帝策臣轨—竹下寺中一老翁(2)[高质言情]
分类: [高质言情]
帝策臣轨—竹下寺中一老翁(2)
·“勉之倒是会找地方看风景，让朕好找·”适才声音过大，顾秉都没有注意有人接近，一回头发现是轩辕，顾秉心情极好，脸上的笑意也未来得及收起，原本死气沉沉的人看起来也明亮许多。
“陛下·”顾秉急忙见礼··轩辕倚着栏杆，笑笑：“朕想过了·朝中诸人的顾虑恐怕会和嘉州士绅差不多，朕准备派人在藏月山上雕刻佛像，护佑往来船只和西蜀百姓。
勉之你觉得如何”·顾秉想了想，本朝士族尚佛，这样应该可以堵住他们的嘴，于是点了点头··【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(22)】·“藏月山这个名字过于风月，朕看，仁者乐山，智者乐水，不如藏月山就改为乐山，这三江，也改为青衣江，岷江和乐水吧。
徒个吉利，勉之觉得如何”·顾秉答道：“陛下英明·”·不知道什么时候，一直未断的细雨停了·厚厚的云层也有消散的迹象。
显然，快要放晴了··轩辕突然道：“听闻蜀西的竹海天下一绝，过几日，勉之不忙了，带朕去看看罢·”·第八章：题作清心知未称·顾秉刚来得及说声“遵旨”，就听见有人疾步上楼，安义公公呈上一个密封的竹筒，上面似乎用红漆涂写着一个“秘”字。
顾秉往后退了一步避嫌，默默看着轩辕的表情从茫然变为错愕··轩辕用一种复杂的神情看着顾秉，轻轻问道：“你和周琦关系如何”·顾秉心中猛然一颤，六年前最后一次相遇时形销骨立的周琦映入脑海，一种不祥的预感油然而生：“回陛下，臣和周琦是同科举子，又同来自江南道，自然亲善。”
轩辕叹口气问他：“你有多久没和他往来了”·顾秉皱眉，想了想：“臣和凤仪兄一直都有书信往来，不过，三年前开始，臣不再接到凤仪兄的回信。”
顾秉不再说话，只盯着轩辕··轩辕有些不忍地看着他：“勉之，人生有代谢，往来成古今，人死如灯灭，还请节哀顺变·”·顾秉脸色一白，眼神呆滞了一下，然后问：“哪里传来的消息”·轩辕摇摇头：“周玦从姑苏来的密信，三年前周琦就和家人断了联系，今年初周家老太君过世，周玦派人请周琦回来奔丧，却发现周琦根本不在靖西王府。
周家连续问靖西王要了几个月的人，结果王叔最后终于烦了，直接告诉周家，说周琦三年前就已经死了·”·顾秉急问道：“死因”·轩辕拍拍他，先行走下小楼，边回答道：“说是自缢。”
顾秉默不作声跟着他走到庭院中，见轩辕不无担忧地看着自己，强笑道：“前次见他境况并不算得太好，臣觉得若今生不如意受尽苦楚，还清业障，来世或许可得平安喜乐。
这也算是周琦积来的善果，臣……臣为他高兴·”·轩辕见顾秉目光游离，嘴唇几乎被咬出血印，莫名感到几分烦躁，似乎顾秉这个时候最好是痛哭一场，抑或是痛骂靖西王一顿，而不是强忍悲恸，顾及君臣之体而把忿恨疑惑都放在心底。
顾秉心中只觉得白茫茫一片，周琦的音容笑貌从未如此清晰，在洛京的意气风发，笑骂无忌，到凉州时的意气寥落，沉默寡语，往事一点一滴聚沙成塔压在心头，最终定格在当年离开北疆周琦的最后一抹笑。
曾经以为纵相隔天涯，总有再会之期··谁知，一纵马，一扬鞭，便是一别永年··浑浑噩噩间，突然感到周身一暖，随之扑鼻的便是熟悉又陌生的香气，龙涎香的味道。
龙涎香……·顾秉一惊，果然发现不知道什么时候，已被轩辕拥入怀中，轩辕时不时还轻拍他的后背，用一种极其别扭的方式，如同哄孩子一般··直到听到清心的惊呼，顾秉才缓缓挣开，仿佛刚刚那一盏茶的功夫只是一场梦，一场空梦。
虽然那场梦，可能比这一生都要漫长··顾秉听见自己淡淡问道：“何事”·悦君楼依然熙熙攘攘，周琦站在窗边向他招手，顾秉兴冲冲地过去，周琦却递给他一张茶单，说道：“勉之现在也是一州刺史，封疆大吏，还不赶紧请客”·顾秉点头，低头却看见白色的茶单上朱砂纂体，“忘川茶”三字血红刺眼。
猛然抬头，只看见周琦笑容飘渺，身体向外飘去·顾秉追上，刚碰到衣角周琦就如残破瓷器一般，碎成千块万块，直至化作粉尘··顾秉大恸，听见有人唤自己的名字，回头却发现轩辕带着曲江初见时嘲讽的笑容远远冷观，他的眼里，不带任何善意。
“清心”顾秉坐起来，里衣薄被俱被冷汗浸透，心跳如鼓··清心怕是睡熟了，半晌未应，顾秉起身自己倒了杯过夜的凉茶，一口下去，一直冷到心底。
正值初一，本就没有月亮，灰黑的流云又遮住若隐若现的星河，整个嘉州的人似乎都在甜梦之中，刺史府安静的可怕，墨色的夜里，死寂一片··顾秉踉踉跄跄地冲进禅室，跌坐在蒲团上，心中口中默念。
“一切诸法本，清净常湛然·报对从心起，苦乐非外缘·……念尔一生中，颠倒相引牵……冥冥何见晓，悠悠如逝川·鯈欻红颜灭，挥霍入黄泉。
善恶无二法，是非同一源·见者生分别，良由心识昏……哀哉迷惑子，正道不知存……若然辩存殁，寂灭即归真……天地为大治，无意在人人……驰心向外境，幽昧无涯津。
凡诸功德藏，以赞叹为首……假名本自无，权变何常有·颠倒不觉悟，昏迷来日久……身心既清净，永劫无灰朽·昔闻持戒者，忍辱生端正……音声自柔软，慈悲出本性。
慧源犹橐龠，定心如水镜……”·往生救苦妙经，念个万遍亿遍，也只是自欺欺人罢了·逝者若尘寰未尽，怕也未必能往生，就像生者的苦厄，不会因为念诵而减轻分毫，生者的罪孽，终究还是得用余下的生命去担负。
就像他顾秉，能将清心咒倒背如流，唯一的一个童子起名清心，清心寡欲挂在嘴上，可到了最后，乱的是谁的心，蠢蠢欲动的又是谁的欲·“颠倒不觉悟，昏迷来日久。”
顾秉把这句话反复念了几遍，闭上眼睛，空室之中，呼吸也慢慢平静下来··可是，一片虚空荒芜之中，依然有淡淡的龙涎香味纠缠不去··第九章：强吟风景乱愁肠·安义带来的侍从已经开始准备行装，皇帝出京月余，是时候回去了。
赫连杵驾着马车找来的时候，顾秉正带着清心在嘉州四处游荡，采办些西蜀土产让轩辕他们带回去··“勉之老弟，上车吧”赫连杵执着鞭子招呼他，钟衡臣坐在他身旁，没精打采的样子。
顾秉有些茫然，问道：“去哪儿啊”·赫连杵还没回答，马车里一个带笑的声音传过来：“顾秉你好大的胆子，之前允诺过带我们往竹海一游，才过了没几天，竟然就忘得干干净净，君子贵在践诺，勉之，你不会要当小人吧”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(23)】·顾秉苦笑，从清心手里挑了几样小食，便上了车。
轩辕斜靠在车厢里，旁边安义用一鎏金小釜煮着茶，香气四溢，似乎是今年新产的银针··顾秉在车帘旁跪坐下来，把手中的吃食交给安义··轩辕好奇地探头过来，拿起一块蜂巢般的酥糖看顾秉：“这是什么”·顾秉笑道：“这叫做窝丝糖，因其状似丝茧而得名，臣记得陛下喜食甜食，不妨尝尝。”
轩辕放入口中，顿感糖丝细如发线，松酥细腻，香甜可口·顾秉见他凤眼都笑眯了起来，也跟着淡淡地笑了：“陛下，这里还有寿星橘，樱桃蜜饯什么的，陛下启程时不妨带在路上吃，消疲解乏。”
轩辕留意他神色，点头：“勉之破费了·”·顾秉低头微笑，安义公公在旁道：“陛下这个倒是不用担心，顾大人无妻无子，侍从也不多，顾大人的俸禄怕是根本用不完，我们难得来西蜀一趟，占他些便宜，顾大人应该受宠若惊。”
轩辕斜他一眼，却听见顾秉道：“臣的俸禄本就是陛下所赐，别说吃些山野粗食，哪怕全都捐给大内，也是合情合理，荣幸之至·”·轩辕用手中折扇敲顾秉头一下：“为官看你蛮精明的，怎么为人处世还是这么缺心眼，小心哪天被他们几个卖了去，怕还抢着帮他们数钱呢。”
顾秉谢过安义递来的茶水，也开玩笑道：“臣好歹也是个四品官，就算公公或是周玦几个真想卖，恐怕还没人敢买吧”见轩辕忍笑，便剥了个蜜饯给他：“何况，臣一个大男人，既不能操持家务，又四体不勤五谷不分，就连吟诗作赋都只是庸庸，买臣去怕也只能做个西席先生了。
陛下周围都是人精，这么亏本的买卖才不会做·”·轩辕抚掌大笑，车外的赫连也跟着起哄：“陛下要是愿意卖，我就把勉之买回去当主簿，实在不行压寨夫人也行啊。”
顾秉大窘，轩辕随手拿起一块窝丝糖向赫连砸过去：“没大没小，敢情朕的羽林军是个山寨，朕是山贼头子啊”·赫连接过糖放进嘴里，憨笑。
轩辕笑完，若有所思地看顾秉，缓缓道：“冕儿才两岁，等他长大些，勉之，朕看这个太傅就由你来当罢·”·顾秉推辞：“臣当年只是二甲，在朝中资历尚浅，太子太傅事关皇脉存续，江山千秋，还请陛下挑选博学大儒如苏太傅，或是当世才子如衡臣兄方能胜任。”
车外钟衡臣身体一震，满含期冀，心说不能当太傅，当个太子宾客大小也是个三品官，却听见轩辕不置可否地笑笑：“在朕眼里看来，饱学大儒也好，不世才子也好，多于牛毛，但对朕，如勉之这般忠心的不多。”
见顾秉沉吟不语，轩辕摇摇头：“不过太子还小，此事倒不用这么早定下来·”赫连轻咳一声：“陛下，永乐镇到了·”·顾秉反应过来，掀开车帘跳下来，又找到一个马登，让安义公公扶着轩辕下车。
钟衡臣看着几人习以为常的样子，不由得再次悔恨当年离开东宫目光短浅··清风摇曳，竹影婆娑·遮天蔽日，万竹掀涛··轩辕摇扇四顾，看向顾秉：“早听闻嘉州是天府之国，今日看来果然是不假。”
顾秉笑了笑，难得露出几分自负的表情来··钟衡臣也在一旁奉承道：“嘉州在顾大人的治理下，方成人间胜景·三江汇聚，峨眉奇险，竹海幽静。
顾大人牧民有道，仁心仁术，实在是我孔门之典范，士林之楷模·”·顾秉被他说得有些发愣，也只好边笑边推辞，心道峨眉山不是他顾秉所开，竹海也不是他顾秉所植，天工造物和他顾秉的教化又有何关系·几人之后边走边谈，时不时钟衡臣赋诗几首，倒也算是颇得意趣。
行至一处山谷，竹径盘旋，溪水清冽，山花烂漫，轩辕甚是喜爱，于是问顾秉：“这个山谷有名字么”·顾秉答道：“回陛下，此处名曰忘忧谷。”
轩辕点头：“见之忘俗，进而忘忧，倒是贴切·”·又到一处山洞，山势回环，丹崖如削，几人在峭壁上的小径行走百米，放看到一狭长山洞，洞口虽小，里面却是极深，有座道观深隐其间。
轩辕挑眉看顾秉：“还说勉之你没有以权谋私这么好的地方，不给佛寺却给道观，你敢说你没有一点私心”·顾秉苦笑：“想不到在陛下眼中，我竟是如此小人。
这道观已有百年，就算是臣，怕也是前世了吧”·轩辕安抚地拍拍他，径自观赏了会玉皇殿及灵宫殿的神像石刻，沉思半晌，随即从原路出洞·洞口本是竹林的最高点，从此眺望，翠浪起伏，浩渺连天，湖泊如镜，溪流纵横，泉水泠然，顾秉在旁尽责解说：“此洞唤作仙寓洞，因天风浩荡，山竹摇荡，声若龙吟，此观故名龙吟观。
若是晚上来，还可以听到弹琴蛙声，余韵如同古琴，堪舆峨眉弹琴蛙媲美·”·轩辕长叹：“朕虽富有天下，但山水之胜，异域之美，恐怕比起诸位见得都是远远不如，不失为人生一大憾。”
·顾秉笑笑：“不瞒陛下说，除了嘉州和家乡升州，臣去的所有地方都是随行陛下的·”·轩辕看他：“那就比朕多个升州。
江南好风物，不知道朕什么时候才能一览·”·顾秉低头笑：“臣也有八年未回故乡了·”·轩辕叹气：“下次若有机会一道去吧·”·如同老友一般的对话，钟衡臣等人艳羡，顾秉心里却有些淡淡的酸涩，他知道，按照轩辕的性格，下面一定会宣布些重要的事情，恐怕这次要调离嘉州去其他地方当主官了。
果不其然，轩辕转身，似笑非笑地看顾秉：“勉之在嘉州六年，当四品官也有两三年了吧想不想动动”·第十章：太守倦游红不知·顾秉回到府衙就召集所有臣僚议事，涝灾刚刚结束，炸山之事也是刚刚了解，大半夜被召来的诸人都是一头雾水，顾秉亲自给大家斟茶更是让所有人惴惴不安。
诸人对视半晌，曹司粮第一个开口：“大人深夜召见我等，有何要事要吩咐”·顾秉的眼神从他们脸上一个个扫过去，淡淡道：“恐怕不日本官就要迁离嘉州了。”
众人闻言俱是一愣，但转念一想，顾秉在嘉州的政绩有目共睹，加上他又是东宫旧臣，从赫连将军亲至嘉州为他撑场就可看出当今圣上对他的器重，虽然有些不舍，但人往高处走水往低处流毕竟是人之常情。
【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(24)】·于是恭喜之声不绝于耳，顾秉波澜不惊地听着，摆了摆手··“顾秉走后，按理说不该插手嘉州政事，但仍有几个不情之请，其一，涝灾刚过，农田被毁，赈灾之后百姓也已疲乏，有些沟渠水利，以百姓之力恐怕难以施行，还请司曹司粮几位多多费心，衙门派些能工巧匠出力出钱，轻徭薄赋，劝课农桑之事不可荒废；其二，顾某前日查阅了嘉州各县的官吏文碟，发现冗官冗员，尸位素餐之事数见不鲜，于是顾某自作主张在卸任之前罢免又或者说调整了一些官吏。”
在座所有人的表情多少都有些难堪，顾秉微微笑了笑：“折子已经递上去了，诸位都不在其中，所以不用过多惊惶·顾某相信诸位不是结党营私之人，所以哪怕有门生故旧被裁撤，顾某想诸位应该也是心悦诚服吧”·有人问道：“敢问大人又是按照什么裁撤调整的”·顾秉点点头：“私德与官位不称者，功劳与俸禄不称者，能力与官职不称者。
当然了，顾某只是提出自己的想法，最终如何决定还是要看吏部上官的意思·”·众人点头，心中各自打着小九九··顾秉接着道：“我要拜托诸位的是，无论吏部最终如何裁定，请诸位务必协从新任刺史选贤任能。
宁可有过于君子，不可有失于小人，顾某相信诸位都是君子，之前若是有什么得罪之处，还请诸位多多包涵·其三，也是最重要的一件事情·藏月山上的佛像，我希望司工大人，在不劳民伤财的情况下，可以把它尽快的修建好，这算是我个人的一个请求。
还有，那个佛像，就按照这幅画像来修吧·”·顾秉恳切地看向司工，递给他一卷画轴，司工打开，愣了愣：“这不是藏月山刚死的那个老和尚么”·顾秉淡淡道：“此人是一个得道高僧，对社稷有大功。
但关于此人的事情，以后任何人都不得提起·”·众人应了，又是一阵沉默··顾秉强笑：“任免还没有下来，或许顾某有幸仍然留在剑南道也说不定。
大家也不要过于伤感，日后大家若是有缘再遇，还请多多照拂·”·第二日晚间，有个客人怡红院的角门悄悄而入··彩鸾奉命进去的时候，就见顾秉端坐在空荡荡的雅间里，喝着一杯清茶。
彩鸾巧笑倩兮：“顾大人，怎么今天有空又来了”·顾秉淡淡扫她一眼：“本官找忘尘叟·”·彩鸾不甘心：“大人，忘尘叟可能正忙着，大人要不要先喝一杯，或者听个小曲儿”·顾秉看她一眼：“彩鸾姑娘有事相求么”·彩鸾微微一福：“若是大人愿意听贱妾弹一曲琴，或者唱一支曲，奴家便感激不尽了。”
彩鸾一双明眸波光流转，楚楚动人，顾秉却只摇了摇头··彩鸾眼圈一红：“奴家是真心仰慕大人，不求和大人朝夕相对，难道一晌贪欢也不能够么”·顾秉笑的有些讥讽：“仰慕若本官仰慕什么人，便竭尽一生只求对方平安喜乐，别说强求什么露水姻缘，对方是否认得，是否记得都是无所谓的。
再说，若本官不是一州刺史，只是个穷酸书生，彩鸾姑娘也会仰慕至此么”·见彩鸾咬唇，神情委屈，顾秉放缓了口气：“不日本官就要离开嘉州，此次是为要事而来，还请彩鸾姑娘不要白费心思在本官身上。”
“顾大人真是天下第一狠心人·”懒散的声音··顾秉一惊，方才和彩鸾说了许久的话，根本就没有听到响动，更没注意到有人接近，这个忘尘叟不愧为江湖上的成名高手。
顾秉起身行礼：“见过忘尘叟，此次又叨扰了·”·忘尘叟依然和上次一般易了容，换上了粗俗无比的一张屠夫面孔，配上脏兮兮的布衣，那尊容还真是不敢恭维。
忘尘叟在顾秉对面坐下来：“要我办事，可是要出大价钱的·”·顾秉点头，拿出一张银票：“下官知道这不是大数目，但无奈薪俸微薄，下官已是倾其所有。”
忘尘叟扫了一眼便别过头去：“果然是小数目，看起来顾大人真的如传言所说清廉得很呐·”·顾秉尴尬，犹豫了下：“那烦劳阁下开个价吧，下官明日去凑。”
忘尘叟摒退左右，漫不经心道：“顾大人恐怕对江湖事不太了解·老夫不算是什么好人，但也不是见钱眼开之辈·遇到些老夫觉得还算顺眼的后辈，也许也会网开一面，插手相助。
不过，总要有些条件或是代价·”·顾秉起身肃容：“只要是无伤于社稷朝廷，民心道义，本官都可以考虑·”·忘尘叟看他，笑道：“根据老夫的消息，顾大人就算不是圣上第一宠臣，恐怕也是相差不远，让我想想，该提个什么条件，才不负这举世难见的生意。”
许久，忘尘叟缓缓开口：“不如这样，先算顾大人欠老夫的，日后再兑现如何”·顾秉毫不犹豫：“君子一诺。”
边从身上解下一块玉佩，“这是我日常佩戴之物，如今充作信物·”·忘尘叟接过，瞄了一眼，揣入怀中··顾秉见他似是满意，便道：“想必忘尘叟应该已经听闻姑苏周家周琦公子英年早逝的消息了”·忘尘叟微微侧头：“顾大人要问的事情，果然是大事，竟牵扯到周家和靖西王。
这件事情，内情恐怕颇为复杂，老夫要查上一段时间·”·顾秉点头：“顾某知道此事会有风险，但周兄是顾某入朝以来，第一位好友·他死的实在蹊跷，顾某实在是不忍心让他去的不明不白。”
忘尘叟看他：“很多时候，真相往往比死亡更加残酷，更加苦痛·”·顾秉笑笑：“顾某倒是不这么想，还有什么比生离死别更残酷的·顾某生平最不怕的，偏就是苦痛。”
第十一章：明朝又向江头别·顾秉回到府邸，辗转反侧，偏就是不能入睡·之前二十五六年间所见的人事，所生的感触，在心内翻腾不休·清心咒念了一遍又一遍，但那些过往前尘却越发清晰。
顾秉终于披衣而起，漫无目的地绕着刺史府四处游荡··桃花谢了，留下了青青的桃子，竹叶黄了，来春还有细小的竹笋·他顾秉走了，除了这些桃花竹林，不知道能给嘉州留下什么。
对着竹林发了会呆，顾秉突然就想起当年蜗居幕府山中时，最大的理想也不过是远离那座空山，谋个差事或是找一块田，最好不过当个九品的小吏，温饱不愁，妻贤子孝。
而如今宦海浮沉近十年，想要的都有了，争名夺利的心却淡了，反而追忆起当年幕府山中的月光，抑或是定陵的风雪··【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(25)】·失而复得，得而复失，求之不得，得不偿失。
“说什么得得失失的”轩辕突然从竹林中踱步而出，白色的中衣外只批了件猩红的披风，随意站在清冽月光下，越发显得丰神如玉··顾秉行礼：“陛下，容臣回房整肃下仪容。”
轩辕耻笑：“你是在借机讽刺朕仪表不整么”·“臣万死·”顾秉低头，也忍不住笑出来·毕竟一朝天子和一州刺史都穿着中衣半夜四处溜达，也算是人间奇事。
轩辕在石椅上坐下，示意他也落座倒茶··“朕睡不着出来夜游，碰到勉之已经是第二次了吧”·顾秉想了想：“定陵不算，只算上终南别苑那次，应该是两次。”
轩辕低低笑，声音沙沙地让顾秉莫名耳热：“在定陵的时候，到底年轻，朕和勉之似乎都睡不多，没日没夜的，也不知道都做些什么·时间也就那么过去了。”
顾秉回道：“那个时候，时局维艰，陛下殚精竭虑，臣等夙夜匪懈，只恨一天没有十三个时辰，自然不觉得日月久长，时候难熬了·”·轩辕看他：“时隔数年，勉之的锐气不会消磨光了吧”·顾秉喝了口茶，抬头看向白色的月光：“不瞒陛下，臣似乎从来就没有过锐气。”
“哦，那勉之在嘉州这里风生水起，总不会是谣传吧”·“轻徭薄赋，劝课农桑，整顿吏治，用人唯贤，本就是陛下登基时定下的，臣不过是遵旨而行，何来锐气之说臣不算是个好官，只算是个不好不坏的庸官罢了。”
轩辕品味了会他的话，摇摇头：“朕说的那些，历朝历代的君主都会提到，却不是每个臣子都能做到·所谓的明君，也许就是能够选择正确的人选去做正确的事情罢了。”
顾秉十指交叉在一起，目光垂下来，似乎在对着地面发呆··轩辕似乎是觉得像顾秉这样心事重的人，能发呆也是种福气，不忍心打断，于是便沉默着端详他。
顾秉的眼睛虽不似桃花眼，杏仁眼那样顾盼生姿，也不似自己的凤眼那般神光照人，但胜在黑白分明，眼神明润澄澈·难为顾秉为官七年依旧能保持本心，也许当年东宫之事不让他插手过多还是明智之举。
“陛下”顾秉忍不住叫他··轩辕回过神来，发现顾秉用一种奇怪的眼神看着自己，而那种眼神极为复杂，虽然看不太清，仍让人忍不住觉得悲伤。
“快要离开嘉州了，还有什么要安排采办的，勉之你也抓紧吧·”·顾秉意料之中地点点头，淡淡道：“嘉州政事和臣的私事都已经处理得当，请陛下放心。”
轩辕笑道：“嘉州政事，朕一窍不通，便不多问了·至于私事嘛，难不成勉之终于决定带着彩鸾姑娘一道赴任了”·顾秉皱眉：“臣已经明确拒绝她的好意了。”
顿了顿，“臣去怡红院是为了找忘尘叟·”·轩辕心内莫名一喜，暗暗归结于臣子对他的忠诚：“哦勉之有什么要打听的，不来求朕，却去找那忘尘叟”·顾秉神情黯淡：“臣还是不能相信凤仪兄就那么不明不白地去了。
臣更不能接受靖西王府的解释，臣所熟知的周琦是不可能自杀的·”·轩辕没说什么，抬首向北方看去：“天下兵马十分，朝廷有六，靖西王临淄王各有其二。
但若说精锐，恐怕十之四五都在王叔那里·朕倒是觉得，朝局在朕登基后，反而复杂了·”·顾秉抬头看他，有些隐忍：“臣之所以找忘尘叟，也只是想偷偷查一查。
陛下放心，臣知道轻重，不会让个人恩怨影响大局·”·轩辕看他，轻轻道：“你是朕的宠臣，无伤大雅的请求朕都会准你，周琦的事情，你查完后告诉朕，朕斟酌斟酌，尽量不有负正道，也不让勉之为难。”
顾秉握拳，感到指甲戳入皮肉的痛意，缓缓点了点头··轩辕起身：“收拾收拾吧，朕明日回京，你送送朕·”·第二日一清早，顾秉率领嘉州官僚前往渡口送行，百官虽是奇怪，但料想这位孟公子身份必然不低，纵然心有怨言，还是整整齐齐列于江边，乍一看红青交杂蔚为壮观。
算是难得的晴天，碧空如洗，寒江清冽，安义指挥人把东西一箱一箱地往上抬·光是蜀锦，蜀绣，顾秉就着人采办了三大箱··轩辕似笑非笑地看顾秉：“勉之不会把几年的俸禄都花了吧”·顾秉扯出一抹笑意：“孟兄难得来一次西蜀，下次不知道是什么时候了，下官略尽心意，还请公子收下。”
·轩辕见群官探头探脑，伸手把顾秉拉进舱内··“时候还早，勉之再陪朕说说体己话吧·”·顾秉想了想：“国事繁重，陛下多注意龙体。
不甚重要的事情，就让下面的臣子帮陛下处理，不要什么事情都亲力亲为·另外，有些事情，臣知道陛下寝食难安，但迫于时机只能忍辱负重·来日方长，还请陛下放宽心。
臣这次见陛下，精神似乎没有东宫时那么好了，还请陛下为苍生计，保重龙体·”·轩辕点点头，摆了摆手··顾秉愣愣地看着两岸青翠山峦疾驰而去，大惊站起：“陛下”·而另一头，乱作一团的嘉州官吏们等到一张圣旨。
“御制，嘉州刺史顾秉虔恭夙夜，尽心竭节，明达吏事，法令有度，深识机宜，足堪委任·擢拜银青光禄大夫，大理寺卿，赏金鱼玉带·钦此·”——第二卷·嘉·完——·第三卷：洛京·楔子：功名本是真儒事·顾秉看着洛京城池，百感交集。
清心在一旁讪讪不语，满脸讨好的形状··“大人，别生我气了·那个叫赫连的将军凶神恶煞地叫我收拾大人的细软，那架势，如果我不照做，恐怕连命都没了。
何况他们是大人的朋友，肯定不会害大人的，对不对”·顾秉叹口气，拍拍他的头：“你反反复复一路说了几百遍，累不累啊我早说过了，这事不怪你。
但切记，再不能有下次，无论遇到什么情况，都要预先知会我·恩”·洛京城比当年还要热闹好些，大街上车水马龙，两旁的秦楼楚馆，酒肆茶楼里人声鼎沸，当真称得上是举袖为云，挥汗如雨了。
“大人在洛京似乎没有宅院，我们住哪儿啊”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(26)】·顾秉的脚步顿了顿，径直向着城郊走去··“大人，你去哪儿啊”·半个时辰后，顾秉和清心站在某座一进一出的小院里，奋力扯掉随风舞动的蜘蛛网，挥去铺天盖地的灰尘。
“这还是当年我当东宫参政时买下的宅子，如今看看，虽然位置偏了些，但是大小却是正合适，还清净·”·清心一边打扫，一边拍马屁：“大人真是慧眼独具。”
顾秉把带来的书卷一层层垒到书架上，淡淡答道：“还挺便宜的·因为这是间凶宅，原主人杀了他的小厮，然后被砍头了·”·清心一张脸皱成一团：“大人你不会也要把我杀了吧”·顾秉叹口气：“曾几何时觉得你和年轻时的我有几分相似，现在看来若是我和你一般糊涂，恐怕别说十八，就是八十也考不取功名。”
清心深受打击，就见嘴巴动来动去，不知道在念叨些什么东西··顾秉笑笑，走到庭院中，琢磨着是不是在院子里种棵桃树··一行大雁向南飞去，他们未必是往昔顾秉所遇，而站在院中的顾秉，也不再复当年心情。
清心寻去的时候，就见顾秉一人站在空荡荡的院子里，喃喃自语··“挥羽扇，整纶巾，少年鞍马尘·如今憔悴赋招魂，儒冠多误身·”·第一章：政事朝堂赖秉扶·响声隆隆催转日，暮声隆隆呼月出。
五更二点不到，达官显贵们的车轿就纷纷停在龙尾道之外，而监察御史赵子熙和谏议大夫苏景明立于螭头栏杆两侧，冷冷注视百官列队等候在钟楼，鼓楼之外··这个时候真是寒暄的好时候，相熟的可以叙旧，不熟的可以拉拉交情，窃窃私语声如同萧萧落木，颇有些声应气求的味道。
孟尧刚刚入京充任户部给事中，七品官的一身青衣显得格外显眼·看着冠盖满京华的场景，不由得有些傻眼··他旁边的人捣捣他：“唉，你新来的吧”·孟尧一看是个挺和气的年轻人，也着青衣，点点头：“在下孟尧，户部给事中。
兄台你呢”·对方答道：“在下吴庸，工部主事·”·两人聊了一阵，孟尧发现吴庸极其善谈，而且消息颇为灵通·短短的一段时间内，他就认识了苏太傅，史阁老，吏部尚书秦泱，中书令黄雍，赵御史，苏大夫等朝中栋梁。
还没回话，孟尧就瞥见一个小厮赶着瘦马，驾着破车混在宝马雕鞍之中格外显眼·更蹊跷的是，那些骄纵任性的豪门马奴一见那辆破车，就纷纷避了开来，颇有些惶恐的味道。
孟尧正好奇着，就看见小厮掀开破车的车帘，端坐在里面的人缓缓走下车来··此人在群臣中尚算年轻，未过而立，面容白皙，眉目清秀，看起来挺好相处，和其他年轻官员比起来并没有什么特殊之处。
除去他的服饰··此人头戴进德冠，身着紫色大团绫罗，腰系十三銙玉带，玉带上还配着金鱼袋·纵然此人神情淡漠，也添上了几分隐隐威仪··孟尧一惊，问道：“方才，仁兄不是已经介绍过三品以上大员了么此人是何方神圣”·吴庸跟着众人行礼，边答道：“说来惭愧，这位大人是在下的同科，名次还比下官低了两名。
大理寺卿顾秉顾大人·”·孟尧讶异：“大理寺卿是从三品，这样穿岂不是违制”·吴庸用看蠢材的眼神看他一眼：“废话，当然是陛下赏的。
二十六岁就能当大理寺卿，玉带金鱼还戴不得”·顾秉自是不知道旁人都在议论什么，径自走到赵子熙身后站定，排着队一起穿过翔凤阁步入含元殿。
史阁老看见顾秉，便招呼他过去：“顾秉啊，最近公务可多”·顾秉笑得谦逊：“回阁老的话，近来国泰民安，刑案甚少，下官乐得清闲。”
史阁老满意地点点头：“既然如此，散朝后，顾贤弟可否愿意赏脸一叙”·二更已过，顾秉披着大氅走在天街之上，前往内庭的中书省。
此时正是隆冬，寒风刺骨，方才的一腔酒意倒是被吹散了七八分··暖阁的烛火亮着，顾秉推门，有些意外地发现黄雍仍在值夜，没有回府··“黄大人。”
在东宫时，黄雍就是顾秉的顶头上司，经常提点照拂顾秉，故而顾秉一直对其行子侄礼··黄雍有些吃力地从奏章中抬起头，笑得很是慈祥··“勉之啊，来坐。”
顾秉褪下大衣，为自己和黄雍添些茶水，默默地也开始看奏章·顾秉虽然是大理寺卿，但鉴于中书令黄雍渐渐老迈，体力渐渐不支，轩辕便让顾秉不忙的时候帮着打打杂。
·门开了，代入凛冽的北风，顾秉起身站在门口，为黄雍挡去大半的冷风··一个小太监提着宫灯站在门口，他身后一个秀颀的身影慢悠悠地晃过来。
“陛下·”顾秉和黄雍一同行礼··轩辕摆摆手，让小太监关了门，在桌边坐下，就着顾秉的杯子喝了口茶··“都快腊月了吧”·黄雍点头：“可不是。
过几天可就腊八了，接着就是除夕，陛下可得好好操办操办·”·顾秉站在一边，点上龙涎香，把准备好的手暖递给轩辕··轩辕接过来：“即日起，黄大人就不必值夜了。
若是实在过意不去，就挑些不甚重要的折子带回府去批阅吧·”·黄雍也没推辞，笑眯眯地称诺，顾秉看了眼轩辕，心下明了却没接话··轩辕盯着他，半晌开口：“勉之是不好意思向朕提吧无妨，朕对勉之何其倚重，军国大事，俱可托付。
但大理寺事务亦是繁重，每日值夜就不必了，日后勉之就单日来罢·”·顾秉苦笑：“臣好像没有拒绝的余地吧”·黄雍在一旁幸灾乐祸：“这是陛下对勉之你的宠信，参与中枢机密乃是我等求而不得的荣耀啊。”
顾秉慢条斯理道：“臣对陛下的恩宠自是感激·不过臣一个人做两件差事，是不是该领两份俸禄呢”·轩辕笑：“俸禄就算了，不如这样，勉之的晚膳日后就在宫内用吧。”
顾秉把刚整理完的奏章按轻重缓急递给轩辕：“臣之前和史阁老一道用的晚膳·”·“哦”轩辕没有抬头··“阁老有告老之意，不过，在他致仕之前他有几个小小的请求。”
【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(27)】·轩辕撇撇嘴角：“请求朕看是要求吧”·“一是希望陛下提拔一些青年才俊，其中有苏太傅之子苏景明，扬州刺史齐嘉，翰林供奉曹无意等。
二是希望太子太傅由史渊大人担任，三是……”见轩辕神色冷漠，顾秉犹豫了下，还是继续开口了：“希望陛下看在先皇后和太子的情分上，给史家一个侯的爵位。”
轩辕冷笑一声：“朕那老丈人是让勉之你来美言几句吧勉之你下次就告诉他，朕会好好考虑的·不过从此事就看出来，勉之人缘不错，大家都喜欢找你带话。”
顾秉玩笑道：“在陛下嘴里，臣如同爱嚼舌根的小人一般·若臣子是小人，陛下自己呢”·轩辕佯怒，踹他一脚：“朕是昏君，行了吧”·黄雍在一旁轻咳：“陛下，那件大喜事还没告诉勉之呢。”
轩辕愣了愣，随即大笑：“对，尽说些有的没的了·勉之，周玦要回来了·”·第二章：一樽聊接故人欢·顾秉看着菜一道道上来，感到肠胃翻腾不休。
同侪之间的烧尾宴也去过不少次，可没哪次如今日一般难熬·往常只需要露个面，敬个酒就可以抽身离去，今日却不行，因为主人的面子不能不给··主人是新上任的尚书左仆射，东宫旧臣，顾秉的前辈周玦。
人可以藐视权势官阶，但绝不可以忘恩负义·所以顾秉默默地坐在这里，强颜欢笑··已经上了六六三十六道冷菜，才刚刚开始上热菜··先是水里的，金铃炙，光明虾炙，水炼犊，水龙羹，雪婴儿，即是铃铛样的酥油扇贝，晶莹剔透的生烤活虾，清炖一整头小水牛，龙一般的鲑鱼烧羹，做成雪白婴儿状的煎田鸡。
顾秉看着被扭曲得奇形怪状的牲畜，心念罪过··接着是地上的，凤凰胎，五生盘，小天酥，升平炙，梭巡酱，凤凰胎是鸡腹中未生的鸡蛋和鱼胰脏混炒，五生盘是羊、熊、鹿、猪、牛切丝烩，小天酥是鸡肉鹿肉丁爆炒，升平炙是羊舌拌鹿舌，梭巡酱是鱼片羊肉快炒。
顾秉看着满桌的肉，眉头紧蹙··再然后是素食，顾秉不由得精神一震·素食却只有一道，名唤“素蒸音声部”，素菜和面团被捏成各式各样的美人形状，在蓬莱仙山里鼓瑟吹笙，翩翩起舞，眉目如画，身姿曼妙。
顾秉默默地放下了筷子··于是整整一顿，顾秉频频举杯端杯，腹内却空空如也·直到最后才吃到一碗长生粥——枣肉沫糊··一个半时辰后，周玦摆脱仍在阿谀奉承的众人，穿过乐舞的歌伎，就见顾秉正缩在角落，饶有兴趣和一群年轻人射覆，看起来情况不妙，十玩九输。
那帮年轻官吏想来也不认识顾秉，没大没小地肆意取笑，顾秉乐呵呵地倒不十分在意·周玦猛然想起，印象里这个已然位高权重的青年似乎总是严肃端谨，从来没有见他玩乐嬉戏过。
“勉之，你叫我好找·”周玦向顾秉招招手··顾秉微微讶异了下，对那群目瞪口呆的年轻人招呼道：“下次若有机会，咱们再比过·”说罢，疾步走向周玦。
“十年不见，周兄风采依旧·”顾秉客套道··周玦无奈笑道：“别人和我客套，勉之你也学他们”·顾秉也笑：“我不知别人是否客套，但我说的是实话。”
看着周玦一双桃花眼，顾秉莫名想起周琦，顿时有些感伤··周玦似是猜中他心中所想，缓缓道：“凤仪那孩子福薄，和我们的缘分也浅·人死灯灭，且放下罢。”
顾秉淡淡道：“来者来，去者去，往生极乐，凤仪兄先于我等跳出尘寰苦事，也算是大幸·”·周玦有些欣慰，转移话题道：“不说这些了，今日勉之怕是没有尽兴。
明日我再请一顿，算是赔礼·”见顾秉有些犹豫，周玦拍拍顾秉的肩膀，在他耳边道：“都是东宫旧人·”·顾秉匆匆赶到东宫的时候，已是酉时三刻了。
小太监带着他七弯八拐，穿过熟悉的回廊庭园，顾秉才看见不知何时洛河边用茅草搭了一座矮亭，在雕梁画栋的亭台楼阁中显得有些奇怪··赫连杵先看到他，立马端了一杯酒过来：“顾大人又翩翩来迟，乃是看不起我等，还不赶快自罚一杯，以示惩戒。”
顾秉四处张望，企图找个人为自己说句好话，无奈黄雍正给煎茶的小童子讲解茶经，周玦和秦泱挤在炉边对酌，时不时投来的视线里尽是幸灾乐祸··顾秉叹口气，接过杯子一口饮下，做好了今天杀身成仁，战死酒场的准备。
拢紧大衣，顾秉也围着火炉坐下来，亭中视野极好，可以看见冰封的河道，飘荡的芦花，散落的野村··“怎么样我找的地方不错吧”周玦凑过来。
顾秉笑道：“在东宫三年都没发现这里，到底还是周兄风雅·”·周玦得意洋洋：“自不负区区东宫第一美男子以及第一才子的美名·”·秦泱冷笑：“先不说东宫出了多少翰林，就凭你周玦，还称得上是第一美男子别说其他人，就是黄大人都比你长得周正些。
你充其量就是第一纨绔罢了·”·周玦斜他一眼：“黄大人年高德勋，自是不会计较这些虚名的·那你倒是说说，谁是东宫第一美人”·顾秉在旁边浅浅地笑，就听见秦泱来了句：“自然是陛下了。
你那长相与陛下相比，简直是云泥之别，平庸至极·”·周玦不服，拽拽顾秉：“勉之，你是君子，评评理·”·顾秉笑容僵了下，心中犹豫，既不想拂了周玦的面子，又不想口不对心，最终仍是懦懦道：“陛下龙章凤姿，周兄风华似仙，不分伯仲。”
周玦有些戏谑地看他，声音又高了些：“若你必须要选一个呢”·连黄雍都停止了说教，众人一起看顾秉笑话，顾秉尴尬得耳朵泛红：“周兄勿要见怪，陛下到底比周兄年轻些，自然要……”他顿住没说下去，众人又是一阵哄笑。
一个听起来颇为愉悦的声音从顾秉身后传来：“勉之谬赞了·”·第三章：我亦无眠有所思·众人一道行礼，轩辕没穿朝服，只着玄衣外罩银红大氅·凤眼含笑，姿容绝美，站在萧瑟冬景里，硬是让荒凉天地平添几分亮色。
轩辕在顾秉身侧坐下：“你们这些人，加起来一百多岁，还欺负勉之位卑年少·尤其是你，周玦，一个大男人，还和女子似的，争什么第一美人的虚名·”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(28)】·周玦大笑：“顾秉还位卑言轻，我们像他一般大的时候，都是五品六品的苦熬，陛下说我们欺负他，那可真是冤枉，我等无权无势之人，哪里敢得罪陛下面前的红人。”
轩辕却看向顾秉：“勉之，回去中书省你就拟旨，册封尚书左仆射周玦为天启朝第一美人·朕亲自提个匾，挂到周府门口·怎么样，周玦，满意了么”·周玦忿忿，找了两个碗倒满了酒，递给顾秉：“算了算了，护短的来了，我们也不好再说什么，相逢一笑泯恩仇，这碗酒算我赔罪。”
顾秉纠结地接过那碗酒，再次确认自己今晚竖着进来，横着出去的悲惨命运··轩辕目光从每个人脸上扫过，笑笑：“过了八年，终于把东宫的人聚齐了。
这些年，你们都做的很好·”·众人脸上皆露出感慨的神色，安义指挥着小太监们上菜，不同于前一日的烧尾宴，这次大多都是清淡的素食点心，加上些养生的汤羹。
顾秉真心对周玦道：“多谢周兄·”·周玦有些莫名其妙，赫连杵在一旁解释道：“顾秉如今修道，不食荤腥了·”又对顾秉悄声道：“这些菜都是陛下吩咐布置的。”
轩辕斜靠在椅背上，漫不经心地听众人闲叙，顾秉别过头去，却对上周玦探究的眼睛··顾秉端起酒杯，细细品味女儿红呛辣酸苦以及甘甜的回味：“我们这样的人，荣辱死生之事见多了，自然和常人不同些。
有人放浪形骸，有人寄情山水，我这样的庸人，只能求神问道了·”·周玦凝视他半晌，突兀地笑了：“自周琦去后，我一直视你如亲弟，却连你食素都不知晓，而陛下日理万机尚且还知道臣子喜好，实在是惭愧无地啊。”
顾秉一时之间不知道说些什么，只好淡淡笑笑，一杯一杯地往肚子里灌酒··月华如洗，太监们点上宫灯，夜风中芦花纷飞，波光摇荡，有几分诡谲之色。
顾秉靠着柱子，几杯酒下肚，头脑已是昏昏沉沉·突然有人推他，发现不知何时手里多了一捧绢花··轩辕在一旁大笑：“勉之真是福将，曲水流觞或是传花对诗，次次都能抽到你。”
顾秉勉强站起，叹口气：“陛下还不如说臣倒霉了·所以，臣又要现眼了·”·轩辕负手看着浩瀚江天，缓缓吟道：“天接苍苍渚。”
顾秉对道：“江涵袅袅花·”想了想，又道：“秋声风似雨·”·轩辕的面容在烛火下显得柔和起来：“夜色明如沙。
泽国几千里·”·顾秉接道：“渔村两三家·”·顾秉平日整齐的冠冕因为酒意已有些歪斜，发丝落了几缕下来，遮住了眉目·似乎已有些微醺，顾秉目光有些涣散地看着远方，轻轻说出尾句：“君臣永终始。”
轩辕突然想起十年前，杏园宴时见到的那个脸色苍白低眉顺眼却偏偏生了个狼顾之相的少年·明明那个时候的顾秉从家世到才学到长相都显得平庸至极，恐怕天下人都没有想到顾秉会有飞黄腾达的一天，但轩辕似乎一开始就认定，这个人会成为自己的肱股重臣。
从他那里自己会得到忠诚和追随，不离不弃，至死方休·轩辕思绪千回百转，嘴上却是脱口而出：“伉俪共久长·”·至此八句联对就结束了：“天接苍苍渚，江涵袅袅花。
秋声风似雨，夜色明如沙·泽国几千里，渔村两三家·君臣永终始，伉俪共久长·”意境平仄，遣词造句都算工整，但众人却都有些瞠目惊舌，连顾秉的酒意都醒了三四分，怔怔地看着轩辕。
轩辕察觉失言，顿感窘迫·最终还是黄雍打圆场道：“君臣和谐，鱼水相得，圣上与顾大人必将成就汉高祖与留侯，昭烈帝与武侯般的佳话·”·众人反应过来，纷纷赞叹，周玦又适时地提起秦泱的亡妻，转移话题。
轩辕转头，顾秉却已趴在桌上，沉沉地睡了过去··且不提大理寺卿又念了一晚上的清心咒，太极宫里多了自己不睡觉非拉着臣子聊天的皇帝··撇开安义，轩辕蜷在坐榻上，手指无意识地把玩着一个铃铛。
殿内没有掌灯，偌大的宫室显得格外阴森可怖··周玦不自在地挪挪身子，无比思念自己那张温暖的床··“你说·”轩辕开口了，声音有些疑惑。
“请陛下示下·”·“朕最宠信的臣子是谁”·周玦腹诽明知故问，嘴上却道：“雷霆雨露，俱是君恩·陛下乃是一代仁君，自然对谁都是一视同仁。”
·轩辕不耐烦：“朕要听套话官话叫你来做什么”·周玦苦笑：“陛下早已不是太子了·臣等和陛下说话自然要小心些，再像以往那么口无遮拦，即使陛下不怪罪，那也是有悖为臣之道。”
轩辕叹息，缓和了口气：“伯鸣，朕知道今时不同往日，很多事情不可强求·可若是朕在你们这里都听不到真话，那朕岂不是成日生活在冠冕堂皇的谎言里”·周玦沉默，轩辕接着道：“朝中派系林立，藩镇虎视眈眈，后宫勾心斗角，皇子顽劣稚气，这些事情，朕不和你们说，又能和谁说呢”·“陛下还在想今天联句的事情么”·“之前，有些人在背后议论朕得对顾秉的宠信有些过度了，你怎么看。”
周玦看他：“臣斗胆问一句，陛下为何如此倚赖顾大人”·轩辕半闭起眼睛，像是睡着了：“顾秉和你们不同，他没有显赫的身家背景，也没有贵人为他撑腰，他的今时今日，功名，官位，名望甚至政绩，都是来自于朕的扶植。
而顾秉步入官场的那日，就牢牢记住了朕的告诫，从未结党营私，甚至清心寡欲，克己修道·”下面的话轩辕没有说出口，但意思已经表达的非常明显·顾秉无妻无子，无欲无求，君主不需要怀疑他的忠诚，也就不需要花费时间平衡他的势力，因为他就代表着君主的势力。
周玦在心里轻轻为顾秉叹息：“陛下刚刚这番话足以表明，顾大人值得陛下的恩宠·那陛下现在又在顾虑什么呢”·轩辕看他：“总有那么一些别有用心的小人，朕担心朕的宠信有一日也许会害了他。”
周玦笑出声来：“如果陛下杞人忧天觉得顾秉不能自保的话，那就请陛下不要给那些人机会·”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(29)】·第四章：纷纷世事来无尽·顾秉宿醉一场，第二日依旧要起早上朝。
浑浑噩噩地撑完几个时辰，回到大理寺已是午时，草草填腹，顾秉便躲进小隔间补眠··他睡的并不算好，梦里总是有许多张模糊面目变幻神色，时而谄媚，时而狰狞。
时不时还有些穷困潦倒的百姓乡民，跪伏在尘土中，用敬畏期望地眼神注视着自己，某些自以为威风严厉的声音传去，他们的敬畏则会变成仇恨，期望则会变成绝望，顾秉知道最终，他们在无尽的苦难和苛待里会变得麻木，无一例外。
“大人，大人·”有人轻轻推他··顾秉抬头，见清心站在一侧，似乎已有些时候了··清心焦急道：“大人，谏议大夫苏大人到访。”
顾秉抹了把脸，匆匆迎出去就看到苏景明满脸不耐地端坐在座上··“苏大人造访大理寺，下官有失远迎，还望恕罪·”顾秉赔礼道··苏景明却并没有看他，也不开口，自顾自地喝着茶。
顾秉之前和苏景明打过交道，故而并不意外，拾起几份卷宗，浏览起来··苏景明和顾秉不同，算是真正的世家子弟·周玦他们曾经开过玩笑，若有好事者排出朝中最惹人嫉恨之首位，此人必是苏景明无疑。
苏太傅的独子，苏贵妃的弟弟，若是个寻常纨绔子弟便算了，偏又有惊世才华·京城的小姐闺秀们怕都还记得，十五年前，刚满十六的苏公子蟾宫折桂，先帝命他采摘京中名花，苏景明纵马遍览名苑，方折下大报恩寺的一朵“青山贯雪”，返回杏园的时候，探花郎冰霜一笑，倾国名花硬是被抢去了十分风采。
苏景明春风得意马蹄疾，一日看尽长安花的时候，顾秉还在金陵的山中寒窗苦读，自是没见到当日盛况·他对苏景明的了解，都是来源于天启风言风语的最大传播者，工部主事吴庸。
在他的口中，苏景明极为叛逆，因不满苏太傅安排的亲事，十八岁就叛出家门，投入苏太傅死敌史阁老的门下，从此青云直上，成了阁老派对付清流派的最大利器··顾秉和苏景明素无来往，外放嘉州的时候不说，回到洛京后苏公子看到顾秉连点头的客套都不屑于之，今遭坐在他顾秉的堂上品茶，恐怕要成为千古奇闻了。
顾秉心不在焉地一目十行，苏景明突然开口：“借一步说话·”说罢，直接起身离去·顾秉一头雾水地跟着他，走到一空旷的天井··“顾秉。”
苏景明清美的瞳里尽是蔑视··顾秉淡然一笑：“苏大人来大理寺怕不是喝茶的吧”·“我听说过你·据说你是陛下的宠臣。”
顾秉不卑不亢：“下官确实是东宫旧臣，至于宠臣一说，怕是同僚抬爱，不值一提·”·苏景明嘲讽地看着他：“您一个三品官对我一个四品官口称下官，顾大人是要折煞我么”·顾秉面色如常：“有什么在下能效犬马之劳的，请苏大人示下。”
苏景明走近两步，几乎是贴着顾秉的耳朵说了几句话··顾秉神色遽变··轩辕只着寝衣疾步而出的时候，顾秉已经等了半盏茶的功夫··“臣惊扰陛下歇息，臣万死。”
轩辕挥挥手，摒退宫人，只留下安义··“怎么回事”轩辕剑眉紧蹙··顾秉缓缓开口道：“陛下有多久没有收到河北道的邸报了”·轩辕脸色晦暗不明：“魏州的邸报，从来没有断过。”
顾秉不再说话，看着他··“你想说，这就是问题么”·顾秉神色凝重：“今日，苏景明苏大人来大理寺，只对臣说了三句话。”
“第一句是，燕王有问题；第二句是，朝中有问题；第三句是，后宫有问题·”·轩辕抿住唇，冷笑：“后面两条朕是知道的·至于河北道，勉之，你三更才入宫，肯定之前去查访了吧”见顾秉脸色青白，忍不住搭住他的脉，擦过他的手，触及之处一片冰凉。
顾秉一惊，要躲开，轩辕手腕一翻，扣住他的脉门··“安义·”轩辕叫道··“拿两个暖炉来，还有手捂·再吩咐御医，熬些党参黄芪来。”
顾秉摇摇头，缓缓把手抽出来，攥拳放入袖中··宫室很快暖和起来，轩辕的侧脸被火光燃亮，顾秉凝神静气：“臣去查了河北道二十四州的贡赋和屯粮，发现和往年相比，两者在过去数年里，都有相当程度的锐减。
但是除此之外，似乎查不到任何别的痕迹，一切似乎都太天衣无缝了·”·轩辕把药汤递给他：“河北道刺史是孙谷吧一年之前，来京叙职的。
勉之对他有印象么”·顾秉摇摇头：“大理寺卿不同于吏部，接触外官的机会不多·陛下可以问秦泱·”·轩辕看着他喝下去，突然问道：“其实我们一切猜想都有一个前提。
如果这个前提错了，那我们现在做的，都是无用功·”·药里不知道放了多少黄连，顾秉苦的眼泪打转：“臣和苏大人真的不稔熟·陛下觉得呢”·轩辕看他眼中水波荡漾，平淡的五官顿时灵动起来，心下莫名一荡。
“朕以为，苏景明不管出于何种目的，不会告诉你假消息，若是勉之警觉，那下面的棋子就不好落了·所谓螳螂捕蝉黄雀在后，恐怕苏公子自认为是那只黄雀吧。”
顾秉想了想，笑道：“苏公子若是真的为朝廷分忧，那陛下就不能辜负他的美意，若是他别有目的·”顾秉顿了顿，看向轩辕··轩辕与他对望。
顾秉一本正经，宝相庄严··轩辕眉眼弯弯，笑得像只狐狸··但两人的口型却是一样的，两个字··“借势·”·轩辕很满意，叹道：“还是和勉之说话最省力气，恩”轩辕突然咦了一声，看顾秉：“四更了，再过两个时辰不到，还有朝会。”
顾秉连忙起身：“那微臣先告辞了·请陛下保重龙体，稍事歇息·”·轩辕摇摇头：“你那儿太远，就别回了·在这儿将就一宿吧。”
顾秉想推辞，却听见轩辕幽幽道：“朕平日里都睡不着，有个人陪着，兴许能好些·”·第五章：浮生暂寄梦中梦·不是第一次和轩辕同床共枕，上次在嘉州，二人秉烛倾谈了一夜。
而如今，即使是在漆黑的宫室里，偌大的睡榻上，顾秉都可以感到那个人的呼吸，平缓而细微··【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(30)】·他才明白，古人说咫尺天涯，原来是真的。
顾秉在黑暗中一个人笑了，歇斯底里，却又怕扰了那个人好眠，一腔笑意憋在胸口，肝胆俱裂··第二日朝会过后，顾秉在悦君楼约见苏景明··老板已经和顾秉很熟稔了，顾秉科举时就常喜欢来这里坐坐，那个时候赤贫如洗，往往只能点一壶清茶，从早坐到晚。
后来顾秉再度入京，虽然位高权重，但依旧只点一壶茶·因此每次见到顾秉，老板的心情都很是复杂··苏景明冷冷地坐在顾秉对面，看着顾秉慢悠悠地斟茶，喝茶，倒茶再斟茶。
顾秉注意到他的视线，微微一笑，把他凉掉的茶倒掉，换上热茶··苏景明见他神神在在终于不耐烦了：“就算顾大人没事闲着慌，下官还是有公务要处理的。”
顾秉手指贴在杯壁上，汲取着少得可怜的热量：“苏大人既然有要事在身，那便不叨扰了·朝事要紧，我们可以下次再叙·”·苏景明噎了一下，一双美目可以射出火花来，半晌咬牙切齿道：“顾秉，我是真的很讨厌你。”
顾秉点点头，看不出是不意外还是不在意··苏景明微微仰起头，露出线条优美的颈项：“我不能告诉你我是如何知道的，毕竟这些事情，是御史台的本分，我要是管的太宽，岂不是有越俎代庖之嫌”·顾秉看着帘外细雨，淅淅沥沥地落在宽阔官道上，突然想起家乡的青石板路，还有山中的野竹。
“在下插手，就不是越俎代庖了么”·苏景明看向他，露出一丝意义不明的微笑：“等到三堂会审的时候，大人就不会觉得越俎代庖了。
这件事情……”他起身，水色云锦荡起波光一片：“我恐怕，刑部侍郎还有赵子熙，都不和大人站在一条船上啊·”·顾秉若有所思。
顾秉没有回大理寺，而是去了工部一趟·正在誊抄公文的吴庸听闻大理寺卿亲自来找他，硬是吓出了一身冷汗，心里掂量着自己似乎没做什么伤天害理的事情啊··顾秉背着手站在一棵歪脖子树下，看到他，微微颌首：“吴大人，久违了。”
吴庸有些不自在，行礼：“下官见过大人·”·顾秉拍拍他，径自向外走去：“我回京这么久都没有请诸位同科吃个饭，是我疏忽了·今天吧，我做东，我们到圣和居吃顿好的。”
吴庸又是惶恐又是激动地跟着他到了雅间坐定·顾秉为他点了几样荤菜水产，自己似乎没什么胃口，只喝了些粥··见吴庸不动筷子，顾秉问道：“有忌口的，吃不惯么”·语气轻松平淡，诚挚地仿佛真的是多年好友。
吴庸咽了口唾沫，鼓起勇气问道：“顾大人是来打听事情的吧”·顾秉有些意外地看着他，笑了：“我不打听事情，就不能找你叙旧了么”·吴庸想起这人其实比自己还要小上两岁，可多年宦海沉浮，已将他身上的锐气稚气，羞涩腼腆消磨得一点不剩，这些年更是清减得颧骨都吐了出来，只剩下清亮的眼睛依然有神，让人无所遁形。
吴庸突然觉得他也挺可怜的，便拼命点头：“顾大人不嫌弃下官位卑言轻，下官荣耀至极·下官虽然不才，但顾大人有什么要问的，要做的，尽管吩咐在下。”
顾秉点点头，清隽的脸上显出一丝暖意：“小二，上些酒来，我们边喝边聊·”·顾秉拖着步伐，向中书省走去·除了天上的寒星和脚下的孤影，似乎天地之间，只剩下他顾秉一个人。
顾秉呼出一口白气，准备一鼓作气跑回暖阁，就听见前面有追打喧闹的声音··顾秉皱眉，最终还是决定事不关己高挂起，径直向暖阁去了··可惜天不遂人愿，一开门顾秉就看见一个稚嫩童子大刺刺地斜躺在榻上，手里拿着毛笔在墙上胡乱涂鸦。
看见顾秉，那童子不闪不避也不行礼，有几分挑衅地看着他，口中道：“关门·”·人声远远来了，顾秉叹口气，反手关上门，看向这个有些不修边幅放荡不羁的，小童。
顾秉双膝点地：“臣顾秉参见殿下·”·粉雕玉琢的小童撅起嘴巴，看他：“你怎么知道孤是谁”·顾秉心下苦笑，自己和太子还真是有缘。
“天色已晚，宫中寻找殿下恐怕已很是心急了·还请殿下不要让陛下和娘娘担忧·”·小太子冷笑，稚嫩的童音说出略显冷酷的话语：“孤的死活，与他们何干”·顾秉抬起头来打量着他，小太子和轩辕不愧为父子，竟有六分相像，剩下四分怕是继承自温婉秀丽的先皇后了。
虽贵为太子，但生母早逝，父亲冷漠，这个孩子在深宫之中处境还不知如何艰难·顾秉不由得对他的顽劣无礼更加宽容了几分，自己坐下来批阅公文，把要事单列出来留待轩辕批阅。
一只白胖的小手拍在面前的宣纸上，顾秉抬头，看见一张愤愤不平的小脸··“大胆，竟敢无视孤”小太子扬着脸失去了八分威仪，颇有些虚张声势之嫌。
顾秉轻轻笑了，忍不住摸了摸他的头：“臣有事情要做啊·要是陪小太子说话，事情做不完，臣会被责罚的·”·小太子似懂非懂，颇为同情地看着他：“他们也会用戒尺打你的手心么”·顾秉皱了皱眉头，心想小太子还没到拜太傅的年龄，宫中请来的先生怎么这么大胆。
见顾秉不回答，小太子凑近了他，低声问：“你也要罚跪抄书么”·顾秉听了一惊，太子是国之储君，竟然有人敢让太子下跪抄书·何况，太子如今才四五岁，不提身份，责罚这么小的孩子也算是令人发指。
顾秉定定地看着他：“陛下是明君，自然不会如此，陛下最多就是责骂两句便罢了·”·小太子愣了愣，有点羡慕地说：“你每天都能见到父皇么”·顾秉犹豫了下，道：“差不多吧。”
小太子没说话，伸出手指算了算，最终摇摇头：“孤都不记得上次见到父皇是什么时候了·”·顾秉心中酸涩，再次犯上抚过孩童柔软的发丝，轻轻问道：“小太子不想回去也可以。
暖阁也暖和，要不要先睡一会”·小太子看他：“孤叫轩辕冕，记住了·”·五更时候，有人推开门，顾秉眯起眼睛，轩辕逆着光站着，身后跟着安义。
【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(31)】·“陛下·”顾秉行礼··轩辕看向小太子，皱了皱眉，却对顾秉道：“你昨夜没睡”·顾秉笑笑：“睡不着，还不如做些事情。”
有宫人前去抱起小太子，轩辕冕睁开眼睛看见轩辕，张了张嘴，又闭上了··轩辕道：“回去就对贵妃说，是在朕的太极殿找到太子的·”·轩辕冕被抱走的时候一直看着顾秉，顾秉抿住唇。
第六章：宦海情怀蝉翼薄·轩辕在他对面坐下来，面露疲惫之色··顾秉轻声道：“陛下，再过二刻就要早朝了·”·轩辕淡淡道：“朕不喜欢太子。”
顾秉看他，轻轻道：“他是您的儿子·”·轩辕愣了下，从储君到皇帝，似乎在他的世界里，只有皇帝，皇后，王爷，太子，从未出现过父亲，母亲，兄弟和儿子。
顾秉看着他，目光一贯的温和中带着几分责怪··轩辕叹口气：“这个事情，很复杂·”自嘲地笑笑：“朕的家务事都处理不好，难怪国事也一团糟。”
顾秉披上朝服，戴上远游冠：“陛下，臣以为今日陛下最好召集心腹，这件事情，还是从长计议·”·轩辕点点头：“散朝后，湖心亭·”·湖心亭的视野极其开阔，四周除了残荷败柳空荡一片，远远就可以看见宫人们穿梭忙碌。
顾秉问道：“他们在忙什么”·周玦笑道：“勉之真是忙人，都不知道今夕何夕，明夕何夕了·”·顾秉皱眉，算了算日子，猛然想起明日便是除夕了。
轩辕敲敲桌子，看向诸人：“上次洛河一别，朕对诸卿甚是挂念·”·秦泱极其不耐烦地打断他：“陛下，我等前几日才聚过·哪怕是几十年的旧情，都已经叙完了。
陛下这次召我们来，肯定是有要事相商，就不用这些个冠冕堂皇的客套话了·”·轩辕也不怪罪，向着顾秉点点头··顾秉起身：“诸位，就在前天我得到消息，蓟北那里，很有可能出事了。
但是线人语焉不详，所以我们手里也没有确实的证据·如果查了，很有可能会动摇官心民心军心，亦或者打草惊蛇，造成反弹·”·顾秉顿住，没有说话。
轩辕似笑非笑地扫视众人：“若是不查，很有可能就此太平下去，大家都乐得清闲·你们觉得”·诸人面面相觑，谁都没有说话，秦泱幽幽开口：“陛下，在座黄大人和周大人品级最高。
臣等以此二公马首是瞻，鉴于黄大人年老德高，我等还是先听听周大人的金玉之言吧·”·顾秉看了眼赫连，一齐道：“臣等附议·”·周玦哀怨地看众人，再次确认有些坏习惯是不会随着时光的流逝而转变的：“若是不查的话，太平可能确实是太平了，但别人兵临城下的时候，我等恐怕还在醉生梦死纸醉金迷呢。”
秦泱嫌恶地看他：“那是你·少扯上我们·”·黄雍捻着胡子，很是欣慰地看着一群有为的“年轻人”，一锤定音：“老臣斗胆揣摩陛下的意思，既然叫我们来了，那就是要一查到底吧”·轩辕起身，双手撑在阑干上，袍袖被凛冽寒风吹得微微鼓胀，从顾秉这个角度看，仿佛要腾云而去。
“权臣，贪官和藩镇本就是朝中积弊，此次是最好时机·这样的机会，朕不想错过·燕王，河北道的官吏还有他们在朝中的内应，务必一举成擒·”·轩辕回头，目光在众人脸上打转，最终缓缓道：“燕王那里，交给周玦；河北道交给秦泱；赫连，有件事情，朕想了很久，现在交给你去办。”
赫连杵单膝点地，轩辕把腰上的佩剑解下来递给他：“不要说皇叔和皇弟了，就算是和地方上的南衙府兵比起来，朕的兵力都有些寒碜·囊中羞涩怎么办呢”轩辕的眼里闪过流光一般的杀气：“朕要你私募也好，招徕豪强的亲兵也好，为朕建立起一支骁勇善战，只属于朕的亲军来。
朕把原先独孤家的老底也给你，加上原先的两万羽林卫，再招募些死士，半年内，你给朕凑足十万记住，他们都要是勇士之中的勇士，而且他们的忠诚，只能属于皇帝”·赫连接过剑，重重磕头。
·轩辕转过身的时候，脸上又已是平日里轻松惬意的笑容：“至于朝中的那只老鬼或是小鬼嘛，勉之，就靠你了·”·顾秉回大理寺的时候，清心来了一趟，问除夕怎么过，顾秉想了想说：“我还是老样子，你给你自己买些肉菜吧。
对了买些鞭炮，驱邪·”·处理完大理寺的事情，顾秉便调出十年来蓟北报告中央的各类文书，一项一项细细看了起来··粮产，赋税，徭役，盐务，河运，兵马，诉讼，铁石……·顾秉放下最后一份文书的时候，东曦既驾，密布的流云间隙，出现了一条极浅淡的红光，然后慢慢变亮，拉长，直至将整个天地一分为二，像是一片漆黑中杀出的一条血路。
顾秉没有坐车，一个人悠悠地走在道上，想是众人忙于筹办年货，于是人潮如织，人人脸上都有着或多或少的喜气·一个小童冒冒失失地冲过来，差点把睡眠不足的顾秉撞个五体投地。
顾秉挣扎着站直，就见那顽劣的孩童冲着他大咧咧一笑，把手里一块还没吃的红豆枣泥糕塞到他手里，转身便跑了··顾秉看着他的背影，轻轻捻了一点枣泥糕放入嘴里，品着丝丝缕缕香甜的味道，也淡淡地笑了。
史阁老，苏太傅，黄雍是朝中品级最高三人，史苏二人俱是三朝老臣，虽只挂虚衔不问朝事，但族人姻亲，门生故旧盘根错杂，早已形成阁老派与清流派之争·黄雍年老体弱，如今虽登台阁操持相权，但少则三年，多则五年想必就会告老还乡，含饴弄孙，他之后，轩辕手下谁可与史苏抗衡仍是未知之数。
顾秉心里其实是更加偏向周玦的，秦泱虽然算是能吏，但性格过于耿直，不善权变，周玦看起来油头滑脑，但胸中丘壑非常人可比·至于朝中其他文臣，要么是苏景明赵子熙这般史苏两党的子弟门生，要么是吴庸钟衡臣那样只会清议的文人高士，和他同科的蔡同恩，如同当年轩辕评价的那样，确是个清廉的直臣，但是过于死板，连走路都像是丈量过一般。
想到轩辕，顾秉脚下顿了顿，不由自嘲地笑笑，用人谋略，轩辕比他强上百倍，帝王心术，哪里用得着他一个臣子操心··【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(32)】·清心这些天常和他抱怨，送礼的人太多，赶都赶不走，到了最后，清心只得把大门锁上。
于是这些官老爷或是富户家的管事们，就把礼物堆在门口，最夸张的一天足有三尺之高·顾秉沉吟了下，记下了清单，让清心换了换，把张老爷的送给孟老爷，孟老爷的送给纪老爷，如此一一回礼过去，未防弹劾，又把清单誊了一份给御史台。
清心抱怨麻烦，顾秉心中苦笑·在他做到六品官之前，还没有清心，每年的除夕自己包一点牢丸，吃一点元宵，远远看看宫里宫外的烟花就早早睡了，哪里有人殷勤款款，奴颜婢睐·街边玉器古董店里人潮汹涌，旁边一个北货店里胡商正卖力推销着燕地的貂皮。
他自人流中逍遥穿过，像是万丈红尘里一个满怀心事的过客··第七章：年光寂寞旅愁中·顾秉踏入仕途以来，每年只有在除夕的时候，能快快活活地睡上一觉，不用去宫里早朝，不用去衙门办公，不用见到各色官服晃来晃去，不用为官意民意天子意伤透脑筋，也不用为国事朝事不平事呕心沥血。
冷冷清清，清清静静··日上三竿的时候，顾秉才懒懒散散地起身，踱步到院子里，清心正腌着咸菜，绿油油的，煞是可爱··顾秉笑笑：“你辛苦一年了，今儿个年夜饭我来罢，也让你尝尝我的手艺。”
清心也不推辞，笑嘻嘻地告假出门，想必在外面也是有几个要好的朋友，约好玩到晚上回来吃年夜饭··顾秉坐在井边，像十年前一样洗菜淘米，不过当年清贫潦倒，多以粟米豆麻为食，逢年过节或是舅家慷慨的时候，才可以偶尔吃到鲜藕茭白那样算是奢侈品的时蔬。
把圆润剔透的稻米洗净，又把刚择好的蕹菜，莴笋整整齐齐摆好，旁边还泡了宫里赐的竹荪菠薐菜，顾秉看了看，很是满意··发了会呆，顾秉轻轻叹道：“王事靡盬，不能执稻粱。
父母何尝，悠悠苍天，曷其有常·”几家高台饮美酒，几家流落在街头，天启疆域之广，不知道有多少人，可以在今天吃到稻米，或更幸运一点，吃到鱼肉··顾秉突然又高兴不起来了。
晚饭的时候，清心匆匆回来告假，说是和幼时一道流落的故交结伴过年，便不回来了·于是顾秉便一个人草草用了膳，拎着一壶酒溜达到院子里，自斟自饮··思绪又飘到那日，和吴庸的对话上。
“大人，你问我可就问对人了·苏大人的事情，朝中人鲜知，我也是碰巧才略知一二·苏大人中举之前，其实和家里的关系不冷不热，倒是还好·但偏偏就是两年后，赵子熙赵大人高中投了史阁老的门下，不知怎地，苏大人就和太傅闹得势同水火，当年就外放去徽州了，一去就是好几年。”
“这谁知道啊，不过啊，朝中有风传，说这苏大人，他有断袖之癖·所以才父子失和，年近而立还是孤家寡人·”·“不过本朝男风盛行，虽不登大雅之堂，但名门公子，偷偷养几个娈童宾客倒也算不得什么。
但若是当了真，那可就有悖伦常了，你说是不”·“我告诉你啊，顾大人·你可千万要离钟衡臣远些，他可是个口蜜腹剑背信弃义的小人。
仗着自己家世好，在两党里左右逢源，既是苏太傅的门生，平日里还常和史渊混在一处·你别看平日里他对大人您那么尊敬，私底下在背后话说的可难听了，当然，我们同科的人都不太瞧得起他，什么玩意儿。”
“再说句大逆不道的话啊，我们都听说，现在史皇后生的太子啊，以后八成是要废的·据说太子顽劣不堪，陛下很是不满·”·……·远处有人家在放爆竹，噼里啪啦的很是喜庆，顾秉眯起眼睛听着，心下暗暗揣测，宫里这个时候怕是有热闹的家宴，灯火辉煌的太极殿里，坐着逞娇斗媚的妃嫔媵嫱、龙血凤髓的皇子公主、佩紧带紫的王公贵戚。
你敬酒，我举杯，你歌功，我颂德，歌舞升平，一团和气中，谁又看得到其间的尔虞我诈，暗潮汹涌里面坐着的人，谁手上没有几条人命，谁的凌云之路上不是鲜血淋漓寰宇天下，最污秽最险恶之地，莫过于朝堂官场，天子后宫，连迎新送往，都不能平安喜乐美满团圆，顾秉都为他们可怜。
不过，他们中会有个极其好看的青年，谈笑自若地周旋在明刀暗箭中，即使心里再不屑无趣，也会戴着最合适的面具，扮演最温柔的**，最慈爱的父亲，最忠厚的君主··顾秉淡淡笑了。
昏昏沉沉地睡倒在石榻上，不知道过了多久，直到有什么东西砸到自己·顾秉费力地睁开眼睛，四处张望，也没看到旁人的影子·顾秉轻咳了几声，正月寒冬吹了一夜的风，这风寒，怕是免不了了。
有嗤笑的声音，顾秉抬头，就愣住了··忘尘叟坐在屋顶上，依然穿着那件邋里邋遢的灰布衣裳，腰上拴着剑，手里握着酒壶·顾秉想起两年前所托之事，心中大喜，起身行礼：“后生见过忘尘叟。
愿老人家福寿如意，万事吉祥·”·忘尘叟眉毛一挑：“恩，乖，压岁钱·”话音刚落，手里便甩出一个锦袋··顾秉险险接住，按照礼仪，并不急着打开。
“是周琦的消息么”·忘尘叟冷笑：“顾大人觉得老夫无聊至极”·顾秉捏住锦袋，心中不免忐忑，但仍正色道：“在下答应过先生之事，一定全力做到。”
忘尘叟跳下来，看他：“老夫此行路过燕地·”·顾秉不动声色：“哦”·忘尘叟背着手踱了两步：“不瞒你说，此番老夫想为一人伸冤。”
顾秉皱眉：“若真有冤情，下官为之昭雪乃是分内之事·这不算给先生的报酬吧”·忘尘叟大笑：“顾大人虽在官场，但也还有几分江湖气。
报酬便算了，若是此次顾大人能够主持公道，我便当交了你这个朋友，以后若有吩咐，万死不辞·”·顾秉有些受宠若惊：“先生抬爱了，顾秉求之不得。”
忘尘叟看他：“四年前有个案子，顾大人没有经手，恐怕是不知道的·”·顾秉摇头：“在下曾经翻阅过大理寺近二十年的卷宗，就算没有经手，想必还是有印象的。”
忘尘叟看他：“那还请顾大人查清原魏州刺史梁波父子的科考舞弊案吧，十天之后，老夫再来拜访·”·说罢，脚尖一点，顾秉还来不及道别，人便消失不见了。
无奈笑笑，打开锦袋，熟悉的笔迹··【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(33)】·“周琦已死，毋须挂念·山高水长，望君珍重·”·第八章：衡门独掩还无语·轩辕放下杯子，看着苏贵妃。
“哦，你要抚养晋儿晋儿生母尚在，还不需要养母吧·”·苏贵妃蛾眉轻敛：“臣妾年纪渐渐大了，却一直无所出·养儿防老，臣妾也怕晚景凄凉。”
轩辕柔声道：“有朕呢，何来的晚景凄凉，朕会活的长长久久，大过年的，别说那些丧气话了·”·苏贵妃抬头，轩辕笑眼弯弯，叹了口气：“哪个女人不想有个孩子承欢膝下呢”·轩辕一眼扫到躲在柱子后面的轩辕冕，起身：“难道林昭仪就不能让自己的儿子承欢膝下了”·苏贵妃看见轩辕向着太子走过去，冷了一张粉面。
相比于其他陪在母妃身边笑闹的皇子公主，着太子朝服的轩辕冕看起来实在是有些阴沉而不讨人喜欢··注意到父皇走过来，轩辕冕的第一反应竟是倒退几步·轩辕昭旻挑眉看他，“太子，一个人躲在这儿做什么”·轩辕冕开口便是：“玩儿。”
轩辕“哦”了一声，想起顾秉之前的话，放缓了口气：“为什么不和姐姐弟弟一起玩”·太子一副无所谓的样子：“孤为什么要和他们一道玩”·轩辕看着这张酷似自己的小脸，硬是感觉不到半天舐犊之情，摇摇头走开，心道顾秉到底妇人之仁，太子分明是顽劣不堪无可救药。
他利落转身的时候，没有看见身后那双隐含期盼的眼睛··大年初一清早，轩辕一个人从太极殿醒来，问安义：“岁钱都发下去了”·安义道：“回主子的话，各皇子嫔妃太妃太府寺那儿都发下去了。”
见轩辕沉吟，便又问道：“陛下还有什么要吩咐的”·轩辕笑了笑：“让他们给顾秉也送一份吧，禄米五十石，绢十匹，再赏如意一对。”
安义点头记下，就听轩辕又问：“顾秉呢召他进宫·”·过了会，安义回来：“陛下，顾大人一早就往秦大人那儿去了，现在两位大人都在吏部呢。”
秦泱步入花厅的时候，顾秉正凝神细听，秦泱也听了听，解释道：“是犬子和几个子侄在族中私塾里温书·”·顾秉忙起身见礼，赞道：“虎父无犬子，想来小秦公子将来也必定经明行修，出类拔萃。”
秦泱嘴上道哪里哪里，笑得却极为得意··二人坐定，用了茶，顾秉正色道：“说来正巧，下官最近遇到件蹊跷的案子，看起来不算大事，但可能和蓟北有些牵连。”
秦泱皱眉：“若是方便的话，勉之不妨说来听听·”·顾秉点头：“秦兄知道梁波么”·秦泱愣了愣：“恩，他出事的时候，我刚调入吏部，故而略微知道一些。
梁波原先是都畿道刺史，管辖洛京周边，之后才调庶魏州·此人，我虽然不太熟悉，但原先的官声倒是极好的·永嘉十年先帝最后一届乡试，梁波的儿子，似乎是叫做梁猷中了解元，之后的会试，似乎是榜眼。”
顾秉想了想，插嘴道：“考场严密异常，梁波只是一个外藩刺史，如何能得到考题他若得不到考题，梁猷又如何舞弊”·秦泱沉思：“那年，我依稀记得，苏太傅是主考官，副考官是翰林供奉曹无意，梁猷那份卷子我看了，其实写的倒是很不错的，只不过人证物证俱在，当时三司会审也就那么判了。
第二年，圣上登基，清查旧案，也没勘出此案有什么冤情·”·顾秉喝了口茶，苦苦思虑：“两位考官一是苏太傅，一是阁老派的翰林，先帝应对党争，向来采用制衡之术，这并没什么奇怪的。
秦兄，你觉得二位考官沆瀣一气判定卷子并非梁猷所写，诬告的可能性有多大”·秦泱补充：“而且，考官们都位高权重，何必要去为难一个外放的刺史”·顾秉抬头看房梁：“若梁波之事和党争并无瓜葛，那恐怕就是他在蓟北有仇家。
而这个仇家要么权势熏天，要么就是和朝中大员有勾结·”·顾秉起身：“偏偏蓟北的事情，便是苏景明向我告发的·两者之间，必有关联·我想去吏部一趟。”
·秦泱苦笑着跟上：“原先答应犬子陪他用午膳的，勉之如此勤力，我等汗颜无地啊·”·顾秉有些不好意思：“秦兄只要把我带去便好，文书我自己查阅就行。”
安义找到顾秉的时候，顾秉正一个人埋首卷宗之中，忙的不亦乐乎··“顾大人·”安义招呼他··顾秉见到安义，还是如同往昔一般行礼：“公公。”
安义有些心疼他：“顾大人，你说新年头月的，什么东西不能让下面人来，非要亲自来查么”·顾秉摇头：“都是绝密的东西，让下面人看到总是不好。
我反正也没什么事，不妨的·”·“唉，也罢·杂家是来传陛下口谕的·”·顾秉跪下接旨，“顾秉，元月还有六天休沐，朕想出宫走走。
你收拾收拾，一道吧·”·顾秉看安义：“公公，能不能和圣上打个商量·下官这里事务繁多，若是抛下杂务离京，恐怕难以完成陛下之前的吩咐，公公，你看……”·安义捂着嘴笑：“哎呀，知顾大人者莫过于陛下也。
咱家来之前，陛下就说了，若是顾秉推托，就和他说，朕准你把公务带着，若还是嫌多，朕便帮他做·”·顾秉仍在纠结，安义却径自出去了，只剩下他一个看着满案公文苦笑。
安义走了还没一盏茶，太府寺少卿却来寻他，把顾秉弄得丈二摸不着头脑·太府寺掌管宫内财帛，和大理寺毫不相干，连太府寺的正卿，顾秉也只是远远在朝堂上见了几面。
顾秉搜寻着脑中的记忆，尝试着招呼：“王大人·”·对方笑道：“在下不四王大人，下官姓王·”·顾秉懵了：“所以大人你到底贵姓”·“王”大人：“免贵姓王”·……·最终顾秉才从这个黄大人那里知道，宫里元日竟然也给他赏赐了，数额等同皇子。
长了二十八岁，顾秉第一次收到压岁钱··【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(34)】·第九章：有客乘风来纵酒·月上中天，顾秉带着文书疲惫不堪地回府·一进门，文书便散了一地。
轩辕正在他的院子里，坐着他的石凳，端着他的茶杯，喝着他的茶··轩辕微微仰起头，似乎很满意顾秉呆若木鸡的神情，起身晃到他身后，伸出两指点住他的眉心，轻轻唤道。
“魂兮归来，魂兮归来”·顾秉反应过来，后退两步，附身行礼，顺便把文书捡起来·顾秉张望了下，隐约能感到数个暗卫的存在。
“陛下·”顾秉迟疑了下，不知道如何开口··轩辕拍拍他的肩膀，坐回到石凳上··“朕赏的茶叶你都喝完了”·顾秉赶紧招呼清心泡茶，边答道：“臣平日独自在家，不用喝那么好的茶叶，又罕有客人到访，故而陛下赐的茶叶一直没怎么喝。”
轩辕笑他：“傻子·新茶放久了便陈了，你老是留在那里，岂不是永远喝不到新茶”·顾秉也挺无奈地摇摇头：“所以臣谨小慎微，做不得大事。”
轩辕端起君山银针：“朕教了你很多次，你却总不懂及时行乐的道理·很多事情，年少时不做，要等到垂垂老矣再去后悔莫及么”·顾秉叹口气，在他对面坐下来：“是啊，很多公务，闲暇时不处理，难道要等到火烧眉毛再望尘莫及么”·“朕的口谕，你没听到”·顾秉故作严肃：“臣已领旨谢恩了，所以请陛下同臣一道批阅公文。”
“唉，元月初一啊·朕的臣子却逼朕办公，历朝历代的皇帝里，哪个如同朕一般凄惨”·顾秉看他：“安义公公说陛下要离京，不知陛下要去哪里”·轩辕伸出食指，笑眯眯地摇了摇：“非矣，差矣。
朕只说要出宫，朕没说要出京·”·顾秉愣了下，心中隐约有了个不好的预感··“勉之，你猜猜”·顾秉强装笑颜：“想来陛下应是想去京中别业忙里偷闲吧”·轩辕似笑非笑看他：“唔，说是京中别业倒也是没错。
不过却不是朕的，是你的·”·顾秉苦着一张脸：“陛下，寒舍简陋，只有粗茶淡饭，恐怠慢了陛下·”·轩辕道：“珍馐佳肴吃得太多了，粗茶淡饭正合朕意。”
顾秉垂死挣扎：“陛下九五之尊，屈就臣子府第，恐怕不合礼制·”·轩辕一锤定音：“历来皇帝微服私访，体察民情，都是暂住臣子家，当年在嘉州不也是如此勉之不需特意准备些什么，朕只不过是想看看，朕自小生长的洛京，到底是什么模样。
勉之，你不会连这个要求都不允朕吧”·顾秉叹气，所谓君主，就是能在最短的时间里，找到臣子的弱点，再对症下药，一击致命··顾秉不无悲哀地看着仆从来来去去，香炉，锦被，象牙枕，夜明珠……大概是上次在嘉州缺衣少褥的印象太深刻，安义几乎把整个太极殿都搬了过来。
转眼间，原先顾秉的蓬门筚户塞满了各种风雅别致之物，颇有些一夜暴富的意思··安义公公见顾秉表情纠结，安慰道：“你这儿也不大，咱家便和你的小童挤挤。”
顾秉愣愣转头问道：“那陛下呢”·安义觉得顾大人当官挺精明的，怎么这会人这么傻，“当然是和顾大人同塌而眠了·除了围猎时几个羽林郎，只有顾大人有此恩宠啊。”
顾秉还想说些什么，就听见轩辕道：“听说勉之会做菜弄几个家常小菜来尝尝罢，朕没去过江南，就先吃些江南菜·”·认命地蹲在井边洗菜，顾秉的嘴角也忍不住地扬起来。
轩辕颇为好奇地探头探脑，看顾秉摆弄··顾秉不食荤腥，但顾及轩辕，便煮了两道时令河鲜··一道醉虾，把鲜虾洗干净放入瓶中，加入盐酱，和花椒姜末一道拌匀，之后浇上煮沸的花雕酒。
一道鲫鱼羹，把鲫鱼去净鳞片内脏在油锅里煸一下，加入香蕈和鲜笋，活着椒酒下汤··素菜就简快许多··一道三和菜，以菜苗，白芷及桔皮丝，加入调味煎滚。
一道炒三白，将白萝卜，茭白以及春笋，加葱花，茴香，姜丝等爆炒稍许出锅··顾秉到底算是南州冠冕，主食做的极为风雅，名唤暗香粥·采集时令的落梅瓣用干净棉布包裹，放入煮好的粥中，再煮一炷香的功夫。
顾秉全部停当的时候，天色已黑，安义派人点起宫灯暖炉，故而虽是元月，并不太冷··轩辕食指大动，吃的不亦乐乎，边吃还边评点一番··“勉之果然是南方才子，你看这菜都小巧玲珑，暗藏秀气”·“你看这鲫鱼何等酥脆鲜香，安义你派人记下做法，回头让御膳房学着点。”
“这个三白爽口清淡，夏天吃恐怕更好·”·顾秉见他吃的高兴，便让清心取了壶酒来，给轩辕斟上··“古人都说君子远庖厨，今天陛下非逼着臣做小人啊。”
轩辕就着醉虾抿了口酒：“唔，好酒·”·顾秉笑道：“这便是天下名酒枣集酒了，臣受贿得来的·”·轩辕知他是玩笑：“下次勉之贪赃枉法得来的银两，别忘了和朕分了，你六朕四。”
顾秉斜靠着桌子饮酒用菜，苍白的脸颊也沾上了些不健康的红晕，比平日里多了几分灵气，说不上多俊美，但轩辕只觉得说不出的顺眼··亲自为二人满酒，轩辕感慨道：“当年孔圣拜谒老子，饮罢此酒便道‘惟酒无量不及乱’。
今日朕来这小住，蒙勉之盛情款待，我二人虽不敢自类于先圣，但君臣相得他日大概也会是一段佳话·来，勉之，满饮此杯，只愿来年我二人都顺顺遂遂，天下太太平平”·第十章：六街灯火已阑珊·顾秉默背着清心咒，手心却尽是冷汗。
隔着一道屏风，轩辕正慢条斯理地沐浴，几个太监在旁边服侍着，透过湘绣的屏芯，轩辕依稀看见顾秉盘腿端坐在榻上，似乎已然入定··过了会，有水声传来，接着几个太监哼哧哼哧地把盆抬走，过了会，又挪走了屏风。
轩辕只着一身里衣，慢悠悠地踱过来，推推顾秉··“往里去点·”·顾秉睁眼就看见不是谁都能见到的美男出浴图，忍住心头的悸动，提醒道：“陛下，你头发还没干，会着凉的。”
【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(35)】·轩辕懒洋洋地抬眼看他：“等它自己干吧·”·顾秉看看天色，心知轩辕恐怕不打算早睡了··“臣听说陛下近来睡的很浅”顾秉斟酌着口气问道。
轩辕没有否认，毕竟这件事情在宫中乃至在朝中都已不算是秘闻··顾秉皱眉：“陛下一身系天下兴亡，事务繁多，且不论每日的早朝，内廷的例会，批奏章，隔三差五还要亲去中书省参阅邸报。
陛下万乘之躯，若是将息不好，恐怕动摇国本·”·轩辕斜倚着墙拉上帐幕：“套话都省掉·”顾秉看他似乎是卸去了防备，脸上露出平日罕见的疲惫神色，眼神都有些放空了。
叹口气，顾秉轻轻道：“难以入眠，总是有原因的，陛下若是信得过微臣，不妨告知臣下，也许可以为陛下分忧·”·轩辕无意识地摩挲帐中的流苏：“艰难吾欲老，辗转夜无眠。
烦心的事情太多了，朕都不知道从哪里说起·”转头看顾秉，一贯的神色温和，平淡无波··“勉之，你都没有什么让你不忿郁结的事么”·顾秉笑了，想了想，摇了摇头。
轩辕很惊奇看他：“勉之，不要告诉朕，你真的道学精进到无欲无求了·”·顾秉躺平，双手交叠着，似乎是陷入回忆之中：“臣少年时候，每每看到别人有我所没有的东西，开始的时候，总是想要。
陛下遇到这种情况，会怎么做”·轩辕也躺下来，侧头看顾秉：“朕若是得不到，便会去抢，抢不到便用谋略去偷，偷不到，朕就毁了那个东西。”
顾秉摇摇头：“那说明陛下没有真正渴望得到什么东西，若是陛下真的喜欢什么东西，想要那个东西，怕是舍不得毁掉的·”·没在意轩辕的反应，顾秉自顾自道：“臣失怙之后，便一个人住在一处叫做幕府山的地方，山上只有零星几个猎户，山下十几里地荒无人烟。
每过一个月，臣的舅家才会派人来给臣送些衣食书本·臣幼时去过几年学堂，上了些蒙学，十岁之后，便一直一个人呆在山中自学·”说着苦笑了下，“臣的诗赋极差，怕也是那时无人教导所致。
彼时臣想要的东西太多了，想去学堂，想要毛诗，想有个好差事，想在升州有座自己的宅子，想讨门媳妇延续子嗣……”·轩辕忍不住抓住他的手，冰凉一片。
“可很多事情，想得太多，反而会更加郁卒·还有的时候，人总是贪得无厌，老是看到自己没有的东西，看不到自己有的东西·举个例子吧，当官当到五品，又想当四品，当到三品，还想着二品，既然如此，人永远都不会餍足，又怎么会欢喜呢”·顾秉看轩辕，很认真：“所以臣的意思是，很多时候，人之所以痛苦不是因为有的太少，而是因为要的太多。
就拿臣来说，自从臣入京以来，每一天都过的很舒畅·和熟识的旧友久别重逢，和钦佩的同僚一朝共事，有处清净的小宅，有个不错的薪俸，虽不是当年所求，但又何憾之有”·轩辕沉吟道：“朕也想放宽心，很多事情，马马虎虎就过去了。
可朕和勉之不同，儒家四言，勉之只要做到为生民立命也就罢了，但朕既要为生民立命，还要为往圣继绝学，还要为天地立心，最后还要为万世开太平·有的时候朕在想，当了二十年太子，七八年皇帝，可曾有哪一天是为自己而活，其中又有哪天是真的心无挂碍，怡然自得”·深吸了口气，轩辕接着道：“说句良心话，若朕不是皇帝，恐怕就是个心狠手辣的卑鄙小人。
扪心自问，这些年，从夺嫡到立威，朕手上的人命自己都数不过来·轩辕家的男子，最后有几个能有好下场，说到底，还不是报应·”·顾秉听出他言语酸涩，隐隐有些心灰意冷的味道，不免胸口泛疼，自觉当年轩辕大婚自己恐怕也不至如此难受。
便反手扣住他的手腕，安抚地拍了拍他的手背··“若是有业障，也不是陛下一个人的·且不论陛下所为皆是为天下大计，就算真是什么罪恶满盈的勾当，分担起责任，我们这帮人一个也逃不掉。”
顾秉帮轩辕捻了捻被角，云淡风轻：“诸位都有家有室的，对天下举足轻重，顾秉孑然一身，又微不足道，若真有什么业果天谴，便冲了我来罢·也不枉我潜心悟道一场。”
·轩辕皱眉，莫名有些火气：“大过年的说这些，尽讨些不吉利·顾秉你这个玩笑一点都不好笑，给朕记着，进京伊始，你的双手便干干净净，百年后怕是要坐地成仙的，少来这些晦气话。”
顾秉脸上的神情似喜似悲：“六根不净，谈什么羽化升仙”·两人之后又絮絮叨叨说了些朝事，便相继睡了过去·一场甜梦直睡到第二日巳时，轩辕才悠悠醒转。
顾秉躺在身侧，教养良好的青年，哪怕是睡相都端庄齐整得无可挑剔，只不过睡着时也喜欢锁着眉头，仿佛在睡梦中都在隐忍着什么·低头笑笑，自己从小就不喜与人同眠，哪怕是临幸妃子当晚都要回太极殿就寝，想不到几次和别人同榻还都是自己的大臣，睡的还都不错。
轩辕揉他的眉心：“还没睡够啊，该起了·”·顾秉似乎没睡醒，只愣愣地看着他，眼睛却亮的出奇··轩辕看他难得的呆样，忍不住大笑起来，边起身穿衣：“勉之，随便吃点什么，带朕到街上溜达溜达去。”
第十一章：太平箫鼓间歌钟·同样的街道，除夕那日独行时候，顾秉只觉得自己如天地之过客，而今日仅仅是多了一个人，却感觉天地于自己如浮云了··轩辕很细致地一家一家店铺逛过去，时不时让安义付账买些精致的小玩意儿，还没走完东市，身边的侍卫手上便堆了一座小山。
当轩辕饶有兴趣地看街边艺人吹糖人时，顾秉注意到身边侍卫满面菜色，好心开口道：“公子，该用膳了，我碰巧知道一家不错的小店，不如先让他们把东西送回去，我们用完膳下午再慢慢看”·轩辕颇为不甘地看了眼糖人，点了点头。
于是半个时辰后，圣和居的一个雅间便多了一华服公子和一青衫文士··看着窗外扬扬洒洒的飞雪，顾秉笑道：“瑞雪兆丰年，恭喜贺喜，大吉大利·”·轩辕托着下巴，看着街上车马行人来来往往，突然想到什么，看着顾秉似笑非笑。
“今天大年初二”·顾秉点头，边摆放筷子倒酒···【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(36)】轩辕笑道：“民间女子每到大年初二才可以离开夫家归宁，如此看来，勉之也算是朕的娘家人了。”
顾秉一口酒差点喷出去，随侍的安义也用看怪物的眼神盯着轩辕··“孟夏孟公子，你还真是……”顾秉斟酌语句，想是酒意微醺，说话也大胆起来：“自甘堕落。
就不知你夫家又是何方玉郎，谁家公子”·安义瞪大眼睛，讶异于顾秉的无礼，轩辕不仅毫不介意，回答得更为轻佻：“奴家先夫早逝，独守空闺，寂寞难耐，若公子有意，奴家愿舍得一身清白名节自荐枕席。”
顾秉和安义都是瞠目惊舌，门口进来招呼的老板也愣在那里，呆若木鸡··最后还是老板反应地快道：“顾大人造访小店，蓬荜生辉，是按老样子来还是另点菜”·顾秉点点头：“老样子吧。”
老板还沉浸在方才一进门就看见一锦衣公子凭窗而嗔，凤目含春的震撼中，现在看轩辕正常了许多，端着酒杯，只淡淡扫他一眼，却让他心生忐忑，惴惴不安··“这位大人是”老板尝试着问道。
顾秉看轩辕，轩辕不置可否，于是便答道：“这位是孟公子，我远房表兄·”·老板退出雅间后，轩辕终于忍不住大笑起来··顾秉无奈看他：“现在好了，按照朱老板的个性，恐怕半个时辰后全洛京的人都知道顾秉有个要和他夜奔的表兄了。”
轩辕凤眼流光暗转：“不过，勉之今日恐怕要罚一杯·”·顾秉喝酒一贯爽快，也不问缘由，一杯直接下肚··“这事情，没几个人知道。
你们都道孟夏是朕的化名，姓孟名夏么”·顾秉皱眉，反问：“难道不是”·轩辕收敛了笑意，表情有些莫测：“其实孟夏是朕的字。
朕之前的太傅起的名字·”·顾秉愣了愣，反应过来他说的应当不是苏太傅，而是之前在东宫夜谈时说过的那位极其倾慕的长者，后来，似乎还犯了事··顾秉有些恍惚，十年前的旧事虽历历在目，如今回想起来，却恍如隔世。
但幸好，当年对坐的人都还在··没有什么更好的了··轩辕敲敲桌子，把顾秉从回忆里拉回来：“勉之，你喝多了”·顾秉笑笑：“没有，臣是在想，孟夏真是个好字。”
轩辕看他：“好在哪里”·顾秉刚刚只是为走神搪塞，如今也只好胡掰：“孟，尚书大传有云：‘天子太子年十八曰孟侯’；夏，古人有云，面南为夏，坐北朝南乃是天子之相，另，说文有言，夏，中国之人也。
合起来孟夏的意思便是，陛下受命于天，必将一统华夷·”·轩辕看他，笑不可抑：“其实没那么复杂·朕是长子，孟夏是每季第一个月，朕恰好生在四月初四，故而起字孟夏了。”
顾秉有些尴尬，低头吃了口菜，又抬起头来：“四月初四那陛下岂不是和文殊菩萨生在一天”·轩辕颇有些得意：“恩，所以你们奉承朕英明神武，德才超群也不是没有道理的，朕是沾了菩萨的光。
不过勉之信道，难道还看佛经不成”·顾秉回道：“道家里也有文殊广法天尊的，手持慧剑莲花，是元始天尊座下十二金仙之一·”顿了顿，顾秉还是开口：“所以那位大人，是……”·轩辕苦笑：“你倒是乖觉，朕想把你糊弄过去，竟然被你绕回来了。”
长叹一声，轩辕起身看帘外飞雪飘摇：“此人的名字，恐怕勉之你已经不太熟了·他叫陈叔远，元佑三十年，因贪赃枉法被斩首，朕现在都不明白，他为何要这么做。”
叹口气，“他的人品，是极贵重的·朕今日所学，经史子集，帝王心术一大多半都是他教授的·”·顾秉想起当年轩辕说自己和此人有相类之处，心下难免有些不快，就听轩辕道：“彼时，朕毕竟年轻，用人看人眼光都不算得老到，当年的评价勉之就当朕没有说过。
你和他，还是很不一样的·”·顾秉见他惘然若失，忍不住问道：“陈叔远其人，应该也是颇具风华吧”·轩辕摇摇头：“其实不是的，看起来很老实本分忠厚的一个人。
说句实话，比勉之你老实多了，父皇当年很器重他·”谁又想得到，看起来那么清廉耿直的一个人，竟然贪了十万贯钱·“·顾秉皱眉，想了想，问轩辕：“臣依稀记得，陈叔远是太子少傅他可有别的官衔么当少傅之前在何处任职”·轩辕知顾秉在大理寺久了，对什么事情都要寻根问底，便也耐心答道：“他就是太子少傅，但苏太傅平日里不怎么来东宫，朕的书多半还是他教的，所以朕一般都唤他为太傅。
之前么，他似乎一直都在翰林院国史馆，还当过翰林院掌院学士，是一代大儒·”·顾秉却突然笑了：“陛下，臣猜想，此事必有内情·”·“哦”·顾秉双手交叠，若有所思：“我朝盛极时，国库也就入三千万贯。
东宫詹事府管理钱银，少傅是绝不可能过问的·他做过掌院学士，就算他可以直接经手，翰林院一年的开支不过一万贯，在日常不用钱，不发薪俸的前提下，他必须不间断地连续挪用十年。
而臣印象里他死时不过四十，绝不可能把持翰林院达十年之久·”·轩辕的眼睛慢慢亮起来，看着顾秉，带着隐约的期待··顾秉与他对视：“臣没有遇见过他，但猜想让陛下如此心折，应当不是贪图名利之辈，臣相信陛下的眼光。”
第十二章：雪意浮空迷远目·二人默默行走于漫天大雪中，各自低头沉思，几步之后太监侍卫们捧着衣物默默跟着，天地之间，只听见众人衣摆扫过落雪时的簌簌之声。
轩辕抿着嘴唇，神情冷峻地开口：“勉之，你觉得陈叔远的事情，和史苏两党有关么”·顾秉犹豫了下：“臣以为近二十年中的朝事，或多或少都与两党之争牵连。”
轩辕猛地顿住，身后的人跪倒一片··“勉之，朕有一个很糟的猜想·如果那是真的，那么朝廷危矣，天启危矣”·顾秉环顾四周，拉着轩辕走进不远一处小树林。
“愿闻其详，请陛下训示·”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(37)】·轩辕紧皱双眉：“勉之，朕来考考你对本朝国史了解多少，元佑之难，陈叔远之案，闵帝驾崩，先帝登基，立朕为储君，王氏之祸，梁猷案分别是哪年”·顾秉不假思索地答道：“元佑十八年夏元佑之难，二十年冬闵帝驾崩，新帝登基，之后立陛下为储君，三十年春陈叔远案，永嘉七年王氏之祸，十年梁猷案，同年陛下即位。”
轩辕似笑非笑：“勉之还真是好记性，不过你还是说错了两处·”·顾秉有些惊讶地看着他：“臣原先在东宫时，经常在崇文馆翻阅国史，重要关节，还誊抄了几遍。
莫非国史记载有误”·轩辕晃了晃面前一棵枯树，雪团纷纷从树枝上**下来，砸到地上··“朕母后是独孤家的长女，这个你知道吧元佑之难时，朕四岁，却已经是内定的储君了。”
注意到顾秉的神色，轩辕苦笑道：“勉之可能不知道吧，二三十年前，朝中的两党根本就不是史苏二党，而是陇西将门和山东士族·朕的母家独孤家世袭侯爵，是太祖亲封，而当年先帝被立为太子，恰恰是因为朕，这个他平素最不喜的儿子。”
轩辕抬头凝望万里苍穹，似乎在追忆着什么：“朕幼时，还是皇太孙，和皇祖父一同住在西京长安·朕平日里吃穿用度都是参照皇祖父，而几乎所有贡品刚一到长安，便直接进了朕的东宫。
当时皇祖父的意思是，让苏太傅教朕习文，朕的舅舅独孤啸传授武艺·可是元佑之难之后，什么都变了·”·寒风凛冽，顾秉打了个寒战：“陛下，为何先帝继位十年才改年号”·轩辕冷笑：“那是因为十年后，他才慢慢拔除了皇祖父留下的钉子，站稳脚跟。”
注意到顾秉懂得脸色发白，轩辕褪下自己的大氅给他披上：“父皇登基两年后，母后便思虑成疾，撒手人寰·朕在洛京的东宫，也成了冷宫·山东士族对抗陇西贵族不战而胜后，又分裂成两党，也就是如今的史苏两党。
苏太傅和王丞相他们一直更偏向温文尔雅便于控制的四皇子，而朕今日的岳丈史阁老则一直几处摇摆，难以拿定主意·愿意在东宫追随朕的人，要么是赫连这样的陇西贵族，要么是周家黄雍那般皇祖父的旧臣，要么就是秦泱勉之你们这样出身寒族的读书人。
真正像苏家，史家，王家，钟家那样的士族豪强，是瞧不上朕的·”·顾秉缩在轩辕的大氅里，扑鼻都是熟悉又陌生的龙涎香气，让他近乎窒息··轩辕转头看见顾秉瑟瑟发抖的样子，扑哧一声笑出来：“到底是南方人，怎么这么窝囊。”
顾秉哀怨地提醒他：“就算刚刚臣说错了一处，那另一处呢”·轩辕眼神刹那间变得阴鸷起来：“王氏之乱严格来说，应该在父皇登基的时候就开始了，直至朕即位。
勉之，上次朕在嘉州了解到一件事情·”·轩辕的笑容带着点血腥的恨意：“那次伐突厥之战，不是败在指挥不当上，而是败于粮草不足，或者说的更明白点，朕的母家，天启的半壁江山，不是毁在突厥人手上，而是毁在自己人手上。”
顾秉低头，嗓音干涩道：“似乎那个时候尚书左仆射是后来的王丞相，户部尚书是苏太傅”·轩辕突然伸出手揽住他往回走，在他耳边极低地说：“所以现在勉之顺过来了吧”·顾秉没挣开，却见太监侍卫全部低下头视若不见，心中叫苦还得压低声音回话：“士族苦心钻营三十年，为一己私利置国本于不顾，构陷忠良，夺嫡谋逆，罪为不恕。
此次对陛下来说，可以是个危机，也可以是个契机·处理的好，既能打压士族，也可以削弱藩镇·”·应对得不好怎样，顾秉没有说，轩辕知道，那会是山河变色，一败涂地。
顾秉听到轩辕咬牙道：“勉之真是以德报怨的君子……可惜，朕却是个睚眦必报的小人·朕要他们血债血偿”·顾秉努力抬头，看见轩辕刀削一般的侧脸，而他的眼神阴冷到了极点，隐隐泛红，如同嗜血的凶兽一般。
鬼使神差，顾秉举手捂住他的眼睛：“陛下，我们回去吧·”·轩辕沐浴完毕的时候，就见顾秉对着卷宗，奋笔疾书，纸上密密麻麻尽是数字··“算什么呢”·顾秉头都没抬：“快了。”
轩辕坐在一边，耐心等他，看着昏黄烛光下顾秉沉静的侧脸，莫名心里安定下来·似乎不是第一次了吧，每当遇到棘手的事情，或是难堪的处境，总会第一时间想到顾秉，并不仅仅是看重他的意见，似乎看到他的时候，心里的戾气不平怨愤都会消弭许多。
是因为信任么还是无形之中自己把他当成了兄弟一般的存在，总是习惯加以提携维护·顾秉却在刺史放下笔，抬头看轩辕：“陛下，我似乎知道为何梁波大人会被谗害了”·轩辕挑眉看他，眼神里是一贯的和煦和鼓励。
顾秉神色凝重：“臣估算了历年的盐铁和贡赋，发现梁波大人卸任前后，生铁和存粮都有不小的缺口，若是算上账目可能会被做手脚，臣怀疑这个数目，会更大·”·轩辕冷笑：“大到足够裂土封王，谋朝篡位么”·第十三章：人伦都尽虎狼行·大年初五一早，轩辕起驾回宫了，顾秉目送他的车马离开，便径直去了中书省，并烦请安义召集黄、秦、周三位大人。
最终却是住的最远的秦泱第一个到，就住附近的周玦姗姗来迟·周玦一边把斗篷上的雪水掸掉，一边抱怨道：“你们看看，人家顾秉双亲多会起字，勉之勉之，不仅自己勤勉，还拖着我们大家一块。”
秦泱冷哼：“我们等你半天，不是为了听你说文解字的·”·黄雍打圆场：“子阑稍安勿躁，伯鸣也喝些参茶去去寒，勉之，这还在休沐，你把我们叫来肯定有极重要的事儿吧”他在“极”字上咬得很重，颇有若是顾秉为无关紧要之事打扰他和儿孙共享天伦，便与顾秉势不两立之意。
顾秉苦笑作揖：“若不是事态紧急，顾秉也不会劳烦各位·今日圣上要去祭天，命顾秉和诸位大人先行讨论蓟北之事，再向他回报·”·一听与河北道有关，连周玦收敛了玩世不恭的神色，暖阁里的气氛肃穆起来。
顾秉便粗略交待了下他和轩辕对于元佑之难以及陈叔远案的推论，众人的面色愈发凝重，秦泱开口道：“史苏之流实在可鄙，可这些都是陈年旧事，就算陛下决意清除朋党，可这些与蓟北局势何干”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(38)】·周玦猜测道：“莫不是陛下发现朝中有位高权重的大臣与蓟北私相授受”·顾秉点头：“几年前的梁猷案便是此人与蓟北合谋，下官猜想，梁波大人怕是发现了一些事情。”
黄雍老神在在：“怕是燕王最近坐不住了·”·顾秉叹口气：“河北道的盐铁司少向朝廷缴纳一百三十万生铁长达十年，也就是说若用此锻造兵器的话，可造弓弩箭镞等两千六百五十万件。
换句话说，燕王扣下的岁造可以装备十万兵马，也就是赫连将军仍在筹集整练的北衙禁军的总和·”·秦泱冷笑：“这么大的亏空，若是没有朝中权臣的呼应，根本无法完成，难怪在圣上登基前后，他们要谗害梁波，恐怕也是防止他向圣上检举，再换上他们的人马。
如此河北道从刺史司马到开门小吏都是他们的走狗，燕蓟之地，实际已与国中国无异”·顾秉补充道：“同样的情况还在金银，绢棉和粟粮上。”
众人更是沉默，绢棉可以制作战衣，粟粮可以充作粮草，而金银更可以用来购买战马，招募游勇，甚至，打通各种关节··“既然如此，我们应该怎么做”秦泱的声音有些干涩。
顾秉同情地看向周玦：“陛下的原话是，‘伯鸣胸有丘壑，内含经纬，这种事情不找他找谁’请周兄把你的想法起草个密折，三天内递上去吧。”
顾秉回到家里，立马提笔给忘尘叟回了消息：请君稍安勿躁，顾秉愿用个人名义担保，梁刺史父子之冤总有得雪日··放下笔，顾秉瘫坐在案前，这几日陪着轩辕东走西逛，纵谈时事竟比平日熬夜批改公文更来的心力交瘁。
不一会儿，他便沉沉睡去··轩辕冷冷地看着面前的孩子，无论身边的宫人怎么劝，怎么哄，硬是不肯跪下来··“让他跪下·”轩辕终于失去了耐心。
几个太监摁住轩辕冕的肩膀硬把他往下压，到底是五六岁的孩子，转眼轩辕冕便伏在地上，抬起脸，倔强地盯着轩辕··轩辕看着稚嫩的脸上那种大义凛然，随时赴死的表情就觉得好笑，好容易忍住。
“说，你为什么要打四皇子”·轩辕冕不回话，转头瞪着另一边站着的两个皇子·轩辕随着他的眼神看过去，不由得头大，皇长子是周妃所育，论关系还是周玦的表外甥，四皇子轩辕晋是并不受宠的林昭仪所生，上次之后，苏贵妃想要过继他的想法似乎并未死心。
皇长子见轩辕看过来，当场就吓哭了，周妃在他身后护着他，看向轩辕的眼神如泣如诉，如丝如缕·林昭仪则比较木讷，胆战心惊地低着头··“朕再问你一遍，为什么打四皇子”轩辕看着太子，已经忘记去掩饰眼里的厌恶。
轩辕冕被他的眼神看得一愣，大概是觉得委屈，大声吼出来：“说没打就没打，孤是太子，为什么要骗人”·轩辕气的站起来，手指着他：“难道那么多宫女太监，贵妃公主全都撒谎了么朕没你这么畏畏缩缩鬼话连篇的太子”·不仅周围的人脸色俱是一变，连轩辕冕都红了眼圈大哭出来：“既然孤说的话你都不信，那你就打死我好了，然后再立个让你称心如意的太子，大家都图个痛快，一了百了孤死之后，就下阴曹地府去找我母后，化作厉鬼也不放过你们”·轩辕见他小小年纪竟有如此怨气，讲话又没个分寸，被他气得浑身发抖，大喝：“来人，廷杖”·毕竟是太子，太监们不敢造次，安义装着胆子问道：“陛下”·轩辕扶着案几站着，陈叔远，梁波的面孔模模糊糊地在眼前打转，然后是史阁老和燕王奸猾狰狞的笑脸。
然后便是史芳华临死前那阴毒的眼神··她躺在床上，一边咳嗽一边有秽物不断的从嘴角流出来：“轩辕昭旻，就算我今日不自尽，你也不会放过我，对吧”·自己当时是怎样回答的，又是怎样想的是追忆新婚时节你侬我侬儿女情长，还是发现史芳华在龙涎香中下毒时的百感交集·思绪飘忽，眼前的轩辕冕仿佛和另一个身影重叠起来，嘲笑着自己的无力和怯懦。
“给朕打”·见太监侍卫们依旧不敢动作，轩辕干脆自己走下龙椅，抽下佩剑就用剑鞘对着轩辕冕的后背抽过去，轩辕冕挣扎了一下便一动不动地趴在地上，一声不吭，只眼泪噼里啪啦地流下来，一会地上就湿了一小片。
皇长子把头埋进周贵妃怀里低声啜泣，林昭仪则捂住轩辕晋的嘴巴，泪流满面··安义见太子的表情越来越白，赶紧拉过一个小太监耳语几句，那小太监忙不迭地跑了。
第十四章：如君父子风流似·顾秉匆匆忙忙赶过去的时候，就看见轩辕被人扶着，高大的身躯摇摇欲坠，御医太监在轩辕冕身旁围了一圈却不敢靠近··轩辕似乎还不死心，举起剑鞘又要想轩辕冕身上抡去，顾秉赶紧冲过去，一把抱住轩辕，边对御医喊道：“还不给太子看看伤”·轩辕打急了眼，也扯着嗓子喊道：“谁敢给他治”·顾秉急了，也顾不上什么体统脸面，趁没人注意重重踩了轩辕一脚。
轩辕愣住了，回头见是顾秉，急促的呼吸慢慢平复下来，闭上眼睛··顾秉赶紧给御医使眼色：“还不快点儿”·扶着轩辕坐下来，隔着厚厚的朝服都能感到微微的颤抖，顾秉低声问：“陛下”·轩辕睁开眼睛看他，很疲惫：“刚刚现眼，让勉之你见笑了。”
见顾秉不语，太子推开众人又要跌跌撞撞地爬起来，轩辕索性向后一靠：“这事朕不想管了，勉之你看着处理吧·”·顾秉很是为难：“陛下，臣是外臣，不能过问后宫事。”
轩辕拍拍他的肩膀，闭目小憩··无奈，顾秉看向太子：“臣来的时候，听公公说了些情况，若是殿下还支持得住的话，臣现在想冒昧问殿下几个问题。”
太子看他：“孤见过你·”·顾秉微笑行礼：“臣大理寺卿顾秉，见过太子·”·轩辕冕小小的脸蛋上泪痕还没干，讲的话倒是大人话：“大理寺卿啊，难怪让你来审案呢，用不着审了，直接把孤带回去圈禁了砍了都行。”
轩辕睁开眼睛，又要发难，顾秉一眼扫过去，带了点平日里不常见的威仪··【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(39)】·“陛下·”暗含警告的口吻成功地让轩辕闭上了嘴。
顾秉扫视一周，目光落在林昭仪和四皇子身上··“昭仪·”顾秉声音柔和，“到底发生了什么呢”·林昭仪紧咬嘴唇：“妾林氏并不在几位皇子身侧，故其中内情，妾一无所知。”
顾秉紧盯着她的双眼，林昭仪抖若糟糠，手却依然没有从四皇子的嘴上放开·轩辕晋则满脸涨的通红，大大的眼里满是恐惧··顾秉凝视着轩辕晋的眼睛，露出一抹笑：“既然如此，太子罪行确凿，那么下官便……”他没有说完，眼神带着些血腥的意味，冷漠得可怕。
轩辕晋终于爆发了，一把挥开林昭仪的手，抽抽噎噎道：“你们都错怪太子哥哥了，不是他打我的·打我的是皇长子，太子哥哥是过来保护我的·父皇，我错了，我刚刚想说的，可母妃不让我说。”
轩辕居高临下地看着跪着的儿子妃子臣子，第一次觉得自己老了：“总为官事废家务，古人诚不欺我也·这件事，就那么过去吧·皇长子欺凌幼弟，禁足五日，抄颂论语十遍。
此事查明太子虽被冤枉，然咆哮君父，亦是忤逆·着……”轩辕顿了顿，发现太子那张肖似自己的小脸惨兮兮地只看着顾秉，心里顿时有种说不出的意味，好像自己在向顾秉示弱似的古怪。
此时顾秉低头看着轩辕冕，心里一阵阵地为他感到悲哀·大家似乎都忘了，他只是个自小失去母亲的，六岁的孩子··轩辕看见顾秉抬头，恳切地看了自己一眼，甚至带着几分请求。
轩辕已经不知道今天是第几次叹气了：“着圈禁大理寺一月，由大理寺卿顾秉照看·”·懵懂的孩子还不知道什么是圈禁，四皇子冲过去抬头拉着太子，鼻涕眼泪都往太子身上抹：“太子哥哥是不是没事了”·轩辕冕小大人样地看着他，道：“没事了，就是玩几天，你自己好好听师傅的话。”
轩辕晋懦懦道：“太子哥哥，对不起·”·顾秉走过去，蹲下来低声问：“殿下，还走得动么”·轩辕冕看他，老实地摇摇头。
顾秉笑了，清秀的脸上便显出几丝生动来：“那臣背您”·远处的轩辕无比怔忪地目视着顾秉吃力地抱着太子，没和自己打招呼，径直出去了。
“他生什么气”轩辕默默想，胸口有些发闷··顾秉把自己日常休息的房间收拾了，又派人去东宫取太子日常衣物··太子由于背痛，只能趴着，头上原先乱七八糟的冠冕已经被太监取了下来，乌黑的头发散了一床。
兴许是哭得太累，如今已经沉沉睡去·顾秉忍不住抚上他的小脸，不愧是父子，连睡相都一脉相承，睡梦中都似乎有无限的心事··顾秉呆坐着看着太子，脑子里想的却是轩辕。
纵然隔着十数年的时空，他都可以想象，轩辕年幼时的模样·想必也是同小太子一般，用稚嫩的语气说着大人的话，但也许会比小太子更加内向稳重，也更加心机深沉，知道如何讨所有人的欢心，再找寻时机，用最短的时间找到盟友，铲除对手。
勤勉奋发，忍辱负重，不断在背叛，伤害和危机中成长·最终成为一个没有心，不会爱的高高在上的神只··又想起小太子的母亲，虽只在大婚当日远远看了一眼，便觉得人如其名，绝代芳华。
彼时，即使以一个看客的角度，一对新人脸上的幸福喜悦也是骗不了人的，所以皇后才会为轩辕诞下四个孩子·可又是为何，最终落得个红颜命薄，死于非命的下场。
·顾秉想起轩辕对先皇后和太子的态度，脸色阴沉了下来·毫无疑问，轩辕对太子以及史家的不满已然深入骨髓，按照他目前的计划，对藩镇和士族绝无可能仅仅是打压那么简单。
当年夺嫡之争，王氏之乱，他虽没有直接参与，但每份邸报都曾经手，也曾一一过目·轩辕做事力求一击必杀，斩草除根，无论是对政敌对手，还是对叛徒细作·可以那么说，轩辕的这条帝王路走得鲜血淋漓，远不是台面上风光。
此次若是史家倾塌，覆巢之下无完卵，轩辕冕的太子之位必然不保，他的性命…… 顾秉看着小太子天真的睡颜，再不忍想下去··太子突然动了动，嘴角嗫嚅着什么，顾秉低头，听见太子反反复复念叨着几个字。
“父皇，我疼·”·第十五章：四度春风化绸缪·第二日散朝，顾秉看都没看轩辕一眼，便疾步走出朝堂·周玦注意到，笑眯眯地凑过去，桃花眼闪烁着不怀好意的光芒。
“勉之今日看起来心情欠佳，陛下可知道原因”·轩辕没好气：“我看顾秉越活越回去了，谁知道他闹什么别扭·”·周玦在心中腹诽陛下你自己也没好到哪里去，嘴上却道：“陛下高瞻远瞩，勉之他日必能领悟陛下意图。”
轩辕斜瞄他一眼：“朕上次让你递的折子呢”·周玦苦笑：“陛下，臣和您打个商量·能不能不要老是将如此重担托付给臣，臣虽无家室，但也是顾惜性命的。”
轩辕听到这里，顿了顿，正眼看他：“这么多年，值得么”·周玦没回答：“陛下，臣以为河北道之事，可从一处着手·”·轩辕起身，看着御苑中含苞的梅花，想起那日在顾秉家尝到的暗香粥来：“哦”·“臣此计，叫做敲山震虎。”
轩辕没有回头：“伯鸣每每和朕心意相通，朕心甚慰·朕觉得若避免反复，应从蓟北和朝廷两面同时下手·”·周玦点头，眼圈下方有青黑的痕迹：“陛下英明，臣亦是如此谋划的。
臣以为，对付蓟北那里，我们应该以其人之道还治其人之身，他们谗害了一个刺史，我们便想办法暗算现在的刺史，然后再派个我们的人过去·若是他们不动声色，可以收集证据，以罪削藩；若是打草惊蛇，他们提前动作，那我们便正好借势，兴兵讨伐。”
伸手折下一枝梅花，轩辕懒懒问道：“若是起兵，伯鸣觉得朝廷有几分胜算”·周玦犹豫了下：“那要看陇西和临淄那边的态度了。”
轩辕不置可否：“好吧，先暂时这么定了，之后的事情，再同他们细细商量·”看周玦，表情有些阴沉：“朝廷这边呢你觉得和燕王勾结的权贵，到底是谁”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(40)】·周玦看他，神情也有些变幻莫测：“关键不在于是谁，而在于陛下希望是谁”·轩辕把手上那枝白梅递给安义，嘱咐他插起来：“聪明。”
顾秉回到大理寺，极其匆忙地处理了公务，便去看小太子··轩辕冕用一种很古怪的姿势坐在那里，提着笔，在生宣上一笔一划地临摹着什么··顾秉看了眼，有些惊讶，忍不住开口问道：“殿下喜欢行草”·轩辕冕看到他，眼睛亮了亮，矜持道：“师傅说了，陛下善飞白书，所以孤也要练行草。”
顾秉留意到他没有称父皇，想必还在生气，笑了笑坐到他旁边：“草书太难了，殿下还小，应该从楷书练起·”·轩辕冕放下笔，轻轻道：“其实孤不想练字，孤只想玩。”
顾秉还是头一次听见别人这么毫不避讳地讲这么不思进取的话，但想到太子只六岁，喜爱玩闹本就是孩童天性，便强把心头的不适压下来··“为何”顾秉边帮他磨着墨边问道。
轩辕冕再次运笔，许是因为功力太浅，年纪太小，硬是把肆意狂草写得如同扭曲爬蛇一般··“孤都不知道什么时候会死，就算不死，练不练，像不像也无关紧要吧。
谁会在意”·顾秉哽住，轻轻包住他的小手，带着他一笔一划地写：“写字就和做人一样，一是要勤勉，若是觉得枯燥便时时偷懒，别说练字，做什么都做不好；二是身和心必须要正，行端坐正，字才会方直好看，而心正了，手也就稳了；三是要学会权衡，灵活机变，收放疏密，落笔前就要心中有数，若是与计划有差，便能及时查缺补漏。”
见轩辕冕听的认真，顾秉笑笑，补充道：“最后一点，也是我觉得最重要的一点，适当的临摹是对的，但是任何事情都要从最简单的学起做起，若是好高骛远，最后可能就什么做不成了。”
轩辕冕抬头看他：“其实孤不喜欢草书，看起来乱乱的·孤能学其他的么”·顾秉笑得温和：“当然可以啊，你这么大的孩子，又这么乖，做什么都是理所当然的。”
轩辕冕眼睛亮亮的：“若是孤能长大，是不是就不行了”·顾秉忍不住把他抱到腿上：“这世上呢，每个人都有每个人的无奈。
没有人可以为所欲为的·”·轩辕冕撇撇嘴角，那样子像极了私下的轩辕：“那顾大人你呢听说你是个大官，父皇还很喜欢你，你有想要却没有的东西么”·“有啊，怎么没有，多的去了。”
沉默了一会，轩辕冕极轻地问道：“那父皇呢”·顾秉叹气，摸摸他的头：“上位者与普通人更是不同·他们比一般人担子更重，想的也更多，闲暇就更少。
你父皇不是不喜欢你，他只是太忙了·”·轩辕冕咬唇：“才不是呢，孤知道他讨厌孤，从生下来那日就知道·”·顾秉严肃起来：“殿下，请您记住，这种话不要再对第二个人提起。
君臣父子，你们名为父子，份属君臣，想要活下去，平安地长大，无论心里对陛下的想法是什么，您都要毕恭毕敬·何况，顾秉说句忤逆的话，此时殿下能锦衣玉食地坐在这里练字，而不是在贫贱人家为奴为婢，尽是陛下所赐。
这话，幸亏是臣听见，若是换了别有用心的人·”顾秉顿住了，眼神却凌厉似剑，轩辕冕忍不住打了个寒颤··轩辕冕有些委屈，低低道：“孤知道了。”
顾秉脸色慢慢缓和：“殿下，不管别人对您说了什么，请您相信臣，陛下，其实是很好很好的人·”·轩辕冕抬头看他：“比你还好么”·顾秉愣住了，摇摇头：“这个世上很多事情，不是黑白分明的，也许殿下有一日就发现，其实顾秉没殿下想的那么好。”
轩辕冕抬头看他：“比你还好么”·顾秉愣住了，摇摇头：“这个世上很多事情，不是黑或者白的，在我们这样的位置上，是非对错，善恶曲直都已经很模糊了。”
“那连对错都没有了，那每个人都活的这么辛苦这么累又是为了什么·顾秉捏捏他的脸：“这个每个人都不同的，看各人想要什么了。
现在殿下先别想太多，过几年，您自然会明白·”·轩辕冕不甘心：“那你呢”·顾秉皱眉：“你还小，士为知己者死这样的道理说给你，你也未必能听懂。
你只要记住一点，你在宫中行走，看到的听到的都未必是真的，不要相信任何人，哪怕是我·”顿了顿，顾秉苦笑道：“也许殿下有一日就发现，其实顾秉没殿下想的那么好。”
轩辕冕沉默半晌，末了道：“不管怎样，孤还是觉得你好·”·第十六章：东风夜放花千树·转眼便是元月十五，由于每夜皆有盛大的灯市，连平日里的宵禁都暂止了。
顾秉边看着小太子练字，边听清心说些外面听来的闲话··“大人，你前两天没出门真是可惜，听说彩灯有几万盏，戏台有八里长呢·”·顾秉喝茶，问道：“都是些什么戏啊”·清心眉飞色舞：“可多啦。
什么南戏，北戏，杂耍，歌舞，想看什么就有什么·对了，大人，陛下还派人搭了个灯楼呢，那才叫做气派·而且灯谜会的时候，京中出名的才子可都赋诗啦。
御史大夫赵大人和翰林院的钟大人还赛诗了呢·”·他在那说得带劲，轩辕冕有些坐不住了，心不在焉地抄着书，忽而抬头看顾秉：“勉之，你看今晚整个洛京都放夜了，咱们能不能也开开禁”·顾秉一口茶差点喷出去：“殿下，你唤臣什么”·轩辕冕微微扬起下巴：“他们说称呼臣子的表字代表恩宠。”
顾秉莞尔：“那臣便谢过殿下了，不过，臣到底和圣上平辈论交，长幼有序，勉之这个称呼还是有些乱了辈分·殿下私下叫臣顾秉便好了·”·轩辕冕叹气：“好罢。
那顾叔叔，我想出去看看·”·顾秉很想提醒小太子，他目前留在大理寺的名目似乎是“圈禁”，而他顾秉的任务似乎是代替圣上责罚，但听了那声顾叔叔，又看着那张酷似轩辕的小脸，拒绝的话，一个字都说不出口了。
顾秉俯身，指着“是故君子戒慎乎其不赌，恐惧乎其所不闻”道：“这句话抄十遍，我们再出门·”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(41)】·前朝皇帝曾撰文道：“南油俱满，西漆争燃。
苏征安息，蜡出龙川·斜晖交映，倒影澄鲜·”本朝灯市比起前朝，更是盛况一时·顾秉牵着小太子，小心翼翼地在拥挤人潮中穿行·似乎全洛京的男男女女都在这天涌上街头，欢歌达旦，游玩赏灯。
“站稳了·”小太子像只欢脱的兔子，在人流中挤来挤去，顾秉一边要跟上他的脚步，一边还得注意着别让他摔倒跌伤，心神交瘁，简直苦不堪言，至于身侧的戏台灯楼，根本无暇观赏。
“顾叔叔，你看那个灯楼”轩辕冕站在灯火之下，犹如金童一般··顾秉看过去，果然看见一座极其巨大的灯楼，高十五丈有余，似乎有二十多间，花样繁复的彩灯垒成小山，上面还饰有金银，锦缎，远远看去恍若仙界神木一般。
一块巨匾悬于其上，轩辕昭旻的飞白书腾蛟起凤“盛世德泽”··小太子看得起劲，一路小跑，顾秉抱着他褪下来的斗篷跟着，转眼便到了洛河畔·此时皓月当空，浩瀚银河繁星点点，不知是晨星还是乘云而上的天灯。
想是开禁不易，洛京城的年轻男女三三两两聚在一处互诉衷肠，肆意笑闹，还有些则跪坐在河边祈愿··小太子摸着下巴，问顾秉道：“顾叔叔，他们在做什么”·顾秉看了眼：“他们在放河灯。”
“河灯那他们为什么跪着呢”·顾秉父母早逝，对很多民俗并不了解，便搜寻着古籍里看来的典故斟酌答道：“古来为追思先人，惯常会放河灯来寄托对亡灵的哀思。”
小太子似懂非懂，顾秉刚庆幸顺利搪塞过去，就见一个小贩挑着河灯走过来：“公子，要不要放一个试试姻缘”·轩辕冕纠结地转头看顾秉：“姻缘”·顾秉尴尬：“变故易常，这也算不得稀罕。”
小贩却依然不依不饶：“公子，买一个吧，你看全洛京的小姐都在这里，若是能有小姐和公子你放一样的灯，那便说明你们有缘呐·”·顾秉还想推辞，小太子却开口：“顾叔叔，你看这么冷的天气，这个老爷爷站在这里好久，多可怜。
咱们就买一个嘛·”·看着一老一小两双可怜兮兮的眼睛，顾秉无奈掏钱，买了盏最普通的莲花灯·搀着轩辕冕走到河边，点燃··“你要许什么愿求个姻缘呗。”
轩辕冕问··顾秉苦笑，揉他的脑袋：“顾秉修道之人，求什么姻缘·若不是为了小公子你，顾某何苦现眼·”·还没放进水中，就听一人惊呼：“顾大人，小少爷，你们怎么在这儿。”
顾秉回首，光离星火，璀璨灯河渐渐隐去，只见轩辕负手而立··刚刚招呼的正是安义，手里也托着一盏莲花灯，此时一张老脸笑的满是褶子：“哟，顾大人带着小少爷也放灯呢果然是老爷的心腹爱将，挑的灯都是一般模样的。”
小太子咋呼地开口：“不是姻缘么为什么顾叔叔和……这位大人一样呢”·轩辕挑眉看小太子：“顾叔叔这位老爷”·刚刚还欢腾无比的小太子立刻蔫了，躲在顾秉身后，死命拽着他的衣角。
顾秉回身反手抱住他，给轩辕一个警示的眼神··轩辕对安义苦笑：“做人做到我这份上，也算是可怜至极了·儿子不认我，下属忤逆我，干脆不要留在洛京了，回陇西老家去罢。
这个位置爱谁坐谁坐·”·安义听得心惊，赶紧转移话题：“陛下，这河灯，要放进去么”·轩辕看向顾秉：“勉之，你放么”·顾秉脑中几乎一片空白，只觉得血液上涌，整个耳膜嗡嗡直响，嘴里却机械地答道：“全凭陛下圣裁。”
轩辕蹲下，从安义手中接过河灯，就着顾秉手里的灯火点燃，轻轻放入河中，嘴里念念有词··顾秉平静下来，也把灯放了进去··一时无人说话，众人皆默默看着波光荡漾中，一对朱红莲花灯上下浮沉。
“勉之刚刚许愿了么”轩辕突然问道··顾秉犹豫了下，摇摇头··轩辕笑笑，起身，顺手把顾秉也拉了起来，碰触到他微凉的指尖，顾秉不由得轻微一颤。
小太子拽拽顾秉的袖子，轻轻道：“孤饿了·”眼神渴望地看着两岸香气四散披灯挂彩的酒肆··第十七章：人非风月长依旧·小太子拽拽顾秉的袖子，轻轻道：“孤饿了。”
眼神渴望地看着两岸香气四散披灯挂彩的酒肆·顾秉索性抱起他，捏捏他的脸：“在外面，说‘我’·”·轩辕和安义去街边小摊买些元宵，于是顾秉便抱着小太子先去圣和居点些酒菜。
圣和居的视野极好，如织游人，喧杂御街都看的清清楚楚·小太子边等着小二招呼，便往下张望，歌舞百戏，辚辚相切，锣鼓声声，鞭炮不绝··顾秉坐定才觉得浑身骨节咯吱直响，酸痛难当。
窗外月上柳梢，许是人间灯火太晃眼，连月光都显得黯淡起来··“顾叔叔·”轩辕冕略带不满的声音传来··顾秉回声，笑问：“怎么了”·“你说每日都是这样该多好啊。”
小太子声音听起来闷闷的··顾秉在心中暗叹孩童心性，嘴上却道：“若是小公子愿意，以后每年上元灯节，叔叔都可以带你看灯·”·轩辕冕目光注视着窗外某个方向：“可是，明年后年，路上的人还是一样的人么他们还会是一样的高兴么”·顾秉一时有些语塞，斟酌着语句道：“人生代代无穷已，每个人的际遇总是不一样的，今日看灯的人，或许明年不能再来，可是也会有新的……”·“夫天地者，万物之逆旅，下句是什么”轩辕不知道什么时候回来了，按住顾秉的肩膀，示意他不用行礼，眼睛却锁住太子。
轩辕冕似乎对轩辕还是有些惧怕，愣了半晌才答道：“夫光阴者，百代之过客·”·轩辕露出些满意的神色，在顾秉身边落座：“安顺，去把账结了吧。”
顾秉谦让：“还是我来吧，怎么敢让公子破费·”·轩辕摆摆手，正好安义端着元宵上楼，思量了下，便把芝麻的递给小太子，桂花的给顾秉，自己吃玫瑰的。
【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(42)】·轩辕冕不知道是惶恐还是不忿，僵直着身体，也没动元宵··顾秉问道：“怎么小公子不吃不合口味么”·轩辕冕抿唇，依旧不说话，轩辕也不作声，顾秉顿时陷在一片可怕的沉默里。
叹口气，顾秉看轩辕：“阖家团圆的日子，主子怎么想起今日出来”·轩辕咽下口中的元宵，只觉甜软腻滑，心情也莫名好了起来··“自己在家也没意思，何况今日全洛京的人都开禁了，我就不能出来与民同乐”·顾秉只吃了两口便不再吃，却见小太子把自己的元宵推给他：“顾叔叔不爱吃那个，便尝尝我的吧。”
轩辕挖苦顾秉：“刚刚忘了说，想不到勉之很得我家几个孩子的眼缘啊，晋儿在家里也把你夸得天上有地下无的·”·顾秉正自尴尬，就听轩辕和颜悦色对小太子道：“你顾叔叔笃信道法，习辟谷之术，本就清淡少食。
玫瑰也好，芝麻也好，都太甜腻，他吃不惯·吃这么多已经很给你父亲我面子了·你是小孩子，多吃些芝麻，以后方能聪慧懂事·”·顾秉愣了一下，轩辕这番话，几乎是在示弱无疑，不由心下一喜。
小太子到底是孩子，之前几时见父皇如此慈爱可亲过霎时便红了眼圈··轩辕起身，把小太子抱起来，看顾秉：“我听闻洛河西岸似乎更幽静些，灯也并不少，再晚些时候，还有焰火。
不如我们去那儿看看”·顾秉点头，把小太子的披肩斗篷递给安义，跟在轩辕之后··轩辕也许平素习武，抱着小太子走路也不见吃力，边走边道：“冕儿，刚刚还没有说完。
世事无常，也许今日花灯会的人，明日就远隔山川，甚至阴阳相隔·这是天命，任何人都无力改变·”·轩辕冕低声道：“顾叔叔教过我的，哪怕是父皇也有很多得不到东西，做不到的事情。”
轩辕轻轻笑：“你顾叔叔说的很好，以后有空你多向他学学，会受益良多·不过，有句话，你的师傅们应该也教导过你·尽人事，听天命·虽然这里每个人的命数，我们无力更改，可我们却可以让天启朝大多数的人都平安喜乐。”
“哦怎么做”轩辕冕伏在轩辕背上，眼睛瞪得滚圆··“呵呵，你还小，这个需要你用很长很长，甚至一生的时间去学习。”
“是父皇您正在做的事情么”轩辕冕的声音有些模糊，似乎快睡着了··轩辕语气复杂：“是朕和你顾伯伯，还有很多人正在做的事。”
轩辕冕睡着了，他们二人均沉默地走着，幸好清风霁月，心境散淡，也不觉得难堪··轩辕放缓了脚步：“在太子的问题上，朕是有些问题·”·顾秉微讶，记忆里轩辕虽不是刚愎自用，可也从不曾听他道歉过。
轩辕把太子递给安义，往前走了几步，和众人拉开距离：“勉之对史芳华怎么看”·顾秉愣了愣，照实道：“陛下当年大婚，皆是臣一手操办，故而也见过先皇后数面。
臣以为先皇后品貌端庄，出身名门，和陛下贤伉俪还是极其相配的·”见轩辕冷笑，默默补充，“当然其间的内情，彼时臣身在嘉州，自是毫不知晓的·”·轩辕叹气：“你倒是乖滑。
勉之，此事朕只告诉你一人·”·顾秉心中百感交集，嘴上却道：“知道太多会折寿的·”·轩辕无奈地拍拍他的肩：“来不及了，勉之你已经知道的够多了。”
顾秉轻轻浅浅地笑了：“既然陛下抬爱，那臣便恭敬不如从命了·”·轩辕面上带着几分讥讽道：“之前的时候，朕和史芳华倒也算是相敬如宾。
一开始朕知道这个女人很聪明，和每个妃子都处的极好·周莹是朕潜邸时的旧人，朕即位之前便已经有了皇长子，史芳华还提出来让正妃之位给周莹·比起心机，周玦的堂妹可比史阁老的女儿差远了。”
顾秉低头听着，平日里克制的情绪犹如蝼蚁一般，在心里啃噬出密密麻麻的伤口·轩辕见他淡漠地浅笑，心里莫名有些发闷，继续道：“相安无事，直到太子出生后，朕频频感到头痛胸闷，有一次甚至还吐了血。”
见顾秉满脸震惊，连忙解释道：“现在已经不打紧了·朕留了个心眼，找了个市井间的名医来看，才发现竟然一直有人在朕平日点的龙涎香里下毒，层层缉查，你猜最终如何”·顾秉轻咬下唇：“是皇后”·轩辕冷笑：“朕可没这样的皇后，事迹败露，史芳华便自尽了。”
晚风过处，不知哪家的小姐在小楼弄箫引凤··顾秉有些怆然地想，这首曲子，也许也曾有个人如其名的女子奏过，为终不能相守的情郎··第十八章：猛风飘电黑云生·上元那日，轩辕干脆把太子带回宫去，顾秉的生活也归回原轨。
每日清早上朝，之后去大理寺，晚上再去中书省行值至午夜再回府，有的时候实在晚了就留在宫内，第二日再直接上朝··周而复始的，也就慢慢到了四月，初四是天子寿辰，宫内大摆筵席，欢饮达旦，顾秉远远地坐着看了一会，便照常去中书省值夜了。
过了小满，各地都渐渐开始炎热，淮南道已经出现干旱的迹象，顾秉批阅着各府道台的奏折，圈圈点点地加以批复，不知不觉，月已中天··揉了揉酸痛的肩胛，踱步到了中庭，夜风袭来带着早荷的丝丝甜香，除了风声树叶声，仔细听还有悠远的蛙声蝉鸣。
极目远望，星河辽阔，无边无际，犹如这个王朝的广袤疆土·顾秉索性命人在院中点起烛火，找了个躺椅摇摇摆摆地批阅公文，天地静谧，心静如水，只觉得放舟五湖，逍遥四海也难比此刻快活。
顾秉斜倒在摇椅上，腿上似乎是摊着奏折，左手端着茶杯，右手提着狼毫，嘴里还哼着江南小调·当轩辕步入中书省的时候，看到的就是这幅景象··“难怪勉之提前告退，原来这般惬意。”
轩辕在顾秉旁边坐下来··顾秉见他一惊，被茶水呛得连连咳嗽，轩辕帮他捶背：“礼就免了吧·”接过顾秉的茶杯，猛灌了几大口，“朕方才被他们劝酒，喝得稍许多了些。”
顾秉见他满面泛红，心下有些奇怪，轩辕的酒量在东宫诸人里，只在秦泱之下，此刻连呼吸都泛着酒气，看来确实被灌得不轻··“秦大人也喝了”顾秉把奏折放到一边，给轩辕倒茶。
【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(43)】·轩辕将冠冕一把扯下，又褪了外袍，扔给安义，解脱般舒了口气··“今天也不知道秦子阑发什么疯，其他人怎么劝都没用，拉着朕喝了整整一坛。”
顾秉咋舌：“陛下和秦大人都是海量，幸好今日臣走的早·”·轩辕白他一眼，毫不客气：“你若是在，估计戌时就倒下了吧”·安义开口提醒道：“陛下，您为顾大人带的东西呢”·轩辕“啊”了一声方才反应过来：“对，勉之方才没吃什么，今天的寿面不错，你赶紧吃些吧。”
说罢，太监便端上来一碗面条，似乎是龙须面，细的犹如丝线一般，上面还撒了些小葱，香气扑鼻··顾秉道谢后，刚准备拿筷子，就听轩辕道：“这是长寿面，勉之可千万别挑断了。
其他人的都是鱼汤，朕临时让人给你下的清汤，也不知道是不是淡了些·”·顾秉低头，找到面条的一端，小心翼翼地用筷子挑起，小口小口慢慢地吃，神情之严峻，仿佛在做一件惊天动地的大事。
轩辕托腮看着他孩子气地吃面，心里突然温暖得想笑出声来··见这两个人一个傻傻地吃，一个傻傻地看，在一边冷眼旁观的安义直想叹气·此情此景，谁还能想到这个遍植桃李的庭院便是整个天启的国策中枢，而这两人，一个至高无上，一个权倾朝野，只字片语都可让天下风云变色。
“急报”暗黑中，有人疾跃而出··顾秉顿了一下，放下碗，艰涩道：“断了……”说罢，缓缓起身，看向来人：“怎么回事”·来人把一个竹筒递给顾秉，顾秉一惊，对着烛光，赫然是斑斑血迹。
顾秉看轩辕，轩辕接过来，方才朦胧的醉眼如今已是一片清明··轩辕皱眉，顺手拿佩剑把封口的蜡削掉，手中的信笺还没展开，却猛然发难，一剑把信使斩为两半。
湿热的血液溅到顾秉脸上，顾秉的目光却只盯着信使的手··他的手里死死攥着一枚袖箭，箭刃正对着自己··轩辕挑起嘴角冷笑，眼中杀气纵横，身边暗卫纷纷抽刀警戒，太监们则忙着收拾尸体，似乎对这样的情景并不陌生。
顾秉靠着墙，淡淡的血腥气弥漫开来，天旋地转中那刺客的面目却越发清晰，终于忍不住扶住阑干吐了出来··轩辕叹气，拍拍顾秉的背，又递给他温水漱口：“勉之，我们进去慢慢说。”
顾秉跟着他进入室内，又七弯八拐地从暗道进入一间密室，陈设极其简单，除了一张榻，连桌椅都没有··轩辕指指头顶上，悠然坐下道：“上面便是太极殿，朕的寝宫。”
顾秉犹豫了下，肃立在门口：“陛下对今夜之事有何交待”·轩辕拍拍床，示意他坐下，捏着那张信笺若有所思··顾秉不敢造次，仍呆立在原处，轩辕不耐烦地叫了声：“勉之。”
·无奈地在他身侧坐下，顾秉思绪迅忽恍若光电，几万种可能性在心里转了又转，却仍是一团乱麻··轩辕把手中的信笺递给他，内容倒是简单，寥寥数语。
臣莫奎蒙圣主知遇，权知一州军政，垂老无可补报·然今燕贼谋逆，河北道二十余州早已落入贼手，臣唯有一死以尽臣节，还望陛下速速兴兵伐诛逆贼·臣再拜叩首。
顾秉沉默，末了道：“臣以为，信使虽是假的，信恐怕是真的·”·轩辕眯起眼睛：“朕在想，若是燕王还未行动，此次只是逼朕先出手，那朝廷便陷入被动，局势便很难说了。”
顾秉点头：“目前的情况，确实是后发者赢面大些·可若燕王如莫刺史所说，已经行动，而朝廷却按兵不动，岂不是失了先机”·“勉之，你觉得信是真的”·顾秉对着光，仔细打量半晌：“臣与莫奎均在剑南道当过刺史，臣可以肯定，字确实是莫大人的。”
轩辕默然，突然开口道：“勉之现在可好些，还想吐么”·顾秉失笑：“都什么时候了，陛下还有心情关心这些·”·轩辕极为疲惫地闭上眼睛：“勉之不觉得奇怪么，这个刺客既然想刺杀你，那便不是朕这边的人，可若不是朕这边的人，为何要帮莫奎传信”·顾秉看他脸色有些青灰，建议：“不如，明日我们再和子阑兄，伯鸣兄还有黄大人商量商量”·轩辕拍拍顾秉：“记住，明日不管朕说什么，都不要拆穿朕。
朕平日常在这儿就寝，今夜你也在这儿将就睡吧·”·第十九章：与君心赏向来同·翻来覆去一夜，顾秉在黑暗中睁着眼睛，难以入眠·一切都像是笼罩在重重迷雾里，而他们则仿似失路之人，感觉到危险的逼近，仿佛是准备周全，却不知道危险何时会来，若真的来了，又该如何应对。
不知轩辕有没有睡着，一呼一吸悄无声息，尚未散去的酒香混着平日沾染的龙涎香，虽不合时宜，顾秉却禁不住地心猿意马，随即不免一阵自我唾弃··突然有微凉的触觉，轩辕伸手抚上顾秉的手背，又轻轻扣住：“想什么呢不睡。”
顾秉耳热，想抽出来，却发现轩辕的手劲极大，赧然道：“自然是蓟北的事情·陛下有什么想法了么”·轩辕在黑暗中转身，温热的鼻息扫过顾秉的脸：“朕觉得，朝中有奸细。”
顾秉心下纳闷，朝中有奸细这件事情，苏景明告密时也是提到过的，此时陛下重提此事，乍看有些多此一举，除非……·顾秉声音飘忽，连自己都有些分辨不出：“莫非，陛下的意思是，我们身边，枢密就有奸细”
（本页完）
·“勉之倒是会找地方看风景，让朕好找·”适才声音过大，顾秉都没有注意有人接近，一回头发现是轩辕，顾秉心情极好，脸上的笑意也未来得及收起，原本死气沉沉的人看起来也明亮许多。
“陛下·”顾秉急忙见礼··轩辕倚着栏杆，笑笑：“朕想过了·朝中诸人的顾虑恐怕会和嘉州士绅差不多，朕准备派人在藏月山上雕刻佛像，护佑往来船只和西蜀百姓。
勉之你觉得如何”·顾秉想了想，本朝士族尚佛，这样应该可以堵住他们的嘴，于是点了点头··【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(22)】·“藏月山这个名字过于风月，朕看，仁者乐山，智者乐水，不如藏月山就改为乐山，这三江，也改为青衣江，岷江和乐水吧。
徒个吉利，勉之觉得如何”·顾秉答道：“陛下英明·”·不知道什么时候，一直未断的细雨停了·厚厚的云层也有消散的迹象。
显然，快要放晴了··轩辕突然道：“听闻蜀西的竹海天下一绝，过几日，勉之不忙了，带朕去看看罢·”·第八章：题作清心知未称·顾秉刚来得及说声“遵旨”，就听见有人疾步上楼，安义公公呈上一个密封的竹筒，上面似乎用红漆涂写着一个“秘”字。
顾秉往后退了一步避嫌，默默看着轩辕的表情从茫然变为错愕··轩辕用一种复杂的神情看着顾秉，轻轻问道：“你和周琦关系如何”·顾秉心中猛然一颤，六年前最后一次相遇时形销骨立的周琦映入脑海，一种不祥的预感油然而生：“回陛下，臣和周琦是同科举子，又同来自江南道，自然亲善。”
轩辕叹口气问他：“你有多久没和他往来了”·顾秉皱眉，想了想：“臣和凤仪兄一直都有书信往来，不过，三年前开始，臣不再接到凤仪兄的回信。”
顾秉不再说话，只盯着轩辕··轩辕有些不忍地看着他：“勉之，人生有代谢，往来成古今，人死如灯灭，还请节哀顺变·”·顾秉脸色一白，眼神呆滞了一下，然后问：“哪里传来的消息”·轩辕摇摇头：“周玦从姑苏来的密信，三年前周琦就和家人断了联系，今年初周家老太君过世，周玦派人请周琦回来奔丧，却发现周琦根本不在靖西王府。
周家连续问靖西王要了几个月的人，结果王叔最后终于烦了，直接告诉周家，说周琦三年前就已经死了·”·顾秉急问道：“死因”·轩辕拍拍他，先行走下小楼，边回答道：“说是自缢。”
顾秉默不作声跟着他走到庭院中，见轩辕不无担忧地看着自己，强笑道：“前次见他境况并不算得太好，臣觉得若今生不如意受尽苦楚，还清业障，来世或许可得平安喜乐。
这也算是周琦积来的善果，臣……臣为他高兴·”·轩辕见顾秉目光游离，嘴唇几乎被咬出血印，莫名感到几分烦躁，似乎顾秉这个时候最好是痛哭一场，抑或是痛骂靖西王一顿，而不是强忍悲恸，顾及君臣之体而把忿恨疑惑都放在心底。
顾秉心中只觉得白茫茫一片，周琦的音容笑貌从未如此清晰，在洛京的意气风发，笑骂无忌，到凉州时的意气寥落，沉默寡语，往事一点一滴聚沙成塔压在心头，最终定格在当年离开北疆周琦的最后一抹笑。
曾经以为纵相隔天涯，总有再会之期··谁知，一纵马，一扬鞭，便是一别永年··浑浑噩噩间，突然感到周身一暖，随之扑鼻的便是熟悉又陌生的香气，龙涎香的味道。
龙涎香……·顾秉一惊，果然发现不知道什么时候，已被轩辕拥入怀中，轩辕时不时还轻拍他的后背，用一种极其别扭的方式，如同哄孩子一般··直到听到清心的惊呼，顾秉才缓缓挣开，仿佛刚刚那一盏茶的功夫只是一场梦，一场空梦。
虽然那场梦，可能比这一生都要漫长··顾秉听见自己淡淡问道：“何事”·悦君楼依然熙熙攘攘，周琦站在窗边向他招手，顾秉兴冲冲地过去，周琦却递给他一张茶单，说道：“勉之现在也是一州刺史，封疆大吏，还不赶紧请客”·顾秉点头，低头却看见白色的茶单上朱砂纂体，“忘川茶”三字血红刺眼。
猛然抬头，只看见周琦笑容飘渺，身体向外飘去·顾秉追上，刚碰到衣角周琦就如残破瓷器一般，碎成千块万块，直至化作粉尘··顾秉大恸，听见有人唤自己的名字，回头却发现轩辕带着曲江初见时嘲讽的笑容远远冷观，他的眼里，不带任何善意。
“清心”顾秉坐起来，里衣薄被俱被冷汗浸透，心跳如鼓··清心怕是睡熟了，半晌未应，顾秉起身自己倒了杯过夜的凉茶，一口下去，一直冷到心底。
正值初一，本就没有月亮，灰黑的流云又遮住若隐若现的星河，整个嘉州的人似乎都在甜梦之中，刺史府安静的可怕，墨色的夜里，死寂一片··顾秉踉踉跄跄地冲进禅室，跌坐在蒲团上，心中口中默念。
“一切诸法本，清净常湛然·报对从心起，苦乐非外缘·……念尔一生中，颠倒相引牵……冥冥何见晓，悠悠如逝川·鯈欻红颜灭，挥霍入黄泉。
善恶无二法，是非同一源·见者生分别，良由心识昏……哀哉迷惑子，正道不知存……若然辩存殁，寂灭即归真……天地为大治，无意在人人……驰心向外境，幽昧无涯津。
凡诸功德藏，以赞叹为首……假名本自无，权变何常有·颠倒不觉悟，昏迷来日久……身心既清净，永劫无灰朽·昔闻持戒者，忍辱生端正……音声自柔软，慈悲出本性。
慧源犹橐龠，定心如水镜……”·往生救苦妙经，念个万遍亿遍，也只是自欺欺人罢了·逝者若尘寰未尽，怕也未必能往生，就像生者的苦厄，不会因为念诵而减轻分毫，生者的罪孽，终究还是得用余下的生命去担负。
就像他顾秉，能将清心咒倒背如流，唯一的一个童子起名清心，清心寡欲挂在嘴上，可到了最后，乱的是谁的心，蠢蠢欲动的又是谁的欲·“颠倒不觉悟，昏迷来日久。”
顾秉把这句话反复念了几遍，闭上眼睛，空室之中，呼吸也慢慢平静下来··可是，一片虚空荒芜之中，依然有淡淡的龙涎香味纠缠不去··第九章：强吟风景乱愁肠·安义带来的侍从已经开始准备行装，皇帝出京月余，是时候回去了。
赫连杵驾着马车找来的时候，顾秉正带着清心在嘉州四处游荡，采办些西蜀土产让轩辕他们带回去··“勉之老弟，上车吧”赫连杵执着鞭子招呼他，钟衡臣坐在他身旁，没精打采的样子。
顾秉有些茫然，问道：“去哪儿啊”·赫连杵还没回答，马车里一个带笑的声音传过来：“顾秉你好大的胆子，之前允诺过带我们往竹海一游，才过了没几天，竟然就忘得干干净净，君子贵在践诺，勉之，你不会要当小人吧”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(23)】·顾秉苦笑，从清心手里挑了几样小食，便上了车。
轩辕斜靠在车厢里，旁边安义用一鎏金小釜煮着茶，香气四溢，似乎是今年新产的银针··顾秉在车帘旁跪坐下来，把手中的吃食交给安义··轩辕好奇地探头过来，拿起一块蜂巢般的酥糖看顾秉：“这是什么”·顾秉笑道：“这叫做窝丝糖，因其状似丝茧而得名，臣记得陛下喜食甜食，不妨尝尝。”
轩辕放入口中，顿感糖丝细如发线，松酥细腻，香甜可口·顾秉见他凤眼都笑眯了起来，也跟着淡淡地笑了：“陛下，这里还有寿星橘，樱桃蜜饯什么的，陛下启程时不妨带在路上吃，消疲解乏。”
轩辕留意他神色，点头：“勉之破费了·”·顾秉低头微笑，安义公公在旁道：“陛下这个倒是不用担心，顾大人无妻无子，侍从也不多，顾大人的俸禄怕是根本用不完，我们难得来西蜀一趟，占他些便宜，顾大人应该受宠若惊。”
轩辕斜他一眼，却听见顾秉道：“臣的俸禄本就是陛下所赐，别说吃些山野粗食，哪怕全都捐给大内，也是合情合理，荣幸之至·”·轩辕用手中折扇敲顾秉头一下：“为官看你蛮精明的，怎么为人处世还是这么缺心眼，小心哪天被他们几个卖了去，怕还抢着帮他们数钱呢。”
顾秉谢过安义递来的茶水，也开玩笑道：“臣好歹也是个四品官，就算公公或是周玦几个真想卖，恐怕还没人敢买吧”见轩辕忍笑，便剥了个蜜饯给他：“何况，臣一个大男人，既不能操持家务，又四体不勤五谷不分，就连吟诗作赋都只是庸庸，买臣去怕也只能做个西席先生了。
陛下周围都是人精，这么亏本的买卖才不会做·”·轩辕抚掌大笑，车外的赫连也跟着起哄：“陛下要是愿意卖，我就把勉之买回去当主簿，实在不行压寨夫人也行啊。”
顾秉大窘，轩辕随手拿起一块窝丝糖向赫连砸过去：“没大没小，敢情朕的羽林军是个山寨，朕是山贼头子啊”·赫连接过糖放进嘴里，憨笑。
轩辕笑完，若有所思地看顾秉，缓缓道：“冕儿才两岁，等他长大些，勉之，朕看这个太傅就由你来当罢·”·顾秉推辞：“臣当年只是二甲，在朝中资历尚浅，太子太傅事关皇脉存续，江山千秋，还请陛下挑选博学大儒如苏太傅，或是当世才子如衡臣兄方能胜任。”
车外钟衡臣身体一震，满含期冀，心说不能当太傅，当个太子宾客大小也是个三品官，却听见轩辕不置可否地笑笑：“在朕眼里看来，饱学大儒也好，不世才子也好，多于牛毛，但对朕，如勉之这般忠心的不多。”
见顾秉沉吟不语，轩辕摇摇头：“不过太子还小，此事倒不用这么早定下来·”赫连轻咳一声：“陛下，永乐镇到了·”·顾秉反应过来，掀开车帘跳下来，又找到一个马登，让安义公公扶着轩辕下车。
钟衡臣看着几人习以为常的样子，不由得再次悔恨当年离开东宫目光短浅··清风摇曳，竹影婆娑·遮天蔽日，万竹掀涛··轩辕摇扇四顾，看向顾秉：“早听闻嘉州是天府之国，今日看来果然是不假。”
顾秉笑了笑，难得露出几分自负的表情来··钟衡臣也在一旁奉承道：“嘉州在顾大人的治理下，方成人间胜景·三江汇聚，峨眉奇险，竹海幽静。
顾大人牧民有道，仁心仁术，实在是我孔门之典范，士林之楷模·”·顾秉被他说得有些发愣，也只好边笑边推辞，心道峨眉山不是他顾秉所开，竹海也不是他顾秉所植，天工造物和他顾秉的教化又有何关系·几人之后边走边谈，时不时钟衡臣赋诗几首，倒也算是颇得意趣。
行至一处山谷，竹径盘旋，溪水清冽，山花烂漫，轩辕甚是喜爱，于是问顾秉：“这个山谷有名字么”·顾秉答道：“回陛下，此处名曰忘忧谷。”
轩辕点头：“见之忘俗，进而忘忧，倒是贴切·”·又到一处山洞，山势回环，丹崖如削，几人在峭壁上的小径行走百米，放看到一狭长山洞，洞口虽小，里面却是极深，有座道观深隐其间。
轩辕挑眉看顾秉：“还说勉之你没有以权谋私这么好的地方，不给佛寺却给道观，你敢说你没有一点私心”·顾秉苦笑：“想不到在陛下眼中，我竟是如此小人。
这道观已有百年，就算是臣，怕也是前世了吧”·轩辕安抚地拍拍他，径自观赏了会玉皇殿及灵宫殿的神像石刻，沉思半晌，随即从原路出洞·洞口本是竹林的最高点，从此眺望，翠浪起伏，浩渺连天，湖泊如镜，溪流纵横，泉水泠然，顾秉在旁尽责解说：“此洞唤作仙寓洞，因天风浩荡，山竹摇荡，声若龙吟，此观故名龙吟观。
若是晚上来，还可以听到弹琴蛙声，余韵如同古琴，堪舆峨眉弹琴蛙媲美·”·轩辕长叹：“朕虽富有天下，但山水之胜，异域之美，恐怕比起诸位见得都是远远不如，不失为人生一大憾。”
·顾秉笑笑：“不瞒陛下说，除了嘉州和家乡升州，臣去的所有地方都是随行陛下的·”·轩辕看他：“那就比朕多个升州。
江南好风物，不知道朕什么时候才能一览·”·顾秉低头笑：“臣也有八年未回故乡了·”·轩辕叹气：“下次若有机会一道去吧·”·如同老友一般的对话，钟衡臣等人艳羡，顾秉心里却有些淡淡的酸涩，他知道，按照轩辕的性格，下面一定会宣布些重要的事情，恐怕这次要调离嘉州去其他地方当主官了。
果不其然，轩辕转身，似笑非笑地看顾秉：“勉之在嘉州六年，当四品官也有两三年了吧想不想动动”·第十章：太守倦游红不知·顾秉回到府衙就召集所有臣僚议事，涝灾刚刚结束，炸山之事也是刚刚了解，大半夜被召来的诸人都是一头雾水，顾秉亲自给大家斟茶更是让所有人惴惴不安。
诸人对视半晌，曹司粮第一个开口：“大人深夜召见我等，有何要事要吩咐”·顾秉的眼神从他们脸上一个个扫过去，淡淡道：“恐怕不日本官就要迁离嘉州了。”
众人闻言俱是一愣，但转念一想，顾秉在嘉州的政绩有目共睹，加上他又是东宫旧臣，从赫连将军亲至嘉州为他撑场就可看出当今圣上对他的器重，虽然有些不舍，但人往高处走水往低处流毕竟是人之常情。
【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(24)】·于是恭喜之声不绝于耳，顾秉波澜不惊地听着，摆了摆手··“顾秉走后，按理说不该插手嘉州政事，但仍有几个不情之请，其一，涝灾刚过，农田被毁，赈灾之后百姓也已疲乏，有些沟渠水利，以百姓之力恐怕难以施行，还请司曹司粮几位多多费心，衙门派些能工巧匠出力出钱，轻徭薄赋，劝课农桑之事不可荒废；其二，顾某前日查阅了嘉州各县的官吏文碟，发现冗官冗员，尸位素餐之事数见不鲜，于是顾某自作主张在卸任之前罢免又或者说调整了一些官吏。”
在座所有人的表情多少都有些难堪，顾秉微微笑了笑：“折子已经递上去了，诸位都不在其中，所以不用过多惊惶·顾某相信诸位不是结党营私之人，所以哪怕有门生故旧被裁撤，顾某想诸位应该也是心悦诚服吧”·有人问道：“敢问大人又是按照什么裁撤调整的”·顾秉点点头：“私德与官位不称者，功劳与俸禄不称者，能力与官职不称者。
当然了，顾某只是提出自己的想法，最终如何决定还是要看吏部上官的意思·”·众人点头，心中各自打着小九九··顾秉接着道：“我要拜托诸位的是，无论吏部最终如何裁定，请诸位务必协从新任刺史选贤任能。
宁可有过于君子，不可有失于小人，顾某相信诸位都是君子，之前若是有什么得罪之处，还请诸位多多包涵·其三，也是最重要的一件事情·藏月山上的佛像，我希望司工大人，在不劳民伤财的情况下，可以把它尽快的修建好，这算是我个人的一个请求。
还有，那个佛像，就按照这幅画像来修吧·”·顾秉恳切地看向司工，递给他一卷画轴，司工打开，愣了愣：“这不是藏月山刚死的那个老和尚么”·顾秉淡淡道：“此人是一个得道高僧，对社稷有大功。
但关于此人的事情，以后任何人都不得提起·”·众人应了，又是一阵沉默··顾秉强笑：“任免还没有下来，或许顾某有幸仍然留在剑南道也说不定。
大家也不要过于伤感，日后大家若是有缘再遇，还请多多照拂·”·第二日晚间，有个客人怡红院的角门悄悄而入··彩鸾奉命进去的时候，就见顾秉端坐在空荡荡的雅间里，喝着一杯清茶。
彩鸾巧笑倩兮：“顾大人，怎么今天有空又来了”·顾秉淡淡扫她一眼：“本官找忘尘叟·”·彩鸾不甘心：“大人，忘尘叟可能正忙着，大人要不要先喝一杯，或者听个小曲儿”·顾秉看她一眼：“彩鸾姑娘有事相求么”·彩鸾微微一福：“若是大人愿意听贱妾弹一曲琴，或者唱一支曲，奴家便感激不尽了。”
彩鸾一双明眸波光流转，楚楚动人，顾秉却只摇了摇头··彩鸾眼圈一红：“奴家是真心仰慕大人，不求和大人朝夕相对，难道一晌贪欢也不能够么”·顾秉笑的有些讥讽：“仰慕若本官仰慕什么人，便竭尽一生只求对方平安喜乐，别说强求什么露水姻缘，对方是否认得，是否记得都是无所谓的。
再说，若本官不是一州刺史，只是个穷酸书生，彩鸾姑娘也会仰慕至此么”·见彩鸾咬唇，神情委屈，顾秉放缓了口气：“不日本官就要离开嘉州，此次是为要事而来，还请彩鸾姑娘不要白费心思在本官身上。”
“顾大人真是天下第一狠心人·”懒散的声音··顾秉一惊，方才和彩鸾说了许久的话，根本就没有听到响动，更没注意到有人接近，这个忘尘叟不愧为江湖上的成名高手。
顾秉起身行礼：“见过忘尘叟，此次又叨扰了·”·忘尘叟依然和上次一般易了容，换上了粗俗无比的一张屠夫面孔，配上脏兮兮的布衣，那尊容还真是不敢恭维。
忘尘叟在顾秉对面坐下来：“要我办事，可是要出大价钱的·”·顾秉点头，拿出一张银票：“下官知道这不是大数目，但无奈薪俸微薄，下官已是倾其所有。”
忘尘叟扫了一眼便别过头去：“果然是小数目，看起来顾大人真的如传言所说清廉得很呐·”·顾秉尴尬，犹豫了下：“那烦劳阁下开个价吧，下官明日去凑。”
忘尘叟摒退左右，漫不经心道：“顾大人恐怕对江湖事不太了解·老夫不算是什么好人，但也不是见钱眼开之辈·遇到些老夫觉得还算顺眼的后辈，也许也会网开一面，插手相助。
不过，总要有些条件或是代价·”·顾秉起身肃容：“只要是无伤于社稷朝廷，民心道义，本官都可以考虑·”·忘尘叟看他，笑道：“根据老夫的消息，顾大人就算不是圣上第一宠臣，恐怕也是相差不远，让我想想，该提个什么条件，才不负这举世难见的生意。”
许久，忘尘叟缓缓开口：“不如这样，先算顾大人欠老夫的，日后再兑现如何”·顾秉毫不犹豫：“君子一诺。”
边从身上解下一块玉佩，“这是我日常佩戴之物，如今充作信物·”·忘尘叟接过，瞄了一眼，揣入怀中··顾秉见他似是满意，便道：“想必忘尘叟应该已经听闻姑苏周家周琦公子英年早逝的消息了”·忘尘叟微微侧头：“顾大人要问的事情，果然是大事，竟牵扯到周家和靖西王。
这件事情，内情恐怕颇为复杂，老夫要查上一段时间·”·顾秉点头：“顾某知道此事会有风险，但周兄是顾某入朝以来，第一位好友·他死的实在蹊跷，顾某实在是不忍心让他去的不明不白。”
忘尘叟看他：“很多时候，真相往往比死亡更加残酷，更加苦痛·”·顾秉笑笑：“顾某倒是不这么想，还有什么比生离死别更残酷的·顾某生平最不怕的，偏就是苦痛。”
第十一章：明朝又向江头别·顾秉回到府邸，辗转反侧，偏就是不能入睡·之前二十五六年间所见的人事，所生的感触，在心内翻腾不休·清心咒念了一遍又一遍，但那些过往前尘却越发清晰。
顾秉终于披衣而起，漫无目的地绕着刺史府四处游荡··桃花谢了，留下了青青的桃子，竹叶黄了，来春还有细小的竹笋·他顾秉走了，除了这些桃花竹林，不知道能给嘉州留下什么。
对着竹林发了会呆，顾秉突然就想起当年蜗居幕府山中时，最大的理想也不过是远离那座空山，谋个差事或是找一块田，最好不过当个九品的小吏，温饱不愁，妻贤子孝。
而如今宦海浮沉近十年，想要的都有了，争名夺利的心却淡了，反而追忆起当年幕府山中的月光，抑或是定陵的风雪··【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(25)】·失而复得，得而复失，求之不得，得不偿失。
“说什么得得失失的”轩辕突然从竹林中踱步而出，白色的中衣外只批了件猩红的披风，随意站在清冽月光下，越发显得丰神如玉··顾秉行礼：“陛下，容臣回房整肃下仪容。”
轩辕耻笑：“你是在借机讽刺朕仪表不整么”·“臣万死·”顾秉低头，也忍不住笑出来·毕竟一朝天子和一州刺史都穿着中衣半夜四处溜达，也算是人间奇事。
轩辕在石椅上坐下，示意他也落座倒茶··“朕睡不着出来夜游，碰到勉之已经是第二次了吧”·顾秉想了想：“定陵不算，只算上终南别苑那次，应该是两次。”
轩辕低低笑，声音沙沙地让顾秉莫名耳热：“在定陵的时候，到底年轻，朕和勉之似乎都睡不多，没日没夜的，也不知道都做些什么·时间也就那么过去了。”
顾秉回道：“那个时候，时局维艰，陛下殚精竭虑，臣等夙夜匪懈，只恨一天没有十三个时辰，自然不觉得日月久长，时候难熬了·”·轩辕看他：“时隔数年，勉之的锐气不会消磨光了吧”·顾秉喝了口茶，抬头看向白色的月光：“不瞒陛下，臣似乎从来就没有过锐气。”
“哦，那勉之在嘉州这里风生水起，总不会是谣传吧”·“轻徭薄赋，劝课农桑，整顿吏治，用人唯贤，本就是陛下登基时定下的，臣不过是遵旨而行，何来锐气之说臣不算是个好官，只算是个不好不坏的庸官罢了。”
轩辕品味了会他的话，摇摇头：“朕说的那些，历朝历代的君主都会提到，却不是每个臣子都能做到·所谓的明君，也许就是能够选择正确的人选去做正确的事情罢了。”
顾秉十指交叉在一起，目光垂下来，似乎在对着地面发呆··轩辕似乎是觉得像顾秉这样心事重的人，能发呆也是种福气，不忍心打断，于是便沉默着端详他。
顾秉的眼睛虽不似桃花眼，杏仁眼那样顾盼生姿，也不似自己的凤眼那般神光照人，但胜在黑白分明，眼神明润澄澈·难为顾秉为官七年依旧能保持本心，也许当年东宫之事不让他插手过多还是明智之举。
“陛下”顾秉忍不住叫他··轩辕回过神来，发现顾秉用一种奇怪的眼神看着自己，而那种眼神极为复杂，虽然看不太清，仍让人忍不住觉得悲伤。
“快要离开嘉州了，还有什么要安排采办的，勉之你也抓紧吧·”·顾秉意料之中地点点头，淡淡道：“嘉州政事和臣的私事都已经处理得当，请陛下放心。”
轩辕笑道：“嘉州政事，朕一窍不通，便不多问了·至于私事嘛，难不成勉之终于决定带着彩鸾姑娘一道赴任了”·顾秉皱眉：“臣已经明确拒绝她的好意了。”
顿了顿，“臣去怡红院是为了找忘尘叟·”·轩辕心内莫名一喜，暗暗归结于臣子对他的忠诚：“哦勉之有什么要打听的，不来求朕，却去找那忘尘叟”·顾秉神情黯淡：“臣还是不能相信凤仪兄就那么不明不白地去了。
臣更不能接受靖西王府的解释，臣所熟知的周琦是不可能自杀的·”·轩辕没说什么，抬首向北方看去：“天下兵马十分，朝廷有六，靖西王临淄王各有其二。
但若说精锐，恐怕十之四五都在王叔那里·朕倒是觉得，朝局在朕登基后，反而复杂了·”·顾秉抬头看他，有些隐忍：“臣之所以找忘尘叟，也只是想偷偷查一查。
陛下放心，臣知道轻重，不会让个人恩怨影响大局·”·轩辕看他，轻轻道：“你是朕的宠臣，无伤大雅的请求朕都会准你，周琦的事情，你查完后告诉朕，朕斟酌斟酌，尽量不有负正道，也不让勉之为难。”
顾秉握拳，感到指甲戳入皮肉的痛意，缓缓点了点头··轩辕起身：“收拾收拾吧，朕明日回京，你送送朕·”·第二日一清早，顾秉率领嘉州官僚前往渡口送行，百官虽是奇怪，但料想这位孟公子身份必然不低，纵然心有怨言，还是整整齐齐列于江边，乍一看红青交杂蔚为壮观。
算是难得的晴天，碧空如洗，寒江清冽，安义指挥人把东西一箱一箱地往上抬·光是蜀锦，蜀绣，顾秉就着人采办了三大箱··轩辕似笑非笑地看顾秉：“勉之不会把几年的俸禄都花了吧”·顾秉扯出一抹笑意：“孟兄难得来一次西蜀，下次不知道是什么时候了，下官略尽心意，还请公子收下。”
·轩辕见群官探头探脑，伸手把顾秉拉进舱内··“时候还早，勉之再陪朕说说体己话吧·”·顾秉想了想：“国事繁重，陛下多注意龙体。
不甚重要的事情，就让下面的臣子帮陛下处理，不要什么事情都亲力亲为·另外，有些事情，臣知道陛下寝食难安，但迫于时机只能忍辱负重·来日方长，还请陛下放宽心。
臣这次见陛下，精神似乎没有东宫时那么好了，还请陛下为苍生计，保重龙体·”·轩辕点点头，摆了摆手··顾秉愣愣地看着两岸青翠山峦疾驰而去，大惊站起：“陛下”·而另一头，乱作一团的嘉州官吏们等到一张圣旨。
“御制，嘉州刺史顾秉虔恭夙夜，尽心竭节，明达吏事，法令有度，深识机宜，足堪委任·擢拜银青光禄大夫，大理寺卿，赏金鱼玉带·钦此·”——第二卷·嘉·完——·第三卷：洛京·楔子：功名本是真儒事·顾秉看着洛京城池，百感交集。
清心在一旁讪讪不语，满脸讨好的形状··“大人，别生我气了·那个叫赫连的将军凶神恶煞地叫我收拾大人的细软，那架势，如果我不照做，恐怕连命都没了。
何况他们是大人的朋友，肯定不会害大人的，对不对”·顾秉叹口气，拍拍他的头：“你反反复复一路说了几百遍，累不累啊我早说过了，这事不怪你。
但切记，再不能有下次，无论遇到什么情况，都要预先知会我·恩”·洛京城比当年还要热闹好些，大街上车水马龙，两旁的秦楼楚馆，酒肆茶楼里人声鼎沸，当真称得上是举袖为云，挥汗如雨了。
“大人在洛京似乎没有宅院，我们住哪儿啊”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(26)】·顾秉的脚步顿了顿，径直向着城郊走去··“大人，你去哪儿啊”·半个时辰后，顾秉和清心站在某座一进一出的小院里，奋力扯掉随风舞动的蜘蛛网，挥去铺天盖地的灰尘。
“这还是当年我当东宫参政时买下的宅子，如今看看，虽然位置偏了些，但是大小却是正合适，还清净·”·清心一边打扫，一边拍马屁：“大人真是慧眼独具。”
顾秉把带来的书卷一层层垒到书架上，淡淡答道：“还挺便宜的·因为这是间凶宅，原主人杀了他的小厮，然后被砍头了·”·清心一张脸皱成一团：“大人你不会也要把我杀了吧”·顾秉叹口气：“曾几何时觉得你和年轻时的我有几分相似，现在看来若是我和你一般糊涂，恐怕别说十八，就是八十也考不取功名。”
清心深受打击，就见嘴巴动来动去，不知道在念叨些什么东西··顾秉笑笑，走到庭院中，琢磨着是不是在院子里种棵桃树··一行大雁向南飞去，他们未必是往昔顾秉所遇，而站在院中的顾秉，也不再复当年心情。
清心寻去的时候，就见顾秉一人站在空荡荡的院子里，喃喃自语··“挥羽扇，整纶巾，少年鞍马尘·如今憔悴赋招魂，儒冠多误身·”·第一章：政事朝堂赖秉扶·响声隆隆催转日，暮声隆隆呼月出。
五更二点不到，达官显贵们的车轿就纷纷停在龙尾道之外，而监察御史赵子熙和谏议大夫苏景明立于螭头栏杆两侧，冷冷注视百官列队等候在钟楼，鼓楼之外··这个时候真是寒暄的好时候，相熟的可以叙旧，不熟的可以拉拉交情，窃窃私语声如同萧萧落木，颇有些声应气求的味道。
孟尧刚刚入京充任户部给事中，七品官的一身青衣显得格外显眼·看着冠盖满京华的场景，不由得有些傻眼··他旁边的人捣捣他：“唉，你新来的吧”·孟尧一看是个挺和气的年轻人，也着青衣，点点头：“在下孟尧，户部给事中。
兄台你呢”·对方答道：“在下吴庸，工部主事·”·两人聊了一阵，孟尧发现吴庸极其善谈，而且消息颇为灵通·短短的一段时间内，他就认识了苏太傅，史阁老，吏部尚书秦泱，中书令黄雍，赵御史，苏大夫等朝中栋梁。
还没回话，孟尧就瞥见一个小厮赶着瘦马，驾着破车混在宝马雕鞍之中格外显眼·更蹊跷的是，那些骄纵任性的豪门马奴一见那辆破车，就纷纷避了开来，颇有些惶恐的味道。
孟尧正好奇着，就看见小厮掀开破车的车帘，端坐在里面的人缓缓走下车来··此人在群臣中尚算年轻，未过而立，面容白皙，眉目清秀，看起来挺好相处，和其他年轻官员比起来并没有什么特殊之处。
除去他的服饰··此人头戴进德冠，身着紫色大团绫罗，腰系十三銙玉带，玉带上还配着金鱼袋·纵然此人神情淡漠，也添上了几分隐隐威仪··孟尧一惊，问道：“方才，仁兄不是已经介绍过三品以上大员了么此人是何方神圣”·吴庸跟着众人行礼，边答道：“说来惭愧，这位大人是在下的同科，名次还比下官低了两名。
大理寺卿顾秉顾大人·”·孟尧讶异：“大理寺卿是从三品，这样穿岂不是违制”·吴庸用看蠢材的眼神看他一眼：“废话，当然是陛下赏的。
二十六岁就能当大理寺卿，玉带金鱼还戴不得”·顾秉自是不知道旁人都在议论什么，径自走到赵子熙身后站定，排着队一起穿过翔凤阁步入含元殿。
史阁老看见顾秉，便招呼他过去：“顾秉啊，最近公务可多”·顾秉笑得谦逊：“回阁老的话，近来国泰民安，刑案甚少，下官乐得清闲。”
史阁老满意地点点头：“既然如此，散朝后，顾贤弟可否愿意赏脸一叙”·二更已过，顾秉披着大氅走在天街之上，前往内庭的中书省。
此时正是隆冬，寒风刺骨，方才的一腔酒意倒是被吹散了七八分··暖阁的烛火亮着，顾秉推门，有些意外地发现黄雍仍在值夜，没有回府··“黄大人。”
在东宫时，黄雍就是顾秉的顶头上司，经常提点照拂顾秉，故而顾秉一直对其行子侄礼··黄雍有些吃力地从奏章中抬起头，笑得很是慈祥··“勉之啊，来坐。”
顾秉褪下大衣，为自己和黄雍添些茶水，默默地也开始看奏章·顾秉虽然是大理寺卿，但鉴于中书令黄雍渐渐老迈，体力渐渐不支，轩辕便让顾秉不忙的时候帮着打打杂。
·门开了，代入凛冽的北风，顾秉起身站在门口，为黄雍挡去大半的冷风··一个小太监提着宫灯站在门口，他身后一个秀颀的身影慢悠悠地晃过来。
“陛下·”顾秉和黄雍一同行礼··轩辕摆摆手，让小太监关了门，在桌边坐下，就着顾秉的杯子喝了口茶··“都快腊月了吧”·黄雍点头：“可不是。
过几天可就腊八了，接着就是除夕，陛下可得好好操办操办·”·顾秉站在一边，点上龙涎香，把准备好的手暖递给轩辕··轩辕接过来：“即日起，黄大人就不必值夜了。
若是实在过意不去，就挑些不甚重要的折子带回府去批阅吧·”·黄雍也没推辞，笑眯眯地称诺，顾秉看了眼轩辕，心下明了却没接话··轩辕盯着他，半晌开口：“勉之是不好意思向朕提吧无妨，朕对勉之何其倚重，军国大事，俱可托付。
但大理寺事务亦是繁重，每日值夜就不必了，日后勉之就单日来罢·”·顾秉苦笑：“臣好像没有拒绝的余地吧”·黄雍在一旁幸灾乐祸：“这是陛下对勉之你的宠信，参与中枢机密乃是我等求而不得的荣耀啊。”
顾秉慢条斯理道：“臣对陛下的恩宠自是感激·不过臣一个人做两件差事，是不是该领两份俸禄呢”·轩辕笑：“俸禄就算了，不如这样，勉之的晚膳日后就在宫内用吧。”
顾秉把刚整理完的奏章按轻重缓急递给轩辕：“臣之前和史阁老一道用的晚膳·”·“哦”轩辕没有抬头··“阁老有告老之意，不过，在他致仕之前他有几个小小的请求。”
【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(27)】·轩辕撇撇嘴角：“请求朕看是要求吧”·“一是希望陛下提拔一些青年才俊，其中有苏太傅之子苏景明，扬州刺史齐嘉，翰林供奉曹无意等。
二是希望太子太傅由史渊大人担任，三是……”见轩辕神色冷漠，顾秉犹豫了下，还是继续开口了：“希望陛下看在先皇后和太子的情分上，给史家一个侯的爵位。”
轩辕冷笑一声：“朕那老丈人是让勉之你来美言几句吧勉之你下次就告诉他，朕会好好考虑的·不过从此事就看出来，勉之人缘不错，大家都喜欢找你带话。”
顾秉玩笑道：“在陛下嘴里，臣如同爱嚼舌根的小人一般·若臣子是小人，陛下自己呢”·轩辕佯怒，踹他一脚：“朕是昏君，行了吧”·黄雍在一旁轻咳：“陛下，那件大喜事还没告诉勉之呢。”
轩辕愣了愣，随即大笑：“对，尽说些有的没的了·勉之，周玦要回来了·”·第二章：一樽聊接故人欢·顾秉看着菜一道道上来，感到肠胃翻腾不休。
同侪之间的烧尾宴也去过不少次，可没哪次如今日一般难熬·往常只需要露个面，敬个酒就可以抽身离去，今日却不行，因为主人的面子不能不给··主人是新上任的尚书左仆射，东宫旧臣，顾秉的前辈周玦。
人可以藐视权势官阶，但绝不可以忘恩负义·所以顾秉默默地坐在这里，强颜欢笑··已经上了六六三十六道冷菜，才刚刚开始上热菜··先是水里的，金铃炙，光明虾炙，水炼犊，水龙羹，雪婴儿，即是铃铛样的酥油扇贝，晶莹剔透的生烤活虾，清炖一整头小水牛，龙一般的鲑鱼烧羹，做成雪白婴儿状的煎田鸡。
顾秉看着被扭曲得奇形怪状的牲畜，心念罪过··接着是地上的，凤凰胎，五生盘，小天酥，升平炙，梭巡酱，凤凰胎是鸡腹中未生的鸡蛋和鱼胰脏混炒，五生盘是羊、熊、鹿、猪、牛切丝烩，小天酥是鸡肉鹿肉丁爆炒，升平炙是羊舌拌鹿舌，梭巡酱是鱼片羊肉快炒。
顾秉看着满桌的肉，眉头紧蹙··再然后是素食，顾秉不由得精神一震·素食却只有一道，名唤“素蒸音声部”，素菜和面团被捏成各式各样的美人形状，在蓬莱仙山里鼓瑟吹笙，翩翩起舞，眉目如画，身姿曼妙。
顾秉默默地放下了筷子··于是整整一顿，顾秉频频举杯端杯，腹内却空空如也·直到最后才吃到一碗长生粥——枣肉沫糊··一个半时辰后，周玦摆脱仍在阿谀奉承的众人，穿过乐舞的歌伎，就见顾秉正缩在角落，饶有兴趣和一群年轻人射覆，看起来情况不妙，十玩九输。
那帮年轻官吏想来也不认识顾秉，没大没小地肆意取笑，顾秉乐呵呵地倒不十分在意·周玦猛然想起，印象里这个已然位高权重的青年似乎总是严肃端谨，从来没有见他玩乐嬉戏过。
“勉之，你叫我好找·”周玦向顾秉招招手··顾秉微微讶异了下，对那群目瞪口呆的年轻人招呼道：“下次若有机会，咱们再比过·”说罢，疾步走向周玦。
“十年不见，周兄风采依旧·”顾秉客套道··周玦无奈笑道：“别人和我客套，勉之你也学他们”·顾秉也笑：“我不知别人是否客套，但我说的是实话。”
看着周玦一双桃花眼，顾秉莫名想起周琦，顿时有些感伤··周玦似是猜中他心中所想，缓缓道：“凤仪那孩子福薄，和我们的缘分也浅·人死灯灭，且放下罢。”
顾秉淡淡道：“来者来，去者去，往生极乐，凤仪兄先于我等跳出尘寰苦事，也算是大幸·”·周玦有些欣慰，转移话题道：“不说这些了，今日勉之怕是没有尽兴。
明日我再请一顿，算是赔礼·”见顾秉有些犹豫，周玦拍拍顾秉的肩膀，在他耳边道：“都是东宫旧人·”·顾秉匆匆赶到东宫的时候，已是酉时三刻了。
小太监带着他七弯八拐，穿过熟悉的回廊庭园，顾秉才看见不知何时洛河边用茅草搭了一座矮亭，在雕梁画栋的亭台楼阁中显得有些奇怪··赫连杵先看到他，立马端了一杯酒过来：“顾大人又翩翩来迟，乃是看不起我等，还不赶快自罚一杯，以示惩戒。”
顾秉四处张望，企图找个人为自己说句好话，无奈黄雍正给煎茶的小童子讲解茶经，周玦和秦泱挤在炉边对酌，时不时投来的视线里尽是幸灾乐祸··顾秉叹口气，接过杯子一口饮下，做好了今天杀身成仁，战死酒场的准备。
拢紧大衣，顾秉也围着火炉坐下来，亭中视野极好，可以看见冰封的河道，飘荡的芦花，散落的野村··“怎么样我找的地方不错吧”周玦凑过来。
顾秉笑道：“在东宫三年都没发现这里，到底还是周兄风雅·”·周玦得意洋洋：“自不负区区东宫第一美男子以及第一才子的美名·”·秦泱冷笑：“先不说东宫出了多少翰林，就凭你周玦，还称得上是第一美男子别说其他人，就是黄大人都比你长得周正些。
你充其量就是第一纨绔罢了·”·周玦斜他一眼：“黄大人年高德勋，自是不会计较这些虚名的·那你倒是说说，谁是东宫第一美人”·顾秉在旁边浅浅地笑，就听见秦泱来了句：“自然是陛下了。
你那长相与陛下相比，简直是云泥之别，平庸至极·”·周玦不服，拽拽顾秉：“勉之，你是君子，评评理·”·顾秉笑容僵了下，心中犹豫，既不想拂了周玦的面子，又不想口不对心，最终仍是懦懦道：“陛下龙章凤姿，周兄风华似仙，不分伯仲。”
周玦有些戏谑地看他，声音又高了些：“若你必须要选一个呢”·连黄雍都停止了说教，众人一起看顾秉笑话，顾秉尴尬得耳朵泛红：“周兄勿要见怪，陛下到底比周兄年轻些，自然要……”他顿住没说下去，众人又是一阵哄笑。
一个听起来颇为愉悦的声音从顾秉身后传来：“勉之谬赞了·”·第三章：我亦无眠有所思·众人一道行礼，轩辕没穿朝服，只着玄衣外罩银红大氅·凤眼含笑，姿容绝美，站在萧瑟冬景里，硬是让荒凉天地平添几分亮色。
轩辕在顾秉身侧坐下：“你们这些人，加起来一百多岁，还欺负勉之位卑年少·尤其是你，周玦，一个大男人，还和女子似的，争什么第一美人的虚名·”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(28)】·周玦大笑：“顾秉还位卑言轻，我们像他一般大的时候，都是五品六品的苦熬，陛下说我们欺负他，那可真是冤枉，我等无权无势之人，哪里敢得罪陛下面前的红人。”
轩辕却看向顾秉：“勉之，回去中书省你就拟旨，册封尚书左仆射周玦为天启朝第一美人·朕亲自提个匾，挂到周府门口·怎么样，周玦，满意了么”·周玦忿忿，找了两个碗倒满了酒，递给顾秉：“算了算了，护短的来了，我们也不好再说什么，相逢一笑泯恩仇，这碗酒算我赔罪。”
顾秉纠结地接过那碗酒，再次确认自己今晚竖着进来，横着出去的悲惨命运··轩辕目光从每个人脸上扫过，笑笑：“过了八年，终于把东宫的人聚齐了。
这些年，你们都做的很好·”·众人脸上皆露出感慨的神色，安义指挥着小太监们上菜，不同于前一日的烧尾宴，这次大多都是清淡的素食点心，加上些养生的汤羹。
顾秉真心对周玦道：“多谢周兄·”·周玦有些莫名其妙，赫连杵在一旁解释道：“顾秉如今修道，不食荤腥了·”又对顾秉悄声道：“这些菜都是陛下吩咐布置的。”
轩辕斜靠在椅背上，漫不经心地听众人闲叙，顾秉别过头去，却对上周玦探究的眼睛··顾秉端起酒杯，细细品味女儿红呛辣酸苦以及甘甜的回味：“我们这样的人，荣辱死生之事见多了，自然和常人不同些。
有人放浪形骸，有人寄情山水，我这样的庸人，只能求神问道了·”·周玦凝视他半晌，突兀地笑了：“自周琦去后，我一直视你如亲弟，却连你食素都不知晓，而陛下日理万机尚且还知道臣子喜好，实在是惭愧无地啊。”
顾秉一时之间不知道说些什么，只好淡淡笑笑，一杯一杯地往肚子里灌酒··月华如洗，太监们点上宫灯，夜风中芦花纷飞，波光摇荡，有几分诡谲之色。
顾秉靠着柱子，几杯酒下肚，头脑已是昏昏沉沉·突然有人推他，发现不知何时手里多了一捧绢花··轩辕在一旁大笑：“勉之真是福将，曲水流觞或是传花对诗，次次都能抽到你。”
顾秉勉强站起，叹口气：“陛下还不如说臣倒霉了·所以，臣又要现眼了·”·轩辕负手看着浩瀚江天，缓缓吟道：“天接苍苍渚。”
顾秉对道：“江涵袅袅花·”想了想，又道：“秋声风似雨·”·轩辕的面容在烛火下显得柔和起来：“夜色明如沙。
泽国几千里·”·顾秉接道：“渔村两三家·”·顾秉平日整齐的冠冕因为酒意已有些歪斜，发丝落了几缕下来，遮住了眉目·似乎已有些微醺，顾秉目光有些涣散地看着远方，轻轻说出尾句：“君臣永终始。”
轩辕突然想起十年前，杏园宴时见到的那个脸色苍白低眉顺眼却偏偏生了个狼顾之相的少年·明明那个时候的顾秉从家世到才学到长相都显得平庸至极，恐怕天下人都没有想到顾秉会有飞黄腾达的一天，但轩辕似乎一开始就认定，这个人会成为自己的肱股重臣。
从他那里自己会得到忠诚和追随，不离不弃，至死方休·轩辕思绪千回百转，嘴上却是脱口而出：“伉俪共久长·”·至此八句联对就结束了：“天接苍苍渚，江涵袅袅花。
秋声风似雨，夜色明如沙·泽国几千里，渔村两三家·君臣永终始，伉俪共久长·”意境平仄，遣词造句都算工整，但众人却都有些瞠目惊舌，连顾秉的酒意都醒了三四分，怔怔地看着轩辕。
轩辕察觉失言，顿感窘迫·最终还是黄雍打圆场道：“君臣和谐，鱼水相得，圣上与顾大人必将成就汉高祖与留侯，昭烈帝与武侯般的佳话·”·众人反应过来，纷纷赞叹，周玦又适时地提起秦泱的亡妻，转移话题。
轩辕转头，顾秉却已趴在桌上，沉沉地睡了过去··且不提大理寺卿又念了一晚上的清心咒，太极宫里多了自己不睡觉非拉着臣子聊天的皇帝··撇开安义，轩辕蜷在坐榻上，手指无意识地把玩着一个铃铛。
殿内没有掌灯，偌大的宫室显得格外阴森可怖··周玦不自在地挪挪身子，无比思念自己那张温暖的床··“你说·”轩辕开口了，声音有些疑惑。
“请陛下示下·”·“朕最宠信的臣子是谁”·周玦腹诽明知故问，嘴上却道：“雷霆雨露，俱是君恩·陛下乃是一代仁君，自然对谁都是一视同仁。”
·轩辕不耐烦：“朕要听套话官话叫你来做什么”·周玦苦笑：“陛下早已不是太子了·臣等和陛下说话自然要小心些，再像以往那么口无遮拦，即使陛下不怪罪，那也是有悖为臣之道。”
轩辕叹息，缓和了口气：“伯鸣，朕知道今时不同往日，很多事情不可强求·可若是朕在你们这里都听不到真话，那朕岂不是成日生活在冠冕堂皇的谎言里”·周玦沉默，轩辕接着道：“朝中派系林立，藩镇虎视眈眈，后宫勾心斗角，皇子顽劣稚气，这些事情，朕不和你们说，又能和谁说呢”·“陛下还在想今天联句的事情么”·“之前，有些人在背后议论朕得对顾秉的宠信有些过度了，你怎么看。”
周玦看他：“臣斗胆问一句，陛下为何如此倚赖顾大人”·轩辕半闭起眼睛，像是睡着了：“顾秉和你们不同，他没有显赫的身家背景，也没有贵人为他撑腰，他的今时今日，功名，官位，名望甚至政绩，都是来自于朕的扶植。
而顾秉步入官场的那日，就牢牢记住了朕的告诫，从未结党营私，甚至清心寡欲，克己修道·”下面的话轩辕没有说出口，但意思已经表达的非常明显·顾秉无妻无子，无欲无求，君主不需要怀疑他的忠诚，也就不需要花费时间平衡他的势力，因为他就代表着君主的势力。
周玦在心里轻轻为顾秉叹息：“陛下刚刚这番话足以表明，顾大人值得陛下的恩宠·那陛下现在又在顾虑什么呢”·轩辕看他：“总有那么一些别有用心的小人，朕担心朕的宠信有一日也许会害了他。”
周玦笑出声来：“如果陛下杞人忧天觉得顾秉不能自保的话，那就请陛下不要给那些人机会·”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(29)】·第四章：纷纷世事来无尽·顾秉宿醉一场，第二日依旧要起早上朝。
浑浑噩噩地撑完几个时辰，回到大理寺已是午时，草草填腹，顾秉便躲进小隔间补眠··他睡的并不算好，梦里总是有许多张模糊面目变幻神色，时而谄媚，时而狰狞。
时不时还有些穷困潦倒的百姓乡民，跪伏在尘土中，用敬畏期望地眼神注视着自己，某些自以为威风严厉的声音传去，他们的敬畏则会变成仇恨，期望则会变成绝望，顾秉知道最终，他们在无尽的苦难和苛待里会变得麻木，无一例外。
“大人，大人·”有人轻轻推他··顾秉抬头，见清心站在一侧，似乎已有些时候了··清心焦急道：“大人，谏议大夫苏大人到访。”
顾秉抹了把脸，匆匆迎出去就看到苏景明满脸不耐地端坐在座上··“苏大人造访大理寺，下官有失远迎，还望恕罪·”顾秉赔礼道··苏景明却并没有看他，也不开口，自顾自地喝着茶。
顾秉之前和苏景明打过交道，故而并不意外，拾起几份卷宗，浏览起来··苏景明和顾秉不同，算是真正的世家子弟·周玦他们曾经开过玩笑，若有好事者排出朝中最惹人嫉恨之首位，此人必是苏景明无疑。
苏太傅的独子，苏贵妃的弟弟，若是个寻常纨绔子弟便算了，偏又有惊世才华·京城的小姐闺秀们怕都还记得，十五年前，刚满十六的苏公子蟾宫折桂，先帝命他采摘京中名花，苏景明纵马遍览名苑，方折下大报恩寺的一朵“青山贯雪”，返回杏园的时候，探花郎冰霜一笑，倾国名花硬是被抢去了十分风采。
苏景明春风得意马蹄疾，一日看尽长安花的时候，顾秉还在金陵的山中寒窗苦读，自是没见到当日盛况·他对苏景明的了解，都是来源于天启风言风语的最大传播者，工部主事吴庸。
在他的口中，苏景明极为叛逆，因不满苏太傅安排的亲事，十八岁就叛出家门，投入苏太傅死敌史阁老的门下，从此青云直上，成了阁老派对付清流派的最大利器··顾秉和苏景明素无来往，外放嘉州的时候不说，回到洛京后苏公子看到顾秉连点头的客套都不屑于之，今遭坐在他顾秉的堂上品茶，恐怕要成为千古奇闻了。
顾秉心不在焉地一目十行，苏景明突然开口：“借一步说话·”说罢，直接起身离去·顾秉一头雾水地跟着他，走到一空旷的天井··“顾秉。”
苏景明清美的瞳里尽是蔑视··顾秉淡然一笑：“苏大人来大理寺怕不是喝茶的吧”·“我听说过你·据说你是陛下的宠臣。”
顾秉不卑不亢：“下官确实是东宫旧臣，至于宠臣一说，怕是同僚抬爱，不值一提·”·苏景明嘲讽地看着他：“您一个三品官对我一个四品官口称下官，顾大人是要折煞我么”·顾秉面色如常：“有什么在下能效犬马之劳的，请苏大人示下。”
苏景明走近两步，几乎是贴着顾秉的耳朵说了几句话··顾秉神色遽变··轩辕只着寝衣疾步而出的时候，顾秉已经等了半盏茶的功夫··“臣惊扰陛下歇息，臣万死。”
轩辕挥挥手，摒退宫人，只留下安义··“怎么回事”轩辕剑眉紧蹙··顾秉缓缓开口道：“陛下有多久没有收到河北道的邸报了”·轩辕脸色晦暗不明：“魏州的邸报，从来没有断过。”
顾秉不再说话，看着他··“你想说，这就是问题么”·顾秉神色凝重：“今日，苏景明苏大人来大理寺，只对臣说了三句话。”
“第一句是，燕王有问题；第二句是，朝中有问题；第三句是，后宫有问题·”·轩辕抿住唇，冷笑：“后面两条朕是知道的·至于河北道，勉之，你三更才入宫，肯定之前去查访了吧”见顾秉脸色青白，忍不住搭住他的脉，擦过他的手，触及之处一片冰凉。
顾秉一惊，要躲开，轩辕手腕一翻，扣住他的脉门··“安义·”轩辕叫道··“拿两个暖炉来，还有手捂·再吩咐御医，熬些党参黄芪来。”
顾秉摇摇头，缓缓把手抽出来，攥拳放入袖中··宫室很快暖和起来，轩辕的侧脸被火光燃亮，顾秉凝神静气：“臣去查了河北道二十四州的贡赋和屯粮，发现和往年相比，两者在过去数年里，都有相当程度的锐减。
但是除此之外，似乎查不到任何别的痕迹，一切似乎都太天衣无缝了·”·轩辕把药汤递给他：“河北道刺史是孙谷吧一年之前，来京叙职的。
勉之对他有印象么”·顾秉摇摇头：“大理寺卿不同于吏部，接触外官的机会不多·陛下可以问秦泱·”·轩辕看着他喝下去，突然问道：“其实我们一切猜想都有一个前提。
如果这个前提错了，那我们现在做的，都是无用功·”·药里不知道放了多少黄连，顾秉苦的眼泪打转：“臣和苏大人真的不稔熟·陛下觉得呢”·轩辕看他眼中水波荡漾，平淡的五官顿时灵动起来，心下莫名一荡。
“朕以为，苏景明不管出于何种目的，不会告诉你假消息，若是勉之警觉，那下面的棋子就不好落了·所谓螳螂捕蝉黄雀在后，恐怕苏公子自认为是那只黄雀吧。”
顾秉想了想，笑道：“苏公子若是真的为朝廷分忧，那陛下就不能辜负他的美意，若是他别有目的·”顾秉顿了顿，看向轩辕··轩辕与他对望。
顾秉一本正经，宝相庄严··轩辕眉眼弯弯，笑得像只狐狸··但两人的口型却是一样的，两个字··“借势·”·轩辕很满意，叹道：“还是和勉之说话最省力气，恩”轩辕突然咦了一声，看顾秉：“四更了，再过两个时辰不到，还有朝会。”
顾秉连忙起身：“那微臣先告辞了·请陛下保重龙体，稍事歇息·”·轩辕摇摇头：“你那儿太远，就别回了·在这儿将就一宿吧。”
顾秉想推辞，却听见轩辕幽幽道：“朕平日里都睡不着，有个人陪着，兴许能好些·”·第五章：浮生暂寄梦中梦·不是第一次和轩辕同床共枕，上次在嘉州，二人秉烛倾谈了一夜。
而如今，即使是在漆黑的宫室里，偌大的睡榻上，顾秉都可以感到那个人的呼吸，平缓而细微··【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(30)】·他才明白，古人说咫尺天涯，原来是真的。
顾秉在黑暗中一个人笑了，歇斯底里，却又怕扰了那个人好眠，一腔笑意憋在胸口，肝胆俱裂··第二日朝会过后，顾秉在悦君楼约见苏景明··老板已经和顾秉很熟稔了，顾秉科举时就常喜欢来这里坐坐，那个时候赤贫如洗，往往只能点一壶清茶，从早坐到晚。
后来顾秉再度入京，虽然位高权重，但依旧只点一壶茶·因此每次见到顾秉，老板的心情都很是复杂··苏景明冷冷地坐在顾秉对面，看着顾秉慢悠悠地斟茶，喝茶，倒茶再斟茶。
顾秉注意到他的视线，微微一笑，把他凉掉的茶倒掉，换上热茶··苏景明见他神神在在终于不耐烦了：“就算顾大人没事闲着慌，下官还是有公务要处理的。”
顾秉手指贴在杯壁上，汲取着少得可怜的热量：“苏大人既然有要事在身，那便不叨扰了·朝事要紧，我们可以下次再叙·”·苏景明噎了一下，一双美目可以射出火花来，半晌咬牙切齿道：“顾秉，我是真的很讨厌你。”
顾秉点点头，看不出是不意外还是不在意··苏景明微微仰起头，露出线条优美的颈项：“我不能告诉你我是如何知道的，毕竟这些事情，是御史台的本分，我要是管的太宽，岂不是有越俎代庖之嫌”·顾秉看着帘外细雨，淅淅沥沥地落在宽阔官道上，突然想起家乡的青石板路，还有山中的野竹。
“在下插手，就不是越俎代庖了么”·苏景明看向他，露出一丝意义不明的微笑：“等到三堂会审的时候，大人就不会觉得越俎代庖了。
这件事情……”他起身，水色云锦荡起波光一片：“我恐怕，刑部侍郎还有赵子熙，都不和大人站在一条船上啊·”·顾秉若有所思。
顾秉没有回大理寺，而是去了工部一趟·正在誊抄公文的吴庸听闻大理寺卿亲自来找他，硬是吓出了一身冷汗，心里掂量着自己似乎没做什么伤天害理的事情啊··顾秉背着手站在一棵歪脖子树下，看到他，微微颌首：“吴大人，久违了。”
吴庸有些不自在，行礼：“下官见过大人·”·顾秉拍拍他，径自向外走去：“我回京这么久都没有请诸位同科吃个饭，是我疏忽了·今天吧，我做东，我们到圣和居吃顿好的。”
吴庸又是惶恐又是激动地跟着他到了雅间坐定·顾秉为他点了几样荤菜水产，自己似乎没什么胃口，只喝了些粥··见吴庸不动筷子，顾秉问道：“有忌口的，吃不惯么”·语气轻松平淡，诚挚地仿佛真的是多年好友。
吴庸咽了口唾沫，鼓起勇气问道：“顾大人是来打听事情的吧”·顾秉有些意外地看着他，笑了：“我不打听事情，就不能找你叙旧了么”·吴庸想起这人其实比自己还要小上两岁，可多年宦海沉浮，已将他身上的锐气稚气，羞涩腼腆消磨得一点不剩，这些年更是清减得颧骨都吐了出来，只剩下清亮的眼睛依然有神，让人无所遁形。
吴庸突然觉得他也挺可怜的，便拼命点头：“顾大人不嫌弃下官位卑言轻，下官荣耀至极·下官虽然不才，但顾大人有什么要问的，要做的，尽管吩咐在下。”
顾秉点点头，清隽的脸上显出一丝暖意：“小二，上些酒来，我们边喝边聊·”·顾秉拖着步伐，向中书省走去·除了天上的寒星和脚下的孤影，似乎天地之间，只剩下他顾秉一个人。
顾秉呼出一口白气，准备一鼓作气跑回暖阁，就听见前面有追打喧闹的声音··顾秉皱眉，最终还是决定事不关己高挂起，径直向暖阁去了··可惜天不遂人愿，一开门顾秉就看见一个稚嫩童子大刺刺地斜躺在榻上，手里拿着毛笔在墙上胡乱涂鸦。
看见顾秉，那童子不闪不避也不行礼，有几分挑衅地看着他，口中道：“关门·”·人声远远来了，顾秉叹口气，反手关上门，看向这个有些不修边幅放荡不羁的，小童。
顾秉双膝点地：“臣顾秉参见殿下·”·粉雕玉琢的小童撅起嘴巴，看他：“你怎么知道孤是谁”·顾秉心下苦笑，自己和太子还真是有缘。
“天色已晚，宫中寻找殿下恐怕已很是心急了·还请殿下不要让陛下和娘娘担忧·”·小太子冷笑，稚嫩的童音说出略显冷酷的话语：“孤的死活，与他们何干”·顾秉抬起头来打量着他，小太子和轩辕不愧为父子，竟有六分相像，剩下四分怕是继承自温婉秀丽的先皇后了。
虽贵为太子，但生母早逝，父亲冷漠，这个孩子在深宫之中处境还不知如何艰难·顾秉不由得对他的顽劣无礼更加宽容了几分，自己坐下来批阅公文，把要事单列出来留待轩辕批阅。
一只白胖的小手拍在面前的宣纸上，顾秉抬头，看见一张愤愤不平的小脸··“大胆，竟敢无视孤”小太子扬着脸失去了八分威仪，颇有些虚张声势之嫌。
顾秉轻轻笑了，忍不住摸了摸他的头：“臣有事情要做啊·要是陪小太子说话，事情做不完，臣会被责罚的·”·小太子似懂非懂，颇为同情地看着他：“他们也会用戒尺打你的手心么”·顾秉皱了皱眉头，心想小太子还没到拜太傅的年龄，宫中请来的先生怎么这么大胆。
见顾秉不回答，小太子凑近了他，低声问：“你也要罚跪抄书么”·顾秉听了一惊，太子是国之储君，竟然有人敢让太子下跪抄书·何况，太子如今才四五岁，不提身份，责罚这么小的孩子也算是令人发指。
顾秉定定地看着他：“陛下是明君，自然不会如此，陛下最多就是责骂两句便罢了·”·小太子愣了愣，有点羡慕地说：“你每天都能见到父皇么”·顾秉犹豫了下，道：“差不多吧。”
小太子没说话，伸出手指算了算，最终摇摇头：“孤都不记得上次见到父皇是什么时候了·”·顾秉心中酸涩，再次犯上抚过孩童柔软的发丝，轻轻问道：“小太子不想回去也可以。
暖阁也暖和，要不要先睡一会”·小太子看他：“孤叫轩辕冕，记住了·”·五更时候，有人推开门，顾秉眯起眼睛，轩辕逆着光站着，身后跟着安义。
【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(31)】·“陛下·”顾秉行礼··轩辕看向小太子，皱了皱眉，却对顾秉道：“你昨夜没睡”·顾秉笑笑：“睡不着，还不如做些事情。”
有宫人前去抱起小太子，轩辕冕睁开眼睛看见轩辕，张了张嘴，又闭上了··轩辕道：“回去就对贵妃说，是在朕的太极殿找到太子的·”·轩辕冕被抱走的时候一直看着顾秉，顾秉抿住唇。
第六章：宦海情怀蝉翼薄·轩辕在他对面坐下来，面露疲惫之色··顾秉轻声道：“陛下，再过二刻就要早朝了·”·轩辕淡淡道：“朕不喜欢太子。”
顾秉看他，轻轻道：“他是您的儿子·”·轩辕愣了下，从储君到皇帝，似乎在他的世界里，只有皇帝，皇后，王爷，太子，从未出现过父亲，母亲，兄弟和儿子。
顾秉看着他，目光一贯的温和中带着几分责怪··轩辕叹口气：“这个事情，很复杂·”自嘲地笑笑：“朕的家务事都处理不好，难怪国事也一团糟。”
顾秉披上朝服，戴上远游冠：“陛下，臣以为今日陛下最好召集心腹，这件事情，还是从长计议·”·轩辕点点头：“散朝后，湖心亭·”·湖心亭的视野极其开阔，四周除了残荷败柳空荡一片，远远就可以看见宫人们穿梭忙碌。
顾秉问道：“他们在忙什么”·周玦笑道：“勉之真是忙人，都不知道今夕何夕，明夕何夕了·”·顾秉皱眉，算了算日子，猛然想起明日便是除夕了。
轩辕敲敲桌子，看向诸人：“上次洛河一别，朕对诸卿甚是挂念·”·秦泱极其不耐烦地打断他：“陛下，我等前几日才聚过·哪怕是几十年的旧情，都已经叙完了。
陛下这次召我们来，肯定是有要事相商，就不用这些个冠冕堂皇的客套话了·”·轩辕也不怪罪，向着顾秉点点头··顾秉起身：“诸位，就在前天我得到消息，蓟北那里，很有可能出事了。
但是线人语焉不详，所以我们手里也没有确实的证据·如果查了，很有可能会动摇官心民心军心，亦或者打草惊蛇，造成反弹·”·顾秉顿住，没有说话。
轩辕似笑非笑地扫视众人：“若是不查，很有可能就此太平下去，大家都乐得清闲·你们觉得”·诸人面面相觑，谁都没有说话，秦泱幽幽开口：“陛下，在座黄大人和周大人品级最高。
臣等以此二公马首是瞻，鉴于黄大人年老德高，我等还是先听听周大人的金玉之言吧·”·顾秉看了眼赫连，一齐道：“臣等附议·”·周玦哀怨地看众人，再次确认有些坏习惯是不会随着时光的流逝而转变的：“若是不查的话，太平可能确实是太平了，但别人兵临城下的时候，我等恐怕还在醉生梦死纸醉金迷呢。”
秦泱嫌恶地看他：“那是你·少扯上我们·”·黄雍捻着胡子，很是欣慰地看着一群有为的“年轻人”，一锤定音：“老臣斗胆揣摩陛下的意思，既然叫我们来了，那就是要一查到底吧”·轩辕起身，双手撑在阑干上，袍袖被凛冽寒风吹得微微鼓胀，从顾秉这个角度看，仿佛要腾云而去。
“权臣，贪官和藩镇本就是朝中积弊，此次是最好时机·这样的机会，朕不想错过·燕王，河北道的官吏还有他们在朝中的内应，务必一举成擒·”·轩辕回头，目光在众人脸上打转，最终缓缓道：“燕王那里，交给周玦；河北道交给秦泱；赫连，有件事情，朕想了很久，现在交给你去办。”
赫连杵单膝点地，轩辕把腰上的佩剑解下来递给他：“不要说皇叔和皇弟了，就算是和地方上的南衙府兵比起来，朕的兵力都有些寒碜·囊中羞涩怎么办呢”轩辕的眼里闪过流光一般的杀气：“朕要你私募也好，招徕豪强的亲兵也好，为朕建立起一支骁勇善战，只属于朕的亲军来。
朕把原先独孤家的老底也给你，加上原先的两万羽林卫，再招募些死士，半年内，你给朕凑足十万记住，他们都要是勇士之中的勇士，而且他们的忠诚，只能属于皇帝”·赫连接过剑，重重磕头。
·轩辕转过身的时候，脸上又已是平日里轻松惬意的笑容：“至于朝中的那只老鬼或是小鬼嘛，勉之，就靠你了·”·顾秉回大理寺的时候，清心来了一趟，问除夕怎么过，顾秉想了想说：“我还是老样子，你给你自己买些肉菜吧。
对了买些鞭炮，驱邪·”·处理完大理寺的事情，顾秉便调出十年来蓟北报告中央的各类文书，一项一项细细看了起来··粮产，赋税，徭役，盐务，河运，兵马，诉讼，铁石……·顾秉放下最后一份文书的时候，东曦既驾，密布的流云间隙，出现了一条极浅淡的红光，然后慢慢变亮，拉长，直至将整个天地一分为二，像是一片漆黑中杀出的一条血路。
顾秉没有坐车，一个人悠悠地走在道上，想是众人忙于筹办年货，于是人潮如织，人人脸上都有着或多或少的喜气·一个小童冒冒失失地冲过来，差点把睡眠不足的顾秉撞个五体投地。
顾秉挣扎着站直，就见那顽劣的孩童冲着他大咧咧一笑，把手里一块还没吃的红豆枣泥糕塞到他手里，转身便跑了··顾秉看着他的背影，轻轻捻了一点枣泥糕放入嘴里，品着丝丝缕缕香甜的味道，也淡淡地笑了。
史阁老，苏太傅，黄雍是朝中品级最高三人，史苏二人俱是三朝老臣，虽只挂虚衔不问朝事，但族人姻亲，门生故旧盘根错杂，早已形成阁老派与清流派之争·黄雍年老体弱，如今虽登台阁操持相权，但少则三年，多则五年想必就会告老还乡，含饴弄孙，他之后，轩辕手下谁可与史苏抗衡仍是未知之数。
顾秉心里其实是更加偏向周玦的，秦泱虽然算是能吏，但性格过于耿直，不善权变，周玦看起来油头滑脑，但胸中丘壑非常人可比·至于朝中其他文臣，要么是苏景明赵子熙这般史苏两党的子弟门生，要么是吴庸钟衡臣那样只会清议的文人高士，和他同科的蔡同恩，如同当年轩辕评价的那样，确是个清廉的直臣，但是过于死板，连走路都像是丈量过一般。
想到轩辕，顾秉脚下顿了顿，不由自嘲地笑笑，用人谋略，轩辕比他强上百倍，帝王心术，哪里用得着他一个臣子操心··【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(32)】·清心这些天常和他抱怨，送礼的人太多，赶都赶不走，到了最后，清心只得把大门锁上。
于是这些官老爷或是富户家的管事们，就把礼物堆在门口，最夸张的一天足有三尺之高·顾秉沉吟了下，记下了清单，让清心换了换，把张老爷的送给孟老爷，孟老爷的送给纪老爷，如此一一回礼过去，未防弹劾，又把清单誊了一份给御史台。
清心抱怨麻烦，顾秉心中苦笑·在他做到六品官之前，还没有清心，每年的除夕自己包一点牢丸，吃一点元宵，远远看看宫里宫外的烟花就早早睡了，哪里有人殷勤款款，奴颜婢睐·街边玉器古董店里人潮汹涌，旁边一个北货店里胡商正卖力推销着燕地的貂皮。
他自人流中逍遥穿过，像是万丈红尘里一个满怀心事的过客··第七章：年光寂寞旅愁中·顾秉踏入仕途以来，每年只有在除夕的时候，能快快活活地睡上一觉，不用去宫里早朝，不用去衙门办公，不用见到各色官服晃来晃去，不用为官意民意天子意伤透脑筋，也不用为国事朝事不平事呕心沥血。
冷冷清清，清清静静··日上三竿的时候，顾秉才懒懒散散地起身，踱步到院子里，清心正腌着咸菜，绿油油的，煞是可爱··顾秉笑笑：“你辛苦一年了，今儿个年夜饭我来罢，也让你尝尝我的手艺。”
清心也不推辞，笑嘻嘻地告假出门，想必在外面也是有几个要好的朋友，约好玩到晚上回来吃年夜饭··顾秉坐在井边，像十年前一样洗菜淘米，不过当年清贫潦倒，多以粟米豆麻为食，逢年过节或是舅家慷慨的时候，才可以偶尔吃到鲜藕茭白那样算是奢侈品的时蔬。
把圆润剔透的稻米洗净，又把刚择好的蕹菜，莴笋整整齐齐摆好，旁边还泡了宫里赐的竹荪菠薐菜，顾秉看了看，很是满意··发了会呆，顾秉轻轻叹道：“王事靡盬，不能执稻粱。
父母何尝，悠悠苍天，曷其有常·”几家高台饮美酒，几家流落在街头，天启疆域之广，不知道有多少人，可以在今天吃到稻米，或更幸运一点，吃到鱼肉··顾秉突然又高兴不起来了。
晚饭的时候，清心匆匆回来告假，说是和幼时一道流落的故交结伴过年，便不回来了·于是顾秉便一个人草草用了膳，拎着一壶酒溜达到院子里，自斟自饮··思绪又飘到那日，和吴庸的对话上。
“大人，你问我可就问对人了·苏大人的事情，朝中人鲜知，我也是碰巧才略知一二·苏大人中举之前，其实和家里的关系不冷不热，倒是还好·但偏偏就是两年后，赵子熙赵大人高中投了史阁老的门下，不知怎地，苏大人就和太傅闹得势同水火，当年就外放去徽州了，一去就是好几年。”
“这谁知道啊，不过啊，朝中有风传，说这苏大人，他有断袖之癖·所以才父子失和，年近而立还是孤家寡人·”·“不过本朝男风盛行，虽不登大雅之堂，但名门公子，偷偷养几个娈童宾客倒也算不得什么。
但若是当了真，那可就有悖伦常了，你说是不”·“我告诉你啊，顾大人·你可千万要离钟衡臣远些，他可是个口蜜腹剑背信弃义的小人。
仗着自己家世好，在两党里左右逢源，既是苏太傅的门生，平日里还常和史渊混在一处·你别看平日里他对大人您那么尊敬，私底下在背后话说的可难听了，当然，我们同科的人都不太瞧得起他，什么玩意儿。”
“再说句大逆不道的话啊，我们都听说，现在史皇后生的太子啊，以后八成是要废的·据说太子顽劣不堪，陛下很是不满·”·……·远处有人家在放爆竹，噼里啪啦的很是喜庆，顾秉眯起眼睛听着，心下暗暗揣测，宫里这个时候怕是有热闹的家宴，灯火辉煌的太极殿里，坐着逞娇斗媚的妃嫔媵嫱、龙血凤髓的皇子公主、佩紧带紫的王公贵戚。
你敬酒，我举杯，你歌功，我颂德，歌舞升平，一团和气中，谁又看得到其间的尔虞我诈，暗潮汹涌里面坐着的人，谁手上没有几条人命，谁的凌云之路上不是鲜血淋漓寰宇天下，最污秽最险恶之地，莫过于朝堂官场，天子后宫，连迎新送往，都不能平安喜乐美满团圆，顾秉都为他们可怜。
不过，他们中会有个极其好看的青年，谈笑自若地周旋在明刀暗箭中，即使心里再不屑无趣，也会戴着最合适的面具，扮演最温柔的**，最慈爱的父亲，最忠厚的君主··顾秉淡淡笑了。
昏昏沉沉地睡倒在石榻上，不知道过了多久，直到有什么东西砸到自己·顾秉费力地睁开眼睛，四处张望，也没看到旁人的影子·顾秉轻咳了几声，正月寒冬吹了一夜的风，这风寒，怕是免不了了。
有嗤笑的声音，顾秉抬头，就愣住了··忘尘叟坐在屋顶上，依然穿着那件邋里邋遢的灰布衣裳，腰上拴着剑，手里握着酒壶·顾秉想起两年前所托之事，心中大喜，起身行礼：“后生见过忘尘叟。
愿老人家福寿如意，万事吉祥·”·忘尘叟眉毛一挑：“恩，乖，压岁钱·”话音刚落，手里便甩出一个锦袋··顾秉险险接住，按照礼仪，并不急着打开。
“是周琦的消息么”·忘尘叟冷笑：“顾大人觉得老夫无聊至极”·顾秉捏住锦袋，心中不免忐忑，但仍正色道：“在下答应过先生之事，一定全力做到。”
忘尘叟跳下来，看他：“老夫此行路过燕地·”·顾秉不动声色：“哦”·忘尘叟背着手踱了两步：“不瞒你说，此番老夫想为一人伸冤。”
顾秉皱眉：“若真有冤情，下官为之昭雪乃是分内之事·这不算给先生的报酬吧”·忘尘叟大笑：“顾大人虽在官场，但也还有几分江湖气。
报酬便算了，若是此次顾大人能够主持公道，我便当交了你这个朋友，以后若有吩咐，万死不辞·”·顾秉有些受宠若惊：“先生抬爱了，顾秉求之不得。”
忘尘叟看他：“四年前有个案子，顾大人没有经手，恐怕是不知道的·”·顾秉摇头：“在下曾经翻阅过大理寺近二十年的卷宗，就算没有经手，想必还是有印象的。”
忘尘叟看他：“那还请顾大人查清原魏州刺史梁波父子的科考舞弊案吧，十天之后，老夫再来拜访·”·说罢，脚尖一点，顾秉还来不及道别，人便消失不见了。
无奈笑笑，打开锦袋，熟悉的笔迹··【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(33)】·“周琦已死，毋须挂念·山高水长，望君珍重·”·第八章：衡门独掩还无语·轩辕放下杯子，看着苏贵妃。
“哦，你要抚养晋儿晋儿生母尚在，还不需要养母吧·”·苏贵妃蛾眉轻敛：“臣妾年纪渐渐大了，却一直无所出·养儿防老，臣妾也怕晚景凄凉。”
轩辕柔声道：“有朕呢，何来的晚景凄凉，朕会活的长长久久，大过年的，别说那些丧气话了·”·苏贵妃抬头，轩辕笑眼弯弯，叹了口气：“哪个女人不想有个孩子承欢膝下呢”·轩辕一眼扫到躲在柱子后面的轩辕冕，起身：“难道林昭仪就不能让自己的儿子承欢膝下了”·苏贵妃看见轩辕向着太子走过去，冷了一张粉面。
相比于其他陪在母妃身边笑闹的皇子公主，着太子朝服的轩辕冕看起来实在是有些阴沉而不讨人喜欢··注意到父皇走过来，轩辕冕的第一反应竟是倒退几步·轩辕昭旻挑眉看他，“太子，一个人躲在这儿做什么”·轩辕冕开口便是：“玩儿。”
轩辕“哦”了一声，想起顾秉之前的话，放缓了口气：“为什么不和姐姐弟弟一起玩”·太子一副无所谓的样子：“孤为什么要和他们一道玩”·轩辕看着这张酷似自己的小脸，硬是感觉不到半天舐犊之情，摇摇头走开，心道顾秉到底妇人之仁，太子分明是顽劣不堪无可救药。
他利落转身的时候，没有看见身后那双隐含期盼的眼睛··大年初一清早，轩辕一个人从太极殿醒来，问安义：“岁钱都发下去了”·安义道：“回主子的话，各皇子嫔妃太妃太府寺那儿都发下去了。”
见轩辕沉吟，便又问道：“陛下还有什么要吩咐的”·轩辕笑了笑：“让他们给顾秉也送一份吧，禄米五十石，绢十匹，再赏如意一对。”
安义点头记下，就听轩辕又问：“顾秉呢召他进宫·”·过了会，安义回来：“陛下，顾大人一早就往秦大人那儿去了，现在两位大人都在吏部呢。”
秦泱步入花厅的时候，顾秉正凝神细听，秦泱也听了听，解释道：“是犬子和几个子侄在族中私塾里温书·”·顾秉忙起身见礼，赞道：“虎父无犬子，想来小秦公子将来也必定经明行修，出类拔萃。”
秦泱嘴上道哪里哪里，笑得却极为得意··二人坐定，用了茶，顾秉正色道：“说来正巧，下官最近遇到件蹊跷的案子，看起来不算大事，但可能和蓟北有些牵连。”
秦泱皱眉：“若是方便的话，勉之不妨说来听听·”·顾秉点头：“秦兄知道梁波么”·秦泱愣了愣：“恩，他出事的时候，我刚调入吏部，故而略微知道一些。
梁波原先是都畿道刺史，管辖洛京周边，之后才调庶魏州·此人，我虽然不太熟悉，但原先的官声倒是极好的·永嘉十年先帝最后一届乡试，梁波的儿子，似乎是叫做梁猷中了解元，之后的会试，似乎是榜眼。”
顾秉想了想，插嘴道：“考场严密异常，梁波只是一个外藩刺史，如何能得到考题他若得不到考题，梁猷又如何舞弊”·秦泱沉思：“那年，我依稀记得，苏太傅是主考官，副考官是翰林供奉曹无意，梁猷那份卷子我看了，其实写的倒是很不错的，只不过人证物证俱在，当时三司会审也就那么判了。
第二年，圣上登基，清查旧案，也没勘出此案有什么冤情·”·顾秉喝了口茶，苦苦思虑：“两位考官一是苏太傅，一是阁老派的翰林，先帝应对党争，向来采用制衡之术，这并没什么奇怪的。
秦兄，你觉得二位考官沆瀣一气判定卷子并非梁猷所写，诬告的可能性有多大”·秦泱补充：“而且，考官们都位高权重，何必要去为难一个外放的刺史”·顾秉抬头看房梁：“若梁波之事和党争并无瓜葛，那恐怕就是他在蓟北有仇家。
而这个仇家要么权势熏天，要么就是和朝中大员有勾结·”·顾秉起身：“偏偏蓟北的事情，便是苏景明向我告发的·两者之间，必有关联·我想去吏部一趟。”
·秦泱苦笑着跟上：“原先答应犬子陪他用午膳的，勉之如此勤力，我等汗颜无地啊·”·顾秉有些不好意思：“秦兄只要把我带去便好，文书我自己查阅就行。”
安义找到顾秉的时候，顾秉正一个人埋首卷宗之中，忙的不亦乐乎··“顾大人·”安义招呼他··顾秉见到安义，还是如同往昔一般行礼：“公公。”
安义有些心疼他：“顾大人，你说新年头月的，什么东西不能让下面人来，非要亲自来查么”·顾秉摇头：“都是绝密的东西，让下面人看到总是不好。
我反正也没什么事，不妨的·”·“唉，也罢·杂家是来传陛下口谕的·”·顾秉跪下接旨，“顾秉，元月还有六天休沐，朕想出宫走走。
你收拾收拾，一道吧·”·顾秉看安义：“公公，能不能和圣上打个商量·下官这里事务繁多，若是抛下杂务离京，恐怕难以完成陛下之前的吩咐，公公，你看……”·安义捂着嘴笑：“哎呀，知顾大人者莫过于陛下也。
咱家来之前，陛下就说了，若是顾秉推托，就和他说，朕准你把公务带着，若还是嫌多，朕便帮他做·”·顾秉仍在纠结，安义却径自出去了，只剩下他一个看着满案公文苦笑。
安义走了还没一盏茶，太府寺少卿却来寻他，把顾秉弄得丈二摸不着头脑·太府寺掌管宫内财帛，和大理寺毫不相干，连太府寺的正卿，顾秉也只是远远在朝堂上见了几面。
顾秉搜寻着脑中的记忆，尝试着招呼：“王大人·”·对方笑道：“在下不四王大人，下官姓王·”·顾秉懵了：“所以大人你到底贵姓”·“王”大人：“免贵姓王”·……·最终顾秉才从这个黄大人那里知道，宫里元日竟然也给他赏赐了，数额等同皇子。
长了二十八岁，顾秉第一次收到压岁钱··【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(34)】·第九章：有客乘风来纵酒·月上中天，顾秉带着文书疲惫不堪地回府·一进门，文书便散了一地。
轩辕正在他的院子里，坐着他的石凳，端着他的茶杯，喝着他的茶··轩辕微微仰起头，似乎很满意顾秉呆若木鸡的神情，起身晃到他身后，伸出两指点住他的眉心，轻轻唤道。
“魂兮归来，魂兮归来”·顾秉反应过来，后退两步，附身行礼，顺便把文书捡起来·顾秉张望了下，隐约能感到数个暗卫的存在。
“陛下·”顾秉迟疑了下，不知道如何开口··轩辕拍拍他的肩膀，坐回到石凳上··“朕赏的茶叶你都喝完了”·顾秉赶紧招呼清心泡茶，边答道：“臣平日独自在家，不用喝那么好的茶叶，又罕有客人到访，故而陛下赐的茶叶一直没怎么喝。”
轩辕笑他：“傻子·新茶放久了便陈了，你老是留在那里，岂不是永远喝不到新茶”·顾秉也挺无奈地摇摇头：“所以臣谨小慎微，做不得大事。”
轩辕端起君山银针：“朕教了你很多次，你却总不懂及时行乐的道理·很多事情，年少时不做，要等到垂垂老矣再去后悔莫及么”·顾秉叹口气，在他对面坐下来：“是啊，很多公务，闲暇时不处理，难道要等到火烧眉毛再望尘莫及么”·“朕的口谕，你没听到”·顾秉故作严肃：“臣已领旨谢恩了，所以请陛下同臣一道批阅公文。”
“唉，元月初一啊·朕的臣子却逼朕办公，历朝历代的皇帝里，哪个如同朕一般凄惨”·顾秉看他：“安义公公说陛下要离京，不知陛下要去哪里”·轩辕伸出食指，笑眯眯地摇了摇：“非矣，差矣。
朕只说要出宫，朕没说要出京·”·顾秉愣了下，心中隐约有了个不好的预感··“勉之，你猜猜”·顾秉强装笑颜：“想来陛下应是想去京中别业忙里偷闲吧”·轩辕似笑非笑看他：“唔，说是京中别业倒也是没错。
不过却不是朕的，是你的·”·顾秉苦着一张脸：“陛下，寒舍简陋，只有粗茶淡饭，恐怠慢了陛下·”·轩辕道：“珍馐佳肴吃得太多了，粗茶淡饭正合朕意。”
顾秉垂死挣扎：“陛下九五之尊，屈就臣子府第，恐怕不合礼制·”·轩辕一锤定音：“历来皇帝微服私访，体察民情，都是暂住臣子家，当年在嘉州不也是如此勉之不需特意准备些什么，朕只不过是想看看，朕自小生长的洛京，到底是什么模样。
勉之，你不会连这个要求都不允朕吧”·顾秉叹气，所谓君主，就是能在最短的时间里，找到臣子的弱点，再对症下药，一击致命··顾秉不无悲哀地看着仆从来来去去，香炉，锦被，象牙枕，夜明珠……大概是上次在嘉州缺衣少褥的印象太深刻，安义几乎把整个太极殿都搬了过来。
转眼间，原先顾秉的蓬门筚户塞满了各种风雅别致之物，颇有些一夜暴富的意思··安义公公见顾秉表情纠结，安慰道：“你这儿也不大，咱家便和你的小童挤挤。”
顾秉愣愣转头问道：“那陛下呢”·安义觉得顾大人当官挺精明的，怎么这会人这么傻，“当然是和顾大人同塌而眠了·除了围猎时几个羽林郎，只有顾大人有此恩宠啊。”
顾秉还想说些什么，就听见轩辕道：“听说勉之会做菜弄几个家常小菜来尝尝罢，朕没去过江南，就先吃些江南菜·”·认命地蹲在井边洗菜，顾秉的嘴角也忍不住地扬起来。
轩辕颇为好奇地探头探脑，看顾秉摆弄··顾秉不食荤腥，但顾及轩辕，便煮了两道时令河鲜··一道醉虾，把鲜虾洗干净放入瓶中，加入盐酱，和花椒姜末一道拌匀，之后浇上煮沸的花雕酒。
一道鲫鱼羹，把鲫鱼去净鳞片内脏在油锅里煸一下，加入香蕈和鲜笋，活着椒酒下汤··素菜就简快许多··一道三和菜，以菜苗，白芷及桔皮丝，加入调味煎滚。
一道炒三白，将白萝卜，茭白以及春笋，加葱花，茴香，姜丝等爆炒稍许出锅··顾秉到底算是南州冠冕，主食做的极为风雅，名唤暗香粥·采集时令的落梅瓣用干净棉布包裹，放入煮好的粥中，再煮一炷香的功夫。
顾秉全部停当的时候，天色已黑，安义派人点起宫灯暖炉，故而虽是元月，并不太冷··轩辕食指大动，吃的不亦乐乎，边吃还边评点一番··“勉之果然是南方才子，你看这菜都小巧玲珑，暗藏秀气”·“你看这鲫鱼何等酥脆鲜香，安义你派人记下做法，回头让御膳房学着点。”
“这个三白爽口清淡，夏天吃恐怕更好·”·顾秉见他吃的高兴，便让清心取了壶酒来，给轩辕斟上··“古人都说君子远庖厨，今天陛下非逼着臣做小人啊。”
轩辕就着醉虾抿了口酒：“唔，好酒·”·顾秉笑道：“这便是天下名酒枣集酒了，臣受贿得来的·”·轩辕知他是玩笑：“下次勉之贪赃枉法得来的银两，别忘了和朕分了，你六朕四。”
顾秉斜靠着桌子饮酒用菜，苍白的脸颊也沾上了些不健康的红晕，比平日里多了几分灵气，说不上多俊美，但轩辕只觉得说不出的顺眼··亲自为二人满酒，轩辕感慨道：“当年孔圣拜谒老子，饮罢此酒便道‘惟酒无量不及乱’。
今日朕来这小住，蒙勉之盛情款待，我二人虽不敢自类于先圣，但君臣相得他日大概也会是一段佳话·来，勉之，满饮此杯，只愿来年我二人都顺顺遂遂，天下太太平平”·第十章：六街灯火已阑珊·顾秉默背着清心咒，手心却尽是冷汗。
隔着一道屏风，轩辕正慢条斯理地沐浴，几个太监在旁边服侍着，透过湘绣的屏芯，轩辕依稀看见顾秉盘腿端坐在榻上，似乎已然入定··过了会，有水声传来，接着几个太监哼哧哼哧地把盆抬走，过了会，又挪走了屏风。
轩辕只着一身里衣，慢悠悠地踱过来，推推顾秉··“往里去点·”·顾秉睁眼就看见不是谁都能见到的美男出浴图，忍住心头的悸动，提醒道：“陛下，你头发还没干，会着凉的。”
【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(35)】·轩辕懒洋洋地抬眼看他：“等它自己干吧·”·顾秉看看天色，心知轩辕恐怕不打算早睡了··“臣听说陛下近来睡的很浅”顾秉斟酌着口气问道。
轩辕没有否认，毕竟这件事情在宫中乃至在朝中都已不算是秘闻··顾秉皱眉：“陛下一身系天下兴亡，事务繁多，且不论每日的早朝，内廷的例会，批奏章，隔三差五还要亲去中书省参阅邸报。
陛下万乘之躯，若是将息不好，恐怕动摇国本·”·轩辕斜倚着墙拉上帐幕：“套话都省掉·”顾秉看他似乎是卸去了防备，脸上露出平日罕见的疲惫神色，眼神都有些放空了。
叹口气，顾秉轻轻道：“难以入眠，总是有原因的，陛下若是信得过微臣，不妨告知臣下，也许可以为陛下分忧·”·轩辕无意识地摩挲帐中的流苏：“艰难吾欲老，辗转夜无眠。
烦心的事情太多了，朕都不知道从哪里说起·”转头看顾秉，一贯的神色温和，平淡无波··“勉之，你都没有什么让你不忿郁结的事么”·顾秉笑了，想了想，摇了摇头。
轩辕很惊奇看他：“勉之，不要告诉朕，你真的道学精进到无欲无求了·”·顾秉躺平，双手交叠着，似乎是陷入回忆之中：“臣少年时候，每每看到别人有我所没有的东西，开始的时候，总是想要。
陛下遇到这种情况，会怎么做”·轩辕也躺下来，侧头看顾秉：“朕若是得不到，便会去抢，抢不到便用谋略去偷，偷不到，朕就毁了那个东西。”
顾秉摇摇头：“那说明陛下没有真正渴望得到什么东西，若是陛下真的喜欢什么东西，想要那个东西，怕是舍不得毁掉的·”·没在意轩辕的反应，顾秉自顾自道：“臣失怙之后，便一个人住在一处叫做幕府山的地方，山上只有零星几个猎户，山下十几里地荒无人烟。
每过一个月，臣的舅家才会派人来给臣送些衣食书本·臣幼时去过几年学堂，上了些蒙学，十岁之后，便一直一个人呆在山中自学·”说着苦笑了下，“臣的诗赋极差，怕也是那时无人教导所致。
彼时臣想要的东西太多了，想去学堂，想要毛诗，想有个好差事，想在升州有座自己的宅子，想讨门媳妇延续子嗣……”·轩辕忍不住抓住他的手，冰凉一片。
“可很多事情，想得太多，反而会更加郁卒·还有的时候，人总是贪得无厌，老是看到自己没有的东西，看不到自己有的东西·举个例子吧，当官当到五品，又想当四品，当到三品，还想着二品，既然如此，人永远都不会餍足，又怎么会欢喜呢”·顾秉看轩辕，很认真：“所以臣的意思是，很多时候，人之所以痛苦不是因为有的太少，而是因为要的太多。
就拿臣来说，自从臣入京以来，每一天都过的很舒畅·和熟识的旧友久别重逢，和钦佩的同僚一朝共事，有处清净的小宅，有个不错的薪俸，虽不是当年所求，但又何憾之有”·轩辕沉吟道：“朕也想放宽心，很多事情，马马虎虎就过去了。
可朕和勉之不同，儒家四言，勉之只要做到为生民立命也就罢了，但朕既要为生民立命，还要为往圣继绝学，还要为天地立心，最后还要为万世开太平·有的时候朕在想，当了二十年太子，七八年皇帝，可曾有哪一天是为自己而活，其中又有哪天是真的心无挂碍，怡然自得”·深吸了口气，轩辕接着道：“说句良心话，若朕不是皇帝，恐怕就是个心狠手辣的卑鄙小人。
扪心自问，这些年，从夺嫡到立威，朕手上的人命自己都数不过来·轩辕家的男子，最后有几个能有好下场，说到底，还不是报应·”·顾秉听出他言语酸涩，隐隐有些心灰意冷的味道，不免胸口泛疼，自觉当年轩辕大婚自己恐怕也不至如此难受。
便反手扣住他的手腕，安抚地拍了拍他的手背··“若是有业障，也不是陛下一个人的·且不论陛下所为皆是为天下大计，就算真是什么罪恶满盈的勾当，分担起责任，我们这帮人一个也逃不掉。”
顾秉帮轩辕捻了捻被角，云淡风轻：“诸位都有家有室的，对天下举足轻重，顾秉孑然一身，又微不足道，若真有什么业果天谴，便冲了我来罢·也不枉我潜心悟道一场。”
·轩辕皱眉，莫名有些火气：“大过年的说这些，尽讨些不吉利·顾秉你这个玩笑一点都不好笑，给朕记着，进京伊始，你的双手便干干净净，百年后怕是要坐地成仙的，少来这些晦气话。”
顾秉脸上的神情似喜似悲：“六根不净，谈什么羽化升仙”·两人之后又絮絮叨叨说了些朝事，便相继睡了过去·一场甜梦直睡到第二日巳时，轩辕才悠悠醒转。
顾秉躺在身侧，教养良好的青年，哪怕是睡相都端庄齐整得无可挑剔，只不过睡着时也喜欢锁着眉头，仿佛在睡梦中都在隐忍着什么·低头笑笑，自己从小就不喜与人同眠，哪怕是临幸妃子当晚都要回太极殿就寝，想不到几次和别人同榻还都是自己的大臣，睡的还都不错。
轩辕揉他的眉心：“还没睡够啊，该起了·”·顾秉似乎没睡醒，只愣愣地看着他，眼睛却亮的出奇··轩辕看他难得的呆样，忍不住大笑起来，边起身穿衣：“勉之，随便吃点什么，带朕到街上溜达溜达去。”
第十一章：太平箫鼓间歌钟·同样的街道，除夕那日独行时候，顾秉只觉得自己如天地之过客，而今日仅仅是多了一个人，却感觉天地于自己如浮云了··轩辕很细致地一家一家店铺逛过去，时不时让安义付账买些精致的小玩意儿，还没走完东市，身边的侍卫手上便堆了一座小山。
当轩辕饶有兴趣地看街边艺人吹糖人时，顾秉注意到身边侍卫满面菜色，好心开口道：“公子，该用膳了，我碰巧知道一家不错的小店，不如先让他们把东西送回去，我们用完膳下午再慢慢看”·轩辕颇为不甘地看了眼糖人，点了点头。
于是半个时辰后，圣和居的一个雅间便多了一华服公子和一青衫文士··看着窗外扬扬洒洒的飞雪，顾秉笑道：“瑞雪兆丰年，恭喜贺喜，大吉大利·”·轩辕托着下巴，看着街上车马行人来来往往，突然想到什么，看着顾秉似笑非笑。
“今天大年初二”·顾秉点头，边摆放筷子倒酒···【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(36)】轩辕笑道：“民间女子每到大年初二才可以离开夫家归宁，如此看来，勉之也算是朕的娘家人了。”
顾秉一口酒差点喷出去，随侍的安义也用看怪物的眼神盯着轩辕··“孟夏孟公子，你还真是……”顾秉斟酌语句，想是酒意微醺，说话也大胆起来：“自甘堕落。
就不知你夫家又是何方玉郎，谁家公子”·安义瞪大眼睛，讶异于顾秉的无礼，轩辕不仅毫不介意，回答得更为轻佻：“奴家先夫早逝，独守空闺，寂寞难耐，若公子有意，奴家愿舍得一身清白名节自荐枕席。”
顾秉和安义都是瞠目惊舌，门口进来招呼的老板也愣在那里，呆若木鸡··最后还是老板反应地快道：“顾大人造访小店，蓬荜生辉，是按老样子来还是另点菜”·顾秉点点头：“老样子吧。”
老板还沉浸在方才一进门就看见一锦衣公子凭窗而嗔，凤目含春的震撼中，现在看轩辕正常了许多，端着酒杯，只淡淡扫他一眼，却让他心生忐忑，惴惴不安··“这位大人是”老板尝试着问道。
顾秉看轩辕，轩辕不置可否，于是便答道：“这位是孟公子，我远房表兄·”·老板退出雅间后，轩辕终于忍不住大笑起来··顾秉无奈看他：“现在好了，按照朱老板的个性，恐怕半个时辰后全洛京的人都知道顾秉有个要和他夜奔的表兄了。”
轩辕凤眼流光暗转：“不过，勉之今日恐怕要罚一杯·”·顾秉喝酒一贯爽快，也不问缘由，一杯直接下肚··“这事情，没几个人知道。
你们都道孟夏是朕的化名，姓孟名夏么”·顾秉皱眉，反问：“难道不是”·轩辕收敛了笑意，表情有些莫测：“其实孟夏是朕的字。
朕之前的太傅起的名字·”·顾秉愣了愣，反应过来他说的应当不是苏太傅，而是之前在东宫夜谈时说过的那位极其倾慕的长者，后来，似乎还犯了事··顾秉有些恍惚，十年前的旧事虽历历在目，如今回想起来，却恍如隔世。
但幸好，当年对坐的人都还在··没有什么更好的了··轩辕敲敲桌子，把顾秉从回忆里拉回来：“勉之，你喝多了”·顾秉笑笑：“没有，臣是在想，孟夏真是个好字。”
轩辕看他：“好在哪里”·顾秉刚刚只是为走神搪塞，如今也只好胡掰：“孟，尚书大传有云：‘天子太子年十八曰孟侯’；夏，古人有云，面南为夏，坐北朝南乃是天子之相，另，说文有言，夏，中国之人也。
合起来孟夏的意思便是，陛下受命于天，必将一统华夷·”·轩辕看他，笑不可抑：“其实没那么复杂·朕是长子，孟夏是每季第一个月，朕恰好生在四月初四，故而起字孟夏了。”
顾秉有些尴尬，低头吃了口菜，又抬起头来：“四月初四那陛下岂不是和文殊菩萨生在一天”·轩辕颇有些得意：“恩，所以你们奉承朕英明神武，德才超群也不是没有道理的，朕是沾了菩萨的光。
不过勉之信道，难道还看佛经不成”·顾秉回道：“道家里也有文殊广法天尊的，手持慧剑莲花，是元始天尊座下十二金仙之一·”顿了顿，顾秉还是开口：“所以那位大人，是……”·轩辕苦笑：“你倒是乖觉，朕想把你糊弄过去，竟然被你绕回来了。”
长叹一声，轩辕起身看帘外飞雪飘摇：“此人的名字，恐怕勉之你已经不太熟了·他叫陈叔远，元佑三十年，因贪赃枉法被斩首，朕现在都不明白，他为何要这么做。”
叹口气，“他的人品，是极贵重的·朕今日所学，经史子集，帝王心术一大多半都是他教授的·”·顾秉想起当年轩辕说自己和此人有相类之处，心下难免有些不快，就听轩辕道：“彼时，朕毕竟年轻，用人看人眼光都不算得老到，当年的评价勉之就当朕没有说过。
你和他，还是很不一样的·”·顾秉见他惘然若失，忍不住问道：“陈叔远其人，应该也是颇具风华吧”·轩辕摇摇头：“其实不是的，看起来很老实本分忠厚的一个人。
说句实话，比勉之你老实多了，父皇当年很器重他·”谁又想得到，看起来那么清廉耿直的一个人，竟然贪了十万贯钱·“·顾秉皱眉，想了想，问轩辕：“臣依稀记得，陈叔远是太子少傅他可有别的官衔么当少傅之前在何处任职”·轩辕知顾秉在大理寺久了，对什么事情都要寻根问底，便也耐心答道：“他就是太子少傅，但苏太傅平日里不怎么来东宫，朕的书多半还是他教的，所以朕一般都唤他为太傅。
之前么，他似乎一直都在翰林院国史馆，还当过翰林院掌院学士，是一代大儒·”·顾秉却突然笑了：“陛下，臣猜想，此事必有内情·”·“哦”·顾秉双手交叠，若有所思：“我朝盛极时，国库也就入三千万贯。
东宫詹事府管理钱银，少傅是绝不可能过问的·他做过掌院学士，就算他可以直接经手，翰林院一年的开支不过一万贯，在日常不用钱，不发薪俸的前提下，他必须不间断地连续挪用十年。
而臣印象里他死时不过四十，绝不可能把持翰林院达十年之久·”·轩辕的眼睛慢慢亮起来，看着顾秉，带着隐约的期待··顾秉与他对视：“臣没有遇见过他，但猜想让陛下如此心折，应当不是贪图名利之辈，臣相信陛下的眼光。”
第十二章：雪意浮空迷远目·二人默默行走于漫天大雪中，各自低头沉思，几步之后太监侍卫们捧着衣物默默跟着，天地之间，只听见众人衣摆扫过落雪时的簌簌之声。
轩辕抿着嘴唇，神情冷峻地开口：“勉之，你觉得陈叔远的事情，和史苏两党有关么”·顾秉犹豫了下：“臣以为近二十年中的朝事，或多或少都与两党之争牵连。”
轩辕猛地顿住，身后的人跪倒一片··“勉之，朕有一个很糟的猜想·如果那是真的，那么朝廷危矣，天启危矣”·顾秉环顾四周，拉着轩辕走进不远一处小树林。
“愿闻其详，请陛下训示·”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(37)】·轩辕紧皱双眉：“勉之，朕来考考你对本朝国史了解多少，元佑之难，陈叔远之案，闵帝驾崩，先帝登基，立朕为储君，王氏之祸，梁猷案分别是哪年”·顾秉不假思索地答道：“元佑十八年夏元佑之难，二十年冬闵帝驾崩，新帝登基，之后立陛下为储君，三十年春陈叔远案，永嘉七年王氏之祸，十年梁猷案，同年陛下即位。”
轩辕似笑非笑：“勉之还真是好记性，不过你还是说错了两处·”·顾秉有些惊讶地看着他：“臣原先在东宫时，经常在崇文馆翻阅国史，重要关节，还誊抄了几遍。
莫非国史记载有误”·轩辕晃了晃面前一棵枯树，雪团纷纷从树枝上**下来，砸到地上··“朕母后是独孤家的长女，这个你知道吧元佑之难时，朕四岁，却已经是内定的储君了。”
注意到顾秉的神色，轩辕苦笑道：“勉之可能不知道吧，二三十年前，朝中的两党根本就不是史苏二党，而是陇西将门和山东士族·朕的母家独孤家世袭侯爵，是太祖亲封，而当年先帝被立为太子，恰恰是因为朕，这个他平素最不喜的儿子。”
轩辕抬头凝望万里苍穹，似乎在追忆着什么：“朕幼时，还是皇太孙，和皇祖父一同住在西京长安·朕平日里吃穿用度都是参照皇祖父，而几乎所有贡品刚一到长安，便直接进了朕的东宫。
当时皇祖父的意思是，让苏太傅教朕习文，朕的舅舅独孤啸传授武艺·可是元佑之难之后，什么都变了·”·寒风凛冽，顾秉打了个寒战：“陛下，为何先帝继位十年才改年号”·轩辕冷笑：“那是因为十年后，他才慢慢拔除了皇祖父留下的钉子，站稳脚跟。”
注意到顾秉懂得脸色发白，轩辕褪下自己的大氅给他披上：“父皇登基两年后，母后便思虑成疾，撒手人寰·朕在洛京的东宫，也成了冷宫·山东士族对抗陇西贵族不战而胜后，又分裂成两党，也就是如今的史苏两党。
苏太傅和王丞相他们一直更偏向温文尔雅便于控制的四皇子，而朕今日的岳丈史阁老则一直几处摇摆，难以拿定主意·愿意在东宫追随朕的人，要么是赫连这样的陇西贵族，要么是周家黄雍那般皇祖父的旧臣，要么就是秦泱勉之你们这样出身寒族的读书人。
真正像苏家，史家，王家，钟家那样的士族豪强，是瞧不上朕的·”·顾秉缩在轩辕的大氅里，扑鼻都是熟悉又陌生的龙涎香气，让他近乎窒息··轩辕转头看见顾秉瑟瑟发抖的样子，扑哧一声笑出来：“到底是南方人，怎么这么窝囊。”
顾秉哀怨地提醒他：“就算刚刚臣说错了一处，那另一处呢”·轩辕眼神刹那间变得阴鸷起来：“王氏之乱严格来说，应该在父皇登基的时候就开始了，直至朕即位。
勉之，上次朕在嘉州了解到一件事情·”·轩辕的笑容带着点血腥的恨意：“那次伐突厥之战，不是败在指挥不当上，而是败于粮草不足，或者说的更明白点，朕的母家，天启的半壁江山，不是毁在突厥人手上，而是毁在自己人手上。”
顾秉低头，嗓音干涩道：“似乎那个时候尚书左仆射是后来的王丞相，户部尚书是苏太傅”·轩辕突然伸出手揽住他往回走，在他耳边极低地说：“所以现在勉之顺过来了吧”·顾秉没挣开，却见太监侍卫全部低下头视若不见，心中叫苦还得压低声音回话：“士族苦心钻营三十年，为一己私利置国本于不顾，构陷忠良，夺嫡谋逆，罪为不恕。
此次对陛下来说，可以是个危机，也可以是个契机·处理的好，既能打压士族，也可以削弱藩镇·”·应对得不好怎样，顾秉没有说，轩辕知道，那会是山河变色，一败涂地。
顾秉听到轩辕咬牙道：“勉之真是以德报怨的君子……可惜，朕却是个睚眦必报的小人·朕要他们血债血偿”·顾秉努力抬头，看见轩辕刀削一般的侧脸，而他的眼神阴冷到了极点，隐隐泛红，如同嗜血的凶兽一般。
鬼使神差，顾秉举手捂住他的眼睛：“陛下，我们回去吧·”·轩辕沐浴完毕的时候，就见顾秉对着卷宗，奋笔疾书，纸上密密麻麻尽是数字··“算什么呢”·顾秉头都没抬：“快了。”
轩辕坐在一边，耐心等他，看着昏黄烛光下顾秉沉静的侧脸，莫名心里安定下来·似乎不是第一次了吧，每当遇到棘手的事情，或是难堪的处境，总会第一时间想到顾秉，并不仅仅是看重他的意见，似乎看到他的时候，心里的戾气不平怨愤都会消弭许多。
是因为信任么还是无形之中自己把他当成了兄弟一般的存在，总是习惯加以提携维护·顾秉却在刺史放下笔，抬头看轩辕：“陛下，我似乎知道为何梁波大人会被谗害了”·轩辕挑眉看他，眼神里是一贯的和煦和鼓励。
顾秉神色凝重：“臣估算了历年的盐铁和贡赋，发现梁波大人卸任前后，生铁和存粮都有不小的缺口，若是算上账目可能会被做手脚，臣怀疑这个数目，会更大·”·轩辕冷笑：“大到足够裂土封王，谋朝篡位么”·第十三章：人伦都尽虎狼行·大年初五一早，轩辕起驾回宫了，顾秉目送他的车马离开，便径直去了中书省，并烦请安义召集黄、秦、周三位大人。
最终却是住的最远的秦泱第一个到，就住附近的周玦姗姗来迟·周玦一边把斗篷上的雪水掸掉，一边抱怨道：“你们看看，人家顾秉双亲多会起字，勉之勉之，不仅自己勤勉，还拖着我们大家一块。”
秦泱冷哼：“我们等你半天，不是为了听你说文解字的·”·黄雍打圆场：“子阑稍安勿躁，伯鸣也喝些参茶去去寒，勉之，这还在休沐，你把我们叫来肯定有极重要的事儿吧”他在“极”字上咬得很重，颇有若是顾秉为无关紧要之事打扰他和儿孙共享天伦，便与顾秉势不两立之意。
顾秉苦笑作揖：“若不是事态紧急，顾秉也不会劳烦各位·今日圣上要去祭天，命顾秉和诸位大人先行讨论蓟北之事，再向他回报·”·一听与河北道有关，连周玦收敛了玩世不恭的神色，暖阁里的气氛肃穆起来。
顾秉便粗略交待了下他和轩辕对于元佑之难以及陈叔远案的推论，众人的面色愈发凝重，秦泱开口道：“史苏之流实在可鄙，可这些都是陈年旧事，就算陛下决意清除朋党，可这些与蓟北局势何干”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(38)】·周玦猜测道：“莫不是陛下发现朝中有位高权重的大臣与蓟北私相授受”·顾秉点头：“几年前的梁猷案便是此人与蓟北合谋，下官猜想，梁波大人怕是发现了一些事情。”
黄雍老神在在：“怕是燕王最近坐不住了·”·顾秉叹口气：“河北道的盐铁司少向朝廷缴纳一百三十万生铁长达十年，也就是说若用此锻造兵器的话，可造弓弩箭镞等两千六百五十万件。
换句话说，燕王扣下的岁造可以装备十万兵马，也就是赫连将军仍在筹集整练的北衙禁军的总和·”·秦泱冷笑：“这么大的亏空，若是没有朝中权臣的呼应，根本无法完成，难怪在圣上登基前后，他们要谗害梁波，恐怕也是防止他向圣上检举，再换上他们的人马。
如此河北道从刺史司马到开门小吏都是他们的走狗，燕蓟之地，实际已与国中国无异”·顾秉补充道：“同样的情况还在金银，绢棉和粟粮上。”
众人更是沉默，绢棉可以制作战衣，粟粮可以充作粮草，而金银更可以用来购买战马，招募游勇，甚至，打通各种关节··“既然如此，我们应该怎么做”秦泱的声音有些干涩。
顾秉同情地看向周玦：“陛下的原话是，‘伯鸣胸有丘壑，内含经纬，这种事情不找他找谁’请周兄把你的想法起草个密折，三天内递上去吧。”
顾秉回到家里，立马提笔给忘尘叟回了消息：请君稍安勿躁，顾秉愿用个人名义担保，梁刺史父子之冤总有得雪日··放下笔，顾秉瘫坐在案前，这几日陪着轩辕东走西逛，纵谈时事竟比平日熬夜批改公文更来的心力交瘁。
不一会儿，他便沉沉睡去··轩辕冷冷地看着面前的孩子，无论身边的宫人怎么劝，怎么哄，硬是不肯跪下来··“让他跪下·”轩辕终于失去了耐心。
几个太监摁住轩辕冕的肩膀硬把他往下压，到底是五六岁的孩子，转眼轩辕冕便伏在地上，抬起脸，倔强地盯着轩辕··轩辕看着稚嫩的脸上那种大义凛然，随时赴死的表情就觉得好笑，好容易忍住。
“说，你为什么要打四皇子”·轩辕冕不回话，转头瞪着另一边站着的两个皇子·轩辕随着他的眼神看过去，不由得头大，皇长子是周妃所育，论关系还是周玦的表外甥，四皇子轩辕晋是并不受宠的林昭仪所生，上次之后，苏贵妃想要过继他的想法似乎并未死心。
皇长子见轩辕看过来，当场就吓哭了，周妃在他身后护着他，看向轩辕的眼神如泣如诉，如丝如缕·林昭仪则比较木讷，胆战心惊地低着头··“朕再问你一遍，为什么打四皇子”轩辕看着太子，已经忘记去掩饰眼里的厌恶。
轩辕冕被他的眼神看得一愣，大概是觉得委屈，大声吼出来：“说没打就没打，孤是太子，为什么要骗人”·轩辕气的站起来，手指着他：“难道那么多宫女太监，贵妃公主全都撒谎了么朕没你这么畏畏缩缩鬼话连篇的太子”·不仅周围的人脸色俱是一变，连轩辕冕都红了眼圈大哭出来：“既然孤说的话你都不信，那你就打死我好了，然后再立个让你称心如意的太子，大家都图个痛快，一了百了孤死之后，就下阴曹地府去找我母后，化作厉鬼也不放过你们”·轩辕见他小小年纪竟有如此怨气，讲话又没个分寸，被他气得浑身发抖，大喝：“来人，廷杖”·毕竟是太子，太监们不敢造次，安义装着胆子问道：“陛下”·轩辕扶着案几站着，陈叔远，梁波的面孔模模糊糊地在眼前打转，然后是史阁老和燕王奸猾狰狞的笑脸。
然后便是史芳华临死前那阴毒的眼神··她躺在床上，一边咳嗽一边有秽物不断的从嘴角流出来：“轩辕昭旻，就算我今日不自尽，你也不会放过我，对吧”·自己当时是怎样回答的，又是怎样想的是追忆新婚时节你侬我侬儿女情长，还是发现史芳华在龙涎香中下毒时的百感交集·思绪飘忽，眼前的轩辕冕仿佛和另一个身影重叠起来，嘲笑着自己的无力和怯懦。
“给朕打”·见太监侍卫们依旧不敢动作，轩辕干脆自己走下龙椅，抽下佩剑就用剑鞘对着轩辕冕的后背抽过去，轩辕冕挣扎了一下便一动不动地趴在地上，一声不吭，只眼泪噼里啪啦地流下来，一会地上就湿了一小片。
皇长子把头埋进周贵妃怀里低声啜泣，林昭仪则捂住轩辕晋的嘴巴，泪流满面··安义见太子的表情越来越白，赶紧拉过一个小太监耳语几句，那小太监忙不迭地跑了。
第十四章：如君父子风流似·顾秉匆匆忙忙赶过去的时候，就看见轩辕被人扶着，高大的身躯摇摇欲坠，御医太监在轩辕冕身旁围了一圈却不敢靠近··轩辕似乎还不死心，举起剑鞘又要想轩辕冕身上抡去，顾秉赶紧冲过去，一把抱住轩辕，边对御医喊道：“还不给太子看看伤”·轩辕打急了眼，也扯着嗓子喊道：“谁敢给他治”·顾秉急了，也顾不上什么体统脸面，趁没人注意重重踩了轩辕一脚。
轩辕愣住了，回头见是顾秉，急促的呼吸慢慢平复下来，闭上眼睛··顾秉赶紧给御医使眼色：“还不快点儿”·扶着轩辕坐下来，隔着厚厚的朝服都能感到微微的颤抖，顾秉低声问：“陛下”·轩辕睁开眼睛看他，很疲惫：“刚刚现眼，让勉之你见笑了。”
见顾秉不语，太子推开众人又要跌跌撞撞地爬起来，轩辕索性向后一靠：“这事朕不想管了，勉之你看着处理吧·”·顾秉很是为难：“陛下，臣是外臣，不能过问后宫事。”
轩辕拍拍他的肩膀，闭目小憩··无奈，顾秉看向太子：“臣来的时候，听公公说了些情况，若是殿下还支持得住的话，臣现在想冒昧问殿下几个问题。”
太子看他：“孤见过你·”·顾秉微笑行礼：“臣大理寺卿顾秉，见过太子·”·轩辕冕小小的脸蛋上泪痕还没干，讲的话倒是大人话：“大理寺卿啊，难怪让你来审案呢，用不着审了，直接把孤带回去圈禁了砍了都行。”
轩辕睁开眼睛，又要发难，顾秉一眼扫过去，带了点平日里不常见的威仪··【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(39)】·“陛下·”暗含警告的口吻成功地让轩辕闭上了嘴。
顾秉扫视一周，目光落在林昭仪和四皇子身上··“昭仪·”顾秉声音柔和，“到底发生了什么呢”·林昭仪紧咬嘴唇：“妾林氏并不在几位皇子身侧，故其中内情，妾一无所知。”
顾秉紧盯着她的双眼，林昭仪抖若糟糠，手却依然没有从四皇子的嘴上放开·轩辕晋则满脸涨的通红，大大的眼里满是恐惧··顾秉凝视着轩辕晋的眼睛，露出一抹笑：“既然如此，太子罪行确凿，那么下官便……”他没有说完，眼神带着些血腥的意味，冷漠得可怕。
轩辕晋终于爆发了，一把挥开林昭仪的手，抽抽噎噎道：“你们都错怪太子哥哥了，不是他打我的·打我的是皇长子，太子哥哥是过来保护我的·父皇，我错了，我刚刚想说的，可母妃不让我说。”
轩辕居高临下地看着跪着的儿子妃子臣子，第一次觉得自己老了：“总为官事废家务，古人诚不欺我也·这件事，就那么过去吧·皇长子欺凌幼弟，禁足五日，抄颂论语十遍。
此事查明太子虽被冤枉，然咆哮君父，亦是忤逆·着……”轩辕顿了顿，发现太子那张肖似自己的小脸惨兮兮地只看着顾秉，心里顿时有种说不出的意味，好像自己在向顾秉示弱似的古怪。
此时顾秉低头看着轩辕冕，心里一阵阵地为他感到悲哀·大家似乎都忘了，他只是个自小失去母亲的，六岁的孩子··轩辕看见顾秉抬头，恳切地看了自己一眼，甚至带着几分请求。
轩辕已经不知道今天是第几次叹气了：“着圈禁大理寺一月，由大理寺卿顾秉照看·”·懵懂的孩子还不知道什么是圈禁，四皇子冲过去抬头拉着太子，鼻涕眼泪都往太子身上抹：“太子哥哥是不是没事了”·轩辕冕小大人样地看着他，道：“没事了，就是玩几天，你自己好好听师傅的话。”
轩辕晋懦懦道：“太子哥哥，对不起·”·顾秉走过去，蹲下来低声问：“殿下，还走得动么”·轩辕冕看他，老实地摇摇头。
顾秉笑了，清秀的脸上便显出几丝生动来：“那臣背您”·远处的轩辕无比怔忪地目视着顾秉吃力地抱着太子，没和自己打招呼，径直出去了。
“他生什么气”轩辕默默想，胸口有些发闷··顾秉把自己日常休息的房间收拾了，又派人去东宫取太子日常衣物··太子由于背痛，只能趴着，头上原先乱七八糟的冠冕已经被太监取了下来，乌黑的头发散了一床。
兴许是哭得太累，如今已经沉沉睡去·顾秉忍不住抚上他的小脸，不愧是父子，连睡相都一脉相承，睡梦中都似乎有无限的心事··顾秉呆坐着看着太子，脑子里想的却是轩辕。
纵然隔着十数年的时空，他都可以想象，轩辕年幼时的模样·想必也是同小太子一般，用稚嫩的语气说着大人的话，但也许会比小太子更加内向稳重，也更加心机深沉，知道如何讨所有人的欢心，再找寻时机，用最短的时间找到盟友，铲除对手。
勤勉奋发，忍辱负重，不断在背叛，伤害和危机中成长·最终成为一个没有心，不会爱的高高在上的神只··又想起小太子的母亲，虽只在大婚当日远远看了一眼，便觉得人如其名，绝代芳华。
彼时，即使以一个看客的角度，一对新人脸上的幸福喜悦也是骗不了人的，所以皇后才会为轩辕诞下四个孩子·可又是为何，最终落得个红颜命薄，死于非命的下场。
·顾秉想起轩辕对先皇后和太子的态度，脸色阴沉了下来·毫无疑问，轩辕对太子以及史家的不满已然深入骨髓，按照他目前的计划，对藩镇和士族绝无可能仅仅是打压那么简单。
当年夺嫡之争，王氏之乱，他虽没有直接参与，但每份邸报都曾经手，也曾一一过目·轩辕做事力求一击必杀，斩草除根，无论是对政敌对手，还是对叛徒细作·可以那么说，轩辕的这条帝王路走得鲜血淋漓，远不是台面上风光。
此次若是史家倾塌，覆巢之下无完卵，轩辕冕的太子之位必然不保，他的性命…… 顾秉看着小太子天真的睡颜，再不忍想下去··太子突然动了动，嘴角嗫嚅着什么，顾秉低头，听见太子反反复复念叨着几个字。
“父皇，我疼·”·第十五章：四度春风化绸缪·第二日散朝，顾秉看都没看轩辕一眼，便疾步走出朝堂·周玦注意到，笑眯眯地凑过去，桃花眼闪烁着不怀好意的光芒。
“勉之今日看起来心情欠佳，陛下可知道原因”·轩辕没好气：“我看顾秉越活越回去了，谁知道他闹什么别扭·”·周玦在心中腹诽陛下你自己也没好到哪里去，嘴上却道：“陛下高瞻远瞩，勉之他日必能领悟陛下意图。”
轩辕斜瞄他一眼：“朕上次让你递的折子呢”·周玦苦笑：“陛下，臣和您打个商量·能不能不要老是将如此重担托付给臣，臣虽无家室，但也是顾惜性命的。”
轩辕听到这里，顿了顿，正眼看他：“这么多年，值得么”·周玦没回答：“陛下，臣以为河北道之事，可从一处着手·”·轩辕起身，看着御苑中含苞的梅花，想起那日在顾秉家尝到的暗香粥来：“哦”·“臣此计，叫做敲山震虎。”
轩辕没有回头：“伯鸣每每和朕心意相通，朕心甚慰·朕觉得若避免反复，应从蓟北和朝廷两面同时下手·”·周玦点头，眼圈下方有青黑的痕迹：“陛下英明，臣亦是如此谋划的。
臣以为，对付蓟北那里，我们应该以其人之道还治其人之身，他们谗害了一个刺史，我们便想办法暗算现在的刺史，然后再派个我们的人过去·若是他们不动声色，可以收集证据，以罪削藩；若是打草惊蛇，他们提前动作，那我们便正好借势，兴兵讨伐。”
伸手折下一枝梅花，轩辕懒懒问道：“若是起兵，伯鸣觉得朝廷有几分胜算”·周玦犹豫了下：“那要看陇西和临淄那边的态度了。”
轩辕不置可否：“好吧，先暂时这么定了，之后的事情，再同他们细细商量·”看周玦，表情有些阴沉：“朝廷这边呢你觉得和燕王勾结的权贵，到底是谁”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(40)】·周玦看他，神情也有些变幻莫测：“关键不在于是谁，而在于陛下希望是谁”·轩辕把手上那枝白梅递给安义，嘱咐他插起来：“聪明。”
顾秉回到大理寺，极其匆忙地处理了公务，便去看小太子··轩辕冕用一种很古怪的姿势坐在那里，提着笔，在生宣上一笔一划地临摹着什么··顾秉看了眼，有些惊讶，忍不住开口问道：“殿下喜欢行草”·轩辕冕看到他，眼睛亮了亮，矜持道：“师傅说了，陛下善飞白书，所以孤也要练行草。”
顾秉留意到他没有称父皇，想必还在生气，笑了笑坐到他旁边：“草书太难了，殿下还小，应该从楷书练起·”·轩辕冕放下笔，轻轻道：“其实孤不想练字，孤只想玩。”
顾秉还是头一次听见别人这么毫不避讳地讲这么不思进取的话，但想到太子只六岁，喜爱玩闹本就是孩童天性，便强把心头的不适压下来··“为何”顾秉边帮他磨着墨边问道。
轩辕冕再次运笔，许是因为功力太浅，年纪太小，硬是把肆意狂草写得如同扭曲爬蛇一般··“孤都不知道什么时候会死，就算不死，练不练，像不像也无关紧要吧。
谁会在意”·顾秉哽住，轻轻包住他的小手，带着他一笔一划地写：“写字就和做人一样，一是要勤勉，若是觉得枯燥便时时偷懒，别说练字，做什么都做不好；二是身和心必须要正，行端坐正，字才会方直好看，而心正了，手也就稳了；三是要学会权衡，灵活机变，收放疏密，落笔前就要心中有数，若是与计划有差，便能及时查缺补漏。”
见轩辕冕听的认真，顾秉笑笑，补充道：“最后一点，也是我觉得最重要的一点，适当的临摹是对的，但是任何事情都要从最简单的学起做起，若是好高骛远，最后可能就什么做不成了。”
轩辕冕抬头看他：“其实孤不喜欢草书，看起来乱乱的·孤能学其他的么”·顾秉笑得温和：“当然可以啊，你这么大的孩子，又这么乖，做什么都是理所当然的。”
轩辕冕眼睛亮亮的：“若是孤能长大，是不是就不行了”·顾秉忍不住把他抱到腿上：“这世上呢，每个人都有每个人的无奈。
没有人可以为所欲为的·”·轩辕冕撇撇嘴角，那样子像极了私下的轩辕：“那顾大人你呢听说你是个大官，父皇还很喜欢你，你有想要却没有的东西么”·“有啊，怎么没有，多的去了。”
沉默了一会，轩辕冕极轻地问道：“那父皇呢”·顾秉叹气，摸摸他的头：“上位者与普通人更是不同·他们比一般人担子更重，想的也更多，闲暇就更少。
你父皇不是不喜欢你，他只是太忙了·”·轩辕冕咬唇：“才不是呢，孤知道他讨厌孤，从生下来那日就知道·”·顾秉严肃起来：“殿下，请您记住，这种话不要再对第二个人提起。
君臣父子，你们名为父子，份属君臣，想要活下去，平安地长大，无论心里对陛下的想法是什么，您都要毕恭毕敬·何况，顾秉说句忤逆的话，此时殿下能锦衣玉食地坐在这里练字，而不是在贫贱人家为奴为婢，尽是陛下所赐。
这话，幸亏是臣听见，若是换了别有用心的人·”顾秉顿住了，眼神却凌厉似剑，轩辕冕忍不住打了个寒颤··轩辕冕有些委屈，低低道：“孤知道了。”
顾秉脸色慢慢缓和：“殿下，不管别人对您说了什么，请您相信臣，陛下，其实是很好很好的人·”·轩辕冕抬头看他：“比你还好么”·顾秉愣住了，摇摇头：“这个世上很多事情，不是黑白分明的，也许殿下有一日就发现，其实顾秉没殿下想的那么好。”
轩辕冕抬头看他：“比你还好么”·顾秉愣住了，摇摇头：“这个世上很多事情，不是黑或者白的，在我们这样的位置上，是非对错，善恶曲直都已经很模糊了。”
“那连对错都没有了，那每个人都活的这么辛苦这么累又是为了什么·顾秉捏捏他的脸：“这个每个人都不同的，看各人想要什么了。
现在殿下先别想太多，过几年，您自然会明白·”·轩辕冕不甘心：“那你呢”·顾秉皱眉：“你还小，士为知己者死这样的道理说给你，你也未必能听懂。
你只要记住一点，你在宫中行走，看到的听到的都未必是真的，不要相信任何人，哪怕是我·”顿了顿，顾秉苦笑道：“也许殿下有一日就发现，其实顾秉没殿下想的那么好。”
轩辕冕沉默半晌，末了道：“不管怎样，孤还是觉得你好·”·第十六章：东风夜放花千树·转眼便是元月十五，由于每夜皆有盛大的灯市，连平日里的宵禁都暂止了。
顾秉边看着小太子练字，边听清心说些外面听来的闲话··“大人，你前两天没出门真是可惜，听说彩灯有几万盏，戏台有八里长呢·”·顾秉喝茶，问道：“都是些什么戏啊”·清心眉飞色舞：“可多啦。
什么南戏，北戏，杂耍，歌舞，想看什么就有什么·对了，大人，陛下还派人搭了个灯楼呢，那才叫做气派·而且灯谜会的时候，京中出名的才子可都赋诗啦。
御史大夫赵大人和翰林院的钟大人还赛诗了呢·”·他在那说得带劲，轩辕冕有些坐不住了，心不在焉地抄着书，忽而抬头看顾秉：“勉之，你看今晚整个洛京都放夜了，咱们能不能也开开禁”·顾秉一口茶差点喷出去：“殿下，你唤臣什么”·轩辕冕微微扬起下巴：“他们说称呼臣子的表字代表恩宠。”
顾秉莞尔：“那臣便谢过殿下了，不过，臣到底和圣上平辈论交，长幼有序，勉之这个称呼还是有些乱了辈分·殿下私下叫臣顾秉便好了·”·轩辕冕叹气：“好罢。
那顾叔叔，我想出去看看·”·顾秉很想提醒小太子，他目前留在大理寺的名目似乎是“圈禁”，而他顾秉的任务似乎是代替圣上责罚，但听了那声顾叔叔，又看着那张酷似轩辕的小脸，拒绝的话，一个字都说不出口了。
顾秉俯身，指着“是故君子戒慎乎其不赌，恐惧乎其所不闻”道：“这句话抄十遍，我们再出门·”·【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(41)】·前朝皇帝曾撰文道：“南油俱满，西漆争燃。
苏征安息，蜡出龙川·斜晖交映，倒影澄鲜·”本朝灯市比起前朝，更是盛况一时·顾秉牵着小太子，小心翼翼地在拥挤人潮中穿行·似乎全洛京的男男女女都在这天涌上街头，欢歌达旦，游玩赏灯。
“站稳了·”小太子像只欢脱的兔子，在人流中挤来挤去，顾秉一边要跟上他的脚步，一边还得注意着别让他摔倒跌伤，心神交瘁，简直苦不堪言，至于身侧的戏台灯楼，根本无暇观赏。
“顾叔叔，你看那个灯楼”轩辕冕站在灯火之下，犹如金童一般··顾秉看过去，果然看见一座极其巨大的灯楼，高十五丈有余，似乎有二十多间，花样繁复的彩灯垒成小山，上面还饰有金银，锦缎，远远看去恍若仙界神木一般。
一块巨匾悬于其上，轩辕昭旻的飞白书腾蛟起凤“盛世德泽”··小太子看得起劲，一路小跑，顾秉抱着他褪下来的斗篷跟着，转眼便到了洛河畔·此时皓月当空，浩瀚银河繁星点点，不知是晨星还是乘云而上的天灯。
想是开禁不易，洛京城的年轻男女三三两两聚在一处互诉衷肠，肆意笑闹，还有些则跪坐在河边祈愿··小太子摸着下巴，问顾秉道：“顾叔叔，他们在做什么”·顾秉看了眼：“他们在放河灯。”
“河灯那他们为什么跪着呢”·顾秉父母早逝，对很多民俗并不了解，便搜寻着古籍里看来的典故斟酌答道：“古来为追思先人，惯常会放河灯来寄托对亡灵的哀思。”
小太子似懂非懂，顾秉刚庆幸顺利搪塞过去，就见一个小贩挑着河灯走过来：“公子，要不要放一个试试姻缘”·轩辕冕纠结地转头看顾秉：“姻缘”·顾秉尴尬：“变故易常，这也算不得稀罕。”
小贩却依然不依不饶：“公子，买一个吧，你看全洛京的小姐都在这里，若是能有小姐和公子你放一样的灯，那便说明你们有缘呐·”·顾秉还想推辞，小太子却开口：“顾叔叔，你看这么冷的天气，这个老爷爷站在这里好久，多可怜。
咱们就买一个嘛·”·看着一老一小两双可怜兮兮的眼睛，顾秉无奈掏钱，买了盏最普通的莲花灯·搀着轩辕冕走到河边，点燃··“你要许什么愿求个姻缘呗。”
轩辕冕问··顾秉苦笑，揉他的脑袋：“顾秉修道之人，求什么姻缘·若不是为了小公子你，顾某何苦现眼·”·还没放进水中，就听一人惊呼：“顾大人，小少爷，你们怎么在这儿。”
顾秉回首，光离星火，璀璨灯河渐渐隐去，只见轩辕负手而立··刚刚招呼的正是安义，手里也托着一盏莲花灯，此时一张老脸笑的满是褶子：“哟，顾大人带着小少爷也放灯呢果然是老爷的心腹爱将，挑的灯都是一般模样的。”
小太子咋呼地开口：“不是姻缘么为什么顾叔叔和……这位大人一样呢”·轩辕挑眉看小太子：“顾叔叔这位老爷”·刚刚还欢腾无比的小太子立刻蔫了，躲在顾秉身后，死命拽着他的衣角。
顾秉回身反手抱住他，给轩辕一个警示的眼神··轩辕对安义苦笑：“做人做到我这份上，也算是可怜至极了·儿子不认我，下属忤逆我，干脆不要留在洛京了，回陇西老家去罢。
这个位置爱谁坐谁坐·”·安义听得心惊，赶紧转移话题：“陛下，这河灯，要放进去么”·轩辕看向顾秉：“勉之，你放么”·顾秉脑中几乎一片空白，只觉得血液上涌，整个耳膜嗡嗡直响，嘴里却机械地答道：“全凭陛下圣裁。”
轩辕蹲下，从安义手中接过河灯，就着顾秉手里的灯火点燃，轻轻放入河中，嘴里念念有词··顾秉平静下来，也把灯放了进去··一时无人说话，众人皆默默看着波光荡漾中，一对朱红莲花灯上下浮沉。
“勉之刚刚许愿了么”轩辕突然问道··顾秉犹豫了下，摇摇头··轩辕笑笑，起身，顺手把顾秉也拉了起来，碰触到他微凉的指尖，顾秉不由得轻微一颤。
小太子拽拽顾秉的袖子，轻轻道：“孤饿了·”眼神渴望地看着两岸香气四散披灯挂彩的酒肆··第十七章：人非风月长依旧·小太子拽拽顾秉的袖子，轻轻道：“孤饿了。”
眼神渴望地看着两岸香气四散披灯挂彩的酒肆·顾秉索性抱起他，捏捏他的脸：“在外面，说‘我’·”·轩辕和安义去街边小摊买些元宵，于是顾秉便抱着小太子先去圣和居点些酒菜。
圣和居的视野极好，如织游人，喧杂御街都看的清清楚楚·小太子边等着小二招呼，便往下张望，歌舞百戏，辚辚相切，锣鼓声声，鞭炮不绝··顾秉坐定才觉得浑身骨节咯吱直响，酸痛难当。
窗外月上柳梢，许是人间灯火太晃眼，连月光都显得黯淡起来··“顾叔叔·”轩辕冕略带不满的声音传来··顾秉回声，笑问：“怎么了”·“你说每日都是这样该多好啊。”
小太子声音听起来闷闷的··顾秉在心中暗叹孩童心性，嘴上却道：“若是小公子愿意，以后每年上元灯节，叔叔都可以带你看灯·”·轩辕冕目光注视着窗外某个方向：“可是，明年后年，路上的人还是一样的人么他们还会是一样的高兴么”·顾秉一时有些语塞，斟酌着语句道：“人生代代无穷已，每个人的际遇总是不一样的，今日看灯的人，或许明年不能再来，可是也会有新的……”·“夫天地者，万物之逆旅，下句是什么”轩辕不知道什么时候回来了，按住顾秉的肩膀，示意他不用行礼，眼睛却锁住太子。
轩辕冕似乎对轩辕还是有些惧怕，愣了半晌才答道：“夫光阴者，百代之过客·”·轩辕露出些满意的神色，在顾秉身边落座：“安顺，去把账结了吧。”
顾秉谦让：“还是我来吧，怎么敢让公子破费·”·轩辕摆摆手，正好安义端着元宵上楼，思量了下，便把芝麻的递给小太子，桂花的给顾秉，自己吃玫瑰的。
【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(42)】·轩辕冕不知道是惶恐还是不忿，僵直着身体，也没动元宵··顾秉问道：“怎么小公子不吃不合口味么”·轩辕冕抿唇，依旧不说话，轩辕也不作声，顾秉顿时陷在一片可怕的沉默里。
叹口气，顾秉看轩辕：“阖家团圆的日子，主子怎么想起今日出来”·轩辕咽下口中的元宵，只觉甜软腻滑，心情也莫名好了起来··“自己在家也没意思，何况今日全洛京的人都开禁了，我就不能出来与民同乐”·顾秉只吃了两口便不再吃，却见小太子把自己的元宵推给他：“顾叔叔不爱吃那个，便尝尝我的吧。”
轩辕挖苦顾秉：“刚刚忘了说，想不到勉之很得我家几个孩子的眼缘啊，晋儿在家里也把你夸得天上有地下无的·”·顾秉正自尴尬，就听轩辕和颜悦色对小太子道：“你顾叔叔笃信道法，习辟谷之术，本就清淡少食。
玫瑰也好，芝麻也好，都太甜腻，他吃不惯·吃这么多已经很给你父亲我面子了·你是小孩子，多吃些芝麻，以后方能聪慧懂事·”·顾秉愣了一下，轩辕这番话，几乎是在示弱无疑，不由心下一喜。
小太子到底是孩子，之前几时见父皇如此慈爱可亲过霎时便红了眼圈··轩辕起身，把小太子抱起来，看顾秉：“我听闻洛河西岸似乎更幽静些，灯也并不少，再晚些时候，还有焰火。
不如我们去那儿看看”·顾秉点头，把小太子的披肩斗篷递给安义，跟在轩辕之后··轩辕也许平素习武，抱着小太子走路也不见吃力，边走边道：“冕儿，刚刚还没有说完。
世事无常，也许今日花灯会的人，明日就远隔山川，甚至阴阳相隔·这是天命，任何人都无力改变·”·轩辕冕低声道：“顾叔叔教过我的，哪怕是父皇也有很多得不到东西，做不到的事情。”
轩辕轻轻笑：“你顾叔叔说的很好，以后有空你多向他学学，会受益良多·不过，有句话，你的师傅们应该也教导过你·尽人事，听天命·虽然这里每个人的命数，我们无力更改，可我们却可以让天启朝大多数的人都平安喜乐。”
“哦怎么做”轩辕冕伏在轩辕背上，眼睛瞪得滚圆··“呵呵，你还小，这个需要你用很长很长，甚至一生的时间去学习。”
“是父皇您正在做的事情么”轩辕冕的声音有些模糊，似乎快睡着了··轩辕语气复杂：“是朕和你顾伯伯，还有很多人正在做的事。”
轩辕冕睡着了，他们二人均沉默地走着，幸好清风霁月，心境散淡，也不觉得难堪··轩辕放缓了脚步：“在太子的问题上，朕是有些问题·”·顾秉微讶，记忆里轩辕虽不是刚愎自用，可也从不曾听他道歉过。
轩辕把太子递给安义，往前走了几步，和众人拉开距离：“勉之对史芳华怎么看”·顾秉愣了愣，照实道：“陛下当年大婚，皆是臣一手操办，故而也见过先皇后数面。
臣以为先皇后品貌端庄，出身名门，和陛下贤伉俪还是极其相配的·”见轩辕冷笑，默默补充，“当然其间的内情，彼时臣身在嘉州，自是毫不知晓的·”·轩辕叹气：“你倒是乖滑。
勉之，此事朕只告诉你一人·”·顾秉心中百感交集，嘴上却道：“知道太多会折寿的·”·轩辕无奈地拍拍他的肩：“来不及了，勉之你已经知道的够多了。”
顾秉轻轻浅浅地笑了：“既然陛下抬爱，那臣便恭敬不如从命了·”·轩辕面上带着几分讥讽道：“之前的时候，朕和史芳华倒也算是相敬如宾。
一开始朕知道这个女人很聪明，和每个妃子都处的极好·周莹是朕潜邸时的旧人，朕即位之前便已经有了皇长子，史芳华还提出来让正妃之位给周莹·比起心机，周玦的堂妹可比史阁老的女儿差远了。”
顾秉低头听着，平日里克制的情绪犹如蝼蚁一般，在心里啃噬出密密麻麻的伤口·轩辕见他淡漠地浅笑，心里莫名有些发闷，继续道：“相安无事，直到太子出生后，朕频频感到头痛胸闷，有一次甚至还吐了血。”
见顾秉满脸震惊，连忙解释道：“现在已经不打紧了·朕留了个心眼，找了个市井间的名医来看，才发现竟然一直有人在朕平日点的龙涎香里下毒，层层缉查，你猜最终如何”·顾秉轻咬下唇：“是皇后”·轩辕冷笑：“朕可没这样的皇后，事迹败露，史芳华便自尽了。”
晚风过处，不知哪家的小姐在小楼弄箫引凤··顾秉有些怆然地想，这首曲子，也许也曾有个人如其名的女子奏过，为终不能相守的情郎··第十八章：猛风飘电黑云生·上元那日，轩辕干脆把太子带回宫去，顾秉的生活也归回原轨。
每日清早上朝，之后去大理寺，晚上再去中书省行值至午夜再回府，有的时候实在晚了就留在宫内，第二日再直接上朝··周而复始的，也就慢慢到了四月，初四是天子寿辰，宫内大摆筵席，欢饮达旦，顾秉远远地坐着看了一会，便照常去中书省值夜了。
过了小满，各地都渐渐开始炎热，淮南道已经出现干旱的迹象，顾秉批阅着各府道台的奏折，圈圈点点地加以批复，不知不觉，月已中天··揉了揉酸痛的肩胛，踱步到了中庭，夜风袭来带着早荷的丝丝甜香，除了风声树叶声，仔细听还有悠远的蛙声蝉鸣。
极目远望，星河辽阔，无边无际，犹如这个王朝的广袤疆土·顾秉索性命人在院中点起烛火，找了个躺椅摇摇摆摆地批阅公文，天地静谧，心静如水，只觉得放舟五湖，逍遥四海也难比此刻快活。
顾秉斜倒在摇椅上，腿上似乎是摊着奏折，左手端着茶杯，右手提着狼毫，嘴里还哼着江南小调·当轩辕步入中书省的时候，看到的就是这幅景象··“难怪勉之提前告退，原来这般惬意。”
轩辕在顾秉旁边坐下来··顾秉见他一惊，被茶水呛得连连咳嗽，轩辕帮他捶背：“礼就免了吧·”接过顾秉的茶杯，猛灌了几大口，“朕方才被他们劝酒，喝得稍许多了些。”
顾秉见他满面泛红，心下有些奇怪，轩辕的酒量在东宫诸人里，只在秦泱之下，此刻连呼吸都泛着酒气，看来确实被灌得不轻··“秦大人也喝了”顾秉把奏折放到一边，给轩辕倒茶。
【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(43)】·轩辕将冠冕一把扯下，又褪了外袍，扔给安义，解脱般舒了口气··“今天也不知道秦子阑发什么疯，其他人怎么劝都没用，拉着朕喝了整整一坛。”
顾秉咋舌：“陛下和秦大人都是海量，幸好今日臣走的早·”·轩辕白他一眼，毫不客气：“你若是在，估计戌时就倒下了吧”·安义开口提醒道：“陛下，您为顾大人带的东西呢”·轩辕“啊”了一声方才反应过来：“对，勉之方才没吃什么，今天的寿面不错，你赶紧吃些吧。”
说罢，太监便端上来一碗面条，似乎是龙须面，细的犹如丝线一般，上面还撒了些小葱，香气扑鼻··顾秉道谢后，刚准备拿筷子，就听轩辕道：“这是长寿面，勉之可千万别挑断了。
其他人的都是鱼汤，朕临时让人给你下的清汤，也不知道是不是淡了些·”·顾秉低头，找到面条的一端，小心翼翼地用筷子挑起，小口小口慢慢地吃，神情之严峻，仿佛在做一件惊天动地的大事。
轩辕托腮看着他孩子气地吃面，心里突然温暖得想笑出声来··见这两个人一个傻傻地吃，一个傻傻地看，在一边冷眼旁观的安义直想叹气·此情此景，谁还能想到这个遍植桃李的庭院便是整个天启的国策中枢，而这两人，一个至高无上，一个权倾朝野，只字片语都可让天下风云变色。
“急报”暗黑中，有人疾跃而出··顾秉顿了一下，放下碗，艰涩道：“断了……”说罢，缓缓起身，看向来人：“怎么回事”·来人把一个竹筒递给顾秉，顾秉一惊，对着烛光，赫然是斑斑血迹。
顾秉看轩辕，轩辕接过来，方才朦胧的醉眼如今已是一片清明··轩辕皱眉，顺手拿佩剑把封口的蜡削掉，手中的信笺还没展开，却猛然发难，一剑把信使斩为两半。
湿热的血液溅到顾秉脸上，顾秉的目光却只盯着信使的手··他的手里死死攥着一枚袖箭，箭刃正对着自己··轩辕挑起嘴角冷笑，眼中杀气纵横，身边暗卫纷纷抽刀警戒，太监们则忙着收拾尸体，似乎对这样的情景并不陌生。
顾秉靠着墙，淡淡的血腥气弥漫开来，天旋地转中那刺客的面目却越发清晰，终于忍不住扶住阑干吐了出来··轩辕叹气，拍拍顾秉的背，又递给他温水漱口：“勉之，我们进去慢慢说。”
顾秉跟着他进入室内，又七弯八拐地从暗道进入一间密室，陈设极其简单，除了一张榻，连桌椅都没有··轩辕指指头顶上，悠然坐下道：“上面便是太极殿，朕的寝宫。”
顾秉犹豫了下，肃立在门口：“陛下对今夜之事有何交待”·轩辕拍拍床，示意他坐下，捏着那张信笺若有所思··顾秉不敢造次，仍呆立在原处，轩辕不耐烦地叫了声：“勉之。”
·无奈地在他身侧坐下，顾秉思绪迅忽恍若光电，几万种可能性在心里转了又转，却仍是一团乱麻··轩辕把手中的信笺递给他，内容倒是简单，寥寥数语。
臣莫奎蒙圣主知遇，权知一州军政，垂老无可补报·然今燕贼谋逆，河北道二十余州早已落入贼手，臣唯有一死以尽臣节，还望陛下速速兴兵伐诛逆贼·臣再拜叩首。
顾秉沉默，末了道：“臣以为，信使虽是假的，信恐怕是真的·”·轩辕眯起眼睛：“朕在想，若是燕王还未行动，此次只是逼朕先出手，那朝廷便陷入被动，局势便很难说了。”
顾秉点头：“目前的情况，确实是后发者赢面大些·可若燕王如莫刺史所说，已经行动，而朝廷却按兵不动，岂不是失了先机”·“勉之，你觉得信是真的”·顾秉对着光，仔细打量半晌：“臣与莫奎均在剑南道当过刺史，臣可以肯定，字确实是莫大人的。”
轩辕默然，突然开口道：“勉之现在可好些，还想吐么”·顾秉失笑：“都什么时候了，陛下还有心情关心这些·”·轩辕极为疲惫地闭上眼睛：“勉之不觉得奇怪么，这个刺客既然想刺杀你，那便不是朕这边的人，可若不是朕这边的人，为何要帮莫奎传信”·顾秉看他脸色有些青灰，建议：“不如，明日我们再和子阑兄，伯鸣兄还有黄大人商量商量”·轩辕拍拍顾秉：“记住，明日不管朕说什么，都不要拆穿朕。
朕平日常在这儿就寝，今夜你也在这儿将就睡吧·”·第十九章：与君心赏向来同·翻来覆去一夜，顾秉在黑暗中睁着眼睛，难以入眠·一切都像是笼罩在重重迷雾里，而他们则仿似失路之人，感觉到危险的逼近，仿佛是准备周全，却不知道危险何时会来，若真的来了，又该如何应对。
不知轩辕有没有睡着，一呼一吸悄无声息，尚未散去的酒香混着平日沾染的龙涎香，虽不合时宜，顾秉却禁不住地心猿意马，随即不免一阵自我唾弃··突然有微凉的触觉，轩辕伸手抚上顾秉的手背，又轻轻扣住：“想什么呢不睡。”
顾秉耳热，想抽出来，却发现轩辕的手劲极大，赧然道：“自然是蓟北的事情·陛下有什么想法了么”·轩辕在黑暗中转身，温热的鼻息扫过顾秉的脸：“朕觉得，朝中有奸细。”
顾秉心下纳闷，朝中有奸细这件事情，苏景明告密时也是提到过的，此时陛下重提此事，乍看有些多此一举，除非……·顾秉声音飘忽，连自己都有些分辨不出：“莫非，陛下的意思是，我们身边，枢密就有奸细”
（本页完）
--免责声明-- 【帝策臣轨—竹下寺中一老翁(2)[高质言情]】由本站蜘蛛自动转载于网络，版权归原作者，只代表作者的观点和本站无关，如果内容不健康 或者 原作者及出版方认为本站转载这篇小说侵犯了您的权益，请联系我们删除。
