妄人朱瑙 by 钟晓生(四)(6)
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妄人朱瑙 by 钟晓生(四)(6)
·孙湘此刻心早就飞到荆州去了,可幕僚的担心也并非全然没有道理,这让他愈发心焦··又有人出主意道:“府尹,我们先哄着那黄东玄,想办法夺回荆州,这总不会错。
另外,那广晋府的陶将军欲立新帝,与朱瑙分庭抗礼,也来笼络我们多次了·我们不妨请陶将军出兵相助,共谋江陵,想必他不会拒绝的·”·孙湘一直不敢去打荆州,就是因为先前的大败让长沙府一蹶不振,积弱至今,他手头根本没有强兵强将与蜀军抗衡。
但如何能和广晋军联手,不光能夺回一个荆州,一起把江陵给瓜分了,也好过让朱瑙占着江陵··孙湘几乎已经没有争霸天下的可能,他虽然也不愿屈居于朱瑙或陶北之下,但他早晚都得选。
他是不可能选朱瑙的,那趁此机会,向陶北示好,也算是一箭双雕了··孙湘大喜过望,拍案道:“好,就这么办”·第244章 联盟·朱瑙宣布称帝之后,最咬牙切齿的人非陶北莫属了。
他筹备了那么久,花了那么大功夫,扶持一个小屁孩上位,为的就是抢占“正统”这面大旗,为他争取更多权贵的支持·谁想到半路杀出个程咬金,朱瑙竟然抢在他拥立朱新之前率先称帝了·三教九流平步青云·按说陶北早就知道朱瑙也是姓朱的,也自称是皇室血脉,他早该提防有这一手。
可是从几年前朱瑙就造好了势,却一直没动静,使得陶北都以为他暂时没有称帝的打算,结果就这么被打了个措手不及··朱瑙这一称帝,陶北费劲心血做的准备就都成笑话了。
他想尽办法把浔阳侯一脉的血统往嫡系上靠,可他再怎么靠,比得过朱瑙是先先帝的私生子么·当然,他可以口诛笔伐说朱瑙是个冒牌货,他也确实这样做了,这或许可以有损朱瑙的威望,但对他自己也并没有多大好处——从旁支末系里挑一个小孩做皇帝这种事,别说明理的人了,就是乡野村夫都知道是怎么回事。
这要是没人争抢,还能借口说确实没别的人选了·但跳出来一个哪哪儿都更厉害的对手,他的理由自然就站不住脚了··可风声都放出去了,该做的准备也都做了,更何况陶北没有别的选择。
于是他也只能硬着头皮继续··他找人写了十几篇檄文痛骂朱瑙是个欺世盗名之辈,然后还是风风光光地在邺都给朱新举办了登基大典··毫无疑问,他准备了更长的时间,也忍痛花了大价钱,邺都的这场登基大典比汉中的要盛大许多、铺张许多。
但在这种情况下,越是铺张,反倒越显出了他的心虚·背地里招来多少耻笑和议论,也就只有天知道了··好在就在陶北气得咬牙切齿又拿朱瑙毫无办法的时候,长沙派遣的使者来到了邺都……·……·“孙府尹想请将军与他联手一起攻打江陵”众幕僚听到了消息,全都面面相觑,惊讶不已。
“将军,此事靠得住么”有幕僚小心翼翼地问道·这可是件天大的大事,万一有误,可不是开玩笑的··“我有孙湘亲手写的信,你们先看看。”
陶北脸上是遮不住的喜色,取出信交给众人传看··孙湘想邀请陶北与他共谋江陵,如此大事,他当然极其重视·他亲手写了封信,派出手下官职极高的要员出使邺都,并且送来厚礼表示对陶北的敬重。
幕僚们纷纷传看孙湘的手信·这封信真可谓拍足了陶北的马屁,先是夸赞陶北过往的功绩,又说陶北扶植新帝登基是天命所归,同时也表达了自己对新帝的尊敬,表示愿意俯首称臣;但紧接着,他又在信里痛斥朱瑙是个诳时惑众的大骗子,满口狂言、无视法纪、逆行倒施……骂朱瑙的篇幅几乎超过了对陶北的恭维,可见他对朱瑙恨的情真意切。
再往后,他又提出了想请陶北与他联手出兵江陵,并罗列联手了种种利处··众幕僚看完信,陶北又把长沙府使者的说辞如此这般告诉众人,众人这才几乎可以确定,孙湘邀请陶北共伐江陵,的确是诚心诚意的。
这让众幕僚有些哭笑不得:要知道为了拉拢孙湘,陶北可是使出过不少手段的,孙湘却一直推诿拖延·一直以来,孙湘虽然不敢摆明车马地和陶北对抗,但他也没有放弃争霸的希望。
如今两边都称帝了,孙湘也算看清时势了,他现在选择投靠陶北,未见得是他对陶北有多服气,从他的信里就可以看出,主要的原因还是是因为他恨朱瑙毕竟要不是当初败在朱瑙的手里,没准现在占据半壁江山准备称帝的人就是他自己了·有人忍不住小声嘀咕:“孙湘此人小肚鸡肠,难成大器啊……”·不过孙湘难成大器,对于陶北来说当然是件好事。
有人立刻起身道:“恭喜将军,贺喜将军只要拿下江陵,便可封住蜀军东出之路;若再攻下关中,便可将蜀人遏于大巴山南,将军可得天下矣”·蜀地再怎么富裕,也只是个交通闭塞的四塞之地。
朱瑙之所以有望争夺天下,还是因为他早早攻略了关中,又夺取了荆州,打通了两条出蜀之路·只要能把这两条路封住,哪怕不能彻底消灭朱瑙的势力,也足够把他按死在蜀地老老实实做个偏安的小诸侯,而不是跟陶北争夺霸权。
其实这个道理谁都知道,陶北早就对江陵和关中两地虎视眈眈了,可他之所以一直没出手,是因为朱瑙几年之前就很有远见地在关中发展了,如今他在关中扎根已深,又有潼关之险,想打下来绝不容易;而荆州虽是朱瑙新得的,或许扎根不稳,但旁边有个长沙府,陶北想打荆州不经过长沙府的同意是很难成功的。
而现在,孙湘竟然自己找上门来,要跟陶北一起瓜分江陵府了·陶北道:“长沙府的使者说,若能成功夺取江陵,荆州与公安、石首等县归长沙府,而峡、归二州归我。
你们觉得如何”·孙湘虽然表达了自己愿意向陶北拥立的朱新称帝臣服,但这其实只是一种表面的立场而已·这世上没有几个人会像谢无疾那样心甘情愿地交出权力,孙湘也只是表示他不会再跟陶北争夺号令天下的霸权,而不代表他会放弃手中的权力和可得的利益。
所以若双方联手出兵,还要先明明白白地把事成之后如何瓜分战利说清楚··马上有人反对道:“这不成长沙军羸弱不堪,若要赢取江陵,还得靠我们出力。
那荆州历来是兵家必争之地,将军务必要拿下荆州才是即便要分,也该按长江为界,北边归我们,南边归他们”·“没错荆州扼长江之险,务必要由将军收归囊中”·“那孙湘可真是女干诈狡猾。
说是请我们共谋江陵,最后好地方他自己占了,只分给我们一些鸡肋,天下岂有这么美的事”·毫无疑问,江陵三州之中,荆州才是人人眼红的肥肉。
朱瑙占的是这里,孙湘眼热的是这里,陶北想抢的也是这里··众幕僚你一言我一语,唯有坐在陶北次席的张灵一直没有发声·一开始听说孙湘要请陶北一起对付朱瑙,他也不禁露出了喜色,可随着众人的议论,他的脸色逐渐变得沉重了。
张灵,也就是张玄,在座众人中,唯有他是真正跟朱瑙交过手的,也最清楚朱瑙的本事·当看到众人为了是否要争抢荆州而开始对长沙府产生不满的时候,他心里咯噔一下,忽然想到:这一切会不会全都是朱瑙的计谋是不是朱瑙想用这种手段来使陶北与孙湘争斗,消耗他二人的实力,来个一箭双雕就好像当初对付玄天教和黑马军那样·三教九流平步青云·——也不怪他这么想,实在是当初他在朱瑙手里吃的亏太大了……·于是他轻轻咳嗽了一声,道:“将军,长沙尹说黄东玄有心叛变,才决定趁此机会夺取江陵。
可那黄东玄会不会是诈降这会不会是朱瑙的诡计”·此言一出,众人再度面面相觑··孙湘收到黄东玄送来的消息时,倒是立刻怀疑过真假。
可在张灵提出之前,陶北的幕僚却完全没怀疑过黄东玄的叛变是真是假——他们又不了解黄东玄、朱瑙和孙湘那点事,孙湘信誓旦旦地说这是天赐良机,他们就相信这是天赐良机了。
陶北也愣了一下·他先前也没怀疑这一点,毕竟他知道黄东玄是个不忠之人,已经叛变过两次了,再叛变第三次也没什么稀奇··但他很尊重张灵,既然张灵这么说,他便道:“先生的顾虑有理。
此事我会尽快派人去荆州查证·”·不过陶北显然还是不太怀疑此事的真假·那孙湘一定是查证过的,不可能明知是个坑还往里跳,既然孙湘如此热切地邀请他,这事十有八九还是可靠的。
因此查证可以派人去查,联盟的事还是要继续商议,不能就此搁置·要不然万一错失的最佳时机,后悔就晚了··面对众幕僚对孙湘的指责和对荆州的殷切,陶北心平气和道:“诸位说的都有理,荆州的确是我志在必得之地。
可此番我若与那长沙府的使者提出我要将荆州归入囊中,只怕联手之事就要付之东流了·”·众人一怔,顿时安静下来·陶北这话不假,孙湘不可能放弃荆州,如果两边先为了抢下江陵府后谁能得到荆州而大打出手,那联手出兵江陵这件事本身就不可能成立。
陶北又道;“依我之见,不论此番荆州落入我手,还是落入孙湘之手,只要能从朱瑙手中抢下江陵府,此战便算值得·”·众人你看我,我看你,有人忍不住暗暗一哂——陶北这话要是让孙湘听见了,估计能气得吐血。
为什么如此重要的荆州就算落到孙湘手里也值得他们出兵因为陶北压根看不起孙湘啊就算给孙湘占去了,那也只是让孙湘代为看管而已,用不了多久就能让他老老实实吐出来。
可放在朱瑙手里,就大不一样了··孙湘,就是个不能成大器,也不足为虑的家伙,连朱瑙的一根小指头也比不上··更何况,陶北没有把话说死,其实还有另外一层意思:他可以先答应孙湘的条件。
等双方一起出兵,打跑了蜀军后,实际上怎么瓜分江陵府,那可不是按照君子协定来的,还是得看谁的拳头更硬·于是众人很快道:“将军英明”·“此番得了江陵,离将军称霸天下便更进一步了。”
“一旦朱瑙痛失江陵,蜀军一定士气大挫届时将军便可趁胜出兵,再取关中……”·众人甚至已经开始拍起马屁,展望起他们大胜之后的情形了。
陶北微微笑了笑,眼中也难免流露出几分兴奋与得意之色·他又转向一直沉默寡言的张灵,再次询问他的意见:“先生意下如何呢”·张灵的神色却比方才更加严肃了。
他始终免不了担心黄东玄的叛变是朱瑙的- yin -谋·不过他又想到:就算这是- yin -谋,也应当是针对长沙府的,而不是针对他们的··或许那孙湘也是有此担心,所以才会来邀请他们共谋江陵。
如果黄东玄是真叛变,就先顺利接手荆州,再趁势攻克江陵其他各州县;如果黄东玄是假叛变,那他们就联手强攻荆州,再打其他州县·以区区一个黄东玄,能挡得住强大的联军只怕到时候假叛变都变真叛变了。
……难不成,这一回真是朱瑙计划有失·张灵迟迟不语,陶北见他似乎有话不便当众说,于是便不问了··众人又讨论了一番有关联军的诸项事宜,陶北便让众人散了,独独留下张灵。
待众人都走后,陶北才谦恭地向张灵问道:“先生可还有什么顾虑”·张灵沉默了片刻,缓缓点了下头:“将军刚刚办完大典,如今正是府库空虚之际。
若再用兵,只怕元气大伤啊……”·朱新的登基大典,陶北办得极其隆重,耗费了大量的人力物力·毕竟他扶植这小皇帝,就是为了昭告天下的。
打了这么多年仗,他本来就没什么钱了,这大典办的实在有些打肿脸充胖子··可听了张灵的话,陶北愣了愣,神色变得有些复杂·他欲言又止,最后还是道:“先生何时变得如此谨慎了”·张灵顿时失笑。
他可是当初会建议陶北不用守紫荆关直接去打江陵的人,狂放得令所有人都觉得他是个疯子·而现在真正攻打江陵的绝佳时机来了,他反而胆怯了·没军费可以筹,就算有些弊处,可比起夺取荆州如此重要的机会,那些弊处算得了什么·张灵自己都说不上为什么,对手是朱瑙,看起来赢面越大的事,他心里反而越不安了……·第245章 府尹中计了·抽调黄东玄前往汉中的命令已经下达多时,黄东玄再三推诿,迟迟没有复命。
于是一个月内,又接连从汉中飞来三道诏书,责令黄东玄立刻解职,离开荆州·黄东玄非但仍未复命,反倒将汉中派来的信使全部投入大狱·而朱瑙安插在他军中的多名监军等人也被他连夜拘捕,全部关押起来。
至此,黄东玄已是彻底与汉中方面撕破脸皮了··=====·“急报——”一名特使快步冲进长沙官府的二堂·二堂内,孙湘和数名官员幕僚正在议会。
那特使跑到孙湘耳边,如此这般嘀咕了几句,孙湘顿时为之变色··不片刻,特使汇报完退了出去,众官员看孙湘脸色便知事情严重,连忙问道:“府尹,出什么事了”·孙湘道:“成都传来的消息,蜀府已经开始从各地征调粮饷了。”
堂上众人大惊,顿时议论开来··三教九流平步青云·任何战事之前都要有所准备,筹措粮饷,集结士兵,鼓舞士气·只要时刻盯住敌人的动向,能及时获知情报,便能提前发现敌人用兵的准备。
蜀军已经开始征集粮饷,毫无疑问,他们在为战事做准备了·他们想要打谁——当然是不听话的黄东玄这荆州极为重要,蜀府发现黄东玄的反意,立刻放弃了与他周旋,而是赶紧准备武力夺回荆州,以免黄东玄找到其他靠山,形势变得更加不利。
没等众人表态,孙湘蓦地站了起来,咬牙道:“不能再等了等蜀军杀到荆州就来不及了我们必须尽快接手荆州”·众人哗然。
有人劝道:“府尹,且再多忍一阵·邺都已经给我们回信,同意联手出兵江陵·他们也在紧急集结兵力了·等到他们的兵马赶到,我们再出兵不迟。”
马上有人反驳道:“怎么不迟迟了邺都那么远,等陶北调兵过来,只怕蜀军已先赶到荆州了”·“没错再说那陶北可是个狼子野心之辈。
他肯答应事成之后把荆州给我们,此事本就透着蹊跷依我看,一旦击退了蜀军,他会不会老老实实从荆州退兵还不可知呢·我们就该趁着这机会先把荆州占下来”·不得不说,长沙府的官员们对陶北的想法还是很了解的。
荆州既然是兵家必争之地,当然人人都会眼热·陶北能这么轻易就答应把荆州让给他们,顶多是觉得眼下先联合起来打败朱瑙才是最重要的,荆州的归属可以先放一放。
都说兵不厌诈,到时候战利怎么分,可没人真会按照规矩来·所以他们现在抢先把荆州占了,等陶北的中原军赶到,总不能为了抢荆州先跟他们打一架把到时候不管陶北乐意不乐意,都只能跟他们一起攻打峡州等地。
这才是对长沙府最有利的做法··但还是有人不同意·先前长沙府吃亏就吃亏在太急功近利,为此已经赔上了上万精锐军队和几年的萧条光景,同样的亏他们不能再吃一次了。
万一黄东玄并不是诚心投靠怎么办万一陶北的援军迟迟不到怎么办万一蜀军动作太快怎么办以现在疲弱的长沙军去对抗蜀军,本就是不明智的,要不然孙湘也没必要邀请陶北来跟他一起分肉吃了。
保险起见,还是等着陶北的中原军到了再一起行动,胜算才更大··官员们就这样分成两派争执了起来··今日孙湘把众人聚集起来,本就是为了是否要立刻出兵荆州而进行商讨。
这段时间以来,随着黄东玄和蜀府的矛盾日益加剧,形势越来越紧张,他们也已经做好了出兵的准备,只是究竟什么时候出兵,尚未拿定主意··伊始孙湘还是满怀戒心的,可探子调查的种种迹象都表明,黄东玄似乎是真的又一次叛变了。
逐渐的,孙湘的戒心已经被他对荆州的野心给压倒了··“府尹……”·“府尹……”·官员们争先恐后地向孙湘进言,吵得热火朝天。
孙湘却已经听不进其中一派的意见了··终于,他大手一挥,示意众人安静下来··“传令各营点兵”孙湘一字一顿道,“三日之内,我要向荆州出兵”·官员们目瞪口呆。
“府尹,可是……”·“没有可是”·孙湘本就不是什么谨小慎微之辈,吃过的苦头并不能让他变成另一个人,只是让他压抑了许多年而已。
再者说了,从前的情况和现在又不一样,当初他是因为好战而败北,可万一这一次,他因为胆怯而错失了得到荆州的机会怎么办他可不甘心就这么俯首称臣,打败朱瑙,夺回荆州,再得到老天足够的眷恋……没准他还有称霸的机会·孙湘已经下定决心,其余人等也就无话可说了。
又有人问道:“府尹,那这次出征,由谁来担任主帅”·几名武将坐在堂上,已经蠢蠢欲动地准备毛遂自荐了·自从上次在江陵大败后,这几年长沙府没打过什么大仗,武将们都没机会表现。
而这一次的任务,是个极好的立功机会,只要能成,必将成为长沙府内最有权势的武将·还没等众人开口,孙湘道:“此番出征江陵,我要亲自挂帅”·一句话如同惊雷炸下,众人先是瞠目结舌,旋即哄堂哗然。
“这……战事凶险,府尹万万不可啊”·“万一府尹有什么闪失,长沙府的百姓要如何是好”·“府尹三思啊……”·面对众人的劝诫,孙湘再一次全部驳回了:“你们不用再劝。
荆州我志在必得”·由他亲自挂帅,当然不是因为他比武将更懂得如何打仗·就如同皇帝御驾亲征,这是一种象征·他的亲征,代表的是长沙府对这一仗的重视,是倾全府之力支持这一仗,使前线能够最快的做出因地制宜因时制宜的决定,确保战事的顺利。
荆州,他一定要拿下为此,他有不成功便成仁的决心·=====·数日后,荆州··黄东玄坐在河边的大石头上,河水漫过了他的小腿,正湍急地流动着。
他嘴里叼着一根狗尾巴草,盯着波光粼粼的河水发呆··身后有人叫道:“大哥·”·叫了几声,黄东玄才回过神来,回头问道:“什么事”·那人道:“却才收到消息,长沙已经出兵,往荆州来了。”
“哦带多少人”·“听说至少有两万兵马·”·“哇……”黄东玄一呆,身体下意识地往后仰了仰,半晌才憋出一句话来:“……姓孙的这是下血本了哇。”
长沙府积弊至今,两万大军应该已经是孙湘绝大部分的家底了··那人又道:“而且,孙府尹还亲自挂帅,点了穆聪、周辽二人做副将……”··三教九流平步青云黄东玄愣了片刻,挠挠头,低声骂了句格老子的。
——穆聪,周辽算是长沙府中仅存的两员猛将了·孙湘亲自挂帅,又带两员大将出征,显然是怕他不肯老老实实交出荆州,准备到时候硬抢了··这也难怪,孙湘又怎会信任他呢·手下很是担心:“大哥,怎么办啊”·“怎么办……”黄东玄本想笑着说有老子在,怕什么结果他扯了扯脸皮,竟然没笑出来。
他默然片刻,忽然问道:“你们会怪我么”·那手下原本还很是担心,听黄东玄这么一问,反倒镇定下来了··“当然不会。”
那人摇头道,“如果最后没落到个好结果,也是这乱世的年景不好,是我们的命不好,不是大哥不好·如果当初没大哥带我们做水贼、当兵,我们不是在田里种地,就是在河上打鱼。
好容易攒几分家私,到头来都得被那贪官恶吏强敛了去·若有幸没饿死,也要被那些诸侯强征去打仗·没个知心知意的将军带着咱们,就只有送死的命·我们死在哪块地里,我们叫什么名字,这辈子做过什么事,只怕过上三五年就再没一个人记得了。”
黄东玄怔住··过了一会儿,他从河里跳上了岸,拍了拍那人的脑袋,终于露出个笑脸来·他放下裤腿,整整衣襟,大大咧咧道:“走吧回去了”·=====·数日后,长沙军开到沙头,兵临荆州城下。
军营中,孙湘亲自召见了黄东玄派来的使者··孙湘坐在主座上,黄东玄派来的使者在帐内向他下跪行礼,他却迟迟没有下令免礼·那使者就只能硬着继续头皮跪着。
“孙府尹,”使者赔笑道,“长沙军舟车劳顿,黄将军特命我带人送了五百头牛、五百头猪来犒劳将士们……”·孙湘一抬手,打断了使者继续恭维的话,神情倨傲地开口:“我只想知道,黄将军打算什么时候请我们进城”·使者脸色一僵,硬着头皮道:“这……当初不是说好贵军在公安县驻军,助我们抗击蜀军,黄将军日后愿为府尹效力。
可府尹怎么带兵来了沙头……”·黄东玄归顺孙湘,不代表他要老老实实交出荆州城,回归孙湘手下任由孙湘调遣·恰恰相反,荆州才是黄东玄的保命符。
他请降的意思,是想让孙湘出兵帮他对抗蜀军,使他脱离蜀府的控制·作为回报,他会在名义上效忠于孙湘,以后向孙湘交点保护费,帮长沙府打打仗,借道给长沙军运运粮。
但是他是不会离开荆州的,也不会让孙湘的势力进入荆州城··所有人都知道,孙湘恨黄东玄恨得咬牙切齿,一旦没了荆州这道保命符,孙湘一定会杀了黄东玄·黄东玄又怎么可能老老实实把城池交出来·然而孙湘却全无违背了约定的歉意,冷笑一声,道:“据本府所知,蜀军已经集结军队,准备开赴荆州,收拾叛徒。
黄将军若想让我军帮忙应对,就请尽快将我们迎入城中,共商抗敌大计·”·这话说的威胁之意已经很明显了·蜀军马上到了,黄东玄若是还不放他们进城,那就自己想办法对付蜀军去吧。
他们是不会帮忙的··使者的脸色果然变得更差了··打一棒子还得给一枣子,孙湘又接着道:“烦请贵使带话给黄将军,让黄将军放心·只要他从今往后肯为我效力,退敌之后,本府一定会表他做荆州牧,也一定会善待贵军上下。
贵使若不信,本府现在就让人写表状·贵使若还有什么顾虑,也都可以提出来,本府自会尽力满足·”·使者扯出一个勉强的笑容·不管孙湘再怎么保证,那也只是口头上的保证。
让长沙军进了荆州城,那主动权可就不在黄东玄的手里了··双方再三扯皮,使者一再替黄东玄保证他会效忠于孙湘,请孙湘带着长沙军先退去公安县,等蜀军来了再行出兵;孙湘则一再保证自己会善待黄东玄,要求黄东玄马上开城门放他们进去。
双方的许诺一个接一个,把能说的漂亮话都说尽了,反正上下嘴皮一磕,说话只费一点唾沫星子··自然,谁也不能说服谁,孙湘的态度更是异常强硬——他孤注一掷就是为了荆州来的,黄东玄想靠借他的势,又不想彻底交出城池想都不要想·没奈何,使者只得灰溜溜回去复命了。
……·转眼又过几日··黄东玄每日命人给长沙军送牛送羊送金银来,小意儿殷勤得很,想以此哄孙湘退兵··但是退兵当然是不可能退兵的。
孙湘软硬兼施,一面在城外练兵示威,俨然黄东玄再不开城门,他就会用武力夺城;一面又不断命人给黄东玄送去各种好话,条件一日好过一日,只要黄东玄肯老老实实开城迎人,他就要把黄东玄提拔为长沙府的二把手了。
然而局面仍然僵持不下··军营里,孙湘每日都把幕僚们聚集起来商议对策··“府尹,”一人道,“今早收到消息,蜀军已经在涪陵集结了两万兵马,很快就会直奔荆州来了若我们再不快点拿下荆州,形势不妙啊”·孙湘闻言,顿时懊恼地骂了声娘。
虽然他们威胁黄东玄说如果黄东玄不放他们进城,蜀军来了他们是不会帮忙对付的,但蜀军要是真来了,他们还能袖手旁观吗那他们千里迢迢跑到这儿来又是为了什么·万一蜀军一到,他们肯定只能先摒弃跟黄东玄的恩怨,帮忙把蜀军打跑了再说,毕竟城池在黄东玄手里,总好过在朱瑙手里——这倒和陶北对他们的态度不谋而合了。
孙湘忽然意识到:黄东玄是不是也知道这一点,所以故意拖延时间到时候等长沙军和蜀军打得两败俱伤,他再想收拾黄东玄也没力气了·一想到这里,孙湘蓦地站了起来,焦虑地在营帐里踱了几圈。
他问道:“陶北那里有消息没有”·手下忙道:“陶将军已经在许州集结了三万大军,粮草也已筹措到位,即将南下·”·三教九流平步青云·陶北的兵马虽然够多,但从许州过来只能走陆路,翻山越岭,少说不得走上一两个月。
但蜀军如果从涪陵走水路,用不了几天就能杀到了··孙湘捏了捏拳头,咬牙道:“继续严密监视蜀军的动向,每日向我汇报另外,通知各营,做好强行攻城的准备”·众人面面相觑。
强行攻城,当然是下策,荆州守备严密,不知要付出多少代价才能攻破城门·可似乎,也没有更好的办法了……·……·是夜,孙湘虽然早早上榻休息,却一直难以入眠。
他的心被荆州城吊着,眼看着城门一直近在咫尺,却始终进不去,这令他的焦虑如同地底的种子生根发芽,日复一日地茁壮··忽然,帐帘被人撩开,有人快步跑了进来。
孙湘猛地坐起:“谁”·来人见他醒着,不由舒了一口气,忙道:“府尹,出大事了栾平带人来降,正在外面等着。
我不敢耽误,马上来知会府尹·”·说话的人是孙湘的亲信,孙湘惊道:“栾平”一面说,一面匆匆地披衣起身··栾平,乃是黄东玄手下的一名军官,跟随黄东玄多年了,地位不上不下。
当年孙湘想在黄东玄身边安插眼线,就曾试过从栾平等人身上下手·这些年他跟栾平也一直有联络,能从栾平那儿获知一些有关荆州和黄东玄的消息·不过都算不上什么绝顶机密。
栾平这个人滑头得很,显然是想两边讨好··不多时,栾平被人带入了军营内··孙湘已经穿戴齐整,在上首坐着·栾平被人带进来,孙湘皱眉问道:“荆州城戒严,你如何能够深夜出城你深夜到来,有何目的”·栾平噗通一声跪了下去,急急道:“小人半夜带人杀出城来投奔府尹,是为了给府尹报信的——府尹中计了那黄东玄压根没有叛变,这是他和朱瑙联手演的一出戏啊”·“你说什么”孙湘猛地从椅子上站了起来。
栾平道:“朱瑙将黄东玄封为平东将军,下旨将黄东玄召去汉中,这全都是他们故意做给府尹看的,目的就是将长沙军骗来荆州府尹想想,荆州城如此要紧,朱瑙既然信不过黄东玄,当初又怎会把荆州交到黄东玄手里呢”·孙湘呼吸一窒。
栾平又道:“那黄东玄一力拖延时间,将长沙军拖在城外·就是为了等之后蜀军杀到,他就会和蜀军一起合围长沙军·到时候府尹的处境将大为不妙啊”·孙湘想象了一下那样的场景,脸色都白了。
但他还勉力维持着镇定,道:“栾校尉追随黄东玄多年,今夜如何会来向我通风报信”·栾平脸上闪过一抹尴尬之色,道:“府尹仁义忠厚,乃当世英雄。
黄贼反复无常,欲陷府尹于不义,小人看不过眼……”·他这样的说辞孙湘显然是不会相信的,只冷冰冰地盯着他看··片刻后,栾平败下阵来,道:“这几年小人因仰慕府尹,曾与府尹互通书信,不料被黄贼发现……”·孙湘这下明白了。
原来是栾平通敌被黄东玄发现,这下他不反也得反了··黄东玄的一叛再叛,确实透着几分蹊跷·孙湘从头到尾也没有完全相信过,只是万一黄东玄是真叛,孙湘不愿错过轻易得到荆州的机会。
而且他又找到了陶北这样强大的联盟,因此才敢赌这一场··差一点,差一点他又上了黄东玄的鬼当·幸好黄东玄手下出了栾平这个叛徒,让他及时地知道了真相。
现在,一切还来得及他一定会让黄东玄和朱瑙付出代价的·第246章 他倒要看看,朱瑙有什么手段,能对付他两万大军·夜色如墨,月华如钩。
午夜时分,长沙军营里的重要军官们全都被人唤醒,紧急召入将军帐中··“什么荆州城内有人叛变”·“什么黄东玄竟是诈降”·一石惊起千重浪,原本还哈气连连的军官们在被告知栾平到来的消息后瞬间都清醒了。
还没等众人从震惊中回过神来,孙湘已经下令:“点五百精兵,寅时二刻,在天色大亮之前,与栾平留在城内的人手里应外合,抢占城楼余下大军排好阵列,做好出战准备。
一旦抢下城楼,立刻入城作战”·栾平的到来,给孙湘带来的不仅是黄东玄诈降的消息,还有一个攻城的机会··栾平在城内曾负责防务,在守城的卫兵中颇有一批亲信。
他逃出城之前已与亲信约定好,那些卫兵一旦看到信号,就帮助长沙军夺取城楼··孙湘本就已有了强行攻城的打算,从天上掉下来一个绝妙的机会,他简直大喜过望,马上就将部下们召集起来进行作战部署。
·众人一片寂静,满脸写着茫然··副将穆聪担忧道:“府尹,栾平此人可信与否尚未可知·万一这是敌人设下的圈套……”·孙湘反问道:“你觉得这是圈套”·穆聪道:“末将不知,末将只是……”·还没等他说完,孙湘已经转向其他人,问道:“你们呢你们也觉得这是圈套吗”·众人你我看,我看你,面面相觑。
事情发生的太突然了,谁也来不及思考··孙湘指指不远处的城池,道:“栾平出逃的事情现在应该已经传遍荆州了·黄东玄很快就会撤换掉所有栾平的人手。
以后,荆州城的守备只会更加严密·想趁着城中有内应帮我们夺城,就只有今晚一次机会你们都觉得这是圈套吗”·没有人敢支声。
黄东玄到底是真降还是诈降栾平又到底是真降还是诈降究竟谁得到了朱瑙的示意谁又是诚心想投靠他们无人懂得读心术,因此谁也不知真假。
然而战场之事本就如此,倘或他们手眼通天,早就不战自胜了·正是因为他们不知道的事情太多,才需要打这一仗,凭他们的直觉与经验来赌对错··三教九流平步青云·见手下无人开口,孙湘明显焦躁起来。
时机转瞬即逝,他没有时间在这里慢慢耗着··终于,另一名副将周辽站了出来:“府尹,末将认为值得一试·先遣五百人去抢夺城楼,万一有诈,也不过折损五百人。
若如那栾平所言,先遣兵能顺利夺下城楼,便可立刻开城迎接大军,入城作战”·孙湘得到支持,立刻道:“正是如此”·长沙军带了两万精兵强将兵临城下,城内的守军不会超过一万人。
只要能撬开城门,此战必胜··孙湘又道:“谁愿领五百先遣兵去夺城楼”·下首众人依然沉默·打头阵最是凶险,若此事是敌人诡计,则必然有去无还。
即便非出自敌人谋划,也是九死一生··片刻后,有一名千夫长站了出来:“末将请战”·所谓乱世出英雄,机遇与风险并存·倘若此战得胜,首功必是率先登上城楼之人的。
孙湘果然喜道:“好五百人你自去挑选·此番我若能得荆州,必升你为校尉”·时间紧急,那千夫长领命后便急匆匆退出营帐做战前准备去了。
……·寅时二刻··地平线的第一缕晨光若隐若现,将天幕的墨色洗淡,地面仍是漆黑一片·长沙军的五百先遣兵悄无声息地摸到了城楼下,掏出铁钩,开始缓缓向城墙上攀爬。
城头上,一片宁静,守城的士卒们显然没有发现下方的动静··千米开外,两万长沙军已经排好阵列,骑兵们用布条捆住马嘴,以免马匹集体嘶鸣惊醒混混欲睡的荆州守兵。
先遣兵们小心翼翼地向上攀爬,每个人都紧咬牙关,尽量不发出任何响声·快要攀至城楼上时,士卒们停了下来··先遣兵中不仅有长沙士兵,也有栾平的手下,负责带路和与内城的人接应。
只见一名接头人将两指放在唇边,吹起了口哨·他的哨声极似夜枭的叫声,且富有节奏,长短接应吹了三声后停下了··很快,城楼上有人以莺啼声作为回答。
不片刻,城楼上忽然骚乱起来,有人惨叫,有人奔走,有人呼号,有人呼号到一半忽然以惨叫声收尾··先遣兵们眼睛一亮:接应上了内应们开始帮他们铲除城楼守军了·他们立刻加快速度向城头登去,准备和内应一起联手攻占城楼。
……·千米外,孙湘披着战甲,骑在马上,焦躁地凝望着不远处的城楼·他听不见城楼上的动静,也看不清具体的人影·他的心被紧紧吊着,拽马缰的手微微颤抖。
黄东玄的叛变,真的是他与朱瑙联手设计诱骗自己的诡计吗或者,黄东玄的确又一次叛变了,而栾平是为了阻止黄东玄叛变,故意引诱自己跟黄东玄斗得两败俱伤·孙湘更倾向于是前者,不然他也不会下令攻城。
而这也令他异常愤怒——因为他感觉到了朱瑙对他的蔑视··小皇帝死后,天下经过了数年的混乱,这些年,随着各方势力的攻伐兼并,天下已经逐渐恢复了一些秩序。
朱瑙、陶北、韩如山三雄已经脱颖而出,将其他势力远远甩在身后·而被大浪淘沙留下的小诸侯也都已不是等闲之辈··在这种时候,人们大都不再选择穷兵黩武,而开始采用温和的手段进行兼并。
陶北扶植新帝,朱瑙自行称帝,明摆着都是想走这条路··就在几个月前,孙湘已经收到了来自陶北的高官厚禄的诱惑,他还想等着看看朱瑙打算开出什么条件来招抚他。
结果他等来了什么他等来的是黄东玄的诈降·虽说无论朱瑙开出什么条件他都不会甘心屈居于朱瑙之下,但朱瑙居然连招抚都不招抚,而是设计来坑骗他朱瑙想干什么想像上次一样,把他的大军消灭在荆州,让他彻底失去反抗的实力,只能束手就擒想得美·如果朱瑙真是这么打算的,那朱瑙一定没有料到,他会为了荆州抽调长沙府两万精兵倾巢出动;朱瑙也一定没有料到,他会联合陶北共谋江陵;朱瑙更不会料到,他会带兵亲征·他倒要看看,朱瑙有什么手段,能对付他两万大军他更要看看,朱瑙是怎么搬起石头砸自己的脚的·正在此时,城楼上的火光忽然晃动起来,显然是许多人举着火把在奔走。
孙湘眼睛一亮,他身边的军官们忙道:“府尹,他们登上城楼了”·长沙兵们全都屏住呼吸,捏紧手中的兵器,做好作战的准备··天色愈发浅淡了,视线也逐渐开阔,他们已能隐约看见城楼的轮廓。
又过了不多时,城楼上许多火把聚到一处,同时一阵轰鸣声传来——城门被人打开了·孙湘大喜过望:成了真的成了·长沙军的将领们也都看见了,全都惊喜不已:“府尹,城门开了”·攻城的时机稍纵即逝,他们必须赶在荆州兵夺回城楼之前进城。
孙湘当即下令道:“出击”·战鼓声喧天,长沙军如潮水般向城门涌去·只要大军能进入城内,以他们的兵力,今日定能夺下城池·英勇的骑兵们转瞬就已冲到城门口,看到内城墙的门也已打开,顿时大喜,策马扬鞭加快速度,准备一鼓作气冲进去。
忽然间,跑在最前面的骑兵一声惨叫,竟然消失不见了后排的骑兵的不知发生了什么,亦刹不住马,仍继续往前冲,然而刚越过城门,忽觉身下一空,整个人竟不受控制地向下坠去·原来这翁城内的地面竟然被人挖了个极深的巨坑,地上架着薄薄的木板,打眼一看根本瞧不出端倪。
而健硕的战马一踏上木板,木板立刻垮塌了这坑还不止是深,坑底还竖了许多长矛利刺,最先掉下去的人和马瞬间就被刺了个对穿;中间掉下去的,侥幸下面已有了垫背的,没有立刻被刺死,可还没来得及高兴,立刻被上面新掉下来的人压得叫都叫不出声来。
这些骑兵为了迅速突入城内冲得极快,即使他们隔着几十米元就已发觉不对,却还是来不及停下,只能眼睁睁看着战马带着自己往坑里跳··三教九流平步青云·转瞬之间坑底已填满了人,后来者踩着前人的尸首,倒也能挣扎着从坑里爬出来。
可还没等他们爬上地面,更糟糕的事情发生了——内城的城门开始关闭了·“不”内城的城门一关上,他们就被挡在了翁城里。
由于今日他们是指望内应替他们打开城门的,也为了行动便捷迅速,所以他们根本没有准备能够撞开城门的器械·厚重的大门一关上,今日的计划就全完了·坑内侥幸存活的骑兵们拼命挣扎,想冲过去阻止关门。
也有人四处张望,希望那些先遣兵能帮忙阻止城门的关闭·然而哪里还有先遣兵的踪迹巨大的城门就这样在他们面前牢牢合上了·后方的步兵没有骑兵们冲得这样快,也不会刹不住车,此时才刚刚跑到翁城外。
他们虽看不清里面发生了什么,却也能听见前方的呼号惨叫声,隐约意识到不对,开始放慢脚步··就在这时,原本已经被先遣兵“清空”了的城楼上忽然出现了密集的人影,无数张弓弩架起,密集的箭阵如雨点般朝着他们倾泻下来·矛兵们惊恐地后退,想要逃出弓弩的- she -程。
可是后方的第三波步兵紧跟了上来,挡住了他们的后路·无数人惨叫着被扎成了刺猬··军阵中跟随冲锋的军官们已经发现他们中了敌军的埋伏,忙声嘶力竭地组织起了撤退。
然而由于天色还没大亮,远处的将军阵根本看不清发生了什么,激励士兵向前冲锋的鼓点声仍如雷鸣般作响……·当将军阵里的人发现形势不对的时候,前方的阵型已经完全溃散了。
惊恐后撤的士兵和仍在冲锋的士兵撞成一团,阵中的军官不知如何是好,时而喊着撤退,时而又下令冒死冲锋,数不清的人在拥挤踩踏中倒下·后方的士兵不知发生何事,还以为敌人冲杀出来了。
而城楼上的箭雨有条不紊,密集不断,箭阵的间歇之中还有滚烫的金水从城墙上倾泻而下……·终于,冲锋的鼓点停下了,可下令收兵的锣声却一直没有响··“府尹,中计了快撤吧”副将穆聪急急劝道。
他虽然不知道前方的具体情况,但看到鼓点声响了半天,战线还是没有办法继续向前推进,便知内城墙的门八成是已经合上了,大军根本冲不进去··孙湘却咬着牙,迟迟不肯下令。
中计了他竟然中计了他想过黄东玄是或许是诈降,也怀疑过栾平或许是诈降,可他以为这两者之中至少有一方是想要投靠他的。
因此他以为他即便不能顺顺利利接手荆州城,只要出兵强攻,也能把城池攻下来·可没想到,黄东玄是一计,栾平竟然也是一计这竟然是个连环计·就这样失败了不,不行再咬牙坚持一下,让士兵接着冲哪怕多付出点代价,也要把城门冲开都走到这一步了,他怎么能放弃·然而不止穆聪,另一名副将周辽也心急火燎地劝他:“府尹,快点下令收兵吧内城门一定是被关上了,士兵没有破城的器械,继续冲就只是送死啊”·孙湘咬牙咬得腮帮子鼓起,仍未开口。
周辽索- xing -撇下他,冲过去一把抓住传令兵:“鸣锣吹号快”·传令兵不知所措地看了眼孙湘,孙湘并未出言反对。
周辽吼道:“快啊”·传令兵吓得三魂离体,忙一声令下,开始鸣锣吹号··已经乱成一锅粥的大军终于恢复了些许秩序,开始紧急向后撤退。
朝阳也已在地平面上露了头,将天际映得通红,也在孙湘的眼底映出一片血红来……·第247章 征西将军一职还空着··晨曦微光中,黄东玄站在城楼的制高点,看着长沙军如泼出的墨水般散去,不由长长舒了口气。
他紧绷的肩膀放松下来,往女墙上一坐,腿往墙上一搁,看的他身边的亲兵暗暗捏了把冷汗,生怕他一不小心从十几丈高的城墙上摔下去··黄东玄观察了一下长沙军退却的阵型,果断下令道:“派突袭营出兵,追”·传令兵正要传令,黄东玄又道:“不用追太远,咬几口就回来。”
“是”·很快,士气高昂的荆州兵杀出城去,追上长沙军的尾巴开始撕咬·跑在最后的长沙兵正是刚才冲得最快的那批,能死里逃生已经极是不易,只想赶紧逃命,哪还有心反抗军官们也没料到荆州兵会追出来,慌乱中亦无力组织抵挡,转瞬就被凶狠的荆州兵狠狠咬掉了数口肉。
直到大军退出千米远,黄东玄见好就收地下令:“收兵”·追出去的荆州兵开始回撤,长沙军早已自顾不暇,舔舐伤口还来不及,又哪有反咬的力气只能眼睁睁看着志得意满荆州兵退回了城内。
此刻天色已经大亮,看着下方的局势,黄东玄简直心情大好,连日来的紧张与压抑一扫而空,忍不住哼起了小曲儿··几个月前,他收到了朱瑙的调任状,任命他为平东将军,并且将他调离荆州,让他前往汉中——然而,这调任状只是明面上的。
暗地里,他收到的却是另外一桩任务:朱瑙要求他向孙湘诈降,引诱孙湘出兵攻占荆州,同时,还要求他将长沙军消灭在江陵··接到这个任务,黄东玄心里当然是很不高兴的。
诈降还是向孙湘诈降把他当成什么人了他看起来像是这么反复无常小人吗更重要的是,再让他去投降孙湘,也太蠢了吧那孙湘能信吗·可是朱瑙给的任务,他也不能不接。
不接,他难道真的当那劳什子平东将军,离开荆州去汉中吗这关乎的不仅仅是他个人的权势地位,他能否建功立业,也关乎着所有跟随他的弟兄们的前途。
一开始,黄东玄也怀疑过,朱瑙会不会不够信任他,故意让他去诈降,是在试探他是否真有叛变的可能·可转念一想,却发现恰恰相反——朱瑙若不是非常信任他,怎么会把至关重要的荆州城给他朱瑙信任的不仅是他的为人,还更信任他的能力·黄东玄不是个随遇而安的人,相反,他是个赌徒,他比朱瑙更喜欢豪赌。
虽然他对朱瑙的计划有许多不满,但是毫无疑问,他还是接下了这桩任务··三教九流平步青云·既然决定诈降,自然要诈得真切·为了迷惑住孙湘,诈降的事他只告诉了极少的几个亲信,对于不够信任的人,他都伪装成是真正的的叛变。
而朱瑙那里,同样也是高度保密,连徐瑜都没告诉·倒不是怕徐瑜走漏消息,只是徐瑜到底不在他身边,消息传递间万一出现什么纰漏麻烦就大了··直到长沙军整装待发,蜀军也开始筹备抗击事宜,朱瑙才把真实的消息发往蜀府,命令蜀军配合。
而正是这一切,让孙湘亲自带兵出现在了荆州城下··其实孙湘会带这么多兵马,会联合陶北共谋江陵,这确实不在朱瑙和黄东玄的计划之内,因此在战事打响之前,黄东玄也是非常紧张的。
好在他们对孙湘的- xing -情揣摩得很准,虽然联合了陶北大军,但因为孙湘对荆州的私心,根本没等中原军到来他就独自带兵来了荆州··至于栾平的诈降,那便是黄东玄的计划了。
他曾在孙湘手下任职多年,对孙湘的脾- xing -了如指掌·孙湘是个好大喜功的人,野心极大,又很刚愎自用·其实栾平的诈降是有不少疑点的,其中最大的疑点就是——城楼的防务极其重要,如果栾平不是黄东玄的心腹,黄东玄怎么可能把这么重要的事交给他负责·然而只要一句时间紧迫,不给孙湘足够的思考和调查的时间,孙湘必定会因为贪功而冒进。
事实证明,孙湘确实就是这样的人,他也确实这样做了··黄东玄坐在城楼上,看着自己的突击营回到城内,乐得嘴角都快咧到耳根了··他跳下女墙,意气奋发地吩咐道:“派人去给蜀军送捷报。
告诉他们慢慢来,不用着急赶路·收拾那姓孙的王八蛋,老子一个人就够了”·传令兵“噗”地一乐·前几日也不知道是谁,知道孙湘两万大军压境,陶北三万大军即将到来,蔫得跟个霜打的茄子似的。
一战大捷,马上又跟竖起鸡冠的斗鸡似的了··不过心里想归心里想,嘴上自然不会说出来·传令兵道了声是,命安排人手去给蜀军送信了··=====·夜晚,长沙军营。
孙湘面色铁青地坐在将军帐中,他手下几名官员心惊胆战地立在下首,向他汇报清点的结果··“启禀府尹,今日战死兵卒一千两百余人,其中百夫长四人,什长二十人,伍长六十二人。
伤者两千三百余人……”·孙湘的脸色已经不能更难看了··他带了两万大军来,自然不可能一仗打得全军覆没·但是就这一战,连死带伤折损了他七分之一还多的战力更糟的是,他的骑兵几乎都折在翁城的大坑里了,这损失不可谓不惨重。
骑兵,向来都是最难养的精锐,培养一个骑兵的心血的消耗足以培养十几个步兵·这一仗打得十有八死,让他的大军瞬间就跟瘸了腿似的,接下来的作战将会受到极大的掣肘。
整个将军帐内气氛异常压抑··也不知过了多久,副将穆聪小心翼翼地开口:“府尹,眼下我们不如暂且退兵到公安县,踞守县城·等中原军到来,再做打算吧”·之前他们一直驻扎在荆州城附近,是因为他们认为黄东玄是友非敌。
但现在,他们跟黄东玄已经撕破脸皮了,再继续驻扎在沙头附近,就很不安全了·沙头无险可守,黄东玄只要不断派小股人马来滋扰,就会让他们非常头疼··这个建议让孙湘呼吸一窒,牙关咬得咯咯作响。
退兵他来之前明明下定决心要不惜代价抢下荆州,这才过了几天,他居然就要往后退了可如果不退,有别的办法吗·这一仗,虽然没有伤及他大军的主力,却严重打击了他的士气。
大军灰头土脸,提心吊胆,就怕黄东玄还留了什么后手等着他们·别说继续攻城了,现在很多士兵只想赶紧回长沙去了··在这种情况下,如果孙湘还坚定只进不退,是极不理智的,最后造成军队的哗变都有可能。
穆聪的建议,或许是如今最好的做法了:先退守公安县,等着陶北大军到来,两军合力共伐荆州,胜算将会大得多·至于那时候陶北会不会把荆州让给他们,那可就只有天知道了。
想到自己辛辛苦苦赔上家底,最后还有可能要为别人做嫁衣,孙湘几欲呕血·可走到这一步,无论最后能不能得到荆州,他都不能就此收手·他如论如何都得打一场胜仗,用来稳定自己的军心。
否则他的威信、他的权力、他的地位……他所有一切都有可能彻底失去··最终,孙湘颓然地摆了摆手,道:“传令下去……明日大军拔营,退往公安县。
还有,命人去给陶北送信,催他大军尽快赶来·”·说完这句话,他脱力地往椅背上一靠·不过一日光景,他却已似整整老了十岁……·=====·汉中。
卫兵们搬了数枚箱子上殿,小心翼翼地将箱子打开,里面装的全是些金银珠宝·河中来的使者陈复满脸恭顺地站在一旁··朱瑙平生没什么特别的爱好,最喜欢的便是钱。
陈复送礼送的如此直白,显然很贴他的心意·他笑眯眯地问道:“今日是什么日子陈卿缘何忽然送礼”·陈复忙拍马屁道:“小人听闻平东将军在荆州大败长沙逆军,想必是圣上天威使逆军丧胆之故。
圣上初登大统,便得如此大捷,将来必能帝业永昌啊赵州牧远在河中,不能亲自来向圣上道贺,小人只能替赵州牧送上贺礼,以表忠心·”·陈复,是赵芜派到汉中来的使者。
如今朱瑙和陶北争夺天下,都在尽力争取各方诸侯的支持·其中最为重要的便是河中的赵芜和长沙的孙湘··赵芜没有孙湘这么大的野心,他并不奢想自己能够问鼎,他确实打算在朱瑙和陶北之间择一强者臣服,以便为自己争取最大的利益。
不过要臣服于谁,赵芜并没有作出决定·他是只老狐狸,可不打算拿自己的前程和- xing -命来赌博,他要等到形势更为明朗的时候再做选择··于是朱瑙和陶北都派了人去河中笼络他,他也同时向汉中和邺都都派了使者,一来两边讨好,二来也趁机观察汉中和邺都的局势,看哪边更有帝王之相。
三教九流平步青云·朱瑙意味深长地笑道:“陈卿消息灵通·有心了·”·黄东玄大败长沙军的消息才刚刚送到汉中来,连朱瑙都是昨天才听说的,今天陈复就来送礼了,可见此人消息之灵通。
这显然不是赵芜让陈复来送礼拍马屁的,而是陈复自己的主意,此人倒是十分机灵··陈复还没来得及高兴,朱瑙忽然话锋一转,道:“听说前几日邺都又派了一批使者去河中,陈卿可知道他们给赵州牧许了什么好处吗”·陈复笑容一僵,干笑两声。
他消息灵通朱瑙的消息显然比他更灵通河中的事情,他还没听说,都已经传进朱瑙耳朵里了··他赔笑道:“小人身在汉中,如何知道河中的消息”·又连忙补充道:“不过小人知道,赵州牧定是心向圣上的。
他遣小人来此,便是为了命小人向圣上表达忠心·若赵州牧有幸能得圣上重用,必会为了圣上的江山永固而肝脑涂地”·这话里,拍马屁的部分只是阿谀奉承,听一耳朵就算了,不必当真。
后半句才是重点——他在替赵芜向朱瑙索要高官厚禄和更多的地盘,作为赵芜向朱瑙归顺的条件··朱瑙轻飘飘道:“哦是吗赵州牧的心意,朕很感动,替朕谢谢他。”
陈复:“……”·他很用力地控制住自己,才没露出失望的表情··——果然又是这样·赵芜滑不留手地两边讨好,两边谈判,趁着自己抢手拼命抬价。
陈复被派遣出使汉中的其中一个重要任务,便是让他试探朱瑙为了笼络赵芜最多能开出什么样的条件··条件,朱瑙从一开始就开了·对于他开出的条件,赵芜勉强能接受,但显然不满意,所以命令陈复继续抬价。
可是不管陈复如何试探,朱瑙总是游刃有余地不接招,朱瑙的手下也没人来跟陈复谈这些··朱瑙是听不懂陈复的暗示吗显然不是·只是不想理会罢了。
为什么很显然,朱瑙根本就不打算更改自己的条件·陈复难免有些心急火燎·他出使汉中已经有几个月的时间了,赵芜一再送信催促他,询问朱瑙的态度。
陈复也不敢直接说,生怕赵芜责怪他办事不利·但是朱瑙油盐不进,他又有什么办法·难道朱瑙就不怕赵芜因不满而带着河中投入陶北的怀抱吗陈复不知道,他也不敢这么问。
对于朱瑙的心思,他是一点都揣摩不透,就像所有人都以为朱瑙会去笼络孙湘的时候,朱瑙却采取了武力的手段和长沙府撕破脸皮……·想到这里,陈复只能暗暗叹气。
没办法,他只能继续耗着了,耗到荆州的战局有个结果,他这里的僵局想必也能应声而破··眼下长沙军虽然吃了个大亏,但是等到陶北的大军赶到江陵,胜负尤未可知。
倘若黄东玄兵败,荆州失守,朱瑙必会把更多心思放在争取河中,也会更积极地笼络赵芜,到时候必然不再会是这样的态度了;可倘若长沙军和中原军的联军败在了蜀军的手下……·朱瑙想必会更加油盐不进,赵芜那里,不知要做何感想了……·最终,送完礼的陈复又拍了朱瑙一通马屁,然后失望地出去了。
他一走,朱瑙便把惊蛰叫了进来··朱瑙道:“派人去给哥灵察送信,让他尽快带兵奔赴荆州·两万大军到达荆州后,兵权交由黄东玄指挥·”·先前大败长沙军后,哥灵察作战有功,朱瑙便升了他的官,令他继续驻扎在云阳一带。
如今调往荆州的蜀军在涪陵集结,便由哥灵察暂时领兵行军··朱瑙又道:“再给黄东玄送个信……”·他停顿了一会儿,惊蛰问道:“公子要他做什么”·惊蛰原以为朱瑙要向黄东玄下达什么指令,譬如让他务必守住荆州,或者让他将中原军拦截于哪道关外。
却没料到,朱瑙托腮想了一会儿,竟没有给出任何具体的命令··“告诉黄东玄,”朱瑙淡笑道,“征西将军一职还空着·”·惊蛰怔住:“这……公子,就这样”·“就这样。”
朱瑙笃定道,“去吧·”·第248章 烧粮草·“噗……”黄东玄一口老酒喷在茶几上·他抹抹嘴,不可思议地问道,“然后呢”·“就这样。”
“‘征西将军一职还空着’……就这样”·“是的·皇上只有这句话。”
“……”·黄东玄用质疑的目光看着信使,怀疑信使漏听了几句话·依照常理,难道不该是“倘若你能如何如何,征西将军一职便是你的”吗——任务呢最重要的任务呢·要他获胜可守住城池是胜,击退敌军是胜,剿灭敌军更是大获全胜他要做到什么程度,朱瑙才会把征西将军一职给他啊·黄东玄无语。
信使当然不可能漏听漏传,朱瑙就是这么传令的·这还真是朱瑙的风格,让人捉摸不透··然而很快,黄东玄又高兴起来··“征西将军嘿……嘿嘿”·其实黄东玄本就是个喜欢“将在外君命有所不受”的人,无论朱瑙给他下达了什么样的命令,身在荆州的人是他,作战的人是他,他必然会因地制宜做出自己认为最正确的决定,远在千里之外的人对他指手画脚他反而不乐意。
朱瑙或许就是了解这一点,所以给了他最大的自由··黄东玄想起在前两任主公手下那处处被压制、处处受掣肘的憋屈感,直到现在还浑身难受·再对比如今朱瑙这儿得到的待遇……要不是他不信神佛不信命,他都忍不住想去庙里烧柱香,感谢苍天让他遇到明主了。
于是黄东玄先是偷笑,最后忍不住大笑出声,意气奋发地对信使道:“烦请你给皇上回个信,就说——征西将军一职,老子志在必得请皇上擦亮眼睛等着看吧”·三教九流平步青云·信使失笑。
这没有要求的命令,一个敢下,一个还真敢接……这君臣两人还真是对上眼了啊……·=====·有人欢喜,自然有人忧··夜晚,公安县城里的火烛都灭了,除了还在巡逻的士兵外,大多人都已睡下。
孙湘在榻上辗转反侧地睡不着,待他发现自己不知不觉在叹气时,他已不知叹过几百口气了··他躺不下去,于是坐了起来·候在帐外服侍的亲兵听见动静,撩开帐帘问道:“府尹,有何吩咐”·孙湘问道:“有中原军的消息吗他们行军到哪儿了”·亲兵失笑。
不到一个时辰前,孙湘才刚问过同样的问题··亲兵只得道:“府尹,还没有送来新的消息……”·孙湘又焦躁起来:“怎么就没消息这都过去多久了姓陶的该不会耍我吧”·亲兵也不敢说中午才有人来报过信,只得沉默。
说陶北耍了孙湘,这可真是冤枉陶北了·陶北对于江陵一事极为重视,既然打算出兵,他就一定要把江陵抢下来·因此在正式出兵之前,他花了不少功夫搜集情报,为了筹备三万大军的口粮也想尽了办法。
邺都都快穷得底朝天了,就为了这场战事,有一部分粮草还是他从江南借来的呢·反倒是孙湘自己又心急火燎,为了独占荆州,压根不等盟友就提前发动了攻势,这才导致盟友才刚出家门没多远,他就已经吃了个大败仗。
正烦躁间,孙湘忽见远处亮了起来·他心情本就差,皱着眉头不耐烦道:“那是什么地方在点灯这么晚了为什么不睡”·卫兵回头望了眼,也觉茫然。
他们所望之处原只是略略亮着橙光,等了一会儿,橙光不见熄灭,反而越来越亮,光芒愈发赤红,照亮了一片天际··卫兵率先反应过来,脸色唰一下变了:“火、是火府尹,起火了”·孙湘也看出了起火的地点是哪里,顿时脑袋里“嗡”地一声——那是大军的粮草库·他声嘶力竭地喊道:“来人来人快去救火”·……·起火的地点确实是粮草库,长沙军的反应还算迅速,小半个时辰后,火势已经被扑灭了。
悲惨的是,由于天干物燥,草料易燃,粮草被烧掉了接近一半;幸运的是……由于扑救及时,好歹还剩下另一半··只可惜,那点幸运并不能让站在将军账里的军官们感到安慰。
数名军官围站在帐内,全都低着头,面色凝重如霜··孙湘瘫坐在上首,脸色铁青,满头是汗——刚才他大发雷霆了一场,砸了许多东西,又命人把玩忽职守的看守粮草的军官和士卒都拉出去砍了。
此刻已是精疲力竭··很长时间都没人敢开口,生怕触了孙湘的逆鳞,遭到迁怒·众人都偷偷看着两名副将穆聪和周辽,指望他们能站出来主持大局··还没等穆聪和周辽打破僵局,孙湘忽然恢复了点气力,又猛地暴起,将桌面上的砚台抓起来狠狠扔了出去。
围站在下方的众人连忙让开一块空地,任砚台被砸在地上··“那些人疯了吧蜀人到底给了他们什么好处,他们竟敢放火烧我们的粮草”·不怪孙湘如此火大,粮草乃是军队的命脉,一下被人烧了这么多,菩萨也要发怒。
今夜放火烧粮草的罪魁祸首已经被抓到了,并不是黄东玄的手下,而是公安县内亲蜀的势力自行组建的一支“匪兵”干的·也可以说,这是城里的百姓干的,目的是要将他们赶出公安县,重新迎接蜀军。
长沙军在公安县驻扎了没几天,已经发现城内无论穷苦百姓还是富贾乡绅,大都是亲蜀的,很排斥他们长沙人·他们几乎每天都会抓住试图刺探他们军情、向蜀军通风报信的人。
之前还没太当回事,或者当回事也没办法,万万没想到,今日竟会酿成如此大祸·想到这里,孙湘简直要气疯了,又拿起桌上一切能砸的东西往地上扔。
这公安县隶属江陵,在荆州治下,想当初也曾被长沙府统辖过一段时间·那时候孙湘出兵打下了江陵,江陵的百姓都将长沙军视为入侵者,深恶痛绝,也就罢了·可后来江陵被蜀军抢了过去,蜀府治理江陵的时间也没比长沙府久多少,这江陵上下的百姓居然就对蜀人服服帖帖,毫不反抗。
如今孙湘再一次带长沙军来到江陵,江陵的百姓居然还跟往昔一样憎恶他们……凭什么江陵人不服他们长沙人,偏偏对蜀人俯首帖耳甚至还帮着蜀军对付他们·当孙湘再一次发泄完,终于有人打破僵局。
穆聪硬着头皮开口:“府尹,如今粮草受损,公安县内又多有贼寇流窜·不如,我们先退兵去岳阳……”·所谓的贼寇,其实指的就是那些亲蜀的势力了。
即便他们再镇压,可民心向背,他们也束手无策··话刚说完,孙湘立刻瞪了他一眼·退兵他才刚刚从沙头退到公安,这才过了几天又让他退再退他索- xing -退回长沙去算了·穆聪无奈,将求助的目光投向周辽。
周辽只好接过话茬:“府尹,如今我们刚逢败绩,士卒疲敝,军心涣散·如穆聪所言,我们退往岳阳,让大军稍作休整·待中原军到来,我们再重振旗鼓……”·“是啊府尹,退往岳阳吧……”·“府尹,粮草被烧,余下的粮草坚持不了多久,我们需从后方再调集粮饷。
还是退去岳阳吧,也方便后方补给……”·有穆聪和周辽带头,其他的官员们胆子都大了不少,都开始劝起孙湘继续退兵··公安县是一座小县城,本就不是利于作战的地方,当初退到这里来,也是顾虑到孙湘仍然觊觎荆州,不甘心回撤太多的缘故。
众人没想到江陵的百姓竟然那么亲蜀,短短几天,就给他们制造了这么大的麻烦·再待下去,万一城内外的势力勾结起来对付他们,他们的处境将非常危险·而且他们又急需补充粮草,肯定是去到水系发达、更接近长沙府的岳阳更为方便。
三教九流平步青云·孙湘虽然有一百个不情愿,但事态发展成这样,他也没法再一意孤行了··被众人劝诫良久,孙湘咬牙切齿,终于松了口:“好,那就先去岳阳……”·没等众人接话,他忽然眼神- yin -鸷,恶狠狠道:“走之前,我要让这里的人付出代价”·众人皆是一愣。
周辽率先反应过来,忙劝道:“府尹,可是……”·“没有可是”没等他说完,孙湘就恶狠狠地驳了回去,“倘若不给那些人足够的教训,岂不让天下人以为我们长沙军可以任人欺凌的决不可饶恕”·周辽哑然。
下一刻,孙湘已经蓦地站了起来,高声道:“来人啊传我的命令,立刻将百夫以上官员全部召来见我”·……·……·两日后,荆州城。
黄东玄翘着二郎腿坐在大堂的高座上,歪着脑袋上下打量哥灵察·哥灵察在堂下行着礼,任由黄东玄打量了半天没叫他免礼,他仍然神色平和,丝毫不见恼怒··终于,黄东玄慢吞吞地开口道:“哥将军,久仰大名啊。”
哥灵察笑道:“我对黄将军也久仰了·”·黄东玄干笑两声,这才道:“这么客气做什么赶了这么多天的路,累了吧自个儿找个位置坐就行。
咱们习武之人,随意点,不用这么多礼数·”·哥灵察被朱瑙封了扬威将军,是个杂号将军,位在黄东玄之下,此次带兵前来也是由黄东玄调遣的·他直起身子,道了句“多谢黄将军”,走到一旁坐下了。
黄东玄瞧着他挺得笔直的腰板,有些自讨没趣,摸了摸鼻子,放下了二郎腿··他之所以对哥灵察没好脸色,便是因为当初他被孙湘派来围剿云阳,一个小小的云阳居然在哥灵察的守卫中久攻不下这事儿到现在想起来他心里还是难免介怀。
不过他并不是讨厌哥灵察,相反,他听说过哥灵察是在韩风先被哗变的士卒杀死后才接过军权的,如此临危之际此人还能稳住大局,也称得上是个英雄人物·他无非是自己面子上有些过不去,因此不知该怎么对待哥灵察罢了。
黄东玄还暗自尴尬的时候,哥灵察已经自然地开口了:“两万大军已经带到,不知黄将军有何打算”·黄东玄问道:“朱府……咳,皇上可给过你什么任务”·哥灵察茫然道:“皇上只让我一切听从黄将军的调遣。”
黄东玄点头·看来朱瑙是真的把江陵全权托付给他了··哥灵察看着黄东玄,黄东玄把尴尬的事抛却脑后,坐直身子,正色道:“现在江陵的形式你清楚么要我再给你说说吗”·哥灵察道:“我路上接到报信,知道黄将军用诈降计大败长沙军,眼下长沙军正驻扎公安县一带。”
黄东玄点点头:“是·听说陶北带了三万大军,正朝我们这儿来,我算算路程,他们估计一个月能赶到·不过最近是多雨时节,山里泥泞路滑,运气好的话,他们还能再多耽搁一阵。
我已经派了支水军在汉水驻扎,打算到襄樊那儿再拦他们一拦,多争取点时间·”·哥灵察有些不解·拦他们一拦争取到的时间黄东玄打算干什么·要知道长沙两万大军,中原来了三万大军,联军合起来有五万人。
但朱瑙只派了哥灵察带两万人来支援黄东玄,并没有再安排其他援军,就算加上黄东玄原本的手下,也不过三万左右·三万人对五万人,看起来是吃亏的··但其实想要保住荆州,这三万人也够用了。
陶北的中原军和孙湘的长沙军毕竟是远路奔袭,粮草是个极大的问题,根本坚持不了太久·短则三个月,长则一年,只要黄东玄死守荆州,别让联军攻破城门,那联军的粮草必然供给不上,只能老老实实退兵。
这也是朱瑙没有给黄东玄任何多余的交代的缘故——只要黄东玄关紧了城门,什么都不用干,城内物资充足,耗都能把敌军耗退·守住荆州是最基本的,其余的都算赚的。
黄东玄却语出惊人:“哥将军,是这样·在中原军到来之前,老子打算先把长沙军给灭了·”·“什么”哥灵察下意识地叫了出来。
他不可思议道,“灭了长沙军黄将军打算主动进攻”·“废话”黄东玄道,“我不进攻,难道就跟他们耗着耗到他们自己退兵那才不是老子的风格呢要打,就要打一场漂亮的,最好把长沙军全歼在这儿。
再不济,也打得他们屁滚尿流逃回长沙,八辈子不敢再来这儿”·哥灵察失笑·他早听说过黄东玄是个狂放之人,当初勤王会盟,黄东玄就敢当着天下诸侯的面连夜打进京城去,如今这种稳妥的局面下他要选择冒险也就不奇怪了。
但是,如果黄东玄只是打算派小股部队滋扰长沙军,给长沙军制造些麻烦和损失,那没什么问题·可黄东玄打算给长沙军以重创,他势必要将大量兵力调出荆州城,此举着实是十分冒险的。
前有长沙狼,后有中原虎,一旦战事有失,他想再退回荆州可未必来得及……·哥灵察委婉道:“黄将军,今日之战,或许当以守住荆州为重……倘或荆州有失,即便能全歼长沙军也……”·黄东玄不耐烦地摆摆手:“朱……皇上既然把兵权给了我,这事儿就得听我的”·若不能立下大功,他有什么脸去领征西将军·哥灵察哑然。
两人正僵持时,外面忽然传来脚步声,一名探子步履匆匆地跑了进来··“将军”探子跑得很急,喘气不匀,脸色发白,“长沙贼退出公安县,往东、东南的方向去了”·“哈”黄东玄目瞪口呆,“他们又退了”·哥灵察好笑道:“看来无需黄将军动手,他们便自行退兵了。”
三教九流平步青云·黄东玄撇了撇嘴·他当然不相信孙湘会这么老实地带兵回去·他思忖片刻,已猜到孙湘的目的,嘀咕道:“东南……他们是打算退到岳阳好好休整,等着中原军来”·然而探子的话还没说完。
那探子磕磕巴巴接着道:“将军,长沙贼退走之前,他们把……把公安县……他们把公安县……”·他说了半天说不出句完整的话来。
黄东玄皱着眉急道:“他们把公安县怎么了你倒是说啊”·探子带着哭腔道:“他们把县城……他们把县城屠了……县城的百姓……”·“什么”黄东玄猛地从椅子上跳起来,大步冲到堂下,一把揪住探子的肩膀,“你说什么”·哥灵察脸上的笑容也瞬间冻住了。
第249章 项王若是过江东,江东子弟肯重来·小巷中,士兵们快速穿梭着,四处搜寻着城中幸存的百姓,搬运死者的尸体·脚步轮番踏过泥塘,不断溅起黑色的泥浆。
滂沱大雨已经下了一整个晚上了,却依然没能将地面冲刷干净,雨水顺着地势汨汨流淌着,每一道水流都混着泥水血浆,夹带着浊物,空气中也弥漫着一股淡淡的腥臭··黄东玄站在城头上,看着下方士卒们用板车装上一具具尸体推出城门。
他脸上没有任何表情,就一直这么默默看着··不知过了多久,身后有脚步声靠近,头上一沉,打在他身上的雨水忽然变小了·他回头看去,是哥灵察将一副斗笠扣在了他的身上。
·黄东玄现在的心情很不好,非常不好,倘若这时候能有一两个不知趣的人撞上来说几句不合时宜的话,倒是给了他一个发泄的机会,而他也正在等待那个机会。
只可惜,哥灵察并不是那个人·他替黄东玄披上斗笠后,便默默地站到一旁··士兵们又抬出了几具尸首,黄东玄看到其中一具,微怔片刻,忽然转身从城楼走了下去。
哥灵察连忙跟了上去··黄东玄走到尸身旁,示意士兵将尸体放下·那是一名老者,年纪已经很长了,皮肤皱得如同皲裂的土地,皮肉深深塌陷进骨窝里·他肤色灰黑,两道发白的眉毛长长垂下。
虽是死后脱了相,却也可以想见,他生前不是什么慈眉善目的老人家··黄东玄用脚踢了踢那具尸体,冷冷道:“喂,老东西,死透了没没死睁眼哼一声。”
尸身自然毫无反应··黄东玄不死心,又蹲下身探了探那具尸体的鼻息·其实他大可不必这么做,尸身的胸口上有一个黑洞洞用刀子捅出来的大窟窿,倘若这老人鼻子里头还有气儿,那不该叫大夫,该赶紧叫道士来了。
他收回手,蹲在那具尸体旁,低着头,也不知在想什么··哥灵察走到他的背后,低声问道:“你认得他”·“认得……呵,当然认得。”
黄东玄缓缓扶着膝盖站起来,眼神飘忽,“我小时候……嗯,那时候我多大来着不记得了·我就记得,有一天我饿了,从他的地里几个果子吃。
后来这老东西每次见到我,总是追着我又打又骂,说我是个天生的贼骨头,说我注定一辈子都不会有出息·”·哥灵察微微一怔:“你……你是公安县人”·“是啊。”
黄东玄点了点头··哥灵察心头一紧·他之前只知道黄东玄是江陵人,没想到黄东玄竟然就是公安县人他想问黄东玄家人的下落,却想到黄东玄发迹以后,早把家眷都接到身边了。
可这县城里的,到底也都是他的乡亲……·黄东玄目光垂在老者的尸体上:“哥将军,你可别误会·托这老东西的福,我打小在县里就是个人见人嫌的贼骨头,十三岁就离开县城了。
我这人度量不大,记仇得很·打从我做了将军,接管了荆州,早想回来好好收拾收拾这帮有眼无珠的县民·要不是怕做得过火,让朱瑙革了老子的职,老子早就这么干了”·哥灵察没有接话,目光沉沉地看着他。
黄东玄想要说什么,喉头上下滚动了一番,竟没有立刻说出来·雨下得越来越大了,仿佛一层珠帘笼罩在他的周围,令人看不清他脸上的神情··片刻后,黄东玄低笑道:“哈下次见面,我一定要好好谢谢孙湘。
谢谢他替老子解决了这个心头大患……”·哥灵察问道:“你要怎么谢他”·“怎么谢”黄东玄歪着头认真地想了想,抽出佩刀,举起来迎向灰蒙蒙的天际,“你说,我把他吊起来,找一群饿狗围着,然后让人用小刀一片片把他身上的肉剜下来。
刀子一定要小,越小越好,剜下来一片,就丢下去,让他自己亲眼瞧着那些饿狗是怎么把他的血肉一块块吞下去的……哥将军,你觉得怎么样这份谢礼会不会太轻了”·哥灵察不做声。
黄东玄的脾气不是很好,耐心也不是很够,倘若这时候再有人唧唧歪歪地讲些大道理来煞风景,他不保证自己的拳头下一刻会往哪里挥··然而哥灵察只平静地问道:“你有把握吗”·黄东玄微微一怔,眯着眼咬了咬牙:“我倒是想……可我就怕他跑得太快,我追不上啊。
你瞧瞧,这才几天,他就逃出几百里远了……”·就在此时,一骑快马穿过雨帘冲了过来:“报……将军”·黄东玄与哥灵察回头,只见那斥候冲到他们面前,勒马停下来。
“将军,”斥候喘着粗气禀报道,“长沙军的先遣部已到达岳阳,他们将在岳阳驻军”·黄东玄眉头一跳:“……果然是岳阳”·孙湘临时退兵,显然是想找个更安全的地方等待他的盟军到来。
同时他的粮草被烧,他也需要一个与长沙交通更方便的地方,从长沙紧急征调粮草过来·岳阳水系四通八达,的确是一个很好的选择··三教九流平步青云·——而这,不仅对孙湘而言是个更好的选择,对黄东玄而言,同样也是·黄东玄冷笑数声,一抹脸上的雨水,扭头下令道:“留两百人在此安顿活人,替死人敛尸,其余人等……”·他顿了顿,转向哥灵察。
哥灵察神色平静,这一次,他没有任何反对的意思··黄东玄道:“哥将军,我要你替我留守荆州·如果中原军来了,你先挡他们一挡,等我灭了长沙军,马上回来找你。”
哥灵察爽快地答应:“好·”·黄东玄道:“我给你留多少人”·哥灵察道:“两千人足够·”·黄东玄咧开嘴笑了起来:“只要两千好,好极了那就拿出你当初守云阳的架势,把荆州城给老子守住了”·他立刻吩咐下去,点出两千精兵留给哥灵察守城,余下两万多人做好出征准备,休息半日,明早便立刻随他出兵·=====·另一边,岳阳。
孙湘带着大军入城,才刚刚安顿下来,还没来得及睡一个好觉,他的两名副将周辽与穆聪便忧心忡忡地找到了他··“府尹……”穆聪道,“方才接到探子的消息,说是黄东玄他,带兵朝着岳阳的方向来了……”·“什么”孙湘正在喝茶,闻言差点把手里的茶杯扔出去,“黄东玄追过来了他带了多少人”·穆聪与周辽对视了一眼。
孙湘有种不好的预感,高声质问道:“到底带了多少人”·穆聪硬着头皮道:“据探子禀报,可能有两三万·”·孙湘:“……”他手一松,瓷杯坠地,瞬间碎成一堆烂瓷。
他不可思议道:“两三万他把荆州的兵力都调出来了他难道不知道中原军马上要到”·穆聪和周辽不做声。
刚才他二人初接到消息的时候,也怀疑过黄东玄不知道黄雀在后·但是仔细一想便知不对:陶北早就开始调集兵马、征集粮饷了,军队也都已经上路了·蜀军一向以消息灵通出名,黄东玄的消息不可能闭塞到这个程度。
·如果明知陶北大军快到,黄东玄还把大军调出来追击他们,那就只有一种可能……·孙湘很快想到了,脸色一变,蓦地站了起来,在屋内打转:“他什么意思啊他不打算要荆州了吗难不成,他想在中原军到达之前,先把我们击退他还能带兵赶回去回援”·穆聪和周辽的脸色也非常不好看。
击退说的太客气了,毕竟如果只是击退,等盟军一到,他们马上可以卷土重来·荆州如此要地,不管是黄东玄还是朱瑙都不可能放弃·那黄东玄这么不合理的做法,只有一种可能:那就是他有强大的自信,他能在中原军到达之前先把长沙军剿灭——至少也是打得元气大伤,失去战力·中原军已经不远了,如无意外,一个月左右也该到了。
而黄东玄只有两万多人,竟然想要在一个月的时间里剿灭他们一万多兵马要知道虽然黄东玄的兵马数量占优势,可现在占据了地利的一方已经变成了他们他们占着岳阳城,黄东玄靠什么击败他们疯了吗·“疯子,真是个疯子”孙湘忍不住咒骂,肩膀也不住颤抖。
他的颤抖不是因为恐惧,而是因为愤怒:黄东玄到底是有多看不起他们,才会做出这样的决定·孙湘胸膛里有一口恶气,这口恶气让他想要立刻命令穆聪和周辽出兵迎战,给黄东玄一个迎头痛击,打得他屁滚尿流。
然而他还没出口,周辽却先开口了··“府尹,”周辽忧心道,“敌军很快就会追到,形势险恶,府尹不如先回长沙府……”·孙湘愣了一会儿,忽觉周身发寒,浑身的汗毛都竖起来了。
形势险恶到了需要他先回长沙府避难的程度——不,当然没有他们有坚固的城池做防御,有着没笔黄东玄少太多的兵马,还有很快就要到来的盟军。
明明占着优势的人是他们啊·可穆聪和周辽为何会如此担心担心到要让自己逃回长沙或许是他们不愿自己继续留在这里指手画脚;或许,是他们真的害怕了……·想到这里,孙湘忽然冷静下来了。
他深深吸了口气,平静地开口;“二位爱将可是嫌本府碍事了因此要赶本府回去”·穆聪和周辽大惊,连忙下跪道:“末将不敢”·“果真不是”·“府尹英明神武,末将万万不敢啊”·孙湘沉默了一会儿,又问道:“那你们是害怕黄东玄了吗”·穆聪和周辽一怔,竟没有立刻回话。
其实他们劝孙湘打道回府,两个原因皆有·孙湘是个刚愎自用之人,他带兵亲征,两名副将便成了摆在几案上的花瓶,除了好看之外,根本没有任何用处,因此他们自然希望孙湘早日归去;另外,黄东玄这样反常的举动,也确实令他们很是担忧。
他们不知道黄东玄依仗的是什么,但黄东玄敢冒着这么大的风险追过来,势必有一定的把握··孙湘见二人不答,心里便有数了·他闭上眼睛,怒火逐渐化为浊气从口中吐出。
忽然,他强行挤出一个笑来,道:“太好了,黄东玄那厮鲁莽冲动,果真中了我的圈套”·穆聪和周辽面面相觑·黄东玄中了孙湘的圈套这话从何说起·孙湘道:“那黄东玄祖籍乃是公安县人。
当日我下令屠了公安县,便是知道他- xing -情毛躁,我有意激怒他他果真中计,竟弃了荆州不守,领大军前来追击·如今只要我们固城不出,将他的大军拖在此地,等到中原军到来,攻下荆州,切断他的后路,他那两万多人便要命丧于此了”·两名副将呆若木鸡。
方才听说黄东玄带兵追出来,孙湘比谁都震惊,这一眨眼,竟然变成一切都是孙湘的计划了而屠了公安县城,固然有孙湘杀黄东玄乡民泄愤的原因在,可更重要的原因明明是县民倾向蜀府,不肯为他们效力。
那与其把县民留给敌人,还不如都杀了,顺便掠夺民财填补他们粮草被烧的损失··三教九流平步青云·不过二人也很快明白过来:孙湘故意这么说,是在安抚人心。
黄东玄带兵出击,看起来明明是极不理智的行为,可却给长沙军上下造成了极大的恐惧·这是因为黄东玄先前大胜一场,长沙军又被烧掉了一半的粮草,如今长沙军上下已是人人自危。
而如果任凭士气这么低迷下去,无疑对他们是非常不利的·所以孙湘才想出了这个说辞,用来鼓舞士气,振奋人心··至于黄东玄究竟为什么选择追击他们,这到底是不是鲁莽冲动所致……孙湘也不清楚,他只是必须这么说而已。
而孙湘决定在岳阳闭门不战,静待盟军,这也让穆聪和周辽松了口气·他们生怕以孙湘的脾气会强迫他们出兵迎击·万一他们再吃一场败仗,那人心真的是要彻底散了——或许,这也是黄东玄的目的所在·总而言之,只要闭门谢战一个月,他们也很难想象黄东玄究竟能有什么通天的本事击败他们。
毕竟岳阳不同于公安县,岳阳一直在长沙府治下,此地的民众是不亲蜀的·避战拖延,怎么想都是眼下对他们最有利的做法了··或许,这次真的是黄东玄冒失冲动所做的错误决定·想到这里,两名副将也稍许有了些信心。
“府尹对黄东玄那厮了若指掌·”穆聪道,“此计甚妙”·周辽勉强扯了下嘴角,也道:“府尹英明·”·二人这么说,便表示他们已明白孙湘的用心,也知道该怎么安抚士卒的人心了。
孙湘早已疲惫不堪,强打精神道:“你们退下吧·”·穆聪和周辽行了礼,正要告退,才刚转身,却听背后传来孙湘低哑的声音··“二位爱将……本府真的不能再退了。”
二人微微一怔·孙湘一向是强势的,可此刻他流露出的衰弱却让二人发现:或许这一次,并不是孙湘的顽固,而是他真的无路可退了·长沙府已衰微多年,若再不能翻身,就只能沦为他人砧板上的鱼肉。
而他们从荆州一路退到岳阳,无论是孙湘还是长沙军,都不能再往后退一步了·哪怕再退半步,长沙军的人心都会瞬间沦为一盘散沙,再拼不起来··这一战,是孙湘最后的机会了。
赢了,他未必有争霸天下的希望;可若是输了……·项王若是过江东,江东子弟肯重来·只怕是不可能的·若是输了,孙湘的权势和声望以及一切,都将湮灭在这乱世的风云里……·第250章 只敢下令屠杀百姓,却连跟咱们打一仗的骨气都没有。
岳阳位于江南洞庭湖之滨,依长江、纳三湘四水,江湖交汇,水系发达,城池东西皆设有水门··眼下,水门外不远处停着三艘不大的木舰,船上载了一二百名荆州水兵。
那些水兵正对着城门高声叫阵··“长沙来的乌龟王八们,天天缩在龟壳里干什么呀出来陪爷爷们耍耍呀”·“不敢出来跟爷爷耍,那就把城门打开,让爷爷进去进去陪你们耍啊”·“听说你们城里还有一万多兵马,睁大眼睛瞧瞧,今天爷爷们可只带了两百人来。
怎么,一万多人被我们两百人吓破了胆呐这长沙府除了乌龟王八,就没有活人啦”·“城里的乡亲们呐,都听着吧现在霸占着你们城池的乌龟王八们已经没有粮草了他们不肯自己饿肚子,到处抢老百姓的粮食他们一路过来,已经屠了好几座城了公安县尸横遍野,这些牲畜连老弱妇孺也没有放过啊乡亲们,不想死的话就赶紧帮忙把城门打开,让咱们进来替你们收拾王八啊”·洪亮的喊声在城楼上方盘旋,岳阳城内却始终没有任何回应。
守城的士兵们仿佛都睡着了似的,对外面的一切声音充耳不闻··——睡着当然是不可能睡着的·大多士兵只是连听了几天,已经听得麻木了·也有人还没有麻木,明明忍得老脸发绿,却没法回应。
方继便是那脸绿的人·他站在城楼上,听着那一声声的“乌龟”“王八”传入耳中,倘若眼神能够杀人,他早把那三艘木船上的荆州兵杀死千百遍了。
他身边的手下听他拳头捏得咯吱咯吱响,深知他的忍耐已到达极限,忙胆战心惊地劝道:“方将军,我们还是……”·然而劝说的话还没来得及出口,方继已经吩咐道:“你速速去见府尹,就说我方继请战让我出三艘舰去把那些荆州狗的脑袋都割下来”·“这……可是将军,”手下为难道:“府尹已经下过令了,说是在中原兵到来之前,不让军中任何人应战啊……”·方继瞪了那手下一眼,呵斥道:“他们只有三条小船,附近根本看不到其他援军就对付这么点人你还怕什么”·手下心里忍不住腹诽:那黄东玄诡计多端,狡诈得很,这三条小船摆明了就是诱骗他们出去应战的。
等城门一开,援军还不马上就杀过来了·这个道理方继当然也知道·他冷冷道:“黄莽夫为了诱我军出城,派孤军深入,根本就是他托大了我速战速决,让他这诱饵有去无回,好好杀杀他的威风”·手下左右为难,一边是孙湘的命令,一边又是方继的命令,他也不知该怎么办。
方继见他不动,怒道:“你还不去我的命令你不听吗”·手下无法,只能硬着头皮找孙湘请战去了。
方继站在城楼上,继续冷眼打量外面的荆州兵··长沙军中憎恶黄东玄的人不少,不过方继称第二,就没人敢称第一——因为方继是在黄东玄投降蜀府后,代替黄东玄接管长沙水军的人。
当时黄东玄与王占忽然向蜀府投降,长沙府上下人心惶惶,一片混乱·方继就是在这个时候被选出来接管水军的·他原以为自己是临危受命,是天将降大任于斯人也。
殊不知,在别人看来,他就只是个从矮子里面拔出来的高个,根本上不得台面·怪也只怪黄东玄名气太大,干得又确实不错·后继者想要摆脱他的- yin -影,实在太难太难。
三教九流平步青云·而这几年下来,方继也一直活在黄东玄的- yin -影之下,无论他如何努力,始终挣脱不得··真要说起来,其实方继很是冤枉·他倒霉就倒霉在受到了黄东玄的牵连——黄东玄叛变后,长沙水军中还留下了不少他带过的旧部。
对于这些旧部,孙湘是左看右看看不顺眼,却又不能全都废了·毕竟是自己的军队,把那些人都废了,就相当于废了自己的水军,断了自己的臂膀·没办法,孙湘只能捏着鼻子继续用这些人,一边用,一边又把这些人削权冷落。
而方继接手了这样一个烂摊子,连带着受到冷落也是理所当然的··在这种情况下,长沙水军自然只能日益衰落·可这一衰弱,旁人才不管三七二十一,把责任全都算在方继的头上,总之就是一句话:方继比不上黄东玄·不光外人这么觉得,就连方继的手下们也这么觉得。
毕竟以前跟着黄东玄的时候就能吃香喝辣,现在跟了方继,三月吃不上一顿肉,不赖方继赖谁·方继有苦说不出,只能把这笔账都暗暗记在黄东玄头上,如今眼瞅着大军退到岳阳,有了他跟黄东玄一决高下的机会,可孙湘却还死活不准他出战,可把他给憋屈坏了·方继在城楼上等了一会儿,他派去请战的手下终于回来了。
他急不可耐地问道:“府尹怎么说”·那手下干巴巴道:“府尹说,日头毒辣,请将军别在城楼上晒着了,早点回去休息·”·方继:“……”·“妈的”他满肚子怒火没处发泄,恶狠狠地朝着墙根踹了一脚。
可踹完之后,他也无可奈何,继续留在这里只是徒增自己的火气·他也只能骂骂咧咧地下去了··留下守城的士卒们,继续麻木地在城墙上听着敌军的挑衅与羞辱……·……·……·夕阳西斜,黄东玄正在帐里坐着,帐帘忽然被人撩开,一人懊恼地嚷嚷着走了进来:“大哥,那帮缩头乌龟今天还是不肯出来”·进来的人名叫吴拜,是黄东玄手下极为亲信的一名将领。
吴拜进来后礼也不行一个,径直走到桌边,拿起桌上的茶壶就往嘴里倒·他狼饮了大半壶茶,终于把嗓子里的火压下去,没好气地把茶壶往桌上一扔··“妈的,那群长沙王八,是真拿自己当王八了”吴拜语气夸张地抱怨道,“今早上我带兵过去的时候,正好碰上他们两艘战船在江上巡逻。
妈的,你猜怎么样还隔着八百丈远呐我连他们船身长啥样都没瞧清楚,他们居然就掉头逃跑了是怕被我看一眼能看死他们怎么着”·黄东玄被他绘声绘色的描述逗乐了,乐完之后又忍不住摇头:“必定是孙狗下了命令,中原军到来之前,不准跟我们交手。”
吴拜冷笑道:“那姓孙的狗东西·只敢下令屠杀百姓,却连跟咱们打一仗的骨气都没有·真是把他的狗胆给吓破了”·他们嘴上骂得很痛快,可实则如今这个情形,不管是黄东玄还是吴拜,心里都是很犯愁的——孙湘的策略并没有错。
他只要躲在岳阳城里,拖到陶北带着中原军赶到,形势就会反转了··因此怎么把长沙军骗出城来,或是怎么能够撬开岳阳城的城门,这是黄东玄眼下最着急的事··正在这个时候,外面响起通传声:“将军,战马已选好了,请将军过目。”
吴拜一愣:战马什么战马·黄东玄拊掌一喜:“好”起身就往外走·吴拜也赶紧跟了出去。
两人来到帐外,吴拜被外面的情形吓了一跳:只见士卒们牵了数十上百匹战马过来,列成一片方阵·这些战马打眼看过去,每一匹都鬃毛油亮,体膘健硕,全都是好马。
吴拜连忙问道:“大哥,你打算做什么是要奇袭什么地方吗”·挑出这么多好马来,吴拜想当然地以为黄东玄打算临时组一支突击骑兵。
“奇袭”黄东玄摇头冷笑道,“这些是我给孙狗准备的谢礼,要送给长沙军的·”·吴拜大惊失色·把这么好的战马送给长沙军难不成,黄东玄以为长沙军不敢出战是因为失去了骑兵,所以送他们一支骑兵就能让他们出城了还是说,黄东玄真的打算感谢孙湘屠杀了他的乡民·当然,这些荒谬的念头也只是在吴拜脑海中一闪而过,立刻就被他自己否决了。
黄东玄虽然喜欢做疯事,但他并不是真的疯子··“张平出列”黄东玄点了一名百夫长的名字··那百夫长立刻从人群里跑了出来,高声道:“张平在”·黄东玄对他招了招手,示意他走到跟前,冲着他如此这般叮嘱了一番,最后拍了拍他的肩膀:“这份‘厚礼’我就交给你去筹备了。
我的话你都听明白了没有”·百夫长挺胸昂首:“将军放心,张平明白”·黄东玄点了点头:“去吧·”·那百夫长一声令下,带着自己的手下们将战马牵走了。
黄东玄默默地看着战马离去··吴拜听完黄东玄对那百夫长的吩咐,已然明白了这些战马的用处·他担忧道:“大哥,你是想拿这些战马作饵可长沙军会咬钩吗”·黄东玄反问道:“你觉得呢”·“呃……”吴拜也答不上来。
这种事情,他哪敢预测啊·黄东玄笑了笑,道:“不试试怎么知道上次在荆州折损了那么多骑兵,我猜孙狗肯定急得吃不下,睡不着,做梦都想着宝马骑兵。
没有比这更好的饵了·”·吴拜点头·这么说,确实是·别说孙湘了,换了谁谁都得急··黄东玄又道:“这几天叫阵的事情你不用亲自去了,反正长沙军是不会应战的,派几个人随便去叫叫就行。
你给我好好查清楚长沙军在江上巡逻的路线·另外,他们粮草折损过半,一定已经派人回长沙调集粮草了·粮草不可能从陆路走,一定从水上过来·你给我拦好了,敢放进岳阳一艘船,看老子不扒了你的皮”·三教九流平步青云·吴拜哈哈笑道:“大哥放心,走跑了一艘船,我自己把脑袋拧下来给你当椅子坐”·黄东玄听了他的保证,心就放进肚子里去了。
他又看了眼已经被牵远的战马··从戎之人没有不爱马的,他也不例外·想到战马要吃的苦头,他这心里就不大是滋味·可再想到前几日伏尸遍地的公安县,他的心肠瞬间变回又臭又硬。
这年头,人都当成牲畜使,牲畜又还能当人吗要怪,只怪生错了年月·人也是,牲畜也是··想到这里,黄东玄又觉得自己甚是无聊,莫名其妙想这些乱七八糟的做什么。
还不如多想想赢了大仗以后的功名利禄·多想这些,人生才过得有滋味··他舔舔嘴唇,自嘲地笑了一笑,回营休息去了··……·……·五日后。
方继坐在船楼的顶上,望着江面发呆··他身下的这艘巨型船楼,是长沙水军拥有的最威风的一艘战船,足有四层楼高·他一直希望能乘着这艘战船大杀四方,一统长江。
但现在,这艘威风凛凛的战船只能停泊在岳阳城的港口·由于孙湘避战的命令,他连把这艘船开出港口的机会都没有··就在这个时候,一名探子气喘吁吁地跑了过来,抬头一看,发现方继竟然坐在船楼顶上,急道:“方将军,有急报”·方继身手矫捷地翻出来,顺着桅杆呲溜一下就滑到了甲板。
他问道:“什么急报”·探子道:“在江上巡逻的三营发现了荆州军喂战马的一处草场,就在离江岸不远的地方·一百多匹好马,只有二十几人看守他们不敢擅动,让我马上回来请示将军。”
方继愣了一愣,双眼瞬间大放光彩:“你说什么战马”·“是战马”·方继冲出甲板,跑到探子的面前,一把拽住探子的衣襟:“在哪”·自打荆州一场大败后,孙湘的脸色一日差过一日。
听孙湘身边人说,他最近每天吃不下睡不着,一直在为骑兵的事情发愁·虽说他们的盟军中原军很快能到,但中原军强大那是中原军的事·如果长沙军没有足够的实力,最后就算能赢得战争,瓜分战利时也没有话语权。
骑兵已经快成了孙湘的心病了··探子被激动的方继吓了一跳,磕磕巴巴道:“就在汇入平江的支流口东南方向……”·方继抬头看了眼天色。
眼下天还大亮,战马不会这么早回去·他语速极快地下令,生怕耽误宝贵的时间:“传令三营,先去抢马抢多少算多少我马上安排人手接应”·探子掉头就跑。
赶回去给三营传令··方继急着要去安排接应的人手·他刚迈出几步,忽又想起什么,回头冲着附近的人叮嘱道:“战马回来之前,先不要告诉府尹·出任何事,我自己担着都听明白没有”·众人唯唯诺诺,连连应声。
方继生怕耽误了时间,赶紧安排去了··第251章 诱敌·草场上,战马们正悠闲地吃着草,负责看马的士兵也都懒洋洋的,有的躺在草丛里晒太阳,有的聚在一起聊天说话,气氛格外闲适。
与之相对的,就在距离他们不远处靠近江岸的地方,一群长沙兵蛰伏在草丛中,紧张得浑身冒汗,连大气也不敢喘··草丛里忽然沙沙作响,带队的军官回头一看,是他派遣出去调查周遭情报的几名士卒回来了。
那军官连忙问道:“怎么样附近有荆州兵的埋伏吗”·士卒小声答道:“老大放心,我们几个把周遭仔细查了一遍,最近的一支荆州兵距离此地也有三里远,约有两三百人上下。”
“三里远……”军官暗暗盘算了一下这里看马的士兵去三里外报信,三里外的援军再赶过来的时间,发现这点时间足够他们抢下许多战马了。
他暗暗捏了下拳头,低声喜道,“那就好眼下就等方将军的命令了”·今日他们这支队伍驾船在江上巡逻,眼尖的士卒发现江岸上有荆州兵的放马场。
按理说,孙湘早下过命令,让他们只管打探情报,不要和荆州兵发生任何冲突,他们记下马场的位置就该回去了·可是……·——战马,现在正是长沙军的心头之患。
长沙是不产马的,而产马的西凉早就让朱瑙给占了·以长沙府和成都府这样的关系,孙湘做梦都知道朱瑙不可能把战马卖给他·因此为了培养骑兵,孙湘花了很大的大价钱、绕了很多弯子,好容易才养出一支几百人的骑兵精锐。
可就在前几日进攻荆州的时候,这支精锐被他赔了个干净··骑兵的折损不光让孙湘愁白了头发,对长沙军全军上下的士气也是严重的削弱·每一匹战马对长沙军而言都价值千金。
在这种情况下,谁有本事弄哪怕两三匹战马回去,都能被记上大功一件··而现在,这些巡逻的长沙兵发现的远不止两三匹,而是一百来匹精壮强健的好马·只要能把这些马带回去,哪怕只带一半回去,都足够让这支巡逻营里的每个士卒平步青云了任何一个长沙兵,都很难对这些马视而不见,因此这军官才赶紧命人回去向方继请示,是否要违背孙湘禁止作战的命令,先把这批战马给抢下来再说。
当然,战马的诱惑虽大,长沙军也不至于看见就昏了头脑·毕竟要立功,也得顺利地把战马带回去才行,否则极有可能连自己的- xing -命也赔上·因此军官并没有轻举妄动。
他先在马场边找了个视野好的地方蛰伏下来,派出士卒们去周边调查敌情·士卒们也非常仔细地进行了查探··查探结果让他们非常惊喜,也就是方才汇报的士卒说的,离这里最近的荆州军都有三里远,人数也并不多·接下来,只要方继的命令一到,他们就能动手抢马了·趴在草丛里的士卒们望着那些肥硕的战马,想到自己即将获得的嘉奖,口水都要流下来了。
也有人不敢相信自己能碰上怎么好的事,担心道:“这么多好马就放在这儿,会不会是荆州军专门给咱设的圈套啊……”·三教九流平步青云·军官也不是没有担心过这个问题。
他再次询问方才被派出去查探的那些士兵:“你们确定该查的地方都查过了要是荆州军藏在哪里没被你们找出来,咱们今天可全得折在这儿”·士兵们忙道:“老大,能藏人的地方全看过了方圆三里之内,真的没有其他人了”·军官又问道:“那三地里外呢”·“这……”众人面面相觑,“三里地外也要查吗不会太远了吗”·军官不吱声了。
的确,只从抢马这件事上来说,再远的地方他们就没有查探的必要了·如果黄东玄真的为了给他们设圈套,而把人埋伏在数里远的地方……那还能叫圈套吗那是白白拱手送他们一份厚礼吧·又小等片刻,一艘小船悄无声息地停靠到岸边,船上下来的人正是回去向方继请示的探子。
那探子猫着腰跑到军官身边,传达方继的指令:“方将军说,让你们赶紧抢马他已经安排人来接应了”·“太好了”带队的军官又兴奋又紧张,连忙做起了战斗部署,“你们,从东面包抄过去;你们,随我从西面过去;你们,回芦荟从里把船开出来,把木板架好,一会儿我们把马牵上来,我们开船就走”·“是”·……·一盏茶的功夫后。
长沙兵们以茂密的草丛为掩体,小心翼翼地朝着放马的荆州兵们靠近,打算将他们包围起来击杀··然而他们的包围圈还没形成,那些看起来懒懒散散的荆州兵竟然格外警惕,马上有人发现了异动,拔刀指向草丛:“谁在那里出来”·长沙兵的行迹败露,不能再躲着了。
军官一咬牙,下令道:“冲上去给我杀”·潜藏在草丛中的长沙兵们瞬间全跳了起来,举着刀咿呀叫着朝荆州兵们冲了过去:“杀啊”·荆州兵一见敌方人多势众,当下便果断放弃了抵抗,喊道:“撤快撤”·荆州兵们掉头就跑,动作快的抓了匹马骑上逃,动作慢的就往地形复杂的地方躲,以免被追上。
眼见自己已经打草惊蛇,让荆州兵给逃了,长沙军的军官不由懊恼地挥了下拳头·然而他们本就不是冲着杀人来的,现在让人跑了,这些人一定会立刻去通知援军,留给他们的时间不多了。
于是军官当机立断地下令:“别追了赶紧牵马,在他们援军赶到之前,能牵多少是多少”·长沙兵们赶紧将刀收起,匆匆忙忙去扯马缰,往江边赶去。
战马们吃草吃得正乐呵,忽然被人打断,心情自然好不到哪里去·可长沙兵们挥着鞭子呵斥驱赶,战马们倒也知道不给自己找苦头吃,老老实实往江边跑去··众人赶着马群转瞬来到江边,船上的士卒早把船停靠过来了,供马上船的木板也已架好了。
此时周遭仍然一片安详,丝毫不见荆州人的身影··一切顺利,那军官喜不自禁,催促道:“快,快把马都赶上船去”·士卒们连忙把马往船上牵,可刚走到江边,方才还算配合的战马们忽然却犯起了倔,一个个拧着脖子往回跑,就是不肯上船。
毫无准备的士卒被马挣脱了马缰,还摔了个狗啃泥,忙爬起来追赶:“去,去往那边去”·战马们毫不理睬,只管往后退,竟没有一匹马肯上船。
士卒们急了,抡起长鞭狠狠往马臀上抽:“让你过去去啊”·马被抽急了,狠狠荡开马缰,又转身逃跑·一眨眼的功夫,竟已有五六匹马跑远了。
这一出完全不在长沙兵们的意料之中·军官还以为是手下们办事不利,怒骂道:“你们干什么呢赶紧把马弄上船啊”·他们每浪费一点时间,就有可能少抢几匹马,少的也是他们的军功。
军官急,士卒们也急,有的放弃了自己手上不听话的马,试着去牵别的马;有的则几人合力去拽同匹一马,至少先弄几匹上船再说··长沙兵们打得狠了,战马也发起脾气来,狂躁地又蹶蹄子又顶人,眨眼间把长沙兵掀得七歪八倒,有人不慎被战马的铁蹄当胸踹了一脚,立刻倒在地上浑身抽搐,口吐鲜血。
好容易有几人合力把一匹战马拱上船去,众人一松手,战马又赶紧跳下船逃了,仿佛船板是烫脚的锅底,待久了会把它们烤熟似的··到了这份上,军官也看出不对劲来了。
他急道:“这些马到底怎么回事马会怕水吗”·这长沙兵们见过的马本来就少,一时间还真说不上来。
长沙的马好像没这习- xing -,难不成是荆州的马种不一样·由于战马的不配合,江岸边的人和马已经彻底乱成了一团··带队的军官急得不停回头看,祈祷着荆州军的援兵来得慢一点,再慢一点。
眼瞅着这么多好马已经牵到江边了,他实在不肯就这么放弃·他忽然想到一个主意,忙道:“快去割点马吃的草来放在船上”·士卒们又手忙脚乱地跑去割草,好容易割了几捆来,想以此引诱战马上船。
可也不知是战马们已经吃饱了还是怎么的,仍然倔强地不肯挪动尊蹄往船上踏一步,只把长沙兵们急得恨不能与马儿交换魂魄,好亲自撅着屁股上船··僵持间,负责望风的探子慌张地跑来报信:“不好了荆州军来了”·军官扭头一望,果见平原上已经出现了荆州兵的身影,正朝这里冲杀过来。
他强自镇定,问望风的探子道:“荆州军来了多少人”·探子道:“约有二三百人·”·无疑,赶来的就是方才驻扎在三里地外的荆州军了。
这军官今日也带出来一二百人在身边,而方继也已经派了人手出来接应·他终究是舍不得放弃这批战马,稍一犹豫,咬牙道:“弟兄们,我们先与他们周旋片刻,等方将军的人手赶到,我们就能把这些战马带回去了”·就在这时,江面上忽然有人惊呼。
三教九流平步青云·“老大,不好了我们的船底被凿沉了”·“什么”·众人回头一看,只见不远处的江岸边有几名荆州兵游上了岸,手里还拿着凿子和榔头等物。
那几名荆州兵正是刚才放马的几人,原来他们并没有跑远,趁着长沙兵赶马上船的混乱之际,他们竟然悄悄潜到了水底,把长沙军的船底给凿穿了·那军官脑袋里嗡的一声,连忙问道:“还有几艘船能开”·船上的士卒们检查了一番,哭丧着脸道:“只有一艘,其他全漏了”·也不知这唯一的一艘好船是荆州兵漏凿了还是如何,总之现下就算他们想走都走不了了。
荆州兵已经越来越近,他们没时间再在江边磨蹭·军官只得给唯一的一艘好船做了安排·他指着几人道:“你们快开船回去找方将军搬救兵,这里有这么多好马,让方将军多带些人手来余下的人,跟我上去把敌人拦下来,绝不能让他们把马抢回去”·形势危急,众人根本没有时间思考,船上的士兵拔了锚打船就走,其余人等掉头向岸上冲去。
……·一炷香后,亲自领着舰队出江的方继看见前方有一艘小船驶了过来·他定睛一看,见船上打的是长沙军的旗帜,忙道:“快,快放板接他们”·很快,大船与小船靠近,小船上士兵爬上了大船。
方继见众人模样狼狈,皱眉道:“怎么只有你们一艘船马呢抢到多少匹马”·士卒尴尬道:“启禀将军,我们正拉马上船的时候,荆州兵赶到了。
他们派人潜入水底,凿穿了我们另外几艘船·营头让我们回来向将军求援,求将军速速派船去接·”·方继惊道:“你们已经和荆州兵交上手了你们中埋伏了荆州兵有多少人”·那士卒生怕方继责怪他们,又怕方继不肯派人去救,忙道:“不是中埋伏,只是那些战马不知何故怕水不肯上船,在江边拖延了许多时间,致使荆州军的援兵赶到了。
荆州兵不多,只有……一百人上下·”·方继这才松了口气·一百人,听起来倒也还好··他心里也觉得战马不肯上船这点有些蹊跷,可现在没时间细想这些,得赶在更多荆州军到达之前先去救人抢马。
于是他连忙下令道:“加速行船,快去救人”下完了命令,才又把士卒叫到一旁细细询问其方才的情形来··又过不多时,船驶近放马场。
水兵们放慢了速度观察四周,并未见周遭有荆州军的船只·他们又往岸上眺望,果见岸上的情形如同报信的士卒描述的那般,许多战马停在江边,一小股长沙军与荆州军正在交战。
水兵们这才赶紧把战船向岸边停靠过去··“杀啊”长沙兵们冲下船,跑上岸去救援自己的同伴·岸上的荆州兵一见对方援兵赶到,毫不恋战,转身就撤。
长沙兵们自然不肯放跑敌人,仗着自己人多势众,连忙追了上去·这段时日来因为有孙湘的命令,他们每次看到敌军都只能立刻缩起尾巴逃跑,心里别提多憋屈了。
今日难得有了反杀的机会,这更是一个立功的良机啊当下一个个都争先恐后地往上冲··方继站在船头上,看着荆州兵被自己的手下追的丢盔弃甲,四处逃窜,心里也备觉扬眉吐气。
然而眼看着众人越追越远,很快就要翻过小山坡去了,他心中忽然一紧··“别追了让人都撤回来”关键时刻,方继还是及时地醒悟过来了。
这岸上可是荆州军的地盘,万一追得太远,阵型散乱,很可能中了敌人的圈套,跑出去的人就再回不来了·说到底,他们今日的目的是抢马,不是杀人··于是传令兵赶紧鸣锣,听到号令声的长沙兵们虽然恋恋不舍,也只能掉头往回撤。
……·不远处··黄东玄盘腿坐在地上,双眼闭起,耳朵却竖得很高·当他听见隐约响起的鸣锣声,不由皱了下眉头··很快,探子快马冲来报信:“将军他们收兵了,没有追”·“啧。”
黄东玄不高兴地摇了摇头,“带兵的人是谁居然这么谨慎”·探子道:“船上挂着‘方’字将军旗。”
·“哦”黄东玄挑眉,从地上跳了起来,“方继亲自来了呵呵,有意思·”·……·另一头。
长沙军撤回船边,因为战斗的惊扰,原先已经被赶到岸边的战马群又逃散开来,零落地遍布整个草场·方继可以放弃追敌,却不能放弃这些好马,他忙下令道:“快去把马都赶到船上来”·于是士兵们又跑去捉马。
战马们今日已经多次受惊,再温顺的马脾气也变得暴躁,一见人就跑·士卒们跟捉鸡似的又赶又拦,好容易把一些马弄回江边,可要驱马上船时,方才的一幕又上演了——无论士卒们使出什么手段,强壮的马匹们都梗着脖子死活不上船。
又被迫叫人轰上去的,只要一找到空当,马上掉头往船下跑··一时间,岸边全是马匹的嘶鸣声、惨叫声和士兵的呵斥声、打骂声,吵得人耳膜嗡嗡作响··方继到底比士卒更懂马一些,当他看到战马对船的抗拒,察觉出了异样,连忙拨开人群跑下船去。
他一把揪住一匹正在后退的战马,绕着马身迅速转了几圈,很快有所发现·他脸色一变,甩下这匹马又奔向另一匹马,又上下检查片刻,脸色更白了··“妈的,这些马有问题”方继急得一跺脚,扭头就往船上跑,一面跑一面吼,“别拉马了上船,都先上船”·然而周遭太吵了,无人听见他的指令,人们仍在跟悍马做着斗争。
直到方继跑回将军舰上,一把拽住自己传令兵的衣襟,呵斥道:“鸣锣收兵让所有人赶紧上船啊”·传令兵吓了一跳,不解道:“将军,这些马不要了吗”·三教九流平步青云·方继怒道:“这些马被荆州兵训过要不得了”·方才他连看了几匹马,发现每匹马的身上都有许多伤口,这些伤口隐藏在鬃毛里、腿内侧和腹部下,不仔细检查很难发现。
有不少伤口都已经结痂了,这显然不是今天长沙军赶马时造成的,那就只有一种可能——那是荆州兵弄伤的·荆州兵为什么要弄伤自己那么多好马战马们又为什么如此畏惧船只两者一结合便有了答案——必定是荆州军对这匹马做了特殊的训练,只要马一上船就会遭到毒打。
马是一种有灵- xing -的动物,同样的亏吃过几次就会长记- xing -·所以这些马才对船只畏如蛇蝎,才会如此奋力抵抗·荆州兵为什么要用如此方法训马只有一个可能——以马为诱饵,引诱他们入套。
他们中计了·方继根本来不及解释这么多,唾沫横飞地怒吼:“收兵收兵啊”·传令兵赶紧去鸣锣,却已经晚了——宽阔的江面上,两排威风凛凛的战船正从东西的两边同时向他们驶来,俨然要将他们合围起来。
这架势怎么看也不可能是临时调兵,而是早有准备··方继两眼一黑,心里最后一丝侥幸也破灭了·他声嘶力竭地后道:“开斥候船,回去求援”一看对方的船数,他就知道自己这点兵力绝抵挡不住。
将军舰又大又笨重,已经来不及突围了,这时候只能让轻便的斥候船回去求援·至于孙湘知道此事后会作何感想,方继已经没工夫去考虑了··几艘斥候小船狼狈地从江边窜出,船上的士卒使出吃奶的力气摇桨,想赶在荆州军的包围圈形成之前溜出去。
大楼船上,黄东玄站在护板前,居高临下地望着那两艘飞过来的小木船,并没有下令赶紧删,反而颇有闲情逸致地摆手:“哎哟,开慢点,得放几条小鱼小虾出去啊。”
声声令下,大船略微放缓了速度,两艘斥候小船溜走·荆州军的巨舰这才不紧不慢地会师,将长沙军的数辆战船围了起来··到了这一刻,长沙士卒们终于明白自己中了计。
众人又畏又怕,唯一的指望便是那逃出去的斥候船·他们指望着斥候船快点搬回救兵来,在他们抵挡不住之前,有人来救他们··唯有方继,看着那逃远了的斥候船,内心的惶恐越来越深……· (未完)··
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·孙湘此刻心早就飞到荆州去了,可幕僚的担心也并非全然没有道理,这让他愈发心焦··又有人出主意道:“府尹,我们先哄着那黄东玄,想办法夺回荆州,这总不会错。
另外,那广晋府的陶将军欲立新帝,与朱瑙分庭抗礼,也来笼络我们多次了·我们不妨请陶将军出兵相助,共谋江陵,想必他不会拒绝的·”·孙湘一直不敢去打荆州,就是因为先前的大败让长沙府一蹶不振,积弱至今,他手头根本没有强兵强将与蜀军抗衡。
但如何能和广晋军联手,不光能夺回一个荆州,一起把江陵给瓜分了,也好过让朱瑙占着江陵··孙湘几乎已经没有争霸天下的可能,他虽然也不愿屈居于朱瑙或陶北之下,但他早晚都得选。
他是不可能选朱瑙的,那趁此机会,向陶北示好,也算是一箭双雕了··孙湘大喜过望,拍案道:“好,就这么办”·第244章 联盟·朱瑙宣布称帝之后,最咬牙切齿的人非陶北莫属了。
他筹备了那么久,花了那么大功夫,扶持一个小屁孩上位,为的就是抢占“正统”这面大旗,为他争取更多权贵的支持·谁想到半路杀出个程咬金,朱瑙竟然抢在他拥立朱新之前率先称帝了·三教九流平步青云·按说陶北早就知道朱瑙也是姓朱的,也自称是皇室血脉,他早该提防有这一手。
可是从几年前朱瑙就造好了势,却一直没动静,使得陶北都以为他暂时没有称帝的打算,结果就这么被打了个措手不及··朱瑙这一称帝,陶北费劲心血做的准备就都成笑话了。
他想尽办法把浔阳侯一脉的血统往嫡系上靠,可他再怎么靠,比得过朱瑙是先先帝的私生子么·当然,他可以口诛笔伐说朱瑙是个冒牌货,他也确实这样做了,这或许可以有损朱瑙的威望,但对他自己也并没有多大好处——从旁支末系里挑一个小孩做皇帝这种事,别说明理的人了,就是乡野村夫都知道是怎么回事。
这要是没人争抢,还能借口说确实没别的人选了·但跳出来一个哪哪儿都更厉害的对手,他的理由自然就站不住脚了··可风声都放出去了,该做的准备也都做了,更何况陶北没有别的选择。
于是他也只能硬着头皮继续··他找人写了十几篇檄文痛骂朱瑙是个欺世盗名之辈,然后还是风风光光地在邺都给朱新举办了登基大典··毫无疑问,他准备了更长的时间,也忍痛花了大价钱,邺都的这场登基大典比汉中的要盛大许多、铺张许多。
但在这种情况下,越是铺张,反倒越显出了他的心虚·背地里招来多少耻笑和议论,也就只有天知道了··好在就在陶北气得咬牙切齿又拿朱瑙毫无办法的时候,长沙派遣的使者来到了邺都……·……·“孙府尹想请将军与他联手一起攻打江陵”众幕僚听到了消息,全都面面相觑,惊讶不已。
“将军,此事靠得住么”有幕僚小心翼翼地问道·这可是件天大的大事,万一有误,可不是开玩笑的··“我有孙湘亲手写的信,你们先看看。”
陶北脸上是遮不住的喜色,取出信交给众人传看··孙湘想邀请陶北与他共谋江陵,如此大事,他当然极其重视·他亲手写了封信,派出手下官职极高的要员出使邺都,并且送来厚礼表示对陶北的敬重。
幕僚们纷纷传看孙湘的手信·这封信真可谓拍足了陶北的马屁,先是夸赞陶北过往的功绩,又说陶北扶植新帝登基是天命所归,同时也表达了自己对新帝的尊敬,表示愿意俯首称臣;但紧接着,他又在信里痛斥朱瑙是个诳时惑众的大骗子,满口狂言、无视法纪、逆行倒施……骂朱瑙的篇幅几乎超过了对陶北的恭维,可见他对朱瑙恨的情真意切。
再往后,他又提出了想请陶北与他联手出兵江陵,并罗列联手了种种利处··众幕僚看完信,陶北又把长沙府使者的说辞如此这般告诉众人,众人这才几乎可以确定,孙湘邀请陶北共伐江陵,的确是诚心诚意的。
这让众幕僚有些哭笑不得:要知道为了拉拢孙湘,陶北可是使出过不少手段的,孙湘却一直推诿拖延·一直以来,孙湘虽然不敢摆明车马地和陶北对抗,但他也没有放弃争霸的希望。
如今两边都称帝了,孙湘也算看清时势了,他现在选择投靠陶北,未见得是他对陶北有多服气,从他的信里就可以看出,主要的原因还是是因为他恨朱瑙毕竟要不是当初败在朱瑙的手里,没准现在占据半壁江山准备称帝的人就是他自己了·有人忍不住小声嘀咕:“孙湘此人小肚鸡肠,难成大器啊……”·不过孙湘难成大器,对于陶北来说当然是件好事。
有人立刻起身道:“恭喜将军,贺喜将军只要拿下江陵,便可封住蜀军东出之路;若再攻下关中,便可将蜀人遏于大巴山南,将军可得天下矣”·蜀地再怎么富裕,也只是个交通闭塞的四塞之地。
朱瑙之所以有望争夺天下,还是因为他早早攻略了关中,又夺取了荆州,打通了两条出蜀之路·只要能把这两条路封住,哪怕不能彻底消灭朱瑙的势力,也足够把他按死在蜀地老老实实做个偏安的小诸侯,而不是跟陶北争夺霸权。
其实这个道理谁都知道,陶北早就对江陵和关中两地虎视眈眈了,可他之所以一直没出手,是因为朱瑙几年之前就很有远见地在关中发展了,如今他在关中扎根已深,又有潼关之险,想打下来绝不容易;而荆州虽是朱瑙新得的,或许扎根不稳,但旁边有个长沙府,陶北想打荆州不经过长沙府的同意是很难成功的。
而现在,孙湘竟然自己找上门来,要跟陶北一起瓜分江陵府了·陶北道:“长沙府的使者说,若能成功夺取江陵,荆州与公安、石首等县归长沙府,而峡、归二州归我。
你们觉得如何”·孙湘虽然表达了自己愿意向陶北拥立的朱新称帝臣服,但这其实只是一种表面的立场而已·这世上没有几个人会像谢无疾那样心甘情愿地交出权力,孙湘也只是表示他不会再跟陶北争夺号令天下的霸权,而不代表他会放弃手中的权力和可得的利益。
所以若双方联手出兵,还要先明明白白地把事成之后如何瓜分战利说清楚··马上有人反对道:“这不成长沙军羸弱不堪,若要赢取江陵,还得靠我们出力。
那荆州历来是兵家必争之地,将军务必要拿下荆州才是即便要分,也该按长江为界,北边归我们,南边归他们”·“没错荆州扼长江之险,务必要由将军收归囊中”·“那孙湘可真是女干诈狡猾。
说是请我们共谋江陵,最后好地方他自己占了,只分给我们一些鸡肋,天下岂有这么美的事”·毫无疑问,江陵三州之中,荆州才是人人眼红的肥肉。
朱瑙占的是这里,孙湘眼热的是这里,陶北想抢的也是这里··众幕僚你一言我一语,唯有坐在陶北次席的张灵一直没有发声·一开始听说孙湘要请陶北一起对付朱瑙,他也不禁露出了喜色,可随着众人的议论,他的脸色逐渐变得沉重了。
张灵,也就是张玄,在座众人中,唯有他是真正跟朱瑙交过手的,也最清楚朱瑙的本事·当看到众人为了是否要争抢荆州而开始对长沙府产生不满的时候,他心里咯噔一下,忽然想到:这一切会不会全都是朱瑙的计谋是不是朱瑙想用这种手段来使陶北与孙湘争斗,消耗他二人的实力,来个一箭双雕就好像当初对付玄天教和黑马军那样·三教九流平步青云·——也不怪他这么想,实在是当初他在朱瑙手里吃的亏太大了……·于是他轻轻咳嗽了一声,道:“将军,长沙尹说黄东玄有心叛变,才决定趁此机会夺取江陵。
可那黄东玄会不会是诈降这会不会是朱瑙的诡计”·此言一出,众人再度面面相觑··孙湘收到黄东玄送来的消息时,倒是立刻怀疑过真假。
可在张灵提出之前,陶北的幕僚却完全没怀疑过黄东玄的叛变是真是假——他们又不了解黄东玄、朱瑙和孙湘那点事,孙湘信誓旦旦地说这是天赐良机,他们就相信这是天赐良机了。
陶北也愣了一下·他先前也没怀疑这一点,毕竟他知道黄东玄是个不忠之人,已经叛变过两次了,再叛变第三次也没什么稀奇··但他很尊重张灵,既然张灵这么说,他便道:“先生的顾虑有理。
此事我会尽快派人去荆州查证·”·不过陶北显然还是不太怀疑此事的真假·那孙湘一定是查证过的,不可能明知是个坑还往里跳,既然孙湘如此热切地邀请他,这事十有八九还是可靠的。
因此查证可以派人去查,联盟的事还是要继续商议,不能就此搁置·要不然万一错失的最佳时机,后悔就晚了··面对众幕僚对孙湘的指责和对荆州的殷切,陶北心平气和道:“诸位说的都有理,荆州的确是我志在必得之地。
可此番我若与那长沙府的使者提出我要将荆州归入囊中,只怕联手之事就要付之东流了·”·众人一怔,顿时安静下来·陶北这话不假,孙湘不可能放弃荆州,如果两边先为了抢下江陵府后谁能得到荆州而大打出手,那联手出兵江陵这件事本身就不可能成立。
陶北又道;“依我之见,不论此番荆州落入我手,还是落入孙湘之手,只要能从朱瑙手中抢下江陵府,此战便算值得·”·众人你看我,我看你,有人忍不住暗暗一哂——陶北这话要是让孙湘听见了,估计能气得吐血。
为什么如此重要的荆州就算落到孙湘手里也值得他们出兵因为陶北压根看不起孙湘啊就算给孙湘占去了,那也只是让孙湘代为看管而已,用不了多久就能让他老老实实吐出来。
可放在朱瑙手里,就大不一样了··孙湘,就是个不能成大器,也不足为虑的家伙,连朱瑙的一根小指头也比不上··更何况,陶北没有把话说死,其实还有另外一层意思:他可以先答应孙湘的条件。
等双方一起出兵,打跑了蜀军后,实际上怎么瓜分江陵府,那可不是按照君子协定来的,还是得看谁的拳头更硬·于是众人很快道:“将军英明”·“此番得了江陵,离将军称霸天下便更进一步了。”
“一旦朱瑙痛失江陵,蜀军一定士气大挫届时将军便可趁胜出兵,再取关中……”·众人甚至已经开始拍起马屁,展望起他们大胜之后的情形了。
陶北微微笑了笑,眼中也难免流露出几分兴奋与得意之色·他又转向一直沉默寡言的张灵,再次询问他的意见:“先生意下如何呢”·张灵的神色却比方才更加严肃了。
他始终免不了担心黄东玄的叛变是朱瑙的- yin -谋·不过他又想到:就算这是- yin -谋,也应当是针对长沙府的,而不是针对他们的··或许那孙湘也是有此担心,所以才会来邀请他们共谋江陵。
如果黄东玄是真叛变,就先顺利接手荆州,再趁势攻克江陵其他各州县;如果黄东玄是假叛变,那他们就联手强攻荆州,再打其他州县·以区区一个黄东玄,能挡得住强大的联军只怕到时候假叛变都变真叛变了。
……难不成,这一回真是朱瑙计划有失·张灵迟迟不语,陶北见他似乎有话不便当众说,于是便不问了··众人又讨论了一番有关联军的诸项事宜,陶北便让众人散了,独独留下张灵。
待众人都走后,陶北才谦恭地向张灵问道:“先生可还有什么顾虑”·张灵沉默了片刻,缓缓点了下头:“将军刚刚办完大典,如今正是府库空虚之际。
若再用兵,只怕元气大伤啊……”·朱新的登基大典,陶北办得极其隆重,耗费了大量的人力物力·毕竟他扶植这小皇帝,就是为了昭告天下的。
打了这么多年仗,他本来就没什么钱了,这大典办的实在有些打肿脸充胖子··可听了张灵的话,陶北愣了愣,神色变得有些复杂·他欲言又止,最后还是道:“先生何时变得如此谨慎了”·张灵顿时失笑。
他可是当初会建议陶北不用守紫荆关直接去打江陵的人,狂放得令所有人都觉得他是个疯子·而现在真正攻打江陵的绝佳时机来了,他反而胆怯了·没军费可以筹,就算有些弊处,可比起夺取荆州如此重要的机会,那些弊处算得了什么·张灵自己都说不上为什么,对手是朱瑙,看起来赢面越大的事,他心里反而越不安了……·第245章 府尹中计了·抽调黄东玄前往汉中的命令已经下达多时,黄东玄再三推诿,迟迟没有复命。
于是一个月内,又接连从汉中飞来三道诏书,责令黄东玄立刻解职,离开荆州·黄东玄非但仍未复命,反倒将汉中派来的信使全部投入大狱·而朱瑙安插在他军中的多名监军等人也被他连夜拘捕,全部关押起来。
至此,黄东玄已是彻底与汉中方面撕破脸皮了··=====·“急报——”一名特使快步冲进长沙官府的二堂·二堂内,孙湘和数名官员幕僚正在议会。
那特使跑到孙湘耳边,如此这般嘀咕了几句,孙湘顿时为之变色··不片刻,特使汇报完退了出去,众官员看孙湘脸色便知事情严重,连忙问道:“府尹,出什么事了”·孙湘道:“成都传来的消息,蜀府已经开始从各地征调粮饷了。”
堂上众人大惊,顿时议论开来··三教九流平步青云·任何战事之前都要有所准备,筹措粮饷,集结士兵,鼓舞士气·只要时刻盯住敌人的动向,能及时获知情报,便能提前发现敌人用兵的准备。
蜀军已经开始征集粮饷,毫无疑问,他们在为战事做准备了·他们想要打谁——当然是不听话的黄东玄这荆州极为重要,蜀府发现黄东玄的反意,立刻放弃了与他周旋,而是赶紧准备武力夺回荆州,以免黄东玄找到其他靠山,形势变得更加不利。
没等众人表态,孙湘蓦地站了起来,咬牙道:“不能再等了等蜀军杀到荆州就来不及了我们必须尽快接手荆州”·众人哗然。
有人劝道:“府尹,且再多忍一阵·邺都已经给我们回信,同意联手出兵江陵·他们也在紧急集结兵力了·等到他们的兵马赶到,我们再出兵不迟。”
马上有人反驳道:“怎么不迟迟了邺都那么远,等陶北调兵过来,只怕蜀军已先赶到荆州了”·“没错再说那陶北可是个狼子野心之辈。
他肯答应事成之后把荆州给我们,此事本就透着蹊跷依我看,一旦击退了蜀军,他会不会老老实实从荆州退兵还不可知呢·我们就该趁着这机会先把荆州占下来”·不得不说,长沙府的官员们对陶北的想法还是很了解的。
荆州既然是兵家必争之地,当然人人都会眼热·陶北能这么轻易就答应把荆州让给他们,顶多是觉得眼下先联合起来打败朱瑙才是最重要的,荆州的归属可以先放一放。
都说兵不厌诈,到时候战利怎么分,可没人真会按照规矩来·所以他们现在抢先把荆州占了,等陶北的中原军赶到,总不能为了抢荆州先跟他们打一架把到时候不管陶北乐意不乐意,都只能跟他们一起攻打峡州等地。
这才是对长沙府最有利的做法··但还是有人不同意·先前长沙府吃亏就吃亏在太急功近利,为此已经赔上了上万精锐军队和几年的萧条光景,同样的亏他们不能再吃一次了。
万一黄东玄并不是诚心投靠怎么办万一陶北的援军迟迟不到怎么办万一蜀军动作太快怎么办以现在疲弱的长沙军去对抗蜀军,本就是不明智的,要不然孙湘也没必要邀请陶北来跟他一起分肉吃了。
保险起见,还是等着陶北的中原军到了再一起行动,胜算才更大··官员们就这样分成两派争执了起来··今日孙湘把众人聚集起来,本就是为了是否要立刻出兵荆州而进行商讨。
这段时间以来,随着黄东玄和蜀府的矛盾日益加剧,形势越来越紧张,他们也已经做好了出兵的准备,只是究竟什么时候出兵,尚未拿定主意··伊始孙湘还是满怀戒心的,可探子调查的种种迹象都表明,黄东玄似乎是真的又一次叛变了。
逐渐的,孙湘的戒心已经被他对荆州的野心给压倒了··“府尹……”·“府尹……”·官员们争先恐后地向孙湘进言,吵得热火朝天。
孙湘却已经听不进其中一派的意见了··终于,他大手一挥,示意众人安静下来··“传令各营点兵”孙湘一字一顿道,“三日之内,我要向荆州出兵”·官员们目瞪口呆。
“府尹,可是……”·“没有可是”·孙湘本就不是什么谨小慎微之辈,吃过的苦头并不能让他变成另一个人,只是让他压抑了许多年而已。
再者说了,从前的情况和现在又不一样,当初他是因为好战而败北,可万一这一次,他因为胆怯而错失了得到荆州的机会怎么办他可不甘心就这么俯首称臣,打败朱瑙,夺回荆州,再得到老天足够的眷恋……没准他还有称霸的机会·孙湘已经下定决心,其余人等也就无话可说了。
又有人问道:“府尹,那这次出征,由谁来担任主帅”·几名武将坐在堂上,已经蠢蠢欲动地准备毛遂自荐了·自从上次在江陵大败后,这几年长沙府没打过什么大仗,武将们都没机会表现。
而这一次的任务,是个极好的立功机会,只要能成,必将成为长沙府内最有权势的武将·还没等众人开口,孙湘道:“此番出征江陵,我要亲自挂帅”·一句话如同惊雷炸下,众人先是瞠目结舌,旋即哄堂哗然。
“这……战事凶险,府尹万万不可啊”·“万一府尹有什么闪失,长沙府的百姓要如何是好”·“府尹三思啊……”·面对众人的劝诫,孙湘再一次全部驳回了:“你们不用再劝。
荆州我志在必得”·由他亲自挂帅,当然不是因为他比武将更懂得如何打仗·就如同皇帝御驾亲征,这是一种象征·他的亲征,代表的是长沙府对这一仗的重视,是倾全府之力支持这一仗,使前线能够最快的做出因地制宜因时制宜的决定,确保战事的顺利。
荆州,他一定要拿下为此,他有不成功便成仁的决心·=====·数日后,荆州··黄东玄坐在河边的大石头上,河水漫过了他的小腿,正湍急地流动着。
他嘴里叼着一根狗尾巴草,盯着波光粼粼的河水发呆··身后有人叫道:“大哥·”·叫了几声,黄东玄才回过神来,回头问道:“什么事”·那人道:“却才收到消息,长沙已经出兵,往荆州来了。”
“哦带多少人”·“听说至少有两万兵马·”·“哇……”黄东玄一呆,身体下意识地往后仰了仰,半晌才憋出一句话来:“……姓孙的这是下血本了哇。”
长沙府积弊至今,两万大军应该已经是孙湘绝大部分的家底了··那人又道:“而且,孙府尹还亲自挂帅,点了穆聪、周辽二人做副将……”··三教九流平步青云黄东玄愣了片刻,挠挠头,低声骂了句格老子的。
——穆聪,周辽算是长沙府中仅存的两员猛将了·孙湘亲自挂帅,又带两员大将出征,显然是怕他不肯老老实实交出荆州,准备到时候硬抢了··这也难怪,孙湘又怎会信任他呢·手下很是担心:“大哥,怎么办啊”·“怎么办……”黄东玄本想笑着说有老子在,怕什么结果他扯了扯脸皮,竟然没笑出来。
他默然片刻,忽然问道:“你们会怪我么”·那手下原本还很是担心,听黄东玄这么一问,反倒镇定下来了··“当然不会。”
那人摇头道,“如果最后没落到个好结果,也是这乱世的年景不好,是我们的命不好,不是大哥不好·如果当初没大哥带我们做水贼、当兵,我们不是在田里种地,就是在河上打鱼。
好容易攒几分家私,到头来都得被那贪官恶吏强敛了去·若有幸没饿死,也要被那些诸侯强征去打仗·没个知心知意的将军带着咱们,就只有送死的命·我们死在哪块地里,我们叫什么名字,这辈子做过什么事,只怕过上三五年就再没一个人记得了。”
黄东玄怔住··过了一会儿,他从河里跳上了岸,拍了拍那人的脑袋,终于露出个笑脸来·他放下裤腿,整整衣襟,大大咧咧道:“走吧回去了”·=====·数日后,长沙军开到沙头,兵临荆州城下。
军营中,孙湘亲自召见了黄东玄派来的使者··孙湘坐在主座上,黄东玄派来的使者在帐内向他下跪行礼,他却迟迟没有下令免礼·那使者就只能硬着继续头皮跪着。
“孙府尹,”使者赔笑道,“长沙军舟车劳顿,黄将军特命我带人送了五百头牛、五百头猪来犒劳将士们……”·孙湘一抬手,打断了使者继续恭维的话,神情倨傲地开口:“我只想知道,黄将军打算什么时候请我们进城”·使者脸色一僵,硬着头皮道:“这……当初不是说好贵军在公安县驻军,助我们抗击蜀军,黄将军日后愿为府尹效力。
可府尹怎么带兵来了沙头……”·黄东玄归顺孙湘,不代表他要老老实实交出荆州城,回归孙湘手下任由孙湘调遣·恰恰相反,荆州才是黄东玄的保命符。
他请降的意思,是想让孙湘出兵帮他对抗蜀军,使他脱离蜀府的控制·作为回报,他会在名义上效忠于孙湘,以后向孙湘交点保护费,帮长沙府打打仗,借道给长沙军运运粮。
但是他是不会离开荆州的,也不会让孙湘的势力进入荆州城··所有人都知道,孙湘恨黄东玄恨得咬牙切齿,一旦没了荆州这道保命符,孙湘一定会杀了黄东玄·黄东玄又怎么可能老老实实把城池交出来·然而孙湘却全无违背了约定的歉意,冷笑一声,道:“据本府所知,蜀军已经集结军队,准备开赴荆州,收拾叛徒。
黄将军若想让我军帮忙应对,就请尽快将我们迎入城中,共商抗敌大计·”·这话说的威胁之意已经很明显了·蜀军马上到了,黄东玄若是还不放他们进城,那就自己想办法对付蜀军去吧。
他们是不会帮忙的··使者的脸色果然变得更差了··打一棒子还得给一枣子,孙湘又接着道:“烦请贵使带话给黄将军,让黄将军放心·只要他从今往后肯为我效力,退敌之后,本府一定会表他做荆州牧,也一定会善待贵军上下。
贵使若不信,本府现在就让人写表状·贵使若还有什么顾虑,也都可以提出来,本府自会尽力满足·”·使者扯出一个勉强的笑容·不管孙湘再怎么保证,那也只是口头上的保证。
让长沙军进了荆州城,那主动权可就不在黄东玄的手里了··双方再三扯皮,使者一再替黄东玄保证他会效忠于孙湘,请孙湘带着长沙军先退去公安县,等蜀军来了再行出兵;孙湘则一再保证自己会善待黄东玄,要求黄东玄马上开城门放他们进去。
双方的许诺一个接一个,把能说的漂亮话都说尽了,反正上下嘴皮一磕,说话只费一点唾沫星子··自然,谁也不能说服谁,孙湘的态度更是异常强硬——他孤注一掷就是为了荆州来的,黄东玄想靠借他的势,又不想彻底交出城池想都不要想·没奈何,使者只得灰溜溜回去复命了。
……·转眼又过几日··黄东玄每日命人给长沙军送牛送羊送金银来,小意儿殷勤得很,想以此哄孙湘退兵··但是退兵当然是不可能退兵的。
孙湘软硬兼施,一面在城外练兵示威,俨然黄东玄再不开城门,他就会用武力夺城;一面又不断命人给黄东玄送去各种好话,条件一日好过一日,只要黄东玄肯老老实实开城迎人,他就要把黄东玄提拔为长沙府的二把手了。
然而局面仍然僵持不下··军营里,孙湘每日都把幕僚们聚集起来商议对策··“府尹,”一人道,“今早收到消息,蜀军已经在涪陵集结了两万兵马,很快就会直奔荆州来了若我们再不快点拿下荆州,形势不妙啊”·孙湘闻言,顿时懊恼地骂了声娘。
虽然他们威胁黄东玄说如果黄东玄不放他们进城,蜀军来了他们是不会帮忙对付的,但蜀军要是真来了,他们还能袖手旁观吗那他们千里迢迢跑到这儿来又是为了什么·万一蜀军一到,他们肯定只能先摒弃跟黄东玄的恩怨,帮忙把蜀军打跑了再说,毕竟城池在黄东玄手里,总好过在朱瑙手里——这倒和陶北对他们的态度不谋而合了。
孙湘忽然意识到:黄东玄是不是也知道这一点,所以故意拖延时间到时候等长沙军和蜀军打得两败俱伤,他再想收拾黄东玄也没力气了·一想到这里,孙湘蓦地站了起来,焦虑地在营帐里踱了几圈。
他问道:“陶北那里有消息没有”·手下忙道:“陶将军已经在许州集结了三万大军,粮草也已筹措到位,即将南下·”·三教九流平步青云·陶北的兵马虽然够多,但从许州过来只能走陆路,翻山越岭,少说不得走上一两个月。
但蜀军如果从涪陵走水路,用不了几天就能杀到了··孙湘捏了捏拳头,咬牙道:“继续严密监视蜀军的动向,每日向我汇报另外,通知各营,做好强行攻城的准备”·众人面面相觑。
强行攻城,当然是下策,荆州守备严密,不知要付出多少代价才能攻破城门·可似乎,也没有更好的办法了……·……·是夜,孙湘虽然早早上榻休息,却一直难以入眠。
他的心被荆州城吊着,眼看着城门一直近在咫尺,却始终进不去,这令他的焦虑如同地底的种子生根发芽,日复一日地茁壮··忽然,帐帘被人撩开,有人快步跑了进来。
孙湘猛地坐起:“谁”·来人见他醒着,不由舒了一口气,忙道:“府尹,出大事了栾平带人来降,正在外面等着。
我不敢耽误,马上来知会府尹·”·说话的人是孙湘的亲信,孙湘惊道:“栾平”一面说,一面匆匆地披衣起身··栾平,乃是黄东玄手下的一名军官,跟随黄东玄多年了,地位不上不下。
当年孙湘想在黄东玄身边安插眼线,就曾试过从栾平等人身上下手·这些年他跟栾平也一直有联络,能从栾平那儿获知一些有关荆州和黄东玄的消息·不过都算不上什么绝顶机密。
栾平这个人滑头得很,显然是想两边讨好··不多时,栾平被人带入了军营内··孙湘已经穿戴齐整,在上首坐着·栾平被人带进来,孙湘皱眉问道:“荆州城戒严,你如何能够深夜出城你深夜到来,有何目的”·栾平噗通一声跪了下去,急急道:“小人半夜带人杀出城来投奔府尹,是为了给府尹报信的——府尹中计了那黄东玄压根没有叛变,这是他和朱瑙联手演的一出戏啊”·“你说什么”孙湘猛地从椅子上站了起来。
栾平道:“朱瑙将黄东玄封为平东将军,下旨将黄东玄召去汉中,这全都是他们故意做给府尹看的,目的就是将长沙军骗来荆州府尹想想,荆州城如此要紧,朱瑙既然信不过黄东玄,当初又怎会把荆州交到黄东玄手里呢”·孙湘呼吸一窒。
栾平又道:“那黄东玄一力拖延时间,将长沙军拖在城外·就是为了等之后蜀军杀到,他就会和蜀军一起合围长沙军·到时候府尹的处境将大为不妙啊”·孙湘想象了一下那样的场景,脸色都白了。
但他还勉力维持着镇定,道:“栾校尉追随黄东玄多年,今夜如何会来向我通风报信”·栾平脸上闪过一抹尴尬之色,道:“府尹仁义忠厚,乃当世英雄。
黄贼反复无常,欲陷府尹于不义,小人看不过眼……”·他这样的说辞孙湘显然是不会相信的,只冷冰冰地盯着他看··片刻后,栾平败下阵来,道:“这几年小人因仰慕府尹,曾与府尹互通书信,不料被黄贼发现……”·孙湘这下明白了。
原来是栾平通敌被黄东玄发现,这下他不反也得反了··黄东玄的一叛再叛,确实透着几分蹊跷·孙湘从头到尾也没有完全相信过,只是万一黄东玄是真叛,孙湘不愿错过轻易得到荆州的机会。
而且他又找到了陶北这样强大的联盟,因此才敢赌这一场··差一点,差一点他又上了黄东玄的鬼当·幸好黄东玄手下出了栾平这个叛徒,让他及时地知道了真相。
现在,一切还来得及他一定会让黄东玄和朱瑙付出代价的·第246章 他倒要看看,朱瑙有什么手段,能对付他两万大军·夜色如墨,月华如钩。
午夜时分,长沙军营里的重要军官们全都被人唤醒,紧急召入将军帐中··“什么荆州城内有人叛变”·“什么黄东玄竟是诈降”·一石惊起千重浪,原本还哈气连连的军官们在被告知栾平到来的消息后瞬间都清醒了。
还没等众人从震惊中回过神来,孙湘已经下令:“点五百精兵,寅时二刻,在天色大亮之前,与栾平留在城内的人手里应外合,抢占城楼余下大军排好阵列,做好出战准备。
一旦抢下城楼,立刻入城作战”·栾平的到来,给孙湘带来的不仅是黄东玄诈降的消息,还有一个攻城的机会··栾平在城内曾负责防务,在守城的卫兵中颇有一批亲信。
他逃出城之前已与亲信约定好,那些卫兵一旦看到信号,就帮助长沙军夺取城楼··孙湘本就已有了强行攻城的打算,从天上掉下来一个绝妙的机会,他简直大喜过望,马上就将部下们召集起来进行作战部署。
·众人一片寂静,满脸写着茫然··副将穆聪担忧道:“府尹,栾平此人可信与否尚未可知·万一这是敌人设下的圈套……”·孙湘反问道:“你觉得这是圈套”·穆聪道:“末将不知,末将只是……”·还没等他说完,孙湘已经转向其他人,问道:“你们呢你们也觉得这是圈套吗”·众人你我看,我看你,面面相觑。
事情发生的太突然了,谁也来不及思考··孙湘指指不远处的城池,道:“栾平出逃的事情现在应该已经传遍荆州了·黄东玄很快就会撤换掉所有栾平的人手。
以后,荆州城的守备只会更加严密·想趁着城中有内应帮我们夺城,就只有今晚一次机会你们都觉得这是圈套吗”·没有人敢支声。
黄东玄到底是真降还是诈降栾平又到底是真降还是诈降究竟谁得到了朱瑙的示意谁又是诚心想投靠他们无人懂得读心术,因此谁也不知真假。
然而战场之事本就如此,倘或他们手眼通天,早就不战自胜了·正是因为他们不知道的事情太多,才需要打这一仗,凭他们的直觉与经验来赌对错··三教九流平步青云·见手下无人开口,孙湘明显焦躁起来。
时机转瞬即逝,他没有时间在这里慢慢耗着··终于,另一名副将周辽站了出来:“府尹,末将认为值得一试·先遣五百人去抢夺城楼,万一有诈,也不过折损五百人。
若如那栾平所言,先遣兵能顺利夺下城楼,便可立刻开城迎接大军,入城作战”·孙湘得到支持,立刻道:“正是如此”·长沙军带了两万精兵强将兵临城下,城内的守军不会超过一万人。
只要能撬开城门,此战必胜··孙湘又道:“谁愿领五百先遣兵去夺城楼”·下首众人依然沉默·打头阵最是凶险,若此事是敌人诡计,则必然有去无还。
即便非出自敌人谋划,也是九死一生··片刻后,有一名千夫长站了出来:“末将请战”·所谓乱世出英雄,机遇与风险并存·倘若此战得胜,首功必是率先登上城楼之人的。
孙湘果然喜道:“好五百人你自去挑选·此番我若能得荆州,必升你为校尉”·时间紧急,那千夫长领命后便急匆匆退出营帐做战前准备去了。
……·寅时二刻··地平线的第一缕晨光若隐若现,将天幕的墨色洗淡,地面仍是漆黑一片·长沙军的五百先遣兵悄无声息地摸到了城楼下,掏出铁钩,开始缓缓向城墙上攀爬。
城头上,一片宁静,守城的士卒们显然没有发现下方的动静··千米开外,两万长沙军已经排好阵列,骑兵们用布条捆住马嘴,以免马匹集体嘶鸣惊醒混混欲睡的荆州守兵。
先遣兵们小心翼翼地向上攀爬,每个人都紧咬牙关,尽量不发出任何响声·快要攀至城楼上时,士卒们停了下来··先遣兵中不仅有长沙士兵,也有栾平的手下,负责带路和与内城的人接应。
只见一名接头人将两指放在唇边,吹起了口哨·他的哨声极似夜枭的叫声,且富有节奏,长短接应吹了三声后停下了··很快,城楼上有人以莺啼声作为回答。
不片刻,城楼上忽然骚乱起来,有人惨叫,有人奔走,有人呼号,有人呼号到一半忽然以惨叫声收尾··先遣兵们眼睛一亮:接应上了内应们开始帮他们铲除城楼守军了·他们立刻加快速度向城头登去,准备和内应一起联手攻占城楼。
……·千米外,孙湘披着战甲,骑在马上,焦躁地凝望着不远处的城楼·他听不见城楼上的动静,也看不清具体的人影·他的心被紧紧吊着,拽马缰的手微微颤抖。
黄东玄的叛变,真的是他与朱瑙联手设计诱骗自己的诡计吗或者,黄东玄的确又一次叛变了,而栾平是为了阻止黄东玄叛变,故意引诱自己跟黄东玄斗得两败俱伤·孙湘更倾向于是前者,不然他也不会下令攻城。
而这也令他异常愤怒——因为他感觉到了朱瑙对他的蔑视··小皇帝死后,天下经过了数年的混乱,这些年,随着各方势力的攻伐兼并,天下已经逐渐恢复了一些秩序。
朱瑙、陶北、韩如山三雄已经脱颖而出,将其他势力远远甩在身后·而被大浪淘沙留下的小诸侯也都已不是等闲之辈··在这种时候,人们大都不再选择穷兵黩武,而开始采用温和的手段进行兼并。
陶北扶植新帝,朱瑙自行称帝,明摆着都是想走这条路··就在几个月前,孙湘已经收到了来自陶北的高官厚禄的诱惑,他还想等着看看朱瑙打算开出什么条件来招抚他。
结果他等来了什么他等来的是黄东玄的诈降·虽说无论朱瑙开出什么条件他都不会甘心屈居于朱瑙之下,但朱瑙居然连招抚都不招抚,而是设计来坑骗他朱瑙想干什么想像上次一样,把他的大军消灭在荆州,让他彻底失去反抗的实力,只能束手就擒想得美·如果朱瑙真是这么打算的,那朱瑙一定没有料到,他会为了荆州抽调长沙府两万精兵倾巢出动;朱瑙也一定没有料到,他会联合陶北共谋江陵;朱瑙更不会料到,他会带兵亲征·他倒要看看,朱瑙有什么手段,能对付他两万大军他更要看看,朱瑙是怎么搬起石头砸自己的脚的·正在此时,城楼上的火光忽然晃动起来,显然是许多人举着火把在奔走。
孙湘眼睛一亮,他身边的军官们忙道:“府尹,他们登上城楼了”·长沙兵们全都屏住呼吸,捏紧手中的兵器,做好作战的准备··天色愈发浅淡了,视线也逐渐开阔,他们已能隐约看见城楼的轮廓。
又过了不多时,城楼上许多火把聚到一处,同时一阵轰鸣声传来——城门被人打开了·孙湘大喜过望:成了真的成了·长沙军的将领们也都看见了,全都惊喜不已:“府尹,城门开了”·攻城的时机稍纵即逝,他们必须赶在荆州兵夺回城楼之前进城。
孙湘当即下令道:“出击”·战鼓声喧天,长沙军如潮水般向城门涌去·只要大军能进入城内,以他们的兵力,今日定能夺下城池·英勇的骑兵们转瞬就已冲到城门口,看到内城墙的门也已打开,顿时大喜,策马扬鞭加快速度,准备一鼓作气冲进去。
忽然间,跑在最前面的骑兵一声惨叫,竟然消失不见了后排的骑兵的不知发生了什么,亦刹不住马,仍继续往前冲,然而刚越过城门,忽觉身下一空,整个人竟不受控制地向下坠去·原来这翁城内的地面竟然被人挖了个极深的巨坑,地上架着薄薄的木板,打眼一看根本瞧不出端倪。
而健硕的战马一踏上木板,木板立刻垮塌了这坑还不止是深,坑底还竖了许多长矛利刺,最先掉下去的人和马瞬间就被刺了个对穿;中间掉下去的,侥幸下面已有了垫背的,没有立刻被刺死,可还没来得及高兴,立刻被上面新掉下来的人压得叫都叫不出声来。
这些骑兵为了迅速突入城内冲得极快,即使他们隔着几十米元就已发觉不对,却还是来不及停下,只能眼睁睁看着战马带着自己往坑里跳··三教九流平步青云·转瞬之间坑底已填满了人,后来者踩着前人的尸首,倒也能挣扎着从坑里爬出来。
可还没等他们爬上地面,更糟糕的事情发生了——内城的城门开始关闭了·“不”内城的城门一关上,他们就被挡在了翁城里。
由于今日他们是指望内应替他们打开城门的,也为了行动便捷迅速,所以他们根本没有准备能够撞开城门的器械·厚重的大门一关上,今日的计划就全完了·坑内侥幸存活的骑兵们拼命挣扎,想冲过去阻止关门。
也有人四处张望,希望那些先遣兵能帮忙阻止城门的关闭·然而哪里还有先遣兵的踪迹巨大的城门就这样在他们面前牢牢合上了·后方的步兵没有骑兵们冲得这样快,也不会刹不住车,此时才刚刚跑到翁城外。
他们虽看不清里面发生了什么,却也能听见前方的呼号惨叫声,隐约意识到不对,开始放慢脚步··就在这时,原本已经被先遣兵“清空”了的城楼上忽然出现了密集的人影,无数张弓弩架起,密集的箭阵如雨点般朝着他们倾泻下来·矛兵们惊恐地后退,想要逃出弓弩的- she -程。
可是后方的第三波步兵紧跟了上来,挡住了他们的后路·无数人惨叫着被扎成了刺猬··军阵中跟随冲锋的军官们已经发现他们中了敌军的埋伏,忙声嘶力竭地组织起了撤退。
然而由于天色还没大亮,远处的将军阵根本看不清发生了什么,激励士兵向前冲锋的鼓点声仍如雷鸣般作响……·当将军阵里的人发现形势不对的时候,前方的阵型已经完全溃散了。
惊恐后撤的士兵和仍在冲锋的士兵撞成一团,阵中的军官不知如何是好,时而喊着撤退,时而又下令冒死冲锋,数不清的人在拥挤踩踏中倒下·后方的士兵不知发生何事,还以为敌人冲杀出来了。
而城楼上的箭雨有条不紊,密集不断,箭阵的间歇之中还有滚烫的金水从城墙上倾泻而下……·终于,冲锋的鼓点停下了,可下令收兵的锣声却一直没有响··“府尹,中计了快撤吧”副将穆聪急急劝道。
他虽然不知道前方的具体情况,但看到鼓点声响了半天,战线还是没有办法继续向前推进,便知内城墙的门八成是已经合上了,大军根本冲不进去··孙湘却咬着牙,迟迟不肯下令。
中计了他竟然中计了他想过黄东玄是或许是诈降,也怀疑过栾平或许是诈降,可他以为这两者之中至少有一方是想要投靠他的。
因此他以为他即便不能顺顺利利接手荆州城,只要出兵强攻,也能把城池攻下来·可没想到,黄东玄是一计,栾平竟然也是一计这竟然是个连环计·就这样失败了不,不行再咬牙坚持一下,让士兵接着冲哪怕多付出点代价,也要把城门冲开都走到这一步了,他怎么能放弃·然而不止穆聪,另一名副将周辽也心急火燎地劝他:“府尹,快点下令收兵吧内城门一定是被关上了,士兵没有破城的器械,继续冲就只是送死啊”·孙湘咬牙咬得腮帮子鼓起,仍未开口。
周辽索- xing -撇下他,冲过去一把抓住传令兵:“鸣锣吹号快”·传令兵不知所措地看了眼孙湘,孙湘并未出言反对。
周辽吼道:“快啊”·传令兵吓得三魂离体,忙一声令下,开始鸣锣吹号··已经乱成一锅粥的大军终于恢复了些许秩序,开始紧急向后撤退。
朝阳也已在地平面上露了头,将天际映得通红,也在孙湘的眼底映出一片血红来……·第247章 征西将军一职还空着··晨曦微光中,黄东玄站在城楼的制高点,看着长沙军如泼出的墨水般散去,不由长长舒了口气。
他紧绷的肩膀放松下来,往女墙上一坐,腿往墙上一搁,看的他身边的亲兵暗暗捏了把冷汗,生怕他一不小心从十几丈高的城墙上摔下去··黄东玄观察了一下长沙军退却的阵型,果断下令道:“派突袭营出兵,追”·传令兵正要传令,黄东玄又道:“不用追太远,咬几口就回来。”
“是”·很快,士气高昂的荆州兵杀出城去,追上长沙军的尾巴开始撕咬·跑在最后的长沙兵正是刚才冲得最快的那批,能死里逃生已经极是不易,只想赶紧逃命,哪还有心反抗军官们也没料到荆州兵会追出来,慌乱中亦无力组织抵挡,转瞬就被凶狠的荆州兵狠狠咬掉了数口肉。
直到大军退出千米远,黄东玄见好就收地下令:“收兵”·追出去的荆州兵开始回撤,长沙军早已自顾不暇,舔舐伤口还来不及,又哪有反咬的力气只能眼睁睁看着志得意满荆州兵退回了城内。
此刻天色已经大亮,看着下方的局势,黄东玄简直心情大好,连日来的紧张与压抑一扫而空,忍不住哼起了小曲儿··几个月前,他收到了朱瑙的调任状,任命他为平东将军,并且将他调离荆州,让他前往汉中——然而,这调任状只是明面上的。
暗地里,他收到的却是另外一桩任务:朱瑙要求他向孙湘诈降,引诱孙湘出兵攻占荆州,同时,还要求他将长沙军消灭在江陵··接到这个任务,黄东玄心里当然是很不高兴的。
诈降还是向孙湘诈降把他当成什么人了他看起来像是这么反复无常小人吗更重要的是,再让他去投降孙湘,也太蠢了吧那孙湘能信吗·可是朱瑙给的任务,他也不能不接。
不接,他难道真的当那劳什子平东将军,离开荆州去汉中吗这关乎的不仅仅是他个人的权势地位,他能否建功立业,也关乎着所有跟随他的弟兄们的前途。
一开始,黄东玄也怀疑过,朱瑙会不会不够信任他,故意让他去诈降,是在试探他是否真有叛变的可能·可转念一想,却发现恰恰相反——朱瑙若不是非常信任他,怎么会把至关重要的荆州城给他朱瑙信任的不仅是他的为人,还更信任他的能力·黄东玄不是个随遇而安的人,相反,他是个赌徒,他比朱瑙更喜欢豪赌。
虽然他对朱瑙的计划有许多不满,但是毫无疑问,他还是接下了这桩任务··三教九流平步青云·既然决定诈降,自然要诈得真切·为了迷惑住孙湘,诈降的事他只告诉了极少的几个亲信,对于不够信任的人,他都伪装成是真正的的叛变。
而朱瑙那里,同样也是高度保密,连徐瑜都没告诉·倒不是怕徐瑜走漏消息,只是徐瑜到底不在他身边,消息传递间万一出现什么纰漏麻烦就大了··直到长沙军整装待发,蜀军也开始筹备抗击事宜,朱瑙才把真实的消息发往蜀府,命令蜀军配合。
而正是这一切,让孙湘亲自带兵出现在了荆州城下··其实孙湘会带这么多兵马,会联合陶北共谋江陵,这确实不在朱瑙和黄东玄的计划之内,因此在战事打响之前,黄东玄也是非常紧张的。
好在他们对孙湘的- xing -情揣摩得很准,虽然联合了陶北大军,但因为孙湘对荆州的私心,根本没等中原军到来他就独自带兵来了荆州··至于栾平的诈降,那便是黄东玄的计划了。
他曾在孙湘手下任职多年,对孙湘的脾- xing -了如指掌·孙湘是个好大喜功的人,野心极大,又很刚愎自用·其实栾平的诈降是有不少疑点的,其中最大的疑点就是——城楼的防务极其重要,如果栾平不是黄东玄的心腹,黄东玄怎么可能把这么重要的事交给他负责·然而只要一句时间紧迫,不给孙湘足够的思考和调查的时间,孙湘必定会因为贪功而冒进。
事实证明,孙湘确实就是这样的人,他也确实这样做了··黄东玄坐在城楼上,看着自己的突击营回到城内,乐得嘴角都快咧到耳根了··他跳下女墙,意气奋发地吩咐道:“派人去给蜀军送捷报。
告诉他们慢慢来,不用着急赶路·收拾那姓孙的王八蛋,老子一个人就够了”·传令兵“噗”地一乐·前几日也不知道是谁,知道孙湘两万大军压境,陶北三万大军即将到来,蔫得跟个霜打的茄子似的。
一战大捷,马上又跟竖起鸡冠的斗鸡似的了··不过心里想归心里想,嘴上自然不会说出来·传令兵道了声是,命安排人手去给蜀军送信了··=====·夜晚,长沙军营。
孙湘面色铁青地坐在将军帐中,他手下几名官员心惊胆战地立在下首,向他汇报清点的结果··“启禀府尹,今日战死兵卒一千两百余人,其中百夫长四人,什长二十人,伍长六十二人。
伤者两千三百余人……”·孙湘的脸色已经不能更难看了··他带了两万大军来,自然不可能一仗打得全军覆没·但是就这一战,连死带伤折损了他七分之一还多的战力更糟的是,他的骑兵几乎都折在翁城的大坑里了,这损失不可谓不惨重。
骑兵,向来都是最难养的精锐,培养一个骑兵的心血的消耗足以培养十几个步兵·这一仗打得十有八死,让他的大军瞬间就跟瘸了腿似的,接下来的作战将会受到极大的掣肘。
整个将军帐内气氛异常压抑··也不知过了多久,副将穆聪小心翼翼地开口:“府尹,眼下我们不如暂且退兵到公安县,踞守县城·等中原军到来,再做打算吧”·之前他们一直驻扎在荆州城附近,是因为他们认为黄东玄是友非敌。
但现在,他们跟黄东玄已经撕破脸皮了,再继续驻扎在沙头附近,就很不安全了·沙头无险可守,黄东玄只要不断派小股人马来滋扰,就会让他们非常头疼··这个建议让孙湘呼吸一窒,牙关咬得咯咯作响。
退兵他来之前明明下定决心要不惜代价抢下荆州,这才过了几天,他居然就要往后退了可如果不退,有别的办法吗·这一仗,虽然没有伤及他大军的主力,却严重打击了他的士气。
大军灰头土脸,提心吊胆,就怕黄东玄还留了什么后手等着他们·别说继续攻城了,现在很多士兵只想赶紧回长沙去了··在这种情况下,如果孙湘还坚定只进不退,是极不理智的,最后造成军队的哗变都有可能。
穆聪的建议,或许是如今最好的做法了:先退守公安县,等着陶北大军到来,两军合力共伐荆州,胜算将会大得多·至于那时候陶北会不会把荆州让给他们,那可就只有天知道了。
想到自己辛辛苦苦赔上家底,最后还有可能要为别人做嫁衣,孙湘几欲呕血·可走到这一步,无论最后能不能得到荆州,他都不能就此收手·他如论如何都得打一场胜仗,用来稳定自己的军心。
否则他的威信、他的权力、他的地位……他所有一切都有可能彻底失去··最终,孙湘颓然地摆了摆手,道:“传令下去……明日大军拔营,退往公安县。
还有,命人去给陶北送信,催他大军尽快赶来·”·说完这句话,他脱力地往椅背上一靠·不过一日光景,他却已似整整老了十岁……·=====·汉中。
卫兵们搬了数枚箱子上殿,小心翼翼地将箱子打开,里面装的全是些金银珠宝·河中来的使者陈复满脸恭顺地站在一旁··朱瑙平生没什么特别的爱好,最喜欢的便是钱。
陈复送礼送的如此直白,显然很贴他的心意·他笑眯眯地问道:“今日是什么日子陈卿缘何忽然送礼”·陈复忙拍马屁道:“小人听闻平东将军在荆州大败长沙逆军,想必是圣上天威使逆军丧胆之故。
圣上初登大统,便得如此大捷,将来必能帝业永昌啊赵州牧远在河中,不能亲自来向圣上道贺,小人只能替赵州牧送上贺礼,以表忠心·”·陈复,是赵芜派到汉中来的使者。
如今朱瑙和陶北争夺天下,都在尽力争取各方诸侯的支持·其中最为重要的便是河中的赵芜和长沙的孙湘··赵芜没有孙湘这么大的野心,他并不奢想自己能够问鼎,他确实打算在朱瑙和陶北之间择一强者臣服,以便为自己争取最大的利益。
不过要臣服于谁,赵芜并没有作出决定·他是只老狐狸,可不打算拿自己的前程和- xing -命来赌博,他要等到形势更为明朗的时候再做选择··于是朱瑙和陶北都派了人去河中笼络他,他也同时向汉中和邺都都派了使者,一来两边讨好,二来也趁机观察汉中和邺都的局势,看哪边更有帝王之相。
三教九流平步青云·朱瑙意味深长地笑道:“陈卿消息灵通·有心了·”·黄东玄大败长沙军的消息才刚刚送到汉中来,连朱瑙都是昨天才听说的,今天陈复就来送礼了,可见此人消息之灵通。
这显然不是赵芜让陈复来送礼拍马屁的,而是陈复自己的主意,此人倒是十分机灵··陈复还没来得及高兴,朱瑙忽然话锋一转,道:“听说前几日邺都又派了一批使者去河中,陈卿可知道他们给赵州牧许了什么好处吗”·陈复笑容一僵,干笑两声。
他消息灵通朱瑙的消息显然比他更灵通河中的事情,他还没听说,都已经传进朱瑙耳朵里了··他赔笑道:“小人身在汉中,如何知道河中的消息”·又连忙补充道:“不过小人知道,赵州牧定是心向圣上的。
他遣小人来此,便是为了命小人向圣上表达忠心·若赵州牧有幸能得圣上重用,必会为了圣上的江山永固而肝脑涂地”·这话里,拍马屁的部分只是阿谀奉承,听一耳朵就算了,不必当真。
后半句才是重点——他在替赵芜向朱瑙索要高官厚禄和更多的地盘,作为赵芜向朱瑙归顺的条件··朱瑙轻飘飘道:“哦是吗赵州牧的心意,朕很感动,替朕谢谢他。”
陈复:“……”·他很用力地控制住自己,才没露出失望的表情··——果然又是这样·赵芜滑不留手地两边讨好,两边谈判,趁着自己抢手拼命抬价。
陈复被派遣出使汉中的其中一个重要任务,便是让他试探朱瑙为了笼络赵芜最多能开出什么样的条件··条件,朱瑙从一开始就开了·对于他开出的条件,赵芜勉强能接受,但显然不满意,所以命令陈复继续抬价。
可是不管陈复如何试探,朱瑙总是游刃有余地不接招,朱瑙的手下也没人来跟陈复谈这些··朱瑙是听不懂陈复的暗示吗显然不是·只是不想理会罢了。
为什么很显然,朱瑙根本就不打算更改自己的条件·陈复难免有些心急火燎·他出使汉中已经有几个月的时间了,赵芜一再送信催促他,询问朱瑙的态度。
陈复也不敢直接说,生怕赵芜责怪他办事不利·但是朱瑙油盐不进,他又有什么办法·难道朱瑙就不怕赵芜因不满而带着河中投入陶北的怀抱吗陈复不知道,他也不敢这么问。
对于朱瑙的心思,他是一点都揣摩不透,就像所有人都以为朱瑙会去笼络孙湘的时候,朱瑙却采取了武力的手段和长沙府撕破脸皮……·想到这里,陈复只能暗暗叹气。
没办法,他只能继续耗着了,耗到荆州的战局有个结果,他这里的僵局想必也能应声而破··眼下长沙军虽然吃了个大亏,但是等到陶北的大军赶到江陵,胜负尤未可知。
倘若黄东玄兵败,荆州失守,朱瑙必会把更多心思放在争取河中,也会更积极地笼络赵芜,到时候必然不再会是这样的态度了;可倘若长沙军和中原军的联军败在了蜀军的手下……·朱瑙想必会更加油盐不进,赵芜那里,不知要做何感想了……·最终,送完礼的陈复又拍了朱瑙一通马屁,然后失望地出去了。
他一走,朱瑙便把惊蛰叫了进来··朱瑙道:“派人去给哥灵察送信,让他尽快带兵奔赴荆州·两万大军到达荆州后,兵权交由黄东玄指挥·”·先前大败长沙军后,哥灵察作战有功,朱瑙便升了他的官,令他继续驻扎在云阳一带。
如今调往荆州的蜀军在涪陵集结,便由哥灵察暂时领兵行军··朱瑙又道:“再给黄东玄送个信……”·他停顿了一会儿,惊蛰问道:“公子要他做什么”·惊蛰原以为朱瑙要向黄东玄下达什么指令,譬如让他务必守住荆州,或者让他将中原军拦截于哪道关外。
却没料到,朱瑙托腮想了一会儿,竟没有给出任何具体的命令··“告诉黄东玄,”朱瑙淡笑道,“征西将军一职还空着·”·惊蛰怔住:“这……公子,就这样”·“就这样。”
朱瑙笃定道,“去吧·”·第248章 烧粮草·“噗……”黄东玄一口老酒喷在茶几上·他抹抹嘴,不可思议地问道,“然后呢”·“就这样。”
“‘征西将军一职还空着’……就这样”·“是的·皇上只有这句话。”
“……”·黄东玄用质疑的目光看着信使,怀疑信使漏听了几句话·依照常理,难道不该是“倘若你能如何如何,征西将军一职便是你的”吗——任务呢最重要的任务呢·要他获胜可守住城池是胜,击退敌军是胜,剿灭敌军更是大获全胜他要做到什么程度,朱瑙才会把征西将军一职给他啊·黄东玄无语。
信使当然不可能漏听漏传,朱瑙就是这么传令的·这还真是朱瑙的风格,让人捉摸不透··然而很快,黄东玄又高兴起来··“征西将军嘿……嘿嘿”·其实黄东玄本就是个喜欢“将在外君命有所不受”的人,无论朱瑙给他下达了什么样的命令,身在荆州的人是他,作战的人是他,他必然会因地制宜做出自己认为最正确的决定,远在千里之外的人对他指手画脚他反而不乐意。
朱瑙或许就是了解这一点,所以给了他最大的自由··黄东玄想起在前两任主公手下那处处被压制、处处受掣肘的憋屈感,直到现在还浑身难受·再对比如今朱瑙这儿得到的待遇……要不是他不信神佛不信命,他都忍不住想去庙里烧柱香,感谢苍天让他遇到明主了。
于是黄东玄先是偷笑,最后忍不住大笑出声,意气奋发地对信使道:“烦请你给皇上回个信,就说——征西将军一职,老子志在必得请皇上擦亮眼睛等着看吧”·三教九流平步青云·信使失笑。
这没有要求的命令,一个敢下,一个还真敢接……这君臣两人还真是对上眼了啊……·=====·有人欢喜,自然有人忧··夜晚,公安县城里的火烛都灭了,除了还在巡逻的士兵外,大多人都已睡下。
孙湘在榻上辗转反侧地睡不着,待他发现自己不知不觉在叹气时,他已不知叹过几百口气了··他躺不下去,于是坐了起来·候在帐外服侍的亲兵听见动静,撩开帐帘问道:“府尹,有何吩咐”·孙湘问道:“有中原军的消息吗他们行军到哪儿了”·亲兵失笑。
不到一个时辰前,孙湘才刚问过同样的问题··亲兵只得道:“府尹,还没有送来新的消息……”·孙湘又焦躁起来:“怎么就没消息这都过去多久了姓陶的该不会耍我吧”·亲兵也不敢说中午才有人来报过信,只得沉默。
说陶北耍了孙湘,这可真是冤枉陶北了·陶北对于江陵一事极为重视,既然打算出兵,他就一定要把江陵抢下来·因此在正式出兵之前,他花了不少功夫搜集情报,为了筹备三万大军的口粮也想尽了办法。
邺都都快穷得底朝天了,就为了这场战事,有一部分粮草还是他从江南借来的呢·反倒是孙湘自己又心急火燎,为了独占荆州,压根不等盟友就提前发动了攻势,这才导致盟友才刚出家门没多远,他就已经吃了个大败仗。
正烦躁间,孙湘忽见远处亮了起来·他心情本就差,皱着眉头不耐烦道:“那是什么地方在点灯这么晚了为什么不睡”·卫兵回头望了眼,也觉茫然。
他们所望之处原只是略略亮着橙光,等了一会儿,橙光不见熄灭,反而越来越亮,光芒愈发赤红,照亮了一片天际··卫兵率先反应过来,脸色唰一下变了:“火、是火府尹,起火了”·孙湘也看出了起火的地点是哪里,顿时脑袋里“嗡”地一声——那是大军的粮草库·他声嘶力竭地喊道:“来人来人快去救火”·……·起火的地点确实是粮草库,长沙军的反应还算迅速,小半个时辰后,火势已经被扑灭了。
悲惨的是,由于天干物燥,草料易燃,粮草被烧掉了接近一半;幸运的是……由于扑救及时,好歹还剩下另一半··只可惜,那点幸运并不能让站在将军账里的军官们感到安慰。
数名军官围站在帐内,全都低着头,面色凝重如霜··孙湘瘫坐在上首,脸色铁青,满头是汗——刚才他大发雷霆了一场,砸了许多东西,又命人把玩忽职守的看守粮草的军官和士卒都拉出去砍了。
此刻已是精疲力竭··很长时间都没人敢开口,生怕触了孙湘的逆鳞,遭到迁怒·众人都偷偷看着两名副将穆聪和周辽,指望他们能站出来主持大局··还没等穆聪和周辽打破僵局,孙湘忽然恢复了点气力,又猛地暴起,将桌面上的砚台抓起来狠狠扔了出去。
围站在下方的众人连忙让开一块空地,任砚台被砸在地上··“那些人疯了吧蜀人到底给了他们什么好处,他们竟敢放火烧我们的粮草”·不怪孙湘如此火大,粮草乃是军队的命脉,一下被人烧了这么多,菩萨也要发怒。
今夜放火烧粮草的罪魁祸首已经被抓到了,并不是黄东玄的手下,而是公安县内亲蜀的势力自行组建的一支“匪兵”干的·也可以说,这是城里的百姓干的,目的是要将他们赶出公安县,重新迎接蜀军。
长沙军在公安县驻扎了没几天,已经发现城内无论穷苦百姓还是富贾乡绅,大都是亲蜀的,很排斥他们长沙人·他们几乎每天都会抓住试图刺探他们军情、向蜀军通风报信的人。
之前还没太当回事,或者当回事也没办法,万万没想到,今日竟会酿成如此大祸·想到这里,孙湘简直要气疯了,又拿起桌上一切能砸的东西往地上扔。
这公安县隶属江陵,在荆州治下,想当初也曾被长沙府统辖过一段时间·那时候孙湘出兵打下了江陵,江陵的百姓都将长沙军视为入侵者,深恶痛绝,也就罢了·可后来江陵被蜀军抢了过去,蜀府治理江陵的时间也没比长沙府久多少,这江陵上下的百姓居然就对蜀人服服帖帖,毫不反抗。
如今孙湘再一次带长沙军来到江陵,江陵的百姓居然还跟往昔一样憎恶他们……凭什么江陵人不服他们长沙人,偏偏对蜀人俯首帖耳甚至还帮着蜀军对付他们·当孙湘再一次发泄完,终于有人打破僵局。
穆聪硬着头皮开口:“府尹,如今粮草受损,公安县内又多有贼寇流窜·不如,我们先退兵去岳阳……”·所谓的贼寇,其实指的就是那些亲蜀的势力了。
即便他们再镇压,可民心向背,他们也束手无策··话刚说完,孙湘立刻瞪了他一眼·退兵他才刚刚从沙头退到公安,这才过了几天又让他退再退他索- xing -退回长沙去算了·穆聪无奈,将求助的目光投向周辽。
周辽只好接过话茬:“府尹,如今我们刚逢败绩,士卒疲敝,军心涣散·如穆聪所言,我们退往岳阳,让大军稍作休整·待中原军到来,我们再重振旗鼓……”·“是啊府尹,退往岳阳吧……”·“府尹,粮草被烧,余下的粮草坚持不了多久,我们需从后方再调集粮饷。
还是退去岳阳吧,也方便后方补给……”·有穆聪和周辽带头,其他的官员们胆子都大了不少,都开始劝起孙湘继续退兵··公安县是一座小县城,本就不是利于作战的地方,当初退到这里来,也是顾虑到孙湘仍然觊觎荆州,不甘心回撤太多的缘故。
众人没想到江陵的百姓竟然那么亲蜀,短短几天,就给他们制造了这么大的麻烦·再待下去,万一城内外的势力勾结起来对付他们,他们的处境将非常危险·而且他们又急需补充粮草,肯定是去到水系发达、更接近长沙府的岳阳更为方便。
三教九流平步青云·孙湘虽然有一百个不情愿,但事态发展成这样,他也没法再一意孤行了··被众人劝诫良久,孙湘咬牙切齿,终于松了口:“好,那就先去岳阳……”·没等众人接话,他忽然眼神- yin -鸷,恶狠狠道:“走之前,我要让这里的人付出代价”·众人皆是一愣。
周辽率先反应过来,忙劝道:“府尹,可是……”·“没有可是”没等他说完,孙湘就恶狠狠地驳了回去,“倘若不给那些人足够的教训,岂不让天下人以为我们长沙军可以任人欺凌的决不可饶恕”·周辽哑然。
下一刻,孙湘已经蓦地站了起来,高声道:“来人啊传我的命令,立刻将百夫以上官员全部召来见我”·……·……·两日后,荆州城。
黄东玄翘着二郎腿坐在大堂的高座上,歪着脑袋上下打量哥灵察·哥灵察在堂下行着礼,任由黄东玄打量了半天没叫他免礼,他仍然神色平和,丝毫不见恼怒··终于,黄东玄慢吞吞地开口道:“哥将军,久仰大名啊。”
哥灵察笑道:“我对黄将军也久仰了·”·黄东玄干笑两声,这才道:“这么客气做什么赶了这么多天的路,累了吧自个儿找个位置坐就行。
咱们习武之人,随意点,不用这么多礼数·”·哥灵察被朱瑙封了扬威将军,是个杂号将军,位在黄东玄之下,此次带兵前来也是由黄东玄调遣的·他直起身子,道了句“多谢黄将军”,走到一旁坐下了。
黄东玄瞧着他挺得笔直的腰板,有些自讨没趣,摸了摸鼻子,放下了二郎腿··他之所以对哥灵察没好脸色,便是因为当初他被孙湘派来围剿云阳,一个小小的云阳居然在哥灵察的守卫中久攻不下这事儿到现在想起来他心里还是难免介怀。
不过他并不是讨厌哥灵察,相反,他听说过哥灵察是在韩风先被哗变的士卒杀死后才接过军权的,如此临危之际此人还能稳住大局,也称得上是个英雄人物·他无非是自己面子上有些过不去,因此不知该怎么对待哥灵察罢了。
黄东玄还暗自尴尬的时候,哥灵察已经自然地开口了:“两万大军已经带到,不知黄将军有何打算”·黄东玄问道:“朱府……咳,皇上可给过你什么任务”·哥灵察茫然道:“皇上只让我一切听从黄将军的调遣。”
黄东玄点头·看来朱瑙是真的把江陵全权托付给他了··哥灵察看着黄东玄,黄东玄把尴尬的事抛却脑后,坐直身子,正色道:“现在江陵的形式你清楚么要我再给你说说吗”·哥灵察道:“我路上接到报信,知道黄将军用诈降计大败长沙军,眼下长沙军正驻扎公安县一带。”
黄东玄点点头:“是·听说陶北带了三万大军,正朝我们这儿来,我算算路程,他们估计一个月能赶到·不过最近是多雨时节,山里泥泞路滑,运气好的话,他们还能再多耽搁一阵。
我已经派了支水军在汉水驻扎,打算到襄樊那儿再拦他们一拦,多争取点时间·”·哥灵察有些不解·拦他们一拦争取到的时间黄东玄打算干什么·要知道长沙两万大军,中原来了三万大军,联军合起来有五万人。
但朱瑙只派了哥灵察带两万人来支援黄东玄,并没有再安排其他援军,就算加上黄东玄原本的手下,也不过三万左右·三万人对五万人,看起来是吃亏的··但其实想要保住荆州,这三万人也够用了。
陶北的中原军和孙湘的长沙军毕竟是远路奔袭,粮草是个极大的问题,根本坚持不了太久·短则三个月,长则一年,只要黄东玄死守荆州,别让联军攻破城门,那联军的粮草必然供给不上,只能老老实实退兵。
这也是朱瑙没有给黄东玄任何多余的交代的缘故——只要黄东玄关紧了城门,什么都不用干,城内物资充足,耗都能把敌军耗退·守住荆州是最基本的,其余的都算赚的。
黄东玄却语出惊人:“哥将军,是这样·在中原军到来之前,老子打算先把长沙军给灭了·”·“什么”哥灵察下意识地叫了出来。
他不可思议道,“灭了长沙军黄将军打算主动进攻”·“废话”黄东玄道,“我不进攻,难道就跟他们耗着耗到他们自己退兵那才不是老子的风格呢要打,就要打一场漂亮的,最好把长沙军全歼在这儿。
再不济,也打得他们屁滚尿流逃回长沙,八辈子不敢再来这儿”·哥灵察失笑·他早听说过黄东玄是个狂放之人,当初勤王会盟,黄东玄就敢当着天下诸侯的面连夜打进京城去,如今这种稳妥的局面下他要选择冒险也就不奇怪了。
但是,如果黄东玄只是打算派小股部队滋扰长沙军,给长沙军制造些麻烦和损失,那没什么问题·可黄东玄打算给长沙军以重创,他势必要将大量兵力调出荆州城,此举着实是十分冒险的。
前有长沙狼,后有中原虎,一旦战事有失,他想再退回荆州可未必来得及……·哥灵察委婉道:“黄将军,今日之战,或许当以守住荆州为重……倘或荆州有失,即便能全歼长沙军也……”·黄东玄不耐烦地摆摆手:“朱……皇上既然把兵权给了我,这事儿就得听我的”·若不能立下大功,他有什么脸去领征西将军·哥灵察哑然。
两人正僵持时,外面忽然传来脚步声,一名探子步履匆匆地跑了进来··“将军”探子跑得很急,喘气不匀,脸色发白,“长沙贼退出公安县,往东、东南的方向去了”·“哈”黄东玄目瞪口呆,“他们又退了”·哥灵察好笑道:“看来无需黄将军动手,他们便自行退兵了。”
三教九流平步青云·黄东玄撇了撇嘴·他当然不相信孙湘会这么老实地带兵回去·他思忖片刻,已猜到孙湘的目的,嘀咕道:“东南……他们是打算退到岳阳好好休整,等着中原军来”·然而探子的话还没说完。
那探子磕磕巴巴接着道:“将军,长沙贼退走之前,他们把……把公安县……他们把公安县……”·他说了半天说不出句完整的话来。
黄东玄皱着眉急道:“他们把公安县怎么了你倒是说啊”·探子带着哭腔道:“他们把县城……他们把县城屠了……县城的百姓……”·“什么”黄东玄猛地从椅子上跳起来,大步冲到堂下,一把揪住探子的肩膀,“你说什么”·哥灵察脸上的笑容也瞬间冻住了。
第249章 项王若是过江东,江东子弟肯重来·小巷中,士兵们快速穿梭着,四处搜寻着城中幸存的百姓,搬运死者的尸体·脚步轮番踏过泥塘,不断溅起黑色的泥浆。
滂沱大雨已经下了一整个晚上了,却依然没能将地面冲刷干净,雨水顺着地势汨汨流淌着,每一道水流都混着泥水血浆,夹带着浊物,空气中也弥漫着一股淡淡的腥臭··黄东玄站在城头上,看着下方士卒们用板车装上一具具尸体推出城门。
他脸上没有任何表情,就一直这么默默看着··不知过了多久,身后有脚步声靠近,头上一沉,打在他身上的雨水忽然变小了·他回头看去,是哥灵察将一副斗笠扣在了他的身上。
·黄东玄现在的心情很不好,非常不好,倘若这时候能有一两个不知趣的人撞上来说几句不合时宜的话,倒是给了他一个发泄的机会,而他也正在等待那个机会。
只可惜,哥灵察并不是那个人·他替黄东玄披上斗笠后,便默默地站到一旁··士兵们又抬出了几具尸首,黄东玄看到其中一具,微怔片刻,忽然转身从城楼走了下去。
哥灵察连忙跟了上去··黄东玄走到尸身旁,示意士兵将尸体放下·那是一名老者,年纪已经很长了,皮肤皱得如同皲裂的土地,皮肉深深塌陷进骨窝里·他肤色灰黑,两道发白的眉毛长长垂下。
虽是死后脱了相,却也可以想见,他生前不是什么慈眉善目的老人家··黄东玄用脚踢了踢那具尸体,冷冷道:“喂,老东西,死透了没没死睁眼哼一声。”
尸身自然毫无反应··黄东玄不死心,又蹲下身探了探那具尸体的鼻息·其实他大可不必这么做,尸身的胸口上有一个黑洞洞用刀子捅出来的大窟窿,倘若这老人鼻子里头还有气儿,那不该叫大夫,该赶紧叫道士来了。
他收回手,蹲在那具尸体旁,低着头,也不知在想什么··哥灵察走到他的背后,低声问道:“你认得他”·“认得……呵,当然认得。”
黄东玄缓缓扶着膝盖站起来,眼神飘忽,“我小时候……嗯,那时候我多大来着不记得了·我就记得,有一天我饿了,从他的地里几个果子吃。
后来这老东西每次见到我,总是追着我又打又骂,说我是个天生的贼骨头,说我注定一辈子都不会有出息·”·哥灵察微微一怔:“你……你是公安县人”·“是啊。”
黄东玄点了点头··哥灵察心头一紧·他之前只知道黄东玄是江陵人,没想到黄东玄竟然就是公安县人他想问黄东玄家人的下落,却想到黄东玄发迹以后,早把家眷都接到身边了。
可这县城里的,到底也都是他的乡亲……·黄东玄目光垂在老者的尸体上:“哥将军,你可别误会·托这老东西的福,我打小在县里就是个人见人嫌的贼骨头,十三岁就离开县城了。
我这人度量不大,记仇得很·打从我做了将军,接管了荆州,早想回来好好收拾收拾这帮有眼无珠的县民·要不是怕做得过火,让朱瑙革了老子的职,老子早就这么干了”·哥灵察没有接话,目光沉沉地看着他。
黄东玄想要说什么,喉头上下滚动了一番,竟没有立刻说出来·雨下得越来越大了,仿佛一层珠帘笼罩在他的周围,令人看不清他脸上的神情··片刻后,黄东玄低笑道:“哈下次见面,我一定要好好谢谢孙湘。
谢谢他替老子解决了这个心头大患……”·哥灵察问道:“你要怎么谢他”·“怎么谢”黄东玄歪着头认真地想了想,抽出佩刀,举起来迎向灰蒙蒙的天际,“你说,我把他吊起来,找一群饿狗围着,然后让人用小刀一片片把他身上的肉剜下来。
刀子一定要小,越小越好,剜下来一片,就丢下去,让他自己亲眼瞧着那些饿狗是怎么把他的血肉一块块吞下去的……哥将军,你觉得怎么样这份谢礼会不会太轻了”·哥灵察不做声。
黄东玄的脾气不是很好,耐心也不是很够,倘若这时候再有人唧唧歪歪地讲些大道理来煞风景,他不保证自己的拳头下一刻会往哪里挥··然而哥灵察只平静地问道:“你有把握吗”·黄东玄微微一怔,眯着眼咬了咬牙:“我倒是想……可我就怕他跑得太快,我追不上啊。
你瞧瞧,这才几天,他就逃出几百里远了……”·就在此时,一骑快马穿过雨帘冲了过来:“报……将军”·黄东玄与哥灵察回头,只见那斥候冲到他们面前,勒马停下来。
“将军,”斥候喘着粗气禀报道,“长沙军的先遣部已到达岳阳,他们将在岳阳驻军”·黄东玄眉头一跳:“……果然是岳阳”·孙湘临时退兵,显然是想找个更安全的地方等待他的盟军到来。
同时他的粮草被烧,他也需要一个与长沙交通更方便的地方,从长沙紧急征调粮草过来·岳阳水系四通八达,的确是一个很好的选择··三教九流平步青云·——而这,不仅对孙湘而言是个更好的选择,对黄东玄而言,同样也是·黄东玄冷笑数声,一抹脸上的雨水,扭头下令道:“留两百人在此安顿活人,替死人敛尸,其余人等……”·他顿了顿,转向哥灵察。
哥灵察神色平静,这一次,他没有任何反对的意思··黄东玄道:“哥将军,我要你替我留守荆州·如果中原军来了,你先挡他们一挡,等我灭了长沙军,马上回来找你。”
哥灵察爽快地答应:“好·”·黄东玄道:“我给你留多少人”·哥灵察道:“两千人足够·”·黄东玄咧开嘴笑了起来:“只要两千好,好极了那就拿出你当初守云阳的架势,把荆州城给老子守住了”·他立刻吩咐下去,点出两千精兵留给哥灵察守城,余下两万多人做好出征准备,休息半日,明早便立刻随他出兵·=====·另一边,岳阳。
孙湘带着大军入城,才刚刚安顿下来,还没来得及睡一个好觉,他的两名副将周辽与穆聪便忧心忡忡地找到了他··“府尹……”穆聪道,“方才接到探子的消息,说是黄东玄他,带兵朝着岳阳的方向来了……”·“什么”孙湘正在喝茶,闻言差点把手里的茶杯扔出去,“黄东玄追过来了他带了多少人”·穆聪与周辽对视了一眼。
孙湘有种不好的预感,高声质问道:“到底带了多少人”·穆聪硬着头皮道:“据探子禀报,可能有两三万·”·孙湘:“……”他手一松,瓷杯坠地,瞬间碎成一堆烂瓷。
他不可思议道:“两三万他把荆州的兵力都调出来了他难道不知道中原军马上要到”·穆聪和周辽不做声。
刚才他二人初接到消息的时候,也怀疑过黄东玄不知道黄雀在后·但是仔细一想便知不对:陶北早就开始调集兵马、征集粮饷了,军队也都已经上路了·蜀军一向以消息灵通出名,黄东玄的消息不可能闭塞到这个程度。
·如果明知陶北大军快到,黄东玄还把大军调出来追击他们,那就只有一种可能……·孙湘很快想到了,脸色一变,蓦地站了起来,在屋内打转:“他什么意思啊他不打算要荆州了吗难不成,他想在中原军到达之前,先把我们击退他还能带兵赶回去回援”·穆聪和周辽的脸色也非常不好看。
击退说的太客气了,毕竟如果只是击退,等盟军一到,他们马上可以卷土重来·荆州如此要地,不管是黄东玄还是朱瑙都不可能放弃·那黄东玄这么不合理的做法,只有一种可能:那就是他有强大的自信,他能在中原军到达之前先把长沙军剿灭——至少也是打得元气大伤,失去战力·中原军已经不远了,如无意外,一个月左右也该到了。
而黄东玄只有两万多人,竟然想要在一个月的时间里剿灭他们一万多兵马要知道虽然黄东玄的兵马数量占优势,可现在占据了地利的一方已经变成了他们他们占着岳阳城,黄东玄靠什么击败他们疯了吗·“疯子,真是个疯子”孙湘忍不住咒骂,肩膀也不住颤抖。
他的颤抖不是因为恐惧,而是因为愤怒:黄东玄到底是有多看不起他们,才会做出这样的决定·孙湘胸膛里有一口恶气,这口恶气让他想要立刻命令穆聪和周辽出兵迎战,给黄东玄一个迎头痛击,打得他屁滚尿流。
然而他还没出口,周辽却先开口了··“府尹,”周辽忧心道,“敌军很快就会追到,形势险恶,府尹不如先回长沙府……”·孙湘愣了一会儿,忽觉周身发寒,浑身的汗毛都竖起来了。
形势险恶到了需要他先回长沙府避难的程度——不,当然没有他们有坚固的城池做防御,有着没笔黄东玄少太多的兵马,还有很快就要到来的盟军。
明明占着优势的人是他们啊·可穆聪和周辽为何会如此担心担心到要让自己逃回长沙或许是他们不愿自己继续留在这里指手画脚;或许,是他们真的害怕了……·想到这里,孙湘忽然冷静下来了。
他深深吸了口气,平静地开口;“二位爱将可是嫌本府碍事了因此要赶本府回去”·穆聪和周辽大惊,连忙下跪道:“末将不敢”·“果真不是”·“府尹英明神武,末将万万不敢啊”·孙湘沉默了一会儿,又问道:“那你们是害怕黄东玄了吗”·穆聪和周辽一怔,竟没有立刻回话。
其实他们劝孙湘打道回府,两个原因皆有·孙湘是个刚愎自用之人,他带兵亲征,两名副将便成了摆在几案上的花瓶,除了好看之外,根本没有任何用处,因此他们自然希望孙湘早日归去;另外,黄东玄这样反常的举动,也确实令他们很是担忧。
他们不知道黄东玄依仗的是什么,但黄东玄敢冒着这么大的风险追过来,势必有一定的把握··孙湘见二人不答,心里便有数了·他闭上眼睛,怒火逐渐化为浊气从口中吐出。
忽然,他强行挤出一个笑来,道:“太好了,黄东玄那厮鲁莽冲动,果真中了我的圈套”·穆聪和周辽面面相觑·黄东玄中了孙湘的圈套这话从何说起·孙湘道:“那黄东玄祖籍乃是公安县人。
当日我下令屠了公安县,便是知道他- xing -情毛躁,我有意激怒他他果真中计,竟弃了荆州不守,领大军前来追击·如今只要我们固城不出,将他的大军拖在此地,等到中原军到来,攻下荆州,切断他的后路,他那两万多人便要命丧于此了”·两名副将呆若木鸡。
方才听说黄东玄带兵追出来,孙湘比谁都震惊,这一眨眼,竟然变成一切都是孙湘的计划了而屠了公安县城,固然有孙湘杀黄东玄乡民泄愤的原因在,可更重要的原因明明是县民倾向蜀府,不肯为他们效力。
那与其把县民留给敌人,还不如都杀了,顺便掠夺民财填补他们粮草被烧的损失··三教九流平步青云·不过二人也很快明白过来:孙湘故意这么说,是在安抚人心。
黄东玄带兵出击,看起来明明是极不理智的行为,可却给长沙军上下造成了极大的恐惧·这是因为黄东玄先前大胜一场,长沙军又被烧掉了一半的粮草,如今长沙军上下已是人人自危。
而如果任凭士气这么低迷下去,无疑对他们是非常不利的·所以孙湘才想出了这个说辞,用来鼓舞士气,振奋人心··至于黄东玄究竟为什么选择追击他们,这到底是不是鲁莽冲动所致……孙湘也不清楚,他只是必须这么说而已。
而孙湘决定在岳阳闭门不战,静待盟军,这也让穆聪和周辽松了口气·他们生怕以孙湘的脾气会强迫他们出兵迎击·万一他们再吃一场败仗,那人心真的是要彻底散了——或许,这也是黄东玄的目的所在·总而言之,只要闭门谢战一个月,他们也很难想象黄东玄究竟能有什么通天的本事击败他们。
毕竟岳阳不同于公安县,岳阳一直在长沙府治下,此地的民众是不亲蜀的·避战拖延,怎么想都是眼下对他们最有利的做法了··或许,这次真的是黄东玄冒失冲动所做的错误决定·想到这里,两名副将也稍许有了些信心。
“府尹对黄东玄那厮了若指掌·”穆聪道,“此计甚妙”·周辽勉强扯了下嘴角,也道:“府尹英明·”·二人这么说,便表示他们已明白孙湘的用心,也知道该怎么安抚士卒的人心了。
孙湘早已疲惫不堪,强打精神道:“你们退下吧·”·穆聪和周辽行了礼,正要告退,才刚转身,却听背后传来孙湘低哑的声音··“二位爱将……本府真的不能再退了。”
二人微微一怔·孙湘一向是强势的,可此刻他流露出的衰弱却让二人发现:或许这一次,并不是孙湘的顽固,而是他真的无路可退了·长沙府已衰微多年,若再不能翻身,就只能沦为他人砧板上的鱼肉。
而他们从荆州一路退到岳阳,无论是孙湘还是长沙军,都不能再往后退一步了·哪怕再退半步,长沙军的人心都会瞬间沦为一盘散沙,再拼不起来··这一战,是孙湘最后的机会了。
赢了,他未必有争霸天下的希望;可若是输了……·项王若是过江东,江东子弟肯重来·只怕是不可能的·若是输了,孙湘的权势和声望以及一切,都将湮灭在这乱世的风云里……·第250章 只敢下令屠杀百姓,却连跟咱们打一仗的骨气都没有。
岳阳位于江南洞庭湖之滨,依长江、纳三湘四水,江湖交汇,水系发达,城池东西皆设有水门··眼下,水门外不远处停着三艘不大的木舰,船上载了一二百名荆州水兵。
那些水兵正对着城门高声叫阵··“长沙来的乌龟王八们,天天缩在龟壳里干什么呀出来陪爷爷们耍耍呀”·“不敢出来跟爷爷耍,那就把城门打开,让爷爷进去进去陪你们耍啊”·“听说你们城里还有一万多兵马,睁大眼睛瞧瞧,今天爷爷们可只带了两百人来。
怎么,一万多人被我们两百人吓破了胆呐这长沙府除了乌龟王八,就没有活人啦”·“城里的乡亲们呐,都听着吧现在霸占着你们城池的乌龟王八们已经没有粮草了他们不肯自己饿肚子,到处抢老百姓的粮食他们一路过来,已经屠了好几座城了公安县尸横遍野,这些牲畜连老弱妇孺也没有放过啊乡亲们,不想死的话就赶紧帮忙把城门打开,让咱们进来替你们收拾王八啊”·洪亮的喊声在城楼上方盘旋,岳阳城内却始终没有任何回应。
守城的士兵们仿佛都睡着了似的,对外面的一切声音充耳不闻··——睡着当然是不可能睡着的·大多士兵只是连听了几天,已经听得麻木了·也有人还没有麻木,明明忍得老脸发绿,却没法回应。
方继便是那脸绿的人·他站在城楼上,听着那一声声的“乌龟”“王八”传入耳中,倘若眼神能够杀人,他早把那三艘木船上的荆州兵杀死千百遍了。
他身边的手下听他拳头捏得咯吱咯吱响,深知他的忍耐已到达极限,忙胆战心惊地劝道:“方将军,我们还是……”·然而劝说的话还没来得及出口,方继已经吩咐道:“你速速去见府尹,就说我方继请战让我出三艘舰去把那些荆州狗的脑袋都割下来”·“这……可是将军,”手下为难道:“府尹已经下过令了,说是在中原兵到来之前,不让军中任何人应战啊……”·方继瞪了那手下一眼,呵斥道:“他们只有三条小船,附近根本看不到其他援军就对付这么点人你还怕什么”·手下心里忍不住腹诽:那黄东玄诡计多端,狡诈得很,这三条小船摆明了就是诱骗他们出去应战的。
等城门一开,援军还不马上就杀过来了·这个道理方继当然也知道·他冷冷道:“黄莽夫为了诱我军出城,派孤军深入,根本就是他托大了我速战速决,让他这诱饵有去无回,好好杀杀他的威风”·手下左右为难,一边是孙湘的命令,一边又是方继的命令,他也不知该怎么办。
方继见他不动,怒道:“你还不去我的命令你不听吗”·手下无法,只能硬着头皮找孙湘请战去了。
方继站在城楼上,继续冷眼打量外面的荆州兵··长沙军中憎恶黄东玄的人不少,不过方继称第二,就没人敢称第一——因为方继是在黄东玄投降蜀府后,代替黄东玄接管长沙水军的人。
当时黄东玄与王占忽然向蜀府投降,长沙府上下人心惶惶,一片混乱·方继就是在这个时候被选出来接管水军的·他原以为自己是临危受命,是天将降大任于斯人也。
殊不知,在别人看来,他就只是个从矮子里面拔出来的高个,根本上不得台面·怪也只怪黄东玄名气太大,干得又确实不错·后继者想要摆脱他的- yin -影,实在太难太难。
三教九流平步青云·而这几年下来,方继也一直活在黄东玄的- yin -影之下,无论他如何努力,始终挣脱不得··真要说起来,其实方继很是冤枉·他倒霉就倒霉在受到了黄东玄的牵连——黄东玄叛变后,长沙水军中还留下了不少他带过的旧部。
对于这些旧部,孙湘是左看右看看不顺眼,却又不能全都废了·毕竟是自己的军队,把那些人都废了,就相当于废了自己的水军,断了自己的臂膀·没办法,孙湘只能捏着鼻子继续用这些人,一边用,一边又把这些人削权冷落。
而方继接手了这样一个烂摊子,连带着受到冷落也是理所当然的··在这种情况下,长沙水军自然只能日益衰落·可这一衰弱,旁人才不管三七二十一,把责任全都算在方继的头上,总之就是一句话:方继比不上黄东玄·不光外人这么觉得,就连方继的手下们也这么觉得。
毕竟以前跟着黄东玄的时候就能吃香喝辣,现在跟了方继,三月吃不上一顿肉,不赖方继赖谁·方继有苦说不出,只能把这笔账都暗暗记在黄东玄头上,如今眼瞅着大军退到岳阳,有了他跟黄东玄一决高下的机会,可孙湘却还死活不准他出战,可把他给憋屈坏了·方继在城楼上等了一会儿,他派去请战的手下终于回来了。
他急不可耐地问道:“府尹怎么说”·那手下干巴巴道:“府尹说,日头毒辣,请将军别在城楼上晒着了,早点回去休息·”·方继:“……”·“妈的”他满肚子怒火没处发泄,恶狠狠地朝着墙根踹了一脚。
可踹完之后,他也无可奈何,继续留在这里只是徒增自己的火气·他也只能骂骂咧咧地下去了··留下守城的士卒们,继续麻木地在城墙上听着敌军的挑衅与羞辱……·……·……·夕阳西斜,黄东玄正在帐里坐着,帐帘忽然被人撩开,一人懊恼地嚷嚷着走了进来:“大哥,那帮缩头乌龟今天还是不肯出来”·进来的人名叫吴拜,是黄东玄手下极为亲信的一名将领。
吴拜进来后礼也不行一个,径直走到桌边,拿起桌上的茶壶就往嘴里倒·他狼饮了大半壶茶,终于把嗓子里的火压下去,没好气地把茶壶往桌上一扔··“妈的,那群长沙王八,是真拿自己当王八了”吴拜语气夸张地抱怨道,“今早上我带兵过去的时候,正好碰上他们两艘战船在江上巡逻。
妈的,你猜怎么样还隔着八百丈远呐我连他们船身长啥样都没瞧清楚,他们居然就掉头逃跑了是怕被我看一眼能看死他们怎么着”·黄东玄被他绘声绘色的描述逗乐了,乐完之后又忍不住摇头:“必定是孙狗下了命令,中原军到来之前,不准跟我们交手。”
吴拜冷笑道:“那姓孙的狗东西·只敢下令屠杀百姓,却连跟咱们打一仗的骨气都没有·真是把他的狗胆给吓破了”·他们嘴上骂得很痛快,可实则如今这个情形,不管是黄东玄还是吴拜,心里都是很犯愁的——孙湘的策略并没有错。
他只要躲在岳阳城里,拖到陶北带着中原军赶到,形势就会反转了··因此怎么把长沙军骗出城来,或是怎么能够撬开岳阳城的城门,这是黄东玄眼下最着急的事··正在这个时候,外面响起通传声:“将军,战马已选好了,请将军过目。”
吴拜一愣:战马什么战马·黄东玄拊掌一喜:“好”起身就往外走·吴拜也赶紧跟了出去。
两人来到帐外,吴拜被外面的情形吓了一跳:只见士卒们牵了数十上百匹战马过来,列成一片方阵·这些战马打眼看过去,每一匹都鬃毛油亮,体膘健硕,全都是好马。
吴拜连忙问道:“大哥,你打算做什么是要奇袭什么地方吗”·挑出这么多好马来,吴拜想当然地以为黄东玄打算临时组一支突击骑兵。
“奇袭”黄东玄摇头冷笑道,“这些是我给孙狗准备的谢礼,要送给长沙军的·”·吴拜大惊失色·把这么好的战马送给长沙军难不成,黄东玄以为长沙军不敢出战是因为失去了骑兵,所以送他们一支骑兵就能让他们出城了还是说,黄东玄真的打算感谢孙湘屠杀了他的乡民·当然,这些荒谬的念头也只是在吴拜脑海中一闪而过,立刻就被他自己否决了。
黄东玄虽然喜欢做疯事,但他并不是真的疯子··“张平出列”黄东玄点了一名百夫长的名字··那百夫长立刻从人群里跑了出来,高声道:“张平在”·黄东玄对他招了招手,示意他走到跟前,冲着他如此这般叮嘱了一番,最后拍了拍他的肩膀:“这份‘厚礼’我就交给你去筹备了。
我的话你都听明白了没有”·百夫长挺胸昂首:“将军放心,张平明白”·黄东玄点了点头:“去吧·”·那百夫长一声令下,带着自己的手下们将战马牵走了。
黄东玄默默地看着战马离去··吴拜听完黄东玄对那百夫长的吩咐,已然明白了这些战马的用处·他担忧道:“大哥,你是想拿这些战马作饵可长沙军会咬钩吗”·黄东玄反问道:“你觉得呢”·“呃……”吴拜也答不上来。
这种事情,他哪敢预测啊·黄东玄笑了笑,道:“不试试怎么知道上次在荆州折损了那么多骑兵,我猜孙狗肯定急得吃不下,睡不着,做梦都想着宝马骑兵。
没有比这更好的饵了·”·吴拜点头·这么说,确实是·别说孙湘了,换了谁谁都得急··黄东玄又道:“这几天叫阵的事情你不用亲自去了,反正长沙军是不会应战的,派几个人随便去叫叫就行。
你给我好好查清楚长沙军在江上巡逻的路线·另外,他们粮草折损过半,一定已经派人回长沙调集粮草了·粮草不可能从陆路走,一定从水上过来·你给我拦好了,敢放进岳阳一艘船,看老子不扒了你的皮”·三教九流平步青云·吴拜哈哈笑道:“大哥放心,走跑了一艘船,我自己把脑袋拧下来给你当椅子坐”·黄东玄听了他的保证,心就放进肚子里去了。
他又看了眼已经被牵远的战马··从戎之人没有不爱马的,他也不例外·想到战马要吃的苦头,他这心里就不大是滋味·可再想到前几日伏尸遍地的公安县,他的心肠瞬间变回又臭又硬。
这年头,人都当成牲畜使,牲畜又还能当人吗要怪,只怪生错了年月·人也是,牲畜也是··想到这里,黄东玄又觉得自己甚是无聊,莫名其妙想这些乱七八糟的做什么。
还不如多想想赢了大仗以后的功名利禄·多想这些,人生才过得有滋味··他舔舔嘴唇,自嘲地笑了一笑,回营休息去了··……·……·五日后。
方继坐在船楼的顶上,望着江面发呆··他身下的这艘巨型船楼,是长沙水军拥有的最威风的一艘战船,足有四层楼高·他一直希望能乘着这艘战船大杀四方,一统长江。
但现在,这艘威风凛凛的战船只能停泊在岳阳城的港口·由于孙湘避战的命令,他连把这艘船开出港口的机会都没有··就在这个时候,一名探子气喘吁吁地跑了过来,抬头一看,发现方继竟然坐在船楼顶上,急道:“方将军,有急报”·方继身手矫捷地翻出来,顺着桅杆呲溜一下就滑到了甲板。
他问道:“什么急报”·探子道:“在江上巡逻的三营发现了荆州军喂战马的一处草场,就在离江岸不远的地方·一百多匹好马,只有二十几人看守他们不敢擅动,让我马上回来请示将军。”
方继愣了一愣,双眼瞬间大放光彩:“你说什么战马”·“是战马”·方继冲出甲板,跑到探子的面前,一把拽住探子的衣襟:“在哪”·自打荆州一场大败后,孙湘的脸色一日差过一日。
听孙湘身边人说,他最近每天吃不下睡不着,一直在为骑兵的事情发愁·虽说他们的盟军中原军很快能到,但中原军强大那是中原军的事·如果长沙军没有足够的实力,最后就算能赢得战争,瓜分战利时也没有话语权。
骑兵已经快成了孙湘的心病了··探子被激动的方继吓了一跳,磕磕巴巴道:“就在汇入平江的支流口东南方向……”·方继抬头看了眼天色。
眼下天还大亮,战马不会这么早回去·他语速极快地下令,生怕耽误宝贵的时间:“传令三营,先去抢马抢多少算多少我马上安排人手接应”·探子掉头就跑。
赶回去给三营传令··方继急着要去安排接应的人手·他刚迈出几步,忽又想起什么,回头冲着附近的人叮嘱道:“战马回来之前,先不要告诉府尹·出任何事,我自己担着都听明白没有”·众人唯唯诺诺,连连应声。
方继生怕耽误了时间,赶紧安排去了··第251章 诱敌·草场上,战马们正悠闲地吃着草,负责看马的士兵也都懒洋洋的,有的躺在草丛里晒太阳,有的聚在一起聊天说话,气氛格外闲适。
与之相对的,就在距离他们不远处靠近江岸的地方,一群长沙兵蛰伏在草丛中,紧张得浑身冒汗,连大气也不敢喘··草丛里忽然沙沙作响,带队的军官回头一看,是他派遣出去调查周遭情报的几名士卒回来了。
那军官连忙问道:“怎么样附近有荆州兵的埋伏吗”·士卒小声答道:“老大放心,我们几个把周遭仔细查了一遍,最近的一支荆州兵距离此地也有三里远,约有两三百人上下。”
“三里远……”军官暗暗盘算了一下这里看马的士兵去三里外报信,三里外的援军再赶过来的时间,发现这点时间足够他们抢下许多战马了。
他暗暗捏了下拳头,低声喜道,“那就好眼下就等方将军的命令了”·今日他们这支队伍驾船在江上巡逻,眼尖的士卒发现江岸上有荆州兵的放马场。
按理说,孙湘早下过命令,让他们只管打探情报,不要和荆州兵发生任何冲突,他们记下马场的位置就该回去了·可是……·——战马,现在正是长沙军的心头之患。
长沙是不产马的,而产马的西凉早就让朱瑙给占了·以长沙府和成都府这样的关系,孙湘做梦都知道朱瑙不可能把战马卖给他·因此为了培养骑兵,孙湘花了很大的大价钱、绕了很多弯子,好容易才养出一支几百人的骑兵精锐。
可就在前几日进攻荆州的时候,这支精锐被他赔了个干净··骑兵的折损不光让孙湘愁白了头发,对长沙军全军上下的士气也是严重的削弱·每一匹战马对长沙军而言都价值千金。
在这种情况下,谁有本事弄哪怕两三匹战马回去,都能被记上大功一件··而现在,这些巡逻的长沙兵发现的远不止两三匹,而是一百来匹精壮强健的好马·只要能把这些马带回去,哪怕只带一半回去,都足够让这支巡逻营里的每个士卒平步青云了任何一个长沙兵,都很难对这些马视而不见,因此这军官才赶紧命人回去向方继请示,是否要违背孙湘禁止作战的命令,先把这批战马给抢下来再说。
当然,战马的诱惑虽大,长沙军也不至于看见就昏了头脑·毕竟要立功,也得顺利地把战马带回去才行,否则极有可能连自己的- xing -命也赔上·因此军官并没有轻举妄动。
他先在马场边找了个视野好的地方蛰伏下来,派出士卒们去周边调查敌情·士卒们也非常仔细地进行了查探··查探结果让他们非常惊喜,也就是方才汇报的士卒说的,离这里最近的荆州军都有三里远,人数也并不多·接下来,只要方继的命令一到,他们就能动手抢马了·趴在草丛里的士卒们望着那些肥硕的战马,想到自己即将获得的嘉奖,口水都要流下来了。
也有人不敢相信自己能碰上怎么好的事,担心道:“这么多好马就放在这儿,会不会是荆州军专门给咱设的圈套啊……”·三教九流平步青云·军官也不是没有担心过这个问题。
他再次询问方才被派出去查探的那些士兵:“你们确定该查的地方都查过了要是荆州军藏在哪里没被你们找出来,咱们今天可全得折在这儿”·士兵们忙道:“老大,能藏人的地方全看过了方圆三里之内,真的没有其他人了”·军官又问道:“那三地里外呢”·“这……”众人面面相觑,“三里地外也要查吗不会太远了吗”·军官不吱声了。
的确,只从抢马这件事上来说,再远的地方他们就没有查探的必要了·如果黄东玄真的为了给他们设圈套,而把人埋伏在数里远的地方……那还能叫圈套吗那是白白拱手送他们一份厚礼吧·又小等片刻,一艘小船悄无声息地停靠到岸边,船上下来的人正是回去向方继请示的探子。
那探子猫着腰跑到军官身边,传达方继的指令:“方将军说,让你们赶紧抢马他已经安排人来接应了”·“太好了”带队的军官又兴奋又紧张,连忙做起了战斗部署,“你们,从东面包抄过去;你们,随我从西面过去;你们,回芦荟从里把船开出来,把木板架好,一会儿我们把马牵上来,我们开船就走”·“是”·……·一盏茶的功夫后。
长沙兵们以茂密的草丛为掩体,小心翼翼地朝着放马的荆州兵们靠近,打算将他们包围起来击杀··然而他们的包围圈还没形成,那些看起来懒懒散散的荆州兵竟然格外警惕,马上有人发现了异动,拔刀指向草丛:“谁在那里出来”·长沙兵的行迹败露,不能再躲着了。
军官一咬牙,下令道:“冲上去给我杀”·潜藏在草丛中的长沙兵们瞬间全跳了起来,举着刀咿呀叫着朝荆州兵们冲了过去:“杀啊”·荆州兵一见敌方人多势众,当下便果断放弃了抵抗,喊道:“撤快撤”·荆州兵们掉头就跑,动作快的抓了匹马骑上逃,动作慢的就往地形复杂的地方躲,以免被追上。
眼见自己已经打草惊蛇,让荆州兵给逃了,长沙军的军官不由懊恼地挥了下拳头·然而他们本就不是冲着杀人来的,现在让人跑了,这些人一定会立刻去通知援军,留给他们的时间不多了。
于是军官当机立断地下令:“别追了赶紧牵马,在他们援军赶到之前,能牵多少是多少”·长沙兵们赶紧将刀收起,匆匆忙忙去扯马缰,往江边赶去。
战马们吃草吃得正乐呵,忽然被人打断,心情自然好不到哪里去·可长沙兵们挥着鞭子呵斥驱赶,战马们倒也知道不给自己找苦头吃,老老实实往江边跑去··众人赶着马群转瞬来到江边,船上的士卒早把船停靠过来了,供马上船的木板也已架好了。
此时周遭仍然一片安详,丝毫不见荆州人的身影··一切顺利,那军官喜不自禁,催促道:“快,快把马都赶上船去”·士卒们连忙把马往船上牵,可刚走到江边,方才还算配合的战马们忽然却犯起了倔,一个个拧着脖子往回跑,就是不肯上船。
毫无准备的士卒被马挣脱了马缰,还摔了个狗啃泥,忙爬起来追赶:“去,去往那边去”·战马们毫不理睬,只管往后退,竟没有一匹马肯上船。
士卒们急了,抡起长鞭狠狠往马臀上抽:“让你过去去啊”·马被抽急了,狠狠荡开马缰,又转身逃跑·一眨眼的功夫,竟已有五六匹马跑远了。
这一出完全不在长沙兵们的意料之中·军官还以为是手下们办事不利,怒骂道:“你们干什么呢赶紧把马弄上船啊”·他们每浪费一点时间,就有可能少抢几匹马,少的也是他们的军功。
军官急,士卒们也急,有的放弃了自己手上不听话的马,试着去牵别的马;有的则几人合力去拽同匹一马,至少先弄几匹上船再说··长沙兵们打得狠了,战马也发起脾气来,狂躁地又蹶蹄子又顶人,眨眼间把长沙兵掀得七歪八倒,有人不慎被战马的铁蹄当胸踹了一脚,立刻倒在地上浑身抽搐,口吐鲜血。
好容易有几人合力把一匹战马拱上船去,众人一松手,战马又赶紧跳下船逃了,仿佛船板是烫脚的锅底,待久了会把它们烤熟似的··到了这份上,军官也看出不对劲来了。
他急道:“这些马到底怎么回事马会怕水吗”·这长沙兵们见过的马本来就少,一时间还真说不上来。
长沙的马好像没这习- xing -,难不成是荆州的马种不一样·由于战马的不配合,江岸边的人和马已经彻底乱成了一团··带队的军官急得不停回头看,祈祷着荆州军的援兵来得慢一点,再慢一点。
眼瞅着这么多好马已经牵到江边了,他实在不肯就这么放弃·他忽然想到一个主意,忙道:“快去割点马吃的草来放在船上”·士卒们又手忙脚乱地跑去割草,好容易割了几捆来,想以此引诱战马上船。
可也不知是战马们已经吃饱了还是怎么的,仍然倔强地不肯挪动尊蹄往船上踏一步,只把长沙兵们急得恨不能与马儿交换魂魄,好亲自撅着屁股上船··僵持间,负责望风的探子慌张地跑来报信:“不好了荆州军来了”·军官扭头一望,果见平原上已经出现了荆州兵的身影,正朝这里冲杀过来。
他强自镇定,问望风的探子道:“荆州军来了多少人”·探子道:“约有二三百人·”·无疑,赶来的就是方才驻扎在三里地外的荆州军了。
这军官今日也带出来一二百人在身边,而方继也已经派了人手出来接应·他终究是舍不得放弃这批战马,稍一犹豫,咬牙道:“弟兄们,我们先与他们周旋片刻,等方将军的人手赶到,我们就能把这些战马带回去了”·就在这时,江面上忽然有人惊呼。
三教九流平步青云·“老大,不好了我们的船底被凿沉了”·“什么”·众人回头一看,只见不远处的江岸边有几名荆州兵游上了岸,手里还拿着凿子和榔头等物。
那几名荆州兵正是刚才放马的几人,原来他们并没有跑远,趁着长沙兵赶马上船的混乱之际,他们竟然悄悄潜到了水底,把长沙军的船底给凿穿了·那军官脑袋里嗡的一声,连忙问道:“还有几艘船能开”·船上的士卒们检查了一番,哭丧着脸道:“只有一艘,其他全漏了”·也不知这唯一的一艘好船是荆州兵漏凿了还是如何,总之现下就算他们想走都走不了了。
荆州兵已经越来越近,他们没时间再在江边磨蹭·军官只得给唯一的一艘好船做了安排·他指着几人道:“你们快开船回去找方将军搬救兵,这里有这么多好马,让方将军多带些人手来余下的人,跟我上去把敌人拦下来,绝不能让他们把马抢回去”·形势危急,众人根本没有时间思考,船上的士兵拔了锚打船就走,其余人等掉头向岸上冲去。
……·一炷香后,亲自领着舰队出江的方继看见前方有一艘小船驶了过来·他定睛一看,见船上打的是长沙军的旗帜,忙道:“快,快放板接他们”·很快,大船与小船靠近,小船上士兵爬上了大船。
方继见众人模样狼狈,皱眉道:“怎么只有你们一艘船马呢抢到多少匹马”·士卒尴尬道:“启禀将军,我们正拉马上船的时候,荆州兵赶到了。
他们派人潜入水底,凿穿了我们另外几艘船·营头让我们回来向将军求援,求将军速速派船去接·”·方继惊道:“你们已经和荆州兵交上手了你们中埋伏了荆州兵有多少人”·那士卒生怕方继责怪他们,又怕方继不肯派人去救,忙道:“不是中埋伏,只是那些战马不知何故怕水不肯上船,在江边拖延了许多时间,致使荆州军的援兵赶到了。
荆州兵不多,只有……一百人上下·”·方继这才松了口气·一百人,听起来倒也还好··他心里也觉得战马不肯上船这点有些蹊跷,可现在没时间细想这些,得赶在更多荆州军到达之前先去救人抢马。
于是他连忙下令道:“加速行船,快去救人”下完了命令,才又把士卒叫到一旁细细询问其方才的情形来··又过不多时,船驶近放马场。
水兵们放慢了速度观察四周,并未见周遭有荆州军的船只·他们又往岸上眺望,果见岸上的情形如同报信的士卒描述的那般,许多战马停在江边,一小股长沙军与荆州军正在交战。
水兵们这才赶紧把战船向岸边停靠过去··“杀啊”长沙兵们冲下船,跑上岸去救援自己的同伴·岸上的荆州兵一见对方援兵赶到,毫不恋战,转身就撤。
长沙兵们自然不肯放跑敌人,仗着自己人多势众,连忙追了上去·这段时日来因为有孙湘的命令,他们每次看到敌军都只能立刻缩起尾巴逃跑,心里别提多憋屈了。
今日难得有了反杀的机会,这更是一个立功的良机啊当下一个个都争先恐后地往上冲··方继站在船头上,看着荆州兵被自己的手下追的丢盔弃甲,四处逃窜,心里也备觉扬眉吐气。
然而眼看着众人越追越远,很快就要翻过小山坡去了,他心中忽然一紧··“别追了让人都撤回来”关键时刻,方继还是及时地醒悟过来了。
这岸上可是荆州军的地盘,万一追得太远,阵型散乱,很可能中了敌人的圈套,跑出去的人就再回不来了·说到底,他们今日的目的是抢马,不是杀人··于是传令兵赶紧鸣锣,听到号令声的长沙兵们虽然恋恋不舍,也只能掉头往回撤。
……·不远处··黄东玄盘腿坐在地上,双眼闭起,耳朵却竖得很高·当他听见隐约响起的鸣锣声,不由皱了下眉头··很快,探子快马冲来报信:“将军他们收兵了,没有追”·“啧。”
黄东玄不高兴地摇了摇头,“带兵的人是谁居然这么谨慎”·探子道:“船上挂着‘方’字将军旗。”
·“哦”黄东玄挑眉,从地上跳了起来,“方继亲自来了呵呵,有意思·”·……·另一头。
长沙军撤回船边,因为战斗的惊扰,原先已经被赶到岸边的战马群又逃散开来,零落地遍布整个草场·方继可以放弃追敌,却不能放弃这些好马,他忙下令道:“快去把马都赶到船上来”·于是士兵们又跑去捉马。
战马们今日已经多次受惊,再温顺的马脾气也变得暴躁,一见人就跑·士卒们跟捉鸡似的又赶又拦,好容易把一些马弄回江边,可要驱马上船时,方才的一幕又上演了——无论士卒们使出什么手段,强壮的马匹们都梗着脖子死活不上船。
又被迫叫人轰上去的,只要一找到空当,马上掉头往船下跑··一时间,岸边全是马匹的嘶鸣声、惨叫声和士兵的呵斥声、打骂声,吵得人耳膜嗡嗡作响··方继到底比士卒更懂马一些,当他看到战马对船的抗拒,察觉出了异样,连忙拨开人群跑下船去。
他一把揪住一匹正在后退的战马,绕着马身迅速转了几圈,很快有所发现·他脸色一变,甩下这匹马又奔向另一匹马,又上下检查片刻,脸色更白了··“妈的,这些马有问题”方继急得一跺脚,扭头就往船上跑,一面跑一面吼,“别拉马了上船,都先上船”·然而周遭太吵了,无人听见他的指令,人们仍在跟悍马做着斗争。
直到方继跑回将军舰上,一把拽住自己传令兵的衣襟,呵斥道:“鸣锣收兵让所有人赶紧上船啊”·传令兵吓了一跳,不解道:“将军,这些马不要了吗”·三教九流平步青云·方继怒道:“这些马被荆州兵训过要不得了”·方才他连看了几匹马,发现每匹马的身上都有许多伤口,这些伤口隐藏在鬃毛里、腿内侧和腹部下,不仔细检查很难发现。
有不少伤口都已经结痂了,这显然不是今天长沙军赶马时造成的,那就只有一种可能——那是荆州兵弄伤的·荆州兵为什么要弄伤自己那么多好马战马们又为什么如此畏惧船只两者一结合便有了答案——必定是荆州军对这匹马做了特殊的训练,只要马一上船就会遭到毒打。
马是一种有灵- xing -的动物,同样的亏吃过几次就会长记- xing -·所以这些马才对船只畏如蛇蝎,才会如此奋力抵抗·荆州兵为什么要用如此方法训马只有一个可能——以马为诱饵,引诱他们入套。
他们中计了·方继根本来不及解释这么多,唾沫横飞地怒吼:“收兵收兵啊”·传令兵赶紧去鸣锣,却已经晚了——宽阔的江面上,两排威风凛凛的战船正从东西的两边同时向他们驶来,俨然要将他们合围起来。
这架势怎么看也不可能是临时调兵,而是早有准备··方继两眼一黑,心里最后一丝侥幸也破灭了·他声嘶力竭地后道:“开斥候船,回去求援”一看对方的船数,他就知道自己这点兵力绝抵挡不住。
将军舰又大又笨重,已经来不及突围了,这时候只能让轻便的斥候船回去求援·至于孙湘知道此事后会作何感想,方继已经没工夫去考虑了··几艘斥候小船狼狈地从江边窜出,船上的士卒使出吃奶的力气摇桨,想赶在荆州军的包围圈形成之前溜出去。
大楼船上,黄东玄站在护板前,居高临下地望着那两艘飞过来的小木船,并没有下令赶紧删,反而颇有闲情逸致地摆手:“哎哟,开慢点,得放几条小鱼小虾出去啊。”
声声令下,大船略微放缓了速度,两艘斥候小船溜走·荆州军的巨舰这才不紧不慢地会师,将长沙军的数辆战船围了起来··到了这一刻,长沙士卒们终于明白自己中了计。
众人又畏又怕,唯一的指望便是那逃出去的斥候船·他们指望着斥候船快点搬回救兵来,在他们抵挡不住之前,有人来救他们··唯有方继,看着那逃远了的斥候船,内心的惶恐越来越深……· (未完)··
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