国王的信徒[异世重生]+番外 by 守本琦子
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国王的信徒[异世重生]+番外 by 守本琦子
年下宫廷侯爵异世大陆文案：·版本一：·上一世，亚兽人爱德华·兰开斯特无忧无虑的当了二十二年的王位继承人，直到私生子弟弟成年，才知道自己竟然不是国王与王后的孩子。
他只是鸠占鹊巢的野种，王后野心的棋子，国王爱子的挡箭牌，和叛军操控的傀儡··被俘，绞刑，逃狱，击杀，再一次醒来，竟然重生至七年前··神让自己重生，一定是有着什么特殊的意义，坚信这一点的爱德华决定将自己的一生都奉献给赐予了他第二次生命的万能的神，主宰萨尔曼大陆的奥尔贡拉，以及上一世帮助他逃狱的弟弟，帝国命定的主宰，王位将来的拥有者，王室最有希望晋级金龙的兽人，威廉·兰开斯特。
版本二：·“殿下·”男孩单膝跪地，高高的仰起头，望着高贵俊美的萨摩赛特亲王，那是尊贵的王储，王位的继承人，国家最受兽人欢迎的亚兽人之一，他异母的兄长，爱德华·兰开斯特，“您愿意为我祝福吗”·爱德华望着跪在他脚边年幼的兽人，那双属于王室特有的金眸满含着崇拜和孺慕。
这是他名义上的父亲，卡斯伯特帝国的国王真正的儿子，威廉·兰开斯特，六年后，他将代替自己这个偷天换日的野种，受封王储的头衔，萨摩赛特公爵，晋级萨尔曼大陆最强大的巨龙，成为帝国真正的继承人和统治者。
爱德华将手放在他毛茸茸的头顶上，声音温和动听：“愿万能的神奥尔贡拉赐福与你，我亲爱的弟弟·”·愿万能的神奥尔贡拉赐福与您，我的君王，我的主人，我重生的意义，我效忠的强者。
请接收这祝福，因为这祝福来自您最忠诚的信徒··扫雷：·重生受，年下攻··异世大陆，魔法，兽人能变身，亚兽人有空间··生子（其实是生蛋）。
内容标签：年下 重生 宫廷侯爵 异世大陆·搜索关键字：主角：爱德华·兰开斯特，威廉·兰开斯特 ┃ 配角： ┃ 其它：·银牌编辑评价： ·上一世，帝国的王储，亚兽人爱德华直到私生子弟弟成年，才知道自己竟然不是国王与王后的孩子。
他只是鸠占鹊巢的野种，是叛国的王后操控的棋子·被俘，绞刑，逃狱，击杀，再一次醒来，竟然重生至七年前·这一世，因重生而艰辛神灵存在的爱德华决心投身宗教，并用一生去报答上一世帮助他逃狱的兽人弟弟，真正的王储威廉。
·本文主角并非重生后便拥有扭转乾坤的能力，起初他因懦弱退让而被国王利用以致险些丧命，此后逐渐成长，变得坚强独立，明白了想要保护所爱，必须先强大自我，而非投靠他人。
本文中既有攻受之间甜蜜温馨的相处，也有阴暗曲折的宫廷政治斗争，时而轻松，时而紧张，节奏张弛有度，引人入胜，文笔流畅，值得一读· ·☆、第 1 章·爱德华坐在高高的窗台边上，望着窗外。
这里虽然是关押犯罪的贵族的黑塔，到处都是黑黢黢的，但是并不肮脏，窗户擦的很干净，他能清楚的看到黑塔下专门用来行刑的圣安东尼广场上的情况··有人正在收拾行刑台。
白色大理石做的行刑台已经被人冲刷干干净净，工人们正在行刑台上不紧不慢的用木板和木条拼制绞刑架·绞刑架在一天之内就能被拼好，而第二天，它将会迎来一位国王亲自审判定下罪行的犯人，那人将罩着黑色的头套，被吊死在民众的面前。
绞刑架还没有拼好，但是行刑台的周围已经围满了看热闹的民众·广场上热闹的就像集市，大家聚在一起，一边兴致勃勃的聊着上一次公开死刑的场景，一边时不时的看向伫立在广场旁的黑塔，期望能够从黑塔的窗户里看到即将被吊死在这里的前任王储爱德华。
在卡斯伯特帝国，死刑并不常见，公开死刑就更少了，最近一次公开死刑还是发生在好几年以前，那时被吊死在圣安东尼广场上的是一个穷凶极恶的变态杀人狂，他在全国流窜作案，用极为残忍的方式残杀了几十个兽人，还强奸了几十个亚兽人，不杀不足以平民愤。
而这一次，将要被吊死的人是他·爱德华颤抖的呼吸着，眨了眨酸涩的眼睛，脑子里再一次浮现出几天以前传令官向他宣读的国王的最终审判：·“阿布洛斯的爱德华，关于对于你的叛国罪的指控，国王和法院判决指控成立，应被处以死刑，你将于十一月三日在圣安东尼广场行刑。”
阿布洛斯正是爱德华名义上的母亲王后娘家的姓氏·爱德华已经被剥夺了王储之位，后来又因为发起了叛国战争的王后的缘故，失去了所有的爵位和头衔，到最后，甚至失去了他的姓氏，他不被允许再姓王室的姓氏兰开斯特，而没有姓氏的他，只能被称作阿布洛斯的爱德华。
他把脸小心的贴在冰凉的玻璃上，呼出的气体氤氲了玻璃，白色的行刑台在这一团雾气中散发着朦胧的神圣的白光，仿佛那里不是绞死犯人的场所，而是接受奥尔贡拉圣训的祭坛。
就是明天了·他将额头靠在冰凉的玻璃上，攥成拳头的双手抵在唇上·求您给我勇气，万能的奥尔贡拉，您卑微的仆人乞求您给予直面死亡的勇气，并将他卑微的灵魂接进您荣耀的花园。
他这样想着，从窗台上跳下，匆匆的来到房间一角的祭坛前跪下，一只手扶着祭坛，一只手按在胸口，望着祭坛上象征奥尔贡拉的金环龙，嘴唇微微蠕动，快速的默背着《圣训》。
他不是视死如归的英雄，面对死亡毫无畏惧，他只是个普通人，会紧张，会恐惧，会害怕，会留恋生命，会畏惧死后未知的世界·而在无可避免的死亡面前，他只希望自己的罪孽能够得以宽恕，灵魂能够得到救赎，这样死后就能够进入奥尔贡拉的国度，而不会落入地狱遭受永世的痛苦。
牢房的大再一次被打开·爱德华回头一看，只见一个高大的兽人走进牢房·他呼吸一滞，顿了一下，才站了起来，上前两步向这位兽人深深的行礼，姿态优雅，标准的堪称典范：“王子殿下。”
威廉后退了一步，侧身避开了这个礼，又紧接着也鞠躬行礼道：“哥哥·”·跟在现任王储身后的近侍看到这景象，张了张嘴，似乎想要说些什么，但是最后还是沉默的地下了头。
威廉王子一直很尊重这位与他既不同母也不同父的亚兽人兄长，之前有狱卒对爱德华不敬，被威廉发现后，全都被扔到了最前线去当炮灰了·因此，虽然见到了这副不和礼数的场景，近侍还是沉知趣的保持了沉默。
“你们先出去吧·”威廉沉声下令道，“我想和我的哥哥单独说会儿话·”·牢房里的人顿时退的一干二净，只剩下爱德华和威廉。
·爱德华抬起头，望着越来越有威严的兽人，露出一个微微放松的微笑：“我没想到你会来见我最后一面……”·“我不会让你死在这儿的。”
威廉打断他的话，上前一步，握住爱德华的肩头，声音轻微而坚定的说，“我会带你离开·”·“……你在说什么”爱德华微微瞪大了眼睛，突然有些反应不过来。
威廉搂着他的肩膀，将他带进牢房内远离大门的角落里，快速的小声说道：“我已经安排好了·今天傍晚做晚课的时候，照惯例会有一位神父过来为你主持一次忏悔祈祷，那个神父还有带领神父进入黑塔的狱卒都是我的人。
到时候你和那位神父换一下衣服，他的衣服上喷了药水，可以遮住你的气味，接着狱卒会带着你离开黑塔·等离开了黑塔，你就回城东的圣莱曼大教堂，直接去教堂修士居住区的大食堂储物室后门，我的人就在那里等着你，你到了直接跟着他们上船就可以了。”
大教堂紧挨着伊尔托斯河，而食堂储物室的后门就立在河边，方便从船上装卸修士需要的食物等货物·伊尔托斯河贯穿了整个王都莱曼，河面上交易往来频繁，直到晚上十点城门关闭才会渐渐停歇。
爱德华听着威廉的安排，震惊得一句话都说不出来·他想不到，自己在临死的前一天竟然还能遇到这样的峰回路转，重新燃起的希望就像突然被点燃的熊熊烈火，灼烧得他胸口都疼痛了。
但是，他该相信威廉吗这会不会是一个计谋会不会国王只是假意放他离开，看他会和谁联系，跟在他的身后，趁机打入王后的阵营，将罪魁祸首一举擒获毕竟他和威廉到底不是真正的兄弟，以前他们的关系也没有多好，那个时候，威廉对他来说不过是众多私生子弟弟妹妹中的一个，不过天分好一些，并不值得他多看一眼。
“请你相信我”威廉有些急躁的说，他看得出爱德华眼中的犹豫，“你的母亲已经放弃你了，阿布洛斯家族现在扶持的是陛下的堂兄。
没有人会来救你，陛下知道这一点，他不会通过假意放走你来潜入阿布洛斯家族的阵营·”·威廉脸上的表情很真诚，看起来不像是作假·爱德华望着他的脸，心中渐渐的平静了下来。
就算这是一个圈套又如何呢不钻进去的话，明天毫无疑问会被吊死在黑塔下，钻进去的话，说不定能够活下来·爱德华这样想着，对上威廉的视线，点了点头，轻声道：“谢谢你。”
威廉深深的望着爱德华的眼睛，表情沉重，最后渐渐的露出一个悲伤的微笑：“奥尔贡拉在上，我真舍不得你……我宁可你是我的亲哥哥，宁可你还是王储，只要你还在我的面前，让我每天都能看到你，知道你幸福平安……”·“说什么傻话呢。”
爱德华忍不住也红了眼睛，“你是名至实归的王储，是将来的国王，以后不要再说这样的话了·”·“我不在乎这些”威廉的声音猛然提高，整个人显得更加激动了，“我才不在乎什么王位，我只在乎你我……”·这句话戛然而止，威廉嘴唇颤抖，目光哀戚，他的手顺着爱德华的肩头，沿着脖子缓缓向上，最后扶住爱德华的后颈，大拇指轻轻的划过他的面颊。
爱德华忽然觉得自己有些喘不过来气，威廉的眼神里有一种他看不懂的炙热而沉重的东西，仿佛一块儿烧红的烙铁，重重的滚进自己的胸腔·他狼狈的垂下头，转开自己的视线。
威廉最后还是没有完成那句没说完的话，只是紧紧的抱住爱德华，半晌后才在他的额上轻轻的印下一个吻，低声说道：“你要照顾好你自己，等你安稳下来了，我再和你联系。
好好保重·”·他松开爱德华，又摸了摸他的脸，动作温柔小心，“我会接你回来的，”他郑重的说，“我发誓·”·傍晚天色，将暗未暗，这正是晚饭前做晚课的时间，所有人都会停下手里的工作，向奥尔贡拉祈祷。
爱德华换上神父宽大的黑袍，用兜帽遮住自己的一头金发和脸，低着头，跟着狱卒快速的离开了黑塔·狱卒一直将他送到圣安东尼广场外的大街上··此时的大街显得有些空空荡荡的，人比平时少了很多，大家都忙着做晚课，即使是路人也在最近的商铺里，跟着老板和店员祈祷。
爱德华克制着自己不要跑起来，快步的沿着大街向前走，穿过市场，来到圣莱曼大教堂·大教堂外空无一人，爱德华顺利的绕到教堂后面的修士生活区，找到大食堂的储物间。
在储物间临水的后门，他看到一艘船停靠在那里，船上的人一看到他，立刻深深鞠躬，低声道：“爱德华殿下，我们是威廉殿下派来送您出城的人·”·爱德华停在原地，他再一次对是不是该上船产生了怀疑。
这一切显得太过顺利，他本来第二天要被绞死在圣安东尼广场，而现在，他站在伊尔托斯河畔，马上就能出城逃出生天··“殿下”船员小声的提醒着。
爱德华猛地回过神来，咬咬牙，还是上了船·他不知道未来迎接他的是什么，只是横竖不过一死，不如拼一把，说不定真的能够活下去··如果威廉是真心帮助我的。
爱德华躲在船舱中的酒桶里，闻着醺人的酒香想着·如果他真的帮我活下去，我就用我剩余的一生在奥尔贡拉面前为他乞求健康、平安、幸福和强大··又过了一会儿，晚课结束了，小船缓缓的驶进了伊尔托斯河，混进大大小小的船只中，朝着城门驶去。
爱德华听着透过船舱和木桶传来的水流的声音，心脏在胸腔里砰砰直跳，他听着船员和城门的看守说话，交了出城的钱，随后驶离了城门，离开了王都·一股名为希望的热气吹进了他的心房，他的心脏就像是一只热气球，渐渐的膨胀饱满，从地面缓缓升起。
年下宫廷侯爵异世大陆·我活下去了他在心里对自己说，抑制不住的红了眼眶·他闭上眼睛，开始履行他的承诺，为威廉乞求福祉··小船又行驶了几十分钟才停了下来。
爱德华终于离开了木桶，踏上了地面·接过威廉为他准备的钱袋、行李和装满了各种卷轴口袋，爱德华向船员道了谢，转身离开了河岸·趁着黑塔的人还没有发现他已经越狱，他得连夜赶路，走远一点才行，而明天说不定就会有士兵在王都外进行地毯式的搜索。
爱德华打开了一个风卷轴，增加了自己的速度·他不敢走在大路上，怕被追兵追上，而是躲在路旁的树林中，在树木的遮掩下沿着大路前进·他打算等到走到下一个集市的时候买一匹飞行兽，然后一路向南，穿过边境去邻国求生。
·夜色渐浓，王都外的森林安静得心里发憷，爱德华觉得越来越慌，他赶了好几个小时的路，已经感到颇为疲惫，但还是跑得越来越快·然后他听到一阵沉重的脚步声从身后传来，带着粗重的喘息，那是巨型动物奔跑的声音，而王都外的森林没有这样大型的生物，所以只有一个可能，兽人士兵追上来了。
爱德华脚步一顿，一个转身朝着森林内部逃去··然而，他没跑几步，一只一人高的豹子便轻巧的越过他的头顶，落在他的面前，转身看着他，眼睛在黑暗中闪着令人胆寒的绿光。
“阿布洛斯的爱德华，我们是黑塔的士兵·”豹子开口说道，“你最好老老实实的跟我们回去，要知道，在追逐逃狱犯人的过程中，如果犯人拒不从命，我们有权就地斩杀。
你只是一个亚兽人，你打不过我们的，还是跟我们回去吧·”·爱德华绝望的后退了一步，而他的身后已经停了一只黑狼还有一头白熊·再远处的大道上，几双绿色的眼睛一瞬不瞬的望着这边，这些都是兽人士兵。
他看了看身后的伏兵，又看了看眼前的花豹，二话不说，猛地抬起手，聚集起空气中的水元素形成一条粗长的水鞭，狠狠的向前一挥··豹子迅速的躲开，鞭子抽打在他身后的树干上，留下一道深深的痕迹。
爱德华不留给他们反击的时间，向后又用力的抽打了几鞭，又趁机掏出一份风卷轴给自己加了一次速度，飞快的冲进密林的深处··士兵紧紧的跟在他的身后，不紧不慢的喊道：“阿布洛斯的爱德华，请你立即投降”·爱德华没有说话。
他知道自己逃不过了，刚才那一鞭不过仗着出其不意·兽人和亚兽人都会魔法，但是亚兽人会使用的绝大部分只是防御型和治疗型的魔法，只有兽人才能够使用攻击型的，如果这些士兵愿意的话，他们可以在一秒以内将他拿下，现在他们慢悠悠的跟着他，不过是在做最后的警告。
但是爱德华不想束手就擒，第二天中午吊死在圣安东尼广场和现在死在树林里没有什么两样，思来想去，还不如死在这里，这样他就不必像个小丑一样，用自己的死亡给王都的民众逗乐，他已经快没命了，他不想还没有尊严。
“阿布洛斯的爱德华”黑狼略显凶恶的声音从身后传来，紧跟着他就窜到了爱德华的面前挡住了他的路，“停下”·爱德华从口袋里掏出几个爆破卷轴，看也不看，抽了捆卷轴的绳子就朝前扔了过去。
卷抽从被打开到爆炸有几秒的延迟，黑狼龇着牙，一巴掌飞快的拍开卷轴，吼道：“够了，你……”·一份卷轴撞在一旁的树干上，接着又弹回来，落在了爱德华的脚边，猛然爆炸。
那一瞬间，看着兽人士兵脸上惊恐的表情，爱德华突然松了口气·就这样结束吧·他告诉自己，然后他想到了威廉·如果我没有去地狱的话，我亲爱的弟弟，我会奥尔贡拉的国度日夜为你祈祷。
·☆、第 2 章·长长的走廊里，侍卫有些烦躁的来来回回踱着步，他从走廊的这一头走到另一头，靴子的后跟落在大理石地板砖上发出清脆的响声，他身上的铠甲和别在腰间的宝剑随着他的动作发出哗啦哗啦的金属撞击声，在走廊里回荡着。
“你能停一会儿吗”守在门口的少年冷冷的说，“还有十分钟殿下就会出来了，你到底有什么毛病，就不能好好的站在那里等着，或者找个地方坐下来”·侍卫立刻停了下来，兽人对于亚兽人的要求总是会下意识的接受，即使那位亚兽人还没有成年。
他耸了耸肩，慢慢的走到少年的身旁，弯下腰压低声音问道：“王子殿下每天都要花这么长的时间在祈祷上”·少年头也不抬，干巴巴的说：“是的，每天四次，早中晚再加上睡前一次，每次一个小时，不管找不找得到教堂。”
侍卫咋舌，感叹道：“怪不得殿下的速度这么慢·殿下什么时候如此虔诚了，难道他想……”他看了眼院子里正聚在一起聊天的王储近侍，和更远处的王储卫兵，才用更加微弱的声音问道，“难道他想通过这种方式提高自己在民间的支持率”·爱德华王子虽然是王位的第一顺位继承人，但是如果在民间的支持率过低的话，公民可以通过投票废黜国王和王储。
国王和贵族们有着高人一等的地位，享受着更富裕奢华的生活和更多的权利，但这不代表他们可以为所欲为，宪法赋予了公民监督和制约王室和贵族的权利，而在法律面前，即使是国王也不能得到特权。
少年动了动自己有些酸涩的肩膀：“我怎么知道王子殿下是什么意思再说，殿下的支持率也不低，谁也没有听说民间有要废黜他的声音啊·不过，我们私下里都觉得，”他停顿了一下，微微抬起头，对着侍卫的耳朵说，“殿下他这一年实在是太虔诚了，如果这种虔诚是真的，而他又不是两位陛下唯一的合法后代，他很可能会放弃王储之位，进入教会成为一名修士，将一切奉献给奥尔贡拉。”
侍卫耸了耸肩，靠在近侍旁边的墙壁上站好·两人安静的等了一会儿，近侍又看了看怀表，道：“殿下马上就要出来了，还有两分钟·”·一门之隔的礼拜堂里空空荡荡，只有东面尽头的祭坛前跪着一个穿着一身黑衣的金发少年，他抬着头，望着祭坛上的神像，金色的双眸眼神专注，脸上表情肃穆。
他的嘴唇微微蠕动着，似乎在默念着什么，却没有发出一丝声音，双手合十放在胸前，一条金链子挂在虎口上，链子下面是一个金环，金环中间是一条简化的龙·这是创造了兽人和亚兽人的神奥尔贡拉的符号代表，金环代表亚兽人，金龙代表兽人。
传说七万年以前，一场浩劫毁灭了大陆上几乎所有的生命，只剩下通过扭曲的空间来到大陆的凶恶魔兽·恰逢奥尔贡拉在无尽的宇宙中行走，经过荒芜的萨尔曼大陆，救下了最后一名智慧生灵。
奥尔贡拉送给了他一个可以孕育生命生长植物的空间，好让他生存下去，这就是第一位亚兽人的诞生··后来，奥尔贡拉又担心亚兽人一个人在残酷的环境中无法保护自己，便又教给他抵御的魔法，还在他的空间里放了一颗龙蛋，好孕育一只龙保护他。
但是作为大陆上唯一的智慧生物，亚兽人实在太寂寞了，他的孤独以及渴望交流和感情的欲望渗入了那颗龙蛋，龙吸收了这些感情，不再是完全的野兽，他除了拥有转变自己外形的能力，还对亚兽人产生了浓浓的怜惜和深深的爱慕之情，于是最后破壳而出的便是第一个兽人。
他和亚兽人结为夫妻，生育后代··亚兽人养育兽人，从万物开始到现在从来没有改变过·萨尔曼大陆的土地极其贫瘠，拥有丰富的矿产，却无法生长任何植物，植物只能生长在亚兽人的空间里。
而又因为生物本能的缘故，兽人总是倾向于保护和爱惜亚兽人·因此，即使攻击力几乎等于零，亚兽人在大陆上依旧能够和兽人平起平坐，完全没有因为身体上的弱势而受到任何不公平的待遇。
祭坛的周围环绕着999颗夜明珠，柔和的蓝光照亮了整个祭坛和少年苍白却精致的面孔·他目不转睛的望着位于供奉在祭坛上的圣徒棺木上方的金环龙，直到默背完最后一句祷告词，这才垂下眼睛，将挂在虎口的项链缠在一只手腕上，链坠握在手心，手臂向前平伸，掌心朝上，俯下身体，亲吻着冰凉的地面。
“荣耀和权柄完全属于您，永恒的神奥尔贡拉·”他低声嘟囔着，这才从地上站起来，将项链挂在胸前，转身离开礼拜堂·他没有穿鞋，赤脚走在黑色的大理石砖上，几乎没有发出一点声音。
这是祈祷最虔诚的姿态，黑袍，散发，赤脚··立在礼拜堂大门旁的守门兽在他靠近时立刻拉开了沉重的大门，守门兽并不是真正的生物，还是施了魔法的石雕怪兽。
守在门口的近侍见他出来，立刻向他鞠躬，将鞋子放在他的脚下，“殿下，”近侍半跪在地上为他穿鞋，“王后陛下派人来传话了·”·侍卫单膝跪地，低头向爱德华行礼，爱德华抬了抬手示意他站起来说话，侍卫站起身，依旧深深的弯着腰，姿态谦卑，轻声道：“昨天下午，国王陛下突然将他和莱特曼家的玛格丽特小姐所生之子威廉，以及威廉的弟弟，玛格丽特小姐和她的侍卫所生之子斯蒂芬接进了宫廷，声称是因为玛格丽特小姐病逝无人照顾这两个孩子。
而这件事情之前没有一点风声·”·爱德华已经穿好了鞋，“所以呢”他冷淡的说，顺着走廊朝着位于大礼拜堂侧面的修士休息的小楼走去，他要在那里梳洗更衣，“一个兽人弟弟而已，我在宫廷里异母的弟弟妹妹又不止这一个。”
侍卫紧跟在他的身后解释道：“但是国王陛下对于这位私生子过于关注，这让王后陛下有些担心……”·爱德华停了下来，转身看着侍卫：“你叫他什么”·侍卫被王子俊美明艳的面孔晃得愣了几秒，然后才反应过来爱德华王子指的是谁。
在去年的评选中，还差两岁才成年的爱德华王子名列全国十大最受欢迎的亚兽人第五名，是很多兽人的梦中情人，他虽然是王后的侍卫，但王子从三岁起就居住在自己的封地萨摩赛特，一年只回来两次，今天是他第一次亲眼见到王子，因而被王子几乎毫无瑕疵的容貌惊艳到也不是什么丢人的事。
侍卫张了张嘴，却不知道说什么··“是威廉少爷·”爱德华一字一顿的说，“即使他是非婚生子，也是我的父亲，国王陛下的孩子，在国王陛下还活着的时候，我希望你能够给他的子女应有的尊重，无论出身。
还有，不要再让我听到私生子这个词·不管用在谁身上，非婚生又不是孩子的错·”·“我很抱歉，殿下·”侍卫再一次深深的鞠躬。
爱德华点了点头，接着向前走，侍卫继续道，“国王陛下对于威廉少爷的关注让王后陛下很担心，威廉少爷的兽型是巨龙，颜色是银色·他和斯蒂芬、额、斯蒂芬少爷刚刚来到宫廷，还没来得及洗漱更衣，国王陛下就请来了帝国圣索尔西斯大学的几位校长为威廉少爷做鉴定，最后得出的结果是威廉少爷现在的水平是四级中级，是天生的强者，将来冲击八级成功的几率极高，甚至还能冲击九级，成为金龙。”
虽然传说中世界上的第一个兽人的兽型是金龙，但是现在整个大陆的兽人的兽型种类繁多，每年还会有不少新的变异体·狮虎熊豹等普通的野兽是平民最常见的兽型，贵族的兽型要更大一些，而体积最庞大，武力值最高的，则是王室的巨龙。
不过最后一只金龙已经在一千年以前衰老死去了，大陆所有的巨龙家族最高等级也不过是八级巅峰的银龙，比如国王陛下··兽型为巨龙，证明他毫无疑问拥有王室血统，而四级中级的实力，已然超过了帝国大部分的兽人。
就算是全卡斯伯特帝国最强大的兽人国王陛下，当年也不过如此了，说他能够冲击八级并非讨好国王的空话··侍卫接着说：“国王陛下听了之后很高兴，当众宣称，如果威廉少爷能够成为达到七级水平，就封他为伯爵，如果能够晋升八级，就封他为公爵，并给他掌管皇家卫军的权利。
他还说，威廉少爷是他最看重的儿子·”·无怪王后陛下因为一个初来乍到的私生子忧心忡忡，王国的继承法规定非婚生子没有继承爵位的权利，财产也只能继承十分之一，而且是所有的非婚生子平分这十分之一，但是王室和贵族总是有特例。
历史上每几十年就会有一位子嗣单薄的大贵族乞求国王特封他的私生子为爵位继承人，而八百年前卡斯伯特帝国也曾有一位国王废黜了自己实力只达到六级的王储，让已经迈入八级初级的私生子继承了王位。
爱德华依旧语气淡淡的说：“威廉实力强大，若能成为七级、八级强者，父王如此封赏也使理所应当的·七级强者全国不过万人，八级强者更是寥寥，不过百人，哪一个不是在军中担任要职，如果威廉真有这样的实力，难道就因为他不是婚生子，就剥夺他为国效力的权利非婚生子虽然不能继承爵位，但依旧是帝国的公民，受到宪法的保护，他如果想在军队中发展，陛下应当按照规定，根据他的实力和贡献对其进行封赏和奖励。”
年下宫廷侯爵异世大陆·侍卫被爱德华的淡然噎得说不出话，直到爱德华快走到更衣室的门口了，才忙道：“往后陛下还让属下询问您是否可以加快行程，她很思念您。”
爱德华点了点头，他没有说话，侍卫不知道这点头的意思是承诺加快行程还是单纯的表示听到了自己说的话，不等他再次询问，王储已经走进了房间，关上了门·而刚刚在花园里聊天的近侍已经先于王子进屋为他准备洗漱更衣事宜，其他的近侍也开始为王子的午饭做准备。
侍卫站在门口，有些不知所措，直到一位王储卫兵走过来，问他要不要一起吃午饭，他这才摇了摇头，离开了走廊，在空荡荡的花园里变身兽型·那是一头接近三米高的巨狮，背上背着一双翅膀，他双翅一振，冲入云霄，返回王宫向王后回禀消息去了。
虽然王后派人来催促了，但是爱德华依旧不紧不慢的按照原定的节奏和速度朝着王都莱曼前行，他本来就不想见国王和王后，能拖多一天是一天·不过此处距离王都莱曼也不远了，两天后，王储的队伍还是慢悠悠的进入了王都的城门。
·作者有话要说：·☆、第 3 章·王室亲情淡薄，对于感情的克制被视为一种高贵的行为，而热情和亲密则是粗俗的平民的举止·爱德华自出生起就是被保姆养大的，三岁时受封萨摩赛特亲王，便立刻离开了宫廷来到自己的封地居住，只有在仲夏和新年才能回宫廷小住一个月，和国王和王后生疏的仿佛陌生人。
当然，自己又不是两位陛下的后代，本来就是一个陌生人·爱德华不紧不慢的走在皇宫高大的走廊里，身后跟着一长串侍从、书记官和教士，他已经更衣完毕，现在要去向他名义上的父母，国王和王后问安。
他还记得上一世每一次回宫都心急如焚，心中满满的都是对久别的父母的孺慕和思念，而现在，他的心平静得仿佛一潭死水，波澜不惊··当年，王后无法生育，便想出了鸠占鹊巢的方法，她威逼利诱，强迫她的亚兽人弟弟和国王的私生子兽人哥哥为她生了个孩子，还买通了莱曼大教堂做血统测试的大主教。
孩子生下来后，她又立即暗中处理了两人，不留一丝痕迹·可笑她自以为能够瞒天过海，谁知道国王早就对她的一举一动心知肚明，不揭穿她，不过是打着利用这个孩子为他真正的继承人做挡箭牌的主意而已，好让那孩子平安成年。
卡斯伯特帝国的婚姻法对于王后的这种行为有着严厉的惩罚措施，如果在血脉后代的问题上有欺瞒行为，比如未经过夫妻另一方的允许堕胎，或者未经允许调换子嗣，用自己的私生子或者他人的孩子代替双方的后代等等之类的行为，除了一定的刑事责任，还会被判决婚姻无效，无效期自欺骗行为发生之时开始，而那也意味着，欺骗行为之后所生育的孩子都会变成失去大部分继承权的非婚生子。
国王便是抓着这一条，开始为他真正的合法继承人的诞生做准备·一个兽人的潜力其实在他或她还是亚兽人母亲空间里的一颗蛋时就能测试出来了，于是国王开始流连花丛，和不少亚兽人生儿育女，这并非因为他贪恋美色，而是为了生育最强大的后代。
最后，莱特曼家的玛格丽特小姐中了头彩，专家和大主教确定玛格丽特小姐空间里的这颗蛋将来会孵出一位实力不下国王的巨龙··于是国王抓紧时间，在威廉破壳之前，和莱特曼家的玛格丽特小姐秘密成婚，虽然没有公之于众，但是国王枢密院中三位举足轻重的成员，莱特曼家族的重要兽人成员，以及三位大主教都在现场做了见证，并签下了具有魔法和法律效益的契约，证明两人结合的合法性。
因此，威廉才是名正言顺的合法继承人，他的合法性没有一丝破绽··国王和王后此时正在国王的会客厅等待接见王储，守在会客厅门口的仆人看到王子，深深的鞠躬行礼。
爱德华在门口停了下来，缓缓的深吸了一口气，自从一年前重生醒来，他一直称病拒绝回宫，错过了去年的仲夏夜和新年，今年他无论如何也不能再不回宫了，而他也不想再逃避下去。
今天是他重生后第一次面见自己名义上的父母，虽然对两位陛下已然没有任何多余的感情，但是对于即将会见这两位在上一世毁了自己一生的王者，他还是不由自主的感到抽搐一般的紧张，无法压制的怨愤，还有一丝恐慌。
这也是他一路上为何每天至少花四个小时在祈祷上的重要原因：他一直在乞求奥尔贡拉赐予他足够的勇气和冷静面对现实··既然您已经给了我重活一世的机会，那么现在，就请再赐予我足够的力量吧。
爱德华下意识的摸了摸胸前的金环龙，心中默背着赞美神的祷告词，感到自己渐渐的平静下来··“殿下，现在通传吗”仆人问道。
爱德华点了点头··于是仆人走进了会客厅，隔着会客厅的大门，爱德华听到他字正腔圆的高声喊道：“爱德华王子殿下，萨摩赛特亲王，埃斯杜尔公爵，布尔森塔伯爵。”
他将憋在胸口的那口气缓缓的突吐出，微微抬高了自己的下巴·大门再一次打开，他缓步走了进去·会客厅里的正前方立着三把宝座，国王坐在正中间，王后坐在国王的左手边，右手边的椅子则是为爱德华准备的，三把宝座的两边依次坐着王室的几位位高权重的公爵和他们的伴侣，末尾坐着几位深受国王喜爱的私生子。
虽然在正式的政治场合，让国王没有爵位的非婚生子出席是对客人的一种不尊重，但是现在的会见是家庭内部事宜，与政治无关·除了国王和王后，剩下的人见到爱德华都站起来向他行礼。
爱德华在王座前停下，单膝跪地，低下头行礼道：“父王，母后·”·“我亲爱的儿子·”国王露出一个和蔼的微笑，向他伸出自己的右手，示意他上前亲吻自己的戒指。
位高者允许位低者亲吻自己的戒指是一种表示喜爱和亲密的举动··爱德华立刻上前，跪在国王的脚边，双手握住他的手，亲吻他套在右手无名指上的国王权戒·国王反手抬起他的下巴，慈爱的打量着他的面孔，温和的说：“你瘦了，我的儿子。”
“对不起，让您担心了·”爱德华温柔的说，他看了眼国王，便驯顺的垂下了目光·他能看出来，国王的慈爱不过是故作的面具，因为他的眼睛是冰冷的，那眼神，恐怕看到猎犬都比看到自己要温暖。
爱德华忍住一阵战栗，上一世，传令官宣读的死刑判决犹在耳畔，一想到这个将自己养大的男人可以毫不犹豫的将自己吊死在圣安东尼广场，他便浑身冰凉，心中泛起一阵阵强烈的刺痛和酸楚。
上一世，他将这个男人当成自己最崇拜最敬仰的父亲，毕竟一个孩子总是深爱着自己的父母，特别是缺爱的孩子，对于父爱和母爱的渴望甚至可以超越求生的本能·爱德华和王后的接触更多一些，王后每年总能抽出一段时间去探望他，然而名为探望，实则是担心爱德华脱离她的控制，前来查看王子的思想状态，正因为在这些更多的接触中王后表现出来的对他难掩的冰冷生硬的态度和漠不关心，反倒将爱德华更多的推向了国王。
比起一言一行都透着不耐烦的母亲，爱德华更爱一年难得见上几面，而每一次都无比温柔和包容的父亲·他相信，上一世如果有可能的话，他会愿意为了国王献出自己的生命。
爱德华深爱着国王，然而国王对他的感情，除了厌恶反感，就只剩下轻蔑·爱德华的存在是王后家族对于王权的挑衅和对国王的蔑视，他的出生不受祝福，他的存在对于国王来说更是如鲠在喉，再加上上一世，爱德华在王后刻意的引导下，只是一个沉溺享受，只对吃喝玩乐有点研究的纨绔，国王是个严于律己的军人，最看不上的就是浪费青春的纨绔子弟。
王后如此引导爱德华是为了更容易支配爱德华，达到自己摄政的目的，而国王乐见其成，甚至推波助澜··国王摸了摸他的脸，俯下身轻轻的吻了吻他的额头：“到你母亲那边去吧，她很思念你。”
于是爱德华又跪在王后的脚边亲吻了她的权戒·王后的演技更甚一筹，眼眶中饱含着泪水，一副竭力压制着感情的表情，简直见者落泪，格外让人心酸·爱德华心中冷笑不止，心中不断翻涌着的对于王后的怨恨和愤怒让他几乎无法控制脸上的表情。
上一世在威廉的成年礼上，国王揭露了事实，宣告他和王后的婚姻无效，废黜了爱德华的继承权，册封威廉为王储·王后当然拒不承认，联合家族反叛帝国，引发战争。
战争开始后的这几个月，王后对爱德华完全撕破了脸·王后本来就不喜欢爱德华，当年，国王更喜爱王后的弟弟，她的王后之位实际上是使计从弟弟手中抢过来的，而爱德华是她弟弟的孩子，容貌有七八分的相似，王后对于弟弟的嫉妒和厌恶便转移到了爱德华的身上。
以前王后还能维持表面上的母子之情，而现在，她营营汲汲二十多年，却一朝东窗事发功败垂成，沮丧至极，心情烦躁，便将所有的不满和怒火全都发泄在了爱德华的身上，动辄训斥辱骂，甚至于动手。
而为了联合另一个早有反意的家族，王后甚至强迫爱德华嫁给对方家族年迈的族长换取结盟··觉得前途暗淡的爱德华故意被俘以逃离王后的控制，然而在国王这里，他等来的却是绞刑。
好不容易在威廉的帮助下逃离了王都，却在半夜又被追兵追上·那场可以算是意外的爆炸后，再一睁眼，爱德华就发现自己回到了七年以前·那一年，威廉还跟着他病重的母亲躲藏在远离首都莱曼的小镇上，过着朝不保夕的生活，而他还是那个不知世事的无能王储，最新的爱好是诗歌和琉特琴。
感到情绪似乎有些失控，爱德华强迫自己放空大脑，开始默背祷告词和圣徒的训言·很快，他就感到心中所有负面的情绪都渐渐的消退，他再一次平静了下来··爱德华在国王右手边的椅子上坐下，听着两位陛下你一言我一语的表达着关怀，直到国王说道：“爱德华，我想你已经知道了，你又多了一个弟弟，他叫威廉，今年十二岁。”
爱德华点了点头：“是的，陛下，我听说他刚刚失去了他的母亲·我可以见见他吗”·国王有些惊讶，爱德华向来不喜欢他的那些异母的兄弟姐妹，虽然不会伤害他们，但是鲜有好脸色，并不愿和他们有过多的接触。
不过虽然心中疑惑，国王还是向座位的末尾处招了招手：“威廉，见见你的长兄，爱德华王子·”·一个又瘦又矮的孩子从椅子上跳了下来·兽人不像亚兽人，他们在未成年时都很瘦小，身体和思维发育都一样迟缓，十七岁和十岁不仅外观看起来几乎没有区别，思维也同样的稚嫩，但是一旦成年，年满十八岁的第一天个头就会开始突飞猛进的暴长，半年之内就能达到兽人的平均身高两米，五官也从稚嫩的男孩变成男人，身上长出结实的肌肉，最重要的是，开始散发求偶的气味，也开始对亚兽人产生渴望，大脑开始二次发育，对于世界开始产生新的认知，也就是进入了青春期。
至于什么时候彻底成熟，就要看个人的身体素质了··威廉慢吞吞的走到宝座前，他迟疑的看着国王，又看了看周围的人，最后学着爱德华的样子单膝跪地，动作并不标准的行了礼，说道：“王子殿下。”
威廉是在远离王都的北方长大的，口音浓重，发音浑浊·贵族说的是标准口音，发音清晰，语调抑扬顿挫，婉转优美，就像是宝石的珠光，柔和而高贵·而威廉的口音听起来就像一把斧头，重重的砍进木头，沉重而坚硬。
房间里的人听到威廉的声音都开始轻声窃笑了起来，特别是坐在末尾的几位国王的私生子，大家都知道威廉过人的潜力和刚刚进宫时国王表现出的喜爱，因而极为乐于见到他被人嘲笑。
威廉的脸涨红了，他知道别人在笑话他的口音·在他原来生活的地方，除了他的母亲玛格丽特小姐，没有人会咬文嚼字、端着架子说标准口音·玛格丽特小姐自然希望自己的儿子能说一口婉转的贵族口音，举止优雅，礼仪完美，气质出众，她无时无刻不在向爱德华强调他高贵的出身。
但是比起远在天边抽象得不可知的王族亲戚，威廉更希望能够和同村的兽人孩子打成一片·人对于与众不同的事物向来采取排外的态度，因此威廉没能学会标准发音，也没有记下繁琐的礼仪规范，他就像一个普通的乡下孩子，举止笨拙，口音粗鄙。
和当年一模一样的场景让爱德华有点神思恍惚，只是当年，他不像现在这样主动提出见一见威廉，而是对威廉的进宫直接表达了自己的不满，但是国王还是让威廉上前行礼。
上一世，那个孩子就像现在这样，又瘦又小，跪在王座前，被在场的贵族们嘲笑··望着威廉窘迫和倔强的脸，爱德华忽然觉得有些心疼·上一世，即使威廉早就对两人的身世心知肚明，他依旧对自己恭敬有加，甚至在自己被俘虏成为阶下囚的时候，仍然以礼相待。
重活一世，在自己所认识的所有人中，爱德华唯独对威廉没有任何负面的情绪，甚至心怀感激，自己对威廉向来客气有余亲密不足，可到了最后，只有他站出来训斥了那些羞辱自己的狱卒，维护了自己的尊严。
年下宫廷侯爵异世大陆·于是他向威廉伸出了自己的右手，手背向上，无名指上的王储权戒在阳光下闪闪发光··会客厅里的笑声戛然而止，所有人都知道这个姿势的含义，王储在示意威廉上前亲吻他的戒指，这表示他喜欢这个孩子。
而要知道，即使是贵族，也鲜有人得到过王储如此直白的示好，他几乎不主动向任何人伸出自己的右手··威廉有些茫然的看着爱德华的手，然后他突然想到王子刚刚进屋的时候，国王如出一辙的动作。
于是他试探的站起来，却犹豫着要不要走上前去··“来，过来·”爱德华微笑着看着他，男孩儿这副迷路的小动物的模样让他心生怜惜，他又将手向前伸了伸。
威廉小心翼翼的走到爱德华的脚边，单膝跪下，双手抓住爱德华的右手·他的座位比较靠后，并没有看清楚爱德华亲吻的是什么位置，于是他亲吻了爱德华的手背，就像他曾经在村子里曾经看到过的，兽人邀请亚兽人去跳舞时所作的动作。
国王哈哈大笑：“你可吻错地方了，我的孩子，你要亲吻王子的戒指，这表示你对他尊重和爱戴·亲吻手背只发生在兽人和他喜欢的亚兽人之间·”·“我、我没有吻错位置。”
威廉小声的说，但是会客厅的回音效果让每个人都能清清楚楚的听到他的声音·“我喜欢王储殿下，所以我可以亲吻他的手背·”说着，他捧起爱德华的手，再一次亲吻了他的手背，然后才亲吻了他的戒指。
·“很高兴你喜欢我，亲爱的弟弟，起来吧·”爱德华弯下腰，握着威廉的手臂扶着他站起来，笑着说，“不过这两种是不同的喜欢，陛下所说的喜欢，指的是你想和那位亚兽人结婚生子的那种喜欢。
当然，你现在还不理解，不过没关系，等你成年了，你就知道了·”·威廉微微皱起脸，他想起已逝的母亲曾经对他说的话：·“现在那个顶着王储头衔的爱德华兰开斯特根本不是你父王的孩子，他是老国王的野种和王后的弟弟媾和的产物，是野种生下的野种”·“我喜欢殿下，”威廉小声嘟囔着，“我也愿意和殿下结婚，难道这样也不可以亲吻殿下的手背吗”·“哦，可怜的傻孩子，你的母亲难道连这些都不教你吗”王后满脸慈爱的笑容，看起来就像是在打趣自己的晚辈，“王储殿下是你的亲哥哥，同父的兄弟姐妹可不能结婚。
真是个可怜的孩子，”王后突然感叹道，“怎么会连这些都不知道”·贵族们又笑了起来··威廉知道自己不能反驳这句话，但他还是想了想，回击道：“《创世纪》里说，万能的神奥尔贡拉将一颗龙蛋放在世界上第一个亚兽人菲奈斯的空间里，这颗龙蛋孵出了世界上第一个金龙兽人阿拉贡，后来两人结为夫妻。
可见，世界上第一个兽人是第一个亚兽人生的，他们其实是父子关系·连父子都可以结婚，兄弟为什么不可以”·会客厅里再一次陷入一片死寂，因为威廉提出了一个到现在都无解的宗教问题。
在萨尔曼大陆上，兽人和亚兽人是卵生哺乳类动物，一条小生命被创造之初是以一颗蛋的形态，存在于亚兽人母亲或者父亲的空间中，经过十二月的孕育，才破壳而出，离开空间，降生到这个世界上。
所以物种繁衍的本质上来说，奥尔贡拉所创造的兽人和亚兽人的始祖实际上是父子关系，然而现在，这种关系结合为夫妻是不为法律和道德所容的乱伦·谁也不能说奥尔贡拉错了，菲奈斯和阿拉贡不能结合，但现在谁也不可能认同父亲可以和自己的孩子发生关系。
关于这个问题，几万年来整个大陆的众多学者给出了各种解释，然而谁也无法完美的解答·于是这个问题成为了一个盲点，没有哪个讲解《创世纪》的老师会主动提出这个问题，而一般来说，因为未成年的兽人和亚兽人对于爱情和欲望还没有意识，通常情况下也不会想主动想到这个问题。
“你可把我问住了，真是个聪明的孩子·”爱德华笑着摸了摸他的头发，威廉有着王室巨龙血统特有的金眸，却继承了他母亲的黑发，理得短短的，摸着就像一把小刷子，“或许我们可以找时间去图书馆查查书”·“好的。”
威廉望着爱德华的脸乖巧的点了点头，有些舍不得移开自己的实现·爱德华是他见过的最好看的亚兽人，他以前还不明白为什么同村的兽人总是把视线黏在亚兽人的身上，现在他觉得自己好像能够理解了，如果是爱德华的话，他也愿意每天什么事情都不做，光盯着对方看。
然后他忽然想到弟弟斯蒂芬的父亲，他母亲的侍卫理查说的话：·“您不知道您的出身有多高贵，我亲爱的威廉少爷，您将来会和整个大陆上最好看的亚兽人结婚·这毋庸置疑。”
☆、第 4 章·王室成员们又虚与委蛇了一个小时后才各自散去·爱德华王子回王都探望国王和王后虽然是一件大事，但是国王还有别的国家大事要处理，不能把一个下午的时间都浪费在这里，况且晚上还有一场家宴，到时候再继续父慈子孝也不迟。
爱德华站在王后的身后，一起恭送国王离开，这才在其他王室成员的目送下离开会客厅·临走前，爱德华下意识的回头，朝着他的那些私生子弟弟妹妹的队伍中望去，毫无意外的对上了威廉的眼睛。
小兽人见他回头，立刻露出一个灿烂而有些腼腆的微笑·爱德华觉得心里软软的，也回了一个微笑，这才继续向前走··王后拉着爱德华的手，一路上笑得亲切和蔼，直到进了自己的房间，便立刻垮下脸来，飞快的甩开爱德华的手，提着裙子气冲冲的在壁炉前的椅子上坐下。
王后的侍官们小心的布置好下午茶和点心，随后悄无声息的退出房间··“‘亲爱的弟弟’，”王后学着爱德华的口吻，“我怎么不知道我又给你生了个弟弟”·爱德华不说话，沉默的在王后的面前坐下，既不道歉，而不为自己的行为辩解。
他知道王后现在只是想发泄一下，不管他说什么，都会被捉住把柄，训斥一通，不如安安静静的听着，也省些力气··王后冷笑了一声：“你是不是想通过和那个小杂种威廉搞好关系，来讨好你的父亲天哪，看清你的身份，你可是王储，卡斯伯特未来的国王，你不需要讨好任何人这样卑躬屈膝，你真让我丢脸”·爱德华垂着眼睛，看着地毯上繁复的花纹。
他看得出来，王后不过是恼羞成怒的虚张声势，她这个王后当得名不副实，毫无底气，而国王对威廉的另眼相看以及威廉远高于所有王室成员的天赋让她感到了巨大的危机。
国王向来说一不二，是个极为强硬而固执的人物，如果将来威廉真的成为了八级银龙，立下些军功，再加上国王的支持，就完全拥有和爱德华竞争王位的资格··上一世，爱德华并不理解王后为何如此焦躁，只觉得自己才是名正言顺的王储，威廉出生并不合法，根本不可能继承王位。
况且父亲深爱着自己，又怎么可能会把王位传给别人呢而现在，他终于能够理解王后看起来略有些夸张的忧虑到底原出何处··王后用几乎不带任何可能贬低她身份的字眼和语句冷嘲热讽着威廉和他的母亲，国王的荒谬，还有爱德华的无能和不争气，时不时的用小扇子狠狠的敲打着桌子，发出刺耳的啪啪的声音，最后几次尤为用力，没几下就把扇子敲断了。
一侧头，就看到爱德华一脸心不在焉的看着窗外，好像根本什么都没听见··王后怒火中烧，一把将扇子扔了过去·爱德华直到扇子快砸到脸时才惊醒过来，猛地扭开头避让开来，扇子便擦着他的耳朵砸在他身后的地上。
“抱歉，母亲·”爱德华收回自己的视线，垂下头认错··王后瞪着他，深深的吸气平复自己的怒火，过了几分钟，才开口道：“你的空间现在达到几级了”·爱德华用手掩住嘴轻轻的咳了一声，道：“现在是三级中级了。”
亚兽人的空间等级和兽人的等级一样，都有九个级别，晋级的难易程度也差不多·兽人级别越高，攻击力越大，兽型的体积也越大，而亚兽人的空间等级越高，空间的面积越大，植物的产量和植物的能量等级也就越高。
萨尔曼大陆的土地无法种植作物，人类需要的粮食、蔬菜、水果、药材，饲养牲畜所需要的牧草、牧草等等植物都来自亚兽人可以种植植物的空间，空间等级越高的亚兽人的作物产量越高，而产出的食物和药材对于兽人的益处也就越大。
·听到爱德华的空间等级，王后深吸了一口气，看起来似乎要说些什么，但她随即紧紧的抿住嘴唇，紧紧地抓住椅子的扶手，粗重的呼吸声仿佛暴风雨来临前的狂风，在房间里聚集起团团的乌云。
“奥尔贡拉在上，这几年你在萨摩赛特都干什么了居然比不过那个刚从穷乡僻壤回来的小杂种”王后的嘴角扯出一个轻蔑和不耐烦的冷笑，“所有的贵族子弟在成年的时候都能达到四级，你只有两年就要成年了，而现在你只有三级中级，还是在你享受着全帝国最优质的资源的情况下。
你是想让王室成为全帝国的笑柄吗”·“我很抱歉，母亲，我以后会好好努力修炼的·”爱德华毫无歉意的说道··现在的爱德华已经能够看出来，王后对于自己的实力一直抱着一种极为矛盾的心态，她既希望自己实力出众，给她争脸，又害怕爱德华实力太强脱离自己的掌控。
不过他知道，到了最后，后一种想法会越来越占据上风，王后现在会怒其不争，可如果真让王后知道了自己真实的水平，恐怕将来总有一天，她会忍不住派出刺客来破坏自己的空间。
而他的空间现在还抗不住一个兽人的强力入侵··是的，爱德华的空间不止有三级中级，那是他上一世在这时达到的水平，而现在已经到了四级中级·或许是因为重生之后心胸开阔了不少，又或许是因为奥尔贡拉的仁慈，自从一年前醒来之后，爱德华的空间等级进步速度很快，更让他惊喜的是，上一世他的空间只能产出粮食，而这一世，竟然能够种植草药了。
要知道，在萨尔曼大陆，一千个亚兽人里才有一个的空间能够种植草药··亚兽人的空间出产的草药，不仅有可以用于治病救人普通草药，还有一类草药，它们能够凝结魔晶，而这种魔晶对于兽人晋级有着极大的好处，是整个大陆的兽人梦寐以求的晋级良药。
虽然高等级的其他可使用作物对于兽人也大有裨益，但是远远比不上同等等级的草药的效果·能够凝结魔晶的草药无一例外都是六级及其以上的植物，有的是由普通草药随着空间的着重滋养晋级而成，而则从一开始就是高级草药，只有空间达到那个这种草药所要求的等级之后才会生长。
虽然高等级的其他可食用作物对于兽人的身体也大有裨益，但是远远比不上同等等级的草药的效果，更比不上魔晶的效果·因此，能够产出草药的亚兽人变成了稀缺人才，一旦发现，就会立刻被教会保护起来，无论贫富，都会得到国家的支持和赞助，接受最好的提升空间等级的锻炼，以及足够的晋级药材。
好在爱德华空间里能够种植草药的部分都处于隐藏状态，不光无法用机器检测，就算是兽人进入空间，除非实力超过爱德华三个等级，没有经过爱德华的允许，也难以发现这块土地，这才让爱德华保住了这个秘密。
现在，爱德华的空间等级达到了四级中级，出产粮食和出产草药的土地比例为三比一，而在他空间的最深处有一块特殊的出产草药的土地，这块土地的等级竟然已经达到了六级，正孕育着一大片正在凝结魔晶的草药·爱德华重生后的第二天就发现了这块特殊的土地以及其中生长着的草药，他也不知道它们是如何出现在自己空间里的。
不过这块特殊的土地，既不帮助滋养他的空间，也没有拖累空间的晋级和其他植物的生长，除了凝结魔晶的速度有些过于缓慢之外，爱德华没有发现任何异常·他把这块土地当成奥尔贡拉赐予他的礼物，或许能够在某些关键时刻救自己一命。
王后把一个下午的时间都用来训斥和指责爱德华，直到快到了做晚课的时间，才大发慈悲让爱德华回房间更衣··王后的寝室和国王的寝室都位于城堡的南侧，而爱德华的寝室在城堡的西侧，并且相差一层楼，因为城堡南侧的这层走廊里不仅仅住着两位陛下，还住着国王的情人。
作为子女，爱德华需要避开国王的私生活，而他高贵的身份也意味着这些名声欠佳的婚外情人除非因为公事，平时几乎没有资格出现在他的面前··年下宫廷侯爵异世大陆·因此爱德华不在南侧走廊逗留，离开了王后的寝室，他立刻沿着最短的路径来到楼梯，下楼回房。
然而刚刚走进楼下的走廊，一个男人飞快的从走廊旁边的立柱后面走出来，挡在他的面前，深深鞠躬，向他问好：“日安，王储殿下·”·现在，国王住在宫廷的情人有两女两男，都是当年曾经为国王生育过优秀子嗣的亚兽人，因此受封低等爵位，是国王的封爵情人。
因为宪法的缘故，国王不能授予他们高于子爵的爵位，也不能向一千年以前王权至上的时代那样，给予他们大量的财富，可即使如此，国王的情人们依旧愿意留在王宫，毕竟这是扶持家族最方便快捷的方式。
他们在名义上都是王后的侍官，不过王后可使唤不动这四位国王的正式情人，这四人也知道自己的身份，并不主动和王后起冲突，因而大家在宫廷内还算相安无事··而现在挡在爱德华眼前的这位，正是国王的封爵情人之一，赛洛尔男爵，他为国王生育了一个兽人，名叫托马斯，比爱德华小两岁，现在实力已经达到了三级巅峰。
·☆、第 5 章·“日安，赛洛尔男爵·”爱德华微微颔首回礼·如果是上一世的他，可不会与国王的情人如此心平气和的说话，倒不是爱德华有多傲慢自大，首先，爱德华作为子女不可能喜欢父亲的情人，再者，国王的情人作为婚姻的破坏者，即使是有正式身份的封爵情人，也是低人一等的，爱德华做为王储，自恃身份，既不会也不被允许屈尊降贵，与这种原本没有资格主动与他说话的人交流。
而上一世，就在这个楼梯间，爱德华同样遇到了拦下他的赛洛尔男爵，不过那一次，他连视线都没偏转一下，直接绕过赛洛尔男爵离开了·而这一世，早就收起了所有傲慢和偏见的爱德华平静温和的向赛洛尔男爵回礼。
当然，这不仅仅是因为他已经摆正了自己的地位，无法再理直气壮的俯视别人，还因为他想要讨好国王·得罪一个人最快捷的方式莫过于冷落和批评他的喜好，而将来王后注定是要谋叛的，如果不想像上一世一样被判叛国罪吊死，就要尽可能的减少国王对他的反感情绪。
爱德华的温和让赛洛尔男爵很有些受宠若惊的感觉，只觉得王储时隔一年未见，少了那股纨绔子弟的浮躁和单纯，整个人看起来稳重成熟大气了不少，不过似乎也少了些活泼的朝气，甚至还有些沧桑的沉静，看起来就像是教会那些终身未婚的大主教之类的高级神官，浑身上下都透着一股肃穆的禁欲气质。
想到最近宫廷内流传的有关王储有意献身奥尔贡拉的传言，赛洛尔男爵觉得自己找到了答案··他不再多耽误时间，生怕爱德华的温和只是一闪而逝的一时兴起，忙直言道：“殿下，能借一步说话吗”·爱德华知道他想和自己说什么，因而没有拒绝，挥手让身后的是从稍微离得远一些，又和赛洛尔男爵向前走了几步，停在一扇窗前。
赛洛尔男爵没想到事情这么顺利，他平复了一下心情，开口道：“一年多未见，您的风采真是越来越……”·“有什么事，请直说吧·”爱德华打断赛洛尔男爵的恭维，同时露出一个淡淡的微笑，以免让赛洛尔男爵觉得他态度不好，自尊心受到伤害，“我知道你来找我，一定是有什么诉求。
请直说吧·”·赛洛尔男爵呆愣了一下，他以为爱德华打断他的话是不耐烦听他说话，可对方脸上的微笑似乎并不是这个含义，他斟酌了片刻，只好直说到：“我听说殿下身边的几位兽人近侍官的成年礼都在这个仲夏夜假期。”
爱德华了然的点了点头：“是的，一共三位·”·兽人成年后，身型立刻从乳臭未干的小孩子迅速的成长为高达壮实的青年，开始对亚兽人产生情欲，而王储就是亚兽人，为了保护王储和他身边的亚兽人近侍官，这些兽人近侍官成年后就必须辞去近侍官的职务，进入圣索尔西斯大学修炼学习。
而赛洛尔男爵打的正是这三个空余出来的近侍官的职务··王储身边的近侍官并不是一般意义上的仆人，他们都是贵族子弟和晋级潜力极大的平民，要知道，能够近身侍奉王储是一种极大的荣誉，普通的仆从还没有这样的资格。
这些出身高贵或者潜力巨大的近侍在贴身服侍王储的生活起居的同时，还承担着伴读的职务，和王储一起接受名师的教导，享受着几乎和王储一样丰厚优质的资源··除此之外，这些近侍官还是国王枢密院的预备军，和王储一同长大的情分意味着将来平顺的官途。
因此，虽然成为近侍官意味着要伺候王储洗漱穿衣，为王储端洗手盆，为王储铺餐巾布菜，甚至还要跪在地上为王储穿鞋，但其背后象征这的地位高低，以及带来的巨大利益让众人依然趋之若鹜。
赛洛尔男爵的孩子实力虽然出色，但也没有达到威廉那般令人侧目惊叹的地步，远不足以令国王为之违背《王位继承法》，动摇爱德华的地位·他清楚自己的儿子将来只能成为朝臣，而帝国将来是属于王储的，他自然希望自己的儿子能够得到王储的青睐。
他再一次深深鞠躬：“殿下，理查一直很崇拜您，不知道您愿不愿意给他一个机会，让他在您的身边效力·他现在年龄也不小了，虽然还不是很懂事，但是已经很清楚自己的职责。
他将来总是要效忠于您的，希望您能够给他一个机会，带他去萨摩赛特见见世面·”·爱德华微微一笑，道：“托马斯确实是个好孩子，说不定将来也有一天能够有机会冲击金龙。”
赛洛尔男爵忙低头感谢爱德华的赞美，接着爱德华又道：“我并非想要拒绝或者敷衍你，但是事实上，虽然我可以指定我的近侍人选，但是最终还是要听陛下的安排，毕竟涉及到我将来的枢密院人选，这种大事，我经验不足，自然需要由陛下全权决定。
我知道托马斯是个好孩子，”眼看着赛洛尔男爵又要说什么，爱德华抬起一只手，止住他的话头，“但是我毕竟一年只有两个月在王都，对大部分勋贵之后都不甚了解，即使是托马斯。
所以到底谁适合成为我的近侍，我说了不算·你也无须太过担心，托马斯将来的成就并不会因为他是否能够成为我的近侍而受到什么影响·”·爱德华不可能私自应下这件事，他希望将来当他失去王储身份的时候，能够得到国王的特赦，进入教会，成为一名神职人员，而想要达到这个目的，他必须从现在起留给国王远离政治和权利的印象，因此，近侍人选必须全权交给国王处理。
赛洛尔男爵眉头微皱，看起来有些不太甘心·爱德华后退一步，微微点了点头，道：“晚课就要开始了，我要回去更衣了·告辞·”·晚饭前的晚课在城堡餐厅外的大客厅举行，因为今晚的晚餐同样是欢迎爱德华王子回到王都的家宴，因此来了不少王族宗亲，把大客厅塞得满满的。
今天晚上主持晚课的是帝国地位最高的神职人员，圣莱曼大教堂的奥德拉斯大主教，他带着大家做了一遍三钟经的问答，又念了一段《圣训》，整个晚课足足花了半个小时，而平时的晚课只有十分钟，只有重大场合晚课才会做这么长时间。
大餐厅的长桌几乎一眼望不到头，为了活跃气氛，兽人和亚兽人的座位穿插安排·国王正中间的主位上，王后坐在他的对面，爱德华坐在王后的左手边，中间隔了一位女大公。
这位年过半百的女大公是国王的堂姐，也是帝国的二十八位八级中级将军之一··官方的宴会永远充斥着各种枯燥和虚伪的试探、打量和八卦，国王无意于在餐桌上讨论国事，因此餐桌上谈论的内容只有一些无聊的琐事。
爱德华心不在焉的听着这些他上辈子就听说过的豪门秘辛，目光慢慢的扫过长长的餐桌·很快，他就在餐桌的末端看到了威廉··国王的情人们不能出现在这种场合，但是国王的私生子可以，只是他们现在还没有爵位，是在场所有人中地位最低的那一类，只能和其他贵族的没有爵位的次子一起，坐在离国王最远的地方。
威廉看起来对餐桌礼仪了解的不多，他紧紧的握着刀叉，凶狠的切着盘子里的食物，手肘高高的端着，挺直的后背看起来很不自然，僵硬的像是被绑在了一根笔直的木棍上，五官几乎皱在了一起，看起来很不高兴。
爱德华看着他笨手笨脚的样子，忍不住露出一个微笑·礼仪这种几乎没有什么实际用途的东西非常难以掌握，就是爱德华自己，直到现在身边还跟着几个礼仪老师盯着他的一举一动，偶尔也还会被纠正几个姿势和行为举止。
而半路出家的威廉，想要脱胎换骨，恐怕要吃不少苦头·想着上一世直到自己死前，威廉依旧不够标准的礼仪和口音，爱德华的笑容更大了··国王刚刚和坐在他身边的大公夫人说完话，一抬头，就看到爱德华脸上温柔到了极点的微笑。
威廉就坐在国王的这一排，国王自然无法顺着爱德华的目光找到他凝视的对象，于是国王抬了抬手，站在他身后的侍从忙上前俯身，国王交代了两句，侍从立刻离开，装作不经意的经过爱德华的座位，为他斟酒，最后回到国王的身边，在他耳边轻声的说出一个名字。
国王微微眯起眼睛，看着和一年以前完全不同的爱德华，露出一个若有所思的表情··爱德华又看了一会儿小威廉如何艰难的保持得体的姿势进食，才把注意力收回来，继续一边用餐，一边和周围的人交流，丝毫没有发现国王隐晦的打量的视线。
突然，一阵喧闹从餐桌末尾传来，伴随着清脆的盘子碎裂的声音和椅子倒在地上的巨响，还有孩子尖锐的叫声和哭声，以及不容错认的属于龙的咆哮，只不过这只龙一听就是一只幼龙。
“怎么了”国王放下自己的酒杯，皱起眉头··一个贵族快步跑到国王身边，轻声道：“是孩子们在打架，威廉少爷变成了兽型，把夏陵公爵的小儿子马修扑倒了。”
扑倒这个词实在是太委婉了，这实际上是威廉在单方面的殴打马修·半人高小银龙死死的将身下的小黑狼压在地上，咬住对方的脖子不放，带着倒刺的尾巴甩来甩去，试图击退所有想要靠近的人。
小黑狼马修拼命的挣扎着，嘴里发出凄厉的尖叫··不过，毕竟只是孩子打架而已，在场的兽人很快就把两个孩子分开了·威廉一张嘴，对着拉开他的兽人喷出一个火球，尾巴甩回来试图抽打兽人的手臂。
兽人眼疾手快的拍开他的尾巴，也张开嘴，吐出一口冒着白烟的冷气，灭了威廉的火球··而另一边，小黑狼马修变回人形，抽涕着躲在一个亚兽人的怀里，他身上的衣服因为刚才的打架变得破破烂烂的，脖子上的伤口哗啦啦的流着血，他摸了摸自己的脖子，一看满手的鲜血，立刻哇的一声哭得更大声了：“爸爸父亲爸爸我要死啦呜呜呜呜……我要死啦”·夏陵公爵气坏了，他冲过去把孩子抱在怀里，紧随其后的公爵夫人忙从空间里掏出伤药敷在孩子的脖子上，血很快就止住了。
夏陵公爵摸着爱子的头，对着还在不屈不挠的和抓着自己的兽人挣扎的威廉怒喝道：“你这个卑贱的杂种……”·“够了”国王站了起来，沉声道，“夏陵，注意你的态度。”
整个餐厅立刻安静了下来，只有马修抽抽嗒嗒的哭声和依旧保持着兽型的威廉粗重的喘息声··☆、第 6 章·爱德华也站了起来，而王后依然坐在自己的座位上，国王的私生子女太多了，她已经不需要通过向这些孩子表达关心来显示自己作为国母的宽广胸襟，而实际上，她只要不苛待他们，就已经无懈可击了。
国王走了过去，贵族们纷纷起立，为国王让路，爱德华忙跟上去，却被王后拉住了手腕··“你想干什么”王后压低了声音，看起来有些生气，“别自降身份去凑热闹”·爱德华表情不动，用力的挣开王后的手，快步绕过桌子，在国王的对面站定。
国王板着脸，慢慢的环顾了一圈，看了看躲在夏陵公爵怀里抽泣的马修，视线在他脖子上狰狞的伤口上停留了一阵，又看了看还被兽人镇压这的威廉，威廉接触到他的目光，僵硬了一下，最后变回了人型，板着脸拧着脖子，一副不服气的模样，而他除了面颊上的擦伤，看上去似乎完好无损。
“看在奥尔贡拉的份上，”国王缓慢而抑扬顿挫的说道，当他用这种很明显的咏叹调一般的贵族腔调说话的时候，通常意味着他十分生气，“谁来告诉我这到底是怎么一回事”·年下宫廷侯爵异世大陆·夏陵公爵忍不住怨愤的抱怨道：“事情已经很明白了，陛下，这孩子莫名其妙的伤人，下手还如此狠辣，我从未见过……”·“大人。”
爱德华出声打断他的话，“我想，您也没有看到事情到底是怎么发生的，不是吗”·夏陵公爵一顿，最后不情不愿的转开头，不再说话。
国王快速的扫了眼爱德华，又看着所有围在周围的贵族们，道：“谁坐在威廉和马修的附近”·没有人说话·一个是公爵的儿子，一个是国王的儿子，不管为谁说话，都会得罪另一方，众人一致认为此时哲保身是最好的选择，都低着头，一言不发。
国王冷笑道：“两个孩子打架而已，就这么点小事，你们也要思前想后，怪不得我们的这个阶级越来越衰落，我看过不了多久，卡斯伯特就可以学学它北边的邻居，不要再分什么贵族平民，也不要什么国王王后，变成一个共和国好了。”
贵族们把头低得更低了，不敢发出一点声音，连刚刚还在哭的马修都被这严肃的气氛吓得忘了哭泣，害怕的抱紧了父亲的脖子··就在这时，一个纤细瘦小的还未成年的女亚兽人从人群中走了出来，她向国王行了一个屈膝礼，向前展开放在身体两侧的手臂就像是一双修长的翅膀，姿态优美，“陛下。”
她说道，“我离威廉阁下和马修阁下只相差一个座位，我看到了整个过程·”·国王点了点头：“你说吧·”·女亚兽人娓娓道来。
这场冲突的开端很简单，马修嘲笑威廉僵硬笨拙的姿势，难听的口音，以及说话时简陋、甚至错误百出的语法，威廉一开始并不理睬他，而他的退让反而让马修得寸进尺，更为肆意的嘲讽了起来，最后甚至对威廉的母亲玛格丽特小姐开始评头论足起来。
马修对玛格丽特小姐的教养表示了极大的鄙视，笑话她一定是个粗鄙的村妇·当然，他不敢就对方作别人情妇的事情发表什么看法，周围坐了一堆国王私生子，这种话会打倒一片，平白得罪人。
于是，忍无可忍的威廉突然间爆发，以迅雷不及掩耳之势将马修按在地上狠狠的揍了一顿··听罢，国王冷笑了一声，不做评论，而是问道：“你叫什么名字”·女亚兽人再一次行礼：“我叫伊利莎白西摩，我是格罗斯女伯爵，玛琳娜西摩的女儿。”
格罗斯女伯爵立刻带着她的丈夫从人群中走了出来向国王行礼问好·格罗斯伯爵是个同样瘦弱女亚兽人，她的丈夫和她看起来一样的孱弱，又瘦又高，像根晒干了的竹竿，但是爱德华并没有小觑这对夫妻，格罗斯女伯爵的丈夫是一位七级中级的兽人，兽型为猎豹，别看他人形时看起来消瘦干瘪，虚弱憔悴，当年在军队中可是立下过赫赫战功，还因为下手过于残暴，被冠以“血豹”这样一个充满了杀气的外号。
格罗斯女伯爵本人的实力同样达到了七级中级，而与众不同的是，她是一个能够种植草药的亚兽人，年轻的时候在教会工作，在整个帝国都颇有名气··“很好。”
国王赞许的点了点头，“你很勇敢，伊利莎白小姐，这很好·”·格罗斯女伯爵心中咯噔一下，忙抬头观察国王的表情，发现国王眼中只有长辈对晚辈的赞赏，而没有兽人对于亚兽人的渴望，这才松了口气。
没办法，国王前科累累，虽然已经十几年没有再收新的情人了，但是满屋子的私生子都在提醒着大家，十几年前他是如何疯狂的沉湎于追求亚兽人的活动中的··这时，夏陵公爵突然上前一步，道：“陛下，我的儿子确实做错了事，但是这不过是口舌之争罢了，难道这几句话，他就要被如此残忍对待我从未见过哪个小孩子打架会造成如此严重的伤口这不是孩子之间的小打小闹，这时蓄意的伤害应该得到严惩”·“我不这样认为，公爵阁下。”
爱德华道，“在我看来，马修羞辱了威廉，是一种很明显的挑衅行为，这等于他向威廉发起了挑战，而威廉决定回应他的挑衅，为自己的名誉而战，解决方式就是你们兽人最喜欢的，打架。
这完全合情合理，我看不出有什么不妥的地方·而且，在我看来，马修之所以会伤成这样——这样说可能听起来有些冷血——那完全是因为他技不如人。
还有，您别忘了，他比威廉还要大一岁·”爱德华竖起一根手指阻止了夏陵公爵的反驳，“您也是一个兽人，难道您要求威廉面对这样的羞辱保持沉默您自己做得到吗”·夏陵公爵的脸一阵青一阵白，他的亚兽人丈夫担心的扶住他的手臂，低声唤道：“亲爱的”·“事情已经很明显了。”
国王最后总结道，“还有谁要对当时的情况做什么补充吗”·没有人说话··“很好·”国王又恢复到他平日里干脆迅速的说话方式，“威廉，”他望着自己刚刚回宫的儿子，“你需要向马修道歉，你伤他伤得太重了，你们不是仇敌，你不可以这样伤害你的同胞。”
威廉瞪大了眼睛：“不”他干脆利落的拒绝，“我不向胆小鬼道歉”他大声喊道，梗着脖子瞪着夏陵公爵和他怀里的小兽人，“瞎说八道就要挨揍自己找揍还敢找家长告状，你真是个胆小鬼”·说着，威廉朝着夏陵公爵的方向比了一个下流的手势：他举起自己的右拳头，大臂前伸，和地面平行，前臂竖在眼前，和大臂垂直，左手握住自己的大臂，仿佛在展示自己的肌肉，不过这个手势实际的意思是——·我要干爆你的屁股·夏陵公爵倒吸了一口气，面色铁青。
国王的嘴角飞快的向上勾了一下，似乎马上就要笑出来了·爱德华忙上前，拍掉威廉的下流手势，低声道：“你以后不许再做这种动作了”·威廉愤愤的放下自己的手，对着夏陵公爵怀里的马修又喊了一声：“胆小鬼打不过就找爸爸的胆小鬼”·马修打了一个嗝，忍住再一次哭泣冲动，转回头红着眼睛瞪着威廉：“你才是胆小鬼”·威廉不屑的哼了一声，马修立刻又变成了一头小黑狼，身上软软的绒毛都炸了起来：“我要咬死你”他挣扎着要脱离父亲的怀抱，扑过去再和威廉打一架，“我要咬死你你这个不知所谓的乡下佬”·“安静”爱德华扬声道，制止了这边发生在眼皮子底下的纷争，“管管你们的舌头，先生们，我想陛下还没有说完他的判决，请各位耐心点。”
“谢谢，我的儿子·”国王点了点头，“威廉要为他咬伤马修这件事向马修道歉，但是，马修必须先向威廉道歉，因为你羞辱了威廉和威廉的亲人。
一个绅士不应该随便对别人品头论足，肆意中伤，马修，你要为你无礼的行为道歉·”·于是打架这件事就这样完美的落下了帷幕·夏陵公爵黑着脸抱着孩子提前退场了，威廉则被带下去换衣服。
摔碎的盘子和污染的桌布被换上了新的，桌子上重新摆上美味佳肴，大家又在长桌两旁坐下，轻声细语的交谈了起来，仿佛刚才的骚动没有发生过··晚宴结束后，大家再一次回到大客厅，打牌、聊天、喝酒，弹琴、唱歌。
国王坐在牌桌旁，看着自己手里的牌，就像在看一份文件一般严肃，爱德华坐在他的左边，等着他出牌··“如果我没记错的话，你身边有三个兽人近侍这个月成年。”
国王出了一张牌··“是的·”爱德华紧随以后也出了一张··国王等着牌桌上另外两人出牌，继续问道：“对于补充进来的近侍人选，你有什么想法吗”·爱德华忙恭敬的说：“我没有什么……”突然，一个想法突然闯进大脑，爱德华愣了一下，国王奇怪的看了他一眼。
爱德华迟疑着，但是这个想法一旦冒出来，就像是某种极度的渴望一般，无法压制·他在心中飞快的计算着其中的风险和得失，左右权衡，然而内心的天平还是快速的倾向了一端。
说到底，他不过是个一无所有的棋子，一个毫无反抗之力的提线木偶，如果不想粉身碎骨，就必须把提线交到正确的人的手里··于是最后，爱德华凑到国王的耳边，轻声道：“父亲，我等一会儿可以和您单独讨论一下吗”·国王没有反对，也没有接受，却突然扔了牌，大笑着对牌桌上的人说：“王子偷看我的牌，这局不算，重新来。”
聚会直到午夜时分才结束，国王和王后先行退场，王储随后，大家目送帝国最高贵的一家人离去，这才纷纷散去，回家休息··爱德华回房，换下身上华丽的礼服，稍加梳洗，换了一身宽松的常服，这才带了两个侍从去面见国王。
这两个近侍的家族都是国王的亲信，爱德华不知道他们现在是不是已经知道威廉才起真正的王储，不过在关键时刻，他们一定站在国王那边··国王已经换好了睡衣，外面披着一件薄薄的睡袍，坐在壁炉旁，双腿向前伸开交叠在一起，手里端着一支酒杯，酒杯里琥珀色的液体在夜明珠的照耀下闪闪发光。
现在正是夏季，壁炉里生着由魔法阵维持着的冰蓝色的火焰，这种火焰可以给房间降温··“陛下·”爱德华向他行礼··“你想对我说什么，我亲爱的儿子”国王懒洋洋的说，“想要来杯酒吗”·“不了，谢谢您。”
爱德华拒绝道，“陛下，我想和您单独说几句话，就我和您·”·国王抿了一口酒，盯着爱德华看了很久，久到爱德华开始心慌，才挥了挥手，让房间里的其他人都出去。
·“你想说什么，现在能说了吧”国王放下酒杯··爱德华在国王对面的椅子上坐下，慢慢道：“关于我身边空缺的三个近侍人选，我想把其中一个给威廉。
我想带他去萨摩赛特·”·国王高高的扬起眉毛：“看来你真的很喜欢威廉，能告诉我原因吗”·爱德华抬起头，看了眼收敛起了所有气势，甚至有些心不在焉的国王，又快速的垂下眼睛。
事到临头，面对这位心狠手辣国王，爱德华还是觉得有些喘不上气·最后他从椅子上滑了下来，跪倒在地上，慢慢的膝行到国王的脚边，亲吻他的鞋尖··“求您原谅我，陛下。”
他伏在国王的脚下，姿态谦卑到了极点，“求您原谅您最卑微的仆人·我愿意为您和尊贵的王储殿下献出余下的一生，只要您怜悯我，体恤我身不由己的苦衷，原谅我不得已的冒犯，赐予我效忠机会。”
·☆、第 7 章·国王没有说话，爱德华一动不动的伏在国王的脚边，犹如一块没有生命的岩石·房间里一片死寂，空气也停止了流动，时间仿佛凝固了一般，只有壁炉里冰蓝色的火焰还在轻轻的晃动着，发出仿佛冰晶碎裂的轻响，散发着一股股的寒气，幽幽的蓝光笼罩在国王和爱德华的身上，仿佛两人是一座冰雕。
壁炉散发出来的阵阵凉气顺着红木地板蔓延开来，再缓缓的上升，充盈整个房间·爱德华觉得自己的手脚仿佛浸透在了冰水中，又因为不敢挪动的缘故，四肢渐渐开始发麻僵硬，很快就失去了知觉。
国王一直没有说话，爱德华越来越没底，恐慌也随着上升的冷气从心底升腾起来·他找不到国王拒绝他投诚的理由，但是国王毕竟是浸淫政坛多年的老手，翻手为云覆手为雨，从二十岁加冕到现在已经管理了国家二十多年，历任五届首相，他对于国家大局的考量又怎么是几乎没有任何经验的爱德华能够理解得了。
冷汗渐渐浸透了爱德华薄薄的衣服，从额头顺着面颊滑下，滴在他的两手之间·他觉得自己快要撑不住了·上一世在帝国圣莱曼大法院接受审判的场景，在黑塔被宣布死刑的场景，还有圣安东尼广场上架立在白色行刑台上的绞刑架再一次浮现在他的眼前。
爱德华咬住自己的嘴唇，深深的吸了一口气，开始在心中默背《圣训》，不让自己被恐惧吞噬理智··忽然，他的下巴被一只强有力的手用力握住，手的主人动作粗暴简单的扳起他的头，俯下身来，盯着他的眼睛。
“谁让你来找我的”国王面无表情，“王后”·年下宫廷侯爵异世大陆·“是我自己，陛下·”爱德华努力放松自己，不让自己有任何挣扎或者拒绝的动作，仿佛自己是最温顺的猎犬，任由主人扼住自己的性命，“没有人指使我。”
国王微微勾起一个蔑笑：“你我亲爱的儿子，你怎么会想到要来找我呢”·爱德华意识到国王是要让自己给他一个合理的解释，毕竟他之前还不过是一个沉迷于各种享受、对政治一无所知的纨绔，突然间了解了自己的身世，还没有惊动任何人的情况下，偷偷跑来向国王投诚，无论怎么看都像是有个人在背后为自己出谋划策。
爱德华稳了稳心神，他背后自然没有这个人，他所有的行为确实出自自己的意愿，这在现在是他最大的优势——他是一个没有党派的人··于是爱德华低声道：“去年春天，王后来萨摩赛特探望我的时候，我无意间听到了她和她兄长之间的谈话，王后很看不上我的无能，向她的兄长抱怨说，如果我是她和国王亲生的后代，资质一定会更好。”
“然后你就信了”国王收回自己的手，又靠回到椅子上··“因为，王后还提起了我的两位父亲·”爱德华接着说，“听起来，我的兽人父亲应该是您的兄弟，您父亲的私生子，而我的亚兽人父亲，应该是王后那位早逝的同父异母的弟弟。
王后说，这两人身份同样卑贱，再加上我的亚兽人父亲愚蠢无能的大脑，生下我这种废物不足为奇·”·爱德华说完这段话后，房间再一起安静了下来·过了很久，久到爱德华钻心疼的膝盖失去了感觉，国王才长长的叹了口气。
“那不是愚蠢无能·”他低声说，“你的亚兽人父亲，他只是年龄太小了，还没有经历过什么风雨罢了，那是缺乏经验的天真，需要的不过是时间而已。
你起来吧·”他最后说，听起来有些疲惫，“坐下吧，别跪着了·”·爱德华慢慢的从地上爬起来，他的四肢僵硬得几乎无法动弹，差点一个踉跄摔倒在地上，好在十几年的礼仪教育让他生生的忍住了针扎一般的疼痛和麻木，还算得体的退回到国王对面的椅子上坐下。
国王仿佛因为爱德华的话陷入了回忆，他撑着下巴，望着壁炉里轻轻晃动着的火焰，低声道：“当年，你的亚兽人父亲布莱恩特的空间是全帝国最有潜力的、能够生产草药的空间，他那时刚满十四岁，可空间等级已经达到了五级中级，要知道，有很多平民一辈子都达不到五级。
布莱恩特是王后的家族，阿布洛斯家族最小的亚兽人，潜力又大，因此从小备受宠爱呵护，没怎么接触过外面的世界，显得有些不知世事·但是他是个很善良宽容的人，有着一颗包容的心和宽阔的胸怀，非常有责任心和使命感。
天真幼稚可以用现实磨砺而去，得到成熟思想和头脑，可高贵美好的品质，却是奥尔贡拉的恩赐，与生俱来·正是因为这两点：他的空间，还有他的品性，我决定娶他为我的王后。
只是后来……”·国王没有说完，他的目光穿过跳动的火焰，凝聚在遥远的看不见的地方··国王虽然没有说，但是爱德华知道后来发生了什么：王后和她的兄长们证明了他们的继母和父亲之间的婚姻是无效的，因为在继母嫁给他们父亲之前，曾经和另一个兽人有过婚约，他们在教堂里，在奥尔贡拉的金环龙前宣誓过，等那位兽人从国外游历回来，就去结婚，他们签下了契约，见证人是教堂的主教和兽人的一位好友。
原本应该有双方的长辈在，但是这对情侣并不被对方家庭所接受，他们实际上是私定终身·不过不管是不是私定终身，在卡斯伯特帝国，于神灵前宣誓过的婚约和真实婚姻具有同样的效力，只要没有解除，就算已经成婚。
继母坚称自己解除过了婚约，但是她拿不出解除婚约的证明·解除婚约需要双方再签订新的一份契约，之前的订婚契约也要盖上无效的印章，并在见证人的见证下，在奥尔贡拉面前重新宣誓，表示两人心甘情愿解除婚约。
可继母既拿不出纸面证明，也找不出证人·最后她和王后父亲的婚姻被判无效，爱德华的生父布莱恩特因此变成了私生子·而私生子是没有资格嫁给国王的。
·爱德华不敢因为自己的生父布莱恩特是曾经得到过国王青睐有所放松，上一世国王可没有念在布莱恩特的份上放过他，而是毫不犹豫的决定处以他死刑·他早已看透，国王和爱情这个词从来不挂钩，他铁石心肠，心里想的只有他脚下的帝国、头顶的王冠和手里的权杖，连威廉的母亲玛格丽特小姐都不能得到他的怜惜，更不要提只是可能能够成为王后，实际上和国王一点关系都没有发生过的布莱恩特。
而国王现在这般姿态，仅仅只是在怀念过去，遗憾于自己原本可能能够得到一个出色的王后而已·就好像怀念自己错过的一次烟火表演，一次古董拍卖，一份难得的魔法阵卷轴罢了。
他只是在遗憾自己没能圆满的人生，而不是因为痛失所爱而难以释怀··国王思念了一会儿曾经的王后人选，过了很久，才想到房间里还有另外一个人··“我姑且相信你是自己想要来找我的。”
国王再一次端起酒杯，他轻轻晃动着被子，酒香缓缓的散开，，冰块轻轻的撞在杯壁上发出的清脆的声音和壁炉里的火焰发出的冰晶破裂的碎响交融在一起，让房间里的气氛和缓了下来，“你说你希望我能给你一个将功赎罪的机会，那么，如果我给你这个机会，你要怎么回报我呢”·爱德华低着头说：“我能够带威廉殿下去萨摩赛特。
王后在王宫多年，势力早已渗透到方方面面，如果威廉殿下生活在王宫里，即使您花再多的心思保护他，如果王后发觉了什么，她也总是能够找到机会除掉殿下·可在萨摩赛特不一样，您曾经也是萨摩赛特亲王，那里依旧存留着您当王储时积攒下来的人脉，而且这些年您安排去萨摩赛特陪伴和教导我的人，也远远多于王后在我身边安插的人。
在萨摩赛特保护威廉殿下，比在王宫容易的多·而且在王后看不见的地方，我可以利用王储的身份为威廉殿下提供更多的便利，使用更多的资源，让他接触到封地的公务，为成为一个合格的国王做准备。”
国王静静的听着，最后突然道：“你的空间现在到几级了”·“四级中级·”爱德华只说了一部分实话··国王微微眯起眼睛，朝着爱德华招了招手：“你过来，我看看你的空间。”
爱德华忍不住哆嗦了一下，国王是八级兽人，整个萨尔曼大陆最强大的兽人之一，空间里的秘密恐怕瞒不过他·不过爱德华还是顺从的半跪在国王的身边，心中残留着一丝侥幸。
国王将手放在他的头顶，打算用精神力刺探进爱德华的空间·亚兽人可以把空间里的粮食草药搬到空间外，自然也可以从空间外往里面放东西，这其中包括其他的兽人和亚兽人。
一个人如果想要查看别人的空间，有两种方式供他选择，一种是用精神力刺探，一种就是实体进入·因此，亚兽人的蛋刚刚孵出小宝宝的时候，亚兽人通常会选择把孩子放在空间养，空间里不会有威胁到宝宝安全的隐患，如果宝宝有什么事，亚兽人也能第一时间感受到。
爱德华闭上眼睛，这是他第一次被兽人刺探空间，空间对于亚兽人来说是一种很私密的东西，除了其他的亚兽人，未成年时只有兽人父母能够刺探进入，成年后就只有自己的兽人配偶了。
爱德华强忍着心中的不适，任由国王的精神力巡查着自己空间的每一个角落，那种感觉就像有一头巨龙在空间飞行，国王的兽型有两座王宫那么庞大，精神力同样完美的呈现了他庞大的身躯，塞在爱德华的四级空间里，让他有一种下一秒空间就要被撑爆的恐惧感。
国王退出了爱德华的空间，脸上似笑非笑：“你还有什么要补充的吗”·爱德华知道自己躲不过去了，将空间里能够种植草药的部分以及那一块儿异常的能够生长高级草药凝结魔晶的土地都告诉了国王。
国王不计较他的隐瞒，而是拍了拍他的头：“不愧是布莱恩特的儿子，我原以为你没能继承他的天赋·”·“这些土地都是突然出现的·”爱德华说，“或许是奥尔贡拉为了让我更好的服侍威廉殿下。”
“因为奥尔贡拉吗”国王轻轻的笑了一声，“你的近侍人选，现在其中一个，就给威廉吧·” 说着，他忽然正色，甚至是有些疾言厉色道，“你要好好服侍威廉，如果我发现你敢背叛我，我就把你钉在十字架上，竖在圣安东尼广场暴晒雨淋，但我还会给你食物，给你饮水，我会让你最后心力衰竭，精神崩溃而死去。”
“请您放心，我会永远忠于您和威廉殿下，把一切都献给您和王储，甚至是生命·时间能够证明一切·”·谈妥了这件事，爱德华便离开了国王的房间，回房休息。
他总算解决了一个最大的难题，顿时感觉轻松了不少·他心怀感激的跪在祭坛前向奥尔贡拉祈祷了一个小时，躺在床上后很快就进入了梦乡··而国王这边，爱德华离开后不久，一个亚兽人从房间最里面的寝室里走了出来，他穿着一身和国王的款式差不多的睡袍，并不年轻，看起来和国王的年龄相差不多。
他是国王的封爵情人中地位最高的德菲奈斯子爵，曾经是国王的近侍，成年后结果一次婚，丈夫在军队服役时去世，他便变成了鳏夫·后来在国王到处和亚兽人生育子女的时候，德菲奈斯子爵成为了他的情人，他为国王生育了一个兽人和一个亚兽人。
现在，他不仅仅是国王最稳定的床伴，也是他的智囊··“过来·”国王拍了拍自己的腿··德菲奈斯子爵翻了个白眼，“您想让我坐在您的大腿上，抱着您的脖子撒娇吗”但是他还是顺从的在对方的腿上坐了下来，拿过国王手里的酒杯喝了一口，“您真的相信爱德华王子来找您是出于自己的意愿和考量，而不是背后有人指点吗”·“当然不相信。”
国王毫不犹豫的说，“但是他确实能够给我提供不小的帮助，至于他背后的那个人，我们有的是时间慢慢查，只要这个人存在·”·两人就要派去萨摩赛特的威廉的老师和监护人作了一番简短的讨论，直到房间一角的落地钟发出报告整点的音乐声，他们这才发现现在已经是第二天凌晨一点了。
“睡觉吧·”国王摸着德菲奈斯子爵的臀部，暗示意味十足··“我以为您今天不想·”德菲奈斯子爵似笑非笑的看着国王，“毕竟提到了亲爱的布莱恩特，我以为您不会有心情。”
“吃醋了”国王亲了亲他的锁骨··“您觉得呢”德菲奈斯子爵反问道，双手却开始在国王的胸口和后背徘徊。
·国王待他确实与众不同，但是那什么都证明不了，那只是国王放松生活的一种方式·他只有小心的配合，务必让国王感到轻松自在，被崇拜被仰慕，而又不会觉得他放松得过分，爱得失去了分寸，失去尊卑和对国王的敬畏。
国王并不在乎德菲奈斯子爵的回答，他兴致来了，没有人可以拒绝·他很满意对方的配合，立刻将怀中的亚兽人扔到沙发上，扯去睡袍和睡衣，俯身压了上去，大力的冲撞了起来。
☆、第 8 章·第二天在早餐桌上，国王向大家宣布了威廉即将成为爱德华近侍的消息··因为国王的私生子被允许与国王和王储同桌吃饭，因此王后的早餐便一直是在自己的卧室解决的，按她的说法，就是她不想一大早就不高兴。
所以，当她得知威廉成为爱德华近侍的消息的时候，命令已经下达，整个王宫的都已经知道了，事情再也没有什么可以回转的余地了··“你昨天晚上拜访国王的时候，就没有觉察到国王有让威廉成为你近侍的打算吗”王后趁着爱德华早饭后来她的房间向她问安时问道，他们坐在房间里靠近窗户的小圆桌旁，王后的侍从在房间的另一端忙着收拾刚刚送来的鲜花，轻声细语的商量着如何布置花瓶，这留给了王后和王储私下交谈的机会。
“没有·”爱德华说，“他只是问我对于近侍有什么要求·”·“你为什么不告诉他你想让你的表弟丹尼尔来填补这个空位”王后压低声音说道，细长的脖子上青筋暴起，“我早在几个月前就给你写了信”·爱德华回避这个问题：“威廉只占了一个位置而已，我可是有三位兽人近侍成年。”
年下宫廷侯爵异世大陆·“你等会儿去见你的父亲，告诉他……算了，” 王后嗤笑了一声，“我亲自来说吧·”·爱德华松了一口气，换了个话题：“您不去议事厅吗”·王后整了整身上宽大的罩袍，心不在焉的说：“上午没什么要紧的事，我下午再去。
不过你还是要去旁听的，你要学习的东西有很多，即使是无关紧要的小事，也包含着不少的学问·”·早晨的问安算是结束了，王后也无意留他·于是爱德华起身来到王后身边单膝跪下，道：“请母亲祝福与我。”
每天早晨问安时请长辈祝福在贵族家庭是一种为了促进亲人关系而必不可少的礼仪·侍从们看到王子单膝跪下，忙放下手里的鲜花，转过身来，垂首肃穆而立。
王后例行公事一样的把手放在爱德华的头顶，短暂的沉默了几秒，便不耐烦的快速说道：“愿奥尔贡拉赐福与你，我亲爱的儿子·”·爱德华捧起她的右手，吻过她无名指上的王后权戒，便退出了房间，去国王的议事厅旁听国王处理政务。
议事厅位于城堡的一楼，位于南侧，紧靠着面朝东方的城堡大门，这是因为按照宪法，全国所有的公民都有权利要求面见国王，表述自己的诉求，为了避免向国王申诉的人在前往面见国王的途中被位高者杀害，议事厅便建在了离大门最近的地方，而议事厅的窗外就是人来人往的大街。
现在，议事厅外挤满了请求面见国王的大臣和公民，满满的从城堡的南侧走廊一直挤到西侧走廊·为了避免旁人冲撞到王储，侍从远远的就开始高声喊着“王储驾到”，提示众人为爱德华让路。
爱德华慢慢的穿过人群，向身边向他行礼问好的大臣和公民点头微笑致意·这时，一个小小的身影从人群中冲了出来，差点撞在为爱德华开路的侍从身上，好在他及时的刹住了脚，退回到两旁的人群中，摘下帽子，动作夸张的向爱德华鞠躬行礼，用他口音浓重的声音大声喊道：“愿奥尔贡拉保佑您，王储殿下”·爱德华停了下来，手扶住自己的帽檐回礼，微笑道：“谢谢，也愿奥尔贡拉保佑你，我亲爱的弟弟。”
威廉立刻咧开嘴笑了起来，脸激动得通红·他自从在餐桌上知道自己被选中成为王储的近侍，可以一天到晚都呆在这位美丽的亚兽人身边之后，就一直是这样一副兴奋过度的样子。
他原本以为等过了一个月，王储回到封地以后，他就只能等到新年才能见到他，没想到竟然能够得到贴身服侍对方的机会·他不在乎母亲曾经告诉他的，爱德华不是真正的王储，他才是王位继承人这件事，因为现在的他还不理解自己的身份真正的含义，只知道自己很喜欢这个长得漂亮对自己也很温柔的亚兽人，只知道自己想呆在对方的身边。
于是，当他听说爱德华王子见过王后就会去一楼的议事厅之后，便特地从礼仪老师的教室跑出来，在挤满了人的走廊里等了半天，就为了向经过的王子问声好··爱德华可不知道威廉心里在想什么，便问道：“你是来见国王的吗”·威廉摇了摇头，有点不好意思抓紧了手里的帽子：“我来见您，殿下。”
威廉又羞涩又活泼的可爱模样让爱德华觉得自己的心都要化了，他向男孩儿伸出手：“来吧，跟过来，你已经是我的近侍了，有资格跟着我进议事厅·”·议事厅的大门刚刚被打开，爱德华就听到了教育大臣慷慨激昂的演讲。
他没让门口的仆人宣告自己的到来，手里牵着威廉，带着身后的近侍们，轻轻的来到国王身旁的椅子上坐下，让威廉站在自己的身边··国王瞥了他一眼，爱德华能够看出他眼神里的满意之情，便放心了下来，开始听教育大臣和财政大臣之间的辩论。
中午吃饭的时候，王后在餐桌上提起了关于爱德华近侍人选的事情，向国王推荐了她的兽人外甥丹尼尔··国王一边切着盘子里的肉，一边说：“丹尼尔我见过，他不合适。”
看起来漫不经心，实际上毫不留情的拒绝了王后的要求，没有留下一点余地··王后试图辩解：“我不知道您对那孩子到底有什么不满……”·“他没什么不好的，但是就是不合适。”
国王干脆利落的说，连借口都没有找，“而且我已经给爱德华选好了替补的近侍·除了威廉，还有夏陵公爵的小儿子马修，以及格罗斯女伯爵的女儿，伊利莎白。
就这三人·”·“我觉得王储的近侍人选应当是我和您一起讨论决定的·”王后看起来非常生气，“我是王储的母亲，我有权利……”·“你对我的决定有什么不满的吗”国王打断她的话，“威廉，马修，伊利莎白，这三个人你对谁不满吗”·王后深深的吸了一口气，半天才道：“马修。
马修昨天晚上刚刚和威廉打了一架，我不觉得把两个矛盾深重的人放在一起是一件合适的事情·”·“我倒觉得这是个很好的锻炼爱德华的机会·”国王说，“爱德华要学会如何处理手下人的矛盾。
他的臣子永远不可能每个人都能和别人和平相处，他要学会平和这些人之间的关系·”·当然，爱德华明白，马修不是为他准备的，国王实际的意思，是想让威廉学会和马修相处，学会如何处理矛盾，如何与自己的敌人共存，甚至化敌为友。
王后接着说：“那这位伊利莎白小姐呢我没有见过她，根本不了解她的品性，我不放心我不熟悉的……”·“她昨天晚上的表现很好。”
国王说，“只有她敢站出来告诉我当时发生了什么，当时我就决定要把她派到王储身边·王储需要这样直言敢谏的人·”·王后脸上的肌肉抽搐了几下，于是她迅速的端起酒杯掩饰自己的不悦，当酒杯放下的时候，她的表情已经恢复了平静：“还是您考虑的周到。”
国王意味不明的哼笑了一声，继续吃饭··一位侍从端着小银盘从餐厅外走进来，小银盘里盛放着信件和镶着宝石的拆信刀·侍从走到爱德华身边弯下腰，将小盘子放在爱德华的手边：“殿下，您的信，来自凯利伯爵。”
爱德华放下刀叉，打开信封，里面是一张请柬，“乔纳斯邀请我参加他的成年礼·”看过请柬内容后，爱德华说··“去吧·”国王说，“毕竟是陪伴了你十多年的近侍，他有这个资格。
带上威廉·”国王又加了一句，“让凯利家的小子给威廉传授点经验，毕竟威廉即将顶替他的位置·”·爱德华知道国王真实的含义是想让威廉见见世面，便欣然点头同意。
王后轻笑了一声，悠扬婉转道：“那可得让威廉的礼仪老师这两天抓紧时间训练他了，陛下·”·桌子上的孩子小声的笑了出来，威廉握紧了手里的刀叉，他知道自己被嘲笑了。
国王没有为威廉说什么，威廉的礼仪和口音是硬伤，估计一辈子都会被人诟病，他必须学会如何面对这些吹毛求疵的嘲讽··但是爱德华没有忍住，“别担心，”他对威廉说，“我亲自教你。
你不需要掌握太多，只要把需要的那一部分掌握五六分，就足够应付那种场合了·”·威廉立刻露出一个大大的微笑，站起身向爱德华行礼致谢··看着这微笑，爱德华忽然觉得，他重生的价值全部体现在这灿烂的微笑中了。
于是他不顾王后重新冷下来的脸色，向威廉举起了酒杯··☆、第 9 章·兽人年满十八岁后身型会暴长，而头三天的成年期第一阶段是最痛苦的时段，他们会从不过半人多高的小孩子的模样迅速的长高长大，看起来差不多就像一个成年兽人一般，而这种过速的生长不是没有代价的，这三天兽人的每一块肌肉每一根骨头，从五脏六腑到皮肤都会疼痛难忍，仿佛针扎刀割一般。
以前不是没有兽人因为这种比酷刑还要痛苦的生长过程忍不住自尽，因此兽人在成年时都会回到亚兽人母亲或者父亲的空间中，在那里兽人找不到可以伤害自己的东西，而回到自己出生的地方也可以让成年期兽人下意识的放松紧绷的情绪。
因此，成年礼通常会在兽人成年后的第四天举办，以庆祝兽人顺利的度过成年期第一阶段，并表示该兽人成为了一个可以被考虑的结婚对象，正式进入社交圈·因此，成年礼晚宴过后的舞会才是成年礼的重头戏，成年礼的主角将要和到场的所有亚兽人跳一支舞。
为此，爱德华特地找来自己的舞蹈老师教威廉跳舞·爱德华的舞蹈老师沃利夫人是一个慈眉善目的亚兽人老太太，年轻的时候是名震整个萨尔曼大陆的舞蹈艺术家，从舞台上退休之后便投入到了抚养子孙的家庭生活中，身材很快走样，从一个优雅纤细的美人，变成了一个漂亮的慈眉善目的胖老太太。
沃利夫人虽然身材不再苗条，但是四肢依旧柔软，舞姿柔美轻巧，或许是刚刚又得到一个小孙子的缘故，对威廉的态度很是温柔和善，耐心十足手把手的教导笨手拙脚四肢僵硬的威廉在爱德华的房间里跳集体交谊舞，爱德华的近侍们作为陪练，跟在沃利夫人的身后陪威廉适应多人集体舞，学习如何保持距离和交换舞伴。
“一、二、三、四、屈膝起来一、二、三、四、转身——、屈膝——哦，不是这样，要慢点，头稍稍点一下，这时要垂下目光，表示对舞伴的尊重。”
“指尖轻轻的与舞伴的指尖相叠，不要抓对方的手，这很不礼貌，来，再来一次……对，很好，好孩子，做得漂亮”·“这个时候可以牵住舞伴的手，注意要让对方的手指搭在你的掌心，就好像拖着什么珍贵的东西一样……嗯，很好另一只手要背在身后，来，向前走，一、二、三、四……”·“一、二、三、四、松手、屈膝、转身……不要这么刻板，自然一点，速度再快一点……”·爱德华坐在房间角落里的沙发上，看着小威廉越跳越僵硬，几乎快要同手同脚，笑得肚子都疼了，又怕伤害到男孩儿的自尊心，拼命的控制住自己的表情，保持淡淡的微笑，脸上的肌肉都酸痛了。
“一、二、三、四、马上就要交换舞伴了、二、三、四、转身向前走两步，屈膝伸手注意指尖”沃利夫人精力十足的指挥着威廉，紧紧的跟在他身边观察他的一举一动，细致到每一次抬手每一次低头，但是威廉还是转错了方向，又忘了沃利夫人刚才的提醒，一把抓住了新舞伴的手。
近侍不耐烦的犯了个白眼，然后没过几个动作，威廉就踩到了她的裙子，绊了一跤，又不小心踩了她的脚，舞步全乱了·然而不等近侍发脾气，威廉先一声不吭的甩开他的手，一声不吭的冲到房间角落的沙发上，猛的把自己扔了进去，皱着脸，看起来就像是在生闷气。
“哦，是不是累了，我的小甜心威廉”沃利夫人笑眯眯的说，“是我考虑不周·来，我们先休息几分钟，吃点东西，喝点茶。”
近侍们集体的松了一口气，就近找到沙发椅子坐下，体力明显不足的亚兽人们唉声叹气的揉着自己酸痛的小腿，兽人们则围在小桌子旁吃点心，未成年的兽人们虽然个子不高，但是能量消耗快得惊人。
·看了半天戏的爱德华站了起来，走到威廉旁边坐下，“学得不错·”他违心赞扬道，“你掌握的很快，只要再放松一点就好·”·威廉偷偷的抬起头看了他一眼，眉头皱得更紧了，“连您也笑话我。”
他小声嘟囔道··爱德华忙摸摸他的头，“当然不是，我可是用了好几年学习跳舞，你才学一天，就掌握到这种程度了，真的很聪明·所以，自信点，甜心威廉。”
最后他套用了沃利夫人对威廉甜蜜的称呼，试图逗威廉开心·而这个称呼的效果是惊人的，威廉的脸蹭的就红了，刚才还闷闷不乐的表情消失的一干二净，看起来甚至有些腼腆扭捏。
爱德华觉得他应该是不好意思了，兽人们总是对这种奶奶们甜腻的感情表达有些适应不能，又喜欢又别扭·他们喜欢亲近亚兽人，可又觉得被亚兽人这样宠爱着很伤面子，即使对方是长辈。
年下宫廷侯爵异世大陆·等大家都喝了一杯茶，爱德华环视着房间，兽人们自然依旧精力十足，而亚兽人们看起来还是有些神色怏怏，似乎还没歇够，或者是因为无聊而提不起精神。
而沃利夫人已经开始催促了：“起来吧，孩子们，站过来·你们这样的体力可不行，要知道，舞会可是从晚餐后一直开到第二天凌晨，你们不想在气氛最好的时候，结果因为体力不支，只能看着心仪的兽人和别人跳舞吧”·“让他们再歇一会儿吧。”
爱德华站起来说，“我陪威廉练习一会儿·”·威廉猛地抬起头，立刻兴致勃勃的从沙发上跳下来，小跑着来到房间的正中心站好··沃利夫人很高兴威廉又看起来干劲儿满满，笑道：“那我来陪亲爱的小威廉练习交换舞伴，我会跟在殿下的身后，你只要到了那个位置交换到我的位置就好。”
侍从放了一颗能量晶石在储蓄声音的卷轴上，优美的音乐立刻从卷轴中倾泻出来·威廉咬住嘴唇，表情严肃，仿佛他现在不是在跳舞，而是在准备和别人决斗。
他一手抚胸，一手向一侧展开，屈膝鞠躬行礼，爱德华回礼，随后伸出手，将指尖叠在威廉高举的指尖上··一曲终结，威廉没有做错一个动作，虽然他还是僵硬的像是钟表的秒针，一格一格的做着动作。
“很好·”爱德华摸摸他的头，“只要能够再放松一点就完美了·而这需要多加练习·”·威廉眼睛亮晶晶的看着他，额头都是汗，他太紧张了，为了不出错，这舞跳的比打架还累人。
“您能再陪我练习几次吗，殿下”他鼓起勇气问道··“当然可以·”爱德华毫不犹豫的应承下来，又向威廉伸出手，“再跳一遍”·五天后，爱德华的前任近侍，乔纳斯凯利的成年礼晚宴终于开始。
爱德华没有参加晚宴，乔纳斯的成年礼恐怕会邀请很多平日里没有机会进入王宫的亲友，爱德华担心自己在场会让乔纳斯的客人们吃不下饭·他算好了时间，等到舞会快要开始的时候才来到凯利伯爵的府邸，正好赶上可以和乔纳斯跳第一支舞作为舞会的开场。
而这支开场舞也将会让凯利家颜面大增，使乔纳斯的成年礼成为全王都最令人羡慕的成年礼之一··凯利伯爵已经从爱德华这里得知了他的打算，晚宴时便一直将所有人压在桌旁，不停的喝酒吃甜点，直到得知王储的马车已经离开了王宫，这才让大家移步道大客厅。
很快，一位身着王室仆人打扮的兽人侍从进入大客厅，用手里的包金铜杖重重的敲击地面三下，高声道：“尊贵的爱德华王子殿下，萨摩赛特亲王，埃斯杜尔公爵，布尔森塔伯爵到”·凯利伯爵立刻带着妻儿站在大客厅门口，一看到身着王储正式礼服的爱德华的身影出现，立刻深深的屈膝鞠躬，称呼道：“尊贵的王储殿下。”
爱德华请他们起来，将手递给凯利伯爵一家，等他们都亲吻完了自己的权戒，才看着乔纳斯，送上自己的生日祝福，又端起酒杯，带着全场客人向乔纳斯道了一声“生日快乐”，舞会这才正式开始。
乔纳斯牵着爱德华的手来到舞池的正中心，随着音乐声响起，开始跳起开场舞··一舞既毕，爱德华来到特地为他准备的主座上坐下，拒绝了其他人的邀请，舞会的气氛还没有炒起来，他不想喧宾夺主，抢了乔纳斯的风采。
凯利伯爵陪在爱德华的身边和他聊天·凯利伯爵是一位男亚兽人，他的妻子是一位文静娴雅的女兽人，伯爵夫人曾经当过国王的妹妹，德博拉公主的近侍，知道紧跟在爱德华身边的男孩是替补乔纳斯的兽人近侍，毫不犹豫的向他传授自己当年作为一个兽人如何服侍亚兽人公主的经验，并不因为他的出身有任何的偏见和无礼。
和凯利伯爵夫妇的聊天很愉快，直到爱德华觉得自己饮料喝得太多，需要去方便一下·他没有让威廉跟着，而是带着两个亚兽人近侍，在凯利伯爵的仆人的带领下，离开了大客厅。
爱德华刚刚从洗手间出来，没走几步，一个黑影从墙角蹿了出来，挡在他的面前··“殿下·”乔纳斯在近侍们惊呼出来的时候忙出声表明自己的身份，他变化太大，几天前还只到爱德华的胸口，现在却已经高了他一个头，肩膀也宽了不少，站在爱德华的面前，几乎要把整个走廊挡住，“殿下，我想和您单独说两句话。”
爱德华没有犹豫，乔纳斯陪了他十几年，情分非比寻常·他跟着兽人来到花园，让近侍在花园入口等着，自己则和乔纳斯来到花园里面的凉亭里·萨尔曼大陆贫瘠的土地无法生长植物，景色荒凉，但是富有的贵族们还是想方设法作出了花园，凯利伯爵府邸的花园是用水晶雕琢出得一丛丛鲜花灌木装饰而成。
各色的水晶在萨尔曼大陆不少见，难得的是雕琢工艺，爱德华在灯光下仔细欣赏着一丛水晶玫瑰，雕刻师将娇艳欲滴即将绽放的花苞内层层叠叠的花瓣惟妙惟肖的雕琢了出来，看着繁复却不厚重，轻巧可爱。
“很漂亮·”爱德华得出结论，又看向身边的兽人，“你想说什么就说吧，不过几天不见，怎么变得拘束起来了”他们已经绕着凉亭外的这片玫瑰花从走了好几圈，而乔纳斯一直一言不发。
“殿下……”乔纳喃喃道，斯看了看他，又看了看地，“殿下……”·爱德华耐心的等着，他知道乔纳斯要说什么，满面含笑的看着他。
最后，乔纳斯仿佛下定什么决心一样，“殿下，我……我喜欢……我喜欢……”·一个小小的身影猛的水晶灌木丛后冲了出来，狠狠的撞在乔纳斯的腰上。
乔纳斯心事重重，没能及时的反应过来，立刻被撞倒在了地上，接着被一个虽体积不大，但是力度不小的拳头砸中了颧骨··“威廉”爱德华惊呼了一声，眼疾手快的抓住他的手腕，防止他继续攻击乔纳斯，又将他从乔纳斯的身上拖开，“你在干什么”爱德华厉声道，“为什么突然打人”·威廉气冲冲的瞪着乔纳斯，大声喊道：“不许你抢王储殿下”他还是个孩子，喊起来的时候，不仅声音大，音调也高了很多，守在花园入口的两位近侍听到他尖利的叫声，这才意识到发生了什么，冲了进来。
“什、什么”被打倒在地的乔纳斯还有些晕头转向，“谁要抢殿下”·“不许你喜欢殿下”威廉试图伸出脚去踢他，但他的手腕还在爱德华的手里，他不敢太用力的挣扎。
“我、我不喜欢殿下啊·”乔纳斯茫然的说，“我喜欢的人是安东尼奥”·刚刚赶到现场，还没弄清楚发生了什么的两个近侍中的一个立刻红了脸，眼睛开始到处乱瞟，就是不看依旧坐在地上的乔纳斯。
另一个“哈”的一声笑了出来，忙捂住嘴巴转过身，肩膀剧烈的抖动了起来··乔纳斯终于明白威廉到底误会了什么，连忙从地上爬起来，对爱德华到：“殿下，我喜欢安东尼奥，我想追求他，请您让他留在王都，我九月份就要进入圣索尔西斯大学学习，没有太多的时间来往于王都和萨摩赛特。
请您让他留下来吧，我舍不得他·”·乔纳斯的心上人安东尼奥结结巴巴的说：“你凭、凭什么让我留下来我才不留下来我要跟在王子身边……我才不留下来”·“安东尼奥”乔纳斯有些慌，“你明明答应过我，等我成年了就和我交往的”·“你没成年的时候知道什么是交往吗”安东尼奥死不认账，“那只是小孩子玩过家家。”
“可是……”·“先生们，停一下·”爱德华打断这对情侣没有营养的对话，“乔纳斯，我会把安东尼奥留给你的。
剩下的事情，你们自己再商量吧·我看我们这些无关人士还是赶紧离开，打扰情侣相处可是不道德的事情·”说着，他带着威廉和另一位近侍快步的离开了花园，回到了大客厅。
☆、第 10 章·成年礼的主角正在花园里和心上人互诉衷情，为了不让舞会冷场，爱德华亲自下场连跳了两支舞·因此等他重新坐下后，才发现威廉似乎有些过分安静。
他稍稍一想就知道怎么回事，“还在想刚才的事情呢”他摸摸威廉的头，“如果觉得对不起人家，那就等乔纳斯回来的时候向他道歉。”
威廉点了点头，表情看起来好受了一点：“殿下，您想喝点什么吗我给您拿·”·“这个问题先不着急·”爱德华说，“我还没有问你呢，你为什么要打乔纳斯呢就因为你以为他喜欢我吗”·威廉低着头，半天不吭一声，最后吭吭哧哧的说：“因为……因为如果殿下跟别的兽人在一起了，就、就不会和我再一起了。
我原来村子的亚兽人，都是这样，和兽人再一起之后，就不在跟我们一起玩了·”·爱德华哭笑不得，难道威廉是怕自己恋爱结婚后，他就失去了一个玩伴了吗·刚刚也在花园的亚兽人近侍听到了威廉的话，笑着说：“威廉，事情可不是这样考虑的。
只要你还没有成年，你就可以一直呆在殿下身边继续服侍他，就算殿下结婚了也一样，但是等你成年了，不管殿下有没有和别的兽人有罗曼蒂克的关系，你都不能再留在殿下身边了。”
威廉鼓着脸，对近侍怒目而视，却一句话都没有说·爱德华见状，说了两句圆场哄了哄威廉，便接受了一位女亚兽人的邀请，走进了舞池··舞会要一直开到第二天凌晨四五点，不过爱德华做为王储，要在十二点以前回宫。
乔纳斯恋恋不舍的将王储送出门，看着心上人安东尼奥跟着王储进了马车，门一关，马夫在空中响亮的抽了一下鞭子，黑色的独角翼马便微微撑开翅膀活动了一下身体，接着摇头摆尾，迈开蹄子，甩着尾巴小步的跑进夜色中了。
马车驶出一段距离，爱德华回头，从马车车厢后面的玻璃窗望去，看到乔纳斯还站在马路边上，痴痴的望着马车··“我明天给你放一天假，怎么样”爱德华笑着说，“以后每天下午都是你的自由活动时间，你可以去找乔纳斯，等仲夏夜假期结束了，你也不用再跟着我回萨摩赛特了。
我会给你写封推荐信，让你去巴尔达罗大公夫人身边任职·”·安东尼奥涨红了脸，唯唯诺诺，半天说不出话，看起来很不好意思承认自己和乔纳斯的恋情，却也确实舍不得离开王都，和恋人两地分居，最后轻声细语的道了谢，缩在马车的角落里不出声了。
爱德华回到王宫，还没来得及换衣服，就被国王叫去了书房··国王穿着一身常服，坐在办公桌后批改文件·等爱德华行过礼，他才放下笔，轻笑了一声，道：“我听说一件趣事，今天在凯利伯爵府邸的花园里，威廉为了你打了凯利伯爵的儿子乔纳斯。”
爱德华微笑道：“只是一场误会·”·“误会”国王重复道，拿起笔，继续批改文件，不再理会爱德华··爱德华没有被允许坐下。
他站在国王的书桌前，渐渐的，轻松的心情沉重了起来，他不知道国王大半夜突然把他叫过来到底是为了什么，未知的原因让他越来越恐慌··突然，火石电光间，爱德华猛的反应了过来，冷汗哗的冒了出来，仿佛中暑虚脱了一般。
“很抱歉，陛下·”他低声道，“不会再有下一次了·”·国王仿佛没有听到一般，直到把手里的这份文件看完了，扔到一边，才道：“你说过你要向我和王储效忠，那就不要忘记你的身份。
你跪在地上求我，我才接受了你的效忠·你要做的，是照顾他，保护他，教育他，引导他，我允许你帮助他熟悉萨摩赛特，熟悉原本该属于他的封地，熟悉原本属于他的臣民，帮助他成为一个合格的继承人。
但是，你要记住，你不是他的哥哥，你是他的仆人·威廉虽然还小，但也不是可以任你摆布的·你明白了吗”·“我明白了。”
爱德华深深的弯下腰··“如果你真的忠于我，忠于王储，忠于兰开斯特家族，我会留下你的命的·但是如果让我发现你敢刷什么小花招，仗着你特殊的身份，利用威廉丧母的身世，妄图让你自己成为一个什么特殊的存在，为你自己谋取利益，我可就没现在这么好说话了。”
国王的声音依旧低沉而富有磁性，仿佛他倾吐出来的不适尖刻伤人的警告，而是温柔的催眠曲，“别让我为前几天的决定后悔，爱德华，记住你的身份·”留下这最后一句话，就让爱德华离开了。
年下宫廷侯爵异世大陆·爱德华站在走廊里，清凉到有些寒冷的风穿过走廊，被汗水打湿的衣服还紧紧的贴在他的身上，带走了他身上最后一丝温暖，他忍不住哆嗦了一下。
“殿下”近侍疑惑的问道·他们没有进书房，不知道里面发生了什么事情··“没事，走吧·”爱德华握紧胸口隐藏在衣服里的金环龙。
他知道自己有些得意忘形了·这几天相处下来，眼中满满的全是孺慕之情的小兽人让他有些得意忘形了，他忘了自己的身份，也忘了威廉的身份，他把这个可爱的孩子真的当成了自己的弟弟，而不是自己的主人，国家未来的君王。
我怎么会生出如此狂妄的心思他反问着自己，心中极度懊悔·明明已经计划好了，这辈子要报答威廉上一世救自己一命的恩情，成为他最忠心的仆人，为什么会忘了作为臣民侍奉上位者应有的谦逊和恭敬·他这样想着，不知不觉就已经回到了自己的房间，一进门，就看到威廉正和新来的亚兽人近侍，那位为他在爱德华回宫的一天举办的家宴上说话的伊利莎白小姐，坐在燃烧着冰蓝色火焰的壁炉旁说话，伊利莎白小姐正在给他念《圣训》，吐字清晰，节奏缓慢，而她每念一句，威廉都会学着念一句，看起来她是在纠正威廉的发音。
听到爱德华进屋的声音，两位小近侍忙站了起来，向他行礼··“怎么不去睡觉·”爱德华有些疲惫笑了笑··威廉不好意思的说：“我还没有跟殿下说晚安呢。”
爱德华想走上前摸摸他的头，就像这几天一样，亲昵的仿佛威廉真的是自己血脉相连的亲兄弟·但是他还是忍住了这种冲动，只是矜持的微笑着，点了点头，说：“那么，晚安，威廉。
去睡觉吧·”说完，他走进自己的寝室，那里侍候了好几年的亚兽人近侍已经为他放好了洗澡水，等着为他沐浴更衣，换上睡袍··威廉看着爱德华的背影消失在门后，有点不高兴的皱起了鼻子。
爱德华没有摸摸他的头，这还是第一次··“你是想去睡觉，还是想再念一会儿书”伊利莎白问道··威廉有些怏怏不乐的说：“我想睡觉了。
谢谢你，伊利莎白·”·“不客气·”伊利莎白把《圣训》放回到壁炉旁的架子上，和威廉一起离开了王储的房间，他们的卧房紧挨着王储的房间，兽人在左边，亚兽人的在右边，两人在王储房间的门口告别。
见威廉什么都没做，转身就走，伊利莎白忙叫住他：“你是不是忘了什么”·威廉露出一个疑惑的表情，但是很快他就想到了自己忘记了什么，忙一手叉腰，一手抚胸，一条腿后退半步，屈膝弯腰行礼：“晚安，伊利莎白小姐。”
伊利莎白展开双手放在裙侧，屈膝低头：“晚安，威廉阁下·”·礼毕后，伊利莎白接着说：“你要把礼仪时时刻刻记在心里，就好像呼吸眨眼一般。
你的行为举止代表着王储殿下，一旦有什么失礼的地方，不仅你会被人看低，王储殿下也会被人诟病·”·威廉郑重的点了点头，说：“我记住了，谢谢你的提醒。”
“还有·”伊利莎白犹豫了一下，“夏陵公爵的小儿子，马修，就是那个和你打架的男孩儿，他明天就要来王宫报道了·”·“那个胆小鬼”威廉立刻愤愤道，“我才不要这种人服侍殿下”·“不要这样议论别人。”
伊利莎白纠正道，“绅士不在背后议论别人，同样，绅士也不会这样直白的流露感情·”·“我说的是真的”威廉有些不服气，“是、是客、客什么的真相”·“客观事实。”
伊利莎白说一字一顿的说，“但是这样会让人觉得你不礼貌·你不想让别人以为王储的近侍没有绅士宽容的风度，进而以为王储也是小肚鸡肠的人吧·”·“好吧。”
威廉不情愿的说··“你要和他好好相处·”伊利莎白就像个大姐姐一样循循善诱，“不然殿下会很难办的·一个是他的弟弟，一个是朝中重臣的爱子，你让他偏袒谁呢”·“我不会给殿下添麻烦的。”
威廉嘟囔道，心里却打定主意不让那个只会告状的讨厌鬼靠近爱德华·要知道，像马修那样兽型毛茸茸、模样可爱的兽人总是更招亚兽人的喜欢，尤其以犬科和猫科类为甚，他记得村子里的亚兽人总是喜欢把那些毛茸茸的小兽人抱在怀里，为他们梳毛，抚摸他们的后背，带着他们在山坡上跑来跑去，而毛比较短，或者甚至根本没有毛，就像他一样带鳞片的小兽人，就没这个待遇了。
而威廉格外被大家忽视，因为是少见的龙型，村子里的人都议论他的母亲玛格丽特小姐可能是哪个王室宗亲家的女佣，那样或许能够解释她优雅的口音和行为居住，他们认为玛格丽特小姐勾引了自己的主人，怀上孩子后，被主人的丈夫或者妻子赶了出来，这才流落到了这里。
父不详的身世原本就让他受尽白眼，而独特的兽型更是让他成为全村孩子欺负的对象·当然，当他把所有的孩子都打趴下去之后，他就成了孩子们的老大，不过即使在兽人孩子中的地位上升了，他依旧不是亚兽人最喜欢的那种类型。
到现在，爱德华身边的兽人近侍的兽型大多都是身带鳞片或者羽毛，或者只有身体一部分被毛覆盖，唯二的两个毛茸茸的兽人一个已经订了婚，还有一个不爱说话，性格阴沉不讨人喜欢。
而马修性格活泼，脸蛋也很漂亮，看起来很会讨人喜欢··胆小鬼最让人讨厌了威廉躺在自己的床上愤愤不平，一边想着怎么不让马修靠近爱德华，一边想着今天晚上爱德华为什么不摸摸自己的头，渐渐的陷入了梦乡。
☆、第 11 章·“愿奥尔贡拉对您的喜爱与日俱增，愿他为您降下无数幸福的岁月，使任何忧愁和黑暗都不能染指你的袍角，使愉悦和平静永远驻留您的心房·愿您的仁慈和英明在奥尔贡拉行走过的大陆上传诵，愿您的臣民永远爱戴于您，愿……”·房间里的近侍们已经开始窃笑了，他们虽然没有笑出声，但是都抿着嘴，互相交换着眼神，然后继续看着站在爱德华面前的新来的近侍，夏陵公爵的幼子，十三岁的马修·萨瑟兰，唱赞美诗一般的用语法晦涩、辞藻华丽的语句向爱德华问好。
爱德华有些疲倦的揉了揉太阳穴，他昨天晚上被国王的敲打震得心神不宁，跪在祭坛旁祷告了两个小时，又迟迟无法入睡，今天早晨一醒来，就觉得头晕脑胀·现在又要打起精神来应付这个早就和马修结怨的新来的小近侍，生怕两个孩子第一眼见到就不对付。
夏陵公爵虽然不属于不过寥寥百人的八级强者，但也有七级中级，实力不俗，不过夏陵公爵最出名的不是他的战斗力和军功，实际上在服过法律规定的两年兵役后，夏陵公爵便离开了军队，转行当了商人，他有一个灵敏的鼻子，能够嗅到最微小的机会离嗅到金钱的味道，不到二十年，就成为了全帝国最富有的商人，几乎快要把控了国家的经济命脉，好在他知道什么是树大招风，把挣钱的机会匀了一大半给国家，这才保住了萨瑟兰家族的安全和全帝国第一财团的地位，还得到了财政部部长的职务。
就像伊利莎白昨天晚上对威廉说的那样，如果两个孩子起了争端，爱德华真的不知道到底该为谁说话，更何况，国王把马修安排在威廉的身边，不可能只是为了让他学会如何与不喜欢自己却又不得不共事的人相处，他恐怕更希望威廉能够和马修成为朋友。
帝国第一大奸商夏陵公爵的大儿子和夏陵公爵完全相反，这位公爵继承人对打仗的兴趣远远高过金钱，已经打定主意留在军队成为一名军官·马修继承了他父亲的奸商本质，五岁和别的孩子在家里玩过家家的时候，就会忽悠着小伙伴们玩商人和顾客的游戏，用自己家的糕点和饮料骗别的孩子口袋里的零花钱。
将来，夏陵公爵的大儿子将继承公爵头衔、夏陵城堡、祖传的古董以及公爵名下的土地，但是马修将会继承夏陵公爵最有意义的资产，那就是公爵在商界的资产和人脉，以及他天才一般赚钱的头脑。
这才是国王最看重的··经过两个小时的祈祷和一夜睡眠的休整，爱德华已经从昨晚的惶恐和忧虑中挣脱了出来，他知道自己的忠心是坚定而真诚的，他绝不会背叛兰开斯特家族，他只需要注意一下自己的言行举止，而距离感恰巧本就是他最擅长的，作为一个王储，他永远不能和任何人过于亲密，包括陪伴了他十几年从小一起长大的近侍，而威廉不过是个特殊的意外。
他现在有更重要的事情需要关心，那就是如何缓和两个孩子的关系·国王嘴里说着让威廉自己学会处理，恐怕实际意义是让爱德华利用王储的身份进行调停·他以前不是没有处理过闹矛盾的近侍，不过那是都是训斥为多，而对威廉和马修，肯定不能如此。
此时，马修已经背完了长长的台词，又动作标准的向威廉行了个礼，随后看向站在爱德华旁边的威廉，对着他使了个又得意又轻蔑的眼神··威廉哼了一声，想到伊利莎白的嘱咐，没有再说什么，却朝着爱德华的方向又靠近了一点，微微弯腰凑到爱德华的耳边声音不大不小的问道：“殿下，您要喝茶吗”·爱德华一点都不渴，不过他看出来威廉是在向马修示威，所以即使不想喝茶，他也不能回绝威廉的好意，伤了他的自尊心，让他在马修面前丢脸，但也不能太偏着威廉，让马修觉得自己不喜欢他，便道：“好的，谢谢你，威廉。
马修，请坐下吧，我想你也一定渴了，伊利莎白，请帮马修倒一杯茶·”·威廉不让人帮他，自己亲手倒了一杯茶送到爱德华的手里，而那边，已经从伊利莎白手里接过茶杯的马修喝了一口茶，微笑道：“这玛琳娜红茶的味道真是太妙了，家父空间里的玛琳娜红茶的味道可没有殿下这里的好，您的红茶里的果香味道更加醇厚，不知道是来自哪一位亚兽人空间。”
如果马修已经成年了，这种温文尔雅的微笑，这种优雅标准的喝茶动作，还有这种客气礼貌的恭维话，都会让他显得格外风度翩翩，赢得不少亚兽人的好感·可他现在还没成年，坐在椅子上，脚都挨不着地，脸上还带着肉嘟嘟的婴儿肥，微高的音调让他的抑扬顿挫变成了小孩子过分夸张的朗诵表演，明明是想学大人成熟的社交方式，最后却只剩下可爱，房间里的亚兽人近侍们终于忍不住笑了出来，有几个年龄稍大一点的兽人近侍，虽然看起来没比马修高大多少，但是这些年见识的事情多了，回想起自己当年也是这样一幅小孩子装大人的搞笑模样，都有些往事不堪回首的转过头去，不再看马修浮夸的表演。
爱德华没有笑话他，镇定自若的回答道：“红茶来自文肖女将军的妻子，她曾经在教会任职，她的空间生产的红茶有强身健体的药效，既然你已经成为了我的近侍，将来也会经常喝到这种茶。”
马修再老成，到底还是个没成年的孩子，听到别的近侍发出笑声，这让他很是紧张，好在爱德华对他还是很温柔和善，王储脸上温和亲切的笑容他放松不少·爱德华又问了他一些问题，安慰了他几句，就让别人带他去看看自己的房间，讲一讲近侍的职责，接着就带着威廉继续去旁听国王议事。
马修从椅子上跳下来，鞠躬行礼送爱德华出门，在他直起身子的时候，正好看到回头的威廉，而后者对着他勾了勾嘴角，无声的张开嘴，用口型说道：“装腔作势胆小鬼”·马修气得差点冲过去揍他。
那一天在王宫他被威廉打的毫无招架之力，被一个小伤口吓得以为自己要死了，躲在父亲的怀里又哭又闹，这件事早就传遍了整个贵族圈子，所有的孩子们见了他都先用这件事打趣他。
他这几天被这些“羞辱”折磨得简直“生不如死”，伤一好就吵着要来王储身边报道，第一可以躲开那些看他笑话的人，第二可以找机会向那个乡巴佬复仇。
淡定，马修萨瑟兰·他对自己说·时间还长着的，走着瞧·安东尼奥被爱德华留在了王都，于是王储身边又少了一个近侍·这一次，国王没有再跟王后抢，做任何事情都要张弛有度，不能一味紧逼，眼下还不是和这些潜在的叛徒撕破脸的时候，他不能一点空子都不留给王后。
于是王后心满意足的把这个意外空出来的位置留给了阿布洛斯家族的一位年轻的亚兽人，奥古斯特·阿布洛斯，他的兽人父亲是王后的亲哥哥，也是王后的父亲帕尔玛公爵的继承人，奥古斯特比爱德华要小一岁，是爱德华的表弟，以前因为身体不好，并不经常出门。
年下宫廷侯爵异世大陆·奥古斯特长得非常漂亮，极为阴柔俊美，五官精致却不小气，身材纤长而不柔弱，只是曾经身体不好，略有些单薄，除此之外几乎挑不出一点瑕疵，他皮肤白皙，头发是极淡的金色，又穿着一身绣了金色暗纹的白色长袍，看起来就像是壁画里侍奉在奥尔贡拉身边的侍神，在爱德华的房间里一站，光芒四射，连亚兽人都挪不开眼。
他的眼睛又细又长，或许是继承了他亚兽人母亲家族银狐兽型的血统，爱德华总觉得他看起来有些像一只狐狸，潜伏在黑夜中，透着一股阴森的气质，嘴角总挂着看起柔和实际狡诈的微笑。
爱德华对于表弟奥古斯特的到来有些不太舒服，当然，最大的原因还是因为他是阿布洛斯家族的人，除此之外，还因为他记得在上一世，他的这个表弟会在两年后死去，而上一世王后安排在他身边的是另一位兽人表弟，那位兽人表弟只比爱德华小一个月，王后当时打的是撮合爱德华和阿布洛斯家族的人恋爱的主意，即使不能成婚，成为王储的情人也能拿到不少好处。
而且爱德华依稀记得，奥古斯特虽然表面上是死于意外，但是据贵族圈内部流传的消息，奥古斯特实际上是被几个成年兽人强迫而死，事后那人怕奥古斯特报复，强行闯入并撕裂了他的空间，导致他精神受到重创，在医院抢救了两天后便不治身亡了。
一个两年之后就要以一种极为凄惨的方式死去的人现在站在你的眼前，不管是哪个家族的人，爱德华都会觉得有些诡异，不过想想自己上一世也不过比这个孩子多活了四年而已，爱德华又释然了，这孩子这一世呆在自己身边，总不会再遇到那些歹徒了。
不过身世再可怜，也是阿布洛斯家族的人，是王后安插在他身边的钉子，他不得不防··整个仲夏六月，爱德华每天白天都带着威廉参加国王的议事会，晚上则带着他参加各种社交活动，让他见见世面。
因为国王的警告，爱德华下定决心要和威廉保持适当的君臣之间的距离，只不过现在他是君，威廉是臣，等到威廉成年后，两人之间的地位才会扭转··爱德华的疏远让威廉苦恼不已，他怀疑是马修的到来分走了爱德华的关心，但是爱德华也没有摸马修的头，对自己的微笑也依旧温暖亲切，这让威廉好受了一些，只是更加拼命的学习礼仪和贵族口音。
他不知道自己的亲生父亲才是罪魁祸首，只是单纯的认为自己更优秀了王储才会更喜欢他··威廉的基础太差，国王特地为他安排了几个家庭教师，到时候跟着爱德华一起回萨摩赛特。
王后因为国王对私生子的这种特殊待遇气得头疼，好在爱德华因为不放心奥古斯特，天天把他带在身边，做出一副疼爱表弟的假象，这才让王后忍而不发··很快，六月的仲夏假期过了，爱德华必须离开王宫，回到自己的封地。
国王为王储一连开了三天舞会·七月的第一天，国王和王后亲自送王储从王都正东方的城门离开，长长的车队和护卫队延绵了好几公里，一排排绣着王室王徽的正蓝色旗帜在风中猎猎作响，气势非常。
爱德华吻别了两位陛下，在民众们的欢呼和赞美声中上了马车，随着一声号令，车队开始缓缓前进，踏上了返程的道路··返程的速度和来时一样的缓慢，不过来王都时的慢速是爱德华有意拖延，而返程时的慢速则另有原因。
“我们为什么不能坐飞行兽回去呢”威廉问道，“这些独角翼马飞行的速度那么快，萨摩赛特离王都也不是很远，我们飞两天就能到了。”
“哦，威廉阁下，你以为尊贵的王储殿下是那些忙于赶路的普通平民吗”马修阴阳怪调地说·自从来到爱德华的身边，似乎是为了显示自己和威廉的不同，马修总是用这种过于夸张的方式说话，而且马修的性格里有一种死要面子活受罪的固执，即使知道自己是错的，也要将错就错下去。
他第一天就因为这种矫揉造作的说话和行为方式被人嘲笑，他不仅没有收敛，反倒变本加厉的浮夸了起来·爱德华为此很是头疼，他决定拜托一位和萨瑟兰家族关系较好的近侍和马修好好谈谈，实在不行他再上场，如果还是说服不了马修，他就只能给夏陵公爵写信了。
威廉根本不理他，而是抬起头望着坐在他身旁的爱德华：“为什么呢，殿下”·“因为殿下是卡斯伯特帝国的王储，未来的国王陛下。”
坐在爱德华另一边的奥古斯特说道，“殿下要时不时的出现在他的臣民面前，向他们展示王室尊崇的地位和王储高贵的英姿，只有熟悉自己的统治者，了解君主的强大，折服于王室的风采，臣民才会对兰开斯特家族献上自己的忠诚，才会相信王储有能力不使即将戴在他头顶的王冠蒙尘。”
果然，很快，当王储的车队穿过王都莱曼外的森林，来到第一个镇子的时候，整个镇子上的人都放下手里的活，拥挤在道路的两侧，欣赏王储威武慑人的近卫队和王储本人的风采。
王储近卫队的兽人左列是男兽人，右列是女兽人，男兽人长得人高马大、身材强壮、相貌英俊，女兽人长得凹凸有致，身段挺拔，妩媚动人，他们穿着锃亮的盔甲，跨坐在披着绣有王室王徽的战袍的狮首龙身有翼兽的背上，皮质的紧身裤和及膝的长靴包裹出他们线条匀称修长的腿，盔甲帽子上装饰着红色的羽毛，上身的盔甲在胸口镶嵌着用水晶雕琢而成的重瓣白色山茶花，那是卡斯伯特帝国的国花，凯瑟琳茶花，而女兽人的盔甲更是做出丰满的弧度，看着格外诱人。
“爱德华王子万岁兰开斯特万岁国王陛下万岁”道路两旁的群众们发出震天的欢呼声，朝着近卫队的军官们投掷鲜花、香草和绣着自己名字的手帕。
有的军官接住手帕，在放唇边亲吻又扔回去，女兽人会涂抹唇红，手帕上便印上了唇印，为了这种印着唇印的手帕，亚兽人们几乎打成一团··国王、王后和王储的近卫队向来帅哥靓女云集，卡斯伯特虽然对婚姻和婚生子极为保护，极力打压非婚生子和破坏婚姻者，但并不迂腐保守，实际上民间民风相当的开放，因为心生仰慕而愿意和这些近卫队的军官们春风一度的亚兽人大有人在，只要不搞出私生子和私定终身的丑闻，一段美好的风流韵事私下里其实还是一段颇让人怀念和羡慕的好事。
如果王储的车队是傍晚到达这个镇子，恐怕等第二天王储车队离开的时候，全镇所有的亚兽人都已经被王储近卫队睡过一遍了·不过说起来，到底是兽人们占了白送上门的亚兽人的便宜，还是镇子里的亚兽人白玩了这些平时接触不到的优质的高等级兽人，谁也说不清楚。
爱德华让人把马车车窗上的帘子拉开，打开了车窗，对着外面的民众挥手致意·民众们欢呼着爱德华的名字，大声喊着万岁，珍贵的鲜花和香草不要钱似的朝着王储的马车袭来，落进王储的马车。
·威廉被一只玫瑰花砸中了脸，吓了一跳，小声喊道：“殿下，这也太危险了如果有人朝着马车里投掷爆破卷轴怎么办”·“如果人民真诚的爱戴我，就不会刺杀我，但如果他们认为我没有资格成为王储，坐上那王位，那么被刺杀也是我罪有应得。”
爱德华语重心长的说，“统治者要敢把自己的性命放在人民的手中，民心就悬在你头顶的一把剑，拴在剑柄上得绳子的另一头捏在你自己的手里，如果你松懈了，那么必然会迎来灭亡的结局。”
威廉若有所思的点了点头·奥古斯特看了威廉一眼，又看了爱德华一眼，掩去嘴角一丝意味不明的微笑，转头看向窗外的民众··几个孩子追上马车，朝着马车里探头，看到爱德华，忙摘下帽子，一边跑一边喊：“愿奥尔贡拉祝福您王子殿下”·“也愿奥尔贡拉祝福你们。”
爱德华笑着说··“啊王储对我说话啦”小孩子大惊小怪的尖叫道，继续跟着马车跑，更加用力的对着爱德华挥手，或者试图把鲜花亲自递到王储的手中。
爱德华让人拿出早就准备好的金币，亲自一把一把的扔出窗外·这种阔气的亲民的行为很受大家欢迎，而且这些钱全都是王储自己的钱，并不动用纳税人的税款··在众人欢呼声和如雨点般落下的鲜花香草中，王储的车队离开了镇子，继续前进。
马车内刻了扩大空间的魔法阵，这种魔法阵需要大量的魔法晶石维系能量，对于普通人来说不如再买一辆马车，因此只有有钱人才供得起这样的魔法阵，装下爱德华所有的近侍绰绰有余。
路途遥远无聊，近侍们一部分在角落里打牌，一部分在外面骑马，好动的兽人变成兽型跟着车队跑，反正晚上会在驿站休息，可以洗漱更衣··不过爱德华没让威廉出去，他把国王派给威廉的老师叫进车内，让他给威廉大体的讲一讲国家的历史，萨尔曼大陆当下的国际形势，各国之间的外交情况，以及国家的法律常识。
威廉很听爱德华的话，认真学习，并不偷懒，再加上他脑子聪明，等进了萨摩赛特的首府德莱镇的城门时，他已经可以流利的背出卡斯伯特从建国以来到现在的历代王室和国王、女王的名字，他们执政时的功绩，颁布的法令以及政事上的失误之处，还能和老师讨论卡斯伯特帝国五百年前到底是走共和制还是君主立宪制国家发展会更好了。
☆、第 12 章·王储的城堡，赫尔城堡，规模没有王都莱曼的王宫那么大，也没有那么奢华精美·因为城堡的所有者历来都是未成年的孩子，城堡的风格看起来十分鲜亮活泼，外墙涂成了柔和的淡黄色，房檐和立柱上雕刻着和蔼可亲的侍神和模样漂亮可爱的神兽，石板路上用彩砖拼出大朵大朵的车轮菊和顺着道路边缘延绵的牵牛花，破带着些童话色彩。
就像王宫一样，城堡身处城市的正中心，每个卡斯伯特的公民都有权要求面见王储，提出诉求，上一世爱德华虽然疏于学习政务，但是对平民的态度还是十分友好的，从来不会将有诉求的公民拒之门外，他身边又有国王和王后派来的智囊团，即使是为了监视他，这些智囊团也没有让不学无术的爱德华丢了王室的脸，让国民与兰开斯特家族离心。
因而萨摩赛特的居民，特别是首府德莱的居民们对王储爱戴非常，得知王储今天回来，早早的聚集在从城门通往城堡的主干路上，当王储卫队的第一面旗帜出现在道路的尽头时，莱曼镇立刻响起欢快的钟声。
爱德华就在这样的钟声、欢呼声和几乎要淹没了队伍的花瓣、香草和手帕中进入了城堡·这是他们一路上遇到过的最热烈的欢迎，即使一路上已经被沿途的村镇欢迎了无数次，新加入的几位小近侍还是被这阵势吓到了。
“殿下，您真受大家的欢迎”威廉看着车窗外激动的人群，回头对着面带微笑，正朝着车窗外的人群挥手的爱德华，满脸的崇拜··他忽然想到母亲和母亲的侍卫理查对他说的，他才是真正的王储，真正有资格坐上王位戴上王冠的天之骄子之类的话，他对此一直没有想过太多，王冠什么的离他实在太遥远。
而这些天，看着沿途那些热情的欢迎，那些爱戴的欢呼，那些真心的仰慕，再看着举止得体，仪态雍容的爱德华王子，他忽然觉得母亲和理查的话简直是一个笑话，那样一个高贵优雅的人，怎么会是自己这样一个举止粗俗，口音难听，又什么都不懂的乡下孩子能够代替的了的呢·“想什么呢”威廉直愣愣的注视让爱德华有些奇怪。
“您真好看·”威廉小声说，他的声音几乎被淹没在人群的欢呼声中了··但是爱德华还是听到了，“你呀·”爱德华笑道，心想难道威廉还有长成花花公子的潜质，伸手将孩子抱在自己的膝盖坐着，“你看，”他指着车窗熙熙攘攘的人群，“这就是我们的臣民，是兰开斯特家族的臣民，他们忠心的侍奉着我们，所以我们也要全力的保护他们，不分贫富贵贱，你将要每一个人都纳入你的羽翼，这才是兰开斯特家族的人应该做的事情。”
威廉重重的点了点头，脸有点红，“我会成为帝国最强大的兽人，保护殿下和您的臣民·”·“谢谢·”爱德华笑道，“我相信你有这个实力。”
赫尔城堡内，城堡的管家和监护人佩尔梅特女伯爵，带着高级仆人们站在门口迎接回归的王储和他身边各位出身高贵或将来大有前途的近侍··“很高兴您能够平安归来。”
佩尔梅特女伯爵带着众人向王储行礼，王储身后的近侍立刻回礼·佩尔梅特女伯爵是个亚兽人，早年丧夫，终年只穿着一身黑裙，她身材瘦削，表情严肃，目光锐利，嘴角向下，眉间刻着几道皱纹，看起来有些阴沉，一头黑发紧紧的盘在头顶，没有带什么装饰物，整个人看起来非常有威慑力。
年下宫廷侯爵异世大陆·爱德华的这位监护人其实是国王的人，她不仅仅是王储的监护人，同样也是王储近侍的监护人，国王暗示她对王储放任自流，却不能让王储身边这些优质人才也变成纨绔子弟，而佩尔梅特女伯爵确实也一丝不苟的做到了这一点，她监督着每一个孩子的学习和生活，除了爱德华，没有人能把时间花费在娱乐上，所以而到了现在，整个城堡，除了爱德华，所有人都害怕这位严厉到苛刻的女亚兽人。
爱德华向新来的四位近侍介绍了佩尔梅特女伯爵，“你们要听她的话·”他嘱咐道·女伯爵隐晦的瞥了一眼紧紧挨着爱德华的威廉，她已经接到了国王的消息，知道了国王和爱德华之间的交易，一边盘算着如何为真正的王储安排学习的时间又不会让人发觉什么异常，一边再一次行礼，请王储进门。
·爱德华并不是回来享受的，只休息了一个晚上，第二天就开始投入到忙碌的生活中去了·当然，他忙的大部分不是政务，接见公民和大臣这种事必须他亲自完成，但是更具体的有关萨摩赛特的公务还是交给了国王的人来处理，爱德华要从现在这一刻起，向国王表明自己绝不插手政治的真诚的态度。
爱德华现在把所有的精力都放在了修炼上，他很清楚自己的身份，对自己的未来也有相当清晰的定位·他打算等威廉成年受封萨摩赛特亲王后，就进入教会任职·教会不仅仅是一个宗教机构，它还是拥有草药型空间的亚兽人的庇护所，平民中如果有人被检测出空间能够种植草药，如果家境困难，教会就会施以援手，免费为他们提供学习和修炼的资源，此外，又因为拥有草药型空间的亚兽人在大陆备受追捧，怕有人为了利益对这些亚兽人不利，教会还会他们提供保护。
因此，几乎所有的草药型空间的亚兽人都会在教会任职一段时间·爱德华现在的空间也算半个草药型空间，去教会任职理所应当··更重要的是，教会的高级神官，即各教区的大主教，教会的枢机主教，总理执事主教，以及最高的教宗，是不能结婚，也不可以拥有后代的。
爱德华身份特殊，将来即使失去王储之位，只要国王承认他的忠心，还是能够获得不低的贵族头衔，如果再加上一个远高于同龄人的高等级草药型空间，那么进入教会成为一名高级神官不在话下。
一个人没有办法组建家庭，没有亲人和后代，就意味着没有牵挂，也不会有太大的私心，而一个神官，意味着他的一举一动都会受到极大的限制，这种人是最让国王放心的存在。
况且这也是爱德华自己的心愿·自从一年前醒来，他每天都会花费大量的时间，每天按部就班的祈祷，学习《圣训》，阅读先贤的著作，一年多下来，他已经从一开始发觉自己重生时的惶恐和对未来的迷茫畏惧中平静了下来，现在心境平和而充实。
他已经决定将来要自己的人生奉献给奥尔贡拉，既是为了履行他上一世许下的诺言，为了威廉，也是为了他自己··而另一边，佩尔梅特女伯爵正带着四位新来的近侍在城堡内参观，为他们介绍城堡的格局，以及他们将来的生活安排。
“服侍王储的工作不会太辛苦·”佩尔梅特女伯爵带着他们来到图书馆，“你们一天分三班，上午、下午以及晚上，轮流值班·不在王储身边服侍的时候，就要来学习室学习。
赫尔城堡有着全帝国第五大的图书馆，还有全国第三大的修炼场，以及几十名优秀的教师，这都是一般人享受不到的资源·所以，我要给你们提个醒，”佩尔梅特女伯爵停了下来，严肃的看着他们四个，“你们的学习任务会安排的非常紧，每个月都会有一次考核，一旦不合格，就会受到严厉的惩罚。
在这里，体罚并不是被禁止的，如果我发现你们有人把时间浪费在游手好闲上……”她居高临下俯视着眼前的两位兽人和两位亚兽人，没有把话完，但是冰凉的目光说明了一切。
介绍完了城堡，佩尔梅特女伯爵叫来一位兽人侍卫，让他带着威廉和马修去看修炼场，而另外两位亚兽人则可以回房间整理自己的行李了··修炼场不在赫尔城堡的附近，城堡位于德莱镇的中心，修炼场占地不小，又比较危险，容易误伤到围观的群众。
于是修炼场实际上位于德莱镇外的树林里，这里位置隐秘，周围还有树木环绕·想要去修炼场修炼，骑飞行兽几分钟就能到，非常方便··威廉原以为修炼场就像他以前看到过的竞技场一样，是一个有观众席的广场，可当飞行兽划过森林，最后停在特地开辟出来的用于停放飞行兽的空地上时，威廉才发现王储的修炼场和他想的完全不一样，那更像是一座带有露天竞技场的学校。
此时，广场上传来几声野兽的咆哮，“有人在比赛·”带威廉和马修过来参观的侍卫解释道，“你们一般都会在教学楼里学习，竞技场用来做月末考核，当然，等成年以后，如果你们将来还想做王储的侍卫，可以在这里进行破坏力更大的学习。”
“现在是有人在比赛吗”威廉问道··“听声音，应该是这样·”侍卫说，“你们想去看会儿吗”·☆、第 13 章·侍卫带着威廉和马修来到竞技场的观众席时，比赛已经进入白热化阶段，场内比赛的两位兽人，一个的兽型是三头巨蛇，一个的兽型是鳞甲巨狮，从体型上看，三头巨蛇远胜鳞甲巨狮，但是巨狮更为灵活，他并不打算和巨蛇近身搏斗，而是远远的游走在竞技场的边缘，一道道几近白色的蓝色雷电从他的口中吐出，射向巨蛇长长的身体。
而巨蛇的三颗脑袋紧紧的盯着他的身影，黑色的蛇身上包包裹着一层厚厚的冰壳，挡住了巨狮的雷箭，不过这护身的冰壳并非僵硬的冰块儿，看起来似乎可以流动，并没有妨碍到巨蛇的行动。
巨蛇虽然一直紧追的巨狮，但是因为体型过大，强大的惯性导致他的每一次攻击都会落后半步，被巨狮躲开·他的三颗脑袋，两颗的口中不断射出一根根的冰箭，中间那颗则突出白色的浓雾，浓雾飞快的拂过地面，只留下一片钢针一般的冰渣插在地面上。
眼看着就要追上巨狮的时候，巨狮突然停下来，用雷电包裹住自己的身体，转身奔向巨蛇的方向，冲进冰雾·几秒钟以后，一颗雷炮穿透冰雾朝着巨蛇喷着冰雾的大嘴冲了过去，巨蛇猛的闭上嘴扭过脖子闪开，庞大的身体被这突然的动作带动得晃了一下，失去了平衡。
巨狮正打算再接再厉，巨蛇带着倒钩的尾巴顺势甩了过来，巨狮猛的猛地回头一口咬住咬住巨蛇的尾巴，雷电从他咬破冰甲的牙齿中传到巨蛇的身上，巨蛇咆哮了一声，三颗头颅一起朝着巨蛇喷出一大口冰针。
巨狮灵巧的躲开·战事再一次陷入胶着··威廉目瞪口呆的看着这一切·村子里的成年兽人也会打架，但是没有哪一场像他现在看到的这一场这般的惊心动魄，要知道，村子里的成年兽人体型没有那么大，所能使出的攻击性魔法的破坏力也没有那么强悍。
这是因为，虽然整个萨尔曼大陆都偏于崇尚强者，但是在非战争时期，普通民众一来没有必要过于提升自己的等级，二来修炼也是一件非常耗费金钱和时间的事情，一般人也确实供不起，也耗不起这些时间，有修炼的这个功夫，不如出去工作挣钱。
国家法律完备，高等级的兽人如果使用自己的能力随意欺侮低等级的人，会受到法律严厉的制裁，而普通民众如果想要高等级空间的产物，与其自己提升空间等级去生产，不如攒钱去买。
因此大部分平民成年后都不会再在晋级路上前进太多，大多一辈子都止步于四级，而中上产阶级，包括家产丰富的贵族，这些家庭出身的人则可以根据则根据天分能够达到五级和六级。
而能够七级及其以上的等级的都是少见的人才，七级在全帝国不过万人，八级不过百人，而九级强者现在已经不存在了·
（本页完）
年下宫廷侯爵异世大陆文案：·版本一：·上一世，亚兽人爱德华·兰开斯特无忧无虑的当了二十二年的王位继承人，直到私生子弟弟成年，才知道自己竟然不是国王与王后的孩子。
他只是鸠占鹊巢的野种，王后野心的棋子，国王爱子的挡箭牌，和叛军操控的傀儡··被俘，绞刑，逃狱，击杀，再一次醒来，竟然重生至七年前··神让自己重生，一定是有着什么特殊的意义，坚信这一点的爱德华决定将自己的一生都奉献给赐予了他第二次生命的万能的神，主宰萨尔曼大陆的奥尔贡拉，以及上一世帮助他逃狱的弟弟，帝国命定的主宰，王位将来的拥有者，王室最有希望晋级金龙的兽人，威廉·兰开斯特。
版本二：·“殿下·”男孩单膝跪地，高高的仰起头，望着高贵俊美的萨摩赛特亲王，那是尊贵的王储，王位的继承人，国家最受兽人欢迎的亚兽人之一，他异母的兄长，爱德华·兰开斯特，“您愿意为我祝福吗”·爱德华望着跪在他脚边年幼的兽人，那双属于王室特有的金眸满含着崇拜和孺慕。
这是他名义上的父亲，卡斯伯特帝国的国王真正的儿子，威廉·兰开斯特，六年后，他将代替自己这个偷天换日的野种，受封王储的头衔，萨摩赛特公爵，晋级萨尔曼大陆最强大的巨龙，成为帝国真正的继承人和统治者。
爱德华将手放在他毛茸茸的头顶上，声音温和动听：“愿万能的神奥尔贡拉赐福与你，我亲爱的弟弟·”·愿万能的神奥尔贡拉赐福与您，我的君王，我的主人，我重生的意义，我效忠的强者。
请接收这祝福，因为这祝福来自您最忠诚的信徒··扫雷：·重生受，年下攻··异世大陆，魔法，兽人能变身，亚兽人有空间··生子（其实是生蛋）。
内容标签：年下 重生 宫廷侯爵 异世大陆·搜索关键字：主角：爱德华·兰开斯特，威廉·兰开斯特 ┃ 配角： ┃ 其它：·银牌编辑评价： ·上一世，帝国的王储，亚兽人爱德华直到私生子弟弟成年，才知道自己竟然不是国王与王后的孩子。
他只是鸠占鹊巢的野种，是叛国的王后操控的棋子·被俘，绞刑，逃狱，击杀，再一次醒来，竟然重生至七年前·这一世，因重生而艰辛神灵存在的爱德华决心投身宗教，并用一生去报答上一世帮助他逃狱的兽人弟弟，真正的王储威廉。
·本文主角并非重生后便拥有扭转乾坤的能力，起初他因懦弱退让而被国王利用以致险些丧命，此后逐渐成长，变得坚强独立，明白了想要保护所爱，必须先强大自我，而非投靠他人。
本文中既有攻受之间甜蜜温馨的相处，也有阴暗曲折的宫廷政治斗争，时而轻松，时而紧张，节奏张弛有度，引人入胜，文笔流畅，值得一读· ·☆、第 1 章·爱德华坐在高高的窗台边上，望着窗外。
这里虽然是关押犯罪的贵族的黑塔，到处都是黑黢黢的，但是并不肮脏，窗户擦的很干净，他能清楚的看到黑塔下专门用来行刑的圣安东尼广场上的情况··有人正在收拾行刑台。
白色大理石做的行刑台已经被人冲刷干干净净，工人们正在行刑台上不紧不慢的用木板和木条拼制绞刑架·绞刑架在一天之内就能被拼好，而第二天，它将会迎来一位国王亲自审判定下罪行的犯人，那人将罩着黑色的头套，被吊死在民众的面前。
绞刑架还没有拼好，但是行刑台的周围已经围满了看热闹的民众·广场上热闹的就像集市，大家聚在一起，一边兴致勃勃的聊着上一次公开死刑的场景，一边时不时的看向伫立在广场旁的黑塔，期望能够从黑塔的窗户里看到即将被吊死在这里的前任王储爱德华。
在卡斯伯特帝国，死刑并不常见，公开死刑就更少了，最近一次公开死刑还是发生在好几年以前，那时被吊死在圣安东尼广场上的是一个穷凶极恶的变态杀人狂，他在全国流窜作案，用极为残忍的方式残杀了几十个兽人，还强奸了几十个亚兽人，不杀不足以平民愤。
而这一次，将要被吊死的人是他·爱德华颤抖的呼吸着，眨了眨酸涩的眼睛，脑子里再一次浮现出几天以前传令官向他宣读的国王的最终审判：·“阿布洛斯的爱德华，关于对于你的叛国罪的指控，国王和法院判决指控成立，应被处以死刑，你将于十一月三日在圣安东尼广场行刑。”
阿布洛斯正是爱德华名义上的母亲王后娘家的姓氏·爱德华已经被剥夺了王储之位，后来又因为发起了叛国战争的王后的缘故，失去了所有的爵位和头衔，到最后，甚至失去了他的姓氏，他不被允许再姓王室的姓氏兰开斯特，而没有姓氏的他，只能被称作阿布洛斯的爱德华。
他把脸小心的贴在冰凉的玻璃上，呼出的气体氤氲了玻璃，白色的行刑台在这一团雾气中散发着朦胧的神圣的白光，仿佛那里不是绞死犯人的场所，而是接受奥尔贡拉圣训的祭坛。
就是明天了·他将额头靠在冰凉的玻璃上，攥成拳头的双手抵在唇上·求您给我勇气，万能的奥尔贡拉，您卑微的仆人乞求您给予直面死亡的勇气，并将他卑微的灵魂接进您荣耀的花园。
他这样想着，从窗台上跳下，匆匆的来到房间一角的祭坛前跪下，一只手扶着祭坛，一只手按在胸口，望着祭坛上象征奥尔贡拉的金环龙，嘴唇微微蠕动，快速的默背着《圣训》。
他不是视死如归的英雄，面对死亡毫无畏惧，他只是个普通人，会紧张，会恐惧，会害怕，会留恋生命，会畏惧死后未知的世界·而在无可避免的死亡面前，他只希望自己的罪孽能够得以宽恕，灵魂能够得到救赎，这样死后就能够进入奥尔贡拉的国度，而不会落入地狱遭受永世的痛苦。
牢房的大再一次被打开·爱德华回头一看，只见一个高大的兽人走进牢房·他呼吸一滞，顿了一下，才站了起来，上前两步向这位兽人深深的行礼，姿态优雅，标准的堪称典范：“王子殿下。”
威廉后退了一步，侧身避开了这个礼，又紧接着也鞠躬行礼道：“哥哥·”·跟在现任王储身后的近侍看到这景象，张了张嘴，似乎想要说些什么，但是最后还是沉默的地下了头。
威廉王子一直很尊重这位与他既不同母也不同父的亚兽人兄长，之前有狱卒对爱德华不敬，被威廉发现后，全都被扔到了最前线去当炮灰了·因此，虽然见到了这副不和礼数的场景，近侍还是沉知趣的保持了沉默。
“你们先出去吧·”威廉沉声下令道，“我想和我的哥哥单独说会儿话·”·牢房里的人顿时退的一干二净，只剩下爱德华和威廉。
·爱德华抬起头，望着越来越有威严的兽人，露出一个微微放松的微笑：“我没想到你会来见我最后一面……”·“我不会让你死在这儿的。”
威廉打断他的话，上前一步，握住爱德华的肩头，声音轻微而坚定的说，“我会带你离开·”·“……你在说什么”爱德华微微瞪大了眼睛，突然有些反应不过来。
威廉搂着他的肩膀，将他带进牢房内远离大门的角落里，快速的小声说道：“我已经安排好了·今天傍晚做晚课的时候，照惯例会有一位神父过来为你主持一次忏悔祈祷，那个神父还有带领神父进入黑塔的狱卒都是我的人。
到时候你和那位神父换一下衣服，他的衣服上喷了药水，可以遮住你的气味，接着狱卒会带着你离开黑塔·等离开了黑塔，你就回城东的圣莱曼大教堂，直接去教堂修士居住区的大食堂储物室后门，我的人就在那里等着你，你到了直接跟着他们上船就可以了。”
大教堂紧挨着伊尔托斯河，而食堂储物室的后门就立在河边，方便从船上装卸修士需要的食物等货物·伊尔托斯河贯穿了整个王都莱曼，河面上交易往来频繁，直到晚上十点城门关闭才会渐渐停歇。
爱德华听着威廉的安排，震惊得一句话都说不出来·他想不到，自己在临死的前一天竟然还能遇到这样的峰回路转，重新燃起的希望就像突然被点燃的熊熊烈火，灼烧得他胸口都疼痛了。
但是，他该相信威廉吗这会不会是一个计谋会不会国王只是假意放他离开，看他会和谁联系，跟在他的身后，趁机打入王后的阵营，将罪魁祸首一举擒获毕竟他和威廉到底不是真正的兄弟，以前他们的关系也没有多好，那个时候，威廉对他来说不过是众多私生子弟弟妹妹中的一个，不过天分好一些，并不值得他多看一眼。
“请你相信我”威廉有些急躁的说，他看得出爱德华眼中的犹豫，“你的母亲已经放弃你了，阿布洛斯家族现在扶持的是陛下的堂兄。
没有人会来救你，陛下知道这一点，他不会通过假意放走你来潜入阿布洛斯家族的阵营·”·威廉脸上的表情很真诚，看起来不像是作假·爱德华望着他的脸，心中渐渐的平静了下来。
就算这是一个圈套又如何呢不钻进去的话，明天毫无疑问会被吊死在黑塔下，钻进去的话，说不定能够活下来·爱德华这样想着，对上威廉的视线，点了点头，轻声道：“谢谢你。”
威廉深深的望着爱德华的眼睛，表情沉重，最后渐渐的露出一个悲伤的微笑：“奥尔贡拉在上，我真舍不得你……我宁可你是我的亲哥哥，宁可你还是王储，只要你还在我的面前，让我每天都能看到你，知道你幸福平安……”·“说什么傻话呢。”
爱德华忍不住也红了眼睛，“你是名至实归的王储，是将来的国王，以后不要再说这样的话了·”·“我不在乎这些”威廉的声音猛然提高，整个人显得更加激动了，“我才不在乎什么王位，我只在乎你我……”·这句话戛然而止，威廉嘴唇颤抖，目光哀戚，他的手顺着爱德华的肩头，沿着脖子缓缓向上，最后扶住爱德华的后颈，大拇指轻轻的划过他的面颊。
爱德华忽然觉得自己有些喘不过来气，威廉的眼神里有一种他看不懂的炙热而沉重的东西，仿佛一块儿烧红的烙铁，重重的滚进自己的胸腔·他狼狈的垂下头，转开自己的视线。
威廉最后还是没有完成那句没说完的话，只是紧紧的抱住爱德华，半晌后才在他的额上轻轻的印下一个吻，低声说道：“你要照顾好你自己，等你安稳下来了，我再和你联系。
好好保重·”·他松开爱德华，又摸了摸他的脸，动作温柔小心，“我会接你回来的，”他郑重的说，“我发誓·”·傍晚天色，将暗未暗，这正是晚饭前做晚课的时间，所有人都会停下手里的工作，向奥尔贡拉祈祷。
爱德华换上神父宽大的黑袍，用兜帽遮住自己的一头金发和脸，低着头，跟着狱卒快速的离开了黑塔·狱卒一直将他送到圣安东尼广场外的大街上··此时的大街显得有些空空荡荡的，人比平时少了很多，大家都忙着做晚课，即使是路人也在最近的商铺里，跟着老板和店员祈祷。
爱德华克制着自己不要跑起来，快步的沿着大街向前走，穿过市场，来到圣莱曼大教堂·大教堂外空无一人，爱德华顺利的绕到教堂后面的修士生活区，找到大食堂的储物间。
在储物间临水的后门，他看到一艘船停靠在那里，船上的人一看到他，立刻深深鞠躬，低声道：“爱德华殿下，我们是威廉殿下派来送您出城的人·”·爱德华停在原地，他再一次对是不是该上船产生了怀疑。
这一切显得太过顺利，他本来第二天要被绞死在圣安东尼广场，而现在，他站在伊尔托斯河畔，马上就能出城逃出生天··“殿下”船员小声的提醒着。
爱德华猛地回过神来，咬咬牙，还是上了船·他不知道未来迎接他的是什么，只是横竖不过一死，不如拼一把，说不定真的能够活下去··如果威廉是真心帮助我的。
爱德华躲在船舱中的酒桶里，闻着醺人的酒香想着·如果他真的帮我活下去，我就用我剩余的一生在奥尔贡拉面前为他乞求健康、平安、幸福和强大··又过了一会儿，晚课结束了，小船缓缓的驶进了伊尔托斯河，混进大大小小的船只中，朝着城门驶去。
爱德华听着透过船舱和木桶传来的水流的声音，心脏在胸腔里砰砰直跳，他听着船员和城门的看守说话，交了出城的钱，随后驶离了城门，离开了王都·一股名为希望的热气吹进了他的心房，他的心脏就像是一只热气球，渐渐的膨胀饱满，从地面缓缓升起。
年下宫廷侯爵异世大陆·我活下去了他在心里对自己说，抑制不住的红了眼眶·他闭上眼睛，开始履行他的承诺，为威廉乞求福祉··小船又行驶了几十分钟才停了下来。
爱德华终于离开了木桶，踏上了地面·接过威廉为他准备的钱袋、行李和装满了各种卷轴口袋，爱德华向船员道了谢，转身离开了河岸·趁着黑塔的人还没有发现他已经越狱，他得连夜赶路，走远一点才行，而明天说不定就会有士兵在王都外进行地毯式的搜索。
爱德华打开了一个风卷轴，增加了自己的速度·他不敢走在大路上，怕被追兵追上，而是躲在路旁的树林中，在树木的遮掩下沿着大路前进·他打算等到走到下一个集市的时候买一匹飞行兽，然后一路向南，穿过边境去邻国求生。
·夜色渐浓，王都外的森林安静得心里发憷，爱德华觉得越来越慌，他赶了好几个小时的路，已经感到颇为疲惫，但还是跑得越来越快·然后他听到一阵沉重的脚步声从身后传来，带着粗重的喘息，那是巨型动物奔跑的声音，而王都外的森林没有这样大型的生物，所以只有一个可能，兽人士兵追上来了。
爱德华脚步一顿，一个转身朝着森林内部逃去··然而，他没跑几步，一只一人高的豹子便轻巧的越过他的头顶，落在他的面前，转身看着他，眼睛在黑暗中闪着令人胆寒的绿光。
“阿布洛斯的爱德华，我们是黑塔的士兵·”豹子开口说道，“你最好老老实实的跟我们回去，要知道，在追逐逃狱犯人的过程中，如果犯人拒不从命，我们有权就地斩杀。
你只是一个亚兽人，你打不过我们的，还是跟我们回去吧·”·爱德华绝望的后退了一步，而他的身后已经停了一只黑狼还有一头白熊·再远处的大道上，几双绿色的眼睛一瞬不瞬的望着这边，这些都是兽人士兵。
他看了看身后的伏兵，又看了看眼前的花豹，二话不说，猛地抬起手，聚集起空气中的水元素形成一条粗长的水鞭，狠狠的向前一挥··豹子迅速的躲开，鞭子抽打在他身后的树干上，留下一道深深的痕迹。
爱德华不留给他们反击的时间，向后又用力的抽打了几鞭，又趁机掏出一份风卷轴给自己加了一次速度，飞快的冲进密林的深处··士兵紧紧的跟在他的身后，不紧不慢的喊道：“阿布洛斯的爱德华，请你立即投降”·爱德华没有说话。
他知道自己逃不过了，刚才那一鞭不过仗着出其不意·兽人和亚兽人都会魔法，但是亚兽人会使用的绝大部分只是防御型和治疗型的魔法，只有兽人才能够使用攻击型的，如果这些士兵愿意的话，他们可以在一秒以内将他拿下，现在他们慢悠悠的跟着他，不过是在做最后的警告。
但是爱德华不想束手就擒，第二天中午吊死在圣安东尼广场和现在死在树林里没有什么两样，思来想去，还不如死在这里，这样他就不必像个小丑一样，用自己的死亡给王都的民众逗乐，他已经快没命了，他不想还没有尊严。
“阿布洛斯的爱德华”黑狼略显凶恶的声音从身后传来，紧跟着他就窜到了爱德华的面前挡住了他的路，“停下”·爱德华从口袋里掏出几个爆破卷轴，看也不看，抽了捆卷轴的绳子就朝前扔了过去。
卷抽从被打开到爆炸有几秒的延迟，黑狼龇着牙，一巴掌飞快的拍开卷轴，吼道：“够了，你……”·一份卷轴撞在一旁的树干上，接着又弹回来，落在了爱德华的脚边，猛然爆炸。
那一瞬间，看着兽人士兵脸上惊恐的表情，爱德华突然松了口气·就这样结束吧·他告诉自己，然后他想到了威廉·如果我没有去地狱的话，我亲爱的弟弟，我会奥尔贡拉的国度日夜为你祈祷。
·☆、第 2 章·长长的走廊里，侍卫有些烦躁的来来回回踱着步，他从走廊的这一头走到另一头，靴子的后跟落在大理石地板砖上发出清脆的响声，他身上的铠甲和别在腰间的宝剑随着他的动作发出哗啦哗啦的金属撞击声，在走廊里回荡着。
“你能停一会儿吗”守在门口的少年冷冷的说，“还有十分钟殿下就会出来了，你到底有什么毛病，就不能好好的站在那里等着，或者找个地方坐下来”·侍卫立刻停了下来，兽人对于亚兽人的要求总是会下意识的接受，即使那位亚兽人还没有成年。
他耸了耸肩，慢慢的走到少年的身旁，弯下腰压低声音问道：“王子殿下每天都要花这么长的时间在祈祷上”·少年头也不抬，干巴巴的说：“是的，每天四次，早中晚再加上睡前一次，每次一个小时，不管找不找得到教堂。”
侍卫咋舌，感叹道：“怪不得殿下的速度这么慢·殿下什么时候如此虔诚了，难道他想……”他看了眼院子里正聚在一起聊天的王储近侍，和更远处的王储卫兵，才用更加微弱的声音问道，“难道他想通过这种方式提高自己在民间的支持率”·爱德华王子虽然是王位的第一顺位继承人，但是如果在民间的支持率过低的话，公民可以通过投票废黜国王和王储。
国王和贵族们有着高人一等的地位，享受着更富裕奢华的生活和更多的权利，但这不代表他们可以为所欲为，宪法赋予了公民监督和制约王室和贵族的权利，而在法律面前，即使是国王也不能得到特权。
少年动了动自己有些酸涩的肩膀：“我怎么知道王子殿下是什么意思再说，殿下的支持率也不低，谁也没有听说民间有要废黜他的声音啊·不过，我们私下里都觉得，”他停顿了一下，微微抬起头，对着侍卫的耳朵说，“殿下他这一年实在是太虔诚了，如果这种虔诚是真的，而他又不是两位陛下唯一的合法后代，他很可能会放弃王储之位，进入教会成为一名修士，将一切奉献给奥尔贡拉。”
侍卫耸了耸肩，靠在近侍旁边的墙壁上站好·两人安静的等了一会儿，近侍又看了看怀表，道：“殿下马上就要出来了，还有两分钟·”·一门之隔的礼拜堂里空空荡荡，只有东面尽头的祭坛前跪着一个穿着一身黑衣的金发少年，他抬着头，望着祭坛上的神像，金色的双眸眼神专注，脸上表情肃穆。
他的嘴唇微微蠕动着，似乎在默念着什么，却没有发出一丝声音，双手合十放在胸前，一条金链子挂在虎口上，链子下面是一个金环，金环中间是一条简化的龙·这是创造了兽人和亚兽人的神奥尔贡拉的符号代表，金环代表亚兽人，金龙代表兽人。
传说七万年以前，一场浩劫毁灭了大陆上几乎所有的生命，只剩下通过扭曲的空间来到大陆的凶恶魔兽·恰逢奥尔贡拉在无尽的宇宙中行走，经过荒芜的萨尔曼大陆，救下了最后一名智慧生灵。
奥尔贡拉送给了他一个可以孕育生命生长植物的空间，好让他生存下去，这就是第一位亚兽人的诞生··后来，奥尔贡拉又担心亚兽人一个人在残酷的环境中无法保护自己，便又教给他抵御的魔法，还在他的空间里放了一颗龙蛋，好孕育一只龙保护他。
但是作为大陆上唯一的智慧生物，亚兽人实在太寂寞了，他的孤独以及渴望交流和感情的欲望渗入了那颗龙蛋，龙吸收了这些感情，不再是完全的野兽，他除了拥有转变自己外形的能力，还对亚兽人产生了浓浓的怜惜和深深的爱慕之情，于是最后破壳而出的便是第一个兽人。
他和亚兽人结为夫妻，生育后代··亚兽人养育兽人，从万物开始到现在从来没有改变过·萨尔曼大陆的土地极其贫瘠，拥有丰富的矿产，却无法生长任何植物，植物只能生长在亚兽人的空间里。
而又因为生物本能的缘故，兽人总是倾向于保护和爱惜亚兽人·因此，即使攻击力几乎等于零，亚兽人在大陆上依旧能够和兽人平起平坐，完全没有因为身体上的弱势而受到任何不公平的待遇。
祭坛的周围环绕着999颗夜明珠，柔和的蓝光照亮了整个祭坛和少年苍白却精致的面孔·他目不转睛的望着位于供奉在祭坛上的圣徒棺木上方的金环龙，直到默背完最后一句祷告词，这才垂下眼睛，将挂在虎口的项链缠在一只手腕上，链坠握在手心，手臂向前平伸，掌心朝上，俯下身体，亲吻着冰凉的地面。
“荣耀和权柄完全属于您，永恒的神奥尔贡拉·”他低声嘟囔着，这才从地上站起来，将项链挂在胸前，转身离开礼拜堂·他没有穿鞋，赤脚走在黑色的大理石砖上，几乎没有发出一点声音。
这是祈祷最虔诚的姿态，黑袍，散发，赤脚··立在礼拜堂大门旁的守门兽在他靠近时立刻拉开了沉重的大门，守门兽并不是真正的生物，还是施了魔法的石雕怪兽。
守在门口的近侍见他出来，立刻向他鞠躬，将鞋子放在他的脚下，“殿下，”近侍半跪在地上为他穿鞋，“王后陛下派人来传话了·”·侍卫单膝跪地，低头向爱德华行礼，爱德华抬了抬手示意他站起来说话，侍卫站起身，依旧深深的弯着腰，姿态谦卑，轻声道：“昨天下午，国王陛下突然将他和莱特曼家的玛格丽特小姐所生之子威廉，以及威廉的弟弟，玛格丽特小姐和她的侍卫所生之子斯蒂芬接进了宫廷，声称是因为玛格丽特小姐病逝无人照顾这两个孩子。
而这件事情之前没有一点风声·”·爱德华已经穿好了鞋，“所以呢”他冷淡的说，顺着走廊朝着位于大礼拜堂侧面的修士休息的小楼走去，他要在那里梳洗更衣，“一个兽人弟弟而已，我在宫廷里异母的弟弟妹妹又不止这一个。”
侍卫紧跟在他的身后解释道：“但是国王陛下对于这位私生子过于关注，这让王后陛下有些担心……”·爱德华停了下来，转身看着侍卫：“你叫他什么”·侍卫被王子俊美明艳的面孔晃得愣了几秒，然后才反应过来爱德华王子指的是谁。
在去年的评选中，还差两岁才成年的爱德华王子名列全国十大最受欢迎的亚兽人第五名，是很多兽人的梦中情人，他虽然是王后的侍卫，但王子从三岁起就居住在自己的封地萨摩赛特，一年只回来两次，今天是他第一次亲眼见到王子，因而被王子几乎毫无瑕疵的容貌惊艳到也不是什么丢人的事。
侍卫张了张嘴，却不知道说什么··“是威廉少爷·”爱德华一字一顿的说，“即使他是非婚生子，也是我的父亲，国王陛下的孩子，在国王陛下还活着的时候，我希望你能够给他的子女应有的尊重，无论出身。
还有，不要再让我听到私生子这个词·不管用在谁身上，非婚生又不是孩子的错·”·“我很抱歉，殿下·”侍卫再一次深深的鞠躬。
爱德华点了点头，接着向前走，侍卫继续道，“国王陛下对于威廉少爷的关注让王后陛下很担心，威廉少爷的兽型是巨龙，颜色是银色·他和斯蒂芬、额、斯蒂芬少爷刚刚来到宫廷，还没来得及洗漱更衣，国王陛下就请来了帝国圣索尔西斯大学的几位校长为威廉少爷做鉴定，最后得出的结果是威廉少爷现在的水平是四级中级，是天生的强者，将来冲击八级成功的几率极高，甚至还能冲击九级，成为金龙。”
虽然传说中世界上的第一个兽人的兽型是金龙，但是现在整个大陆的兽人的兽型种类繁多，每年还会有不少新的变异体·狮虎熊豹等普通的野兽是平民最常见的兽型，贵族的兽型要更大一些，而体积最庞大，武力值最高的，则是王室的巨龙。
不过最后一只金龙已经在一千年以前衰老死去了，大陆所有的巨龙家族最高等级也不过是八级巅峰的银龙，比如国王陛下··兽型为巨龙，证明他毫无疑问拥有王室血统，而四级中级的实力，已然超过了帝国大部分的兽人。
就算是全卡斯伯特帝国最强大的兽人国王陛下，当年也不过如此了，说他能够冲击八级并非讨好国王的空话··侍卫接着说：“国王陛下听了之后很高兴，当众宣称，如果威廉少爷能够成为达到七级水平，就封他为伯爵，如果能够晋升八级，就封他为公爵，并给他掌管皇家卫军的权利。
他还说，威廉少爷是他最看重的儿子·”·无怪王后陛下因为一个初来乍到的私生子忧心忡忡，王国的继承法规定非婚生子没有继承爵位的权利，财产也只能继承十分之一，而且是所有的非婚生子平分这十分之一，但是王室和贵族总是有特例。
历史上每几十年就会有一位子嗣单薄的大贵族乞求国王特封他的私生子为爵位继承人，而八百年前卡斯伯特帝国也曾有一位国王废黜了自己实力只达到六级的王储，让已经迈入八级初级的私生子继承了王位。
爱德华依旧语气淡淡的说：“威廉实力强大，若能成为七级、八级强者，父王如此封赏也使理所应当的·七级强者全国不过万人，八级强者更是寥寥，不过百人，哪一个不是在军中担任要职，如果威廉真有这样的实力，难道就因为他不是婚生子，就剥夺他为国效力的权利非婚生子虽然不能继承爵位，但依旧是帝国的公民，受到宪法的保护，他如果想在军队中发展，陛下应当按照规定，根据他的实力和贡献对其进行封赏和奖励。”
年下宫廷侯爵异世大陆·侍卫被爱德华的淡然噎得说不出话，直到爱德华快走到更衣室的门口了，才忙道：“往后陛下还让属下询问您是否可以加快行程，她很思念您。”
爱德华点了点头，他没有说话，侍卫不知道这点头的意思是承诺加快行程还是单纯的表示听到了自己说的话，不等他再次询问，王储已经走进了房间，关上了门·而刚刚在花园里聊天的近侍已经先于王子进屋为他准备洗漱更衣事宜，其他的近侍也开始为王子的午饭做准备。
侍卫站在门口，有些不知所措，直到一位王储卫兵走过来，问他要不要一起吃午饭，他这才摇了摇头，离开了走廊，在空荡荡的花园里变身兽型·那是一头接近三米高的巨狮，背上背着一双翅膀，他双翅一振，冲入云霄，返回王宫向王后回禀消息去了。
虽然王后派人来催促了，但是爱德华依旧不紧不慢的按照原定的节奏和速度朝着王都莱曼前行，他本来就不想见国王和王后，能拖多一天是一天·不过此处距离王都莱曼也不远了，两天后，王储的队伍还是慢悠悠的进入了王都的城门。
·作者有话要说：·☆、第 3 章·王室亲情淡薄，对于感情的克制被视为一种高贵的行为，而热情和亲密则是粗俗的平民的举止·爱德华自出生起就是被保姆养大的，三岁时受封萨摩赛特亲王，便立刻离开了宫廷来到自己的封地居住，只有在仲夏和新年才能回宫廷小住一个月，和国王和王后生疏的仿佛陌生人。
当然，自己又不是两位陛下的后代，本来就是一个陌生人·爱德华不紧不慢的走在皇宫高大的走廊里，身后跟着一长串侍从、书记官和教士，他已经更衣完毕，现在要去向他名义上的父母，国王和王后问安。
他还记得上一世每一次回宫都心急如焚，心中满满的都是对久别的父母的孺慕和思念，而现在，他的心平静得仿佛一潭死水，波澜不惊··当年，王后无法生育，便想出了鸠占鹊巢的方法，她威逼利诱，强迫她的亚兽人弟弟和国王的私生子兽人哥哥为她生了个孩子，还买通了莱曼大教堂做血统测试的大主教。
孩子生下来后，她又立即暗中处理了两人，不留一丝痕迹·可笑她自以为能够瞒天过海，谁知道国王早就对她的一举一动心知肚明，不揭穿她，不过是打着利用这个孩子为他真正的继承人做挡箭牌的主意而已，好让那孩子平安成年。
卡斯伯特帝国的婚姻法对于王后的这种行为有着严厉的惩罚措施，如果在血脉后代的问题上有欺瞒行为，比如未经过夫妻另一方的允许堕胎，或者未经允许调换子嗣，用自己的私生子或者他人的孩子代替双方的后代等等之类的行为，除了一定的刑事责任，还会被判决婚姻无效，无效期自欺骗行为发生之时开始，而那也意味着，欺骗行为之后所生育的孩子都会变成失去大部分继承权的非婚生子。
国王便是抓着这一条，开始为他真正的合法继承人的诞生做准备·一个兽人的潜力其实在他或她还是亚兽人母亲空间里的一颗蛋时就能测试出来了，于是国王开始流连花丛，和不少亚兽人生儿育女，这并非因为他贪恋美色，而是为了生育最强大的后代。
最后，莱特曼家的玛格丽特小姐中了头彩，专家和大主教确定玛格丽特小姐空间里的这颗蛋将来会孵出一位实力不下国王的巨龙··于是国王抓紧时间，在威廉破壳之前，和莱特曼家的玛格丽特小姐秘密成婚，虽然没有公之于众，但是国王枢密院中三位举足轻重的成员，莱特曼家族的重要兽人成员，以及三位大主教都在现场做了见证，并签下了具有魔法和法律效益的契约，证明两人结合的合法性。
因此，威廉才是名正言顺的合法继承人，他的合法性没有一丝破绽··国王和王后此时正在国王的会客厅等待接见王储，守在会客厅门口的仆人看到王子，深深的鞠躬行礼。
爱德华在门口停了下来，缓缓的深吸了一口气，自从一年前重生醒来，他一直称病拒绝回宫，错过了去年的仲夏夜和新年，今年他无论如何也不能再不回宫了，而他也不想再逃避下去。
今天是他重生后第一次面见自己名义上的父母，虽然对两位陛下已然没有任何多余的感情，但是对于即将会见这两位在上一世毁了自己一生的王者，他还是不由自主的感到抽搐一般的紧张，无法压制的怨愤，还有一丝恐慌。
这也是他一路上为何每天至少花四个小时在祈祷上的重要原因：他一直在乞求奥尔贡拉赐予他足够的勇气和冷静面对现实··既然您已经给了我重活一世的机会，那么现在，就请再赐予我足够的力量吧。
爱德华下意识的摸了摸胸前的金环龙，心中默背着赞美神的祷告词，感到自己渐渐的平静下来··“殿下，现在通传吗”仆人问道。
爱德华点了点头··于是仆人走进了会客厅，隔着会客厅的大门，爱德华听到他字正腔圆的高声喊道：“爱德华王子殿下，萨摩赛特亲王，埃斯杜尔公爵，布尔森塔伯爵。”
他将憋在胸口的那口气缓缓的突吐出，微微抬高了自己的下巴·大门再一次打开，他缓步走了进去·会客厅里的正前方立着三把宝座，国王坐在正中间，王后坐在国王的左手边，右手边的椅子则是为爱德华准备的，三把宝座的两边依次坐着王室的几位位高权重的公爵和他们的伴侣，末尾坐着几位深受国王喜爱的私生子。
虽然在正式的政治场合，让国王没有爵位的非婚生子出席是对客人的一种不尊重，但是现在的会见是家庭内部事宜，与政治无关·除了国王和王后，剩下的人见到爱德华都站起来向他行礼。
爱德华在王座前停下，单膝跪地，低下头行礼道：“父王，母后·”·“我亲爱的儿子·”国王露出一个和蔼的微笑，向他伸出自己的右手，示意他上前亲吻自己的戒指。
位高者允许位低者亲吻自己的戒指是一种表示喜爱和亲密的举动··爱德华立刻上前，跪在国王的脚边，双手握住他的手，亲吻他套在右手无名指上的国王权戒·国王反手抬起他的下巴，慈爱的打量着他的面孔，温和的说：“你瘦了，我的儿子。”
“对不起，让您担心了·”爱德华温柔的说，他看了眼国王，便驯顺的垂下了目光·他能看出来，国王的慈爱不过是故作的面具，因为他的眼睛是冰冷的，那眼神，恐怕看到猎犬都比看到自己要温暖。
爱德华忍住一阵战栗，上一世，传令官宣读的死刑判决犹在耳畔，一想到这个将自己养大的男人可以毫不犹豫的将自己吊死在圣安东尼广场，他便浑身冰凉，心中泛起一阵阵强烈的刺痛和酸楚。
上一世，他将这个男人当成自己最崇拜最敬仰的父亲，毕竟一个孩子总是深爱着自己的父母，特别是缺爱的孩子，对于父爱和母爱的渴望甚至可以超越求生的本能·爱德华和王后的接触更多一些，王后每年总能抽出一段时间去探望他，然而名为探望，实则是担心爱德华脱离她的控制，前来查看王子的思想状态，正因为在这些更多的接触中王后表现出来的对他难掩的冰冷生硬的态度和漠不关心，反倒将爱德华更多的推向了国王。
比起一言一行都透着不耐烦的母亲，爱德华更爱一年难得见上几面，而每一次都无比温柔和包容的父亲·他相信，上一世如果有可能的话，他会愿意为了国王献出自己的生命。
爱德华深爱着国王，然而国王对他的感情，除了厌恶反感，就只剩下轻蔑·爱德华的存在是王后家族对于王权的挑衅和对国王的蔑视，他的出生不受祝福，他的存在对于国王来说更是如鲠在喉，再加上上一世，爱德华在王后刻意的引导下，只是一个沉溺享受，只对吃喝玩乐有点研究的纨绔，国王是个严于律己的军人，最看不上的就是浪费青春的纨绔子弟。
王后如此引导爱德华是为了更容易支配爱德华，达到自己摄政的目的，而国王乐见其成，甚至推波助澜··国王摸了摸他的脸，俯下身轻轻的吻了吻他的额头：“到你母亲那边去吧，她很思念你。”
于是爱德华又跪在王后的脚边亲吻了她的权戒·王后的演技更甚一筹，眼眶中饱含着泪水，一副竭力压制着感情的表情，简直见者落泪，格外让人心酸·爱德华心中冷笑不止，心中不断翻涌着的对于王后的怨恨和愤怒让他几乎无法控制脸上的表情。
上一世在威廉的成年礼上，国王揭露了事实，宣告他和王后的婚姻无效，废黜了爱德华的继承权，册封威廉为王储·王后当然拒不承认，联合家族反叛帝国，引发战争。
战争开始后的这几个月，王后对爱德华完全撕破了脸·王后本来就不喜欢爱德华，当年，国王更喜爱王后的弟弟，她的王后之位实际上是使计从弟弟手中抢过来的，而爱德华是她弟弟的孩子，容貌有七八分的相似，王后对于弟弟的嫉妒和厌恶便转移到了爱德华的身上。
以前王后还能维持表面上的母子之情，而现在，她营营汲汲二十多年，却一朝东窗事发功败垂成，沮丧至极，心情烦躁，便将所有的不满和怒火全都发泄在了爱德华的身上，动辄训斥辱骂，甚至于动手。
而为了联合另一个早有反意的家族，王后甚至强迫爱德华嫁给对方家族年迈的族长换取结盟··觉得前途暗淡的爱德华故意被俘以逃离王后的控制，然而在国王这里，他等来的却是绞刑。
好不容易在威廉的帮助下逃离了王都，却在半夜又被追兵追上·那场可以算是意外的爆炸后，再一睁眼，爱德华就发现自己回到了七年以前·那一年，威廉还跟着他病重的母亲躲藏在远离首都莱曼的小镇上，过着朝不保夕的生活，而他还是那个不知世事的无能王储，最新的爱好是诗歌和琉特琴。
感到情绪似乎有些失控，爱德华强迫自己放空大脑，开始默背祷告词和圣徒的训言·很快，他就感到心中所有负面的情绪都渐渐的消退，他再一次平静了下来··爱德华在国王右手边的椅子上坐下，听着两位陛下你一言我一语的表达着关怀，直到国王说道：“爱德华，我想你已经知道了，你又多了一个弟弟，他叫威廉，今年十二岁。”
爱德华点了点头：“是的，陛下，我听说他刚刚失去了他的母亲·我可以见见他吗”·国王有些惊讶，爱德华向来不喜欢他的那些异母的兄弟姐妹，虽然不会伤害他们，但是鲜有好脸色，并不愿和他们有过多的接触。
不过虽然心中疑惑，国王还是向座位的末尾处招了招手：“威廉，见见你的长兄，爱德华王子·”·一个又瘦又矮的孩子从椅子上跳了下来·兽人不像亚兽人，他们在未成年时都很瘦小，身体和思维发育都一样迟缓，十七岁和十岁不仅外观看起来几乎没有区别，思维也同样的稚嫩，但是一旦成年，年满十八岁的第一天个头就会开始突飞猛进的暴长，半年之内就能达到兽人的平均身高两米，五官也从稚嫩的男孩变成男人，身上长出结实的肌肉，最重要的是，开始散发求偶的气味，也开始对亚兽人产生渴望，大脑开始二次发育，对于世界开始产生新的认知，也就是进入了青春期。
至于什么时候彻底成熟，就要看个人的身体素质了··威廉慢吞吞的走到宝座前，他迟疑的看着国王，又看了看周围的人，最后学着爱德华的样子单膝跪地，动作并不标准的行了礼，说道：“王子殿下。”
威廉是在远离王都的北方长大的，口音浓重，发音浑浊·贵族说的是标准口音，发音清晰，语调抑扬顿挫，婉转优美，就像是宝石的珠光，柔和而高贵·而威廉的口音听起来就像一把斧头，重重的砍进木头，沉重而坚硬。
房间里的人听到威廉的声音都开始轻声窃笑了起来，特别是坐在末尾的几位国王的私生子，大家都知道威廉过人的潜力和刚刚进宫时国王表现出的喜爱，因而极为乐于见到他被人嘲笑。
威廉的脸涨红了，他知道别人在笑话他的口音·在他原来生活的地方，除了他的母亲玛格丽特小姐，没有人会咬文嚼字、端着架子说标准口音·玛格丽特小姐自然希望自己的儿子能说一口婉转的贵族口音，举止优雅，礼仪完美，气质出众，她无时无刻不在向爱德华强调他高贵的出身。
但是比起远在天边抽象得不可知的王族亲戚，威廉更希望能够和同村的兽人孩子打成一片·人对于与众不同的事物向来采取排外的态度，因此威廉没能学会标准发音，也没有记下繁琐的礼仪规范，他就像一个普通的乡下孩子，举止笨拙，口音粗鄙。
和当年一模一样的场景让爱德华有点神思恍惚，只是当年，他不像现在这样主动提出见一见威廉，而是对威廉的进宫直接表达了自己的不满，但是国王还是让威廉上前行礼。
上一世，那个孩子就像现在这样，又瘦又小，跪在王座前，被在场的贵族们嘲笑··望着威廉窘迫和倔强的脸，爱德华忽然觉得有些心疼·上一世，即使威廉早就对两人的身世心知肚明，他依旧对自己恭敬有加，甚至在自己被俘虏成为阶下囚的时候，仍然以礼相待。
重活一世，在自己所认识的所有人中，爱德华唯独对威廉没有任何负面的情绪，甚至心怀感激，自己对威廉向来客气有余亲密不足，可到了最后，只有他站出来训斥了那些羞辱自己的狱卒，维护了自己的尊严。
年下宫廷侯爵异世大陆·于是他向威廉伸出了自己的右手，手背向上，无名指上的王储权戒在阳光下闪闪发光··会客厅里的笑声戛然而止，所有人都知道这个姿势的含义，王储在示意威廉上前亲吻他的戒指，这表示他喜欢这个孩子。
而要知道，即使是贵族，也鲜有人得到过王储如此直白的示好，他几乎不主动向任何人伸出自己的右手··威廉有些茫然的看着爱德华的手，然后他突然想到王子刚刚进屋的时候，国王如出一辙的动作。
于是他试探的站起来，却犹豫着要不要走上前去··“来，过来·”爱德华微笑着看着他，男孩儿这副迷路的小动物的模样让他心生怜惜，他又将手向前伸了伸。
威廉小心翼翼的走到爱德华的脚边，单膝跪下，双手抓住爱德华的右手·他的座位比较靠后，并没有看清楚爱德华亲吻的是什么位置，于是他亲吻了爱德华的手背，就像他曾经在村子里曾经看到过的，兽人邀请亚兽人去跳舞时所作的动作。
国王哈哈大笑：“你可吻错地方了，我的孩子，你要亲吻王子的戒指，这表示你对他尊重和爱戴·亲吻手背只发生在兽人和他喜欢的亚兽人之间·”·“我、我没有吻错位置。”
威廉小声的说，但是会客厅的回音效果让每个人都能清清楚楚的听到他的声音·“我喜欢王储殿下，所以我可以亲吻他的手背·”说着，他捧起爱德华的手，再一次亲吻了他的手背，然后才亲吻了他的戒指。
·“很高兴你喜欢我，亲爱的弟弟，起来吧·”爱德华弯下腰，握着威廉的手臂扶着他站起来，笑着说，“不过这两种是不同的喜欢，陛下所说的喜欢，指的是你想和那位亚兽人结婚生子的那种喜欢。
当然，你现在还不理解，不过没关系，等你成年了，你就知道了·”·威廉微微皱起脸，他想起已逝的母亲曾经对他说的话：·“现在那个顶着王储头衔的爱德华兰开斯特根本不是你父王的孩子，他是老国王的野种和王后的弟弟媾和的产物，是野种生下的野种”·“我喜欢殿下，”威廉小声嘟囔着，“我也愿意和殿下结婚，难道这样也不可以亲吻殿下的手背吗”·“哦，可怜的傻孩子，你的母亲难道连这些都不教你吗”王后满脸慈爱的笑容，看起来就像是在打趣自己的晚辈，“王储殿下是你的亲哥哥，同父的兄弟姐妹可不能结婚。
真是个可怜的孩子，”王后突然感叹道，“怎么会连这些都不知道”·贵族们又笑了起来··威廉知道自己不能反驳这句话，但他还是想了想，回击道：“《创世纪》里说，万能的神奥尔贡拉将一颗龙蛋放在世界上第一个亚兽人菲奈斯的空间里，这颗龙蛋孵出了世界上第一个金龙兽人阿拉贡，后来两人结为夫妻。
可见，世界上第一个兽人是第一个亚兽人生的，他们其实是父子关系·连父子都可以结婚，兄弟为什么不可以”·会客厅里再一次陷入一片死寂，因为威廉提出了一个到现在都无解的宗教问题。
在萨尔曼大陆上，兽人和亚兽人是卵生哺乳类动物，一条小生命被创造之初是以一颗蛋的形态，存在于亚兽人母亲或者父亲的空间中，经过十二月的孕育，才破壳而出，离开空间，降生到这个世界上。
所以物种繁衍的本质上来说，奥尔贡拉所创造的兽人和亚兽人的始祖实际上是父子关系，然而现在，这种关系结合为夫妻是不为法律和道德所容的乱伦·谁也不能说奥尔贡拉错了，菲奈斯和阿拉贡不能结合，但现在谁也不可能认同父亲可以和自己的孩子发生关系。
关于这个问题，几万年来整个大陆的众多学者给出了各种解释，然而谁也无法完美的解答·于是这个问题成为了一个盲点，没有哪个讲解《创世纪》的老师会主动提出这个问题，而一般来说，因为未成年的兽人和亚兽人对于爱情和欲望还没有意识，通常情况下也不会想主动想到这个问题。
“你可把我问住了，真是个聪明的孩子·”爱德华笑着摸了摸他的头发，威廉有着王室巨龙血统特有的金眸，却继承了他母亲的黑发，理得短短的，摸着就像一把小刷子，“或许我们可以找时间去图书馆查查书”·“好的。”
威廉望着爱德华的脸乖巧的点了点头，有些舍不得移开自己的实现·爱德华是他见过的最好看的亚兽人，他以前还不明白为什么同村的兽人总是把视线黏在亚兽人的身上，现在他觉得自己好像能够理解了，如果是爱德华的话，他也愿意每天什么事情都不做，光盯着对方看。
然后他忽然想到弟弟斯蒂芬的父亲，他母亲的侍卫理查说的话：·“您不知道您的出身有多高贵，我亲爱的威廉少爷，您将来会和整个大陆上最好看的亚兽人结婚·这毋庸置疑。”
☆、第 4 章·王室成员们又虚与委蛇了一个小时后才各自散去·爱德华王子回王都探望国王和王后虽然是一件大事，但是国王还有别的国家大事要处理，不能把一个下午的时间都浪费在这里，况且晚上还有一场家宴，到时候再继续父慈子孝也不迟。
爱德华站在王后的身后，一起恭送国王离开，这才在其他王室成员的目送下离开会客厅·临走前，爱德华下意识的回头，朝着他的那些私生子弟弟妹妹的队伍中望去，毫无意外的对上了威廉的眼睛。
小兽人见他回头，立刻露出一个灿烂而有些腼腆的微笑·爱德华觉得心里软软的，也回了一个微笑，这才继续向前走··王后拉着爱德华的手，一路上笑得亲切和蔼，直到进了自己的房间，便立刻垮下脸来，飞快的甩开爱德华的手，提着裙子气冲冲的在壁炉前的椅子上坐下。
王后的侍官们小心的布置好下午茶和点心，随后悄无声息的退出房间··“‘亲爱的弟弟’，”王后学着爱德华的口吻，“我怎么不知道我又给你生了个弟弟”·爱德华不说话，沉默的在王后的面前坐下，既不道歉，而不为自己的行为辩解。
他知道王后现在只是想发泄一下，不管他说什么，都会被捉住把柄，训斥一通，不如安安静静的听着，也省些力气··王后冷笑了一声：“你是不是想通过和那个小杂种威廉搞好关系，来讨好你的父亲天哪，看清你的身份，你可是王储，卡斯伯特未来的国王，你不需要讨好任何人这样卑躬屈膝，你真让我丢脸”·爱德华垂着眼睛，看着地毯上繁复的花纹。
他看得出来，王后不过是恼羞成怒的虚张声势，她这个王后当得名不副实，毫无底气，而国王对威廉的另眼相看以及威廉远高于所有王室成员的天赋让她感到了巨大的危机。
国王向来说一不二，是个极为强硬而固执的人物，如果将来威廉真的成为了八级银龙，立下些军功，再加上国王的支持，就完全拥有和爱德华竞争王位的资格··上一世，爱德华并不理解王后为何如此焦躁，只觉得自己才是名正言顺的王储，威廉出生并不合法，根本不可能继承王位。
况且父亲深爱着自己，又怎么可能会把王位传给别人呢而现在，他终于能够理解王后看起来略有些夸张的忧虑到底原出何处··王后用几乎不带任何可能贬低她身份的字眼和语句冷嘲热讽着威廉和他的母亲，国王的荒谬，还有爱德华的无能和不争气，时不时的用小扇子狠狠的敲打着桌子，发出刺耳的啪啪的声音，最后几次尤为用力，没几下就把扇子敲断了。
一侧头，就看到爱德华一脸心不在焉的看着窗外，好像根本什么都没听见··王后怒火中烧，一把将扇子扔了过去·爱德华直到扇子快砸到脸时才惊醒过来，猛地扭开头避让开来，扇子便擦着他的耳朵砸在他身后的地上。
“抱歉，母亲·”爱德华收回自己的视线，垂下头认错··王后瞪着他，深深的吸气平复自己的怒火，过了几分钟，才开口道：“你的空间现在达到几级了”·爱德华用手掩住嘴轻轻的咳了一声，道：“现在是三级中级了。”
亚兽人的空间等级和兽人的等级一样，都有九个级别，晋级的难易程度也差不多·兽人级别越高，攻击力越大，兽型的体积也越大，而亚兽人的空间等级越高，空间的面积越大，植物的产量和植物的能量等级也就越高。
萨尔曼大陆的土地无法种植作物，人类需要的粮食、蔬菜、水果、药材，饲养牲畜所需要的牧草、牧草等等植物都来自亚兽人可以种植植物的空间，空间等级越高的亚兽人的作物产量越高，而产出的食物和药材对于兽人的益处也就越大。
·听到爱德华的空间等级，王后深吸了一口气，看起来似乎要说些什么，但她随即紧紧的抿住嘴唇，紧紧地抓住椅子的扶手，粗重的呼吸声仿佛暴风雨来临前的狂风，在房间里聚集起团团的乌云。
“奥尔贡拉在上，这几年你在萨摩赛特都干什么了居然比不过那个刚从穷乡僻壤回来的小杂种”王后的嘴角扯出一个轻蔑和不耐烦的冷笑，“所有的贵族子弟在成年的时候都能达到四级，你只有两年就要成年了，而现在你只有三级中级，还是在你享受着全帝国最优质的资源的情况下。
你是想让王室成为全帝国的笑柄吗”·“我很抱歉，母亲，我以后会好好努力修炼的·”爱德华毫无歉意的说道··现在的爱德华已经能够看出来，王后对于自己的实力一直抱着一种极为矛盾的心态，她既希望自己实力出众，给她争脸，又害怕爱德华实力太强脱离自己的掌控。
不过他知道，到了最后，后一种想法会越来越占据上风，王后现在会怒其不争，可如果真让王后知道了自己真实的水平，恐怕将来总有一天，她会忍不住派出刺客来破坏自己的空间。
而他的空间现在还抗不住一个兽人的强力入侵··是的，爱德华的空间不止有三级中级，那是他上一世在这时达到的水平，而现在已经到了四级中级·或许是因为重生之后心胸开阔了不少，又或许是因为奥尔贡拉的仁慈，自从一年前醒来之后，爱德华的空间等级进步速度很快，更让他惊喜的是，上一世他的空间只能产出粮食，而这一世，竟然能够种植草药了。
要知道，在萨尔曼大陆，一千个亚兽人里才有一个的空间能够种植草药··亚兽人的空间出产的草药，不仅有可以用于治病救人普通草药，还有一类草药，它们能够凝结魔晶，而这种魔晶对于兽人晋级有着极大的好处，是整个大陆的兽人梦寐以求的晋级良药。
虽然高等级的其他可使用作物对于兽人也大有裨益，但是远远比不上同等等级的草药的效果·能够凝结魔晶的草药无一例外都是六级及其以上的植物，有的是由普通草药随着空间的着重滋养晋级而成，而则从一开始就是高级草药，只有空间达到那个这种草药所要求的等级之后才会生长。
虽然高等级的其他可食用作物对于兽人的身体也大有裨益，但是远远比不上同等等级的草药的效果，更比不上魔晶的效果·因此，能够产出草药的亚兽人变成了稀缺人才，一旦发现，就会立刻被教会保护起来，无论贫富，都会得到国家的支持和赞助，接受最好的提升空间等级的锻炼，以及足够的晋级药材。
好在爱德华空间里能够种植草药的部分都处于隐藏状态，不光无法用机器检测，就算是兽人进入空间，除非实力超过爱德华三个等级，没有经过爱德华的允许，也难以发现这块土地，这才让爱德华保住了这个秘密。
现在，爱德华的空间等级达到了四级中级，出产粮食和出产草药的土地比例为三比一，而在他空间的最深处有一块特殊的出产草药的土地，这块土地的等级竟然已经达到了六级，正孕育着一大片正在凝结魔晶的草药·爱德华重生后的第二天就发现了这块特殊的土地以及其中生长着的草药，他也不知道它们是如何出现在自己空间里的。
不过这块特殊的土地，既不帮助滋养他的空间，也没有拖累空间的晋级和其他植物的生长，除了凝结魔晶的速度有些过于缓慢之外，爱德华没有发现任何异常·他把这块土地当成奥尔贡拉赐予他的礼物，或许能够在某些关键时刻救自己一命。
王后把一个下午的时间都用来训斥和指责爱德华，直到快到了做晚课的时间，才大发慈悲让爱德华回房间更衣··王后的寝室和国王的寝室都位于城堡的南侧，而爱德华的寝室在城堡的西侧，并且相差一层楼，因为城堡南侧的这层走廊里不仅仅住着两位陛下，还住着国王的情人。
作为子女，爱德华需要避开国王的私生活，而他高贵的身份也意味着这些名声欠佳的婚外情人除非因为公事，平时几乎没有资格出现在他的面前··年下宫廷侯爵异世大陆·因此爱德华不在南侧走廊逗留，离开了王后的寝室，他立刻沿着最短的路径来到楼梯，下楼回房。
然而刚刚走进楼下的走廊，一个男人飞快的从走廊旁边的立柱后面走出来，挡在他的面前，深深鞠躬，向他问好：“日安，王储殿下·”·现在，国王住在宫廷的情人有两女两男，都是当年曾经为国王生育过优秀子嗣的亚兽人，因此受封低等爵位，是国王的封爵情人。
因为宪法的缘故，国王不能授予他们高于子爵的爵位，也不能向一千年以前王权至上的时代那样，给予他们大量的财富，可即使如此，国王的情人们依旧愿意留在王宫，毕竟这是扶持家族最方便快捷的方式。
他们在名义上都是王后的侍官，不过王后可使唤不动这四位国王的正式情人，这四人也知道自己的身份，并不主动和王后起冲突，因而大家在宫廷内还算相安无事··而现在挡在爱德华眼前的这位，正是国王的封爵情人之一，赛洛尔男爵，他为国王生育了一个兽人，名叫托马斯，比爱德华小两岁，现在实力已经达到了三级巅峰。
·☆、第 5 章·“日安，赛洛尔男爵·”爱德华微微颔首回礼·如果是上一世的他，可不会与国王的情人如此心平气和的说话，倒不是爱德华有多傲慢自大，首先，爱德华作为子女不可能喜欢父亲的情人，再者，国王的情人作为婚姻的破坏者，即使是有正式身份的封爵情人，也是低人一等的，爱德华做为王储，自恃身份，既不会也不被允许屈尊降贵，与这种原本没有资格主动与他说话的人交流。
而上一世，就在这个楼梯间，爱德华同样遇到了拦下他的赛洛尔男爵，不过那一次，他连视线都没偏转一下，直接绕过赛洛尔男爵离开了·而这一世，早就收起了所有傲慢和偏见的爱德华平静温和的向赛洛尔男爵回礼。
当然，这不仅仅是因为他已经摆正了自己的地位，无法再理直气壮的俯视别人，还因为他想要讨好国王·得罪一个人最快捷的方式莫过于冷落和批评他的喜好，而将来王后注定是要谋叛的，如果不想像上一世一样被判叛国罪吊死，就要尽可能的减少国王对他的反感情绪。
爱德华的温和让赛洛尔男爵很有些受宠若惊的感觉，只觉得王储时隔一年未见，少了那股纨绔子弟的浮躁和单纯，整个人看起来稳重成熟大气了不少，不过似乎也少了些活泼的朝气，甚至还有些沧桑的沉静，看起来就像是教会那些终身未婚的大主教之类的高级神官，浑身上下都透着一股肃穆的禁欲气质。
想到最近宫廷内流传的有关王储有意献身奥尔贡拉的传言，赛洛尔男爵觉得自己找到了答案··他不再多耽误时间，生怕爱德华的温和只是一闪而逝的一时兴起，忙直言道：“殿下，能借一步说话吗”·爱德华知道他想和自己说什么，因而没有拒绝，挥手让身后的是从稍微离得远一些，又和赛洛尔男爵向前走了几步，停在一扇窗前。
赛洛尔男爵没想到事情这么顺利，他平复了一下心情，开口道：“一年多未见，您的风采真是越来越……”·“有什么事，请直说吧·”爱德华打断赛洛尔男爵的恭维，同时露出一个淡淡的微笑，以免让赛洛尔男爵觉得他态度不好，自尊心受到伤害，“我知道你来找我，一定是有什么诉求。
请直说吧·”·赛洛尔男爵呆愣了一下，他以为爱德华打断他的话是不耐烦听他说话，可对方脸上的微笑似乎并不是这个含义，他斟酌了片刻，只好直说到：“我听说殿下身边的几位兽人近侍官的成年礼都在这个仲夏夜假期。”
爱德华了然的点了点头：“是的，一共三位·”·兽人成年后，身型立刻从乳臭未干的小孩子迅速的成长为高达壮实的青年，开始对亚兽人产生情欲，而王储就是亚兽人，为了保护王储和他身边的亚兽人近侍官，这些兽人近侍官成年后就必须辞去近侍官的职务，进入圣索尔西斯大学修炼学习。
而赛洛尔男爵打的正是这三个空余出来的近侍官的职务··王储身边的近侍官并不是一般意义上的仆人，他们都是贵族子弟和晋级潜力极大的平民，要知道，能够近身侍奉王储是一种极大的荣誉，普通的仆从还没有这样的资格。
这些出身高贵或者潜力巨大的近侍在贴身服侍王储的生活起居的同时，还承担着伴读的职务，和王储一起接受名师的教导，享受着几乎和王储一样丰厚优质的资源··除此之外，这些近侍官还是国王枢密院的预备军，和王储一同长大的情分意味着将来平顺的官途。
因此，虽然成为近侍官意味着要伺候王储洗漱穿衣，为王储端洗手盆，为王储铺餐巾布菜，甚至还要跪在地上为王储穿鞋，但其背后象征这的地位高低，以及带来的巨大利益让众人依然趋之若鹜。
赛洛尔男爵的孩子实力虽然出色，但也没有达到威廉那般令人侧目惊叹的地步，远不足以令国王为之违背《王位继承法》，动摇爱德华的地位·他清楚自己的儿子将来只能成为朝臣，而帝国将来是属于王储的，他自然希望自己的儿子能够得到王储的青睐。
他再一次深深鞠躬：“殿下，理查一直很崇拜您，不知道您愿不愿意给他一个机会，让他在您的身边效力·他现在年龄也不小了，虽然还不是很懂事，但是已经很清楚自己的职责。
他将来总是要效忠于您的，希望您能够给他一个机会，带他去萨摩赛特见见世面·”·爱德华微微一笑，道：“托马斯确实是个好孩子，说不定将来也有一天能够有机会冲击金龙。”
赛洛尔男爵忙低头感谢爱德华的赞美，接着爱德华又道：“我并非想要拒绝或者敷衍你，但是事实上，虽然我可以指定我的近侍人选，但是最终还是要听陛下的安排，毕竟涉及到我将来的枢密院人选，这种大事，我经验不足，自然需要由陛下全权决定。
我知道托马斯是个好孩子，”眼看着赛洛尔男爵又要说什么，爱德华抬起一只手，止住他的话头，“但是我毕竟一年只有两个月在王都，对大部分勋贵之后都不甚了解，即使是托马斯。
所以到底谁适合成为我的近侍，我说了不算·你也无须太过担心，托马斯将来的成就并不会因为他是否能够成为我的近侍而受到什么影响·”·爱德华不可能私自应下这件事，他希望将来当他失去王储身份的时候，能够得到国王的特赦，进入教会，成为一名神职人员，而想要达到这个目的，他必须从现在起留给国王远离政治和权利的印象，因此，近侍人选必须全权交给国王处理。
赛洛尔男爵眉头微皱，看起来有些不太甘心·爱德华后退一步，微微点了点头，道：“晚课就要开始了，我要回去更衣了·告辞·”·晚饭前的晚课在城堡餐厅外的大客厅举行，因为今晚的晚餐同样是欢迎爱德华王子回到王都的家宴，因此来了不少王族宗亲，把大客厅塞得满满的。
今天晚上主持晚课的是帝国地位最高的神职人员，圣莱曼大教堂的奥德拉斯大主教，他带着大家做了一遍三钟经的问答，又念了一段《圣训》，整个晚课足足花了半个小时，而平时的晚课只有十分钟，只有重大场合晚课才会做这么长时间。
大餐厅的长桌几乎一眼望不到头，为了活跃气氛，兽人和亚兽人的座位穿插安排·国王正中间的主位上，王后坐在他的对面，爱德华坐在王后的左手边，中间隔了一位女大公。
这位年过半百的女大公是国王的堂姐，也是帝国的二十八位八级中级将军之一··官方的宴会永远充斥着各种枯燥和虚伪的试探、打量和八卦，国王无意于在餐桌上讨论国事，因此餐桌上谈论的内容只有一些无聊的琐事。
爱德华心不在焉的听着这些他上辈子就听说过的豪门秘辛，目光慢慢的扫过长长的餐桌·很快，他就在餐桌的末端看到了威廉··国王的情人们不能出现在这种场合，但是国王的私生子可以，只是他们现在还没有爵位，是在场所有人中地位最低的那一类，只能和其他贵族的没有爵位的次子一起，坐在离国王最远的地方。
威廉看起来对餐桌礼仪了解的不多，他紧紧的握着刀叉，凶狠的切着盘子里的食物，手肘高高的端着，挺直的后背看起来很不自然，僵硬的像是被绑在了一根笔直的木棍上，五官几乎皱在了一起，看起来很不高兴。
爱德华看着他笨手笨脚的样子，忍不住露出一个微笑·礼仪这种几乎没有什么实际用途的东西非常难以掌握，就是爱德华自己，直到现在身边还跟着几个礼仪老师盯着他的一举一动，偶尔也还会被纠正几个姿势和行为举止。
而半路出家的威廉，想要脱胎换骨，恐怕要吃不少苦头·想着上一世直到自己死前，威廉依旧不够标准的礼仪和口音，爱德华的笑容更大了··国王刚刚和坐在他身边的大公夫人说完话，一抬头，就看到爱德华脸上温柔到了极点的微笑。
威廉就坐在国王的这一排，国王自然无法顺着爱德华的目光找到他凝视的对象，于是国王抬了抬手，站在他身后的侍从忙上前俯身，国王交代了两句，侍从立刻离开，装作不经意的经过爱德华的座位，为他斟酒，最后回到国王的身边，在他耳边轻声的说出一个名字。
国王微微眯起眼睛，看着和一年以前完全不同的爱德华，露出一个若有所思的表情··爱德华又看了一会儿小威廉如何艰难的保持得体的姿势进食，才把注意力收回来，继续一边用餐，一边和周围的人交流，丝毫没有发现国王隐晦的打量的视线。
突然，一阵喧闹从餐桌末尾传来，伴随着清脆的盘子碎裂的声音和椅子倒在地上的巨响，还有孩子尖锐的叫声和哭声，以及不容错认的属于龙的咆哮，只不过这只龙一听就是一只幼龙。
“怎么了”国王放下自己的酒杯，皱起眉头··一个贵族快步跑到国王身边，轻声道：“是孩子们在打架，威廉少爷变成了兽型，把夏陵公爵的小儿子马修扑倒了。”
扑倒这个词实在是太委婉了，这实际上是威廉在单方面的殴打马修·半人高小银龙死死的将身下的小黑狼压在地上，咬住对方的脖子不放，带着倒刺的尾巴甩来甩去，试图击退所有想要靠近的人。
小黑狼马修拼命的挣扎着，嘴里发出凄厉的尖叫··不过，毕竟只是孩子打架而已，在场的兽人很快就把两个孩子分开了·威廉一张嘴，对着拉开他的兽人喷出一个火球，尾巴甩回来试图抽打兽人的手臂。
兽人眼疾手快的拍开他的尾巴，也张开嘴，吐出一口冒着白烟的冷气，灭了威廉的火球··而另一边，小黑狼马修变回人形，抽涕着躲在一个亚兽人的怀里，他身上的衣服因为刚才的打架变得破破烂烂的，脖子上的伤口哗啦啦的流着血，他摸了摸自己的脖子，一看满手的鲜血，立刻哇的一声哭得更大声了：“爸爸父亲爸爸我要死啦呜呜呜呜……我要死啦”·夏陵公爵气坏了，他冲过去把孩子抱在怀里，紧随其后的公爵夫人忙从空间里掏出伤药敷在孩子的脖子上，血很快就止住了。
夏陵公爵摸着爱子的头，对着还在不屈不挠的和抓着自己的兽人挣扎的威廉怒喝道：“你这个卑贱的杂种……”·“够了”国王站了起来，沉声道，“夏陵，注意你的态度。”
整个餐厅立刻安静了下来，只有马修抽抽嗒嗒的哭声和依旧保持着兽型的威廉粗重的喘息声··☆、第 6 章·爱德华也站了起来，而王后依然坐在自己的座位上，国王的私生子女太多了，她已经不需要通过向这些孩子表达关心来显示自己作为国母的宽广胸襟，而实际上，她只要不苛待他们，就已经无懈可击了。
国王走了过去，贵族们纷纷起立，为国王让路，爱德华忙跟上去，却被王后拉住了手腕··“你想干什么”王后压低了声音，看起来有些生气，“别自降身份去凑热闹”·爱德华表情不动，用力的挣开王后的手，快步绕过桌子，在国王的对面站定。
国王板着脸，慢慢的环顾了一圈，看了看躲在夏陵公爵怀里抽泣的马修，视线在他脖子上狰狞的伤口上停留了一阵，又看了看还被兽人镇压这的威廉，威廉接触到他的目光，僵硬了一下，最后变回了人型，板着脸拧着脖子，一副不服气的模样，而他除了面颊上的擦伤，看上去似乎完好无损。
“看在奥尔贡拉的份上，”国王缓慢而抑扬顿挫的说道，当他用这种很明显的咏叹调一般的贵族腔调说话的时候，通常意味着他十分生气，“谁来告诉我这到底是怎么一回事”·年下宫廷侯爵异世大陆·夏陵公爵忍不住怨愤的抱怨道：“事情已经很明白了，陛下，这孩子莫名其妙的伤人，下手还如此狠辣，我从未见过……”·“大人。”
爱德华出声打断他的话，“我想，您也没有看到事情到底是怎么发生的，不是吗”·夏陵公爵一顿，最后不情不愿的转开头，不再说话。
国王快速的扫了眼爱德华，又看着所有围在周围的贵族们，道：“谁坐在威廉和马修的附近”·没有人说话·一个是公爵的儿子，一个是国王的儿子，不管为谁说话，都会得罪另一方，众人一致认为此时哲保身是最好的选择，都低着头，一言不发。
国王冷笑道：“两个孩子打架而已，就这么点小事，你们也要思前想后，怪不得我们的这个阶级越来越衰落，我看过不了多久，卡斯伯特就可以学学它北边的邻居，不要再分什么贵族平民，也不要什么国王王后，变成一个共和国好了。”
贵族们把头低得更低了，不敢发出一点声音，连刚刚还在哭的马修都被这严肃的气氛吓得忘了哭泣，害怕的抱紧了父亲的脖子··就在这时，一个纤细瘦小的还未成年的女亚兽人从人群中走了出来，她向国王行了一个屈膝礼，向前展开放在身体两侧的手臂就像是一双修长的翅膀，姿态优美，“陛下。”
她说道，“我离威廉阁下和马修阁下只相差一个座位，我看到了整个过程·”·国王点了点头：“你说吧·”·女亚兽人娓娓道来。
这场冲突的开端很简单，马修嘲笑威廉僵硬笨拙的姿势，难听的口音，以及说话时简陋、甚至错误百出的语法，威廉一开始并不理睬他，而他的退让反而让马修得寸进尺，更为肆意的嘲讽了起来，最后甚至对威廉的母亲玛格丽特小姐开始评头论足起来。
马修对玛格丽特小姐的教养表示了极大的鄙视，笑话她一定是个粗鄙的村妇·当然，他不敢就对方作别人情妇的事情发表什么看法，周围坐了一堆国王私生子，这种话会打倒一片，平白得罪人。
于是，忍无可忍的威廉突然间爆发，以迅雷不及掩耳之势将马修按在地上狠狠的揍了一顿··听罢，国王冷笑了一声，不做评论，而是问道：“你叫什么名字”·女亚兽人再一次行礼：“我叫伊利莎白西摩，我是格罗斯女伯爵，玛琳娜西摩的女儿。”
格罗斯女伯爵立刻带着她的丈夫从人群中走了出来向国王行礼问好·格罗斯伯爵是个同样瘦弱女亚兽人，她的丈夫和她看起来一样的孱弱，又瘦又高，像根晒干了的竹竿，但是爱德华并没有小觑这对夫妻，格罗斯女伯爵的丈夫是一位七级中级的兽人，兽型为猎豹，别看他人形时看起来消瘦干瘪，虚弱憔悴，当年在军队中可是立下过赫赫战功，还因为下手过于残暴，被冠以“血豹”这样一个充满了杀气的外号。
格罗斯女伯爵本人的实力同样达到了七级中级，而与众不同的是，她是一个能够种植草药的亚兽人，年轻的时候在教会工作，在整个帝国都颇有名气··“很好。”
国王赞许的点了点头，“你很勇敢，伊利莎白小姐，这很好·”·格罗斯女伯爵心中咯噔一下，忙抬头观察国王的表情，发现国王眼中只有长辈对晚辈的赞赏，而没有兽人对于亚兽人的渴望，这才松了口气。
没办法，国王前科累累，虽然已经十几年没有再收新的情人了，但是满屋子的私生子都在提醒着大家，十几年前他是如何疯狂的沉湎于追求亚兽人的活动中的··这时，夏陵公爵突然上前一步，道：“陛下，我的儿子确实做错了事，但是这不过是口舌之争罢了，难道这几句话，他就要被如此残忍对待我从未见过哪个小孩子打架会造成如此严重的伤口这不是孩子之间的小打小闹，这时蓄意的伤害应该得到严惩”·“我不这样认为，公爵阁下。”
爱德华道，“在我看来，马修羞辱了威廉，是一种很明显的挑衅行为，这等于他向威廉发起了挑战，而威廉决定回应他的挑衅，为自己的名誉而战，解决方式就是你们兽人最喜欢的，打架。
这完全合情合理，我看不出有什么不妥的地方·而且，在我看来，马修之所以会伤成这样——这样说可能听起来有些冷血——那完全是因为他技不如人。
还有，您别忘了，他比威廉还要大一岁·”爱德华竖起一根手指阻止了夏陵公爵的反驳，“您也是一个兽人，难道您要求威廉面对这样的羞辱保持沉默您自己做得到吗”·夏陵公爵的脸一阵青一阵白，他的亚兽人丈夫担心的扶住他的手臂，低声唤道：“亲爱的”·“事情已经很明显了。”
国王最后总结道，“还有谁要对当时的情况做什么补充吗”·没有人说话··“很好·”国王又恢复到他平日里干脆迅速的说话方式，“威廉，”他望着自己刚刚回宫的儿子，“你需要向马修道歉，你伤他伤得太重了，你们不是仇敌，你不可以这样伤害你的同胞。”
威廉瞪大了眼睛：“不”他干脆利落的拒绝，“我不向胆小鬼道歉”他大声喊道，梗着脖子瞪着夏陵公爵和他怀里的小兽人，“瞎说八道就要挨揍自己找揍还敢找家长告状，你真是个胆小鬼”·说着，威廉朝着夏陵公爵的方向比了一个下流的手势：他举起自己的右拳头，大臂前伸，和地面平行，前臂竖在眼前，和大臂垂直，左手握住自己的大臂，仿佛在展示自己的肌肉，不过这个手势实际的意思是——·我要干爆你的屁股·夏陵公爵倒吸了一口气，面色铁青。
国王的嘴角飞快的向上勾了一下，似乎马上就要笑出来了·爱德华忙上前，拍掉威廉的下流手势，低声道：“你以后不许再做这种动作了”·威廉愤愤的放下自己的手，对着夏陵公爵怀里的马修又喊了一声：“胆小鬼打不过就找爸爸的胆小鬼”·马修打了一个嗝，忍住再一次哭泣冲动，转回头红着眼睛瞪着威廉：“你才是胆小鬼”·威廉不屑的哼了一声，马修立刻又变成了一头小黑狼，身上软软的绒毛都炸了起来：“我要咬死你”他挣扎着要脱离父亲的怀抱，扑过去再和威廉打一架，“我要咬死你你这个不知所谓的乡下佬”·“安静”爱德华扬声道，制止了这边发生在眼皮子底下的纷争，“管管你们的舌头，先生们，我想陛下还没有说完他的判决，请各位耐心点。”
“谢谢，我的儿子·”国王点了点头，“威廉要为他咬伤马修这件事向马修道歉，但是，马修必须先向威廉道歉，因为你羞辱了威廉和威廉的亲人。
一个绅士不应该随便对别人品头论足，肆意中伤，马修，你要为你无礼的行为道歉·”·于是打架这件事就这样完美的落下了帷幕·夏陵公爵黑着脸抱着孩子提前退场了，威廉则被带下去换衣服。
摔碎的盘子和污染的桌布被换上了新的，桌子上重新摆上美味佳肴，大家又在长桌两旁坐下，轻声细语的交谈了起来，仿佛刚才的骚动没有发生过··晚宴结束后，大家再一次回到大客厅，打牌、聊天、喝酒，弹琴、唱歌。
国王坐在牌桌旁，看着自己手里的牌，就像在看一份文件一般严肃，爱德华坐在他的左边，等着他出牌··“如果我没记错的话，你身边有三个兽人近侍这个月成年。”
国王出了一张牌··“是的·”爱德华紧随以后也出了一张··国王等着牌桌上另外两人出牌，继续问道：“对于补充进来的近侍人选，你有什么想法吗”·爱德华忙恭敬的说：“我没有什么……”突然，一个想法突然闯进大脑，爱德华愣了一下，国王奇怪的看了他一眼。
爱德华迟疑着，但是这个想法一旦冒出来，就像是某种极度的渴望一般，无法压制·他在心中飞快的计算着其中的风险和得失，左右权衡，然而内心的天平还是快速的倾向了一端。
说到底，他不过是个一无所有的棋子，一个毫无反抗之力的提线木偶，如果不想粉身碎骨，就必须把提线交到正确的人的手里··于是最后，爱德华凑到国王的耳边，轻声道：“父亲，我等一会儿可以和您单独讨论一下吗”·国王没有反对，也没有接受，却突然扔了牌，大笑着对牌桌上的人说：“王子偷看我的牌，这局不算，重新来。”
聚会直到午夜时分才结束，国王和王后先行退场，王储随后，大家目送帝国最高贵的一家人离去，这才纷纷散去，回家休息··爱德华回房，换下身上华丽的礼服，稍加梳洗，换了一身宽松的常服，这才带了两个侍从去面见国王。
这两个近侍的家族都是国王的亲信，爱德华不知道他们现在是不是已经知道威廉才起真正的王储，不过在关键时刻，他们一定站在国王那边··国王已经换好了睡衣，外面披着一件薄薄的睡袍，坐在壁炉旁，双腿向前伸开交叠在一起，手里端着一支酒杯，酒杯里琥珀色的液体在夜明珠的照耀下闪闪发光。
现在正是夏季，壁炉里生着由魔法阵维持着的冰蓝色的火焰，这种火焰可以给房间降温··“陛下·”爱德华向他行礼··“你想对我说什么，我亲爱的儿子”国王懒洋洋的说，“想要来杯酒吗”·“不了，谢谢您。”
爱德华拒绝道，“陛下，我想和您单独说几句话，就我和您·”·国王抿了一口酒，盯着爱德华看了很久，久到爱德华开始心慌，才挥了挥手，让房间里的其他人都出去。
·“你想说什么，现在能说了吧”国王放下酒杯··爱德华在国王对面的椅子上坐下，慢慢道：“关于我身边空缺的三个近侍人选，我想把其中一个给威廉。
我想带他去萨摩赛特·”·国王高高的扬起眉毛：“看来你真的很喜欢威廉，能告诉我原因吗”·爱德华抬起头，看了眼收敛起了所有气势，甚至有些心不在焉的国王，又快速的垂下眼睛。
事到临头，面对这位心狠手辣国王，爱德华还是觉得有些喘不上气·最后他从椅子上滑了下来，跪倒在地上，慢慢的膝行到国王的脚边，亲吻他的鞋尖··“求您原谅我，陛下。”
他伏在国王的脚下，姿态谦卑到了极点，“求您原谅您最卑微的仆人·我愿意为您和尊贵的王储殿下献出余下的一生，只要您怜悯我，体恤我身不由己的苦衷，原谅我不得已的冒犯，赐予我效忠机会。”
·☆、第 7 章·国王没有说话，爱德华一动不动的伏在国王的脚边，犹如一块没有生命的岩石·房间里一片死寂，空气也停止了流动，时间仿佛凝固了一般，只有壁炉里冰蓝色的火焰还在轻轻的晃动着，发出仿佛冰晶碎裂的轻响，散发着一股股的寒气，幽幽的蓝光笼罩在国王和爱德华的身上，仿佛两人是一座冰雕。
壁炉散发出来的阵阵凉气顺着红木地板蔓延开来，再缓缓的上升，充盈整个房间·爱德华觉得自己的手脚仿佛浸透在了冰水中，又因为不敢挪动的缘故，四肢渐渐开始发麻僵硬，很快就失去了知觉。
国王一直没有说话，爱德华越来越没底，恐慌也随着上升的冷气从心底升腾起来·他找不到国王拒绝他投诚的理由，但是国王毕竟是浸淫政坛多年的老手，翻手为云覆手为雨，从二十岁加冕到现在已经管理了国家二十多年，历任五届首相，他对于国家大局的考量又怎么是几乎没有任何经验的爱德华能够理解得了。
冷汗渐渐浸透了爱德华薄薄的衣服，从额头顺着面颊滑下，滴在他的两手之间·他觉得自己快要撑不住了·上一世在帝国圣莱曼大法院接受审判的场景，在黑塔被宣布死刑的场景，还有圣安东尼广场上架立在白色行刑台上的绞刑架再一次浮现在他的眼前。
爱德华咬住自己的嘴唇，深深的吸了一口气，开始在心中默背《圣训》，不让自己被恐惧吞噬理智··忽然，他的下巴被一只强有力的手用力握住，手的主人动作粗暴简单的扳起他的头，俯下身来，盯着他的眼睛。
“谁让你来找我的”国王面无表情，“王后”·年下宫廷侯爵异世大陆·“是我自己，陛下·”爱德华努力放松自己，不让自己有任何挣扎或者拒绝的动作，仿佛自己是最温顺的猎犬，任由主人扼住自己的性命，“没有人指使我。”
国王微微勾起一个蔑笑：“你我亲爱的儿子，你怎么会想到要来找我呢”·爱德华意识到国王是要让自己给他一个合理的解释，毕竟他之前还不过是一个沉迷于各种享受、对政治一无所知的纨绔，突然间了解了自己的身世，还没有惊动任何人的情况下，偷偷跑来向国王投诚，无论怎么看都像是有个人在背后为自己出谋划策。
爱德华稳了稳心神，他背后自然没有这个人，他所有的行为确实出自自己的意愿，这在现在是他最大的优势——他是一个没有党派的人··于是爱德华低声道：“去年春天，王后来萨摩赛特探望我的时候，我无意间听到了她和她兄长之间的谈话，王后很看不上我的无能，向她的兄长抱怨说，如果我是她和国王亲生的后代，资质一定会更好。”
“然后你就信了”国王收回自己的手，又靠回到椅子上··“因为，王后还提起了我的两位父亲·”爱德华接着说，“听起来，我的兽人父亲应该是您的兄弟，您父亲的私生子，而我的亚兽人父亲，应该是王后那位早逝的同父异母的弟弟。
王后说，这两人身份同样卑贱，再加上我的亚兽人父亲愚蠢无能的大脑，生下我这种废物不足为奇·”·爱德华说完这段话后，房间再一起安静了下来·过了很久，久到爱德华钻心疼的膝盖失去了感觉，国王才长长的叹了口气。
“那不是愚蠢无能·”他低声说，“你的亚兽人父亲，他只是年龄太小了，还没有经历过什么风雨罢了，那是缺乏经验的天真，需要的不过是时间而已。
你起来吧·”他最后说，听起来有些疲惫，“坐下吧，别跪着了·”·爱德华慢慢的从地上爬起来，他的四肢僵硬得几乎无法动弹，差点一个踉跄摔倒在地上，好在十几年的礼仪教育让他生生的忍住了针扎一般的疼痛和麻木，还算得体的退回到国王对面的椅子上坐下。
国王仿佛因为爱德华的话陷入了回忆，他撑着下巴，望着壁炉里轻轻晃动着的火焰，低声道：“当年，你的亚兽人父亲布莱恩特的空间是全帝国最有潜力的、能够生产草药的空间，他那时刚满十四岁，可空间等级已经达到了五级中级，要知道，有很多平民一辈子都达不到五级。
布莱恩特是王后的家族，阿布洛斯家族最小的亚兽人，潜力又大，因此从小备受宠爱呵护，没怎么接触过外面的世界，显得有些不知世事·但是他是个很善良宽容的人，有着一颗包容的心和宽阔的胸怀，非常有责任心和使命感。
天真幼稚可以用现实磨砺而去，得到成熟思想和头脑，可高贵美好的品质，却是奥尔贡拉的恩赐，与生俱来·正是因为这两点：他的空间，还有他的品性，我决定娶他为我的王后。
只是后来……”·国王没有说完，他的目光穿过跳动的火焰，凝聚在遥远的看不见的地方··国王虽然没有说，但是爱德华知道后来发生了什么：王后和她的兄长们证明了他们的继母和父亲之间的婚姻是无效的，因为在继母嫁给他们父亲之前，曾经和另一个兽人有过婚约，他们在教堂里，在奥尔贡拉的金环龙前宣誓过，等那位兽人从国外游历回来，就去结婚，他们签下了契约，见证人是教堂的主教和兽人的一位好友。
原本应该有双方的长辈在，但是这对情侣并不被对方家庭所接受，他们实际上是私定终身·不过不管是不是私定终身，在卡斯伯特帝国，于神灵前宣誓过的婚约和真实婚姻具有同样的效力，只要没有解除，就算已经成婚。
继母坚称自己解除过了婚约，但是她拿不出解除婚约的证明·解除婚约需要双方再签订新的一份契约，之前的订婚契约也要盖上无效的印章，并在见证人的见证下，在奥尔贡拉面前重新宣誓，表示两人心甘情愿解除婚约。
可继母既拿不出纸面证明，也找不出证人·最后她和王后父亲的婚姻被判无效，爱德华的生父布莱恩特因此变成了私生子·而私生子是没有资格嫁给国王的。
·爱德华不敢因为自己的生父布莱恩特是曾经得到过国王青睐有所放松，上一世国王可没有念在布莱恩特的份上放过他，而是毫不犹豫的决定处以他死刑·他早已看透，国王和爱情这个词从来不挂钩，他铁石心肠，心里想的只有他脚下的帝国、头顶的王冠和手里的权杖，连威廉的母亲玛格丽特小姐都不能得到他的怜惜，更不要提只是可能能够成为王后，实际上和国王一点关系都没有发生过的布莱恩特。
而国王现在这般姿态，仅仅只是在怀念过去，遗憾于自己原本可能能够得到一个出色的王后而已·就好像怀念自己错过的一次烟火表演，一次古董拍卖，一份难得的魔法阵卷轴罢了。
他只是在遗憾自己没能圆满的人生，而不是因为痛失所爱而难以释怀··国王思念了一会儿曾经的王后人选，过了很久，才想到房间里还有另外一个人··“我姑且相信你是自己想要来找我的。”
国王再一次端起酒杯，他轻轻晃动着被子，酒香缓缓的散开，，冰块轻轻的撞在杯壁上发出的清脆的声音和壁炉里的火焰发出的冰晶破裂的碎响交融在一起，让房间里的气氛和缓了下来，“你说你希望我能给你一个将功赎罪的机会，那么，如果我给你这个机会，你要怎么回报我呢”·爱德华低着头说：“我能够带威廉殿下去萨摩赛特。
王后在王宫多年，势力早已渗透到方方面面，如果威廉殿下生活在王宫里，即使您花再多的心思保护他，如果王后发觉了什么，她也总是能够找到机会除掉殿下·可在萨摩赛特不一样，您曾经也是萨摩赛特亲王，那里依旧存留着您当王储时积攒下来的人脉，而且这些年您安排去萨摩赛特陪伴和教导我的人，也远远多于王后在我身边安插的人。
在萨摩赛特保护威廉殿下，比在王宫容易的多·而且在王后看不见的地方，我可以利用王储的身份为威廉殿下提供更多的便利，使用更多的资源，让他接触到封地的公务，为成为一个合格的国王做准备。”
国王静静的听着，最后突然道：“你的空间现在到几级了”·“四级中级·”爱德华只说了一部分实话··国王微微眯起眼睛，朝着爱德华招了招手：“你过来，我看看你的空间。”
爱德华忍不住哆嗦了一下，国王是八级兽人，整个萨尔曼大陆最强大的兽人之一，空间里的秘密恐怕瞒不过他·不过爱德华还是顺从的半跪在国王的身边，心中残留着一丝侥幸。
国王将手放在他的头顶，打算用精神力刺探进爱德华的空间·亚兽人可以把空间里的粮食草药搬到空间外，自然也可以从空间外往里面放东西，这其中包括其他的兽人和亚兽人。
一个人如果想要查看别人的空间，有两种方式供他选择，一种是用精神力刺探，一种就是实体进入·因此，亚兽人的蛋刚刚孵出小宝宝的时候，亚兽人通常会选择把孩子放在空间养，空间里不会有威胁到宝宝安全的隐患，如果宝宝有什么事，亚兽人也能第一时间感受到。
爱德华闭上眼睛，这是他第一次被兽人刺探空间，空间对于亚兽人来说是一种很私密的东西，除了其他的亚兽人，未成年时只有兽人父母能够刺探进入，成年后就只有自己的兽人配偶了。
爱德华强忍着心中的不适，任由国王的精神力巡查着自己空间的每一个角落，那种感觉就像有一头巨龙在空间飞行，国王的兽型有两座王宫那么庞大，精神力同样完美的呈现了他庞大的身躯，塞在爱德华的四级空间里，让他有一种下一秒空间就要被撑爆的恐惧感。
国王退出了爱德华的空间，脸上似笑非笑：“你还有什么要补充的吗”·爱德华知道自己躲不过去了，将空间里能够种植草药的部分以及那一块儿异常的能够生长高级草药凝结魔晶的土地都告诉了国王。
国王不计较他的隐瞒，而是拍了拍他的头：“不愧是布莱恩特的儿子，我原以为你没能继承他的天赋·”·“这些土地都是突然出现的·”爱德华说，“或许是奥尔贡拉为了让我更好的服侍威廉殿下。”
“因为奥尔贡拉吗”国王轻轻的笑了一声，“你的近侍人选，现在其中一个，就给威廉吧·” 说着，他忽然正色，甚至是有些疾言厉色道，“你要好好服侍威廉，如果我发现你敢背叛我，我就把你钉在十字架上，竖在圣安东尼广场暴晒雨淋，但我还会给你食物，给你饮水，我会让你最后心力衰竭，精神崩溃而死去。”
“请您放心，我会永远忠于您和威廉殿下，把一切都献给您和王储，甚至是生命·时间能够证明一切·”·谈妥了这件事，爱德华便离开了国王的房间，回房休息。
他总算解决了一个最大的难题，顿时感觉轻松了不少·他心怀感激的跪在祭坛前向奥尔贡拉祈祷了一个小时，躺在床上后很快就进入了梦乡··而国王这边，爱德华离开后不久，一个亚兽人从房间最里面的寝室里走了出来，他穿着一身和国王的款式差不多的睡袍，并不年轻，看起来和国王的年龄相差不多。
他是国王的封爵情人中地位最高的德菲奈斯子爵，曾经是国王的近侍，成年后结果一次婚，丈夫在军队服役时去世，他便变成了鳏夫·后来在国王到处和亚兽人生育子女的时候，德菲奈斯子爵成为了他的情人，他为国王生育了一个兽人和一个亚兽人。
现在，他不仅仅是国王最稳定的床伴，也是他的智囊··“过来·”国王拍了拍自己的腿··德菲奈斯子爵翻了个白眼，“您想让我坐在您的大腿上，抱着您的脖子撒娇吗”但是他还是顺从的在对方的腿上坐了下来，拿过国王手里的酒杯喝了一口，“您真的相信爱德华王子来找您是出于自己的意愿和考量，而不是背后有人指点吗”·“当然不相信。”
国王毫不犹豫的说，“但是他确实能够给我提供不小的帮助，至于他背后的那个人，我们有的是时间慢慢查，只要这个人存在·”·两人就要派去萨摩赛特的威廉的老师和监护人作了一番简短的讨论，直到房间一角的落地钟发出报告整点的音乐声，他们这才发现现在已经是第二天凌晨一点了。
“睡觉吧·”国王摸着德菲奈斯子爵的臀部，暗示意味十足··“我以为您今天不想·”德菲奈斯子爵似笑非笑的看着国王，“毕竟提到了亲爱的布莱恩特，我以为您不会有心情。”
“吃醋了”国王亲了亲他的锁骨··“您觉得呢”德菲奈斯子爵反问道，双手却开始在国王的胸口和后背徘徊。
·国王待他确实与众不同，但是那什么都证明不了，那只是国王放松生活的一种方式·他只有小心的配合，务必让国王感到轻松自在，被崇拜被仰慕，而又不会觉得他放松得过分，爱得失去了分寸，失去尊卑和对国王的敬畏。
国王并不在乎德菲奈斯子爵的回答，他兴致来了，没有人可以拒绝·他很满意对方的配合，立刻将怀中的亚兽人扔到沙发上，扯去睡袍和睡衣，俯身压了上去，大力的冲撞了起来。
☆、第 8 章·第二天在早餐桌上，国王向大家宣布了威廉即将成为爱德华近侍的消息··因为国王的私生子被允许与国王和王储同桌吃饭，因此王后的早餐便一直是在自己的卧室解决的，按她的说法，就是她不想一大早就不高兴。
所以，当她得知威廉成为爱德华近侍的消息的时候，命令已经下达，整个王宫的都已经知道了，事情再也没有什么可以回转的余地了··“你昨天晚上拜访国王的时候，就没有觉察到国王有让威廉成为你近侍的打算吗”王后趁着爱德华早饭后来她的房间向她问安时问道，他们坐在房间里靠近窗户的小圆桌旁，王后的侍从在房间的另一端忙着收拾刚刚送来的鲜花，轻声细语的商量着如何布置花瓶，这留给了王后和王储私下交谈的机会。
“没有·”爱德华说，“他只是问我对于近侍有什么要求·”·“你为什么不告诉他你想让你的表弟丹尼尔来填补这个空位”王后压低声音说道，细长的脖子上青筋暴起，“我早在几个月前就给你写了信”·爱德华回避这个问题：“威廉只占了一个位置而已，我可是有三位兽人近侍成年。”
年下宫廷侯爵异世大陆·“你等会儿去见你的父亲，告诉他……算了，” 王后嗤笑了一声，“我亲自来说吧·”·爱德华松了一口气，换了个话题：“您不去议事厅吗”·王后整了整身上宽大的罩袍，心不在焉的说：“上午没什么要紧的事，我下午再去。
不过你还是要去旁听的，你要学习的东西有很多，即使是无关紧要的小事，也包含着不少的学问·”·早晨的问安算是结束了，王后也无意留他·于是爱德华起身来到王后身边单膝跪下，道：“请母亲祝福与我。”
每天早晨问安时请长辈祝福在贵族家庭是一种为了促进亲人关系而必不可少的礼仪·侍从们看到王子单膝跪下，忙放下手里的鲜花，转过身来，垂首肃穆而立。
王后例行公事一样的把手放在爱德华的头顶，短暂的沉默了几秒，便不耐烦的快速说道：“愿奥尔贡拉赐福与你，我亲爱的儿子·”·爱德华捧起她的右手，吻过她无名指上的王后权戒，便退出了房间，去国王的议事厅旁听国王处理政务。
议事厅位于城堡的一楼，位于南侧，紧靠着面朝东方的城堡大门，这是因为按照宪法，全国所有的公民都有权利要求面见国王，表述自己的诉求，为了避免向国王申诉的人在前往面见国王的途中被位高者杀害，议事厅便建在了离大门最近的地方，而议事厅的窗外就是人来人往的大街。
现在，议事厅外挤满了请求面见国王的大臣和公民，满满的从城堡的南侧走廊一直挤到西侧走廊·为了避免旁人冲撞到王储，侍从远远的就开始高声喊着“王储驾到”，提示众人为爱德华让路。
爱德华慢慢的穿过人群，向身边向他行礼问好的大臣和公民点头微笑致意·这时，一个小小的身影从人群中冲了出来，差点撞在为爱德华开路的侍从身上，好在他及时的刹住了脚，退回到两旁的人群中，摘下帽子，动作夸张的向爱德华鞠躬行礼，用他口音浓重的声音大声喊道：“愿奥尔贡拉保佑您，王储殿下”·爱德华停了下来，手扶住自己的帽檐回礼，微笑道：“谢谢，也愿奥尔贡拉保佑你，我亲爱的弟弟。”
威廉立刻咧开嘴笑了起来，脸激动得通红·他自从在餐桌上知道自己被选中成为王储的近侍，可以一天到晚都呆在这位美丽的亚兽人身边之后，就一直是这样一副兴奋过度的样子。
他原本以为等过了一个月，王储回到封地以后，他就只能等到新年才能见到他，没想到竟然能够得到贴身服侍对方的机会·他不在乎母亲曾经告诉他的，爱德华不是真正的王储，他才是王位继承人这件事，因为现在的他还不理解自己的身份真正的含义，只知道自己很喜欢这个长得漂亮对自己也很温柔的亚兽人，只知道自己想呆在对方的身边。
于是，当他听说爱德华王子见过王后就会去一楼的议事厅之后，便特地从礼仪老师的教室跑出来，在挤满了人的走廊里等了半天，就为了向经过的王子问声好··爱德华可不知道威廉心里在想什么，便问道：“你是来见国王的吗”·威廉摇了摇头，有点不好意思抓紧了手里的帽子：“我来见您，殿下。”
威廉又羞涩又活泼的可爱模样让爱德华觉得自己的心都要化了，他向男孩儿伸出手：“来吧，跟过来，你已经是我的近侍了，有资格跟着我进议事厅·”·议事厅的大门刚刚被打开，爱德华就听到了教育大臣慷慨激昂的演讲。
他没让门口的仆人宣告自己的到来，手里牵着威廉，带着身后的近侍们，轻轻的来到国王身旁的椅子上坐下，让威廉站在自己的身边··国王瞥了他一眼，爱德华能够看出他眼神里的满意之情，便放心了下来，开始听教育大臣和财政大臣之间的辩论。
中午吃饭的时候，王后在餐桌上提起了关于爱德华近侍人选的事情，向国王推荐了她的兽人外甥丹尼尔··国王一边切着盘子里的肉，一边说：“丹尼尔我见过，他不合适。”
看起来漫不经心，实际上毫不留情的拒绝了王后的要求，没有留下一点余地··王后试图辩解：“我不知道您对那孩子到底有什么不满……”·“他没什么不好的，但是就是不合适。”
国王干脆利落的说，连借口都没有找，“而且我已经给爱德华选好了替补的近侍·除了威廉，还有夏陵公爵的小儿子马修，以及格罗斯女伯爵的女儿，伊利莎白。
就这三人·”·“我觉得王储的近侍人选应当是我和您一起讨论决定的·”王后看起来非常生气，“我是王储的母亲，我有权利……”·“你对我的决定有什么不满的吗”国王打断她的话，“威廉，马修，伊利莎白，这三个人你对谁不满吗”·王后深深的吸了一口气，半天才道：“马修。
马修昨天晚上刚刚和威廉打了一架，我不觉得把两个矛盾深重的人放在一起是一件合适的事情·”·“我倒觉得这是个很好的锻炼爱德华的机会·”国王说，“爱德华要学会如何处理手下人的矛盾。
他的臣子永远不可能每个人都能和别人和平相处，他要学会平和这些人之间的关系·”·当然，爱德华明白，马修不是为他准备的，国王实际的意思，是想让威廉学会和马修相处，学会如何处理矛盾，如何与自己的敌人共存，甚至化敌为友。
王后接着说：“那这位伊利莎白小姐呢我没有见过她，根本不了解她的品性，我不放心我不熟悉的……”·“她昨天晚上的表现很好。”
国王说，“只有她敢站出来告诉我当时发生了什么，当时我就决定要把她派到王储身边·王储需要这样直言敢谏的人·”·王后脸上的肌肉抽搐了几下，于是她迅速的端起酒杯掩饰自己的不悦，当酒杯放下的时候，她的表情已经恢复了平静：“还是您考虑的周到。”
国王意味不明的哼笑了一声，继续吃饭··一位侍从端着小银盘从餐厅外走进来，小银盘里盛放着信件和镶着宝石的拆信刀·侍从走到爱德华身边弯下腰，将小盘子放在爱德华的手边：“殿下，您的信，来自凯利伯爵。”
爱德华放下刀叉，打开信封，里面是一张请柬，“乔纳斯邀请我参加他的成年礼·”看过请柬内容后，爱德华说··“去吧·”国王说，“毕竟是陪伴了你十多年的近侍，他有这个资格。
带上威廉·”国王又加了一句，“让凯利家的小子给威廉传授点经验，毕竟威廉即将顶替他的位置·”·爱德华知道国王真实的含义是想让威廉见见世面，便欣然点头同意。
王后轻笑了一声，悠扬婉转道：“那可得让威廉的礼仪老师这两天抓紧时间训练他了，陛下·”·桌子上的孩子小声的笑了出来，威廉握紧了手里的刀叉，他知道自己被嘲笑了。
国王没有为威廉说什么，威廉的礼仪和口音是硬伤，估计一辈子都会被人诟病，他必须学会如何面对这些吹毛求疵的嘲讽··但是爱德华没有忍住，“别担心，”他对威廉说，“我亲自教你。
你不需要掌握太多，只要把需要的那一部分掌握五六分，就足够应付那种场合了·”·威廉立刻露出一个大大的微笑，站起身向爱德华行礼致谢··看着这微笑，爱德华忽然觉得，他重生的价值全部体现在这灿烂的微笑中了。
于是他不顾王后重新冷下来的脸色，向威廉举起了酒杯··☆、第 9 章·兽人年满十八岁后身型会暴长，而头三天的成年期第一阶段是最痛苦的时段，他们会从不过半人多高的小孩子的模样迅速的长高长大，看起来差不多就像一个成年兽人一般，而这种过速的生长不是没有代价的，这三天兽人的每一块肌肉每一根骨头，从五脏六腑到皮肤都会疼痛难忍，仿佛针扎刀割一般。
以前不是没有兽人因为这种比酷刑还要痛苦的生长过程忍不住自尽，因此兽人在成年时都会回到亚兽人母亲或者父亲的空间中，在那里兽人找不到可以伤害自己的东西，而回到自己出生的地方也可以让成年期兽人下意识的放松紧绷的情绪。
因此，成年礼通常会在兽人成年后的第四天举办，以庆祝兽人顺利的度过成年期第一阶段，并表示该兽人成为了一个可以被考虑的结婚对象，正式进入社交圈·因此，成年礼晚宴过后的舞会才是成年礼的重头戏，成年礼的主角将要和到场的所有亚兽人跳一支舞。
为此，爱德华特地找来自己的舞蹈老师教威廉跳舞·爱德华的舞蹈老师沃利夫人是一个慈眉善目的亚兽人老太太，年轻的时候是名震整个萨尔曼大陆的舞蹈艺术家，从舞台上退休之后便投入到了抚养子孙的家庭生活中，身材很快走样，从一个优雅纤细的美人，变成了一个漂亮的慈眉善目的胖老太太。
沃利夫人虽然身材不再苗条，但是四肢依旧柔软，舞姿柔美轻巧，或许是刚刚又得到一个小孙子的缘故，对威廉的态度很是温柔和善，耐心十足手把手的教导笨手拙脚四肢僵硬的威廉在爱德华的房间里跳集体交谊舞，爱德华的近侍们作为陪练，跟在沃利夫人的身后陪威廉适应多人集体舞，学习如何保持距离和交换舞伴。
“一、二、三、四、屈膝起来一、二、三、四、转身——、屈膝——哦，不是这样，要慢点，头稍稍点一下，这时要垂下目光，表示对舞伴的尊重。”
“指尖轻轻的与舞伴的指尖相叠，不要抓对方的手，这很不礼貌，来，再来一次……对，很好，好孩子，做得漂亮”·“这个时候可以牵住舞伴的手，注意要让对方的手指搭在你的掌心，就好像拖着什么珍贵的东西一样……嗯，很好另一只手要背在身后，来，向前走，一、二、三、四……”·“一、二、三、四、松手、屈膝、转身……不要这么刻板，自然一点，速度再快一点……”·爱德华坐在房间角落里的沙发上，看着小威廉越跳越僵硬，几乎快要同手同脚，笑得肚子都疼了，又怕伤害到男孩儿的自尊心，拼命的控制住自己的表情，保持淡淡的微笑，脸上的肌肉都酸痛了。
“一、二、三、四、马上就要交换舞伴了、二、三、四、转身向前走两步，屈膝伸手注意指尖”沃利夫人精力十足的指挥着威廉，紧紧的跟在他身边观察他的一举一动，细致到每一次抬手每一次低头，但是威廉还是转错了方向，又忘了沃利夫人刚才的提醒，一把抓住了新舞伴的手。
近侍不耐烦的犯了个白眼，然后没过几个动作，威廉就踩到了她的裙子，绊了一跤，又不小心踩了她的脚，舞步全乱了·然而不等近侍发脾气，威廉先一声不吭的甩开他的手，一声不吭的冲到房间角落的沙发上，猛的把自己扔了进去，皱着脸，看起来就像是在生闷气。
“哦，是不是累了，我的小甜心威廉”沃利夫人笑眯眯的说，“是我考虑不周·来，我们先休息几分钟，吃点东西，喝点茶。”
近侍们集体的松了一口气，就近找到沙发椅子坐下，体力明显不足的亚兽人们唉声叹气的揉着自己酸痛的小腿，兽人们则围在小桌子旁吃点心，未成年的兽人们虽然个子不高，但是能量消耗快得惊人。
·看了半天戏的爱德华站了起来，走到威廉旁边坐下，“学得不错·”他违心赞扬道，“你掌握的很快，只要再放松一点就好·”·威廉偷偷的抬起头看了他一眼，眉头皱得更紧了，“连您也笑话我。”
他小声嘟囔道··爱德华忙摸摸他的头，“当然不是，我可是用了好几年学习跳舞，你才学一天，就掌握到这种程度了，真的很聪明·所以，自信点，甜心威廉。”
最后他套用了沃利夫人对威廉甜蜜的称呼，试图逗威廉开心·而这个称呼的效果是惊人的，威廉的脸蹭的就红了，刚才还闷闷不乐的表情消失的一干二净，看起来甚至有些腼腆扭捏。
爱德华觉得他应该是不好意思了，兽人们总是对这种奶奶们甜腻的感情表达有些适应不能，又喜欢又别扭·他们喜欢亲近亚兽人，可又觉得被亚兽人这样宠爱着很伤面子，即使对方是长辈。
年下宫廷侯爵异世大陆·等大家都喝了一杯茶，爱德华环视着房间，兽人们自然依旧精力十足，而亚兽人们看起来还是有些神色怏怏，似乎还没歇够，或者是因为无聊而提不起精神。
而沃利夫人已经开始催促了：“起来吧，孩子们，站过来·你们这样的体力可不行，要知道，舞会可是从晚餐后一直开到第二天凌晨，你们不想在气氛最好的时候，结果因为体力不支，只能看着心仪的兽人和别人跳舞吧”·“让他们再歇一会儿吧。”
爱德华站起来说，“我陪威廉练习一会儿·”·威廉猛地抬起头，立刻兴致勃勃的从沙发上跳下来，小跑着来到房间的正中心站好··沃利夫人很高兴威廉又看起来干劲儿满满，笑道：“那我来陪亲爱的小威廉练习交换舞伴，我会跟在殿下的身后，你只要到了那个位置交换到我的位置就好。”
侍从放了一颗能量晶石在储蓄声音的卷轴上，优美的音乐立刻从卷轴中倾泻出来·威廉咬住嘴唇，表情严肃，仿佛他现在不是在跳舞，而是在准备和别人决斗。
他一手抚胸，一手向一侧展开，屈膝鞠躬行礼，爱德华回礼，随后伸出手，将指尖叠在威廉高举的指尖上··一曲终结，威廉没有做错一个动作，虽然他还是僵硬的像是钟表的秒针，一格一格的做着动作。
“很好·”爱德华摸摸他的头，“只要能够再放松一点就完美了·而这需要多加练习·”·威廉眼睛亮晶晶的看着他，额头都是汗，他太紧张了，为了不出错，这舞跳的比打架还累人。
“您能再陪我练习几次吗，殿下”他鼓起勇气问道··“当然可以·”爱德华毫不犹豫的应承下来，又向威廉伸出手，“再跳一遍”·五天后，爱德华的前任近侍，乔纳斯凯利的成年礼晚宴终于开始。
爱德华没有参加晚宴，乔纳斯的成年礼恐怕会邀请很多平日里没有机会进入王宫的亲友，爱德华担心自己在场会让乔纳斯的客人们吃不下饭·他算好了时间，等到舞会快要开始的时候才来到凯利伯爵的府邸，正好赶上可以和乔纳斯跳第一支舞作为舞会的开场。
而这支开场舞也将会让凯利家颜面大增，使乔纳斯的成年礼成为全王都最令人羡慕的成年礼之一··凯利伯爵已经从爱德华这里得知了他的打算，晚宴时便一直将所有人压在桌旁，不停的喝酒吃甜点，直到得知王储的马车已经离开了王宫，这才让大家移步道大客厅。
很快，一位身着王室仆人打扮的兽人侍从进入大客厅，用手里的包金铜杖重重的敲击地面三下，高声道：“尊贵的爱德华王子殿下，萨摩赛特亲王，埃斯杜尔公爵，布尔森塔伯爵到”·凯利伯爵立刻带着妻儿站在大客厅门口，一看到身着王储正式礼服的爱德华的身影出现，立刻深深的屈膝鞠躬，称呼道：“尊贵的王储殿下。”
爱德华请他们起来，将手递给凯利伯爵一家，等他们都亲吻完了自己的权戒，才看着乔纳斯，送上自己的生日祝福，又端起酒杯，带着全场客人向乔纳斯道了一声“生日快乐”，舞会这才正式开始。
乔纳斯牵着爱德华的手来到舞池的正中心，随着音乐声响起，开始跳起开场舞··一舞既毕，爱德华来到特地为他准备的主座上坐下，拒绝了其他人的邀请，舞会的气氛还没有炒起来，他不想喧宾夺主，抢了乔纳斯的风采。
凯利伯爵陪在爱德华的身边和他聊天·凯利伯爵是一位男亚兽人，他的妻子是一位文静娴雅的女兽人，伯爵夫人曾经当过国王的妹妹，德博拉公主的近侍，知道紧跟在爱德华身边的男孩是替补乔纳斯的兽人近侍，毫不犹豫的向他传授自己当年作为一个兽人如何服侍亚兽人公主的经验，并不因为他的出身有任何的偏见和无礼。
和凯利伯爵夫妇的聊天很愉快，直到爱德华觉得自己饮料喝得太多，需要去方便一下·他没有让威廉跟着，而是带着两个亚兽人近侍，在凯利伯爵的仆人的带领下，离开了大客厅。
爱德华刚刚从洗手间出来，没走几步，一个黑影从墙角蹿了出来，挡在他的面前··“殿下·”乔纳斯在近侍们惊呼出来的时候忙出声表明自己的身份，他变化太大，几天前还只到爱德华的胸口，现在却已经高了他一个头，肩膀也宽了不少，站在爱德华的面前，几乎要把整个走廊挡住，“殿下，我想和您单独说两句话。”
爱德华没有犹豫，乔纳斯陪了他十几年，情分非比寻常·他跟着兽人来到花园，让近侍在花园入口等着，自己则和乔纳斯来到花园里面的凉亭里·萨尔曼大陆贫瘠的土地无法生长植物，景色荒凉，但是富有的贵族们还是想方设法作出了花园，凯利伯爵府邸的花园是用水晶雕琢出得一丛丛鲜花灌木装饰而成。
各色的水晶在萨尔曼大陆不少见，难得的是雕琢工艺，爱德华在灯光下仔细欣赏着一丛水晶玫瑰，雕刻师将娇艳欲滴即将绽放的花苞内层层叠叠的花瓣惟妙惟肖的雕琢了出来，看着繁复却不厚重，轻巧可爱。
“很漂亮·”爱德华得出结论，又看向身边的兽人，“你想说什么就说吧，不过几天不见，怎么变得拘束起来了”他们已经绕着凉亭外的这片玫瑰花从走了好几圈，而乔纳斯一直一言不发。
“殿下……”乔纳喃喃道，斯看了看他，又看了看地，“殿下……”·爱德华耐心的等着，他知道乔纳斯要说什么，满面含笑的看着他。
最后，乔纳斯仿佛下定什么决心一样，“殿下，我……我喜欢……我喜欢……”·一个小小的身影猛的水晶灌木丛后冲了出来，狠狠的撞在乔纳斯的腰上。
乔纳斯心事重重，没能及时的反应过来，立刻被撞倒在了地上，接着被一个虽体积不大，但是力度不小的拳头砸中了颧骨··“威廉”爱德华惊呼了一声，眼疾手快的抓住他的手腕，防止他继续攻击乔纳斯，又将他从乔纳斯的身上拖开，“你在干什么”爱德华厉声道，“为什么突然打人”·威廉气冲冲的瞪着乔纳斯，大声喊道：“不许你抢王储殿下”他还是个孩子，喊起来的时候，不仅声音大，音调也高了很多，守在花园入口的两位近侍听到他尖利的叫声，这才意识到发生了什么，冲了进来。
“什、什么”被打倒在地的乔纳斯还有些晕头转向，“谁要抢殿下”·“不许你喜欢殿下”威廉试图伸出脚去踢他，但他的手腕还在爱德华的手里，他不敢太用力的挣扎。
“我、我不喜欢殿下啊·”乔纳斯茫然的说，“我喜欢的人是安东尼奥”·刚刚赶到现场，还没弄清楚发生了什么的两个近侍中的一个立刻红了脸，眼睛开始到处乱瞟，就是不看依旧坐在地上的乔纳斯。
另一个“哈”的一声笑了出来，忙捂住嘴巴转过身，肩膀剧烈的抖动了起来··乔纳斯终于明白威廉到底误会了什么，连忙从地上爬起来，对爱德华到：“殿下，我喜欢安东尼奥，我想追求他，请您让他留在王都，我九月份就要进入圣索尔西斯大学学习，没有太多的时间来往于王都和萨摩赛特。
请您让他留下来吧，我舍不得他·”·乔纳斯的心上人安东尼奥结结巴巴的说：“你凭、凭什么让我留下来我才不留下来我要跟在王子身边……我才不留下来”·“安东尼奥”乔纳斯有些慌，“你明明答应过我，等我成年了就和我交往的”·“你没成年的时候知道什么是交往吗”安东尼奥死不认账，“那只是小孩子玩过家家。”
“可是……”·“先生们，停一下·”爱德华打断这对情侣没有营养的对话，“乔纳斯，我会把安东尼奥留给你的。
剩下的事情，你们自己再商量吧·我看我们这些无关人士还是赶紧离开，打扰情侣相处可是不道德的事情·”说着，他带着威廉和另一位近侍快步的离开了花园，回到了大客厅。
☆、第 10 章·成年礼的主角正在花园里和心上人互诉衷情，为了不让舞会冷场，爱德华亲自下场连跳了两支舞·因此等他重新坐下后，才发现威廉似乎有些过分安静。
他稍稍一想就知道怎么回事，“还在想刚才的事情呢”他摸摸威廉的头，“如果觉得对不起人家，那就等乔纳斯回来的时候向他道歉。”
威廉点了点头，表情看起来好受了一点：“殿下，您想喝点什么吗我给您拿·”·“这个问题先不着急·”爱德华说，“我还没有问你呢，你为什么要打乔纳斯呢就因为你以为他喜欢我吗”·威廉低着头，半天不吭一声，最后吭吭哧哧的说：“因为……因为如果殿下跟别的兽人在一起了，就、就不会和我再一起了。
我原来村子的亚兽人，都是这样，和兽人再一起之后，就不在跟我们一起玩了·”·爱德华哭笑不得，难道威廉是怕自己恋爱结婚后，他就失去了一个玩伴了吗·刚刚也在花园的亚兽人近侍听到了威廉的话，笑着说：“威廉，事情可不是这样考虑的。
只要你还没有成年，你就可以一直呆在殿下身边继续服侍他，就算殿下结婚了也一样，但是等你成年了，不管殿下有没有和别的兽人有罗曼蒂克的关系，你都不能再留在殿下身边了。”
威廉鼓着脸，对近侍怒目而视，却一句话都没有说·爱德华见状，说了两句圆场哄了哄威廉，便接受了一位女亚兽人的邀请，走进了舞池··舞会要一直开到第二天凌晨四五点，不过爱德华做为王储，要在十二点以前回宫。
乔纳斯恋恋不舍的将王储送出门，看着心上人安东尼奥跟着王储进了马车，门一关，马夫在空中响亮的抽了一下鞭子，黑色的独角翼马便微微撑开翅膀活动了一下身体，接着摇头摆尾，迈开蹄子，甩着尾巴小步的跑进夜色中了。
马车驶出一段距离，爱德华回头，从马车车厢后面的玻璃窗望去，看到乔纳斯还站在马路边上，痴痴的望着马车··“我明天给你放一天假，怎么样”爱德华笑着说，“以后每天下午都是你的自由活动时间，你可以去找乔纳斯，等仲夏夜假期结束了，你也不用再跟着我回萨摩赛特了。
我会给你写封推荐信，让你去巴尔达罗大公夫人身边任职·”·安东尼奥涨红了脸，唯唯诺诺，半天说不出话，看起来很不好意思承认自己和乔纳斯的恋情，却也确实舍不得离开王都，和恋人两地分居，最后轻声细语的道了谢，缩在马车的角落里不出声了。
爱德华回到王宫，还没来得及换衣服，就被国王叫去了书房··国王穿着一身常服，坐在办公桌后批改文件·等爱德华行过礼，他才放下笔，轻笑了一声，道：“我听说一件趣事，今天在凯利伯爵府邸的花园里，威廉为了你打了凯利伯爵的儿子乔纳斯。”
爱德华微笑道：“只是一场误会·”·“误会”国王重复道，拿起笔，继续批改文件，不再理会爱德华··爱德华没有被允许坐下。
他站在国王的书桌前，渐渐的，轻松的心情沉重了起来，他不知道国王大半夜突然把他叫过来到底是为了什么，未知的原因让他越来越恐慌··突然，火石电光间，爱德华猛的反应了过来，冷汗哗的冒了出来，仿佛中暑虚脱了一般。
“很抱歉，陛下·”他低声道，“不会再有下一次了·”·国王仿佛没有听到一般，直到把手里的这份文件看完了，扔到一边，才道：“你说过你要向我和王储效忠，那就不要忘记你的身份。
你跪在地上求我，我才接受了你的效忠·你要做的，是照顾他，保护他，教育他，引导他，我允许你帮助他熟悉萨摩赛特，熟悉原本该属于他的封地，熟悉原本属于他的臣民，帮助他成为一个合格的继承人。
但是，你要记住，你不是他的哥哥，你是他的仆人·威廉虽然还小，但也不是可以任你摆布的·你明白了吗”·“我明白了。”
爱德华深深的弯下腰··“如果你真的忠于我，忠于王储，忠于兰开斯特家族，我会留下你的命的·但是如果让我发现你敢刷什么小花招，仗着你特殊的身份，利用威廉丧母的身世，妄图让你自己成为一个什么特殊的存在，为你自己谋取利益，我可就没现在这么好说话了。”
国王的声音依旧低沉而富有磁性，仿佛他倾吐出来的不适尖刻伤人的警告，而是温柔的催眠曲，“别让我为前几天的决定后悔，爱德华，记住你的身份·”留下这最后一句话，就让爱德华离开了。
年下宫廷侯爵异世大陆·爱德华站在走廊里，清凉到有些寒冷的风穿过走廊，被汗水打湿的衣服还紧紧的贴在他的身上，带走了他身上最后一丝温暖，他忍不住哆嗦了一下。
“殿下”近侍疑惑的问道·他们没有进书房，不知道里面发生了什么事情··“没事，走吧·”爱德华握紧胸口隐藏在衣服里的金环龙。
他知道自己有些得意忘形了·这几天相处下来，眼中满满的全是孺慕之情的小兽人让他有些得意忘形了，他忘了自己的身份，也忘了威廉的身份，他把这个可爱的孩子真的当成了自己的弟弟，而不是自己的主人，国家未来的君王。
我怎么会生出如此狂妄的心思他反问着自己，心中极度懊悔·明明已经计划好了，这辈子要报答威廉上一世救自己一命的恩情，成为他最忠心的仆人，为什么会忘了作为臣民侍奉上位者应有的谦逊和恭敬·他这样想着，不知不觉就已经回到了自己的房间，一进门，就看到威廉正和新来的亚兽人近侍，那位为他在爱德华回宫的一天举办的家宴上说话的伊利莎白小姐，坐在燃烧着冰蓝色火焰的壁炉旁说话，伊利莎白小姐正在给他念《圣训》，吐字清晰，节奏缓慢，而她每念一句，威廉都会学着念一句，看起来她是在纠正威廉的发音。
听到爱德华进屋的声音，两位小近侍忙站了起来，向他行礼··“怎么不去睡觉·”爱德华有些疲惫笑了笑··威廉不好意思的说：“我还没有跟殿下说晚安呢。”
爱德华想走上前摸摸他的头，就像这几天一样，亲昵的仿佛威廉真的是自己血脉相连的亲兄弟·但是他还是忍住了这种冲动，只是矜持的微笑着，点了点头，说：“那么，晚安，威廉。
去睡觉吧·”说完，他走进自己的寝室，那里侍候了好几年的亚兽人近侍已经为他放好了洗澡水，等着为他沐浴更衣，换上睡袍··威廉看着爱德华的背影消失在门后，有点不高兴的皱起了鼻子。
爱德华没有摸摸他的头，这还是第一次··“你是想去睡觉，还是想再念一会儿书”伊利莎白问道··威廉有些怏怏不乐的说：“我想睡觉了。
谢谢你，伊利莎白·”·“不客气·”伊利莎白把《圣训》放回到壁炉旁的架子上，和威廉一起离开了王储的房间，他们的卧房紧挨着王储的房间，兽人在左边，亚兽人的在右边，两人在王储房间的门口告别。
见威廉什么都没做，转身就走，伊利莎白忙叫住他：“你是不是忘了什么”·威廉露出一个疑惑的表情，但是很快他就想到了自己忘记了什么，忙一手叉腰，一手抚胸，一条腿后退半步，屈膝弯腰行礼：“晚安，伊利莎白小姐。”
伊利莎白展开双手放在裙侧，屈膝低头：“晚安，威廉阁下·”·礼毕后，伊利莎白接着说：“你要把礼仪时时刻刻记在心里，就好像呼吸眨眼一般。
你的行为举止代表着王储殿下，一旦有什么失礼的地方，不仅你会被人看低，王储殿下也会被人诟病·”·威廉郑重的点了点头，说：“我记住了，谢谢你的提醒。”
“还有·”伊利莎白犹豫了一下，“夏陵公爵的小儿子，马修，就是那个和你打架的男孩儿，他明天就要来王宫报道了·”·“那个胆小鬼”威廉立刻愤愤道，“我才不要这种人服侍殿下”·“不要这样议论别人。”
伊利莎白纠正道，“绅士不在背后议论别人，同样，绅士也不会这样直白的流露感情·”·“我说的是真的”威廉有些不服气，“是、是客、客什么的真相”·“客观事实。”
伊利莎白说一字一顿的说，“但是这样会让人觉得你不礼貌·你不想让别人以为王储的近侍没有绅士宽容的风度，进而以为王储也是小肚鸡肠的人吧·”·“好吧。”
威廉不情愿的说··“你要和他好好相处·”伊利莎白就像个大姐姐一样循循善诱，“不然殿下会很难办的·一个是他的弟弟，一个是朝中重臣的爱子，你让他偏袒谁呢”·“我不会给殿下添麻烦的。”
威廉嘟囔道，心里却打定主意不让那个只会告状的讨厌鬼靠近爱德华·要知道，像马修那样兽型毛茸茸、模样可爱的兽人总是更招亚兽人的喜欢，尤其以犬科和猫科类为甚，他记得村子里的亚兽人总是喜欢把那些毛茸茸的小兽人抱在怀里，为他们梳毛，抚摸他们的后背，带着他们在山坡上跑来跑去，而毛比较短，或者甚至根本没有毛，就像他一样带鳞片的小兽人，就没这个待遇了。
而威廉格外被大家忽视，因为是少见的龙型，村子里的人都议论他的母亲玛格丽特小姐可能是哪个王室宗亲家的女佣，那样或许能够解释她优雅的口音和行为居住，他们认为玛格丽特小姐勾引了自己的主人，怀上孩子后，被主人的丈夫或者妻子赶了出来，这才流落到了这里。
父不详的身世原本就让他受尽白眼，而独特的兽型更是让他成为全村孩子欺负的对象·当然，当他把所有的孩子都打趴下去之后，他就成了孩子们的老大，不过即使在兽人孩子中的地位上升了，他依旧不是亚兽人最喜欢的那种类型。
到现在，爱德华身边的兽人近侍的兽型大多都是身带鳞片或者羽毛，或者只有身体一部分被毛覆盖，唯二的两个毛茸茸的兽人一个已经订了婚，还有一个不爱说话，性格阴沉不讨人喜欢。
而马修性格活泼，脸蛋也很漂亮，看起来很会讨人喜欢··胆小鬼最让人讨厌了威廉躺在自己的床上愤愤不平，一边想着怎么不让马修靠近爱德华，一边想着今天晚上爱德华为什么不摸摸自己的头，渐渐的陷入了梦乡。
☆、第 11 章·“愿奥尔贡拉对您的喜爱与日俱增，愿他为您降下无数幸福的岁月，使任何忧愁和黑暗都不能染指你的袍角，使愉悦和平静永远驻留您的心房·愿您的仁慈和英明在奥尔贡拉行走过的大陆上传诵，愿您的臣民永远爱戴于您，愿……”·房间里的近侍们已经开始窃笑了，他们虽然没有笑出声，但是都抿着嘴，互相交换着眼神，然后继续看着站在爱德华面前的新来的近侍，夏陵公爵的幼子，十三岁的马修·萨瑟兰，唱赞美诗一般的用语法晦涩、辞藻华丽的语句向爱德华问好。
爱德华有些疲倦的揉了揉太阳穴，他昨天晚上被国王的敲打震得心神不宁，跪在祭坛旁祷告了两个小时，又迟迟无法入睡，今天早晨一醒来，就觉得头晕脑胀·现在又要打起精神来应付这个早就和马修结怨的新来的小近侍，生怕两个孩子第一眼见到就不对付。
夏陵公爵虽然不属于不过寥寥百人的八级强者，但也有七级中级，实力不俗，不过夏陵公爵最出名的不是他的战斗力和军功，实际上在服过法律规定的两年兵役后，夏陵公爵便离开了军队，转行当了商人，他有一个灵敏的鼻子，能够嗅到最微小的机会离嗅到金钱的味道，不到二十年，就成为了全帝国最富有的商人，几乎快要把控了国家的经济命脉，好在他知道什么是树大招风，把挣钱的机会匀了一大半给国家，这才保住了萨瑟兰家族的安全和全帝国第一财团的地位，还得到了财政部部长的职务。
就像伊利莎白昨天晚上对威廉说的那样，如果两个孩子起了争端，爱德华真的不知道到底该为谁说话，更何况，国王把马修安排在威廉的身边，不可能只是为了让他学会如何与不喜欢自己却又不得不共事的人相处，他恐怕更希望威廉能够和马修成为朋友。
帝国第一大奸商夏陵公爵的大儿子和夏陵公爵完全相反，这位公爵继承人对打仗的兴趣远远高过金钱，已经打定主意留在军队成为一名军官·马修继承了他父亲的奸商本质，五岁和别的孩子在家里玩过家家的时候，就会忽悠着小伙伴们玩商人和顾客的游戏，用自己家的糕点和饮料骗别的孩子口袋里的零花钱。
将来，夏陵公爵的大儿子将继承公爵头衔、夏陵城堡、祖传的古董以及公爵名下的土地，但是马修将会继承夏陵公爵最有意义的资产，那就是公爵在商界的资产和人脉，以及他天才一般赚钱的头脑。
这才是国王最看重的··经过两个小时的祈祷和一夜睡眠的休整，爱德华已经从昨晚的惶恐和忧虑中挣脱了出来，他知道自己的忠心是坚定而真诚的，他绝不会背叛兰开斯特家族，他只需要注意一下自己的言行举止，而距离感恰巧本就是他最擅长的，作为一个王储，他永远不能和任何人过于亲密，包括陪伴了他十几年从小一起长大的近侍，而威廉不过是个特殊的意外。
他现在有更重要的事情需要关心，那就是如何缓和两个孩子的关系·国王嘴里说着让威廉自己学会处理，恐怕实际意义是让爱德华利用王储的身份进行调停·他以前不是没有处理过闹矛盾的近侍，不过那是都是训斥为多，而对威廉和马修，肯定不能如此。
此时，马修已经背完了长长的台词，又动作标准的向威廉行了个礼，随后看向站在爱德华旁边的威廉，对着他使了个又得意又轻蔑的眼神··威廉哼了一声，想到伊利莎白的嘱咐，没有再说什么，却朝着爱德华的方向又靠近了一点，微微弯腰凑到爱德华的耳边声音不大不小的问道：“殿下，您要喝茶吗”·爱德华一点都不渴，不过他看出来威廉是在向马修示威，所以即使不想喝茶，他也不能回绝威廉的好意，伤了他的自尊心，让他在马修面前丢脸，但也不能太偏着威廉，让马修觉得自己不喜欢他，便道：“好的，谢谢你，威廉。
马修，请坐下吧，我想你也一定渴了，伊利莎白，请帮马修倒一杯茶·”·威廉不让人帮他，自己亲手倒了一杯茶送到爱德华的手里，而那边，已经从伊利莎白手里接过茶杯的马修喝了一口茶，微笑道：“这玛琳娜红茶的味道真是太妙了，家父空间里的玛琳娜红茶的味道可没有殿下这里的好，您的红茶里的果香味道更加醇厚，不知道是来自哪一位亚兽人空间。”
如果马修已经成年了，这种温文尔雅的微笑，这种优雅标准的喝茶动作，还有这种客气礼貌的恭维话，都会让他显得格外风度翩翩，赢得不少亚兽人的好感·可他现在还没成年，坐在椅子上，脚都挨不着地，脸上还带着肉嘟嘟的婴儿肥，微高的音调让他的抑扬顿挫变成了小孩子过分夸张的朗诵表演，明明是想学大人成熟的社交方式，最后却只剩下可爱，房间里的亚兽人近侍们终于忍不住笑了出来，有几个年龄稍大一点的兽人近侍，虽然看起来没比马修高大多少，但是这些年见识的事情多了，回想起自己当年也是这样一幅小孩子装大人的搞笑模样，都有些往事不堪回首的转过头去，不再看马修浮夸的表演。
爱德华没有笑话他，镇定自若的回答道：“红茶来自文肖女将军的妻子，她曾经在教会任职，她的空间生产的红茶有强身健体的药效，既然你已经成为了我的近侍，将来也会经常喝到这种茶。”
马修再老成，到底还是个没成年的孩子，听到别的近侍发出笑声，这让他很是紧张，好在爱德华对他还是很温柔和善，王储脸上温和亲切的笑容他放松不少·爱德华又问了他一些问题，安慰了他几句，就让别人带他去看看自己的房间，讲一讲近侍的职责，接着就带着威廉继续去旁听国王议事。
马修从椅子上跳下来，鞠躬行礼送爱德华出门，在他直起身子的时候，正好看到回头的威廉，而后者对着他勾了勾嘴角，无声的张开嘴，用口型说道：“装腔作势胆小鬼”·马修气得差点冲过去揍他。
那一天在王宫他被威廉打的毫无招架之力，被一个小伤口吓得以为自己要死了，躲在父亲的怀里又哭又闹，这件事早就传遍了整个贵族圈子，所有的孩子们见了他都先用这件事打趣他。
他这几天被这些“羞辱”折磨得简直“生不如死”，伤一好就吵着要来王储身边报道，第一可以躲开那些看他笑话的人，第二可以找机会向那个乡巴佬复仇。
淡定，马修萨瑟兰·他对自己说·时间还长着的，走着瞧·安东尼奥被爱德华留在了王都，于是王储身边又少了一个近侍·这一次，国王没有再跟王后抢，做任何事情都要张弛有度，不能一味紧逼，眼下还不是和这些潜在的叛徒撕破脸的时候，他不能一点空子都不留给王后。
于是王后心满意足的把这个意外空出来的位置留给了阿布洛斯家族的一位年轻的亚兽人，奥古斯特·阿布洛斯，他的兽人父亲是王后的亲哥哥，也是王后的父亲帕尔玛公爵的继承人，奥古斯特比爱德华要小一岁，是爱德华的表弟，以前因为身体不好，并不经常出门。
年下宫廷侯爵异世大陆·奥古斯特长得非常漂亮，极为阴柔俊美，五官精致却不小气，身材纤长而不柔弱，只是曾经身体不好，略有些单薄，除此之外几乎挑不出一点瑕疵，他皮肤白皙，头发是极淡的金色，又穿着一身绣了金色暗纹的白色长袍，看起来就像是壁画里侍奉在奥尔贡拉身边的侍神，在爱德华的房间里一站，光芒四射，连亚兽人都挪不开眼。
他的眼睛又细又长，或许是继承了他亚兽人母亲家族银狐兽型的血统，爱德华总觉得他看起来有些像一只狐狸，潜伏在黑夜中，透着一股阴森的气质，嘴角总挂着看起柔和实际狡诈的微笑。
爱德华对于表弟奥古斯特的到来有些不太舒服，当然，最大的原因还是因为他是阿布洛斯家族的人，除此之外，还因为他记得在上一世，他的这个表弟会在两年后死去，而上一世王后安排在他身边的是另一位兽人表弟，那位兽人表弟只比爱德华小一个月，王后当时打的是撮合爱德华和阿布洛斯家族的人恋爱的主意，即使不能成婚，成为王储的情人也能拿到不少好处。
而且爱德华依稀记得，奥古斯特虽然表面上是死于意外，但是据贵族圈内部流传的消息，奥古斯特实际上是被几个成年兽人强迫而死，事后那人怕奥古斯特报复，强行闯入并撕裂了他的空间，导致他精神受到重创，在医院抢救了两天后便不治身亡了。
一个两年之后就要以一种极为凄惨的方式死去的人现在站在你的眼前，不管是哪个家族的人，爱德华都会觉得有些诡异，不过想想自己上一世也不过比这个孩子多活了四年而已，爱德华又释然了，这孩子这一世呆在自己身边，总不会再遇到那些歹徒了。
不过身世再可怜，也是阿布洛斯家族的人，是王后安插在他身边的钉子，他不得不防··整个仲夏六月，爱德华每天白天都带着威廉参加国王的议事会，晚上则带着他参加各种社交活动，让他见见世面。
因为国王的警告，爱德华下定决心要和威廉保持适当的君臣之间的距离，只不过现在他是君，威廉是臣，等到威廉成年后，两人之间的地位才会扭转··爱德华的疏远让威廉苦恼不已，他怀疑是马修的到来分走了爱德华的关心，但是爱德华也没有摸马修的头，对自己的微笑也依旧温暖亲切，这让威廉好受了一些，只是更加拼命的学习礼仪和贵族口音。
他不知道自己的亲生父亲才是罪魁祸首，只是单纯的认为自己更优秀了王储才会更喜欢他··威廉的基础太差，国王特地为他安排了几个家庭教师，到时候跟着爱德华一起回萨摩赛特。
王后因为国王对私生子的这种特殊待遇气得头疼，好在爱德华因为不放心奥古斯特，天天把他带在身边，做出一副疼爱表弟的假象，这才让王后忍而不发··很快，六月的仲夏假期过了，爱德华必须离开王宫，回到自己的封地。
国王为王储一连开了三天舞会·七月的第一天，国王和王后亲自送王储从王都正东方的城门离开，长长的车队和护卫队延绵了好几公里，一排排绣着王室王徽的正蓝色旗帜在风中猎猎作响，气势非常。
爱德华吻别了两位陛下，在民众们的欢呼和赞美声中上了马车，随着一声号令，车队开始缓缓前进，踏上了返程的道路··返程的速度和来时一样的缓慢，不过来王都时的慢速是爱德华有意拖延，而返程时的慢速则另有原因。
“我们为什么不能坐飞行兽回去呢”威廉问道，“这些独角翼马飞行的速度那么快，萨摩赛特离王都也不是很远，我们飞两天就能到了。”
“哦，威廉阁下，你以为尊贵的王储殿下是那些忙于赶路的普通平民吗”马修阴阳怪调地说·自从来到爱德华的身边，似乎是为了显示自己和威廉的不同，马修总是用这种过于夸张的方式说话，而且马修的性格里有一种死要面子活受罪的固执，即使知道自己是错的，也要将错就错下去。
他第一天就因为这种矫揉造作的说话和行为方式被人嘲笑，他不仅没有收敛，反倒变本加厉的浮夸了起来·爱德华为此很是头疼，他决定拜托一位和萨瑟兰家族关系较好的近侍和马修好好谈谈，实在不行他再上场，如果还是说服不了马修，他就只能给夏陵公爵写信了。
威廉根本不理他，而是抬起头望着坐在他身旁的爱德华：“为什么呢，殿下”·“因为殿下是卡斯伯特帝国的王储，未来的国王陛下。”
坐在爱德华另一边的奥古斯特说道，“殿下要时不时的出现在他的臣民面前，向他们展示王室尊崇的地位和王储高贵的英姿，只有熟悉自己的统治者，了解君主的强大，折服于王室的风采，臣民才会对兰开斯特家族献上自己的忠诚，才会相信王储有能力不使即将戴在他头顶的王冠蒙尘。”
果然，很快，当王储的车队穿过王都莱曼外的森林，来到第一个镇子的时候，整个镇子上的人都放下手里的活，拥挤在道路的两侧，欣赏王储威武慑人的近卫队和王储本人的风采。
王储近卫队的兽人左列是男兽人，右列是女兽人，男兽人长得人高马大、身材强壮、相貌英俊，女兽人长得凹凸有致，身段挺拔，妩媚动人，他们穿着锃亮的盔甲，跨坐在披着绣有王室王徽的战袍的狮首龙身有翼兽的背上，皮质的紧身裤和及膝的长靴包裹出他们线条匀称修长的腿，盔甲帽子上装饰着红色的羽毛，上身的盔甲在胸口镶嵌着用水晶雕琢而成的重瓣白色山茶花，那是卡斯伯特帝国的国花，凯瑟琳茶花，而女兽人的盔甲更是做出丰满的弧度，看着格外诱人。
“爱德华王子万岁兰开斯特万岁国王陛下万岁”道路两旁的群众们发出震天的欢呼声，朝着近卫队的军官们投掷鲜花、香草和绣着自己名字的手帕。
有的军官接住手帕，在放唇边亲吻又扔回去，女兽人会涂抹唇红，手帕上便印上了唇印，为了这种印着唇印的手帕，亚兽人们几乎打成一团··国王、王后和王储的近卫队向来帅哥靓女云集，卡斯伯特虽然对婚姻和婚生子极为保护，极力打压非婚生子和破坏婚姻者，但并不迂腐保守，实际上民间民风相当的开放，因为心生仰慕而愿意和这些近卫队的军官们春风一度的亚兽人大有人在，只要不搞出私生子和私定终身的丑闻，一段美好的风流韵事私下里其实还是一段颇让人怀念和羡慕的好事。
如果王储的车队是傍晚到达这个镇子，恐怕等第二天王储车队离开的时候，全镇所有的亚兽人都已经被王储近卫队睡过一遍了·不过说起来，到底是兽人们占了白送上门的亚兽人的便宜，还是镇子里的亚兽人白玩了这些平时接触不到的优质的高等级兽人，谁也说不清楚。
爱德华让人把马车车窗上的帘子拉开，打开了车窗，对着外面的民众挥手致意·民众们欢呼着爱德华的名字，大声喊着万岁，珍贵的鲜花和香草不要钱似的朝着王储的马车袭来，落进王储的马车。
·威廉被一只玫瑰花砸中了脸，吓了一跳，小声喊道：“殿下，这也太危险了如果有人朝着马车里投掷爆破卷轴怎么办”·“如果人民真诚的爱戴我，就不会刺杀我，但如果他们认为我没有资格成为王储，坐上那王位，那么被刺杀也是我罪有应得。”
爱德华语重心长的说，“统治者要敢把自己的性命放在人民的手中，民心就悬在你头顶的一把剑，拴在剑柄上得绳子的另一头捏在你自己的手里，如果你松懈了，那么必然会迎来灭亡的结局。”
威廉若有所思的点了点头·奥古斯特看了威廉一眼，又看了爱德华一眼，掩去嘴角一丝意味不明的微笑，转头看向窗外的民众··几个孩子追上马车，朝着马车里探头，看到爱德华，忙摘下帽子，一边跑一边喊：“愿奥尔贡拉祝福您王子殿下”·“也愿奥尔贡拉祝福你们。”
爱德华笑着说··“啊王储对我说话啦”小孩子大惊小怪的尖叫道，继续跟着马车跑，更加用力的对着爱德华挥手，或者试图把鲜花亲自递到王储的手中。
爱德华让人拿出早就准备好的金币，亲自一把一把的扔出窗外·这种阔气的亲民的行为很受大家欢迎，而且这些钱全都是王储自己的钱，并不动用纳税人的税款··在众人欢呼声和如雨点般落下的鲜花香草中，王储的车队离开了镇子，继续前进。
马车内刻了扩大空间的魔法阵，这种魔法阵需要大量的魔法晶石维系能量，对于普通人来说不如再买一辆马车，因此只有有钱人才供得起这样的魔法阵，装下爱德华所有的近侍绰绰有余。
路途遥远无聊，近侍们一部分在角落里打牌，一部分在外面骑马，好动的兽人变成兽型跟着车队跑，反正晚上会在驿站休息，可以洗漱更衣··不过爱德华没让威廉出去，他把国王派给威廉的老师叫进车内，让他给威廉大体的讲一讲国家的历史，萨尔曼大陆当下的国际形势，各国之间的外交情况，以及国家的法律常识。
威廉很听爱德华的话，认真学习，并不偷懒，再加上他脑子聪明，等进了萨摩赛特的首府德莱镇的城门时，他已经可以流利的背出卡斯伯特从建国以来到现在的历代王室和国王、女王的名字，他们执政时的功绩，颁布的法令以及政事上的失误之处，还能和老师讨论卡斯伯特帝国五百年前到底是走共和制还是君主立宪制国家发展会更好了。
☆、第 12 章·王储的城堡，赫尔城堡，规模没有王都莱曼的王宫那么大，也没有那么奢华精美·因为城堡的所有者历来都是未成年的孩子，城堡的风格看起来十分鲜亮活泼，外墙涂成了柔和的淡黄色，房檐和立柱上雕刻着和蔼可亲的侍神和模样漂亮可爱的神兽，石板路上用彩砖拼出大朵大朵的车轮菊和顺着道路边缘延绵的牵牛花，破带着些童话色彩。
就像王宫一样，城堡身处城市的正中心，每个卡斯伯特的公民都有权要求面见王储，提出诉求，上一世爱德华虽然疏于学习政务，但是对平民的态度还是十分友好的，从来不会将有诉求的公民拒之门外，他身边又有国王和王后派来的智囊团，即使是为了监视他，这些智囊团也没有让不学无术的爱德华丢了王室的脸，让国民与兰开斯特家族离心。
因而萨摩赛特的居民，特别是首府德莱的居民们对王储爱戴非常，得知王储今天回来，早早的聚集在从城门通往城堡的主干路上，当王储卫队的第一面旗帜出现在道路的尽头时，莱曼镇立刻响起欢快的钟声。
爱德华就在这样的钟声、欢呼声和几乎要淹没了队伍的花瓣、香草和手帕中进入了城堡·这是他们一路上遇到过的最热烈的欢迎，即使一路上已经被沿途的村镇欢迎了无数次，新加入的几位小近侍还是被这阵势吓到了。
“殿下，您真受大家的欢迎”威廉看着车窗外激动的人群，回头对着面带微笑，正朝着车窗外的人群挥手的爱德华，满脸的崇拜··他忽然想到母亲和母亲的侍卫理查对他说的，他才是真正的王储，真正有资格坐上王位戴上王冠的天之骄子之类的话，他对此一直没有想过太多，王冠什么的离他实在太遥远。
而这些天，看着沿途那些热情的欢迎，那些爱戴的欢呼，那些真心的仰慕，再看着举止得体，仪态雍容的爱德华王子，他忽然觉得母亲和理查的话简直是一个笑话，那样一个高贵优雅的人，怎么会是自己这样一个举止粗俗，口音难听，又什么都不懂的乡下孩子能够代替的了的呢·“想什么呢”威廉直愣愣的注视让爱德华有些奇怪。
“您真好看·”威廉小声说，他的声音几乎被淹没在人群的欢呼声中了··但是爱德华还是听到了，“你呀·”爱德华笑道，心想难道威廉还有长成花花公子的潜质，伸手将孩子抱在自己的膝盖坐着，“你看，”他指着车窗熙熙攘攘的人群，“这就是我们的臣民，是兰开斯特家族的臣民，他们忠心的侍奉着我们，所以我们也要全力的保护他们，不分贫富贵贱，你将要每一个人都纳入你的羽翼，这才是兰开斯特家族的人应该做的事情。”
威廉重重的点了点头，脸有点红，“我会成为帝国最强大的兽人，保护殿下和您的臣民·”·“谢谢·”爱德华笑道，“我相信你有这个实力。”
赫尔城堡内，城堡的管家和监护人佩尔梅特女伯爵，带着高级仆人们站在门口迎接回归的王储和他身边各位出身高贵或将来大有前途的近侍··“很高兴您能够平安归来。”
佩尔梅特女伯爵带着众人向王储行礼，王储身后的近侍立刻回礼·佩尔梅特女伯爵是个亚兽人，早年丧夫，终年只穿着一身黑裙，她身材瘦削，表情严肃，目光锐利，嘴角向下，眉间刻着几道皱纹，看起来有些阴沉，一头黑发紧紧的盘在头顶，没有带什么装饰物，整个人看起来非常有威慑力。
年下宫廷侯爵异世大陆·爱德华的这位监护人其实是国王的人，她不仅仅是王储的监护人，同样也是王储近侍的监护人，国王暗示她对王储放任自流，却不能让王储身边这些优质人才也变成纨绔子弟，而佩尔梅特女伯爵确实也一丝不苟的做到了这一点，她监督着每一个孩子的学习和生活，除了爱德华，没有人能把时间花费在娱乐上，所以而到了现在，整个城堡，除了爱德华，所有人都害怕这位严厉到苛刻的女亚兽人。
爱德华向新来的四位近侍介绍了佩尔梅特女伯爵，“你们要听她的话·”他嘱咐道·女伯爵隐晦的瞥了一眼紧紧挨着爱德华的威廉，她已经接到了国王的消息，知道了国王和爱德华之间的交易，一边盘算着如何为真正的王储安排学习的时间又不会让人发觉什么异常，一边再一次行礼，请王储进门。
·爱德华并不是回来享受的，只休息了一个晚上，第二天就开始投入到忙碌的生活中去了·当然，他忙的大部分不是政务，接见公民和大臣这种事必须他亲自完成，但是更具体的有关萨摩赛特的公务还是交给了国王的人来处理，爱德华要从现在这一刻起，向国王表明自己绝不插手政治的真诚的态度。
爱德华现在把所有的精力都放在了修炼上，他很清楚自己的身份，对自己的未来也有相当清晰的定位·他打算等威廉成年受封萨摩赛特亲王后，就进入教会任职·教会不仅仅是一个宗教机构，它还是拥有草药型空间的亚兽人的庇护所，平民中如果有人被检测出空间能够种植草药，如果家境困难，教会就会施以援手，免费为他们提供学习和修炼的资源，此外，又因为拥有草药型空间的亚兽人在大陆备受追捧，怕有人为了利益对这些亚兽人不利，教会还会他们提供保护。
因此，几乎所有的草药型空间的亚兽人都会在教会任职一段时间·爱德华现在的空间也算半个草药型空间，去教会任职理所应当··更重要的是，教会的高级神官，即各教区的大主教，教会的枢机主教，总理执事主教，以及最高的教宗，是不能结婚，也不可以拥有后代的。
爱德华身份特殊，将来即使失去王储之位，只要国王承认他的忠心，还是能够获得不低的贵族头衔，如果再加上一个远高于同龄人的高等级草药型空间，那么进入教会成为一名高级神官不在话下。
一个人没有办法组建家庭，没有亲人和后代，就意味着没有牵挂，也不会有太大的私心，而一个神官，意味着他的一举一动都会受到极大的限制，这种人是最让国王放心的存在。
况且这也是爱德华自己的心愿·自从一年前醒来，他每天都会花费大量的时间，每天按部就班的祈祷，学习《圣训》，阅读先贤的著作，一年多下来，他已经从一开始发觉自己重生时的惶恐和对未来的迷茫畏惧中平静了下来，现在心境平和而充实。
他已经决定将来要自己的人生奉献给奥尔贡拉，既是为了履行他上一世许下的诺言，为了威廉，也是为了他自己··而另一边，佩尔梅特女伯爵正带着四位新来的近侍在城堡内参观，为他们介绍城堡的格局，以及他们将来的生活安排。
“服侍王储的工作不会太辛苦·”佩尔梅特女伯爵带着他们来到图书馆，“你们一天分三班，上午、下午以及晚上，轮流值班·不在王储身边服侍的时候，就要来学习室学习。
赫尔城堡有着全帝国第五大的图书馆，还有全国第三大的修炼场，以及几十名优秀的教师，这都是一般人享受不到的资源·所以，我要给你们提个醒，”佩尔梅特女伯爵停了下来，严肃的看着他们四个，“你们的学习任务会安排的非常紧，每个月都会有一次考核，一旦不合格，就会受到严厉的惩罚。
在这里，体罚并不是被禁止的，如果我发现你们有人把时间浪费在游手好闲上……”她居高临下俯视着眼前的两位兽人和两位亚兽人，没有把话完，但是冰凉的目光说明了一切。
介绍完了城堡，佩尔梅特女伯爵叫来一位兽人侍卫，让他带着威廉和马修去看修炼场，而另外两位亚兽人则可以回房间整理自己的行李了··修炼场不在赫尔城堡的附近，城堡位于德莱镇的中心，修炼场占地不小，又比较危险，容易误伤到围观的群众。
于是修炼场实际上位于德莱镇外的树林里，这里位置隐秘，周围还有树木环绕·想要去修炼场修炼，骑飞行兽几分钟就能到，非常方便··威廉原以为修炼场就像他以前看到过的竞技场一样，是一个有观众席的广场，可当飞行兽划过森林，最后停在特地开辟出来的用于停放飞行兽的空地上时，威廉才发现王储的修炼场和他想的完全不一样，那更像是一座带有露天竞技场的学校。
此时，广场上传来几声野兽的咆哮，“有人在比赛·”带威廉和马修过来参观的侍卫解释道，“你们一般都会在教学楼里学习，竞技场用来做月末考核，当然，等成年以后，如果你们将来还想做王储的侍卫，可以在这里进行破坏力更大的学习。”
“现在是有人在比赛吗”威廉问道··“听声音，应该是这样·”侍卫说，“你们想去看会儿吗”·☆、第 13 章·侍卫带着威廉和马修来到竞技场的观众席时，比赛已经进入白热化阶段，场内比赛的两位兽人，一个的兽型是三头巨蛇，一个的兽型是鳞甲巨狮，从体型上看，三头巨蛇远胜鳞甲巨狮，但是巨狮更为灵活，他并不打算和巨蛇近身搏斗，而是远远的游走在竞技场的边缘，一道道几近白色的蓝色雷电从他的口中吐出，射向巨蛇长长的身体。
而巨蛇的三颗脑袋紧紧的盯着他的身影，黑色的蛇身上包包裹着一层厚厚的冰壳，挡住了巨狮的雷箭，不过这护身的冰壳并非僵硬的冰块儿，看起来似乎可以流动，并没有妨碍到巨蛇的行动。
巨蛇虽然一直紧追的巨狮，但是因为体型过大，强大的惯性导致他的每一次攻击都会落后半步，被巨狮躲开·他的三颗脑袋，两颗的口中不断射出一根根的冰箭，中间那颗则突出白色的浓雾，浓雾飞快的拂过地面，只留下一片钢针一般的冰渣插在地面上。
眼看着就要追上巨狮的时候，巨狮突然停下来，用雷电包裹住自己的身体，转身奔向巨蛇的方向，冲进冰雾·几秒钟以后，一颗雷炮穿透冰雾朝着巨蛇喷着冰雾的大嘴冲了过去，巨蛇猛的闭上嘴扭过脖子闪开，庞大的身体被这突然的动作带动得晃了一下，失去了平衡。
巨狮正打算再接再厉，巨蛇带着倒钩的尾巴顺势甩了过来，巨狮猛的猛地回头一口咬住咬住巨蛇的尾巴，雷电从他咬破冰甲的牙齿中传到巨蛇的身上，巨蛇咆哮了一声，三颗头颅一起朝着巨蛇喷出一大口冰针。
巨狮灵巧的躲开·战事再一次陷入胶着··威廉目瞪口呆的看着这一切·村子里的成年兽人也会打架，但是没有哪一场像他现在看到的这一场这般的惊心动魄，要知道，村子里的成年兽人体型没有那么大，所能使出的攻击性魔法的破坏力也没有那么强悍。
这是因为，虽然整个萨尔曼大陆都偏于崇尚强者，但是在非战争时期，普通民众一来没有必要过于提升自己的等级，二来修炼也是一件非常耗费金钱和时间的事情，一般人也确实供不起，也耗不起这些时间，有修炼的这个功夫，不如出去工作挣钱。
国家法律完备，高等级的兽人如果使用自己的能力随意欺侮低等级的人，会受到法律严厉的制裁，而普通民众如果想要高等级空间的产物，与其自己提升空间等级去生产，不如攒钱去买。
因此大部分平民成年后都不会再在晋级路上前进太多，大多一辈子都止步于四级，而中上产阶级，包括家产丰富的贵族，这些家庭出身的人则可以根据则根据天分能够达到五级和六级。
而能够七级及其以上的等级的都是少见的人才，七级在全帝国不过万人，八级不过百人，而九级强者现在已经不存在了·
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