[巴黎圣母院]教皇之路 by 七尾八爪九条命（下）(5)
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[巴黎圣母院]教皇之路 by 七尾八爪九条命（下）(5)
·艾斯的目光漫不经心地从箱子上扫过，顿时就挪不开了——宝石整整一箱的绿宝石·他下意识地将手伸了进去，直｜插到底，又在里面搅了搅，捞了一把出来，瞠目结舌地望着自己手掌里躺着的打磨好的宝石——没错，都是打磨过的，整整一箱的，品相完美的绿宝石·西克斯图斯四世殷勤地介绍着：“建造一座教堂的时候，教廷曾经从下面挖到了一个宝石矿，前任教皇暗中派人开采了几十年，才将宝石都挖了出来，这些是经过打磨和挑选的最完美的宝石……假如您有需要，我可以派工匠为您制作一顶教皇的冠冕……”·他现在成了艾斯意志的代言人，当然十分了解艾斯的需求，知道艾斯的目标就是做下一任的教皇，热情地开始为他打算起加冕时要用的装备来。
“……”艾斯伸出手，“啪”地把一手的绿宝石都糊在了他的脸上——该死的西克斯图斯四世明明宝库里就放着这么多绿宝石还授意那不勒斯王子拿那种次等货糊弄他两年来就提供了几十颗还说连国库都被搬空了该死的西克斯图斯四世该死的谨慎和怀疑是美德·－·艾斯毫不客气地笑纳了教廷的整个宝库，在周围布下了魔法结界和咒语，只要有人不经过他的同意踏入、并从中拿走属于他（）的宝物，就会在三天之内死于非命。
这个咒语的灵感来源还是图坦卡蒙的墓室，原本他还对法老的诅咒嗤之以鼻，现在想想，面对可能会到来的小偷，实在是有必要实施一下这样的方案啊··虽然他并不在乎这些财宝，可是属于自己的东西自己可以不在乎，被别人拿走就是另外一回事了。
财富如此，力量如此，权力也是如此··他没打算过要利用这次瘟疫扩大自己的利益，但是他付出了自己的诚意、尽自己最大的努力去拯救了尽可能多的人，教皇本来就是他的囊中之物，现在只是因为他自己的实力而提前收获了而已。
瘟疫什么时候能够终结，他就什么时候能够进行加冕·这期间任何一个试图从他手中抢走教皇之位的人，都会被他视作敌人··哪怕是让他动了心思想留在身边的克洛德也一样。
克洛德身上的精神印记还没有消褪，艾斯可以轻易地定位出他的位置·他现在还在意大利，甚至就在罗马，停留在一位枢机主教的府上·商量的是什么事情，自然不言而喻。
命令西克斯图斯四世用自己所能使用的一切手段去尽快集齐城中的神职人员后，艾斯懒洋洋地坐在壁炉前，开始思索起接下来的布置·大灾当面，寄希望于宗教是非常正常的行为，而他正是要利用这种寄托去让人民对自己产生信赖，从而保证自己说出的每一句话都能有效地实施。
唯有强权才能迅速地恢复秩序，死尸的处理、病人的救治、生产力的恢复……在现在的条件下，光凭政府想要做到这些实在困难，所以需要教廷去大力地配合。
克洛德是个不择手段的人·他蛰伏了十几年，在几位红衣主教甚至枢机主教之间周旋，所有人都认为他会帮助自己达成目的、取得更高的位置，却没人知道克洛德的目的是为了让他自己成为教皇。
他不在乎生命，也不在乎人类，如果有需要，他也不介意手染鲜血……一切的目的只是为了接近神祇··瘟疫既是灾难，也是机会，对艾斯如此，对克洛德更是如此。
艾斯不相信克洛德对此没有丝毫准备，而如果他想从艾斯手中夺取利益的话……·拇指抚过下唇，艾斯勾起了一个微笑··那他就……只好去直观地表演一下，什么叫做力量才是道理了。
·☆、第八十六章· ··西克斯图斯四世毕竟做了这么些年的教皇，手里握着很多力量，一旦行动起来，速度还是很快的·教皇国内的诸位红衣、枢机甚至逗留在此的宗主教、都主教都纷纷接到了紧急的通知，要求他们在最短的时间内赶到梵蒂冈宫｜内，教皇将在宴会厅内紧急召开一次会议。
教皇宫的宴会厅一直都是枢机主教们集会推选教皇的地方，但是没有人会认为西克斯图斯四世会在这种时候宣布遴选新的继承人·教廷早已成了世俗的另类投影，没有任何人会选择放弃到手的权力，而历任教皇中更是不乏直到死也不愿意给继任者挪位的人。
西克斯图斯四世和自己的侄子暗中闹翻的事情在这些人精面前已经不是什么秘密了，而这几年里也从未听说过教皇对哪位主教青眼有加过……这次集会的目的究竟是什么呢·奇幻魔幻天之骄子西方名著·并不是所有能掌握权力的人都拥有聪慧的头脑的，他们大多数人不过是家族式政治的产物，依靠自己的血统出身而拥有高高在上的地位，被酒色侵袭了的头脑让他们擅长使用手段，而最有效的能够达成目的的手段无过于钱财。
有了足够的金钱做支撑，哪怕一个傻｜子也可以被推上教皇之位，所以哪怕愚蠢，他们也依旧能保持着傲慢··而克洛德所选择的“效忠对象”也正是这样的人——傲慢、愚蠢、或许有点小聪明、具有高贵的血统也拥有大笔金钱的人。
乔瓦尼·巴蒂斯塔·西博枢机主教从不介意用贿赂的手段去达成自己的目的，他有钱，大笔的金钱，而教皇对他而言是个十分诱人的头衔，既然有可能去得到这个位置，那么他为什么不去尝试一把呢·像波旁红衣主教这样嗅到诱饵的香味而聚集在西博枢机主教身边的人不止一个，现任教皇的侄子罗韦雷枢机主教就是其中之一。
他也是西博枢机主教最信任和依赖的人，因为西博枢机主教认定了罗韦雷可以帮助自己获得教皇的头衔·教廷之中风云暗涌，而罗韦雷就是这风云背后最大的操纵者之一。
虽然一直都在法国、近期才秘密来到了教皇国，因为自己出色的能力和炼金术而被西博枢机主教重视的克洛德却很快发现了这一点·在发觉西博枢机主教并没有自己想象中的那样举足轻重后，他权衡了种种因素，对自己原有的计划做出了修改。
西博枢机主教和罗韦雷之间并不是铁板一块的·西博将罗韦雷看作帮手，却也因为罗韦雷是教皇侄子的身份而忌惮着他；罗韦雷操控着西博枢机主教，当他看作是逃脱不出掌心的棋子，却又始终监视着他，警惕着可能发生的意外。
在这样的条件下，可以供克洛德利用的地方就很多了··他轻轻松松地获取了西博枢机主教的信任，将自己打听到的摩西之杖的下落告诉了他，挑拨了他与波旁红衣主教之间的关系；又将此事写信告诉波旁红衣主教，言明自己在来到罗马后所发现的西博枢机主教的态度，并诚恳地表示自己可以将他引荐给罗韦雷枢机主教；而面对罗韦雷的时候，他又直言不讳地提出了自己想要做教皇的愿望，说出了自己对形式的判断，并通过自己的手腕和野心获得了罗韦雷的肯定。
他甚至展露了自己的弱点，让罗韦雷看清这个拥有着一副年轻人相貌的主教实际上是个不老不死的人，却又完全无法抵抗刀剑和铅弹··这样一个人是不可能长时间窃据教皇位置的，克洛德坦白了自己想要成为教皇的目的，而罗韦雷将此作为了他们彼此合作和信任的基础——刚好他已经对西博的贪心产生了厌烦，而西博暗中寻找摩西之杖的事情更是为他敲响了警钟，所以罗韦雷枢机主教很痛快地同克洛德达成了合作。
十几年的隐忍蛰伏只是为了将来那个时刻的崭露头角做准备，克洛德像只蜘蛛，不紧不慢地在房梁间张开自己庞大的网，伺机捕获着自己选中的敌人··摩西之杖是件传说中的圣物，而且与其他圣物不同，是真正能够显现出上帝威力、甚至与神沟通的圣物，罗韦雷对此自然也十分眼馋。
他派人守在了各个港口，等着西博枢机主教派出去的人出现·可是还没等到圣物的消息传来，教皇的命令便紧急送达进他的府邸·罗韦雷想了想，派人套好马车，先行去了西博枢机主教的府邸。
接到命令的时候，西博枢机主教正在被窝里同一名体态妖｜娆的女人尽情地翻滚着，被打断了一场乐事，他的脸色当然不会很好·可是这毕竟是教皇下达的命令，他也只好慢吞吞地套上衣服，准备出发了。
罗韦雷的拜访却是在意料之外·西博枢机主教理着领子，不紧不慢地走进会客厅里，照例寒暄了一句：“早上好，罗韦雷枢机主教……”·“您应该已经接到教皇的命令了。”
罗韦雷却没有寒暄的心情，或者说他认为根本没有必要同西博枢机主教寒暄，“对于这件事情，您有什么看法吗”·“当然。”
西博枢机主教摸不清他的目的，含糊地道，“宴会厅……您知道那是什么地方·难道事情要提前发生了吗”·罗韦雷摇了摇头：“教皇的身体还没有衰败到要死亡的程度，他最近也没有中毒。
但是，我的人告诉我，凌晨的时候在觐见室里忽然出现了一个人，要求面见教皇，而教皇竟然也同意了这件事情……之后这样的消息便被发了出来，您认为这其中是毫无联系的吗”·他是在试探西博枢机主教，看看那个忽然出现的人是否同他认识。
但是西博枢机主教脸上的茫然证明了猜测的落空··“或许……”西博枢机主教皱了皱眉头，费力地思索着，“会有什么关系呢既然不是教皇选举，那就一定是别的事情了。”
“会不会是瘟疫呢”·一个声音响了起来、克洛德的身影渐渐从黑暗中浮现出来，苍白的皮肤、仿佛圣人般冷硬的神情和俊美如天使的面容，那头金发像是阳光的馈赠，可是没有人会怀疑他会是黑暗的宠儿。
至少他就是凭借自己黑暗的内心才得到两位枢机主教的欣赏的·罗韦雷脸上露出了笑容，和蔼地道：“您想到什么了吗，弗罗洛主教”·“您描述的那个人，我想我应该认识。”
克洛德却提起了另一件事，脸色冷峻·他冰冷的蓝眸上蒙着一层荫翳，没有人能透过那层暗影看得出他心底的情感波动和剧烈挣扎·“一个月以前，您不是接到过一份来自波旁红衣主教的报告吗”·西博枢机主教怎么会在意这样的小事反倒是罗韦雷想了起来：“……那个自称是在绞刑架上复生的‘圣子’”·“认出了他的身份，并配合他演了那出戏的人就是隐修士。”
克洛德唇角微微挑起，形成了一个嘲弄的弧度，“他和西克斯图斯四世陛下应该早就认识了·”·“您的意思是，这个来历不明的人是促成了这次集会的罪魁祸首”罗韦雷不禁微微眯起了眼睛。
“恰恰相反，我认为不应该用‘罪魁祸首’这种词来形容他·事实上，他很有可能给我们带来了一些好消息·”克洛德习惯性地捂住了胸口，好像心脏处在微微钝痛，“瘟疫的源头离我们实在太近了，没有谁能保证自己不会染上这种可怕的疾病。
而我对他刚好有些了解……他手中很有可能就有解决瘟疫的办法，而这次前来教廷应该也是为了这件事情·教皇陛下下达了这样急迫的命令让诸位去集会，原因应该也是为了解决瘟疫。
您难道看不出这件事情背后的利益吗，阁下不用遭受生命的威胁，却又可以握着治疗的手段……”·西博枢机主教和罗韦雷都认为这句“阁下”是对自己说的。
克洛德的话实在是太具有蛊惑性，从理智上说，他们并不相信有人居然可以掌握解决瘟疫的办法，可是假如这是真的……·教皇虽然老了，却还没有变得糊涂，他会这样紧迫地下达命令，本身就证明了他是相信这件事的。
可是这种可能实在是太过荒诞不羁，假如教廷真的能够掌握对抗瘟疫的办法……他们又能够从中获取多少利益·……巨大的、无法言说的、令人疯狂的利益·两位枢机主教的眼睛渐渐红了起来。
西博枢机主教与罗韦雷对视一眼，干脆利落地道：“这次的召集令面对的是整个教皇国，我希望您能陪伴我们一同前去·”·“恐怕我的身份并不能涉足这样高贵的场所，阁下。”
“我们都认为你能·”罗韦雷走过去，将手放在了他的肩膀上，意味深长地道，“也许你的成就会比我们更高……弗罗洛红衣主教。”
克洛德薄唇微微勾起，冰蓝色的眼眸暗沉得如同夜幕下的海洋：“如您所愿·”· ·☆、第八十七章· ··罗韦雷在教廷里拥有多大的权威他能给予西博枢机主教多少荣光，自己就有着多少暗地里不为人知的势力效忠。
西博枢机主教享受过金钱的威能，所以也心甘情愿地认为金钱可以帮助他得到所有他想得到的东西·他也清楚自己在教廷之中没有什么威信，因此对罗韦雷十分信任。
至于教皇的侄子、同为枢机主教的朱利安诺·德拉·罗韦雷为什么要帮助他夺得教皇之位、而不是自己去坐这个位置，那就不是西博枢机主教所要考虑的事情了。
·他或许没有贵族们应有的狡诈和聪敏，却将贵族们有关利益交换的原则牢牢记在心中·他想要得到这个位置，仅仅是看看凭借着金钱自己究竟能得到多少东西而已。
是从罗韦雷开始介入的时候，他才将教皇之位看作了自己的囊中之物·殊不知这个在世人眼中尊贵神圣不可侵犯的头衔，在罗韦雷眼里也不过是像他手中的金钱一样，是个可以利用的工具而已。
同一个家族的人再三登上教皇的位置有些太引人瞩目了·罗韦雷比西博枢机主教年轻十一岁，今年还不到四十岁，堪称年富力强·他有雄心、有手腕、有能力，按照罗韦雷家族成员的平均寿命，他至少还有几十年可以在权力场中尽情挥霍。
他的政治嗅觉同样十分敏锐，在叔叔的身体开始衰弱、教廷中开始暗流涌动的时候，他就做出了准确的判断，找出了西博枢机主教这个上好的靶子·他清楚目前的风向，声名狼藉的红衣主教罗德里格·博尔济亚凭借着自己耍弄阴谋的水平和那号称富比一国的财产，已经在教廷中取得了不少支持；而不幸的是，罗韦雷刚好与这位博尔济亚红衣主教有仇隙。
如果让对方上｜位，罗韦雷一定会很快陷入被追杀的境地中，所以考虑再三，他选择了扶持西博枢机主教夺得教皇之位··而克洛德所需要的就是在西克斯图斯四世死在教皇任上之前、教廷发起教皇选举之前，去说服罗韦雷将自己手中能用的资源全部投资在他的身上。
这并不是一个容易达成的目标，但是克洛德忍气吞声地在巴黎圣母院中蛰伏了十几年、做了十几年的代理主教，为的就是抹消掉出身上的不足，以“品行”来作为自己晋身的阶梯。
他的炼金术究竟能不能练出黄金，没有人会知道，但是从狄利埃那里学来的“红药液”的配方，已经足以让教廷的大人物们眼红了··贵族都是利益生物，假如克洛德能说服罗韦雷，投资他可以得到更大的利益，罗韦雷自然有办法去说服别人一同站在克洛德这边。
而目前他的努力初见成效，跳过了几级位置，克洛德直接得到了红衣主教的权戒·穿着一身新鲜出炉的红色法衣，初步获得了选举资格的克洛德随着罗韦雷和西博一起来到了教皇宫的红衣主教室内。
教廷中的诸位首脑人物早已陆陆续续地来到了这里，正在纷纷窃窃私语，讨论着教皇为什么会忽然把他们叫到这里来·瘟疫的消息在这两天里传得愈来愈烈，虽然贵族们自有自己的预防措施，可是谁也无法保证自己哪天不会因为什么意外而感染，所以不少人已经做好了出逃的准备，没有谁会傻到真的为了上帝的子民留在这里和瘟疫抗争。
在他们的印象之中，瘟疫就是不可能治愈的疾病·既然是不可能治愈的，教皇又为什么会说他有瘟疫的解决办法呢在这种时候用这种理由把他们召唤到这儿来……真的不是有什么阴谋吗·罗韦雷的到来让他们稍稍打消了疑虑。
这个时代对同族还是相当看重的，教皇再怎么样，也不会拿他的侄子去冒险·几名红衣主教便走了过去，试探着罗韦雷的看法：“……真高兴能在这种时候见到您，罗韦雷枢机主教。
您也是被以同样的理由征召过来的吗”·“不·”罗韦雷露出了担忧的神色，“我只是过来关心一下教皇陛下的健康的。
您知道，这段时间以来他一直身体欠佳……”·没有从他口中得到什么确切的消息，别人是不会甘心的·一名红衣主教继续追问道：“罗韦雷枢机主教，您是教皇身边最亲近的人……那么您应该知道，教皇手里有没有祛除瘟疫的办法了”·“耶和华，我们的主啊。”
罗韦雷在胸口画了个十字，摆出了一副悲天悯人的样子，“假如真的有这种办法，一定会是整个欧洲的福音·”·“瘟疫来势汹汹，除了上帝，又有谁能够解决这一切呢”问话的红衣主教禁不住忧心忡忡地说道。
奇幻魔幻天之骄子西方名著·也有人发现了西博枢机主教和他带来的陌生人，热络地凑了上去：“西博红衣主教，您知道些什么内幕吗”·西博反问道：“教皇到现在还没出现吗”·“没有——只有一些硬｜邦｜邦的侍卫。
啊，您还带来了一位陌生的面孔，这位像天使一样俊美的红衣主教是——”·“弗罗洛红衣主教，我们的朋友·”·克洛德神色冷肃，任凭着那些打量的目光落在自己的身上。
他出现在西博的身边、由西博介绍，自然也打上了西博一派的烙印·任何人也不会想到，这个年轻得像是只有二十岁的青年竟然在准备踩着西博的头颅爬上教皇之位。
“这样年轻的红衣主教——真是少见·”一名枢机主教说道，目光不怀好意地在克洛德身上打量着··“弗罗洛已经三十五岁了。”
西博枢机主教对那种目光有些不高兴·他难得去器重一个人，当然期许着克洛德能成为他的助力：“我同罗韦雷枢机主教都认为他具有成为红衣主教的品质，因此对他做出了提升。”
教皇器重罗韦雷，教廷现在实际上同把握在罗韦雷手中也没有什么区别，西博和罗韦雷如果同时下了一个决定，就等同于已经取得了教皇的同意·众人看向克洛德的目光顿时客气了许多，不再带有亵视的意味。
没有人知道，从始至终表情都没有过什么变化的克洛德，从走进这间选举室开始，整个人的心神就定在了一个虚无的方位中·他能感到艾斯的目光在注视着他，却始终找不到艾斯的位置。
那道目光掠过众人头顶，越过所有阻碍，像是已经锁定了目标一样，直直地落在了克洛德的身上·它几乎凝成了实质，肆无忌惮地卷噬着克洛德身上的每一寸肌肤，犹如火焰般灼烤着他的血管和骨肉、让他的心跳颤栗亢奋到几近失常。
明明那目光中不含丝毫情｜欲，却好像点燃了他的血液、借而蔓延上灵魂··从听到艾斯出现在觐见室起直到现在所压抑的所有愕然与兴奋全部爆发出来，直到现在克洛德才不得不承认，这个被他认为是自己前进阻碍的少年并不仅仅是一块绊脚石，他早已在克洛德所不知道也没有参与过的时间里成长起来，真正作为他对手地去成长起来。
他从一开始就不是自己情感的阻碍，而是在自己的教皇之路上最大的敌手……·他们有着相同的目标和计划，同样不是凭着优越的血统和一步一个脚印的晋升来上｜位，而是借着教廷中固有的强大势力、踩着别人的头颅以奇袭的手段夺取教皇宝座……但是艾斯绝不会是另一个他，如今已然式微的教皇手中的力量也决没有罗韦雷那样强盛……那么，艾斯的想法又是什么他想用怎样的方法扫除前进路上的阻碍即使他手里真的有祛除瘟疫的方法……他又那么确定，这种方法会让他得到自己想要的东西，而不是沦为其他人获取利益的工具吗·这个被他亲手抛弃、在埃及人中长大的少年，终究只有十六岁。
他还太年轻，远远无法理解贵族和政治，也无法将阴谋耍弄在手心·克洛德眸色暗沉，神色冷肃·艾斯已经给了他不止一次的“惊喜”……不过，事情也就到此为止了。
教皇的位置……他势在必得··艾斯将视线从克洛德身上挪开，荷鲁斯之眼所反馈的信息已经足够解释克洛德的所作所为了·不得不说，克洛德在政治上有着天然的敏锐，在圣母院里蛰伏了十几年不代表他不懂得晋升的门道；相反，他对该如何利用自己手中的资源去达到利益的最大化、甚至空手套白狼都用得十分熟稔。
一个依附于波旁红衣主教才得到了主教之位的神父，竟然在短短几天内就被西博枢机主教当做了可培养的心腹对象、却又转头踩着西博枢机主教的肩膀，成为了罗韦雷眼中可以替代西博成为教皇的合适人选……·他是应该赞叹一声克洛德天赋秉异，还是应该因此对对手肃然起敬呢·艾斯神色莫测，玩味地又盯着克洛德看了两眼，懒洋洋地对西克斯图斯四世挥了挥手。
已然成为了对他忠心耿耿的傀儡的教皇恭敬地行了一礼，率先走出了暗室··可惜……克洛德不知道的是，他所拥有的筹码，从来都不是教皇的栽培·在这个诸神走入末日多年的世界里，或许个人的力量无法与集体抗衡；所以克洛德在亲眼见证之前，也永远无法意识到，阴谋与权力在绝对的力量面前，都只是将要被命运车轮所碾压的渣滓而已。
他是一名优秀的贵族，却也是一名天资卓绝的魔法师·他从来都不会信任利益交结的盟友，因为能真真切切地握在手中保证成功的东西，永远都只有力量而已·领域倏然展开，霎时间铺满了整座教皇宫。
魔力在体内澎湃着，精神力如海浪般一波波拍打着精神海·手执着摩西之杖，艾斯放开了自己的威压，莫名开始沉重的空气让所有人都不由自主地停止了说话，厅室之中静寂下来，众人垂首低眉，屏住呼吸，仿佛在下意识地向教皇致敬。
西克斯图斯四世今天的着装是前所未有的隆重·他穿着教皇的礼服、戴着高高的冠冕，步履缓慢地出现在了众人的视线中··看来的确是有什么大事要发生了……众位红衣主教与枢机主教心里揣测着，不由得开始怀疑这是不是教皇借着瘟疫的幌子把他们叫过来、目的其实是为了选举新的教皇。
如果真是这样，他无疑是打乱了很多人的布置和计划，很多人到现在还没有站好队，对究竟要支持谁举棋不定，如果教皇真的要在这时候选举继任者，恐怕结果会出乎所有人的意料……·然而他们揣测了许久，教皇却始终没有发话。
站在前面的人听见他低声向人恳求了什么，紧接着一双靴子和它所包裹的修长小｜腿便从眼前掠过，身着麻衣的黑发青年径直走到上｜位，坐在了原本属于教皇的位置当中，而教皇本人却恭立在他的身后，像是极为认可这种形式一般。
众人不禁惊愕起来，怀疑的目光纷纷落在了青年身上·青年却显得神色自若，右手执着枯枝般的手杖，唇边带着一丝若有若无的微笑，祖母绿的眸子每扫视到一个人、就会令那个人感到莫名胆寒：“怎么……诸位站在这里，不觉得累吗”·众人面面相觑，迟疑着纷纷落座。
罗韦雷和西博自然是坐在最前端的，而克洛德因为是他们带来的人，也坐在了他们身后·他抬起头来，目光与艾斯一触即分，金棕色的眉微微皱起，冰蓝色的眼眸里盛满疑虑。
似乎……有什么地方，和他想象得有些不同··“教皇陛下，”在罗韦雷的暗示下，西博枢机主教率先发难了，“我们依从您的命令到来，却看到原本属于教皇的位置上坐着一个陌生人，您难道不觉得应该对此解释些什么吗”·“因为在这间大厅里，这是我认为最适合这位冕下的位置了。”
西克斯图斯四世巧妙地应对着，红｜润的面容怎么看也不像是个七十岁的老人，反而像是回到了他当选教皇之初时那样，看起来十分健康，“况且，如今最需要关心的事情，难道不是在世界各地肆虐的瘟疫吗”·罗韦雷惊疑不定，他看着坐在上首的艾斯，忽然想起了克洛德曾经说过的话。
如果这个人真的拥有祛除瘟疫的办法……他微微阖上眼睛，在胸口划了个十字，念了一句“耶和华，我们的主啊·”，试探性地问道：“这是上天降下来的灾难，也只有上帝的神威能够收回。
难道您有什么办法解决这个问题吗，教皇陛下”·“的确，这是只有上帝能够决定的事情·”西克斯图斯四世露出了一副悲天悯人的样子来，配合上他那红光满面的脸蛋，看起来还真是有几分讽刺，“耶和华啊，我的神，我们赞美你是上帝的恩惠让我们得到了解救灾厄的办法，是上帝的使者令我们重新得见光明梅塔特隆，敬奉你的名，请求你对这瘟疫肆虐的大地开恩，用天主赐予的神力解救人民吧”·梅……梅塔特隆·上……上帝的使者·教皇到底在说什么他一定是疯了吧·主教们瞠目结舌，完全不明白教皇的意思。
气氛有那么一瞬间浮动起来，可是转瞬间就被空气中弥漫的更加沉重的威势震住了··艾斯交叠起双｜腿，靠在了椅背上，姿态十分闲适，却没有人敢于侧目·他勾了勾唇角，意味不明地道：“哦有人抱有什么不同的意见吗”·“冕，冕下”一名红衣主教忍不住站了起来，指着他大声道，“一个不知道从哪里冒出来的人，就敢冒充上帝的使者，难道教皇陛下认为一个骗子就可以拯救世界吗”·“安东尼，我没有允许你说话。”
目光垂落到对方身上，艾斯准确地叫出了那名红衣主教的名字，“上帝的威能是不容怀疑的，既然你对此抱有疑虑……不如就让你亲身体验一下，如何”·刺目的光芒从摩西之杖的顶端爆发，众人纷纷捂住了眼睛，只有克洛德的双眼未曾闭合，冰蓝的色泽甚至还在光线之中变得血红起来。
艾斯从始至终未曾看他一眼，懒洋洋地举起摩西之杖，光团瞬间从杖端脱离，包裹住了那名红衣主教··光线很快恢复了正常，众人纷纷睁开了眼睛·唯有那名红衣主教惊骇地将双手放在眼前，眼球迟疑地转动着：“我的眼睛……我的眼睛”·“既然你的双眼看不到上帝的荣光，就用心灵去感受上帝的足迹吧。”
艾斯的语调依旧懒洋洋的，仿佛刚才所做的不过是一件再普通不过的事情一样··所有人都不禁为之胆寒，名为安东尼的主教惨叫着倒在了地上，被闻声赶来的侍卫拖了出去。
克洛德的目光中不禁多了几分审视和讶然·他并没有亲眼见过艾斯在绞刑架上制造的“奇迹”，只以为他手中掌握着什么来自埃及人的巫术，却没有想过他拥有这样奇异的力量。
别人有可能会相信艾斯编造的故事，克洛德却永远也不可能相信艾斯是上帝的使者·上帝的使者会在漆黑的牢狱中同他接吻上帝的使者会强制绑住他的手脚、对他肆意妄为上帝的使者难道就是个会为美色和欲望所迷惑、同他一起堕入背德深渊的人吗·哪怕艾斯展露了光明的力量，他也仍旧不愿意相信这种力量来自于上帝。
如果艾斯真的是上帝的使者，那他所苦苦追寻的光明的化身呢耶和华又会是怎样的存在难道也是如同教廷般污秽、同艾斯般不耻背德、背离了自己所立订的规则的存在吗……·……这是巫术，是同他从地狱之门的那端所得到的力量一样，是不正与邪恶。
充满了憎恨与厌恶的目光重新落在了艾斯身上，却又在接触到那俊美无匹的面容时痛苦地垂落·爱意始终如无法泯灭的火星般在心底跳跃，纵使他再憎恶自己所注视的对象，也不得不承认自己深爱着他。
截然相反的两种情感矛盾地在心中左冲右突，克洛德死死地交握着十指，白｜皙漂亮的手背上甚至隆｜起了青筋··几乎不用再多看一眼，艾斯就能从那落在自己身上的目光中明白，克洛德又陷入了矛盾之中。
无论感受多少次，艾斯都只能觉得不可思议·爱与憎恨居然可以在一个人身上成为完全相同的一种情感吗明明是这样憎恶着自己，却又无法抵抗自己的魅力……·……果然还是我魅力太强大了啊。
艾斯忍不住摸了摸下巴，忍不住分神自恋了一番·如果这个世界有瘟疫之神，他根本就用不着费这么大功夫控制解决这件事情，只要出现在对方面前，臣服在他魅力之下的瘟疫之神就会自动把事情解决了吧……·他又摸了下下巴，颇为遗憾地收回了思绪：“还有谁对此有什么意见吗”·西博已经被惊呆了，半晌回不过神来。
罗韦雷咬着牙，低头道：“可是尊贵的冕下，即使我们见证了您源自上帝的力量，却没有任何的宗教典籍中曾记载过您的名字……”·“天国有无数的天使，几乎每时每刻都有新的天使在天国诞生，难道《圣经》之中也要全部记述吗我曾带领犹太人走出埃及的荒野，我的名为梅塔特隆。
我知道世间所有人的姓名，因为我的名是以诺·”·空气中渐渐浮现出点点光芒，聚集在艾斯的背后，逐渐形成了光翼的形状·艾斯站了起来，密密麻麻的光翼在背后展开。
他的双脚离开了地面，羽翼缓缓拍打，带着他居高临下地俯视众人：“主说，要将我的威名刻在碑上，要将我的威能展示在天空之中，要让我的容颜为世人歌颂传唱，要让我的功绩庇佑每一个新生的孩童。
我为瘟疫而来，掌握着医药的神能·我要你们协助我共同抵抗疫病，有谁不愿参与，从此可以离开·”·奇幻魔幻天之骄子西方名著·所有人都一动不动地坐在自己的位置上，不是他们不想动，而是身体已经完全失去了知觉。
他们仰起头来注视着头顶，从艾斯背后所延伸的光芒衬托得那穹顶上富丽的宗教画也鲜活起来，前所未有的庄严与肃穆笼罩了所有人的心头··精神暗示悄无声息地散发出来，在艾斯的领域中，他即是绝对的真实。
所有人的嘴唇都不由自主地开始翁动，不知道是从谁开始，一句祈祷发出声来：“……荣耀的主啊，我们的天父，我们愿依从你的宣召，顺服你的旨意·”·“……荣耀的主啊，我们的天父……”·“求你垂听，求你应允我的祷告……”·“……世间一切之恶事将转变为善，是我荣耀的主，是主的威能。
如此宣告是奉靠万民之上我主之名……”·大厅里顿时充满了祷告的声音，不少人已经｜痛哭流涕，一边在胸口划着十字，一边念诵着祈祷的章句·然而西博枢机主教和他的党羽却完全不能理解事情为什么会忽然转变成这样，他们被艾斯从暗示的范围中剔除出来，除了对他背后的羽翼感到惊骇之外，完全没能体会到忽然间充斥在别人心灵中的“无限靠近上帝”的感觉。
西博枢机主教向四周看了一眼，求救的目光最终落在了克洛德的身上·而罗韦雷头脑被那些祈祷声弄得一阵阵地眩晕，已经完全没有办法进行思考了··克洛德站了起来。
那头如同阳光般绚烂的金发整齐地束在脑后，俊美刻板一如古希腊石雕的面容上没有丝毫表情·他的双眸如同极冰之地的冰层下暗流汹涌的海面，薄削的嘴唇冷漠地开阖，吐出了冰冷的字句。
“这么说……您是天父派来拯救世间的使者，慷慨赐予教廷挽救灾厄的圣子吗，冕……下”·时间仿佛有了一瞬间的停滞。
· ·☆、第八十八章· ··大厅里慢慢静了下来··克洛德说出这句话，显然是不怀好意·即使他从表情到声音都无可指摘，就仿佛是和艾斯素不相识的陌生人，只是出于心中的疑问才问出了这样的问题一样，可是坐在这间大厅里的人或许在智力上比不上一些学者，在阴谋方面可都是一把好手。
简简单单的一句问话、几个词句的组合、语气上微妙的停顿，就能让他们开始浮想联翩，从此延伸出更多的涵义来··况且，说什么不重要，是谁带来的什么人说出的什么话……这才重要。
——天父派来拯救世间的使者、慷慨赐予教廷挽救灾厄的圣子……听上去似乎没有问题，反而将艾斯方才刻意去引导别人的设想明明白白地提了出来。
可是有些事情，如果说得太直白，反而会丧失它原本的意义··艾斯微微眯起了眼睛，缓缓落在了地上，背后构成翅膀的光点随即消散·他看向克洛德，缓缓地微笑起来。
以退为进的确是个办法·如果艾斯现在承认克洛德的话，就等同于之前的气氛铺垫前功尽弃·他的确要营造一个这样的形象，目的却是要让所有人都相信只有他才是教廷的救星，因此而走上教皇之位也是理所当然的事。
可是要给人造成什么印象是一回事，要落在实处又是另外一回事·如果艾斯承认了克洛德的说辞，就等同于将自己放在了“天使”和“圣子”的位置上，而这两者的概念本身就是超然的……换而言之，如果承认了这句话，就等同于艾斯亲手将自己与教皇的位置割裂开来。
无论他做出多少事情，其成果都会被教廷和下一任的教皇笑纳··而如果他不承认，就无异于亲口否认了自己方才所营造的形象，否认自己有解决瘟疫的办法。
承认也不是，不承认也不是，克洛德这简简单单的一句话，就让人陷入了进退两难的境地里··想到了这一层关窍的不止艾斯一人，西克斯图斯四世和罗韦雷等人都意识到了这句话里所隐藏的陷阱。
教皇的脸色沉了下来，愠怒地看向克洛德：“你是谁，主教”·克洛德欠了欠身，不卑不亢地道：“堂·克洛德·弗罗洛，巴黎圣母院的主持。”
“我认为他身上具有红衣主教的品行，所以同罗韦雷枢机主教一同推荐他成为新的红衣主教·”西博枢机主教连忙说道·他渐渐从克洛德之前的话里回过味来，虽然还不清楚艾斯究竟是何方神圣，但对方如果真的是上帝派来的使者，就一定不会坐视着教廷继续这样物欲横流，自己的利益也一定会受到相当大的损失，这一点他还是能看清楚的。
西克斯图斯四世的脸色顿时变得异常难看：“什么时候红衣主教的任命是可以越过教皇去达成的了”·红衣主教实际上就是枢机主教的一种别称，因为枢机主教们往往穿红衣、戴红帽而得名。
这个职位凌于所有的主教、大主教之上，权力非同小可，往往是由教皇本人直接任命的，更具有选举教皇的资格··然而从设立之初直到现在，枢机主教的人数几乎没有超越过三十名。
教廷是块大大的肥肉，已经是所有人心里心照不宣的一件事了·对欧洲的各大家族而言，这一职位显然僧多｜肉少，分下去还不够填充牙缝的·历史上曾经出现过卖官鬻爵的教皇为了给自己看中的人选空位子，派人去暗杀在位的枢机主教的事情，然而即使这样，市场也完全是供不应求。
毕竟作为唯一能够选举教皇的职位，枢机主教的名额实在是太紧俏了··所以为了能顺利地介入教廷取得高位、维护自己的利益，一部分在编制外的红衣主教应运而生。
他们同样征得了教皇的同意而上｜位，也拥有着自己的辖区，穿着红衣可耍威风，可是权力上不及正统的枢机主教，更是无法参与教皇的选举·毕竟枢机主教的名额是摆在那里的，这一部分红衣主教只是巧立名目下出现的而已。
不过他们往往也被看作是枢机的后备军，如果有枢机的名额空缺，他们会是最先填补上去的人··西克斯图斯四世是以买卖圣物和神职发家的，对这种情况也是睁一只眼闭一只眼。
他有意识地控制了这部分人的数量，却没有禁止过这样的情况·往日｜他也签发过不少这样的任命书，可是他从来也没有想到过，自己的侄子竟然会在这种时候伙同外人去捅娄子·他的确早已发现了罗韦雷与西博的结盟，却从没有意识到过罗韦雷的真正野心，而只是因为对方在自己还在位时就开始未雨绸缪地与可能的继任者接触，令他损失了某些利益，为此而感到不悦而已。
然而今天罗韦雷和西博共同站在他的面前，宣告他们任命了一位新的红衣主教，无疑是非常明确地表达了自己的态度、展露了自己的獠牙——他已经决心与教皇作对，将西博推向这个至高无上的位置了·罗韦雷神色倒很平静，或者说，他早已预料到自己和叔叔会有这样针锋相对的一天了。
只是在广庭大众下撕破脸面，终究还是和私底下闹翻不同的·他回避了教皇的问题，而让西博去回答·西博得意洋洋地昂起头，自负地道：“难道我们没有权力去推举新的伙伴吗弗罗洛主教是一位非常虔诚、在民众中也很有威望的人，我认为他有成为枢机主教的潜力。
假如枢机主教的职位有空缺，我愿意推荐他成为我们新的一员·有人持反对意见吗”·西克斯图斯四世脸色铁青·西博的党羽却开始不失时机地叫嚣：“没有意见，我们认为您说得对。”
大厅里重新变得乱纷纷起来，方才营造的凝重气氛被一扫而空·大多数人虽然还保守地没有出言，可是已经有一部分人开始对此高谈阔论了··艾斯唇边勾起了一丝冷笑，重新在上首坐下，手指敲了敲扶手。
略有些沉闷的声音并不是很大，却奇异地令整个大厅又安静下来，所有人的目光都不由自主地汇聚在了他的身上··“这么说，”艾斯微微垂眸，神色莫测地道，“西博主教的意思是，如果现在能有一个空缺的枢机主教的位置，您愿意推荐克洛德上｜位了”·克洛德罗韦雷微微皱眉，警惕起来。
从开始到现在，艾斯在称呼别人的时候一律使用的是姓氏，为什么偏偏称呼克洛德用的是名字而且他和克洛德之间好像认识……看克洛德的样子，他们分明是处于敌对的状态，那么艾斯忽然之间问出这样的问题，又会是因为什么·他没有思考太久，艾斯就给出了答案。
黑发青年端坐在上首之上，微微垂下的眼帘与唇角的弧度一起构成了一个似笑非笑的表情，声音平淡得仿佛自己也是在说一件非常寻常的事情：“——那么，罗韦雷枢机主教现在因为无法胜任自己的职责而退位。
西博枢机主教之前提出的人选，经过我的判断，认为十分适合这个职位·空缺的枢机主教职位，将由弗罗洛主教去承担·”·克洛德的瞳孔刹那缩起·艾斯向他看了一眼，玩味地将手指竖在唇边，吹了口气。
以退为进谁不会用呢·克洛德一言不发地坐了下来·他试图将艾斯推进进退两难的境地里，结果最后却是自己落入了别人的陷阱。
他的目标只在艾斯，艾斯却是一箭三雕地对付了他、罗韦雷和西博··罗韦雷和西博已经知道他与艾斯认识了，而艾斯方才直呼其名的方式也侧面证实了他们两人的亲密。
纵然这并不能算些什么，可是在他的推动下，罗韦雷和西博已经摆明了立场，与艾斯站在了对立面……西博可能还意识不到什么，但罗韦雷是知道他想对西博取而代之的事情的，之前所有的行为都会被罗韦雷视作挑拨、很可能还会反手卖给西博，十几年的努力就这样付诸流水……·他的红衣主教位置只是罗韦雷的口头许诺，并没有落到实处，换而言之，就是不被任何人所承认的空头衔。
艾斯和教皇是同一阵营的，而教皇有权力去任免枢机主教，罗韦雷因为他而失去了枢机主教的职位，而提出这件事情落入艾斯陷阱的西博与他之间也会产生龃龉·如果克洛德现在赞同了这个任命，就会同时遭到西博和罗韦雷的攻击，而任命却不知何时能真正落实；如果他反对了这个任命，就等同于将西博推向火坑，否认了西博方才的夸赞和溢美，因此而让西博再失去枢机主教的位置也不是不可能的事。
·反对也不是、赞同也不是，失去了罗韦雷的支持又遭到了西博的忌惮……没了枢机主教之位的罗韦雷可能会因为失去利用价值而和西博分道扬镳，但是瘦死的骆驼比马大，罗韦雷想对付克洛德这样一个根基薄弱的外来者还是相当容易的……如果不去顺势投在教皇麾下、接受艾斯的庇护，他可能最后连性命也很难保住。
这样举重若轻的处理方式是空有一腔阴谋理论、政治斗争经验却十分薄弱的克洛德所没有见识过的，更不用谈应对方式了……可是难道就让他这样放弃之前十几年的努力、狼狈地去接受一个十六岁的少年的庇护吗·……绝不可能·罗韦雷神色十分阴沉，西博更是满腔愠怒。
他看向克洛德，希望克洛德说些什么，可是克洛德的动作打破了他的期望·说些什么来挽救总比不说要好，罗韦雷是西博上｜位的最大支持者，如果失去这个有效助力，西博能在教皇选举中获得几张选票还是很难说的事情。
他不得不开口道：“但是，罗韦雷枢机主教在这个位置上就任了许多年，在民间也有着很高的威望，我认为他的能力完全能够胜任这个职责……”·艾斯的目光扫过克洛德紧握的双手，不得不慨叹了一句他选错了队友。
西博实在是太蠢了，这种时候应该紧抓｜住克洛德方才所说的话，谴责艾斯是天使，不应该插手俗世的事务才对，再不济也要努力把他的身份定位在和世俗割离的位置上，怎么偏偏哪壶不开提哪壶呢·他低声笑了起来：“哦教皇陛下也是这样认为的吗”·闻弦歌而知雅意，西克斯图斯四世立刻说道：“不，我认为罗韦雷主教在任职期间的确做过一些很不称职的事情，他已经无法胜任这个职位了。”
艾斯挑了挑眉：“那么，谁又是合适的人选呢”·“我认为，弗罗洛主教就是一个合适的人选·”·艾斯顿了顿权杖，站了起来，环视四周：“那么，就让弗罗洛主教成为新的枢机主教，即日起接管罗韦雷枢机主教的所有教区和职责。
谁有什么反对意见吗”·奇幻魔幻天之骄子西方名著·众人面面相觑，谁也不会傻到在这个时候出声·而克洛德猛然抬起头来，死死地盯住了艾斯——如果仅仅是让罗韦雷离职，他还能够想办法挽回自己苦心经营的关系，可是现在，艾斯竟然直接把枢机主教的位置送给了他……·这块烫手山芋已经彻底落在了克洛德的手上，而他无从拒绝，也无法拒绝。
罗韦雷杀人般的目光狠狠地割在了克洛德的身上，克洛德却只能选择承受，并承担与罗韦雷和西博对立的后果·即使枢机主教的头衔是个裹着糖衣的毒药，他也不得不选择将它吞下……因为他今年已经三十五岁了，即使蓄起胡须，这张过于年轻的脸也很难在世俗中｜出现太长时间了。
想要成为教皇，就必须先成为枢机主教，而现在这个位置已经被艾斯送到了他的手中……·克洛德几乎要咬碎自己的牙·不被掌控的教区、无人承认和支持的头衔、两位枢机主教甚至更多人的敌对……他曾经用过血缘的噱头杜绝艾斯进入教廷，又试图利用“圣子”的头衔割裂艾斯与教廷权力的关系，如今却是自己被用“枢机主教”的名头废掉了之前十几年的努力，想要获得半数以上的选票成为教皇，简直难如登天·……爱丝美拉达·几个音节在克洛德唇齿间弹动着，悄无声息地消失在空气之中。
他抬头看着艾斯，握着双拳，冰冷的面容上缓缓扯出了一个僵硬的微笑··他不会放弃的··……只有这个位置是必须得到的……只有这个位置，他不会放弃· ·☆、第八十九章· ··艾斯曾经起过念头要和克洛德一争胜负，但在真正确定了对方的目的之后，这种想法反而变得可有可无了。
在明知道对方会失败的情况下看着他一路向那个位置攀登、甚至伸手“好心”地帮上那么一两把，克洛德距离教皇的宝座越近，艾斯的心情就越是古怪··他不知道，如果克洛德想要成为教皇的原因真的像自己所知的那样……那么当克洛德接触到“真｜相”以后，又会是什么反应·艾斯不会把这个世界上的任何人当作自己的对手，因为他们所站的角度从一开始就不相同。
他想要成为教皇的目的自始至终都很简单，资源··玛瑞斯大陆上的财富之神曾经说过一句话：“战争或许是敛财最快的方法，却也同样是消耗金钱最快的方式。
想要以最小的成本积累起最多的钱财，最好的方式莫过于宗教·”·一名国王可能需要征战四方、殚精竭虑地治理好国家才能积累起足够的财富，可是作为宗教的领袖，教皇的影响力是超乎了国界和种族的。
国王不能向子民苛求更多义务，神明的子民却恨不得将自己的所有献给神祇·比较起来，虽然艾斯完全有能力让自己变成欧洲某个国家的国王，成为教皇却是他现在最好的选择。
而从另一个方面而言，由于他原本的身体很有可能已经永远地消失在魔禁海里了，“水之荣耀”很可能要以目前这具光系的身体返回玛瑞斯大陆，那么想要继续他证神的道路，艾斯就必须要加入光明教廷、从光明神的从神做起。
如果他能够在这个世界取得足够的信仰和经验，对未来的神格凝聚也是有好处的··他和克洛德最本质的区别在，克洛德想要教皇的宝座，只是因为教皇是“最接近神的人”……然而在这个神祇早已殒落的世界里，无论克洛德怎样努力，其结果也不过是把自己更推向艾斯布置好的囚笼而已。
只差一点就能踏入法圣境界的艾斯在这个世界上就等同于神明……所以，无论克洛德现在怎样费尽心机，也都只是白费而已··艾斯注视着克洛德的背影，缓缓垂下了眼睫。
他知道，在最终的结果到来之前，克洛德是无论如何也不会放弃的……如果只有崩溃才能让他对自己彻底屈服的话，那就让他去崩溃好了··简单地叙述了一下要求后，这场突如其来的会议就这样被解散了。
主教们当中不乏心存疑虑的人，但摩西之杖里封存的禁咒可不是白摆着的，艾斯的精神暗示也足以让大多数人抛开顾忌；而另一部分人也被西克斯图斯四世画下的大饼所迷惑了，毕竟只要有脑子的人就不难发现，瘟疫虽然是灾难，但在掌握了解决办法的人手中，完全是发展势力、聚拢财富的大好时机。
他们甚至不需要以身犯险，只要在危难时刻登高一呼，传播上帝的恩泽，等到瘟疫被“神的使者”驱散之后，信徒们便会心甘情愿地为他们奉上醇酒、金币和美女……这样的大好时机，怎能不牢牢抓｜住·就连罗韦雷也开始计算起了自己在这次事件中可以获得的利益，主教们的口风转变就可想而知了。
于是在离开这间大厅的时候，即使是最愚蠢的主教脸上都带着悲天悯人的神色，恨不得把自己的高尚牺牲弄得世人皆知，一到家就开始打包行李，吩咐车夫做好前往疫区的准备……一股妖风在罗马城就此刮起。
克洛德形单影只地走在路上·他肩上的红衣主教披风还是崭新的颜色，权戒上镶嵌的宝石还在阳光下折射｜出灿烂的光芒，冰雪般的面容依旧俊美，却不再有人主动靠近。
罗韦雷被一个不知道从哪里来的附庸替代了位置的消息已经传遍了整个罗马城，即便罗韦雷并没有表示过什么，整个罗马的人却好像都知道了这位前枢机主教的态度，沉默着对克洛德敬而远之。
克洛德轻而易举地拿到了自己谋划已久的位子，距离教皇的宝座似乎更近了一步，他却心知肚明自己已经被推得更远·十几年的谋划蛰伏为的是三年后的最终荣耀，而不是为了这一刻流星般的光芒……·靴跟踏进了水洼，星星点点的泥浆溅在了披风下方。
克洛德停住了脚步，看着西博枢机主教的守门人将自己的行李一件件扔出来——两口箱子、几个木盒、甚至包括他在西博府上使用过的被褥……·不明所以的罗马人对这一幕感到十分惊奇，而知道其中原因的人纷纷对克洛德投来了异样的目光。
即使克洛德是贵族、是枢机主教了又怎样枢机主教和枢机主教也是不同的，正如教皇和教皇同样有着区别一样……·克洛德没有感到屈辱。
他早已失去了感到屈辱的能力·似乎只有在艾斯身上，他才能感觉到久违的心跳……血液在血管中沸腾……炽｜热的情绪烧灼在眼底……·仿佛他生来就是为了和自己作对的一样，无论怎样试图将他推远、甚至杀掉他，这个以绿宝石为名的男人都会｜阴魂不散地出现在自己面前，甚至一次比一次取得更高的地位。
这样下去，他迟早会落败……可是无论胜利还是失败，都不过是命运而已··“命运早已为我安排好了一切·”克洛德低声喃喃，没有理会自己落进泥水的行李，转身向着另外一个方向走去。
然而一个陌生的声音却忽然在他身后响了起来：“等一下，弗罗洛枢机主教大人”·克洛德停住了脚步·一个穿着普通教士服的男人气喘吁吁地追了上来，冒着旁人异样的眼光对着他一阵鞠躬：“大人，在教皇宫里有位大人正等着您……他让我带来了这封信，希望您能好好看一看。”
克洛德沉默着，半晌才伸手接过了信函·陌生教士甚至体贴地从怀里拿出了一柄裁纸刀递给他，克洛德裁开封口，信纸却好像被什么东西黏住了，让他不得不用裁纸刀用力割开。
但是在这个过程中，因为姿势不太方便，裁纸刀上的木刺刺破了克洛德的手指，一滴殷｜红的血落落了下来·送信人几乎是不由自主地露出了微笑，然而很快，他又收敛了笑容，彬彬有礼地告辞了。
克洛德垂眸注视着那柄裁纸刀，双手合在了刀刃上·片刻之后，木制的刀柄落在了地上，匕首的尖端变成了一枚带着倒勾的戒指，细微而锋利的勾刃上带着殷｜红的颜色。
他重新走到了西博枢机主教府邸的门口，递给看门人几枚金币，请他把这件东西转交给罗韦雷··刚才那名教士打扮的人根本就不是从教皇宫的方向来的，而是从西博家的后门溜出来的。
而在失去了自己的枢机主教之位后，罗韦雷再一次地和西博搭在了一起，他用自己惯常的手腕重新控制了西博，想要在这件事中谋取更多的利益……他想要除掉克洛德，无可厚非，但是，克洛德可从来不是什么喜欢任人欺侮的角色。
不但如此，他还要让罗韦雷再一次地站在自己这边……手指上被刺破的伤口已然消失无踪，克洛德转身向教皇宫的方向行去·虽然事情已经走到了这个地步……但是只要西博死去，他就还有翻盘的机会。
克洛德回到教皇宫的时候，艾斯正站在一面挂毯前·工匠巧手在上面织出了精妙的图案，将整个欧洲大地、半个非洲和周围围绕的山海都展露出来··他仿佛并没有察觉到克洛德的到来，静静地站在那里凝视着挂毯。
教皇宫的仆役在把克洛德领到这个房间后便退了出去，克洛德凝视着他的背影，半晌才听见他自言自语般地道：“以巴黎为中心，我派出了四百位骑士……现在以罗马为中心，我又派出了四百位主教。
克洛德……你认为我可以拯救多少个城市”·克洛德没有回答，手指伸到颈边，沉重的披风落在了地上·艾斯猛然间回身，大踏步走到他的面前，按住他的肩膀重重摔在了地上，炽｜热的嘴唇狂怒地覆上，啃咬着对方冰冷的唇｜舌。
克洛德闭上了眼睛，从他腋下伸出双臂，死死地扣住了他的颈背·黑发从鬓边落下，遮挡住了昏暗的光线，殷切的水泽和滚烫的喘息却无法遮挡，在空洞的壁间响得惊人。
艾斯弓起腰背，烦躁地怒骂一声·他的眼睛轻而易举地就能捕捉到猩红的地毯上散布的金发，那阳光般灿烂的流泉比昏暗的烛火下映照的金线更加刺目·他伸手抓｜住一缕金发，将它放在鼻尖，轻轻一嗅，眉梢轻挑：“一股死尸般的臭味。”
克洛德声音喑哑，冷冷地道：“总比露天马厩里扔着的石头好·”·艾斯忽然笑了起来·他抓着克洛德的头发，强制性地带着他坐了起来，不怀好意地挤开了他的膝盖，从长袍的缝隙里探了进去：“你可从来没这样过，克洛德……我的行为让你发现自己的无能了吗，嗯”·冰蓝色的眼睛直视着他，克洛德面无表情地道：“我给西博红衣主教送去了一枚戒指。”
艾斯的目光变得危险起来·他微微勾起唇角，神色分不清是笑容还是嘲讽：“你似乎是想证明是我小看了你克洛德，难道你从来没有发现过，从一开始就是你小看了我吗”·克洛德的神色终于有了变动。
他憎恶地握紧双拳，轻声道：“你向我证明了自己无需被小看……但是即便如此，你以为自己就真的能得到这个位置吗”·“这种时候，我不想提太多扫兴的话题，克洛德。”
艾斯嗤笑一声，懒洋洋地提起一只手拍着克洛德的侧脸，“我倒是很好奇，为什么你一直坚持叫我绿宝石……如果我调查得没错，我那死在了河水里的可怜母亲似乎给我起名为阿多尼斯。
这个名字难道不是更适合我吗”·克洛德没有回答，艾斯也没有追究·他松开手，从地上站了起来，重新走向了那幅地图：“走吧，克洛德。
在重新获得罗韦雷主教的友谊之前，你可以住在教皇宫里·不过……我似乎必须要提醒你一句，你为自己的追求所做的一切努力，都只不过是无用功而已。”
“等我坐在教皇的宝座上时，或许你可以把这句话重复一次·”·克洛德轻声答道，从地上捡起了自己的披风，走了出去·· ·☆、第九十章· ··马蹄踏上石板路的清脆声响与车轮的碌碌声交织在了一起，无端端地便营造出一股十分紧张的氛围。
腐臭的气息早已无孔不入地扩散到城市的每一个角落，尸体在阴沟里横陈、瘦骨伶仃的野犬瞪着一双幽幽的眼睛扫过过路的车队，又转身埋头一阵狼吞虎咽··低声急速地与从教堂里匆匆赶来的神父交谈了片刻，领队的骑士很快便将马车带进了本城最大的教堂之中。
神祇巨大的雕塑悲悯地俯视着角落里倒卧的尸体，神态依旧是如往常一般的端凝严肃··奇幻魔幻天之骄子西方名著·当地的主教早已等在了教堂门口，看到了这群风尘仆仆的来客，他脸上微不可查地划过了一丝不屑，又很快掩饰在了虚伪的笑容里。
他向着骑士迈进一步，热情地伸出了双臂：“欢迎，欢迎你们的前来……”·骑士没有理他，而是径直下马来到了马车边上，伸手轻轻在门上敲了敲，恭敬地跪在了地上：“已经到了，冕下。”
主教脸上不禁有点挂不住·他跟着骑士走了过来，喋喋不休地道：“我们已经接到了那份药剂，感谢上帝，这让城里的贵族老爷们捐了一大笔钱……你们手里还有更好的东西，对吗有几位德高望重的大贵族病得很重，他们希望能得到它……”·骑士骤然抬起头来，目光锋利地扫过主教。
主教情不自禁地后退了一步，心脏竟然在那一眼之下狂跳起来，就好像自己做了什么不可饶恕的事情，而对方那一眼是在指责自己一样·他心里升起了一股恼怒之情，刚要说些什么，就看到马车的门被打开，一个人影踏了出来。
艾斯伸手揉了揉眉心，一手执着摩西之杖，踏着骑士宽阔的脊背走了下来·他已经听到了主教的话，扫了一眼他肥硕的肚子，便抬了抬手·旁边候着的骑士立刻抽出了腰间的刺剑，一剑穿过了主教的喉咙。
直到尸体倒进尘埃，主教也没能反应过来，自己究竟遭遇了什么··而旁边的神父早已吓得瑟瑟发抖，就差一屁股坐在地上了·艾斯又抬了抬手，一名骑士便会意地走了过去，喝问道：“教堂的水井在哪里”·神父哆哆嗦嗦地抬起手，却说不出话来。
艾斯缓缓地叹了口气，轻声道：“我说，教堂的水井就正在我面前·”·地面仿佛发生了几下轻微的抖动，众人眼前一花，一口盖着横栏的水井便出现在了艾斯的面前。
骑士们早已习惯了这种场景，神父却才刚刚看到，还没有从惊惧中回过神来的他眼皮颤了颤，眼皮一翻，便昏倒过去··艾斯也没时间理会他，摩西之杖放在了水井的上方，接连着念出了四五个咒语，又用领域的力量加以稳固，让整口水井可以在一段时间内保持凝聚光元素的能力。
做完以后，他便回到了马车之中，而骑士们习以为常地粗暴弄醒了神父，把一份说明留到他手中，便带着车队重新疾驰而去··这样的流程，他们已经重复了数百次。
从罗马出发直到现在，也已经过去了二十天的时间·他们的行程已然接近了终点，一路上所看到的死尸也是越来越多……艾斯本以为自己送走的那些“光之孕育”可以拖延足够多的时间，但他低估了人性的贪婪和可怖。
没有人会不怕死，而拥有得越多的人往往也就越加怕死……他的光之孕育的确拯救了很多人的生命，但那些人仅限于贵族、神职人员和身家殷富的商人们，平民们的死尸仍然横亘四处，死亡的阴翳高举不落。
在死神面前，原本人人都拥有着平等的地位；然而因为艾斯送去的那些光之孕育，罪恶者幸运存活、而原本可以因此避免死亡命运的平民们却在迎来希望后又一次陷入了绝望……·但就算能一开始就料到这样的情况，艾斯也不得不尽自己最大的努力去发散光明的种子。
因为对神而言，人和人之间是没有区别的·善或恶、贫穷或富有，在神祇眼中，也不过都是地位平等的“人”而已·统治人类判别善恶的是王权，而非神权。
神的要义就是公正平等地对待每一个生灵，即使这些人贪婪自私得令人恶心，艾斯也只能一视同仁地将他们看作被自己挽救了生命的功绩··这是玛瑞斯大陆上强者们公认的真理，也是被这个世界的神祇所承认的规则。
原本这也是被艾斯理所当然地奉行的规则，然而在一路走来、见证了成千上万的死尸饿殍和那些满脑肥肠、即使面对瘟疫也不忘对人颐指气使着要东要西的贵族老爷们后，艾斯原本的信念却不经意间发生了动摇。
如果众生在神祇眼中真正平等，为什么神祇又要扶植一方的势力来和另一方的信仰发动战争如果众生真的平等，为什么犯下累累罪行的人买下足够多的赎罪符就可以获得前往神界的机会、而一生行善淳朴正直的人死后却只能等待魂灵的消散如果神权和王权真的完全分开，为什么又会出现宗教裁判所这种存在·原本当作是理所当然的现象的东西，现在却逐渐揭露了狰狞的面孔。
一边要维持着领域、不断进行施法，一边还要思考神祇的本质和法则的真正能力，艾斯现在整个人都疲惫到了极点，然而被压榨到极限的精神却也亢奋到了极点·想要突破，就必须先把自己压榨到极致，而艾斯如今正如一张即将满弦的弓，只待到达顶点，便能够射出那至关重要的一箭。
瘟疫对教廷而言意味着机会，对他而言却更意味着机会·如果他真的能抓住心中的触动，真正明白了自己想要贯行的道路……·艾斯揉了揉眉心，目光炯炯。
又过了接近十天时间，艾斯才总算把最后一处需要注意的地方处理完毕·他只是一个人，哪怕再过强大也是力量有限，想要一口气拯救所有人是不可能的，所以只好退而求其次地在每一个城市的教堂里设置能够聚拢巨量光元素的水井，循序渐进地治疗患者。
那些水井几乎每个都可以撑上三四个月的时间，而这段时间哪怕每天只饮用一口，坚持下来也足够将瘟疫祛除了··对教廷来说，这些设立在教堂里的水井自然也会给他们带来无比巨大的好处。
碍于艾斯一路上的警告和施威，他们不敢把念头动到平民身上，但是宰起那些有钱的贵族老爷们，可就不必心慈手软了··艾斯在沿途的每一个水井中都留下了自己的精神印记，只要心念一动，就能在精神海中显现出密密麻麻的光点。
根据地势和城市的分布，他绘制出了一张足够详细的地图，只要和那些光点联系起来，就能起到查漏补缺的作用··发觉的确没有什么需要主意的地方了后，艾斯一行人踏上了返程。
因为不必再紧张赶路，艾斯把之前一直尽力展开的领域收缩回来，给马车来了一个拓展空间的咒语后，便在车里休息起来··他也的确是太累了·一个月以来，他几乎是不眠不休地在赶路。
骑士们和马匹还可以因为他的魔法保持精神，他自己却必须无时无刻地保持着施法的状态，即便冥想也必须同时维持着领域，就算精神力和魔力因此而增长得飞快，也无法解除那最深层的疲累。
松懈下来后，他的精神不由完全放空，进入了久违的睡眠··从漆黑酣甜的梦境中醒来时，车队已经行到了巴黎··以路易十一的精明强干，当然不会让巴黎城出现像其他的城市那样只有贵族能享受到“圣水”，而平民和乞丐被完全无视的状况。
艾斯一路走来，巴黎竟然是唯一一个不需要特别注意的地方，处处井井有条，秩序依然完整·所以他只是交给了路易十一几枚光之孕育，便放心地离开了这里··但是即便没有展露出在其他城市展现的“神迹”，有路易十一不遗余力的宣传和其他城市涌来的难民对艾斯的赞叹，巴黎城的居民们也很快就知道了，教廷那位“圣子”就是路易十一的儿子，前段时间刚刚晋封的奥尔良公爵。
在这队鲜衣怒马、打扮得极其华丽耀眼的车队进城的时候，几乎全巴黎连带周围几个城市的人都涌了过来，把从教皇门到王宫的路堵得水泄不通··借着艾斯的声势，黑话王国这段时间的发展可谓是相当不错。
他们为艾斯成立的那个“使徒会”可谓是搞得有声有色，连路易十一都有所耳闻·艾斯进城的时候，一群缺胳膊少腿、衣衫破烂的乞丐也来迎接了，为了形象考虑，他们还特地把自己往最惨的模样打扮。
克洛潘挥着胳膊上的痦子，还在一群乞丐里兴高采烈地喊：“这可是从我们中间出来的圣子圣人无父母”·艾斯禁不住瞥了他一眼，一阵无语——路易十一都旗帜鲜明地表示了自己就是艾斯的父亲了，克洛潘居然还敢这么说……摇了摇头，他忽然生出了几分促狭的心思，敲了敲摩西之杖，一道大范围的“光之祝福”便由马车为中心发散出来。
炫目的金光迅速从人们眼前掠过，等他们回过神来发现自己身上都发生了什么的时候，顿时发出了一阵阵的惊叹赞美·唯有克洛潘那群乞丐在街边愤怒地跳脚，欲哭无泪——他们好不容易做出来的假痦子、假伤疤、假蛆虫，都被那一道光晕扫得干干净净，浑身上下连只跳蚤都没有了，这哪儿还有一丝一毫的乞丐风范·看到了老伙计们，艾斯的心情不由好了很多。
到了王宫以后，让娜更是开心地扑了上来，摒弃了以往的羞涩给了他一个颊吻·这一举动顿时拉近了艾斯和王室之间的距离，艾斯也没有再摆出圣子的架子，和众人问好之后，就走进了路易十一的秘密书房。
路易十一早就知道他最关心的是什么，把东西都整理成了文件，交给了艾斯·他还特地从国库里找出了一盒品质非常好的绿宝石，给艾斯来补充魔力·艾斯当然毫不客气地收了下来，一边舒舒服服地补充力量，一边查看了流浪者们的行踪。
流浪者们本来就没打算在巴黎定居，之前被瘟疫阻挡了一下步伐，但因为祭祀的药物和艾斯的魔法祝福，他们倒是没有受到什么损伤，等到瘟疫的局势差不多被遏制之后，便兵分两路纷纷上路了。
吉普赛人当然又乘上了大篷车开始了漫长的旅程，而埃及人们则是因为接到了巴希尔的信，向着海岸方向出发了··艾斯本来还想再见一见祭祀，但帕迪阿蒙显然是不想再见他，才会在他到来之前两天就事先出发了。
他心情复杂地对着文件看了一会儿，不得不承认自己的魅力是下降了··从巴黎重新出发以前，他特地登上了巴黎圣母院的塔楼·克洛德已经离去，敲钟人卡西莫多却仍然留在钟楼之中。
他看到了艾斯的身影，却没有出来和他说话，而是钻进了钟楼里，操纵着那些大钟表达了自己的喜悦和祝福··艾斯不知道他是不是知道了什么，哂然一笑·他信步走进了克洛德从前炼金的小屋，看着角落里扔着的沾满灰尘的衣裙，在墙上刻着的“命运”字迹上轻轻碰了碰，叹了口气，转身从圣母院离开了。
从巴黎重回罗马的过程上，艾斯的排场比来时要更加华丽了·如果仅从速度考虑，当然是轻车简从要更快一些，但艾斯要考虑的可不是速度，而是效率··对于这个世界而言，衣冠华丽、相貌俊美的人总是比衣衫破旧、相貌丑陋的人更受欢迎，也更有权威性。
拿浮比斯和卡西莫多相比，浮比斯说一句假话比卡西莫多说一万句真话都要管用·想要让那些人相信自己是他们的救赎、从而听从自己的安排，就必须要拿出能让他们迅速相信的证据来。
而在这种时候，没有什么比浩大的排场、气定神闲的做派更能让人感到敬畏的了··而对于那些衣冠楚楚的贵族、学富五车的学者而言，他们并不相信神祇的威能，但在看到艾斯之后，他们至少能够将他当作是教廷找来的有点真本事的骗子。
刚开始出发的时候，艾斯的表现完全符合圣经的描述，却在那些城主、贵族们眼中发现了暗藏的不屑；而当他换上了华丽的衣衫、摆出属于玛瑞斯大陆贵族的那种傲慢派头后，反而迅速地获得了别人的尊敬……·最可笑的是，艾斯原以为教廷对信徒的掌控力非凡，想要从那些主教们着手说服贵族们配合，然而事实上，腐朽又奢靡的教廷已经完全只剩下了空架子，真正对神祇还保有敬意、相信圣经的人几乎屈指可数。
他们比那些贵族还要希望艾斯是个骗子，因为他们恐惧着神祇的惩罚；但在艾斯展示了自己的力量、展现给他们近乎“神迹”的场景后，他们又忘记了原本的恐惧，如同哈巴狗一样地扑了上来，一边威逼利诱、一边摇尾乞怜，企图留下艾斯，好让他们的小命可以得到更长久的延续……是人就会怕死，而在死亡面前，他们表现得比一无所有的人不堪得多。
艾斯从来都不是一个心慈手软的人·吸取了刚开始的教训后，再上路时他对这些人可就没那么客气了·如果愿意配合，他不介意多给他们一点好处，但如果眼高于顶、到了这种地步还看不清楚形势，他也不介意给那些一个死后也难以忘记的教训。
·从几年前开始，艾斯身边就渐渐有了追随者，但真正对他忠心耿耿、谈得上“追随者”这个词的，反而是教廷这次派来追随他的骑士们·这些骑士原本各有各的主人，更是都出身高贵，但人的天性就是追求力量，艾斯展现了强大到如同神祇的力量、更让他们得到了数不尽的好处，骑士们很快便对他真正地宣誓效忠，让艾斯收获了第一批纯粹又坚定的信仰之力。
奇幻魔幻天之骄子西方名著·即使还没有真正地凝聚神格，凭借着这股信仰之力，艾斯也已经逐渐摸到了神境的边缘··哪怕是放在玛瑞斯大陆，这种进境也是不可思议的。
如果能按照这个势头进行下去的话，等到他真正掌握了法则的那天，或许就能够凭着这股强大的力量，一举打破世界的壁障了……·进入梵蒂冈时，艾斯果不其然地被隆重接待了。
不管心里究竟想着什么，在西克斯图斯四世的一手安排下，红衣主教们都摆出了一副十分热络的样子·艾斯这次的功绩是无法指摘的，而他强大的力量已经有目共睹，谁也没有胆量去杀掉艾斯。
那么，既然杀不了他、又抹消不了他的功劳，等待着诸位枢机的就只有推举他为教皇这一条路了··要说他们心里不憋屈，那是不可能的事·为了西克斯图斯四世死后空出的教皇位置，他们已经明里暗里地竞争了好几年，教皇的亲侄子更是在很久以前就开始谋划……忽然之间跳出一个艾斯来，会有多少人的利益因此受损原本他们已经暗中做好了协定，要推举西博上台，但现在别说是西博了，连罗韦雷都在半个月前倒霉地患上了急病身亡……·如果没有艾斯，他们还可以考虑推举另外一位教皇候选人，但是谁让现在艾斯出现了呢·几道含着同情的目光便不由得投向了人群中央鹤立鸡群的金发青年。
他相貌俊美，有着一双冰蓝色的眼睛，仿佛是从壁画上走出的座天使·如果不是因为艾斯……努力个几年的时间，或许这个野心勃勃的人真的能坐上教皇的位置。
但是谁让瘟疫偏偏在这时候发生，而艾斯也恰恰在这个时候横空出世了呢·西克斯图斯四世这个老狐狸许多人都心中暗骂，脸上却仍维持着虚假的笑容。
艾斯今年不过十六七岁，就算真的是天使降临，觉醒的时间也绝不会太长，他却最早和艾斯搭上了关系……看艾斯的样子和某些记载中关于梅塔特隆的传闻，他似乎没有追究他们以往罪责的意思，面对上这样一位和耶稣完全不同的圣子，当然是巴结得越紧越好……·艾斯早已看到了克洛德，对他阴骛的眼神毫无意外。
他之前还想要克洛德放弃教皇的位置，现在想想，也实在把克洛德的执念看得太轻了·十几年来，克洛德生存的唯一目标就是成为教皇，如果让他放弃教皇的位置、放弃与神祇沟通的可能性，无异于让他去接受死亡。
但是……就算他再想做些什么，也已经没机会了·用不到半个月，艾斯就会在万民的见证下加冕，成为新的教皇·而到那时候……等到尘埃落定的时候，艾斯会告诉克洛德他苦苦追寻的真相的。
克洛德也正注视着他，对上了他的眼睛·那双冰蓝色的眸子里却仿佛包含着什么奇异的情绪，在艾斯看来的那一刹，万年不变的唇角甚至僵硬地勾起··艾斯不禁眯了眯眼睛，心底掠过一片疑云。
但他自忖一切都已胜券在握，克洛德无法杀死自己、更无法抹灭自己的功绩，那他就只能和在场的这些红衣主教一样，违心地接受他上位的事实··就算他能捏造公布出艾斯的什么罪状，又能够怎么样呢即使他能找出证据说艾斯不是梅塔特隆，现在也已经没什么用处了。
按捺下心底的疑云，艾斯穿过了长长的红毯，走向了教皇··西克斯图斯四世穿得极其隆重，仿佛在把这场迎接仪式当作加冕仪式来对待·他对艾斯已经忠心耿耿，所有的行为都在以艾斯为中心考虑。
看到艾斯以后，他脸上甚至激动地泛起了红光·在艾斯即将走到面前时，他高兴地从台阶上走下，迎了上来：“冕……”·然而好像是忽然踩到了什么东西，或是被一个看不见的人推了一把，西克斯图斯四世的动作忽然僵硬了一瞬，紧接着便仰面栽倒下去。
场面顿时混乱起来，红衣主教们纷纷围拢过来·艾斯却转过了头，目光如电地看向了克洛德——他能感觉得到，西克斯图斯四世的生命力忽然间消散了就仿佛是被人在心脏上捅了一刀，霎时间丧失了生机·一道阳光拨开乌云，从天空洒下。
克洛德被笼罩在那片阳光中，忽然勾起嘴唇，真正地微笑起来··艾斯都把话说得那么明白了，如果克洛德还没猜到什么……那就不是固执，而是愚蠢了。
只不过……·他这是在表示，即使艾斯成为了教皇，也不过是在他的推手之下坐上的么·艾斯微微眯起眼睛，饶有深意地笑了起来··在众目睽睽之下给自己下这样的绊子……·他选定的伴侣，好像还是有点没认清楚形势啊……·——————————————THE END——————————————·作者有话要说：我知道乃们已经被窝感动得快哭了~\(≧▽≦)/~对不对~~看到更新一定已经热泪盈眶了有键盘的摔键盘玩手机的摔手机兴奋地用脑袋和墙壁玩着亲密接触对不对(*/ω＼*)哎呀我就造自己是这样的魅力无穷~·凑表脸的话就留到以后再说……总之正如题目所说本文大结局惹·其实写到八十几章的时候我困惑了好久……明明计划要写一百一十章才结局的，为啥子这么快就完结了……后来翻了翻大纲才发现我是照着每章三千算章节的= =这么算的话貌似的确还是在可控范围内的……【打死这个凑表脸的】·嘛总之下面还是有番外的啦23333大家想看什么也可以跟我说~留言敲我都好~推一发读者群，250013101，验证就写艾斯就成~(*/ω＼*)可，可能会掉落福利哟~· · ·附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有!··
（本页完）
·艾斯的目光漫不经心地从箱子上扫过，顿时就挪不开了——宝石整整一箱的绿宝石·他下意识地将手伸了进去，直｜插到底，又在里面搅了搅，捞了一把出来，瞠目结舌地望着自己手掌里躺着的打磨好的宝石——没错，都是打磨过的，整整一箱的，品相完美的绿宝石·西克斯图斯四世殷勤地介绍着：“建造一座教堂的时候，教廷曾经从下面挖到了一个宝石矿，前任教皇暗中派人开采了几十年，才将宝石都挖了出来，这些是经过打磨和挑选的最完美的宝石……假如您有需要，我可以派工匠为您制作一顶教皇的冠冕……”·他现在成了艾斯意志的代言人，当然十分了解艾斯的需求，知道艾斯的目标就是做下一任的教皇，热情地开始为他打算起加冕时要用的装备来。
“……”艾斯伸出手，“啪”地把一手的绿宝石都糊在了他的脸上——该死的西克斯图斯四世明明宝库里就放着这么多绿宝石还授意那不勒斯王子拿那种次等货糊弄他两年来就提供了几十颗还说连国库都被搬空了该死的西克斯图斯四世该死的谨慎和怀疑是美德·－·艾斯毫不客气地笑纳了教廷的整个宝库，在周围布下了魔法结界和咒语，只要有人不经过他的同意踏入、并从中拿走属于他（）的宝物，就会在三天之内死于非命。
这个咒语的灵感来源还是图坦卡蒙的墓室，原本他还对法老的诅咒嗤之以鼻，现在想想，面对可能会到来的小偷，实在是有必要实施一下这样的方案啊··虽然他并不在乎这些财宝，可是属于自己的东西自己可以不在乎，被别人拿走就是另外一回事了。
财富如此，力量如此，权力也是如此··他没打算过要利用这次瘟疫扩大自己的利益，但是他付出了自己的诚意、尽自己最大的努力去拯救了尽可能多的人，教皇本来就是他的囊中之物，现在只是因为他自己的实力而提前收获了而已。
瘟疫什么时候能够终结，他就什么时候能够进行加冕·这期间任何一个试图从他手中抢走教皇之位的人，都会被他视作敌人··哪怕是让他动了心思想留在身边的克洛德也一样。
克洛德身上的精神印记还没有消褪，艾斯可以轻易地定位出他的位置·他现在还在意大利，甚至就在罗马，停留在一位枢机主教的府上·商量的是什么事情，自然不言而喻。
命令西克斯图斯四世用自己所能使用的一切手段去尽快集齐城中的神职人员后，艾斯懒洋洋地坐在壁炉前，开始思索起接下来的布置·大灾当面，寄希望于宗教是非常正常的行为，而他正是要利用这种寄托去让人民对自己产生信赖，从而保证自己说出的每一句话都能有效地实施。
唯有强权才能迅速地恢复秩序，死尸的处理、病人的救治、生产力的恢复……在现在的条件下，光凭政府想要做到这些实在困难，所以需要教廷去大力地配合。
克洛德是个不择手段的人·他蛰伏了十几年，在几位红衣主教甚至枢机主教之间周旋，所有人都认为他会帮助自己达成目的、取得更高的位置，却没人知道克洛德的目的是为了让他自己成为教皇。
他不在乎生命，也不在乎人类，如果有需要，他也不介意手染鲜血……一切的目的只是为了接近神祇··瘟疫既是灾难，也是机会，对艾斯如此，对克洛德更是如此。
艾斯不相信克洛德对此没有丝毫准备，而如果他想从艾斯手中夺取利益的话……·拇指抚过下唇，艾斯勾起了一个微笑··那他就……只好去直观地表演一下，什么叫做力量才是道理了。
·☆、第八十六章· ··西克斯图斯四世毕竟做了这么些年的教皇，手里握着很多力量，一旦行动起来，速度还是很快的·教皇国内的诸位红衣、枢机甚至逗留在此的宗主教、都主教都纷纷接到了紧急的通知，要求他们在最短的时间内赶到梵蒂冈宫｜内，教皇将在宴会厅内紧急召开一次会议。
教皇宫的宴会厅一直都是枢机主教们集会推选教皇的地方，但是没有人会认为西克斯图斯四世会在这种时候宣布遴选新的继承人·教廷早已成了世俗的另类投影，没有任何人会选择放弃到手的权力，而历任教皇中更是不乏直到死也不愿意给继任者挪位的人。
西克斯图斯四世和自己的侄子暗中闹翻的事情在这些人精面前已经不是什么秘密了，而这几年里也从未听说过教皇对哪位主教青眼有加过……这次集会的目的究竟是什么呢·奇幻魔幻天之骄子西方名著·并不是所有能掌握权力的人都拥有聪慧的头脑的，他们大多数人不过是家族式政治的产物，依靠自己的血统出身而拥有高高在上的地位，被酒色侵袭了的头脑让他们擅长使用手段，而最有效的能够达成目的的手段无过于钱财。
有了足够的金钱做支撑，哪怕一个傻｜子也可以被推上教皇之位，所以哪怕愚蠢，他们也依旧能保持着傲慢··而克洛德所选择的“效忠对象”也正是这样的人——傲慢、愚蠢、或许有点小聪明、具有高贵的血统也拥有大笔金钱的人。
乔瓦尼·巴蒂斯塔·西博枢机主教从不介意用贿赂的手段去达成自己的目的，他有钱，大笔的金钱，而教皇对他而言是个十分诱人的头衔，既然有可能去得到这个位置，那么他为什么不去尝试一把呢·像波旁红衣主教这样嗅到诱饵的香味而聚集在西博枢机主教身边的人不止一个，现任教皇的侄子罗韦雷枢机主教就是其中之一。
他也是西博枢机主教最信任和依赖的人，因为西博枢机主教认定了罗韦雷可以帮助自己获得教皇的头衔·教廷之中风云暗涌，而罗韦雷就是这风云背后最大的操纵者之一。
虽然一直都在法国、近期才秘密来到了教皇国，因为自己出色的能力和炼金术而被西博枢机主教重视的克洛德却很快发现了这一点·在发觉西博枢机主教并没有自己想象中的那样举足轻重后，他权衡了种种因素，对自己原有的计划做出了修改。
西博枢机主教和罗韦雷之间并不是铁板一块的·西博将罗韦雷看作帮手，却也因为罗韦雷是教皇侄子的身份而忌惮着他；罗韦雷操控着西博枢机主教，当他看作是逃脱不出掌心的棋子，却又始终监视着他，警惕着可能发生的意外。
在这样的条件下，可以供克洛德利用的地方就很多了··他轻轻松松地获取了西博枢机主教的信任，将自己打听到的摩西之杖的下落告诉了他，挑拨了他与波旁红衣主教之间的关系；又将此事写信告诉波旁红衣主教，言明自己在来到罗马后所发现的西博枢机主教的态度，并诚恳地表示自己可以将他引荐给罗韦雷枢机主教；而面对罗韦雷的时候，他又直言不讳地提出了自己想要做教皇的愿望，说出了自己对形式的判断，并通过自己的手腕和野心获得了罗韦雷的肯定。
他甚至展露了自己的弱点，让罗韦雷看清这个拥有着一副年轻人相貌的主教实际上是个不老不死的人，却又完全无法抵抗刀剑和铅弹··这样一个人是不可能长时间窃据教皇位置的，克洛德坦白了自己想要成为教皇的目的，而罗韦雷将此作为了他们彼此合作和信任的基础——刚好他已经对西博的贪心产生了厌烦，而西博暗中寻找摩西之杖的事情更是为他敲响了警钟，所以罗韦雷枢机主教很痛快地同克洛德达成了合作。
十几年的隐忍蛰伏只是为了将来那个时刻的崭露头角做准备，克洛德像只蜘蛛，不紧不慢地在房梁间张开自己庞大的网，伺机捕获着自己选中的敌人··摩西之杖是件传说中的圣物，而且与其他圣物不同，是真正能够显现出上帝威力、甚至与神沟通的圣物，罗韦雷对此自然也十分眼馋。
他派人守在了各个港口，等着西博枢机主教派出去的人出现·可是还没等到圣物的消息传来，教皇的命令便紧急送达进他的府邸·罗韦雷想了想，派人套好马车，先行去了西博枢机主教的府邸。
接到命令的时候，西博枢机主教正在被窝里同一名体态妖｜娆的女人尽情地翻滚着，被打断了一场乐事，他的脸色当然不会很好·可是这毕竟是教皇下达的命令，他也只好慢吞吞地套上衣服，准备出发了。
罗韦雷的拜访却是在意料之外·西博枢机主教理着领子，不紧不慢地走进会客厅里，照例寒暄了一句：“早上好，罗韦雷枢机主教……”·“您应该已经接到教皇的命令了。”
罗韦雷却没有寒暄的心情，或者说他认为根本没有必要同西博枢机主教寒暄，“对于这件事情，您有什么看法吗”·“当然。”
西博枢机主教摸不清他的目的，含糊地道，“宴会厅……您知道那是什么地方·难道事情要提前发生了吗”·罗韦雷摇了摇头：“教皇的身体还没有衰败到要死亡的程度，他最近也没有中毒。
但是，我的人告诉我，凌晨的时候在觐见室里忽然出现了一个人，要求面见教皇，而教皇竟然也同意了这件事情……之后这样的消息便被发了出来，您认为这其中是毫无联系的吗”·他是在试探西博枢机主教，看看那个忽然出现的人是否同他认识。
但是西博枢机主教脸上的茫然证明了猜测的落空··“或许……”西博枢机主教皱了皱眉头，费力地思索着，“会有什么关系呢既然不是教皇选举，那就一定是别的事情了。”
“会不会是瘟疫呢”·一个声音响了起来、克洛德的身影渐渐从黑暗中浮现出来，苍白的皮肤、仿佛圣人般冷硬的神情和俊美如天使的面容，那头金发像是阳光的馈赠，可是没有人会怀疑他会是黑暗的宠儿。
至少他就是凭借自己黑暗的内心才得到两位枢机主教的欣赏的·罗韦雷脸上露出了笑容，和蔼地道：“您想到什么了吗，弗罗洛主教”·“您描述的那个人，我想我应该认识。”
克洛德却提起了另一件事，脸色冷峻·他冰冷的蓝眸上蒙着一层荫翳，没有人能透过那层暗影看得出他心底的情感波动和剧烈挣扎·“一个月以前，您不是接到过一份来自波旁红衣主教的报告吗”·西博枢机主教怎么会在意这样的小事反倒是罗韦雷想了起来：“……那个自称是在绞刑架上复生的‘圣子’”·“认出了他的身份，并配合他演了那出戏的人就是隐修士。”
克洛德唇角微微挑起，形成了一个嘲弄的弧度，“他和西克斯图斯四世陛下应该早就认识了·”·“您的意思是，这个来历不明的人是促成了这次集会的罪魁祸首”罗韦雷不禁微微眯起了眼睛。
“恰恰相反，我认为不应该用‘罪魁祸首’这种词来形容他·事实上，他很有可能给我们带来了一些好消息·”克洛德习惯性地捂住了胸口，好像心脏处在微微钝痛，“瘟疫的源头离我们实在太近了，没有谁能保证自己不会染上这种可怕的疾病。
而我对他刚好有些了解……他手中很有可能就有解决瘟疫的办法，而这次前来教廷应该也是为了这件事情·教皇陛下下达了这样急迫的命令让诸位去集会，原因应该也是为了解决瘟疫。
您难道看不出这件事情背后的利益吗，阁下不用遭受生命的威胁，却又可以握着治疗的手段……”·西博枢机主教和罗韦雷都认为这句“阁下”是对自己说的。
克洛德的话实在是太具有蛊惑性，从理智上说，他们并不相信有人居然可以掌握解决瘟疫的办法，可是假如这是真的……·教皇虽然老了，却还没有变得糊涂，他会这样紧迫地下达命令，本身就证明了他是相信这件事的。
可是这种可能实在是太过荒诞不羁，假如教廷真的能够掌握对抗瘟疫的办法……他们又能够从中获取多少利益·……巨大的、无法言说的、令人疯狂的利益·两位枢机主教的眼睛渐渐红了起来。
西博枢机主教与罗韦雷对视一眼，干脆利落地道：“这次的召集令面对的是整个教皇国，我希望您能陪伴我们一同前去·”·“恐怕我的身份并不能涉足这样高贵的场所，阁下。”
“我们都认为你能·”罗韦雷走过去，将手放在了他的肩膀上，意味深长地道，“也许你的成就会比我们更高……弗罗洛红衣主教。”
克洛德薄唇微微勾起，冰蓝色的眼眸暗沉得如同夜幕下的海洋：“如您所愿·”· ·☆、第八十七章· ··罗韦雷在教廷里拥有多大的权威他能给予西博枢机主教多少荣光，自己就有着多少暗地里不为人知的势力效忠。
西博枢机主教享受过金钱的威能，所以也心甘情愿地认为金钱可以帮助他得到所有他想得到的东西·他也清楚自己在教廷之中没有什么威信，因此对罗韦雷十分信任。
至于教皇的侄子、同为枢机主教的朱利安诺·德拉·罗韦雷为什么要帮助他夺得教皇之位、而不是自己去坐这个位置，那就不是西博枢机主教所要考虑的事情了。
·他或许没有贵族们应有的狡诈和聪敏，却将贵族们有关利益交换的原则牢牢记在心中·他想要得到这个位置，仅仅是看看凭借着金钱自己究竟能得到多少东西而已。
是从罗韦雷开始介入的时候，他才将教皇之位看作了自己的囊中之物·殊不知这个在世人眼中尊贵神圣不可侵犯的头衔，在罗韦雷眼里也不过是像他手中的金钱一样，是个可以利用的工具而已。
同一个家族的人再三登上教皇的位置有些太引人瞩目了·罗韦雷比西博枢机主教年轻十一岁，今年还不到四十岁，堪称年富力强·他有雄心、有手腕、有能力，按照罗韦雷家族成员的平均寿命，他至少还有几十年可以在权力场中尽情挥霍。
他的政治嗅觉同样十分敏锐，在叔叔的身体开始衰弱、教廷中开始暗流涌动的时候，他就做出了准确的判断，找出了西博枢机主教这个上好的靶子·他清楚目前的风向，声名狼藉的红衣主教罗德里格·博尔济亚凭借着自己耍弄阴谋的水平和那号称富比一国的财产，已经在教廷中取得了不少支持；而不幸的是，罗韦雷刚好与这位博尔济亚红衣主教有仇隙。
如果让对方上｜位，罗韦雷一定会很快陷入被追杀的境地中，所以考虑再三，他选择了扶持西博枢机主教夺得教皇之位··而克洛德所需要的就是在西克斯图斯四世死在教皇任上之前、教廷发起教皇选举之前，去说服罗韦雷将自己手中能用的资源全部投资在他的身上。
这并不是一个容易达成的目标，但是克洛德忍气吞声地在巴黎圣母院中蛰伏了十几年、做了十几年的代理主教，为的就是抹消掉出身上的不足，以“品行”来作为自己晋身的阶梯。
他的炼金术究竟能不能练出黄金，没有人会知道，但是从狄利埃那里学来的“红药液”的配方，已经足以让教廷的大人物们眼红了··贵族都是利益生物，假如克洛德能说服罗韦雷，投资他可以得到更大的利益，罗韦雷自然有办法去说服别人一同站在克洛德这边。
而目前他的努力初见成效，跳过了几级位置，克洛德直接得到了红衣主教的权戒·穿着一身新鲜出炉的红色法衣，初步获得了选举资格的克洛德随着罗韦雷和西博一起来到了教皇宫的红衣主教室内。
教廷中的诸位首脑人物早已陆陆续续地来到了这里，正在纷纷窃窃私语，讨论着教皇为什么会忽然把他们叫到这里来·瘟疫的消息在这两天里传得愈来愈烈，虽然贵族们自有自己的预防措施，可是谁也无法保证自己哪天不会因为什么意外而感染，所以不少人已经做好了出逃的准备，没有谁会傻到真的为了上帝的子民留在这里和瘟疫抗争。
在他们的印象之中，瘟疫就是不可能治愈的疾病·既然是不可能治愈的，教皇又为什么会说他有瘟疫的解决办法呢在这种时候用这种理由把他们召唤到这儿来……真的不是有什么阴谋吗·罗韦雷的到来让他们稍稍打消了疑虑。
这个时代对同族还是相当看重的，教皇再怎么样，也不会拿他的侄子去冒险·几名红衣主教便走了过去，试探着罗韦雷的看法：“……真高兴能在这种时候见到您，罗韦雷枢机主教。
您也是被以同样的理由征召过来的吗”·“不·”罗韦雷露出了担忧的神色，“我只是过来关心一下教皇陛下的健康的。
您知道，这段时间以来他一直身体欠佳……”·没有从他口中得到什么确切的消息，别人是不会甘心的·一名红衣主教继续追问道：“罗韦雷枢机主教，您是教皇身边最亲近的人……那么您应该知道，教皇手里有没有祛除瘟疫的办法了”·“耶和华，我们的主啊。”
罗韦雷在胸口画了个十字，摆出了一副悲天悯人的样子，“假如真的有这种办法，一定会是整个欧洲的福音·”·“瘟疫来势汹汹，除了上帝，又有谁能够解决这一切呢”问话的红衣主教禁不住忧心忡忡地说道。
奇幻魔幻天之骄子西方名著·也有人发现了西博枢机主教和他带来的陌生人，热络地凑了上去：“西博红衣主教，您知道些什么内幕吗”·西博反问道：“教皇到现在还没出现吗”·“没有——只有一些硬｜邦｜邦的侍卫。
啊，您还带来了一位陌生的面孔，这位像天使一样俊美的红衣主教是——”·“弗罗洛红衣主教，我们的朋友·”·克洛德神色冷肃，任凭着那些打量的目光落在自己的身上。
他出现在西博的身边、由西博介绍，自然也打上了西博一派的烙印·任何人也不会想到，这个年轻得像是只有二十岁的青年竟然在准备踩着西博的头颅爬上教皇之位。
“这样年轻的红衣主教——真是少见·”一名枢机主教说道，目光不怀好意地在克洛德身上打量着··“弗罗洛已经三十五岁了。”
西博枢机主教对那种目光有些不高兴·他难得去器重一个人，当然期许着克洛德能成为他的助力：“我同罗韦雷枢机主教都认为他具有成为红衣主教的品质，因此对他做出了提升。”
教皇器重罗韦雷，教廷现在实际上同把握在罗韦雷手中也没有什么区别，西博和罗韦雷如果同时下了一个决定，就等同于已经取得了教皇的同意·众人看向克洛德的目光顿时客气了许多，不再带有亵视的意味。
没有人知道，从始至终表情都没有过什么变化的克洛德，从走进这间选举室开始，整个人的心神就定在了一个虚无的方位中·他能感到艾斯的目光在注视着他，却始终找不到艾斯的位置。
那道目光掠过众人头顶，越过所有阻碍，像是已经锁定了目标一样，直直地落在了克洛德的身上·它几乎凝成了实质，肆无忌惮地卷噬着克洛德身上的每一寸肌肤，犹如火焰般灼烤着他的血管和骨肉、让他的心跳颤栗亢奋到几近失常。
明明那目光中不含丝毫情｜欲，却好像点燃了他的血液、借而蔓延上灵魂··从听到艾斯出现在觐见室起直到现在所压抑的所有愕然与兴奋全部爆发出来，直到现在克洛德才不得不承认，这个被他认为是自己前进阻碍的少年并不仅仅是一块绊脚石，他早已在克洛德所不知道也没有参与过的时间里成长起来，真正作为他对手地去成长起来。
他从一开始就不是自己情感的阻碍，而是在自己的教皇之路上最大的敌手……·他们有着相同的目标和计划，同样不是凭着优越的血统和一步一个脚印的晋升来上｜位，而是借着教廷中固有的强大势力、踩着别人的头颅以奇袭的手段夺取教皇宝座……但是艾斯绝不会是另一个他，如今已然式微的教皇手中的力量也决没有罗韦雷那样强盛……那么，艾斯的想法又是什么他想用怎样的方法扫除前进路上的阻碍即使他手里真的有祛除瘟疫的方法……他又那么确定，这种方法会让他得到自己想要的东西，而不是沦为其他人获取利益的工具吗·这个被他亲手抛弃、在埃及人中长大的少年，终究只有十六岁。
他还太年轻，远远无法理解贵族和政治，也无法将阴谋耍弄在手心·克洛德眸色暗沉，神色冷肃·艾斯已经给了他不止一次的“惊喜”……不过，事情也就到此为止了。
教皇的位置……他势在必得··艾斯将视线从克洛德身上挪开，荷鲁斯之眼所反馈的信息已经足够解释克洛德的所作所为了·不得不说，克洛德在政治上有着天然的敏锐，在圣母院里蛰伏了十几年不代表他不懂得晋升的门道；相反，他对该如何利用自己手中的资源去达到利益的最大化、甚至空手套白狼都用得十分熟稔。
一个依附于波旁红衣主教才得到了主教之位的神父，竟然在短短几天内就被西博枢机主教当做了可培养的心腹对象、却又转头踩着西博枢机主教的肩膀，成为了罗韦雷眼中可以替代西博成为教皇的合适人选……·他是应该赞叹一声克洛德天赋秉异，还是应该因此对对手肃然起敬呢·艾斯神色莫测，玩味地又盯着克洛德看了两眼，懒洋洋地对西克斯图斯四世挥了挥手。
已然成为了对他忠心耿耿的傀儡的教皇恭敬地行了一礼，率先走出了暗室··可惜……克洛德不知道的是，他所拥有的筹码，从来都不是教皇的栽培·在这个诸神走入末日多年的世界里，或许个人的力量无法与集体抗衡；所以克洛德在亲眼见证之前，也永远无法意识到，阴谋与权力在绝对的力量面前，都只是将要被命运车轮所碾压的渣滓而已。
他是一名优秀的贵族，却也是一名天资卓绝的魔法师·他从来都不会信任利益交结的盟友，因为能真真切切地握在手中保证成功的东西，永远都只有力量而已·领域倏然展开，霎时间铺满了整座教皇宫。
魔力在体内澎湃着，精神力如海浪般一波波拍打着精神海·手执着摩西之杖，艾斯放开了自己的威压，莫名开始沉重的空气让所有人都不由自主地停止了说话，厅室之中静寂下来，众人垂首低眉，屏住呼吸，仿佛在下意识地向教皇致敬。
西克斯图斯四世今天的着装是前所未有的隆重·他穿着教皇的礼服、戴着高高的冠冕，步履缓慢地出现在了众人的视线中··看来的确是有什么大事要发生了……众位红衣主教与枢机主教心里揣测着，不由得开始怀疑这是不是教皇借着瘟疫的幌子把他们叫过来、目的其实是为了选举新的教皇。
如果真是这样，他无疑是打乱了很多人的布置和计划，很多人到现在还没有站好队，对究竟要支持谁举棋不定，如果教皇真的要在这时候选举继任者，恐怕结果会出乎所有人的意料……·然而他们揣测了许久，教皇却始终没有发话。
站在前面的人听见他低声向人恳求了什么，紧接着一双靴子和它所包裹的修长小｜腿便从眼前掠过，身着麻衣的黑发青年径直走到上｜位，坐在了原本属于教皇的位置当中，而教皇本人却恭立在他的身后，像是极为认可这种形式一般。
众人不禁惊愕起来，怀疑的目光纷纷落在了青年身上·青年却显得神色自若，右手执着枯枝般的手杖，唇边带着一丝若有若无的微笑，祖母绿的眸子每扫视到一个人、就会令那个人感到莫名胆寒：“怎么……诸位站在这里，不觉得累吗”·众人面面相觑，迟疑着纷纷落座。
罗韦雷和西博自然是坐在最前端的，而克洛德因为是他们带来的人，也坐在了他们身后·他抬起头来，目光与艾斯一触即分，金棕色的眉微微皱起，冰蓝色的眼眸里盛满疑虑。
似乎……有什么地方，和他想象得有些不同··“教皇陛下，”在罗韦雷的暗示下，西博枢机主教率先发难了，“我们依从您的命令到来，却看到原本属于教皇的位置上坐着一个陌生人，您难道不觉得应该对此解释些什么吗”·“因为在这间大厅里，这是我认为最适合这位冕下的位置了。”
西克斯图斯四世巧妙地应对着，红｜润的面容怎么看也不像是个七十岁的老人，反而像是回到了他当选教皇之初时那样，看起来十分健康，“况且，如今最需要关心的事情，难道不是在世界各地肆虐的瘟疫吗”·罗韦雷惊疑不定，他看着坐在上首的艾斯，忽然想起了克洛德曾经说过的话。
如果这个人真的拥有祛除瘟疫的办法……他微微阖上眼睛，在胸口划了个十字，念了一句“耶和华，我们的主啊·”，试探性地问道：“这是上天降下来的灾难，也只有上帝的神威能够收回。
难道您有什么办法解决这个问题吗，教皇陛下”·“的确，这是只有上帝能够决定的事情·”西克斯图斯四世露出了一副悲天悯人的样子来，配合上他那红光满面的脸蛋，看起来还真是有几分讽刺，“耶和华啊，我的神，我们赞美你是上帝的恩惠让我们得到了解救灾厄的办法，是上帝的使者令我们重新得见光明梅塔特隆，敬奉你的名，请求你对这瘟疫肆虐的大地开恩，用天主赐予的神力解救人民吧”·梅……梅塔特隆·上……上帝的使者·教皇到底在说什么他一定是疯了吧·主教们瞠目结舌，完全不明白教皇的意思。
气氛有那么一瞬间浮动起来，可是转瞬间就被空气中弥漫的更加沉重的威势震住了··艾斯交叠起双｜腿，靠在了椅背上，姿态十分闲适，却没有人敢于侧目·他勾了勾唇角，意味不明地道：“哦有人抱有什么不同的意见吗”·“冕，冕下”一名红衣主教忍不住站了起来，指着他大声道，“一个不知道从哪里冒出来的人，就敢冒充上帝的使者，难道教皇陛下认为一个骗子就可以拯救世界吗”·“安东尼，我没有允许你说话。”
目光垂落到对方身上，艾斯准确地叫出了那名红衣主教的名字，“上帝的威能是不容怀疑的，既然你对此抱有疑虑……不如就让你亲身体验一下，如何”·刺目的光芒从摩西之杖的顶端爆发，众人纷纷捂住了眼睛，只有克洛德的双眼未曾闭合，冰蓝的色泽甚至还在光线之中变得血红起来。
艾斯从始至终未曾看他一眼，懒洋洋地举起摩西之杖，光团瞬间从杖端脱离，包裹住了那名红衣主教··光线很快恢复了正常，众人纷纷睁开了眼睛·唯有那名红衣主教惊骇地将双手放在眼前，眼球迟疑地转动着：“我的眼睛……我的眼睛”·“既然你的双眼看不到上帝的荣光，就用心灵去感受上帝的足迹吧。”
艾斯的语调依旧懒洋洋的，仿佛刚才所做的不过是一件再普通不过的事情一样··所有人都不禁为之胆寒，名为安东尼的主教惨叫着倒在了地上，被闻声赶来的侍卫拖了出去。
克洛德的目光中不禁多了几分审视和讶然·他并没有亲眼见过艾斯在绞刑架上制造的“奇迹”，只以为他手中掌握着什么来自埃及人的巫术，却没有想过他拥有这样奇异的力量。
别人有可能会相信艾斯编造的故事，克洛德却永远也不可能相信艾斯是上帝的使者·上帝的使者会在漆黑的牢狱中同他接吻上帝的使者会强制绑住他的手脚、对他肆意妄为上帝的使者难道就是个会为美色和欲望所迷惑、同他一起堕入背德深渊的人吗·哪怕艾斯展露了光明的力量，他也仍旧不愿意相信这种力量来自于上帝。
如果艾斯真的是上帝的使者，那他所苦苦追寻的光明的化身呢耶和华又会是怎样的存在难道也是如同教廷般污秽、同艾斯般不耻背德、背离了自己所立订的规则的存在吗……·……这是巫术，是同他从地狱之门的那端所得到的力量一样，是不正与邪恶。
充满了憎恨与厌恶的目光重新落在了艾斯身上，却又在接触到那俊美无匹的面容时痛苦地垂落·爱意始终如无法泯灭的火星般在心底跳跃，纵使他再憎恶自己所注视的对象，也不得不承认自己深爱着他。
截然相反的两种情感矛盾地在心中左冲右突，克洛德死死地交握着十指，白｜皙漂亮的手背上甚至隆｜起了青筋··几乎不用再多看一眼，艾斯就能从那落在自己身上的目光中明白，克洛德又陷入了矛盾之中。
无论感受多少次，艾斯都只能觉得不可思议·爱与憎恨居然可以在一个人身上成为完全相同的一种情感吗明明是这样憎恶着自己，却又无法抵抗自己的魅力……·……果然还是我魅力太强大了啊。
艾斯忍不住摸了摸下巴，忍不住分神自恋了一番·如果这个世界有瘟疫之神，他根本就用不着费这么大功夫控制解决这件事情，只要出现在对方面前，臣服在他魅力之下的瘟疫之神就会自动把事情解决了吧……·他又摸了下下巴，颇为遗憾地收回了思绪：“还有谁对此有什么意见吗”·西博已经被惊呆了，半晌回不过神来。
罗韦雷咬着牙，低头道：“可是尊贵的冕下，即使我们见证了您源自上帝的力量，却没有任何的宗教典籍中曾记载过您的名字……”·“天国有无数的天使，几乎每时每刻都有新的天使在天国诞生，难道《圣经》之中也要全部记述吗我曾带领犹太人走出埃及的荒野，我的名为梅塔特隆。
我知道世间所有人的姓名，因为我的名是以诺·”·空气中渐渐浮现出点点光芒，聚集在艾斯的背后，逐渐形成了光翼的形状·艾斯站了起来，密密麻麻的光翼在背后展开。
他的双脚离开了地面，羽翼缓缓拍打，带着他居高临下地俯视众人：“主说，要将我的威名刻在碑上，要将我的威能展示在天空之中，要让我的容颜为世人歌颂传唱，要让我的功绩庇佑每一个新生的孩童。
我为瘟疫而来，掌握着医药的神能·我要你们协助我共同抵抗疫病，有谁不愿参与，从此可以离开·”·奇幻魔幻天之骄子西方名著·所有人都一动不动地坐在自己的位置上，不是他们不想动，而是身体已经完全失去了知觉。
他们仰起头来注视着头顶，从艾斯背后所延伸的光芒衬托得那穹顶上富丽的宗教画也鲜活起来，前所未有的庄严与肃穆笼罩了所有人的心头··精神暗示悄无声息地散发出来，在艾斯的领域中，他即是绝对的真实。
所有人的嘴唇都不由自主地开始翁动，不知道是从谁开始，一句祈祷发出声来：“……荣耀的主啊，我们的天父，我们愿依从你的宣召，顺服你的旨意·”·“……荣耀的主啊，我们的天父……”·“求你垂听，求你应允我的祷告……”·“……世间一切之恶事将转变为善，是我荣耀的主，是主的威能。
如此宣告是奉靠万民之上我主之名……”·大厅里顿时充满了祷告的声音，不少人已经｜痛哭流涕，一边在胸口划着十字，一边念诵着祈祷的章句·然而西博枢机主教和他的党羽却完全不能理解事情为什么会忽然转变成这样，他们被艾斯从暗示的范围中剔除出来，除了对他背后的羽翼感到惊骇之外，完全没能体会到忽然间充斥在别人心灵中的“无限靠近上帝”的感觉。
西博枢机主教向四周看了一眼，求救的目光最终落在了克洛德的身上·而罗韦雷头脑被那些祈祷声弄得一阵阵地眩晕，已经完全没有办法进行思考了··克洛德站了起来。
那头如同阳光般绚烂的金发整齐地束在脑后，俊美刻板一如古希腊石雕的面容上没有丝毫表情·他的双眸如同极冰之地的冰层下暗流汹涌的海面，薄削的嘴唇冷漠地开阖，吐出了冰冷的字句。
“这么说……您是天父派来拯救世间的使者，慷慨赐予教廷挽救灾厄的圣子吗，冕……下”·时间仿佛有了一瞬间的停滞。
· ·☆、第八十八章· ··大厅里慢慢静了下来··克洛德说出这句话，显然是不怀好意·即使他从表情到声音都无可指摘，就仿佛是和艾斯素不相识的陌生人，只是出于心中的疑问才问出了这样的问题一样，可是坐在这间大厅里的人或许在智力上比不上一些学者，在阴谋方面可都是一把好手。
简简单单的一句问话、几个词句的组合、语气上微妙的停顿，就能让他们开始浮想联翩，从此延伸出更多的涵义来··况且，说什么不重要，是谁带来的什么人说出的什么话……这才重要。
——天父派来拯救世间的使者、慷慨赐予教廷挽救灾厄的圣子……听上去似乎没有问题，反而将艾斯方才刻意去引导别人的设想明明白白地提了出来。
可是有些事情，如果说得太直白，反而会丧失它原本的意义··艾斯微微眯起了眼睛，缓缓落在了地上，背后构成翅膀的光点随即消散·他看向克洛德，缓缓地微笑起来。
以退为进的确是个办法·如果艾斯现在承认克洛德的话，就等同于之前的气氛铺垫前功尽弃·他的确要营造一个这样的形象，目的却是要让所有人都相信只有他才是教廷的救星，因此而走上教皇之位也是理所当然的事。
可是要给人造成什么印象是一回事，要落在实处又是另外一回事·如果艾斯承认了克洛德的说辞，就等同于将自己放在了“天使”和“圣子”的位置上，而这两者的概念本身就是超然的……换而言之，如果承认了这句话，就等同于艾斯亲手将自己与教皇的位置割裂开来。
无论他做出多少事情，其成果都会被教廷和下一任的教皇笑纳··而如果他不承认，就无异于亲口否认了自己方才所营造的形象，否认自己有解决瘟疫的办法。
承认也不是，不承认也不是，克洛德这简简单单的一句话，就让人陷入了进退两难的境地里··想到了这一层关窍的不止艾斯一人，西克斯图斯四世和罗韦雷等人都意识到了这句话里所隐藏的陷阱。
教皇的脸色沉了下来，愠怒地看向克洛德：“你是谁，主教”·克洛德欠了欠身，不卑不亢地道：“堂·克洛德·弗罗洛，巴黎圣母院的主持。”
“我认为他身上具有红衣主教的品行，所以同罗韦雷枢机主教一同推荐他成为新的红衣主教·”西博枢机主教连忙说道·他渐渐从克洛德之前的话里回过味来，虽然还不清楚艾斯究竟是何方神圣，但对方如果真的是上帝派来的使者，就一定不会坐视着教廷继续这样物欲横流，自己的利益也一定会受到相当大的损失，这一点他还是能看清楚的。
西克斯图斯四世的脸色顿时变得异常难看：“什么时候红衣主教的任命是可以越过教皇去达成的了”·红衣主教实际上就是枢机主教的一种别称，因为枢机主教们往往穿红衣、戴红帽而得名。
这个职位凌于所有的主教、大主教之上，权力非同小可，往往是由教皇本人直接任命的，更具有选举教皇的资格··然而从设立之初直到现在，枢机主教的人数几乎没有超越过三十名。
教廷是块大大的肥肉，已经是所有人心里心照不宣的一件事了·对欧洲的各大家族而言，这一职位显然僧多｜肉少，分下去还不够填充牙缝的·历史上曾经出现过卖官鬻爵的教皇为了给自己看中的人选空位子，派人去暗杀在位的枢机主教的事情，然而即使这样，市场也完全是供不应求。
毕竟作为唯一能够选举教皇的职位，枢机主教的名额实在是太紧俏了··所以为了能顺利地介入教廷取得高位、维护自己的利益，一部分在编制外的红衣主教应运而生。
他们同样征得了教皇的同意而上｜位，也拥有着自己的辖区，穿着红衣可耍威风，可是权力上不及正统的枢机主教，更是无法参与教皇的选举·毕竟枢机主教的名额是摆在那里的，这一部分红衣主教只是巧立名目下出现的而已。
不过他们往往也被看作是枢机的后备军，如果有枢机的名额空缺，他们会是最先填补上去的人··西克斯图斯四世是以买卖圣物和神职发家的，对这种情况也是睁一只眼闭一只眼。
他有意识地控制了这部分人的数量，却没有禁止过这样的情况·往日｜他也签发过不少这样的任命书，可是他从来也没有想到过，自己的侄子竟然会在这种时候伙同外人去捅娄子·他的确早已发现了罗韦雷与西博的结盟，却从没有意识到过罗韦雷的真正野心，而只是因为对方在自己还在位时就开始未雨绸缪地与可能的继任者接触，令他损失了某些利益，为此而感到不悦而已。
然而今天罗韦雷和西博共同站在他的面前，宣告他们任命了一位新的红衣主教，无疑是非常明确地表达了自己的态度、展露了自己的獠牙——他已经决心与教皇作对，将西博推向这个至高无上的位置了·罗韦雷神色倒很平静，或者说，他早已预料到自己和叔叔会有这样针锋相对的一天了。
只是在广庭大众下撕破脸面，终究还是和私底下闹翻不同的·他回避了教皇的问题，而让西博去回答·西博得意洋洋地昂起头，自负地道：“难道我们没有权力去推举新的伙伴吗弗罗洛主教是一位非常虔诚、在民众中也很有威望的人，我认为他有成为枢机主教的潜力。
假如枢机主教的职位有空缺，我愿意推荐他成为我们新的一员·有人持反对意见吗”·西克斯图斯四世脸色铁青·西博的党羽却开始不失时机地叫嚣：“没有意见，我们认为您说得对。”
大厅里重新变得乱纷纷起来，方才营造的凝重气氛被一扫而空·大多数人虽然还保守地没有出言，可是已经有一部分人开始对此高谈阔论了··艾斯唇边勾起了一丝冷笑，重新在上首坐下，手指敲了敲扶手。
略有些沉闷的声音并不是很大，却奇异地令整个大厅又安静下来，所有人的目光都不由自主地汇聚在了他的身上··“这么说，”艾斯微微垂眸，神色莫测地道，“西博主教的意思是，如果现在能有一个空缺的枢机主教的位置，您愿意推荐克洛德上｜位了”·克洛德罗韦雷微微皱眉，警惕起来。
从开始到现在，艾斯在称呼别人的时候一律使用的是姓氏，为什么偏偏称呼克洛德用的是名字而且他和克洛德之间好像认识……看克洛德的样子，他们分明是处于敌对的状态，那么艾斯忽然之间问出这样的问题，又会是因为什么·他没有思考太久，艾斯就给出了答案。
黑发青年端坐在上首之上，微微垂下的眼帘与唇角的弧度一起构成了一个似笑非笑的表情，声音平淡得仿佛自己也是在说一件非常寻常的事情：“——那么，罗韦雷枢机主教现在因为无法胜任自己的职责而退位。
西博枢机主教之前提出的人选，经过我的判断，认为十分适合这个职位·空缺的枢机主教职位，将由弗罗洛主教去承担·”·克洛德的瞳孔刹那缩起·艾斯向他看了一眼，玩味地将手指竖在唇边，吹了口气。
以退为进谁不会用呢·克洛德一言不发地坐了下来·他试图将艾斯推进进退两难的境地里，结果最后却是自己落入了别人的陷阱。
他的目标只在艾斯，艾斯却是一箭三雕地对付了他、罗韦雷和西博··罗韦雷和西博已经知道他与艾斯认识了，而艾斯方才直呼其名的方式也侧面证实了他们两人的亲密。
纵然这并不能算些什么，可是在他的推动下，罗韦雷和西博已经摆明了立场，与艾斯站在了对立面……西博可能还意识不到什么，但罗韦雷是知道他想对西博取而代之的事情的，之前所有的行为都会被罗韦雷视作挑拨、很可能还会反手卖给西博，十几年的努力就这样付诸流水……·他的红衣主教位置只是罗韦雷的口头许诺，并没有落到实处，换而言之，就是不被任何人所承认的空头衔。
艾斯和教皇是同一阵营的，而教皇有权力去任免枢机主教，罗韦雷因为他而失去了枢机主教的职位，而提出这件事情落入艾斯陷阱的西博与他之间也会产生龃龉·如果克洛德现在赞同了这个任命，就会同时遭到西博和罗韦雷的攻击，而任命却不知何时能真正落实；如果他反对了这个任命，就等同于将西博推向火坑，否认了西博方才的夸赞和溢美，因此而让西博再失去枢机主教的位置也不是不可能的事。
·反对也不是、赞同也不是，失去了罗韦雷的支持又遭到了西博的忌惮……没了枢机主教之位的罗韦雷可能会因为失去利用价值而和西博分道扬镳，但是瘦死的骆驼比马大，罗韦雷想对付克洛德这样一个根基薄弱的外来者还是相当容易的……如果不去顺势投在教皇麾下、接受艾斯的庇护，他可能最后连性命也很难保住。
这样举重若轻的处理方式是空有一腔阴谋理论、政治斗争经验却十分薄弱的克洛德所没有见识过的，更不用谈应对方式了……可是难道就让他这样放弃之前十几年的努力、狼狈地去接受一个十六岁的少年的庇护吗·……绝不可能·罗韦雷神色十分阴沉，西博更是满腔愠怒。
他看向克洛德，希望克洛德说些什么，可是克洛德的动作打破了他的期望·说些什么来挽救总比不说要好，罗韦雷是西博上｜位的最大支持者，如果失去这个有效助力，西博能在教皇选举中获得几张选票还是很难说的事情。
他不得不开口道：“但是，罗韦雷枢机主教在这个位置上就任了许多年，在民间也有着很高的威望，我认为他的能力完全能够胜任这个职责……”·艾斯的目光扫过克洛德紧握的双手，不得不慨叹了一句他选错了队友。
西博实在是太蠢了，这种时候应该紧抓｜住克洛德方才所说的话，谴责艾斯是天使，不应该插手俗世的事务才对，再不济也要努力把他的身份定位在和世俗割离的位置上，怎么偏偏哪壶不开提哪壶呢·他低声笑了起来：“哦教皇陛下也是这样认为的吗”·闻弦歌而知雅意，西克斯图斯四世立刻说道：“不，我认为罗韦雷主教在任职期间的确做过一些很不称职的事情，他已经无法胜任这个职位了。”
艾斯挑了挑眉：“那么，谁又是合适的人选呢”·“我认为，弗罗洛主教就是一个合适的人选·”·艾斯顿了顿权杖，站了起来，环视四周：“那么，就让弗罗洛主教成为新的枢机主教，即日起接管罗韦雷枢机主教的所有教区和职责。
谁有什么反对意见吗”·奇幻魔幻天之骄子西方名著·众人面面相觑，谁也不会傻到在这个时候出声·而克洛德猛然抬起头来，死死地盯住了艾斯——如果仅仅是让罗韦雷离职，他还能够想办法挽回自己苦心经营的关系，可是现在，艾斯竟然直接把枢机主教的位置送给了他……·这块烫手山芋已经彻底落在了克洛德的手上，而他无从拒绝，也无法拒绝。
罗韦雷杀人般的目光狠狠地割在了克洛德的身上，克洛德却只能选择承受，并承担与罗韦雷和西博对立的后果·即使枢机主教的头衔是个裹着糖衣的毒药，他也不得不选择将它吞下……因为他今年已经三十五岁了，即使蓄起胡须，这张过于年轻的脸也很难在世俗中｜出现太长时间了。
想要成为教皇，就必须先成为枢机主教，而现在这个位置已经被艾斯送到了他的手中……·克洛德几乎要咬碎自己的牙·不被掌控的教区、无人承认和支持的头衔、两位枢机主教甚至更多人的敌对……他曾经用过血缘的噱头杜绝艾斯进入教廷，又试图利用“圣子”的头衔割裂艾斯与教廷权力的关系，如今却是自己被用“枢机主教”的名头废掉了之前十几年的努力，想要获得半数以上的选票成为教皇，简直难如登天·……爱丝美拉达·几个音节在克洛德唇齿间弹动着，悄无声息地消失在空气之中。
他抬头看着艾斯，握着双拳，冰冷的面容上缓缓扯出了一个僵硬的微笑··他不会放弃的··……只有这个位置是必须得到的……只有这个位置，他不会放弃· ·☆、第八十九章· ··艾斯曾经起过念头要和克洛德一争胜负，但在真正确定了对方的目的之后，这种想法反而变得可有可无了。
在明知道对方会失败的情况下看着他一路向那个位置攀登、甚至伸手“好心”地帮上那么一两把，克洛德距离教皇的宝座越近，艾斯的心情就越是古怪··他不知道，如果克洛德想要成为教皇的原因真的像自己所知的那样……那么当克洛德接触到“真｜相”以后，又会是什么反应·艾斯不会把这个世界上的任何人当作自己的对手，因为他们所站的角度从一开始就不相同。
他想要成为教皇的目的自始至终都很简单，资源··玛瑞斯大陆上的财富之神曾经说过一句话：“战争或许是敛财最快的方法，却也同样是消耗金钱最快的方式。
想要以最小的成本积累起最多的钱财，最好的方式莫过于宗教·”·一名国王可能需要征战四方、殚精竭虑地治理好国家才能积累起足够的财富，可是作为宗教的领袖，教皇的影响力是超乎了国界和种族的。
国王不能向子民苛求更多义务，神明的子民却恨不得将自己的所有献给神祇·比较起来，虽然艾斯完全有能力让自己变成欧洲某个国家的国王，成为教皇却是他现在最好的选择。
而从另一个方面而言，由于他原本的身体很有可能已经永远地消失在魔禁海里了，“水之荣耀”很可能要以目前这具光系的身体返回玛瑞斯大陆，那么想要继续他证神的道路，艾斯就必须要加入光明教廷、从光明神的从神做起。
如果他能够在这个世界取得足够的信仰和经验，对未来的神格凝聚也是有好处的··他和克洛德最本质的区别在，克洛德想要教皇的宝座，只是因为教皇是“最接近神的人”……然而在这个神祇早已殒落的世界里，无论克洛德怎样努力，其结果也不过是把自己更推向艾斯布置好的囚笼而已。
只差一点就能踏入法圣境界的艾斯在这个世界上就等同于神明……所以，无论克洛德现在怎样费尽心机，也都只是白费而已··艾斯注视着克洛德的背影，缓缓垂下了眼睫。
他知道，在最终的结果到来之前，克洛德是无论如何也不会放弃的……如果只有崩溃才能让他对自己彻底屈服的话，那就让他去崩溃好了··简单地叙述了一下要求后，这场突如其来的会议就这样被解散了。
主教们当中不乏心存疑虑的人，但摩西之杖里封存的禁咒可不是白摆着的，艾斯的精神暗示也足以让大多数人抛开顾忌；而另一部分人也被西克斯图斯四世画下的大饼所迷惑了，毕竟只要有脑子的人就不难发现，瘟疫虽然是灾难，但在掌握了解决办法的人手中，完全是发展势力、聚拢财富的大好时机。
他们甚至不需要以身犯险，只要在危难时刻登高一呼，传播上帝的恩泽，等到瘟疫被“神的使者”驱散之后，信徒们便会心甘情愿地为他们奉上醇酒、金币和美女……这样的大好时机，怎能不牢牢抓｜住·就连罗韦雷也开始计算起了自己在这次事件中可以获得的利益，主教们的口风转变就可想而知了。
于是在离开这间大厅的时候，即使是最愚蠢的主教脸上都带着悲天悯人的神色，恨不得把自己的高尚牺牲弄得世人皆知，一到家就开始打包行李，吩咐车夫做好前往疫区的准备……一股妖风在罗马城就此刮起。
克洛德形单影只地走在路上·他肩上的红衣主教披风还是崭新的颜色，权戒上镶嵌的宝石还在阳光下折射｜出灿烂的光芒，冰雪般的面容依旧俊美，却不再有人主动靠近。
罗韦雷被一个不知道从哪里来的附庸替代了位置的消息已经传遍了整个罗马城，即便罗韦雷并没有表示过什么，整个罗马的人却好像都知道了这位前枢机主教的态度，沉默着对克洛德敬而远之。
克洛德轻而易举地拿到了自己谋划已久的位子，距离教皇的宝座似乎更近了一步，他却心知肚明自己已经被推得更远·十几年的谋划蛰伏为的是三年后的最终荣耀，而不是为了这一刻流星般的光芒……·靴跟踏进了水洼，星星点点的泥浆溅在了披风下方。
克洛德停住了脚步，看着西博枢机主教的守门人将自己的行李一件件扔出来——两口箱子、几个木盒、甚至包括他在西博府上使用过的被褥……·不明所以的罗马人对这一幕感到十分惊奇，而知道其中原因的人纷纷对克洛德投来了异样的目光。
即使克洛德是贵族、是枢机主教了又怎样枢机主教和枢机主教也是不同的，正如教皇和教皇同样有着区别一样……·克洛德没有感到屈辱。
他早已失去了感到屈辱的能力·似乎只有在艾斯身上，他才能感觉到久违的心跳……血液在血管中沸腾……炽｜热的情绪烧灼在眼底……·仿佛他生来就是为了和自己作对的一样，无论怎样试图将他推远、甚至杀掉他，这个以绿宝石为名的男人都会｜阴魂不散地出现在自己面前，甚至一次比一次取得更高的地位。
这样下去，他迟早会落败……可是无论胜利还是失败，都不过是命运而已··“命运早已为我安排好了一切·”克洛德低声喃喃，没有理会自己落进泥水的行李，转身向着另外一个方向走去。
然而一个陌生的声音却忽然在他身后响了起来：“等一下，弗罗洛枢机主教大人”·克洛德停住了脚步·一个穿着普通教士服的男人气喘吁吁地追了上来，冒着旁人异样的眼光对着他一阵鞠躬：“大人，在教皇宫里有位大人正等着您……他让我带来了这封信，希望您能好好看一看。”
克洛德沉默着，半晌才伸手接过了信函·陌生教士甚至体贴地从怀里拿出了一柄裁纸刀递给他，克洛德裁开封口，信纸却好像被什么东西黏住了，让他不得不用裁纸刀用力割开。
但是在这个过程中，因为姿势不太方便，裁纸刀上的木刺刺破了克洛德的手指，一滴殷｜红的血落落了下来·送信人几乎是不由自主地露出了微笑，然而很快，他又收敛了笑容，彬彬有礼地告辞了。
克洛德垂眸注视着那柄裁纸刀，双手合在了刀刃上·片刻之后，木制的刀柄落在了地上，匕首的尖端变成了一枚带着倒勾的戒指，细微而锋利的勾刃上带着殷｜红的颜色。
他重新走到了西博枢机主教府邸的门口，递给看门人几枚金币，请他把这件东西转交给罗韦雷··刚才那名教士打扮的人根本就不是从教皇宫的方向来的，而是从西博家的后门溜出来的。
而在失去了自己的枢机主教之位后，罗韦雷再一次地和西博搭在了一起，他用自己惯常的手腕重新控制了西博，想要在这件事中谋取更多的利益……他想要除掉克洛德，无可厚非，但是，克洛德可从来不是什么喜欢任人欺侮的角色。
不但如此，他还要让罗韦雷再一次地站在自己这边……手指上被刺破的伤口已然消失无踪，克洛德转身向教皇宫的方向行去·虽然事情已经走到了这个地步……但是只要西博死去，他就还有翻盘的机会。
克洛德回到教皇宫的时候，艾斯正站在一面挂毯前·工匠巧手在上面织出了精妙的图案，将整个欧洲大地、半个非洲和周围围绕的山海都展露出来··他仿佛并没有察觉到克洛德的到来，静静地站在那里凝视着挂毯。
教皇宫的仆役在把克洛德领到这个房间后便退了出去，克洛德凝视着他的背影，半晌才听见他自言自语般地道：“以巴黎为中心，我派出了四百位骑士……现在以罗马为中心，我又派出了四百位主教。
克洛德……你认为我可以拯救多少个城市”·克洛德没有回答，手指伸到颈边，沉重的披风落在了地上·艾斯猛然间回身，大踏步走到他的面前，按住他的肩膀重重摔在了地上，炽｜热的嘴唇狂怒地覆上，啃咬着对方冰冷的唇｜舌。
克洛德闭上了眼睛，从他腋下伸出双臂，死死地扣住了他的颈背·黑发从鬓边落下，遮挡住了昏暗的光线，殷切的水泽和滚烫的喘息却无法遮挡，在空洞的壁间响得惊人。
艾斯弓起腰背，烦躁地怒骂一声·他的眼睛轻而易举地就能捕捉到猩红的地毯上散布的金发，那阳光般灿烂的流泉比昏暗的烛火下映照的金线更加刺目·他伸手抓｜住一缕金发，将它放在鼻尖，轻轻一嗅，眉梢轻挑：“一股死尸般的臭味。”
克洛德声音喑哑，冷冷地道：“总比露天马厩里扔着的石头好·”·艾斯忽然笑了起来·他抓着克洛德的头发，强制性地带着他坐了起来，不怀好意地挤开了他的膝盖，从长袍的缝隙里探了进去：“你可从来没这样过，克洛德……我的行为让你发现自己的无能了吗，嗯”·冰蓝色的眼睛直视着他，克洛德面无表情地道：“我给西博红衣主教送去了一枚戒指。”
艾斯的目光变得危险起来·他微微勾起唇角，神色分不清是笑容还是嘲讽：“你似乎是想证明是我小看了你克洛德，难道你从来没有发现过，从一开始就是你小看了我吗”·克洛德的神色终于有了变动。
他憎恶地握紧双拳，轻声道：“你向我证明了自己无需被小看……但是即便如此，你以为自己就真的能得到这个位置吗”·“这种时候，我不想提太多扫兴的话题，克洛德。”
艾斯嗤笑一声，懒洋洋地提起一只手拍着克洛德的侧脸，“我倒是很好奇，为什么你一直坚持叫我绿宝石……如果我调查得没错，我那死在了河水里的可怜母亲似乎给我起名为阿多尼斯。
这个名字难道不是更适合我吗”·克洛德没有回答，艾斯也没有追究·他松开手，从地上站了起来，重新走向了那幅地图：“走吧，克洛德。
在重新获得罗韦雷主教的友谊之前，你可以住在教皇宫里·不过……我似乎必须要提醒你一句，你为自己的追求所做的一切努力，都只不过是无用功而已。”
“等我坐在教皇的宝座上时，或许你可以把这句话重复一次·”·克洛德轻声答道，从地上捡起了自己的披风，走了出去·· ·☆、第九十章· ··马蹄踏上石板路的清脆声响与车轮的碌碌声交织在了一起，无端端地便营造出一股十分紧张的氛围。
腐臭的气息早已无孔不入地扩散到城市的每一个角落，尸体在阴沟里横陈、瘦骨伶仃的野犬瞪着一双幽幽的眼睛扫过过路的车队，又转身埋头一阵狼吞虎咽··低声急速地与从教堂里匆匆赶来的神父交谈了片刻，领队的骑士很快便将马车带进了本城最大的教堂之中。
神祇巨大的雕塑悲悯地俯视着角落里倒卧的尸体，神态依旧是如往常一般的端凝严肃··奇幻魔幻天之骄子西方名著·当地的主教早已等在了教堂门口，看到了这群风尘仆仆的来客，他脸上微不可查地划过了一丝不屑，又很快掩饰在了虚伪的笑容里。
他向着骑士迈进一步，热情地伸出了双臂：“欢迎，欢迎你们的前来……”·骑士没有理他，而是径直下马来到了马车边上，伸手轻轻在门上敲了敲，恭敬地跪在了地上：“已经到了，冕下。”
主教脸上不禁有点挂不住·他跟着骑士走了过来，喋喋不休地道：“我们已经接到了那份药剂，感谢上帝，这让城里的贵族老爷们捐了一大笔钱……你们手里还有更好的东西，对吗有几位德高望重的大贵族病得很重，他们希望能得到它……”·骑士骤然抬起头来，目光锋利地扫过主教。
主教情不自禁地后退了一步，心脏竟然在那一眼之下狂跳起来，就好像自己做了什么不可饶恕的事情，而对方那一眼是在指责自己一样·他心里升起了一股恼怒之情，刚要说些什么，就看到马车的门被打开，一个人影踏了出来。
艾斯伸手揉了揉眉心，一手执着摩西之杖，踏着骑士宽阔的脊背走了下来·他已经听到了主教的话，扫了一眼他肥硕的肚子，便抬了抬手·旁边候着的骑士立刻抽出了腰间的刺剑，一剑穿过了主教的喉咙。
直到尸体倒进尘埃，主教也没能反应过来，自己究竟遭遇了什么··而旁边的神父早已吓得瑟瑟发抖，就差一屁股坐在地上了·艾斯又抬了抬手，一名骑士便会意地走了过去，喝问道：“教堂的水井在哪里”·神父哆哆嗦嗦地抬起手，却说不出话来。
艾斯缓缓地叹了口气，轻声道：“我说，教堂的水井就正在我面前·”·地面仿佛发生了几下轻微的抖动，众人眼前一花，一口盖着横栏的水井便出现在了艾斯的面前。
骑士们早已习惯了这种场景，神父却才刚刚看到，还没有从惊惧中回过神来的他眼皮颤了颤，眼皮一翻，便昏倒过去··艾斯也没时间理会他，摩西之杖放在了水井的上方，接连着念出了四五个咒语，又用领域的力量加以稳固，让整口水井可以在一段时间内保持凝聚光元素的能力。
做完以后，他便回到了马车之中，而骑士们习以为常地粗暴弄醒了神父，把一份说明留到他手中，便带着车队重新疾驰而去··这样的流程，他们已经重复了数百次。
从罗马出发直到现在，也已经过去了二十天的时间·他们的行程已然接近了终点，一路上所看到的死尸也是越来越多……艾斯本以为自己送走的那些“光之孕育”可以拖延足够多的时间，但他低估了人性的贪婪和可怖。
没有人会不怕死，而拥有得越多的人往往也就越加怕死……他的光之孕育的确拯救了很多人的生命，但那些人仅限于贵族、神职人员和身家殷富的商人们，平民们的死尸仍然横亘四处，死亡的阴翳高举不落。
在死神面前，原本人人都拥有着平等的地位；然而因为艾斯送去的那些光之孕育，罪恶者幸运存活、而原本可以因此避免死亡命运的平民们却在迎来希望后又一次陷入了绝望……·但就算能一开始就料到这样的情况，艾斯也不得不尽自己最大的努力去发散光明的种子。
因为对神而言，人和人之间是没有区别的·善或恶、贫穷或富有，在神祇眼中，也不过都是地位平等的“人”而已·统治人类判别善恶的是王权，而非神权。
神的要义就是公正平等地对待每一个生灵，即使这些人贪婪自私得令人恶心，艾斯也只能一视同仁地将他们看作被自己挽救了生命的功绩··这是玛瑞斯大陆上强者们公认的真理，也是被这个世界的神祇所承认的规则。
原本这也是被艾斯理所当然地奉行的规则，然而在一路走来、见证了成千上万的死尸饿殍和那些满脑肥肠、即使面对瘟疫也不忘对人颐指气使着要东要西的贵族老爷们后，艾斯原本的信念却不经意间发生了动摇。
如果众生在神祇眼中真正平等，为什么神祇又要扶植一方的势力来和另一方的信仰发动战争如果众生真的平等，为什么犯下累累罪行的人买下足够多的赎罪符就可以获得前往神界的机会、而一生行善淳朴正直的人死后却只能等待魂灵的消散如果神权和王权真的完全分开，为什么又会出现宗教裁判所这种存在·原本当作是理所当然的现象的东西，现在却逐渐揭露了狰狞的面孔。
一边要维持着领域、不断进行施法，一边还要思考神祇的本质和法则的真正能力，艾斯现在整个人都疲惫到了极点，然而被压榨到极限的精神却也亢奋到了极点·想要突破，就必须先把自己压榨到极致，而艾斯如今正如一张即将满弦的弓，只待到达顶点，便能够射出那至关重要的一箭。
瘟疫对教廷而言意味着机会，对他而言却更意味着机会·如果他真的能抓住心中的触动，真正明白了自己想要贯行的道路……·艾斯揉了揉眉心，目光炯炯。
又过了接近十天时间，艾斯才总算把最后一处需要注意的地方处理完毕·他只是一个人，哪怕再过强大也是力量有限，想要一口气拯救所有人是不可能的，所以只好退而求其次地在每一个城市的教堂里设置能够聚拢巨量光元素的水井，循序渐进地治疗患者。
那些水井几乎每个都可以撑上三四个月的时间，而这段时间哪怕每天只饮用一口，坚持下来也足够将瘟疫祛除了··对教廷来说，这些设立在教堂里的水井自然也会给他们带来无比巨大的好处。
碍于艾斯一路上的警告和施威，他们不敢把念头动到平民身上，但是宰起那些有钱的贵族老爷们，可就不必心慈手软了··艾斯在沿途的每一个水井中都留下了自己的精神印记，只要心念一动，就能在精神海中显现出密密麻麻的光点。
根据地势和城市的分布，他绘制出了一张足够详细的地图，只要和那些光点联系起来，就能起到查漏补缺的作用··发觉的确没有什么需要主意的地方了后，艾斯一行人踏上了返程。
因为不必再紧张赶路，艾斯把之前一直尽力展开的领域收缩回来，给马车来了一个拓展空间的咒语后，便在车里休息起来··他也的确是太累了·一个月以来，他几乎是不眠不休地在赶路。
骑士们和马匹还可以因为他的魔法保持精神，他自己却必须无时无刻地保持着施法的状态，即便冥想也必须同时维持着领域，就算精神力和魔力因此而增长得飞快，也无法解除那最深层的疲累。
松懈下来后，他的精神不由完全放空，进入了久违的睡眠··从漆黑酣甜的梦境中醒来时，车队已经行到了巴黎··以路易十一的精明强干，当然不会让巴黎城出现像其他的城市那样只有贵族能享受到“圣水”，而平民和乞丐被完全无视的状况。
艾斯一路走来，巴黎竟然是唯一一个不需要特别注意的地方，处处井井有条，秩序依然完整·所以他只是交给了路易十一几枚光之孕育，便放心地离开了这里··但是即便没有展露出在其他城市展现的“神迹”，有路易十一不遗余力的宣传和其他城市涌来的难民对艾斯的赞叹，巴黎城的居民们也很快就知道了，教廷那位“圣子”就是路易十一的儿子，前段时间刚刚晋封的奥尔良公爵。
在这队鲜衣怒马、打扮得极其华丽耀眼的车队进城的时候，几乎全巴黎连带周围几个城市的人都涌了过来，把从教皇门到王宫的路堵得水泄不通··借着艾斯的声势，黑话王国这段时间的发展可谓是相当不错。
他们为艾斯成立的那个“使徒会”可谓是搞得有声有色，连路易十一都有所耳闻·艾斯进城的时候，一群缺胳膊少腿、衣衫破烂的乞丐也来迎接了，为了形象考虑，他们还特地把自己往最惨的模样打扮。
克洛潘挥着胳膊上的痦子，还在一群乞丐里兴高采烈地喊：“这可是从我们中间出来的圣子圣人无父母”·艾斯禁不住瞥了他一眼，一阵无语——路易十一都旗帜鲜明地表示了自己就是艾斯的父亲了，克洛潘居然还敢这么说……摇了摇头，他忽然生出了几分促狭的心思，敲了敲摩西之杖，一道大范围的“光之祝福”便由马车为中心发散出来。
炫目的金光迅速从人们眼前掠过，等他们回过神来发现自己身上都发生了什么的时候，顿时发出了一阵阵的惊叹赞美·唯有克洛潘那群乞丐在街边愤怒地跳脚，欲哭无泪——他们好不容易做出来的假痦子、假伤疤、假蛆虫，都被那一道光晕扫得干干净净，浑身上下连只跳蚤都没有了，这哪儿还有一丝一毫的乞丐风范·看到了老伙计们，艾斯的心情不由好了很多。
到了王宫以后，让娜更是开心地扑了上来，摒弃了以往的羞涩给了他一个颊吻·这一举动顿时拉近了艾斯和王室之间的距离，艾斯也没有再摆出圣子的架子，和众人问好之后，就走进了路易十一的秘密书房。
路易十一早就知道他最关心的是什么，把东西都整理成了文件，交给了艾斯·他还特地从国库里找出了一盒品质非常好的绿宝石，给艾斯来补充魔力·艾斯当然毫不客气地收了下来，一边舒舒服服地补充力量，一边查看了流浪者们的行踪。
流浪者们本来就没打算在巴黎定居，之前被瘟疫阻挡了一下步伐，但因为祭祀的药物和艾斯的魔法祝福，他们倒是没有受到什么损伤，等到瘟疫的局势差不多被遏制之后，便兵分两路纷纷上路了。
吉普赛人当然又乘上了大篷车开始了漫长的旅程，而埃及人们则是因为接到了巴希尔的信，向着海岸方向出发了··艾斯本来还想再见一见祭祀，但帕迪阿蒙显然是不想再见他，才会在他到来之前两天就事先出发了。
他心情复杂地对着文件看了一会儿，不得不承认自己的魅力是下降了··从巴黎重新出发以前，他特地登上了巴黎圣母院的塔楼·克洛德已经离去，敲钟人卡西莫多却仍然留在钟楼之中。
他看到了艾斯的身影，却没有出来和他说话，而是钻进了钟楼里，操纵着那些大钟表达了自己的喜悦和祝福··艾斯不知道他是不是知道了什么，哂然一笑·他信步走进了克洛德从前炼金的小屋，看着角落里扔着的沾满灰尘的衣裙，在墙上刻着的“命运”字迹上轻轻碰了碰，叹了口气，转身从圣母院离开了。
从巴黎重回罗马的过程上，艾斯的排场比来时要更加华丽了·如果仅从速度考虑，当然是轻车简从要更快一些，但艾斯要考虑的可不是速度，而是效率··对于这个世界而言，衣冠华丽、相貌俊美的人总是比衣衫破旧、相貌丑陋的人更受欢迎，也更有权威性。
拿浮比斯和卡西莫多相比，浮比斯说一句假话比卡西莫多说一万句真话都要管用·想要让那些人相信自己是他们的救赎、从而听从自己的安排，就必须要拿出能让他们迅速相信的证据来。
而在这种时候，没有什么比浩大的排场、气定神闲的做派更能让人感到敬畏的了··而对于那些衣冠楚楚的贵族、学富五车的学者而言，他们并不相信神祇的威能，但在看到艾斯之后，他们至少能够将他当作是教廷找来的有点真本事的骗子。
刚开始出发的时候，艾斯的表现完全符合圣经的描述，却在那些城主、贵族们眼中发现了暗藏的不屑；而当他换上了华丽的衣衫、摆出属于玛瑞斯大陆贵族的那种傲慢派头后，反而迅速地获得了别人的尊敬……·最可笑的是，艾斯原以为教廷对信徒的掌控力非凡，想要从那些主教们着手说服贵族们配合，然而事实上，腐朽又奢靡的教廷已经完全只剩下了空架子，真正对神祇还保有敬意、相信圣经的人几乎屈指可数。
他们比那些贵族还要希望艾斯是个骗子，因为他们恐惧着神祇的惩罚；但在艾斯展示了自己的力量、展现给他们近乎“神迹”的场景后，他们又忘记了原本的恐惧，如同哈巴狗一样地扑了上来，一边威逼利诱、一边摇尾乞怜，企图留下艾斯，好让他们的小命可以得到更长久的延续……是人就会怕死，而在死亡面前，他们表现得比一无所有的人不堪得多。
艾斯从来都不是一个心慈手软的人·吸取了刚开始的教训后，再上路时他对这些人可就没那么客气了·如果愿意配合，他不介意多给他们一点好处，但如果眼高于顶、到了这种地步还看不清楚形势，他也不介意给那些一个死后也难以忘记的教训。
·从几年前开始，艾斯身边就渐渐有了追随者，但真正对他忠心耿耿、谈得上“追随者”这个词的，反而是教廷这次派来追随他的骑士们·这些骑士原本各有各的主人，更是都出身高贵，但人的天性就是追求力量，艾斯展现了强大到如同神祇的力量、更让他们得到了数不尽的好处，骑士们很快便对他真正地宣誓效忠，让艾斯收获了第一批纯粹又坚定的信仰之力。
奇幻魔幻天之骄子西方名著·即使还没有真正地凝聚神格，凭借着这股信仰之力，艾斯也已经逐渐摸到了神境的边缘··哪怕是放在玛瑞斯大陆，这种进境也是不可思议的。
如果能按照这个势头进行下去的话，等到他真正掌握了法则的那天，或许就能够凭着这股强大的力量，一举打破世界的壁障了……·进入梵蒂冈时，艾斯果不其然地被隆重接待了。
不管心里究竟想着什么，在西克斯图斯四世的一手安排下，红衣主教们都摆出了一副十分热络的样子·艾斯这次的功绩是无法指摘的，而他强大的力量已经有目共睹，谁也没有胆量去杀掉艾斯。
那么，既然杀不了他、又抹消不了他的功劳，等待着诸位枢机的就只有推举他为教皇这一条路了··要说他们心里不憋屈，那是不可能的事·为了西克斯图斯四世死后空出的教皇位置，他们已经明里暗里地竞争了好几年，教皇的亲侄子更是在很久以前就开始谋划……忽然之间跳出一个艾斯来，会有多少人的利益因此受损原本他们已经暗中做好了协定，要推举西博上台，但现在别说是西博了，连罗韦雷都在半个月前倒霉地患上了急病身亡……·如果没有艾斯，他们还可以考虑推举另外一位教皇候选人，但是谁让现在艾斯出现了呢·几道含着同情的目光便不由得投向了人群中央鹤立鸡群的金发青年。
他相貌俊美，有着一双冰蓝色的眼睛，仿佛是从壁画上走出的座天使·如果不是因为艾斯……努力个几年的时间，或许这个野心勃勃的人真的能坐上教皇的位置。
但是谁让瘟疫偏偏在这时候发生，而艾斯也恰恰在这个时候横空出世了呢·西克斯图斯四世这个老狐狸许多人都心中暗骂，脸上却仍维持着虚假的笑容。
艾斯今年不过十六七岁，就算真的是天使降临，觉醒的时间也绝不会太长，他却最早和艾斯搭上了关系……看艾斯的样子和某些记载中关于梅塔特隆的传闻，他似乎没有追究他们以往罪责的意思，面对上这样一位和耶稣完全不同的圣子，当然是巴结得越紧越好……·艾斯早已看到了克洛德，对他阴骛的眼神毫无意外。
他之前还想要克洛德放弃教皇的位置，现在想想，也实在把克洛德的执念看得太轻了·十几年来，克洛德生存的唯一目标就是成为教皇，如果让他放弃教皇的位置、放弃与神祇沟通的可能性，无异于让他去接受死亡。
但是……就算他再想做些什么，也已经没机会了·用不到半个月，艾斯就会在万民的见证下加冕，成为新的教皇·而到那时候……等到尘埃落定的时候，艾斯会告诉克洛德他苦苦追寻的真相的。
克洛德也正注视着他，对上了他的眼睛·那双冰蓝色的眸子里却仿佛包含着什么奇异的情绪，在艾斯看来的那一刹，万年不变的唇角甚至僵硬地勾起··艾斯不禁眯了眯眼睛，心底掠过一片疑云。
但他自忖一切都已胜券在握，克洛德无法杀死自己、更无法抹灭自己的功绩，那他就只能和在场的这些红衣主教一样，违心地接受他上位的事实··就算他能捏造公布出艾斯的什么罪状，又能够怎么样呢即使他能找出证据说艾斯不是梅塔特隆，现在也已经没什么用处了。
按捺下心底的疑云，艾斯穿过了长长的红毯，走向了教皇··西克斯图斯四世穿得极其隆重，仿佛在把这场迎接仪式当作加冕仪式来对待·他对艾斯已经忠心耿耿，所有的行为都在以艾斯为中心考虑。
看到艾斯以后，他脸上甚至激动地泛起了红光·在艾斯即将走到面前时，他高兴地从台阶上走下，迎了上来：“冕……”·然而好像是忽然踩到了什么东西，或是被一个看不见的人推了一把，西克斯图斯四世的动作忽然僵硬了一瞬，紧接着便仰面栽倒下去。
场面顿时混乱起来，红衣主教们纷纷围拢过来·艾斯却转过了头，目光如电地看向了克洛德——他能感觉得到，西克斯图斯四世的生命力忽然间消散了就仿佛是被人在心脏上捅了一刀，霎时间丧失了生机·一道阳光拨开乌云，从天空洒下。
克洛德被笼罩在那片阳光中，忽然勾起嘴唇，真正地微笑起来··艾斯都把话说得那么明白了，如果克洛德还没猜到什么……那就不是固执，而是愚蠢了。
只不过……·他这是在表示，即使艾斯成为了教皇，也不过是在他的推手之下坐上的么·艾斯微微眯起眼睛，饶有深意地笑了起来··在众目睽睽之下给自己下这样的绊子……·他选定的伴侣，好像还是有点没认清楚形势啊……·——————————————THE END——————————————·作者有话要说：我知道乃们已经被窝感动得快哭了~\(≧▽≦)/~对不对~~看到更新一定已经热泪盈眶了有键盘的摔键盘玩手机的摔手机兴奋地用脑袋和墙壁玩着亲密接触对不对(*/ω＼*)哎呀我就造自己是这样的魅力无穷~·凑表脸的话就留到以后再说……总之正如题目所说本文大结局惹·其实写到八十几章的时候我困惑了好久……明明计划要写一百一十章才结局的，为啥子这么快就完结了……后来翻了翻大纲才发现我是照着每章三千算章节的= =这么算的话貌似的确还是在可控范围内的……【打死这个凑表脸的】·嘛总之下面还是有番外的啦23333大家想看什么也可以跟我说~留言敲我都好~推一发读者群，250013101，验证就写艾斯就成~(*/ω＼*)可，可能会掉落福利哟~· · ·附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有!··
（本页完）
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