些为难的样子··任流水伤得颇重，此时还不能下地走动，整日躺在床上，有时听到一个青年男子同那少年在外面房里说话，温言温语地道：“怎么样了”·安墨白道：“我……我不行……”·那人道：“难得有人给你练习，你只管下手便是。”
安墨白仍然担忧，道：“可任大哥伤得很重，要是治坏了……”·便听那人道：“不妨，挖个坑埋了就是·”·任流水暗暗磨牙，他料想这人便是安墨白的师父、如今的赤水玄珠谷主苏合，又不禁有点儿发愁，听他这漠漠然的言辞，要他替自己制药，可不大容易。
二，翩翩归燕（二）···赤水玄珠谷医术冠绝天下，这话不是虚言·任流水对安墨白原本半信半疑，想不到一天好过一天·一日苏合过来，任流水是死是活他不大在意，瞧瞧自己徒弟的本事有无进展倒是真的。
探过脉后，看向安墨白的眼光中大有赞许之意，又指点了几句便要离开··任流水忙道：“苏谷主，请留步·我……”·话没说完，苏合回身上下打量他几眼，道：“没听说楚倦飞有什么病痛，你有什么事”·任流水道：“不是我师父，是白玉楼……”·苏合步子已迈了出去，听他说出“白玉楼”三字，忽然又停住了，思索着道：“你是说扬州白玉楼的楼主”·任流水道：“是。
苏谷主也知道他的病”·苏合不答，道：“这人是白琼的什么人”·任流水道：“是白前辈的儿子·”·苏合“哦”了一声，声音里居然大有惊讶之意，道：“他的儿子竟然没死”·任流水几乎给他噎死，一口血呛住喉头说不出话来。
苏合不管他，大感兴趣，道：“自他九岁以来药便断了，难道靠那一瓶青木玲珑丹撑了十年那可不容易·”心中默算了算，道：“这药气味易散，就算一直封在药瓶里，现下也该失效了。
他的病再发作一次，就该到时候了·嗯……不会过八月的·”·任流水听得心惊，道：“苏谷主，能否请你赐药”·苏合略略沉吟，道：“我的长辈曾替他医治过，既然如此，给了你也是理所当然。”
任流水想不到他竟然这般好说话，大喜过望，想起贺归林说过的“就算那孩子活着，苏百濯死时他也不过七八岁，赤水玄珠谷的药方一向秘不成文，只怕他也不知道”，迟疑着又问了一句：“苏谷主，你……你知道药方么”·苏合一抬眼，眼刀冷冰冰扫来，哼了一声，道：“我不知道，难道你知道”·过了不久，安墨白拿了一只药瓶来给任流水，说是师父制的青木玲珑丹。
这瓶子是黑玉打磨而成，同白玉楼手里那只的一模一样·任流水说不出地开心，忙去向苏合道谢，顺便谢他救命之恩·苏合不在意地点点头，道：“你伤也好了，药也拿到了，这便回去吧。”
任流水磨蹭着问道：“吃了这个便能好了”·苏合翻着手上的一卷医书，道：“他的病拖了这许久，总要再有四五年才能除去病根。”
任流水一惊，捏着手里的药瓶，道：“那以后怎么办”·苏合冷冷瞥他一眼，道：“那时他再吃一瓶药便能病愈，我补给你这一瓶，就算是清帐了，日后别再来我赤水玄珠谷啰嗦此事，此地所见，也不许对人说起。墨白，送他出去。”·谁知谷外竟又有一批黑衣人守着，任流水挡架几招，急忙拉着安墨白退回去。
安墨白磨着苏合将任流水留了下来·第二天安墨白给他送药时候，悄悄说起师父觉着那些人等在谷外很是厌烦，夜里用迷烟将他们迷倒了，远远丢了开去··再过几日，任流水伤口愈合了，便去同苏合及安墨白辞行。
苏合照旧是一副无可无不可的模样，安墨白有些不舍，道：“任大哥，你的伤刚刚结了痂，还没痊愈呢，禁不起长途颠簸，再等几日吧·”·任流水笑道：“我要去给人送药，还有师叔的消息也得打探打探。
等我把事情办完了，再来看你·”·安墨白留恋地送他出去，又拿了两包伤药给他，道：“往谷里的那条小道上，师父设了一些机关·我每隔十几日便去镇子里买些米面果蔬，任大哥，你再来时候，在镇上等几日便能见到我了。”
任流水摸摸他头，道：“我记住了，日后一定来·”看了看装药的锦袋，笑道：“好漂亮的袋子，哪家小姑绣给你的下次我给你带礼物。”
打马而去·出岫山门下自有联络之法，到了一处大城镇时，任流水找到一名出岫山弟子，得知贺归林此时安好，这才放心，又将自己遇袭之事告知贺归林，便往扬州赶去。
·此时已是暮春，扬州城里原本琼花如雪，也飘飘扬扬地谢枝而落·隋英正在练武厅陪白玉楼练剑，他受过白琼重恩，一直忠心耿耿地随在白玉楼左右。
此时也不敢弄伤了他，心中存了顾忌，百招刚过便白玉楼被刺伤了手臂··白玉楼回身将剑放在架上，道：“你去敷药吧·”·隋英忙道：“不妨事，只是轻伤。
楼主若还未尽兴，属下尽可奉陪·”·白玉楼兴味索然地道：“不打了，你放不开手脚·”转身向外走去，忽然想起一月之前同任流水在客栈房顶上打过一架，倒很是痛快淋漓，可惜他多半已被人杀了。
想起这人竟敢扒自己衣裳，还要将自己挂到城门上，又不由得咬牙切齿··走到院中时，一名属下禀告道：“楼主，有个叫任流水的，说有大事在外面等您·”·白玉楼眉梢一挑，道：“他没死”·隋英道：“楼主，属下带几个人去将他赶走。”
白玉楼略一沉吟，道：“不必，我去见见他·”带了几个人走到门外，果然见到任流水骑在马上，笑吟吟望着自己，也不知怎地便心头火起：“这小子真命大，我要不要宰了他还是先拿他挂城门”·任流水见了他便跳下马来，从怀里取出一只黑玉瓶，笑道：“喂，你瞧这是什么我只给你两粒，你若肯跟我拜天地，剩下的就当作聘礼送给你，不然我可拿去钓鱼了。”
拔了瓶塞，一股苦辛之气立时飘散出来··情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·白玉楼顾不得跟他斗口，心中大震，道：“是青木玲珑丹”他对这气息十分熟悉，心情激荡之下，不由得连连咳嗽。
任流水忙上前一步，倒出一枚丹药喂了他嘴里·这药丸的气味比白玉楼手中的浓郁得多，自口中渐渐散到五脏六腑去，说不出地舒适··任流水笑嘻嘻地道：“这可得算在那两粒的帐上……”忽然身子一软，倒了下去。
白玉楼不及多想，一手抄住险些落地的药瓶，一手扶住他，道：“你又玩什么花样”忽觉扶在他后背的手底下粘腻腻地，抬起来看，只见手掌上尽是鲜血。
二，翩翩归燕（三）···白玉楼吃了一惊，低头看到任流水嘴边挂着几分笑意，怒道：“你再不站起来，我可要松手了·”却觉得手臂上的份量越来越重。
任流水闭紧了眼，脸色渐渐苍白，右肩的衣裳也隐隐渗出血迹来·白玉楼皱了皱眉，扭头吩咐一人去请大夫，将任流水递到隋英手里，道：“将他送到客房去。”
大夫不久便到了，解开任流水衣裳，反复细细查看过，道：“这位少侠是前些日子受了刀剑伤，还没痊愈便长途奔波，还没长好的伤口又裂开了·这是皮外伤，不妨事，静养一些日子便好了。”
那大夫查看伤势时，白玉楼一直在旁边看着任流水身上那些狰狞的伤口，此时道了谢，要隋英送客·他在床边站了一会儿，将任流水全身上下搜了一遍，一把刀，一些散碎银子，都是寻常物品。
只有一只锦袋十分扎眼，针脚细密，绣工精巧，不起眼处缝了一个小小的“安”字，不知是哪家姑娘的手工·白玉楼斜他一眼，心道：“这种又笨又难看的土包子，难道也有人瞧得上眼他……也不算太难看。”
傍晚时候霞光满窗，暖暖地落了一室，任流水醒了过来，转头瞧瞧一旁皱着眉看账册的白玉楼，摸摸自己衣袋，道：“我的药呢”·白玉楼哼了一声，道：“是我的。”
任流水本要争辩，想想若是惹恼了他，只怕不光那瓶药，自己的命也要交代在这里·只可惜自己拼了命才弄到手，却没能拿来多逗逗他，不由得叹了口气。
又摸出安墨白送的两包伤药，奇道：“我那袋子呢”·白玉楼扭脸喝茶，道：“不知道·”·任流水坐起身来四处掏摸，嘴里道：“那可奇了，我一直贴身仔仔细细放着，怎么说没就没了”转头看白玉楼，道：“你拿了”·白玉楼冷哼一声，道：“我拿它做什么值几分银子”·任流水想想也是，白玉楼有钱得很，何必偷自己一只小小布袋，又叹了口气，道：“我来这里一趟，丢了不少东西。
白楼主，你这里有没有使唤的人”·白玉楼道：“原本有两个，给你煎药去了·你要做什么”·任流水笑道：“涂药。
我背上有伤，自己够不到，你帮我涂成不成”·白玉楼哼了一声，道：“你当我是什么”却将那包伤药接过去。
任流水背转了身去，笑道：“你收了我的聘礼，我自然当你是我的人·涂药这种小事……”话没说完，觉得他的指甲狠狠刺进自己伤口里，不由得痛哼一声。
白玉楼冷笑道：“你再敢胡说……”瞧见他鲜红的血顺着自己手指流下来，心里微微一动，便不再说下去·隔了一会儿，道：“你疼不疼”·任流水道：“当时挺疼，现下好多了。”
觉着白玉楼的指尖在自己肌肤上轻轻游移，笑道：“若是你次次都肯替我涂药，我许你每月捅我一刀·”·白玉楼不答他，默然半晌，又道：“你怎会受伤”·任流水道：“被几个人围起来打了一架，说来也奇怪，没人知道我到赤水玄珠谷去，他们却像是早就在那里等着我了。”
他说完了，白玉楼也不再接话，堆在院中树下的琼花一点点散发着香气，飘到室内来，和着药香在两人之间缭绕，十分安宁··任流水觉得很是舒适，靠着床栏，刚刚有点睡意，白玉楼忽然冷哼一声，道：“你若是被人打死，今日我就省下给你请大夫的银子了。”
将剩余的药丢在床头，道：“涂完了·”起身走了··任流水呆了一下，冲着白玉楼的背影喊道：“我死了，你活得了么”收了伤药，喃喃道：“我又怎生得罪他了”动了动肩臂，裹帘绑得倒很是妥帖。
此后数日白玉楼没再露面，隋英时常过来给他送药，问他吃什么要什么，房里有两名侍女照顾他日常琐事·任流水问起白玉楼，隋英只说楼主事忙·任流水想到自己几乎连命都送掉了，他却多见自己一面都不肯，不由得有些丧气。
一日隋英如常过来看他，见他正在打包裹，吃了一惊，道：“任少侠，你这是……”·任流水抬眼看了看他，手下仍旧忙活，道：“回出岫山。”
隋英道：“这个……任少侠尚未痊愈，还是多休养几日的好·若是有什么照顾不周之处，任少侠说出来，我亲自去办·”·任流水道：“没有没有，很是周到，只不过我要回去了。”
忽听白玉楼的声音道：“姓任的，你又做什么”·任流水扭头看他，笑道：“这里没趣，我要回去了·”·白玉楼冷哼一声，道：“你死在路上很有趣么”忽然想起什么，冷笑道：“你要有趣，叫几个红姑娘来陪酒。”
转头对隋英道：“外面有些事，你去办一办·”·任流水在床边坐下，托着脸看他，道：“我不爱这个，不过你若是有相熟的姑娘，咱们一起玩玩也不错。
我也瞧瞧你中意的是什么样儿·”·白玉楼不理他这话，怒道：“你要滚就滚，包裹打了一个半时辰还没打完，怎么没打死你”将他推倒在床上，伸手扯他衣服。
任流水笑嚷道：“你干什么强 奸么”·白玉楼怒道：“瞎了眼的才 强 奸你我给你涂药”这次他下手可重得多，几乎要把任流水的皮肉戳破，好在任流水伤处愈合了大半，也不觉得有多疼。
白玉楼涂完了药，将那药包啪地甩在任流水身上，拂袖而去··任流水越发茫然，实在不知道这位少爷发的是什么脾气，他也不再琢磨，笑眯眯地仰在床上，跷起脚晃来晃去。
又过了十几日，任流水伤口结了痂，渐渐地血痂也落了，白玉楼再过来时候，任流水道：“这次我真的要走了·”·白玉楼瞥他一眼，道：“好啊，我省下不少银子。”
临出门时，忽然道：“你要我怎么谢你”·任流水难得没调笑，道：“我不要你谢·你这里有没有好酒给我一小坛。”
第二天清晨时候，隋英送了任流水出城，回来时遇到管家张伯，嘴里不住嘟嘟囔囔，笑道：“张伯，有什么事”·张管家叹气道：“老爷藏了一辈子的五十年琼花房，少爷怎么说送人就送人了呢。”
隋英不以为意，笑道：“少爷不爱喝那个，送了就送了·”·张管家仍旧叹气：“这……这是百年的好酒，唉，糟蹋了……”·说明一下，那个袋子不是小墨白做的是从前那个叫翠衣的绣给他的·顺说，裹帘就是绷带·二，翩翩归燕（四）···任流水回了山，放下了行李便去见师父，他前后耽误了不少时日，心下有些忐忑，已是准备好了去陪贺归林面壁。
楚倦飞却没多说什么，知道他被人围攻重伤，只问了问路上情形便要他去歇息·任流水逃过一劫，熟门熟路地摸到后山面壁的静室，小声叫道：“师叔，师叔你在不在”·便听贺归林的声音懒洋洋地道：“我在，进来吧。”
任流水笑嘻嘻地进去，将白玉楼所赠的酒放在石桌上··贺归林眼前一亮，道：“好小子，师叔没白疼你·”拍开泥封，酒香登时如清泉四溢，飘了满室，他不由得吃了一惊：“这是扬州琼花房，怕是有一百多年了。”
喝了一口，急忙又将坛口封了，美滋滋地道：“这酒酿得好，藏得好，香气也好，好酒·像是白琼藏的那几坛·小子，你把白玉楼勾上手了”·任流水正倒了一杯茶来喝，听见末一句话，险些一口水呛了出来，道：“没有。”
贺归林眯着眼笑，一面回味酒香，口中道：“他舍得给你这个，那也不远了·”上上下下打量了任流水一遍，笑道：“你小子运气不坏，想必是弄到药了。
那个姓苏的小家伙活着唉，也算是他叔叔平日积德·”·任流水想起苏合那张冷淡淡的脸，与“小家伙”三字实在是半点不搭，又道：“师叔，二师兄快要回山了吧”·贺归林道：“九月就该回来了。”
他知道任流水的心思，问道：“你也想去”·任流水点了点头·出岫山门下惯例，弟子艺成后一律下山历练，以五年为限，须得做出三件大事来，一事无成者立即开革出门。
贺归林斜他一眼，道：“你当是在外逍遥自在五年么你年纪轻，江湖经验也浅，你师父未必肯放·就算是放了，若到时候双手空空地回来，你怎么办”·任流水挠挠头，道：“师叔，赤水玄珠谷主对我有救命之恩，我答应替他看守谷口七年。”
贺归林呸了一声，道：“混小子，惦记着你小情人就爽爽快快说出来·去吧，你师父要是不肯，回来找我·”·过了中秋，任流水向楚倦飞说明自己想要外出历练，下山去了。
他往赤水玄珠谷去，路过扬州时，从白玉楼前经过，停住了向内看了几眼，却不进去·正要离开时，忽听身后一人叫他：“任流水·”·任流水回头见是白玉楼，奇道：“你怎在外面”·白玉楼不答，道：“你跟我来，我有事问你。”
此时已是正午，白玉楼吩咐送午饭上来，他穿了一件轻缎衣衫坐在桌边，一举一动都是富贵风流·任流水一身布衣，眉目英挺，却也不输给他··白玉楼道：“你到过赤水玄珠谷，是么”·任流水点点头，又道：“我答应过决不将谷里所见告知别人。”
白玉楼凝视他双眼，道：“你肯不肯告诉我”·任流水摇了摇头··白玉楼却也并不如何失望，不再问他什么，神色自若地饮酒吃菜。
任流水喝了一口酒，忽然道：“上次的酒还有没有我想尝尝·”·白玉楼脸色微变，道：“给你的那坛呢”·任流水道：“送给师叔了。”
白玉楼“啪”的一声将筷子拍在桌上，怒道：“没了你去账房拿两钱银子，够你买十坛烧刀子”·任流水嘀咕道：“烧刀子也没什么不好喝……”·虽说没有，任流水临上马时，一名侍女从里面出来，捧了一小坛酒给他。
到了赤水玄珠谷时，安墨白见了他很是开心，苏合虽然不大乐意，但他亲口答应过留下任流水，也不好多说什么·日子一长，有时两人见了面，居然也能聊几句·只是任流水始终找不到合适的时机提起青木玲珑丹之事。
任流水住在谷外不远的一间房屋中，苏合极少外出，也从不在意他人在何处·任流水有时溜出去玩玩，想到自己手里没药，白玉楼未必乐意见他，始终没再去过扬州。
·渐渐的将近一年过去·中秋那夜，任流水瞪了那圆月几眼，早早上床睡了，反反覆覆只是睡不着·他烦躁起来，跑到外面游荡散心，半月后回来，一连几日都没见到安墨白，任流水觉着蹊跷，去问苏合，苏合漠然道：“走了。”
情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·任流水大吃一惊，道：“走了去哪里了为什么”·苏合不答，道：“与你无干，你回去吧。”
任流水略想了想一想，匆匆收拾了包裹，沿路打听着寻下去，终于在七星铸剑庄找到了安墨白·他并未现身，在暗处瞧那少年独处时候的黯淡神色，全然是一副被人抛下不要的模样。
任流水心里疑惑，不知这师徒两个到底弄什么玄虚，又匆匆赶回赤水玄珠谷，寻到苏合，道：“我找到他了，你想不想知道”·苏合眼也不抬，道：“在七星铸剑庄。”
任流水忍不住跳脚，道：“你自己知道，还要我跑一趟”他走到门口，忽又转回来：“没人做饭，吃什么”·苏合皱了皱眉，道：“我不吃。”
任流水道：“你一顿不吃，十顿也不吃么”他从没下过厨，此时好不容易弄出几样菜，将那坛酒也拿了出来，碗碟杯筷都摆在苏合面前。
苏合抬眼看了看他，终于伸手拿起筷子，忽然微微一笑，道：“酒里加了丁香·”·任流水不明所以，只应了一声··这酒不如带给贺归林的那坛，却也是寻常难求的数十年佳酿。
任流水的厨艺原本便拿不住手，况且两个人也没心思吃饭，只顾喝酒，酒入愁肠空腹，更比平日易醉几分··任流水喝了几杯，醺醺然有些醉意，苦闷道：“苏谷主，我瞧上了白玉楼的楼主，你猜没猜到”·苏合道：“我知道。”
任流水笑道：“你也知道他么”·苏合道：“听人说这位白楼主眼睛生在头顶上，谁也瞧不起·”·任流水嘿嘿一笑，道：“说得好，眼睛生在头顶上，他……他就是这样。”
苏合笑了笑，喝一杯酒，并不说话··任流水喝得比他快得多，渐渐迷糊起来，趴在桌上，手里仍捏着酒杯，口中道：“苏大哥，那些人围攻我时候，曾说了一句‘五十两金子花得不冤’……你说，那五十两金子到底是什么意思我、我到这里来，除了师叔和他没人知道……”·苏合喝得不多，沉静道：“他把你卖了。
我不是你大哥·”·任流水呆怔怔地道：“不会，我到赤水玄珠谷是为了替他求药，他是知道的，怎会这样对我就算我惹了他，他也该派人来杀我，为什么……为什么卖我”·此时距安墨白离谷已整整一月，又是十五月圆之时，月光银灿灿地照下来，只听得窗外流水潺潺而过。
苏合喝了半杯酒，垂眼看他，微微一笑道：“你倒比我还惨些·”·二，翩翩归燕（五）···第二天任流水醒来时头痛欲裂，发现自己睡在一张卧榻上，环顾四周，像是一间书房，却不记得自己到过这里。
这时门吱呀一声开了，进来的却是苏合·任流水揉着太阳穴坐起身来，道：“苏谷主，你早·”·苏合点点头，问道：“昨晚说了些什么，你记不记得”·任流水摇了摇头，捶着额角道：“我喝醉后的事情一概不记得。
怎么”·苏合微微笑了一笑，丢给他一颗药丸，道：“醒醒酒·”·任流水想不到他竟会关怀自己，手一颤，差点将那药丸掉到地上。
半月之后，苏合忽然到任流水居住的小屋中来，交给他一只黑玉瓶，任流水惊喜道：“青木玲珑丹”·苏合笑笑不语，转身离去··任流水捏着那瓶子，冲着他的背影喊道：“以后的药你也肯给么”·苏合并不停步，一面走一面缓缓点了点头。
任流水虽不知苏合为何忽然大发善心，但他肯出手相助，不必自己挖空心思地求药，自然是再好不过··入了秋，下过几场雨，天气便一日凉似一日，夜里睡得晚些，便觉得凉意沁到骨子里。
白玉楼合了账册，眼光扫过案头那只黑玉药瓶，正要上床安歇，忽听房顶上轻轻一响·他心中一凛，一手刚按到剑柄上，便见两条腿映到窗纸上，正在荡来荡去·随即听得有人坐在檐头哼歌，隐约是什么“天上水，地下流，小两口打架不记仇”，调子早跑到出岫山去。
白玉楼硬生生打了个寒颤，他活了这二十年，还是头一回听到有人唱得这么难听··他心里微微一动，推开窗子，道：“谁”·话音刚落，那人倒转了身子，双脚勾住屋檐挂在窗前，垂下来的头发拂到他搁在窗沿的手上。
一张脸笑意盈盈，看着他不说话，不是任流水是谁·白玉楼原本便猜到是他，但一年未见，此时果真看到任流水的脸，仍是不由得一怔·任流水趁他出神，身子向前一荡，飞快地在他嘴上亲了一口。
白玉楼回过神来，眉头一皱，揪住他头发，伸手便是一掌··任流水堪堪偏头躲过，从窗子里窜进来，笑道：“喂，这么久不见，一见面便打人，你也太薄情。”
一面晃晃右手·白玉楼这才看见他手里拿了一只黑玉瓶，哼了一声，道：“你三更半夜来做什么隋英越来越没用，什么人也随随便便溜到后院来。”
任流水笑眯眯地道：“来采花·”·白玉楼脸一冷，道：“任流水，你当这里是什么地方再敢胡说一个字，我割了你的舌头，让你自己吃下去。”
任流水叹了口气，道：“好吧，我赶夜路累得很，想睡会儿·”·白玉楼道：“我叫人带你去歇息·”·任流水道：“这么晚了，何必再来回折腾，我在这里凑合一夜便是。”
转头瞧瞧白玉楼的床，笑道：“三个人都睡得下，我睡着了老实得很，一定不会挤到你·”·白玉楼上下打量他几眼，挑剔道：“你沐浴没有”·任流水挠挠头，道：“马背上哪里是沐浴的地方。”
白玉楼斜他一眼，终究叫了侍女来，将任流水赶到客房去··任流水虽走了，他带来的药却留在桌上，与先前那只瓶子并排放着，玉光柔和，相映生辉，瞧上去很是悦目。
白玉楼伸手将它拿了起来，微微地叹了口气··他正当锦绣风华时候，相貌生得好，天生一股雍容气度，明面上是首屈一指的扬州巨富，暗里是赫赫有名的白玉楼主。
江湖上的俊俏女儿，扬州城里的深闺小姐，悄悄对他倾心的不知多少；甚或喜欢他的男子，也是有的·可这般拼了性命不要，也要护得他周全的，却只有任流水一人。
白玉楼捏着那瓶子想了一会儿，吹熄了灯烛上床就寝·半夜里隐约觉得任流水悄悄摸上床来，他嘟囔了一句“滚下去”，向里让了让，就此睡了过去··第二天醒来时，床上却只他一人。
白玉楼问过侍女，冷着脸到了客房，见任流水窝在床上睡得正香，抬手将他被子掀了，喝道：“起来”·任流水身子一弹，当即一跃而起，还没睁眼，先将秘银刀抓在手里。
看清眼前之人后，他松一口气，倒下去打了个呵欠，道：“大清早你就过来，这么想我么上来咱们一起睡·”伸手去捞丢在床角的被子。
白玉楼一抬腿，一只黑缎云头履踏在被子上，道：“不许睡我这里有规矩，我起床之后，任是谁也不许再躺着·”·任流水道：“你……你先把脚拿下去，踩上床多不好。”
白玉楼踩着被子碾了几碾，道：“我的东西，我要踩便踩·再不滚起来，我赶你出去睡客栈·”转身走了··任流水叹了口气，看看床上的鞋印，只得起身穿衣。
这一日是月末，盘账清点忙得很，不巧又有几桩江湖上的往来，中夜之后白玉楼才抽身出来，路过任流水所住的客房时，有意无意地望了一眼，却见任流水坐在房顶上，西天遥遥挂了一抹残月，夜里静得很，隐隐听得见远处江水流动之声。
白玉楼跃到房上，道：“你在这里做什么”近了才看见他身旁搁了一把酒壶，一只酒杯，想是已喝干了··任流水抬头看他，笑道：“你的影子印在窗纸上很是好看。
赤水玄珠谷主答应了供你吃到病愈，他说还有四年·你不必再省了，对身子也不好·”·白玉楼默然半晌，在他一旁坐下来，道：“你早已不欠我什么，为何还给我送药。”
任流水道：“我喜欢你·”·白玉楼微微一怔，道：“嗯·”·任流水想不到他会是这个反应，不知道这个“嗯”到底是什么意思，试探着挪近了些，在他脸颊上亲了一下。
白玉楼扭过头去不说话··任流水颇有几分诧异，道：“咦，我以为你又要打人·”·白玉楼哼了一声，月色里扬起脸来，道：“我自小便知道自己活不久，硬撑到如今，隔几日便跟无常打个照面，死都不怕，喜欢你又有什么不敢认”·任流水双手搂住他，笑道：“我原以为你不怕死，却怕喜欢一个人。”
忽然将他压在屋脊上，亲亲他嘴唇，道：“今晚一起睡，好不好”·白玉楼清楚他的意思，道：“好，你去洗干净了等我·放手，硌人。”
任流水脸上现出些伤心难过的神色，道：“你对这个熟得很是不是扬州青楼多，你的银子也多·”·白玉楼呸了一声，道：“我从前病得只剩半条命，生意都照看不过来，哪有闲心寻花问柳，你当我不要命了么”·任流水笑道：“那就由我来便是。”
白玉楼道：“难道你就懂了”·任流水凝视他双眼，低头凑在他耳边道：“我懂·你知不知道这一年，我在梦里跟你缠绵了多少回”·二，翩翩归燕（六）···白玉楼脸上一阵发热，偏过头去不看他，想要将这无赖一脚踹开，腿却被他压住了；想要说话，却不知道该说什么。
这般不知如何是好的境况，他在任流水面前固然是从没有过，过去这二十几年里也不太多··任流水不知他心里转的这些念头，握起他手腕，含住他一根手指舔舐，一边轻轻啃咬。
白玉楼只觉得一股酥麻从指尖直传到腰间，不由得全身微微发抖，道：“做什么，你……你是猫么”声音也不自主地发颤··任流水笑道：“我是猫，你就是鱼，乖乖被我吃。”
白玉楼道：“做梦”抽回手去撕任流水的衣服，秋衫单薄，没几下便被他扯开了，露出右肩上寸许长的一道狰狞伤痕，白玉楼一愣，手垂下来，满腔爱欲缠绵顿成冰雪。
任流水不知他心思，只道他是在犹豫，俯在他耳边软磨硬泡道：“玉楼，你让我来好不好你别怕，我一定不弄疼你·”·白玉楼闭了眼不去看他的伤，一时心烦意乱，便想把他推开，手伸出去抵在任流水肩上，指下皮肉凹凸不平，却不巧按在了那道伤疤上，他忙将手挪开了，觉得任流水贴住了自己脸颊温柔挨擦，咬了咬牙，道：“好。”
任流水大是开心，撑起身子去解他衣裳，手下略一用劲，一片瓦“咔”的一声碎了·白玉楼低声道：“到下面去·”·任流水应了一声，抱着他顺着屋顶滚下去，在檐上借力一按，两人落在地上，直滚到花丛里去。
任流水拨开挡在两人之间的一枝海棠花，扯下他衣带，道：“这里会不会有人来”顾不得等他回答，一口吻住他双唇，勾住他舌头玩耍戏弄，喘不过气来才舍得放开。
白玉楼透了几口气，道：“不会·”·任流水不再多说，沿着他下颌吻下去，在他颈上细细亲吻，一边剥了他衣裳，双手在他身上乱摸·任流水虽不是老手，白玉楼却也嫩得很，渐渐被他重新勾起兴致来，两人情热如火地纠缠在一处。
任流水回头从衣裳里摸出一只瓷瓶打开，道：“我开始了”·情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·白玉楼扭脸不答，觉得有什么异物探到体内来，倒吸一口气，疼得冷汗直冒，刚要抬腿踢人，一眼看见任流水肩上伤疤，转头扯过自己的衣裳一口咬住。
这后园中植了一片秋海棠，娇红嫣然，如美人倦妆，月下花枝摇颤，端的是美不胜收··一时花歇影静，任流水满足地叹一口气，抱住白玉楼想去亲他脸颊，这才看清他脸色惨白，鬓发早被汗水湿透，丢在一旁的缎衫也硬生生咬破了。
任流水着实吃了一惊，道：“你……你怎样怎地也不跟我说”·白玉楼咬牙道：“没……没事。”
·任流水道：“疼得厉害么让我瞧瞧·”·白玉楼喝道：“滚”·任流水道：“咱们这事都做了，你害羞什么我瞧瞧你伤得怎样。”
白玉楼咬紧了牙，强忍着痛一脚当胸踢去，他实在疼得厉害，这一脚便软绵绵地无甚力气·任流水捉住他脚踝，硬是分开他两腿看过，见他股间白浊黏腻，更夹着丝丝缕缕的鲜血，忍不住有点儿脸红，道：“我去叫人给你准备浴水。”
白玉楼道：“你敢有第三个人知道，我叫你爬着出扬州”·任流水道：“好好，我不叫人，你别生气，别急。”
做贼一般抱了白玉楼溜回卧房去，悄悄打了水来给他擦身洗浴，又拿出方才那瓶子，沾了些药膏向他后面探去··白玉楼大怒道：“禽兽你还想干什么”·任流水忙道：“这是金创药，你倒想想，我若是随身带着那种药，那才叫禽兽。”
白玉楼哼了一声，皱着眉让任流水涂了药，又道：“你给我记牢了，若给别人知道我被你……被你……”·任流水笑道：“是是，我若泄露给人，便爬着出扬州。”
不忘将残水泼了，吹熄了灯烛，上床来同白玉楼睡在一处·白玉楼累极了，往任流水肩窝里一靠，眨眼便睡着了··第二天任流水睡醒时候，白玉楼正坐起来穿衣服。
任流水揉揉眼睛，道：“昨晚睡得迟，你要不要再躺一会儿别累坏了·”·白玉楼摇摇头，穿好衣裳匆匆走了··任流水也穿了衣裳起来，一名小婢捧了一碗粥、两色点心给他，任流水吃过了，靠着廊柱看那小婢喂一对儿白凤，一边同那小婢闲聊。
那小婢正是天真烂漫时候，爱说爱笑，任流水问她道：“你们楼主今天忙不忙”·那小婢道：“今儿是月初，事倒不多，只不过昨日太忙，想来公子没歇足，看起来气色不大好，脸也板着。”
一面又给鸟儿添水··任流水笑道：“啊，那你用心做些吃的给他补补·”·那小婢忽然吃吃笑了几声，道：“你老实说，昨晚你跟公子是不是……是不是……”·任流水扶着腰哼哼两声，道：“正是，你们楼主把我那个了。”
那小婢抿嘴一笑，道：“那你怎么不多睡会儿当心今晚公子又要那个你·”·任流水道：“咦，你们这里不是有规矩，他起床之后，谁都不许再睡么”·那小婢奇道：“哪有这规矩我从没听说过。”
任流水道：“是么”心底琢磨不透：“那么昨日他干什么不许我睡”·中午白玉楼回内院来，进房便回身关了房门，双腿忽地一软，扶着桌案才没摔倒。
任流水忙上去将他扶住了，道：“还是不舒服么”·白玉楼皱眉道：“你扶我到床上去·”·任流水将他抱上床去，白玉楼解了外衫躺着，倦倦地闭上眼。
任流水坐在一旁，手底用了半分内劲，在他腰间诸穴轻重有致地揉捏，依着经络走向梳理推按·白玉楼闭着眼道：“你这手功夫不错，赤水玄珠谷学来的”·任流水道：“从前我小时候，时常被师叔抓着捶腿揉腰。”
白玉楼“嗯”了一声，被他揉按得舒服，一口郁气似是舒开了些，开口道：“你同湘帘说什么了那丫头炖了一碗稀奇古怪的汤给我。”
任流水笑着亲他一口，道：“说你把我睡了·”·白玉楼哼了一声，道：“昨晚我特意叮嘱你两边，你也没听在耳朵里·”话里倒没发怒不悦的意思。
任流水道：“你这里这么多双眼盯着，要瞒也瞒不过去·与其等他们猜来猜去，不知猜出个什么花样，我认了便是·面子归你，我要里子，这不是公平得很么。”
白玉楼笑了一笑，道：“你倒会算账·”·任流水柔声道：“你睡吧，我再给你揉一会儿·”·白玉楼点了点头，不再说话。
秋海棠的香气从窗子里飘进来，任流水想起昨晚之事，不由得微笑·低头看白玉楼渐渐睡熟了，在他颊上轻轻亲了几下·他正当青春年岁，打过架，做过想做的事，没什么烦恼，可这样安宁满足的时候，也并不太多。
在白玉楼身旁躺了一会儿，迷迷糊糊也睡了过去··廊下那对儿白凤扑棱几下翅膀，叫了一声，小婢湘帘嗔道：“再叫，扰了公子午睡，当心剪了你的舌头·”·午后时候，白玉楼慢慢睁开眼来，看见任流水在一旁还睡着，微微有些气恼，又觉得好玩，拿手指一下一下戳他脸颊。
任流水被他弄醒了，睁眼看见白玉楼的指尖悬在眼前，伸手握住，道：“睡足了么”·白玉楼不答，转了转眼珠，忽道：“你玩没玩过骰子”·三，不知流年（一）···白玉楼不答，转了转眼珠，忽道：“你玩没玩过骰子”·任流水道：“有时候跟师兄他们玩一玩。
怎么，你也会”·白玉楼嗤的一声笑，指着桌上一只小小漆柜，道：“那里面有一套两人玩的，你去拿过来·”任流水依言将那小柜打开，见角落里搁了两只叠在一起的小碗，里面放了六粒骰子。
那骰子色作暖黄，看上去颇有通透之感，入手微有暖意，沉甸甸地却不是玉，不知是什么材质·点数用红豆镶嵌，十分玲珑可爱··任流水道：“这样好看的骰子倒是头一回见。”
拿出来递给白玉楼··白玉楼接过来，他也不坐起，支起肘来，一手托住下巴，一手在碗里拨弄几下，道：“是犀角·”抓起六枚骰子来一把掷下去，碗里叮叮当当一片脆响，十分悦耳。
任流水听说犀角骰子，大感兴趣，是拿起一颗对着光细看，道：“人说犀角中心有一道白线，叫什么‘心有灵犀一点通’的……咦，这只犀牛没灵性。”
白玉楼微微一笑，道：“那是通天犀，《山海经》里讲的，纸上才有这种稀罕物·”·任流水扭头看见他笑微微的模样，将什么通天犀彻地犀一概抛在脑后，靠过去在他嘴角亲了一下，道：“玉楼，你平日为什么总是板着脸活像有人欠了你钱不还。
我头一次见你时候，你不识得我，却也对我笑·”·白玉楼道：“你道谁都同你一般没心没肺么你若是知道自己没几年好活，也还笑得出来，那也奇了。”
又侧过脸想了一会儿，道：“头一次……去年你在春风楼掉了包子的时候那会儿我爹过世不久，我还没接位，处处忙得一团乱，哪有心思笑。”
任流水道：“不是，再往前两年·”·白玉楼皱起眉思索，道：“三年前不记得了·”·任流水从怀里摸出一块玉佩，道：“这个呢你总该记得吧。”
白玉楼看了一眼，沉吟道：“有几分眼熟，像是在哪里见过·”他将玉佩拿在手里翻来覆去地细看，眼光忽地在任流水身上打了个转，道：“那小贼是你”·任流水喜道：“就是我”·白玉楼瞥他一眼，道：“这有什么好开心的你那时候干什么偷我东西”·任流水不敢说看不过眼他出手太狠，笑嘻嘻地道：“自然是一见便喜欢了你，想要留点儿念想。
哎，你被我偷了，为什么却笑”·白玉楼微笑道：“瞧你好玩·”那时候白玉楼在外奔波已久，坐骑疲乏，他瞧任流水的马匹倒是精神健旺，思量着现下动手，只怕追之不及，不如暂且缓一缓，日后自有炮制他的时候。
没几日任流水便撞在他手里，果然吃了大亏，只是这番内情却不必对任流水说明了··两人一般的心思，相视一笑，十分融洽··任流水笑道：“那时候你性子可真是难缠得很。”
忽又想起一事，道：“阿白……”·白玉楼瞪他一眼，任流水改口道：“玉楼，我师叔从前的事情你知道多少”·白玉楼道：“大略知道一些，怎么”·任流水道：“你可知道他的外号是怎么得来的”·白玉楼转了转眼珠，道：“他怎样对你说的”·任流水道：“师叔那时候说‘朱是鹤顶红，我姓贺，碧是孔雀胆’，指的是孔雀刀。
我总觉得有些蹊跷·师叔他性子刁钻古怪了些，但要说毒辣心狠，却实在称不上·”·白玉楼怔了一下，伏在枕上大笑，双肩不住耸动·他笑够了，喘几口气，道：“早听说笑郎君的话只听得三分，想不到对自己师侄也漫天胡扯。”
任流水奇道：“那么这外号究竟是什么意思”·白玉楼拈起两粒骰子，笑道：“你赢了我，我就告诉你·”·任流水道：“好”也拿了两粒骰子。
白玉楼微笑道：“你用三粒·”·任流水道：“不必，咱们玩就玩得公平些·”将骰子合在手心里摇了几下，投在碗里，一粒五点一粒四点，倒也不坏。
白玉楼笑道：“你师叔外号的来历，今日你是听不到了·”只见他手腕轻轻一抖，落在碗里便是整整齐齐的两粒六点··任流水叫道：“凑巧再来”两人一连掷了几十次，白玉楼次次都是对六，任流水输了个落花流水，再玩时便不断同白玉楼东拉西扯，想引他分心，却没一次成功。
忽地眼前一亮，叫道：“我也是对六”·白玉楼微笑道：“点数一般大，你也没赢了我·”正要掷时，任流水忽然伸手在他腰里轻轻一挠，白玉楼手一抖，只听得叮叮两声响，鲜红的两粒一点朝天。
白玉楼呸了一声，道：“耍赖·若是在赌场里，当场便剥了你的裤子打出去·”·任流水抱住他在床上打了个滚，笑道：“玉楼，你讲给我听，我自己剥了裤子给你。”
白玉楼将他踢到一旁，坐起身来，道：“年年牡丹花开时候，洛阳都有比武大会，胜者簪花饮酒，你知道么”·任流水道：“知道，我师父师叔也曾在会上跟人比试过。”
白玉楼道：“那场比武大会大概是十几年前的事，因为那年的牡丹花开得出奇的好，众人议定要选出两名胜者，又选了两枝牡丹花，优者得朱，次者得碧·几轮比试下来，最后一场时候，两名青年才俊在台上打了半日，眼看便要分出胜负，一名少年忽地跳上台来，出其不意打败了两人，将两枝花都抢到了手，一日之间名满江湖。
又因为他平时总是一副笑吟吟的模样，便得了个‘朱碧笑郎君’的外号·”·任流水“啊”了一声，道：“原来我师叔当年还有这等风光。”
白玉楼微笑道：“比起你来，那可出息得多了·”·两人玩了半日，渐渐地天色暗了，白玉楼随手将自己玩过的两粒骰子丢在任流水怀里，道：“这个给你。”
提高了声音道：“湘帘”·情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·湘帘应声进来，道：“公子有什么吩咐”·白玉楼道：“晚上做一道连鱼豆腐，其余的……任流水，你想吃什么”·任流水道：“我想喝酒，吃什么都行。”
白玉楼向湘帘道：“备一壶梨花春，随意再弄几个菜便是·”·湘帘答应一声，轻巧地关拢了房门··任流水道：“不喝琼花房么”·白玉楼道：“我不爱喝那个，味道闻起来不舒服，待客时候才用。”
言下之意，自是不将任流水看做外人了··三，不知流年（二）···吃了晚饭，两人又闲聊了一会儿才睡下·白玉楼昨夜才同他在一起，身子仍旧不适，任流水也不索求，只不过亲几口摸两下却是少不了的。
此后几日，白玉楼闲下来便同任流水四处游玩，扬州风物秀美，虽是秋节，也大有可观·有时懒得出门，两人便在房里玩骰子·白玉楼是此道高手，也教了任流水不少技巧，无奈任流水天生不是这块材料，一个输得干脆，一个赢得无趣，但两人心思都不在骰子上，倒也玩得津津有味。
一日晚间，两人游湖归来，两人走到卧房外的曲廊下时，白玉楼看了一眼鸟笼，皱眉道：“湘帘这丫头哪里去了水食都没了，也不晓得添·”一边取了粟米给鸟儿添食。
任流水伸手去逗那对鸟儿，道：“这鸟有名字没有”·白玉楼道：“叫琉璃·你当心些，别吓坏了它们·”·任流水道：“另一只呢”·白玉楼丢了手里剩余的粟米，扭头往房里去，道：“……阿白。”
任流水竭力忍笑，跟在他后面进去，越想越是好笑，又怕白玉楼发火，背转了身对着墙壁，双肩不住抖动··白玉楼不看他，解下外袍搁在一旁，道：“你在这里还待多久”·任流水道：“再留大约七八日，我还有些事情。”
白玉楼“嗯”了一声，隔了一会儿，又道：“有什么事这般着急”·任流水道：“倒也不是急事，只不过迟早要办，早早办完了心里舒服些。
还有赤水玄珠谷那里，我也该去看一看·”·白玉楼又“嗯”了一声，不再说话··任流水笑道：“你舍不得我么不如你也去，我俩一起行走江湖，那也有趣得很。”
白玉楼摇摇头，道：“我抽不开身·”·任流水不免有些失望，但白玉楼是一派之主，又有许多生意杂务要打理，他想到此处也便释然,又在白玉楼耳边道：“那个……你身子好了没有”·白玉楼原本要将他踢开，想想这人不久便要离去，叹了口气，道：“好了。”
两人解了衣裳滚上床去，一会儿便如胶似漆地缠在一处·正情热时候，白玉楼忽道：“柜子里有药膏，你用那个·”·任流水想不到他会准备此物，更想不到他会说这话，呆了一下，定定地看着白玉楼的脸。
白玉楼扭过头去，怒道：“看什么，再看就滚”·任流水笑道：“是，是，我不看·”他伸长了手臂，拉开柜子摸索，微有些心急，将另一物一并抓了出来。
看清楚时，不由得愣住了，道：“这……这是……”·白玉楼道：“什么”抬眼去看，却是从前时候他从任流水身上搜出来的锦袋，脸上腾地烧起来，道：“什么都不是”抢过任流水手里的袋子丢在一旁，一掌拂熄了烛火。
任流水只觉得有什么温暖柔软的东西贴在了自己嘴上，脑子里轰的一响，再也不管什么锦袋布袋，抱住白玉楼压了下去··清夜里雕花窗开，流云纱掩，只听得房内响动一声声地传出来。
“唔任流水，你滚”·“你别乱动……”·“混帐……畜生……我宰了你……我杀光你们出岫山上下……你……你带我死远系……”·“还疼么再忍一下就好……”·“……”·“还、还疼不疼”·“……”·“阿白……舒不舒服”·“……嗯……滚……”·一夜销魂滋味自知。
夜里睡得好，第二天早晨，任流水舒舒服服地醒过来，扭脸看见那锦袋还被丢在地上，便下床去捡，手刚刚碰到那袋子，便听得背后白玉楼冷冰冰地道：“不许捡”·任流水仍旧捡起来钻回床上，笑嘻嘻地道：“阿白，一只袋子而已，你……”·白玉楼冷着脸道：“谁给你的”·任流水道：“我答应过决不……”·白玉楼截口怒道：“呸你道我稀罕赤水玄珠谷么苏合祖上三代我都清清楚楚你给我说，这东西是谁给的，是他老婆还是妹子”·任流水抚摸他头发，安抚道：“都不是，你别多想，我跟那人什么都没有。”
本想加一句“我也许久没见过他了”，想想这也算得泄漏谷中之事，也就作罢··白玉楼穿衣起床，气冲冲地道：“今日别来烦我，事忙”·白玉楼说事忙，却也不全是赌气。
自从起身，在书房里忙到巳正时分才得空歇一口气，叫过隋英问道：“那件事办妥了”·隋英道：“是·他们手脚不大利索，走了几个，属下派了几个人盯着，将逃出来的都杀了，就地埋了，没别人知道。
银子昨日已送到了·”·白玉楼玩弄着笔管道：“甚好，除了你我，那件事便再没人知道了·”·隋英低头道：“属下决不泄露半个字出去。”
白玉楼笑了一笑，睨他一眼，又道：“那个人呢，找到没有”·隋英为难道：“属下无能，还没打探到消息·那锦袋的布料绣工都常见得很，实在是无从下手。
谷外有人守着，只见过一个二十五六岁的男子外出买些米面等物，从未有女子出入·”·白玉楼想了一会儿，道：“我知道了，你叫人继续留心便是·”·隋英应了一声退了下去。
晚间回内院时，任流水正在廊下拿了根草撩拨那对白凤，见了他笑嘻嘻地道：“阿白，你回来啦·”头顶一只鸟儿扑扑翅膀，鸣叫几声·任流水回头道：“别闹，又没叫你。”
白玉楼“哼”了一声，道：“你叫的就是它·”·任流水赔笑道：“玉楼，那袋子……”·白玉楼不理，抬脚往房里走。
任流水从后面抱住了他，道：“玉楼，我们到外面玩玩好不好”·白玉楼道：“不去·”·任流水张口咬住他耳朵，含糊道：“阿白，去吧……”·白玉楼扭脸挣开，道：“你给我记着，日后若是被我寻到端倪，我要你们两个好看。
叫湘帘弄些点心来，我饿了·”·三，不知流年（三）···七八日转眼便过去了，任流水临行前夜，白玉楼问他道：“你如今是不是正依着门规下山游历江湖”·任流水点头道：“不错。”
白玉楼道：“那要做什么事，你想好了么”·任流水道：“我先去打探荥山派的消息·去年我同师叔来贺你接位时候，曾有四个荥山派中人前来打劫贺礼，都被师叔杀了。
那些围攻过我的黑衣人，想来也是荥山派为报前仇派来的·大丈夫恩怨分明，我先将此事料理明白，再论别的不迟·”·白玉楼点了点头，道：“说的也是。”
第二天一早，白玉楼送他出门，看着他道：“你路上小心，多多保重·”·任流水上了马，道：“我下次送药时候再来看你·”·白玉楼眼睛转过去看着别处，道：“便是不送药，你要来只管来，我总不会赶你出门。”
任流水笑道：“嗯，我知道了·”正要扬鞭催马，忽地转回头来，道：“玉楼你真的不同我一起去”·白玉楼倏地抬头看他，神色间似有些动摇，却随即摇了摇头。
任流水道：“那我走了，你也保重”双腿一夹马腹，疾驰而去··任流水顺道悄悄探望了安墨白，一路往荥山派所在的川地赶去。
他沿路探听消息，说也奇怪，自入了川，谁也不肯再提起荥山派一个字，任流水不知底细，生怕打草惊蛇，也不再问·不日赶到荥山派，任流水打起了十二分的小心过去，却见大门上蒙白布，两旁挂素灯笼，出入的个个腰系白带，正在办丧事，隐约听得“一个不剩”等语。
任流水心下疑惑，他四处看了一看，见一名蓝衣少年从里面出来，坐到树下歇息，一脸初入江湖的稚嫩模样，当下悄悄向他靠近了几步，袖子掩住了脸，放声大哭··那少年听见，果然上前问道：“兄台，何事如此伤心”·任流水不答，哭得更加悲切。
那少年叹了口气，道：“兄台还请节哀顺变，唉，荥山派也是数十年的基业，竟然一夜之间被人全数杀了，这是谁也想不到的事·”·任流水心头大震，嘴里呜咽道：“掌门千金自幼许配给了我，婚期便是今年十月，我前来迎娶，谁知道……谁知道……”袖子放下去，满脸都是泪水，眼圈又红又肿，漆黑的眼睛含着泪看着那少年。
那少年大是同情，道：“天命如此，兄台莫悲，我陪你进去祭拜可好”·任流水擦泪道：“甚好，如此多谢了·”·荥山派上下被屠戮殆尽，操持丧事的是管家并十几名仆役。
两人走进去，任流水瞥见院子里满满当当地列了几十具棺木，端的是触目惊心，一群和尚正在做法事·他心中便是有什么仇怨，此刻也烟消云散了，三炷香倒是上得诚心诚意。
那少年又陪着他出来，任流水又将眼睛捂住了，呜咽道：“小哥可知道是何人所为我……我定要为小姐报仇·”·那少年道：“唉是荥泽派下的毒手，两家虽是同源，梁子却是十几年前便结下了。
荥泽不是良善之类，但荥山平日行事……”摇了摇头，又想起任流水是荥山派的“女婿”，急忙道：“兄台勿怪，张小姐温柔贤淑，与别人不同的。”
任流水哭道：“正是我那未婚妻貌美温柔，老天为何……为何……”·那少年安抚他道：“法事已做了四十七天，死者亡魂得以超度，再有两日便要下葬了。
兄台莫要再伤心，不然给张小姐听到，地下也是不安·”又劝慰任流水几句，便告辞而去··任流水看着他走远了，从水囊里倒出清水来洗眼睛，喃喃地道：“都说川地辣椒厉害，果然不是吹的。”
到了第四十九天夜里，管家蹲在灵堂里烧纸钱，忽地一阵阴风掠过，堂上素烛明灭不定，又听到似是有人在笑·那管家扑在地上抱头叫道：“老爷你地下有灵，看得清清楚楚，不是我杀了你，不关我的事”眼前一花，便见一双脚悄无声息地站到自己面前，一个男子口音道：“我有几句话问你。”
情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·那管家抖抖索索地道：“你……你……你是谁是……是人是鬼”·那人格格笑了两声，道：“当然是人。”
他笑得诡异，自称是人，却更让人不敢信·那管家大着胆子抬头瞄了一眼，那人手里拿了一只烛台，映得脸上光影飘忽，说不出的阴森可怖·他急忙低头，道：“不知这位……这位爷……有何贵干”·那人道：“你们荥山派共有多少人”·那管家道：“老爷夫人小姐连同徒弟们共是八十六人。
伺候的丫环仆佣原本有三十二人，出事后逃走了十四个，还剩十八人·”·那人喝道：“放屁荥山派上上下下一共八十六人，棺木只有八十具，那六个人呢成仙了”·那管家战战兢兢地道：“这……这……也许是、是逃走了。
我们下人住在外院，不、不知道里面出了什么事，第二天才……才看见死了人·”·任流水不再问什么，转身走了，出门时心里忽地一动：“相干的全数死了，不相干的人一个也没伤到，这倒也稀奇得很。”
任流水在门外随意找个避风的角落眯了一夜，天亮时起身看了看地形，往西南方向仔细搜索，果然看见树枝上有刀剑掠过的痕迹，茬口半新不旧，想来恰是那时候留下的。
任流水找了水泼在地上，果然见到一块地皮凹了下去，大小恰好能埋一个人，他从那处挖出一具尸体，正是荥山派的打扮·他又如法找到两具尸体，想来其余三人也一样遭了毒手，便不再费力寻找。
忍不住叹气道：“果真是一个都不剩，可也太狠了些·”·他唤来自己坐骑，骑上了慢慢沿路远去，一时想不到要去做些什么·师门这三件事不是抓几个小贼便能对付过去的，轰动武林的大事也并不太多。
但这江湖大得很，时时都有风波，想找些事情做总是容易的··三，不知流年（四）···一晃三年过去，任流水有时在赤水玄珠谷住着，大部分时候都在江湖上行走，凭着手中一柄秘银刀，渐渐地闯下自己的名头来，从前众人只知道楚倦飞有个姓任的弟子，如今十个人里总有六个知道任少侠这号人物。
任流水每次给白玉楼送药或者路过扬州时便小住几天，有时带几粒漠北草原上的粗粝石子，有时折一枝江北的梅花，有时什么都不带，只带着伤·白玉楼想过派人盯着他，时时传回消息来，却拉不下这个脸面，只得搁在心里。
冬雪时节，大雪纷纷扬扬地落下，天地间一片素白·午后闲暇，白玉楼抱着手炉，斜在铺了厚厚一层狐皮垫子的榻上昏昏欲睡，忽听门一响，便听隋英的声音道：“楼主，任少侠来了。”
·白玉楼睡意全无，抬头果然看见任流水站在眼前，脸色苍白，衣襟上斑斑点点都是血迹，却望着他笑，不由得吃了一惊，道：“你……你怎么了”·任流水微笑道：“我跟人打了一架，受伤啦。
也不知自己活不活得成，过来瞧你一眼，就算是死，也死得安心了·”·白玉楼皱眉道：“说什么胡话你过来，躺下歇会儿·”·一年之前，白玉楼派人寻到一位医道十分高明、又兼通武学的大夫，好好地养在楼里，隋英在任流水进门时便派了人去请他，不久那大夫到了，细细诊察过，说道任流水受了颇重的内伤，好在他一口气撑住了，气息虽乱，意念不散，并无性命之忧。
若好好用药，将养些日子，月余便可康复··任流水笑道：“那我便放心了·阿白，我累得很，先睡一会儿·”头一沾枕头，当即睡着了，一缕鲜血慢慢从嘴角流下来，也分不清他是睡了还是昏过去。
白玉楼看着他比初见时候瘦削许多却也英挺许多的面容，伸手替他将血擦了··雪霁新晴，开了窗，守着暖炉看小婢扫雪，也是闲时一大乐事·任流水歪在榻上，往嘴里丢了一粒松子糖。
他伤得虽然厉害，但扬州聚天下货物，没有找不到的药材，白玉楼又舍得在他身上花钱，半个月下来，伤势已恢复了大半··白玉楼递了药碗给他，拿过榻边一枚青铜令牌玩弄，道：“是百里神龙赵青伤了你”·任流水笑道：“他伤了我，我杀了他。
阿白，我是不是厉害得很”·白玉楼瞥他一眼，道：“厉害个鬼，毁了我好好的一桩生意·前些日子有人来买他的行踪，我刚派了人出去探查，你便带了他的青龙令来。”
任流水笑道：“这容易，你去跟那人说，多出三倍的价钱，便替他取了赵青的性命·”·白玉楼“呸”了一声，道：“我这里只卖消息，不卖人命。
赵青在江湖上早混成了精，你才下山几日，不掂掂自己的斤两，睡昏了头，也敢去拿他·下次再有这种事，你那一口气也不必撑着，死了痛快”缓了一口气，又道：“你那三件事做完没有”·任流水低着头听白玉楼发落自己，心里窃笑，又听他问起师门之事，忙道：“这赵青作恶多端，三五年前便该死了，这个应当能算得一件。
其余的不大好说，想来也只有一两件，总要再做几件事才好交差·”·白玉楼皱眉道：“你挑一件光彩些的充数，最后一件事我替你办妥便是·”·任流水奇道：“你你怎么做”·白玉楼道：“你这三件大事，各派掌门的书信也可算得物证，我是白玉楼主，替你写一封书信便是。
难道作不得数”·任流水抱住了他，贴住他脸颊，道：“玉楼，你担心我，是不是”·白玉楼沉默一下，道：“你心里知道，我自然是担心你的。”
任流水道：“你的书信自然是作数的，但依例会有师兄们下山来辨别真伪，若是被识破是假，莫说是师父，连师叔都饶不了我·”·白玉楼哼了一声，道：“那又如何我一口咬定确有其事，谁敢说是假的”终究又沉吟了半晌，道：“你说过当初来给我送贺礼时，贺前辈将前来抢劫的四人都杀了”·任流水点头道：“是。”
白玉楼不答，又道：“另外的时候你见过他杀人没有”·任流水摇头，道：“我只见过那么一次·”·白玉楼道：“好。
我给你出个主意，有个叫做庄凰尾的，你去杀了他·这件事情做成了，于你师门是天大的功劳，你师父也不敢不认·”·任流水奇道：“怎么叫做不敢不认”·白玉楼道：“你师祖之死，与此人有莫大干系。”
任流水更是奇怪，道：“这件事我可从没说过·”·白玉楼道：“那是自然，自己师父被人害死了，说出来好光彩么知道这事的怕是只有你师父、师叔两人。
不过你细想一想，是不是常有人到皖南一带打探消息”·任流水三年不曾回山，从前对这些事情又不甚在意，但细细思量，似乎确是如此，下山的师兄们经常带回当地土物来分给众人。
道：“不错·”·白玉楼道：“那就是了，你跟我来·”·白玉楼带着任流水进了后院竹林中，东一拐西一拐，也不知怎么，眼前忽地出现一所房屋，周围有八名青衣人守着，神色木然，见了白玉楼也不行礼。
白玉楼取出一把铜钥匙将门开了，只见房里摆满了书架，架上钉着铜牌，刻了门派名号，上面摆着许多册子，封面上写的都是人名·任流水心思一转，已知道了这里是什么所在。
任流水跟着白玉楼走到一座书架前，转头看见“出岫山”的铜牌，顿时大感兴趣，细看册子上的人名，奇道：“师叔的这么厚比我师父的厚一倍有余。”
伸手去翻··白玉楼取了一本册子，“啪”的一下将他的手打开，道：“要看先付钱·”·任流水缩了手，笑道：“你要多少”·白玉楼道：“五千两黄金，我还要掂量掂量卖不卖给你。”
任流水道：“师叔若知道自己值得这么多钱财，只怕立时便自己卖给你·”·白玉楼翻阅手中册子，口中道：“笑郎君若是肯卖，开什么价钱我都肯买。”
任流水玩笑道：“成，等我回了山，替你做成这桩生意，到时记得分我些好处·”又奇道：“怎么没有我的册子”·白玉楼专心翻看手中书册，道：“你道你自己挺值钱么”忽地想起来当年那五十两金子来，隔了一会儿不见任流水答话，不由得心里微微一颤，道：“你……你干什么不说话”·三，不知流年（五）···白玉楼专心翻看手中书册，道：“你道你自己挺值钱么”忽地想起来当年那五十两金子来，隔了一会儿不见任流水答话，不由得心里微微一颤，道：“你……你干什么不说话”·任流水半晌才从角落里一座书架前站起来身来，笑道：“阿白，你真厉害，竟然连赤水玄珠谷也有哎，你刚才说什么”赤水玄珠谷的册子只有三本，分别写着苏玄台、苏百濯、苏合。
他翻开带着苏合名字的册子，写了字的却只有半页··白玉楼暗自缓了一口气，却又气得发抖，喝道：“你滚出去”·任流水道：“不是你叫我过来的么我还没看庄凰尾的册子呢。”
“滚”·白玉楼又待了半个时辰才起身离开，任流水在门外等着，见他出来，道：“玉楼，你看了这许久，看出什么来了”·白玉楼漫漫道：“也没什么大事，一时想起来而已。”
带着他回去··任流水跟在他后面，道：“我忽然想起一件事，你适才问我见没见过师叔杀人，这事同我师祖之死有什么干系难道荥山派也参与此事”·白玉楼道：“我只是如此猜测，自从十五年前谢前辈——就是你师祖——过世，此后荥山派之人遇上了贺前辈，从没一个能活着。
贺前辈与人素无仇怨，不为了弑师大仇，我想不出他为何如此行事·”·任流水道：“那么荥山派和姓庄的有勾结”·白玉楼摇头道：“我更加不知。
张陵泉已死，这事怕是只有庄凰尾才知道了·”·任流水道：“好我定要从他嘴里掏出这件事来”·白玉楼回望他一眼，道：“你伤还没好，再将养些日子。
那庄凰尾阴毒狡诈得很，做好了万全准备再去对付他，也不必急在一时·”·又过了半个月有余，任流水的伤已经痊愈，他本要即刻启程，但此时将近年关，白玉楼留他多住些日子，他不愿拂逆白玉楼之意，又想到此时不易投店，也便住了下来。
镇日悠闲，有时白玉楼无暇陪他，他戳戳花逗逗鸟，或者扯着隋英玩几把骰子·这三年来，任流水在江湖上漂泊不定，大半年都是过着餐风露宿的日子，在扬州也是住几日便匆匆离去，如今倒是难得的逍遥自在。
年关最是忙乱不过，白玉楼整日坐在书房里忙碌，任流水坐在一旁，看他手底下算珠拨得噼啪直响，两道秀气的眉毛紧紧皱着，看得久了，觉着碍眼，伸手去抚他眉头··白玉楼笔尖一动，在他手上画了个叉，道：“你闲着，自己找乐子去，别来烦我。”
任流水递给他一杯热茶，道：“你坐了一个半时辰没动一动，歇歇吧·”·白玉楼接过茶盏喝了一口，果然放下笔，揉揉眼了睛，一面叹一口气。
任流水将火盆拨旺了些，道：“你瞧江湖上哪个帮主掌门不是又威风又自在，你也不缺银子，一百个账房也雇得起，为什么定要自己亲自做这些”·白玉楼皱眉道：“外面的店铺生意都是张伯打理，我自己管的不过是江湖上的往来。
这样的账房可难找得很，又要懂江湖道，又要懂生意经，人还要信得过，不要说一百个，找到一个那也不易·”·情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·任流水奇道：“江湖上的往来，你是说买卖消息那不是当场掏银子的么”·白玉楼道：“哪有如此轻巧总要验明了消息不假，这才付钱。
当场付的，不是小钱，便是买主富到家中银砖铺地·”·任流水道：“如此说来，岂不是有人没钱也来买、听完了消息便跑江湖这么大，倒也不大容易追债。”
白玉楼“哼”了一声，道：“哪有这样容易，我做的是什么生意，岂能容人逃了还不出钱，割肉来抵，一两银子一两肉，手脚各是五十两，耳朵舌头八十两，眼睛一百两。”
任流水吐吐舌头，道：“好厉害”忽然一眼瞥到那账册上，叫道：“荥泽阿白，这是不是同荥山派上下被灭那场大事有些关联”·白玉楼面色微变，翻手合了账册，道：“任流水，这种别派机密你也偷瞧，还有没有江湖规矩了”·任流水眼尖，早已瞧得清清楚楚，笑道：“喂，你我还讲江湖规矩，可也太没趣。”
又叹气道：“果真如此，那时候我见荥山仆役毫发未损，便想若不是从你这里得了消息，也不能如此·一百两买一条人命，这生意倒也做得·咦，‘赠秦客谢仪两千两’是什么意思”·白玉楼脸色一变，道：“你闭不闭嘴”·任流水瞧他神色，似是动了真怒，忙道：“我不问了，你别生气，一上火，又要咳嗽了。”
他心中实在好奇，私下去问隋英，隋英却不肯说·任流水不死心，在白玉楼里上上下下问了一遍，但众人不是真不知，便是假不知，总之都是不知··不久便是除夕，那日任白二人直睡到日上三竿才起床，湘帘早已剪好了窗花贴在窗纸上，红艳艳的喜鹊登枝，喜色盎然。
两人又玩乐说笑一阵，冬日天短，不久便黑了·白玉楼祭拜了父母先祖，回来同任流水吃饭·虽是寻常的八样菜色，人也常在身旁，但时节不同，心头倒也有些别样滋味。
任流水给他夹了一筷酒炊淮白鱼，道：“从前我在山上时候，都是跟师父师叔师兄们一起过年，热闹得很·”·白玉楼将鱼肉上沾着的一粒花椒丢到任流水碗里，道：“这是第四年，再有一年，你便能回山去了。”
任流水笑道：“不管回不回得去，以后我都跟你一起过，好不好”·白玉楼微微一笑，道：“好·”·两人吃到一半时候，外面的鞭炮声噼噼啪啪响得十分热闹，房内杯盘几乎都要震得跳起。
任流水来了兴致，待吃完时，向白玉楼道：“玉楼，我们到外面瞧瞧如何”·白玉楼点点头，披了一件白狐裘同任流水出去··三，不知流年（六）···此时已是半夜，家家户户都是灯火通明，映得夜空红彤彤的，积雪都是橙黄色。
四下里都是爆竹声，一串接着一串，震耳欲聋，爆竹声停歇时，便能听到热热闹闹的人声从窗子里传出来，说笑的，劝酒的，一片喧嚷·街道上虽只有几个穿着新衣的小孩儿跑来跑去，却也丝毫不觉冷清。
两个人踩着雪在城里转了半晌，白玉楼嫌爆竹吵闹，但被任流水牵着手并肩行走，却也没说什么·走着走着，任流水忽然瞧见了什么，走开几步，蹲在街边弄了一阵，回身笑道：“玉楼，小心”·白玉楼怔了一下，看见任流水抛了个小小的物件过来，他抛得极低，白玉楼正想要不要去接，只听身旁嘭的一声响，脚边已炸出一个小小的雪坑。
他不提防，吓得一抖，半件狐裘都溅满了雪··任流水一步纵到他身边，笑道：“吓着你了阿白原来你怕爆竹”伸手替他掸雪。
·白玉楼一恼，喝道：“混帐你……”话没说完，抬手便打，一侧头瞧见任流水温和深情的眼神，手掌将要挨到他脸上，堪堪停住。
任流水温柔地将他的手按在自己脸颊上，靠过去吻他嘴唇，白玉楼“唔”了一声，在他唇上轻轻舔了一下·两个人靠在墙边缠绵半晌，好在行人极少，也无人撞见。
半晌任流水透了一口气，道：“玉楼，你说，你一世都待我好，不会同别人在一起·”·白玉楼看到他眼睛里，低声道：“我生生世世都待你好，决不会害你，也不会让你被别人害，更不会同别人在一起。”
任流水双眼顿时亮起来，道：“真的”·白玉楼道：“真的·”·任流水欢喜无限，抱住了他道：“玉楼我……我也决不教你伤心难过”·白玉楼又想起那五十两金子来，微微叹了口气，道：“好。”
两个人拉着手回去，任流水道：“明日我便启程去皖南·唉，师叔师兄们找了这许多年都没找到那老狐狸·我只有一年，也不知够不够用·”·白玉楼淡淡道：“自然够了。
我同你一起去·”·任流水心头一阵惊喜，道：“你、你脱得开身么”·白玉楼点点头，道：“如今情形与三年之前不同，我安排几个人，一两个月不在也不致出什么岔子。
我听说你们这三件事不禁江湖同道相助，是不是”·任流水道：“是，只不许同门插手·师父若是知道有白玉楼主助我，今后只怕要把这规矩改一改了。”
白玉楼微微一笑，道：“改倒也不必，能结交到朋友相助，也是各人的本事·”·第二日白玉楼将大小事务交代给隋英张伯并三四名下属，同任流水飞马离去。
两人出了扬州西城门，白玉楼一抖马缰，向西北方向的官道飞驰而去··任流水叫道：“玉楼，你走错路啦”·白玉楼头也不回，道：“没错，唐州湖阳。”
任流水赶上他，奇道：“姓庄的在湖阳”·白玉楼道：“我料想多半如此，便是不在湖阳，也不会太远·只是他必定不在皖南。”
任流水不懂内中关窍，但想到白玉楼几世都靠这个吃饭，于此道比自己精通得多，也不再多问，只是跟着他走··路上鞍马劳顿，诸事不便，与扬州白玉楼里的安逸豪奢相较，直是天差地远。
饭食粗粝，房室简陋，都是寻常之事·白玉楼大是不惯，也只是皱皱眉，并不说什么··一日两人贪赶了几十里路程，天黑时候，离前后的市镇都远得很，四下里也找不到投宿之处，只得拾了枯枝生火，找了个背风处露宿。
任流水拴好了马，打了两只野兔来，剥洗干净了，架在火堆上烤，他久在江湖上行走，烤兽肉倒是练出纯熟·那兔肉渐渐熟了，肉皮烤得油黄透亮，香气十分诱人，油脂滴在火里，滋滋直响。
任流水割下一块兔肉在秘银刀上挑着，送到白玉楼嘴边，道：“小心些，别割了嘴·唉，没法子，缺盐少油的，凑合着填填肚子吧，别饿坏了·”·白玉楼就着他手咬了一口，道：“手艺不坏。”
任流水喜道：“真的”忙忙撕了一条后腿给他··两人吃饱了，倚在一处烤火取暖·白玉楼看着他身上衣裳，道：“你冷不冷”·任流水道：“没什么，比这更冷的时候我也在外面睡过。”
白玉楼脱了身上的白狐裘，道：“你再靠近些·”·任流水向他挨近了些，白玉楼将狐裘横过来披在两人肩头·那狐裘虽然宽大，终究裹不住两个人。
任流水伸手抱紧了他，勉强将狐裘合了起来·两人面对面地贴着，任流水低头瞧着白玉楼，红艳艳的火光映着他白皙的脸颊，平日冷淡淡的神色似是都被这火光融化了，难得的温柔秀美。
不由得心里痒痒的，凑过去吻他，低声道：“玉楼……”·白玉楼知道他的意思，不待他说完，扭头道：“冷·”·任流水软磨硬泡道：“也有不冷的法子……”将手伸到他衣裳里，一层层地解开搭扣衣带，摸索着向下。
白玉楼脸上一热，道：“你混帐……”也别别扭扭地将手伸到任流水衣内··不日赶到湖州，进了城门，任流水问道：“咱们去哪里找他”·白玉楼道：“你去打听‘许源’是人还是镇子。
我饿了，先去吃点儿东西·”指了指前方一家酒楼，道：“你问明白了，到那里找我·”·任流水答应了，自去打探消息，一面小声嘀咕道：“我也饿啊。”
三，不知流年（七）···两人约莫正午时分进了城，白玉楼在那家酒楼里吃过午饭，直等到日落西山也没见到任流水的人影·他出手大方得很，打赏也丰厚，虽然白白坐了半日，店伴反倒端了茶水蜜饯供他闲饮消遣。
天黑时候，任流水啃着包子走进来·他在外奔波半日，探问清楚了才买了两个包子垫饥，此时在白玉楼面前坐了下来，一面吃一面说，道是城中共有四个叫做许源之人，城外西南方一百一十三里之外有个小镇子也叫许源。
白玉楼听完了，点点头不说话，瞥了几眼任流水虎吞狼咽的模样，叫过店伴来，冷冷地道：“上菜·”·两人在城里住了半月，将名叫许源之人挨个暗暗探查一遍，这四人年貌各异，却都是寻常百姓。
若是任流水一人，至多只要三日，白玉楼比他细致得多，留心追踪了十几日，却也没发现什么端倪·两人便往许源镇打探··许源距湖阳城有百里之遥，一来一去就是大半天，居民不过百十人，散居在山岭上，镇上也无客栈。
两人问起镇上可有几年前搬来、爱舞刀弄枪的人家，被问之人却都是一脸惧色，连连摇手说道不知·两人大觉蹊跷，心知多半找对了地方·任流水拿出银钱来给了一户卖草席为生的独居老者，在他家中借住下来。
一日午后，是冬季里难得的晴天，日头暖洋洋的，晒得檐下冰棱渐渐融下水珠来，滴答作响·早晨时候白玉楼说道仍有些疑心，回城里去了，不许任流水跟着碍手碍脚。
任流水便在院中帮着主人江老丈编草席，他手脚勤快，嘴又甜，几日下来，便同江老丈十分亲热·此时两人聊着聊着，江老丈抬头看看檐下新挂上的腊肉，叹道：“老汉我年轻时候，撵得野猪满山跑，如今老了，编几张席子，饭都吃不饱，想几块肉吃更不容易了。”
·任流水笑道：“往西走不远有道小山岭，那里野味多得是，老丈闲了做个套儿，捉只兔子轻巧得很·不然下回我再来，抓几只野鹿孝敬您。”
江老丈浑身一抖，脸上顿时变了颜色，道：“是西南三十里那座小南山那里去不得”·任流水奇道：“那山岭在五里之外。
只是这小南山为何去不得”·江老丈脸现惧色，道：“这……这可不敢说，不敢说·”·任流水登时想起庄凰尾之事，笑道：“这是为何难道小南山上住了一只妖怪不成”·江老丈连连摇头不答，任流水一再软磨硬泡，江老丈终于开口道：“妖怪，正是妖怪小南山本是块宝地，兔子獐子四下里跑，十几年前，山上忽然多出一座庄子，镇上后生再去那里打柴，便去得多回得少，家里人去寻，也一样没了踪影你想想，要不是妖怪，没有法力，怎能凭空多出一座庄子来”·任流水道：“有人见到过妖怪没有”·江老丈道：“没有看见了妖怪，哪里还能有命回来”搔了搔稀疏雪白的头发，又道：“老汉我头发还花着的时候，后山王猎户家那口子说过，她男人追一只鹿追到了小南山上，在庄子外见到一个妖怪变成的人，是个一手提溜一根棍子的老头，力气比壮后生还大，一棍子把人腰那么粗的树打断了”·任流水笑道：“这可奇了，老头砍树不用斧子，偏偏用棍子”心中却禁不住一跳，那庄凰尾正是手使双拐。
傍晚白玉楼回来，任流水悄悄将江老丈的言语同他说了，道：“我猜那庄子里藏着的十有八九便是庄凰尾·只不过他长什么模样，你知道么可别杀错了人。”
情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·白玉楼沉吟道：“我手里只有一张他中年时候的画像，如今二十多年过去，便是见过他人，如今也早已认不出了·那庄子很是可疑，今晚且去探一探，若果真是庄凰尾，总该还有些其他踪迹可寻。”
夜里两人吹熄了灯烛，悄悄跳窗翻墙出去，施展轻功往西南方奔出三十余里，果然隐隐瞧见前方一片房屋·月色里瞧得清楚，数十步之前的林间白雾飘散，恰恰绕庄一周。
任流水心道：“这雾有点儿古怪”拉着白玉楼停住脚步·白玉楼轻声道：“这里怎会有雾”身子忽地一晃，便要软倒。
任流水急忙扶住了他，道：“怎么”一跃后退数丈··白玉楼胸中窒痛，几乎喘不过气来，低声道：“胸口……难受得很……你……你不觉得”他被任流水扶着，忽觉任流水身上传来淡淡药香，胸中顿时舒畅，伸手到任流水怀里一探，摸出来的却是他从赤水玄珠谷得来的锦袋。
手指捻了一捻，那袋子内外两层之间果然夹了些碎末，不知是什么灵药··任流水恍然道：“是它你拿着，多嗅嗅·”·白玉楼“哼”了一声，道：“想不到多亏了这东西……”喉头一甜，吐了一口血。
他摸出火刀火石，打了火去看那血是黑是红，忽地嘿嘿冷笑两声，道：“这人不是庄凰尾·虽不知是谁，却必定是那五人当中的一个，迁到这等穷乡僻壤是为了躲避赤水玄珠谷的后人。”
一边将袋子凑在鼻端，深深吸了几口气··任流水见他吐血，忙道：“你别多说，既然不是庄凰尾，咱们回去便是·”便要转身下山，他听得此处与赤水玄珠谷有关，不由得关切，问道：“是哪五个人他们同赤水玄珠谷有什么仇怨”·白玉楼不动，道：“你瞧瞧这血。”
任流水蹲下去细看，见血色鲜红，内中里掺了丝丝黑缕，也是鲜血凝成，吃惊道：“怎会如此是什么毒药”·白玉楼道：“像是无生门最得意的‘缠命丝’。
二十年前以无生门主为首，五人合谋做下一件恶事来，怕人报复，无生门主曾将此毒制法分赠其余四人，这庄子的主人定是其中之一了·”他说起他人之事，却大有咬牙切齿之意，这倒十分少见。
任流水担心他身子，道：“这毒药着实厉害，等你将养好了，我们再回来报仇不迟·”·白玉楼擦了擦嘴边鲜血，冷冷地道：“我没事·谁害我流一滴血，我教他呕一斗出来。”
将那锦袋系在衣带上，道：“我去杀了他，你在这里等我·”·任流水心知拦他不住，道：“你定要去，把袋子给我，我去就是·”·白玉楼甩开他的手，道：“少啰嗦。”身子一纵，转瞬消失在夜色雾气中。
任流水追之不及，他没了那锦袋，不敢深入毒雾，只得等着，时时侧耳细听庄里有无兵刃之声传出··三，不知流年（八）···过了约莫小半个时辰，任流水听得一人向自己奔来，心里一跳，不久果然见到白玉楼跃到自己身前，脸上神色颇有些古怪。
任流水忙道：“怎样，伤到没有”·白玉楼摇摇头，道：“没有·那庄主竟然是花半，当年他也参与赤水玄珠谷一事，这我居然不知。”
任流水吃了一惊，道：“那不是从前名震中原的惜红庄主么你……你这样快就胜了他真的没受伤么”·白玉楼摇头道：“这就是古怪之处了。
我不识得此人，适才潜到庄主卧房，点了房中人穴道，问了他一些事，这才觉出此人正是花半·以他的功力，便是被穴道被封，问答之际也该自行冲开了·我试他脉象，他身上竟然半分内力也没有。”
任流水吃惊道：“这是怎么一回事”·白玉楼冷冷地道：“不知道，我怕夜长梦多，杀了他便出来了，花半使的是剑，我在他庄上搜了个遍，连双拐的影子也没见到。
今夜若不是这锦袋，你我只怕就葬送在此地了·那姓江的是存心要我们来送死·”·任流水道：“不错如今想来，他提起小南山颇有些牵强。
这么说来，我们这几日岂不是骑驴找驴”·白玉楼道：“也未必就是庄凰尾，但总之是敌非友，去诈他一诈·”·两人回了江老丈的住处，只见窗纸透着黄澄澄的油灯光，里面传出编草席的窸窣之声，与平时全无二致，十分安宁。
任流水与白玉楼对视一眼，一脚踢开了门，舞个刀花护住身前，一跃入内··那江老丈眼也不抬，道：“你们回来了·”房门被踹，来人持刀，他只当是没听见没看见。
任流水全神戒备，踏上一步，道：“姓庄的，你将我二人骗到那庄子里，想要借刀杀人，打得好如意算盘”·江老丈深深叹了口气，抬起头来看着任流水，道：“你用刀，是替你师祖谢云报仇来了”言下自是承认了。
任流水道：“不错”·庄凰尾道：“你们如何会找到此处”·白玉楼冷冷开口道：“此中机密，不足为外人道。”
庄凰尾看了他好一会儿，道：“我初见你时，便觉得有几分眼熟……你……你是顾碧水的儿子”·白玉楼盯着他道：“我母亲之死，是不是你暗中算计”任流水隐约知道白玉楼之母死于非命，此时蓦地听他亲口说出，不由吃了一惊，转头看他。
庄凰尾摇摇头，道：“不是我·那时顾女艳色轰动江湖，倾心者大有人在，求之不得的又何止我一个”吁了一口气，道：“我隐居在此二十几年，想不到还是被仇人找到了，可知天不欺人。”
低下头去仍旧编他的草席，神色安然自若，似是全没看见刀剑寒光··任流水喝道：“亮兵刃，你我一决生死”·庄凰尾道：“当年崤山一战，你师祖丧命，张陵泉断臂，我重伤后武功全失，动不得兵刃。
你要报仇，动手就是·”·任流水大步上前，刀尖向他胸口挺进一分，却再难深入·若庄凰尾武功高强，任流水自不惧他，但如今他不过是个武功全失的老者，手中秘银刀便有些刺不下去。
白玉楼却没这些顾忌思量，手起剑落，立时血溅三尺，一颗人头骨碌碌地滚到任流水脚下··白玉楼道：“这人害死你师祖，又险些害死我们，报仇是天经地义，又有什么可犹豫的”·任流水道：“话虽如此，他毫无抵御之力，杀了他总觉着心里不安。”
白玉楼冷冷地道：“心里不安，若我不出手，你便不杀他了”·任流水挠挠头，道：“还是要杀的·”·白玉楼道：“呸，那你又装什么慈悲哪一日若我捅你几刀，你一样也要报仇。”
一面还剑入鞘，手指微微发抖，被拿惯了的长剑割了一道长长的血口··任流水道：“若是你，莫说捅几刀，便是取我性命，我也随你·唉，大仇已了，咱们将他埋了吧。”
两人在床板夹层中寻到了庄凰尾的兵器，削下杖头凤凰作凭据，便回扬州去·路上白玉楼时常一副心事重重的模样，任流水笑嘻嘻地贴上去，常被他踢到一旁。
将到扬州时，白玉楼忽道：“流水，我有件事想同你说·”·任流水道：“什么”·白玉楼欲言又止，看看扬州城门就在眼前，道：“回去再说。”
任流水道：“好·”·片刻驰到楼前，白玉楼下了马，看见门边柳树下坐着两个乞儿，也不在意·他牵了马往里走，忽听“扑通、扑通”两声，有人呜咽道：“任恩公总算等到你了”白玉楼微微一惊，回头见两人跪在任流水面前，细看之下才发觉这两人竟是一对龙凤胎，十四五岁的年纪，女孩儿略大些。
虽是衣衫褴褛，满面灰垢，却不掩清秀之色·若是好生收拾一番，纵无十分颜色，也教人八分动心··任流水也是一惊不小，道：“你们怎地到扬州来了”又向白玉楼道：“玉楼，你家中店铺多，给他们安排个差事做成不成”·白玉楼“哼”了一声，扫了那两人几眼，道：“那也……”·他话没说完，姐弟二人一齐道：“我们只愿侍奉恩公，为奴为婢，听凭恩公处置。”
任流水暗叫不好，忙道：“我一个人惯了，不用人侍奉·你们好好地……”·白玉楼手一伸，抓住任流水衣领将他扯到自己面前，两人鼻子几乎碰在一处，道：“任流水，你可千万看好了这对小美人。”
任流水道：“玉楼，他们是三个月前……”·白玉楼不听他说什么，冷冷地道：“你转一转头，我就叫人宰了他们·”转身进去，喝令道：“关门”·任流水急忙跟上去，道：“喂，玉楼你蛮不讲理，我可没……”只听“啪”的一声，那门严严实实地合上了。
任流水叹了口气，回头问那对姐弟道：“你们吃过东西没有”·两人一齐摇了摇头·任流水带他们吃饱了，又将他们安置在一家客栈里。
想了一想，到了白玉楼前，悄悄从后门翻进去，找到隋英，问道：“玉楼还在发脾气”·隋英苦笑摇头，道：“楼主从不对不相干的人发脾气，只是脸色不大好看。”
任流水叹气道：“我回赤水玄珠谷替他取药，过几日他消气了，你代我转告一声·那两个孩子住在城东那家客栈，你帮我劝一劝，要他们回乡，实在不肯，便硬送回去。”
隋英点头答应··四，流水落花（一）···任流水从湖阳归来，在路上奔波多日，刚进了扬州城，还没坐下便被赶了出来，他回了赤水玄珠谷时疲惫不堪，着实歇了几日。
又过了一些日子，四年前离谷的安墨白忽然回来了，还带了一个叫做齐含光的重伤少年·苏合一张脸板得死紧，任流水同他相处久了，早看出他心中欢喜，只在一旁偷笑。
安墨白被苏合关在谷里，齐含光却安置在任流水这处·一日苏合又来替昏迷不醒的齐含光医治，任流水在一旁看着，道：“半仙，我问你一件事成不成”·苏合这几日心情大好，道：“什么事”·任流水道：“你可知道一个叫做秦客的人”·苏合沉吟道：“这不大像是人名，你在何处见到的”·任流水道：“在玉楼的江湖生意账簿上。”
苏合“哦”了一声，道：“这人叫做秦一斛，一条舌头说得瀑水倒流，枯骨生肉，厉害得很·他年纪不小了，且多年不在江湖上走动，你不知道也是寻常。”
任流水大是感叹，道：“这人果然这般厉害”·苏合不答，思索道：“只是账册非进即出，你怎会在账册见到他的名字此人二十年前便悄悄投在白琼麾下，属下替主人做事，难道还要讨谢礼么”·任流水“啊”了一声，大吃一惊，心下盘算：“难道是阿白派他挑拨荥泽将荥山派灭门秦一斛得了两千两，荥泽派给阿白的报酬定然不止两千两，这买卖做得当真合算。
唉，灭门，太狠了些·他这一着是借刀杀人，那是为了什么”
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情有独钟欢喜冤家江湖恩怨几番谷雨透春衫·作者：偷眼霜禽·楔子···今春天气邪，谷雨时节，雨竟下得瓢泼一般·春寒未褪，从地底下泛起来，冷得人几乎要重新裹上棉衣。
一名八九岁的孩童缩在叶子稀疏的柳树下躲雨，衣衫单薄破烂，两手捧着一个包子啃咬，白白的面皮上印着几个黑手印·他好不容易将去年冬天捡来的破棉袄典卖了十文钱，谁想忽然又下起冷雨来。
那孩子打了几个寒战，恋恋不舍地看一眼已经吃掉一半的包子，咬得愈加小口··杨柳堤岸上两个布衣男子撑着伞缓步走过他身前，忽然在不远处停下了，一起转过来看着那孩子。
“朱兄你看，这孩子体格清奇，手长，骨硬，是习武的大好材料·”·“楚兄错了，看他天庭饱满，目光明润灵动，一定十分机敏；小小年纪，在这凄风冷雨中却处之安然，最是难得。
若善加教导，日后定是经略内外的大才·”·“我先看到的，归我·”·“你我二人同行，自然是一起看到的，哪来先后之说啊”·那孩子被他两人盯着议论半晌，年纪虽小，也觉得不大自在，嘴里的包子咽不下去，睁着黑漆漆的眼睛，茫然看着他们。
那两人不理他，自顾自地商议道：“既是这样，我二人公平赌个输赢·”·“也罢·朱兄请猜，我手中铜钱是单是双”·“单。”
那“楚兄”哈哈一笑，道：“朱兄错了·”拉住孩子的手，倏忽之间已在数十丈外·那孩童不提防，手里吃了大半的包子掉在地上，他呆了一下，不住大叫道：“我的包子包子”人已远去，声音犹自在包子旁缭绕不去。
一，春风十里（一）···秦岭地处南北交界，巍峨高峻，纵横连绵，之中有一处山岭叫做出岫山，在江湖中十分出名，每隔百年，这门派中总能出一位在武林中叱咤风云的奇侠。
这一代出岫山主人楚倦飞，便是天下数一数二的高手··立夏时候，山道旁树荫方浓，残红初褪，点点红痕印在青石山路上，甚是好看·几只黄鹂在林间滴呖呖地鸣叫，不知何处山泉淙淙作响，真称得上“清凉世界”四字，与山外的炎炎酷暑迥然不同。
两名出岫山弟子将朱机送到山脚，躬身道：“前辈慢行·”·朱机点点头，一面走，却又连连摇头道：“看走眼了，看走眼了，唉……”·两名弟子立在原地，待他走远了，年轻些的才张口问道：“师兄，朱前辈连说‘看走眼了’，那是什么意思”·“啊，朱前辈说的是流水小师叔。”
那年轻弟子大感兴趣：“怎么一回事师兄快讲给我听听·”·那年长弟子也不遮掩，笑嘻嘻地道：“听师叔祖讲，十年之前，掌门师祖与朱前辈一同遇到了流离漂泊的小师叔，都看中了他，掌门师祖猜枚胜了，朱前辈不得已将这徒弟让给了咱们师祖。
不料掌门师祖带小师叔回山时，不慎碰掉了他正吃着的半个包子，小师叔大哭大闹，定要掌门师祖赔了他整整一屉包子·朱前辈本以为小师叔是可塑之材，谁想到竟然如此……那个不堪，每次来咱们这里做客，想起前事，便不免伤心感叹一番啊。”
“嘿，半个包子换了一屉，小师叔岂不是大大的精明朱前辈哪里看走眼了，这才叫慧眼识英才呢·”·“哈哈，朱前辈要的是经天纬地的大才，小小孩童耍赖撒泼的心眼儿，他那里看得上。
听说小师叔当时连叫‘我的包子’，朱前辈在雨里愣了足足半个时辰呢·”·“话说回来，小师叔倒是好人·”·“那是，跟咱们师叔祖一样，没架子。”
两人边说笑边走，到了山门前，忽听一人吆喝道：“两位师侄，若见了任流水师弟，转告一声：师父命他即刻过去·”·任流水正在山中抓了一把小石子打鸟，听说师父有命，忙丢下石子到了楚倦飞的书房，笑道：“师父，你叫我”·楚倦飞皱着眉瞧了粘在他头上的鸟毛几眼，道：“上次你选的那把秘银刀打造好了，你拿了这信，去取来吧。”
任流水听说心爱的兵器造好，登时容光焕发，道：“是弟子回去收拾了便走·”拿了那信，瞧瞧楚倦飞的脸色，小心地道：“师父，我想去向师叔辞行。”
楚倦飞早看穿了他心思，脸一板，道：“你想跟他讨迷魂香还是蒙汗药江湖风波险恶，你道是好玩的么你师叔触犯门规，面壁三月，不许见。”
任流水吐吐舌头，道：“弟子去了，师父你老人家保重·”转身出门··贺归林从书房隔间里出来，年岁瞧上去比楚倦飞小许多，他看看任流水的背影，嬉笑道：“师兄，我又不吃了流水，你不许他见我做什么。
咱们这些年的师兄弟情谊，你还怕我丢下你跟着这毛头小子跑了不成”·楚倦飞不理他的胡言乱语，道：“我这好好的徒弟，给你教歪了一半。
整日四处玩闹，不肯练功夫，成什么样子·”从桌上拿起一本书吹吹灰尘，又道：“叫你面壁·”·贺归林应道：“是·”扭过了头去看着墙。
任流水自从九岁上被楚倦飞带走，从未下出岫山一步，此时初入江湖，想到自己一身武功，无拘无束，不由得意气风发·一路上偶遇不平事，使出半成功夫便打得一干地痞流氓哭爹喊娘，好不痛快。
虽没同正经武林中人交手，但少年心性，爱做白日梦，已瞧见自己居中而坐，众人环绕一旁，个个抱拳口称“任大侠”··一日到了淮扬地界，忽听前面喧喧嚷嚷，任流水爱热闹，凑过去见是一名锦衣少年骑在马上与三人相斗，那少年剑不解鞘，压得那三人毫无还手之力，不出片刻，那三人都被打得筋折骨断。
任流水不由心道：“这人好狠”总算他虽爱打抱不平，却不莽撞，不知纷争为何而起，便不插手·只是颇有几分瞧不过眼，待那少年自他身边驰过时，手指轻轻一勾，将他腰间的玉佩摘脱下来。
那少年似是察觉了，回眼一笑，近了才看清他生得好样貌，如刀锋冷光流丽，秀色直逼到人眼前来·做贼的大都心虚，任流水虽然理直气壮，被他这么一瞧，也觉得心里突突乱跳了一阵，但究竟为何心跳，可实在说不好。
·隔了几日，山道上忽然又遇到了那少年，任流水眼前一亮，正思量该如何搭话，那少年已笑盈盈地控马近前，任流水眼睁睁地看着他靠近，脑子里忽然空了。
那少年向他倾了倾身子，口唇微张，似是要说话，忽地出手如风，接连两指封了他肩贞穴，底下一腿踢在他腰间章门穴上·任流水猝不及防，掉在马下，叫道：“你……你干嘛”·那少年居高临下地看着他，嗤笑道：“我还道你多厉害，原来是个草包。”
任流水躺在地上，心中对这少年虽有几分莫名的好感，但他竟说自己草包，那是万万忍不下去的，怒道：“谁草包了，你暗算偷袭·你放我起来再打过”·那少年笑笑不答，看神情似乎对这话大感新奇，手中马鞭虚挥一记，啪的一声清清脆脆。
他侧头上上下下地打量了任流水几眼，狠辣辣地一鞭抽在任流水面门，登时鲜血四溅·那少年生了这般秀美的相貌，出手却毒得很··任流水啊的一声，叫道：“我同你无怨无仇，你打人干什么”·那少年冷笑道：“你偷我玉佩”鞭子一面狠狠抽落下来，噼噼啪啪密如连珠。
任流水道：“路见不平，拔刀相助”他疼得恨不能满地打滚，苦于穴道被点，躲避不得，只得咬牙捱了，这两句话倒说得响亮··那少年嗤嗤笑了几声，又着力抽了他几鞭，道：“没本事也敢来强出头，嫌自己活得太长么你的刀呢，倒是拔出来瞧瞧啊。”
任流水心道：“刀还没取来”但这话太过丢脸，万万不能说出口·那少年见他不再争辩，似也觉着没趣，随便再抽他几下，道：“小贼，若不是看你逗少爷开心的份上，今日少爷把你眼珠子抽出来。
那块玉佩赏你·”说罢催马走了·临去时回头看他一眼，微微一笑，仍旧是风华夺目··任流水被他抽得半死，挨到天黑时候，被封的穴道自行解了，这才爬起来，找了一处溪流洗净身上血污。
他自从下山以来，还是头一次摔这等大跟头·仔细想来，虽是那少年突袭在先，但若单打独斗，自己赢面也只占得五成·他再不耽搁，匆匆到七星铸剑庄取了兵器，回山埋头苦练功夫。
每每想起那心狠手辣的貌美少年，便是一阵咬牙切齿··楚倦飞料想他是在外面尝了苦头，心知目下吃点小亏，总比日后跌大跟头要强·少年人的傲气被挫一挫，非但不是坏事，反而大大有益。
想到关门弟子经此一堑，将来多半可成大器，忍不住心中得意··贺归林仍旧是整日里游手好闲，无趣时坐在一旁石头上看任流水练刀，笑问他：“我教你的东西在外面用到了没有”·任流水一刀斜劈，劲力所至，竹叶簌簌落下，口中道：“用到了。”
贺归林一手支起来托着脸，笑道：“你还想学别的什么”·任流水撩起衣衫下摆擦擦汗，仔细想了想，道：“师叔，你教教我怎么偷人。”
一，春风十里（二）···一转眼两年过去，任流水潜心苦练之下，功夫大有进展·楚倦飞很是欢喜，说道勤奋固然很好，少年人不骄傲，那才是难得的。
任流水有时闲暇，狠狠捏着那玉佩琢磨该怎么向那少年寻仇，想起他说“那块玉佩赏你”时候那副盛气凌人的模样，虽然隔得久了，也忍不住磨牙，他不愿照样打那少年一顿鞭子，可是轻了又不能出气。
一日任流水在练武场上用功，一名同门匆匆走过来，道：“师弟，你瞧见师叔没有”·任流水收了刀，抬头看看日头，笑道：“师叔这会儿多半还没起床，三师兄，你去卧房找找。
有什么急事么你脸色都变了·”·那三师兄道：“师叔没在自己房里·大师兄昨天夜里忽然腹泻不止，吃什么药都不管用，这会儿人都虚了。
又不大像是生病·师叔对这些稀奇古怪的东西懂得多，或许能知道是怎么一回事·”·任流水吃了一惊，道：“有这种事我也去找。”
他转遍了贺归林常去的地方，却都不见人影·走到楚倦飞的院子前时，忽见贺归林从里面出来，惊喜道：“师叔总算找到你啦。”
贺归林手里拿了一只红木包金匣子，笑眯眯地十分开心，道：“怎么”·任流水道：“大师兄病得有些古怪，师叔你快去瞧瞧。”
两人到了大弟子甘渊的房里，贺归林道：“小渊，你不舒服”·甘渊素性严谨，虽然病得全身绵软无力，脸色惨白，仍然挣扎着坐起身来，恭恭敬敬地欠身行礼，道：“师叔。
请恕师侄有病在身，不便起来行礼·”·贺归林道：“躺着躺着，你这孩子也太老实·”将手里的匣子放在一旁，去搭他脉·隔了一会儿，道：“没什么，你把这药吃了就好。”
从袖子里摸出一只小药瓶放下··任流水在一旁听着，大是放心，忙倒了茶水给甘渊吃药·又拿过那匣子翻来覆去地看，好奇道：“师叔，这是什么”·贺归林道：“贺礼。
有人给你们师父送了一张柬帖，他懒，要你们两个去送贺礼·”·甘渊刚刚躺下，又要起身，道：“我去……”·情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·贺归林一掌拍在他肩头，将他拍得仰倒在床，道：“你身体不适，歇着就是。
我去跟师兄说，叫他另外派人·”·不久贺归林便回来，招呼任流水打点行装一同下山··任流水收拾停当，掂了掂那匣子，道：“这么轻巧，师叔，里面是什么宝贝”一面打进包裹里背起来。
贺归林道：“药材·”·任流水奇道：“喜事送药材，多不吉利·”·贺归林道：“小子不懂了吧，江湖中人天天刀丛里打滚，保不定哪天出点儿事，救命的药最用得着。”
两人骑了马上路，任流水忽然想起一事，问道：“师叔，师父既然命我和师兄去送贺礼，为何这匣子在你手上”·“……”·“师叔你今天为何起得这么早”·“……”·“治大师兄病症的药，你为何带在身上”·“……”·“师叔，你给大师兄下药，等你回来，师父又该叫你面壁了。”
·“……滚”·贺归林久在江湖行走，又爱玩爱闹，对各处的美食胜景十分熟悉·任流水跟着他，风景好坏看不懂，口福却是大饱。
贺归林抓着一盏鹤觞酒，半醉道：“小子，知道我为什么要出来不山上除了你师父，可真没什么有趣的·”·一日晚间，两人在一个小镇上投宿，不巧客栈既小，客人又多，两人只得住了一间房。
贺归林大是不满，抱怨着同任流水挤在一起睡了·睡到半夜，忽然听到什么窸窸窣窣的动静，任流水迷迷糊糊地醒过来，道：“师叔，有耗子·”·贺归林悄声在他耳边道：“是贼。
小子，快起来看热闹·”·任流水立时清醒过来，贺归林将一粒药丸塞进他嘴里，指了指窗户·任流水转头，瞧见一支管子戳破了窗纸伸进来，白烟一缕缕地散开。
贺归林眼睛明亮亮地盯着窗子，鼻子里鼾声大作·任流水差点笑出声来，小声道：“师叔，你学得真像·”·贺归林笑笑道：“你也来·”·任流水道：“我从来不打鼾，不会。”
贺归林压低了声音大怒道：“屁要不是你小子打鼾，我能半夜睡不着听见有贼”·此时窗格微微一响，两人立刻噤声，便见那窗子被人推开，四个黑衣蒙面人跳了进来。
还未站稳，贺归林突地暴起，人在半空，刀已锵的一声出鞘，只见幽蓝蓝的刀光闪过，两名黑衣人咽喉中招，鲜血箭一般喷了满地·任流水见惯了他嘻嘻哈哈的模样，想不到他出手如此老辣，不由得吓了一跳。
出岫山兵器以刀为主，贺归林这把叫做孔雀刀，刀锋上一道亮痕随月色流动，青碧蓝紫闪烁不定，如同孔雀翎毛，华美里带了几分诡异··一名黑衣人倒退两步，颤声道：“你……你……你是朱碧笑郎君贺、贺归林”·贺归林嘿嘿一乐，道：“小子，瞧见没，你师叔我五年没下山，名头照旧响得很。”
那黑衣人道：“你……你……我跟你拼啦”挥舞大刀作势上前，却回身窜出了窗去，他那同伴却实心眼得很，已扑了上去。
贺归林挥刀刺在那人心口，叫道：“流水，我看着贺礼，你快去追”·任流水此时已立在客栈墙头上，甩下一句“等你吩咐，人早没影了”，飞身掠了出去。
逃走的那人像是个小头目，武功平庸得很，任流水在他后面缀着，出了镇子才拦下此人，刀也不拔，三招两式将他踢翻在地·那人不待任流水喝问，跪地连连叩头，道：“大侠饶命，小的们瞎了狗眼，惹到出岫山的大侠们头上。
小人在前头寨子里讨生活，寨主见两位大侠像是身上有货的，吩咐小人几个来做一票·大侠饶命，饶命·”·任流水听得明白，却不知该如何处置此人，道：“你跟我回客栈去”·那人哀求道：“贺大侠一定不容小人活着，求大侠饶了我。”
任流水想了一想，道：“你说我师叔的外号叫什么”·那人道：“朱、朱碧……笑郎君·”·任流水道：“那是什么意思”·那人道：“是……是……”一句话没说完，忽然倒地死了。
贺归林笑嘻嘻地走近来，道：“朱是鹤顶红，我姓贺，碧是孔雀胆，”扬了扬手里的孔雀刀，道：“这个·”·任流水片刻之间见了四个死人，头皮有些发麻，道：“师叔，你杀得也太多了。”
贺归林依旧笑嘻嘻地，道：“你师叔暴虐成性，见人就杀，不然怎么得了这么个外号·”忽然收了笑容，道：“这些人是荥山派门下，平日拆房烧桥什么都干，不是好东西，江湖上行走，心软不得。
要真是山上的小强盗，怎会认得我”·任流水挠头道：“那干嘛不留着他问明白”·贺归林道：“这几个小角色能知道什么，等我们到了扬州，自然就都明白了。”
打了个呵欠，道：“走了走了，回去睡觉·”·一，春风十里（三）···到扬州时，离柬帖上写定的日期还有七天，两人便找了一家客栈住下，甩下了行李在城里游玩。
贺归林早将这座扬州城摸得比出岫山还清楚，此时熟门熟路地带着任流水四处吃喝玩乐·扬州之富庶，天下首屈一指，步步绮罗，处处垂杨，任流水自小没见过这等世面，宛然乡下土包子一个，眼睛几乎看不过来。
两人逛了一整天，傍晚时候，贺归林问任流水道：“肚子里还有地方没有”·任流水捧着一包双麻酥饼，嘴里咬着油饺，连连点头··贺归林在他头顶拍了一巴掌，笑道：“没出息的小子。”
将他带到一家颇热闹的酒楼上，唤过店伴点了几个菜，又问任流水道：“你吃什么”·任流水道：“包子·”·贺归林忍不住长叹一声。
当年朱机不慎马失前蹄，此后见一次任流水便叹几声“看走了眼”，十几年来竟然没间断过·他一来同朱机脾气不合，二来爱护本门弟子，一直觉得朱机是无事生非，此时才略略明白朱机的心境。
一旁店伴笑嘻嘻地接话道：“这位小哥算是点对了，扬州三丁包子，肉丁滑腻，鸡丁滋补，笋丁清淡，那是天下驰名·小哥要不要尝尝”·任流水大感兴趣，道：“给我来一笼。”
贺归林挥了挥手，话也懒得说··不久酒菜上齐，任流水吃着吃着，忽然想起一事，道：“师叔，我瞧了瞧柬帖，七日之后的筵席也是在这家酒楼上。”
贺归林喝了一杯酒，笑道：“小子，只惦记着吃·你知不知道白玉楼是做什么的”·任流水道：“师叔你从前讲过，说是做生意的。”
贺归林听他将自己说过的话记得这般牢固，心里大是得意，又道：“你知道他们做的是什么买卖”·任流水迟疑道：“……人”·贺归林哈哈一笑，道：“比人值钱得多，他们卖的是消息。
上到武林盟主的内功练到第几层，下到隔壁王员外昨晚进了哪个小妾的房，只要价钱到了，便能从白玉楼买了来·”·任流水想了想，道：“那可值钱得很，这生意可不好做。”
贺归林一边吃，一边怡然道：“不错，傻小子也懂点道理了·钱倒也罢了，有些私密事抖出去便是一片血雨腥风，不知多少人盯着·如今白玉楼易主，新主人年轻得很，不知他压不压得住。
那夜给咱们下迷香的，想来便是要来砸场子，只怕不知他们一拨，定有好大一场热闹可瞧·小渊这药吃得不亏·”·任流水小声嘀咕一句，咬着包子随意向楼下看，忽然怔了一怔，见远处一个年轻公子骑着马自街上过来，身后跟了四名护卫，失声道：“是他”自从过了淮水，任流水一直留心当年那少年的踪迹，要报那日偷袭鞭打之仇，想不到在这里遇见了。
贺归林凑过去瞧了一眼，道：“你认得”·任流水道：“不认得，见过·师叔，这人是谁”·贺归林“嘿”了一声，不知从哪里摸出一把纸扇打开摇了摇，道：“这小哥可不简单，年纪轻轻，心够狠，手够辣，脑子也清楚。”
一面摇了摇头：“这孩子对我心思，要不是师兄不让，他自己也脱不开身，当年我就收他做弟子了·”·任流水全没听见贺归林说了些什么，时值春初，人都道烟花三月下扬州，端的是繁花铺地杨柳堆烟，说不尽的春情春景，可瞧着这人踏马缓缓而来，只觉花色柳色一齐暗淡，心中不由得怦然而动。
贺归林不知他动的这些心思，挟一口菜，续道：“这位就是白玉楼的新主·”·任流水吃了一惊，嘴一张，包子从二楼窗口直落下去，骨碌碌直滚到那年轻公子马前，恰好被那匹白马踏在蹄下。
虽说扬州菜点是出了名的清淡，这三丁包子也是甘美不腻，但毕竟是肉，那马再踏前一步，便在青石街道印了油腻腻的一个蹄印··那年轻公子皱了皱眉，抬头瞪了任流水一眼，挥鞭策马而去。
任流水同他对了个眼，瞧得清清楚楚，那骄傲不屑的眼神，挥鞭子的姿势，决计错不了·他缩回头去，恨得牙痒，心道：“等我捉住你，把你……把你……把你剥光了衣服挂在城门上，瞧你以后还有什么颜面威风”这念头一起，自己也觉得绝妙。
又问贺归林道：“师叔，这人叫什么”·贺归林吃饱了，抓着一只鸡爪慢慢啃，道：“他也叫白玉楼·”·两人吃饱喝足，回客栈歇息。
任流水悄悄翻墙出去，到扬州城门前打量半晌，估了估城门高度，又到小店里买了一根数丈长绳·他正将绳子打进包裹里，贺归林忽然推门进来，奇道：“你弄来这绳子干什么”·任流水想不到他突然现身，支吾了半晌，说不出个所以然来。
贺归林道：“你要上吊”·任流水道：“当然不是”·贺归林笑眯眯地道：“就算要死，也要快活死才是。
小子，我带你去一个地方·”·任流水道：“哪里”·贺归林嘻嘻笑道：“你听说过没有，到扬州不喝花酒，那就是没到过扬州。
咱们去找点乐子·”·任流水踌躇道：“师叔，师父他……”·贺归林大是不耐烦，道：“又要罚我面壁面壁就面壁，我面得还少了么那墙早被我看出花来了。”
但任流水说什么都不肯去，贺归林一个人也觉得没趣，只得罢了··第二天傍晚时候，贺归林忽然不知去向，任流水猜想他是去喝花酒了，一个人到街上闲逛。
入夜时忽见两个江湖豪客打扮的人行色匆匆地往城北去，他本不愿多生事端，但想起贺归林说白玉楼接位只怕不顺，便悄悄跟了上去··他随着那两人奔出城外三十余里，便听到叮叮当当的打斗之声，见两名男子背靠背地被五六个人围攻，四周躺了几具尸体。
那两人一使长剑一使双刀，其中一人赫然便是昨夜见到的年轻公子·任流水心中一跳，第一个念头是：“是他白玉楼”第二个念头便是：“把他剥光了挂到城门上”·一，春风十里（四）···他在一旁审时度势，见白玉楼一时不致落败，取胜可也不易，时辰尽自赶得及，便展开轻功奔回客栈去取绳子。
再回来时，任流水暗叫一声糟糕，见地上尸首又多了几具，围攻的也多了两人，眼见白玉楼同那人支撑不住了·他从衣袋里摸出一把铜钱，甩手飞掷出去，短刀出鞘，一道银光夭矫腾起。
一面叫道：“师叔，二师兄找到这群贼人了”·情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·那些人一时不防，被他杀伤两个，其余的也几人被铜钱打中，他们不防白玉楼竟有帮手，见事情不成，一声不响地退走了。
任流水哈哈一笑，心中暗道：“二师兄正游历江湖，师叔还不知在哪里风流，他们要是来得了，那才叫奇怪了·”·那使双刀的人是护卫打扮，身上受了七八处伤，深深地向任流水躬下身去，道：“多谢少侠相助”·任流水道：“何必客气”一手去扶他，一手倒转刀柄，将那人敲晕了。
白玉楼不知他为何出手相救又打晕自己护卫，想来总是不怀好意，也不说话，冷眼看着任流水·他右边袖子上长长一道伤痕，鲜血一滴一滴淌下来··任流水笑吟吟地上下仔细打量白玉楼，随意向后一靠，斜斜倚在树上，随手揪了片柳叶放在嘴边吹了几声，心里说不出的得意，一抬手，秘银刀带鞘直指白玉楼咽喉，道：“你还记不记得我”·白玉楼漠然看他一眼，道：“你怀了我的孩子”·任流水怔了一下，道：“什么”·白玉楼冷笑道：“既然没怀，管我记不记得你做什么。”
任流水怒道：“两年之前，你偷袭我，还拿鞭子抽我”·白玉楼道：“我打过的人多了，一个个都要记住，一百年也记不完。
你要报仇，尽管来打来杀就是·”·任流水气狠狠地道：“我不打你杀你，我把你扒光了挂在扬州城门上”掏出那截长绳来，伸手去抓白玉楼的手腕。
白玉楼眉毛一扬，抬腿踢他腰间·他受了伤，动作不大灵便，任流水侧身轻轻巧巧地闪过，脚下一勾，将白玉楼绊倒在地，合身直扑上去，小腿屈着压住白玉楼双腿，飞速将他双手手腕绑在一起，一手按住他，一手去扯他衣带。
白玉楼手脚都被他压住，动弹不得，厉声道：“混账，你敢动我”·任流水低头看他，笑道：“我偏偏敢，我偏偏动你，你能怎么样”嘴里一边说，将白玉楼的衣带扯了下来，故意拿在他眼前晃来晃去。
白玉楼气白了脸，扭过头去不看··任流水笑道：“你身上有伤，本少侠好心，放你一马便是，只剥一半·哪，你愿意露上面还是下面”·白玉楼霍地转过头来，死死盯着他，怒道：“混账，那时候我怎么没杀了你”骂不绝口。
任流水任由他骂，笑眯眯地毫不在意，道：“你既然不领情，那还是全剥了吧·你省点儿力气，待会儿骂给全扬州人听去·”一面扯开他内衫带子，只见白皙的皮肤从衣裳里露出来，也不知怎地，脸腾地一下热起来。
再动手时不禁便有点儿犹豫，随即又想：“他打人时候可没半分犹豫，我一没打他二没骂他，他也不是女人，被人看了又有什么大不了，还能上吊跳河不成”剥了白玉楼上衣，手往下捏住他裤带，却着实再也下不了手。
此时白玉楼也不再骂，任流水觉得奇怪，一抬头对上他一双黑得不见底的冷眼，呆了半晌，忽然站起身来，转头狂奔而去·他奔出里许，自己也不知道为什么要逃，站住了喘几口气，忽然一惊，心道：“不好，我绑了他丢在那里，要是那些人去而复返，那可糟了。”
又匆匆地赶回去··回去时见白玉楼衣衫不整地坐在地上，在自己佩剑上磨那绳子·任流水松了口气，忙过去替他将绳子解了，刚要开口说什么，白玉楼忽地出手，将他周身大穴尽数点了，一脚将他踹倒，脸色铁青，弯腰捡起自己佩剑，刷刷几下划烂了任流水衣裳，剑尖抵在他喉头。
任流水心中懊恼，自己怎地这般不小心，又着了他的道儿，这下只怕要反被他挂到城门上·他仰着脸看这白玉楼，仍旧笑嘻嘻地道：“你把我衣服弄成这样，叫我怎么穿。”
忽觉咽喉一痛，剑尖已刺入半分··白玉楼冷冷地道：“以后你用不着再穿衣服了·你扒我衣服，我扒你的皮·”手上微微用力，长剑也不深刺，出血为度，一点一点地慢慢在任流水身上拖过去。
任流水只觉得不轻不重的痛楚自脖颈一路向下，血腥味逐渐弥散开来，心中一寒：“他真要扒我的皮”勉强挤出个笑容，硬着头皮道：“出、出血了。”
白玉楼微笑道：“出血算什么，你要不要瞧瞧自己的五脏六腑”·任流水心里连连叫苦，脸上赔笑道：“那还是免了吧·”·白玉楼淡淡地道：“你皮厚，我受了伤，手上没力气，给你开膛破肚不大容易。
不过多割几遍，总能割开的·你喜欢先看什么肠子心”剑尖划过任流水小腹，白玉楼忽然笑了一笑，道：“不如先把这里切了吧。”
任流水吓得浑身寒毛直竖，叫道：“你……你别乱来”只见眼前剑光一闪，毫不留情地向下斩落·剑尖将要触及任流水肌肤时，白玉楼忽然一手捂住了嘴，脸上神情痛苦之极，身子随即晃了一晃，倒下来摔在任流水身上，那柄长剑紧贴着任流水大腿插入泥土中。
一，春风十里（五）···白玉楼伏在他身上不住咳嗽，几乎喘不过气来，不消片刻便哑了，声音里都要带出血来·任流水暗叫一声好险，一口气还没舒开，白玉楼一手微微颤抖着沿着他胸膛摸索上去，摸到他的脸，两根手指按在任流水眼皮上，指尖便要剜下去。
他咳得全身无力，使不上劲，却也按得任流水眼珠剧痛··任流水又是一阵遍体生寒，幸好白玉楼受伤之下，点穴力道不重，他全力运劲冲开了穴道，急忙将白玉楼甩在一旁跳了起来。
这时才看见他一手按着嘴，指缝间一滴一滴地淌下血来，前臂上淋淋漓漓也都是咳出来的鲜血，不由得吓了一跳，道：“你……你怎么了”·白玉楼自然不答他，挣扎着起身离去。
任流水虽有些怕了他的狠劲，但看他病得这般厉害，心中着实担忧，抓住他手腕，道：“你这副样子，还想要去哪里”白玉楼奋力挣扎，但此时虚弱无力，怎挣得过他。
两个人纠缠半晌，白玉楼本来咳得微红的脸忽地惨白，一头晕了过去··任流水忙接住他身子，白玉楼昏过去也不安稳，不住皱眉，时不时微咳几声·试着给他输了些内力，反而激得他吐血，任流水一时没了主意，要说送医，普通大夫怕也看不好。
忽然想起白玉楼方才一直往西南方挣扎，看了一眼，只见地上是他的内衫·任流水想到一事，不由得有些心虚，将那件衣裳摸了一遍，果然在衣袋里找到一只黑玉药瓶，拔开塞子，里面约莫有四五粒药丸，气味微辛。
任流水捏开他嘴，丢了两粒进去，拿过腰间水囊给他冲下去·又等了片刻，白玉楼虽然仍旧昏迷，神色却渐渐安宁下来，也不再咳血··任流水松了口气，抱着白玉楼在树底坐下。
他自从今夜见到白玉楼以来，时而大喜时而大惊，一颗心起起伏伏，此时才慢慢平静下来·低头瞧见白玉楼安然闭着眼睛，头发咳得松散，一缕缕地贴在汗湿的脸颊、脖颈上，衣衫也乱糟糟地，不由得心神摇荡，偷偷地在他嘴上亲了几下。
白玉楼的嘴唇可比他本人柔软得多，任流水忍不住深入，舌头伸过去，轻轻一撬牙关便开了，试探着勾起他的舌来，凉凉地又甜又滑，像极了昨天吃过的桂花糖藕粥·任流水怕他忽然醒过来，用力亲了几口，恋恋不舍地放开，将头扭到一旁去，却忍不住微笑，私心里欢喜无限。
又过了半晌，白玉楼始终不醒，任流水思量自己守在这里等他醒么，若他醒了，只怕又要杀自己·不如带回客栈去，贺归林略懂些医术，何况那是江湖刀剑丛里滚过来的人精，不怕白玉楼把他们俩都吞下去。
任流水打定主意，抱起白玉楼往城中去，看了看仍旧昏迷不醒的护卫，心道：“这人怎么办不管了，就算他们对头回来，见他躺在这里，也当他死了，不会对他如何。”
想了一想，又剥下那护卫的衣裳自己穿了，这才离去··不久回到客栈，贺归林房里亮着灯，任流水忙敲门入内·贺归林见他久久不归，却抱了一个人回来，吃了一惊，道：“小子，这可不是银子，人也随便往回捡”·任流水道：“师叔，你别说笑话了，快来瞧瞧他。”
一边将白玉楼平放在榻上··贺归林懒得动弹，道：“他怎么了”·任流水道：“不知怎么忽然咳嗽起来，吐了不少血。”
贺归林道：“咳嗽吐血去看大夫，找我做什么·”·任流水道：“他咳得有点儿古怪……师叔”·贺归林叹了口气，磨蹭着起身，道：“没大没小，对你师叔也敢呼来喝去的。”
走近前去，看到白玉楼的脸，不禁一怔，道：“这是……白玉楼”·任流水点头，道：“师叔，你知不知道他得了什么病”·贺归林摇了摇头，道：“我知道。
既然是他，那就谁都不必找了，找来神仙都没用·”·任流水怔住了，半晌道：“怎么会他……他就是咳嗽得厉害些。”
贺归林不答，道：“贺礼呢药拿出来，熬了给他喝·”·任流水忙翻出那匣子，打开见是水萝卜粗细的两枝人参，隐隐已成人形，不由得吃惊，道：“这么粗，真是难得的宝贝。”
贺归林笑嘻嘻地道：“你师父宝贝多着呢，你好好哄他开心，弄到手一样算一样·”·任流水到厨房借了一只砂壶，添了水，将人参洗净了放进去煮，自己坐在一旁守着，满心里翻来覆去都是贺归林那句“既然是他，那就谁都不必找了，找来神仙都没用”，他不肯信，心中劝慰自己道：“不会的，师叔最爱说笑，他……他是说来吓我的。”
两枝人参熬了一个半时辰，贺归林忽然进了厨房来，任流水道：“师叔，你来了·”·贺归林“嗯”了一声，并不说话，脸上隐有忧色。
任流水少见他心事重重的模样，奇道：“师叔，怎么了”·贺归林摇摇头，道：“你头一次见白玉楼是什么时候”·任流水低头看，道：“两……两年前。”
隐隐觉出了贺归林话里的意思，一时不知该如何应对··贺归林却不再问下去，道：“流水，这人没几年好活了·”·任流水一颗心猛地沉了下去，道：“不会他……咱们同白玉楼没什么来往，师叔你听人说的，也未必就是真的。”
贺归林道：“你师父同他爹白琼交情不坏，不然为什么送这么重的礼物他的事情我听白琼亲口说过，白夫人怀他时候被人暗算，这孩子自落地便十分虚弱，从来病症不断，这病是从胎里带来的。”
任流水心下难过之极，道：“那就一点法子也没有么”·“倒也不是没有，只不过那人早就死了·”·“是谁”·“赤水玄珠谷主苏百濯。”
“他……怎么死的”·“被人杀了，全谷上下杀得干干净净，一个都没留下·”·任流水不死心，追问道：“一个活的也没有”·贺归林眼光微闪，道：“一个也没有。
若不然凭借白玉楼近百年的根基人脉，还找不到法子，任由这少主病下去么·流水，他自己也知道活不久了，性子古怪骄纵得很，要做什么便做什么，你别太亲近他。”
又揭起盖子看看药汤，道：“拿去给他喝了吧·”·一，春风十里（六）···任流水端了药回去时候，白玉楼迷迷糊糊地似醒非醒，时不时说几句梦话，却听不清说什么。
任流水坐在一旁等着，他天□玩闹，便是跟长辈也能讲几句笑话，可不知怎么，在这白玉楼面前，就如同傻了一般·但听了贺归林说起他的病情，原本心中隐隐当他是天上的凤凰，如今虽然仍旧是又骄傲又美丽，却落到自己面前来了。
眼看药要凉了，任流水伸手捏住白玉楼鼻子，道：“喂，起来吃药·”白玉楼微微动了几下，只是不醒·任流水凑到他耳边道：“楼主，有人求见。”
情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·白玉楼长长的睫毛颤动几下，居然慢慢睁开了眼，道：“……谁”·任流水道：“你夫君我。
吃药·”白玉楼虽然醒了，却似乎却认不清人，乖乖地把任流水喂给他的参汤都吃了··任流水拿过那黑玉药瓶，道：“这个也吃一粒吧·”·白玉楼道：“一……一半……”·任流水将药丸一分为二，重又喂到他嘴边。
白玉楼仍道：“再小……”·任流水又将半粒药丸掰成两半，心道：“那时候我给他吃了两粒，会不会太多别将他毒死了就好。”
此时已是半夜，他将白玉楼留在贺归林房里，自回房歇息··第二天天还没亮，任流水睡得正沉，忽然听见有脚步声靠近，轻快迅捷，决不是来送早饭的店小二，也不是贺归林。
他忽然清醒过来：“是白玉楼他又要来杀人了，真是麻烦·”急忙翻身起来穿衣··刚系了衣带，只听房门被人“咣当”一声踢开，白玉楼捏着那黑玉瓶子站在门前，脸都青了，死盯着任流水道：“这里面的药怎么少了许多”·任流水道：“都给你吃了。”
看他脸上颜色不是颜色，忍不住逗他道：“你别瞪我，我可没偷吃·半点不少在你肚子里·”·白玉楼一步跨进门来，道：“谁许你动这瓶子了”·任流水道：“我不动它，昨晚你吐血也吐死了，哪里还能跟我瞪眼发脾气。
如今你活过来了，反而怪我”·白玉楼气得浑身发抖，怒道：“我不怪你，我宰了你”身形一动，抢上前抓过任流水放在床头的秘银刀，一线银光直奔任流水咽喉。
任流水闪身避过，拿起被他丢在地上的刀鞘招架，反手将刀身压住，道：“我好心救你，你却动刀子杀人·要杀也得把话说明白了·”·白玉楼怒道：“哪来这么多废话，你只管洗净了脖子等死”白玉楼家传剑法本就是以快制胜，此时心头怒火熊熊，恨不得将这人零碎切了，更是出手如疾风密雨，一团银光将任流水裹在其中。
只是他原本用剑，剑招用刀使出来，终究不够圆转自如··任流水用的是刀鞘，一来无伤人之器，二来也无伤人之心，只取守势，倒也游刃有余，纵跃腾挪挡挡架架，一边笑道：“你这性子，将来哪家姑娘嫁了你，可有苦头吃了。”
白玉楼道：“谁要你管”一刀向任流水心口刺去··任流水看准了来路，刀鞘向前一送，秘银刀“锵”地一声入鞘，他眉毛一挑，笑道：“不如跟了我吧。”
白玉楼冷冰冰地一笑，抽刀削他嘴唇·任流水一仰身躲过了，衣架却被白玉楼砍断·任流水笑道：“喂喂，你留心点，打坏了家具，店家要我赔，我可是要跟你讨银子的。”
两人越大阵势越大，渐渐地出了房门翻上房顶去·好在天色尚早，围在下面指指点点的路人也不算太多··此时虽是仲春时节，早晨仍有轻寒，风似暖非暖，惹得人心头毛躁躁地，却又打个冷战。
白玉楼一身锦衣立在房顶，眉眼秀丽，银刀斜指，满城芍药花在他轻轻拂动的袖底盛放，红灼灼夺人眼目··任流水忍不住又是心里一跳，嘴上笑道：“真的不跟我”·白玉楼哼了一声，一刀疾刺。
忽听一人鼓掌笑道：“好白楼主好刀法”两人一齐转头去看，正是不知从哪里回来的贺归林··白玉楼停了手，居高临下地对贺归林行了个礼，道：“贺前辈。
告辞·”手一扬，秘银刀向任流水面门激射而去·他跃下房去，就此不见了··贺归林望着他离去的方向，笑眯眯地道：“小子，我看你能神气多久。”
又问任流水道：“怎地大清早就打起来”·任流水接住刀插回鞘里，跳下房来，道：“我不知道，他也不肯说·”·再隔两天便是白玉楼接位的日子，偏偏贺礼在这当口用掉了，仓促之间寻觅不到合适的礼物，贺归林同任流水商量一番，将两枝熬过的人参仍旧装进匣子里送了过去。
两天眨眼过去，接位虽说是不过是个仪式，但毕竟好大一个过场，也将白玉楼累得不轻·好不容易仪礼完毕，宴席吃过，白玉楼送走了宾客，便到偏厅歇息·才合了一会儿眼，那夜一同被任流水所救的护卫隋英走进来，轻声道：“楼主，外面有人想见您。”
白玉楼睁眼道：“谁”·隋英道：“是出岫山的人，自称叫做任流水·”·白玉楼重又闭上眼躺回去，道：“今天我不想杀人，叫他滚。”
隋英道：“他还有一样东西转呈楼主·”双手奉上一只小纸包··白玉楼打开来看，内中一枚碧色丹药，赫然是便是自己服用的青木玲珑丹，忍不住死命咬了咬牙，冷冰冰地道：“叫他给我滚进来。”
一，春风十里（七）···不久脚步声响，任流水踏进偏厅来，外面院子里种了不少琼花，一片雪白的花瓣落在他肩上，随着他的动作又飘落在水磨青砖地面上·他站定了，笑眯眯地打量了白玉楼几眼，抱拳笑道：“白楼主，恭喜你。”
白玉楼也不答话，更不请他就座，阴着脸道：“你偷藏起来多少”·任流水道：“这可冤枉死我了，那药是捡到的·”·白玉楼冷笑一声，道：“捡到的哪里捡的，说出来听听，我也去捡。”
任流水笑道：“你当是母鸡下蛋么那天晚上我给你吃药时，不小心落到地上一颗，我昨晚才去捡回来，你去也捡不到了·”·白玉楼听得大怒，刚要发作，任流水忽然摆正了脸色，道：“白楼主，我来是想问你一件事。
这药对你是不是干系重大，是不是只有这几粒”·白玉楼道：“是又如何”·任流水道：“若是果真如此，不论药材多难找，我必定把那两粒药的份量补还你。”
白玉楼冷冷地道：“药材有什么难的，你弄得到弄不到的，我想要便能找来·难在没有方子，你要赎罪，只有将药方打听来·”·任流水心里盘算：“这可不大对劲，我要给他找药，可不是找方子。
找方子倒也使得，只是他恨我恨得牙痒，借着这个名头不定把我往哪条死路上推·”仍旧问道：“不知药方要去哪里找”·白玉楼微微一笑，道：“你抽出自己的刀来，往脖子上一割，下去找到那人问了便知。
过奈何桥之前托梦告诉我，我多给你烧点儿纸钱·”·任流水脱口道：“苏百濯”·白玉楼脸色微变，道：“原来你也知道这人。”
任流水欣然道：“若是他，我正要去赤水玄珠谷，说不准能找到什么留下来的东西·”·白玉楼冷笑一声，正要开口，隋英忽然走进来，附在白玉楼耳边说了几句话，白玉楼起身道：“我有事出门，不留任少侠大驾了。”
任流水也便告辞，他迈出大门去，忽听白玉楼在后面道：“任流水·”·任流水回头问道：“怎么”·白玉楼一手牵着马缰，一手整了整披风的系带，慢悠悠地道：“今日你能活着走出这道门，记得日后时时供三炷香，一谢阎王无暇，二谢无常事忙，三谢我手下留情。”
任流水笑道：“只是我路上没空，等带了药回来，这三炷香你替我供便是了·”·白玉楼冷笑道：“你带得回来，我把这条性命赔给你·”·任流水哈哈一笑，暗运一口气，道：“我不要你的性命，我只要你以身相许，要你中秋拜月谢月老。”
说完身形一晃，已远在数丈之外··夜间贺归林唤他出去吃饭，看他正在收拾包裹，奇道：“怎么，要回去了”·任流水将衣衫等物打进包裹里，道：“师叔，我想去一趟赤水玄珠谷。”
贺归林深深皱了皱眉，道：“你师父那边怎么交待”·任流水嘿嘿一笑，道：“师叔你也不会立即回山是不是我也去不了多久，到时你帮我遮掩几句就是。”
贺归林眉头皱得更深，道：“你连赤水玄珠谷在哪里都不知道，找十年也未必找得着，瞎折腾什么，明天跟我回去·”·任流水赔笑道：“听人说是在浙北，我去打听打听。
师叔，好师叔，你让我去吧，你正好也在外面玩玩散心·你摔坏了师父的端溪砚扔在湖里那些事，我决不说出去·”·贺归林无奈，看了他忙忙碌碌的背影半晌，道：“归安。”
任流水吃了一惊，转身道：“师叔，你知道”·贺归林叹了口气，道：“罢了，我都告诉你，赤水玄珠谷的人倒也没死绝，苏百濯有个侄子下落不明，听说被无生门带走了。
前几天经过沐阳时我悄悄去看了看，却没见到人，多半早被害死了·就算那孩子活着，苏百濯死时他也不过七八岁，赤水玄珠谷的药方一向秘不成文，只怕他也不知道。
你实在要去，便去归安找一找·”·一天之后，贺任二人各自离开扬州，任流水自然是南下往归安去，贺归林说要拜访几个朋友，悠悠然骑马出了西城门，不知往哪里去了。
再过一些时日，入夜时分，一名黑衣人造访白玉楼··一名属下通禀之后，白玉楼命将那人请到前厅相见·那人落座之后，开门见山地道：“白楼主，我要出岫山离巢鸟的货。”
“大的还是小的”·“两个都要·”·“大的现下不知，再等一天一夜·”·“先要小的，开价多少”·“黄金五十两。”
“太贵·”·“他是楚倦飞的关门弟子，抓了他，不怕大的不上钩·”·“这是金子·”·任流水一路行色匆匆，这一日刚到归安地界，他赶路赶得人困马乏，正下了马想要歇息一会儿时候，忽听前面密林里有人惨叫一声：“救命啊”·二，翩翩归燕（一）···任流水一路行色匆匆，这一日刚到归安地界，他赶路赶得人困马乏，正下了马想要歇息一会儿时候，忽听前面密林里有人惨叫一声：“救命啊”·任流水听到这声音，登时精神一振，大步近前，瞧见三个衣衫破旧的强盗将一名跌坐在地的书生围了起来，喝令他交出钱财，想来没什么热闹好瞧，心中不免稍稍失望。
他再上前一步，笑道：“三位朋友可好今儿天气不错·”·其中一人转头看他一眼，晃了晃手中钢刀，威吓道：“不相干的人滚一边去，小兔崽子活腻歪了还是想给爷爷们上贡”·任流水笑道：“刀有什么稀罕，我也有。”
那说话的强盗只觉眼前银光一闪，自己的刀头当的一声掉到地上，那笑嘻嘻的青年也已站在面前·他愣愣地站着，任流水抓过他几根头发，冲着刀锋吹了口气，那头发登时断作两截，任流水笑道：“是不是比你的快”作势比量他脖颈。
那强盗忽然回神，发一声喊，三个人一起扭头狂奔··任流水哈哈大笑，道：“这点儿出息，也来敢出来做强盗”转向那书生问道：“你的东西都还在么”·那书生抖抖索索地从地上爬起来，道：“都在。
多谢大侠相助，小生这里有……有……”手伸到衣袋里费劲地掏摸半晌，却掏不出来··情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·任流水听见他衣袋里几枚铜钱叮当作响，几乎笑出声来，摆了摆手，牵着马走了。
人早已走远了，那书生才将手掏出来，额头上都累出一层细汗，他看着任流水的背影，手里捏着几张龙头银票，喃喃地道：“你不要，那我自己留着了·”·当晚任流水歇在一处小镇上，问了问店伴当地的山水地形，第二日便外出找寻赤水玄珠谷的所在。
依他所想，赤水玄珠谷既然十分隐秘，少与外界往来，那么谷内多半有几项便利之处，必定会有河流·他在山林里策马走了一会儿，刚听到水流声，忽然窜出六名黑衣人，一言不发地将他围在中间。
任流水大是奇怪，心道近日打劫的怎地这么多，不知是什么黄道吉日正要开口，忽又觉蹊跷，仔细看去，这六人显然是身有武功，决非寻常小毛贼可比。
只听其中一人道：“五十两金子花得不冤，就是他，抓活的”六人各举兵刃，一齐扑了上来··任流水抽刀迎敌，看他们身手，心中立时咯噔一下，这六人功夫算不得顶尖儿，可也不是庸手，单打独斗不在话下，但六个一拥而上，实在有些不妙。
他心中盘算着如何逃脱，并不缠斗，兵刃一交即走，但这六人将他团团围定，如影随形，数招过后，他衣袖被割了一道长长的口子，浅浅的血迹洇出来··领头之人挥手止住众人，道：“贺归林在哪里”·任流水哈哈一笑，道：“你想知道，到奈何桥头等着我六十年。”
左袖一甩，一枚弹丸落地，炸开一团浓烟，人已高高跃起，看清了烟雾中敌人方位，疾扑下去，银光连连闪动，两人眉心中招，当即毙命·任流水冲开这个缺口，急忙前冲。
但他杀人时动作缓了一缓，已又被六人围住，招招狠辣凌厉，决不容他再抛那弹丸，却不知任流水从贺归林身上摸来的云海风波弹也不过这么一枚··只剩四人，便不如与六人对敌时候那般狼狈，任流水右手刀左手鞘，多取守势，一时也应付得来。
他使个小诈再杀一人，另一人趁他挥刀时攻他胁下，任流水拼着受伤，一刀刺他咽喉，不想鲜血疾喷，竟然喷了他一头一脸，眼睛登时被血糊住了·任流水暗叫糟糕，便觉得身上数处同时剧痛，他右手舞刀护住正面，左手急忙擦了擦眼睛，便在此时，背后又中了重重一掌。
任流水借着这一掌之势飘开丈许，背靠着一棵树站定了，他右腿、右胁、后背等处都被刺伤，伤口不浅，鲜血不绝流下，更是受了内伤，内息也不稳·此时对手虽只余两人，情势却陡然凶险起来。
那两人见他受了重伤，毫不迟疑地抢攻上来·任流水咬紧了牙，一招招割喉刺心横劈竖砍，绝少回护自身，全是不要命的打法，鲜血点点飞溅，也分不清是谁的·与他正面相斗那人见他满脸血污，神色狰狞，忽然一阵胆怯，被他砸飞了兵刃，一刀扎在心窝。
这时忽听得身后风声陡起，任流水急速侧身躲避，只觉右肩一阵剧痛，一柄利刀透肩穿了出来，背心又被重击了一掌，五脏六腑都翻腾起来·那人随即抽刀，任流水恶狠狠一笑，扭头一口咬住刀身，回肘向那人腹部重击，那人闷哼一声，只得松手。
任流水转过身来，他不擅左手刀，当即抛了兵刃，呸地吐了一口血水，扑上去同那人厮打，此时连招数也不顾了·两人滚在地下扭打半晌，任流水筋疲力尽才停了手，才看见也不知何时，右肩那柄利刃将那人刺得面目全非，已断了气。
任流水坐在地上，缓过一口气来，费尽力气将那柄刀拔下来，只觉得眼前金星乱窜·血流得太多，金创药撒上去便被冲开，后背的伤口连药也没法子涂，只得割下布条绑紧。
他挣扎着爬上马去，没半点力气驱马，任由这畜牲往哪里走·坐骑走动时轻微的颠簸如今只觉难熬之极，任流水趴在马背上，眼睁睁地看着自己的血淋淋漓漓滴了一路。
血流得越来越多，渐渐连趴着觉得费力，他不自主地滑下马背来，昏了过去··他晕去之时，没想自己，也没想白玉楼，脑子里却窜上来一个极其古怪的念头：“五十两金子，那是什么意思”·也不知晕过去多久，任流水被剧烈的痛楚折磨得醒来一次，只觉得全身上下火烧火燎地痛，却又冷得打颤。
隐约觉得被人拖动到什么地方，有人拿极苦的汁液灌进自己嘴里·拼命睁眼，也只影影绰绰地看见面前站了个人影，他略微清醒了些，吃力地道：“你……赤水玄……珠谷……在哪里……”·那人道：“这里就是。”
任流水又道：“你……是不是……姓、姓苏”·那人却摇了摇头，任流水脑子里轰的一声响，满心急躁，全身下上一层一层地出汗，想要挣扎起身，却半分力气也使不上，却听他道：“我师父姓苏，你……”·任流水顿时放心，下面的话一个字也没听在耳中，就此人事不省。
再醒来时神志已清楚不少，任流水动动手脚，虽然仍是十分疼痛，却知道自己这条命是捡回来了·眼前是个十二三岁的少年，黑黑的眼睛，长相十分温润秀丽，见他醒了，睁大了眼欢喜道：“你醒啦师父果然很厉害。”
任流水冲他笑笑，道：“多谢你救我·”·那少年歉然道：“不是我，我给你吃了许多药，你都没好，差一点就死了·幸好师父回来得及时，重新给你开了方子，你才好起来。”
任流水听他说得如此老实，忍不住笑，费力地伸手摸摸他头顶··平时一日三餐及汤药都是这少年送来，他小小年纪，手艺却好得很·这少年自小在谷里长大，极少见到外人，十分乐意同任流水闲聊，说起自己名字叫做安墨白，师父叫做苏合。
偶尔提起自己师父，安墨白一双眼睛在任流水身上转几转，便有些为难的样子··任流水伤得颇重，此时还不能下地走动，整日躺在床上，有时听到一个青年男子同那少年在外面房里说话，温言温语地道：“怎么样了”·安墨白道：“我……我不行……”·那人道：“难得有人给你练习，你只管下手便是。”
安墨白仍然担忧，道：“可任大哥伤得很重，要是治坏了……”·便听那人道：“不妨，挖个坑埋了就是·”·任流水暗暗磨牙，他料想这人便是安墨白的师父、如今的赤水玄珠谷主苏合，又不禁有点儿发愁，听他这漠漠然的言辞，要他替自己制药，可不大容易。
二，翩翩归燕（二）···赤水玄珠谷医术冠绝天下，这话不是虚言·任流水对安墨白原本半信半疑，想不到一天好过一天·一日苏合过来，任流水是死是活他不大在意，瞧瞧自己徒弟的本事有无进展倒是真的。
探过脉后，看向安墨白的眼光中大有赞许之意，又指点了几句便要离开··任流水忙道：“苏谷主，请留步·我……”·话没说完，苏合回身上下打量他几眼，道：“没听说楚倦飞有什么病痛，你有什么事”·任流水道：“不是我师父，是白玉楼……”·苏合步子已迈了出去，听他说出“白玉楼”三字，忽然又停住了，思索着道：“你是说扬州白玉楼的楼主”·任流水道：“是。
苏谷主也知道他的病”·苏合不答，道：“这人是白琼的什么人”·任流水道：“是白前辈的儿子·”·苏合“哦”了一声，声音里居然大有惊讶之意，道：“他的儿子竟然没死”·任流水几乎给他噎死，一口血呛住喉头说不出话来。
苏合不管他，大感兴趣，道：“自他九岁以来药便断了，难道靠那一瓶青木玲珑丹撑了十年那可不容易·”心中默算了算，道：“这药气味易散，就算一直封在药瓶里，现下也该失效了。
他的病再发作一次，就该到时候了·嗯……不会过八月的·”·任流水听得心惊，道：“苏谷主，能否请你赐药”·苏合略略沉吟，道：“我的长辈曾替他医治过，既然如此，给了你也是理所当然。”
任流水想不到他竟然这般好说话，大喜过望，想起贺归林说过的“就算那孩子活着，苏百濯死时他也不过七八岁，赤水玄珠谷的药方一向秘不成文，只怕他也不知道”，迟疑着又问了一句：“苏谷主，你……你知道药方么”·苏合一抬眼，眼刀冷冰冰扫来，哼了一声，道：“我不知道，难道你知道”·过了不久，安墨白拿了一只药瓶来给任流水，说是师父制的青木玲珑丹。
这瓶子是黑玉打磨而成，同白玉楼手里那只的一模一样·任流水说不出地开心，忙去向苏合道谢，顺便谢他救命之恩·苏合不在意地点点头，道：“你伤也好了，药也拿到了，这便回去吧。”
任流水磨蹭着问道：“吃了这个便能好了”·苏合翻着手上的一卷医书，道：“他的病拖了这许久，总要再有四五年才能除去病根。”
任流水一惊，捏着手里的药瓶，道：“那以后怎么办”·苏合冷冷瞥他一眼，道：“那时他再吃一瓶药便能病愈，我补给你这一瓶，就算是清帐了，日后别再来我赤水玄珠谷啰嗦此事，此地所见，也不许对人说起。墨白，送他出去。”·谁知谷外竟又有一批黑衣人守着，任流水挡架几招，急忙拉着安墨白退回去。
安墨白磨着苏合将任流水留了下来·第二天安墨白给他送药时候，悄悄说起师父觉着那些人等在谷外很是厌烦，夜里用迷烟将他们迷倒了，远远丢了开去··再过几日，任流水伤口愈合了，便去同苏合及安墨白辞行。
苏合照旧是一副无可无不可的模样，安墨白有些不舍，道：“任大哥，你的伤刚刚结了痂，还没痊愈呢，禁不起长途颠簸，再等几日吧·”·任流水笑道：“我要去给人送药，还有师叔的消息也得打探打探。
等我把事情办完了，再来看你·”·安墨白留恋地送他出去，又拿了两包伤药给他，道：“往谷里的那条小道上，师父设了一些机关·我每隔十几日便去镇子里买些米面果蔬，任大哥，你再来时候，在镇上等几日便能见到我了。”
任流水摸摸他头，道：“我记住了，日后一定来·”看了看装药的锦袋，笑道：“好漂亮的袋子，哪家小姑绣给你的下次我给你带礼物。”
打马而去·出岫山门下自有联络之法，到了一处大城镇时，任流水找到一名出岫山弟子，得知贺归林此时安好，这才放心，又将自己遇袭之事告知贺归林，便往扬州赶去。
·此时已是暮春，扬州城里原本琼花如雪，也飘飘扬扬地谢枝而落·隋英正在练武厅陪白玉楼练剑，他受过白琼重恩，一直忠心耿耿地随在白玉楼左右。
此时也不敢弄伤了他，心中存了顾忌，百招刚过便白玉楼被刺伤了手臂··白玉楼回身将剑放在架上，道：“你去敷药吧·”·隋英忙道：“不妨事，只是轻伤。
楼主若还未尽兴，属下尽可奉陪·”·白玉楼兴味索然地道：“不打了，你放不开手脚·”转身向外走去，忽然想起一月之前同任流水在客栈房顶上打过一架，倒很是痛快淋漓，可惜他多半已被人杀了。
想起这人竟敢扒自己衣裳，还要将自己挂到城门上，又不由得咬牙切齿··走到院中时，一名属下禀告道：“楼主，有个叫任流水的，说有大事在外面等您·”·白玉楼眉梢一挑，道：“他没死”·隋英道：“楼主，属下带几个人去将他赶走。”
白玉楼略一沉吟，道：“不必，我去见见他·”带了几个人走到门外，果然见到任流水骑在马上，笑吟吟望着自己，也不知怎地便心头火起：“这小子真命大，我要不要宰了他还是先拿他挂城门”·任流水见了他便跳下马来，从怀里取出一只黑玉瓶，笑道：“喂，你瞧这是什么我只给你两粒，你若肯跟我拜天地，剩下的就当作聘礼送给你，不然我可拿去钓鱼了。”
拔了瓶塞，一股苦辛之气立时飘散出来··情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·白玉楼顾不得跟他斗口，心中大震，道：“是青木玲珑丹”他对这气息十分熟悉，心情激荡之下，不由得连连咳嗽。
任流水忙上前一步，倒出一枚丹药喂了他嘴里·这药丸的气味比白玉楼手中的浓郁得多，自口中渐渐散到五脏六腑去，说不出地舒适··任流水笑嘻嘻地道：“这可得算在那两粒的帐上……”忽然身子一软，倒了下去。
白玉楼不及多想，一手抄住险些落地的药瓶，一手扶住他，道：“你又玩什么花样”忽觉扶在他后背的手底下粘腻腻地，抬起来看，只见手掌上尽是鲜血。
二，翩翩归燕（三）···白玉楼吃了一惊，低头看到任流水嘴边挂着几分笑意，怒道：“你再不站起来，我可要松手了·”却觉得手臂上的份量越来越重。
任流水闭紧了眼，脸色渐渐苍白，右肩的衣裳也隐隐渗出血迹来·白玉楼皱了皱眉，扭头吩咐一人去请大夫，将任流水递到隋英手里，道：“将他送到客房去。”
大夫不久便到了，解开任流水衣裳，反复细细查看过，道：“这位少侠是前些日子受了刀剑伤，还没痊愈便长途奔波，还没长好的伤口又裂开了·这是皮外伤，不妨事，静养一些日子便好了。”
那大夫查看伤势时，白玉楼一直在旁边看着任流水身上那些狰狞的伤口，此时道了谢，要隋英送客·他在床边站了一会儿，将任流水全身上下搜了一遍，一把刀，一些散碎银子，都是寻常物品。
只有一只锦袋十分扎眼，针脚细密，绣工精巧，不起眼处缝了一个小小的“安”字，不知是哪家姑娘的手工·白玉楼斜他一眼，心道：“这种又笨又难看的土包子，难道也有人瞧得上眼他……也不算太难看。”
傍晚时候霞光满窗，暖暖地落了一室，任流水醒了过来，转头瞧瞧一旁皱着眉看账册的白玉楼，摸摸自己衣袋，道：“我的药呢”·白玉楼哼了一声，道：“是我的。”
任流水本要争辩，想想若是惹恼了他，只怕不光那瓶药，自己的命也要交代在这里·只可惜自己拼了命才弄到手，却没能拿来多逗逗他，不由得叹了口气。
又摸出安墨白送的两包伤药，奇道：“我那袋子呢”·白玉楼扭脸喝茶，道：“不知道·”·任流水坐起身来四处掏摸，嘴里道：“那可奇了，我一直贴身仔仔细细放着，怎么说没就没了”转头看白玉楼，道：“你拿了”·白玉楼冷哼一声，道：“我拿它做什么值几分银子”·任流水想想也是，白玉楼有钱得很，何必偷自己一只小小布袋，又叹了口气，道：“我来这里一趟，丢了不少东西。
白楼主，你这里有没有使唤的人”·白玉楼道：“原本有两个，给你煎药去了·你要做什么”·任流水笑道：“涂药。
我背上有伤，自己够不到，你帮我涂成不成”·白玉楼哼了一声，道：“你当我是什么”却将那包伤药接过去。
任流水背转了身去，笑道：“你收了我的聘礼，我自然当你是我的人·涂药这种小事……”话没说完，觉得他的指甲狠狠刺进自己伤口里，不由得痛哼一声。
白玉楼冷笑道：“你再敢胡说……”瞧见他鲜红的血顺着自己手指流下来，心里微微一动，便不再说下去·隔了一会儿，道：“你疼不疼”·任流水道：“当时挺疼，现下好多了。”
觉着白玉楼的指尖在自己肌肤上轻轻游移，笑道：“若是你次次都肯替我涂药，我许你每月捅我一刀·”·白玉楼不答他，默然半晌，又道：“你怎会受伤”·任流水道：“被几个人围起来打了一架，说来也奇怪，没人知道我到赤水玄珠谷去，他们却像是早就在那里等着我了。”
他说完了，白玉楼也不再接话，堆在院中树下的琼花一点点散发着香气，飘到室内来，和着药香在两人之间缭绕，十分安宁··任流水觉得很是舒适，靠着床栏，刚刚有点睡意，白玉楼忽然冷哼一声，道：“你若是被人打死，今日我就省下给你请大夫的银子了。”
将剩余的药丢在床头，道：“涂完了·”起身走了··任流水呆了一下，冲着白玉楼的背影喊道：“我死了，你活得了么”收了伤药，喃喃道：“我又怎生得罪他了”动了动肩臂，裹帘绑得倒很是妥帖。
此后数日白玉楼没再露面，隋英时常过来给他送药，问他吃什么要什么，房里有两名侍女照顾他日常琐事·任流水问起白玉楼，隋英只说楼主事忙·任流水想到自己几乎连命都送掉了，他却多见自己一面都不肯，不由得有些丧气。
一日隋英如常过来看他，见他正在打包裹，吃了一惊，道：“任少侠，你这是……”·任流水抬眼看了看他，手下仍旧忙活，道：“回出岫山。”
隋英道：“这个……任少侠尚未痊愈，还是多休养几日的好·若是有什么照顾不周之处，任少侠说出来，我亲自去办·”·任流水道：“没有没有，很是周到，只不过我要回去了。”
忽听白玉楼的声音道：“姓任的，你又做什么”·任流水扭头看他，笑道：“这里没趣，我要回去了·”·白玉楼冷哼一声，道：“你死在路上很有趣么”忽然想起什么，冷笑道：“你要有趣，叫几个红姑娘来陪酒。”
转头对隋英道：“外面有些事，你去办一办·”·任流水在床边坐下，托着脸看他，道：“我不爱这个，不过你若是有相熟的姑娘，咱们一起玩玩也不错。
我也瞧瞧你中意的是什么样儿·”·白玉楼不理他这话，怒道：“你要滚就滚，包裹打了一个半时辰还没打完，怎么没打死你”将他推倒在床上，伸手扯他衣服。
任流水笑嚷道：“你干什么强 奸么”·白玉楼怒道：“瞎了眼的才 强 奸你我给你涂药”这次他下手可重得多，几乎要把任流水的皮肉戳破，好在任流水伤处愈合了大半，也不觉得有多疼。
白玉楼涂完了药，将那药包啪地甩在任流水身上，拂袖而去··任流水越发茫然，实在不知道这位少爷发的是什么脾气，他也不再琢磨，笑眯眯地仰在床上，跷起脚晃来晃去。
又过了十几日，任流水伤口结了痂，渐渐地血痂也落了，白玉楼再过来时候，任流水道：“这次我真的要走了·”·白玉楼瞥他一眼，道：“好啊，我省下不少银子。”
临出门时，忽然道：“你要我怎么谢你”·任流水难得没调笑，道：“我不要你谢·你这里有没有好酒给我一小坛。”
第二天清晨时候，隋英送了任流水出城，回来时遇到管家张伯，嘴里不住嘟嘟囔囔，笑道：“张伯，有什么事”·张管家叹气道：“老爷藏了一辈子的五十年琼花房，少爷怎么说送人就送人了呢。”
隋英不以为意，笑道：“少爷不爱喝那个，送了就送了·”·张管家仍旧叹气：“这……这是百年的好酒，唉，糟蹋了……”·说明一下，那个袋子不是小墨白做的是从前那个叫翠衣的绣给他的·顺说，裹帘就是绷带·二，翩翩归燕（四）···任流水回了山，放下了行李便去见师父，他前后耽误了不少时日，心下有些忐忑，已是准备好了去陪贺归林面壁。
楚倦飞却没多说什么，知道他被人围攻重伤，只问了问路上情形便要他去歇息·任流水逃过一劫，熟门熟路地摸到后山面壁的静室，小声叫道：“师叔，师叔你在不在”·便听贺归林的声音懒洋洋地道：“我在，进来吧。”
任流水笑嘻嘻地进去，将白玉楼所赠的酒放在石桌上··贺归林眼前一亮，道：“好小子，师叔没白疼你·”拍开泥封，酒香登时如清泉四溢，飘了满室，他不由得吃了一惊：“这是扬州琼花房，怕是有一百多年了。”
喝了一口，急忙又将坛口封了，美滋滋地道：“这酒酿得好，藏得好，香气也好，好酒·像是白琼藏的那几坛·小子，你把白玉楼勾上手了”·任流水正倒了一杯茶来喝，听见末一句话，险些一口水呛了出来，道：“没有。”
贺归林眯着眼笑，一面回味酒香，口中道：“他舍得给你这个，那也不远了·”上上下下打量了任流水一遍，笑道：“你小子运气不坏，想必是弄到药了。
那个姓苏的小家伙活着唉，也算是他叔叔平日积德·”·任流水想起苏合那张冷淡淡的脸，与“小家伙”三字实在是半点不搭，又道：“师叔，二师兄快要回山了吧”·贺归林道：“九月就该回来了。”
他知道任流水的心思，问道：“你也想去”·任流水点了点头·出岫山门下惯例，弟子艺成后一律下山历练，以五年为限，须得做出三件大事来，一事无成者立即开革出门。
贺归林斜他一眼，道：“你当是在外逍遥自在五年么你年纪轻，江湖经验也浅，你师父未必肯放·就算是放了，若到时候双手空空地回来，你怎么办”·任流水挠挠头，道：“师叔，赤水玄珠谷主对我有救命之恩，我答应替他看守谷口七年。”
贺归林呸了一声，道：“混小子，惦记着你小情人就爽爽快快说出来·去吧，你师父要是不肯，回来找我·”·过了中秋，任流水向楚倦飞说明自己想要外出历练，下山去了。
他往赤水玄珠谷去，路过扬州时，从白玉楼前经过，停住了向内看了几眼，却不进去·正要离开时，忽听身后一人叫他：“任流水·”·任流水回头见是白玉楼，奇道：“你怎在外面”·白玉楼不答，道：“你跟我来，我有事问你。”
此时已是正午，白玉楼吩咐送午饭上来，他穿了一件轻缎衣衫坐在桌边，一举一动都是富贵风流·任流水一身布衣，眉目英挺，却也不输给他··白玉楼道：“你到过赤水玄珠谷，是么”·任流水点点头，又道：“我答应过决不将谷里所见告知别人。”
白玉楼凝视他双眼，道：“你肯不肯告诉我”·任流水摇了摇头··白玉楼却也并不如何失望，不再问他什么，神色自若地饮酒吃菜。
任流水喝了一口酒，忽然道：“上次的酒还有没有我想尝尝·”·白玉楼脸色微变，道：“给你的那坛呢”·任流水道：“送给师叔了。”
白玉楼“啪”的一声将筷子拍在桌上，怒道：“没了你去账房拿两钱银子，够你买十坛烧刀子”·任流水嘀咕道：“烧刀子也没什么不好喝……”·虽说没有，任流水临上马时，一名侍女从里面出来，捧了一小坛酒给他。
到了赤水玄珠谷时，安墨白见了他很是开心，苏合虽然不大乐意，但他亲口答应过留下任流水，也不好多说什么·日子一长，有时两人见了面，居然也能聊几句·只是任流水始终找不到合适的时机提起青木玲珑丹之事。
任流水住在谷外不远的一间房屋中，苏合极少外出，也从不在意他人在何处·任流水有时溜出去玩玩，想到自己手里没药，白玉楼未必乐意见他，始终没再去过扬州。
·渐渐的将近一年过去·中秋那夜，任流水瞪了那圆月几眼，早早上床睡了，反反覆覆只是睡不着·他烦躁起来，跑到外面游荡散心，半月后回来，一连几日都没见到安墨白，任流水觉着蹊跷，去问苏合，苏合漠然道：“走了。”
情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·任流水大吃一惊，道：“走了去哪里了为什么”·苏合不答，道：“与你无干，你回去吧。”
任流水略想了想一想，匆匆收拾了包裹，沿路打听着寻下去，终于在七星铸剑庄找到了安墨白·他并未现身，在暗处瞧那少年独处时候的黯淡神色，全然是一副被人抛下不要的模样。
任流水心里疑惑，不知这师徒两个到底弄什么玄虚，又匆匆赶回赤水玄珠谷，寻到苏合，道：“我找到他了，你想不想知道”·苏合眼也不抬，道：“在七星铸剑庄。”
任流水忍不住跳脚，道：“你自己知道，还要我跑一趟”他走到门口，忽又转回来：“没人做饭，吃什么”·苏合皱了皱眉，道：“我不吃。”
任流水道：“你一顿不吃，十顿也不吃么”他从没下过厨，此时好不容易弄出几样菜，将那坛酒也拿了出来，碗碟杯筷都摆在苏合面前。
苏合抬眼看了看他，终于伸手拿起筷子，忽然微微一笑，道：“酒里加了丁香·”·任流水不明所以，只应了一声··这酒不如带给贺归林的那坛，却也是寻常难求的数十年佳酿。
任流水的厨艺原本便拿不住手，况且两个人也没心思吃饭，只顾喝酒，酒入愁肠空腹，更比平日易醉几分··任流水喝了几杯，醺醺然有些醉意，苦闷道：“苏谷主，我瞧上了白玉楼的楼主，你猜没猜到”·苏合道：“我知道。”
任流水笑道：“你也知道他么”·苏合道：“听人说这位白楼主眼睛生在头顶上，谁也瞧不起·”·任流水嘿嘿一笑，道：“说得好，眼睛生在头顶上，他……他就是这样。”
苏合笑了笑，喝一杯酒，并不说话··任流水喝得比他快得多，渐渐迷糊起来，趴在桌上，手里仍捏着酒杯，口中道：“苏大哥，那些人围攻我时候，曾说了一句‘五十两金子花得不冤’……你说，那五十两金子到底是什么意思我、我到这里来，除了师叔和他没人知道……”·苏合喝得不多，沉静道：“他把你卖了。
我不是你大哥·”·任流水呆怔怔地道：“不会，我到赤水玄珠谷是为了替他求药，他是知道的，怎会这样对我就算我惹了他，他也该派人来杀我，为什么……为什么卖我”·此时距安墨白离谷已整整一月，又是十五月圆之时，月光银灿灿地照下来，只听得窗外流水潺潺而过。
苏合喝了半杯酒，垂眼看他，微微一笑道：“你倒比我还惨些·”·二，翩翩归燕（五）···第二天任流水醒来时头痛欲裂，发现自己睡在一张卧榻上，环顾四周，像是一间书房，却不记得自己到过这里。
这时门吱呀一声开了，进来的却是苏合·任流水揉着太阳穴坐起身来，道：“苏谷主，你早·”·苏合点点头，问道：“昨晚说了些什么，你记不记得”·任流水摇了摇头，捶着额角道：“我喝醉后的事情一概不记得。
怎么”·苏合微微笑了一笑，丢给他一颗药丸，道：“醒醒酒·”·任流水想不到他竟会关怀自己，手一颤，差点将那药丸掉到地上。
半月之后，苏合忽然到任流水居住的小屋中来，交给他一只黑玉瓶，任流水惊喜道：“青木玲珑丹”·苏合笑笑不语，转身离去··任流水捏着那瓶子，冲着他的背影喊道：“以后的药你也肯给么”·苏合并不停步，一面走一面缓缓点了点头。
任流水虽不知苏合为何忽然大发善心，但他肯出手相助，不必自己挖空心思地求药，自然是再好不过··入了秋，下过几场雨，天气便一日凉似一日，夜里睡得晚些，便觉得凉意沁到骨子里。
白玉楼合了账册，眼光扫过案头那只黑玉药瓶，正要上床安歇，忽听房顶上轻轻一响·他心中一凛，一手刚按到剑柄上，便见两条腿映到窗纸上，正在荡来荡去·随即听得有人坐在檐头哼歌，隐约是什么“天上水，地下流，小两口打架不记仇”，调子早跑到出岫山去。
白玉楼硬生生打了个寒颤，他活了这二十年，还是头一回听到有人唱得这么难听··他心里微微一动，推开窗子，道：“谁”·话音刚落，那人倒转了身子，双脚勾住屋檐挂在窗前，垂下来的头发拂到他搁在窗沿的手上。
一张脸笑意盈盈，看着他不说话，不是任流水是谁·白玉楼原本便猜到是他，但一年未见，此时果真看到任流水的脸，仍是不由得一怔·任流水趁他出神，身子向前一荡，飞快地在他嘴上亲了一口。
白玉楼回过神来，眉头一皱，揪住他头发，伸手便是一掌··任流水堪堪偏头躲过，从窗子里窜进来，笑道：“喂，这么久不见，一见面便打人，你也太薄情。”
一面晃晃右手·白玉楼这才看见他手里拿了一只黑玉瓶，哼了一声，道：“你三更半夜来做什么隋英越来越没用，什么人也随随便便溜到后院来。”
任流水笑眯眯地道：“来采花·”·白玉楼脸一冷，道：“任流水，你当这里是什么地方再敢胡说一个字，我割了你的舌头，让你自己吃下去。”
任流水叹了口气，道：“好吧，我赶夜路累得很，想睡会儿·”·白玉楼道：“我叫人带你去歇息·”·任流水道：“这么晚了，何必再来回折腾，我在这里凑合一夜便是。”
转头瞧瞧白玉楼的床，笑道：“三个人都睡得下，我睡着了老实得很，一定不会挤到你·”·白玉楼上下打量他几眼，挑剔道：“你沐浴没有”·任流水挠挠头，道：“马背上哪里是沐浴的地方。”
白玉楼斜他一眼，终究叫了侍女来，将任流水赶到客房去··任流水虽走了，他带来的药却留在桌上，与先前那只瓶子并排放着，玉光柔和，相映生辉，瞧上去很是悦目。
白玉楼伸手将它拿了起来，微微地叹了口气··他正当锦绣风华时候，相貌生得好，天生一股雍容气度，明面上是首屈一指的扬州巨富，暗里是赫赫有名的白玉楼主。
江湖上的俊俏女儿，扬州城里的深闺小姐，悄悄对他倾心的不知多少；甚或喜欢他的男子，也是有的·可这般拼了性命不要，也要护得他周全的，却只有任流水一人。
白玉楼捏着那瓶子想了一会儿，吹熄了灯烛上床就寝·半夜里隐约觉得任流水悄悄摸上床来，他嘟囔了一句“滚下去”，向里让了让，就此睡了过去··第二天醒来时，床上却只他一人。
白玉楼问过侍女，冷着脸到了客房，见任流水窝在床上睡得正香，抬手将他被子掀了，喝道：“起来”·任流水身子一弹，当即一跃而起，还没睁眼，先将秘银刀抓在手里。
看清眼前之人后，他松一口气，倒下去打了个呵欠，道：“大清早你就过来，这么想我么上来咱们一起睡·”伸手去捞丢在床角的被子。
白玉楼一抬腿，一只黑缎云头履踏在被子上，道：“不许睡我这里有规矩，我起床之后，任是谁也不许再躺着·”·任流水道：“你……你先把脚拿下去，踩上床多不好。”
白玉楼踩着被子碾了几碾，道：“我的东西，我要踩便踩·再不滚起来，我赶你出去睡客栈·”转身走了··任流水叹了口气，看看床上的鞋印，只得起身穿衣。
这一日是月末，盘账清点忙得很，不巧又有几桩江湖上的往来，中夜之后白玉楼才抽身出来，路过任流水所住的客房时，有意无意地望了一眼，却见任流水坐在房顶上，西天遥遥挂了一抹残月，夜里静得很，隐隐听得见远处江水流动之声。
白玉楼跃到房上，道：“你在这里做什么”近了才看见他身旁搁了一把酒壶，一只酒杯，想是已喝干了··任流水抬头看他，笑道：“你的影子印在窗纸上很是好看。
赤水玄珠谷主答应了供你吃到病愈，他说还有四年·你不必再省了，对身子也不好·”·白玉楼默然半晌，在他一旁坐下来，道：“你早已不欠我什么，为何还给我送药。”
任流水道：“我喜欢你·”·白玉楼微微一怔，道：“嗯·”·任流水想不到他会是这个反应，不知道这个“嗯”到底是什么意思，试探着挪近了些，在他脸颊上亲了一下。
白玉楼扭过头去不说话··任流水颇有几分诧异，道：“咦，我以为你又要打人·”·白玉楼哼了一声，月色里扬起脸来，道：“我自小便知道自己活不久，硬撑到如今，隔几日便跟无常打个照面，死都不怕，喜欢你又有什么不敢认”·任流水双手搂住他，笑道：“我原以为你不怕死，却怕喜欢一个人。”
忽然将他压在屋脊上，亲亲他嘴唇，道：“今晚一起睡，好不好”·白玉楼清楚他的意思，道：“好，你去洗干净了等我·放手，硌人。”
任流水脸上现出些伤心难过的神色，道：“你对这个熟得很是不是扬州青楼多，你的银子也多·”·白玉楼呸了一声，道：“我从前病得只剩半条命，生意都照看不过来，哪有闲心寻花问柳，你当我不要命了么”·任流水笑道：“那就由我来便是。”
白玉楼道：“难道你就懂了”·任流水凝视他双眼，低头凑在他耳边道：“我懂·你知不知道这一年，我在梦里跟你缠绵了多少回”·二，翩翩归燕（六）···白玉楼脸上一阵发热，偏过头去不看他，想要将这无赖一脚踹开，腿却被他压住了；想要说话，却不知道该说什么。
这般不知如何是好的境况，他在任流水面前固然是从没有过，过去这二十几年里也不太多··任流水不知他心里转的这些念头，握起他手腕，含住他一根手指舔舐，一边轻轻啃咬。
白玉楼只觉得一股酥麻从指尖直传到腰间，不由得全身微微发抖，道：“做什么，你……你是猫么”声音也不自主地发颤··任流水笑道：“我是猫，你就是鱼，乖乖被我吃。”
白玉楼道：“做梦”抽回手去撕任流水的衣服，秋衫单薄，没几下便被他扯开了，露出右肩上寸许长的一道狰狞伤痕，白玉楼一愣，手垂下来，满腔爱欲缠绵顿成冰雪。
任流水不知他心思，只道他是在犹豫，俯在他耳边软磨硬泡道：“玉楼，你让我来好不好你别怕，我一定不弄疼你·”·白玉楼闭了眼不去看他的伤，一时心烦意乱，便想把他推开，手伸出去抵在任流水肩上，指下皮肉凹凸不平，却不巧按在了那道伤疤上，他忙将手挪开了，觉得任流水贴住了自己脸颊温柔挨擦，咬了咬牙，道：“好。”
任流水大是开心，撑起身子去解他衣裳，手下略一用劲，一片瓦“咔”的一声碎了·白玉楼低声道：“到下面去·”·任流水应了一声，抱着他顺着屋顶滚下去，在檐上借力一按，两人落在地上，直滚到花丛里去。
任流水拨开挡在两人之间的一枝海棠花，扯下他衣带，道：“这里会不会有人来”顾不得等他回答，一口吻住他双唇，勾住他舌头玩耍戏弄，喘不过气来才舍得放开。
白玉楼透了几口气，道：“不会·”·任流水不再多说，沿着他下颌吻下去，在他颈上细细亲吻，一边剥了他衣裳，双手在他身上乱摸·任流水虽不是老手，白玉楼却也嫩得很，渐渐被他重新勾起兴致来，两人情热如火地纠缠在一处。
任流水回头从衣裳里摸出一只瓷瓶打开，道：“我开始了”·情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·白玉楼扭脸不答，觉得有什么异物探到体内来，倒吸一口气，疼得冷汗直冒，刚要抬腿踢人，一眼看见任流水肩上伤疤，转头扯过自己的衣裳一口咬住。
这后园中植了一片秋海棠，娇红嫣然，如美人倦妆，月下花枝摇颤，端的是美不胜收··一时花歇影静，任流水满足地叹一口气，抱住白玉楼想去亲他脸颊，这才看清他脸色惨白，鬓发早被汗水湿透，丢在一旁的缎衫也硬生生咬破了。
任流水着实吃了一惊，道：“你……你怎样怎地也不跟我说”·白玉楼咬牙道：“没……没事。”
·任流水道：“疼得厉害么让我瞧瞧·”·白玉楼喝道：“滚”·任流水道：“咱们这事都做了，你害羞什么我瞧瞧你伤得怎样。”
白玉楼咬紧了牙，强忍着痛一脚当胸踢去，他实在疼得厉害，这一脚便软绵绵地无甚力气·任流水捉住他脚踝，硬是分开他两腿看过，见他股间白浊黏腻，更夹着丝丝缕缕的鲜血，忍不住有点儿脸红，道：“我去叫人给你准备浴水。”
白玉楼道：“你敢有第三个人知道，我叫你爬着出扬州”·任流水道：“好好，我不叫人，你别生气，别急。”
做贼一般抱了白玉楼溜回卧房去，悄悄打了水来给他擦身洗浴，又拿出方才那瓶子，沾了些药膏向他后面探去··白玉楼大怒道：“禽兽你还想干什么”·任流水忙道：“这是金创药，你倒想想，我若是随身带着那种药，那才叫禽兽。”
白玉楼哼了一声，皱着眉让任流水涂了药，又道：“你给我记牢了，若给别人知道我被你……被你……”·任流水笑道：“是是，我若泄露给人，便爬着出扬州。”
不忘将残水泼了，吹熄了灯烛，上床来同白玉楼睡在一处·白玉楼累极了，往任流水肩窝里一靠，眨眼便睡着了··第二天任流水睡醒时候，白玉楼正坐起来穿衣服。
任流水揉揉眼睛，道：“昨晚睡得迟，你要不要再躺一会儿别累坏了·”·白玉楼摇摇头，穿好衣裳匆匆走了··任流水也穿了衣裳起来，一名小婢捧了一碗粥、两色点心给他，任流水吃过了，靠着廊柱看那小婢喂一对儿白凤，一边同那小婢闲聊。
那小婢正是天真烂漫时候，爱说爱笑，任流水问她道：“你们楼主今天忙不忙”·那小婢道：“今儿是月初，事倒不多，只不过昨日太忙，想来公子没歇足，看起来气色不大好，脸也板着。”
一面又给鸟儿添水··任流水笑道：“啊，那你用心做些吃的给他补补·”·那小婢忽然吃吃笑了几声，道：“你老实说，昨晚你跟公子是不是……是不是……”·任流水扶着腰哼哼两声，道：“正是，你们楼主把我那个了。”
那小婢抿嘴一笑，道：“那你怎么不多睡会儿当心今晚公子又要那个你·”·任流水道：“咦，你们这里不是有规矩，他起床之后，谁都不许再睡么”·那小婢奇道：“哪有这规矩我从没听说过。”
任流水道：“是么”心底琢磨不透：“那么昨日他干什么不许我睡”·中午白玉楼回内院来，进房便回身关了房门，双腿忽地一软，扶着桌案才没摔倒。
任流水忙上去将他扶住了，道：“还是不舒服么”·白玉楼皱眉道：“你扶我到床上去·”·任流水将他抱上床去，白玉楼解了外衫躺着，倦倦地闭上眼。
任流水坐在一旁，手底用了半分内劲，在他腰间诸穴轻重有致地揉捏，依着经络走向梳理推按·白玉楼闭着眼道：“你这手功夫不错，赤水玄珠谷学来的”·任流水道：“从前我小时候，时常被师叔抓着捶腿揉腰。”
白玉楼“嗯”了一声，被他揉按得舒服，一口郁气似是舒开了些，开口道：“你同湘帘说什么了那丫头炖了一碗稀奇古怪的汤给我。”
任流水笑着亲他一口，道：“说你把我睡了·”·白玉楼哼了一声，道：“昨晚我特意叮嘱你两边，你也没听在耳朵里·”话里倒没发怒不悦的意思。
任流水道：“你这里这么多双眼盯着，要瞒也瞒不过去·与其等他们猜来猜去，不知猜出个什么花样，我认了便是·面子归你，我要里子，这不是公平得很么。”
白玉楼笑了一笑，道：“你倒会算账·”·任流水柔声道：“你睡吧，我再给你揉一会儿·”·白玉楼点了点头，不再说话。
秋海棠的香气从窗子里飘进来，任流水想起昨晚之事，不由得微笑·低头看白玉楼渐渐睡熟了，在他颊上轻轻亲了几下·他正当青春年岁，打过架，做过想做的事，没什么烦恼，可这样安宁满足的时候，也并不太多。
在白玉楼身旁躺了一会儿，迷迷糊糊也睡了过去··廊下那对儿白凤扑棱几下翅膀，叫了一声，小婢湘帘嗔道：“再叫，扰了公子午睡，当心剪了你的舌头·”·午后时候，白玉楼慢慢睁开眼来，看见任流水在一旁还睡着，微微有些气恼，又觉得好玩，拿手指一下一下戳他脸颊。
任流水被他弄醒了，睁眼看见白玉楼的指尖悬在眼前，伸手握住，道：“睡足了么”·白玉楼不答，转了转眼珠，忽道：“你玩没玩过骰子”·三，不知流年（一）···白玉楼不答，转了转眼珠，忽道：“你玩没玩过骰子”·任流水道：“有时候跟师兄他们玩一玩。
怎么，你也会”·白玉楼嗤的一声笑，指着桌上一只小小漆柜，道：“那里面有一套两人玩的，你去拿过来·”任流水依言将那小柜打开，见角落里搁了两只叠在一起的小碗，里面放了六粒骰子。
那骰子色作暖黄，看上去颇有通透之感，入手微有暖意，沉甸甸地却不是玉，不知是什么材质·点数用红豆镶嵌，十分玲珑可爱··任流水道：“这样好看的骰子倒是头一回见。”
拿出来递给白玉楼··白玉楼接过来，他也不坐起，支起肘来，一手托住下巴，一手在碗里拨弄几下，道：“是犀角·”抓起六枚骰子来一把掷下去，碗里叮叮当当一片脆响，十分悦耳。
任流水听说犀角骰子，大感兴趣，是拿起一颗对着光细看，道：“人说犀角中心有一道白线，叫什么‘心有灵犀一点通’的……咦，这只犀牛没灵性。”
白玉楼微微一笑，道：“那是通天犀，《山海经》里讲的，纸上才有这种稀罕物·”·任流水扭头看见他笑微微的模样，将什么通天犀彻地犀一概抛在脑后，靠过去在他嘴角亲了一下，道：“玉楼，你平日为什么总是板着脸活像有人欠了你钱不还。
我头一次见你时候，你不识得我，却也对我笑·”·白玉楼道：“你道谁都同你一般没心没肺么你若是知道自己没几年好活，也还笑得出来，那也奇了。”
又侧过脸想了一会儿，道：“头一次……去年你在春风楼掉了包子的时候那会儿我爹过世不久，我还没接位，处处忙得一团乱，哪有心思笑。”
任流水道：“不是，再往前两年·”·白玉楼皱起眉思索，道：“三年前不记得了·”·任流水从怀里摸出一块玉佩，道：“这个呢你总该记得吧。”
白玉楼看了一眼，沉吟道：“有几分眼熟，像是在哪里见过·”他将玉佩拿在手里翻来覆去地细看，眼光忽地在任流水身上打了个转，道：“那小贼是你”·任流水喜道：“就是我”·白玉楼瞥他一眼，道：“这有什么好开心的你那时候干什么偷我东西”·任流水不敢说看不过眼他出手太狠，笑嘻嘻地道：“自然是一见便喜欢了你，想要留点儿念想。
哎，你被我偷了，为什么却笑”·白玉楼微笑道：“瞧你好玩·”那时候白玉楼在外奔波已久，坐骑疲乏，他瞧任流水的马匹倒是精神健旺，思量着现下动手，只怕追之不及，不如暂且缓一缓，日后自有炮制他的时候。
没几日任流水便撞在他手里，果然吃了大亏，只是这番内情却不必对任流水说明了··两人一般的心思，相视一笑，十分融洽··任流水笑道：“那时候你性子可真是难缠得很。”
忽又想起一事，道：“阿白……”·白玉楼瞪他一眼，任流水改口道：“玉楼，我师叔从前的事情你知道多少”·白玉楼道：“大略知道一些，怎么”·任流水道：“你可知道他的外号是怎么得来的”·白玉楼转了转眼珠，道：“他怎样对你说的”·任流水道：“师叔那时候说‘朱是鹤顶红，我姓贺，碧是孔雀胆’，指的是孔雀刀。
我总觉得有些蹊跷·师叔他性子刁钻古怪了些，但要说毒辣心狠，却实在称不上·”·白玉楼怔了一下，伏在枕上大笑，双肩不住耸动·他笑够了，喘几口气，道：“早听说笑郎君的话只听得三分，想不到对自己师侄也漫天胡扯。”
任流水奇道：“那么这外号究竟是什么意思”·白玉楼拈起两粒骰子，笑道：“你赢了我，我就告诉你·”·任流水道：“好”也拿了两粒骰子。
白玉楼微笑道：“你用三粒·”·任流水道：“不必，咱们玩就玩得公平些·”将骰子合在手心里摇了几下，投在碗里，一粒五点一粒四点，倒也不坏。
白玉楼笑道：“你师叔外号的来历，今日你是听不到了·”只见他手腕轻轻一抖，落在碗里便是整整齐齐的两粒六点··任流水叫道：“凑巧再来”两人一连掷了几十次，白玉楼次次都是对六，任流水输了个落花流水，再玩时便不断同白玉楼东拉西扯，想引他分心，却没一次成功。
忽地眼前一亮，叫道：“我也是对六”·白玉楼微笑道：“点数一般大，你也没赢了我·”正要掷时，任流水忽然伸手在他腰里轻轻一挠，白玉楼手一抖，只听得叮叮两声响，鲜红的两粒一点朝天。
白玉楼呸了一声，道：“耍赖·若是在赌场里，当场便剥了你的裤子打出去·”·任流水抱住他在床上打了个滚，笑道：“玉楼，你讲给我听，我自己剥了裤子给你。”
白玉楼将他踢到一旁，坐起身来，道：“年年牡丹花开时候，洛阳都有比武大会，胜者簪花饮酒，你知道么”·任流水道：“知道，我师父师叔也曾在会上跟人比试过。”
白玉楼道：“那场比武大会大概是十几年前的事，因为那年的牡丹花开得出奇的好，众人议定要选出两名胜者，又选了两枝牡丹花，优者得朱，次者得碧·几轮比试下来，最后一场时候，两名青年才俊在台上打了半日，眼看便要分出胜负，一名少年忽地跳上台来，出其不意打败了两人，将两枝花都抢到了手，一日之间名满江湖。
又因为他平时总是一副笑吟吟的模样，便得了个‘朱碧笑郎君’的外号·”·任流水“啊”了一声，道：“原来我师叔当年还有这等风光。”
白玉楼微笑道：“比起你来，那可出息得多了·”·两人玩了半日，渐渐地天色暗了，白玉楼随手将自己玩过的两粒骰子丢在任流水怀里，道：“这个给你。”
提高了声音道：“湘帘”·情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·湘帘应声进来，道：“公子有什么吩咐”·白玉楼道：“晚上做一道连鱼豆腐，其余的……任流水，你想吃什么”·任流水道：“我想喝酒，吃什么都行。”
白玉楼向湘帘道：“备一壶梨花春，随意再弄几个菜便是·”·湘帘答应一声，轻巧地关拢了房门··任流水道：“不喝琼花房么”·白玉楼道：“我不爱喝那个，味道闻起来不舒服，待客时候才用。”
言下之意，自是不将任流水看做外人了··三，不知流年（二）···吃了晚饭，两人又闲聊了一会儿才睡下·白玉楼昨夜才同他在一起，身子仍旧不适，任流水也不索求，只不过亲几口摸两下却是少不了的。
此后几日，白玉楼闲下来便同任流水四处游玩，扬州风物秀美，虽是秋节，也大有可观·有时懒得出门，两人便在房里玩骰子·白玉楼是此道高手，也教了任流水不少技巧，无奈任流水天生不是这块材料，一个输得干脆，一个赢得无趣，但两人心思都不在骰子上，倒也玩得津津有味。
一日晚间，两人游湖归来，两人走到卧房外的曲廊下时，白玉楼看了一眼鸟笼，皱眉道：“湘帘这丫头哪里去了水食都没了，也不晓得添·”一边取了粟米给鸟儿添食。
任流水伸手去逗那对鸟儿，道：“这鸟有名字没有”·白玉楼道：“叫琉璃·你当心些，别吓坏了它们·”·任流水道：“另一只呢”·白玉楼丢了手里剩余的粟米，扭头往房里去，道：“……阿白。”
任流水竭力忍笑，跟在他后面进去，越想越是好笑，又怕白玉楼发火，背转了身对着墙壁，双肩不住抖动··白玉楼不看他，解下外袍搁在一旁，道：“你在这里还待多久”·任流水道：“再留大约七八日，我还有些事情。”
白玉楼“嗯”了一声，隔了一会儿，又道：“有什么事这般着急”·任流水道：“倒也不是急事，只不过迟早要办，早早办完了心里舒服些。
还有赤水玄珠谷那里，我也该去看一看·”·白玉楼又“嗯”了一声，不再说话··任流水笑道：“你舍不得我么不如你也去，我俩一起行走江湖，那也有趣得很。”
白玉楼摇摇头，道：“我抽不开身·”·任流水不免有些失望，但白玉楼是一派之主，又有许多生意杂务要打理，他想到此处也便释然,又在白玉楼耳边道：“那个……你身子好了没有”·白玉楼原本要将他踢开，想想这人不久便要离去，叹了口气，道：“好了。”
两人解了衣裳滚上床去，一会儿便如胶似漆地缠在一处·正情热时候，白玉楼忽道：“柜子里有药膏，你用那个·”·任流水想不到他会准备此物，更想不到他会说这话，呆了一下，定定地看着白玉楼的脸。
白玉楼扭过头去，怒道：“看什么，再看就滚”·任流水笑道：“是，是，我不看·”他伸长了手臂，拉开柜子摸索，微有些心急，将另一物一并抓了出来。
看清楚时，不由得愣住了，道：“这……这是……”·白玉楼道：“什么”抬眼去看，却是从前时候他从任流水身上搜出来的锦袋，脸上腾地烧起来，道：“什么都不是”抢过任流水手里的袋子丢在一旁，一掌拂熄了烛火。
任流水只觉得有什么温暖柔软的东西贴在了自己嘴上，脑子里轰的一响，再也不管什么锦袋布袋，抱住白玉楼压了下去··清夜里雕花窗开，流云纱掩，只听得房内响动一声声地传出来。
“唔任流水，你滚”·“你别乱动……”·“混帐……畜生……我宰了你……我杀光你们出岫山上下……你……你带我死远系……”·“还疼么再忍一下就好……”·“……”·“还、还疼不疼”·“……”·“阿白……舒不舒服”·“……嗯……滚……”·一夜销魂滋味自知。
夜里睡得好，第二天早晨，任流水舒舒服服地醒过来，扭脸看见那锦袋还被丢在地上，便下床去捡，手刚刚碰到那袋子，便听得背后白玉楼冷冰冰地道：“不许捡”·任流水仍旧捡起来钻回床上，笑嘻嘻地道：“阿白，一只袋子而已，你……”·白玉楼冷着脸道：“谁给你的”·任流水道：“我答应过决不……”·白玉楼截口怒道：“呸你道我稀罕赤水玄珠谷么苏合祖上三代我都清清楚楚你给我说，这东西是谁给的，是他老婆还是妹子”·任流水抚摸他头发，安抚道：“都不是，你别多想，我跟那人什么都没有。”
本想加一句“我也许久没见过他了”，想想这也算得泄漏谷中之事，也就作罢··白玉楼穿衣起床，气冲冲地道：“今日别来烦我，事忙”·白玉楼说事忙，却也不全是赌气。
自从起身，在书房里忙到巳正时分才得空歇一口气，叫过隋英问道：“那件事办妥了”·隋英道：“是·他们手脚不大利索，走了几个，属下派了几个人盯着，将逃出来的都杀了，就地埋了，没别人知道。
银子昨日已送到了·”·白玉楼玩弄着笔管道：“甚好，除了你我，那件事便再没人知道了·”·隋英低头道：“属下决不泄露半个字出去。”
白玉楼笑了一笑，睨他一眼，又道：“那个人呢，找到没有”·隋英为难道：“属下无能，还没打探到消息·那锦袋的布料绣工都常见得很，实在是无从下手。
谷外有人守着，只见过一个二十五六岁的男子外出买些米面等物，从未有女子出入·”·白玉楼想了一会儿，道：“我知道了，你叫人继续留心便是·”·隋英应了一声退了下去。
晚间回内院时，任流水正在廊下拿了根草撩拨那对白凤，见了他笑嘻嘻地道：“阿白，你回来啦·”头顶一只鸟儿扑扑翅膀，鸣叫几声·任流水回头道：“别闹，又没叫你。”
白玉楼“哼”了一声，道：“你叫的就是它·”·任流水赔笑道：“玉楼，那袋子……”·白玉楼不理，抬脚往房里走。
任流水从后面抱住了他，道：“玉楼，我们到外面玩玩好不好”·白玉楼道：“不去·”·任流水张口咬住他耳朵，含糊道：“阿白，去吧……”·白玉楼扭脸挣开，道：“你给我记着，日后若是被我寻到端倪，我要你们两个好看。
叫湘帘弄些点心来，我饿了·”·三，不知流年（三）···七八日转眼便过去了，任流水临行前夜，白玉楼问他道：“你如今是不是正依着门规下山游历江湖”·任流水点头道：“不错。”
白玉楼道：“那要做什么事，你想好了么”·任流水道：“我先去打探荥山派的消息·去年我同师叔来贺你接位时候，曾有四个荥山派中人前来打劫贺礼，都被师叔杀了。
那些围攻过我的黑衣人，想来也是荥山派为报前仇派来的·大丈夫恩怨分明，我先将此事料理明白，再论别的不迟·”·白玉楼点了点头，道：“说的也是。”
第二天一早，白玉楼送他出门，看着他道：“你路上小心，多多保重·”·任流水上了马，道：“我下次送药时候再来看你·”·白玉楼眼睛转过去看着别处，道：“便是不送药，你要来只管来，我总不会赶你出门。”
任流水笑道：“嗯，我知道了·”正要扬鞭催马，忽地转回头来，道：“玉楼你真的不同我一起去”·白玉楼倏地抬头看他，神色间似有些动摇，却随即摇了摇头。
任流水道：“那我走了，你也保重”双腿一夹马腹，疾驰而去··任流水顺道悄悄探望了安墨白，一路往荥山派所在的川地赶去。
他沿路探听消息，说也奇怪，自入了川，谁也不肯再提起荥山派一个字，任流水不知底细，生怕打草惊蛇，也不再问·不日赶到荥山派，任流水打起了十二分的小心过去，却见大门上蒙白布，两旁挂素灯笼，出入的个个腰系白带，正在办丧事，隐约听得“一个不剩”等语。
任流水心下疑惑，他四处看了一看，见一名蓝衣少年从里面出来，坐到树下歇息，一脸初入江湖的稚嫩模样，当下悄悄向他靠近了几步，袖子掩住了脸，放声大哭··那少年听见，果然上前问道：“兄台，何事如此伤心”·任流水不答，哭得更加悲切。
那少年叹了口气，道：“兄台还请节哀顺变，唉，荥山派也是数十年的基业，竟然一夜之间被人全数杀了，这是谁也想不到的事·”·任流水心头大震，嘴里呜咽道：“掌门千金自幼许配给了我，婚期便是今年十月，我前来迎娶，谁知道……谁知道……”袖子放下去，满脸都是泪水，眼圈又红又肿，漆黑的眼睛含着泪看着那少年。
那少年大是同情，道：“天命如此，兄台莫悲，我陪你进去祭拜可好”·任流水擦泪道：“甚好，如此多谢了·”·荥山派上下被屠戮殆尽，操持丧事的是管家并十几名仆役。
两人走进去，任流水瞥见院子里满满当当地列了几十具棺木，端的是触目惊心，一群和尚正在做法事·他心中便是有什么仇怨，此刻也烟消云散了，三炷香倒是上得诚心诚意。
那少年又陪着他出来，任流水又将眼睛捂住了，呜咽道：“小哥可知道是何人所为我……我定要为小姐报仇·”·那少年道：“唉是荥泽派下的毒手，两家虽是同源，梁子却是十几年前便结下了。
荥泽不是良善之类，但荥山平日行事……”摇了摇头，又想起任流水是荥山派的“女婿”，急忙道：“兄台勿怪，张小姐温柔贤淑，与别人不同的。”
任流水哭道：“正是我那未婚妻貌美温柔，老天为何……为何……”·那少年安抚他道：“法事已做了四十七天，死者亡魂得以超度，再有两日便要下葬了。
兄台莫要再伤心，不然给张小姐听到，地下也是不安·”又劝慰任流水几句，便告辞而去··任流水看着他走远了，从水囊里倒出清水来洗眼睛，喃喃地道：“都说川地辣椒厉害，果然不是吹的。”
到了第四十九天夜里，管家蹲在灵堂里烧纸钱，忽地一阵阴风掠过，堂上素烛明灭不定，又听到似是有人在笑·那管家扑在地上抱头叫道：“老爷你地下有灵，看得清清楚楚，不是我杀了你，不关我的事”眼前一花，便见一双脚悄无声息地站到自己面前，一个男子口音道：“我有几句话问你。”
情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·那管家抖抖索索地道：“你……你……你是谁是……是人是鬼”·那人格格笑了两声，道：“当然是人。”
他笑得诡异，自称是人，却更让人不敢信·那管家大着胆子抬头瞄了一眼，那人手里拿了一只烛台，映得脸上光影飘忽，说不出的阴森可怖·他急忙低头，道：“不知这位……这位爷……有何贵干”·那人道：“你们荥山派共有多少人”·那管家道：“老爷夫人小姐连同徒弟们共是八十六人。
伺候的丫环仆佣原本有三十二人，出事后逃走了十四个，还剩十八人·”·那人喝道：“放屁荥山派上上下下一共八十六人，棺木只有八十具，那六个人呢成仙了”·那管家战战兢兢地道：“这……这……也许是、是逃走了。
我们下人住在外院，不、不知道里面出了什么事，第二天才……才看见死了人·”·任流水不再问什么，转身走了，出门时心里忽地一动：“相干的全数死了，不相干的人一个也没伤到，这倒也稀奇得很。”
任流水在门外随意找个避风的角落眯了一夜，天亮时起身看了看地形，往西南方向仔细搜索，果然看见树枝上有刀剑掠过的痕迹，茬口半新不旧，想来恰是那时候留下的。
任流水找了水泼在地上，果然见到一块地皮凹了下去，大小恰好能埋一个人，他从那处挖出一具尸体，正是荥山派的打扮·他又如法找到两具尸体，想来其余三人也一样遭了毒手，便不再费力寻找。
忍不住叹气道：“果真是一个都不剩，可也太狠了些·”·他唤来自己坐骑，骑上了慢慢沿路远去，一时想不到要去做些什么·师门这三件事不是抓几个小贼便能对付过去的，轰动武林的大事也并不太多。
但这江湖大得很，时时都有风波，想找些事情做总是容易的··三，不知流年（四）···一晃三年过去，任流水有时在赤水玄珠谷住着，大部分时候都在江湖上行走，凭着手中一柄秘银刀，渐渐地闯下自己的名头来，从前众人只知道楚倦飞有个姓任的弟子，如今十个人里总有六个知道任少侠这号人物。
任流水每次给白玉楼送药或者路过扬州时便小住几天，有时带几粒漠北草原上的粗粝石子，有时折一枝江北的梅花，有时什么都不带，只带着伤·白玉楼想过派人盯着他，时时传回消息来，却拉不下这个脸面，只得搁在心里。
冬雪时节，大雪纷纷扬扬地落下，天地间一片素白·午后闲暇，白玉楼抱着手炉，斜在铺了厚厚一层狐皮垫子的榻上昏昏欲睡，忽听门一响，便听隋英的声音道：“楼主，任少侠来了。”
·白玉楼睡意全无，抬头果然看见任流水站在眼前，脸色苍白，衣襟上斑斑点点都是血迹，却望着他笑，不由得吃了一惊，道：“你……你怎么了”·任流水微笑道：“我跟人打了一架，受伤啦。
也不知自己活不活得成，过来瞧你一眼，就算是死，也死得安心了·”·白玉楼皱眉道：“说什么胡话你过来，躺下歇会儿·”·一年之前，白玉楼派人寻到一位医道十分高明、又兼通武学的大夫，好好地养在楼里，隋英在任流水进门时便派了人去请他，不久那大夫到了，细细诊察过，说道任流水受了颇重的内伤，好在他一口气撑住了，气息虽乱，意念不散，并无性命之忧。
若好好用药，将养些日子，月余便可康复··任流水笑道：“那我便放心了·阿白，我累得很，先睡一会儿·”头一沾枕头，当即睡着了，一缕鲜血慢慢从嘴角流下来，也分不清他是睡了还是昏过去。
白玉楼看着他比初见时候瘦削许多却也英挺许多的面容，伸手替他将血擦了··雪霁新晴，开了窗，守着暖炉看小婢扫雪，也是闲时一大乐事·任流水歪在榻上，往嘴里丢了一粒松子糖。
他伤得虽然厉害，但扬州聚天下货物，没有找不到的药材，白玉楼又舍得在他身上花钱，半个月下来，伤势已恢复了大半··白玉楼递了药碗给他，拿过榻边一枚青铜令牌玩弄，道：“是百里神龙赵青伤了你”·任流水笑道：“他伤了我，我杀了他。
阿白，我是不是厉害得很”·白玉楼瞥他一眼，道：“厉害个鬼，毁了我好好的一桩生意·前些日子有人来买他的行踪，我刚派了人出去探查，你便带了他的青龙令来。”
任流水笑道：“这容易，你去跟那人说，多出三倍的价钱，便替他取了赵青的性命·”·白玉楼“呸”了一声，道：“我这里只卖消息，不卖人命。
赵青在江湖上早混成了精，你才下山几日，不掂掂自己的斤两，睡昏了头，也敢去拿他·下次再有这种事，你那一口气也不必撑着，死了痛快”缓了一口气，又道：“你那三件事做完没有”·任流水低着头听白玉楼发落自己，心里窃笑，又听他问起师门之事，忙道：“这赵青作恶多端，三五年前便该死了，这个应当能算得一件。
其余的不大好说，想来也只有一两件，总要再做几件事才好交差·”·白玉楼皱眉道：“你挑一件光彩些的充数，最后一件事我替你办妥便是·”·任流水奇道：“你你怎么做”·白玉楼道：“你这三件大事，各派掌门的书信也可算得物证，我是白玉楼主，替你写一封书信便是。
难道作不得数”·任流水抱住了他，贴住他脸颊，道：“玉楼，你担心我，是不是”·白玉楼沉默一下，道：“你心里知道，我自然是担心你的。”
任流水道：“你的书信自然是作数的，但依例会有师兄们下山来辨别真伪，若是被识破是假，莫说是师父，连师叔都饶不了我·”·白玉楼哼了一声，道：“那又如何我一口咬定确有其事，谁敢说是假的”终究又沉吟了半晌，道：“你说过当初来给我送贺礼时，贺前辈将前来抢劫的四人都杀了”·任流水点头道：“是。”
白玉楼不答，又道：“另外的时候你见过他杀人没有”·任流水摇头，道：“我只见过那么一次·”·白玉楼道：“好。
我给你出个主意，有个叫做庄凰尾的，你去杀了他·这件事情做成了，于你师门是天大的功劳，你师父也不敢不认·”·任流水奇道：“怎么叫做不敢不认”·白玉楼道：“你师祖之死，与此人有莫大干系。”
任流水更是奇怪，道：“这件事我可从没说过·”·白玉楼道：“那是自然，自己师父被人害死了，说出来好光彩么知道这事的怕是只有你师父、师叔两人。
不过你细想一想，是不是常有人到皖南一带打探消息”·任流水三年不曾回山，从前对这些事情又不甚在意，但细细思量，似乎确是如此，下山的师兄们经常带回当地土物来分给众人。
道：“不错·”·白玉楼道：“那就是了，你跟我来·”·白玉楼带着任流水进了后院竹林中，东一拐西一拐，也不知怎么，眼前忽地出现一所房屋，周围有八名青衣人守着，神色木然，见了白玉楼也不行礼。
白玉楼取出一把铜钥匙将门开了，只见房里摆满了书架，架上钉着铜牌，刻了门派名号，上面摆着许多册子，封面上写的都是人名·任流水心思一转，已知道了这里是什么所在。
任流水跟着白玉楼走到一座书架前，转头看见“出岫山”的铜牌，顿时大感兴趣，细看册子上的人名，奇道：“师叔的这么厚比我师父的厚一倍有余。”
伸手去翻··白玉楼取了一本册子，“啪”的一下将他的手打开，道：“要看先付钱·”·任流水缩了手，笑道：“你要多少”·白玉楼道：“五千两黄金，我还要掂量掂量卖不卖给你。”
任流水道：“师叔若知道自己值得这么多钱财，只怕立时便自己卖给你·”·白玉楼翻阅手中册子，口中道：“笑郎君若是肯卖，开什么价钱我都肯买。”
任流水玩笑道：“成，等我回了山，替你做成这桩生意，到时记得分我些好处·”又奇道：“怎么没有我的册子”·白玉楼专心翻看手中书册，道：“你道你自己挺值钱么”忽地想起来当年那五十两金子来，隔了一会儿不见任流水答话，不由得心里微微一颤，道：“你……你干什么不说话”·三，不知流年（五）···白玉楼专心翻看手中书册，道：“你道你自己挺值钱么”忽地想起来当年那五十两金子来，隔了一会儿不见任流水答话，不由得心里微微一颤，道：“你……你干什么不说话”·任流水半晌才从角落里一座书架前站起来身来，笑道：“阿白，你真厉害，竟然连赤水玄珠谷也有哎，你刚才说什么”赤水玄珠谷的册子只有三本，分别写着苏玄台、苏百濯、苏合。
他翻开带着苏合名字的册子，写了字的却只有半页··白玉楼暗自缓了一口气，却又气得发抖，喝道：“你滚出去”·任流水道：“不是你叫我过来的么我还没看庄凰尾的册子呢。”
“滚”·白玉楼又待了半个时辰才起身离开，任流水在门外等着，见他出来，道：“玉楼，你看了这许久，看出什么来了”·白玉楼漫漫道：“也没什么大事，一时想起来而已。”
带着他回去··任流水跟在他后面，道：“我忽然想起一件事，你适才问我见没见过师叔杀人，这事同我师祖之死有什么干系难道荥山派也参与此事”·白玉楼道：“我只是如此猜测，自从十五年前谢前辈——就是你师祖——过世，此后荥山派之人遇上了贺前辈，从没一个能活着。
贺前辈与人素无仇怨，不为了弑师大仇，我想不出他为何如此行事·”·任流水道：“那么荥山派和姓庄的有勾结”·白玉楼摇头道：“我更加不知。
张陵泉已死，这事怕是只有庄凰尾才知道了·”·任流水道：“好我定要从他嘴里掏出这件事来”·白玉楼回望他一眼，道：“你伤还没好，再将养些日子。
那庄凰尾阴毒狡诈得很，做好了万全准备再去对付他，也不必急在一时·”·又过了半个月有余，任流水的伤已经痊愈，他本要即刻启程，但此时将近年关，白玉楼留他多住些日子，他不愿拂逆白玉楼之意，又想到此时不易投店，也便住了下来。
镇日悠闲，有时白玉楼无暇陪他，他戳戳花逗逗鸟，或者扯着隋英玩几把骰子·这三年来，任流水在江湖上漂泊不定，大半年都是过着餐风露宿的日子，在扬州也是住几日便匆匆离去，如今倒是难得的逍遥自在。
年关最是忙乱不过，白玉楼整日坐在书房里忙碌，任流水坐在一旁，看他手底下算珠拨得噼啪直响，两道秀气的眉毛紧紧皱着，看得久了，觉着碍眼，伸手去抚他眉头··白玉楼笔尖一动，在他手上画了个叉，道：“你闲着，自己找乐子去，别来烦我。”
任流水递给他一杯热茶，道：“你坐了一个半时辰没动一动，歇歇吧·”·白玉楼接过茶盏喝了一口，果然放下笔，揉揉眼了睛，一面叹一口气。
任流水将火盆拨旺了些，道：“你瞧江湖上哪个帮主掌门不是又威风又自在，你也不缺银子，一百个账房也雇得起，为什么定要自己亲自做这些”·白玉楼皱眉道：“外面的店铺生意都是张伯打理，我自己管的不过是江湖上的往来。
这样的账房可难找得很，又要懂江湖道，又要懂生意经，人还要信得过，不要说一百个，找到一个那也不易·”·情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·任流水奇道：“江湖上的往来，你是说买卖消息那不是当场掏银子的么”·白玉楼道：“哪有如此轻巧总要验明了消息不假，这才付钱。
当场付的，不是小钱，便是买主富到家中银砖铺地·”·任流水道：“如此说来，岂不是有人没钱也来买、听完了消息便跑江湖这么大，倒也不大容易追债。”
白玉楼“哼”了一声，道：“哪有这样容易，我做的是什么生意，岂能容人逃了还不出钱，割肉来抵，一两银子一两肉，手脚各是五十两，耳朵舌头八十两，眼睛一百两。”
任流水吐吐舌头，道：“好厉害”忽然一眼瞥到那账册上，叫道：“荥泽阿白，这是不是同荥山派上下被灭那场大事有些关联”·白玉楼面色微变，翻手合了账册，道：“任流水，这种别派机密你也偷瞧，还有没有江湖规矩了”·任流水眼尖，早已瞧得清清楚楚，笑道：“喂，你我还讲江湖规矩，可也太没趣。”
又叹气道：“果真如此，那时候我见荥山仆役毫发未损，便想若不是从你这里得了消息，也不能如此·一百两买一条人命，这生意倒也做得·咦，‘赠秦客谢仪两千两’是什么意思”·白玉楼脸色一变，道：“你闭不闭嘴”·任流水瞧他神色，似是动了真怒，忙道：“我不问了，你别生气，一上火，又要咳嗽了。”
他心中实在好奇，私下去问隋英，隋英却不肯说·任流水不死心，在白玉楼里上上下下问了一遍，但众人不是真不知，便是假不知，总之都是不知··不久便是除夕，那日任白二人直睡到日上三竿才起床，湘帘早已剪好了窗花贴在窗纸上，红艳艳的喜鹊登枝，喜色盎然。
两人又玩乐说笑一阵，冬日天短，不久便黑了·白玉楼祭拜了父母先祖，回来同任流水吃饭·虽是寻常的八样菜色，人也常在身旁，但时节不同，心头倒也有些别样滋味。
任流水给他夹了一筷酒炊淮白鱼，道：“从前我在山上时候，都是跟师父师叔师兄们一起过年，热闹得很·”·白玉楼将鱼肉上沾着的一粒花椒丢到任流水碗里，道：“这是第四年，再有一年，你便能回山去了。”
任流水笑道：“不管回不回得去，以后我都跟你一起过，好不好”·白玉楼微微一笑，道：“好·”·两人吃到一半时候，外面的鞭炮声噼噼啪啪响得十分热闹，房内杯盘几乎都要震得跳起。
任流水来了兴致，待吃完时，向白玉楼道：“玉楼，我们到外面瞧瞧如何”·白玉楼点点头，披了一件白狐裘同任流水出去··三，不知流年（六）···此时已是半夜，家家户户都是灯火通明，映得夜空红彤彤的，积雪都是橙黄色。
四下里都是爆竹声，一串接着一串，震耳欲聋，爆竹声停歇时，便能听到热热闹闹的人声从窗子里传出来，说笑的，劝酒的，一片喧嚷·街道上虽只有几个穿着新衣的小孩儿跑来跑去，却也丝毫不觉冷清。
两个人踩着雪在城里转了半晌，白玉楼嫌爆竹吵闹，但被任流水牵着手并肩行走，却也没说什么·走着走着，任流水忽然瞧见了什么，走开几步，蹲在街边弄了一阵，回身笑道：“玉楼，小心”·白玉楼怔了一下，看见任流水抛了个小小的物件过来，他抛得极低，白玉楼正想要不要去接，只听身旁嘭的一声响，脚边已炸出一个小小的雪坑。
他不提防，吓得一抖，半件狐裘都溅满了雪··任流水一步纵到他身边，笑道：“吓着你了阿白原来你怕爆竹”伸手替他掸雪。
·白玉楼一恼，喝道：“混帐你……”话没说完，抬手便打，一侧头瞧见任流水温和深情的眼神，手掌将要挨到他脸上，堪堪停住。
任流水温柔地将他的手按在自己脸颊上，靠过去吻他嘴唇，白玉楼“唔”了一声，在他唇上轻轻舔了一下·两个人靠在墙边缠绵半晌，好在行人极少，也无人撞见。
半晌任流水透了一口气，道：“玉楼，你说，你一世都待我好，不会同别人在一起·”·白玉楼看到他眼睛里，低声道：“我生生世世都待你好，决不会害你，也不会让你被别人害，更不会同别人在一起。”
任流水双眼顿时亮起来，道：“真的”·白玉楼道：“真的·”·任流水欢喜无限，抱住了他道：“玉楼我……我也决不教你伤心难过”·白玉楼又想起那五十两金子来，微微叹了口气，道：“好。”
两个人拉着手回去，任流水道：“明日我便启程去皖南·唉，师叔师兄们找了这许多年都没找到那老狐狸·我只有一年，也不知够不够用·”·白玉楼淡淡道：“自然够了。
我同你一起去·”·任流水心头一阵惊喜，道：“你、你脱得开身么”·白玉楼点点头，道：“如今情形与三年之前不同，我安排几个人，一两个月不在也不致出什么岔子。
我听说你们这三件事不禁江湖同道相助，是不是”·任流水道：“是，只不许同门插手·师父若是知道有白玉楼主助我，今后只怕要把这规矩改一改了。”
白玉楼微微一笑，道：“改倒也不必，能结交到朋友相助，也是各人的本事·”·第二日白玉楼将大小事务交代给隋英张伯并三四名下属，同任流水飞马离去。
两人出了扬州西城门，白玉楼一抖马缰，向西北方向的官道飞驰而去··任流水叫道：“玉楼，你走错路啦”·白玉楼头也不回，道：“没错，唐州湖阳。”
任流水赶上他，奇道：“姓庄的在湖阳”·白玉楼道：“我料想多半如此，便是不在湖阳，也不会太远·只是他必定不在皖南。”
任流水不懂内中关窍，但想到白玉楼几世都靠这个吃饭，于此道比自己精通得多，也不再多问，只是跟着他走··路上鞍马劳顿，诸事不便，与扬州白玉楼里的安逸豪奢相较，直是天差地远。
饭食粗粝，房室简陋，都是寻常之事·白玉楼大是不惯，也只是皱皱眉，并不说什么··一日两人贪赶了几十里路程，天黑时候，离前后的市镇都远得很，四下里也找不到投宿之处，只得拾了枯枝生火，找了个背风处露宿。
任流水拴好了马，打了两只野兔来，剥洗干净了，架在火堆上烤，他久在江湖上行走，烤兽肉倒是练出纯熟·那兔肉渐渐熟了，肉皮烤得油黄透亮，香气十分诱人，油脂滴在火里，滋滋直响。
任流水割下一块兔肉在秘银刀上挑着，送到白玉楼嘴边，道：“小心些，别割了嘴·唉，没法子，缺盐少油的，凑合着填填肚子吧，别饿坏了·”·白玉楼就着他手咬了一口，道：“手艺不坏。”
任流水喜道：“真的”忙忙撕了一条后腿给他··两人吃饱了，倚在一处烤火取暖·白玉楼看着他身上衣裳，道：“你冷不冷”·任流水道：“没什么，比这更冷的时候我也在外面睡过。”
白玉楼脱了身上的白狐裘，道：“你再靠近些·”·任流水向他挨近了些，白玉楼将狐裘横过来披在两人肩头·那狐裘虽然宽大，终究裹不住两个人。
任流水伸手抱紧了他，勉强将狐裘合了起来·两人面对面地贴着，任流水低头瞧着白玉楼，红艳艳的火光映着他白皙的脸颊，平日冷淡淡的神色似是都被这火光融化了，难得的温柔秀美。
不由得心里痒痒的，凑过去吻他，低声道：“玉楼……”·白玉楼知道他的意思，不待他说完，扭头道：“冷·”·任流水软磨硬泡道：“也有不冷的法子……”将手伸到他衣裳里，一层层地解开搭扣衣带，摸索着向下。
白玉楼脸上一热，道：“你混帐……”也别别扭扭地将手伸到任流水衣内··不日赶到湖州，进了城门，任流水问道：“咱们去哪里找他”·白玉楼道：“你去打听‘许源’是人还是镇子。
我饿了，先去吃点儿东西·”指了指前方一家酒楼，道：“你问明白了，到那里找我·”·任流水答应了，自去打探消息，一面小声嘀咕道：“我也饿啊。”
三，不知流年（七）···两人约莫正午时分进了城，白玉楼在那家酒楼里吃过午饭，直等到日落西山也没见到任流水的人影·他出手大方得很，打赏也丰厚，虽然白白坐了半日，店伴反倒端了茶水蜜饯供他闲饮消遣。
天黑时候，任流水啃着包子走进来·他在外奔波半日，探问清楚了才买了两个包子垫饥，此时在白玉楼面前坐了下来，一面吃一面说，道是城中共有四个叫做许源之人，城外西南方一百一十三里之外有个小镇子也叫许源。
白玉楼听完了，点点头不说话，瞥了几眼任流水虎吞狼咽的模样，叫过店伴来，冷冷地道：“上菜·”·两人在城里住了半月，将名叫许源之人挨个暗暗探查一遍，这四人年貌各异，却都是寻常百姓。
若是任流水一人，至多只要三日，白玉楼比他细致得多，留心追踪了十几日，却也没发现什么端倪·两人便往许源镇打探··许源距湖阳城有百里之遥，一来一去就是大半天，居民不过百十人，散居在山岭上，镇上也无客栈。
两人问起镇上可有几年前搬来、爱舞刀弄枪的人家，被问之人却都是一脸惧色，连连摇手说道不知·两人大觉蹊跷，心知多半找对了地方·任流水拿出银钱来给了一户卖草席为生的独居老者，在他家中借住下来。
一日午后，是冬季里难得的晴天，日头暖洋洋的，晒得檐下冰棱渐渐融下水珠来，滴答作响·早晨时候白玉楼说道仍有些疑心，回城里去了，不许任流水跟着碍手碍脚。
任流水便在院中帮着主人江老丈编草席，他手脚勤快，嘴又甜，几日下来，便同江老丈十分亲热·此时两人聊着聊着，江老丈抬头看看檐下新挂上的腊肉，叹道：“老汉我年轻时候，撵得野猪满山跑，如今老了，编几张席子，饭都吃不饱，想几块肉吃更不容易了。”
·任流水笑道：“往西走不远有道小山岭，那里野味多得是，老丈闲了做个套儿，捉只兔子轻巧得很·不然下回我再来，抓几只野鹿孝敬您。”
江老丈浑身一抖，脸上顿时变了颜色，道：“是西南三十里那座小南山那里去不得”·任流水奇道：“那山岭在五里之外。
只是这小南山为何去不得”·江老丈脸现惧色，道：“这……这可不敢说，不敢说·”·任流水登时想起庄凰尾之事，笑道：“这是为何难道小南山上住了一只妖怪不成”·江老丈连连摇头不答，任流水一再软磨硬泡，江老丈终于开口道：“妖怪，正是妖怪小南山本是块宝地，兔子獐子四下里跑，十几年前，山上忽然多出一座庄子，镇上后生再去那里打柴，便去得多回得少，家里人去寻，也一样没了踪影你想想，要不是妖怪，没有法力，怎能凭空多出一座庄子来”·任流水道：“有人见到过妖怪没有”·江老丈道：“没有看见了妖怪，哪里还能有命回来”搔了搔稀疏雪白的头发，又道：“老汉我头发还花着的时候，后山王猎户家那口子说过，她男人追一只鹿追到了小南山上，在庄子外见到一个妖怪变成的人，是个一手提溜一根棍子的老头，力气比壮后生还大，一棍子把人腰那么粗的树打断了”·任流水笑道：“这可奇了，老头砍树不用斧子，偏偏用棍子”心中却禁不住一跳，那庄凰尾正是手使双拐。
傍晚白玉楼回来，任流水悄悄将江老丈的言语同他说了，道：“我猜那庄子里藏着的十有八九便是庄凰尾·只不过他长什么模样，你知道么可别杀错了人。”
情有独钟欢喜冤家江湖恩怨·白玉楼沉吟道：“我手里只有一张他中年时候的画像，如今二十多年过去，便是见过他人，如今也早已认不出了·那庄子很是可疑，今晚且去探一探，若果真是庄凰尾，总该还有些其他踪迹可寻。”
夜里两人吹熄了灯烛，悄悄跳窗翻墙出去，施展轻功往西南方奔出三十余里，果然隐隐瞧见前方一片房屋·月色里瞧得清楚，数十步之前的林间白雾飘散，恰恰绕庄一周。
任流水心道：“这雾有点儿古怪”拉着白玉楼停住脚步·白玉楼轻声道：“这里怎会有雾”身子忽地一晃，便要软倒。
任流水急忙扶住了他，道：“怎么”一跃后退数丈··白玉楼胸中窒痛，几乎喘不过气来，低声道：“胸口……难受得很……你……你不觉得”他被任流水扶着，忽觉任流水身上传来淡淡药香，胸中顿时舒畅，伸手到任流水怀里一探，摸出来的却是他从赤水玄珠谷得来的锦袋。
手指捻了一捻，那袋子内外两层之间果然夹了些碎末，不知是什么灵药··任流水恍然道：“是它你拿着，多嗅嗅·”·白玉楼“哼”了一声，道：“想不到多亏了这东西……”喉头一甜，吐了一口血。
他摸出火刀火石，打了火去看那血是黑是红，忽地嘿嘿冷笑两声，道：“这人不是庄凰尾·虽不知是谁，却必定是那五人当中的一个，迁到这等穷乡僻壤是为了躲避赤水玄珠谷的后人。”
一边将袋子凑在鼻端，深深吸了几口气··任流水见他吐血，忙道：“你别多说，既然不是庄凰尾，咱们回去便是·”便要转身下山，他听得此处与赤水玄珠谷有关，不由得关切，问道：“是哪五个人他们同赤水玄珠谷有什么仇怨”·白玉楼不动，道：“你瞧瞧这血。”
任流水蹲下去细看，见血色鲜红，内中里掺了丝丝黑缕，也是鲜血凝成，吃惊道：“怎会如此是什么毒药”·白玉楼道：“像是无生门最得意的‘缠命丝’。
二十年前以无生门主为首，五人合谋做下一件恶事来，怕人报复，无生门主曾将此毒制法分赠其余四人，这庄子的主人定是其中之一了·”他说起他人之事，却大有咬牙切齿之意，这倒十分少见。
任流水担心他身子，道：“这毒药着实厉害，等你将养好了，我们再回来报仇不迟·”·白玉楼擦了擦嘴边鲜血，冷冷地道：“我没事·谁害我流一滴血，我教他呕一斗出来。”
将那锦袋系在衣带上，道：“我去杀了他，你在这里等我·”·任流水心知拦他不住，道：“你定要去，把袋子给我，我去就是·”·白玉楼甩开他的手，道：“少啰嗦。”身子一纵，转瞬消失在夜色雾气中。
任流水追之不及，他没了那锦袋，不敢深入毒雾，只得等着，时时侧耳细听庄里有无兵刃之声传出··三，不知流年（八）···过了约莫小半个时辰，任流水听得一人向自己奔来，心里一跳，不久果然见到白玉楼跃到自己身前，脸上神色颇有些古怪。
任流水忙道：“怎样，伤到没有”·白玉楼摇摇头，道：“没有·那庄主竟然是花半，当年他也参与赤水玄珠谷一事，这我居然不知。”
任流水吃了一惊，道：“那不是从前名震中原的惜红庄主么你……你这样快就胜了他真的没受伤么”·白玉楼摇头道：“这就是古怪之处了。
我不识得此人，适才潜到庄主卧房，点了房中人穴道，问了他一些事，这才觉出此人正是花半·以他的功力，便是被穴道被封，问答之际也该自行冲开了·我试他脉象，他身上竟然半分内力也没有。”
任流水吃惊道：“这是怎么一回事”·白玉楼冷冷地道：“不知道，我怕夜长梦多，杀了他便出来了，花半使的是剑，我在他庄上搜了个遍，连双拐的影子也没见到。
今夜若不是这锦袋，你我只怕就葬送在此地了·那姓江的是存心要我们来送死·”·任流水道：“不错如今想来，他提起小南山颇有些牵强。
这么说来，我们这几日岂不是骑驴找驴”·白玉楼道：“也未必就是庄凰尾，但总之是敌非友，去诈他一诈·”·两人回了江老丈的住处，只见窗纸透着黄澄澄的油灯光，里面传出编草席的窸窣之声，与平时全无二致，十分安宁。
任流水与白玉楼对视一眼，一脚踢开了门，舞个刀花护住身前，一跃入内··那江老丈眼也不抬，道：“你们回来了·”房门被踹，来人持刀，他只当是没听见没看见。
任流水全神戒备，踏上一步，道：“姓庄的，你将我二人骗到那庄子里，想要借刀杀人，打得好如意算盘”·江老丈深深叹了口气，抬起头来看着任流水，道：“你用刀，是替你师祖谢云报仇来了”言下自是承认了。
任流水道：“不错”·庄凰尾道：“你们如何会找到此处”·白玉楼冷冷开口道：“此中机密，不足为外人道。”
庄凰尾看了他好一会儿，道：“我初见你时，便觉得有几分眼熟……你……你是顾碧水的儿子”·白玉楼盯着他道：“我母亲之死，是不是你暗中算计”任流水隐约知道白玉楼之母死于非命，此时蓦地听他亲口说出，不由吃了一惊，转头看他。
庄凰尾摇摇头，道：“不是我·那时顾女艳色轰动江湖，倾心者大有人在，求之不得的又何止我一个”吁了一口气，道：“我隐居在此二十几年，想不到还是被仇人找到了，可知天不欺人。”
低下头去仍旧编他的草席，神色安然自若，似是全没看见刀剑寒光··任流水喝道：“亮兵刃，你我一决生死”·庄凰尾道：“当年崤山一战，你师祖丧命，张陵泉断臂，我重伤后武功全失，动不得兵刃。
你要报仇，动手就是·”·任流水大步上前，刀尖向他胸口挺进一分，却再难深入·若庄凰尾武功高强，任流水自不惧他，但如今他不过是个武功全失的老者，手中秘银刀便有些刺不下去。
白玉楼却没这些顾忌思量，手起剑落，立时血溅三尺，一颗人头骨碌碌地滚到任流水脚下··白玉楼道：“这人害死你师祖，又险些害死我们，报仇是天经地义，又有什么可犹豫的”·任流水道：“话虽如此，他毫无抵御之力，杀了他总觉着心里不安。”
白玉楼冷冷地道：“心里不安，若我不出手，你便不杀他了”·任流水挠挠头，道：“还是要杀的·”·白玉楼道：“呸，那你又装什么慈悲哪一日若我捅你几刀，你一样也要报仇。”
一面还剑入鞘，手指微微发抖，被拿惯了的长剑割了一道长长的血口··任流水道：“若是你，莫说捅几刀，便是取我性命，我也随你·唉，大仇已了，咱们将他埋了吧。”
两人在床板夹层中寻到了庄凰尾的兵器，削下杖头凤凰作凭据，便回扬州去·路上白玉楼时常一副心事重重的模样，任流水笑嘻嘻地贴上去，常被他踢到一旁。
将到扬州时，白玉楼忽道：“流水，我有件事想同你说·”·任流水道：“什么”·白玉楼欲言又止，看看扬州城门就在眼前，道：“回去再说。”
任流水道：“好·”·片刻驰到楼前，白玉楼下了马，看见门边柳树下坐着两个乞儿，也不在意·他牵了马往里走，忽听“扑通、扑通”两声，有人呜咽道：“任恩公总算等到你了”白玉楼微微一惊，回头见两人跪在任流水面前，细看之下才发觉这两人竟是一对龙凤胎，十四五岁的年纪，女孩儿略大些。
虽是衣衫褴褛，满面灰垢，却不掩清秀之色·若是好生收拾一番，纵无十分颜色，也教人八分动心··任流水也是一惊不小，道：“你们怎地到扬州来了”又向白玉楼道：“玉楼，你家中店铺多，给他们安排个差事做成不成”·白玉楼“哼”了一声，扫了那两人几眼，道：“那也……”·他话没说完，姐弟二人一齐道：“我们只愿侍奉恩公，为奴为婢，听凭恩公处置。”
任流水暗叫不好，忙道：“我一个人惯了，不用人侍奉·你们好好地……”·白玉楼手一伸，抓住任流水衣领将他扯到自己面前，两人鼻子几乎碰在一处，道：“任流水，你可千万看好了这对小美人。”
任流水道：“玉楼，他们是三个月前……”·白玉楼不听他说什么，冷冷地道：“你转一转头，我就叫人宰了他们·”转身进去，喝令道：“关门”·任流水急忙跟上去，道：“喂，玉楼你蛮不讲理，我可没……”只听“啪”的一声，那门严严实实地合上了。
任流水叹了口气，回头问那对姐弟道：“你们吃过东西没有”·两人一齐摇了摇头·任流水带他们吃饱了，又将他们安置在一家客栈里。
想了一想，到了白玉楼前，悄悄从后门翻进去，找到隋英，问道：“玉楼还在发脾气”·隋英苦笑摇头，道：“楼主从不对不相干的人发脾气，只是脸色不大好看。”
任流水叹气道：“我回赤水玄珠谷替他取药，过几日他消气了，你代我转告一声·那两个孩子住在城东那家客栈，你帮我劝一劝，要他们回乡，实在不肯，便硬送回去。”
隋英点头答应··四，流水落花（一）···任流水从湖阳归来，在路上奔波多日，刚进了扬州城，还没坐下便被赶了出来，他回了赤水玄珠谷时疲惫不堪，着实歇了几日。
又过了一些日子，四年前离谷的安墨白忽然回来了，还带了一个叫做齐含光的重伤少年·苏合一张脸板得死紧，任流水同他相处久了，早看出他心中欢喜，只在一旁偷笑。
安墨白被苏合关在谷里，齐含光却安置在任流水这处·一日苏合又来替昏迷不醒的齐含光医治，任流水在一旁看着，道：“半仙，我问你一件事成不成”·苏合这几日心情大好，道：“什么事”·任流水道：“你可知道一个叫做秦客的人”·苏合沉吟道：“这不大像是人名，你在何处见到的”·任流水道：“在玉楼的江湖生意账簿上。”
苏合“哦”了一声，道：“这人叫做秦一斛，一条舌头说得瀑水倒流，枯骨生肉，厉害得很·他年纪不小了，且多年不在江湖上走动，你不知道也是寻常。”
任流水大是感叹，道：“这人果然这般厉害”·苏合不答，思索道：“只是账册非进即出，你怎会在账册见到他的名字此人二十年前便悄悄投在白琼麾下，属下替主人做事，难道还要讨谢礼么”·任流水“啊”了一声，大吃一惊，心下盘算：“难道是阿白派他挑拨荥泽将荥山派灭门秦一斛得了两千两，荥泽派给阿白的报酬定然不止两千两，这买卖做得当真合算。
唉，灭门，太狠了些·他这一着是借刀杀人，那是为了什么”
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