（剑三藏明）天意如刀+番外 by Adrian Kliest（下）
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（剑三藏明）天意如刀+番外 by Adrian Kliest（下）
（一二七）·他看见陆明烛的眼睛在黑暗里闪烁了一下，那是一种不解的神色·可是陆明烛并没有发问，只是转身又往洛水的方向走去·夜幕下桉林附近又起了薄雾，两人也没带灯笼火把之类，只能凭着那么一点微幽的月光深一脚浅一脚地探路。
直到走出了离营地好远，陆明烛才站定，道：“什么意思”·叶锦城把之前在洛阳的那些事情跟他说了一遍·此番这批兵器，是前一阵子才从藏剑山庄铸造出来，打算运给屠狼会的。
而另一批给狼牙军交差的兵器品相略次，几乎与这批同时出发，走的却不是同一条路，只为了进了洛阳城之后再鱼目混珠，混淆视听·眼下被红衣教扣下的这批货物，打着送给狼牙军的名义，其实却是给屠狼会的。
“……我今日去过红衣教了，他们扣着人不放·我只把九霆带了出来·”叶锦城站在那里，用一种局促不安的姿势，来回倒腾着两脚支撑自己，就像个面对心上人不知所措的毛头小子。
陆明烛却好像是没有看到这些，只是低头思索了片刻··“那你来我们这里做什么”·“我总想着要听听明教这边怎么说……我没想到你也在这里。”
叶锦城本来低着头，说着说着抬起眼睛，突然看见陆明烛正在目不转睛地打量他，立时又接着道：“我错了我错了你别生气”·陆明烛反而要被他气笑了。
“你错了你错什么叶锦城，有事说事，没事了就滚，不要在这里没话找话·”·“……有事，有事，你别生气……”叶锦城连连摆手，不由自主地想往后退，“好，说正事，不扯闲话。
你们打算怎么办”·“人是红衣教杀的·我们没做过的事情，我们不会承认·”·“……红衣教说是你们杀的。”
叶锦城这句话的声音很小很小，简直是嗫嚅出来的，说罢又有点心虚似的低着头，不敢看陆明烛，仿佛是怕这句话触怒他··可是陆明烛并没有发怒·他知道，叶锦城说的是实话。
事实上，现在一团扑朔迷离，连他自己都不知道到底商会的人是死在谁手下·况且就算只凭想象，他也知道，当时情状，定然是一片混乱，恐怕就算有心调查，也弄不清到底是哪边杀的人。
他明白叶锦城在急什么，这件事根本不能拖延，因为从发生开始，三方就都给洛阳发了信函让上头来主持公道，现在他到了这里，叶锦城到了这里，还没从洛阳过来的，就只有红衣教那边的人了。
红衣教在洛阳的势力和狼牙军多有牵连，红衣教的人来了，狼牙军的人兴许也会来·这批兵器，本来就是打着狼牙军的旗号，一旦狼牙军的人来了，那这东西，就肯定送不到屠狼会手里了，何况如果再深入盘查，也许连另一条底线也要暴露。
当务之急，只能是尽快解决这件事，而不是把事情弄得更大··可是叫他承认明教杀了商会的人，他是万万不愿意的·且不说他们也许并没有做过这个事，就要活活地替红衣教背黑锅，更怕红衣教拿此来小题大做，要挟他们让出在洛道的地盘。
更何况，他虽然愿意帮助屠狼会抗击狼牙军，却一点也不想让商会占到便宜··他突然明白，不想让商会得便宜的原因，有很大一部分是因为叶锦城·陆明烛皱了皱眉头，一旦认清了这点，他突然就无比烦然。
他总觉得经过这么多年，自己已经很能分清楚什么是公事什么是私怨，没有必要把旧日的仇恨带入到眼下的正事中去·可是这种感觉越来越强烈，他甚至觉得自己恨的都开始不是叶锦城本人了，而是自己的不争气。
隔着朦胧的月色叶锦城还是看见他皱眉了··“你……你别生气，我明天再去红衣教一趟问问情况……不行就，给他们些钱……”·“什么都是钱给什么钱钱能解决这事么”陆明烛突然不耐烦地朝他吼了一声，喊罢了却自己也一愣，仿佛是意识到失态，后面的声气随即降了些，“你不能给他们钱，这件事表面看来，洛阳商会才是占理的那一个，你给他们钱，他们反而觉得你心虚，到时候万一再觉得蹊跷，我看你怎么收场”·叶锦城本来被他吼得有点瑟缩，这时候心思已经转过来了，听了陆明烛后面那几句话，不由得又暗暗佩服起来，只低声道：“……是我考虑得不对了，那我明日再去一趟……”·“你不是说把叶九霆带回来了当时情状他怎么说”·“九霆说乱成一团，平息下来才知道死了人，商队人多，当时天色又晚了，打起来他也没看分明。”
“那商队其他人呢总该有人看见了吧”·“……不，不知道·”叶锦城的声音自始至终就没提起来过，仿佛整件事情，他才是那个罪不可赦的祸首，“九霆说……他们当场就被红衣教扣了，而且他和商队的人被分开关押，都没时间——”·“都没时间串供是吧。”
陆明烛冷笑了一声，丝毫都不想掩饰他对叶锦城以及叶锦城背后的整个商会势力的不友好·以前在洛阳的时候，在屠狼会的营地里，他从来都把这种感情掩饰得很好，以至于叶锦城也没有往这方面想过。
可是在这里，叶锦城发现，陆明烛就只是一个纯然的明教掌使了，一切的问题，他都会先以明教的利益为重，而不会像之前那样隐忍不发了·他这种角色的转变来得很快，也很决然。
月色朦胧地弥散着·两人沉默下来，叶锦城突然觉得鼻子发酸·这种角色的转换，不仅仅是他从洛阳的屠狼会成员转到这里的明教掌使，还有漫长时间所带来的蜕变。
在很多年以前，陆明烛是那样丝毫没有保留地爱过他，以至于他都习惯了，在转过身去时，能感觉到陆明烛温柔而且眷恋的目光一直在追随着自己·那时候他在暗暗嘲笑陆明烛的愚蠢和痴心，并且把一种十分不光彩的欺骗当成理所当然的复仇。
时移世易，如今的陆明烛，再也不会露出这样的眼神——他甚至连轻蔑的目光都吝啬留给他·因果轮转，如今也终于轮到他一个人这样去看着陆明烛，却不能指望得到任何回应。
·“……既然这样，那我先走了·”叶锦城低下头，“明天我去看看，我……上半日去，你打不打算去跟他们谈谈”·“我还没想好。”
陆明烛冷声道··“也是，我先去谈谈看，你最好先别出面，虽然洛道这里红衣教的人不可能认得你，但是万一洛阳那边来了人，你……”叶锦城还在担心着陆明烛在西域商会的身份，唯恐他叫认识的人碰见穿了帮，“你先等等吧。
那我走了·”·他说着也不敢再磨磨蹭蹭，显然是感觉到了陆明烛的不耐烦·陆明烛提刀站在那里，身后的洛水，被轻纱似的月光笼罩出一点颇为波光粼粼的意味。
他看见叶锦城从来时的路往回走，却恋恋不舍似的一步三回头·薄雾又起来了，月光照着他满头霜雪渐渐远去·陆明烛站在那没动，他突然觉得这晚上的月亮让他想起圣墓山，想起有一天晚上，他在三生树上睡着了，醒来的时候从花叶间漏下的月色也是这样，它们铺满了一望无际的白沙，也照亮了从茫茫沙海里向三生树走来的叶锦城，月光和他的头发一样的白。
陆明烛在那站了好一会儿，只觉得一阵阵地烦躁·他没想到来一趟洛道，所遇到的事情竟然又跟叶锦城搅在一起·长达十六年的分离和断绝，让他曾经真的虔心相信他们之间孽缘已了。
可是自从回到中原，在遇见叶锦城以后，几乎每一件事情都与这个该死的人有关·他曾经想刻意规避，却怎么也避不开，就好像明尊在特意考验他似的，告诉他，这煎熬和折磨还没有结束。
他相信自己已经尽力表现得坦然，但是他知道自己心里其实并不够坦然·陆明烛在洛水边站了一会儿，无可奈何地叹着气，深一脚浅一脚地往回走·营地里已经重新静下来，显然叶锦城带着商会的人走了。
即使是初夏，夜晚的风吹久了也有点凉·陆明烛悄没声息地回到之前的屋子，里面的人已经差不多都散了，就剩下陆明灯和谷清霜坐在那里·两人一听见推门的响动，就陡然齐刷刷转过头来。
陆明烛不知道怎么的，突然觉得他们诧异混合着愤怒心痛的目光简直就像丢过来的刀子一样，直戳到他身上·尽管他知道他们完全是出于对他的关心，可是这种能够掀开尘封旧事的眼神，让他难受极了。
“师兄，怎么样”陆明灯倒也没多说话，只是迎上来问了一句··陆明烛摇摇头·他觉得奇怪，方才面对叶锦城的时候，还觉得自己占尽上风，连说话都铿锵有力，怎么一回来面对师弟师妹，就觉得无比沉重疲倦。
他走过去靠到桌边，端起杯子喝了口水，这才道：“商会的人被红衣教扣着，放不出来·叶……叶锦城，他说他明天再去一趟·我们先等着看。”
谷清霜想说什么，却被陆明灯悄悄使了个眼色制止了·她十分知趣地站起来，看了他们两人一眼，出去了，还顺便贴心地带好了门·她毕竟是个女人，有关陆明烛和叶锦城之间那些无比尴尬的旧事，她虽然心里知道，却不好意思当面跟陆明烛讨论，有什么话，只能由陆明灯来说。
“师兄，你不是说回来跟我解释你们这……怎么回事·”·“什么怎么回事”陆明烛觉得疲倦万分，一句都不想多说，但是一想到陆明灯这样关切，不过都是为了关心自己，顿时就觉得怎么的也不能不理师弟，只好摇头道，“没什么，你们也才来这里，我自然来不及说。
我遇到他，”他说着做了个无奈的手势，“已经一年了·”·“……一年了连点信都没露，师兄你——”·“我要说什么”陆明烛莫名其妙地看着他。
陆明灯被噎了一下，随即无言以对，只好瞪着陆明烛·他眼里那点关心和焦急是真的，半晌之后陆明烛低下头，叹了口气··“明灯，别瞎- cao -心了，不过是因为大局遇到一起，我同他，早就是没有关系的人了，不过是全凭着这点情状，暂时在一起做事罢了，私下里大路朝天，各走一边，你想多了。”
“你……”陆明灯气急败坏，“你还敢信他师兄，他当初可是要你死”他只顾着担心陆明烛，一没小心，把旧日的疮疤统统揭开，“你现在还敢跟他一起做事你不怕他又害你”·“……他害不了我。”
“你就敢担保你说得一定对”·“我不像当年那么蠢了·”陆明烛叹了口气，双手在膝盖上一拍，站起身来，“明灯，眼下大事需要解决，你不要意气用事。
你看他不顺眼，不要理他就是了，权当没有他这个人——嗯，权当他死了·”·“死了他明明活得好好的真是奇了，他怎么不死”陆明灯声音气得哆嗦，“师兄，你别打量我是傻子，方才他看你的时候那副模样我看见了，我不信他现在全然把你也当作不相干的陌生人你看看他那个样子，谁知道他心里又在转什么念头”·陆明烛背对着陆明灯本来已经走到门口，听见这句话他站住了，却不曾回头。
昏暗的灯光在微微跃动，他披在身后的卷发，光泽而且丰融，长长地垂过了腰际·陆明灯看在眼里，鼻子一阵酸楚，他突然想起西迁途中，陆明烛曾经亲手把这一头美丽的长发尽数削去。
如今它们又长回来了，让他恍然觉得回到好多年前，那时候叶锦城还是他认为的叶大哥，是他师兄认定了的、要一辈子在一起的人·那时候的他偷偷地喜欢着谷清霜，却也不太敢说出口，每每看见师兄和叶锦城在一起开心的模样，总是暗暗羡慕，甚至羡慕得都有些嫉妒了——直到后来他才知道，原来并没有什么可羡慕的，他一心如兄长般尊敬的师兄，不过是把自己最柔软的心，送到别人的刀口上去罢了。
“师兄……”他喃喃着，心里却开始有点后悔·他方才太担心陆明烛，又太着急，一时说话顺了口，并没有顾及陆明烛心里的感受··“师兄……你……”·“……明灯，我知道你是担心我。
你放心·”陆明烛摇头，“不会有事的·只是有些事情……你不懂·不要意气用事，先好好处理当下的问题再说·”··一夜过去，陆明烛反倒睡得安稳了，他不知道陆明灯和谷清霜两人躺在一起相顾无言，倒像是烙饼似的辗转反侧了一夜。
第二日早上起来，陆明烛把营地里那天的当事弟子都召集起来，挨个详细盘问，要求他们不要隐瞒，哪怕人是明教杀的，也要照实说·一番询问下来，他自己也不免感到精疲力尽，不过总算事情清楚了许多。
这商会的人，应该不是他们杀的，是红衣教失手杀了人，却铁了心要利用这事，全部推到他们这里来·他可算是放了心，却又开始为新的问题担忧·叶锦城说得没错，这件事情不能拖，如果等到红衣教从洛阳来了人，事情闹大了，就更加棘手。
可是他自己之前言之凿凿地说过，没做过的事，明教断然不会承认·背黑锅谁也不愿意，但是如果指望红衣教能承认，似乎又不太可能·僵持住的话，兵器走不了，到头来影响大局，他也不希望看到。
·现在的希望，就只能是叶锦城今天去红衣教那边谈话能有点什么进展·他知道叶锦城在这些事情上，一贯八面玲珑巧舌如簧，没准能够说动红衣教让步。
他这么想了一会儿，又突然觉得有点安心·但是时间渐渐过去了，一直到午后，还不见叶锦城过来·红衣教的营地离江津村这里有好一段距离，要走小半天，陆明烛却还是有些心急了。
差不多到了快傍晚，才有弟子来报，说是商会的人来了·陆明烛赶紧带着人出去，却没想到来的并不是叶锦城，而是叶九霆··叶九霆显然已经跟叶锦城谈过，并没有什么差异。
反而是陆明烛身边的陆明灯和谷清霜，听见陆明烛叫出叶九霆的名字时，不约而同地露出了诧异又微妙的神色·他们两人当年也是去过藏剑山庄的，在他们的印象里，叶九霆还是那个被抱在手里的娃娃，怎么的也不能和眼前这个人高马大的青年联系在一处。
“你师父呢”陆明烛也不多话，直接问他··“师父没来这里，那大约就是没谈完了·是师父叫我来的，让我给你们说说当时的情况。
明……不，前辈，”叶九霆看了一眼陆明灯，到嘴边的那声习惯了的称呼又重新被咽了回去，“我有几句话想说，还请前辈听了不要生气·”·（一二八）·他这番开场白说得叫人听起来怎么也觉不出高明之处，仿佛他自己也知道那并不是什么好事。
可是叶九霆仿佛并不在意这些，说罢了这句便只是直直地盯着陆明烛看·陆明烛沉吟了一下，这才道：“你跟我来·”·“师兄你去哪里——”·陆明烛转头看了陆明灯和谷清霜一眼，只是摆摆手。
叶九霆跟在他后头，两人自顾自地去了，留下这两人在这里一直愣神·陆明灯显然已经被气得够呛，只是盯着那边两个人走开的背影，连表示不满的话都说不出来了。
陆明烛一直拉着叶九霆走得远离了众人，才停下来言简意赅道：“什么话”·“……这……明……明烛……哥，”叶九霆本来神色凛然丝毫不拖泥带水，不知道怎么的一开口这个称呼便立时舌头打结，想换个别的称谓又实在拗口，连着顿了几下旧日的称呼还是自然而然地就出来了，只是这称呼一出口，后面的话仿佛立刻就顺当了，“你是知道的，我师父……他心里顾虑太多，在你面前，好多话他都说不出口，只能我来说。”
“……你说·”·“事发时师父不在场，我却是在场的·而且我还在红衣教的祭坛里被扣了数日，她们心里在转什么念头，我多少是知道一些的。
且不要说平日里你们明教和红衣教就不和，都想把对方挤出这块地盘，哪怕就是没有这平日里的事情，这次她们也断然不会放过好机会的·”叶九霆一边说一边摇着头，径自在旁边一侧的栅栏上坐下来，“之前的情况，师父一定都说了。
可是我在红衣教圣殿里见到的，远比之前的要精彩·从被扣押开始，我就同她们说了，不论商会里的人到底是死于哪方之手，这货物是一定耽搁不得的·大战在即，兵器要送到洛阳去给狼牙军。
可是她们听了狼牙军的名头，也全然不当一回事，从那时候我就知道事情不好办·明烛哥，师父一定同你说了，这一批东西是送给屠狼会的，用另一批送给狼牙军的东西做掩护，要是再耽搁下去，两下里对不上号，是要露馅的。
这事情不能再耽搁了，红衣教那边，师父今天已经去谈了，仍旧没有一点进展，她们只是一再推脱，要等洛阳那边来了阿里曼执事之后再一起给个说法·她们不会让步，只能……”·“……只能我们这边让步，是不是”陆明烛的语气带着嘲弄，“你们商会可真是一样的- xing -子，挑着软的捏红衣教不会让步，我这里就要让步为了让你们有个交代，我明教难道要退出洛道不成”·他话里有一种少见的咄咄逼人，戳得叶九霆愣了神。
“……明烛哥，”许久之后他才轻声地重新开口，“虽然觉得很对不住你们……可是，我不是那种意思……你不是不辨是非的人，我虽然这么称呼你……可是其实……我是你的晚辈，”他的声音越来越低，似乎是在替那些久远以前的事情感到尴尬，“不够格来教你该怎么做……我说这些话，不过是因为这是事实，师父他……”·陆明烛缄默地望着他，天色渐渐黑下来，从洛水上吹来的风，从他们中间穿过去。
“……师父他……”叶九霆的声音低沉，“我先来说过了，师父他，心里对你有愧疚，有许多话，即使如今是事实，他也很难说出口，既然他不能说，就只有我来说了。
明烛哥，就算你心里有气，也请你想一想，如果这次的事情没有处理好，可能牵连出屠狼会……明烛哥，你们之前也为屠狼会做了那么多事情，不过都是为了驱逐安禄山叛贼，这一时的高低，不争也罢……如果明教这边认个错，先让我们把东西送出去，让上那么几步，到时候再夺回来，未必不能守土开疆……等到那时，商会一定全力襄助。”
陆明烛沉默着没有答话·叶九霆脸上那越来越愧疚的神色，就仿佛当年背叛陆明烛的那个人并不是他的师父，而是他自己一样·陆明烛其实不是不懂得他说的那些道理，只是心里觉得，还需要权衡。
可偏偏事情仓促，根本不给他们权衡的时间·他之所以这么说，一来是如果他不坚持不肯退让，在明教据点内部无法服众；二来他自己也很清楚，不过就是自己心里有气。
这股气憋了十几年，已经不能算是简单地针对某一件事情而发——只要是任何事情，有叶锦城牵扯在内的，他自然都会有气·他这么想着又转头看了看叶九霆，只见叶九霆在那里低着头，那么高的个子，缩在那里倒显得怪可怜的。
他和叶锦城积怨已深，不是一日两日就能心平气和地互相面对的，可是当年叶九霆还那么小，为了那些他还不懂事的年纪时发生的旧事，现在把他夹在里头两头受气，好像的确不太对。
·他这么想着，突然更深地看了看低着头的叶九霆·自从他们重逢以来，叶九霆找过他几次，每次来说的，都是那些叶锦城自己不能开口说的事情·这实在很难让人不怀疑，到底是不是叶锦城暗地里教他的。
眼看着叶九霆低着头一言不发，似乎是心甘情愿为他师父受气的样子，陆明烛突然觉出几分奇异·他不知道在他看不见的岁月里，这对师徒是怎么相处的，叶锦城定然对这个徒弟十分亲厚，才能让叶九霆对他死心塌地，甚至宁愿受这样的夹墙气。
叶锦城这个人，待人亲厚，手腕圆滑，哪怕是对着几岁的小孩子，也从来都是好声好气，和颜悦色·在他们相处的那些不算长也不算短的岁月里，陆明烛从来没见他对任何人有过恶意——就是这样一个人，到头来却毫不留情地欺骗了他。
·叶九霆见他久久不说话，还以为他在思索着什么，也不敢吱声，却哪里知道陆明烛的心思早就飞到九霄云外去了·陆明烛想了一阵，这才不紧不慢地把思绪拉回来。
且抛开所有恩怨来说，他明白叶九霆之前说的话有理，影响到屠狼会，进而影响到大局，安禄山得了势，红衣教也就得了势，这对他们明教并没有什么好处··“明烛哥，要不这样，”叶九霆突然抬起头，“师父到现在还没回来，今晚上肯定是不能来这里了，到处都是红衣教的探子。
听说红衣教那从洛阳派来的阿里曼执事，明日就能来了，总这么两两之间谈话也不是办法，要不大家坐在一起谈谈如何我和师父就住在江津村，明- ri -你要是有空，就来找我们吧，一起去见红衣教的人。”
“……行，就这么办·”陆明烛出人意料地爽快，说罢了也不看叶九霆一眼，转身就走·叶九霆有点诧异，却也明白他这是不欢迎自己继续呆在这里的意思，立时识趣地告辞了。
这地方临近洛水，春夏之交的清晨，- shi -气格外重，到处都笼着一层白茫茫的雾气·陆明烛带着谷清霜，很早就从据点里出发了·他们出发的时候，天色还几乎是黑的，只因要先去找叶锦城他们，再去红衣教圣坛，这当中很有一段距离，颇需要花费一点时间。
他特意留下了陆明灯，只因为比起谷清霜来，陆明灯见到叶锦城之后要暴躁得多，万一冲动，指不定闹出点什么事情来··可是几乎一出门，他就开始后悔了，谷清霜安静地骑着马跟在他后面，用绝对的沉默来表示自己的不满。
她已经不是大光明寺之前稚嫩的小师妹，而早就是一个成熟的女人了·虽然安静，可是陆明烛知道，她心里对叶锦城的恨意绝不会比陆明灯更少·因为水汽的浸润，地面- shi -滑，江津村附近的路又不好走，颇费了一点工夫，可是到达的时候，天却还是没有亮。
江津村这个地方，早在战乱之前就饱受李渡城那边瘟疫尸毒的侵害，长久以来这里的村民都还保存着警惕的秉- xing -，更兼明教和红衣教在此互不相让，常有械斗，他们才刚进村口，就见到有守夜的村民拦了上来。
陆明烛正待解释，却见那村民打量了他们几眼，似乎是明白了什么，转身放行·陆明烛心里明白，大约是叶锦城他们之前打过招呼了··叶九霆告诉他们住处，江津村也不大，能勉强把商会的人都安置下来也已经是不容易。
陆明烛转头低声对谷清霜嘱咐了几句，这才跳下马来牵着马匹前行·很快来到一处院落，门前守卫的正是洛阳商会的镖师，陆明烛低声问路，刚走进院子，就看见旁边的院落里亮着几盏灯，在这黑漆漆的清晨格外显眼。
昏暗的橙黄灯火映到屋外，随即听见门响了一声，是叶九霆走了出来，已经穿戴整齐，他先是给陆明烛行了个礼，又恭恭敬敬叫了谷清霜一声前辈·谷清霜纵然心里对叶锦城有恨，可是当年叶九霆还是小孩子的时候，也跟她一起玩耍过，对着叶九霆，她怎么也板不起脸来，只好象征- xing -地点了点头。
“人呢”陆明烛不见叶锦城，便对着叶九霆这么发问··“快了快了，”叶九霆不知道为什么，竟然面露尴尬，好像被戳中了什么见不得人的痛处，“师父他马上就来，二位前辈先等等，一下就好。”
谷清霜看了陆明烛一眼，并没有说什么，反倒是陆明烛，仅仅借着微弱的灯光，叶九霆都看见他脸色- yin -晴不定起来··“他架子倒是挺大，还得让我们在这里候着，什么了不起的事情磨磨蹭蹭”陆明烛发出十分清晰的一声冷笑，一面大步走向门口，“我没工夫等他。”
“哎明烛哥，你等——”叶九霆没料到他表现出这样反感的态度，叫着想上前拦截却来不及了，陆明烛一脚蹬在那房门上，那门本来就是虚掩着的，立时应声而开。
叶锦城本来正背对着房门坐在里面，此时听见猛然的这么一声，不由自主地回头望了一眼·大约没想到是陆明烛，一瞬间他的神色有点惊慌，却少见地很快镇定下来。
“你来了对不住，我没想到你们来得这样早，一下就好·”他的语气里有种在陆明烛面前少有的冷静，紧接着又转过头去·叶九霆跟着后面进来，脸色尴尬，活像是被人撞见了什么见不得人的事情一样。
陆明烛皱了一下眉头，随着叶锦城右手的动作，他这才发觉叶锦城手里拿着一把梳子，对着镜子一下一下梳头·江津村凋敝多年，屋舍都破破烂烂，没什么像样的东西，他们住的这地方，已经算是最好的了，却仍然显得陈旧破落。
那铜镜价值不菲，一看就知道是叶锦城他们带来的·出来处理这类紧急的事情，还随身带着一大堆乱七八糟的东西，陆明烛突然有一种目瞪口呆的感觉，就仿佛他们不是出来做事，而是出来游山玩水一般。
叶锦城神情很平静，陆明烛这才打量他，突然发现他穿着一身比平常更为体面的衣服，金银线纹绣，工到极致的花色，延展着一大丛银杏叶子，从肩头直泻下去，衬得腰背笔挺。
叶锦城在那里不紧不慢地一下一下梳头，那些银白的头发，被他高高地拢起来，扣上发冠，连那发冠上都是鎏金片的银杏叶子·叶锦城对着镜子仔细左右端详了一下，尽管陆明烛只能看到昏黄的灯火下同样昏黄的镜面里的面孔，他却依然能感觉到叶锦城脸色并不好，青白肃杀的，只是神情却不同寻常地格外沉着。
叶锦城自己好像也知道这一点，他看见叶锦城拿起一块丝帛似的东西，往旁边的盒子里沾了一点东西扑到脸上——陆明烛这才诧异地发现，那是西域香粉之类的东西。
尽管早些年在中原的时候，唐帝国富庶开放，男子就算涂脂抹粉也不奇怪，他却还真没见过叶锦城这样，不由得有点傻了·叶锦城的动作并不算是拖泥带水，却仍然谨慎地又照了一下鬓角，唯恐有零碎的头发落下，这才站起身来。
·叶九霆早就转身出去了·陆明烛本来双手抱臂靠在门板上，带着嘲弄和不耐烦的神情看他，此时叶锦城一站起身来，他才发现叶锦城腰间美玉流苏，环佩叮当，连着他一面拿起来佩在身上的轻剑重剑，都一应成了华贵的装饰。
他自己全身上下打量了一番，却又不放心似的对着镜子里再瞥了一眼，用指尖抹了两下眉梢，这才习惯似的把手搁在腰间千叶长生的剑柄上，道：“抱歉，走吧·”·陆明烛不动声色地瞥了他一眼，赫然发现叶锦城握着剑柄的手指上，还足戴着两三枚戒子，这些东西以前他身上从来没有。
陆明烛眉头皱了一皱，忍不住用一种嘲弄的口气冷声道：“你这身打扮，像是赤贫乍富，怕旁人不知道你有钱，连成亲都够了·”·叶锦城听了他这话，脸上神情却没什么变化，似乎早就知道陆明烛会有此一说，他只是轻轻摇了摇头。
“我知道你现在看着我可笑，一会儿进了红衣教圣坛，你就晓得里面的道理了·现在是她们拿捏着我们，你也许不怕，可是我心里是虚的·在你面前，我虚成什么样子也不拘被你看见，可是在红衣教那里，不能落了半点下风。
但凡世人，不论贵贱，都逃不了狗眼看人低的秉- xing -·心里越虚，脸上越是要体面，不能叫她们看出来·”·陆明烛倒没想到他说出这么一番话来，微微有点发怔，却旋即想起，在早些年他跟叶锦城相处的那段可笑日子里，叶锦城纵然是风流美貌，去做什么正事之前，也没见他有这股玩命地梳妆打扮的可笑劲头，因此冷笑道：“按你这意思，我这模样今天见不得人了。”
叶锦城看了看他，随即摇摇头··“……没有·你看起来很好·”他轻声道，陆明烛很难分辨出他话里的意思，“你用不着像我这样。
要是在二十年前……我也用不着这样·走吧·”·他说着转身先走出去·清晨的风还微微有点凉，陆明烛站在那里，看着叶锦城的背影，他的两边肩头像是怕冷似的微微耸着，简直有点压不住那身打扮。
陆明烛仔细想着方才叶锦城那最后几句话，突然发觉自己又不由自主地思虑太多不相干的事情，连忙收拾了思绪跟上去·叶锦城已经出去了，谷清霜也策马立在那里等着。
陆明烛一言不发地跨上马背，整了一下缰绳·大约是他的脸色还有点微妙，叶九霆在旁边看不下去，凑过来悄声解释，语气里都透着尴尬··“明烛哥，你别奇怪……师父他一直对我说什么……心里越是难过，就越不能露给别人看，自己不体面，别人就越要来踩你的脸，自己的脊梁骨越是挺不直，别人就越要来戳……哈、哈哈……这些年来只要有什么大事或者应酬，师父都是这样的，我有时候等他等得也受不了……总之他说的那套东西，说说也就罢了，你就当没看见，就当没看见……”·陆明烛闻言瞥了叶九霆一眼，不置可否，只是一夹马腹，让马儿小跑起来。
（一二九）·清早清寒的晨光从洛水的东面升了起来，渐渐照亮了他们这些赶路的人·有风渐起，可暖热的感觉也逐渐涌现·他们沿着洛水的西岸前进，打算经过升仙谷，一路去往北边的红衣教圣殿。
叶锦城似乎明白陆明烛的心意，兀自骑马赶在前头，绝不凑近来惹陆明烛不愉快·谷清霜沉默不语，唯有叶九霆，一直在絮絮叨叨地与陆明烛说话，才不至于陷入尴尬的冷场。
陆明烛只是缄默侧耳，并不怎么答话·叶九霆说的大多都是些之前在红衣教那里的见闻，陆明烛自从来了洛道，还从未与红衣教的人正面交锋，因此听得也仔细，都暗暗记在心里。
又走了一段，只见四下里越发荒凉·其时日头高起，可平白无故地只让人觉得更加- yin -森·陆明烛抬手揉了揉眼睛，心里总觉得有股说不出的- yin -热——这种感觉他很熟悉，是那种有事情发生之前的预兆。
他一生都在跟随这种与生俱来的直觉前行，这种直觉多年来只有一次不准——他不由自主地把目光投向前面的叶锦城，却见叶锦城恰好拨转马头，回过身来··“九霆”·叶九霆赶紧答应了一声。
叶锦城策马往回走了几步，靠近陆明烛这边道：“前面就是红衣教的地盘了，不能让她们瞧见我们是一起来的，免得以为我们背着她们早就串通一气·分开走吧。
我和九霆走前面·你们二位迟一会儿再来·”·他的语气很恭敬，比以往陆明烛听过的都要谨慎，也许是因为有谷清霜在场的缘故·他说完这句话之后就策马前行，头也不回一下。
叶九霆连忙对着陆明烛和谷清霜点了点头，也策马跟在他后面·前面就是天罚林了，两人的身影一会儿就消失在还不太明亮的晨曦里··“看看他那股作派，真是一点没变。
师兄，你真是没变，他说怎样，你就怎样·”谷清霜突然冷笑了一声·她这两天来还都不太适应，在她的记忆里，直接跟叶锦城接触，只有许多年前在藏剑山庄客居的那段时日，那时候叶锦城跟她的师兄感情还很好，做戏做得全套滴水不漏，他们没有一个人能看得出来。
至于后来他背叛陆明烛，对她来说，则是通过旁人的述说，或者是陆明烛零星的话语中得知，并没有什么直观的感觉·因此她一方面恨叶锦城，却又一方面老觉得这恨与旧日的相处中间隔着一层朦胧的薄纱，这种奇怪的感觉，让她无法直接对叶锦城发难，只能冷笑不已。
“师妹，一会进去了，可别惹事啊·”陆明烛听出她话里有气，不想跟她争辩，只是叮嘱了她一句··“什么事情要紧，我分得清·”谷清霜又是一声冷笑，“师兄，你自己多加小心才是。”
陆明烛体味着她话里面的意思，突然觉得无言以对，只好沉默了一会儿，才道：“……走吧·”·他们有意走得很慢·穿过林子，前面的山道平整了些，在一处峡谷上面有架起的桥，那里已经明眼地站着红衣教的守卫弟子。
谷清霜上前自报家门，只见那些红衣教弟子皆是盛气凌人的模样，反复盘问了好几次，才将他们放进去··这圣坛之前一直没有修缮完毕，如今战乱又起，许多地方的工程也就停滞下来。
他们跟随着红衣教来接待的弟子往里面走，不多时被领进一间偏殿，看起来像是时常做会客之用的···“上次我和明灯来，也是在这里说话的·”谷清霜低声地在后面提醒陆明烛。
两人被引进去，便瞧见一面的客座上，叶锦城已经坐在那里了，只是不知道叶九霆去了什么地方·红衣教的女弟子上前，低声地对谷清霜说了一句什么，似乎是让她回避，陆明烛给她使了个眼色，谷清霜点点头，跟着她出去了。
主位上还空着，红衣教的架子的确颇大，让他们硬生生在这里干耗着·谷清霜出去之后，这里就只剩下了叶锦城和陆明烛两个人·陆明烛知道叶锦城之前来过几次，多少比自己有经验，见叶锦城不说话，便也没有轻举妄动，只是在他旁边坐了。
他偷眼去打量叶锦城，只见叶锦城斜靠在椅子里跷着腿，是一个颇为放松的姿势，但是又不至于流入无形无状的那一路，脸上神情同先前早晨流露出来的萧索完全不同，端的八风不动，配着那一身格外显眼的装束，竟然颇有点让人敬畏。
·做戏的功夫见长·陆明烛暗自在心里感慨了一声，也不说话·两人就这么沉默地坐着，不多时有红衣教的弟子给陆明烛端上茶来，见叶锦城面前的茶盏里，茶水纹丝未动，已经冷了，便道：“叶先生怎么不喝茶”·叶锦城闻言微微一笑，道：“主家还没来，不敢自专。”
他的语气恭恭敬敬，措辞却又像是在找茬，一时叫人分辨不清·陆明烛乜了他一眼，只见他神情也似笑非笑，真假难辨·那红衣教弟子显然也被他这种说不清楚的气势挡了一下，脸色微微一变，却仍然笑了笑，转身出去了。
“你可真是能装·”眼见那红衣教弟子出去了，陆明烛咬着牙，口形不动地从牙缝里低声挤出一句话，因着这缘故，这话听起来颇有点咬牙切齿的意味。
“你又不是没见，她们晾着我们在这里，没安好心·谁知道一会儿会提出点什么无理要求，不堵她们一下，气势短了，回头不好讲话·”叶锦城也咬着牙，脸都不偏地用极其低沉的声音挤出这么一句。
陆明烛不再作答，也沉默下来·又过了约莫一盏茶的工夫，有红衣教弟子进来通传道：“今日不是我们宣使来同二位谈事，洛阳来的执事刚刚才到，由她来接待二位。
让二位久等，实在是抱歉了·”·陆明烛扫了她一眼，微微点了点头·叶锦城仍旧斜倚在那里，一只手五根手指在椅子扶手上不紧不慢地敲打，一副气定神闲懒得理人的模样。
那红衣教弟子又行了个礼，退了出去··“……洛阳来的执事到了先来没有听说·”陆明烛低声道··“我也不清楚。”
叶锦城仍旧维持着那副姿态，语气却变了，“前两天我来的时候，还没听到半点风声呢——不怕，一会儿见了她我来说，你别说不该说的话就行了。”
陆明烛剜了他一眼，低头喝茶·那口茶刚喝到嘴里，他就听见后面的门页响动了一声，他自然而然地一回头，只见门口跨进一个一身红衣的女人，身姿窈窕，美艳无双，一开口就是娇滴滴的嗓音：“抱歉了二位，路途遥远，我耽搁了。”
她这短短几个字简直像是平地一声惊雷·陆明烛刚巧回过头去，两人的眼神恰在此时对了个正着·陆明烛猝不及防，整个人身上都炸起一层粟，硬生生地忍了好一会儿，才勉强稳住，没有将目光如避蛇蝎地移开去——来的人正是倾月。
他和叶锦城谁也没有料到，这红衣教从洛阳请来的执事竟然是她·尽管他竭力控制，脸上的神情却已经无法抑制地变了·倾月先来也是一怔，神情像是凝住了的冰，随即慢慢地有一丝春风拂过，涂着艳丽口脂的嘴角渐渐化开一抹笑容。
“原来是您呀……是我先前眼拙了，竟然还真的以为您只是西域商会的人呢·”·叶锦城从她进门那一刻，一听见她的声音，脸色就变了。
他也没有料到来的人会是她·且不说自己之前同她有过一段不尴不尬的接触，光说陆明烛的身份，就立时暴露了·先前的谎话，这么一下子就彻底穿帮了·还好他并没有回过头去，不像陆明烛那样跟倾月对了个措手不及，总算留出了一点整理自己表情的时间。
倾月露出可以称得上是高深莫测的笑容·她从洛阳过来，是接到这边的急信，却也万万没想到，竟然两方面都算是她见过的熟人·她凝视着陆明烛，笑眯眯地绕过客座往主位上去，一面道：“没记错的话，阁下是谷先生——谷清泉——不，不对。”
她这么自言自语似的说着，眼睛却一直盯着陆明烛，“既然先生在明教高就，想来先前的那个名字，定然也不是真的了·可否请教先生姓名”·震惊还没有那么快就能消弭下去，陆明烛竭力调整自己的神色，直到自己认为比较合适了，才道：“……不敢。
在下陆明烛·”·倾月笑眯眯地点了点头，把目光移到叶锦城身上·适逢此时叶锦城正端起茶盏来，一副气定神闲的模样，轻轻吹掉上面凝起的一层，眼睛对倾月抬也不抬，自顾自地喝了一口茶。
“我说这洛阳来的执事好大的架子，半晌不来，害得我连口茶都不敢喝，可要渴死了·这下总算来了，倾月夫人，久见·”·倾月本来以为，因着陆明烛身份的关系，叶锦城会表现得惊慌一下，至少也要有一点点尴尬，却没料到他一副早就在预料之中的模样，还在那里优哉游哉地喝茶，实在是让人摸不透。
她沉默了很短的一瞬，用眼角扫视着叶锦城，想看看他到底是在强作镇定，还是确实早有准备·可是叶锦城半低着头斜倚在那里，根本不看她一眼，倒叫她拿不准了。
“叶先生，好巧·这普天之下，哪会有叶先生不敢喝的茶呢，叶先生不喝，只怕是看不上我们这里的茶·”·“哪里，哪里·”叶锦城把茶盏往面前一放。
倾月细细打量着他，一时只觉得那身打扮明丽得咄咄逼人，简直要胜过她了·她一时摸不清叶锦城到底要怎样，再看一眼陆明烛，却发现陆明烛的神情也镇定下来，先前那点惊慌或者惊讶，早就消失不见了。
倾月在心里思量了一圈，她只听说要来处理事情，却没想到碰见的另外两方是这样两个人·她想了想，转身走到主位上坐下来，道：“通报的弟子太不识相，之前竟没有知会我一声。”
她说着转头看向陆明烛，“我和您虽然不太相熟，可好歹也有一面之雅——我和叶先生，已经熟悉得很，早知道大家本来都认识，这件事情，好说，好说。”
·她说着发出一连串的笑声·叶锦城动也不动，只是微微一笑，道：“既然夫人说好说，那就尽早把货物放行，至于先前的事情，不管商会的人是死在谁手上，延后再处理。”
“……叶先生，您这话说得，我听不懂啊，”倾月一只手卷着一绺滑到胸前来的长发，将它们在手指上一圈一圈地绕起来，不知道的人看了，只会觉得她虽然颇有点年纪了，却不减半分娇媚，不会注意到她的眼睛深处闪烁着的那一点狡黠的微光，“这件事不是我一个人说了算，只有我一个人说好说，那又有什么用呢，得您二位也好说，才好解决啊。”
“货，在你们手上，”陆明烛冷声道，“人，你们说是我们杀的·东西和言语上的便宜，你们都占尽了，我们说好不好说，有什么打紧”·倾月心里微微打了个顿。
她本以为陆明烛被揭穿了身份，联想到自己红衣教这边和燕军的亲密关系，若是不想被找麻烦，总该有所忌惮，却没想到陆明烛一开口就是这么- yin -阳怪气，咄咄逼人··她吃吃地笑起来。
“先生说话，真是不留情面，就算我们与贵教向来不和，可现下既然一起摊上了这种事，就不该这样互相挤兑，应该互相体谅嘛……再说了，看起来您也是厉害人物，何故早先来在洛阳城的时候，不如实告知身份呢若是我们早些坦诚相对，现在说不定早已经坐在一起喝酒，也不用这样互相推诿了，您说是不是”·她这是在旁敲侧击，故意提示陆明烛关于身份的事情。
明教与狼牙军不和，虽然并没有直面的冲突，可是在洛阳城也要小心行事·陆明烛听得出来，她是想要暗示自己，如果不愿意乖乖听她吩咐，等回了洛阳城，就要想方设法找自己麻烦。
“他本来就是西域商会的人·”叶锦城带着笑意的声音突然横插进来，“没错，先前见面，的确没有告知倾月夫人，那不过是他们在西域商会做生意，与我有些往来罢了，与夫人见面时，他是以西域商会商人的身份，我倒也想多嘴多舌地介绍呢，只怕多说了话，唐突了你。”
倾月被他噎了一下，一时竟然无言以对·她看得出来，在这件事上，因为自己这边占据主动地位，现下明教和洛阳商会，倒成了一副狼狈为女干的模样·当然，既然这两人先前就认识，很难保他们两人是不是本来就串通一气。
她思索了片刻，笑道：“叶先生真是，顾虑太多了，早先跟我说个清楚，现在咱们三人也不至于坐在这里如此尴尬·”·“不想尴尬，就早点解决问题。”
陆明烛的声音冷冷的，“我已经在据点内调查过情况，当天随行的明教弟子，没有一个看见是我们的人先动手·无论这当中是不是有所误会，商会中人被杀，我们没有责任。”
“哎呀，您这话说得真是……您就一定这样肯定”倾月故意用一副大惊小怪的语气感慨起来，“我们这边，可都是些弱女子呀，打起来，自顾不暇，跑都来不及，怎么会是我们杀的人呢没有证据，您可不要随便乱说呀我也是奉了上使之命来办事的，再说那天，我们这边的姐妹也有伤亡，若是不能给她们一个公道，我可是要受罚的呀”·“……听你们二位的意思，是我商会的人自己捅死了自己，活该倒霉，我是不是现在就要回洛阳去，同各位同僚这么说”叶锦城往另一边一靠，换了一只手撑着下巴，眼神在倾月和陆明烛之间来回逡巡，- yin -阳怪气地调侃，“你说不愿背锅，你呢，说是要给姐妹们公道，我商会的人，敢情就不是爹娘生养，一文不值啊”·三人一时陷入沉默，半晌之后倾月先笑了起来。
“叶先生还是那样伶牙俐齿，我是说不过你的·只是如果没有一个结果，我回去也不好同上面交代，既然二位都不愿意让步，那这货物，只好暂时扣在这里了，等二位变了想法再来。”
“你扣他的货物，跟我们无干·”陆明烛冷冷地扫她一眼，“这件事，从头到尾就跟明教没有关系·不要再提不着边际的要求，这事从此揭过。”
倾月还没说话，叶锦城倒先转过头去了··“跟你们无干陆掌使，你胳膊肘往哪里拐你们在洛阳商会那么多笔生意，我本来顶着大燕洛阳府的重压跟你们做，关键时候你就这么撇得一干二净，这算盘打得真是不错。”
他用一种不咸不淡的语气挤兑陆明烛，“这货物是洛阳府要的，现在解决不了，没了商会的好，也不会有你们什么好”·“我也从来没见你给我们什么好了。”
陆明烛语气平板··叶锦城吃他一噎，一时间无言以对，只有翻了个白眼，转头对着倾月道：“我要说的话方才都已经说了·你也知道，这批是兵器，是长安府要的。
你们如果执意不放，耽误了大事，洪将军那边，我没法交代，到时候夫人自己去交代吧·”·“好，我一定去交代·”倾月并不怕他这种威胁，只是笑眯眯地回答。
她知道叶锦城不敢怎样，因为燕军与红衣教的关系，比起他们与商会的关系，还是要过硬得多·虽然她也很清楚，这层关系也有它的限度，可她赌，赌叶锦城比她更不敢拿这样的关系来互相考验。
“倾月夫人，就算依着先前的交情，你也不该这样一直跟我打圈绕弯·”叶锦城的声气突然软下来，像是经过了什么激烈的内心交战而终于妥协了似的。
陆明烛趁着倾月不注意，悄悄斜睨他一眼，心里思忖着，叶锦城这一出到底是因为无奈，还是早就在计划之中的·可他看不出什么来··“人不是我们杀的。”
倾月笑眯眯地重复了一次，“那就只能是明教杀的·这商会的几条人命，你们二位还请自行私下商量着解决，不要闹到我们头上来·这一番纷乱，我红衣教的名声可是受了许多影响，你们要怎么补偿呢”·这简直是得寸进尺。
陆明烛有点坐不住，刚要开口，却突然感觉叶锦城借着隔在他二人和倾月之间的那张桌案的阻挡，悄没声息地把手盖在自己手上，轻而且镇定地按了一按，似乎是在示意他不要说话。
（一三零）·在长久的与各种人或者势力的周旋中，他早就已经懂得在短时间内权衡利弊·所以尽管十分不想听叶锦城指挥，他却仍然将要说的话咽了回去·一瞬间他落入一种无能为力的自我厌恶中——这也许是因为，在此时此刻，他意识到叶锦城又一次占据了主动权。
·“倾月夫人，有话明说吧，你到底想要怎样”在陆明烛思索的这短暂时间里，叶锦城已经重新换上一张笑容可掬的脸·也许是他前后转变太快，连倾月也有点不曾料到，因此她沉默了好一会儿。
“人，是明教杀的，如你所说，叶先生，你们商会的人，也是爹娘生养……总得赔几个钱……陆掌使，这就该你们出了，”她将凝视的目光从陆明烛的脸上移到叶锦城这里，“至于我们红衣教名声受损……总得出资修补，这钱……叶先生，你说呢还有，此事既然由明教而起，你们退出江津村附近，撤去据点一半人手，这事就算揭过了。”
陆明烛感觉到，叶锦城按在自己手上的那只手不动声色地松开了·这个动作是一种暗示——更何况，他自己的怒气也已经恰到好处地到了爆发的边缘——陆明烛竭力平复一下，将那股想要拍案而起的怒意转成一个慢吞吞起身的动作，然后用眼睛斜睨着倾月。
“不可能·”·他说完这句话，头也不回地走出去，没给倾月留下一点反应的时间··谈崩了·可是就倾月这里来看，她似乎还是镇定自若，只是拿眼神凝视着陆明烛走去的方向。
她的眼睛很大，浅栗色的，也很清澈，只是上面汪着水，也不晓得底下究竟有多深·叶锦城脸上的笑容不但没褪去，还不由自主地又加深了一些，趁着倾月去追逐陆明烛背影的目光，他仔细而且快速地打量了她一眼，试图捕捉细微的蛛丝马迹。
她很快就收回了目光，嫣然一笑··“哎呀，谈崩了呢·陆掌使脾气不好啊·”·“怎么能是他脾气不好呢，”叶锦城笑眯眯地回答她，“就算是我听了，心里也不舒服呢。”
“晌午都过了，二位不在这里吃饭”她突然将话头一下子岔开去··“哎，吃什么饭”叶锦城还是笑容可掬的模样，慢条斯理地将话锋推回去，“你不像我一样，整天谈生意——我们这一行，谈生意中途请吃饭，不过是为了下局有可以接着谈的可能，方才已经谈崩了，吃饭就多余了——你说是不是”·“我一个女人，哪里像你们那样懂得那么多”倾月吃吃地笑着盯住他，模样就像一条不怀好意的艳丽毒蛇，“那也罢——”·两人仿佛是极默契地一起站起身来。
叶锦城做了个请的手势，往外面走·他嗅到一阵浓烈的西域香料的气息，是倾月，这艳丽的毒蛇贴在他身边，咝咝地吐着信子道：“……叶先生瞒天过海，好厉害的手段啊，我先前还不知道，那个人是明教的呢——现在回想起，二位看起来，关系颇为亲密啊。”
她语气娇滴滴的，其实就是赤裸裸的威胁·叶锦城听出来了，眼见着她那意思，就是说如果他们不满足她的要求，就要回去说给狼牙军，说商会和明教有往来。
明教和狼牙军虽然暂时没有完全撕破脸，可也是重点监视和怀疑的对象·如果叶锦城被发现同明教有往来，在狼牙军面前的信任可是要大打折扣·叶锦城知道这事的严重- xing -，如果洪英等人不再信任自己，定然会派人多加监视，这样连着屠狼会的踪迹也有可能一并暴露。
他早就知道这个女人不是省油的灯，可是似乎比想象中还难对付·叶锦城深吸了一口气，转过头去，他的声音温柔，简直有点甜丝丝的··“夫人这话是怎么说的”他望着倾月，“我是个生意人，无权无势，就赚一点辛苦钱。
贵教将来就是国教，前途无量，我自然愿意效力——可是说白了，我这种贩夫走卒，谁也得罪不起呀，明教来找，我敢说一个不字不过是在中间跑腿，拿一点小小的零头罢了，权当糊口。
眼下大燕基业未稳，天下动乱，在乱世活着不易，倾月夫人高抬贵手，放过我这小小蝼蚁，在下必然一辈子都不忘恩情的·”·倾月眯着眼睛笑了·其时叶锦城已经走下台阶，说罢了这话便旋了身子对倾月双手抱拳，作势低头感谢的模样。
倾月也不留他，只是微微点头一笑，直到叶锦城走出有一段距离，她才扬声娇笑··“叶先生我这里不急的，您什么时候改了主意，再来找我也不迟呀”·这声音顺着风清晰地传到叶锦城耳朵里，直把他恨得咬牙切齿，却又碍于在殿前广场上穿梭的红衣教弟子们而不能表现在脸上。
叶九霆不知道从哪里跑了出来，一面忙不迭地将一件薄薄的披风拢到叶锦城身上，一面道：“怎么样师父怎么样”·“油盐不进。”
叶锦城恨声无比，脸色难看，“老子的脸都要笑僵了·出去再说·”·叶九霆跟着他多年，也绝少见到师父这样气急败坏的模样和语气，心里不由得咯噔了一下，只觉得叶锦城是真的急了。
两人一路走到红衣教圣殿的外面，早有执事弟子把马牵了过来·叶锦城脸色发青，却还不忘四下张望了一下，除了红衣教弟子们，不见其他人，想是陆明烛和谷清霜早已经走了。
一路上他把情形大致同叶九霆说了说·两人回到江津村，叶锦城只觉得倦意极重，偏偏心里焦躁，又怎么都无法静心休息·差不多到了傍晚，天色渐渐黑下来，从窗户中望出去，可以看见天际呈现一种森冷的蟹壳青，可是因为晚霞的缘故，往李渡城方向望去，又能见到一些粉红的云霞在天际载沉载浮，很是好看。
叶锦城思来想去，只觉得这件事会越拖越麻烦，便也觉得不能这样下去，索- xing -换了身衣服，再去一趟明教营地··明教营地在江津村还往南面一点的地方，离洛水很近，仅仅隔着一片桉林。
这林子晚上黑漆漆的颇有点- yin -森恐怖，可是如果穿过林子，走到靠近洛水的那一边，流动着的清澈的水，发出清泠的声音，也就将这本来- yin -森的气氛洗刷下去不少。
陆明烛穿过桉林，地上有一层薄薄的春草，虽然在洛道焦黑的土地上显得微不足道，可是踏上去还是有点柔软的意思·借着从林子上方漏下来的那点微幽的月色，他不紧不慢地来到河边。
叶锦城站在河边，手上擎着一盏白色的油纸灯笼，暖色的灯火从那纸张后面透出来，将他周围的一小块地方映出黄澄澄的光晕···陆明烛在离他还有一段距离的地方谨慎地停住了脚步。
有些什么很久以前的画面从心里闪现过去，他侧着头想了想，却想不起来是什么·似乎在很久以前，有过这样熟悉的场景，在河渠或者是水边，夜晚的时候，他和叶锦城站在一起，黯淡又温暖的灯光映着他们的脸——那时候好像他们都还很年轻。
这些念头和画面只是一瞬，他重新迈开步伐，大步地走过去·那边叶锦城像是听见了，转过身来··“来了”·“嗯。”
陆明烛淡淡地应了一声，倒也毫不避讳，“我等你好久了·”·一瞬间他似乎看见叶锦城的神情因为他这句话起了水纹一样的波动，可是再看又没有了，也许只是叶锦城明白过来，他这句话并没有别的意思，也许只是方才的那波动，是因为灯笼里火光的摇曳。
从桉林里传来吱吱喳喳的的虫鸣·叶锦城沉默了一下，也并不说废话，只是道：“我也想早点来·只是今天红衣教的态度……你也是亲眼所见的。
我怕她们暗地里派探子监视我们，晓得我们私下接触，只好挑晚上来·”·“我今天是先走的，她跟你说了什么”陆明烛用一种低沉而且简短的声气问他。
“你走了之后……她威胁我了·”叶锦城沉吟着把灯笼换到另一只手上，“话说得不明，不过我听得懂，如果我们不满足她的条件，说不定回到洛阳之后，会拿你明教的身份说事。
如果她告诉狼牙军我和明教的人做生意，狼牙军就不再信任我了，到时候不要说是我……还有你的徒弟，还有整个屠狼会，也许都会有危险·”·“疏忽了。
谁能想到来的是她”陆明烛感叹了一声，忽而又道：“那你怎么回答她的”·“我信口说了几句打圆场的闲话，带过去了。”
叶锦城摇摇头，“但是她最后说了，叫我们改变想法再去找她，她不急——她的确是不急，她拖得起，我们拖不起·这批兵器再扣下去，走另一条线的那批也要暴露了，对不上号，我没法解释，只怕牵扯出整个屠狼会，到时候所有的心血全部毁于一旦了。
赔钱，我这里好说，可以答应她，但是她对你们明教的要求，我……”他没有再说下去··“你的意思就是，只有我们让步了”陆明烛的声音冷下来。
“里面的利弊……明烛，这轮不到我来说教你，我也没有那个资格·你心里明明是清楚的，我也知道你不服·可是……我无话可说。
如果她一直扣住兵器不放，我是不敢叫狼牙军来主持所谓公道的，我跟他们的关系，到处都是漏洞，好不容易才维系起来，经不起推敲的·”叶锦城的一字一句地缓声低语，“只不过，我今天总觉得，听她话里的意思，也不是没有商量的余地，只是我不能确定，再拖几天好了，我会设法试探试探。
只是，我注意到一件事，不知道你是不是也有感觉——你有没有觉得，她格外注意你”·“……什么意思”陆明烛的眉头皱起来。
“我说不上来·”叶锦城凝视着手里的灯笼，“也许是那么一种神态，声气，或者是别的什么·我总觉得她瞧着你的眼神奇怪·你今天一味扮着那么一张冷脸，可能是没有留心。”
“我看你是想多了·”陆明烛冷声道，“她只是没想到我是明教的人，今天一时也有点惊讶而已·”·“不，我没有。”
叶锦城固执得异常，语气也变得更加笃定了，“我回去想了好久·别的事情我不敢保证，但是做生意久了，必须要会察言观色，我瞧着她的神气，就是哪里不对——你是不是以前认得她或者跟她有仇”·陆明烛并没有忙着否认，他闪烁着眼神沉默了片刻，然后摇头道：“没有。
我不认得她·”·“真的不认得”·“真的·”·“……可是我不可能看错·”·“说了不认得了”陆明烛不耐烦了，声音不由自主地拔高了些。
他声气这么一抬，叶锦城立刻露出畏缩的神情，虽然仍旧固执己见，声音却低了些：“……你不要急啊，我是说真的，今天大半时间，你不看她，她却一有空就在看你，那个眼神……我看得清清楚楚的……”·“好，”陆明烛觉得又好气又好笑，索- xing -瞪着他，“就算是认得，又能怎样”·“……我猜……我猜她如果是认得你，可能是想找你单独谈谈，也许事情还有转机，你却根本没理她……”·“哦，单独谈谈。”
陆明烛点头，“那能谈出什么结果来别说她本来就不是那种分不清公私的女人，就算你说的是真的，假如她是从前跟我有仇，这单独谈了，难道她还能给我什么好处不成说到头来，还不就是该怎样就怎样，撤换据点，赔钱”·“我没叫你去跟她单独谈啊……”叶锦城小声嘟囔起来，陆明烛听出他话里有一股酸溜溜的意味，立时又恨又恼，心火上涌，高声道：“既然又没打算叫我去谈，你在这里左一句右一句说的都是些什么废话”·“没有没有没有我就是问问，看看你能不能想起点什么来，好一起找找她的弱点而已——你火气不要这样大呀，我没别的意思……”叶锦城先是忙不迭地高声否认，随即声调儿越来越低，最后索- xing -垂着头不敢讲话了。
他其实心里依旧存了疑，只是现在他怕极陆明烛，见陆明烛火了，不敢再说什么·之前叶九霆给他提醒过的一件事情，总在心里挥之不去·那日见到红衣教女弟子去铸造场托人打造形制和悲魔饥火相似的弯刀，怎么看来也不像是巧合。
可他又总觉得，陆明烛是没有理由欺骗自己的，他说不认得，就是不认得·即使陆明烛因为旧日的事情再恨自己，也断然不会拿正事开玩笑·这么一想他又觉得拿不准了，再偷眼看陆明烛，只见陆明烛蹙着眉尖也是一副上火的样子，正在那里盯着前面流动的洛水。
·“那要不……就……我得了空再去看看”他小心翼翼地问陆明烛，对方却只是抬起眼睛不耐烦地乜他一下。
“你不要光顾着上火，就算人不是你们杀的，可眼下也没有别的办法——”·“什么叫就算不是我们杀的本来就同我们无干”·陆明烛的确并不是不懂得顾全大局的人，可是一来，他跟叶锦城有积年旧怨，只要是想到跟叶锦城一起办事，无论这些年修炼成多么淡然，也没法做到全然波澜不惊；二来叶锦城的立场相对简单，可在他来说，他首先是明教弟子，其次才去襄助屠狼会，凡事都该先以明教利益为重，但是反过来说，屠狼会如果受到损害，也难免牵连进明教去，偏偏这次的事情，在洛道的据点如果退让，明教在洛阳南面的势力会被削弱，可若是不退让，货物不能动，万一进而牵扯到屠狼会，也许明教在洛阳的据点也会遭受损失。
陆明烛进退两难，偏偏还有个叶锦城在旁边，难免着急上火，更不可能给叶锦城一个好脸色了··“好好好好不是你们杀的……”其实就叶锦城来说，他完全没有办法判断到底商会的人是死在谁手里，其实若是一个纯然的旁观者，可能很容易就能得出明教和红衣教皆有过失的结论，可是作为他，他并不敢同陆明烛争辩，“可是就算不是你们杀的……那个倾月，她现在掐着我们的七寸，明烛，我不是催你，你得了空，就好好想想……”他尽量将语气放得轻而且慢，可是心里也渐渐焦躁起来，“除了你们暂时让步，目前不会有什么其他的好办法，钱的事情我来解决，你……”·“叶锦城。”
陆明烛突然转过身盯着他，棕色的眸子里像是燃烧着冷的烈焰，“我明教当年几乎遭灭顶之灾，退出中原将近十七载，现在好不容易重拾山河，怎能就凭你轻描淡写的几句话就将战果拱手他人你这个人，太会骗人，你让我怎么相信你你心里想的什么，你自己是什么东西，你干过的那些事——你自己清楚，不必等我来戳穿”·叶锦城猝不及防，被他戳得愣了一下。
陆明烛眼见着他脸上的神情渐渐变了，连那暖色的灯笼里溢出的光辉都不能掩盖那渐渐青白交错的脸··“我……我没有什么别的意思……只是……只是洛阳那边……”·“洛阳那边叶锦城，我提醒你，我先是明尊弟子，而后再谈其他。”
叶锦城的脸也白了，他提着灯笼的手有点哆嗦·“……我晓得你的意思，我晓得啦，”他讲话的声音也有点发颤了，连官话都变了调，不由自主地带出一点陆明烛曾经很熟悉的杭州口音，“其实你明明懂得……这货物走不了，万一牵扯出屠狼会，对明教同样没有好处……我知道你心里有气，这都是……这都是我的错，都是我的错……可你有什么气……你对着我出，你杀了我，我也不会有一声怨言的，这是我欠你的……可是那些屠狼会的兄弟们，还有那几个孩子，在营地里你明明都跟他们相熟……你有什么气对着我出……你没必、必要牵扯到他们——要是出了事，他们可能都要死，你摸摸心口，你真的一点都不……你真的一点都不在意他们”·陆明烛看着他煞白的脸，心里倒只是觉得痛快。
只是叶锦城一提到屠狼会里的那些人，他倒真的心里打了个顿·其实他本来前面说的也不过是气话——是因为对叶锦城有气，那些话不自觉地就说出来了，可是叶锦城这话提醒了他，他也突然觉得自己有点太不近人情，可这种后悔混合着恼羞成怒一起涌上来，让他又发出一声冷笑。
“叶锦城，你让我摸摸良心当年在大光明寺，怎么不见你摸摸你自己的良心”·他这话就跟猝不及防的一根暗箭一样。
即使隔着黑暗，他也能感觉到叶锦城发出半声艰难的喘息，不由自主地瑟缩了一下·大概是无言以对，他没有再听到叶锦城出声·两人相对无言地面对着洛水，月光似乎隐去了，有点春夜的闷热，不多时，突然淅淅沥沥地开始从天际飘落一场春夜的小雨。
那雨点落下来，打到脸上仍然有点凉，叶锦城像是突然被这雨水惊醒了，他抬手摸了摸脸，脸上- shi -漉漉的··“……对不起·”许久之后他低声地跟陆明烛道歉，语气里却还有点火燎燎的，尽管陆明烛能听得出他已经在竭力抑制，“我再回去想想……有什么事再说吧。
对不起·”·他说着急煎煎地转身往桉林的方向走·陆明烛心里五味杂陈，一时也不晓得说什么好，便索- xing -也不出声了，冷冷地站在那里睨着叶锦城的背影。
前面叶锦城走了两步，突然像是又想起了什么，转身走回来，陆明烛以为他还有什么话没说完，却见他三两下利索地解开身上披着的披风，团成一团猛地丢进陆明烛怀里··“……下雨了。”
陆明烛没有反应过来，下意识低头接住了·再抬起头来，叶锦城已经消失在前面黑漆漆的桉林里了··（一三一）·夜太安静了，就算房门紧紧关着，也能听见外面吱吱喳喳的虫鸣。
叶锦城侧身蜷在榻上，一只手垫在脸颊下面，眼睛一直是睁着的·这情况下即使他想要辗转反侧也不行，只因为叶九霆就睡在他外面，这床榻太小，根本留不出多少空隙来。
他隐约觉得身上汗津津的，心里回荡着陆明烛先来说的那些话，便越觉烦闷，最后忍无可忍地动了动··只是这一下叶九霆就被惊醒了，叶锦城能感觉到徒弟警觉地抬起头，四下看了看并没有什么异常，才用一种惺忪的声音道：“师父，怎么了”·“睡不着。”
叶锦城并不想理他··“……好好的，有什么睡不着的，就算你不睡，那个倾月也不会成全我们啊·”叶九霆困得要命，一头倒回枕头上，嘟嘟囔囔地抱怨。
“你这小子生得这样占地方，被你挤着动也不能动，热死了”叶锦城不耐烦起来，“滚滚滚，滚下去，自己找间屋子去睡。”
·“师父啊，你将就点吧”叶九霆低声反驳回去，“你以为我想睡在这里啊不是你自己神神叨叨地觉得商会有内鬼，周围人都要杀你，我这不是为了你——”·“行了行了，烦不烦”叶锦城抽出手，一巴掌拍在叶九霆头上，“滚。”
“我知道了·”叶九霆显然对他这种对待习以为常，索- xing -双手一撑坐了起来，“师父，让我猜猜啊，今天晚上，肯定是明烛哥又骂你了。”
“你这小子——”·“好，好好好，我不说了还不行么师父，瞧你那点出息·”叶九霆本来神情不屑，片刻后想了想，话锋又是一转，“……师父，如果红衣教真的一直不放行，该怎么办呢。
另一批货虽然已经传信去，可是不能在半路停留太久，我算过了，这三五日再不打点好，无论如何也没法圆谎了·”·叶锦城好久没有出声，半晌之后才道：“不怕。
他会想明白的·”·他说的是陆明烛·倾月现在主要矛头针对着明教，就叶锦城这一方说，他倒不怕破些钱财，可是这破钱财也要有度，若是一味迁就，只怕红衣教反而会开始怀疑他有什么不可告人的秘密，才一味伏低做小。
其实事情说到底，还是明教那边，如果愿意暂时退让，即使红衣教争了这一时之势，将来也未必不能卷土重来·叶锦城知道，其实陆明烛不是不明白这些道理，只不过他深恨自己，自己在这里，他定然心里有气，不愿意让步。
“算了，我明日再去一趟，睡吧·”·第二天叶锦城依旧起得极早，先是托人给陆明烛那边送了封信，告知他今日自己再去红衣教营地，随即就动身前往。
他短短几日里已经连着往这里跑了数次，都毫无进展，现在再来，已经徒然生出一种惫懒的情绪·好在这个念头只是一闪而过，他很快就将思绪拽了回来·谈判正在节骨眼上，他就算再觉得精疲力尽，也不能有半点的懈怠。
红衣教对明教提出的要求叫人十分难以接受，叶锦城有心护着陆明烛，可是此时除了明教退让，也没有其他办法·叶锦城心里一直没有放弃思索，总想着能摸索一点倾月的弱点，再图他法。
守卫的红衣教弟子已经对他很熟悉了，很快就将他让了进去·叶锦城前一天差不多是夜里就起身，因此现在还很早，他被带到偏殿等了片刻，却还是不见倾月··有人送上茶来，叶锦城便叫住她问道：“你们那位洛阳来的掌使呢”·“掌使起得早，说要去后山泉眼处打坐练功，不让我们去打扰。”
“……她自己叫我随时来找，现在却撂下我在这里干等，什么规矩”叶锦城闻言露出不高兴的神色，兴许是之前倾月交代过，叶锦城是重要的客人，那红衣教女弟子不敢怠慢，连忙道：“我着人去问问，先生请稍等。”
“等个屁”叶锦城噌地站起来，“她到底在哪儿我自己去找”·那红衣教女弟子年纪仿佛还轻，被他这副模样给吓到，一时期期艾艾地说不出话来，好久才道：“那……圣坛后面，有一处泉眼……掌使大约是在那里打坐……叶先生，我带您过去——”·“不要你带”叶锦城断然拒绝，只冷冷睨着她，“怎么的，你们还怕我一个外人在你们这里乱闯，偷听到你们什么机密不成你们从头到尾，百般刁难，都不知道怀的什么鬼胎，真有秘密，难道还能被我听去多此一举，可笑至极她耍我一回不够，还打算耍我两回我自己去找”·“……是，是，叶先生，那您往圣殿后面，西北角去，有条小路，走进去就是泉眼了……”那红衣教弟子被他震住，一时畏葸着不敢说什么，只是给他指了路。
叶锦城径自穿过殿前广场，往后山方向走·后山很有一片林子，洛道这地方地气不好，平日里处处显着焦枯，此时应了春景，总算有一点丰茂的意思·叶锦城沿着小路往里面走，这里草木繁杂，不太好分辨，找了一阵，他却突然捕捉到身后从很远的地方传来一些窸窣响动，仿佛有什么人从后面也往这边来了。
叶锦城反应很快·他这些年来调理得还算好，也没落下练功，加之原先少年时的武功底子不错，内力早就恢复得差不多了·叶锦城快速地闪身到旁边，侧身掩在一棵树后面，屏息凝神地看。
果然没过多久，就有个红衣教女弟子，手里怀抱着一个长形的盒子，穿过林子里的小路，往那一边走去了··叶锦城双眼紧紧盯着她，一面把衣摆扎进腰里，一面在她身后悄悄尾随。
那小路走进去还转了一个山弯，在一处地势掩映后面，果然传来泉水的清泠响动，看来是有处泉眼·叶锦城没有跟下去，只是绕到另一面悄悄听她们说话·也合该是这个地势适合偷听，他藏在石头后面，往下正好能瞧见倾月背对着他的方向站在那里，正在问那女弟子的话。
“你是才到这里还是挺快的·”·“您吩咐的，属下哪里敢怠慢·”那女弟子将手里那个长形的锦盒递到倾月手上，看她的姿势和动作，那锦盒似乎颇有一点分量。
叶锦城屏息看着倾月将那锦盒打开，露出里面一把兵器··有那么一瞬间他差点叫出来·那锦盒里用浅色锦缎衬垫着，里面是一把弯刀，形制奇特，刀身金线复刻，暗纹交织，正同他当年送给陆明烛的那对悲魔饥火是一模一样的。
这弯刀的形制图纸本来就出自明教，当年他为了弄来图纸好铸刀送给陆明烛，费尽了心思才到手，现在又怎么可能认不出来呢·“掌使大人，为什么急着叫我送这个来”·倾月伸手轻轻摸了一下那锦盒里的弯刀。
叶锦城在旁边偷看得心里乱跳，简直比不小心撞见姑娘洗澡还要心慌·所有的事情一下子都连了起来，之前叶九霆跟他提起过，田杏子在铸造场无意中遇到的事；那日谈判时倾月瞧着陆明烛的奇异眼神——他早就知道，自己一定不会看错。
这个女人，一定是认识陆明烛的——无论陆明烛认不认得她，至少从她的立场来说，她和陆明烛，是有一些什么过往的···“掌使大人，这刀，已经重新打了四回了，这一回我瞧着比前几次都好，大人可满意了”·倾月点点头，却仍旧不说话。
从叶锦城这个位置，瞧不见倾月脸上的神情，只能瞧见她微微垂着头的动作，和从那红色的罩衫兜帽里漏出来了一绺杏核颜色的头发·他见过倾月许多次，这个女人，美得惊人，精明得可怕，气势又足，态度也镇定，每次他见到她，都不敢怠慢——她总是高高地扬着头，虽然巧笑倩兮，可大眼睛里的神情睥睨一切。
这样柔顺地垂着头的姿态，叶锦城从来没有见过·尽管看不见她的神情，可是他简直能够想象，这种神情，和在那漫长的分离的十六年里，他每每备受煎熬地凝视着铸造图纸的时候，并没有半分区别。
而倾月那只轻轻摩挲着锦盒内弯刀的手，就像是在抚摸着她深爱的情人··“掌使大人，这刀，是要送给什么人”·“飞霜，你去吧。”
倾月并不回答她的问题，只是挥手让她退去·叶锦城不敢再看，唯恐被她发现，等到那叫飞霜的弟子走了一阵之后，就蹑手蹑脚地往后退，一直走了好一段，退到林子里，才停下来。
他心里七上八下地乱跳，过了好久都没平静下来·他现在可以肯定，自己当时果然绝对没有看错，这个叫倾月的女人，绝对和陆明烛有一段过往——至于到底是怎样的，他不知道，只有他们自己才明白。
一旦明白了这一点，叶锦城立时觉得，自己苦心十几年练出来的修养和镇定，全部都要抛诸九霄云外——他站在那里，连着告诉自己数次，要镇定，可是怎么也镇定不下来。
一股惶急的热意，从后背一直烧到两颊，烧得他额头上都见了汗·红衣教的老本营和明教圣墓山本来也不算远，谁知道在天各一方的漫长十六年里，陆明烛和这个女人是不是发生过什么她为什么要打这弯刀还是单独的一把，就像是专门为了补那个缺——这下可好笑了，两把悲魔饥火，一把是他送的，一把是倾月送的，还真是讽刺。
叶锦城出了一身的冷汗，一股酸楚的东西涌上来，烧得他双颊酸痛，头目昏沉·如果没有什么亲密的关系，她凭什么好端端的要送他兵器·随即他绝望地发现，自己连吃味的资格都没有。
在那样背叛和伤害过陆明烛之后，他又有什么权利要求陆明烛一直只想着他一个人呢他什么也不是，即使现在，在相处中那偶尔一点让他欣喜不已的举动，恐怕也只是他自作多情而已。
陆明烛一直镇定而且冷淡，根本没有把他放在眼里·一旦犯过那样不可饶恕的错误，现在仿佛做什么弥补都没有用了·然而他又不能不弥补，只是他心里知道，这弥补毫无用处，只能让自己徒生绝望。
风吹过树林，树叶发出沙沙的响动，风又吹到他身上，冷汗渐渐蒸干了，叶锦城猛地回过神来·他发觉自己在胡思乱想，已经耽误了时间·不行，在这个时候，他没有感情用事的权利。
多少条命，也许都系在他手上·更何况，前天晚上他询问陆明烛的时候，陆明烛说不认得倾月，那神情并不像是在说谎·他太了解陆明烛，尽管经过他亲手给陆明烛的那一场创伤和磨难，陆明烛的- xing -子完全有可能改变，可叶锦城就是知道，他不是那样的人——更何况，陆明烛现在绝对比他更加强势，如果陆明烛认得倾月却不想告诉他，会干脆利落地说，与你无干，而不会同他撒谎。
这么一想，他多少镇定下来，虽然心里还是有个疙瘩，却腾出心思来仔细地整理了神情，若无其事地往前走··“掌使大人”·他故意弄出很大的响动，才继续往前走，果然没走到泉眼的位置，倾月就已经迎了出来，她双手还紧紧抱着那个锦盒，仿佛里面有什么比她的命还重要的东西。
那个锦盒一落到叶锦城眼里，就让他觉得格外刺目，只好装作没看见，道：“掌使大人，叫在下好找啊·先来还说，让我有事随时来找你商量，却每次都叫我等，我只好自己找过来了。”
“是叶先生，对不住·”倾月的神情同往常并无二致，叶锦城回想起之前偷看到的那个顺从而且深情的低垂着头的姿势，猛然觉得一阵毛骨悚然，心里更加不舒服了。
还好他掩饰得很好，倾月似乎并没有发觉他的异常，只是若无其事地走上来同他说话·两人谈着话，一路往外面走··差不多一直到傍晚，叶锦城才回到江津村。
他来不及休息，换了身衣服赶紧又往明教营地那边去·走到江津村村口，天色已经渐而黑下来了，他突然发现江津村一些村民，三五成群地打着火把，站在村口商量着什么。
叶锦城觉得奇怪，便走上去询问·一问之下才知道，原来今日有一些村民下地干活，直到现在了也不见回来，家人去地里寻找，也不见人影·这是以前从来没有发生过的，因此村民们聚在一起，打算结伴出去到附近找找。
叶锦城听了也觉得蹊跷，他是知道的，在好多年前，隔着洛水的李渡城那边闹过尸毒瘟疫，红衣教那时候也格外妖邪，经常在这里弄出一些可怕的事情，可是近来几年，都还算平静，附近也没有打家劫舍的山贼土匪，怎么会发生这种事情。
不过他暂时管不了那么多，也不欲惹麻烦，便急匆匆地去找陆明烛了··他到了明教营地，可不巧先碰见的是陆明灯·陆明烛瞧着他自然没有好神气，脸拉得老长，连用眼角扫他一眼都吝啬。
叶锦城自知理亏，不敢抬头，只好唯唯诺诺道：“……你师兄呢”·“我师兄也是你叫的”陆明灯冷声道。
“抱歉、抱歉……是我说错话了，你们掌使呢”叶锦城心似油煎，心里老盘桓着白天在红衣教看见的那一幕，急着找陆明烛，偏偏陆明灯好像是下定决心了要刁难他。
“掌使不在·你自己去那边等着·”·叶锦城不敢不听他的，只好乖乖走到一边候着·他知道陆明灯存心晾着他，只好自认倒霉，一言不发地在那里等。
大约过了足有一个时辰的工夫，夜色已经完全四合，黑得像是铁幕一般从周围笼罩下来，陆明烛才从营地里面出来了··“又来这里什么事”·“我有点事问你……”叶锦城低着头，好声好气得就像是哀求他，“我今天又去找了一趟倾月，她还是不松口，你看……”··“去外面说。”
陆明烛瞥了他一眼，径自往外头走，走了两步突然又停下来，回头望着叶锦城·营地里四处燃烧的火把，将他栗色的长卷发照得像上好的丝缎一样闪亮，他用与头发同样颜色的眼睛凝视了一会儿叶锦城，叶锦城看见他眼睛里倒映着小小的燃烧的火光，像是他的眼底里也燃烧着两簇火焰。
“你还非说我认得她·我看你自己倒是跟她很熟·”·他说完这句话，转身往外面走去，留下叶锦城独自一人在那里呆呆地站了好一会儿·他不知道怎么的，竟然隐隐约约觉得在陆明烛方才的话中听出了一丝酸溜溜的意味。
一定是自己听错了·他摇摇头驱散不切实际的幻想，连忙跟上去··（一三二）·陆明烛在前面走得很快，叶锦城亦步亦趋地跟着，不知道为什么老觉得吃力。
他望着陆明烛白衣飘飘的背影，突然觉得这实在是天道轮回，报应不爽，当年在感情中他完全占据主动，陆明烛被他哄得团团转，他不但不愧疚，还暗自窃喜；时至今日，这种情景却完全颠倒过来，而这一切，都是他自己曾经做下的事情的报应。
夜色下的桉林里起了一层薄薄的夜雾，看着很有几分朦胧美丽·叶锦城急着赶路，陆明烛走了一阵才终于放慢了脚步，叶锦城跟上去，这才注意到桉林里竟然四下里浮动着星星点点的流萤——他这才惊觉，其实这已经是夏季了。
有风从洛水那边的方向吹过来，林子里一点也不热··“我今天又去找她们了，没办法，那个倾月……”他的声音底气不足，听起来颇有点颓丧，“实在太难对付了，她拖得起，我们拖不起，我没什么可拿得出跟她们谈判的……你看……”·他已经不打算跟陆明烛多说什么了，免得陆明烛又以为他心存不良。
陆明烛倒也没有故意戳他，只是道：“那就是，只能我们这边退让了……行，就这么办·”·叶锦城万万没料到他答应得这么爽快，一时间有点发怔：“……怎么”·“我想了一天一夜，也的确没有什么好办法。
把你叫到这里来，只不过是因为据点里的人会不服这样的决定，我先在这里答应你，回去还要慢慢说服他们·如果在里面说，被他们听去了，又是一场是非·”·叶锦城心里感动，却又什么话也说不出来，转念一想，顿觉自己恐怕也是自作多情——陆明烛之所以做出这样的决定，是为大局考虑，并不是因为自己。
心中五味杂陈，让他一时站在那里默默无言·陆明烛也不说话了，两个人站在那里并肩看着桉林里无数流萤翩翩起舞·在极其短暂的瞬间他心里涌起一种奇妙的感觉，好像是很多年来也不曾体会过的，平静的开心或者是满足。
十七年来他不敢有任何奢望，自己在三生树下发过的誓言犹在耳畔，这些誓言陆明烛不可能知道，可他自己是绝对不敢忘记的·还能重新见到陆明烛，已经是上天赐给他的恩惠，他不再敢奢望任何，却又忍不住地偷偷妄想——这妄想好像还真的实现了，他没有想到陆明烛还能这样平静地同自己站在夜晚的林子里，一起看这些翩跹起舞的流萤。
他这么想着，自然而然地把目光移到陆明烛脸上——他想偷偷看看他··恰逢一只萤火虫，落在陆明烛的头发上，栖息在上面一明一灭，像是一盏小小的摇动的灯火。
林子里有一点月光，陆明烛的眼神不知道在看哪里，叶锦城偷偷看了一会儿，有些记忆的旧影纷至沓来，在西湖春季的桃花水湾里，年轻的陆明烛在漂浮的小舟上睡着了，红蓝的豆娘踏着风而来，又在他的头发上栖息。
弹指间岁月流逝，天意轮回，报应不爽，他已经应誓，满头霜雪，就只有陆明烛这一头丝缎似的栗色头发，仿佛从未变过——不，什么都变了，什么都没有变——至少他们还都站在这里，他们还都活着。
叶锦城鼻子一酸，扭过头去不敢再看，只听林子里传来吱吱喳喳的虫鸣，那些声音显得温柔而且安谧·长久的沉默让气氛变得尴尬，在很多年以前，他们也有过那种时候——只要静静地靠在一起，哪怕缄默以对再长的时间，都不会觉得有什么难堪——如今不行了。
陆明烛重新迈开步子，开始缓步走动，叶锦城连忙跟上·就这么走了一阵，叶锦城正想开口说点什么，陆明烛却比他抢先一步了··“明日不要去红衣教了，太积极，倒显得我们上杆子似的撵着她们。”
“你说得有道理……没关系，那条线的货物，再等两日也来得及·”叶锦城轻声地回答他，说着说着语气就不由自主地变得轻而且慢，尽管有些尴尬，他犹豫了片刻，还是轻声地把那几个字说出来了，“……多谢你。”
“谢我做什么又不是为了你·”陆明烛的声音听不出任何情绪··“……我……还是要谢谢你。
这一次的事情……你们上面……会不会怪罪你”·“这又不是我的错，我这样决定，纯属情势所逼，无奈之举，他们怎么会怪罪我。”
陆明烛回答得斩钉截铁，还带点不屑，倒叫叶锦城愣了一下·他还记得好多年以前，陆明烛在教中任职，平日里做事兢兢业业，遇到问题忍气吞声，经常将责任归揽到自己身上。
他当年还半开玩笑地调侃过陆明烛，该认的错就要认，不该认的就不要认，不然迟早会吃亏·那时候陆明烛的- xing -子太温和，总是宁可自己吃亏也不愿意麻烦别人，可是现在，他似乎变得彻底了。
叶锦城想着想着，目光又不由自主地往下，移到陆明烛低垂着的手腕上·借着林子里漏下来的那一点微幽的月光，陆明烛手腕上的那个铁环还在，很是扎眼·他曾经在无明地狱里呆了三年。
叶锦城不能知道那到底是个什么样的地方，只不过光听名字，就让他心痛不已，追悔莫及··“真的不会怪罪你”·“叶锦城，我现在，没有那么好心。”
陆明烛冷笑··叶锦城不敢再多嘴了，陆明烛倒是似乎没有他想的那么多，只是又沉默地不知道想了一会儿什么，突然道：“你该回去了·”··叶锦城听得出他的语气重新恢复了那种冷漠。
两人驻足而立，这才发现沉默不语地漫步的时间太久，已经不知不觉地穿过桉林到了洛水边·- shi -润的水汽在夜色中，混合着草木的味道扑面而来，还有那种泥土的地气。
他太眷恋这种难得的温柔和平静，简直不想回去，可是又并不敢违拗陆明烛的话，只好转身准备往回走··“对了·”陆明烛突然转过头，语气里能听出沉思和疑惑的痕迹，“你来之前，我听人说江津村那边出了点事，好像是有人找不到了。
你来的时候看见不曾”·“哎”叶锦城一下子想起之前的事情，“……看见了，我还特意上前问了几句，说是江津村的村民，白天下地干活，到晚上了也不见回来，村民们好像说要出去找。”
“奇了，”陆明烛摇摇头，“我问过据点的弟子，这江津村这么些年来一直很是太平，没出过什么事情，打家劫舍的人也少……再说了，就算是打劫，哪有人会去打劫下地干活的人”·“哎，我看他们是想多了。”
叶锦城不以为然，现在事情总算有了转机，他现在心情好得很，因此看什么事情也都不是事了，全然忘记先前出来的时候他自己也曾经觉得奇怪过，“那些下地干活的，都是村子里的年轻人，没准先前约好了，又怕家里人不同意，所以偷偷结伴去城里找乐子去了，玩起来就忘了时候，有什么大惊小怪的。”
“找乐子”陆明烛的语气难得透露出一点尖刻和嫌弃，“你以为人人都能跟你一样——”他话说了一半，却突然停住了。
他们已经走到林子中间·这桉林说大不大，说小不小，长得倒是很密实·今晚本来月色还算皎洁，可是给这密林一挡，立时就黯淡了许多，此时又恰巧飘过来几片黑云，林子里仅有的那点光立时就暗了下来。
他俩离得近，因此还能看得清对方·叶锦城看见陆明烛仰起头，像是发现了什么··“……你有没有闻见什么味道”·陆明烛的声音很轻，并且突然透露出一股警觉的意味。
叶锦城抬起头也用力嗅了嗅，却只有泥土的腥味·到处都是飞舞的萤火虫，可它们的光亮太弱，根本照不清什么·他又嗅了嗅，那泥土的腥味中，似乎还真是夹杂着一缕别的味道，很淡很淡，在他还没有辨别出那是什么的时候，就消失了。
叶锦城正想再仔细分辨一下，突然林子间吹起一阵夏季的夜风，里面送来草木的清气和洛水上- shi -润的水汽，一下子就将之前的那一点疑虑吹散了··“没有啊，你是不是弄错了”·陆明烛不置可否，只是自己再用力嗅了嗅，好像的确是没有什么。
他停了一会儿，突然道：“……我改主意了，明日就去见那个倾月·那女人不是个好相与的人，拖得越久，就怕她又想到什么新花样来折磨人·”·“她再有新花样，我可不吃她那一套了。
我好歹也在洪英身上花了不少钱，是时候派上用场了，再敢给我丢脸色看，我手里有头，我就摁她——”·“……你还摁她现在是她摁着你还差不多。”
陆明烛被一股莫名的焦躁弄得一下子火大起来，这股焦躁，又像是他惯有的那种预感··“那是我不想跟她翻脸，你不懂，做生意讲究的就是这个，”叶锦城也许是觉出气氛不错，得寸进尺，今晚的话格外多，“和气生财，我是怕跟她翻了脸后患无穷。
只是如果她着实不识相，我管他什么后患有穷还是无穷，她只看我是做生意的，忘了我还是藏剑山庄的人，也是江湖儿女，这叫先文后武，先礼后兵，要是她再敢……”·他突然不说话了。
一个温热而且沉重的东西贴到他脸上，又荡开了·与此同时他嗅到一股浓烈的味道——是有些发臭的那种血腥味·叶锦城猛地后退一步，迟疑地抬起手来去摸摸脸颊。
他摸到一点黏糊糊的东西，措手不及地，一股更加浓重的血腥和发臭的味道扑面而来·他听见旁边有急促的脚步声，是陆明烛的··“怎么了怎么了哎这——”·先前遮住月亮的黑云正巧飘走了。
叶锦城愣愣地站在那里，尽管心里急促的鼓点已经如雷一般地频响起来，每一下都在叫嚣着不要抬头，他却还是无法控制地抬起眼睛向上看了一眼··夜笼罩着桉林，风吹着被高高吊起在树上的尸体不住晃动，仿佛这些尸体还活着一样。
借着黯淡的月光，那些尸体垂在半空中的双足也不住晃荡，连带着被切开的腹腔中滑落而出的肚肠，像是垂落的绳索一样在夜风里左摇右摆·风向陡然变了，浓重的血腥味叫人措手不及，一下子就侵入四肢百骸似的扑上来。
叶锦城踉跄着后退一步，双膝一软一下子跌坐到地上·几乎是与此同时，他听见陆明烛大声地喊着他的名字，好像是有人把他扶了起来，拉着他一个劲地后退，他两腿颤抖得像是在风中不支的树木，眼睛却像是着了魔一般，只是死死地瞪着那尸体晃动的双足移不开。
夜好像很黑很静，又似乎无比嘈杂·从天边好像隐隐传来雷声，再仔细听，却似乎又没有人·他听见有人嚎啕大哭，用一种撕心裂肺的哭法，是个小孩子的声音。
白亮的闪电一道又一道地劈下来，豆大的暴雨狂泻而下·女人穿着杏色靴子的双足，随着招展的白绫，在房门洞开的时候，跟着一下子吹起来的穿堂风狂乱摆动，好像活了似的冲他扑来。
白亮的闪电咧开森白的巨口，照亮了整个雨夜下的大光明寺，谷清泉砂金色的卷发沾满了斑斑血迹，死不瞑目的大眼睛似乎还在瞪着他，她高高悬在经坊上的双脚，像是凌空踩在那里一样。
巨大的推门声比炸雷还要响，他听见叶思游的声音，大声喊着让他不要看·他挣扎着，却只能听见自己发出像垂死的猫狗一般的哀鸣··有人抓着他的肩膀，带着他踉跄往后退。
他回不过神来，只能完全听凭那人掌控··“快回去，别愣着快回去”他听见有人对他大声喊，好像是陆明烛的声音。
他竭力想要分辨这声音来自哪里，可是眼前模糊，全身不争气地抖得像是筛糠·腥风一阵阵扑面而来，胸口呕意癫狂，却什么都吐不出来·直到两个火辣辣的耳光毫不留情地落到他脸上，面颊立时像是烧灼一样痛起来。
这痛楚唤回了他一些神智，他看见面前陆明烛双手拖着自己的手臂，也是一脸惊惶，仿佛是猝然之间受了极大的惊吓·陆明烛将他往前扯去，他跌跌撞撞地跟着他跑，跑去哪里他也不清楚，总之离开这里越远越好。
·营地的火把差不多比平常增加了一倍，所有的值守弟子全部被叫了起来·大约过了两盏茶的时间，叶九霆急匆匆地赶来明教据点，一进房间，只见叶锦城双眼发直，苍白着脸坐在那里一动不动。
“师父师父”叶九霆之前也听来报信的明教弟子大致说了点事情经过，心里本来也有所准备，可是亲眼看见叶锦城这副样子，也不免吓得心里乱跳，“师父”·他连叫了几声，叶锦城一点反应没有，只是直瞪着双眼，连眨都不眨，牢牢凝视着面前虚空的什么地方似的。
他这种模样吓得叶九霆毛骨悚然——是的，他太熟悉了，在长达三年的时间里，叶锦城发作起来，不认得人，不记得事，一坐就是一天，看什么东西都是这种眼神。
“……师父，师父啊”叶九霆吓得不轻，明明已经是昂藏七尺的男儿，此时一双手直哆嗦，“你怎么了，啊师父……好师父，你不要吓我啊”·陆明烛从后面走上来，道：“你来之前就这样了，怎么叫也不应声。
过来，有话跟你说·”·叶九霆脸色煞白，哭丧着脸站起来，跟着陆明烛走到一边去·一旁陆明灯冷笑一声，道：“装模作样·”·“你……”叶九霆脸色一变，看模样似乎是想要发作，却硬生生忍了。
陆明灯不甘示弱地瞪回去，随即陆明烛插进两人中间，把他们隔开，对叶九霆道：“出去说·”·（一三三）·“你看他怎样”陆明烛一面在前头带路，一面急急忙忙地转过头来询问叶九霆，后者一张原本英俊的脸哭丧着，看起来可怜又好笑：“……我……我不知道啊，明烛哥……你们去干什么了……他、他就变成这副样子……”·陆明烛沉吟了一下，还是决定把事情告诉他。
“方才在林子那边商量事情，夜里了看不清，走到林子中间，不知道谁杀了人吊在那里，他没防备撞了个正脸……就……”陆明烛说着说着，自己也放缓了话头，好像觉出一点不同寻常的意思，“怎么就这样了他再不济，也是……”·一瞬间他又想要翻旧账了，他本来想说，大光明寺能做到那样心狠手辣，眼下还怕这几个死人了可是转念一想，叶九霆那时还是个小孩子，在晚辈面前翻这种陈年往事，显得自己太过下作，故而缄默片刻，才接着道：“……也是在江湖中见过血光的，几个死人吊在那里，虽然措手不及，是挺吓人，也不至于吓成这样吧”·叶九霆依旧哭丧着脸，将轻剑在手里翻来覆去地倒腾，局促已极的模样：“……就……就这那我也不知道啊，明烛哥，要不还是找个人替我师父看看病吧，我瞧着他这个模样，就像是……”·“就像是什么”·“这个……这个，没什么，”叶九霆慌不择路，额头上滚下一连串的冷汗，他迟疑地用袖口去擦，却越发显得狼狈，“明烛哥，你们之前……真的就像你说的那样”·“不然还有什么”陆明烛莫名其妙地也开始又急又怒了。
眼下事情正进行到节骨眼上，叶锦城却莫名其妙来这么一出，谁知道会不会打乱下面的步伐··“这……好吧，不至于啊……”叶九霆冷汗涔涔地挑了个地方坐下来。
当年叶锦城神志不清的模样他至今都还记得清清楚楚，一想起来就发憷·只是他虽然清楚事情的原因，可毕竟当年还是个小孩子，不可能对当年师父和陆明烛的那些恩怨中的每个细枝末节都了如指掌，因此想了好一会儿，也不明白陆明烛描述的情状中到底又是哪里触及了叶锦城的伤处——就算是他真的了若指掌，也未必能说清。
心结这种东西，只有自己清楚，旁人再怎么了解，就算揣着一颗热的心，也终究只能冷眼旁观——说到底，除了自己，旁人都是局外人·在多年岁月和旧事的沉淀中，叶九霆已经深知这一点，多少次他看见师父的模样心里都隐隐难受，却苦于自己除了说一些无干痛痒的安慰的话以外，不能做任何事情。
何等庆幸的是他知道师父终于捱过了那一阵子青黄不接的时候，叶九霆心里很清楚，那不过是靠着一点执念和叶思游临终时所托付的责任，叶锦城才硬撑下来·可是他知道，叶锦城唯一真正的心结，就只有陆明烛。
自从陆明烛与叶锦城重逢以来，颇有一段时间里反而是叶九霆更加夜不能寐，除去妻儿，师父就是他最重要的人，他关心叶锦城，却不清楚与陆明烛的重逢对于叶锦城来说，到底是不是一件好事。
叶锦城对陆明烛的心思，叶九霆是明白的，可是他苦苦思索，也不明白到底是应该帮助师父求得陆明烛原谅，还是干脆劝他放下执念，彼此各不相扰··也正是因为如此，他之前才会去找陆明烛谈话。
他越是清楚师父的意思，在得知了陆明烛的意思后，就越发替师父觉得痛不欲生·他不能直接劝师父放弃，也不能直接告诉陆明烛对叶锦城冷然以对，因此就经常陷入两难的境地。
而到了现在，不要说他就是不明白师父为什么突然变成这样，就算是明白，他也不敢告诉陆明烛··“你支支吾吾的到底什么意思”陆明烛急了，“你知道些什么赶紧说，现在看来死的人恐怕是江津村的村民，这事情有些不对，你师父这个样子要是不快点好，谁知道接下来有什么祸事有话赶紧说，别给我磨蹭”·“我……这……”叶九霆欲哭无泪，“这……师父以前，师父以前差不多三年时间，都是这个样子……不认得人，不记得事……后来费了好大力气才渐渐调理好，这些年来也都很好，不见发作过，他方才那个样子，我……我怕他这是又犯了旧病，如果是那样，那可就……”·“……什么”陆明烛一时以为自己听错了，不由自主地又问了一遍，“什么三年”··“他、他——”叶九霆脸色难看得要命，急得出了一头冷汗，“我是说师父，以前三年时间都是这副样子……明烛哥，我没骗你啊别这样看我你有空去杭州地界打听打听，稍微有点年纪的人，都知道这事”·陆明烛无言以对，瞪了他好一会儿，才迟疑着道：“……怎么回事”·“这……这个，这个我不能说”叶九霆冷汗涟涟，不住地用手去擦，“……明烛哥，你行行好，要是我师父知道我告诉你这件事，一定会打死我……”·陆明烛脸上的神情像水纹似的波动了一下，渐渐成了一种轻蔑与惊讶混合的神情。
“好，我不问了·其实你也不用那么怕，且不说他现在打不了你，就算是你告诉我，我也不关心这事到底是怎么回事，我不过，是想把眼下的问题解决而已——你既然不愿意讲，那你仔细想想他到底为什么会这样，尽早让他恢复了才是正经。”
“我……”叶九霆忧心忡忡地白着一张脸看着陆明烛，他先前瞧见叶锦城那副模样，简直就和记忆中一模一样让人毛骨悚然，“明烛哥……我有个话说在前头，如果师父真的是犯了旧病……他什么时候能好，能不能……能不能好，还都是未知之数，我们趁早得另作打算，不能再指望他……”·陆明烛拧起眉头。
他先来听叶九霆说叶锦城这样迷迷瞪瞪了三年之久，心里虽然惊讶，却也觉得同自己没什么关系一般轻描淡写，再听叶九霆这么一说，却突然觉出好像这事情比自己想得还要严重。
“……这么厉害”·叶九霆不住地用衣袖去擦汗，那模样显得有点可笑：“明烛哥，不瞒你说，先前这个病，是白前辈给他看了一阵子……就是……就是白竹前辈……你一定是知道的……白前辈给师父看了病，后来再调理调理，缓过劲来，他自己也就慢慢好了……白前辈的医术，你也知道……如今如果真的是犯了旧病，我上哪里去找那样的圣手来给师父看病呢……这真是……”·白竹。
这个名字他许久不曾听见过，如今突然从叶九霆口中听见，竟有了恍若隔世之感·他与白竹接触不多，可是白竹那几句话，至今回想起来，仍能牵动记忆里的风雷··——有趣你怕什么江湖飘零，刀剑无眼，势力之争谈何对错不过于情之一字，无愧于心罢了瞻前顾后畏首畏尾，你们无上明尊就教你这个·即使他曾经听从白竹的话，不顾一切地信任而且爱过叶锦城，最终落得那样惨烈的下场——他如今仍旧觉得，白竹说的，是很对的话。
不能瞻前顾后畏首畏尾，当初他有多爱叶锦城，后来就有多恨，可是他从不后悔，只因为无愧于心——只是，换了叶锦城呢他又有没有愧疚呢有。
可是这愧疚有多么深重呢没关系，这同他陆明烛已经不相干了·即使他已经很清楚，这些年来，尽管他恨叶锦城入骨，可在无数个冰冷或者炎热的夜晚，他午夜梦回，幽然醒转，回首方才的梦境里，仍然都是年轻的叶锦城，鲜衣怒马，仗剑而来。
他及时制止自己去回想这些不相干的事情·“也罢，既然你什么都说不出来，那你先把你师父带回去，若是他好一点了，再派人知会我一声·”·叶九霆也没有什么别的办法，只好点头答应。
两人转身往回走，陆明烛却突然停下来，道：“等等，你们住在江津村里”·“是·”·“……回去的时候，小心一点儿。
那树林里的尸体，我已经派人去卸下来了，现下还不清楚到底是什么人，不过看打扮，的确就是江津村的村民了·一下子死了十来个人，不是一件小事，也不知道他们会怎么想，也暂时不晓得到底是什么人干的。
你们当心，不要与他们起什么争执·”·“是，我知道了·”叶九霆失魂落魄的，也不知道有没有听进去，显然一心都在他师父身上·两人回到屋子里面，陆明灯已经离开，只留下几个普通弟子和叶锦城在那里。
叶锦城还是像先前那样呆坐着，动也不动·叶九霆上前轻轻拉他衣袖··“师父，起来了，先跟我回去……”·他连说了好几声，叶锦城才转脸看了看他。
陆明烛在一边冷眼旁观，他注意到，叶锦城看着叶九霆的神情，就好像在看一个全然不认得的陌生人，然而却又缺乏那种看陌生人时候的戒备·自从相逢以来，他知道叶锦城心里愧疚，故而一直在自己面前伏低做小，低眉顺眼，心里总觉得叶锦城这副模样，有五成正是像陆明灯所说，是装模作样。
就算后来叶九霆对他说了那么一番话，他也不信·尽管他也不觉得叶九霆会骗人，但是这两个姓叶的才是真的一对师徒，是一条心的，谁知道他们是不是合着伙地又在演什么戏呢当年他被欺骗得太惨痛，以至于后半生不得不一直多个心眼。
可是从方才的情状来看，他仔细观察，又觉得叶锦城那副模样，浑浑噩噩的，不像是骗人·那一股云里雾里的感觉，是从心底里透出来的，骗不了人的··“师父，跟我回去了。”
叶九霆面对这么多明教弟子，却要哄小孩儿似的这样哄着自己的师父，也着实是尴尬，额头上又渗出许多汗来，“师父……师父”他试探着轻轻拉着叶锦城，叶锦城倒也乖顺，被他拉着就站起来，跟着他往外面走。
叶九霆刚刚松了口气，叶锦城的下一个举动却着实将他吓了个半死··“等等……回哪里去”叶锦城突然站在那里，只有叶九霆和陆明烛离得近，能听见他梦呓似的低语，“……明烛呢”·叶九霆脸色唰唰地白下去，后颈上一棱一棱爆起一层粟。
陆明烛目瞪口呆，显然也是因为他最后那一句话·只是这两个人的惊讶，前者是因为曾经听过太多次，后者是因为第一次听见·那种语气完全就是梦呓，根本装不出来。
叶锦城用那双眼睛看了看陆明烛，却好像是什么也没看见，立时移开了···“……明烛呢”·他声音说得小，可是这房间里的明教弟子们却已经听见了，脸上都露出一股古怪的神情。
这商会的头目好生奇怪，这样叫他们掌使的名字，还叫得仿佛多么亲热，掌使明明就在旁边，他倒好像看不见··陆明烛又惊讶又尴尬，赶紧示意叶九霆把他弄走·叶九霆仿佛也觉无地自容，却又不敢强行催促叶锦城，只得试着依照好多年前的说法，轻声道：“……我带你去找他。”
这话倒像是真的管用，叶锦城眨着眼睛想了一会儿，好像是听懂了，顺从地让他拉着走·陆明烛表面上镇定，却着实被他方才那副神态给惊到了，忍不住试探- xing -地伸出手在叶锦城面前晃了晃，道：“你不认得我”·叶锦城没什么反应，只是看了他一眼。
这一眼就像是看了又没看，那一双憔悴的黑眼睛好像是在做梦·陆明烛无言以对地抽回手，对叶九霆道：“赶紧带他走·我晚点了有空去找你·”·报应。
这两个字就像是突然在心里被刻出来似的，清晰地映在他眼前·营地的火把不住闪动，夜风吹得它们明明灭灭，却又始终不熄·陆明烛倚在一旁的木栅栏上，看着叶九霆随着叶锦城离去。
叶锦城突然回了一下头，那神情就好像将什么重要的东西忘在了身后，可是仅仅只那么一下，他又转了回去，与叶九霆一起慢慢离去了·陆明烛突然觉得头痛欲裂，好多没搞清楚的事情一起涌上来。
叶九霆说了一大堆莫名其妙的话，他现在真是后悔，方才应该对叶九霆直接吼一声的，什么三年，什么杭州地界都知道，什么疯疯癫癫，叶锦城怎么样，关他屁事他并不想承认，叶锦城方才那仿佛看见陌生人的目光刺伤了他。
他曾经以为自己不会再为叶锦城的任何反应所触动，可是事到如今，他发现并不是这样··他突然想起，在很多年前的一天，那种江南- shi -润而且微微闷热的夏日午后，在临水的房间里，清凉与- shi -热交织着，四面垂下的竹簟拢住了房间里融化了冰块的凉意，就在那么一张至今想起来都要觉得小得可笑的凉榻上，他跟叶锦城挤在一起，贴得那么紧，明明是那样要命的夏天，却谁都不嫌热。
叶锦城拨开他鬓角的头发，贴着他的耳朵窃窃私语，仿佛舍不得将这只讲给他一人听的话叫别人听去了——尽管房间里根本没有别人·“你说，会不会有一天，我或者是病了，或者是老得什么也记不住……嗯，就只记得你一个人，每天到处找你，好明烛，你会不会嫌弃我”他还记得他自己瞥了叶锦城一眼，虽然笑得不屑，心里却一点都不会觉得这样无聊的胡说八道惹人厌烦。
“少胡说，你会有那么一天”叶锦城大笑着抱住他，两个人从凉榻滚到地上，午后从水面上吹来的- shi -润的微风，将四面的竹簟一掀一掀，发出好听的声音，忽远忽近的蝉鸣，一直延伸到他后面很多年的记忆里。
他还记得自己的话·当时他真的以为，不会有那么一天的·而当时的叶锦城，满心想的都是报仇，那些甜到发腻的情话，也一定都是信口胡说——那时候他们都还太年轻了，年轻得不知道一言一行皆要谨慎，苍天有眼，自觑红尘。
他忽而想起月光皎洁，叶锦城跪在三生树下，满头寒霜，低声诉说··陆明烛抬头往叶九霆和叶锦城离去的方向又看了一眼，已经看不见人了·他突然觉出一股酸楚的东西，从眉心那里一直往下坠，却又说不上来这到底是什么缘故。
他好像这时候才突然想起，自己曾经那样地、那样地喜欢过叶锦城··（一三四）·一只手从后面伸过来搁在他肩膀上·陆明烛转过头，只见是师弟站在身后，正用一种忧心忡忡的神色看着自己。
“师兄，你可要小心点，他们现在是在装可怜给你看呢·”陆明灯皱着眉，“……该不会他一这么惺惺作态，你立马就要心软了吧”·陆明烛望着师弟的脸，顿觉无言以对。
尽管他心底里知道，叶锦城方才的样子，绝对不是在惺惺作态，可是他无法反驳师弟的话·陆明灯的眉头紧紧拧着，带着忧虑的神情，极其稳重·陆明烛看着他这样的脸，不知怎么的突然想起，差不多十七年以前，在惨烈的大光明寺那一夜之后，他在长安南面的长蛇谷找到东躲西藏的师弟师妹和一些其他弟子，当时的陆明灯，几乎还是个孩子，神情惶恐如同惊弓之鸟。
可现在那样的少年早就在岁月磨练中消逝了——他陆明烛，也不再是原来的陆明烛·其实他清楚，叶锦城此番并不是在做戏，当年叶锦城的演技并不怎样，只是他自己为情所迷才刻意忽视那些细节，装作看不见——不过话说回来，以情为迷障，又何尝不是叶锦城曾经最狠毒也最厉害的地方呢而现在这层障碍对他来说完全无用，他看得出叶锦城不是在装模作样，可是因为有了当年的那一场是非，他不能驳斥陆明灯此时的怀疑——他不能拒绝师弟的好意。
“是，我知道，明灯，多谢你·”他这样回答了之后，陆明灯的神色果然放松了许多··“师兄，你看现在怎么办”陆明灯沉吟地问他，“要我看，那个叶锦城，他是见你不同意让步，为了顾着自己那头，装疯卖傻，逼你就范呢。
师兄，你可要坚持住了，不能就这么轻易被他骗了·”·“……现在重点不是这个了，明灯·”陆明烛苦笑地看着他·他知道陆明灯一心为了自己，生怕自己再重演一回当年的悲剧，难免判断有失偏颇，“林子里死的那些人，怎么样了”·“我方才带人去看过了，已经都卸下来了，还没挪出来，怎么办”·“等天亮了再说吧，大约就是江津村的村民了。”
陆明烛想起尸体的那股味道，不由自主地抬起手揉了揉鼻子，仰头望着黑沉沉的天际，“得去跟江津村那边说一声·天亮以后就去，不能耽搁·这种天气，尸首腐坏得太快了。”
其实他知道，根本坚持不到天亮，这消息就要传到江津村了·那边的村民本来就在找人，他们这里又乱哄哄地闹成一团，加之叶锦城带着商会的人本来就住在江津村那里，这种消息立刻就会不胫而走。
“走，回林子里去看看·”他这么打定了主意，然后招呼陆明灯···桉林里面火把闪动，却听不见人声·明教弟子们大多训练有素，只是沉默地在周围值守，偶尔有低声议论事情的，也把音调压得很低，直到陆明烛和陆明灯一前一后地走过来，周围的明教弟子才无声地行礼然后退开。
原本这个据点的掌使正蹲在那里查看尸首，三人凑到一处，小声议论··尸首一共有八九具，此时都被放了下来，大约是因为被放过血，却又没有放干净，在火把和夜色下，皮肤都呈现出一种非常奇怪的颜色，肚子皆被剖开，白花花的肚肠像是粘腻的花朵一样绽开在外面，招来的蚊虫多得让人难以忍受，腐烂的味道压迫得人一直有想呕吐的冲动。
陆明烛本来以为自己能够忍得住，此时却也觉得阵阵反胃，只好强自忍着蹲下去查看·大多是被一刀封喉，然后再剖开腹部倒吊起来，怎么看这种手法都极其残忍而且恶劣。
他嗅到的不仅仅是血腥和腐烂的味道，还有一股挑衅的意思·陆明烛翻动了一下尸首，三人默不作声地退开到旁边··“现在怎么办”·“连夜排查。”
陆明烛对据点掌使点点头，“辛苦你了，先回去，所有营地里的弟子，全部要查过一遍，确保不是我们自己人中出了不轨之徒·”据点掌使点点头去了，陆明灯望了望尸体那边，突然道：“……红衣教”·“……你跟我想得一样。”
陆明烛轻声回答，“在我们的地盘旁边杀了人，还挂起来，这就是在挑衅·”·“为了逼我们答应先来的条件”·“只能是这样了。”
陆明烛沉吟地把头发拨到后面，“先等等看，现在没有证据，就算要找她们算账，也不能……”·他话还没说完，林子那头就传来窸窸窣窣的声音，是有人在快速靠近。
不多时一个明教弟子举着火把从林子外面的方向钻出来，道：“不好了，掌使大人，那边江津村的村民不知道听见了什么风声，说这边死了人，在营地门口围着要过来看呢怎么办”·陆明烛和陆明灯对视了一眼，继而陆明烛道：“……这个瞒不住，把他们带过来吧。
跟他们好好说，不要引发误会·”·那弟子点了点头去了·陆明烛叹了口气，用指尖顶着额角··“麻烦了，”他缓缓地摇头，“一定是红衣教干的，还想赖到我们头上。
偏偏商会那边现在又……等天亮了，我自己去江津村看看·”·夜的薄雾渐渐褪去了，洛水东面开始透露出晨曦的颜色·只是这新一天的朝霞并不能给江津村的村民带来任何喜悦，巨大的突如其来的悲伤已经笼罩一切，连带着明教营地附近的气氛也越发沉重。
陆明烛一夜没有阖眼，早晨也没有时间休息，连忙动身往江津村那边去··为了不显眼，他并没有带随从，可是一进村子，还是感觉到了异于寻常的气氛·不说那些有亲人意外被杀的人家，就是那些别的人家，也三三两两站在门口，对他的到来冷眼旁观。
陆明烛穿着明教弟子的常服，白色的衣袍在清晨薄薄的水汽中，特别显眼·一切的农事活动都停止了，陆明烛硬着头皮不去看那些人，他知道无意中的对视也有可能引发冲突。
死去的十来人皆是下田干活的青壮年劳力，他们的死对于一个普通的农户人家来说，可能是近乎毁灭- xing -的打击·更何况，虽然明教知道这事情绝然是红衣教做的，可是对于这些村民来说，人是在明教据点附近发现的，怎么看都是明教的嫌疑更大。
这个早晨格外安静而且瘆人，他能看见明明村子到处都三三两两站满了人，可是没有一个人说话，连村子里的狗都不叫了·陆明烛只好尽量不去管这些，赶紧找到商会住的地方。
院门口把守了更多的人，显然叶九霆他们也觉察出异样的气氛·陆明烛被人带着往里面去，还没敲到门，叶九霆就从里面迎了出来··“他怎样了”·“不好。”
叶九霆脸色难看得要命，“说什么都听不进去，就只是……”·“……只是什么”·“……就只是喊着……要找你。”
叶九霆神情尴尬，“我不让他出来，就怕其他人知道了，传出什么不好的流言·明烛哥，你去看看师父吧，小声一些·”·陆明烛沉默了一下，随即叶九霆侧过身子，将他让进里面。
天色还只是蒙蒙亮，屋子里燃着一盏如豆的油灯，只能将一切物事照出个模模糊糊的轮廓·陆明烛放轻了脚步走进去，他听见老旧的木板在脚下发出轻微的声响·其实他这样小心翼翼纯属多余，因为坐在床榻上的那个人早就沉浸在自己的世界里，除非有人凑近他耳边大声说话，否则根本影响不了他。
陆明烛心里有种奇怪的感觉，称它为恍若隔世或许不太贴切——他从来没有见过这样的叶锦城，在他的记忆里，这个人永远都是神采飞扬的模样·他走过去，在叶锦城身边坐下来。
叶锦城显然一夜没睡，还是昨晚的打扮，包括衣服上沾染的血迹都还在·他双手抱膝蜷在床榻一角，微微向里面瑟缩着，不动也不说话·陆明烛的到来，对于他好像并没有什么太大的影响。
陆明烛没有太多时间磨蹭，他心里有点急，只好试探地伸出手在叶锦城面前探了探··“叶锦城认不认得我”·叶锦城似乎对他这个举动有一点反应，陆明烛看见他的眼神动了一下，只是在自己脸上轻轻滑过，随即摇头道：“……明烛呢”·这是他第二次听见这句话了，仍然有一股莫名其妙的心悸之感。
陆明烛收回手，无言以对地望着靠在门边的叶九霆·叶锦城这句话似乎也刺激到了叶九霆，他眨着眼睛望着自家师父，又看了看陆明烛，突然抬起一只手捂住嘴，把头转过去了。
·陆明烛被叶九霆这举动吓了一跳，不由自主地站起身来走过去，急道：“怎么了”·“没什么，明烛哥，你看到了，我真怕师父好不起来——”叶九霆的眼眶发红，却还竭力控制着，并没有眼泪，“……你来一定有事吧，先不要管他了，你说。”
·“……你等等，”陆明烛紧紧地盯着他，“你告诉我，你昨天说的话，是什么意思我不管他醒来是不是要打死你——大不了你就说，是我逼你说的。”
“这……”叶九霆十分为难，可是脸上神情显然也很是动摇，“明烛哥，你到底想知道什么”·“……你昨天跟我说的三年，是什么意思他到底为什么变成这样”陆明烛不想同他拐弯抹角，直接就将问题全部扔给他。
叶九霆似乎被他这样的直接给震到，沉默了片刻才道：“……明烛哥，我昨天说的话，不是骗你的·师父好好的时候，绝对不会允许我告诉你这些事情……那时候我还小，好多事情，太具体的也记不清了。
但是……你们分……分开之后，他的模样就不太寻常，不过也还说得过去，只是精神不济了，后来……后来是我，有一次同他说话，不小心提到了你的名字。
他突然就病了……醒了之后，就是现在这副样子，足有三年多才好·疯的时候，什么都不记得，才见过的人，马上就可能不认识，才说过的事，转眼就可能忘掉……就只记得一件事……不知道为什么，他那时候总记着……”他的声音越来越低，并且带出一种沙哑的哽咽，“……他总记着，你到长安去了……却又说不清你在哪里，口口声声，见人就问你在什么地方……那时候整个山庄上下，见过他的人，都被他问过。
他什么都不记得了……就只记得要找你·”·陆明烛沉默了一下·他张了张口，想要说点什么，却一时也不晓得接什么话好了·两人不约而同地一齐转头看向里面的叶锦城，后者却还是安静地坐在那里，动也不动。
半晌之后陆明烛用一种稳定的语气开口道：“他就这样过了三年那后来是怎么又好了的呢”·他的语气后半段有一种刻意强调出来的讽刺，而叶九霆显然感觉到了。
“是，就这样……过了三年·他怎么好的……我也不清楚，那时候师父病得厉害，师祖和白先生不太让我见他，怕我年纪小乱说话，又不小心戳到他。
也许是后来……慢慢调理着，就好了吧·”·陆明烛斜睨着他，神气里有不屑一顾的意思··“……然后他就收你为徒，一心一意教你做人的道理了”·他知道自己的语气显得尖酸无情，可是他只能这样。
只有这样，才能掩饰掉因震惊而可能流露出来的不寻常的神态·叶九霆似乎早就知道他会是这样的态度，神色除了更加尴尬些，也并没有什么别的变化，只是点头道：“……是师祖让师父收我为徒的。”
陆明烛不再问了·然而他很清楚地知道，叶九霆还是隐瞒了一段东西·他本来想引着叶九霆说出来，可是叶九霆却还是没说出什么所以然——他简直要觉得，之前在三生树下看见叶锦城，不过是他的一场迷离的梦境罢了。
古旧的铜铃频响，三生树花叶飞飘，月色皎洁得不可思议，它们一起映着叶锦城满头白霜，就像奇异的一个梦——不，不可能·他确定那不是梦·如果真的是梦，为什么梦里的叶锦城也的确是霜雪满头呢。
他知道，一定是叶九霆出于顾忌，还是不肯将所有事情和盘托出·也罢，不知道也罢·有个声音这么在心里对他说·他跟他孽缘已了，不必再多了解这些不必要的事情，徒增自己的烦恼。
只可惜他虽然一再这么告诫自己，却仍然止不住地在意·也许是他们纠缠得太深，连细枝末节都丝丝入扣，让人没有办法在一些事情初露端倪后不去一探究竟··“好，没事了。”
他这样回答叶九霆，却情不自禁地又向里面瞟了一眼·按这么看来，冥冥之中天意真是让人唏嘘，他回到圣墓山后没有多久，就被押入无明地狱，在那完全没有分别的一个个晨昏里，他是那样地恨，恨不得将叶锦城挫骨扬灰，他也曾经以为，在自己深陷囹圄，被周围一切人乃至明尊都抛弃的时候，叶锦城正在春风得意，尽情地享受复仇成功后的快感。
可是自从三生树下那一面之后，他就隐隐约约觉得并不是这样，再到后来，他回到中原，与这个他曾经深爱过而后来又想要将之挫骨扬灰的人再次相逢，他才明白，复仇之后，并不一定是平安满足的生活。
且不要说复仇·他曾经无数次地想过，如果叶锦城过得不好，并且叫他看见，他一定会大笑，并且认定这是因果报应·可是真看见叶锦城这副疯疯癫癫的样子，他虽则不会下贱到反过来去同情叶锦城，可心里却也全然没觉得有什么可高兴的。
“我进来村子里的时候，总觉得村民情绪有些不稳·”他斟酌了一下，决定还是将之前的推断告诉叶九霆，毕竟在这件事上，明教和商会才是一条船上的人，“我觉得，那些人，大约是红衣教杀的。”
叶九霆点了点头，道：“师父先来还跟我说过，总觉得红衣教不会这么干等下去，多少会生出点事情来，这就是来了·”·“……事情挺奇怪的。”
陆明烛说着更加压低了声音，“昨天夜里才发现，还没到两个时辰，村子里的人就找上门来了·我总觉得是有人故意把消息散布出去的，如果人真的是红衣教杀的，还这么挂到桉林里，又将消息散布出去，这明显是要把事情赖到我们——或者你们商会头上。
你要小心行事·我得去村子里问一问情况，不能多留·我走了·”·叶九霆嘱咐他要小心，随即将他送出来·陆明烛暂时不去想叶锦城的事情，出了院子快步往村子里面走。
他想去见一见江津村的村长之类，好商讨一下昨天的事情·只是才走了没有一小段距离，他就突然觉得事情有些不对·越来越多的村民聚拢过来，并且在低声议论着什么。
陆明烛站定了，忽而听见一阵嘈嘈切切的声音，里面夹杂着撕心裂肺的哭声和吵嚷，还有许多人在交相安慰的声音，是一大群人从村子里面走过来，被簇拥在中间的，多是些带着小孩的妇人。
陆明烛一怔，立时明白这是那些遇害村民的家眷·就在这一愣神间，这群人已经到了眼前·差不多是同时，他们也看清了陆明烛，看清了他身上那明教弟子标志- xing -的白色衣袍。
··“……是明教的人”不知道有谁这么喊了一声·几乎是与此同时，这一群人突然哗啦啦地聚拢过来，将他围在中间。
“是明教的人我们村里的人，是你们杀的”·陆明烛没想到他们这么快就认定了这一点，不由得一时有些发怔。
事情发展太快，完全超出他预计·他刚想解释这是误会，可话还没有说出口，人群里突然有个妇人发出一声尖锐的哭号，随即一头扑向陆明烛·陆明烛全没预料，纵使身负武功，却被人群围着，躲闪不及，那妇人一双手抓住他的衣领，本来没有什么力气的手臂一阵剧烈地撼动。
“都是你们——都是你们这些——”她语无伦次，一双眼睛肿得像是稀烂的桃子，散乱的头发后面苍白的脸颊颇有点可怖，陆明烛还未及辩解，那妇人却猛然松开了双手，陆明烛正在诧异，那妇人却不知道从身后什么地方陡然掏出一把尖刀来，陆明烛只觉得眼前白光一闪，他凭着习武者自然而然的反应向旁边倾了一下，同时举起手来阻挡，那刀子划偏了，却还是在他小臂上豁开一条不算浅的伤口，他能感觉到温热的血瞬间就涌出来，另一只手却还是伸出去紧紧攥住了那妇人的手腕。
她吃不住劲，手里的刀子当啷一声掉在地上··陆明烛一时不敢松手，可是却也不敢再用劲了·周围的人群爆发出愤怒的叫声，已经有人试图上来七手八脚地制住他。
论理，他满可以将所有人都打倒然后轻轻松松走出去，可是他现在既不能打一个才失去丈夫的普通村妇，也不能得罪任何江津村的村民·事情至此，他已经可以肯定，这是红衣教逼迫他们就范而设下的圈套。
他松开了手··“请诸位听我解释·我跟你们走·但是，请至少也将商会的人带一个过来·尸体是我跟商会的人一起发现的，人不到齐，我不能说话。”
（一三五）·对于叶九霆来说，他已经很多年没有再遇到过这么棘手的情况·现在的情状叫他尴尬万分，依稀想起当年他一句话触及叶锦城的心病，直接致使叶锦城一疯就是三年的事情。
这一回虽然怪不得他，可他自己心里虚得厉害，那批货物还扣在红衣教手上，如果三日内再不能走，耽搁下去必然出事，结果红衣教又直接闹出这么一幕来，还连带着叶锦城成了这副样子。
叶九霆坐在那里仔细地想，却怎么也想不明白，叶锦城到底是看到了什么东西，直接就触及了心里旧伤，变成这样·他想了好一阵，却又突然明白过来，心病这种事情，着实说不清，也许只是一句话，也许只是一样东西，都能引得人像是千里溃堤似的崩坏。
当年就因为他错问了一句话，叶锦城一病三年，兴许昨天只是看到了什么东西，才一下子变成这样的··叶九霆越想越绝望，简直不知道怎么办才好·他早已经成家自立，是个有担当的成年男子了，可是平日里，大事多由师父担待，此番又情况复杂，这么大的事情一下子落到他身上，不免手足无措起来。
他正在胡思乱想，就听见外面有人在用力敲门，打开一看，是此次押送东西的管事之一··“不得了了江津村的村民不知道怎么回事，说是把明教的掌使给扣下了那明教的掌使说，昨晚的尸首是和咱们一起发觉的，请咱们的人也到了才能说话呢”·“什么”叶九霆头皮发炸，冷汗迭出，“……谁被扣了”·“就是方才来的明教掌使啊那些村民看着怒气够大，听说那明教掌使还受了伤”·“这……”叶九霆又惊又怒，“他传话来叫我们的人过去”·“江津村的村民来传的，我们……我们不得不信啊现在在人家的地盘上，咱们这人不多，要是得罪了当地人……就算是误会，我们也要吃亏的您看……”·“好，我知道了。”
叶九霆冷汗涔涔地挥手把人打发走，他知道事情已经到了一种极不好办的状态·陆明烛才从他这里出去没多久，现在就被人扣下了，大约消息还没传到明教据点那里，如果传了过去，事情就更加麻烦了。
万一明教据点里的人与江津村冲突了起来，到时候事情一乱，时间又要无限制地拖延，不说伤亡，最后无论是明教还是商会，都绝对没有好下场·他现在几乎可以肯定，陆明烛先来说得一点错也没有，这件事，是红衣教派人做的。
杀了江津村的村民，赖到明教头上，明教若是得罪了当地人，无论答不答应红衣教开出的条件，都只能退出这块地盘·倾月这个女人心思缜密狠毒，是个极其难对付的对手。
更何况，就算倾月不来这么一出，他们之间的误会本来就已经很难消除·叶九霆很清楚，陆明灯心里对旧日的事情芥蒂深重，对叶锦城更是耿耿于怀，一旦知道陆明烛被扣下的消息，很可能甚至会觉得是商会搞的鬼。
在事情变得难以收场之前，必须尽快处理好·可是现在最关键的一环断了·叶九霆无可奈何地看着依旧坐在那里一动不动的叶锦城，只觉得心似汤煮油煎，却一点办法也无。
之前跟倾月的所有谈判，都是叶锦城去谈的，跟明教的那些芥蒂，也都是叶锦城当年种下的因果，这一切叫叶九霆来收场，的确有点强人所难了·他也想试着大声对叶锦城喊上几声，没准能把他从那种迷梦似的状态中叫醒，可是却又不敢，生怕这样弄得师父情况更坏。
阳光从窗棂一侧斜斜地照进来，连带着叶九霆坐立不安的影子不住晃动·鱼游沸鼎般举棋不定无济于事，他在窄小的房间里来回踱步了不知道多久，外面突然又传来一阵急促的敲门声。
叶九霆连忙反手掩了门出去，还是之前的管事，只是这回脸色更难看了··“方才又有村民找来了，说咱们的人要是再不去，就要派人去明教据点那边找人了”·叶九霆听罢不由得大骂了一声，他知道派谁过去其实都没有用，但是又不能让江津村的村民找到明教那边去，不然不知道要翻出什么不可控制的祸事。
他想了一刻，突然撩起衣摆转头疾奔回屋里去·门页在他身后重重合上了，发出呯的一声巨响，这声音好像终于惊动了叶锦城，他抬起头来往叶九霆这边看了一眼。叶九霆顾不得许多了，他心里清楚，如果继续瞻前顾后，眼看着大家就要一起完蛋。·“师父师父，你醒醒”他抓住叶锦城的肩膀摇晃了两下，“现在我们不在杭州不在杭州这里是洛道，师父红衣教那边的事情还没有解决，没有时间了，师父你醒醒”··叶锦城被他撼动得厉害，自然而然地伸出手想要推拒挣扎，但是那神情还是浑浑噩噩，没有什么太大的波澜，叶九霆心似油煎，情急之下咬紧牙关，想也不想地抡起胳膊，左右开弓抽了叶锦城两个清脆的耳光。
·他一手重剑功夫了得，那手上也不知道有多大力气，叶锦城猝不及防，被他两巴掌抽得东倒西歪，一下子就往床榻另一侧倾过去·叶九霆自己也有些发怔，额上冷汗立时就下来了，叶锦城歪在那里，好一阵子都动弹不得，叶九霆这两巴掌实在够狠，把他额发打得全部散落下来，从这里只能看见额发后面他一手捂着脸颊，却瞧不见神情。
叶九霆被逼无奈，铤而走险，此时心里却突突地跳起来，心里直是后怕，万一这两巴掌不但没打醒他，反而弄得情况更坏——那要怎么办·叶锦城突然发出模糊的一声呻吟。
这一声就像是个雷劈在叶九霆头上，他直跳起来想要去扶叶锦城，双手却直哆嗦——他的手被推开了，叶锦城慢慢坐直了身子，看了他一眼·叶九霆冷汗涔涔而下，却突然瞧见叶锦城双眼转动了一下，那目光似乎渐渐清明起来——他不敢肯定，只是半弓着身子，连大气也不敢出。
不知道过了多久，叶锦城突然咳嗽了一声，叶九霆看见一绺血线从他嘴角滑落下来，立时吓得不轻，刚要查看，却见叶锦城抬起右手，用一个算是稳定的动作拿指尖抹了一下嘴角。
“师父……师父……”·叶锦城没说话，只是又擦了一下嘴角，然后将手背按在上面，他皱起眉头，似乎疼痛难忍的样子·叶九霆用力太大了，只是这两下他的脸颊就要微微红肿起来，隐隐约约能看见指印的轮廓。
他没说话，却突然站了起来，往另一边去换了个地方坐下·叶九霆心里乱跳不住，也弄不清楚他这样子到底是清醒了些还是更厉害了，忐忑不安地跟在他后面，又抬起自己的右手来看了看——有那么一瞬间他在想，是不是还不够，干脆豁出去，再打他两巴掌好了——就算等师父醒来，他会被打死，可现在情况紧急，也算值了。
叶九霆右手已经不由自主地举了起来，正在那里有一搭没一搭地想着，前面背对着他坐在那里的叶锦城头也没回，却突然开口道：“多谢，不必了·”·这声音清冷而且镇定，完完全全就是一副清醒了的模样，却听起来与平时有哪里格外不同似的。
叶九霆吓了一跳，脸上一下子火辣辣地烧起来，正要解释自己为什么如此，准备哀求师父饶命，叶锦城却转过身来·叶九霆看见他头发散乱，脸颊红肿，虽然还是狼狈不堪的模样，可那眼神已经急速地清灵而且冷冽，像是冰凌子一样。
“师父师父饶命啊，你听我跟你解释……我不是……我、我不是……”·“……别说那些废话。”
叶锦城冷声回答他，“现在什么时候了”·“这……这，”叶九霆迅速反应过来，师父不找他麻烦，他乐得赶紧说正事，不枉他铤而走险，干了这种欺师灭祖的事情，两巴掌能把人打醒，总算是值了，“没有多久你和明烛哥在林子里遇到那个……那个……就是昨天夜里的事情只是就这么一点时间里，发生了好多事，方才明烛哥来江津村这里……村民们把他给扣下了，听说还受了伤他现在传话过来，叫咱们的人去呢说是尸首是一起发现的，咱们的人不去，他不好解释”·“……什么”叶锦城冷声问。
“他被人扣下了，受了伤现在明教据点那边还不知道不过是这两个时辰的事情”叶九霆太了解他，一下子就抓住他问话的重点，“师父，怎么办”·他说着把叶锦城不清醒这段时间的事情重新描述了一遍。
叶锦城坐在那里听他讲，从头到尾脸上的神色八风不动，没有一点变化，弄得叶九霆忍不住偷眼看他，简直怀疑他到底是不是真的清醒了·不多时叶九霆说完，叶锦城沉思了片刻，才道：“……红衣教。”
“对对明烛哥也是这么说的我自己后来想了想，大约也是这样”·“什么大约，一定是她们做的。”
叶锦城面无表情，只是这样的神情，配上他那红肿起来的脸颊，显得有点可笑·叶九霆不敢多看，赶紧低下头去，道：“师父，你看这……”·“我去见江津村的村长。”
叶锦城站起来，将发带解散了，重新随随便便地一挽，“九霆，你过来·”·“是，师父，我做什么”·“你听好我下面的话，一个字都不要漏掉。”
叶锦城突然上前一步，双手搁在叶九霆肩上·漫长的二十年岁月悄悄流走，当年像豆芽菜似的孩子，连小小的重剑都拿不动，现在却已经比他还高，需要他微微仰着头才能看清面容，“你立刻找一身衣服，和寻常村民穿的一样就好，沿着洛水，从东面那一条道回洛阳。
在这里，用走的，一过了北面红衣教营地，出了洛道，立刻找驿站或者随便什么地方，只要能买到马，快马加鞭回洛阳·回到洛阳，一刻都不要耽搁，先回家把陆嘉言送回屠狼会营地，然后将这里的情况如实转告他们，再回家收拾东西，让杏子带好孩子，随时等着我的消息。
我算了一下时间，如果三日之后我不给你传信说无事——对，哪怕只是什么消息都没有，你也立刻带着杏子回杭州，一切生意不要，放下不管，哪怕一路改姓换名，也不能给人认出来——越快越好，一刻都不得耽搁。
你没有时间休息了，现在就收拾东西走人——辛苦你了·”·“师父师父你等等”叶九霆的眉头深深拧起来，他从来没有听见过叶锦城用这种语气对他说话，后心一股冷意蔓延，不由得机伶伶打起寒颤来，“你这是要去做什么”·“我方才的话，你听清楚了没有”叶锦城突然厉声问他。
“……是，听清楚了·”·“现在就走·”叶锦城返身去找了佩剑挂在腰间，在昏暗的烛火中，叶九霆看见他银色的眉头闪闪发亮，却像是又想起了什么似的，渐渐柔和起来，“……当年师父把你托付给我，说是托付，我其实知道师父的心思，”他突然微笑了一下，“说是让我做你师父，其实多年来，反倒是我蒙你照顾更多些。
九霆，我这一生做过好多错事——对不起的人太多·世人常说，一念成魔，我一念之差，连累多少人跟我受苦·你跟着师父多年，师父没什么能给你的，是师父对不住你。
如果真的要回杭州，和杏子好好过，那样师父也就安心了·好了，这就去吧·”··“师父……”他这一番话像是交代遗言似的，直弄得叶九霆毛骨悚然起来，“师父，你到底要做什么……你跟我说一声，我好歹也……”·“多说多错，快走，再迟就来不及了。
小心避开红衣教的眼线·去·”叶锦城拧起眉，却见叶九霆只是左右为难，站在那里半天不动，随即双眉一耸，厉声道：“去”·叶九霆无可奈何地转身要走，却一步三回头地转身看叶锦城，那神情像是要哭出来了。
叶锦城咬咬牙，狠下心转身不再看他，片刻后再回头，只见叶九霆已经不在庭院里了··叶锦城深吸了一口气，拿了轻剑转身出门·门口商会的其他人见他转眼这样好端端地出来，无不惊异。
叶锦城简单嘱咐了几句，让他们原地别动，随即动身去找江津村村长··强龙不压地头蛇的道理，每一个做生意的人都再明白不过·江津村这些年来都还算平静，虽然明教和红衣教一直在这里互相争夺势力范围，也会给这里几个村子的人带来一些小的困扰，可是一次死了这么多无辜的村民，还是头一回，也难怪村民会情绪失控，以至于扣留陆明烛。
夏日午后的骄阳升起来了，后背上忽冷忽热的极是难受·叶锦城在村中的小路上站住了，用手按住额角，竭力忍着突如其来的一阵晕眩·他才从那浑浑噩噩的状态中清醒过来，整个人难受到了极点，却又不得不强打起精神思索，快速安排所有的事情——只因为他方才一听叶九霆描述，就知道事情已经到了极其不好办的时候。
倾月坐不住了，开始硬生生地下手逼迫他们·而他们恐怕比倾月想得还要经不起拖延··陆明烛被反剪了双手捆住关在一间屋子里，自始至终他都坐在那里，闭目不动，径自调息。
其间他听见有不少被杀害村民的家眷，情绪激动，在外面哭喊叫骂，扬言要杀他泄愤，最后都被村子里看守他的民兵劝走·陆明烛知道，自己此时唯有毫不反抗，静静等待，才能不引起更大的骚乱。
其实以他的身手，他满可以逃走，只是这样，事情就会向更加不可控制的方向发展·其实若是全面冲突起来，倒反而好解决了，他还能直接动用武力，毫不留情地跟对手打上一场然后扬长而去，偏偏面对眼下这些被愤怒冲昏心智的无辜村民，他束手无策，只能在这里等待救援，什么也不能做。
本来他们一直在掩饰跟商会私下里的协议，为了不让红衣教发现·可是今天这件事一出，陆明烛就知道，事情已经到了最后关头，跟商会的交往，完全没有必要掩盖了，因此才出言要求把商会的人叫来，其实不过是为了故意尽快让叶九霆知道此事。
只是已经几个时辰过去，商会那边没有半点动静，不禁让他觉得有些焦急·只是他经历过太多事情，眼下这情况虽然紧急，跟他见过的比起来，倒也不算什么，因此他也还镇定，还是坐在那里闭目养神。
外面突然传来一阵喧哗，随即是门上锁链被打开的声音，陆明烛抬头望去，却见叶锦城一脸焦急地跨进门来，大约是有外人在场，他脸上的焦虑和关切不敢表现得太过，却明明白白都写在眼睛里。
陆明烛吃惊不小，他还以为来的会是叶九霆或者其他人·再定睛仔细看叶锦城，却陡然发现叶锦城头发略微有些凌乱，双颊好像也隐隐显着红肿·他狐疑地盯着叶锦城，却听叶锦城道：“……你还好吧伤到哪里了”·“没什么。”
陆明烛抬了一下胳膊，那里已经被他自己撕下的衣摆包扎了起来，尽管他知道在这种时候，他不该不分轻重缓急地说这些，但是讽刺的话一点都不受控制，脱口而出，“……你这是……好了好得真快啊，果然是装的。”
叶锦城的神情因为他这话微微牵动了一下，却没有接着他的话茬，只是走过来蹲在陆明烛面前，查看了一下他的伤势·他看见叶锦城的嘴唇动了动，似乎想要说点什么，却终究只是重新直起身子。
“……你在这里呆着，我去处理，一定把你带出去·”他最终只是这么说··陆明烛冷眼看着他·叶锦城转身走了两步，却突然又转回身来，陆明烛看见他重新弯下腰，一瞬间两人的面颊贴得很近，他甚至看清了叶锦城微微颤动的银白色睫毛，还有那的确是红肿着的双颊。
“我……”叶锦城似乎想要说点什么，却一再地欲言又止·罅隙间陆明烛嗅到他身上传来一种极其熟悉的味道，跟十几年前记忆里的一模一样，丝毫没有改变过。
叶锦城半垂着头，却突然拿起陆明烛的一只手，轻轻握了一下··似乎是怕陆明烛生气，只是一下，他立刻就松开了··“……我……明烛，你再信我一回吧。
就只有这一回·我……一定救你出去·”·他说着极快地起身，陆明烛没来得及开口叫他，只见叶锦城白色的衣角一闪，就消失在门外了。
几个看守也随即走出去，门页上立刻就传来了落锁的声音··（一三六）·夜色慢慢笼罩下来，谷清霜在营地里来回踱步，显着躁动不安的模样·尸体还没有移走，江津村的人似乎认定这件事和明教脱不了干系，只是在那里闹，不肯将尸首收殓回村，陆明灯带着营地掌使去处理这件事了，只留下她独自在营地。
陆明烛一大早就去了江津村，可是到现在都没有回来——她抬头看了看天，天色已经完全黑了，今晚天气清朗，苍穹上全是星子·可就是在这样清朗的天气中，她仍然觉得憋闷，她跟陆明灯一样，在洛道遇见叶锦城，本来早就吃惊不已，及至知道师兄原来早就跟他再有往来，两人皆是竭力反对陆明烛再同叶锦城有任何交往——不为别的，只因为他们担心陆明烛。
在这么多年的时光中，陆明烛看起来格外理智，尽管他们都知道，当年的旧事带来的伤痛难以磨灭，可是陆明烛一直控制得很好，也正是这种理智，反而格外让人担心——谁知道看着平静的水面下，是不是早就波涛暗涌这种事情，有时候局外人冷眼旁观，才看得更加清楚。
她最怕的，莫过于师兄表面看着冷静，其实在面对叶锦城时，还是不能坦然以对··可是话虽然这么说，眼下的正事还没有解决，他们分得清孰轻孰重，不能为了旧日恩怨，就拿眼下的情状开玩笑。
可是——她忍不住又抬头看了看天，为什么陆明烛还不回来呢她曾经想要派几个人去江津村看看，可是陆明烛走之前一再嘱咐过，为了避免村民误会，千万不要轻举妄动，这让她又不敢贸然叫人去查探。
··正在那里心焦不已，就有明教弟子带进来一个人·谷清霜抬头一看，来的竟然是叶锦城·一见是她站在那里，叶锦城立时就站定了，对她低头抱拳行礼。
谷清霜吃惊不小，头天晚上见到叶锦城，他还是那一副被什么吓得不轻的疯疯癫癫的模样，现在看起来倒像是好了·几乎一瞬间她就想起了陆明灯对他下的评价：装模作样。
谷清霜越想越狐疑起来，不禁就拿一种审慎而且极不友善的目光打量着叶锦城，冷声道：“掌使不在·”·“……抱歉，我知道他不在。”
叶锦城低着头，模样很是谦卑，谷清霜却从那谦卑里看出一股不卑不亢的镇定态度，“我想见见副使·”·“他去处理尸首了·也不在。”
谷清霜睨着他，“有什么事跟我说·”·“……这，”看叶锦城的模样似乎有一点为难，说着的话也顿了顿，却像是自有另一种耽搁不得的紧迫压着他，旋即就接上了，“……你们掌使，在江津村，被村民扣了。”
“……什么”谷清霜的语气一下子拔高，“你说清楚”·“他早上去江津村打听情况……这个不用我说，你们自然是知道的，后面我也不清楚，也许是一言不合，也许是什么别的缘故……村子里死了人，村民们情绪本来就容易煽动，红衣教要是再派人煽风点火，很容易出事……总之他们把他扣下来了，大约不给他们一个交代，他们是不会放人的。”
“等等，”谷清霜突然打断他，叶锦城看见她已经把一只手移到后背的弯刀刀柄上，“你等等·我师兄被人扣了，为什么是你来传话江津村的人呢”·“……是你们掌使先要知会我们，不然不肯跟扣留他的人说话。
我们是最先知道的，我去找他们谈了一次，他们暂时不会拿他怎样，可是如果再拖延，就不知道了·我阻拦他们来明教这里，是怕你们一言不合再吵起来·这是人家的地盘，我们说到底，都是外来客，眼下的事情一团乱麻，若是得罪了当地人，你们掌使……就危险了。”
“我怎么听不懂你说的话”谷清霜的声音越来越冷，人却也越来越紧张·陆明烛没有回来，这是事实，可是她越听越觉得，叶锦城的话漏洞百出，让人太过难懂。
以前曾经有过太过惨痛的教训，她实在不敢、也不愿意相信叶锦城的话·两人正在僵持，外面突然传来些许人声，是陆明灯他们回来了·谷清霜站在那里没动，陆明灯这边倒是一眼就瞧见了叶锦城，也先是愣了愣，随即面露讽刺狐疑之意。
“怎么是你昨天不是还疯疯癫癫，今天这么快就好了”·“你别忙着挤兑他·”谷清霜倒是拦了一下，“你先听他说说看——反正我是听不懂。”
见到陆明灯来，叶锦城脸上倒是显得有点虚，大约是因为一直以来，陆明灯对他算是最没有好声气的一个·只是他还算稳得住，将之前对谷清霜说的话重复了一遍。
可是陆明灯这里却越听越觉得不对·他并没有听过叶九霆对叶锦城旧病的描述，现在再见叶锦城只隔了一天一夜就恢复如初，心下更加认定这人先前是装模作样，没安好心。
他多年前就欺骗过自己师兄的满腔真心，这样的人，还有什么事情做不出来说不定所有后悔的意思都是装出来的，不过只是因为心虚罢了·尸首在林子里，本来就是师兄和叶锦城一起发现的，区区几具尸体而已，怎么就能把这个人吓得神志不清一定是装的。
眼下师兄去了江津村，偏偏又被人扣住了，这情势简直太过急转直下，连让人喘息的工夫都没有·所有的事情混杂在一起，不由得让他疑窦丛生，直觉得眼前这个人哪里都不可信，更往坏处说了，说不定这人其实跟红衣教是一伙的，现在又正在变着法儿地骗他们。
一旦这样想，陆明灯立时就觉得不能那么镇定了·他担心陆明烛的安危，可听叶锦城言辞里的意思，现在是绝对不能派人硬闯的——他不信叶锦城，可偏偏又隐约觉得怎么都反驳不了叶锦城说的话。
这种无奈和急迫混合成一股焦虑而且愤怒的情绪，让他忍不住冷笑出声·
（本页完）
（一二七）·他看见陆明烛的眼睛在黑暗里闪烁了一下，那是一种不解的神色·可是陆明烛并没有发问，只是转身又往洛水的方向走去·夜幕下桉林附近又起了薄雾，两人也没带灯笼火把之类，只能凭着那么一点微幽的月光深一脚浅一脚地探路。
直到走出了离营地好远，陆明烛才站定，道：“什么意思”·叶锦城把之前在洛阳的那些事情跟他说了一遍·此番这批兵器，是前一阵子才从藏剑山庄铸造出来，打算运给屠狼会的。
而另一批给狼牙军交差的兵器品相略次，几乎与这批同时出发，走的却不是同一条路，只为了进了洛阳城之后再鱼目混珠，混淆视听·眼下被红衣教扣下的这批货物，打着送给狼牙军的名义，其实却是给屠狼会的。
“……我今日去过红衣教了，他们扣着人不放·我只把九霆带了出来·”叶锦城站在那里，用一种局促不安的姿势，来回倒腾着两脚支撑自己，就像个面对心上人不知所措的毛头小子。
陆明烛却好像是没有看到这些，只是低头思索了片刻··“那你来我们这里做什么”·“我总想着要听听明教这边怎么说……我没想到你也在这里。”
叶锦城本来低着头，说着说着抬起眼睛，突然看见陆明烛正在目不转睛地打量他，立时又接着道：“我错了我错了你别生气”·陆明烛反而要被他气笑了。
“你错了你错什么叶锦城，有事说事，没事了就滚，不要在这里没话找话·”·“……有事，有事，你别生气……”叶锦城连连摆手，不由自主地想往后退，“好，说正事，不扯闲话。
你们打算怎么办”·“人是红衣教杀的·我们没做过的事情，我们不会承认·”·“……红衣教说是你们杀的。”
叶锦城这句话的声音很小很小，简直是嗫嚅出来的，说罢又有点心虚似的低着头，不敢看陆明烛，仿佛是怕这句话触怒他··可是陆明烛并没有发怒·他知道，叶锦城说的是实话。
事实上，现在一团扑朔迷离，连他自己都不知道到底商会的人是死在谁手下·况且就算只凭想象，他也知道，当时情状，定然是一片混乱，恐怕就算有心调查，也弄不清到底是哪边杀的人。
他明白叶锦城在急什么，这件事根本不能拖延，因为从发生开始，三方就都给洛阳发了信函让上头来主持公道，现在他到了这里，叶锦城到了这里，还没从洛阳过来的，就只有红衣教那边的人了。
红衣教在洛阳的势力和狼牙军多有牵连，红衣教的人来了，狼牙军的人兴许也会来·这批兵器，本来就是打着狼牙军的旗号，一旦狼牙军的人来了，那这东西，就肯定送不到屠狼会手里了，何况如果再深入盘查，也许连另一条底线也要暴露。
当务之急，只能是尽快解决这件事，而不是把事情弄得更大··可是叫他承认明教杀了商会的人，他是万万不愿意的·且不说他们也许并没有做过这个事，就要活活地替红衣教背黑锅，更怕红衣教拿此来小题大做，要挟他们让出在洛道的地盘。
更何况，他虽然愿意帮助屠狼会抗击狼牙军，却一点也不想让商会占到便宜··他突然明白，不想让商会得便宜的原因，有很大一部分是因为叶锦城·陆明烛皱了皱眉头，一旦认清了这点，他突然就无比烦然。
他总觉得经过这么多年，自己已经很能分清楚什么是公事什么是私怨，没有必要把旧日的仇恨带入到眼下的正事中去·可是这种感觉越来越强烈，他甚至觉得自己恨的都开始不是叶锦城本人了，而是自己的不争气。
隔着朦胧的月色叶锦城还是看见他皱眉了··“你……你别生气，我明天再去红衣教一趟问问情况……不行就，给他们些钱……”·“什么都是钱给什么钱钱能解决这事么”陆明烛突然不耐烦地朝他吼了一声，喊罢了却自己也一愣，仿佛是意识到失态，后面的声气随即降了些，“你不能给他们钱，这件事表面看来，洛阳商会才是占理的那一个，你给他们钱，他们反而觉得你心虚，到时候万一再觉得蹊跷，我看你怎么收场”·叶锦城本来被他吼得有点瑟缩，这时候心思已经转过来了，听了陆明烛后面那几句话，不由得又暗暗佩服起来，只低声道：“……是我考虑得不对了，那我明日再去一趟……”·“你不是说把叶九霆带回来了当时情状他怎么说”·“九霆说乱成一团，平息下来才知道死了人，商队人多，当时天色又晚了，打起来他也没看分明。”
“那商队其他人呢总该有人看见了吧”·“……不，不知道·”叶锦城的声音自始至终就没提起来过，仿佛整件事情，他才是那个罪不可赦的祸首，“九霆说……他们当场就被红衣教扣了，而且他和商队的人被分开关押，都没时间——”·“都没时间串供是吧。”
陆明烛冷笑了一声，丝毫都不想掩饰他对叶锦城以及叶锦城背后的整个商会势力的不友好·以前在洛阳的时候，在屠狼会的营地里，他从来都把这种感情掩饰得很好，以至于叶锦城也没有往这方面想过。
可是在这里，叶锦城发现，陆明烛就只是一个纯然的明教掌使了，一切的问题，他都会先以明教的利益为重，而不会像之前那样隐忍不发了·他这种角色的转变来得很快，也很决然。
月色朦胧地弥散着·两人沉默下来，叶锦城突然觉得鼻子发酸·这种角色的转换，不仅仅是他从洛阳的屠狼会成员转到这里的明教掌使，还有漫长时间所带来的蜕变。
在很多年以前，陆明烛是那样丝毫没有保留地爱过他，以至于他都习惯了，在转过身去时，能感觉到陆明烛温柔而且眷恋的目光一直在追随着自己·那时候他在暗暗嘲笑陆明烛的愚蠢和痴心，并且把一种十分不光彩的欺骗当成理所当然的复仇。
时移世易，如今的陆明烛，再也不会露出这样的眼神——他甚至连轻蔑的目光都吝啬留给他·因果轮转，如今也终于轮到他一个人这样去看着陆明烛，却不能指望得到任何回应。
·“……既然这样，那我先走了·”叶锦城低下头，“明天我去看看，我……上半日去，你打不打算去跟他们谈谈”·“我还没想好。”
陆明烛冷声道··“也是，我先去谈谈看，你最好先别出面，虽然洛道这里红衣教的人不可能认得你，但是万一洛阳那边来了人，你……”叶锦城还在担心着陆明烛在西域商会的身份，唯恐他叫认识的人碰见穿了帮，“你先等等吧。
那我走了·”·他说着也不敢再磨磨蹭蹭，显然是感觉到了陆明烛的不耐烦·陆明烛提刀站在那里，身后的洛水，被轻纱似的月光笼罩出一点颇为波光粼粼的意味。
他看见叶锦城从来时的路往回走，却恋恋不舍似的一步三回头·薄雾又起来了，月光照着他满头霜雪渐渐远去·陆明烛站在那没动，他突然觉得这晚上的月亮让他想起圣墓山，想起有一天晚上，他在三生树上睡着了，醒来的时候从花叶间漏下的月色也是这样，它们铺满了一望无际的白沙，也照亮了从茫茫沙海里向三生树走来的叶锦城，月光和他的头发一样的白。
陆明烛在那站了好一会儿，只觉得一阵阵地烦躁·他没想到来一趟洛道，所遇到的事情竟然又跟叶锦城搅在一起·长达十六年的分离和断绝，让他曾经真的虔心相信他们之间孽缘已了。
可是自从回到中原，在遇见叶锦城以后，几乎每一件事情都与这个该死的人有关·他曾经想刻意规避，却怎么也避不开，就好像明尊在特意考验他似的，告诉他，这煎熬和折磨还没有结束。
他相信自己已经尽力表现得坦然，但是他知道自己心里其实并不够坦然·陆明烛在洛水边站了一会儿，无可奈何地叹着气，深一脚浅一脚地往回走·营地里已经重新静下来，显然叶锦城带着商会的人走了。
即使是初夏，夜晚的风吹久了也有点凉·陆明烛悄没声息地回到之前的屋子，里面的人已经差不多都散了，就剩下陆明灯和谷清霜坐在那里·两人一听见推门的响动，就陡然齐刷刷转过头来。
陆明烛不知道怎么的，突然觉得他们诧异混合着愤怒心痛的目光简直就像丢过来的刀子一样，直戳到他身上·尽管他知道他们完全是出于对他的关心，可是这种能够掀开尘封旧事的眼神，让他难受极了。
“师兄，怎么样”陆明灯倒也没多说话，只是迎上来问了一句··陆明烛摇摇头·他觉得奇怪，方才面对叶锦城的时候，还觉得自己占尽上风，连说话都铿锵有力，怎么一回来面对师弟师妹，就觉得无比沉重疲倦。
他走过去靠到桌边，端起杯子喝了口水，这才道：“商会的人被红衣教扣着，放不出来·叶……叶锦城，他说他明天再去一趟·我们先等着看。”
谷清霜想说什么，却被陆明灯悄悄使了个眼色制止了·她十分知趣地站起来，看了他们两人一眼，出去了，还顺便贴心地带好了门·她毕竟是个女人，有关陆明烛和叶锦城之间那些无比尴尬的旧事，她虽然心里知道，却不好意思当面跟陆明烛讨论，有什么话，只能由陆明灯来说。
“师兄，你不是说回来跟我解释你们这……怎么回事·”·“什么怎么回事”陆明烛觉得疲倦万分，一句都不想多说，但是一想到陆明灯这样关切，不过都是为了关心自己，顿时就觉得怎么的也不能不理师弟，只好摇头道，“没什么，你们也才来这里，我自然来不及说。
我遇到他，”他说着做了个无奈的手势，“已经一年了·”·“……一年了连点信都没露，师兄你——”·“我要说什么”陆明烛莫名其妙地看着他。
陆明灯被噎了一下，随即无言以对，只好瞪着陆明烛·他眼里那点关心和焦急是真的，半晌之后陆明烛低下头，叹了口气··“明灯，别瞎- cao -心了，不过是因为大局遇到一起，我同他，早就是没有关系的人了，不过是全凭着这点情状，暂时在一起做事罢了，私下里大路朝天，各走一边，你想多了。”
“你……”陆明灯气急败坏，“你还敢信他师兄，他当初可是要你死”他只顾着担心陆明烛，一没小心，把旧日的疮疤统统揭开，“你现在还敢跟他一起做事你不怕他又害你”·“……他害不了我。”
“你就敢担保你说得一定对”·“我不像当年那么蠢了·”陆明烛叹了口气，双手在膝盖上一拍，站起身来，“明灯，眼下大事需要解决，你不要意气用事。
你看他不顺眼，不要理他就是了，权当没有他这个人——嗯，权当他死了·”·“死了他明明活得好好的真是奇了，他怎么不死”陆明灯声音气得哆嗦，“师兄，你别打量我是傻子，方才他看你的时候那副模样我看见了，我不信他现在全然把你也当作不相干的陌生人你看看他那个样子，谁知道他心里又在转什么念头”·陆明烛背对着陆明灯本来已经走到门口，听见这句话他站住了，却不曾回头。
昏暗的灯光在微微跃动，他披在身后的卷发，光泽而且丰融，长长地垂过了腰际·陆明灯看在眼里，鼻子一阵酸楚，他突然想起西迁途中，陆明烛曾经亲手把这一头美丽的长发尽数削去。
如今它们又长回来了，让他恍然觉得回到好多年前，那时候叶锦城还是他认为的叶大哥，是他师兄认定了的、要一辈子在一起的人·那时候的他偷偷地喜欢着谷清霜，却也不太敢说出口，每每看见师兄和叶锦城在一起开心的模样，总是暗暗羡慕，甚至羡慕得都有些嫉妒了——直到后来他才知道，原来并没有什么可羡慕的，他一心如兄长般尊敬的师兄，不过是把自己最柔软的心，送到别人的刀口上去罢了。
“师兄……”他喃喃着，心里却开始有点后悔·他方才太担心陆明烛，又太着急，一时说话顺了口，并没有顾及陆明烛心里的感受··“师兄……你……”·“……明灯，我知道你是担心我。
你放心·”陆明烛摇头，“不会有事的·只是有些事情……你不懂·不要意气用事，先好好处理当下的问题再说·”··一夜过去，陆明烛反倒睡得安稳了，他不知道陆明灯和谷清霜两人躺在一起相顾无言，倒像是烙饼似的辗转反侧了一夜。
第二日早上起来，陆明烛把营地里那天的当事弟子都召集起来，挨个详细盘问，要求他们不要隐瞒，哪怕人是明教杀的，也要照实说·一番询问下来，他自己也不免感到精疲力尽，不过总算事情清楚了许多。
这商会的人，应该不是他们杀的，是红衣教失手杀了人，却铁了心要利用这事，全部推到他们这里来·他可算是放了心，却又开始为新的问题担忧·叶锦城说得没错，这件事情不能拖，如果等到红衣教从洛阳来了人，事情闹大了，就更加棘手。
可是他自己之前言之凿凿地说过，没做过的事，明教断然不会承认·背黑锅谁也不愿意，但是如果指望红衣教能承认，似乎又不太可能·僵持住的话，兵器走不了，到头来影响大局，他也不希望看到。
·现在的希望，就只能是叶锦城今天去红衣教那边谈话能有点什么进展·他知道叶锦城在这些事情上，一贯八面玲珑巧舌如簧，没准能够说动红衣教让步。
他这么想了一会儿，又突然觉得有点安心·但是时间渐渐过去了，一直到午后，还不见叶锦城过来·红衣教的营地离江津村这里有好一段距离，要走小半天，陆明烛却还是有些心急了。
差不多到了快傍晚，才有弟子来报，说是商会的人来了·陆明烛赶紧带着人出去，却没想到来的并不是叶锦城，而是叶九霆··叶九霆显然已经跟叶锦城谈过，并没有什么差异。
反而是陆明烛身边的陆明灯和谷清霜，听见陆明烛叫出叶九霆的名字时，不约而同地露出了诧异又微妙的神色·他们两人当年也是去过藏剑山庄的，在他们的印象里，叶九霆还是那个被抱在手里的娃娃，怎么的也不能和眼前这个人高马大的青年联系在一处。
“你师父呢”陆明烛也不多话，直接问他··“师父没来这里，那大约就是没谈完了·是师父叫我来的，让我给你们说说当时的情况。
明……不，前辈，”叶九霆看了一眼陆明灯，到嘴边的那声习惯了的称呼又重新被咽了回去，“我有几句话想说，还请前辈听了不要生气·”·（一二八）·他这番开场白说得叫人听起来怎么也觉不出高明之处，仿佛他自己也知道那并不是什么好事。
可是叶九霆仿佛并不在意这些，说罢了这句便只是直直地盯着陆明烛看·陆明烛沉吟了一下，这才道：“你跟我来·”·“师兄你去哪里——”·陆明烛转头看了陆明灯和谷清霜一眼，只是摆摆手。
叶九霆跟在他后头，两人自顾自地去了，留下这两人在这里一直愣神·陆明灯显然已经被气得够呛，只是盯着那边两个人走开的背影，连表示不满的话都说不出来了。
陆明烛一直拉着叶九霆走得远离了众人，才停下来言简意赅道：“什么话”·“……这……明……明烛……哥，”叶九霆本来神色凛然丝毫不拖泥带水，不知道怎么的一开口这个称呼便立时舌头打结，想换个别的称谓又实在拗口，连着顿了几下旧日的称呼还是自然而然地就出来了，只是这称呼一出口，后面的话仿佛立刻就顺当了，“你是知道的，我师父……他心里顾虑太多，在你面前，好多话他都说不出口，只能我来说。”
“……你说·”·“事发时师父不在场，我却是在场的·而且我还在红衣教的祭坛里被扣了数日，她们心里在转什么念头，我多少是知道一些的。
且不要说平日里你们明教和红衣教就不和，都想把对方挤出这块地盘，哪怕就是没有这平日里的事情，这次她们也断然不会放过好机会的·”叶九霆一边说一边摇着头，径自在旁边一侧的栅栏上坐下来，“之前的情况，师父一定都说了。
可是我在红衣教圣殿里见到的，远比之前的要精彩·从被扣押开始，我就同她们说了，不论商会里的人到底是死于哪方之手，这货物是一定耽搁不得的·大战在即，兵器要送到洛阳去给狼牙军。
可是她们听了狼牙军的名头，也全然不当一回事，从那时候我就知道事情不好办·明烛哥，师父一定同你说了，这一批东西是送给屠狼会的，用另一批送给狼牙军的东西做掩护，要是再耽搁下去，两下里对不上号，是要露馅的。
这事情不能再耽搁了，红衣教那边，师父今天已经去谈了，仍旧没有一点进展，她们只是一再推脱，要等洛阳那边来了阿里曼执事之后再一起给个说法·她们不会让步，只能……”·“……只能我们这边让步，是不是”陆明烛的语气带着嘲弄，“你们商会可真是一样的- xing -子，挑着软的捏红衣教不会让步，我这里就要让步为了让你们有个交代，我明教难道要退出洛道不成”·他话里有一种少见的咄咄逼人，戳得叶九霆愣了神。
“……明烛哥，”许久之后他才轻声地重新开口，“虽然觉得很对不住你们……可是，我不是那种意思……你不是不辨是非的人，我虽然这么称呼你……可是其实……我是你的晚辈，”他的声音越来越低，似乎是在替那些久远以前的事情感到尴尬，“不够格来教你该怎么做……我说这些话，不过是因为这是事实，师父他……”·陆明烛缄默地望着他，天色渐渐黑下来，从洛水上吹来的风，从他们中间穿过去。
“……师父他……”叶九霆的声音低沉，“我先来说过了，师父他，心里对你有愧疚，有许多话，即使如今是事实，他也很难说出口，既然他不能说，就只有我来说了。
明烛哥，就算你心里有气，也请你想一想，如果这次的事情没有处理好，可能牵连出屠狼会……明烛哥，你们之前也为屠狼会做了那么多事情，不过都是为了驱逐安禄山叛贼，这一时的高低，不争也罢……如果明教这边认个错，先让我们把东西送出去，让上那么几步，到时候再夺回来，未必不能守土开疆……等到那时，商会一定全力襄助。”
陆明烛沉默着没有答话·叶九霆脸上那越来越愧疚的神色，就仿佛当年背叛陆明烛的那个人并不是他的师父，而是他自己一样·陆明烛其实不是不懂得他说的那些道理，只是心里觉得，还需要权衡。
可偏偏事情仓促，根本不给他们权衡的时间·他之所以这么说，一来是如果他不坚持不肯退让，在明教据点内部无法服众；二来他自己也很清楚，不过就是自己心里有气。
这股气憋了十几年，已经不能算是简单地针对某一件事情而发——只要是任何事情，有叶锦城牵扯在内的，他自然都会有气·他这么想着又转头看了看叶九霆，只见叶九霆在那里低着头，那么高的个子，缩在那里倒显得怪可怜的。
他和叶锦城积怨已深，不是一日两日就能心平气和地互相面对的，可是当年叶九霆还那么小，为了那些他还不懂事的年纪时发生的旧事，现在把他夹在里头两头受气，好像的确不太对。
·他这么想着，突然更深地看了看低着头的叶九霆·自从他们重逢以来，叶九霆找过他几次，每次来说的，都是那些叶锦城自己不能开口说的事情·这实在很难让人不怀疑，到底是不是叶锦城暗地里教他的。
眼看着叶九霆低着头一言不发，似乎是心甘情愿为他师父受气的样子，陆明烛突然觉出几分奇异·他不知道在他看不见的岁月里，这对师徒是怎么相处的，叶锦城定然对这个徒弟十分亲厚，才能让叶九霆对他死心塌地，甚至宁愿受这样的夹墙气。
叶锦城这个人，待人亲厚，手腕圆滑，哪怕是对着几岁的小孩子，也从来都是好声好气，和颜悦色·在他们相处的那些不算长也不算短的岁月里，陆明烛从来没见他对任何人有过恶意——就是这样一个人，到头来却毫不留情地欺骗了他。
·叶九霆见他久久不说话，还以为他在思索着什么，也不敢吱声，却哪里知道陆明烛的心思早就飞到九霄云外去了·陆明烛想了一阵，这才不紧不慢地把思绪拉回来。
且抛开所有恩怨来说，他明白叶九霆之前说的话有理，影响到屠狼会，进而影响到大局，安禄山得了势，红衣教也就得了势，这对他们明教并没有什么好处··“明烛哥，要不这样，”叶九霆突然抬起头，“师父到现在还没回来，今晚上肯定是不能来这里了，到处都是红衣教的探子。
听说红衣教那从洛阳派来的阿里曼执事，明日就能来了，总这么两两之间谈话也不是办法，要不大家坐在一起谈谈如何我和师父就住在江津村，明- ri -你要是有空，就来找我们吧，一起去见红衣教的人。”
“……行，就这么办·”陆明烛出人意料地爽快，说罢了也不看叶九霆一眼，转身就走·叶九霆有点诧异，却也明白他这是不欢迎自己继续呆在这里的意思，立时识趣地告辞了。
这地方临近洛水，春夏之交的清晨，- shi -气格外重，到处都笼着一层白茫茫的雾气·陆明烛带着谷清霜，很早就从据点里出发了·他们出发的时候，天色还几乎是黑的，只因要先去找叶锦城他们，再去红衣教圣坛，这当中很有一段距离，颇需要花费一点时间。
他特意留下了陆明灯，只因为比起谷清霜来，陆明灯见到叶锦城之后要暴躁得多，万一冲动，指不定闹出点什么事情来··可是几乎一出门，他就开始后悔了，谷清霜安静地骑着马跟在他后面，用绝对的沉默来表示自己的不满。
她已经不是大光明寺之前稚嫩的小师妹，而早就是一个成熟的女人了·虽然安静，可是陆明烛知道，她心里对叶锦城的恨意绝不会比陆明灯更少·因为水汽的浸润，地面- shi -滑，江津村附近的路又不好走，颇费了一点工夫，可是到达的时候，天却还是没有亮。
江津村这个地方，早在战乱之前就饱受李渡城那边瘟疫尸毒的侵害，长久以来这里的村民都还保存着警惕的秉- xing -，更兼明教和红衣教在此互不相让，常有械斗，他们才刚进村口，就见到有守夜的村民拦了上来。
陆明烛正待解释，却见那村民打量了他们几眼，似乎是明白了什么，转身放行·陆明烛心里明白，大约是叶锦城他们之前打过招呼了··叶九霆告诉他们住处，江津村也不大，能勉强把商会的人都安置下来也已经是不容易。
陆明烛转头低声对谷清霜嘱咐了几句，这才跳下马来牵着马匹前行·很快来到一处院落，门前守卫的正是洛阳商会的镖师，陆明烛低声问路，刚走进院子，就看见旁边的院落里亮着几盏灯，在这黑漆漆的清晨格外显眼。
昏暗的橙黄灯火映到屋外，随即听见门响了一声，是叶九霆走了出来，已经穿戴整齐，他先是给陆明烛行了个礼，又恭恭敬敬叫了谷清霜一声前辈·谷清霜纵然心里对叶锦城有恨，可是当年叶九霆还是小孩子的时候，也跟她一起玩耍过，对着叶九霆，她怎么也板不起脸来，只好象征- xing -地点了点头。
“人呢”陆明烛不见叶锦城，便对着叶九霆这么发问··“快了快了，”叶九霆不知道为什么，竟然面露尴尬，好像被戳中了什么见不得人的痛处，“师父他马上就来，二位前辈先等等，一下就好。”
谷清霜看了陆明烛一眼，并没有说什么，反倒是陆明烛，仅仅借着微弱的灯光，叶九霆都看见他脸色- yin -晴不定起来··“他架子倒是挺大，还得让我们在这里候着，什么了不起的事情磨磨蹭蹭”陆明烛发出十分清晰的一声冷笑，一面大步走向门口，“我没工夫等他。”
“哎明烛哥，你等——”叶九霆没料到他表现出这样反感的态度，叫着想上前拦截却来不及了，陆明烛一脚蹬在那房门上，那门本来就是虚掩着的，立时应声而开。
叶锦城本来正背对着房门坐在里面，此时听见猛然的这么一声，不由自主地回头望了一眼·大约没想到是陆明烛，一瞬间他的神色有点惊慌，却少见地很快镇定下来。
“你来了对不住，我没想到你们来得这样早，一下就好·”他的语气里有种在陆明烛面前少有的冷静，紧接着又转过头去·叶九霆跟着后面进来，脸色尴尬，活像是被人撞见了什么见不得人的事情一样。
陆明烛皱了一下眉头，随着叶锦城右手的动作，他这才发觉叶锦城手里拿着一把梳子，对着镜子一下一下梳头·江津村凋敝多年，屋舍都破破烂烂，没什么像样的东西，他们住的这地方，已经算是最好的了，却仍然显得陈旧破落。
那铜镜价值不菲，一看就知道是叶锦城他们带来的·出来处理这类紧急的事情，还随身带着一大堆乱七八糟的东西，陆明烛突然有一种目瞪口呆的感觉，就仿佛他们不是出来做事，而是出来游山玩水一般。
叶锦城神情很平静，陆明烛这才打量他，突然发现他穿着一身比平常更为体面的衣服，金银线纹绣，工到极致的花色，延展着一大丛银杏叶子，从肩头直泻下去，衬得腰背笔挺。
叶锦城在那里不紧不慢地一下一下梳头，那些银白的头发，被他高高地拢起来，扣上发冠，连那发冠上都是鎏金片的银杏叶子·叶锦城对着镜子仔细左右端详了一下，尽管陆明烛只能看到昏黄的灯火下同样昏黄的镜面里的面孔，他却依然能感觉到叶锦城脸色并不好，青白肃杀的，只是神情却不同寻常地格外沉着。
叶锦城自己好像也知道这一点，他看见叶锦城拿起一块丝帛似的东西，往旁边的盒子里沾了一点东西扑到脸上——陆明烛这才诧异地发现，那是西域香粉之类的东西。
尽管早些年在中原的时候，唐帝国富庶开放，男子就算涂脂抹粉也不奇怪，他却还真没见过叶锦城这样，不由得有点傻了·叶锦城的动作并不算是拖泥带水，却仍然谨慎地又照了一下鬓角，唯恐有零碎的头发落下，这才站起身来。
·叶九霆早就转身出去了·陆明烛本来双手抱臂靠在门板上，带着嘲弄和不耐烦的神情看他，此时叶锦城一站起身来，他才发现叶锦城腰间美玉流苏，环佩叮当，连着他一面拿起来佩在身上的轻剑重剑，都一应成了华贵的装饰。
他自己全身上下打量了一番，却又不放心似的对着镜子里再瞥了一眼，用指尖抹了两下眉梢，这才习惯似的把手搁在腰间千叶长生的剑柄上，道：“抱歉，走吧·”·陆明烛不动声色地瞥了他一眼，赫然发现叶锦城握着剑柄的手指上，还足戴着两三枚戒子，这些东西以前他身上从来没有。
陆明烛眉头皱了一皱，忍不住用一种嘲弄的口气冷声道：“你这身打扮，像是赤贫乍富，怕旁人不知道你有钱，连成亲都够了·”·叶锦城听了他这话，脸上神情却没什么变化，似乎早就知道陆明烛会有此一说，他只是轻轻摇了摇头。
“我知道你现在看着我可笑，一会儿进了红衣教圣坛，你就晓得里面的道理了·现在是她们拿捏着我们，你也许不怕，可是我心里是虚的·在你面前，我虚成什么样子也不拘被你看见，可是在红衣教那里，不能落了半点下风。
但凡世人，不论贵贱，都逃不了狗眼看人低的秉- xing -·心里越虚，脸上越是要体面，不能叫她们看出来·”·陆明烛倒没想到他说出这么一番话来，微微有点发怔，却旋即想起，在早些年他跟叶锦城相处的那段可笑日子里，叶锦城纵然是风流美貌，去做什么正事之前，也没见他有这股玩命地梳妆打扮的可笑劲头，因此冷笑道：“按你这意思，我这模样今天见不得人了。”
叶锦城看了看他，随即摇摇头··“……没有·你看起来很好·”他轻声道，陆明烛很难分辨出他话里的意思，“你用不着像我这样。
要是在二十年前……我也用不着这样·走吧·”·他说着转身先走出去·清晨的风还微微有点凉，陆明烛站在那里，看着叶锦城的背影，他的两边肩头像是怕冷似的微微耸着，简直有点压不住那身打扮。
陆明烛仔细想着方才叶锦城那最后几句话，突然发觉自己又不由自主地思虑太多不相干的事情，连忙收拾了思绪跟上去·叶锦城已经出去了，谷清霜也策马立在那里等着。
陆明烛一言不发地跨上马背，整了一下缰绳·大约是他的脸色还有点微妙，叶九霆在旁边看不下去，凑过来悄声解释，语气里都透着尴尬··“明烛哥，你别奇怪……师父他一直对我说什么……心里越是难过，就越不能露给别人看，自己不体面，别人就越要来踩你的脸，自己的脊梁骨越是挺不直，别人就越要来戳……哈、哈哈……这些年来只要有什么大事或者应酬，师父都是这样的，我有时候等他等得也受不了……总之他说的那套东西，说说也就罢了，你就当没看见，就当没看见……”·陆明烛闻言瞥了叶九霆一眼，不置可否，只是一夹马腹，让马儿小跑起来。
（一二九）·清早清寒的晨光从洛水的东面升了起来，渐渐照亮了他们这些赶路的人·有风渐起，可暖热的感觉也逐渐涌现·他们沿着洛水的西岸前进，打算经过升仙谷，一路去往北边的红衣教圣殿。
叶锦城似乎明白陆明烛的心意，兀自骑马赶在前头，绝不凑近来惹陆明烛不愉快·谷清霜沉默不语，唯有叶九霆，一直在絮絮叨叨地与陆明烛说话，才不至于陷入尴尬的冷场。
陆明烛只是缄默侧耳，并不怎么答话·叶九霆说的大多都是些之前在红衣教那里的见闻，陆明烛自从来了洛道，还从未与红衣教的人正面交锋，因此听得也仔细，都暗暗记在心里。
又走了一段，只见四下里越发荒凉·其时日头高起，可平白无故地只让人觉得更加- yin -森·陆明烛抬手揉了揉眼睛，心里总觉得有股说不出的- yin -热——这种感觉他很熟悉，是那种有事情发生之前的预兆。
他一生都在跟随这种与生俱来的直觉前行，这种直觉多年来只有一次不准——他不由自主地把目光投向前面的叶锦城，却见叶锦城恰好拨转马头，回过身来··“九霆”·叶九霆赶紧答应了一声。
叶锦城策马往回走了几步，靠近陆明烛这边道：“前面就是红衣教的地盘了，不能让她们瞧见我们是一起来的，免得以为我们背着她们早就串通一气·分开走吧。
我和九霆走前面·你们二位迟一会儿再来·”·他的语气很恭敬，比以往陆明烛听过的都要谨慎，也许是因为有谷清霜在场的缘故·他说完这句话之后就策马前行，头也不回一下。
叶九霆连忙对着陆明烛和谷清霜点了点头，也策马跟在他后面·前面就是天罚林了，两人的身影一会儿就消失在还不太明亮的晨曦里··“看看他那股作派，真是一点没变。
师兄，你真是没变，他说怎样，你就怎样·”谷清霜突然冷笑了一声·她这两天来还都不太适应，在她的记忆里，直接跟叶锦城接触，只有许多年前在藏剑山庄客居的那段时日，那时候叶锦城跟她的师兄感情还很好，做戏做得全套滴水不漏，他们没有一个人能看得出来。
至于后来他背叛陆明烛，对她来说，则是通过旁人的述说，或者是陆明烛零星的话语中得知，并没有什么直观的感觉·因此她一方面恨叶锦城，却又一方面老觉得这恨与旧日的相处中间隔着一层朦胧的薄纱，这种奇怪的感觉，让她无法直接对叶锦城发难，只能冷笑不已。
“师妹，一会进去了，可别惹事啊·”陆明烛听出她话里有气，不想跟她争辩，只是叮嘱了她一句··“什么事情要紧，我分得清·”谷清霜又是一声冷笑，“师兄，你自己多加小心才是。”
陆明烛体味着她话里面的意思，突然觉得无言以对，只好沉默了一会儿，才道：“……走吧·”·他们有意走得很慢·穿过林子，前面的山道平整了些，在一处峡谷上面有架起的桥，那里已经明眼地站着红衣教的守卫弟子。
谷清霜上前自报家门，只见那些红衣教弟子皆是盛气凌人的模样，反复盘问了好几次，才将他们放进去··这圣坛之前一直没有修缮完毕，如今战乱又起，许多地方的工程也就停滞下来。
他们跟随着红衣教来接待的弟子往里面走，不多时被领进一间偏殿，看起来像是时常做会客之用的···“上次我和明灯来，也是在这里说话的·”谷清霜低声地在后面提醒陆明烛。
两人被引进去，便瞧见一面的客座上，叶锦城已经坐在那里了，只是不知道叶九霆去了什么地方·红衣教的女弟子上前，低声地对谷清霜说了一句什么，似乎是让她回避，陆明烛给她使了个眼色，谷清霜点点头，跟着她出去了。
主位上还空着，红衣教的架子的确颇大，让他们硬生生在这里干耗着·谷清霜出去之后，这里就只剩下了叶锦城和陆明烛两个人·陆明烛知道叶锦城之前来过几次，多少比自己有经验，见叶锦城不说话，便也没有轻举妄动，只是在他旁边坐了。
他偷眼去打量叶锦城，只见叶锦城斜靠在椅子里跷着腿，是一个颇为放松的姿势，但是又不至于流入无形无状的那一路，脸上神情同先前早晨流露出来的萧索完全不同，端的八风不动，配着那一身格外显眼的装束，竟然颇有点让人敬畏。
·做戏的功夫见长·陆明烛暗自在心里感慨了一声，也不说话·两人就这么沉默地坐着，不多时有红衣教的弟子给陆明烛端上茶来，见叶锦城面前的茶盏里，茶水纹丝未动，已经冷了，便道：“叶先生怎么不喝茶”·叶锦城闻言微微一笑，道：“主家还没来，不敢自专。”
他的语气恭恭敬敬，措辞却又像是在找茬，一时叫人分辨不清·陆明烛乜了他一眼，只见他神情也似笑非笑，真假难辨·那红衣教弟子显然也被他这种说不清楚的气势挡了一下，脸色微微一变，却仍然笑了笑，转身出去了。
“你可真是能装·”眼见那红衣教弟子出去了，陆明烛咬着牙，口形不动地从牙缝里低声挤出一句话，因着这缘故，这话听起来颇有点咬牙切齿的意味。
“你又不是没见，她们晾着我们在这里，没安好心·谁知道一会儿会提出点什么无理要求，不堵她们一下，气势短了，回头不好讲话·”叶锦城也咬着牙，脸都不偏地用极其低沉的声音挤出这么一句。
陆明烛不再作答，也沉默下来·又过了约莫一盏茶的工夫，有红衣教弟子进来通传道：“今日不是我们宣使来同二位谈事，洛阳来的执事刚刚才到，由她来接待二位。
让二位久等，实在是抱歉了·”·陆明烛扫了她一眼，微微点了点头·叶锦城仍旧斜倚在那里，一只手五根手指在椅子扶手上不紧不慢地敲打，一副气定神闲懒得理人的模样。
那红衣教弟子又行了个礼，退了出去··“……洛阳来的执事到了先来没有听说·”陆明烛低声道··“我也不清楚。”
叶锦城仍旧维持着那副姿态，语气却变了，“前两天我来的时候，还没听到半点风声呢——不怕，一会儿见了她我来说，你别说不该说的话就行了。”
陆明烛剜了他一眼，低头喝茶·那口茶刚喝到嘴里，他就听见后面的门页响动了一声，他自然而然地一回头，只见门口跨进一个一身红衣的女人，身姿窈窕，美艳无双，一开口就是娇滴滴的嗓音：“抱歉了二位，路途遥远，我耽搁了。”
她这短短几个字简直像是平地一声惊雷·陆明烛刚巧回过头去，两人的眼神恰在此时对了个正着·陆明烛猝不及防，整个人身上都炸起一层粟，硬生生地忍了好一会儿，才勉强稳住，没有将目光如避蛇蝎地移开去——来的人正是倾月。
他和叶锦城谁也没有料到，这红衣教从洛阳请来的执事竟然是她·尽管他竭力控制，脸上的神情却已经无法抑制地变了·倾月先来也是一怔，神情像是凝住了的冰，随即慢慢地有一丝春风拂过，涂着艳丽口脂的嘴角渐渐化开一抹笑容。
“原来是您呀……是我先前眼拙了，竟然还真的以为您只是西域商会的人呢·”·叶锦城从她进门那一刻，一听见她的声音，脸色就变了。
他也没有料到来的人会是她·且不说自己之前同她有过一段不尴不尬的接触，光说陆明烛的身份，就立时暴露了·先前的谎话，这么一下子就彻底穿帮了·还好他并没有回过头去，不像陆明烛那样跟倾月对了个措手不及，总算留出了一点整理自己表情的时间。
倾月露出可以称得上是高深莫测的笑容·她从洛阳过来，是接到这边的急信，却也万万没想到，竟然两方面都算是她见过的熟人·她凝视着陆明烛，笑眯眯地绕过客座往主位上去，一面道：“没记错的话，阁下是谷先生——谷清泉——不，不对。”
她这么自言自语似的说着，眼睛却一直盯着陆明烛，“既然先生在明教高就，想来先前的那个名字，定然也不是真的了·可否请教先生姓名”·震惊还没有那么快就能消弭下去，陆明烛竭力调整自己的神色，直到自己认为比较合适了，才道：“……不敢。
在下陆明烛·”·倾月笑眯眯地点了点头，把目光移到叶锦城身上·适逢此时叶锦城正端起茶盏来，一副气定神闲的模样，轻轻吹掉上面凝起的一层，眼睛对倾月抬也不抬，自顾自地喝了一口茶。
“我说这洛阳来的执事好大的架子，半晌不来，害得我连口茶都不敢喝，可要渴死了·这下总算来了，倾月夫人，久见·”·倾月本来以为，因着陆明烛身份的关系，叶锦城会表现得惊慌一下，至少也要有一点点尴尬，却没料到他一副早就在预料之中的模样，还在那里优哉游哉地喝茶，实在是让人摸不透。
她沉默了很短的一瞬，用眼角扫视着叶锦城，想看看他到底是在强作镇定，还是确实早有准备·可是叶锦城半低着头斜倚在那里，根本不看她一眼，倒叫她拿不准了。
“叶先生，好巧·这普天之下，哪会有叶先生不敢喝的茶呢，叶先生不喝，只怕是看不上我们这里的茶·”·“哪里，哪里·”叶锦城把茶盏往面前一放。
倾月细细打量着他，一时只觉得那身打扮明丽得咄咄逼人，简直要胜过她了·她一时摸不清叶锦城到底要怎样，再看一眼陆明烛，却发现陆明烛的神情也镇定下来，先前那点惊慌或者惊讶，早就消失不见了。
倾月在心里思量了一圈，她只听说要来处理事情，却没想到碰见的另外两方是这样两个人·她想了想，转身走到主位上坐下来，道：“通报的弟子太不识相，之前竟没有知会我一声。”
她说着转头看向陆明烛，“我和您虽然不太相熟，可好歹也有一面之雅——我和叶先生，已经熟悉得很，早知道大家本来都认识，这件事情，好说，好说。”
·她说着发出一连串的笑声·叶锦城动也不动，只是微微一笑，道：“既然夫人说好说，那就尽早把货物放行，至于先前的事情，不管商会的人是死在谁手上，延后再处理。”
“……叶先生，您这话说得，我听不懂啊，”倾月一只手卷着一绺滑到胸前来的长发，将它们在手指上一圈一圈地绕起来，不知道的人看了，只会觉得她虽然颇有点年纪了，却不减半分娇媚，不会注意到她的眼睛深处闪烁着的那一点狡黠的微光，“这件事不是我一个人说了算，只有我一个人说好说，那又有什么用呢，得您二位也好说，才好解决啊。”
“货，在你们手上，”陆明烛冷声道，“人，你们说是我们杀的·东西和言语上的便宜，你们都占尽了，我们说好不好说，有什么打紧”·倾月心里微微打了个顿。
她本以为陆明烛被揭穿了身份，联想到自己红衣教这边和燕军的亲密关系，若是不想被找麻烦，总该有所忌惮，却没想到陆明烛一开口就是这么- yin -阳怪气，咄咄逼人··她吃吃地笑起来。
“先生说话，真是不留情面，就算我们与贵教向来不和，可现下既然一起摊上了这种事，就不该这样互相挤兑，应该互相体谅嘛……再说了，看起来您也是厉害人物，何故早先来在洛阳城的时候，不如实告知身份呢若是我们早些坦诚相对，现在说不定早已经坐在一起喝酒，也不用这样互相推诿了，您说是不是”·她这是在旁敲侧击，故意提示陆明烛关于身份的事情。
明教与狼牙军不和，虽然并没有直面的冲突，可是在洛阳城也要小心行事·陆明烛听得出来，她是想要暗示自己，如果不愿意乖乖听她吩咐，等回了洛阳城，就要想方设法找自己麻烦。
“他本来就是西域商会的人·”叶锦城带着笑意的声音突然横插进来，“没错，先前见面，的确没有告知倾月夫人，那不过是他们在西域商会做生意，与我有些往来罢了，与夫人见面时，他是以西域商会商人的身份，我倒也想多嘴多舌地介绍呢，只怕多说了话，唐突了你。”
倾月被他噎了一下，一时竟然无言以对·她看得出来，在这件事上，因为自己这边占据主动地位，现下明教和洛阳商会，倒成了一副狼狈为女干的模样·当然，既然这两人先前就认识，很难保他们两人是不是本来就串通一气。
她思索了片刻，笑道：“叶先生真是，顾虑太多了，早先跟我说个清楚，现在咱们三人也不至于坐在这里如此尴尬·”·“不想尴尬，就早点解决问题。”
陆明烛的声音冷冷的，“我已经在据点内调查过情况，当天随行的明教弟子，没有一个看见是我们的人先动手·无论这当中是不是有所误会，商会中人被杀，我们没有责任。”
“哎呀，您这话说得真是……您就一定这样肯定”倾月故意用一副大惊小怪的语气感慨起来，“我们这边，可都是些弱女子呀，打起来，自顾不暇，跑都来不及，怎么会是我们杀的人呢没有证据，您可不要随便乱说呀我也是奉了上使之命来办事的，再说那天，我们这边的姐妹也有伤亡，若是不能给她们一个公道，我可是要受罚的呀”·“……听你们二位的意思，是我商会的人自己捅死了自己，活该倒霉，我是不是现在就要回洛阳去，同各位同僚这么说”叶锦城往另一边一靠，换了一只手撑着下巴，眼神在倾月和陆明烛之间来回逡巡，- yin -阳怪气地调侃，“你说不愿背锅，你呢，说是要给姐妹们公道，我商会的人，敢情就不是爹娘生养，一文不值啊”·三人一时陷入沉默，半晌之后倾月先笑了起来。
“叶先生还是那样伶牙俐齿，我是说不过你的·只是如果没有一个结果，我回去也不好同上面交代，既然二位都不愿意让步，那这货物，只好暂时扣在这里了，等二位变了想法再来。”
“你扣他的货物，跟我们无干·”陆明烛冷冷地扫她一眼，“这件事，从头到尾就跟明教没有关系·不要再提不着边际的要求，这事从此揭过。”
倾月还没说话，叶锦城倒先转过头去了··“跟你们无干陆掌使，你胳膊肘往哪里拐你们在洛阳商会那么多笔生意，我本来顶着大燕洛阳府的重压跟你们做，关键时候你就这么撇得一干二净，这算盘打得真是不错。”
他用一种不咸不淡的语气挤兑陆明烛，“这货物是洛阳府要的，现在解决不了，没了商会的好，也不会有你们什么好”·“我也从来没见你给我们什么好了。”
陆明烛语气平板··叶锦城吃他一噎，一时间无言以对，只有翻了个白眼，转头对着倾月道：“我要说的话方才都已经说了·你也知道，这批是兵器，是长安府要的。
你们如果执意不放，耽误了大事，洪将军那边，我没法交代，到时候夫人自己去交代吧·”·“好，我一定去交代·”倾月并不怕他这种威胁，只是笑眯眯地回答。
她知道叶锦城不敢怎样，因为燕军与红衣教的关系，比起他们与商会的关系，还是要过硬得多·虽然她也很清楚，这层关系也有它的限度，可她赌，赌叶锦城比她更不敢拿这样的关系来互相考验。
“倾月夫人，就算依着先前的交情，你也不该这样一直跟我打圈绕弯·”叶锦城的声气突然软下来，像是经过了什么激烈的内心交战而终于妥协了似的。
陆明烛趁着倾月不注意，悄悄斜睨他一眼，心里思忖着，叶锦城这一出到底是因为无奈，还是早就在计划之中的·可他看不出什么来··“人不是我们杀的。”
倾月笑眯眯地重复了一次，“那就只能是明教杀的·这商会的几条人命，你们二位还请自行私下商量着解决，不要闹到我们头上来·这一番纷乱，我红衣教的名声可是受了许多影响，你们要怎么补偿呢”·这简直是得寸进尺。
陆明烛有点坐不住，刚要开口，却突然感觉叶锦城借着隔在他二人和倾月之间的那张桌案的阻挡，悄没声息地把手盖在自己手上，轻而且镇定地按了一按，似乎是在示意他不要说话。
（一三零）·在长久的与各种人或者势力的周旋中，他早就已经懂得在短时间内权衡利弊·所以尽管十分不想听叶锦城指挥，他却仍然将要说的话咽了回去·一瞬间他落入一种无能为力的自我厌恶中——这也许是因为，在此时此刻，他意识到叶锦城又一次占据了主动权。
·“倾月夫人，有话明说吧，你到底想要怎样”在陆明烛思索的这短暂时间里，叶锦城已经重新换上一张笑容可掬的脸·也许是他前后转变太快，连倾月也有点不曾料到，因此她沉默了好一会儿。
“人，是明教杀的，如你所说，叶先生，你们商会的人，也是爹娘生养……总得赔几个钱……陆掌使，这就该你们出了，”她将凝视的目光从陆明烛的脸上移到叶锦城这里，“至于我们红衣教名声受损……总得出资修补，这钱……叶先生，你说呢还有，此事既然由明教而起，你们退出江津村附近，撤去据点一半人手，这事就算揭过了。”
陆明烛感觉到，叶锦城按在自己手上的那只手不动声色地松开了·这个动作是一种暗示——更何况，他自己的怒气也已经恰到好处地到了爆发的边缘——陆明烛竭力平复一下，将那股想要拍案而起的怒意转成一个慢吞吞起身的动作，然后用眼睛斜睨着倾月。
“不可能·”·他说完这句话，头也不回地走出去，没给倾月留下一点反应的时间··谈崩了·可是就倾月这里来看，她似乎还是镇定自若，只是拿眼神凝视着陆明烛走去的方向。
她的眼睛很大，浅栗色的，也很清澈，只是上面汪着水，也不晓得底下究竟有多深·叶锦城脸上的笑容不但没褪去，还不由自主地又加深了一些，趁着倾月去追逐陆明烛背影的目光，他仔细而且快速地打量了她一眼，试图捕捉细微的蛛丝马迹。
她很快就收回了目光，嫣然一笑··“哎呀，谈崩了呢·陆掌使脾气不好啊·”·“怎么能是他脾气不好呢，”叶锦城笑眯眯地回答她，“就算是我听了，心里也不舒服呢。”
“晌午都过了，二位不在这里吃饭”她突然将话头一下子岔开去··“哎，吃什么饭”叶锦城还是笑容可掬的模样，慢条斯理地将话锋推回去，“你不像我一样，整天谈生意——我们这一行，谈生意中途请吃饭，不过是为了下局有可以接着谈的可能，方才已经谈崩了，吃饭就多余了——你说是不是”·“我一个女人，哪里像你们那样懂得那么多”倾月吃吃地笑着盯住他，模样就像一条不怀好意的艳丽毒蛇，“那也罢——”·两人仿佛是极默契地一起站起身来。
叶锦城做了个请的手势，往外面走·他嗅到一阵浓烈的西域香料的气息，是倾月，这艳丽的毒蛇贴在他身边，咝咝地吐着信子道：“……叶先生瞒天过海，好厉害的手段啊，我先前还不知道，那个人是明教的呢——现在回想起，二位看起来，关系颇为亲密啊。”
她语气娇滴滴的，其实就是赤裸裸的威胁·叶锦城听出来了，眼见着她那意思，就是说如果他们不满足她的要求，就要回去说给狼牙军，说商会和明教有往来。
明教和狼牙军虽然暂时没有完全撕破脸，可也是重点监视和怀疑的对象·如果叶锦城被发现同明教有往来，在狼牙军面前的信任可是要大打折扣·叶锦城知道这事的严重- xing -，如果洪英等人不再信任自己，定然会派人多加监视，这样连着屠狼会的踪迹也有可能一并暴露。
他早就知道这个女人不是省油的灯，可是似乎比想象中还难对付·叶锦城深吸了一口气，转过头去，他的声音温柔，简直有点甜丝丝的··“夫人这话是怎么说的”他望着倾月，“我是个生意人，无权无势，就赚一点辛苦钱。
贵教将来就是国教，前途无量，我自然愿意效力——可是说白了，我这种贩夫走卒，谁也得罪不起呀，明教来找，我敢说一个不字不过是在中间跑腿，拿一点小小的零头罢了，权当糊口。
眼下大燕基业未稳，天下动乱，在乱世活着不易，倾月夫人高抬贵手，放过我这小小蝼蚁，在下必然一辈子都不忘恩情的·”·倾月眯着眼睛笑了·其时叶锦城已经走下台阶，说罢了这话便旋了身子对倾月双手抱拳，作势低头感谢的模样。
倾月也不留他，只是微微点头一笑，直到叶锦城走出有一段距离，她才扬声娇笑··“叶先生我这里不急的，您什么时候改了主意，再来找我也不迟呀”·这声音顺着风清晰地传到叶锦城耳朵里，直把他恨得咬牙切齿，却又碍于在殿前广场上穿梭的红衣教弟子们而不能表现在脸上。
叶九霆不知道从哪里跑了出来，一面忙不迭地将一件薄薄的披风拢到叶锦城身上，一面道：“怎么样师父怎么样”·“油盐不进。”
叶锦城恨声无比，脸色难看，“老子的脸都要笑僵了·出去再说·”·叶九霆跟着他多年，也绝少见到师父这样气急败坏的模样和语气，心里不由得咯噔了一下，只觉得叶锦城是真的急了。
两人一路走到红衣教圣殿的外面，早有执事弟子把马牵了过来·叶锦城脸色发青，却还不忘四下张望了一下，除了红衣教弟子们，不见其他人，想是陆明烛和谷清霜早已经走了。
一路上他把情形大致同叶九霆说了说·两人回到江津村，叶锦城只觉得倦意极重，偏偏心里焦躁，又怎么都无法静心休息·差不多到了傍晚，天色渐渐黑下来，从窗户中望出去，可以看见天际呈现一种森冷的蟹壳青，可是因为晚霞的缘故，往李渡城方向望去，又能见到一些粉红的云霞在天际载沉载浮，很是好看。
叶锦城思来想去，只觉得这件事会越拖越麻烦，便也觉得不能这样下去，索- xing -换了身衣服，再去一趟明教营地··明教营地在江津村还往南面一点的地方，离洛水很近，仅仅隔着一片桉林。
这林子晚上黑漆漆的颇有点- yin -森恐怖，可是如果穿过林子，走到靠近洛水的那一边，流动着的清澈的水，发出清泠的声音，也就将这本来- yin -森的气氛洗刷下去不少。
陆明烛穿过桉林，地上有一层薄薄的春草，虽然在洛道焦黑的土地上显得微不足道，可是踏上去还是有点柔软的意思·借着从林子上方漏下来的那点微幽的月色，他不紧不慢地来到河边。
叶锦城站在河边，手上擎着一盏白色的油纸灯笼，暖色的灯火从那纸张后面透出来，将他周围的一小块地方映出黄澄澄的光晕···陆明烛在离他还有一段距离的地方谨慎地停住了脚步。
有些什么很久以前的画面从心里闪现过去，他侧着头想了想，却想不起来是什么·似乎在很久以前，有过这样熟悉的场景，在河渠或者是水边，夜晚的时候，他和叶锦城站在一起，黯淡又温暖的灯光映着他们的脸——那时候好像他们都还很年轻。
这些念头和画面只是一瞬，他重新迈开步伐，大步地走过去·那边叶锦城像是听见了，转过身来··“来了”·“嗯。”
陆明烛淡淡地应了一声，倒也毫不避讳，“我等你好久了·”·一瞬间他似乎看见叶锦城的神情因为他这句话起了水纹一样的波动，可是再看又没有了，也许只是叶锦城明白过来，他这句话并没有别的意思，也许只是方才的那波动，是因为灯笼里火光的摇曳。
从桉林里传来吱吱喳喳的的虫鸣·叶锦城沉默了一下，也并不说废话，只是道：“我也想早点来·只是今天红衣教的态度……你也是亲眼所见的。
我怕她们暗地里派探子监视我们，晓得我们私下接触，只好挑晚上来·”·“我今天是先走的，她跟你说了什么”陆明烛用一种低沉而且简短的声气问他。
“你走了之后……她威胁我了·”叶锦城沉吟着把灯笼换到另一只手上，“话说得不明，不过我听得懂，如果我们不满足她的条件，说不定回到洛阳之后，会拿你明教的身份说事。
如果她告诉狼牙军我和明教的人做生意，狼牙军就不再信任我了，到时候不要说是我……还有你的徒弟，还有整个屠狼会，也许都会有危险·”·“疏忽了。
谁能想到来的是她”陆明烛感叹了一声，忽而又道：“那你怎么回答她的”·“我信口说了几句打圆场的闲话，带过去了。”
叶锦城摇摇头，“但是她最后说了，叫我们改变想法再去找她，她不急——她的确是不急，她拖得起，我们拖不起·这批兵器再扣下去，走另一条线的那批也要暴露了，对不上号，我没法解释，只怕牵扯出整个屠狼会，到时候所有的心血全部毁于一旦了。
赔钱，我这里好说，可以答应她，但是她对你们明教的要求，我……”他没有再说下去··“你的意思就是，只有我们让步了”陆明烛的声音冷下来。
“里面的利弊……明烛，这轮不到我来说教你，我也没有那个资格·你心里明明是清楚的，我也知道你不服·可是……我无话可说。
如果她一直扣住兵器不放，我是不敢叫狼牙军来主持所谓公道的，我跟他们的关系，到处都是漏洞，好不容易才维系起来，经不起推敲的·”叶锦城的一字一句地缓声低语，“只不过，我今天总觉得，听她话里的意思，也不是没有商量的余地，只是我不能确定，再拖几天好了，我会设法试探试探。
只是，我注意到一件事，不知道你是不是也有感觉——你有没有觉得，她格外注意你”·“……什么意思”陆明烛的眉头皱起来。
“我说不上来·”叶锦城凝视着手里的灯笼，“也许是那么一种神态，声气，或者是别的什么·我总觉得她瞧着你的眼神奇怪·你今天一味扮着那么一张冷脸，可能是没有留心。”
“我看你是想多了·”陆明烛冷声道，“她只是没想到我是明教的人，今天一时也有点惊讶而已·”·“不，我没有。”
叶锦城固执得异常，语气也变得更加笃定了，“我回去想了好久·别的事情我不敢保证，但是做生意久了，必须要会察言观色，我瞧着她的神气，就是哪里不对——你是不是以前认得她或者跟她有仇”·陆明烛并没有忙着否认，他闪烁着眼神沉默了片刻，然后摇头道：“没有。
我不认得她·”·“真的不认得”·“真的·”·“……可是我不可能看错·”·“说了不认得了”陆明烛不耐烦了，声音不由自主地拔高了些。
他声气这么一抬，叶锦城立刻露出畏缩的神情，虽然仍旧固执己见，声音却低了些：“……你不要急啊，我是说真的，今天大半时间，你不看她，她却一有空就在看你，那个眼神……我看得清清楚楚的……”·“好，”陆明烛觉得又好气又好笑，索- xing -瞪着他，“就算是认得，又能怎样”·“……我猜……我猜她如果是认得你，可能是想找你单独谈谈，也许事情还有转机，你却根本没理她……”·“哦，单独谈谈。”
陆明烛点头，“那能谈出什么结果来别说她本来就不是那种分不清公私的女人，就算你说的是真的，假如她是从前跟我有仇，这单独谈了，难道她还能给我什么好处不成说到头来，还不就是该怎样就怎样，撤换据点，赔钱”·“我没叫你去跟她单独谈啊……”叶锦城小声嘟囔起来，陆明烛听出他话里有一股酸溜溜的意味，立时又恨又恼，心火上涌，高声道：“既然又没打算叫我去谈，你在这里左一句右一句说的都是些什么废话”·“没有没有没有我就是问问，看看你能不能想起点什么来，好一起找找她的弱点而已——你火气不要这样大呀，我没别的意思……”叶锦城先是忙不迭地高声否认，随即声调儿越来越低，最后索- xing -垂着头不敢讲话了。
他其实心里依旧存了疑，只是现在他怕极陆明烛，见陆明烛火了，不敢再说什么·之前叶九霆给他提醒过的一件事情，总在心里挥之不去·那日见到红衣教女弟子去铸造场托人打造形制和悲魔饥火相似的弯刀，怎么看来也不像是巧合。
可他又总觉得，陆明烛是没有理由欺骗自己的，他说不认得，就是不认得·即使陆明烛因为旧日的事情再恨自己，也断然不会拿正事开玩笑·这么一想他又觉得拿不准了，再偷眼看陆明烛，只见陆明烛蹙着眉尖也是一副上火的样子，正在那里盯着前面流动的洛水。
·“那要不……就……我得了空再去看看”他小心翼翼地问陆明烛，对方却只是抬起眼睛不耐烦地乜他一下。
“你不要光顾着上火，就算人不是你们杀的，可眼下也没有别的办法——”·“什么叫就算不是我们杀的本来就同我们无干”·陆明烛的确并不是不懂得顾全大局的人，可是一来，他跟叶锦城有积年旧怨，只要是想到跟叶锦城一起办事，无论这些年修炼成多么淡然，也没法做到全然波澜不惊；二来叶锦城的立场相对简单，可在他来说，他首先是明教弟子，其次才去襄助屠狼会，凡事都该先以明教利益为重，但是反过来说，屠狼会如果受到损害，也难免牵连进明教去，偏偏这次的事情，在洛道的据点如果退让，明教在洛阳南面的势力会被削弱，可若是不退让，货物不能动，万一进而牵扯到屠狼会，也许明教在洛阳的据点也会遭受损失。
陆明烛进退两难，偏偏还有个叶锦城在旁边，难免着急上火，更不可能给叶锦城一个好脸色了··“好好好好不是你们杀的……”其实就叶锦城来说，他完全没有办法判断到底商会的人是死在谁手里，其实若是一个纯然的旁观者，可能很容易就能得出明教和红衣教皆有过失的结论，可是作为他，他并不敢同陆明烛争辩，“可是就算不是你们杀的……那个倾月，她现在掐着我们的七寸，明烛，我不是催你，你得了空，就好好想想……”他尽量将语气放得轻而且慢，可是心里也渐渐焦躁起来，“除了你们暂时让步，目前不会有什么其他的好办法，钱的事情我来解决，你……”·“叶锦城。”
陆明烛突然转过身盯着他，棕色的眸子里像是燃烧着冷的烈焰，“我明教当年几乎遭灭顶之灾，退出中原将近十七载，现在好不容易重拾山河，怎能就凭你轻描淡写的几句话就将战果拱手他人你这个人，太会骗人，你让我怎么相信你你心里想的什么，你自己是什么东西，你干过的那些事——你自己清楚，不必等我来戳穿”·叶锦城猝不及防，被他戳得愣了一下。
陆明烛眼见着他脸上的神情渐渐变了，连那暖色的灯笼里溢出的光辉都不能掩盖那渐渐青白交错的脸··“我……我没有什么别的意思……只是……只是洛阳那边……”·“洛阳那边叶锦城，我提醒你，我先是明尊弟子，而后再谈其他。”
叶锦城的脸也白了，他提着灯笼的手有点哆嗦·“……我晓得你的意思，我晓得啦，”他讲话的声音也有点发颤了，连官话都变了调，不由自主地带出一点陆明烛曾经很熟悉的杭州口音，“其实你明明懂得……这货物走不了，万一牵扯出屠狼会，对明教同样没有好处……我知道你心里有气，这都是……这都是我的错，都是我的错……可你有什么气……你对着我出，你杀了我，我也不会有一声怨言的，这是我欠你的……可是那些屠狼会的兄弟们，还有那几个孩子，在营地里你明明都跟他们相熟……你有什么气对着我出……你没必、必要牵扯到他们——要是出了事，他们可能都要死，你摸摸心口，你真的一点都不……你真的一点都不在意他们”·陆明烛看着他煞白的脸，心里倒只是觉得痛快。
只是叶锦城一提到屠狼会里的那些人，他倒真的心里打了个顿·其实他本来前面说的也不过是气话——是因为对叶锦城有气，那些话不自觉地就说出来了，可是叶锦城这话提醒了他，他也突然觉得自己有点太不近人情，可这种后悔混合着恼羞成怒一起涌上来，让他又发出一声冷笑。
“叶锦城，你让我摸摸良心当年在大光明寺，怎么不见你摸摸你自己的良心”·他这话就跟猝不及防的一根暗箭一样。
即使隔着黑暗，他也能感觉到叶锦城发出半声艰难的喘息，不由自主地瑟缩了一下·大概是无言以对，他没有再听到叶锦城出声·两人相对无言地面对着洛水，月光似乎隐去了，有点春夜的闷热，不多时，突然淅淅沥沥地开始从天际飘落一场春夜的小雨。
那雨点落下来，打到脸上仍然有点凉，叶锦城像是突然被这雨水惊醒了，他抬手摸了摸脸，脸上- shi -漉漉的··“……对不起·”许久之后他低声地跟陆明烛道歉，语气里却还有点火燎燎的，尽管陆明烛能听得出他已经在竭力抑制，“我再回去想想……有什么事再说吧。
对不起·”·他说着急煎煎地转身往桉林的方向走·陆明烛心里五味杂陈，一时也不晓得说什么好，便索- xing -也不出声了，冷冷地站在那里睨着叶锦城的背影。
前面叶锦城走了两步，突然像是又想起了什么，转身走回来，陆明烛以为他还有什么话没说完，却见他三两下利索地解开身上披着的披风，团成一团猛地丢进陆明烛怀里··“……下雨了。”
陆明烛没有反应过来，下意识低头接住了·再抬起头来，叶锦城已经消失在前面黑漆漆的桉林里了··（一三一）·夜太安静了，就算房门紧紧关着，也能听见外面吱吱喳喳的虫鸣。
叶锦城侧身蜷在榻上，一只手垫在脸颊下面，眼睛一直是睁着的·这情况下即使他想要辗转反侧也不行，只因为叶九霆就睡在他外面，这床榻太小，根本留不出多少空隙来。
他隐约觉得身上汗津津的，心里回荡着陆明烛先来说的那些话，便越觉烦闷，最后忍无可忍地动了动··只是这一下叶九霆就被惊醒了，叶锦城能感觉到徒弟警觉地抬起头，四下看了看并没有什么异常，才用一种惺忪的声音道：“师父，怎么了”·“睡不着。”
叶锦城并不想理他··“……好好的，有什么睡不着的，就算你不睡，那个倾月也不会成全我们啊·”叶九霆困得要命，一头倒回枕头上，嘟嘟囔囔地抱怨。
“你这小子生得这样占地方，被你挤着动也不能动，热死了”叶锦城不耐烦起来，“滚滚滚，滚下去，自己找间屋子去睡。”
·“师父啊，你将就点吧”叶九霆低声反驳回去，“你以为我想睡在这里啊不是你自己神神叨叨地觉得商会有内鬼，周围人都要杀你，我这不是为了你——”·“行了行了，烦不烦”叶锦城抽出手，一巴掌拍在叶九霆头上，“滚。”
“我知道了·”叶九霆显然对他这种对待习以为常，索- xing -双手一撑坐了起来，“师父，让我猜猜啊，今天晚上，肯定是明烛哥又骂你了。”
“你这小子——”·“好，好好好，我不说了还不行么师父，瞧你那点出息·”叶九霆本来神情不屑，片刻后想了想，话锋又是一转，“……师父，如果红衣教真的一直不放行，该怎么办呢。
另一批货虽然已经传信去，可是不能在半路停留太久，我算过了，这三五日再不打点好，无论如何也没法圆谎了·”·叶锦城好久没有出声，半晌之后才道：“不怕。
他会想明白的·”·他说的是陆明烛·倾月现在主要矛头针对着明教，就叶锦城这一方说，他倒不怕破些钱财，可是这破钱财也要有度，若是一味迁就，只怕红衣教反而会开始怀疑他有什么不可告人的秘密，才一味伏低做小。
其实事情说到底，还是明教那边，如果愿意暂时退让，即使红衣教争了这一时之势，将来也未必不能卷土重来·叶锦城知道，其实陆明烛不是不明白这些道理，只不过他深恨自己，自己在这里，他定然心里有气，不愿意让步。
“算了，我明日再去一趟，睡吧·”·第二天叶锦城依旧起得极早，先是托人给陆明烛那边送了封信，告知他今日自己再去红衣教营地，随即就动身前往。
他短短几日里已经连着往这里跑了数次，都毫无进展，现在再来，已经徒然生出一种惫懒的情绪·好在这个念头只是一闪而过，他很快就将思绪拽了回来·谈判正在节骨眼上，他就算再觉得精疲力尽，也不能有半点的懈怠。
红衣教对明教提出的要求叫人十分难以接受，叶锦城有心护着陆明烛，可是此时除了明教退让，也没有其他办法·叶锦城心里一直没有放弃思索，总想着能摸索一点倾月的弱点，再图他法。
守卫的红衣教弟子已经对他很熟悉了，很快就将他让了进去·叶锦城前一天差不多是夜里就起身，因此现在还很早，他被带到偏殿等了片刻，却还是不见倾月··有人送上茶来，叶锦城便叫住她问道：“你们那位洛阳来的掌使呢”·“掌使起得早，说要去后山泉眼处打坐练功，不让我们去打扰。”
“……她自己叫我随时来找，现在却撂下我在这里干等，什么规矩”叶锦城闻言露出不高兴的神色，兴许是之前倾月交代过，叶锦城是重要的客人，那红衣教女弟子不敢怠慢，连忙道：“我着人去问问，先生请稍等。”
“等个屁”叶锦城噌地站起来，“她到底在哪儿我自己去找”·那红衣教女弟子年纪仿佛还轻，被他这副模样给吓到，一时期期艾艾地说不出话来，好久才道：“那……圣坛后面，有一处泉眼……掌使大约是在那里打坐……叶先生，我带您过去——”·“不要你带”叶锦城断然拒绝，只冷冷睨着她，“怎么的，你们还怕我一个外人在你们这里乱闯，偷听到你们什么机密不成你们从头到尾，百般刁难，都不知道怀的什么鬼胎，真有秘密，难道还能被我听去多此一举，可笑至极她耍我一回不够，还打算耍我两回我自己去找”·“……是，是，叶先生，那您往圣殿后面，西北角去，有条小路，走进去就是泉眼了……”那红衣教弟子被他震住，一时畏葸着不敢说什么，只是给他指了路。
叶锦城径自穿过殿前广场，往后山方向走·后山很有一片林子，洛道这地方地气不好，平日里处处显着焦枯，此时应了春景，总算有一点丰茂的意思·叶锦城沿着小路往里面走，这里草木繁杂，不太好分辨，找了一阵，他却突然捕捉到身后从很远的地方传来一些窸窣响动，仿佛有什么人从后面也往这边来了。
叶锦城反应很快·他这些年来调理得还算好，也没落下练功，加之原先少年时的武功底子不错，内力早就恢复得差不多了·叶锦城快速地闪身到旁边，侧身掩在一棵树后面，屏息凝神地看。
果然没过多久，就有个红衣教女弟子，手里怀抱着一个长形的盒子，穿过林子里的小路，往那一边走去了··叶锦城双眼紧紧盯着她，一面把衣摆扎进腰里，一面在她身后悄悄尾随。
那小路走进去还转了一个山弯，在一处地势掩映后面，果然传来泉水的清泠响动，看来是有处泉眼·叶锦城没有跟下去，只是绕到另一面悄悄听她们说话·也合该是这个地势适合偷听，他藏在石头后面，往下正好能瞧见倾月背对着他的方向站在那里，正在问那女弟子的话。
“你是才到这里还是挺快的·”·“您吩咐的，属下哪里敢怠慢·”那女弟子将手里那个长形的锦盒递到倾月手上，看她的姿势和动作，那锦盒似乎颇有一点分量。
叶锦城屏息看着倾月将那锦盒打开，露出里面一把兵器··有那么一瞬间他差点叫出来·那锦盒里用浅色锦缎衬垫着，里面是一把弯刀，形制奇特，刀身金线复刻，暗纹交织，正同他当年送给陆明烛的那对悲魔饥火是一模一样的。
这弯刀的形制图纸本来就出自明教，当年他为了弄来图纸好铸刀送给陆明烛，费尽了心思才到手，现在又怎么可能认不出来呢·“掌使大人，为什么急着叫我送这个来”·倾月伸手轻轻摸了一下那锦盒里的弯刀。
叶锦城在旁边偷看得心里乱跳，简直比不小心撞见姑娘洗澡还要心慌·所有的事情一下子都连了起来，之前叶九霆跟他提起过，田杏子在铸造场无意中遇到的事；那日谈判时倾月瞧着陆明烛的奇异眼神——他早就知道，自己一定不会看错。
这个女人，一定是认识陆明烛的——无论陆明烛认不认得她，至少从她的立场来说，她和陆明烛，是有一些什么过往的···“掌使大人，这刀，已经重新打了四回了，这一回我瞧着比前几次都好，大人可满意了”·倾月点点头，却仍旧不说话。
从叶锦城这个位置，瞧不见倾月脸上的神情，只能瞧见她微微垂着头的动作，和从那红色的罩衫兜帽里漏出来了一绺杏核颜色的头发·他见过倾月许多次，这个女人，美得惊人，精明得可怕，气势又足，态度也镇定，每次他见到她，都不敢怠慢——她总是高高地扬着头，虽然巧笑倩兮，可大眼睛里的神情睥睨一切。
这样柔顺地垂着头的姿态，叶锦城从来没有见过·尽管看不见她的神情，可是他简直能够想象，这种神情，和在那漫长的分离的十六年里，他每每备受煎熬地凝视着铸造图纸的时候，并没有半分区别。
而倾月那只轻轻摩挲着锦盒内弯刀的手，就像是在抚摸着她深爱的情人··“掌使大人，这刀，是要送给什么人”·“飞霜，你去吧。”
倾月并不回答她的问题，只是挥手让她退去·叶锦城不敢再看，唯恐被她发现，等到那叫飞霜的弟子走了一阵之后，就蹑手蹑脚地往后退，一直走了好一段，退到林子里，才停下来。
他心里七上八下地乱跳，过了好久都没平静下来·他现在可以肯定，自己当时果然绝对没有看错，这个叫倾月的女人，绝对和陆明烛有一段过往——至于到底是怎样的，他不知道，只有他们自己才明白。
一旦明白了这一点，叶锦城立时觉得，自己苦心十几年练出来的修养和镇定，全部都要抛诸九霄云外——他站在那里，连着告诉自己数次，要镇定，可是怎么也镇定不下来。
一股惶急的热意，从后背一直烧到两颊，烧得他额头上都见了汗·红衣教的老本营和明教圣墓山本来也不算远，谁知道在天各一方的漫长十六年里，陆明烛和这个女人是不是发生过什么她为什么要打这弯刀还是单独的一把，就像是专门为了补那个缺——这下可好笑了，两把悲魔饥火，一把是他送的，一把是倾月送的，还真是讽刺。
叶锦城出了一身的冷汗，一股酸楚的东西涌上来，烧得他双颊酸痛，头目昏沉·如果没有什么亲密的关系，她凭什么好端端的要送他兵器·随即他绝望地发现，自己连吃味的资格都没有。
在那样背叛和伤害过陆明烛之后，他又有什么权利要求陆明烛一直只想着他一个人呢他什么也不是，即使现在，在相处中那偶尔一点让他欣喜不已的举动，恐怕也只是他自作多情而已。
陆明烛一直镇定而且冷淡，根本没有把他放在眼里·一旦犯过那样不可饶恕的错误，现在仿佛做什么弥补都没有用了·然而他又不能不弥补，只是他心里知道，这弥补毫无用处，只能让自己徒生绝望。
风吹过树林，树叶发出沙沙的响动，风又吹到他身上，冷汗渐渐蒸干了，叶锦城猛地回过神来·他发觉自己在胡思乱想，已经耽误了时间·不行，在这个时候，他没有感情用事的权利。
多少条命，也许都系在他手上·更何况，前天晚上他询问陆明烛的时候，陆明烛说不认得倾月，那神情并不像是在说谎·他太了解陆明烛，尽管经过他亲手给陆明烛的那一场创伤和磨难，陆明烛的- xing -子完全有可能改变，可叶锦城就是知道，他不是那样的人——更何况，陆明烛现在绝对比他更加强势，如果陆明烛认得倾月却不想告诉他，会干脆利落地说，与你无干，而不会同他撒谎。
这么一想，他多少镇定下来，虽然心里还是有个疙瘩，却腾出心思来仔细地整理了神情，若无其事地往前走··“掌使大人”·他故意弄出很大的响动，才继续往前走，果然没走到泉眼的位置，倾月就已经迎了出来，她双手还紧紧抱着那个锦盒，仿佛里面有什么比她的命还重要的东西。
那个锦盒一落到叶锦城眼里，就让他觉得格外刺目，只好装作没看见，道：“掌使大人，叫在下好找啊·先来还说，让我有事随时来找你商量，却每次都叫我等，我只好自己找过来了。”
“是叶先生，对不住·”倾月的神情同往常并无二致，叶锦城回想起之前偷看到的那个顺从而且深情的低垂着头的姿势，猛然觉得一阵毛骨悚然，心里更加不舒服了。
还好他掩饰得很好，倾月似乎并没有发觉他的异常，只是若无其事地走上来同他说话·两人谈着话，一路往外面走··差不多一直到傍晚，叶锦城才回到江津村。
他来不及休息，换了身衣服赶紧又往明教营地那边去·走到江津村村口，天色已经渐而黑下来了，他突然发现江津村一些村民，三五成群地打着火把，站在村口商量着什么。
叶锦城觉得奇怪，便走上去询问·一问之下才知道，原来今日有一些村民下地干活，直到现在了也不见回来，家人去地里寻找，也不见人影·这是以前从来没有发生过的，因此村民们聚在一起，打算结伴出去到附近找找。
叶锦城听了也觉得蹊跷，他是知道的，在好多年前，隔着洛水的李渡城那边闹过尸毒瘟疫，红衣教那时候也格外妖邪，经常在这里弄出一些可怕的事情，可是近来几年，都还算平静，附近也没有打家劫舍的山贼土匪，怎么会发生这种事情。
不过他暂时管不了那么多，也不欲惹麻烦，便急匆匆地去找陆明烛了··他到了明教营地，可不巧先碰见的是陆明灯·陆明烛瞧着他自然没有好神气，脸拉得老长，连用眼角扫他一眼都吝啬。
叶锦城自知理亏，不敢抬头，只好唯唯诺诺道：“……你师兄呢”·“我师兄也是你叫的”陆明灯冷声道。
“抱歉、抱歉……是我说错话了，你们掌使呢”叶锦城心似油煎，心里老盘桓着白天在红衣教看见的那一幕，急着找陆明烛，偏偏陆明灯好像是下定决心了要刁难他。
“掌使不在·你自己去那边等着·”·叶锦城不敢不听他的，只好乖乖走到一边候着·他知道陆明灯存心晾着他，只好自认倒霉，一言不发地在那里等。
大约过了足有一个时辰的工夫，夜色已经完全四合，黑得像是铁幕一般从周围笼罩下来，陆明烛才从营地里面出来了··“又来这里什么事”·“我有点事问你……”叶锦城低着头，好声好气得就像是哀求他，“我今天又去找了一趟倾月，她还是不松口，你看……”··“去外面说。”
陆明烛瞥了他一眼，径自往外头走，走了两步突然又停下来，回头望着叶锦城·营地里四处燃烧的火把，将他栗色的长卷发照得像上好的丝缎一样闪亮，他用与头发同样颜色的眼睛凝视了一会儿叶锦城，叶锦城看见他眼睛里倒映着小小的燃烧的火光，像是他的眼底里也燃烧着两簇火焰。
“你还非说我认得她·我看你自己倒是跟她很熟·”·他说完这句话，转身往外面走去，留下叶锦城独自一人在那里呆呆地站了好一会儿·他不知道怎么的，竟然隐隐约约觉得在陆明烛方才的话中听出了一丝酸溜溜的意味。
一定是自己听错了·他摇摇头驱散不切实际的幻想，连忙跟上去··（一三二）·陆明烛在前面走得很快，叶锦城亦步亦趋地跟着，不知道为什么老觉得吃力。
他望着陆明烛白衣飘飘的背影，突然觉得这实在是天道轮回，报应不爽，当年在感情中他完全占据主动，陆明烛被他哄得团团转，他不但不愧疚，还暗自窃喜；时至今日，这种情景却完全颠倒过来，而这一切，都是他自己曾经做下的事情的报应。
夜色下的桉林里起了一层薄薄的夜雾，看着很有几分朦胧美丽·叶锦城急着赶路，陆明烛走了一阵才终于放慢了脚步，叶锦城跟上去，这才注意到桉林里竟然四下里浮动着星星点点的流萤——他这才惊觉，其实这已经是夏季了。
有风从洛水那边的方向吹过来，林子里一点也不热··“我今天又去找她们了，没办法，那个倾月……”他的声音底气不足，听起来颇有点颓丧，“实在太难对付了，她拖得起，我们拖不起，我没什么可拿得出跟她们谈判的……你看……”·他已经不打算跟陆明烛多说什么了，免得陆明烛又以为他心存不良。
陆明烛倒也没有故意戳他，只是道：“那就是，只能我们这边退让了……行，就这么办·”·叶锦城万万没料到他答应得这么爽快，一时间有点发怔：“……怎么”·“我想了一天一夜，也的确没有什么好办法。
把你叫到这里来，只不过是因为据点里的人会不服这样的决定，我先在这里答应你，回去还要慢慢说服他们·如果在里面说，被他们听去了，又是一场是非·”·叶锦城心里感动，却又什么话也说不出来，转念一想，顿觉自己恐怕也是自作多情——陆明烛之所以做出这样的决定，是为大局考虑，并不是因为自己。
心中五味杂陈，让他一时站在那里默默无言·陆明烛也不说话了，两个人站在那里并肩看着桉林里无数流萤翩翩起舞·在极其短暂的瞬间他心里涌起一种奇妙的感觉，好像是很多年来也不曾体会过的，平静的开心或者是满足。
十七年来他不敢有任何奢望，自己在三生树下发过的誓言犹在耳畔，这些誓言陆明烛不可能知道，可他自己是绝对不敢忘记的·还能重新见到陆明烛，已经是上天赐给他的恩惠，他不再敢奢望任何，却又忍不住地偷偷妄想——这妄想好像还真的实现了，他没有想到陆明烛还能这样平静地同自己站在夜晚的林子里，一起看这些翩跹起舞的流萤。
他这么想着，自然而然地把目光移到陆明烛脸上——他想偷偷看看他··恰逢一只萤火虫，落在陆明烛的头发上，栖息在上面一明一灭，像是一盏小小的摇动的灯火。
林子里有一点月光，陆明烛的眼神不知道在看哪里，叶锦城偷偷看了一会儿，有些记忆的旧影纷至沓来，在西湖春季的桃花水湾里，年轻的陆明烛在漂浮的小舟上睡着了，红蓝的豆娘踏着风而来，又在他的头发上栖息。
弹指间岁月流逝，天意轮回，报应不爽，他已经应誓，满头霜雪，就只有陆明烛这一头丝缎似的栗色头发，仿佛从未变过——不，什么都变了，什么都没有变——至少他们还都站在这里，他们还都活着。
叶锦城鼻子一酸，扭过头去不敢再看，只听林子里传来吱吱喳喳的虫鸣，那些声音显得温柔而且安谧·长久的沉默让气氛变得尴尬，在很多年以前，他们也有过那种时候——只要静静地靠在一起，哪怕缄默以对再长的时间，都不会觉得有什么难堪——如今不行了。
陆明烛重新迈开步子，开始缓步走动，叶锦城连忙跟上·就这么走了一阵，叶锦城正想开口说点什么，陆明烛却比他抢先一步了··“明日不要去红衣教了，太积极，倒显得我们上杆子似的撵着她们。”
“你说得有道理……没关系，那条线的货物，再等两日也来得及·”叶锦城轻声地回答他，说着说着语气就不由自主地变得轻而且慢，尽管有些尴尬，他犹豫了片刻，还是轻声地把那几个字说出来了，“……多谢你。”
“谢我做什么又不是为了你·”陆明烛的声音听不出任何情绪··“……我……还是要谢谢你。
这一次的事情……你们上面……会不会怪罪你”·“这又不是我的错，我这样决定，纯属情势所逼，无奈之举，他们怎么会怪罪我。”
陆明烛回答得斩钉截铁，还带点不屑，倒叫叶锦城愣了一下·他还记得好多年以前，陆明烛在教中任职，平日里做事兢兢业业，遇到问题忍气吞声，经常将责任归揽到自己身上。
他当年还半开玩笑地调侃过陆明烛，该认的错就要认，不该认的就不要认，不然迟早会吃亏·那时候陆明烛的- xing -子太温和，总是宁可自己吃亏也不愿意麻烦别人，可是现在，他似乎变得彻底了。
叶锦城想着想着，目光又不由自主地往下，移到陆明烛低垂着的手腕上·借着林子里漏下来的那一点微幽的月光，陆明烛手腕上的那个铁环还在，很是扎眼·他曾经在无明地狱里呆了三年。
叶锦城不能知道那到底是个什么样的地方，只不过光听名字，就让他心痛不已，追悔莫及··“真的不会怪罪你”·“叶锦城，我现在，没有那么好心。”
陆明烛冷笑··叶锦城不敢再多嘴了，陆明烛倒是似乎没有他想的那么多，只是又沉默地不知道想了一会儿什么，突然道：“你该回去了·”··叶锦城听得出他的语气重新恢复了那种冷漠。
两人驻足而立，这才发现沉默不语地漫步的时间太久，已经不知不觉地穿过桉林到了洛水边·- shi -润的水汽在夜色中，混合着草木的味道扑面而来，还有那种泥土的地气。
他太眷恋这种难得的温柔和平静，简直不想回去，可是又并不敢违拗陆明烛的话，只好转身准备往回走··“对了·”陆明烛突然转过头，语气里能听出沉思和疑惑的痕迹，“你来之前，我听人说江津村那边出了点事，好像是有人找不到了。
你来的时候看见不曾”·“哎”叶锦城一下子想起之前的事情，“……看见了，我还特意上前问了几句，说是江津村的村民，白天下地干活，到晚上了也不见回来，村民们好像说要出去找。”
“奇了，”陆明烛摇摇头，“我问过据点的弟子，这江津村这么些年来一直很是太平，没出过什么事情，打家劫舍的人也少……再说了，就算是打劫，哪有人会去打劫下地干活的人”·“哎，我看他们是想多了。”
叶锦城不以为然，现在事情总算有了转机，他现在心情好得很，因此看什么事情也都不是事了，全然忘记先前出来的时候他自己也曾经觉得奇怪过，“那些下地干活的，都是村子里的年轻人，没准先前约好了，又怕家里人不同意，所以偷偷结伴去城里找乐子去了，玩起来就忘了时候，有什么大惊小怪的。”
“找乐子”陆明烛的语气难得透露出一点尖刻和嫌弃，“你以为人人都能跟你一样——”他话说了一半，却突然停住了。
他们已经走到林子中间·这桉林说大不大，说小不小，长得倒是很密实·今晚本来月色还算皎洁，可是给这密林一挡，立时就黯淡了许多，此时又恰巧飘过来几片黑云，林子里仅有的那点光立时就暗了下来。
他俩离得近，因此还能看得清对方·叶锦城看见陆明烛仰起头，像是发现了什么··“……你有没有闻见什么味道”·陆明烛的声音很轻，并且突然透露出一股警觉的意味。
叶锦城抬起头也用力嗅了嗅，却只有泥土的腥味·到处都是飞舞的萤火虫，可它们的光亮太弱，根本照不清什么·他又嗅了嗅，那泥土的腥味中，似乎还真是夹杂着一缕别的味道，很淡很淡，在他还没有辨别出那是什么的时候，就消失了。
叶锦城正想再仔细分辨一下，突然林子间吹起一阵夏季的夜风，里面送来草木的清气和洛水上- shi -润的水汽，一下子就将之前的那一点疑虑吹散了··“没有啊，你是不是弄错了”·陆明烛不置可否，只是自己再用力嗅了嗅，好像的确是没有什么。
他停了一会儿，突然道：“……我改主意了，明日就去见那个倾月·那女人不是个好相与的人，拖得越久，就怕她又想到什么新花样来折磨人·”·“她再有新花样，我可不吃她那一套了。
我好歹也在洪英身上花了不少钱，是时候派上用场了，再敢给我丢脸色看，我手里有头，我就摁她——”·“……你还摁她现在是她摁着你还差不多。”
陆明烛被一股莫名的焦躁弄得一下子火大起来，这股焦躁，又像是他惯有的那种预感··“那是我不想跟她翻脸，你不懂，做生意讲究的就是这个，”叶锦城也许是觉出气氛不错，得寸进尺，今晚的话格外多，“和气生财，我是怕跟她翻了脸后患无穷。
只是如果她着实不识相，我管他什么后患有穷还是无穷，她只看我是做生意的，忘了我还是藏剑山庄的人，也是江湖儿女，这叫先文后武，先礼后兵，要是她再敢……”·他突然不说话了。
一个温热而且沉重的东西贴到他脸上，又荡开了·与此同时他嗅到一股浓烈的味道——是有些发臭的那种血腥味·叶锦城猛地后退一步，迟疑地抬起手来去摸摸脸颊。
他摸到一点黏糊糊的东西，措手不及地，一股更加浓重的血腥和发臭的味道扑面而来·他听见旁边有急促的脚步声，是陆明烛的··“怎么了怎么了哎这——”·先前遮住月亮的黑云正巧飘走了。
叶锦城愣愣地站在那里，尽管心里急促的鼓点已经如雷一般地频响起来，每一下都在叫嚣着不要抬头，他却还是无法控制地抬起眼睛向上看了一眼··夜笼罩着桉林，风吹着被高高吊起在树上的尸体不住晃动，仿佛这些尸体还活着一样。
借着黯淡的月光，那些尸体垂在半空中的双足也不住晃荡，连带着被切开的腹腔中滑落而出的肚肠，像是垂落的绳索一样在夜风里左摇右摆·风向陡然变了，浓重的血腥味叫人措手不及，一下子就侵入四肢百骸似的扑上来。
叶锦城踉跄着后退一步，双膝一软一下子跌坐到地上·几乎是与此同时，他听见陆明烛大声地喊着他的名字，好像是有人把他扶了起来，拉着他一个劲地后退，他两腿颤抖得像是在风中不支的树木，眼睛却像是着了魔一般，只是死死地瞪着那尸体晃动的双足移不开。
夜好像很黑很静，又似乎无比嘈杂·从天边好像隐隐传来雷声，再仔细听，却似乎又没有人·他听见有人嚎啕大哭，用一种撕心裂肺的哭法，是个小孩子的声音。
白亮的闪电一道又一道地劈下来，豆大的暴雨狂泻而下·女人穿着杏色靴子的双足，随着招展的白绫，在房门洞开的时候，跟着一下子吹起来的穿堂风狂乱摆动，好像活了似的冲他扑来。
白亮的闪电咧开森白的巨口，照亮了整个雨夜下的大光明寺，谷清泉砂金色的卷发沾满了斑斑血迹，死不瞑目的大眼睛似乎还在瞪着他，她高高悬在经坊上的双脚，像是凌空踩在那里一样。
巨大的推门声比炸雷还要响，他听见叶思游的声音，大声喊着让他不要看·他挣扎着，却只能听见自己发出像垂死的猫狗一般的哀鸣··有人抓着他的肩膀，带着他踉跄往后退。
他回不过神来，只能完全听凭那人掌控··“快回去，别愣着快回去”他听见有人对他大声喊，好像是陆明烛的声音。
他竭力想要分辨这声音来自哪里，可是眼前模糊，全身不争气地抖得像是筛糠·腥风一阵阵扑面而来，胸口呕意癫狂，却什么都吐不出来·直到两个火辣辣的耳光毫不留情地落到他脸上，面颊立时像是烧灼一样痛起来。
这痛楚唤回了他一些神智，他看见面前陆明烛双手拖着自己的手臂，也是一脸惊惶，仿佛是猝然之间受了极大的惊吓·陆明烛将他往前扯去，他跌跌撞撞地跟着他跑，跑去哪里他也不清楚，总之离开这里越远越好。
·营地的火把差不多比平常增加了一倍，所有的值守弟子全部被叫了起来·大约过了两盏茶的时间，叶九霆急匆匆地赶来明教据点，一进房间，只见叶锦城双眼发直，苍白着脸坐在那里一动不动。
“师父师父”叶九霆之前也听来报信的明教弟子大致说了点事情经过，心里本来也有所准备，可是亲眼看见叶锦城这副样子，也不免吓得心里乱跳，“师父”·他连叫了几声，叶锦城一点反应没有，只是直瞪着双眼，连眨都不眨，牢牢凝视着面前虚空的什么地方似的。
他这种模样吓得叶九霆毛骨悚然——是的，他太熟悉了，在长达三年的时间里，叶锦城发作起来，不认得人，不记得事，一坐就是一天，看什么东西都是这种眼神。
“……师父，师父啊”叶九霆吓得不轻，明明已经是昂藏七尺的男儿，此时一双手直哆嗦，“你怎么了，啊师父……好师父，你不要吓我啊”·陆明烛从后面走上来，道：“你来之前就这样了，怎么叫也不应声。
过来，有话跟你说·”·叶九霆脸色煞白，哭丧着脸站起来，跟着陆明烛走到一边去·一旁陆明灯冷笑一声，道：“装模作样·”·“你……”叶九霆脸色一变，看模样似乎是想要发作，却硬生生忍了。
陆明灯不甘示弱地瞪回去，随即陆明烛插进两人中间，把他们隔开，对叶九霆道：“出去说·”·（一三三）·“你看他怎样”陆明烛一面在前头带路，一面急急忙忙地转过头来询问叶九霆，后者一张原本英俊的脸哭丧着，看起来可怜又好笑：“……我……我不知道啊，明烛哥……你们去干什么了……他、他就变成这副样子……”·陆明烛沉吟了一下，还是决定把事情告诉他。
“方才在林子那边商量事情，夜里了看不清，走到林子中间，不知道谁杀了人吊在那里，他没防备撞了个正脸……就……”陆明烛说着说着，自己也放缓了话头，好像觉出一点不同寻常的意思，“怎么就这样了他再不济，也是……”·一瞬间他又想要翻旧账了，他本来想说，大光明寺能做到那样心狠手辣，眼下还怕这几个死人了可是转念一想，叶九霆那时还是个小孩子，在晚辈面前翻这种陈年往事，显得自己太过下作，故而缄默片刻，才接着道：“……也是在江湖中见过血光的，几个死人吊在那里，虽然措手不及，是挺吓人，也不至于吓成这样吧”·叶九霆依旧哭丧着脸，将轻剑在手里翻来覆去地倒腾，局促已极的模样：“……就……就这那我也不知道啊，明烛哥，要不还是找个人替我师父看看病吧，我瞧着他这个模样，就像是……”·“就像是什么”·“这个……这个，没什么，”叶九霆慌不择路，额头上滚下一连串的冷汗，他迟疑地用袖口去擦，却越发显得狼狈，“明烛哥，你们之前……真的就像你说的那样”·“不然还有什么”陆明烛莫名其妙地也开始又急又怒了。
眼下事情正进行到节骨眼上，叶锦城却莫名其妙来这么一出，谁知道会不会打乱下面的步伐··“这……好吧，不至于啊……”叶九霆冷汗涔涔地挑了个地方坐下来。
当年叶锦城神志不清的模样他至今都还记得清清楚楚，一想起来就发憷·只是他虽然清楚事情的原因，可毕竟当年还是个小孩子，不可能对当年师父和陆明烛的那些恩怨中的每个细枝末节都了如指掌，因此想了好一会儿，也不明白陆明烛描述的情状中到底又是哪里触及了叶锦城的伤处——就算是他真的了若指掌，也未必能说清。
心结这种东西，只有自己清楚，旁人再怎么了解，就算揣着一颗热的心，也终究只能冷眼旁观——说到底，除了自己，旁人都是局外人·在多年岁月和旧事的沉淀中，叶九霆已经深知这一点，多少次他看见师父的模样心里都隐隐难受，却苦于自己除了说一些无干痛痒的安慰的话以外，不能做任何事情。
何等庆幸的是他知道师父终于捱过了那一阵子青黄不接的时候，叶九霆心里很清楚，那不过是靠着一点执念和叶思游临终时所托付的责任，叶锦城才硬撑下来·可是他知道，叶锦城唯一真正的心结，就只有陆明烛。
自从陆明烛与叶锦城重逢以来，颇有一段时间里反而是叶九霆更加夜不能寐，除去妻儿，师父就是他最重要的人，他关心叶锦城，却不清楚与陆明烛的重逢对于叶锦城来说，到底是不是一件好事。
叶锦城对陆明烛的心思，叶九霆是明白的，可是他苦苦思索，也不明白到底是应该帮助师父求得陆明烛原谅，还是干脆劝他放下执念，彼此各不相扰··也正是因为如此，他之前才会去找陆明烛谈话。
他越是清楚师父的意思，在得知了陆明烛的意思后，就越发替师父觉得痛不欲生·他不能直接劝师父放弃，也不能直接告诉陆明烛对叶锦城冷然以对，因此就经常陷入两难的境地。
而到了现在，不要说他就是不明白师父为什么突然变成这样，就算是明白，他也不敢告诉陆明烛··“你支支吾吾的到底什么意思”陆明烛急了，“你知道些什么赶紧说，现在看来死的人恐怕是江津村的村民，这事情有些不对，你师父这个样子要是不快点好，谁知道接下来有什么祸事有话赶紧说，别给我磨蹭”·“我……这……”叶九霆欲哭无泪，“这……师父以前，师父以前差不多三年时间，都是这个样子……不认得人，不记得事……后来费了好大力气才渐渐调理好，这些年来也都很好，不见发作过，他方才那个样子，我……我怕他这是又犯了旧病，如果是那样，那可就……”·“……什么”陆明烛一时以为自己听错了，不由自主地又问了一遍，“什么三年”··“他、他——”叶九霆脸色难看得要命，急得出了一头冷汗，“我是说师父，以前三年时间都是这副样子……明烛哥，我没骗你啊别这样看我你有空去杭州地界打听打听，稍微有点年纪的人，都知道这事”·陆明烛无言以对，瞪了他好一会儿，才迟疑着道：“……怎么回事”·“这……这个，这个我不能说”叶九霆冷汗涟涟，不住地用手去擦，“……明烛哥，你行行好，要是我师父知道我告诉你这件事，一定会打死我……”·陆明烛脸上的神情像水纹似的波动了一下，渐渐成了一种轻蔑与惊讶混合的神情。
“好，我不问了·其实你也不用那么怕，且不说他现在打不了你，就算是你告诉我，我也不关心这事到底是怎么回事，我不过，是想把眼下的问题解决而已——你既然不愿意讲，那你仔细想想他到底为什么会这样，尽早让他恢复了才是正经。”
“我……”叶九霆忧心忡忡地白着一张脸看着陆明烛，他先前瞧见叶锦城那副模样，简直就和记忆中一模一样让人毛骨悚然，“明烛哥……我有个话说在前头，如果师父真的是犯了旧病……他什么时候能好，能不能……能不能好，还都是未知之数，我们趁早得另作打算，不能再指望他……”·陆明烛拧起眉头。
他先来听叶九霆说叶锦城这样迷迷瞪瞪了三年之久，心里虽然惊讶，却也觉得同自己没什么关系一般轻描淡写，再听叶九霆这么一说，却突然觉出好像这事情比自己想得还要严重。
“……这么厉害”·叶九霆不住地用衣袖去擦汗，那模样显得有点可笑：“明烛哥，不瞒你说，先前这个病，是白前辈给他看了一阵子……就是……就是白竹前辈……你一定是知道的……白前辈给师父看了病，后来再调理调理，缓过劲来，他自己也就慢慢好了……白前辈的医术，你也知道……如今如果真的是犯了旧病，我上哪里去找那样的圣手来给师父看病呢……这真是……”·白竹。
这个名字他许久不曾听见过，如今突然从叶九霆口中听见，竟有了恍若隔世之感·他与白竹接触不多，可是白竹那几句话，至今回想起来，仍能牵动记忆里的风雷··——有趣你怕什么江湖飘零，刀剑无眼，势力之争谈何对错不过于情之一字，无愧于心罢了瞻前顾后畏首畏尾，你们无上明尊就教你这个·即使他曾经听从白竹的话，不顾一切地信任而且爱过叶锦城，最终落得那样惨烈的下场——他如今仍旧觉得，白竹说的，是很对的话。
不能瞻前顾后畏首畏尾，当初他有多爱叶锦城，后来就有多恨，可是他从不后悔，只因为无愧于心——只是，换了叶锦城呢他又有没有愧疚呢有。
可是这愧疚有多么深重呢没关系，这同他陆明烛已经不相干了·即使他已经很清楚，这些年来，尽管他恨叶锦城入骨，可在无数个冰冷或者炎热的夜晚，他午夜梦回，幽然醒转，回首方才的梦境里，仍然都是年轻的叶锦城，鲜衣怒马，仗剑而来。
他及时制止自己去回想这些不相干的事情·“也罢，既然你什么都说不出来，那你先把你师父带回去，若是他好一点了，再派人知会我一声·”·叶九霆也没有什么别的办法，只好点头答应。
两人转身往回走，陆明烛却突然停下来，道：“等等，你们住在江津村里”·“是·”·“……回去的时候，小心一点儿。
那树林里的尸体，我已经派人去卸下来了，现下还不清楚到底是什么人，不过看打扮，的确就是江津村的村民了·一下子死了十来个人，不是一件小事，也不知道他们会怎么想，也暂时不晓得到底是什么人干的。
你们当心，不要与他们起什么争执·”·“是，我知道了·”叶九霆失魂落魄的，也不知道有没有听进去，显然一心都在他师父身上·两人回到屋子里面，陆明灯已经离开，只留下几个普通弟子和叶锦城在那里。
叶锦城还是像先前那样呆坐着，动也不动·叶九霆上前轻轻拉他衣袖··“师父，起来了，先跟我回去……”·他连说了好几声，叶锦城才转脸看了看他。
陆明烛在一边冷眼旁观，他注意到，叶锦城看着叶九霆的神情，就好像在看一个全然不认得的陌生人，然而却又缺乏那种看陌生人时候的戒备·自从相逢以来，他知道叶锦城心里愧疚，故而一直在自己面前伏低做小，低眉顺眼，心里总觉得叶锦城这副模样，有五成正是像陆明灯所说，是装模作样。
就算后来叶九霆对他说了那么一番话，他也不信·尽管他也不觉得叶九霆会骗人，但是这两个姓叶的才是真的一对师徒，是一条心的，谁知道他们是不是合着伙地又在演什么戏呢当年他被欺骗得太惨痛，以至于后半生不得不一直多个心眼。
可是从方才的情状来看，他仔细观察，又觉得叶锦城那副模样，浑浑噩噩的，不像是骗人·那一股云里雾里的感觉，是从心底里透出来的，骗不了人的··“师父，跟我回去了。”
叶九霆面对这么多明教弟子，却要哄小孩儿似的这样哄着自己的师父，也着实是尴尬，额头上又渗出许多汗来，“师父……师父”他试探着轻轻拉着叶锦城，叶锦城倒也乖顺，被他拉着就站起来，跟着他往外面走。
叶九霆刚刚松了口气，叶锦城的下一个举动却着实将他吓了个半死··“等等……回哪里去”叶锦城突然站在那里，只有叶九霆和陆明烛离得近，能听见他梦呓似的低语，“……明烛呢”·叶九霆脸色唰唰地白下去，后颈上一棱一棱爆起一层粟。
陆明烛目瞪口呆，显然也是因为他最后那一句话·只是这两个人的惊讶，前者是因为曾经听过太多次，后者是因为第一次听见·那种语气完全就是梦呓，根本装不出来。
叶锦城用那双眼睛看了看陆明烛，却好像是什么也没看见，立时移开了···“……明烛呢”·他声音说得小，可是这房间里的明教弟子们却已经听见了，脸上都露出一股古怪的神情。
这商会的头目好生奇怪，这样叫他们掌使的名字，还叫得仿佛多么亲热，掌使明明就在旁边，他倒好像看不见··陆明烛又惊讶又尴尬，赶紧示意叶九霆把他弄走·叶九霆仿佛也觉无地自容，却又不敢强行催促叶锦城，只得试着依照好多年前的说法，轻声道：“……我带你去找他。”
这话倒像是真的管用，叶锦城眨着眼睛想了一会儿，好像是听懂了，顺从地让他拉着走·陆明烛表面上镇定，却着实被他方才那副神态给惊到了，忍不住试探- xing -地伸出手在叶锦城面前晃了晃，道：“你不认得我”·叶锦城没什么反应，只是看了他一眼。
这一眼就像是看了又没看，那一双憔悴的黑眼睛好像是在做梦·陆明烛无言以对地抽回手，对叶九霆道：“赶紧带他走·我晚点了有空去找你·”·报应。
这两个字就像是突然在心里被刻出来似的，清晰地映在他眼前·营地的火把不住闪动，夜风吹得它们明明灭灭，却又始终不熄·陆明烛倚在一旁的木栅栏上，看着叶九霆随着叶锦城离去。
叶锦城突然回了一下头，那神情就好像将什么重要的东西忘在了身后，可是仅仅只那么一下，他又转了回去，与叶九霆一起慢慢离去了·陆明烛突然觉得头痛欲裂，好多没搞清楚的事情一起涌上来。
叶九霆说了一大堆莫名其妙的话，他现在真是后悔，方才应该对叶九霆直接吼一声的，什么三年，什么杭州地界都知道，什么疯疯癫癫，叶锦城怎么样，关他屁事他并不想承认，叶锦城方才那仿佛看见陌生人的目光刺伤了他。
他曾经以为自己不会再为叶锦城的任何反应所触动，可是事到如今，他发现并不是这样··他突然想起，在很多年前的一天，那种江南- shi -润而且微微闷热的夏日午后，在临水的房间里，清凉与- shi -热交织着，四面垂下的竹簟拢住了房间里融化了冰块的凉意，就在那么一张至今想起来都要觉得小得可笑的凉榻上，他跟叶锦城挤在一起，贴得那么紧，明明是那样要命的夏天，却谁都不嫌热。
叶锦城拨开他鬓角的头发，贴着他的耳朵窃窃私语，仿佛舍不得将这只讲给他一人听的话叫别人听去了——尽管房间里根本没有别人·“你说，会不会有一天，我或者是病了，或者是老得什么也记不住……嗯，就只记得你一个人，每天到处找你，好明烛，你会不会嫌弃我”他还记得他自己瞥了叶锦城一眼，虽然笑得不屑，心里却一点都不会觉得这样无聊的胡说八道惹人厌烦。
“少胡说，你会有那么一天”叶锦城大笑着抱住他，两个人从凉榻滚到地上，午后从水面上吹来的- shi -润的微风，将四面的竹簟一掀一掀，发出好听的声音，忽远忽近的蝉鸣，一直延伸到他后面很多年的记忆里。
他还记得自己的话·当时他真的以为，不会有那么一天的·而当时的叶锦城，满心想的都是报仇，那些甜到发腻的情话，也一定都是信口胡说——那时候他们都还太年轻了，年轻得不知道一言一行皆要谨慎，苍天有眼，自觑红尘。
他忽而想起月光皎洁，叶锦城跪在三生树下，满头寒霜，低声诉说··陆明烛抬头往叶九霆和叶锦城离去的方向又看了一眼，已经看不见人了·他突然觉出一股酸楚的东西，从眉心那里一直往下坠，却又说不上来这到底是什么缘故。
他好像这时候才突然想起，自己曾经那样地、那样地喜欢过叶锦城··（一三四）·一只手从后面伸过来搁在他肩膀上·陆明烛转过头，只见是师弟站在身后，正用一种忧心忡忡的神色看着自己。
“师兄，你可要小心点，他们现在是在装可怜给你看呢·”陆明灯皱着眉，“……该不会他一这么惺惺作态，你立马就要心软了吧”·陆明烛望着师弟的脸，顿觉无言以对。
尽管他心底里知道，叶锦城方才的样子，绝对不是在惺惺作态，可是他无法反驳师弟的话·陆明灯的眉头紧紧拧着，带着忧虑的神情，极其稳重·陆明烛看着他这样的脸，不知怎么的突然想起，差不多十七年以前，在惨烈的大光明寺那一夜之后，他在长安南面的长蛇谷找到东躲西藏的师弟师妹和一些其他弟子，当时的陆明灯，几乎还是个孩子，神情惶恐如同惊弓之鸟。
可现在那样的少年早就在岁月磨练中消逝了——他陆明烛，也不再是原来的陆明烛·其实他清楚，叶锦城此番并不是在做戏，当年叶锦城的演技并不怎样，只是他自己为情所迷才刻意忽视那些细节，装作看不见——不过话说回来，以情为迷障，又何尝不是叶锦城曾经最狠毒也最厉害的地方呢而现在这层障碍对他来说完全无用，他看得出叶锦城不是在装模作样，可是因为有了当年的那一场是非，他不能驳斥陆明灯此时的怀疑——他不能拒绝师弟的好意。
“是，我知道，明灯，多谢你·”他这样回答了之后，陆明灯的神色果然放松了许多··“师兄，你看现在怎么办”陆明灯沉吟地问他，“要我看，那个叶锦城，他是见你不同意让步，为了顾着自己那头，装疯卖傻，逼你就范呢。
师兄，你可要坚持住了，不能就这么轻易被他骗了·”·“……现在重点不是这个了，明灯·”陆明烛苦笑地看着他·他知道陆明灯一心为了自己，生怕自己再重演一回当年的悲剧，难免判断有失偏颇，“林子里死的那些人，怎么样了”·“我方才带人去看过了，已经都卸下来了，还没挪出来，怎么办”·“等天亮了再说吧，大约就是江津村的村民了。”
陆明烛想起尸体的那股味道，不由自主地抬起手揉了揉鼻子，仰头望着黑沉沉的天际，“得去跟江津村那边说一声·天亮以后就去，不能耽搁·这种天气，尸首腐坏得太快了。”
其实他知道，根本坚持不到天亮，这消息就要传到江津村了·那边的村民本来就在找人，他们这里又乱哄哄地闹成一团，加之叶锦城带着商会的人本来就住在江津村那里，这种消息立刻就会不胫而走。
“走，回林子里去看看·”他这么打定了主意，然后招呼陆明灯···桉林里面火把闪动，却听不见人声·明教弟子们大多训练有素，只是沉默地在周围值守，偶尔有低声议论事情的，也把音调压得很低，直到陆明烛和陆明灯一前一后地走过来，周围的明教弟子才无声地行礼然后退开。
原本这个据点的掌使正蹲在那里查看尸首，三人凑到一处，小声议论··尸首一共有八九具，此时都被放了下来，大约是因为被放过血，却又没有放干净，在火把和夜色下，皮肤都呈现出一种非常奇怪的颜色，肚子皆被剖开，白花花的肚肠像是粘腻的花朵一样绽开在外面，招来的蚊虫多得让人难以忍受，腐烂的味道压迫得人一直有想呕吐的冲动。
陆明烛本来以为自己能够忍得住，此时却也觉得阵阵反胃，只好强自忍着蹲下去查看·大多是被一刀封喉，然后再剖开腹部倒吊起来，怎么看这种手法都极其残忍而且恶劣。
他嗅到的不仅仅是血腥和腐烂的味道，还有一股挑衅的意思·陆明烛翻动了一下尸首，三人默不作声地退开到旁边··“现在怎么办”·“连夜排查。”
陆明烛对据点掌使点点头，“辛苦你了，先回去，所有营地里的弟子，全部要查过一遍，确保不是我们自己人中出了不轨之徒·”据点掌使点点头去了，陆明灯望了望尸体那边，突然道：“……红衣教”·“……你跟我想得一样。”
陆明烛轻声回答，“在我们的地盘旁边杀了人，还挂起来，这就是在挑衅·”·“为了逼我们答应先来的条件”·“只能是这样了。”
陆明烛沉吟地把头发拨到后面，“先等等看，现在没有证据，就算要找她们算账，也不能……”·他话还没说完，林子那头就传来窸窸窣窣的声音，是有人在快速靠近。
不多时一个明教弟子举着火把从林子外面的方向钻出来，道：“不好了，掌使大人，那边江津村的村民不知道听见了什么风声，说这边死了人，在营地门口围着要过来看呢怎么办”·陆明烛和陆明灯对视了一眼，继而陆明烛道：“……这个瞒不住，把他们带过来吧。
跟他们好好说，不要引发误会·”·那弟子点了点头去了·陆明烛叹了口气，用指尖顶着额角··“麻烦了，”他缓缓地摇头，“一定是红衣教干的，还想赖到我们头上。
偏偏商会那边现在又……等天亮了，我自己去江津村看看·”·夜的薄雾渐渐褪去了，洛水东面开始透露出晨曦的颜色·只是这新一天的朝霞并不能给江津村的村民带来任何喜悦，巨大的突如其来的悲伤已经笼罩一切，连带着明教营地附近的气氛也越发沉重。
陆明烛一夜没有阖眼，早晨也没有时间休息，连忙动身往江津村那边去··为了不显眼，他并没有带随从，可是一进村子，还是感觉到了异于寻常的气氛·不说那些有亲人意外被杀的人家，就是那些别的人家，也三三两两站在门口，对他的到来冷眼旁观。
陆明烛穿着明教弟子的常服，白色的衣袍在清晨薄薄的水汽中，特别显眼·一切的农事活动都停止了，陆明烛硬着头皮不去看那些人，他知道无意中的对视也有可能引发冲突。
死去的十来人皆是下田干活的青壮年劳力，他们的死对于一个普通的农户人家来说，可能是近乎毁灭- xing -的打击·更何况，虽然明教知道这事情绝然是红衣教做的，可是对于这些村民来说，人是在明教据点附近发现的，怎么看都是明教的嫌疑更大。
这个早晨格外安静而且瘆人，他能看见明明村子到处都三三两两站满了人，可是没有一个人说话，连村子里的狗都不叫了·陆明烛只好尽量不去管这些，赶紧找到商会住的地方。
院门口把守了更多的人，显然叶九霆他们也觉察出异样的气氛·陆明烛被人带着往里面去，还没敲到门，叶九霆就从里面迎了出来··“他怎样了”·“不好。”
叶九霆脸色难看得要命，“说什么都听不进去，就只是……”·“……只是什么”·“……就只是喊着……要找你。”
叶九霆神情尴尬，“我不让他出来，就怕其他人知道了，传出什么不好的流言·明烛哥，你去看看师父吧，小声一些·”·陆明烛沉默了一下，随即叶九霆侧过身子，将他让进里面。
天色还只是蒙蒙亮，屋子里燃着一盏如豆的油灯，只能将一切物事照出个模模糊糊的轮廓·陆明烛放轻了脚步走进去，他听见老旧的木板在脚下发出轻微的声响·其实他这样小心翼翼纯属多余，因为坐在床榻上的那个人早就沉浸在自己的世界里，除非有人凑近他耳边大声说话，否则根本影响不了他。
陆明烛心里有种奇怪的感觉，称它为恍若隔世或许不太贴切——他从来没有见过这样的叶锦城，在他的记忆里，这个人永远都是神采飞扬的模样·他走过去，在叶锦城身边坐下来。
叶锦城显然一夜没睡，还是昨晚的打扮，包括衣服上沾染的血迹都还在·他双手抱膝蜷在床榻一角，微微向里面瑟缩着，不动也不说话·陆明烛的到来，对于他好像并没有什么太大的影响。
陆明烛没有太多时间磨蹭，他心里有点急，只好试探地伸出手在叶锦城面前探了探··“叶锦城认不认得我”·叶锦城似乎对他这个举动有一点反应，陆明烛看见他的眼神动了一下，只是在自己脸上轻轻滑过，随即摇头道：“……明烛呢”·这是他第二次听见这句话了，仍然有一股莫名其妙的心悸之感。
陆明烛收回手，无言以对地望着靠在门边的叶九霆·叶锦城这句话似乎也刺激到了叶九霆，他眨着眼睛望着自家师父，又看了看陆明烛，突然抬起一只手捂住嘴，把头转过去了。
·陆明烛被叶九霆这举动吓了一跳，不由自主地站起身来走过去，急道：“怎么了”·“没什么，明烛哥，你看到了，我真怕师父好不起来——”叶九霆的眼眶发红，却还竭力控制着，并没有眼泪，“……你来一定有事吧，先不要管他了，你说。”
·“……你等等，”陆明烛紧紧地盯着他，“你告诉我，你昨天说的话，是什么意思我不管他醒来是不是要打死你——大不了你就说，是我逼你说的。”
“这……”叶九霆十分为难，可是脸上神情显然也很是动摇，“明烛哥，你到底想知道什么”·“……你昨天跟我说的三年，是什么意思他到底为什么变成这样”陆明烛不想同他拐弯抹角，直接就将问题全部扔给他。
叶九霆似乎被他这样的直接给震到，沉默了片刻才道：“……明烛哥，我昨天说的话，不是骗你的·师父好好的时候，绝对不会允许我告诉你这些事情……那时候我还小，好多事情，太具体的也记不清了。
但是……你们分……分开之后，他的模样就不太寻常，不过也还说得过去，只是精神不济了，后来……后来是我，有一次同他说话，不小心提到了你的名字。
他突然就病了……醒了之后，就是现在这副样子，足有三年多才好·疯的时候，什么都不记得，才见过的人，马上就可能不认识，才说过的事，转眼就可能忘掉……就只记得一件事……不知道为什么，他那时候总记着……”他的声音越来越低，并且带出一种沙哑的哽咽，“……他总记着，你到长安去了……却又说不清你在哪里，口口声声，见人就问你在什么地方……那时候整个山庄上下，见过他的人，都被他问过。
他什么都不记得了……就只记得要找你·”·陆明烛沉默了一下·他张了张口，想要说点什么，却一时也不晓得接什么话好了·两人不约而同地一齐转头看向里面的叶锦城，后者却还是安静地坐在那里，动也不动。
半晌之后陆明烛用一种稳定的语气开口道：“他就这样过了三年那后来是怎么又好了的呢”·他的语气后半段有一种刻意强调出来的讽刺，而叶九霆显然感觉到了。
“是，就这样……过了三年·他怎么好的……我也不清楚，那时候师父病得厉害，师祖和白先生不太让我见他，怕我年纪小乱说话，又不小心戳到他。
也许是后来……慢慢调理着，就好了吧·”·陆明烛斜睨着他，神气里有不屑一顾的意思··“……然后他就收你为徒，一心一意教你做人的道理了”·他知道自己的语气显得尖酸无情，可是他只能这样。
只有这样，才能掩饰掉因震惊而可能流露出来的不寻常的神态·叶九霆似乎早就知道他会是这样的态度，神色除了更加尴尬些，也并没有什么别的变化，只是点头道：“……是师祖让师父收我为徒的。”
陆明烛不再问了·然而他很清楚地知道，叶九霆还是隐瞒了一段东西·他本来想引着叶九霆说出来，可是叶九霆却还是没说出什么所以然——他简直要觉得，之前在三生树下看见叶锦城，不过是他的一场迷离的梦境罢了。
古旧的铜铃频响，三生树花叶飞飘，月色皎洁得不可思议，它们一起映着叶锦城满头白霜，就像奇异的一个梦——不，不可能·他确定那不是梦·如果真的是梦，为什么梦里的叶锦城也的确是霜雪满头呢。
他知道，一定是叶九霆出于顾忌，还是不肯将所有事情和盘托出·也罢，不知道也罢·有个声音这么在心里对他说·他跟他孽缘已了，不必再多了解这些不必要的事情，徒增自己的烦恼。
只可惜他虽然一再这么告诫自己，却仍然止不住地在意·也许是他们纠缠得太深，连细枝末节都丝丝入扣，让人没有办法在一些事情初露端倪后不去一探究竟··“好，没事了。”
他这样回答叶九霆，却情不自禁地又向里面瞟了一眼·按这么看来，冥冥之中天意真是让人唏嘘，他回到圣墓山后没有多久，就被押入无明地狱，在那完全没有分别的一个个晨昏里，他是那样地恨，恨不得将叶锦城挫骨扬灰，他也曾经以为，在自己深陷囹圄，被周围一切人乃至明尊都抛弃的时候，叶锦城正在春风得意，尽情地享受复仇成功后的快感。
可是自从三生树下那一面之后，他就隐隐约约觉得并不是这样，再到后来，他回到中原，与这个他曾经深爱过而后来又想要将之挫骨扬灰的人再次相逢，他才明白，复仇之后，并不一定是平安满足的生活。
且不要说复仇·他曾经无数次地想过，如果叶锦城过得不好，并且叫他看见，他一定会大笑，并且认定这是因果报应·可是真看见叶锦城这副疯疯癫癫的样子，他虽则不会下贱到反过来去同情叶锦城，可心里却也全然没觉得有什么可高兴的。
“我进来村子里的时候，总觉得村民情绪有些不稳·”他斟酌了一下，决定还是将之前的推断告诉叶九霆，毕竟在这件事上，明教和商会才是一条船上的人，“我觉得，那些人，大约是红衣教杀的。”
叶九霆点了点头，道：“师父先来还跟我说过，总觉得红衣教不会这么干等下去，多少会生出点事情来，这就是来了·”·“……事情挺奇怪的。”
陆明烛说着更加压低了声音，“昨天夜里才发现，还没到两个时辰，村子里的人就找上门来了·我总觉得是有人故意把消息散布出去的，如果人真的是红衣教杀的，还这么挂到桉林里，又将消息散布出去，这明显是要把事情赖到我们——或者你们商会头上。
你要小心行事·我得去村子里问一问情况，不能多留·我走了·”·叶九霆嘱咐他要小心，随即将他送出来·陆明烛暂时不去想叶锦城的事情，出了院子快步往村子里面走。
他想去见一见江津村的村长之类，好商讨一下昨天的事情·只是才走了没有一小段距离，他就突然觉得事情有些不对·越来越多的村民聚拢过来，并且在低声议论着什么。
陆明烛站定了，忽而听见一阵嘈嘈切切的声音，里面夹杂着撕心裂肺的哭声和吵嚷，还有许多人在交相安慰的声音，是一大群人从村子里面走过来，被簇拥在中间的，多是些带着小孩的妇人。
陆明烛一怔，立时明白这是那些遇害村民的家眷·就在这一愣神间，这群人已经到了眼前·差不多是同时，他们也看清了陆明烛，看清了他身上那明教弟子标志- xing -的白色衣袍。
··“……是明教的人”不知道有谁这么喊了一声·几乎是与此同时，这一群人突然哗啦啦地聚拢过来，将他围在中间。
“是明教的人我们村里的人，是你们杀的”·陆明烛没想到他们这么快就认定了这一点，不由得一时有些发怔。
事情发展太快，完全超出他预计·他刚想解释这是误会，可话还没有说出口，人群里突然有个妇人发出一声尖锐的哭号，随即一头扑向陆明烛·陆明烛全没预料，纵使身负武功，却被人群围着，躲闪不及，那妇人一双手抓住他的衣领，本来没有什么力气的手臂一阵剧烈地撼动。
“都是你们——都是你们这些——”她语无伦次，一双眼睛肿得像是稀烂的桃子，散乱的头发后面苍白的脸颊颇有点可怖，陆明烛还未及辩解，那妇人却猛然松开了双手，陆明烛正在诧异，那妇人却不知道从身后什么地方陡然掏出一把尖刀来，陆明烛只觉得眼前白光一闪，他凭着习武者自然而然的反应向旁边倾了一下，同时举起手来阻挡，那刀子划偏了，却还是在他小臂上豁开一条不算浅的伤口，他能感觉到温热的血瞬间就涌出来，另一只手却还是伸出去紧紧攥住了那妇人的手腕。
她吃不住劲，手里的刀子当啷一声掉在地上··陆明烛一时不敢松手，可是却也不敢再用劲了·周围的人群爆发出愤怒的叫声，已经有人试图上来七手八脚地制住他。
论理，他满可以将所有人都打倒然后轻轻松松走出去，可是他现在既不能打一个才失去丈夫的普通村妇，也不能得罪任何江津村的村民·事情至此，他已经可以肯定，这是红衣教逼迫他们就范而设下的圈套。
他松开了手··“请诸位听我解释·我跟你们走·但是，请至少也将商会的人带一个过来·尸体是我跟商会的人一起发现的，人不到齐，我不能说话。”
（一三五）·对于叶九霆来说，他已经很多年没有再遇到过这么棘手的情况·现在的情状叫他尴尬万分，依稀想起当年他一句话触及叶锦城的心病，直接致使叶锦城一疯就是三年的事情。
这一回虽然怪不得他，可他自己心里虚得厉害，那批货物还扣在红衣教手上，如果三日内再不能走，耽搁下去必然出事，结果红衣教又直接闹出这么一幕来，还连带着叶锦城成了这副样子。
叶九霆坐在那里仔细地想，却怎么也想不明白，叶锦城到底是看到了什么东西，直接就触及了心里旧伤，变成这样·他想了好一阵，却又突然明白过来，心病这种事情，着实说不清，也许只是一句话，也许只是一样东西，都能引得人像是千里溃堤似的崩坏。
当年就因为他错问了一句话，叶锦城一病三年，兴许昨天只是看到了什么东西，才一下子变成这样的··叶九霆越想越绝望，简直不知道怎么办才好·他早已经成家自立，是个有担当的成年男子了，可是平日里，大事多由师父担待，此番又情况复杂，这么大的事情一下子落到他身上，不免手足无措起来。
他正在胡思乱想，就听见外面有人在用力敲门，打开一看，是此次押送东西的管事之一··“不得了了江津村的村民不知道怎么回事，说是把明教的掌使给扣下了那明教的掌使说，昨晚的尸首是和咱们一起发觉的，请咱们的人也到了才能说话呢”·“什么”叶九霆头皮发炸，冷汗迭出，“……谁被扣了”·“就是方才来的明教掌使啊那些村民看着怒气够大，听说那明教掌使还受了伤”·“这……”叶九霆又惊又怒，“他传话来叫我们的人过去”·“江津村的村民来传的，我们……我们不得不信啊现在在人家的地盘上，咱们这人不多，要是得罪了当地人……就算是误会，我们也要吃亏的您看……”·“好，我知道了。”
叶九霆冷汗涔涔地挥手把人打发走，他知道事情已经到了一种极不好办的状态·陆明烛才从他这里出去没多久，现在就被人扣下了，大约消息还没传到明教据点那里，如果传了过去，事情就更加麻烦了。
万一明教据点里的人与江津村冲突了起来，到时候事情一乱，时间又要无限制地拖延，不说伤亡，最后无论是明教还是商会，都绝对没有好下场·他现在几乎可以肯定，陆明烛先来说得一点错也没有，这件事，是红衣教派人做的。
杀了江津村的村民，赖到明教头上，明教若是得罪了当地人，无论答不答应红衣教开出的条件，都只能退出这块地盘·倾月这个女人心思缜密狠毒，是个极其难对付的对手。
更何况，就算倾月不来这么一出，他们之间的误会本来就已经很难消除·叶九霆很清楚，陆明灯心里对旧日的事情芥蒂深重，对叶锦城更是耿耿于怀，一旦知道陆明烛被扣下的消息，很可能甚至会觉得是商会搞的鬼。
在事情变得难以收场之前，必须尽快处理好·可是现在最关键的一环断了·叶九霆无可奈何地看着依旧坐在那里一动不动的叶锦城，只觉得心似汤煮油煎，却一点办法也无。
之前跟倾月的所有谈判，都是叶锦城去谈的，跟明教的那些芥蒂，也都是叶锦城当年种下的因果，这一切叫叶九霆来收场，的确有点强人所难了·他也想试着大声对叶锦城喊上几声，没准能把他从那种迷梦似的状态中叫醒，可是却又不敢，生怕这样弄得师父情况更坏。
阳光从窗棂一侧斜斜地照进来，连带着叶九霆坐立不安的影子不住晃动·鱼游沸鼎般举棋不定无济于事，他在窄小的房间里来回踱步了不知道多久，外面突然又传来一阵急促的敲门声。
叶九霆连忙反手掩了门出去，还是之前的管事，只是这回脸色更难看了··“方才又有村民找来了，说咱们的人要是再不去，就要派人去明教据点那边找人了”·叶九霆听罢不由得大骂了一声，他知道派谁过去其实都没有用，但是又不能让江津村的村民找到明教那边去，不然不知道要翻出什么不可控制的祸事。
他想了一刻，突然撩起衣摆转头疾奔回屋里去·门页在他身后重重合上了，发出呯的一声巨响，这声音好像终于惊动了叶锦城，他抬起头来往叶九霆这边看了一眼。叶九霆顾不得许多了，他心里清楚，如果继续瞻前顾后，眼看着大家就要一起完蛋。·“师父师父，你醒醒”他抓住叶锦城的肩膀摇晃了两下，“现在我们不在杭州不在杭州这里是洛道，师父红衣教那边的事情还没有解决，没有时间了，师父你醒醒”··叶锦城被他撼动得厉害，自然而然地伸出手想要推拒挣扎，但是那神情还是浑浑噩噩，没有什么太大的波澜，叶九霆心似油煎，情急之下咬紧牙关，想也不想地抡起胳膊，左右开弓抽了叶锦城两个清脆的耳光。
·他一手重剑功夫了得，那手上也不知道有多大力气，叶锦城猝不及防，被他两巴掌抽得东倒西歪，一下子就往床榻另一侧倾过去·叶九霆自己也有些发怔，额上冷汗立时就下来了，叶锦城歪在那里，好一阵子都动弹不得，叶九霆这两巴掌实在够狠，把他额发打得全部散落下来，从这里只能看见额发后面他一手捂着脸颊，却瞧不见神情。
叶九霆被逼无奈，铤而走险，此时心里却突突地跳起来，心里直是后怕，万一这两巴掌不但没打醒他，反而弄得情况更坏——那要怎么办·叶锦城突然发出模糊的一声呻吟。
这一声就像是个雷劈在叶九霆头上，他直跳起来想要去扶叶锦城，双手却直哆嗦——他的手被推开了，叶锦城慢慢坐直了身子，看了他一眼·叶九霆冷汗涔涔而下，却突然瞧见叶锦城双眼转动了一下，那目光似乎渐渐清明起来——他不敢肯定，只是半弓着身子，连大气也不敢出。
不知道过了多久，叶锦城突然咳嗽了一声，叶九霆看见一绺血线从他嘴角滑落下来，立时吓得不轻，刚要查看，却见叶锦城抬起右手，用一个算是稳定的动作拿指尖抹了一下嘴角。
“师父……师父……”·叶锦城没说话，只是又擦了一下嘴角，然后将手背按在上面，他皱起眉头，似乎疼痛难忍的样子·叶九霆用力太大了，只是这两下他的脸颊就要微微红肿起来，隐隐约约能看见指印的轮廓。
他没说话，却突然站了起来，往另一边去换了个地方坐下·叶九霆心里乱跳不住，也弄不清楚他这样子到底是清醒了些还是更厉害了，忐忑不安地跟在他后面，又抬起自己的右手来看了看——有那么一瞬间他在想，是不是还不够，干脆豁出去，再打他两巴掌好了——就算等师父醒来，他会被打死，可现在情况紧急，也算值了。
叶九霆右手已经不由自主地举了起来，正在那里有一搭没一搭地想着，前面背对着他坐在那里的叶锦城头也没回，却突然开口道：“多谢，不必了·”·这声音清冷而且镇定，完完全全就是一副清醒了的模样，却听起来与平时有哪里格外不同似的。
叶九霆吓了一跳，脸上一下子火辣辣地烧起来，正要解释自己为什么如此，准备哀求师父饶命，叶锦城却转过身来·叶九霆看见他头发散乱，脸颊红肿，虽然还是狼狈不堪的模样，可那眼神已经急速地清灵而且冷冽，像是冰凌子一样。
“师父师父饶命啊，你听我跟你解释……我不是……我、我不是……”·“……别说那些废话。”
叶锦城冷声回答他，“现在什么时候了”·“这……这，”叶九霆迅速反应过来，师父不找他麻烦，他乐得赶紧说正事，不枉他铤而走险，干了这种欺师灭祖的事情，两巴掌能把人打醒，总算是值了，“没有多久你和明烛哥在林子里遇到那个……那个……就是昨天夜里的事情只是就这么一点时间里，发生了好多事，方才明烛哥来江津村这里……村民们把他给扣下了，听说还受了伤他现在传话过来，叫咱们的人去呢说是尸首是一起发现的，咱们的人不去，他不好解释”·“……什么”叶锦城冷声问。
“他被人扣下了，受了伤现在明教据点那边还不知道不过是这两个时辰的事情”叶九霆太了解他，一下子就抓住他问话的重点，“师父，怎么办”·他说着把叶锦城不清醒这段时间的事情重新描述了一遍。
叶锦城坐在那里听他讲，从头到尾脸上的神色八风不动，没有一点变化，弄得叶九霆忍不住偷眼看他，简直怀疑他到底是不是真的清醒了·不多时叶九霆说完，叶锦城沉思了片刻，才道：“……红衣教。”
“对对明烛哥也是这么说的我自己后来想了想，大约也是这样”·“什么大约，一定是她们做的。”
叶锦城面无表情，只是这样的神情，配上他那红肿起来的脸颊，显得有点可笑·叶九霆不敢多看，赶紧低下头去，道：“师父，你看这……”·“我去见江津村的村长。”
叶锦城站起来，将发带解散了，重新随随便便地一挽，“九霆，你过来·”·“是，师父，我做什么”·“你听好我下面的话，一个字都不要漏掉。”
叶锦城突然上前一步，双手搁在叶九霆肩上·漫长的二十年岁月悄悄流走，当年像豆芽菜似的孩子，连小小的重剑都拿不动，现在却已经比他还高，需要他微微仰着头才能看清面容，“你立刻找一身衣服，和寻常村民穿的一样就好，沿着洛水，从东面那一条道回洛阳。
在这里，用走的，一过了北面红衣教营地，出了洛道，立刻找驿站或者随便什么地方，只要能买到马，快马加鞭回洛阳·回到洛阳，一刻都不要耽搁，先回家把陆嘉言送回屠狼会营地，然后将这里的情况如实转告他们，再回家收拾东西，让杏子带好孩子，随时等着我的消息。
我算了一下时间，如果三日之后我不给你传信说无事——对，哪怕只是什么消息都没有，你也立刻带着杏子回杭州，一切生意不要，放下不管，哪怕一路改姓换名，也不能给人认出来——越快越好，一刻都不得耽搁。
你没有时间休息了，现在就收拾东西走人——辛苦你了·”·“师父师父你等等”叶九霆的眉头深深拧起来，他从来没有听见过叶锦城用这种语气对他说话，后心一股冷意蔓延，不由得机伶伶打起寒颤来，“你这是要去做什么”·“我方才的话，你听清楚了没有”叶锦城突然厉声问他。
“……是，听清楚了·”·“现在就走·”叶锦城返身去找了佩剑挂在腰间，在昏暗的烛火中，叶九霆看见他银色的眉头闪闪发亮，却像是又想起了什么似的，渐渐柔和起来，“……当年师父把你托付给我，说是托付，我其实知道师父的心思，”他突然微笑了一下，“说是让我做你师父，其实多年来，反倒是我蒙你照顾更多些。
九霆，我这一生做过好多错事——对不起的人太多·世人常说，一念成魔，我一念之差，连累多少人跟我受苦·你跟着师父多年，师父没什么能给你的，是师父对不住你。
如果真的要回杭州，和杏子好好过，那样师父也就安心了·好了，这就去吧·”··“师父……”他这一番话像是交代遗言似的，直弄得叶九霆毛骨悚然起来，“师父，你到底要做什么……你跟我说一声，我好歹也……”·“多说多错，快走，再迟就来不及了。
小心避开红衣教的眼线·去·”叶锦城拧起眉，却见叶九霆只是左右为难，站在那里半天不动，随即双眉一耸，厉声道：“去”·叶九霆无可奈何地转身要走，却一步三回头地转身看叶锦城，那神情像是要哭出来了。
叶锦城咬咬牙，狠下心转身不再看他，片刻后再回头，只见叶九霆已经不在庭院里了··叶锦城深吸了一口气，拿了轻剑转身出门·门口商会的其他人见他转眼这样好端端地出来，无不惊异。
叶锦城简单嘱咐了几句，让他们原地别动，随即动身去找江津村村长··强龙不压地头蛇的道理，每一个做生意的人都再明白不过·江津村这些年来都还算平静，虽然明教和红衣教一直在这里互相争夺势力范围，也会给这里几个村子的人带来一些小的困扰，可是一次死了这么多无辜的村民，还是头一回，也难怪村民会情绪失控，以至于扣留陆明烛。
夏日午后的骄阳升起来了，后背上忽冷忽热的极是难受·叶锦城在村中的小路上站住了，用手按住额角，竭力忍着突如其来的一阵晕眩·他才从那浑浑噩噩的状态中清醒过来，整个人难受到了极点，却又不得不强打起精神思索，快速安排所有的事情——只因为他方才一听叶九霆描述，就知道事情已经到了极其不好办的时候。
倾月坐不住了，开始硬生生地下手逼迫他们·而他们恐怕比倾月想得还要经不起拖延··陆明烛被反剪了双手捆住关在一间屋子里，自始至终他都坐在那里，闭目不动，径自调息。
其间他听见有不少被杀害村民的家眷，情绪激动，在外面哭喊叫骂，扬言要杀他泄愤，最后都被村子里看守他的民兵劝走·陆明烛知道，自己此时唯有毫不反抗，静静等待，才能不引起更大的骚乱。
其实以他的身手，他满可以逃走，只是这样，事情就会向更加不可控制的方向发展·其实若是全面冲突起来，倒反而好解决了，他还能直接动用武力，毫不留情地跟对手打上一场然后扬长而去，偏偏面对眼下这些被愤怒冲昏心智的无辜村民，他束手无策，只能在这里等待救援，什么也不能做。
本来他们一直在掩饰跟商会私下里的协议，为了不让红衣教发现·可是今天这件事一出，陆明烛就知道，事情已经到了最后关头，跟商会的交往，完全没有必要掩盖了，因此才出言要求把商会的人叫来，其实不过是为了故意尽快让叶九霆知道此事。
只是已经几个时辰过去，商会那边没有半点动静，不禁让他觉得有些焦急·只是他经历过太多事情，眼下这情况虽然紧急，跟他见过的比起来，倒也不算什么，因此他也还镇定，还是坐在那里闭目养神。
外面突然传来一阵喧哗，随即是门上锁链被打开的声音，陆明烛抬头望去，却见叶锦城一脸焦急地跨进门来，大约是有外人在场，他脸上的焦虑和关切不敢表现得太过，却明明白白都写在眼睛里。
陆明烛吃惊不小，他还以为来的会是叶九霆或者其他人·再定睛仔细看叶锦城，却陡然发现叶锦城头发略微有些凌乱，双颊好像也隐隐显着红肿·他狐疑地盯着叶锦城，却听叶锦城道：“……你还好吧伤到哪里了”·“没什么。”
陆明烛抬了一下胳膊，那里已经被他自己撕下的衣摆包扎了起来，尽管他知道在这种时候，他不该不分轻重缓急地说这些，但是讽刺的话一点都不受控制，脱口而出，“……你这是……好了好得真快啊，果然是装的。”
叶锦城的神情因为他这话微微牵动了一下，却没有接着他的话茬，只是走过来蹲在陆明烛面前，查看了一下他的伤势·他看见叶锦城的嘴唇动了动，似乎想要说点什么，却终究只是重新直起身子。
“……你在这里呆着，我去处理，一定把你带出去·”他最终只是这么说··陆明烛冷眼看着他·叶锦城转身走了两步，却突然又转回身来，陆明烛看见他重新弯下腰，一瞬间两人的面颊贴得很近，他甚至看清了叶锦城微微颤动的银白色睫毛，还有那的确是红肿着的双颊。
“我……”叶锦城似乎想要说点什么，却一再地欲言又止·罅隙间陆明烛嗅到他身上传来一种极其熟悉的味道，跟十几年前记忆里的一模一样，丝毫没有改变过。
叶锦城半垂着头，却突然拿起陆明烛的一只手，轻轻握了一下··似乎是怕陆明烛生气，只是一下，他立刻就松开了··“……我……明烛，你再信我一回吧。
就只有这一回·我……一定救你出去·”·他说着极快地起身，陆明烛没来得及开口叫他，只见叶锦城白色的衣角一闪，就消失在门外了。
几个看守也随即走出去，门页上立刻就传来了落锁的声音··（一三六）·夜色慢慢笼罩下来，谷清霜在营地里来回踱步，显着躁动不安的模样·尸体还没有移走，江津村的人似乎认定这件事和明教脱不了干系，只是在那里闹，不肯将尸首收殓回村，陆明灯带着营地掌使去处理这件事了，只留下她独自在营地。
陆明烛一大早就去了江津村，可是到现在都没有回来——她抬头看了看天，天色已经完全黑了，今晚天气清朗，苍穹上全是星子·可就是在这样清朗的天气中，她仍然觉得憋闷，她跟陆明灯一样，在洛道遇见叶锦城，本来早就吃惊不已，及至知道师兄原来早就跟他再有往来，两人皆是竭力反对陆明烛再同叶锦城有任何交往——不为别的，只因为他们担心陆明烛。
在这么多年的时光中，陆明烛看起来格外理智，尽管他们都知道，当年的旧事带来的伤痛难以磨灭，可是陆明烛一直控制得很好，也正是这种理智，反而格外让人担心——谁知道看着平静的水面下，是不是早就波涛暗涌这种事情，有时候局外人冷眼旁观，才看得更加清楚。
她最怕的，莫过于师兄表面看着冷静，其实在面对叶锦城时，还是不能坦然以对··可是话虽然这么说，眼下的正事还没有解决，他们分得清孰轻孰重，不能为了旧日恩怨，就拿眼下的情状开玩笑。
可是——她忍不住又抬头看了看天，为什么陆明烛还不回来呢她曾经想要派几个人去江津村看看，可是陆明烛走之前一再嘱咐过，为了避免村民误会，千万不要轻举妄动，这让她又不敢贸然叫人去查探。
··正在那里心焦不已，就有明教弟子带进来一个人·谷清霜抬头一看，来的竟然是叶锦城·一见是她站在那里，叶锦城立时就站定了，对她低头抱拳行礼。
谷清霜吃惊不小，头天晚上见到叶锦城，他还是那一副被什么吓得不轻的疯疯癫癫的模样，现在看起来倒像是好了·几乎一瞬间她就想起了陆明灯对他下的评价：装模作样。
谷清霜越想越狐疑起来，不禁就拿一种审慎而且极不友善的目光打量着叶锦城，冷声道：“掌使不在·”·“……抱歉，我知道他不在。”
叶锦城低着头，模样很是谦卑，谷清霜却从那谦卑里看出一股不卑不亢的镇定态度，“我想见见副使·”·“他去处理尸首了·也不在。”
谷清霜睨着他，“有什么事跟我说·”·“……这，”看叶锦城的模样似乎有一点为难，说着的话也顿了顿，却像是自有另一种耽搁不得的紧迫压着他，旋即就接上了，“……你们掌使，在江津村，被村民扣了。”
“……什么”谷清霜的语气一下子拔高，“你说清楚”·“他早上去江津村打听情况……这个不用我说，你们自然是知道的，后面我也不清楚，也许是一言不合，也许是什么别的缘故……村子里死了人，村民们情绪本来就容易煽动，红衣教要是再派人煽风点火，很容易出事……总之他们把他扣下来了，大约不给他们一个交代，他们是不会放人的。”
“等等，”谷清霜突然打断他，叶锦城看见她已经把一只手移到后背的弯刀刀柄上，“你等等·我师兄被人扣了，为什么是你来传话江津村的人呢”·“……是你们掌使先要知会我们，不然不肯跟扣留他的人说话。
我们是最先知道的，我去找他们谈了一次，他们暂时不会拿他怎样，可是如果再拖延，就不知道了·我阻拦他们来明教这里，是怕你们一言不合再吵起来·这是人家的地盘，我们说到底，都是外来客，眼下的事情一团乱麻，若是得罪了当地人，你们掌使……就危险了。”
“我怎么听不懂你说的话”谷清霜的声音越来越冷，人却也越来越紧张·陆明烛没有回来，这是事实，可是她越听越觉得，叶锦城的话漏洞百出，让人太过难懂。
以前曾经有过太过惨痛的教训，她实在不敢、也不愿意相信叶锦城的话·两人正在僵持，外面突然传来些许人声，是陆明灯他们回来了·谷清霜站在那里没动，陆明灯这边倒是一眼就瞧见了叶锦城，也先是愣了愣，随即面露讽刺狐疑之意。
“怎么是你昨天不是还疯疯癫癫，今天这么快就好了”·“你别忙着挤兑他·”谷清霜倒是拦了一下，“你先听他说说看——反正我是听不懂。”
见到陆明灯来，叶锦城脸上倒是显得有点虚，大约是因为一直以来，陆明灯对他算是最没有好声气的一个·只是他还算稳得住，将之前对谷清霜说的话重复了一遍。
可是陆明灯这里却越听越觉得不对·他并没有听过叶九霆对叶锦城旧病的描述，现在再见叶锦城只隔了一天一夜就恢复如初，心下更加认定这人先前是装模作样，没安好心。
他多年前就欺骗过自己师兄的满腔真心，这样的人，还有什么事情做不出来说不定所有后悔的意思都是装出来的，不过只是因为心虚罢了·尸首在林子里，本来就是师兄和叶锦城一起发现的，区区几具尸体而已，怎么就能把这个人吓得神志不清一定是装的。
眼下师兄去了江津村，偏偏又被人扣住了，这情势简直太过急转直下，连让人喘息的工夫都没有·所有的事情混杂在一起，不由得让他疑窦丛生，直觉得眼前这个人哪里都不可信，更往坏处说了，说不定这人其实跟红衣教是一伙的，现在又正在变着法儿地骗他们。
一旦这样想，陆明灯立时就觉得不能那么镇定了·他担心陆明烛的安危，可听叶锦城言辞里的意思，现在是绝对不能派人硬闯的——他不信叶锦城，可偏偏又隐约觉得怎么都反驳不了叶锦城说的话。
这种无奈和急迫混合成一股焦虑而且愤怒的情绪，让他忍不住冷笑出声·
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