天幕尽头（第三部）by E伯爵(2)
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天幕尽头（第三部）by E伯爵(2)
·莉娅露出欣喜的表情，连忙上马··克里欧跟皮斯卡和沃夫再次道别，终于继续往前走··出了米斯洛镇的地界，阿卡罗亚的荒凉和寒冷再次扑面而来·虽然他们走的是客商来往的官道，但是往日的繁荣已经不见了。
两旁随处可见荒废的酒馆和旅店，还有一些枯死的数目·道路因为缺乏修缮而坑坑洼洼，混合着泥水，马儿走上去也显得不怎么开心，偶尔会不耐烦地甩甩头··菲弥洛斯骑着黑马走在前面，克里欧和莉娅?巴奇顿走在后面，聊着这十年的事情。
“当时从地下回来，我落在斯塔公国的一个小镇上，没有受伤·”莉娅告诉克里欧，“我和科斯纳殿下在一起，所以他很快回到了王城，休息了几天后，我们启程去萨克城向陛下当面汇报地宫中的一切。”
“见到其他人了吗”·“见到了·我们住了大约三个月，当时所有被送回地面的人都聚集在王宫·陛下反复地听我们的描述，把所有的细节都记了下来。
他甚至命令赫拉塞姆队长在全国派出了秘探，想要找到你们的踪迹，但是因为没有消息，所以我们都以为……”·克里欧点点头：“我完全理解·”·“之后我和巴奇顿离开了王宫，我们请甘伯特大人主持了婚礼，然后想要回阿卡罗亚定居。
我们担心妖魔会侵扰我们的故乡，所以希望能为她出点儿力·但是后来发生的事情，却让我觉得很古怪·”·“您指的是什么，巴奇顿夫人·”·莉娅紧紧地抿着嘴，好一会儿才开口说：“还记得我刚刚被送出地宫的时候吗我和科纳特大公殿下是一起的，我在光柱之中时，看到他的耳朵——就是朝向我的左耳处——有一大块黑色的污迹，当时那东西正朝他的耳心流动，我叫了一声。
但是当我们出现在地面以后，我发现那黑的东西没有了·”·克里欧皱起眉头，努力回忆着当时第十层圣殿中的情形，因为面对着妖魔王的一连串混乱干扰了记忆，他已经完全想不起那片刻中莉娅是否叫出了声。
“我怀疑是我看错了，”她接着说下去，“但是后来我发现科纳特殿下跟从前有点不一样·大概是从他继任了杜克苏阿亲王之位开始的……他比我小几岁，在我们相处的日子里，我认为他是一个聪明、朴实、温和的少年，甚至有点软弱。
但是当他离开萨克城回到斯塔公国继位的时候，我发现也许我错了……他做的很多事……很多事情，大概老亲王甚至陛下都很难做出来·”·“您指什么，夫人”·莉娅想了想：“科纳特殿下继任之初，就开始了彻查巫师的行动……他在斯塔公国的王城周围修建坚固的城墙，欢迎巫师来投奔……陛下认为过于邪恶的黑魔法实行者应该被处决，但是科纳特大公却拒绝执行陛下的命令。
他甚至将公开反对他决定的大臣钉死在了城墙上·”·克里欧吃惊地握紧缰绳，胯下的红马有些不满地哼哼起来··莉娅点点头：“他的确那样做了，先生。
后来斯塔公国的妖魔的确比别的行省少很多……于是大家认为这可能是对的·”·“但是你不这么认为，对吗”·莉娅脸色苍白：“如果不是米克的事，我大概会觉得是在地下的那段经历对他的性情造成了影响，但是我知道没那么简单。”
“巴奇顿先生到底怎么了”·坚强的女猎人双唇开始颤抖，眼睛里涌了泪水：“我希望他活着，神啊，我希望他还活着·伊士拉先生，他失踪了……就在斯塔公国境内……我想他一定发现了什么。”
·（待续）·十 幸存者的秘密·原来十年前，莉娅?希尔在危机时刻和科纳特大公一起被送进了妖魔王昆基拉的血所打开的通道，在第十层圣殿倾塌前回到了地面。
他们俩出现的地方是斯塔公国一个极为偏僻的角落，是一个只有几百人聚居的小镇·他们几乎是费尽了口舌才说服一个农夫赶车送他们去了最近的公署·在那里，科纳特大公分别向父亲和帝都的罗捷克斯陛下发出了两封信，然后赶了一周的路，终于回到王城。
几乎就在他们刚刚喘过气的时候，罗捷克斯二世的信鸽也到了斯塔公国的王城——他下令莉娅?希尔和科纳特大公立刻前往帝都觐见··于是老亲王将自己的卫队派出，护送儿子和莉娅?希尔去萨克城。
罗捷克斯二世那个时候已经和出海的队伍失去联系将近一个月了，非常焦躁，所以他一见到回来的科纳特大公和莉娅?希尔便放下了所有的政事，跟他们谈了整整一天··他们告诉他所有的事，无论是伦德卡加的风暴，还是在瑟里提斯和魔鬼海中遇到的黑色腕足妖魔沙尔萨那，还包括那个从海里救出来的肉傀儡夏弥尔……当然更重要的是那个可怕的地下迷宫。
罗捷克斯二世用少见的认真态度听他们讲述，甚至询问了每个细节··接着，米克?巴奇顿和甘伯特的消息传了回来，他们出现在索比克草原的边缘，因为巴奇顿手中有皇族的徽章流金玫瑰，所以地方官立刻派专人加紧送他们回到了帝都；赫拉塞姆队长则是出现在离帝都最近的东岸，可是他的腿在途中受了伤，所以是最后回到帝都的人。
整整一个战舰的人出去，最后回来的只有五个，这令罗捷克斯二世心中的感觉非常复杂·他秘密地召开了一个内阁会议，让赫拉塞姆队长将地下迷宫中的一切有保留地告诉了帝国中的重臣，包括了主神殿的几位高级祭司。
·于是内阁和祭司们决定破格提升甘伯特，让他开始专门负责白魔法的研究，并负责组建有战斗力的僧兵队伍·当然，这一切但是并没有公开，为了避免引起太多的恐慌，罗捷克斯二世只是暗中命令主神殿祭司们派出人前往各地的神殿通知大祭司，同时让特使跟各个行省和公国的执政官以及亲王会面，开始防备。
“尽管陛下的决定很正确，而且我们也尽了全力准备，但是现在的情况仍然很糟糕·”巴奇顿夫人说，“伊士拉先生，请原谅，单是我们都很怀念您，我们都以为您和菲弥洛斯回不来了……如果您也在的话，可能会好很多。”
游吟诗人笑了笑：“谢谢您，巴奇顿夫人·可是说实话，您和甘伯特他们已经做得超乎我的想象了，十年间白魔法的力量能够达到这种程度，已经比过去几百年都要好了。
而且我也不会有更多的帮助，也许并没有您想象的那么强大·接着说吧，巴奇顿夫人，说说您自己，这些年您和巴奇顿先生是在做什么”·这位女士的脸上浮现出有些疲惫又带着些微甜蜜的表情来。
“我们开始是协助甘伯特大人训练僧兵们的基础实战，大概又一两年·”她回忆道，“后来妖魔出现得越来越多，我们就加入了赫拉塞姆队长组织的分队，开始到处消灭妖魔。
那队伍里往往是几个祭司和我们配合，也算得上是僧兵队伍的雏形吧·后来正式的僧兵建立了，我和巴奇顿就决定单干，就是被称为‘自由猎手’的那种人……我们学习了一点白魔法，而且还有一些搏斗的底子，可以对付一般的妖魔，而且这样更加容易帮助到被忽略的地方……”·“这样的想法非常好，夫人，而且我相信您和巴奇顿先生一定做得很成功。”
“不敢这么说，伊士拉先生，但是我们的确尽力了·”她顿了一下，“事实上，我们尽力过第十层圣殿中的一切，对妖魔的力量都很敏感，也知道怎么自保。
所以我们比别的自由猎手活得更长一些·虽然情况一直在恶化，但是我们并没有放弃，而且想到我们是被您送出来的，也相当于活第二次了·”·“后来碰上了什么事”伊士拉谨慎地问，“巴奇顿先生为什么不在您身边。”
女猎手的眼睛有些潮湿，她深深地吸了一口气：“这就是我得请您帮助的事情·”·她接着说了下去——·在成为自由猎手以后，夫妻两人奔波在法玛西斯帝国，特别是在僧兵和祭司们最初数量很少的时候，他们为很多偏远地方的人扫除了低等妖魔的侵扰。
后来不断地有更多的僧兵和祭司，以及培训过的士兵加入了对抗妖魔的行列，罗捷克斯二世甚至颁布了《巫师有条件赦免法案》，所以他们就专注地深入了更少人注意的地方。
也有些地方的人会特意去请只有猎人来帮忙，所以有些猎人就慢慢地变成了佣兵·但是巴奇顿夫妇并不在意报酬，他们接受的往往只是能满足生活和购买、修理武器的费用。
“去年的时候，有一个叫做科申娜的人给我口信，说是斯塔公国西边的马特斯尔镇上出现了一种毒藤妖魔，于是我和米克便启程赶去·在经过斯塔公国王城的时候停留了一晚，才知道原来还有三位自由猎手也被邀请了。
我们聊了一会儿，分析了下情况，觉得情况还在控制之内，于是各自分工，期望能尽快帮马斯特尔镇上的人解决麻烦·但是第二天早上，米克告诉我他必须在王城逗留一天，我得跟着其他人先去。
但是当我从马斯特尔镇回来以后，却没有在约定的旅店里见到米克·我足足等了他十天，到处打听他的消息，可是他却从来没有出现过……一直到现在，我都没有见过他……”·克里欧疑惑地问道：“巴奇顿先生没有告诉您他为什么要单独逗留吗”·“没有，伊士拉先生。
他什么都告诉我，但是那时他只是坚持这样做，并且告诉我等我回来会说原因·您知道他那个人，先生，他虽然话不多，但是只要该说的都会告诉我·”·“那么他在做这个决定前，您有没有发现他有什么异常吗”·“米克的习惯很好，很有规律，那天他只是照常吃了晚饭，然后去散步。
平时我和他一起去，但是那天我和几个同行聊得很好，所以他是一个人去的·他回来以后也没有什么不对劲的地方，所以我实在不明白为什么·”·“任何异常都没有吗”·莉娅认真地想了想：“没有。
如果勉强算的话，他半夜的时候醒来过一次，因为我很警觉，所以立刻就知道了·但是他看起来只是做了个噩梦，就跟我们刚刚回到地面上时经常发生的情况一样·”·“他没有说什么”·“没有，他很快就重新睡着了。”
游吟诗人皱起眉头：“这么说起来，是很蹊跷……您一年多都在调查这个事情”·“是的，先生，我相信……相信米克还活着，我得找到他，知道他发生了什么事儿。”
“请原谅，夫人，让您这么笃定的理由是什么呢”·莉娅绷紧了面孔：“如果说这个是我的感觉，您相信吗”·克里欧知道她的意思。
“当然，夫人·”他点点头，“这理由对于学习过魔法的人来说，已经够了·我还想问问，您的调查重点是一直在斯塔公国吗为什么您会来阿卡罗亚还有，您如果有什么发现，能告诉我吗”·“我当然愿意全部告诉您，先生，毫无保留的。”
女猎手急切地说，“如果能找到米克，确认他平安无恙，我什么都愿意·我在斯塔公国逗留了三个月，因为米克在王城中失踪的，所以我将他认识的人都找遍了。
我们的武器商、熟悉的祭司、朋友和同行……什么人都问过了，甚至……”·莉娅的脸色忽然有些异常··克里欧低声说：“甚至找过从前的科纳特大公、现在的杜克苏阿亲王，对吗”·女猎手点头：“是的，我请求过觐见，殿下也同意了。
我请求他协助我找到米克，但是他认为这没什么大不了的，说……说米克也许只想躲开我……我发誓他的口气并不是开玩笑·他变得冷酷了，伊士拉先生，我所认识的科纳特大公是不会这样对人说话的。”
·“后来呢，夫人”·“我离开王宫的时候，有一位曾经合作过的猎手找到了我，说是有一封信给我·那居然是米克给我的亲笔信”·克里欧有些惊讶地看着她：“也许您可以把信给我看看。”
“当然，先生·”女猎手从怀中取出一个羊皮口袋，然后小心翼翼地从里面取出了一封信递给他··那是一张折叠得皱巴巴的粗纹纸，封皮上有火漆的痕迹，里面用凌乱的字迹写了一行字：“莉莉：离开，要快我去找敲钟人”·克里欧盯着最后的一个词，心头掠过一阵不祥的阴影。
“您能肯定这是巴奇顿先生的字迹吗”他问道，“‘敲钟人’是什么意思”·“字迹没错，先生。
而且只有他才会称呼我莉莉，这确定是他留给我的字条无疑但是我不明白他说的敲钟人是谁，而且为什么要在三个月以后才给我信……我甚至不知道这是不是他失踪的时候就已经写好了，只是被延迟了交给我。
我别无选择，只能根据这封信继续追查·我问过这封信的来历，他们说是南边的猎手一个一个传递过来的，于是我南下去寻找那些人·最开始传这封信的那位猎手来到了阿卡罗亚，于是我转到这里凯亚神保佑，居然听说了您的消息……”她禁不住有些哽咽，“我必须得请求您的帮助，伊士拉先生，我真的不知道怎么办……”·“我完全理解您的心情，夫人。”
克里欧把信还给她，“我会帮助您的，我和菲弥洛斯原本就打算去斯塔公国，现在看起来，真的很有必要·”·莉娅?巴奇顿吸了吸鼻子，把泪水忍了回去，脸上稍微有些轻松的痕迹。
巴奇顿夫人在经历过自由猎手的生活之后，对法玛西斯帝国更加熟悉了，确切地说，对这个王国中妖魔出没的危险区域了如指掌·在她加入了克里欧和菲弥洛斯的队伍中后，已经数次领着他们饶过了魔狼、娜科和肉虫聚集的地方。
安全的代价就是路程稍微长了一点，所以虽然仍旧是南下，可是他们这次没有经过法比海尔村··“那里在几年前因为库露的大规模袭击，很多人成了寄生体。”
围着篝火休息的巴奇顿夫人告诉游吟诗人，“为了保住阿卡罗亚，亲王殿下不得不下令对他们进行了绞杀·”·当时正在喝着热汤的克里欧愣了一下：“米亚尔亲王殿下”·女猎手点点头。
·菲弥洛斯慢条斯理用光刃清理一只野兔，同时低声在克里欧耳边说：“真没想到对不对其实改变的不只是科纳特大公那种呆子嘛·”·克里欧没有回应他，尽管菲弥洛斯的嘲弄尖刻，他却承认那是事实——十年前的天真少女经历了变故，在残酷的战斗里锻造出一副硬心肠。
她不会也不能如同拯救布鲁哈林大公一样地去拯救一个村子的人··不过，即便如此，在巴奇顿夫人的叙述里，年轻的杜克苏阿亲王似乎变得更加难以理解··天气一天比一天冷了，当三个人越过了山脉开始进入斯塔公国的领地时，已经是冬季了。
这里的温度似乎与阿卡罗亚没有了区别，每一阵风都能把寒气送到人的骨头里去··往日里熙熙攘攘的通商之路上少了很多马车，但是不少空地都修了房子，并且十分坚固。
当他们经过的时候，总有人碉楼里警惕地看着他们··克里欧隐约记得，他十年前来到这个地方的时候还是初春，有不少绿色，而现在却看到更多灰色或者黑色的砖头。
那些屋子里住着的，就是躲避到公国境内的富商们吧……·克里欧似乎已经预见了到达王城之后，会见到更加壮观的景象··当斯塔公国的第一场雪飘飘扬扬地降落下来时，他们终于到达了目的地。
十年的时间让这个从前富裕而且热情的通衢之地变得冷漠了，高楼建得比以往任何时候都多，但是行人却很少·克里欧还记得他们在春天爱在腰带上别迎春花，热情地给他这样的旅行者送上水果。
不过这次当他进入城门以后，只得到了很多繁琐的检查与警告··必须领取临时身份证明，否则不能住旅店；晚上禁止随意走动，如果被巡夜的僧兵队看到会被立刻关起来；不可从事危险的法事活动……·“这里是挺安全的。”
菲弥洛斯对克里欧说，“就是活像个大监狱·”·游吟诗人难得地对他的嘲讽表示了赞同··巴奇顿夫人领着他们住进了城市东边的旅店，也是一年多前米克失踪时所住的地方。
那里叫做“红靴旅店”，大概是这个地方唯一让人感到还算可爱的地方·大厅里煮着热腾腾的食物，还温着酒，有些商人和背着武器的自由猎手们在吃饭，还有一些僧兵打扮的人喝着酒闲聊。
他们的声音都不大，偶尔发出些大笑，比外面热闹多了··克里欧他们在靠窗的位置坐了下来，点了一些烤肉、面饼和麦酒··从窗户上能看到王宫，因为它是整个王城中唯一建在山坡上的建筑，以前它是由洁白的大理石筑成，四角的高塔上耸立着金色的光轮。
而现在它则穿上了一层深灰色的外衣，好像是被很多钢铁和石块包围起来了，连光轮都因此而显得暗淡了一些··“那个小朋友想给自己套上铁箍”菲弥洛斯笑嘻嘻地说，“我看见王宫外墙上还装着很巨大的弓箭架和投石器。”
“我们得想办法见到他·”克里欧说，“之前巴奇顿夫人您说过的事情，我们只有见面才能验证·”·女猎手点点头——她明白自己说出十年前离开第十层圣殿那一刻所见到的，是怎样一种可怕的指控。
“在此之前，我想还是得把巴奇顿先生的失踪弄清楚·”克里欧看了看周围，“其实这里要探听消息很简单，但是得确定有多少消息是有用的·”·“我可以看看当时和米克接触过的人，但是也许有新的线索。”
莉娅对他说，“您想从哪里开始呢”·克里欧朝另一边抬了抬下巴：“老板是没有换，他应该最清楚·”·“其实我问过他很多遍了，”莉娅苦笑着说，“也许他对重复的话都厌倦了。”
克里欧笑了笑：“有一点您得注意，夫人也许我们没有必要直接去问他米克失踪前做了什么，而应该问问在您和猎手们离开之前，这附近发生了什么·”·（待续）·十一 王城的阴影·“红靴旅店”在王城中算得上小有名气，因为这里的老板会酿造非常爽口的果酒，还有就是他有个漂亮而且善于招呼客人的老婆。
当他一桌一桌端着盘子送上美酒美食的时候，那位穿着红色长裙的老板娘就会拿着餐牌在各个桌子间周旋，同时迎接刚进来的客人··克里欧?伊士拉注意到老板转向这边的时候眼神稍微顿了一下，然后就朝着别处看去了。
“我说了他不大愿意再跟我唠叨了·”莉娅?巴奇顿夫人苦笑了一下··克里欧并没有说话，菲弥洛斯却盯着那个长发飘飘的老板娘，轻轻地笑道：“好还这店里看到东西最多的，也不是他。”
当老板娘走近他们的时候，游吟诗人举起了手··“要吃点儿什么”那个黑头发的女人立刻笑嘻嘻地走过来，“先生们，我就知道你们会再点一次的，咱们这里的苹果酒和梅酒那可是最好的，帝都也没有这个味儿呢你们还应该再来点儿香料炖鸡，那可是我丈夫的绝活儿。”
“我相信您说的每一句话，夫人·”克里欧，“请给我们来一罐苹果酒，还有三份炖鸡，如果有肥肉汤的话就更好了·”·老板娘看着他抿着嘴笑了：“夫人多动听，可很少有人这样称呼我呢他们都喜欢叫我‘细腰莎莉’。”
“其实挺妙的·”菲弥洛斯冲她笑了笑——“细腰”这个词儿在斯塔公国的方言中也有“风情万种”一类的轻佻含义。
“我们听过您的名字，是这位夫人谈起的，”克里欧指向旁边的女猎手，“事实上我相信您记得她，还有她的丈夫·”·老板娘冲着莉娅笑了笑：“是的，您让我记忆深刻，太太。
如果可以，我愿意尽我所能地帮助您·可我发誓我真的不知道您丈夫的消息·如果您仍然要重复那些问题，我还有很多事儿要忙·”·女猎手尽量保持着微笑，却掩盖不住尴尬。
“如果您愿意回答一些别的问题我将感激不尽·”克里欧接过话头，“我发誓那与巴奇顿先生失踪的事情没有什么关系·”·老板娘把手叉在腰上：“好吧，我愿意陪您多待会儿。
像您和您朋友这样好看的男人可真不多呢·”·“仆人·”妖魔贵族一本正经地补充道，“我只是个仆人·”·他旁若无人地喝酒的样子一点儿也没有说服力，于是老板娘爽朗地笑着，把菜单交给一个路过的小伙计，在他们这一桌旁边坐下来。
克里欧为老板娘倒了杯麦酒，开始谈到一路上来遇到的事情，比如往北迁徙的桦树村，各种妖魔，在阿卡罗亚遇到的袭击等等··“是啊，是啊，哪儿都不如斯塔公国安全。”
老板娘用同情的口吻说，“比起外边儿来，咱们这里可真是好多了·”·“斯塔公国一直没有妖魔的出现吗”·“哪儿会没有呢”老板娘耸耸肩，“前两年边界那一块倒真的出现过，好像是什么地魔一类的，还有些银狼，奇怪的女妖什么的，不过幸亏咱们的亲王殿下很有远见。”
“您说的是现在这位亲王”·“还能有谁，先生”女人拨弄着卷发，“老亲王——啊，我指的是先王——他是一位可爱的老先生，他写的那些故事书和诗歌我小时候就喜欢，现在我的孩子们也喜欢，可那是在从前，在没有妖魔的时候。
现在的世道不一样，请原谅我的嘴巴坏，老殿下的确对对付妖魔不怎么在行·开始出现一些地魔攻击人的时候，卫队几乎都不够用的，僧侣们的魔法也不大起作用·还好有大公殿下——当然了，那时候他是大公。”
“我听说过他是个书呆子·”·老板娘哈哈大笑：“那也是个能干的书呆子他可真不含糊，先生·据说他有一段时间在帝都经历了些不寻常的事儿，还跟随了不起的白魔法大师去妖魔的巢穴战斗，所以他知道该怎么对付那些脏东西。
他还没有继位的时候就已经开始注意征招巫师了，所以现在斯塔公国里能抵抗妖魔的人是最多的·”·克里欧朝窗外看了看：“我相信这一点，夫人，这里有很多新房子，我想肯定有不少人愿意来这个地方住下。”
“所以我们的生意才能做下去啊·您也走过不少地方了，哪儿还能像咱们的王城一样热闹”·“是这样，夫人·”游吟诗人指着王宫，“不过看起来，亲王殿下也并不是完全放心的。
他一直在加固防御工事·斯塔公国真的完全没有妖魔的痕迹，那就没什么担忧·”·老板娘的表情显得不自然起来，她动了动腰，神秘莫测地眨眨眼睛：“亲王殿下当然能随意修整他的宫殿咯，这没什么稀奇的，您要说是因为他担心妖魔，也说得通，毕竟整个法玛西斯帝国都不太平。
我想其实殿下也尽了全力，这一年多来他的禁令一条比一条严厉·哦，说到这个，我可得提醒您，先生——现在晚上午夜以后可不能在街上闲逛了，会有王宫护卫队的人巡逻。”
原本埋着头吃肉喝酒的菲弥洛斯抬起头：“宵禁”·“可以这么说，反正别在街上瞎逛就是了，否则会被抓起来，如果遇上‘黑乌鸦’，那可就更糟糕了，就算丢了性命没办法。”
“‘黑乌鸦’是什么”·“是咱们的巡夜队，”她告诉克里欧，“他们每天晚上都出来·”·“就是一些巫师和志愿者，他们比王宫护卫队的人数还要多。”
巴奇顿夫人补充道··“明白了·”克里欧又问道，“不过我还想请问，您之前说这一年殿下颁布过很多的严厉的禁令，我很愿意知道具体的例子。”
老板娘夸张地举起手：“啊，这个啊，真的很太让人心烦了我们只想做生意，可这也不行那也不行，连卖酒都得上报，真是麻烦·另外还有很多古怪的规定，比如在东边儿的斯特莱尼森林划出禁区，采集鲜蘑菇将违法；还有铁矿石炼制都必须有僧兵看守之内的。”
“的确很古怪啊，夫人，殿下给出的理由呢”·“法令上有些会说是为了训练僧兵，有些则什么也不说·想想也对，有些事儿老百姓也不必知道，知道了改变不了什么，只要不影响咱们做生意，管他的呢，对吧”··“您说的有道理，夫人。”
老板娘陪着他们又多聊了一会儿，直到她的丈夫不满地冲着她嚷嚷，这个健谈的女人才离开去招呼别的客人··菲弥洛斯喝光了最后一杯酒：“她说了那么多，至少有一点没撒谎，这里的果酒的确很棒”·克里欧皱着眉头：“你听出来了，菲弥洛斯。”
妖魔贵族摸了摸脸颊——那里用头巾掩盖着，不然一定会把老板娘吓得尖叫——懒洋洋地说：“那大块头也是一年前左右失踪的·说不定他是碰上了巡夜的‘黑乌鸦’。”
“不，伊士拉先生·”巴奇顿夫人立刻急着告诉克里欧，“去年我们来的时候，王城并没有实施宵禁·这条法令是在米克失踪后一个月才开始的，我当时留在王城里，有几次也曾经在午夜后溜出去，王宫护卫队和巫师们的巡逻的确很严密，可他们没有理由抓走米克啊。”
游吟诗人按住她的手，压低了声音：“夫人，让巫师堂而皇之地进入王族的军队，这本身就是很蹊跷的事，所以即便巴奇顿先生不是在宵禁令的作用下失踪的，我们也得把殿下颁布奇怪敕令的事儿当做参考之一。
“·“我不明白您的意思·”·菲弥洛斯笑起来：“说话拐弯抹角不是个好习惯，主人，您就直接告诉这位忧心如焚的太太您怀疑她丈夫的失踪和住在铁桶里的新领主有关不久得了。”
莉娅睁大了眼睛看着克里欧··“我们得弄明白一些事情，因为太凑巧了·”游吟诗人解释道，“巴奇顿夫人，您所说的亲王殿下的冷漠让我觉得奇怪，即便是性格大变，随口吩咐一句也能帮您不少忙。
这样轻描淡写的反应，不应该有的·还有颁布的禁令在一年内比较多，我得仔细地了解有哪些，然后我才能知道斯塔公国到底在做什么·”·莉娅打了个寒战：“您说的话我有些害怕，您心里有打算”·克里欧垂下头：“无论如何，我们得想办法再见一见殿下。
得想想办法……”·而菲弥洛斯盯着他，冷冷地笑了笑··午夜之后，宵禁果然开始了··各种酒馆和商铺开始关门，人们各自回家，消失在一条条小路上。
每幢房子都关紧了门，只剩下个别玻璃窗后头的黄色烛火在黑幽幽的屋子里摇晃着·有些人干脆拉上窗帘，把自己彻底地隔绝在屋中··不一会儿，穿着铠甲的王宫护卫队提着马灯从街道上整齐地走过，金属撞击的声音清晰地传到每个人的耳朵里。
克里欧靠在窗户边，向楼下望去··他们现在投宿的地方是一个三层的小旅店，特地要了临街的一个房间，可以清楚地看到外面的情形··巡夜的王宫护卫队大概有五个人，手里拿着兵器，但是却没有看到僧兵。
“现在军队和僧兵混编才是正常的·”他对身旁的另外两个人说，“难道斯塔公国安全到这个地步吗”·“耐心点儿。”
菲弥洛斯朝护卫队来的方向抬了抬下巴，“看他们的后面跟着谁”·游吟诗人顺着他指的的方向看去，只有黑糊糊的街道，但是妖魔贵族的视线一向优于人类许多，所以克里欧仍然专注地看着。
过了好一会儿，有两个人影沿着街道慢慢地过来了，那是两个全身都穿黑色衣服的人，只露出脸来，显得皮肤有些惨白，仿佛两个幽灵··“‘黑乌鸦’……”莉娅?巴奇顿压低了声音说道。
游吟诗人眯起眼睛，努力辨认他们的服色——在昏暗的灯光和月亮的照耀下，只能勉强看清楚他们的衣服是一模一样的黑色，不同于祭司们宽大的袍子，反而是更加贴身，在他们背上还有一些尖锐的突起，似乎携带者武器。
“整齐的衣服，”克里欧喃喃地说，“他们果然是被亲王殿下收编过了·”·“一年前我就见过他们，”女猎人说，“但那时候他们还没有被授权和王宫护卫队一起巡逻。”
随着那两个巫师慢慢地靠近，克里欧感觉到喉咙有些发痒，他走回桌旁坐下，握着拳头··“怎么了”菲弥洛斯很快发现他的脸色不对。
克里欧没有回答他，只是摸了摸喉咙，咳嗽了两声··“您着凉了吗，伊士拉先生·”莉娅担心地看着他··“恐怕比那更糟糕。”
菲弥洛斯沉下脸，突然抓住克里欧的下颌，仔细看着他的眼睛·妖魔贵族立刻就明白了，脸上露出古怪的笑容··“我就说吧，”他放开游吟诗人，“也许你已经有了最坏的打算。”
克里欧按着胸口，给自己倒了一大杯水灌下去··莉娅?巴奇顿迷惑不解地看着他们：“怎么了，伊士拉先生，您如果需要，我的医术还是值得相信的。
“·“不，夫人·”游吟诗人勉强笑了笑，“我没事，等一下就好了·只是……也许接下来我们得做些疯狂的事儿·”·“只要是您的吩咐，先生。”
克里欧重新回到窗户边，王宫护卫队已经看不见了，那两个巫师也渐渐地走远·乌云渐渐散开，银白色的月亮一下子让他的视线看得更远·克里欧指着远处的山坡，王城的轮廓清晰可见，转头对女猎人说：“我们今晚要去那里，见一个人。”
莉娅震惊地瞪大了眼睛：“这个时候亲王殿下不会再接见任何人，除非——”·“我们不经过大门，只是老朋友们见个面·”克里欧接着说，“不能动静太大，我想菲弥洛斯应该能帮忙。”
妖魔贵族哼了一声：“当然了，主人，你所以依赖的只有我·”·他拉开窗户，在烟雾中化为鹰的形态，展翅飞向王城··克里欧在十年前就失去了他的七弦琴，尽管回到地面以后他曾经想过要找一件替代的乐器，同时也找一把兵器，可两样都不能如愿。
在离开阿卡罗亚前米亚尔亲王送给他一把小巧而锋利的短剑作为防身用，原本他希望再得到一支短笛，但他现在对于女亲王的安排非常感激：短剑紧紧地贴在他的侧腰上，没有长剑那样阻碍到他的动作，即使要通过狭窄的巷道也完全没有问题。
他跟着莉娅?巴奇顿从各种小巷子里穿过，避开巡夜的护卫队和面目阴沉的武士们·克里欧能听到自己口里喘着粗气，双腿的肌肉发紧——他的身体还不能适应这样的激烈运动，但是他必须让自己跟上。
·他不想让莉娅知道自己还受着另外的折磨——越是接近王宫，一种熟悉的饥渴便更加明显地出现了·菲弥洛斯已经知道了，而他自己更加地肯定：看上去很安全的斯塔公国，很平静的王城，甚至是杜克苏阿亲王的宫殿中，有着一些秘密的东西。
女猎人停下了步子，拉着他进入了一个矮墙的阴影中··“我们到了·看那些守卫，得特别小心·”莉娅指着前面说··这是王宫的外围，克里欧十年前来过，但那是白天，由王宫护卫队队长西尔迪?恰克队长带领着从大门进去。
现在这个被灰色石板和钢条加固过的高大围墙他从来没有见过，而且还有好几个灯火通明的岗哨··“现在我们得等着菲弥洛斯·”游吟诗人低声说，“他有办法让我们进去。”
莉娅点点头，又把视线放在最近的一个岗哨上，那下面开了一扇侧门，两个卫兵和一个巫师站在那儿··两个人并没有等太久，就在他们的呼吸渐渐平静下来的时候，岗哨上的火把突然爆出几簇金色的火花。
接着仿佛是有什么雾气散逸在几个守卫的脚下，他们的动作很快就变得迟钝，慢慢地僵立在了原地··一个黑色的鹰从半空做落下，站立在旗杆上冲着克里欧鸣叫··“快，就是现在”游吟诗人拍了拍莉娅的手臂，憋着一股劲冲进了侧门。
黑鹰立刻跟上，在穿过门廊之后它落到地上，变成了人的模样·“您真该为有我这样的仆人而庆幸·”菲弥洛斯走到克里欧面前，“在你们来之前，我已经找到了咱们那位小朋友睡觉的地方，不过可真让我意外啊。
现在我来带路，千万别跟丢了，这王宫里有好些地方改造过，看上去有白魔法阵，也有黑魔法的玩意儿·”·克里欧点点头，他现在觉得嘴里渴得利害，喉咙里快要伸出手来了，但这并不是因为之前他剧烈地跑动——至少不全是因为这个。
菲弥洛斯在转身前又看了他一眼，朝着通道的另外一头走去··“好了，脚步放轻·”他说，“现在是人们睡觉的时候，别惊扰了他们的好梦。”
（待续）·天幕尽头 第三部 末日战场·（十二 敲钟人）·克里欧?伊士拉记得在十年前来到杜克苏阿亲王的宫殿时，这里并没有太多奢华的东西，但是采光很好，因而显得宽敞。
老亲王喜欢写作，也喜欢阅读，所以他居住在一个能让人感觉到宁静的环境中··但是现在克里欧所看到的王宫，找不出一点记忆中的模样：·这里的一切都被改变了，窗户上镶着铁条加固，挂着厚厚的窗帘。
每一扇门都紧闭着，说不清是不是上了锁·在出入口偶尔会有一些穿着黑袍的巫师走过，花园里巡逻的卫队会发出整齐的铠甲碰撞声··克里欧和莉娅?巴奇顿跟着菲弥洛斯行走在阴影之中，好像幽灵一般不发出任何声音。
妖魔贵族如同在白昼一样没有阻碍，警觉地避开了警卫·但是他所带领的路线让女猎人非常奇怪——沿着回廊和小径走，避开了一些敞开的房间和花园··“这里有巫术阵。”
菲弥洛斯用两根手指比划了一下，压低声音说，“相信我，你们不会乐意碰到那玩意儿·”·克里欧用手扶着墙，咽下一口唾沫，他的喉咙痒得更厉害了，仿佛食道里快要爬出一只手来——他悲哀地发现自己似乎已经越来越熟悉这种感觉了。
但他更惊疑的是为什么号称最安全的斯塔公国的王宫里会让他有这种感觉··科纳特大公，不，杜克苏阿亲王殿下，到底在这里藏了什么·前方的妖魔贵族突然停下了脚步，凝视着正前方。
“奇怪·”他皱着眉头，“我从那个护卫队员的脑子里看到的线路的确是这条，但是他值夜的时候这里只有一条路，通往亲王的卧室·”··“这也许是一个陷阱。”
巴奇顿夫人猜测道，“说不定用了幻术·”·“说不定我们走错了就会被巫术阵给吃掉·”菲弥洛冷冰冰地说··游吟诗人走到最前面，站在在两道门前。
这是两道橡木门，上面镶嵌着铜浮雕，图案都一模一样，哪怕一颗钉子都没有差别·克里欧慢慢地移动着，在两道门之间踱步··“您最好快点儿，”菲弥洛斯叮嘱道，“巡逻队马上就要来了。”
克里欧终于在左边的一扇门前停了下来：“应该是这里·”·菲弥洛斯抱着胸口没说话··“我的感觉没错，靠这边的时候，我……更想吃东西……这是巫术阵诱发的感觉。”
女猎人有些意外：“那这扇门后就是巫术阵，不应该走这里了·”·“夫人，如果是我，就愿意睡在一个保护阵的后面·”·“好了。”
菲弥洛斯上前推开了克里欧，“要弄清谁比较高明可以换个时间，现在先拜访这里的主人比较好·”·他把手放在了门上，掌心里发出了一阵浅蓝色的光，橡木门顿时变成了黑色的粉末，落在了地上。
一条红色的通道露出来，在地毯上隐隐约约有些绿色的荧光·菲弥洛斯不断地从手上洒落一些小小的蓝色光球，这些光球迅速地找到绿色荧光，把它们熄灭掉了··在通道的尽头是一间并不宽敞的卧室，窗帘被紧紧地合拢在一起，只有屋角一盏小小的油灯还亮着。
当进入这个房间之后，原本静谧的夜晚更加听不见声音了，之前夜虫的鸣叫、护卫队的铠甲撞击声、巫师们的脚步声，甚至是自己的呼吸声，统统都消失了··唯一的声音是沉重的鼻息——那是在房间另外一头，挂着猩红色布幔床上有个男人背对着他们睡得很熟。
克里欧看到了那人蜂蜜色的头发和瘦削的身体·他有些惊奇地发现，踏进这间屋子以后，胸口的饥渴感瞬间强烈了许多，仿佛体内多了一张嘴，迫切地要吞噬什么。
这感觉比他之前遇到女妖萨西斯和费德格斯时更加凶猛··克里欧紧紧地抓着胸口，盯住前方那个人，充满了没有过的恐惧··就在他僵立在原地的时候，杜克苏阿亲王动了一下，接着慢慢地起身，向他们转过脸来。
“我当是谁呢……”他笑了笑，“伊士拉先生，为什么不挑个好一点的时间来访”·亲王殿下，不，应该说还是科纳特大公，他依然年轻、稚气，蜂蜜色的头发蓬松而凌乱，皮肤因为火光而显得异常光滑，眼睛闪闪发亮。
·“万能的凯亚神啊……”巴奇顿夫人低声惊呼，“他跟一年前比起来年轻了好多·去年我见到他不是这样的”·这让在场的人简直毛骨悚然——十年的时光几乎没有在这个年轻人的身上留下任何痕迹，甚至是地下迷宫中的九死一生。
克里欧忍不住打了个寒战：因为就在科纳特大公醒来的那一刻，他体内的饥渴忽然消失了··蜂蜜色头发的年轻人下了床，向他们走过来：“为什么不坐下来，伊士拉先生，您看上去有很重要的事情。”
克里欧看着他，激烈跳动的心脏渐渐地平静了一些，他想到了巴奇顿夫人之前说过的一个可怕的回忆细节，一阵阴影顿时掠过他的眼前··“殿下，”他朝这个年轻人深深地鞠躬，“我应该称呼您亲王殿下了。”
“名称是个无意义的代号，我仍然和以前一样·”·“看起来的确如此，”克里欧盯着他，“可这才是最奇怪的地方·”·亲王笑起来：“我以为您会为此感到高兴，伊士拉先生。
您以前对我充满了爱护和怜悯，我非常感激·”·“那是在你是科纳特大公殿下的时候，现在您并不需要这个·”克里欧顿了一下，“我们来到这里，需要您给我们一些问题的答案。”
亲王和气地摊开手：“任何问题·”·莉娅?巴奇顿几乎就要尖锐地叫着丈夫的名字要他说出王城中发生了什么事，但是她知道现在能够洞察杜克苏阿亲王秘密的人只有克里欧。
游吟诗人单薄的背影此刻变得异常厚重··克里欧凝视着亲王的眼睛，却没有说出关于米克?巴奇顿的问题·“你在这里豢养了什么，殿下”他问道，“现在我看起来堡垒修筑起来并不是防御，而是保护。”
杜克苏阿亲王的脸色在一瞬间发青，但是也只是一瞬间·他仍然是那个可亲的、带着几分腼腆的青年，似乎变脸是种错觉··“听起来好像是指控，但您的根据在哪里”杜克苏阿亲王慢慢地露出一个笑容，就是这样的笑容，让在一旁的莉娅?巴奇顿毫无怀疑地断定，面前这个人已经是一个恶魔了。
她忍不住发抖，克里欧却丝毫不动·游吟诗人慢慢打量着这间屋子，最后把目光放在了亲王的身上·他突然低声吟唱出一段美妙的调子——·“‘飞越冰冻之海的风精灵，带着河流之神伊萨克的祝福，用雾气做成的翅膀在绿原上降落。”
歌声在空荡荡的屋子里显得异常突兀，打破了原有的寂静，静止的空气似乎有些波动，莉娅用手按了一下耳朵，似乎感觉到有东西从里面被抽离出来·所有人都惊讶万分地看着游吟诗人，而亲王的脸上更多了一些厌恶。
克里欧并没有继续下去，他停下来，说道：“您的父亲是一位优秀的作家，我想您一定知道这来自于他的作品·”·杜克苏阿亲王没有回答··“他有一整座图书馆，里面记载了各种各样的大陆传说，很多关于妖魔的，他没有告诉过您吗他没有在您睡前说一些故事吗”·杜克苏阿亲王的眉头皱了起来。
“殿下，您即使学习的是机械，但是您的父亲一定告诉过您许多不能做的事，比如接近妖魔，比如利用巫术·”·亲王咧开嘴，露出白森森的牙齿：“他错了，先生，妖魔和巫术本身都没有什么错，只要用得好，它们就是很棒的工具。
一个齿轮是工具，一个滑轮是工具，组合得够好，机械都能成为工具，而万物都都是一个道理·”·游吟诗人点点头：“好吧，殿下，如果它们都是工具，您到底组合出了什么还有……您要用这些工具做什么呢”·杜克苏阿亲王叹口气：“早知道就不让您提问了，伊士拉先生，您老是容易切中要点，所以我喜欢的还是闭上嘴的人。”
他抬起手来，懂了动手指，克里欧顿时感觉到嘴角留出了鲜血，仿佛有无形的线正在被牵引着，一点一点缝合他的双唇··这时，一直旁观的菲弥洛斯突然扔出一道蓝色的光刃，直切向亲王。
光刃没入蜂蜜色的头颅，溅出一小簇血花··“见面礼啊，图鲁斯坎米亚·”妖魔贵族大笑道，“我就说感觉那么熟悉但却不认出来，原来你找了身新衣服。
可我的脸一直提醒我别忘了你·”·巴奇顿夫人立刻扶住克里欧，他嘴角的伤口没有扩大，并且立刻开始愈合了··“小心·”游吟诗人拔出腰间的短剑，“他的伪装已经被打破了”·原本倒下的杜克苏阿亲王又慢慢地坐了起来，他的半个头颅被光刃削掉了，但是并没有喷涌出大量的血和脑浆，除了表皮的血迹，只有一些黑糊糊的东西从创口中流下来。
“天哪……”巴奇顿夫人紧紧地抓紧了长剑，“那是什么”·游吟诗人拉着她往后面退：“就像你看到的，科纳特大公和你一起回到地面的时候，就被妖魔王寄生了。”
妖魔王不会死亡、不会被消灭，他们是光的另一面，是这个世界的一部分·克里欧的身体里，同样有他们，只是像沉睡了一样——或者说，在等待。
杜克苏阿亲王摇摇晃晃地站了起来，用仅剩的那只眼睛看着对面，脸上的表情仿佛并不生气·“我很抱歉，菲弥洛斯·”他笑着对妖魔贵族说，“因为在地下的时候，你该死的太像人了，而我很不喜欢人，现在谢谢你把我弄得好看了些。
为了表达的我心意，我决定告诉你们答案，看看我在这个地方的劳动成果吧·”·他用手沾着创口中的黑色粘液，在墙上随意地画了个圈，接着用手敲了三下。
随着他的动作，这安静的房间里突然响起了三次钟声，沉闷又悠远，似乎并不是真实存在的，只是在每个人脑子里回响·接着有人影从房间最黑暗的地方走出来，他们全身都笼罩在黑色之中，只露出惨白的脸，但是脸上之剩下了眼睛和鼻子，头发和眉毛都没有了，连嘴部也只有一片光滑的皮肤。
他们的手上握着黑色的长剑，那武器仿佛是长在他们的身上，当他们移动的时候，连一点儿声音也没有··克里欧低声叹息：“‘永恒的沉默’……”·这正是图鲁斯坎米亚的名字，他所能掌握的范围——永恒的沉默，就是死亡。
·“其实我不是要挽留你们所有人·”被附身的亲王笑着说道，“我想要的只有一个·”·他指着克里欧?伊士拉··“我就知道”菲弥洛斯冷笑着说，“他的陷阱挖了很久了，我们还傻乎乎地往里跳。
主人，你现在就像一块鲜肉，留着口水的野兽都想吃·”·“只需要要打破他的陷阱我已经撕开了一条口子·”游吟诗人顿了一下，“用声音。”
“原来之前的吟唱是这个作用·”妖魔贵族耸耸肩，“好吧，看在您还是有点聪明的份儿上，重活还是我来干·巴奇顿夫人，往门边退”·女猎人回头看了一下：“门不见了”·那里只剩下一片浓重的黑色。
这个时候，从阴影中出来的人越来越多，足足有十个，而这个房间却好像也在扩大，他们渐渐地朝着游吟诗人他们围拢过来··菲弥洛斯的手上又飞出两道光刃，它们冲进了最前面的两个人的身体中，但只让他们打了个趔趄。
“好吧”妖魔贵族又扔出了金色的光球，在光球接触到黑衣人的瞬间，它们发出了炸裂的火花，然而却没有任何声响地被淹没了···“声音”克里欧提醒道，“只有攻击是不够的，需要尖锐的声音。”
菲弥洛斯看了他一眼：“行啊，那你们最好捂住耳朵·”·妖魔贵族在雾气中化为一只黑鹰，猛地腾空而起，发出高声鸣叫·与此同时，正在缓慢移动的黑衣人突然像影子一样，全部猛地扑向克里欧。
莉娅?巴奇顿像母狮一样挥舞着她的长剑，把挡开了两个，而克里欧却大叫着“当心”，同时不顾一切地按住她的耳朵··黑鹰发出的叫声变得越来越大、越来越尖锐，它困难地在房间里盘旋，翅膀每扇动一下，便有蓝色的光刺激射出去。
鹰的鸣叫让黑衣人苍白的面孔上产生了一丝裂痕，渗出了黑色液体，他们的动作也开始变慢了，蓝色的光刺虽然仍旧被吸收了一部分，但更多的在他们的身体上造成了伤害——黑色部分出现的空洞透露出白色的光。
克里欧感觉到双耳中的刺痛，等到菲弥洛斯终于停下来时候，他知道耳朵里流出了鲜血·巴奇顿夫人同样惊魂未定，但是她除了被黑衣人的武器刮出几条血痕之外，没有受到太大的伤害。
克里欧看着不远处的杜克苏阿亲王，他的手仍然扶着墙上的圆圈，但是黑色的液体似乎涌出得更多了··“看来我制造的工具还不怎么不好用，”杜克苏阿亲王微微偏了一下头，更多的黑色液体落到地上，“也许还应该有更多的敲钟人。”
最后那个词儿让克里欧心中一颤，但是他来不及追问，因为妖魔王身体中的黑色液体仿佛有意志一般地在地面上汇集成了一个个的圆圈，有一些黑衣人从战局中抽身，如同之前杜克苏阿亲王所作的那样，在圆圈中敲击。
但是他们拍打的不止三下，而是连绵不断··女猎人敏捷地感应到了危险，她又掏出一把短剑挡在胸前，和游吟诗人背靠背地站在屋中间··黑鹰从空中落下，变回了人形。
“该死是魔狼”菲弥洛斯骂道，“我就知道这王城里脏得胜过地下的垃圾堆”·果然，这一次从阴影中走出来的并不是异化的人类，而是高大野兽——它们长着狼的头，手和脚都伸出利爪，浑身的长毛好像铁甲。
克里欧盯着那些从阴影中走出的魔狼，忽然明白了敲钟人的模糊含义：他们敲的是末日之钟妖魔王能够召唤他们，而他们能召唤妖魔·可怕的是，不知道这十年之中，寄生于科纳特大公体内的图鲁斯坎米亚到底制造了多少个敲钟人，也不知道他把这些人藏在什么地方。
萨西斯所说的敲钟人在等待的是菲弥洛斯，指的是否就是这里·他们从菲弥洛斯这里又想得到什么呢……·“圈套”游吟诗人拉住身边的男人，他的手好像冰块，“菲弥洛斯，这个圈套不光是针对我，还有你”·妖魔贵族警惕地看着越来越多的魔狼——它们有六头，但抵得过十八个彪形大汉。
“靠后点，主人·”菲弥洛斯警告道，“我可不管什么圈套，现在最应该做的是干掉这些臭家伙，然后从这个地方出去·”·他又抬头看着寄生的妖魔王：“哦，还有，我要把那堆恶心的东西撕成碎片。”
（待续）·十三 遥远往事·房间里渐渐弥漫开一股恶臭的味道，仿佛是野兽的腥臊夹杂着鲜血，那是魔狼口中的呼吸··克里欧?伊士拉知道这是它们吃过人以后的味道，它们究竟是怎么在王城中隐藏起来的，而附身于亲王的图鲁斯坎米亚又是怎么喂养它们。
“魔狼的弱点在腹部，那里的毛最少最柔软·”克里欧对菲弥洛斯和莉娅?巴奇顿夫人说，“它们的速度很快，千万别缠斗”·话音刚落，那些魔狼已经嚎叫着猛冲过来，它们的动作快如闪电，而菲弥洛斯更快。
他并拢手指，指尖发出一束笔直的蓝光，仿佛利剑一般刺入最前面的那只身体中··巴奇顿夫人用长剑格挡着魔狼的利爪，短剑突刺它们的腹部，她想要护住克里欧，但是那很困难。
魔狼们不停地变换着位置，稍不注意就会被它们的爪子拉出一条长长的血痕··克里欧有些着急，“别管我”，他对巴奇顿夫人说，“它们现在不会伤害我，它们只想抓住我。”
的确，魔狼们遵循着图鲁斯坎米亚的指令——它们的目的是突破菲弥洛斯和巴奇顿夫人的防线，捉住夹在两人中间的游吟诗人··但如果仅仅是魔狼，或许稍微轻松一点，克里欧发现，那些敲钟人也正在渐渐地朝着他们围拢过来。
他们四肢着地，仿佛是在爬行，但是他们的手在地板上画着圆圈，然后缓慢地敲击·一些蔓藤从地板下长了出来，像蛇一样延伸，而一些肉虫巴斯杰特也冒出地面，开始蠕动。
敲钟人也能够召唤妖魔，但是是低等妖魔·克里欧不寒而栗，如果敲钟人走出王城，从斯塔公国向整个卡亚特大陆扩散，那将是多么可怕的事情·他忽然意识到——今天晚上，就在这里，如果不能制服图鲁斯坎米亚，他将再也找不到机会·游吟诗人看着不远处的妖魔王——他抱着双臂，面露微笑，黑色的液体将他残缺的脸变得异常恐怖。
他明白克里欧意识到了什么，但这似乎让他更加兴奋，他咧开嘴，伸出舌头舔了舔上唇··“菲弥洛斯，别管我了”游吟诗人对妖魔贵族说——他刚刚杀掉一头魔狼，“必须让图鲁斯坎米亚接近我·菲弥洛斯愣了一下，差点被一只魔狼抓住。
“你疯了”他怒骂道，“他巴不得在你体内和他的朋友们跳圆圈舞呢”·“他的目标是我如果不把他引过来，他就会召集源源不断的妖魔”·菲弥洛斯哼了一声，朝着图鲁斯坎米亚的方向移动半步，又刺穿了一只魔狼的腹部。
“走吧，”他低声说，“当心点儿……”·克里欧躲避着魔狼的利爪，还有敲钟人召唤出的低等妖魔，但是他并不能完全躲开，他在等待一个可以被抓住的机会。
他并没有等太久，在菲弥洛斯转过头的时候，游吟诗人的身体已经略微超过了两个守卫者的范围·一只魔狼很快抓住了他的胳膊，把他拖着朝图鲁斯坎米亚跑过去··“伊士拉先生”巴奇顿夫人尖叫到，她正抵挡着魔狼。
，甚至连缠上脚踝的蔓藤都顾不上··魔狼很快就来到了妖魔王跟前，克里欧看着他残缺的面孔上露出了得意的笑容，那是他从来没有见过的可怕的景象·就在这时，菲弥洛斯手上的蓝色光线突然从笔直的剑形变成了柔软的细丝，一下子飞出去绕住了克里欧的左手。
游吟诗人只感觉到火一般的疼痛从手腕一直传到全身·但他咬紧牙没有做声，看着近在咫尺的图鲁斯坎米亚·妖魔王很快意识到这是圈套，但克里欧更快地伸出右手，抓住了妖魔王的脖子。
一瞬间，金色的流光沿着细丝传到克里欧的身上，从他的左手开始炸裂，最后削掉了图鲁斯坎米亚的头那个残缺的头颅落在地上，发出骇人的叫声，而身躯摇晃了几下，也摔倒在地，但是颈子里流出的血却变成了鲜红的。
而与此同时，游吟诗人的整个左半边身体也被炸成了碎片，他的左眼已经看不见了，只剩下右眼和右手·他费力地去抓图鲁斯坎米亚的头颅，却怎么也够不到·他的身体开始愈合，而头颅中的黑色液体也在不断地溢出，向着阴暗处爬去。
“菲弥洛斯菲弥洛斯”克里欧大声叫着，“快，需要结界”·妖魔贵族被几头魔狼纠缠着，但是他已经知道此刻最重要的是什么。
“别烦我”他甩开一头扑到腿上的魔狼，从掌心中发出了一道蓝光，射向那个头颅·只见光芒在中途化作一个半圆形的罩子，一下将正在溜走的图鲁斯坎米亚扣在里面。
紧接着，光罩变成了一个光球，把头颅和黑色的液体整个包裹在里面··图鲁斯坎米亚的叫声变得更加可怕，但敲钟人和妖魔都颤抖起来，他们一个接一个地退回阴影中，想要隐匿，但是妖魔贵族已经连续发出了十几个金色光球，它们不断地爆炸，连成一片火海。
蔓藤被烧焦了，肉虫被烧得发出焦糊的味道··重要的是，敌人们已经丧失了战斗的意志，它们只想逃·离开了图鲁斯坎米亚的操纵，他们变得孱弱无力··菲弥洛斯很快地解决了剩下的魔狼和敲钟人，然后伸出手，那个将图鲁斯坎米亚囚禁的结界球便浮到了他身旁。
周围的空间有些扭曲，似乎变得明亮起来，并不是有光射入，而是眼睛能够重新看见东西的感觉·当金色的火焰熄灭以后，地上没有了任何妖魔的痕迹，只剩下亲王没了头的尸体，而大门也清晰地出现在他们身后。
克里欧的眼睛最先复原，但是肩膀、胸膛和左手仍然是血肉模糊的··菲弥洛斯回头看了看巴奇顿夫人，她倒在地上，双手握着武器，全身是血，有些是妖魔的，有些是她自己的，有一只脚以诡异的方式弯着，很明显是骨头被蔓藤给绞断了，但她还活着。
菲弥洛斯皱起眉头，看着手上的光球，又看了看正在修补自己的游吟诗人··“好吧，虽然这次费了点儿力，但总得来说也算赢了·”他对克里欧说，“但是我不可能背着两个伤兵离开，手里还得带着这个恶心的东西。”
“……我……需要一些……时间·”克里欧躺在地上，一开口，血就从嘴里涌出来，“等到天亮，只需要……”·菲弥洛斯看着他，过了一会儿，回答道：“是的，看起来你的确需要。
但我得说这个光球结界的时间不会太长，最多半天，所以你最好能快一点儿·”·克里欧闭上了眼睛，节省体力··巴奇顿夫人吃力地支撑起自己的身体，咬着牙接上被绞断的腿。
克里欧帮助她找到替代夹棍的椅子腿，还撕下了一些帘幕作为布条··巴奇顿夫人看着克里欧狰狞的伤口慢慢地愈合，苦笑道：“要是我有那样的本事可就好了。”
“那是诅咒，傻女人·”菲弥洛斯嘲弄道，“你会发现你活得越久，你感兴趣的事儿就越少，能让你挂在心里的人也越少，你整天活着就会整天无聊……喏，这样的日子你想过吗”·女猎人愣住了，苦笑道：“没有找到米克，我每活一天都是痛苦。”
菲弥洛斯点点头：“所以别轻易羡慕你所看到的一切·”·室内短暂地安静了一会儿，菲弥洛斯看了看克里欧，忽然对巴奇顿夫人说：“我想你可能得做好最坏的准备。”
·女猎人原本惨白的脸变得有些发青：“我……不明白您的意思·”·菲弥洛斯指着地板上看得出形状的一块焦痕：“这些家伙，就是那些敲钟人，我没有从他们身上感觉到妖魔的气息。
他们是从人类改造过来的·”·巴奇顿夫人很快就意识到他指的是什么，她紧紧按着受伤的腿，摇摇头：“不……不会的……他不会……”·这话似乎连女猎人自己都不相信，她把头埋进臂弯里，把身体缩成一团。
菲弥洛斯离开她，蹲在克里欧身边，专注地看着他——·肌肉的愈合总是一个让人感觉恶心的过程，血液一丝丝地重新回到身体中，粉红色的肉渐渐地连接起来，就好像很多红色的小虫子在蠕动一样。
但是这过程让人心安，因为克里欧会因此而变回原来的模样，会呼吸，然后睁开眼睛··菲弥洛斯发现其实自己虽然已经习惯了这个人能从各种伤势中复活的事，但还真很少认真地看着他活过来。
妖魔贵族又回头看了看啜泣的巴奇顿夫人，忽然有些庆幸，于是笑着推了推克里欧：“喂，赶紧好起来，咱们时间紧迫·”·游吟诗人之前的身体已经被炸毁了一半，但是并没有断气，所以恢复起来其实还算快的，菲弥洛斯粗鲁的动作让他感觉到了疼痛，他张开剩下的右眼，看了看他。
“再等等……马上……就好……”克里欧的脖子已经痊愈了，勉强能发出声音·他转过头，看着结界里的图鲁斯坎米亚，用右手指了指。
菲弥洛斯明白他的想法，指尖流出一缕蓝色的丝，牵引着那个光球来到两个人跟前··“妖魔王的目的是在你的身上合体，重生为黑暗之神·”菲弥洛斯看着被封印住妖魔王，那一团黑色的粘稠液体裹住了半个残破的头颅，就仿佛是被煮沸了一般剧烈地翻腾着。
“但是……为什么要制造敲钟人……”克里欧盯着图鲁斯坎米亚，问道，“你……想要选择一些人类……人类……当走狗……”·结界中的人头露出可怕的笑容，口齿不清地开始说话，黑色的液体喷溅在光球壁上。
“别用那么难听的字眼儿·”妖魔王抱怨道，“他们将会是很棒的军曹，每个人都是……”·克里欧难受地闭上眼睛，忍耐着伤口愈合的痒痛，还有心底泛出的一阵阵寒意——之前的不祥预感果然成真了，图鲁斯坎米亚寄生在科纳特亲王的身体上，利用斯塔公国召集着巫师，还有别的一些人，然后选择其中的一些灌注魔力，让他们变成了可以召唤低等妖魔的“敲钟人”。
一旦这些人混入了人群中，僧兵短期内是无法分辨出来，他们只需要召唤妖魔，便能对人类发动大举进攻··克里欧听见了胸骨长合的声音，仿佛是一架陈旧的机器在咔咔作响。
他睁开眼，盯着妖魔王：“有多少个……敲钟人……究竟……有多少……”·“你不需要知道，知道了又有什么用呢”图鲁斯卡米亚笑起来，就像人的喉咙里含着东西。
“现在问这些的确没有用·”菲弥洛斯插话道，“该想想怎么对付这家伙他不能被消灭，结界不能长久有效，更得小心的是不能让他钻进你的身体里，否则咱们十年前在地下玩命干的那一场可就全是白费力气了。”
克里欧向着四周看了看：“需要给他……一个新的……寄生体……然后……再封印……这样就不用……担心结界……”·“只有凯亚神才有力量封印妖魔王无论我花多大的力气都只能让他暂时睡一会儿罢了，最多也就几个月的时间。”
菲弥洛斯提醒到，“别忘了，这里哪儿还找的得到寄生体”·克里欧费力朝窗户外头抬了抬下巴：“蝙蝠……鸟……”·妖魔贵族微微皱了一下眉头：“啧，真麻烦。
那你好好呆着，我很快就回来·”·他把窗户打开一条缝隙，变成鹰的模样飞了出去··室内只剩下了忍耐着伤痛和焦虑的巴奇顿夫人，还有不能动弹的克里欧，以及包在光球中的妖魔王。
游吟诗人费力地转向地上的光球，看着图鲁斯坎米亚：“你利用王城……建立了据点……这里……其实也……也是一个禁区……对吗”·妖魔王在剩下的半个头颅中勉强维持着形状，黑色的液体翻滚着，却没有回答他的话。
克里欧继续说道：“米拉堡……绿风城……齐……齐尔卡拉村……红海螺村……这些禁区又藏着什么你……你们包围萨克城……目的究竟是……”·妖魔王嗬嗬发笑：“你想不到，你要明白真相，就自己去看……去吧，去吧……”·克里欧看了看窗边，菲弥洛斯还没有回来，他的手臂已经愈合了，现在是身体的肋骨在重新生长。
他想到了另外一件事——·“……弥帝玛尔贵族……菲弥洛斯……能够引出骸卵……这是什么意思……”·那是在地下迷宫时，妖魔将军斯卡拉和斯卡提拉所泄漏的信息，克里欧一直没有时间弄清楚真相。
图鲁斯坎米亚剩下的眼珠子转动着，血丝伴随着黑色的液体密布在上面，就好像被敲破的玻璃球·“终于……你还是问到这个了·”他心满意足地说，“你为什么不想一想骸卵的传说”·骸卵，克里欧从两百年前就希望找到的东西，在走遍了整个大陆以后，得到的仍旧是它的传说——·凯亚神的圣骑士卡西斯的尸体化成的卵，蕴含着圣洁的力量。
在四百年前，一个弥帝玛尔贵族妄动至高天的封印，杜纳西尔姆的高级祭司便召唤了骸卵，杀死了他，同时也付出了生命作为代价·随后骸卵便消失在了“极西之地”……·“难道……这……和妄动至高天的……那个弥帝玛尔贵族有关系”游吟诗人喘着气问，“但是，他怎么可能召唤杀死自己的武器”·“有欲念才会引出相反的东西……你为什么就不去查查真相”妖魔王吐着黑色液体，在光球中讥笑道，“你们无条件相信你们的神，为什么不自己变聪明一点”·游吟诗人明白妖魔王的话不能全信，但也不能不信，他们善于动摇人心，而且是用最具诱惑力的饵。
克里欧想要明白弥帝玛尔贵族跟骸卵召唤的关系，必须从图鲁斯坎米亚的口中套出来··“你……的意思，是说……骸卵的出现……需要跟它相对的欲念”·“足够强大的欲念，而且需要更强大的力量支撑。
所以只有我们，还有爆发出所有力量的弥帝玛尔贵族才行·”·游吟诗人看着黑浆中的图鲁斯坎米亚，明白了他说的潜台词——跟圣洁而虔诚的力量相对的欲念，那么必须是极其邪恶而强烈的念头。
·当年的那个妖魔贵族胆大到去动至高天的封印，打搅凯亚神的安眠，这是创世以来从未有过的事情·是什么事情给了他那样恐怖的勇气呢·克里欧不再说话，他肋骨下伤口已经长合了，血液正在倒流回血管中。
他闭上眼睛，猜测着图鲁斯坎米亚的意图·为什么这个“永恒的沉默”会给他这样的提示，妖魔王知道他身边有菲弥洛斯，而且他迫切地需要骸卵··图鲁斯坎米亚难道会希望他得到骸卵吗像四百年前一样让那神圣的武器再次降临人间然后再成为黑暗之神重生的阻碍·不管怎么想，这和妖魔王们的目的都是背道而驰的。
克里欧皱了皱眉头：身体恢复时期的疼痛折磨得他的脑子一片迷糊，他预感到也许又是一个圈套，可是却又想不清楚··这个时候，窗户外传来了翅膀扇动的声音。
菲弥洛斯回来了，落到地上化为人形，手里捏着一只挣扎的蝙蝠··“让我们的陛下先寄生在这小东西身上吧·”他说，一边用光刃划伤了蝙蝠的翅膀，“我觉得他大概不喜欢飞翔。”
（待续）·天幕尽头 第三部 末日战场·（十四 帝都的危机 ）·划伤了翅膀的蝙蝠被放进了光球之中，发出吱吱的尖叫·从科纳特大公残存的半个头颅中渗出的黑色液体慢慢地朝着这个活生生的小动物爬过去，仿佛细小的蛇一般，缠绕上了蝙蝠的身体，接着涌进它的嘴巴里。
蝙蝠抽搐起来，声嘶力竭地尖叫，但随着黑色液体完全流入体内，它平静下来，细小的眼睛里流露出熟悉的神色··菲弥洛斯朝这个小东西冷笑了一声，然后划破手指，轻轻地念了几句，血滴落到蝙蝠身上，很快融化进去。
他将光球结界收回来，蝙蝠和科纳特大公的半个脑袋都掉在地上··蝙蝠挣扎了几下，没有飞起来，于是挪动着身体想要走爬走·菲弥洛斯并没有想阻止它，然而蝙蝠只爬走了几步，立刻像被绳子拖住了一样无法再前进，身子还被倒着拽回来了一些。
“不要小看弥帝玛尔贵族的法力啊，陛下·”菲弥洛斯嘲笑道，“至少有三个月你无法逃走，也做不成什么事儿·”·蝙蝠直勾勾地看着他，过了一会儿，闭上眼睛。
克里欧?伊士拉的身体已经大致恢复了，只剩下肩部和胸腹的一些伤口需要愈合·他咳嗽了两声，对菲弥洛斯说：“趁着那些巫师没有发现……我们得离开王城。”
“是啊，我不想一手抱着你，一手拎着个女人，还得跟人打架·”妖魔贵族低头看了看，从床头找到一个放薰衣草的布囊，将蝙蝠塞进去，然后挂在腰带上。
他扫了一眼窗外的天色，又打量着游吟诗人的身体：“能走了吧，主人”··克里欧靠着墙一点一点地挪动着，渐渐地站起来，现在他的身上只有手臂和肋下还有创口，别的地方愈合得都差不多了。
他看着地上的半个头颅，已经完全没有生命的迹象，暴露的伤口显出鲜艳的红色，唯一剩下的眼睛已经闭上了，如果忽略那些溅出的鲜血，这张面孔仿佛仍旧是当年那个有些腼腆而又老实的青年。
“不能……让科纳特亲王的尸体这样放着……”游吟诗人低声说，“他是杜克苏阿亲王，是老亲王唯一的孩子……”·菲弥洛斯沉默了片刻，忽然从双手中扔出两个火球，分别落在科纳特大公的头和尸身上，不一会儿，它们就变成了焦黑的粉末。
菲弥洛斯将克里欧背上，又搀扶起巴奇顿夫人，终于轻轻地离开了这间黑呼呼的屋子··外面依然很安静，但是东方的天空已经开始变成了浅色·图鲁斯坎米亚的死亡似乎影响了这座王宫隐秘的部分，一些设立的结界正在崩塌，那些暗处的黑影向内塌陷，光仿佛被释放一样重新出现。
于是乎原本昏暗的地方露出来了，有些是窗户，有些是转角……这些结界的塌陷似乎让王宫在晨光中变得通透了，但与此同时也让三个人很快暴露在了巡逻队的视线中。
那是一队刚好从花园巡视过来的十人小队，他们看到浑身是血的三个人，眼珠子都差点掉出来，反应的队长立刻解下腰上的铜铃疯狂摇晃，尖锐的警铃声在王宫中回荡，更多的王宫护卫队队员们大叫着“有刺客”，向菲弥洛斯他们赶来。
妖魔贵族很不耐烦地变幻出十几个金色的火球，拦截那些射来的利箭——箭头被游动的火球包裹住立刻就变成了灰烬·“不能伤害他们·”克里欧握住菲弥洛斯发出了蓝光的右手，“他们……他们不是敲钟人……”·妖魔贵族烦躁地皱了皱眉头：“行了，我就知道你只会让我杀我的同类。”
他现在没有办法化成鹰，而王宫护卫队员却越来越多，他的行动更快··菲弥洛斯变出更多的火球，弹射到周围的建筑上，金色的火焰仿佛是有自我意识一般飞快的攀爬上廊柱和屋顶，并燃烧得非常旺，几乎要形成火墙。
随着菲弥洛斯快速地向着王宫外移动，这两道火墙也跟着他向外延伸·王宫护卫队被滚烫的气浪逼得无法靠近，只能远远地看着，徒劳地将短矛往火墙里投掷，然而却几乎没有真的伤害到入侵者。
不一会儿，菲弥洛斯就跑到了宫门·火球的数量立刻暴增了两倍，在他们踏出宫门以后忽然爆炸成一堵墙，死死地拦住了后面的人··“估计他们得大修了……”菲弥洛斯刻薄地说，“当然那必须是国王陛下分封了新的亲王以后。”
克里欧回头望着火海中的王宫，紧紧地抓着菲弥洛斯的衣服··“往哪儿走，主人”菲弥洛斯穿入狭窄的巷子，让气喘吁吁的巴奇顿夫人靠着墙休息。
游吟诗人听着喧闹的声音从周围传来，王宫附近的人已经发现异常，正纷纷醒过来赶去救火·他看了看巴奇顿夫人，那位女猎手惨白的脸上全是汗珠，虽然充满疲惫但是眼睛还是明亮的，她的心底仍然抱有着一丝希望……·但克里欧这个时候并不能只考虑她的想法。
“我们得去帝都·”克里欧说，“图鲁斯卡米亚虽然已经被暂时地封印了，但是五个禁区包围着帝都，究竟是有什么目的，我们得弄清楚·帝都肯定有妖魔们想要的东西。
而且……我们得去觐见陛下，提醒他注意……甘伯特也在帝都……我们需要他的帮助……他也会需要我们……”·菲弥洛斯表示没有异议，巴奇顿夫人沉默了。
“您如果有别的计划，可以留下来·”游吟诗人对她说，“而且您的伤也需要休养·”·女猎人却摇摇头：“我跟您走，伊士拉先生，我也去帝都。”
克里欧看着她，有些意外··“也许米克也成了……敲钟人，”她艰难地吐出那个词，“不过，也许他没有，他还活着，和我们做着同样的事情……伊士拉先生，他一定赞成我帮助您。”
“谢谢·”游吟诗人郑重地说，“我衷心地感谢您·”·菲弥洛斯在一旁不耐烦地说：“好了，决定了就赶紧走，没时间客套了。”
的确是这样，王宫那头的火光渐渐减小，而天已经大亮了··通往帝都的道路已经远不如十年前那样平整，大概是缺少维护的缘故，有很多凹陷·路上的行人很少，而且几乎没有步行者。
所有的人都是快马加鞭地前进，或者是乘坐着严严实实的马车·沿途的驿站很多已经关闭，只留下几个大的聚居点——那里驻守着一些僧兵，还能够保证基本的安全。
克里欧租了一辆大车，让巴奇顿夫人能够养伤，然后日夜兼程地朝着帝都赶去·一路上的变化让他能够猜测到帝都的状况不会比十年前好，然而真的进入萨克城城门的时候，那种萧条仍然让克里欧有些意外。
棕红色的大门有些褪色，露出里面的实木，还有些生了绿锈的铜钉·城墙上建立了许多新的了望塔，守城的卫队中有许多是光头纹身的僧兵··当守卫们仔细检查大车的时候，菲弥洛斯脸上的伤口让他们起了疑心，好在他使用了一点点幻术掩饰过去了。
克里欧和巴奇顿夫人从车窗向外张望，有些不敢相信自己的眼睛：·原本开满了商铺的街道已经看不见五彩缤纷的珐琅、琉璃，也没有了鲜花店和绸缎店，剧院早已经关门，只留下了几张破破烂烂的海报。
那些穿着迷人长裙跳舞的女子也不见了踪影，只有些包裹严实的居民小心翼翼地行走街道上，对外来者露出警觉和戒备的目光··现在已经是初春了，但帝都没有带着香味的风，没有花儿，没有流浪艺人的俚歌和舞蹈，只有一片阴沉的云朵和冬天留下的寒冷。
“这地方真的是萨克城吗”莉娅?巴奇顿喃喃地说，“我刚回到地面的时候，它还和咱们离开的时候一样……”·“这十年间改变的东西太多了……”克里欧放下了窗帘，对菲弥洛斯说，“先去主神殿，找到甘伯特。”
在重新回到地面的这段时间里，克里欧看到了太多熟悉的地方从繁华变为衰败，从热闹变为冷清，但是主神殿却是个例外·在妖魔威胁日渐扩大的情况下，这个地方变成了人们祈求平安和获得力量的支柱。
在危难的时刻，对凯亚神的信仰让人们不致于绝望，同时这里还源源不断地培养僧兵到各处抵御妖魔，成为了整个大陆的希望所在··当克里欧来到主神殿外的时候，原本就有很多信徒的广场上如今可以说更加人山人海，他们匍匐在地上对着正殿祈祷，或是站在门外眺望，向守卫的祭司苦苦哀求，申请加入僧兵队伍，还有的只是蜷缩在远处的角落里，似乎希望能在主神殿外找到安全，另外还有些则是焦急地恳求僧侣们能到他们的故乡去，拯救被妖魔围攻的人……·克里欧皱了皱鼻子，焦虑、恐惧、敬畏、期盼……各种各样的味道都涌入他的鼻腔，这使得他比刚进城时更加难受了。
“想象一下，主人，”菲弥洛斯在克里欧耳边悄悄地说，“如果望这群人里投进一簇小小的导火线，会引起怎样的动荡如果在地方被点燃了，整个萨克城又会怎么样”·游吟诗人明白妖魔贵族并没有危言耸听，这实在是很糟糕。
他们把马车栓在一个石柱上，然后打算去门口向祭司询问拜见甘伯特的办法··但这时候，有几个僧兵很紧张地从神殿里跑出来，他们的手中拿着长剑，其中一个还高举着带光轮的法杖。
这些不同寻常的举动立刻让人们不安起来，他们议论纷纷，畏惧地给僧兵们让开了道路··僧兵们在神殿大门外站住了，手执法杖的那个闭上眼睛慢慢地念起了咒语，法杖的光轮立刻变成了红色，开始微微颤动，接着那法杖慢慢地移动，转着圈子。
最后，它定住了，指向克里欧他们这边··僧兵们立刻冲了过来，“闪开”他们对周围的人吼道，“躲开一点”·人群立刻分开一条路，人人都争先恐后躲避，克里欧很快就暴露在僧兵们面前。
一把长剑向着他对直投了过来，剑上发出白色的光芒，那是对付普通妖魔所使用的白魔法··克里欧还没有来得及动，菲弥洛斯已经上前挥动手臂，将那把长剑斩成两段。
僧兵们在离他十几步远的地方停下来了，执法杖的那一个指着菲弥洛斯：“就是他，妖魔”·他的话立刻引起一片惊呼，人群更如潮水一般地退开，留出的一大片空地。
克里欧猜到了，主神殿祭司们的法力在这十年间增强了许多，已经能够探测出妖魔的踪迹了，但比起植入精灵之眼的巫术，大概还不能更加敏感地知道妖魔的能力大小··菲弥洛斯笑起来，对克里欧说，“怎么办，主人您是打算让他们把咱们扎成刺猬，还是让我削断他们的手”·克里欧没有理会他的嘲弄，大声地对那几个祭司叫道：“别误会我们是来找甘伯特阁下，他认识我们——”·“瞄准那个金色头发的”执法杖的祭司压根没听克里欧的话，他口中念念有词，祭司们的剑立刻变成了红色。
“哇哦……”菲弥洛斯轻轻地笑了笑，“您该觉得欣慰，主人，您的学生将他们训练得很好·”·他的话还没有说完，祭司们的剑立刻像蛇一样扭动起来，准确地射出一只只红箭。
菲弥洛斯随意挥动右手，衣衫带动起一阵蓝光，红色的箭头立刻消融在了空气里··僧兵们的脸色变黑了，他们停下了攻击，戒备地看着前面的妖魔··“嘿，小朋友们，”菲弥洛斯摊开手，“听我说，我们真的是来找人的，别这么不友好……”·僧兵们完全不理会他，盯着他的手，一步也不前进，但也没有后退的意思。
·双方的僵持没有持续太久，很快就有人从神殿里跑出来，大声地叫着僧兵的名字，并且命令他们住手··僧兵们停下了动作转过身去，看着那个中等个头的祭司跑过来，手执法杖的僧兵微微低头，叫了声“比特尼尔”大人。
克里欧似乎觉得这个名字有些熟悉，但是一时间却想不起来···那个祭司气喘吁吁地在僧兵们身旁停下来，他的年纪不算大，大概二十六七的模样，穿着绣金的长袍，脖子上带着显示身份的串珠。
他的等级不算太高，现在应该是五等祭司，但相对于他的年龄来说，却显得很了不起了··这个祭司穿过僧兵们，看着克里欧，脸上露出惊喜万分的神色来·“伊士拉先生，是您”他激动地说，“您竟然还活着，万能的凯亚神啊，您和十年前几乎没有什么变化。”
克里欧看着这个年轻祭司，有些奇怪··祭司笑起来，摸了摸光头，腼腆地说：“您不记得我了吗，伊士拉先生，我是比特尼尔，您十年前来主神殿住过一个晚上，我服侍过您。
啊，对了，还有，我的哥哥是您的学生，叫做甘伯特”·克里欧终于想起来了，当年他的确接触过这个十分乖顺的孩子，那时他还是一个见习祭司，天真懵懂，甘伯特也只是一个六等祭司，非常照顾这个弟弟。
克里欧露出一丝微笑：“原来是你，比特尼尔，真不错啊，现在已经比当年你哥哥的等级都要高了·”·年轻祭司又摸摸头：“啊，真惭愧，我是后来学习了一些特殊的魔法，大概会比较有用，所以……所以老师们提升我的等级稍微快了点儿。”
“哦”游吟诗人问道，“什么魔法是从我留给甘伯特那里面找到的吗”·“这个我也不太清楚，不过的确是有杜纳西尔姆人的东西，不过我哥哥改动了一些，所以我能够预测妖魔的动向，还有些别的东西。”
他一边说着，一边偷偷地看了菲弥洛斯一眼··克里欧还想问清楚，但是周围的人太多了，僧兵们又虎视眈眈，实在不能好好地说话·克里欧低声对比特尼尔说：“我想见甘伯特，你能帮我通报吗”·“当然可以，他一直怀念您啊，如果没有您，他十年前就死在妖魔王的宫殿里了。”
比特尼尔又看了看菲弥洛斯，“我可以带您和那位女士进去，不过，不过……您的仆人，希望他能戴上我的念珠·现在这些年，妖魔出没太多，主神殿的布置了很多防卫咒，所以……”·妖魔贵族没等他说完，立刻伸出了手：“给我吧，小子，啰啰嗦嗦的像个女人。”·比特尼尔赶紧取下脖子上的珠串交给他，菲弥洛斯把念珠在手上绕了几转，牢牢捆住。
年轻的祭司朝着周围的人挥了挥手，大声说：“好了好了，搞错了，别担心·这里是凯亚神的圣界，没有什么妖魔能够进入，别看了·祈祷吧，凯亚神在至高天上也会布施他的慈悲。”
他念了一串咒语，从掌中造出一个小小的光球，那是很初级的白魔法“凯亚明灯”——十年前甘伯特就做出过更加灿烂的，让克里欧看到了他非凡的潜质。
人群中惊恐的情绪渐渐地被这盏小小的人造太阳驱散了，他们回过神来，对着凯亚明灯和僧兵们匍匐在地上，有些人也朝着主神殿跪拜，手中结着光轮的形状，口中喃喃低语。
克里欧、菲弥洛斯和巴奇顿夫人跟着比特尼尔，身后是一队武装的僧兵，缓缓走进了神殿的正门··（待续）·天幕尽头 第三部 末日战场·（十五 破局 ）·主神殿内的建筑和装饰并没有增减，古老的神殿依旧矗立的在原位，甚至连石灯都未曾挪动过位置，似乎跟克里欧?伊士拉十年前离开时一模一样。
但是他却忍不住在心底叹息——·十年前的主神殿虽然同样安静、肃穆，但是无论是身着深红袍的祭司还是穿白袍的见习祭司，都会走得缓慢而沉稳，他们的脸上会带着一种平常人没有的满足和优越，似乎不会因为任何事而慌乱。
然而现在身着宽大长袍的祭司们几乎已经不在神殿外走动，站在正殿与偏殿路口的是很多披挂整齐的僧兵，他们的打扮和阿卡罗亚的僧兵很相似，但是装备更加精良·他们目光炯炯，时刻带着一种戒备的神情，当克里欧跟着比特尼尔走向正殿的时候，他们的眼睛一直没有离开他。
来到正殿门口，比特尼尔停下来，有些抱歉地对克里欧说：“甘伯特大人就在里面，但是您知道，现在咱们跟以前比规矩更多了，您的……您的同伴他们不能进去。”
克里欧点点头：“请让他们先休息一下吧，如果能让人检查一下巴奇顿夫人的伤势恢复情况，我将更加感激·”·比特尼尔连连点头：“当然，当然，请您放心……”·克里欧回头看了看身后的人，菲弥洛斯解下腰上的一个布口袋递过去：“我想您应该把这个给甘伯特看看，这礼物他会喜欢的。”
布袋里的蝙蝠扑腾得利害，引来了比特尼尔好奇的目光，但菲弥洛斯的结界让任何祭司都无法看穿妖魔王的真身，所以年轻的祭司并没有阻止··克里欧向菲弥洛斯点点头，提着那个布袋走进了凯亚神正殿。
日光陡然暗下来，地板中心的光轮依旧被日光照得浑圆，现在正是下午，有一些祭司擦拭着镜子，调整它们的位置，让大厅的光线更充足一些，另外一些则向着大光轮匍匐行礼，口中喃喃地祈祷。
克里欧来不及停下细看，跟着比特尼尔走进左边的偏门··“甘伯特大人，”比特尼尔恭敬地称呼自己的哥哥，“刚才大门外的异状我已经调查了，并不是敌人出现。”
“哦”熟悉的声音在房间里响起来，“比特尼尔，你的定向感知也会出现差错吗”·“不，不，”年轻的祭司欢快地说，“的确是有一个高等妖魔在门外，但他不是我们的敌人，他是有主人驯养的，您也认识……”·比特尼尔还没有说完，克里欧就看到一个瘦高个子的祭司脸色大变地从长长的石桌前站起来，盯着他身旁。
克里欧从暗处走上前几步，笑了笑：“你好啊，甘伯特，好久不见……”·原本表情严肃的祭司露出震惊的神色：“伊士拉先生……是您吗”·克里欧笑着说：“是我，甘伯特，真了不起，你现在是一级祭司了。”
的确，十年前尚且有些青涩的六等祭司，现在已经是主神殿数一数二的人物了，他的面孔因为年龄增长而显得越发坚毅，脸颊瘦了一些，轮廓的线条更坚硬，眼角和额头出现了一些浅浅的纹路，但是眼睛的颜色却仿佛加深了，沉淀出以前没有的凝重。
他穿着深红色的长袍，挂着念珠，那金色的念珠一直垂到腰间，与当年费莫拉德祭司一样·大概现在除了几位长老级的主神祭司外，他是唯一能戴上这个长度的人了。
甘伯特丢下手中正读着的卷轴，快步走过来，拉住克里欧的手臂打量他，声音微微有些颤抖：“凯亚神保佑，伊士拉先生，您真的还活着我前几天接到米亚尔亲王的隼传信，说是您去了阿卡罗亚……我简直不敢相信……”·“是的，我和菲弥洛斯的确去了那里，我们才会到地面，对于现在的情况一无所知，所以从米亚尔亲王那里打听了许多事。
甘伯特，为什么不坐下来聊一聊”·一等祭司连忙点头：“是的，我们需要好好地寥寥·比特尼尔，快煮一些花茶来，再拿一些麦饼和烤鹿肉。”
比特尼尔答应着去忙了，甘伯特请克里欧来到桌前坐下，把面前的地图和烛台挪开，空出一大片位置··游吟诗人把从地宫中出来的过程和后来在阿卡罗亚的事情大致向甘伯特说了一下，他发现在甘伯特的左眼至额角处，有一道明显的伤疤。
“怎么，你也跟妖魔交过手吗”·甘伯特顺着他的视线摸了摸伤口，笑道：“是的，我刚开始训练僧兵的时候，人手很少，我蒙您的教诲，算是对白魔法了解得比较多的，所以对付了几个中等妖魔，其中有一条魔狼的爪子给我留下了这个纪念。
不过后来我就更加小心了……”·克里欧明白甘伯特轻松的口气后面大概有许多惊险的故事，至少创建一支僧兵队伍并将它发展到全国并不那么容易··克里欧又问道：“现在妖魔出现的势头比我想的还要可怕，从回到地面开始，我一路走到萨克城，到处都看得到他们的踪迹。”
“是的，伊士拉先生，在这十年间，无论是低等妖魔，还是中级和高级魔兽，都出现了很多·我想这和咱们当年在那个第十层圣殿中遇到的事有关系，对吗”·“嗯，妖魔王苏醒了，地下迷宫的封印松动了……”克里欧又问道，“那么现在僧兵的力量有多大呢我的意思是，如果能集中他们的力量和妖魔抗衡，能发动多少人”·甘伯特想了片刻：“如果调集萨克城的僧兵，大概有三千八百人，如果聚集全国的僧兵，应该会有一万以上。
现在普通的僧兵和低等妖魔打个平手是没问题的，一个小队的话能消灭两只以上的中等妖魔，如果经过训练或者有几年经验的僧兵，甚至能抵挡高等妖魔·”·“制造凯亚明灯或者防御结界怎么样”·“五百人僧兵制造的明灯或者结界能够守护曾格格萨克城一昼夜。”
克里欧有些惊喜：“想不到你能够训练到这样的程度，真是出乎我的预料·”·他的称赞让甘伯特十分高兴，原本严肃坚毅的面孔上露出有些孩子气的笑容，又多了几分腼腆：“伊士拉先生，这都得感谢您。”
他热切地看着游吟诗人，“您教了我白魔法，还有杜纳西尔姆语的入门，所以我才能够完全将杜纳西尔姆的读音传授给僧兵们，杜纳西尔姆族的法术已经有很多他们都应用自如了……哦，对了”·甘伯特从腰间的鹿皮包里摸出一个铁盒子，递给克里欧：“当年您送给我的这一卷文书，我一直随身携带，推导出杜纳西尔姆的全部读音，它功不可没。
今天您来了，我总算可以物归原主了·”·克里欧万万没有想到当年从老杜克苏阿亲王那里得到的残片能够发挥如此重要的作用，连他也分不清这究竟是不是万能的凯亚神在安排了。
他接过那个铁盒，打开，里面的零散、灰黄的书页保存得非常完好，就跟他第一次见到时一样··克里欧将书页重新放回铁盒，收好，笑着对甘伯特说：“谢谢你将它们还给我，老实说，我自己也没有想到还有再见到它们的一天。
还好，我也带了回礼……”·他把那个装着蝙蝠的布袋放在甘伯特面前··祭司有些奇怪地打开，看到里面被划破了翅膀的蝙蝠，这蝙蝠一点也没挣扎，只是用眼睛盯着克里欧，又看了看甘伯特。
甘伯特有些奇怪伸手去捉，但还没有碰到它就感觉到一股火烧般的疼痛···“是结界”·“是菲弥洛斯的妖魔结界·”克里欧低声说，“你看到的，是妖魔王图鲁斯坎米亚的寄生体。”
甘伯特悚然一惊，站起身来，脑子里立刻想到十年前在地宫中经历的噩梦·那些以人类面孔出现的妖魔王的样子让他一生也难以忘记，但是图鲁斯坎米亚是唯一没有变形的，他当时是附身在菲弥洛斯的体内，毁了他的脸。
在第十层圣殿中濒死的经历在十年间本已经渐渐地沉到了心底，然而克里欧的突然出现，又带来了这样的“礼物”，让甘伯特忍不住再次感到了恐惧··他仔细打量着那只蝙蝠，不一会儿就觉得那小小的眼睛里藏着针，他连几乎不能直视。
但对于强大的妖魔王竟然寄生在小小的蝙蝠中，他仍然有些不敢相信··“图鲁斯坎米亚的确在这里·”克里欧似乎看出了他的疑惑，“本来被妖魔王附身的对象肉体和灵魂都会被腐蚀，但图鲁斯坎米亚在地宫中时就被割裂开了，来到地面的是只是一小部分。
后来在被我们抓获的时候受了伤，而且菲弥洛斯的结界又控制了他的力量，所以才能支撑到现在·”·“抓”甘伯特更加吃惊，“伊士拉先生，您在哪里抓到它的难道是地下迷宫”·游吟诗人黯然摇头：“不，是在杜克苏阿亲王的身上。”
甘伯特神色一变，突然没说话··克里欧追问道：“怎么，斯塔公国已经有消息传过来了”·“不，我们也不知道具体怎么回事只是听陛下宫廷里有些大臣过来的时候说，斯塔公国的奏报停了好些天了，陛下派去信使也没回音。
这几年来，科纳特大公，哦，应该说是杜克苏阿亲王，对于陛下一直有些不大恭敬的言论，所以斯塔公国和王廷的关系很微妙·亲王陛下已经很多年没有来觐见过陛下了，只是按时传来奏报，所以现在即使停了，也没有冒然去问那头的罪。”
·克里欧点点头：“原来如此……”·甘伯特低声问道：“伊士拉先生，斯塔公国到底发生了什么事为什么妖魔王会寄生在亲王殿下的身上您之前问我那些僧兵的力量，是有什么打算吗”·克里欧叹了口气：“你问到了关键，甘伯特，很高兴你比以前更加敏锐，但是我带来的消息很糟糕。
有问题的不光是斯塔公国……你这里有地图吗”·年轻的大祭司有种不祥的预感，他很快从卷轴中找到卡亚特大陆的的地图，铺在桌上。
克里欧仔仔细细地将他所知道的所有的事情都告诉了甘伯特，那些危险的“禁区”，那些有目的和区别的攻击，还有藏在暗处的敲钟人……这些所有的线索连接起来，都指向了一个地方——帝都萨克城。
甘伯特的指尖有些发凉，尽管他早已经习惯了这么多年来接收各种各样紧急的消息，也习惯了去判断所接收到的消息的真假，但是克里欧说的话，他能够毫无犹豫地明白其中的真实性，同时明白这话背后所传递的巨大危急。
“其实我一直在担心这个……”甘伯特交握着双手，对游吟诗人说，“之前和您在第十层圣殿中的遭遇，让我回来以后想了很久……妖魔王的苏醒其实最可怕的就在于他们能够统领所有的部下。
这十年间其他妖魔的聚集其实一直都是分散的，一些中等或者高等妖魔组织进攻人类，也只能算一场场的战斗，还真没有能链接起来的证据……”·“但是现在你可以知道它们其实一直在按计划行事，而且是更加遥远的一个计划。”
克里欧接着说道，“从杜纳西尔姆人被灭绝，到现在设立包围萨克城的禁区，它们的步骤很清楚，但是我们却不清楚它们下一步·”·“它们的最终目的是什么呢是重新占领地面，祛除人类吗”·“更可怕，甘伯特，妖魔王所要的是重新复活黑暗之神。”
克里欧按住胸口，“还记得吗在地宫的时候我告诉过你们，有三个妖魔王在我的体内·普里斯多、格拉克陪佩，还有瑟尔·当时急着送你们离开，我没有来得及告诉你，而且我以为我和菲弥洛斯能将他们留在地宫。”
甘伯特紧紧地盯着他，手捏着拳头··“妖魔王是黑暗之神的分解体，远古时凯亚神为了保护人类和光明之神，将无法消灭的黑暗之神分为五个，削弱了他们，而现在他们是想要借助我的身体重新复活。
昆基拉被留在了地宫，也许还在那里，也许不在……图鲁斯坎米亚借助科纳特大公的身体回到地面，制造了五个禁区和敲钟人·他的目的在于萨克城，但是我们却不知道他想从萨克城得到是什么”·甘伯特用拳头抵着下颌，对于克里欧的话似乎有些理解困难，或者说他有些下意识想要逃避的感觉。
但是他强硬地命令自己仔仔细细将每一个词都记住，并且能够跟上克里欧的思路··“现在您的意思是关键要明白妖魔的意图，是吗您这次想要在它们发动攻势以前做好准备。
“·“我想这样，甘伯特，而且也必须这样·我现在的身体……很危险……我不能让剩下的妖魔王找到机会附身，还要压制体内的妖魔王吸收能量的欲望。
我的身体不会消亡，所以即便是我的灵魂被腐蚀了，妖魔王已然可以重生·现在能阻止他们的首要办法是将图鲁斯坎米亚封印，甘伯特，我来这里就是要你将他封印在主神殿里。”
祭司看着面前的蝙蝠，那动物静静地听着他们的话，却没有发出一点声音，只是黑色的眼珠越发让人不寒而栗··游吟诗人抓住他学生的手：“菲弥洛斯的妖魔封印只能维持一段时间，只有白魔法可以持续封印他，但是你们没有神的力量，只能用人力。
好在主神殿本身就是凯亚神的领域，全大陆也不会有这么好的地方，把图鲁斯坎米亚用光轮压在神殿的地下，我再把最强的封印咒教给你们，你安排三十个祭司每天在地下唱封印咒，轮班不停地唱……只要咒语不停，他就没有办法挣脱。”
“可是……伊士拉先生，这样一直下去不是办法，万一出现意外·”·“不能出现意外，也不允许”游吟诗人的力气大得让甘伯特感到一阵疼痛。
他深深吸了一口气：“我明白了”·克里欧稍稍松了口气，放开他，把蝙蝠重新包进布袋：“只有安置了这个东西，我们才能腾出手来对付五个禁区。”
甘伯特在他的卷轴中翻找：“我这里倒是有些资料，但是斯塔公国那边却疏漏了·”·“因为那里从来没有暴露过·”·“伊士拉先生，您认为必须破除五个禁区对萨克城的包围吗”甘伯特问道，“可是即便是进攻一个禁区，比如红海螺村，僧兵们也会遇到很大的损失，而且按照您说的要保卫萨克城，更不能大规模地调动人手。”
克里欧笑了笑：“有一件事，我从回到地面就想做，但是一路上还没有机会，现在也可以动手了……甘伯特，其实我们应该还有一个强大的帮手。”
“我不明白，伊士拉先生·”·“你还记得夏弥尔?菲斯特吗”·一等祭司只愣了一下，随即便拍了一下桌子：“那个肉傀儡“·“是的，肉傀儡。
我们在海上救起来的一个仿佛活人一样的少年，如果不是他，或许十年前在地宫中妖魔王已经顺利得手了·”克里欧顿了一下，“能够制造肉傀儡是一种非常高超的巫术，而且肉傀儡直接反应出制造者的法力……那个能跟妖魔王交手的肉傀儡，究竟是从哪个强大的巫师手中制造出来的，为什么又会出现在我们中间，并且帮了我们的大忙，这件事我一直想弄清楚。”
甘伯特点点头：“是的，先生，这个谜我在十年间也没有解开·虽然现在陛下宣布了巫术有条件开禁，但是我们从来没有遇到过法力超出僧兵的强大巫师。
“·克里欧摩挲着手指，他心理还有一个疑惑没有告诉甘伯特——制造出强大肉傀儡的巫师，和两百年前唤醒妖魔王的巫师有没有关系呢而且他帮助他们，是不是真的是一片好意·现在他回到了主神殿，这一切还用不着一股脑地全部抛给甘伯特。
重要的还是得解决帝都的危机——也是破坏妖魔的计划··于是克里欧向甘伯特要了纸笔，一边写封印咒，一边嘱咐他：“如果可以的话，请帮我向陛下致意，我今天晚上想要觐见他。
他应该知道我回来了吧”·祭司笑起来：“米亚尔亲王殿下的消息是我呈给陛下的·”·克里欧也笑了，看起来在如今的法玛西斯帝国，教廷和王权只见的间隙已经被淡化了，就是不知道拉捷克斯二世是否感到满意。
（待续）·————————·新年快乐·天幕尽头 第三部 末日战场·（十六 大战将至 ）·克里欧?伊士拉终于舒服地洗了个澡，换上了白色的长袍。
他的黑发重新变得顺滑而有光泽，银灰色的眸子也更加明亮，他脸上没有了疲惫·十年的时光和几个月的颠沛流离似乎并没有在他身上留下任何痕迹··“真是神奇。”
比特尼尔在旁边为他捧着衣服，用惊叹的目光打量着他的脸庞，“伊士拉先生，您和我刚刚见到时一模一样，就好像昨天咱们才分开，今天又见面了·”·克里欧笑了笑，拿起他手上的灰色外套穿好：“其实能自然地衰老是一件幸福的事情，要知道凯亚神为我们安排的必然是最好的。”
比特尼尔点点头，带着一点天真的似懂非懂的神情··他拿出一把黑色的长笛，递给克里欧：“对了，伊士拉先生，昨晚甘伯特阁下要我将这个转送给您。
他说您的七弦琴没有了，暂时先用着这个吧·这是维尔纳公国的一个商人来朝觐的时候奉献给僧兵们的，不过阁下说您大概更适合·”·游吟诗人有些意外地说了声谢谢，接过那支长笛，它摸上去像是竹制的，但是质地却非常坚硬，在尽头有一小段是可以旋转活动的。
克里欧轻轻地转了一下，从里面抽出了一把短剑，剑锋雪亮，看上去非常锋利··“很棒吧”比特尼尔有些兴奋地说，“听说这把剑能削断其他任何的武器，长剑啊、矛啊，铁棍啊，都能对付，很厉害哦。”
克里欧把剑插回长笛中，挂到了腰带上：“替我谢谢甘伯特阁下，他真是太周到了·”··“也许您可以自己向他致意，”比特尼尔朝外面看了一眼，“他正在伊萨克偏殿等您，如果您准备好了，就可以一起去觐见陛下。”
的确，昨晚甘伯特连夜写了密报送往皇宫，将克里欧所说的一切简略地告知了拉捷克斯二世，并请求国王能尽快地面见他··罗捷克斯二世当夜便派人送来了回函，将时间定在今天早上。
“也许你们可以跟我一起用早餐·”他明确无误地发出了这样的邀请，于是甘伯特便安排克里欧今天就进宫去·现在甘伯特的地位已经足以让他调动绝大部分的主神殿的力量，因此在大门外早就准备好了快马，两个实习祭司和一个僧兵正在等候着。
克里欧和甘伯特出发前往皇宫的时候，一只黑鹰发出锐利的叫声，飞过他们的头顶，然后跟着他们的队伍慢慢地盘旋着，也飞向同一个地方··即便是过了十年的时光，罗捷克斯二世的宫殿依然是法玛西斯帝国里最美的建筑。
白色的大理石在日光下仿佛一尘不染，那些玫瑰、玉兰和绿色的蔓藤依然鲜艳无比，因为萨克城所处的地方永远四季如春，所以它们随时都张扬地展示着自己，丝毫不去担心严冬的来临。
地下泉水被巧妙地引出来，在喷泉和水道里淙淙地淌着，那声音美妙得如同一首歌·残酷的时光没有在这个地方留下一点伤害，它的每个角落仍然保持着青春··克里欧跟着甘伯特穿过了长廊，走进内廷，最后在一个小花园外面停下来。
三个穿着白色长裙的侍女在外面捧着彩陶水罐和汗巾等东西·看到甘伯特走近，一个男仆赶紧从花园门里头跑过来，向他深深地鞠躬·“陛下正在等您，大人。”
男仆请他们进去，“陛下说安特里尔行省进贡的蜜酒刚刚送到，那酒一点儿也不烈，即使是被戒律严格约束的祭司大人也可以喝一点的·”·他们跟随着男仆走进大理石铺成的小道，来到了一个小巧的池塘边，荷花正开得灿烂，粉红色的花瓣儿在晨光仿佛半透明一样。
罗捷克斯二世像个好奇的男孩儿一样蹲在池塘边，手里还端着一个玻璃杯，伸出脖子看这些漂亮的花儿，身边的木桌上放着丰盛的早餐——填进了猪肉的细烤肠、精致的白面饼、刚刚洗干净的新鲜瓜果，还有金黄色的蜜酒。
即使过了十年，罗捷克斯二世的容貌仍然很俊美，他的金发依然闪闪发亮，双眼依然湛蓝清澈，他似乎变老了一些，又似乎没怎么改变·他仿佛就跟这座宫殿一样，被时间给予了厚待。
男仆弓着腰向他禀报道：“陛下，甘伯特大人等待您的招见·”·罗捷克斯二世直起了身子，从荷塘边向他们招招手：“哦，已经到了吗……过来，过来，甘伯特，瞧——这是我亲手种的荷花，等下我会剪下来送给王后。”
甘伯特向国王行了个礼：“它们美极了，陛下，我相信王后陛下一定会非常高兴的·但在这之前您或许会愿意先和克里欧?伊士拉先生聊一聊·”他稍稍侧过身，让游吟诗人走上来。
“早上好，陛下·”克里欧对他说，“虽然这么多年不见，但您送我们出海的那件事，就仿佛发生在昨天·”·罗捷克斯二世的眼神停留在克里欧身上，好一会儿才挪开，他笑起来：“的确，看着您，这十年的一切都好像在做梦。
来，请坐在我身边，您会喜欢这些烤肠的，我们还有很多时间来享用早餐·”·但是克里欧却苦笑着摇摇头：“陛下，其实我们的时间已经不多了……”·太阳渐渐地升高，光线也由早晨的温和变得刺目起来，但是临近荷塘的藤架上缠绕着不少阿格丝蔓藤，它们细密的叶片过滤了阳光，让坐在露天里的三个人不会感觉的炎热。
克里欧喝了一口蜜酒，感觉到干燥的喉咙舒服了些·刚才他一直在向罗捷克斯二世讲述在地底的遭遇，以及回到地面上以后碰到的事情·罗捷克斯二世没有打断他，只是交叉着双手，认真地听着。
直到克里欧不得不用蜜酒来润喉，国王才仿佛是从梦中醒来一样，长长地吸了一口气··“弗拉给我的报告很简单·”国王说，“还有甘伯特阁下也只来得及讲了个大概……您所说的我从来没有听说过，真是让人胆战心惊……没有人能像您一样经历那么多了。”
·他的表情似乎刚刚听完一个故事，这并不是克里欧想要的效果··游吟诗人放下了酒杯，对罗捷克斯二世说：“陛下，如果我不是因为身负诅咒，或许在最开始进入地下迷宫的时候就已经死了。
而我能够再次回到这里向您禀告一切，则全仰仗于凯亚神的仁慈·您一定可以意识到，这或许是对法玛西斯帝国非常关键的警示·”·国王仍然交叉着双手：“说下去，伊士拉先生，说下去。”
克里欧微微点头：“是，陛下……现在斯塔公国发生了重大的变故，就像我向您禀告的那样，那里有很多妖魔和巫师，而杜克苏阿亲王殿下，实际上已经身亡……”·“我至今也没有收到那里的线报，但是我愿意相信您说的，伊士拉先生。”
国王严肃地说，“其实之前科纳特突然明确反对我执政的时候，我就很意外，他和我的关系就跟弗拉一样，我们从小就在一起·我以为是在地下的妖魔圣殿里受的苦让他性情大变，没想到……”·“陛下，科纳特大公之前就被妖魔王图鲁斯坎米亚附身了，现在妖魔王虽然被关押在主神殿的地牢中，但是在斯塔公国所形成的禁区仍然存在。
现在我们已经知道了四个禁区，东边阿尔拉吉提行省的米拉堡，西边费拉米斯公国的绿风城，西北苏敏那公国的齐尔卡拉村，东北科斯捷公国的红海螺村，现在加上斯塔公国的王城，刚好能连成一条弧线，将萨克城围在里面。
陛下，妖魔们要对付的是这里……”·罗捷克斯二世眼神暗了一下，交叉的双手有些用力地弯起来··克里欧继续说道：“我现在不知道四个禁区里究竟是什么情况，但是斯塔公国那边应该暂时缺少了主要的支撑力量。
陛下，现在您需要开始准备防御了，一旦我的猜想变成现实，那么萨克城就会面临毁灭，而如果萨克城消失，法玛西斯帝国就会陷入混乱，这对整个卡亚特大陆而言都是件可怕的事。”
国王动了动身子，有些不自然地用指节敲打牙齿：“您的意思是什么，伊士拉先生是要告诉我妖魔们打算围攻萨克城吗”·“我也希望我是错的，陛下。”
罗捷克斯二世想了又想，白皙的额头上冒出了细密的汗珠··“陛下，”这时甘伯特说道，“伊士拉先生说的猜想的确值得注意，我昨晚统计了目前我们能调动的防御力量：也许军队可以抵抗一些低等的妖魔，但是真正对付中等妖魔则必须是强大的僧兵。
我们所有的僧兵和会白魔法的祭司加起来一共不超过三万人，而且分散在各个行省和公国，真正驻守在这里并能立刻启用的只有五千多人，而整个萨克城的人数超过了十五万。
陛下，如果妖魔真的大举进攻，哪怕只有几十只变种亚加达兽，加上一些魔狼、肉虫巴斯杰特，我们都会抵抗得非常辛苦·”·“那你的意思呢”罗捷克斯二世问道，“现在开始抽调僧兵们回来守卫帝都吗”·“这样会导致全国各地的妖魔更凶猛地泛滥开来。”
罗捷克斯二世烦恼地放下了手：“无论怎么看，萨克城的防守都处于劣势·”他看着游吟诗人，忽然问道：“伊士拉先生，或许您有更好的建议。
我相信您要求甘伯特向我提出觐见请求的时候，一定有些想要实施的计划了，对吧”·克里欧向他致歉：“我并没有耍心眼的意思，陛下，我所说的都是实情。
其实对于解除帝都目前可能出现的危机，我也找不到万全的计策，然而有一点我想您和甘伯特大人都应该赞同：我们需要了解禁区里的情况斯塔公国的禁区是我们去了以后才发现了，即便无法完全控制情况，但是也算摸了底。
如果要保护萨克城和陛下您，其他几个禁区的底细我们都得知道·”·“可是那里没有人能进去，”甘伯特忧虑地皱着眉头，“伊士拉先生，这几个地方是从几年前开始不对劲的，早期是出现了很多大型的中等魔兽，那时候僧兵的数量还有限，所以无法动用力量去消灭。
妖魔们的出现将这些地方的居民杀害了许多，活着的人则纷纷逃离·于是它们就盘踞在那里，形成了进去·后来我们发现妖魔们并没有继续向外扩张，于是调动僧兵去围剿。
可是……我们在红海螺村和绿风城一共损失了三百多个僧兵，连禁区的边缘地带都没有突破·”·“而之后也没有妖魔趁胜追击的情况·”甘伯特接着说，“因此，我们只好在禁区外围布置了很多魔法阵，预防妖魔出现，也阻止人类进入。”
游吟诗人点点头：“我明白了……但是请想一想，如果妖魔们阻挡僧兵和祭司，那说不定他们不会阻挡同类·”·甘伯特惊讶地动了一下身子：“伊士拉先生，您难道是想——”·“陛下，”克里欧对罗捷克斯二世说，“也许您还记得我有一名契约者……那个高等妖魔菲弥洛斯，如果让他进入禁区，一定比派出军队更容易，所得到的情报也更多。”
藤架下安静了一会儿，过了好半天罗捷克斯二世才用试探的口吻说：“伊士拉先生，您说的是当年跟着您的那个淡金色头发的男人吗”·“您的记性真好，陛下。”
甘伯特紧紧皱着眉头：“菲弥洛斯进入禁区是不成问题的，但是他毕竟是您的……您的奴仆，如果被发现他有跟人类接触的痕迹，说不定会很危险。”
甘伯特的担忧反而让克里欧感觉到有些惭愧·“您说的情况也许会发生，但是我认为这几率并不会太大·”游吟诗人解释道，“菲弥洛斯是弥帝玛尔贵族，普通的妖魔几乎不会去冒犯他，而能压制住他的只有妖魔王。
现在妖魔王基本上都被封印着，所以菲弥洛斯即便是进入禁区，也不会有太大的问题·”·甘伯特的神色稍微舒缓了一些，而国王已经明显兴奋了一些·“太好了”他兴高采烈地说，“那么就请您的仆人潜入禁区，帮我们好好地打听打听我会重重地奖赏他的，还有您，伊士拉先生，如果能成功地保护萨克城，给您什么样的奖赏都不为过。”
“感谢您的慷慨，陛下·然而您知道我所期望的不是这个……”·罗捷克斯二世摊开双手：“请原谅我，这是做君主的毛病，伊士拉先生，我总会先以自己的意志为主。
说说看，您需要我为您做什么”·克里欧看着国王湛蓝的双眼，忽然冒出了长久以来无法遏制的冲动，这冲动来得太快而使他不得不深深吸了口气：“陛下，如果能将妖魔们抵御在萨克城之外，希望您能允许我借助甘伯特大人的力量进入极西之地。”
·桌旁的另外两个人又一次为他的话震惊，罗捷克斯二世首先醒悟过来，惊呼道：“难道您要去寻找骸卵·”·克里欧点点头：“是的，陛下。
这么多年我一直在找它，然而最近这十多年来才陆陆续续地知道了消息·我想这是因为妖魔的重新出现使得关于它的线索也越来越多·之前我寻找它是为了替杜纳西尔姆人报仇，但是现在不同了，它还可以保护整个人类世界。
妖魔的力量越来越强大，光靠僧兵、祭司已经不够了·没有杜纳西尔姆人的卡亚特大陆，在大规模的妖魔复苏的攻势下，根本就没有抵抗能力，找到骸卵就成了唯一的方法。
而极西之地如果贸然进入，有可能十年、二十年甚至更久的时间也找不到骸卵，而且也回不来·我知道能远距离传送的魔法，但必须集结许多祭司的力量·”·国王若有所思地沉吟了片刻，对甘伯特说道：“也许您能考虑一下伊士拉先生说的话，我的祭司大人，我相信您的衡量能帮助我做出正确的决定。”
一等祭司谨慎地想了一会儿：“我需要全面地统计一下现在所有祭司和僧兵的战斗力，然后请伊士拉先生告诉他最终需要多少人来打开通往极西之地的通道。
也许今天晚上就可以上报给您，陛下·”·罗捷克斯二世点了点头：“那么伊士拉先生也应该尽快告诉您的仆人需要他做的重要工作·”·“这一点请不用担心，陛下。”
克里欧抬起头来，黑鹰正在天上盘旋，偶尔发出一声长长的鸣叫··罗捷克斯二世站起身来，低头看着他的小池塘与荷花，低声说道：“法玛西斯帝国上一次的战争发生在二百六十年前，那是萨克雷恩大帝平定五个公国叛乱的大战，席卷了半个帝国。
我虽然明白国王是必须佩剑的，但并不希望它真正派上用场·”·“我很高兴您这样说，”克里欧却笑起来，“您能将这次的情况视为战争，那么我们至少有赢的可能。”
天幕尽头 第三部 末日战场·（十七 分别和重聚）·走出皇宫以后还没有到中午，萨克城仿佛刚刚才睁开惺忪睡眼·街上的人渐渐地多了，商铺也开张了，虽然远没有十年前那样热闹，但这里仍然是法玛西斯帝国最繁华的地方，当金色的阳光洒满城市的时候，还没有意识到危险逼近的人总是会以全副热情投入生活的。
克里欧?伊士拉和甘伯特骑着马慢慢地往回走，但是方向并不是主神殿，而是港口·十年前他们真是从这里上船，离开萨克城，进入地下迷宫，然后所发生的一切成为了所有人终生的噩梦。
现在的港口似乎和十年前没有什么区别，但是停泊的船看起来还是少了很多，大型的商船所专用的船坞已经废弃了一些，连带着在港口周围做生意的旅馆、酒店也关闭了好多。
条石堆成的防波堤后头长着稀疏的灌木和野草，还有修了一半就废弃的一个小小的观景台··克里欧和甘伯特把马栓好，一起走上了那个平台，大海立刻在他们眼前舒展开。
那种深沉的蓝色仿佛是十年来唯一没有改变的东西·它从眼前延伸到天边，从过去延伸到现在··“还记得吗”甘伯特指着平台的对面某处，“十年前我就是在那里跟您一起上的船，那个时候和我们一通启程的还有很多人。”
“是的，芬那船长·”克里欧想起那个有着铁灰色头发的女船长，还有许多面孔模糊的水手，“他们都很坚强，都是勇敢的人·”·“我并不是因为自己活着才说这样的话，伊士拉先生，但我的确从来没有后悔跟您一起出海。”
甘伯特顿了一下，“现在我同样不害怕跟您面对接下来的事情……我比以前更有力量，而且您能够回来，让我也更加相信万能的凯亚神是庇佑着人类的。”
克里欧笑了笑，抬起头来——海鸥正鸣叫着盘旋在天空中，接着一道黑色的身影突然划过，海鸥们便惊叫着散开·鹰的力量正在打破这一片海空上的宁静，昭示着一种强大力量的降临。
“谢谢你，甘伯特·”游吟诗人对高级祭司说，“现在我们所处的情况，也并不比当年好，甚至更加糟糕……即便是在我们能看到太阳。”
甘伯特笑了笑：“我带您来到这里，是想让您看一看帝都的变化：您或许已经感觉到了，萨克城虽然还没有像别处一样出现大量的高等妖魔，但是这片大陆上可怕的变化已经腐蚀到这里了。
祭司们都明白，如果这样慢慢地发展下去，萨克城也不会再保持平静，我们都知道萨克城的危机就是整个帝国，乃至整个大陆的危机·您能说服陛下做好战争的准备，我们其实很感激。”
克里欧笑了笑：“你比我想的还要坚强，甘伯特，你的斗志很重要·”·祭司微微颌首：“我一直愿意再与您共同战斗·伊士拉先生，您所说的远距离传送魔法究竟该怎么做，什么时候可以开始传授给我们”·“很快，也许……”克里欧突然顿住了，抬头看着天空，接着转头问道：“对不起，可以请你先离开一会儿吗，有些事我得单独跟菲弥洛斯谈。”
甘伯特抬起头，看到黑鹰有些不耐烦地降低了高度，并且发出鸣叫·他笑了笑，转身走开··克里欧向着天空中盘旋的黑影打了一个唿哨·黑鹰降落下来，在地面上化成了人形。
“我真不喜欢你叫我的方式，而且你和那个小祭司聊得可真久·”菲弥洛斯走近克里欧，抱怨道，“怎么，跟那个国王谈得怎么样你一定把他吓坏了。”
游吟诗人微微一笑：“陛下是一个聪明的人，我用不着吓唬他·记得吗，他喜欢看一些传说，也看魔法书，他知道我在说什么·”·“我应该祝贺你。”
妖魔贵族嘴里说着，却盯着克里欧的眼睛，“可我想你单独和我待在这里不仅仅为了通报一下之前的结果吧”·克里欧并没因为妖魔贵族的尖刻而难堪，或者说他已经习惯了这个男人时不时用敏锐的语言刺破自己准备好的伪装。
游吟诗人凝视着妖魔贵族的眼睛：“你了解我的想法，就如同我了解你的能力·菲弥洛斯，我需要你做一件事，或许这很艰难，但是除了你，没有别人可以做到。”
·妖魔贵族笑起来：“我有种不祥的预感，这比以往任何一次命令都让我感到不妙·让我猜一猜，主人，你给国王打了包票，要帮他保住这座城，对吗”·“这不仅仅是为了一个国家，你知道萨克城和法玛西斯帝国对于卡亚特大陆意味着什么”·“其实这和我无关。”
菲弥洛斯恶狠狠地盯着他，“你觉得我会关心这些家伙的死活那就错了”·“可是我会在乎的，我在乎每一条人命·”游吟诗人厉声说道，但是他的口气很快又软了下来，“帮帮我，菲弥洛斯，你一直在那么做。”
菲弥洛斯的脸上露出又像讥讽，又像高兴的神情，他耸耸肩：“我别无选择……说吧，需要我干什么，说得详细点儿·”·克里欧紧紧交握着双手，压低声音：“还记得我么在地图上标注出的那些‘禁区’吗阿尔拉吉提行省的米拉堡、费拉米斯公国的绿风城、苏敏那公国的齐尔卡拉村、科斯捷公国的红海螺村……我想妖魔们正在那里集结，有着自己的打算，而人类是无法进入那里的。”
菲弥洛斯神色复杂地看着他：“你是说，要我到禁区里去”·克里欧点点头：“我找不到第二个人能做这样的事·那里是妖魔的地盘，只有你才能进入。
现在我们需要知道它们到底打算做什么我们在斯塔公国王城中已经看到了图鲁斯坎米亚所做的事情，而其他禁区的情况却无法了解，现在禁区将萨克城包围在中央，一旦同时爆发攻势，人类是无法抵抗的。”
“你想过没有，主人，”妖魔贵族提醒道，“我的确能进入，但你是不行的·”·“是的，所以我留在这里·”·菲弥洛斯突然安静下来，过了好一会儿才轻声问道：“你的意思是，你留在萨克城，我独自去四个禁区”·游吟诗人点点头。
菲弥洛斯笑起来：“你想过没有，主人，你在这里比十头那加达兽还危险，别忘了你的身体里还有三个妖魔王，而且……他们让你饥饿，你会克制不住对魔法能量的饥渴。
你一个人呆在这儿，说不定我回来的时候这城市已经毁掉了·”·“我会呆在主神殿里，甘伯特的白魔法能够压制妖魔王……”·“你对那些光头这么有信心吗”·“祭司们的力量比以前要强大了很多，况且主神殿是凯亚神的领域，妖魔的力量会被压制到最低。”
“还有图鲁斯坎米亚，它也在那里，它正等着找机会爬到你身上，主人·”·“所以它一直被束缚在白魔法阵里，而我不会接近地牢一步。”
菲弥洛斯安静地打量着游吟诗人：“我明白了，主人，你已经下定了决心·”·克里欧没有回答，菲弥洛斯忽然伸出手抓住他的肩膀，将自己半毁的脸靠过去，压低了声音说道：“我应该受宠若惊吧，主人，两百年来您第一次主动放我离开您的身边。
我真该为此高兴·”·克里欧看着他的眼睛：“我并不害怕让你走多远，因为你最终还是会回来的·”·妖魔贵族笑了笑：“拭目以待吧，主人，但愿一切如你所愿。”
在这一天傍晚的时候，一只黑鹰从主神殿的门口展翅，直冲上云霄，很快就消失在黑红色的晚霞之中··克里欧站在主神殿大门内，望着天空·太阳正在沉入黑暗，金色的光线褪去了原本的辉煌，变成了血红色，而夜晚又染指了这样的颜色，使得整个天幕都变成了一块由浅入深的绒布，仿佛就要垮下来，盖住地面的一切。
克里欧感觉到胸口产生了一种从未有过的发闷的感觉，又好像自己的一部分肢体不再听使唤·但同时他也理智地明白，自己只是在适应一件两百年来头一次发生改变的习惯，尽管那习惯让他不断地感受到痛苦，但陡然失去却仍然不自在。
甘伯特陪同在克里欧的身边，看到黑鹰飞远了以后，从口袋里掏出一个很小的羊皮卷：“伊士拉先生，今天晚上我们可以先烧一个符文，看看菲弥洛斯的情况·您不用过分地担心，他毕竟是一个弥帝玛尔贵族，他的力量很强大。”
甘伯特笑了笑，明白甘伯特的好意·他转头向主神殿内走去，问了一下莉娅?巴奇顿夫人的伤势·“我为她安排了主神殿外的一处别馆养伤，”甘伯特说，“她的恢复状况比我们想的要好，这是战士的体格。”
·“等她完全康复以后，我希望巴奇顿夫人能作为我的贴身护卫·”克里欧又顿了一下，“至少在菲弥洛斯回来以前，我希望能有人待在我的身边。”
甘伯特同意了，但是也宽慰道：“您在主神殿很安全，伊士拉先生，图鲁斯坎米亚的封印咒一直按班轮换，没有断过·”·克里欧笑起来：“不，甘伯特，我是需要一个信得过的人来监视我。
别忘了我的身体里有三个妖魔王，如果发生意外我是不可能控制他们的·虽然我的身体可以不断地复活，但是砍掉头颅以后复活的时间是最长的，而且如果头颅和身体一直分开，复活也会延迟。
巴奇顿夫人能做的就是在妖魔王侵占我的身体时阻断他们的企图，让你们有时间防御——至少是支撑到菲弥洛斯回来·”·祭司的脸色有些发青，对于克里欧的话，他心底很明白这绝对没有一点玩笑的成分。
他的喉头动了几下，才勉强说道：“请相信我，伊士拉先生，我愿意付出我的生命来保护您和这个城市·”·游吟诗人拍拍他的肩膀——这对于克里欧来说，是一种少见的亲密动作，而甘伯特的面孔虽然已经成熟了许多，却仍让克里欧想到了十年前他的模样，那双眼睛里的信任和恭敬从来没有改变过。
他们两个继续向着主神殿深处走去，一个穿白色长袍的实习祭司快步跑上来，向着甘伯特鞠了一躬，递上一个很小的纸卷·那是一封加了火漆的信，甘伯特展开看了看，忽然爆发出一声欢呼：“哦，感谢万能的凯亚神”·克里欧意外的看着他，能让沉稳的高级祭司这样情绪外露的信肯定是好消息。
“您还记得赫拉塞姆队长吗，伊士拉先生”甘伯特急切地问道，“当年在地宫里……”·“哦·”克里欧接上他的话，“我当然记得他，有一头棕色的头发和一双棕色的眼睛。
陛下最早就是派他在阿卡罗亚找到了我·”·后来这位王宫侍卫队长一路陪同游吟诗人和菲弥洛斯来到帝都，又跟着他登上芬那船长的甲板，在封印妖魔的地下迷宫中殊死作战。
“好像你们回到地面以后，他和巴奇顿夫妇都有过联系·”克里欧想了想，“巴奇顿夫人说他好像组织了一个什么小队，在全国对抗妖魔·”·“是的，是的。”
甘伯特点点头，“赫拉塞姆队长在返回地面后第一个投入了对抗妖魔的战斗，陛下授予他一些特殊的权限，所以他能够自主招纳成员·米克和莉娅夫妇俩是首先加入的，然后我为他们提供了一些粗浅的白魔法援助。
当我的魔法研究取得一些进展的时候，我也会制造一些实用的武器给他们，所以赫拉塞姆队长一旦回到帝都都会跟我取得联系·哦，对了，他一定还不知道您已经回到帝都了，我想您一定愿意见见他。”
“是的，我很期待·他要到主神殿来”·“今天晚上，昨天到的帝都，信上说必须休息一整天，否则会昏倒在大街上。”
甘伯特复述着那张纸条上话，这的确很像赫拉塞姆一贯的口气，连克里欧也忍不住露出了微笑··“我想也许能在巴奇顿夫人的住处见面·”甘伯特提议道，“反正里主神殿也不远，并不麻烦。
巴奇顿夫人的伤还需要静养，这样她可以少走一些路·”·“完全可以的，”游吟诗人笑了笑，“想不到还能碰到赫拉塞姆队长，这是非常意外的惊喜啊，如果他能够当我们的帮手，那么接下来的事儿或许会顺利一些。”
“您是说关于寻找骸卵吗，赫拉塞姆队长恐怕——”·克里欧打断了他的话：“不，甘伯特，不是关于远距离传送的魔法的事情，而是我们得同时进行的另外一件事。
你记得十年前我们离开萨克城之前王宫发生的大火吗”·甘伯特想了想：“记得，还有您之前让我在王宫内实施的拟巫咒·”·“那场大火烧掉的不光是仆人的住处，害死他们，而且还弄断了我们调查吸血蔷薇的线索。”
甘伯特默然，那一次的挫败在他的记忆中算是非常难忘的经历··“还有夏弥尔?菲斯特，那个在关键时刻保护了我们的肉傀儡，如果不是他或许我们都会留在第十层圣殿中。
难道你没有想过这样强大的巫师和施放吸血蔷薇的有可能是同一个吗”·甘伯特皱着眉头：“我还很难将这样的事情联系在一起·”·“无论怎么样，在十年前，巫术还没复兴，要使用吸血蔷薇和肉傀儡都需要高深的巫术，在我看来，那么厉害的巫师同时出现两个的几率太小了。”
克里欧又顿了一下，“而且是在白魔法的主要区域——帝都萨克城·”·“那么您这次会重新开始调查这个巫术的来源·”·“也许会是我们的帮手，也许会是我们的敌人。
但无论如何，弄清楚真相，我们可以避免在正面应对妖魔的时候背后出现新的危机·”·甘伯特对此表示同意，但是从什么地方着手却感觉很难，毕竟已经过了十年，线索几乎已经完全消失了，而且巫术在十年间已经被默许存在，半公开地出现在了帝国内部，怎么去分辨当年那个巫师究竟是谁呢·但克里欧觉得这一切都可以解决，“只要有合适的人，选择合适的方法。”
他对甘伯特说，“拟巫咒的使用方法是很多的，而现在你这边能用的祭司也越来越多，寻找我们需要筛出一些法力最强的·”·“这不是问题。”
高等祭司又举了举手头的纸卷，“我先给赫拉塞姆队长回信，让他今晚过来·哦，对了，您还记得当年您带到帝都来的那两个法比海尔村的村民吗赫拉塞姆队长把他们照顾得很好，也许今晚您也可以见到他们。
我想如果拜托他们照顾一下康复中的巴奇顿太太一定没有问题·”·克里欧的脸上闪过一丝惊讶，接着平静的银灰色眸子里有些波动的痕迹，好像突然从遗忘的角落里捡到了丢失的珍宝。
他微微一笑，轻声说出了那两个名字：“是啊，卡顿先生，索普……真是好久没见了·”·（待续）·十八 再见故人·十年的时间让少年成长为青年，让中年人步入老年。
这对于凡人来说，是太漫长的时间，他们有限的生命根本经不起消耗··克里欧?伊士拉在时间禁咒的束缚下已经度过了两百年的岁月，自然的成长、衰老是他可望而不可即幸福。
索普和卡顿是他经历过的无尽岁月中特别的人，虽然是过客，却让他放心不下·不知道是因为这是自己亲手救过的人，还是因为从法比海尔村开始，他就结束了近两百年的流浪，真正地开始触摸到杜纳西尔姆人灭绝的真相一角。
如果从这个角度来考虑，克里欧对那两个人类的印象又变得清晰了很多··不过当他们真的走进他的房间时，他又真切地感受到了时光的力量··十年过去，当初那个瘦弱的男孩子索普?赫尔斯已经成长为健壮、结实的青年，他的棕色头发不再那么乱糟糟的，眼睛也变得细长了一些，但脸上仍然挂着笑容，这笑容中还是带着一点点天真的残影。
而‘大胡子’卡顿还是和原来一样胖，只不过褐色的胡子已经夹杂了一些灰白，双眼旁也多些纹路··“哦，伟大的凯亚神啊”卡顿看到克里欧以后发出了惊呼，“伊士拉先生，您就跟十年前走进我店里时一模一样。”
游吟诗人笑起来：“我多羡慕您的白胡子和皱纹啊，卡顿先生，那才是凯亚神的恩赐·您这些年还好吗”·“很好，很好。”
咧开嘴笑起来，“托您和赫拉塞姆队长的福，我在西边儿开了一家小店，专门做阿卡罗亚的传统美食，还有特色酒什么的，现在还过得不错·哦，对了，现在索普现在是我的义子，他已经叫我爸爸了，那店也是他的”·“哦，这可真是件好事。”
克里欧对几乎和自己一样高的青年笑道，“祝贺你又有了家，索普·”·索普?赫尔斯的眼圈稍微红了一下：“这还是得感谢您，伊士拉先生，如果没有您的话，我和爸爸都得死在法比海尔村。
这些年我们一直在为您祈祷，可没有您任何消息，我和爸爸一直希望再见到您……”·“这不是见到了吗”游吟诗人摊开手，“我能回来也得感谢你们的祈祷。”
·索普摆摆手：“那是微不足道，伊士拉先生，我相信您一定受凯亚神的庇佑，还有菲弥洛斯先生也是……”他向周围看了看，没有看见另外一个人。
“谢谢你记得菲弥洛斯，索普，”克里欧还是平静的模样，“他听到的话也会高兴的，不过他现在去做一些事了，没有在这里·来吧，我们可以坐下聊一聊。”
游吟诗人把两位老朋友请到他临时的房间里坐下·在主神殿的客房中，因为没有到晚饭时间，没什么可以招待客人的，只有泉水和一些瓜果，不过这对于索普和卡顿来说已经胜过了美味佳肴。
他们对于能再见到克里欧已经感觉是个奇迹了，断断续续地讲了一些十年中的故事·虽然对于克里欧的经历都非常好奇，可他们什么都没问·当克里欧表示希望他们能帮忙照顾一下一位受伤的女士时，他们也毫不犹豫地答应了。
这样愉快的氛围一直到谈起了最近这阵子的生意时才开始有了变化··“帝都的确变了很多……”卡顿忍不住叹气，“伊士拉先生，您这些年没有回来过，不知道情况，真是一年难过一年。
妖魔在全国开始出现以后，帝都算是保护得最好的地方，可来往的客商少了，生意也自然就难做了，我们现在每天接待的客人，比起前几年几乎少了一倍呢还好我们是之前自己把店面盘下来的，倒能够应付得走。”
“这些年萨克城的巫术开禁了吗”·“没错，开始是闹了一些小的妖魔，被祭司大人们收服了，接着就陆陆续续地出现了巫术，比如有些心术不正的请了巫师来害人，比如莫名其妙地起了几场火，还有些人突然暴亡。
陛下和主神殿都派了不少人追查，抓捕了一些巫师·不过就在审问的阶段，全国就开始闹起了妖魔，而祭司们也不够数了，所以一些巫师就被特赦，加入了对抗妖魔的军队里……哎，这些年是越来越厉害了，现在巫术基本上都正大光明的出现了，当然表面上还是禁止害人的黑魔法，但是谁能保证巫师们个个都能遵守呢所以啊，很多事儿不好说……”·克里欧点点头：“那么你们在帝都住了十年，有没有听到过哪个巫师特别厉害的”·“这个嘛，好像是有几个，”卡顿想了想，“有个叫做尤加迪的，还有个叫做克莱德……”··“不，爸爸，”索普忍不住纠正道，“那个人叫做莱德特斯，他还来过咱们店里喝酒。”
“哦，哦，大概是吧·”卡顿不好意思地笑了笑，“我老了，记忆力大不如前了·不过这两个人都是长期呆在帝都里的巫师，他们不乐意去全国辛苦地除魔，反而喜欢帮一些达官贵人消灭小型妖魔或者恶毒的巫术，赚一些钱。”
“那位叫莱德特斯的还经常去您的酒店吗，卡顿先生如果我也去坐一坐，能不能碰到他”·“他偶尔来，伊士拉先生，您不用特地跑一趟，我可以给他带个话……”·“不，卡顿先生，谢谢您，但我需要亲自去。”
卡顿摸了摸胡子：“那好，那好，欢迎您来我的小店，这次我可以好好地招待您了·”·这时门外传来了甘伯特的声音，带着一点欣喜：“伊士拉先生，赫拉塞姆队长到了”·他的话音未落，一个熟悉而响亮的声音已经随着沉重的脚步进了门。
“万能的凯亚神啊，您每天都让太阳下发生着奇迹”格拉杰?赫拉塞姆高声赞颂着主神的名字，一把抓住了游吟诗人的手，用力地抱住他，“伊士拉先生，见到你真是太好了，太好了……”·“赫拉塞姆队长……”克里欧拍了拍他的肩膀，忍不住微笑。
他们分开了重新坐下，克里欧发现这个原本英俊、强健的王宫护卫队长在十年的岁月中也有了一些无法忽视的变化·他的棕色头发变短了，鬓脚有些发白，下颌上留起了胡须，双眼周围也多了不少纹路。
但他的眼睛还是很明亮，身体似乎更加强壮了，肌肉结实，皮肤黝黑，露出的双臂上有许多伤痕·这是他十年来征战的勋章··“您一点也没变·”赫拉塞姆打量着克里欧的面孔，“万能的凯亚神啊，他果真把您完完整整地还给我们了。
十年前地下迷宫塌陷以后，您到底去了哪里”·“这是一个很长的故事，队长，”游吟诗人对他说，“而且我也并不是完整的，我身体里多出来了一些东西。”
格拉塞姆微微皱起了眉头··“我们需要好好谈谈，找一个合适的地方·”克里欧朝索普他们笑了笑，“也许卡顿先生的新酒店是个不错的选择。
我很久没有尝过阿卡罗亚风味的大麦酒了·”·“是的，那让我想起咱们第一次见面·”赫拉塞姆也笑起来，“也许我们会再次组成一只队伍，这个世界比十年前更需要我们。”
“是的，的确如此·所以我们要做的也比十年前更加紧急·”·夜晚很快地降临了，克里欧抬头看着天空，守夜人之星在正北方亮着·那是属于杜纳西尔姆人的一颗星，象征着忠诚、牺牲、坚定和公正。
克里欧已经很久没有看过守夜人之星这样明亮了，也或许是他在太长的时间里刻意地逃避看它，因为他不知道最后一位杜纳西尔姆的守夜人会怎么样洞察他内心的黑暗，而且它会带给他又一次关于部族记忆的疼痛。
（注：关于杜纳西尔姆族的守夜人传说请看番外《守夜人》）·但是在走向卡顿先生的酒馆的途中，他忽然在马上看到了远处的夜空，忍不住抬头盯着那一颗星·那是永远不变的一颗星，无论在这片大陆的任何地方，都能看得见，即便是最恶劣的天气里，它也会隐约地在乌云中闪现。
菲弥洛斯以鹰的形态在夜空中飞翔的时候，守夜人之星是他判断方向的最重要标记··克里欧还没有接到他的的信息，那证明妖魔贵族还没有到达第一个禁区——科斯捷公国的红海螺村。
这也是最远的一个禁区，如果它由于菲弥洛斯的潜入而发生异动，也会有稍长一些的缓冲时间·按理说以菲弥洛斯的速度，在两天的时间内到达是没有问题的·而至今没有焚烧符文的信号，只能说明他还没有找到进入的办法。
甘伯特曾经建议克里欧这边烧一道符文询问，但克里欧犹豫了：这样做或许会被妖魔贵族理解为一种催促·于是他宁愿这么等待，哪怕很焦虑··“伊士拉先生”有人在旁边叫他。
克里欧收回了目光，对身边的赫拉塞姆笑了笑：“快到了吗”·“是的·”同样骑着一匹黑马的男人指着前方一幢亮着灯的建筑：“就是那儿，看起来生意不错。”
这里不是帝都最繁华的街区，但是有许多外地人，包括阿卡罗亚人·所以卡顿将自己的店面选在这儿临街的地方·店门外挂着很多小灯笼，门上贴着象征阿卡罗亚的野鹿图案，还有许多松树的剪影。
“多好玩的名字，”赫拉塞姆笑着说，“卡顿的风格就是这样·”·克里欧看到那些野鹿和松树的中间镶嵌着“雪山”这个词·“他喜欢雪，我记得他以前的店名叫做‘雪花’。”
克里欧说，“阿卡罗亚人都喜欢雪·”·他们把马拴在了酒店旁，然后走进去··“雪山”并不是一家很大的酒店，不过布置得很巧妙，没有多余而突出的装饰，所以倒排得下许多张桌子。
即便是再艰难的岁月，人们都也离不开好酒，因此店里始终坐着一些客人·当克里欧和赫拉塞姆走进去的时候，正在为客人端上酒壶的索普眼睛一亮，高兴地跑过来了。
“晚上好，伊士拉先生，还有赫拉塞姆队长，欢迎欢迎……昨天邀请您来坐一坐，还以为您要等很久才会有空呢·”·“事实上我也这么以为。”
克里欧笑了笑，环视周围，“这里挺不错的，索普，你和卡顿先生花了不少力气吧”·“啊，是有许多事得我们来做，可我们都挺乐意的。”
克里欧很想伸手摸摸他的头，可面前已经不是当年矮小的男孩了·于是他笑着对索普说：“请给我们找一个安静的位置吧，我已经好久没有品尝过正宗的阿卡罗亚麦酒了。”
索普将他们带到一个临窗的位置，虽然是在角落，却能看到整个酒馆，同时还能从敞开的窗户看到外面人来人往的街市··“我去告诉爸爸您来了，他一定会把最好的酒端出来。”
索普对克里欧说，然后跑进了厨房·不一会儿，胖乎乎的卡顿先生果然快步走出来，手里抱着一个大陶瓮·他朝柜台那边叫了一声“索丽雅”，便见一个同样胖乎乎的中年女子站起身，帮他拿了几个杯子。
“欢迎啊，伊士拉先生，还有赫拉塞姆队长”酒店老板兴高采烈地揭开了陶瓮的密封油纸，把淡黄色的美酒倒进几个大杯子里，一股浓郁的香味顿时弥漫在空气中。
“真棒”赫拉塞姆深深地吸了口气，“我在全国到处跑的时候，最想念的不是那个跳云雀之舞的黑发妞儿，而是你啊，卡顿你的酒比女人还带劲”·“能收到这样的赞美可是我最大的荣幸。”
大胡子卡顿把酒杯端起来递给了他的客人，剩下的则留给了自己、索普和那个女人·“我敬你们，两位尊敬的先生，没有你们就没有我的今天；虽然现在是一个艰难的时期，可只要我还活着我就会酿酒，只要这店还在，我就欢迎每个人来畅饮。
这才是生活……”·克里欧轻轻地鼓掌，举起了杯子：“说得很正确，卡顿先生·为了这美妙的麦酒，祝您健康，还有索普，以及这位夫人。”
“索丽雅是我的太太了·”卡顿先生有些得意地搂住妻子··“那么，卡顿夫人，请接收我同样真诚的致意·”·那位相貌平平的妇女露出了微笑，本来干练的脸上也显得有些羞涩了。
他们干了酒，三个主人继续忙着招呼别的来宾·克里欧和赫拉塞姆又点了一些烤肉和馅饼，坐下来慢慢地聊·赫拉塞姆告诉游吟诗人，十年前他返回地面的地点是帝都东海岸附近的海面上，一艘路过的商船救了他。
在获得了国王陛下的许可以后，他在暗地里组织了一个志愿兵团，不久巴奇顿夫妇也加入了进来·在罗捷克斯二世还没有正式宣布妖魔入侵的消息时，他们便开始在全国暗地里消灭一些低等妖魔，同时收集情报，而当妖魔重新现世的警报在全国敲响以后，志愿兵团正式亮出真容，开始扩大规模，招募了更多的勇士进来，并且向主神殿借来了祭司进行白魔法的方面的协助。
虽然志愿兵团的战斗力和正规的僧兵团是无法相比的，但是因为作战方式灵活，倒是在很多偏远的地方起了大作用·而志愿兵团的小队也不断地分化和精简，后来巴奇顿夫妇离开兵团单干也是因为作战方式的改变。
而现在除了军队、义军和僧兵团，拥有国王秘密授权的志愿兵团是一股不可忽视的力量··克里欧向赫拉塞姆询问米克?巴奇顿单独行动以后的情况，可他并不清楚。
但是对于斯塔公国内古怪的巫师聚集，赫拉塞姆曾经窥探过，并且密报给了帝都·但是罗捷克斯二世并没有给予进一步的指示··“也许陛下有顾虑·”赫拉塞姆说，“毕竟斯塔公国的位置很敏感，而自从老亲王去世以后，大公殿下变得有点……嗯，古怪。
所以没有特别确凿的证据陛下是不可能真的去干涉大公殿下的执政·”·克里欧摇了摇头：“也许他应该多一点警惕之心，如果你当时的密报能让陛下采取行动，也许巴奇顿先生就不会失踪，而斯塔公国也不会陷落。”
“陷落”赫拉塞姆吃惊地看着他，“伊士拉先生，我听着这个词儿会感觉全身发凉，也许您用得不太恰当·”·“不，赫拉塞姆队长，也许你回来还没有觐见过陛下吧”·“明天一早就去。”
“那么陛下会告诉你大公殿下其实早已经死亡了，而斯塔公国的伸出，建立了第五个‘禁区’”·赫拉塞姆棕色的眼睛突然睁大，几乎要爆出眼眶。
他死死地抓住餐桌的边沿，肌肉鼓起来·“怎么回事”他压低了声音问道，“什么时候发生的·”·“真要算起来应该很久了——”·克里欧的回答还没有说完，索普突然端着一份烤羊腿走过来，一边把盘子放在他们两个人面前，一边低声说道：“莱德特斯来了，伊士拉先生，就在进门的第二张桌子旁。”
克里欧顾不上再向赫拉塞姆详细描述在黑暗的王宫卧室中所看到一切，他转头看向那个巫师——·莱德特斯是一个其貌不扬的秃头，穿着一身黑色的长袍，但是袖子很短，露出了粗短的双手。
他的鼻子泛红，双眼浑浊，一看就知道对于美酒有着特别的爱好·这爱好对于一个巫师来说不是一件好事，很难让人相信他居然有“很厉害”这样的评价。
··但是当他那双仿佛被酒泡过的眼睛看过来的时候，克里欧感觉到身体内部传来一种可怕又熟悉的饥饿感，这种感觉汹涌地泛出来，让他觉得恐惧··“这不可能……”克里欧捏紧了拳头，这是面对强大妖魔时才会出现的感觉，而对面的那个男人只是一个巫师，这是在太不同寻常了。
他拼命地克制着扑过去的感觉，他不想让自己在大庭广众之下活生生地吸收那种能量，更不能让身体里的几个妖魔王获得他们渴望的力量·如果甘伯特在的话，也许可以先用白魔法压制一下，但现在他除了忍耐几乎别无办法。
“怎么了，伊士拉先生”索普看着他苍白的脸色，有些担心，“是东西不太好吃吗”·不，这可严重得多，克里欧一边摇头，一边在心里说，如此强大的黑暗的力量，为什么一直没有被发现呢·（待续）·天幕尽头 第三部 末日战场·（十九 死地）·菲弥洛斯站一个突出的海岬尽头，远处的乌云翻卷，灰沉沉地压向海面，而他脚下的浪花扑打着礁石，撞击出雪白的泡沫。
这是暴风雨快要来临之前的天气，阴郁又寒冷，让人的胸口也仿佛被阻塞了·
（本页完）
·莉娅露出欣喜的表情，连忙上马··克里欧跟皮斯卡和沃夫再次道别，终于继续往前走··出了米斯洛镇的地界，阿卡罗亚的荒凉和寒冷再次扑面而来·虽然他们走的是客商来往的官道，但是往日的繁荣已经不见了。
两旁随处可见荒废的酒馆和旅店，还有一些枯死的数目·道路因为缺乏修缮而坑坑洼洼，混合着泥水，马儿走上去也显得不怎么开心，偶尔会不耐烦地甩甩头··菲弥洛斯骑着黑马走在前面，克里欧和莉娅?巴奇顿走在后面，聊着这十年的事情。
“当时从地下回来，我落在斯塔公国的一个小镇上，没有受伤·”莉娅告诉克里欧，“我和科斯纳殿下在一起，所以他很快回到了王城，休息了几天后，我们启程去萨克城向陛下当面汇报地宫中的一切。”
“见到其他人了吗”·“见到了·我们住了大约三个月，当时所有被送回地面的人都聚集在王宫·陛下反复地听我们的描述，把所有的细节都记了下来。
他甚至命令赫拉塞姆队长在全国派出了秘探，想要找到你们的踪迹，但是因为没有消息，所以我们都以为……”·克里欧点点头：“我完全理解·”·“之后我和巴奇顿离开了王宫，我们请甘伯特大人主持了婚礼，然后想要回阿卡罗亚定居。
我们担心妖魔会侵扰我们的故乡，所以希望能为她出点儿力·但是后来发生的事情，却让我觉得很古怪·”·“您指的是什么，巴奇顿夫人·”·莉娅紧紧地抿着嘴，好一会儿才开口说：“还记得我刚刚被送出地宫的时候吗我和科纳特大公殿下是一起的，我在光柱之中时，看到他的耳朵——就是朝向我的左耳处——有一大块黑色的污迹，当时那东西正朝他的耳心流动，我叫了一声。
但是当我们出现在地面以后，我发现那黑的东西没有了·”·克里欧皱起眉头，努力回忆着当时第十层圣殿中的情形，因为面对着妖魔王的一连串混乱干扰了记忆，他已经完全想不起那片刻中莉娅是否叫出了声。
“我怀疑是我看错了，”她接着说下去，“但是后来我发现科纳特殿下跟从前有点不一样·大概是从他继任了杜克苏阿亲王之位开始的……他比我小几岁，在我们相处的日子里，我认为他是一个聪明、朴实、温和的少年，甚至有点软弱。
但是当他离开萨克城回到斯塔公国继位的时候，我发现也许我错了……他做的很多事……很多事情，大概老亲王甚至陛下都很难做出来·”·“您指什么，夫人”·莉娅想了想：“科纳特殿下继任之初，就开始了彻查巫师的行动……他在斯塔公国的王城周围修建坚固的城墙，欢迎巫师来投奔……陛下认为过于邪恶的黑魔法实行者应该被处决，但是科纳特大公却拒绝执行陛下的命令。
他甚至将公开反对他决定的大臣钉死在了城墙上·”·克里欧吃惊地握紧缰绳，胯下的红马有些不满地哼哼起来··莉娅点点头：“他的确那样做了，先生。
后来斯塔公国的妖魔的确比别的行省少很多……于是大家认为这可能是对的·”·“但是你不这么认为，对吗”·莉娅脸色苍白：“如果不是米克的事，我大概会觉得是在地下的那段经历对他的性情造成了影响，但是我知道没那么简单。”
“巴奇顿先生到底怎么了”·坚强的女猎人双唇开始颤抖，眼睛里涌了泪水：“我希望他活着，神啊，我希望他还活着·伊士拉先生，他失踪了……就在斯塔公国境内……我想他一定发现了什么。”
·（待续）·十 幸存者的秘密·原来十年前，莉娅?希尔在危机时刻和科纳特大公一起被送进了妖魔王昆基拉的血所打开的通道，在第十层圣殿倾塌前回到了地面。
他们俩出现的地方是斯塔公国一个极为偏僻的角落，是一个只有几百人聚居的小镇·他们几乎是费尽了口舌才说服一个农夫赶车送他们去了最近的公署·在那里，科纳特大公分别向父亲和帝都的罗捷克斯陛下发出了两封信，然后赶了一周的路，终于回到王城。
几乎就在他们刚刚喘过气的时候，罗捷克斯二世的信鸽也到了斯塔公国的王城——他下令莉娅?希尔和科纳特大公立刻前往帝都觐见··于是老亲王将自己的卫队派出，护送儿子和莉娅?希尔去萨克城。
罗捷克斯二世那个时候已经和出海的队伍失去联系将近一个月了，非常焦躁，所以他一见到回来的科纳特大公和莉娅?希尔便放下了所有的政事，跟他们谈了整整一天··他们告诉他所有的事，无论是伦德卡加的风暴，还是在瑟里提斯和魔鬼海中遇到的黑色腕足妖魔沙尔萨那，还包括那个从海里救出来的肉傀儡夏弥尔……当然更重要的是那个可怕的地下迷宫。
罗捷克斯二世用少见的认真态度听他们讲述，甚至询问了每个细节··接着，米克?巴奇顿和甘伯特的消息传了回来，他们出现在索比克草原的边缘，因为巴奇顿手中有皇族的徽章流金玫瑰，所以地方官立刻派专人加紧送他们回到了帝都；赫拉塞姆队长则是出现在离帝都最近的东岸，可是他的腿在途中受了伤，所以是最后回到帝都的人。
整整一个战舰的人出去，最后回来的只有五个，这令罗捷克斯二世心中的感觉非常复杂·他秘密地召开了一个内阁会议，让赫拉塞姆队长将地下迷宫中的一切有保留地告诉了帝国中的重臣，包括了主神殿的几位高级祭司。
·于是内阁和祭司们决定破格提升甘伯特，让他开始专门负责白魔法的研究，并负责组建有战斗力的僧兵队伍·当然，这一切但是并没有公开，为了避免引起太多的恐慌，罗捷克斯二世只是暗中命令主神殿祭司们派出人前往各地的神殿通知大祭司，同时让特使跟各个行省和公国的执政官以及亲王会面，开始防备。
“尽管陛下的决定很正确，而且我们也尽了全力准备，但是现在的情况仍然很糟糕·”巴奇顿夫人说，“伊士拉先生，请原谅，单是我们都很怀念您，我们都以为您和菲弥洛斯回不来了……如果您也在的话，可能会好很多。”
游吟诗人笑了笑：“谢谢您，巴奇顿夫人·可是说实话，您和甘伯特他们已经做得超乎我的想象了，十年间白魔法的力量能够达到这种程度，已经比过去几百年都要好了。
而且我也不会有更多的帮助，也许并没有您想象的那么强大·接着说吧，巴奇顿夫人，说说您自己，这些年您和巴奇顿先生是在做什么”·这位女士的脸上浮现出有些疲惫又带着些微甜蜜的表情来。
“我们开始是协助甘伯特大人训练僧兵们的基础实战，大概又一两年·”她回忆道，“后来妖魔出现得越来越多，我们就加入了赫拉塞姆队长组织的分队，开始到处消灭妖魔。
那队伍里往往是几个祭司和我们配合，也算得上是僧兵队伍的雏形吧·后来正式的僧兵建立了，我和巴奇顿就决定单干，就是被称为‘自由猎手’的那种人……我们学习了一点白魔法，而且还有一些搏斗的底子，可以对付一般的妖魔，而且这样更加容易帮助到被忽略的地方……”·“这样的想法非常好，夫人，而且我相信您和巴奇顿先生一定做得很成功。”
“不敢这么说，伊士拉先生，但是我们的确尽力了·”她顿了一下，“事实上，我们尽力过第十层圣殿中的一切，对妖魔的力量都很敏感，也知道怎么自保。
所以我们比别的自由猎手活得更长一些·虽然情况一直在恶化，但是我们并没有放弃，而且想到我们是被您送出来的，也相当于活第二次了·”·“后来碰上了什么事”伊士拉谨慎地问，“巴奇顿先生为什么不在您身边。”
女猎手的眼睛有些潮湿，她深深地吸了一口气：“这就是我得请您帮助的事情·”·她接着说了下去——·在成为自由猎手以后，夫妻两人奔波在法玛西斯帝国，特别是在僧兵和祭司们最初数量很少的时候，他们为很多偏远地方的人扫除了低等妖魔的侵扰。
后来不断地有更多的僧兵和祭司，以及培训过的士兵加入了对抗妖魔的行列，罗捷克斯二世甚至颁布了《巫师有条件赦免法案》，所以他们就专注地深入了更少人注意的地方。
也有些地方的人会特意去请只有猎人来帮忙，所以有些猎人就慢慢地变成了佣兵·但是巴奇顿夫妇并不在意报酬，他们接受的往往只是能满足生活和购买、修理武器的费用。
“去年的时候，有一个叫做科申娜的人给我口信，说是斯塔公国西边的马特斯尔镇上出现了一种毒藤妖魔，于是我和米克便启程赶去·在经过斯塔公国王城的时候停留了一晚，才知道原来还有三位自由猎手也被邀请了。
我们聊了一会儿，分析了下情况，觉得情况还在控制之内，于是各自分工，期望能尽快帮马斯特尔镇上的人解决麻烦·但是第二天早上，米克告诉我他必须在王城逗留一天，我得跟着其他人先去。
但是当我从马斯特尔镇回来以后，却没有在约定的旅店里见到米克·我足足等了他十天，到处打听他的消息，可是他却从来没有出现过……一直到现在，我都没有见过他……”·克里欧疑惑地问道：“巴奇顿先生没有告诉您他为什么要单独逗留吗”·“没有，伊士拉先生。
他什么都告诉我，但是那时他只是坚持这样做，并且告诉我等我回来会说原因·您知道他那个人，先生，他虽然话不多，但是只要该说的都会告诉我·”·“那么他在做这个决定前，您有没有发现他有什么异常吗”·“米克的习惯很好，很有规律，那天他只是照常吃了晚饭，然后去散步。
平时我和他一起去，但是那天我和几个同行聊得很好，所以他是一个人去的·他回来以后也没有什么不对劲的地方，所以我实在不明白为什么·”·“任何异常都没有吗”·莉娅认真地想了想：“没有。
如果勉强算的话，他半夜的时候醒来过一次，因为我很警觉，所以立刻就知道了·但是他看起来只是做了个噩梦，就跟我们刚刚回到地面上时经常发生的情况一样·”·“他没有说什么”·“没有，他很快就重新睡着了。”
游吟诗人皱起眉头：“这么说起来，是很蹊跷……您一年多都在调查这个事情”·“是的，先生，我相信……相信米克还活着，我得找到他，知道他发生了什么事儿。”
“请原谅，夫人，让您这么笃定的理由是什么呢”·莉娅绷紧了面孔：“如果说这个是我的感觉，您相信吗”·克里欧知道她的意思。
“当然，夫人·”他点点头，“这理由对于学习过魔法的人来说，已经够了·我还想问问，您的调查重点是一直在斯塔公国吗为什么您会来阿卡罗亚还有，您如果有什么发现，能告诉我吗”·“我当然愿意全部告诉您，先生，毫无保留的。”
女猎手急切地说，“如果能找到米克，确认他平安无恙，我什么都愿意·我在斯塔公国逗留了三个月，因为米克在王城中失踪的，所以我将他认识的人都找遍了。
我们的武器商、熟悉的祭司、朋友和同行……什么人都问过了，甚至……”·莉娅的脸色忽然有些异常··克里欧低声说：“甚至找过从前的科纳特大公、现在的杜克苏阿亲王，对吗”·女猎手点头：“是的，我请求过觐见，殿下也同意了。
我请求他协助我找到米克，但是他认为这没什么大不了的，说……说米克也许只想躲开我……我发誓他的口气并不是开玩笑·他变得冷酷了，伊士拉先生，我所认识的科纳特大公是不会这样对人说话的。”
·“后来呢，夫人”·“我离开王宫的时候，有一位曾经合作过的猎手找到了我，说是有一封信给我·那居然是米克给我的亲笔信”·克里欧有些惊讶地看着她：“也许您可以把信给我看看。”
“当然，先生·”女猎手从怀中取出一个羊皮口袋，然后小心翼翼地从里面取出了一封信递给他··那是一张折叠得皱巴巴的粗纹纸，封皮上有火漆的痕迹，里面用凌乱的字迹写了一行字：“莉莉：离开，要快我去找敲钟人”·克里欧盯着最后的一个词，心头掠过一阵不祥的阴影。
“您能肯定这是巴奇顿先生的字迹吗”他问道，“‘敲钟人’是什么意思”·“字迹没错，先生。
而且只有他才会称呼我莉莉，这确定是他留给我的字条无疑但是我不明白他说的敲钟人是谁，而且为什么要在三个月以后才给我信……我甚至不知道这是不是他失踪的时候就已经写好了，只是被延迟了交给我。
我别无选择，只能根据这封信继续追查·我问过这封信的来历，他们说是南边的猎手一个一个传递过来的，于是我南下去寻找那些人·最开始传这封信的那位猎手来到了阿卡罗亚，于是我转到这里凯亚神保佑，居然听说了您的消息……”她禁不住有些哽咽，“我必须得请求您的帮助，伊士拉先生，我真的不知道怎么办……”·“我完全理解您的心情，夫人。”
克里欧把信还给她，“我会帮助您的，我和菲弥洛斯原本就打算去斯塔公国，现在看起来，真的很有必要·”·莉娅?巴奇顿吸了吸鼻子，把泪水忍了回去，脸上稍微有些轻松的痕迹。
巴奇顿夫人在经历过自由猎手的生活之后，对法玛西斯帝国更加熟悉了，确切地说，对这个王国中妖魔出没的危险区域了如指掌·在她加入了克里欧和菲弥洛斯的队伍中后，已经数次领着他们饶过了魔狼、娜科和肉虫聚集的地方。
安全的代价就是路程稍微长了一点，所以虽然仍旧是南下，可是他们这次没有经过法比海尔村··“那里在几年前因为库露的大规模袭击，很多人成了寄生体。”
围着篝火休息的巴奇顿夫人告诉游吟诗人，“为了保住阿卡罗亚，亲王殿下不得不下令对他们进行了绞杀·”·当时正在喝着热汤的克里欧愣了一下：“米亚尔亲王殿下”·女猎手点点头。
·菲弥洛斯慢条斯理用光刃清理一只野兔，同时低声在克里欧耳边说：“真没想到对不对其实改变的不只是科纳特大公那种呆子嘛·”·克里欧没有回应他，尽管菲弥洛斯的嘲弄尖刻，他却承认那是事实——十年前的天真少女经历了变故，在残酷的战斗里锻造出一副硬心肠。
她不会也不能如同拯救布鲁哈林大公一样地去拯救一个村子的人··不过，即便如此，在巴奇顿夫人的叙述里，年轻的杜克苏阿亲王似乎变得更加难以理解··天气一天比一天冷了，当三个人越过了山脉开始进入斯塔公国的领地时，已经是冬季了。
这里的温度似乎与阿卡罗亚没有了区别，每一阵风都能把寒气送到人的骨头里去··往日里熙熙攘攘的通商之路上少了很多马车，但是不少空地都修了房子，并且十分坚固。
当他们经过的时候，总有人碉楼里警惕地看着他们··克里欧隐约记得，他十年前来到这个地方的时候还是初春，有不少绿色，而现在却看到更多灰色或者黑色的砖头。
那些屋子里住着的，就是躲避到公国境内的富商们吧……·克里欧似乎已经预见了到达王城之后，会见到更加壮观的景象··当斯塔公国的第一场雪飘飘扬扬地降落下来时，他们终于到达了目的地。
十年的时间让这个从前富裕而且热情的通衢之地变得冷漠了，高楼建得比以往任何时候都多，但是行人却很少·克里欧还记得他们在春天爱在腰带上别迎春花，热情地给他这样的旅行者送上水果。
不过这次当他进入城门以后，只得到了很多繁琐的检查与警告··必须领取临时身份证明，否则不能住旅店；晚上禁止随意走动，如果被巡夜的僧兵队看到会被立刻关起来；不可从事危险的法事活动……·“这里是挺安全的。”
菲弥洛斯对克里欧说，“就是活像个大监狱·”·游吟诗人难得地对他的嘲讽表示了赞同··巴奇顿夫人领着他们住进了城市东边的旅店，也是一年多前米克失踪时所住的地方。
那里叫做“红靴旅店”，大概是这个地方唯一让人感到还算可爱的地方·大厅里煮着热腾腾的食物，还温着酒，有些商人和背着武器的自由猎手们在吃饭，还有一些僧兵打扮的人喝着酒闲聊。
他们的声音都不大，偶尔发出些大笑，比外面热闹多了··克里欧他们在靠窗的位置坐了下来，点了一些烤肉、面饼和麦酒··从窗户上能看到王宫，因为它是整个王城中唯一建在山坡上的建筑，以前它是由洁白的大理石筑成，四角的高塔上耸立着金色的光轮。
而现在它则穿上了一层深灰色的外衣，好像是被很多钢铁和石块包围起来了，连光轮都因此而显得暗淡了一些··“那个小朋友想给自己套上铁箍”菲弥洛斯笑嘻嘻地说，“我看见王宫外墙上还装着很巨大的弓箭架和投石器。”
“我们得想办法见到他·”克里欧说，“之前巴奇顿夫人您说过的事情，我们只有见面才能验证·”·女猎手点点头——她明白自己说出十年前离开第十层圣殿那一刻所见到的，是怎样一种可怕的指控。
“在此之前，我想还是得把巴奇顿先生的失踪弄清楚·”克里欧看了看周围，“其实这里要探听消息很简单，但是得确定有多少消息是有用的·”·“我可以看看当时和米克接触过的人，但是也许有新的线索。”
莉娅对他说，“您想从哪里开始呢”·克里欧朝另一边抬了抬下巴：“老板是没有换，他应该最清楚·”·“其实我问过他很多遍了，”莉娅苦笑着说，“也许他对重复的话都厌倦了。”
克里欧笑了笑：“有一点您得注意，夫人也许我们没有必要直接去问他米克失踪前做了什么，而应该问问在您和猎手们离开之前，这附近发生了什么·”·（待续）·十一 王城的阴影·“红靴旅店”在王城中算得上小有名气，因为这里的老板会酿造非常爽口的果酒，还有就是他有个漂亮而且善于招呼客人的老婆。
当他一桌一桌端着盘子送上美酒美食的时候，那位穿着红色长裙的老板娘就会拿着餐牌在各个桌子间周旋，同时迎接刚进来的客人··克里欧?伊士拉注意到老板转向这边的时候眼神稍微顿了一下，然后就朝着别处看去了。
“我说了他不大愿意再跟我唠叨了·”莉娅?巴奇顿夫人苦笑了一下··克里欧并没有说话，菲弥洛斯却盯着那个长发飘飘的老板娘，轻轻地笑道：“好还这店里看到东西最多的，也不是他。”
当老板娘走近他们的时候，游吟诗人举起了手··“要吃点儿什么”那个黑头发的女人立刻笑嘻嘻地走过来，“先生们，我就知道你们会再点一次的，咱们这里的苹果酒和梅酒那可是最好的，帝都也没有这个味儿呢你们还应该再来点儿香料炖鸡，那可是我丈夫的绝活儿。”
“我相信您说的每一句话，夫人·”克里欧，“请给我们来一罐苹果酒，还有三份炖鸡，如果有肥肉汤的话就更好了·”·老板娘看着他抿着嘴笑了：“夫人多动听，可很少有人这样称呼我呢他们都喜欢叫我‘细腰莎莉’。”
“其实挺妙的·”菲弥洛斯冲她笑了笑——“细腰”这个词儿在斯塔公国的方言中也有“风情万种”一类的轻佻含义。
“我们听过您的名字，是这位夫人谈起的，”克里欧指向旁边的女猎手，“事实上我相信您记得她，还有她的丈夫·”·老板娘冲着莉娅笑了笑：“是的，您让我记忆深刻，太太。
如果可以，我愿意尽我所能地帮助您·可我发誓我真的不知道您丈夫的消息·如果您仍然要重复那些问题，我还有很多事儿要忙·”·女猎手尽量保持着微笑，却掩盖不住尴尬。
“如果您愿意回答一些别的问题我将感激不尽·”克里欧接过话头，“我发誓那与巴奇顿先生失踪的事情没有什么关系·”·老板娘把手叉在腰上：“好吧，我愿意陪您多待会儿。
像您和您朋友这样好看的男人可真不多呢·”·“仆人·”妖魔贵族一本正经地补充道，“我只是个仆人·”·他旁若无人地喝酒的样子一点儿也没有说服力，于是老板娘爽朗地笑着，把菜单交给一个路过的小伙计，在他们这一桌旁边坐下来。
克里欧为老板娘倒了杯麦酒，开始谈到一路上来遇到的事情，比如往北迁徙的桦树村，各种妖魔，在阿卡罗亚遇到的袭击等等··“是啊，是啊，哪儿都不如斯塔公国安全。”
老板娘用同情的口吻说，“比起外边儿来，咱们这里可真是好多了·”·“斯塔公国一直没有妖魔的出现吗”·“哪儿会没有呢”老板娘耸耸肩，“前两年边界那一块倒真的出现过，好像是什么地魔一类的，还有些银狼，奇怪的女妖什么的，不过幸亏咱们的亲王殿下很有远见。”
“您说的是现在这位亲王”·“还能有谁，先生”女人拨弄着卷发，“老亲王——啊，我指的是先王——他是一位可爱的老先生，他写的那些故事书和诗歌我小时候就喜欢，现在我的孩子们也喜欢，可那是在从前，在没有妖魔的时候。
现在的世道不一样，请原谅我的嘴巴坏，老殿下的确对对付妖魔不怎么在行·开始出现一些地魔攻击人的时候，卫队几乎都不够用的，僧侣们的魔法也不大起作用·还好有大公殿下——当然了，那时候他是大公。”
“我听说过他是个书呆子·”·老板娘哈哈大笑：“那也是个能干的书呆子他可真不含糊，先生·据说他有一段时间在帝都经历了些不寻常的事儿，还跟随了不起的白魔法大师去妖魔的巢穴战斗，所以他知道该怎么对付那些脏东西。
他还没有继位的时候就已经开始注意征招巫师了，所以现在斯塔公国里能抵抗妖魔的人是最多的·”·克里欧朝窗外看了看：“我相信这一点，夫人，这里有很多新房子，我想肯定有不少人愿意来这个地方住下。”
“所以我们的生意才能做下去啊·您也走过不少地方了，哪儿还能像咱们的王城一样热闹”·“是这样，夫人·”游吟诗人指着王宫，“不过看起来，亲王殿下也并不是完全放心的。
他一直在加固防御工事·斯塔公国真的完全没有妖魔的痕迹，那就没什么担忧·”·老板娘的表情显得不自然起来，她动了动腰，神秘莫测地眨眨眼睛：“亲王殿下当然能随意修整他的宫殿咯，这没什么稀奇的，您要说是因为他担心妖魔，也说得通，毕竟整个法玛西斯帝国都不太平。
我想其实殿下也尽了全力，这一年多来他的禁令一条比一条严厉·哦，说到这个，我可得提醒您，先生——现在晚上午夜以后可不能在街上闲逛了，会有王宫护卫队的人巡逻。”
原本埋着头吃肉喝酒的菲弥洛斯抬起头：“宵禁”·“可以这么说，反正别在街上瞎逛就是了，否则会被抓起来，如果遇上‘黑乌鸦’，那可就更糟糕了，就算丢了性命没办法。”
“‘黑乌鸦’是什么”·“是咱们的巡夜队，”她告诉克里欧，“他们每天晚上都出来·”·“就是一些巫师和志愿者，他们比王宫护卫队的人数还要多。”
巴奇顿夫人补充道··“明白了·”克里欧又问道，“不过我还想请问，您之前说这一年殿下颁布过很多的严厉的禁令，我很愿意知道具体的例子。”
老板娘夸张地举起手：“啊，这个啊，真的很太让人心烦了我们只想做生意，可这也不行那也不行，连卖酒都得上报，真是麻烦·另外还有很多古怪的规定，比如在东边儿的斯特莱尼森林划出禁区，采集鲜蘑菇将违法；还有铁矿石炼制都必须有僧兵看守之内的。”
“的确很古怪啊，夫人，殿下给出的理由呢”·“法令上有些会说是为了训练僧兵，有些则什么也不说·想想也对，有些事儿老百姓也不必知道，知道了改变不了什么，只要不影响咱们做生意，管他的呢，对吧”··“您说的有道理，夫人。”
老板娘陪着他们又多聊了一会儿，直到她的丈夫不满地冲着她嚷嚷，这个健谈的女人才离开去招呼别的客人··菲弥洛斯喝光了最后一杯酒：“她说了那么多，至少有一点没撒谎，这里的果酒的确很棒”·克里欧皱着眉头：“你听出来了，菲弥洛斯。”
妖魔贵族摸了摸脸颊——那里用头巾掩盖着，不然一定会把老板娘吓得尖叫——懒洋洋地说：“那大块头也是一年前左右失踪的·说不定他是碰上了巡夜的‘黑乌鸦’。”
“不，伊士拉先生·”巴奇顿夫人立刻急着告诉克里欧，“去年我们来的时候，王城并没有实施宵禁·这条法令是在米克失踪后一个月才开始的，我当时留在王城里，有几次也曾经在午夜后溜出去，王宫护卫队和巫师们的巡逻的确很严密，可他们没有理由抓走米克啊。”
游吟诗人按住她的手，压低了声音：“夫人，让巫师堂而皇之地进入王族的军队，这本身就是很蹊跷的事，所以即便巴奇顿先生不是在宵禁令的作用下失踪的，我们也得把殿下颁布奇怪敕令的事儿当做参考之一。
“·“我不明白您的意思·”·菲弥洛斯笑起来：“说话拐弯抹角不是个好习惯，主人，您就直接告诉这位忧心如焚的太太您怀疑她丈夫的失踪和住在铁桶里的新领主有关不久得了。”
莉娅睁大了眼睛看着克里欧··“我们得弄明白一些事情，因为太凑巧了·”游吟诗人解释道，“巴奇顿夫人，您所说的亲王殿下的冷漠让我觉得奇怪，即便是性格大变，随口吩咐一句也能帮您不少忙。
这样轻描淡写的反应，不应该有的·还有颁布的禁令在一年内比较多，我得仔细地了解有哪些，然后我才能知道斯塔公国到底在做什么·”·莉娅打了个寒战：“您说的话我有些害怕，您心里有打算”·克里欧垂下头：“无论如何，我们得想办法再见一见殿下。
得想想办法……”·而菲弥洛斯盯着他，冷冷地笑了笑··午夜之后，宵禁果然开始了··各种酒馆和商铺开始关门，人们各自回家，消失在一条条小路上。
每幢房子都关紧了门，只剩下个别玻璃窗后头的黄色烛火在黑幽幽的屋子里摇晃着·有些人干脆拉上窗帘，把自己彻底地隔绝在屋中··不一会儿，穿着铠甲的王宫护卫队提着马灯从街道上整齐地走过，金属撞击的声音清晰地传到每个人的耳朵里。
克里欧靠在窗户边，向楼下望去··他们现在投宿的地方是一个三层的小旅店，特地要了临街的一个房间，可以清楚地看到外面的情形··巡夜的王宫护卫队大概有五个人，手里拿着兵器，但是却没有看到僧兵。
“现在军队和僧兵混编才是正常的·”他对身旁的另外两个人说，“难道斯塔公国安全到这个地步吗”·“耐心点儿。”
菲弥洛斯朝护卫队来的方向抬了抬下巴，“看他们的后面跟着谁”·游吟诗人顺着他指的的方向看去，只有黑糊糊的街道，但是妖魔贵族的视线一向优于人类许多，所以克里欧仍然专注地看着。
过了好一会儿，有两个人影沿着街道慢慢地过来了，那是两个全身都穿黑色衣服的人，只露出脸来，显得皮肤有些惨白，仿佛两个幽灵··“‘黑乌鸦’……”莉娅?巴奇顿压低了声音说道。
游吟诗人眯起眼睛，努力辨认他们的服色——在昏暗的灯光和月亮的照耀下，只能勉强看清楚他们的衣服是一模一样的黑色，不同于祭司们宽大的袍子，反而是更加贴身，在他们背上还有一些尖锐的突起，似乎携带者武器。
“整齐的衣服，”克里欧喃喃地说，“他们果然是被亲王殿下收编过了·”·“一年前我就见过他们，”女猎人说，“但那时候他们还没有被授权和王宫护卫队一起巡逻。”
随着那两个巫师慢慢地靠近，克里欧感觉到喉咙有些发痒，他走回桌旁坐下，握着拳头··“怎么了”菲弥洛斯很快发现他的脸色不对。
克里欧没有回答他，只是摸了摸喉咙，咳嗽了两声··“您着凉了吗，伊士拉先生·”莉娅担心地看着他··“恐怕比那更糟糕。”
菲弥洛斯沉下脸，突然抓住克里欧的下颌，仔细看着他的眼睛·妖魔贵族立刻就明白了，脸上露出古怪的笑容··“我就说吧，”他放开游吟诗人，“也许你已经有了最坏的打算。”
克里欧按着胸口，给自己倒了一大杯水灌下去··莉娅?巴奇顿迷惑不解地看着他们：“怎么了，伊士拉先生，您如果需要，我的医术还是值得相信的。
“·“不，夫人·”游吟诗人勉强笑了笑，“我没事，等一下就好了·只是……也许接下来我们得做些疯狂的事儿·”·“只要是您的吩咐，先生。”
克里欧重新回到窗户边，王宫护卫队已经看不见了，那两个巫师也渐渐地走远·乌云渐渐散开，银白色的月亮一下子让他的视线看得更远·克里欧指着远处的山坡，王城的轮廓清晰可见，转头对女猎人说：“我们今晚要去那里，见一个人。”
莉娅震惊地瞪大了眼睛：“这个时候亲王殿下不会再接见任何人，除非——”·“我们不经过大门，只是老朋友们见个面·”克里欧接着说，“不能动静太大，我想菲弥洛斯应该能帮忙。”
妖魔贵族哼了一声：“当然了，主人，你所以依赖的只有我·”·他拉开窗户，在烟雾中化为鹰的形态，展翅飞向王城··克里欧在十年前就失去了他的七弦琴，尽管回到地面以后他曾经想过要找一件替代的乐器，同时也找一把兵器，可两样都不能如愿。
在离开阿卡罗亚前米亚尔亲王送给他一把小巧而锋利的短剑作为防身用，原本他希望再得到一支短笛，但他现在对于女亲王的安排非常感激：短剑紧紧地贴在他的侧腰上，没有长剑那样阻碍到他的动作，即使要通过狭窄的巷道也完全没有问题。
他跟着莉娅?巴奇顿从各种小巷子里穿过，避开巡夜的护卫队和面目阴沉的武士们·克里欧能听到自己口里喘着粗气，双腿的肌肉发紧——他的身体还不能适应这样的激烈运动，但是他必须让自己跟上。
·他不想让莉娅知道自己还受着另外的折磨——越是接近王宫，一种熟悉的饥渴便更加明显地出现了·菲弥洛斯已经知道了，而他自己更加地肯定：看上去很安全的斯塔公国，很平静的王城，甚至是杜克苏阿亲王的宫殿中，有着一些秘密的东西。
女猎人停下了步子，拉着他进入了一个矮墙的阴影中··“我们到了·看那些守卫，得特别小心·”莉娅指着前面说··这是王宫的外围，克里欧十年前来过，但那是白天，由王宫护卫队队长西尔迪?恰克队长带领着从大门进去。
现在这个被灰色石板和钢条加固过的高大围墙他从来没有见过，而且还有好几个灯火通明的岗哨··“现在我们得等着菲弥洛斯·”游吟诗人低声说，“他有办法让我们进去。”
莉娅点点头，又把视线放在最近的一个岗哨上，那下面开了一扇侧门，两个卫兵和一个巫师站在那儿··两个人并没有等太久，就在他们的呼吸渐渐平静下来的时候，岗哨上的火把突然爆出几簇金色的火花。
接着仿佛是有什么雾气散逸在几个守卫的脚下，他们的动作很快就变得迟钝，慢慢地僵立在了原地··一个黑色的鹰从半空做落下，站立在旗杆上冲着克里欧鸣叫··“快，就是现在”游吟诗人拍了拍莉娅的手臂，憋着一股劲冲进了侧门。
黑鹰立刻跟上，在穿过门廊之后它落到地上，变成了人的模样·“您真该为有我这样的仆人而庆幸·”菲弥洛斯走到克里欧面前，“在你们来之前，我已经找到了咱们那位小朋友睡觉的地方，不过可真让我意外啊。
现在我来带路，千万别跟丢了，这王宫里有好些地方改造过，看上去有白魔法阵，也有黑魔法的玩意儿·”·克里欧点点头，他现在觉得嘴里渴得利害，喉咙里快要伸出手来了，但这并不是因为之前他剧烈地跑动——至少不全是因为这个。
菲弥洛斯在转身前又看了他一眼，朝着通道的另外一头走去··“好了，脚步放轻·”他说，“现在是人们睡觉的时候，别惊扰了他们的好梦。”
（待续）·天幕尽头 第三部 末日战场·（十二 敲钟人）·克里欧?伊士拉记得在十年前来到杜克苏阿亲王的宫殿时，这里并没有太多奢华的东西，但是采光很好，因而显得宽敞。
老亲王喜欢写作，也喜欢阅读，所以他居住在一个能让人感觉到宁静的环境中··但是现在克里欧所看到的王宫，找不出一点记忆中的模样：·这里的一切都被改变了，窗户上镶着铁条加固，挂着厚厚的窗帘。
每一扇门都紧闭着，说不清是不是上了锁·在出入口偶尔会有一些穿着黑袍的巫师走过，花园里巡逻的卫队会发出整齐的铠甲碰撞声··克里欧和莉娅?巴奇顿跟着菲弥洛斯行走在阴影之中，好像幽灵一般不发出任何声音。
妖魔贵族如同在白昼一样没有阻碍，警觉地避开了警卫·但是他所带领的路线让女猎人非常奇怪——沿着回廊和小径走，避开了一些敞开的房间和花园··“这里有巫术阵。”
菲弥洛斯用两根手指比划了一下，压低声音说，“相信我，你们不会乐意碰到那玩意儿·”·克里欧用手扶着墙，咽下一口唾沫，他的喉咙痒得更厉害了，仿佛食道里快要爬出一只手来——他悲哀地发现自己似乎已经越来越熟悉这种感觉了。
但他更惊疑的是为什么号称最安全的斯塔公国的王宫里会让他有这种感觉··科纳特大公，不，杜克苏阿亲王殿下，到底在这里藏了什么·前方的妖魔贵族突然停下了脚步，凝视着正前方。
“奇怪·”他皱着眉头，“我从那个护卫队员的脑子里看到的线路的确是这条，但是他值夜的时候这里只有一条路，通往亲王的卧室·”··“这也许是一个陷阱。”
巴奇顿夫人猜测道，“说不定用了幻术·”·“说不定我们走错了就会被巫术阵给吃掉·”菲弥洛冷冰冰地说··游吟诗人走到最前面，站在在两道门前。
这是两道橡木门，上面镶嵌着铜浮雕，图案都一模一样，哪怕一颗钉子都没有差别·克里欧慢慢地移动着，在两道门之间踱步··“您最好快点儿，”菲弥洛斯叮嘱道，“巡逻队马上就要来了。”
克里欧终于在左边的一扇门前停了下来：“应该是这里·”·菲弥洛斯抱着胸口没说话··“我的感觉没错，靠这边的时候，我……更想吃东西……这是巫术阵诱发的感觉。”
女猎人有些意外：“那这扇门后就是巫术阵，不应该走这里了·”·“夫人，如果是我，就愿意睡在一个保护阵的后面·”·“好了。”
菲弥洛斯上前推开了克里欧，“要弄清谁比较高明可以换个时间，现在先拜访这里的主人比较好·”·他把手放在了门上，掌心里发出了一阵浅蓝色的光，橡木门顿时变成了黑色的粉末，落在了地上。
一条红色的通道露出来，在地毯上隐隐约约有些绿色的荧光·菲弥洛斯不断地从手上洒落一些小小的蓝色光球，这些光球迅速地找到绿色荧光，把它们熄灭掉了··在通道的尽头是一间并不宽敞的卧室，窗帘被紧紧地合拢在一起，只有屋角一盏小小的油灯还亮着。
当进入这个房间之后，原本静谧的夜晚更加听不见声音了，之前夜虫的鸣叫、护卫队的铠甲撞击声、巫师们的脚步声，甚至是自己的呼吸声，统统都消失了··唯一的声音是沉重的鼻息——那是在房间另外一头，挂着猩红色布幔床上有个男人背对着他们睡得很熟。
克里欧看到了那人蜂蜜色的头发和瘦削的身体·他有些惊奇地发现，踏进这间屋子以后，胸口的饥渴感瞬间强烈了许多，仿佛体内多了一张嘴，迫切地要吞噬什么。
这感觉比他之前遇到女妖萨西斯和费德格斯时更加凶猛··克里欧紧紧地抓着胸口，盯住前方那个人，充满了没有过的恐惧··就在他僵立在原地的时候，杜克苏阿亲王动了一下，接着慢慢地起身，向他们转过脸来。
“我当是谁呢……”他笑了笑，“伊士拉先生，为什么不挑个好一点的时间来访”·亲王殿下，不，应该说还是科纳特大公，他依然年轻、稚气，蜂蜜色的头发蓬松而凌乱，皮肤因为火光而显得异常光滑，眼睛闪闪发亮。
·“万能的凯亚神啊……”巴奇顿夫人低声惊呼，“他跟一年前比起来年轻了好多·去年我见到他不是这样的”·这让在场的人简直毛骨悚然——十年的时光几乎没有在这个年轻人的身上留下任何痕迹，甚至是地下迷宫中的九死一生。
克里欧忍不住打了个寒战：因为就在科纳特大公醒来的那一刻，他体内的饥渴忽然消失了··蜂蜜色头发的年轻人下了床，向他们走过来：“为什么不坐下来，伊士拉先生，您看上去有很重要的事情。”
克里欧看着他，激烈跳动的心脏渐渐地平静了一些，他想到了巴奇顿夫人之前说过的一个可怕的回忆细节，一阵阴影顿时掠过他的眼前··“殿下，”他朝这个年轻人深深地鞠躬，“我应该称呼您亲王殿下了。”
“名称是个无意义的代号，我仍然和以前一样·”·“看起来的确如此，”克里欧盯着他，“可这才是最奇怪的地方·”·亲王笑起来：“我以为您会为此感到高兴，伊士拉先生。
您以前对我充满了爱护和怜悯，我非常感激·”·“那是在你是科纳特大公殿下的时候，现在您并不需要这个·”克里欧顿了一下，“我们来到这里，需要您给我们一些问题的答案。”
亲王和气地摊开手：“任何问题·”·莉娅?巴奇顿几乎就要尖锐地叫着丈夫的名字要他说出王城中发生了什么事，但是她知道现在能够洞察杜克苏阿亲王秘密的人只有克里欧。
游吟诗人单薄的背影此刻变得异常厚重··克里欧凝视着亲王的眼睛，却没有说出关于米克?巴奇顿的问题·“你在这里豢养了什么，殿下”他问道，“现在我看起来堡垒修筑起来并不是防御，而是保护。”
杜克苏阿亲王的脸色在一瞬间发青，但是也只是一瞬间·他仍然是那个可亲的、带着几分腼腆的青年，似乎变脸是种错觉··“听起来好像是指控，但您的根据在哪里”杜克苏阿亲王慢慢地露出一个笑容，就是这样的笑容，让在一旁的莉娅?巴奇顿毫无怀疑地断定，面前这个人已经是一个恶魔了。
她忍不住发抖，克里欧却丝毫不动·游吟诗人慢慢打量着这间屋子，最后把目光放在了亲王的身上·他突然低声吟唱出一段美妙的调子——·“‘飞越冰冻之海的风精灵，带着河流之神伊萨克的祝福，用雾气做成的翅膀在绿原上降落。”
歌声在空荡荡的屋子里显得异常突兀，打破了原有的寂静，静止的空气似乎有些波动，莉娅用手按了一下耳朵，似乎感觉到有东西从里面被抽离出来·所有人都惊讶万分地看着游吟诗人，而亲王的脸上更多了一些厌恶。
克里欧并没有继续下去，他停下来，说道：“您的父亲是一位优秀的作家，我想您一定知道这来自于他的作品·”·杜克苏阿亲王没有回答··“他有一整座图书馆，里面记载了各种各样的大陆传说，很多关于妖魔的，他没有告诉过您吗他没有在您睡前说一些故事吗”·杜克苏阿亲王的眉头皱了起来。
“殿下，您即使学习的是机械，但是您的父亲一定告诉过您许多不能做的事，比如接近妖魔，比如利用巫术·”·亲王咧开嘴，露出白森森的牙齿：“他错了，先生，妖魔和巫术本身都没有什么错，只要用得好，它们就是很棒的工具。
一个齿轮是工具，一个滑轮是工具，组合得够好，机械都能成为工具，而万物都都是一个道理·”·游吟诗人点点头：“好吧，殿下，如果它们都是工具，您到底组合出了什么还有……您要用这些工具做什么呢”·杜克苏阿亲王叹口气：“早知道就不让您提问了，伊士拉先生，您老是容易切中要点，所以我喜欢的还是闭上嘴的人。”
他抬起手来，懂了动手指，克里欧顿时感觉到嘴角留出了鲜血，仿佛有无形的线正在被牵引着，一点一点缝合他的双唇··这时，一直旁观的菲弥洛斯突然扔出一道蓝色的光刃，直切向亲王。
光刃没入蜂蜜色的头颅，溅出一小簇血花··“见面礼啊，图鲁斯坎米亚·”妖魔贵族大笑道，“我就说感觉那么熟悉但却不认出来，原来你找了身新衣服。
可我的脸一直提醒我别忘了你·”·巴奇顿夫人立刻扶住克里欧，他嘴角的伤口没有扩大，并且立刻开始愈合了··“小心·”游吟诗人拔出腰间的短剑，“他的伪装已经被打破了”·原本倒下的杜克苏阿亲王又慢慢地坐了起来，他的半个头颅被光刃削掉了，但是并没有喷涌出大量的血和脑浆，除了表皮的血迹，只有一些黑糊糊的东西从创口中流下来。
“天哪……”巴奇顿夫人紧紧地抓紧了长剑，“那是什么”·游吟诗人拉着她往后面退：“就像你看到的，科纳特大公和你一起回到地面的时候，就被妖魔王寄生了。”
妖魔王不会死亡、不会被消灭，他们是光的另一面，是这个世界的一部分·克里欧的身体里，同样有他们，只是像沉睡了一样——或者说，在等待。
杜克苏阿亲王摇摇晃晃地站了起来，用仅剩的那只眼睛看着对面，脸上的表情仿佛并不生气·“我很抱歉，菲弥洛斯·”他笑着对妖魔贵族说，“因为在地下的时候，你该死的太像人了，而我很不喜欢人，现在谢谢你把我弄得好看了些。
为了表达的我心意，我决定告诉你们答案，看看我在这个地方的劳动成果吧·”·他用手沾着创口中的黑色粘液，在墙上随意地画了个圈，接着用手敲了三下。
随着他的动作，这安静的房间里突然响起了三次钟声，沉闷又悠远，似乎并不是真实存在的，只是在每个人脑子里回响·接着有人影从房间最黑暗的地方走出来，他们全身都笼罩在黑色之中，只露出惨白的脸，但是脸上之剩下了眼睛和鼻子，头发和眉毛都没有了，连嘴部也只有一片光滑的皮肤。
他们的手上握着黑色的长剑，那武器仿佛是长在他们的身上，当他们移动的时候，连一点儿声音也没有··克里欧低声叹息：“‘永恒的沉默’……”·这正是图鲁斯坎米亚的名字，他所能掌握的范围——永恒的沉默，就是死亡。
·“其实我不是要挽留你们所有人·”被附身的亲王笑着说道，“我想要的只有一个·”·他指着克里欧?伊士拉··“我就知道”菲弥洛斯冷笑着说，“他的陷阱挖了很久了，我们还傻乎乎地往里跳。
主人，你现在就像一块鲜肉，留着口水的野兽都想吃·”·“只需要要打破他的陷阱我已经撕开了一条口子·”游吟诗人顿了一下，“用声音。”
“原来之前的吟唱是这个作用·”妖魔贵族耸耸肩，“好吧，看在您还是有点聪明的份儿上，重活还是我来干·巴奇顿夫人，往门边退”·女猎人回头看了一下：“门不见了”·那里只剩下一片浓重的黑色。
这个时候，从阴影中出来的人越来越多，足足有十个，而这个房间却好像也在扩大，他们渐渐地朝着游吟诗人他们围拢过来··菲弥洛斯的手上又飞出两道光刃，它们冲进了最前面的两个人的身体中，但只让他们打了个趔趄。
“好吧”妖魔贵族又扔出了金色的光球，在光球接触到黑衣人的瞬间，它们发出了炸裂的火花，然而却没有任何声响地被淹没了···“声音”克里欧提醒道，“只有攻击是不够的，需要尖锐的声音。”
菲弥洛斯看了他一眼：“行啊，那你们最好捂住耳朵·”·妖魔贵族在雾气中化为一只黑鹰，猛地腾空而起，发出高声鸣叫·与此同时，正在缓慢移动的黑衣人突然像影子一样，全部猛地扑向克里欧。
莉娅?巴奇顿像母狮一样挥舞着她的长剑，把挡开了两个，而克里欧却大叫着“当心”，同时不顾一切地按住她的耳朵··黑鹰发出的叫声变得越来越大、越来越尖锐，它困难地在房间里盘旋，翅膀每扇动一下，便有蓝色的光刺激射出去。
鹰的鸣叫让黑衣人苍白的面孔上产生了一丝裂痕，渗出了黑色液体，他们的动作也开始变慢了，蓝色的光刺虽然仍旧被吸收了一部分，但更多的在他们的身体上造成了伤害——黑色部分出现的空洞透露出白色的光。
克里欧感觉到双耳中的刺痛，等到菲弥洛斯终于停下来时候，他知道耳朵里流出了鲜血·巴奇顿夫人同样惊魂未定，但是她除了被黑衣人的武器刮出几条血痕之外，没有受到太大的伤害。
克里欧看着不远处的杜克苏阿亲王，他的手仍然扶着墙上的圆圈，但是黑色的液体似乎涌出得更多了··“看来我制造的工具还不怎么不好用，”杜克苏阿亲王微微偏了一下头，更多的黑色液体落到地上，“也许还应该有更多的敲钟人。”
最后那个词儿让克里欧心中一颤，但是他来不及追问，因为妖魔王身体中的黑色液体仿佛有意志一般地在地面上汇集成了一个个的圆圈，有一些黑衣人从战局中抽身，如同之前杜克苏阿亲王所作的那样，在圆圈中敲击。
但是他们拍打的不止三下，而是连绵不断··女猎人敏捷地感应到了危险，她又掏出一把短剑挡在胸前，和游吟诗人背靠背地站在屋中间··黑鹰从空中落下，变回了人形。
“该死是魔狼”菲弥洛斯骂道，“我就知道这王城里脏得胜过地下的垃圾堆”·果然，这一次从阴影中走出来的并不是异化的人类，而是高大野兽——它们长着狼的头，手和脚都伸出利爪，浑身的长毛好像铁甲。
克里欧盯着那些从阴影中走出的魔狼，忽然明白了敲钟人的模糊含义：他们敲的是末日之钟妖魔王能够召唤他们，而他们能召唤妖魔·可怕的是，不知道这十年之中，寄生于科纳特大公体内的图鲁斯坎米亚到底制造了多少个敲钟人，也不知道他把这些人藏在什么地方。
萨西斯所说的敲钟人在等待的是菲弥洛斯，指的是否就是这里·他们从菲弥洛斯这里又想得到什么呢……·“圈套”游吟诗人拉住身边的男人，他的手好像冰块，“菲弥洛斯，这个圈套不光是针对我，还有你”·妖魔贵族警惕地看着越来越多的魔狼——它们有六头，但抵得过十八个彪形大汉。
“靠后点，主人·”菲弥洛斯警告道，“我可不管什么圈套，现在最应该做的是干掉这些臭家伙，然后从这个地方出去·”·他又抬头看着寄生的妖魔王：“哦，还有，我要把那堆恶心的东西撕成碎片。”
（待续）·十三 遥远往事·房间里渐渐弥漫开一股恶臭的味道，仿佛是野兽的腥臊夹杂着鲜血，那是魔狼口中的呼吸··克里欧?伊士拉知道这是它们吃过人以后的味道，它们究竟是怎么在王城中隐藏起来的，而附身于亲王的图鲁斯坎米亚又是怎么喂养它们。
“魔狼的弱点在腹部，那里的毛最少最柔软·”克里欧对菲弥洛斯和莉娅?巴奇顿夫人说，“它们的速度很快，千万别缠斗”·话音刚落，那些魔狼已经嚎叫着猛冲过来，它们的动作快如闪电，而菲弥洛斯更快。
他并拢手指，指尖发出一束笔直的蓝光，仿佛利剑一般刺入最前面的那只身体中··巴奇顿夫人用长剑格挡着魔狼的利爪，短剑突刺它们的腹部，她想要护住克里欧，但是那很困难。
魔狼们不停地变换着位置，稍不注意就会被它们的爪子拉出一条长长的血痕··克里欧有些着急，“别管我”，他对巴奇顿夫人说，“它们现在不会伤害我，它们只想抓住我。”
的确，魔狼们遵循着图鲁斯坎米亚的指令——它们的目的是突破菲弥洛斯和巴奇顿夫人的防线，捉住夹在两人中间的游吟诗人··但如果仅仅是魔狼，或许稍微轻松一点，克里欧发现，那些敲钟人也正在渐渐地朝着他们围拢过来。
他们四肢着地，仿佛是在爬行，但是他们的手在地板上画着圆圈，然后缓慢地敲击·一些蔓藤从地板下长了出来，像蛇一样延伸，而一些肉虫巴斯杰特也冒出地面，开始蠕动。
敲钟人也能够召唤妖魔，但是是低等妖魔·克里欧不寒而栗，如果敲钟人走出王城，从斯塔公国向整个卡亚特大陆扩散，那将是多么可怕的事情·他忽然意识到——今天晚上，就在这里，如果不能制服图鲁斯坎米亚，他将再也找不到机会·游吟诗人看着不远处的妖魔王——他抱着双臂，面露微笑，黑色的液体将他残缺的脸变得异常恐怖。
他明白克里欧意识到了什么，但这似乎让他更加兴奋，他咧开嘴，伸出舌头舔了舔上唇··“菲弥洛斯，别管我了”游吟诗人对妖魔贵族说——他刚刚杀掉一头魔狼，“必须让图鲁斯坎米亚接近我·菲弥洛斯愣了一下，差点被一只魔狼抓住。
“你疯了”他怒骂道，“他巴不得在你体内和他的朋友们跳圆圈舞呢”·“他的目标是我如果不把他引过来，他就会召集源源不断的妖魔”·菲弥洛斯哼了一声，朝着图鲁斯坎米亚的方向移动半步，又刺穿了一只魔狼的腹部。
“走吧，”他低声说，“当心点儿……”·克里欧躲避着魔狼的利爪，还有敲钟人召唤出的低等妖魔，但是他并不能完全躲开，他在等待一个可以被抓住的机会。
他并没有等太久，在菲弥洛斯转过头的时候，游吟诗人的身体已经略微超过了两个守卫者的范围·一只魔狼很快抓住了他的胳膊，把他拖着朝图鲁斯坎米亚跑过去··“伊士拉先生”巴奇顿夫人尖叫到，她正抵挡着魔狼。
，甚至连缠上脚踝的蔓藤都顾不上··魔狼很快就来到了妖魔王跟前，克里欧看着他残缺的面孔上露出了得意的笑容，那是他从来没有见过的可怕的景象·就在这时，菲弥洛斯手上的蓝色光线突然从笔直的剑形变成了柔软的细丝，一下子飞出去绕住了克里欧的左手。
游吟诗人只感觉到火一般的疼痛从手腕一直传到全身·但他咬紧牙没有做声，看着近在咫尺的图鲁斯坎米亚·妖魔王很快意识到这是圈套，但克里欧更快地伸出右手，抓住了妖魔王的脖子。
一瞬间，金色的流光沿着细丝传到克里欧的身上，从他的左手开始炸裂，最后削掉了图鲁斯坎米亚的头那个残缺的头颅落在地上，发出骇人的叫声，而身躯摇晃了几下，也摔倒在地，但是颈子里流出的血却变成了鲜红的。
而与此同时，游吟诗人的整个左半边身体也被炸成了碎片，他的左眼已经看不见了，只剩下右眼和右手·他费力地去抓图鲁斯坎米亚的头颅，却怎么也够不到·他的身体开始愈合，而头颅中的黑色液体也在不断地溢出，向着阴暗处爬去。
“菲弥洛斯菲弥洛斯”克里欧大声叫着，“快，需要结界”·妖魔贵族被几头魔狼纠缠着，但是他已经知道此刻最重要的是什么。
“别烦我”他甩开一头扑到腿上的魔狼，从掌心中发出了一道蓝光，射向那个头颅·只见光芒在中途化作一个半圆形的罩子，一下将正在溜走的图鲁斯坎米亚扣在里面。
紧接着，光罩变成了一个光球，把头颅和黑色的液体整个包裹在里面··图鲁斯坎米亚的叫声变得更加可怕，但敲钟人和妖魔都颤抖起来，他们一个接一个地退回阴影中，想要隐匿，但是妖魔贵族已经连续发出了十几个金色光球，它们不断地爆炸，连成一片火海。
蔓藤被烧焦了，肉虫被烧得发出焦糊的味道··重要的是，敌人们已经丧失了战斗的意志，它们只想逃·离开了图鲁斯坎米亚的操纵，他们变得孱弱无力··菲弥洛斯很快地解决了剩下的魔狼和敲钟人，然后伸出手，那个将图鲁斯坎米亚囚禁的结界球便浮到了他身旁。
周围的空间有些扭曲，似乎变得明亮起来，并不是有光射入，而是眼睛能够重新看见东西的感觉·当金色的火焰熄灭以后，地上没有了任何妖魔的痕迹，只剩下亲王没了头的尸体，而大门也清晰地出现在他们身后。
克里欧的眼睛最先复原，但是肩膀、胸膛和左手仍然是血肉模糊的··菲弥洛斯回头看了看巴奇顿夫人，她倒在地上，双手握着武器，全身是血，有些是妖魔的，有些是她自己的，有一只脚以诡异的方式弯着，很明显是骨头被蔓藤给绞断了，但她还活着。
菲弥洛斯皱起眉头，看着手上的光球，又看了看正在修补自己的游吟诗人··“好吧，虽然这次费了点儿力，但总得来说也算赢了·”他对克里欧说，“但是我不可能背着两个伤兵离开，手里还得带着这个恶心的东西。”
“……我……需要一些……时间·”克里欧躺在地上，一开口，血就从嘴里涌出来，“等到天亮，只需要……”·菲弥洛斯看着他，过了一会儿，回答道：“是的，看起来你的确需要。
但我得说这个光球结界的时间不会太长，最多半天，所以你最好能快一点儿·”·克里欧闭上了眼睛，节省体力··巴奇顿夫人吃力地支撑起自己的身体，咬着牙接上被绞断的腿。
克里欧帮助她找到替代夹棍的椅子腿，还撕下了一些帘幕作为布条··巴奇顿夫人看着克里欧狰狞的伤口慢慢地愈合，苦笑道：“要是我有那样的本事可就好了。”
“那是诅咒，傻女人·”菲弥洛斯嘲弄道，“你会发现你活得越久，你感兴趣的事儿就越少，能让你挂在心里的人也越少，你整天活着就会整天无聊……喏，这样的日子你想过吗”·女猎人愣住了，苦笑道：“没有找到米克，我每活一天都是痛苦。”
菲弥洛斯点点头：“所以别轻易羡慕你所看到的一切·”·室内短暂地安静了一会儿，菲弥洛斯看了看克里欧，忽然对巴奇顿夫人说：“我想你可能得做好最坏的准备。”
·女猎人原本惨白的脸变得有些发青：“我……不明白您的意思·”·菲弥洛斯指着地板上看得出形状的一块焦痕：“这些家伙，就是那些敲钟人，我没有从他们身上感觉到妖魔的气息。
他们是从人类改造过来的·”·巴奇顿夫人很快就意识到他指的是什么，她紧紧按着受伤的腿，摇摇头：“不……不会的……他不会……”·这话似乎连女猎人自己都不相信，她把头埋进臂弯里，把身体缩成一团。
菲弥洛斯离开她，蹲在克里欧身边，专注地看着他——·肌肉的愈合总是一个让人感觉恶心的过程，血液一丝丝地重新回到身体中，粉红色的肉渐渐地连接起来，就好像很多红色的小虫子在蠕动一样。
但是这过程让人心安，因为克里欧会因此而变回原来的模样，会呼吸，然后睁开眼睛··菲弥洛斯发现其实自己虽然已经习惯了这个人能从各种伤势中复活的事，但还真很少认真地看着他活过来。
妖魔贵族又回头看了看啜泣的巴奇顿夫人，忽然有些庆幸，于是笑着推了推克里欧：“喂，赶紧好起来，咱们时间紧迫·”·游吟诗人之前的身体已经被炸毁了一半，但是并没有断气，所以恢复起来其实还算快的，菲弥洛斯粗鲁的动作让他感觉到了疼痛，他张开剩下的右眼，看了看他。
“再等等……马上……就好……”克里欧的脖子已经痊愈了，勉强能发出声音·他转过头，看着结界里的图鲁斯坎米亚，用右手指了指。
菲弥洛斯明白他的想法，指尖流出一缕蓝色的丝，牵引着那个光球来到两个人跟前··“妖魔王的目的是在你的身上合体，重生为黑暗之神·”菲弥洛斯看着被封印住妖魔王，那一团黑色的粘稠液体裹住了半个残破的头颅，就仿佛是被煮沸了一般剧烈地翻腾着。
“但是……为什么要制造敲钟人……”克里欧盯着图鲁斯坎米亚，问道，“你……想要选择一些人类……人类……当走狗……”·结界中的人头露出可怕的笑容，口齿不清地开始说话，黑色的液体喷溅在光球壁上。
“别用那么难听的字眼儿·”妖魔王抱怨道，“他们将会是很棒的军曹，每个人都是……”·克里欧难受地闭上眼睛，忍耐着伤口愈合的痒痛，还有心底泛出的一阵阵寒意——之前的不祥预感果然成真了，图鲁斯坎米亚寄生在科纳特亲王的身体上，利用斯塔公国召集着巫师，还有别的一些人，然后选择其中的一些灌注魔力，让他们变成了可以召唤低等妖魔的“敲钟人”。
一旦这些人混入了人群中，僧兵短期内是无法分辨出来，他们只需要召唤妖魔，便能对人类发动大举进攻··克里欧听见了胸骨长合的声音，仿佛是一架陈旧的机器在咔咔作响。
他睁开眼，盯着妖魔王：“有多少个……敲钟人……究竟……有多少……”·“你不需要知道，知道了又有什么用呢”图鲁斯卡米亚笑起来，就像人的喉咙里含着东西。
“现在问这些的确没有用·”菲弥洛斯插话道，“该想想怎么对付这家伙他不能被消灭，结界不能长久有效，更得小心的是不能让他钻进你的身体里，否则咱们十年前在地下玩命干的那一场可就全是白费力气了。”
克里欧向着四周看了看：“需要给他……一个新的……寄生体……然后……再封印……这样就不用……担心结界……”·“只有凯亚神才有力量封印妖魔王无论我花多大的力气都只能让他暂时睡一会儿罢了，最多也就几个月的时间。”
菲弥洛斯提醒到，“别忘了，这里哪儿还找的得到寄生体”·克里欧费力朝窗户外头抬了抬下巴：“蝙蝠……鸟……”·妖魔贵族微微皱了一下眉头：“啧，真麻烦。
那你好好呆着，我很快就回来·”·他把窗户打开一条缝隙，变成鹰的模样飞了出去··室内只剩下了忍耐着伤痛和焦虑的巴奇顿夫人，还有不能动弹的克里欧，以及包在光球中的妖魔王。
游吟诗人费力地转向地上的光球，看着图鲁斯坎米亚：“你利用王城……建立了据点……这里……其实也……也是一个禁区……对吗”·妖魔王在剩下的半个头颅中勉强维持着形状，黑色的液体翻滚着，却没有回答他的话。
克里欧继续说道：“米拉堡……绿风城……齐……齐尔卡拉村……红海螺村……这些禁区又藏着什么你……你们包围萨克城……目的究竟是……”·妖魔王嗬嗬发笑：“你想不到，你要明白真相，就自己去看……去吧，去吧……”·克里欧看了看窗边，菲弥洛斯还没有回来，他的手臂已经愈合了，现在是身体的肋骨在重新生长。
他想到了另外一件事——·“……弥帝玛尔贵族……菲弥洛斯……能够引出骸卵……这是什么意思……”·那是在地下迷宫时，妖魔将军斯卡拉和斯卡提拉所泄漏的信息，克里欧一直没有时间弄清楚真相。
图鲁斯坎米亚剩下的眼珠子转动着，血丝伴随着黑色的液体密布在上面，就好像被敲破的玻璃球·“终于……你还是问到这个了·”他心满意足地说，“你为什么不想一想骸卵的传说”·骸卵，克里欧从两百年前就希望找到的东西，在走遍了整个大陆以后，得到的仍旧是它的传说——·凯亚神的圣骑士卡西斯的尸体化成的卵，蕴含着圣洁的力量。
在四百年前，一个弥帝玛尔贵族妄动至高天的封印，杜纳西尔姆的高级祭司便召唤了骸卵，杀死了他，同时也付出了生命作为代价·随后骸卵便消失在了“极西之地”……·“难道……这……和妄动至高天的……那个弥帝玛尔贵族有关系”游吟诗人喘着气问，“但是，他怎么可能召唤杀死自己的武器”·“有欲念才会引出相反的东西……你为什么就不去查查真相”妖魔王吐着黑色液体，在光球中讥笑道，“你们无条件相信你们的神，为什么不自己变聪明一点”·游吟诗人明白妖魔王的话不能全信，但也不能不信，他们善于动摇人心，而且是用最具诱惑力的饵。
克里欧想要明白弥帝玛尔贵族跟骸卵召唤的关系，必须从图鲁斯坎米亚的口中套出来··“你……的意思，是说……骸卵的出现……需要跟它相对的欲念”·“足够强大的欲念，而且需要更强大的力量支撑。
所以只有我们，还有爆发出所有力量的弥帝玛尔贵族才行·”·游吟诗人看着黑浆中的图鲁斯坎米亚，明白了他说的潜台词——跟圣洁而虔诚的力量相对的欲念，那么必须是极其邪恶而强烈的念头。
·当年的那个妖魔贵族胆大到去动至高天的封印，打搅凯亚神的安眠，这是创世以来从未有过的事情·是什么事情给了他那样恐怖的勇气呢·克里欧不再说话，他肋骨下伤口已经长合了，血液正在倒流回血管中。
他闭上眼睛，猜测着图鲁斯坎米亚的意图·为什么这个“永恒的沉默”会给他这样的提示，妖魔王知道他身边有菲弥洛斯，而且他迫切地需要骸卵··图鲁斯坎米亚难道会希望他得到骸卵吗像四百年前一样让那神圣的武器再次降临人间然后再成为黑暗之神重生的阻碍·不管怎么想，这和妖魔王们的目的都是背道而驰的。
克里欧皱了皱眉头：身体恢复时期的疼痛折磨得他的脑子一片迷糊，他预感到也许又是一个圈套，可是却又想不清楚··这个时候，窗户外传来了翅膀扇动的声音。
菲弥洛斯回来了，落到地上化为人形，手里捏着一只挣扎的蝙蝠··“让我们的陛下先寄生在这小东西身上吧·”他说，一边用光刃划伤了蝙蝠的翅膀，“我觉得他大概不喜欢飞翔。”
（待续）·天幕尽头 第三部 末日战场·（十四 帝都的危机 ）·划伤了翅膀的蝙蝠被放进了光球之中，发出吱吱的尖叫·从科纳特大公残存的半个头颅中渗出的黑色液体慢慢地朝着这个活生生的小动物爬过去，仿佛细小的蛇一般，缠绕上了蝙蝠的身体，接着涌进它的嘴巴里。
蝙蝠抽搐起来，声嘶力竭地尖叫，但随着黑色液体完全流入体内，它平静下来，细小的眼睛里流露出熟悉的神色··菲弥洛斯朝这个小东西冷笑了一声，然后划破手指，轻轻地念了几句，血滴落到蝙蝠身上，很快融化进去。
他将光球结界收回来，蝙蝠和科纳特大公的半个脑袋都掉在地上··蝙蝠挣扎了几下，没有飞起来，于是挪动着身体想要走爬走·菲弥洛斯并没有想阻止它，然而蝙蝠只爬走了几步，立刻像被绳子拖住了一样无法再前进，身子还被倒着拽回来了一些。
“不要小看弥帝玛尔贵族的法力啊，陛下·”菲弥洛斯嘲笑道，“至少有三个月你无法逃走，也做不成什么事儿·”·蝙蝠直勾勾地看着他，过了一会儿，闭上眼睛。
克里欧?伊士拉的身体已经大致恢复了，只剩下肩部和胸腹的一些伤口需要愈合·他咳嗽了两声，对菲弥洛斯说：“趁着那些巫师没有发现……我们得离开王城。”
“是啊，我不想一手抱着你，一手拎着个女人，还得跟人打架·”妖魔贵族低头看了看，从床头找到一个放薰衣草的布囊，将蝙蝠塞进去，然后挂在腰带上。
他扫了一眼窗外的天色，又打量着游吟诗人的身体：“能走了吧，主人”··克里欧靠着墙一点一点地挪动着，渐渐地站起来，现在他的身上只有手臂和肋下还有创口，别的地方愈合得都差不多了。
他看着地上的半个头颅，已经完全没有生命的迹象，暴露的伤口显出鲜艳的红色，唯一剩下的眼睛已经闭上了，如果忽略那些溅出的鲜血，这张面孔仿佛仍旧是当年那个有些腼腆而又老实的青年。
“不能……让科纳特亲王的尸体这样放着……”游吟诗人低声说，“他是杜克苏阿亲王，是老亲王唯一的孩子……”·菲弥洛斯沉默了片刻，忽然从双手中扔出两个火球，分别落在科纳特大公的头和尸身上，不一会儿，它们就变成了焦黑的粉末。
菲弥洛斯将克里欧背上，又搀扶起巴奇顿夫人，终于轻轻地离开了这间黑呼呼的屋子··外面依然很安静，但是东方的天空已经开始变成了浅色·图鲁斯坎米亚的死亡似乎影响了这座王宫隐秘的部分，一些设立的结界正在崩塌，那些暗处的黑影向内塌陷，光仿佛被释放一样重新出现。
于是乎原本昏暗的地方露出来了，有些是窗户，有些是转角……这些结界的塌陷似乎让王宫在晨光中变得通透了，但与此同时也让三个人很快暴露在了巡逻队的视线中。
那是一队刚好从花园巡视过来的十人小队，他们看到浑身是血的三个人，眼珠子都差点掉出来，反应的队长立刻解下腰上的铜铃疯狂摇晃，尖锐的警铃声在王宫中回荡，更多的王宫护卫队队员们大叫着“有刺客”，向菲弥洛斯他们赶来。
妖魔贵族很不耐烦地变幻出十几个金色的火球，拦截那些射来的利箭——箭头被游动的火球包裹住立刻就变成了灰烬·“不能伤害他们·”克里欧握住菲弥洛斯发出了蓝光的右手，“他们……他们不是敲钟人……”·妖魔贵族烦躁地皱了皱眉头：“行了，我就知道你只会让我杀我的同类。”
他现在没有办法化成鹰，而王宫护卫队员却越来越多，他的行动更快··菲弥洛斯变出更多的火球，弹射到周围的建筑上，金色的火焰仿佛是有自我意识一般飞快的攀爬上廊柱和屋顶，并燃烧得非常旺，几乎要形成火墙。
随着菲弥洛斯快速地向着王宫外移动，这两道火墙也跟着他向外延伸·王宫护卫队被滚烫的气浪逼得无法靠近，只能远远地看着，徒劳地将短矛往火墙里投掷，然而却几乎没有真的伤害到入侵者。
不一会儿，菲弥洛斯就跑到了宫门·火球的数量立刻暴增了两倍，在他们踏出宫门以后忽然爆炸成一堵墙，死死地拦住了后面的人··“估计他们得大修了……”菲弥洛斯刻薄地说，“当然那必须是国王陛下分封了新的亲王以后。”
克里欧回头望着火海中的王宫，紧紧地抓着菲弥洛斯的衣服··“往哪儿走，主人”菲弥洛斯穿入狭窄的巷子，让气喘吁吁的巴奇顿夫人靠着墙休息。
游吟诗人听着喧闹的声音从周围传来，王宫附近的人已经发现异常，正纷纷醒过来赶去救火·他看了看巴奇顿夫人，那位女猎手惨白的脸上全是汗珠，虽然充满疲惫但是眼睛还是明亮的，她的心底仍然抱有着一丝希望……·但克里欧这个时候并不能只考虑她的想法。
“我们得去帝都·”克里欧说，“图鲁斯卡米亚虽然已经被暂时地封印了，但是五个禁区包围着帝都，究竟是有什么目的，我们得弄清楚·帝都肯定有妖魔们想要的东西。
而且……我们得去觐见陛下，提醒他注意……甘伯特也在帝都……我们需要他的帮助……他也会需要我们……”·菲弥洛斯表示没有异议，巴奇顿夫人沉默了。
“您如果有别的计划，可以留下来·”游吟诗人对她说，“而且您的伤也需要休养·”·女猎人却摇摇头：“我跟您走，伊士拉先生，我也去帝都。”
克里欧看着她，有些意外··“也许米克也成了……敲钟人，”她艰难地吐出那个词，“不过，也许他没有，他还活着，和我们做着同样的事情……伊士拉先生，他一定赞成我帮助您。”
“谢谢·”游吟诗人郑重地说，“我衷心地感谢您·”·菲弥洛斯在一旁不耐烦地说：“好了，决定了就赶紧走，没时间客套了。”
的确是这样，王宫那头的火光渐渐减小，而天已经大亮了··通往帝都的道路已经远不如十年前那样平整，大概是缺少维护的缘故，有很多凹陷·路上的行人很少，而且几乎没有步行者。
所有的人都是快马加鞭地前进，或者是乘坐着严严实实的马车·沿途的驿站很多已经关闭，只留下几个大的聚居点——那里驻守着一些僧兵，还能够保证基本的安全。
克里欧租了一辆大车，让巴奇顿夫人能够养伤，然后日夜兼程地朝着帝都赶去·一路上的变化让他能够猜测到帝都的状况不会比十年前好，然而真的进入萨克城城门的时候，那种萧条仍然让克里欧有些意外。
棕红色的大门有些褪色，露出里面的实木，还有些生了绿锈的铜钉·城墙上建立了许多新的了望塔，守城的卫队中有许多是光头纹身的僧兵··当守卫们仔细检查大车的时候，菲弥洛斯脸上的伤口让他们起了疑心，好在他使用了一点点幻术掩饰过去了。
克里欧和巴奇顿夫人从车窗向外张望，有些不敢相信自己的眼睛：·原本开满了商铺的街道已经看不见五彩缤纷的珐琅、琉璃，也没有了鲜花店和绸缎店，剧院早已经关门，只留下了几张破破烂烂的海报。
那些穿着迷人长裙跳舞的女子也不见了踪影，只有些包裹严实的居民小心翼翼地行走街道上，对外来者露出警觉和戒备的目光··现在已经是初春了，但帝都没有带着香味的风，没有花儿，没有流浪艺人的俚歌和舞蹈，只有一片阴沉的云朵和冬天留下的寒冷。
“这地方真的是萨克城吗”莉娅?巴奇顿喃喃地说，“我刚回到地面的时候，它还和咱们离开的时候一样……”·“这十年间改变的东西太多了……”克里欧放下了窗帘，对菲弥洛斯说，“先去主神殿，找到甘伯特。”
在重新回到地面的这段时间里，克里欧看到了太多熟悉的地方从繁华变为衰败，从热闹变为冷清，但是主神殿却是个例外·在妖魔威胁日渐扩大的情况下，这个地方变成了人们祈求平安和获得力量的支柱。
在危难的时刻，对凯亚神的信仰让人们不致于绝望，同时这里还源源不断地培养僧兵到各处抵御妖魔，成为了整个大陆的希望所在··当克里欧来到主神殿外的时候，原本就有很多信徒的广场上如今可以说更加人山人海，他们匍匐在地上对着正殿祈祷，或是站在门外眺望，向守卫的祭司苦苦哀求，申请加入僧兵队伍，还有的只是蜷缩在远处的角落里，似乎希望能在主神殿外找到安全，另外还有些则是焦急地恳求僧侣们能到他们的故乡去，拯救被妖魔围攻的人……·克里欧皱了皱鼻子，焦虑、恐惧、敬畏、期盼……各种各样的味道都涌入他的鼻腔，这使得他比刚进城时更加难受了。
“想象一下，主人，”菲弥洛斯在克里欧耳边悄悄地说，“如果望这群人里投进一簇小小的导火线，会引起怎样的动荡如果在地方被点燃了，整个萨克城又会怎么样”·游吟诗人明白妖魔贵族并没有危言耸听，这实在是很糟糕。
他们把马车栓在一个石柱上，然后打算去门口向祭司询问拜见甘伯特的办法··但这时候，有几个僧兵很紧张地从神殿里跑出来，他们的手中拿着长剑，其中一个还高举着带光轮的法杖。
这些不同寻常的举动立刻让人们不安起来，他们议论纷纷，畏惧地给僧兵们让开了道路··僧兵们在神殿大门外站住了，手执法杖的那个闭上眼睛慢慢地念起了咒语，法杖的光轮立刻变成了红色，开始微微颤动，接着那法杖慢慢地移动，转着圈子。
最后，它定住了，指向克里欧他们这边··僧兵们立刻冲了过来，“闪开”他们对周围的人吼道，“躲开一点”·人群立刻分开一条路，人人都争先恐后躲避，克里欧很快就暴露在僧兵们面前。
一把长剑向着他对直投了过来，剑上发出白色的光芒，那是对付普通妖魔所使用的白魔法··克里欧还没有来得及动，菲弥洛斯已经上前挥动手臂，将那把长剑斩成两段。
僧兵们在离他十几步远的地方停下来了，执法杖的那一个指着菲弥洛斯：“就是他，妖魔”·他的话立刻引起一片惊呼，人群更如潮水一般地退开，留出的一大片空地。
克里欧猜到了，主神殿祭司们的法力在这十年间增强了许多，已经能够探测出妖魔的踪迹了，但比起植入精灵之眼的巫术，大概还不能更加敏感地知道妖魔的能力大小··菲弥洛斯笑起来，对克里欧说，“怎么办，主人您是打算让他们把咱们扎成刺猬，还是让我削断他们的手”·克里欧没有理会他的嘲弄，大声地对那几个祭司叫道：“别误会我们是来找甘伯特阁下，他认识我们——”·“瞄准那个金色头发的”执法杖的祭司压根没听克里欧的话，他口中念念有词，祭司们的剑立刻变成了红色。
“哇哦……”菲弥洛斯轻轻地笑了笑，“您该觉得欣慰，主人，您的学生将他们训练得很好·”·他的话还没有说完，祭司们的剑立刻像蛇一样扭动起来，准确地射出一只只红箭。
菲弥洛斯随意挥动右手，衣衫带动起一阵蓝光，红色的箭头立刻消融在了空气里··僧兵们的脸色变黑了，他们停下了攻击，戒备地看着前面的妖魔··“嘿，小朋友们，”菲弥洛斯摊开手，“听我说，我们真的是来找人的，别这么不友好……”·僧兵们完全不理会他，盯着他的手，一步也不前进，但也没有后退的意思。
·双方的僵持没有持续太久，很快就有人从神殿里跑出来，大声地叫着僧兵的名字，并且命令他们住手··僧兵们停下了动作转过身去，看着那个中等个头的祭司跑过来，手执法杖的僧兵微微低头，叫了声“比特尼尔”大人。
克里欧似乎觉得这个名字有些熟悉，但是一时间却想不起来···那个祭司气喘吁吁地在僧兵们身旁停下来，他的年纪不算大，大概二十六七的模样，穿着绣金的长袍，脖子上带着显示身份的串珠。
他的等级不算太高，现在应该是五等祭司，但相对于他的年龄来说，却显得很了不起了··这个祭司穿过僧兵们，看着克里欧，脸上露出惊喜万分的神色来·“伊士拉先生，是您”他激动地说，“您竟然还活着，万能的凯亚神啊，您和十年前几乎没有什么变化。”
克里欧看着这个年轻祭司，有些奇怪··祭司笑起来，摸了摸光头，腼腆地说：“您不记得我了吗，伊士拉先生，我是比特尼尔，您十年前来主神殿住过一个晚上，我服侍过您。
啊，对了，还有，我的哥哥是您的学生，叫做甘伯特”·克里欧终于想起来了，当年他的确接触过这个十分乖顺的孩子，那时他还是一个见习祭司，天真懵懂，甘伯特也只是一个六等祭司，非常照顾这个弟弟。
克里欧露出一丝微笑：“原来是你，比特尼尔，真不错啊，现在已经比当年你哥哥的等级都要高了·”·年轻祭司又摸摸头：“啊，真惭愧，我是后来学习了一些特殊的魔法，大概会比较有用，所以……所以老师们提升我的等级稍微快了点儿。”
“哦”游吟诗人问道，“什么魔法是从我留给甘伯特那里面找到的吗”·“这个我也不太清楚，不过的确是有杜纳西尔姆人的东西，不过我哥哥改动了一些，所以我能够预测妖魔的动向，还有些别的东西。”
他一边说着，一边偷偷地看了菲弥洛斯一眼··克里欧还想问清楚，但是周围的人太多了，僧兵们又虎视眈眈，实在不能好好地说话·克里欧低声对比特尼尔说：“我想见甘伯特，你能帮我通报吗”·“当然可以，他一直怀念您啊，如果没有您，他十年前就死在妖魔王的宫殿里了。”
比特尼尔又看了看菲弥洛斯，“我可以带您和那位女士进去，不过，不过……您的仆人，希望他能戴上我的念珠·现在这些年，妖魔出没太多，主神殿的布置了很多防卫咒，所以……”·妖魔贵族没等他说完，立刻伸出了手：“给我吧，小子，啰啰嗦嗦的像个女人。”·比特尼尔赶紧取下脖子上的珠串交给他，菲弥洛斯把念珠在手上绕了几转，牢牢捆住。
年轻的祭司朝着周围的人挥了挥手，大声说：“好了好了，搞错了，别担心·这里是凯亚神的圣界，没有什么妖魔能够进入，别看了·祈祷吧，凯亚神在至高天上也会布施他的慈悲。”
他念了一串咒语，从掌中造出一个小小的光球，那是很初级的白魔法“凯亚明灯”——十年前甘伯特就做出过更加灿烂的，让克里欧看到了他非凡的潜质。
人群中惊恐的情绪渐渐地被这盏小小的人造太阳驱散了，他们回过神来，对着凯亚明灯和僧兵们匍匐在地上，有些人也朝着主神殿跪拜，手中结着光轮的形状，口中喃喃低语。
克里欧、菲弥洛斯和巴奇顿夫人跟着比特尼尔，身后是一队武装的僧兵，缓缓走进了神殿的正门··（待续）·天幕尽头 第三部 末日战场·（十五 破局 ）·主神殿内的建筑和装饰并没有增减，古老的神殿依旧矗立的在原位，甚至连石灯都未曾挪动过位置，似乎跟克里欧?伊士拉十年前离开时一模一样。
但是他却忍不住在心底叹息——·十年前的主神殿虽然同样安静、肃穆，但是无论是身着深红袍的祭司还是穿白袍的见习祭司，都会走得缓慢而沉稳，他们的脸上会带着一种平常人没有的满足和优越，似乎不会因为任何事而慌乱。
然而现在身着宽大长袍的祭司们几乎已经不在神殿外走动，站在正殿与偏殿路口的是很多披挂整齐的僧兵，他们的打扮和阿卡罗亚的僧兵很相似，但是装备更加精良·他们目光炯炯，时刻带着一种戒备的神情，当克里欧跟着比特尼尔走向正殿的时候，他们的眼睛一直没有离开他。
来到正殿门口，比特尼尔停下来，有些抱歉地对克里欧说：“甘伯特大人就在里面，但是您知道，现在咱们跟以前比规矩更多了，您的……您的同伴他们不能进去。”
克里欧点点头：“请让他们先休息一下吧，如果能让人检查一下巴奇顿夫人的伤势恢复情况，我将更加感激·”·比特尼尔连连点头：“当然，当然，请您放心……”·克里欧回头看了看身后的人，菲弥洛斯解下腰上的一个布口袋递过去：“我想您应该把这个给甘伯特看看，这礼物他会喜欢的。”
布袋里的蝙蝠扑腾得利害，引来了比特尼尔好奇的目光，但菲弥洛斯的结界让任何祭司都无法看穿妖魔王的真身，所以年轻的祭司并没有阻止··克里欧向菲弥洛斯点点头，提着那个布袋走进了凯亚神正殿。
日光陡然暗下来，地板中心的光轮依旧被日光照得浑圆，现在正是下午，有一些祭司擦拭着镜子，调整它们的位置，让大厅的光线更充足一些，另外一些则向着大光轮匍匐行礼，口中喃喃地祈祷。
克里欧来不及停下细看，跟着比特尼尔走进左边的偏门··“甘伯特大人，”比特尼尔恭敬地称呼自己的哥哥，“刚才大门外的异状我已经调查了，并不是敌人出现。”
“哦”熟悉的声音在房间里响起来，“比特尼尔，你的定向感知也会出现差错吗”·“不，不，”年轻的祭司欢快地说，“的确是有一个高等妖魔在门外，但他不是我们的敌人，他是有主人驯养的，您也认识……”·比特尼尔还没有说完，克里欧就看到一个瘦高个子的祭司脸色大变地从长长的石桌前站起来，盯着他身旁。
克里欧从暗处走上前几步，笑了笑：“你好啊，甘伯特，好久不见……”·原本表情严肃的祭司露出震惊的神色：“伊士拉先生……是您吗”·克里欧笑着说：“是我，甘伯特，真了不起，你现在是一级祭司了。”
的确，十年前尚且有些青涩的六等祭司，现在已经是主神殿数一数二的人物了，他的面孔因为年龄增长而显得越发坚毅，脸颊瘦了一些，轮廓的线条更坚硬，眼角和额头出现了一些浅浅的纹路，但是眼睛的颜色却仿佛加深了，沉淀出以前没有的凝重。
他穿着深红色的长袍，挂着念珠，那金色的念珠一直垂到腰间，与当年费莫拉德祭司一样·大概现在除了几位长老级的主神祭司外，他是唯一能戴上这个长度的人了。
甘伯特丢下手中正读着的卷轴，快步走过来，拉住克里欧的手臂打量他，声音微微有些颤抖：“凯亚神保佑，伊士拉先生，您真的还活着我前几天接到米亚尔亲王的隼传信，说是您去了阿卡罗亚……我简直不敢相信……”·“是的，我和菲弥洛斯的确去了那里，我们才会到地面，对于现在的情况一无所知，所以从米亚尔亲王那里打听了许多事。
甘伯特，为什么不坐下来聊一聊”·一等祭司连忙点头：“是的，我们需要好好地寥寥·比特尼尔，快煮一些花茶来，再拿一些麦饼和烤鹿肉。”
比特尼尔答应着去忙了，甘伯特请克里欧来到桌前坐下，把面前的地图和烛台挪开，空出一大片位置··游吟诗人把从地宫中出来的过程和后来在阿卡罗亚的事情大致向甘伯特说了一下，他发现在甘伯特的左眼至额角处，有一道明显的伤疤。
“怎么，你也跟妖魔交过手吗”·甘伯特顺着他的视线摸了摸伤口，笑道：“是的，我刚开始训练僧兵的时候，人手很少，我蒙您的教诲，算是对白魔法了解得比较多的，所以对付了几个中等妖魔，其中有一条魔狼的爪子给我留下了这个纪念。
不过后来我就更加小心了……”·克里欧明白甘伯特轻松的口气后面大概有许多惊险的故事，至少创建一支僧兵队伍并将它发展到全国并不那么容易··克里欧又问道：“现在妖魔出现的势头比我想的还要可怕，从回到地面开始，我一路走到萨克城，到处都看得到他们的踪迹。”
“是的，伊士拉先生，在这十年间，无论是低等妖魔，还是中级和高级魔兽，都出现了很多·我想这和咱们当年在那个第十层圣殿中遇到的事有关系，对吗”·“嗯，妖魔王苏醒了，地下迷宫的封印松动了……”克里欧又问道，“那么现在僧兵的力量有多大呢我的意思是，如果能集中他们的力量和妖魔抗衡，能发动多少人”·甘伯特想了片刻：“如果调集萨克城的僧兵，大概有三千八百人，如果聚集全国的僧兵，应该会有一万以上。
现在普通的僧兵和低等妖魔打个平手是没问题的，一个小队的话能消灭两只以上的中等妖魔，如果经过训练或者有几年经验的僧兵，甚至能抵挡高等妖魔·”·“制造凯亚明灯或者防御结界怎么样”·“五百人僧兵制造的明灯或者结界能够守护曾格格萨克城一昼夜。”
克里欧有些惊喜：“想不到你能够训练到这样的程度，真是出乎我的预料·”·他的称赞让甘伯特十分高兴，原本严肃坚毅的面孔上露出有些孩子气的笑容，又多了几分腼腆：“伊士拉先生，这都得感谢您。”
他热切地看着游吟诗人，“您教了我白魔法，还有杜纳西尔姆语的入门，所以我才能够完全将杜纳西尔姆的读音传授给僧兵们，杜纳西尔姆族的法术已经有很多他们都应用自如了……哦，对了”·甘伯特从腰间的鹿皮包里摸出一个铁盒子，递给克里欧：“当年您送给我的这一卷文书，我一直随身携带，推导出杜纳西尔姆的全部读音，它功不可没。
今天您来了，我总算可以物归原主了·”·克里欧万万没有想到当年从老杜克苏阿亲王那里得到的残片能够发挥如此重要的作用，连他也分不清这究竟是不是万能的凯亚神在安排了。
他接过那个铁盒，打开，里面的零散、灰黄的书页保存得非常完好，就跟他第一次见到时一样··克里欧将书页重新放回铁盒，收好，笑着对甘伯特说：“谢谢你将它们还给我，老实说，我自己也没有想到还有再见到它们的一天。
还好，我也带了回礼……”·他把那个装着蝙蝠的布袋放在甘伯特面前··祭司有些奇怪地打开，看到里面被划破了翅膀的蝙蝠，这蝙蝠一点也没挣扎，只是用眼睛盯着克里欧，又看了看甘伯特。
甘伯特有些奇怪伸手去捉，但还没有碰到它就感觉到一股火烧般的疼痛···“是结界”·“是菲弥洛斯的妖魔结界·”克里欧低声说，“你看到的，是妖魔王图鲁斯坎米亚的寄生体。”
甘伯特悚然一惊，站起身来，脑子里立刻想到十年前在地宫中经历的噩梦·那些以人类面孔出现的妖魔王的样子让他一生也难以忘记，但是图鲁斯坎米亚是唯一没有变形的，他当时是附身在菲弥洛斯的体内，毁了他的脸。
在第十层圣殿中濒死的经历在十年间本已经渐渐地沉到了心底，然而克里欧的突然出现，又带来了这样的“礼物”，让甘伯特忍不住再次感到了恐惧··他仔细打量着那只蝙蝠，不一会儿就觉得那小小的眼睛里藏着针，他连几乎不能直视。
但对于强大的妖魔王竟然寄生在小小的蝙蝠中，他仍然有些不敢相信··“图鲁斯坎米亚的确在这里·”克里欧似乎看出了他的疑惑，“本来被妖魔王附身的对象肉体和灵魂都会被腐蚀，但图鲁斯坎米亚在地宫中时就被割裂开了，来到地面的是只是一小部分。
后来在被我们抓获的时候受了伤，而且菲弥洛斯的结界又控制了他的力量，所以才能支撑到现在·”·“抓”甘伯特更加吃惊，“伊士拉先生，您在哪里抓到它的难道是地下迷宫”·游吟诗人黯然摇头：“不，是在杜克苏阿亲王的身上。”
甘伯特神色一变，突然没说话··克里欧追问道：“怎么，斯塔公国已经有消息传过来了”·“不，我们也不知道具体怎么回事只是听陛下宫廷里有些大臣过来的时候说，斯塔公国的奏报停了好些天了，陛下派去信使也没回音。
这几年来，科纳特大公，哦，应该说是杜克苏阿亲王，对于陛下一直有些不大恭敬的言论，所以斯塔公国和王廷的关系很微妙·亲王陛下已经很多年没有来觐见过陛下了，只是按时传来奏报，所以现在即使停了，也没有冒然去问那头的罪。”
·克里欧点点头：“原来如此……”·甘伯特低声问道：“伊士拉先生，斯塔公国到底发生了什么事为什么妖魔王会寄生在亲王殿下的身上您之前问我那些僧兵的力量，是有什么打算吗”·克里欧叹了口气：“你问到了关键，甘伯特，很高兴你比以前更加敏锐，但是我带来的消息很糟糕。
有问题的不光是斯塔公国……你这里有地图吗”·年轻的大祭司有种不祥的预感，他很快从卷轴中找到卡亚特大陆的的地图，铺在桌上。
克里欧仔仔细细地将他所知道的所有的事情都告诉了甘伯特，那些危险的“禁区”，那些有目的和区别的攻击，还有藏在暗处的敲钟人……这些所有的线索连接起来，都指向了一个地方——帝都萨克城。
甘伯特的指尖有些发凉，尽管他早已经习惯了这么多年来接收各种各样紧急的消息，也习惯了去判断所接收到的消息的真假，但是克里欧说的话，他能够毫无犹豫地明白其中的真实性，同时明白这话背后所传递的巨大危急。
“其实我一直在担心这个……”甘伯特交握着双手，对游吟诗人说，“之前和您在第十层圣殿中的遭遇，让我回来以后想了很久……妖魔王的苏醒其实最可怕的就在于他们能够统领所有的部下。
这十年间其他妖魔的聚集其实一直都是分散的，一些中等或者高等妖魔组织进攻人类，也只能算一场场的战斗，还真没有能链接起来的证据……”·“但是现在你可以知道它们其实一直在按计划行事，而且是更加遥远的一个计划。”
克里欧接着说道，“从杜纳西尔姆人被灭绝，到现在设立包围萨克城的禁区，它们的步骤很清楚，但是我们却不清楚它们下一步·”·“它们的最终目的是什么呢是重新占领地面，祛除人类吗”·“更可怕，甘伯特，妖魔王所要的是重新复活黑暗之神。”
克里欧按住胸口，“还记得吗在地宫的时候我告诉过你们，有三个妖魔王在我的体内·普里斯多、格拉克陪佩，还有瑟尔·当时急着送你们离开，我没有来得及告诉你，而且我以为我和菲弥洛斯能将他们留在地宫。”
甘伯特紧紧地盯着他，手捏着拳头··“妖魔王是黑暗之神的分解体，远古时凯亚神为了保护人类和光明之神，将无法消灭的黑暗之神分为五个，削弱了他们，而现在他们是想要借助我的身体重新复活。
昆基拉被留在了地宫，也许还在那里，也许不在……图鲁斯坎米亚借助科纳特大公的身体回到地面，制造了五个禁区和敲钟人·他的目的在于萨克城，但是我们却不知道他想从萨克城得到是什么”·甘伯特用拳头抵着下颌，对于克里欧的话似乎有些理解困难，或者说他有些下意识想要逃避的感觉。
但是他强硬地命令自己仔仔细细将每一个词都记住，并且能够跟上克里欧的思路··“现在您的意思是关键要明白妖魔的意图，是吗您这次想要在它们发动攻势以前做好准备。
“·“我想这样，甘伯特，而且也必须这样·我现在的身体……很危险……我不能让剩下的妖魔王找到机会附身，还要压制体内的妖魔王吸收能量的欲望。
我的身体不会消亡，所以即便是我的灵魂被腐蚀了，妖魔王已然可以重生·现在能阻止他们的首要办法是将图鲁斯坎米亚封印，甘伯特，我来这里就是要你将他封印在主神殿里。”
祭司看着面前的蝙蝠，那动物静静地听着他们的话，却没有发出一点声音，只是黑色的眼珠越发让人不寒而栗··游吟诗人抓住他学生的手：“菲弥洛斯的妖魔封印只能维持一段时间，只有白魔法可以持续封印他，但是你们没有神的力量，只能用人力。
好在主神殿本身就是凯亚神的领域，全大陆也不会有这么好的地方，把图鲁斯坎米亚用光轮压在神殿的地下，我再把最强的封印咒教给你们，你安排三十个祭司每天在地下唱封印咒，轮班不停地唱……只要咒语不停，他就没有办法挣脱。”
“可是……伊士拉先生，这样一直下去不是办法，万一出现意外·”·“不能出现意外，也不允许”游吟诗人的力气大得让甘伯特感到一阵疼痛。
他深深吸了一口气：“我明白了”·克里欧稍稍松了口气，放开他，把蝙蝠重新包进布袋：“只有安置了这个东西，我们才能腾出手来对付五个禁区。”
甘伯特在他的卷轴中翻找：“我这里倒是有些资料，但是斯塔公国那边却疏漏了·”·“因为那里从来没有暴露过·”·“伊士拉先生，您认为必须破除五个禁区对萨克城的包围吗”甘伯特问道，“可是即便是进攻一个禁区，比如红海螺村，僧兵们也会遇到很大的损失，而且按照您说的要保卫萨克城，更不能大规模地调动人手。”
克里欧笑了笑：“有一件事，我从回到地面就想做，但是一路上还没有机会，现在也可以动手了……甘伯特，其实我们应该还有一个强大的帮手。”
“我不明白，伊士拉先生·”·“你还记得夏弥尔?菲斯特吗”·一等祭司只愣了一下，随即便拍了一下桌子：“那个肉傀儡“·“是的，肉傀儡。
我们在海上救起来的一个仿佛活人一样的少年，如果不是他，或许十年前在地宫中妖魔王已经顺利得手了·”克里欧顿了一下，“能够制造肉傀儡是一种非常高超的巫术，而且肉傀儡直接反应出制造者的法力……那个能跟妖魔王交手的肉傀儡，究竟是从哪个强大的巫师手中制造出来的，为什么又会出现在我们中间，并且帮了我们的大忙，这件事我一直想弄清楚。”
甘伯特点点头：“是的，先生，这个谜我在十年间也没有解开·虽然现在陛下宣布了巫术有条件开禁，但是我们从来没有遇到过法力超出僧兵的强大巫师。
“·克里欧摩挲着手指，他心理还有一个疑惑没有告诉甘伯特——制造出强大肉傀儡的巫师，和两百年前唤醒妖魔王的巫师有没有关系呢而且他帮助他们，是不是真的是一片好意·现在他回到了主神殿，这一切还用不着一股脑地全部抛给甘伯特。
重要的还是得解决帝都的危机——也是破坏妖魔的计划··于是克里欧向甘伯特要了纸笔，一边写封印咒，一边嘱咐他：“如果可以的话，请帮我向陛下致意，我今天晚上想要觐见他。
他应该知道我回来了吧”·祭司笑起来：“米亚尔亲王殿下的消息是我呈给陛下的·”·克里欧也笑了，看起来在如今的法玛西斯帝国，教廷和王权只见的间隙已经被淡化了，就是不知道拉捷克斯二世是否感到满意。
（待续）·————————·新年快乐·天幕尽头 第三部 末日战场·（十六 大战将至 ）·克里欧?伊士拉终于舒服地洗了个澡，换上了白色的长袍。
他的黑发重新变得顺滑而有光泽，银灰色的眸子也更加明亮，他脸上没有了疲惫·十年的时光和几个月的颠沛流离似乎并没有在他身上留下任何痕迹··“真是神奇。”
比特尼尔在旁边为他捧着衣服，用惊叹的目光打量着他的脸庞，“伊士拉先生，您和我刚刚见到时一模一样，就好像昨天咱们才分开，今天又见面了·”·克里欧笑了笑，拿起他手上的灰色外套穿好：“其实能自然地衰老是一件幸福的事情，要知道凯亚神为我们安排的必然是最好的。”
比特尼尔点点头，带着一点天真的似懂非懂的神情··他拿出一把黑色的长笛，递给克里欧：“对了，伊士拉先生，昨晚甘伯特阁下要我将这个转送给您。
他说您的七弦琴没有了，暂时先用着这个吧·这是维尔纳公国的一个商人来朝觐的时候奉献给僧兵们的，不过阁下说您大概更适合·”·游吟诗人有些意外地说了声谢谢，接过那支长笛，它摸上去像是竹制的，但是质地却非常坚硬，在尽头有一小段是可以旋转活动的。
克里欧轻轻地转了一下，从里面抽出了一把短剑，剑锋雪亮，看上去非常锋利··“很棒吧”比特尼尔有些兴奋地说，“听说这把剑能削断其他任何的武器，长剑啊、矛啊，铁棍啊，都能对付，很厉害哦。”
克里欧把剑插回长笛中，挂到了腰带上：“替我谢谢甘伯特阁下，他真是太周到了·”··“也许您可以自己向他致意，”比特尼尔朝外面看了一眼，“他正在伊萨克偏殿等您，如果您准备好了，就可以一起去觐见陛下。”
的确，昨晚甘伯特连夜写了密报送往皇宫，将克里欧所说的一切简略地告知了拉捷克斯二世，并请求国王能尽快地面见他··罗捷克斯二世当夜便派人送来了回函，将时间定在今天早上。
“也许你们可以跟我一起用早餐·”他明确无误地发出了这样的邀请，于是甘伯特便安排克里欧今天就进宫去·现在甘伯特的地位已经足以让他调动绝大部分的主神殿的力量，因此在大门外早就准备好了快马，两个实习祭司和一个僧兵正在等候着。
克里欧和甘伯特出发前往皇宫的时候，一只黑鹰发出锐利的叫声，飞过他们的头顶，然后跟着他们的队伍慢慢地盘旋着，也飞向同一个地方··即便是过了十年的时光，罗捷克斯二世的宫殿依然是法玛西斯帝国里最美的建筑。
白色的大理石在日光下仿佛一尘不染，那些玫瑰、玉兰和绿色的蔓藤依然鲜艳无比，因为萨克城所处的地方永远四季如春，所以它们随时都张扬地展示着自己，丝毫不去担心严冬的来临。
地下泉水被巧妙地引出来，在喷泉和水道里淙淙地淌着，那声音美妙得如同一首歌·残酷的时光没有在这个地方留下一点伤害，它的每个角落仍然保持着青春··克里欧跟着甘伯特穿过了长廊，走进内廷，最后在一个小花园外面停下来。
三个穿着白色长裙的侍女在外面捧着彩陶水罐和汗巾等东西·看到甘伯特走近，一个男仆赶紧从花园门里头跑过来，向他深深地鞠躬·“陛下正在等您，大人。”
男仆请他们进去，“陛下说安特里尔行省进贡的蜜酒刚刚送到，那酒一点儿也不烈，即使是被戒律严格约束的祭司大人也可以喝一点的·”·他们跟随着男仆走进大理石铺成的小道，来到了一个小巧的池塘边，荷花正开得灿烂，粉红色的花瓣儿在晨光仿佛半透明一样。
罗捷克斯二世像个好奇的男孩儿一样蹲在池塘边，手里还端着一个玻璃杯，伸出脖子看这些漂亮的花儿，身边的木桌上放着丰盛的早餐——填进了猪肉的细烤肠、精致的白面饼、刚刚洗干净的新鲜瓜果，还有金黄色的蜜酒。
即使过了十年，罗捷克斯二世的容貌仍然很俊美，他的金发依然闪闪发亮，双眼依然湛蓝清澈，他似乎变老了一些，又似乎没怎么改变·他仿佛就跟这座宫殿一样，被时间给予了厚待。
男仆弓着腰向他禀报道：“陛下，甘伯特大人等待您的招见·”·罗捷克斯二世直起了身子，从荷塘边向他们招招手：“哦，已经到了吗……过来，过来，甘伯特，瞧——这是我亲手种的荷花，等下我会剪下来送给王后。”
甘伯特向国王行了个礼：“它们美极了，陛下，我相信王后陛下一定会非常高兴的·但在这之前您或许会愿意先和克里欧?伊士拉先生聊一聊·”他稍稍侧过身，让游吟诗人走上来。
“早上好，陛下·”克里欧对他说，“虽然这么多年不见，但您送我们出海的那件事，就仿佛发生在昨天·”·罗捷克斯二世的眼神停留在克里欧身上，好一会儿才挪开，他笑起来：“的确，看着您，这十年的一切都好像在做梦。
来，请坐在我身边，您会喜欢这些烤肠的，我们还有很多时间来享用早餐·”·但是克里欧却苦笑着摇摇头：“陛下，其实我们的时间已经不多了……”·太阳渐渐地升高，光线也由早晨的温和变得刺目起来，但是临近荷塘的藤架上缠绕着不少阿格丝蔓藤，它们细密的叶片过滤了阳光，让坐在露天里的三个人不会感觉的炎热。
克里欧喝了一口蜜酒，感觉到干燥的喉咙舒服了些·刚才他一直在向罗捷克斯二世讲述在地底的遭遇，以及回到地面上以后碰到的事情·罗捷克斯二世没有打断他，只是交叉着双手，认真地听着。
直到克里欧不得不用蜜酒来润喉，国王才仿佛是从梦中醒来一样，长长地吸了一口气··“弗拉给我的报告很简单·”国王说，“还有甘伯特阁下也只来得及讲了个大概……您所说的我从来没有听说过，真是让人胆战心惊……没有人能像您一样经历那么多了。”
·他的表情似乎刚刚听完一个故事，这并不是克里欧想要的效果··游吟诗人放下了酒杯，对罗捷克斯二世说：“陛下，如果我不是因为身负诅咒，或许在最开始进入地下迷宫的时候就已经死了。
而我能够再次回到这里向您禀告一切，则全仰仗于凯亚神的仁慈·您一定可以意识到，这或许是对法玛西斯帝国非常关键的警示·”·国王仍然交叉着双手：“说下去，伊士拉先生，说下去。”
克里欧微微点头：“是，陛下……现在斯塔公国发生了重大的变故，就像我向您禀告的那样，那里有很多妖魔和巫师，而杜克苏阿亲王殿下，实际上已经身亡……”·“我至今也没有收到那里的线报，但是我愿意相信您说的，伊士拉先生。”
国王严肃地说，“其实之前科纳特突然明确反对我执政的时候，我就很意外，他和我的关系就跟弗拉一样，我们从小就在一起·我以为是在地下的妖魔圣殿里受的苦让他性情大变，没想到……”·“陛下，科纳特大公之前就被妖魔王图鲁斯坎米亚附身了，现在妖魔王虽然被关押在主神殿的地牢中，但是在斯塔公国所形成的禁区仍然存在。
现在我们已经知道了四个禁区，东边阿尔拉吉提行省的米拉堡，西边费拉米斯公国的绿风城，西北苏敏那公国的齐尔卡拉村，东北科斯捷公国的红海螺村，现在加上斯塔公国的王城，刚好能连成一条弧线，将萨克城围在里面。
陛下，妖魔们要对付的是这里……”·罗捷克斯二世眼神暗了一下，交叉的双手有些用力地弯起来··克里欧继续说道：“我现在不知道四个禁区里究竟是什么情况，但是斯塔公国那边应该暂时缺少了主要的支撑力量。
陛下，现在您需要开始准备防御了，一旦我的猜想变成现实，那么萨克城就会面临毁灭，而如果萨克城消失，法玛西斯帝国就会陷入混乱，这对整个卡亚特大陆而言都是件可怕的事。”
国王动了动身子，有些不自然地用指节敲打牙齿：“您的意思是什么，伊士拉先生是要告诉我妖魔们打算围攻萨克城吗”·“我也希望我是错的，陛下。”
罗捷克斯二世想了又想，白皙的额头上冒出了细密的汗珠··“陛下，”这时甘伯特说道，“伊士拉先生说的猜想的确值得注意，我昨晚统计了目前我们能调动的防御力量：也许军队可以抵抗一些低等的妖魔，但是真正对付中等妖魔则必须是强大的僧兵。
我们所有的僧兵和会白魔法的祭司加起来一共不超过三万人，而且分散在各个行省和公国，真正驻守在这里并能立刻启用的只有五千多人，而整个萨克城的人数超过了十五万。
陛下，如果妖魔真的大举进攻，哪怕只有几十只变种亚加达兽，加上一些魔狼、肉虫巴斯杰特，我们都会抵抗得非常辛苦·”·“那你的意思呢”罗捷克斯二世问道，“现在开始抽调僧兵们回来守卫帝都吗”·“这样会导致全国各地的妖魔更凶猛地泛滥开来。”
罗捷克斯二世烦恼地放下了手：“无论怎么看，萨克城的防守都处于劣势·”他看着游吟诗人，忽然问道：“伊士拉先生，或许您有更好的建议。
我相信您要求甘伯特向我提出觐见请求的时候，一定有些想要实施的计划了，对吧”·克里欧向他致歉：“我并没有耍心眼的意思，陛下，我所说的都是实情。
其实对于解除帝都目前可能出现的危机，我也找不到万全的计策，然而有一点我想您和甘伯特大人都应该赞同：我们需要了解禁区里的情况斯塔公国的禁区是我们去了以后才发现了，即便无法完全控制情况，但是也算摸了底。
如果要保护萨克城和陛下您，其他几个禁区的底细我们都得知道·”·“可是那里没有人能进去，”甘伯特忧虑地皱着眉头，“伊士拉先生，这几个地方是从几年前开始不对劲的，早期是出现了很多大型的中等魔兽，那时候僧兵的数量还有限，所以无法动用力量去消灭。
妖魔们的出现将这些地方的居民杀害了许多，活着的人则纷纷逃离·于是它们就盘踞在那里，形成了进去·后来我们发现妖魔们并没有继续向外扩张，于是调动僧兵去围剿。
可是……我们在红海螺村和绿风城一共损失了三百多个僧兵，连禁区的边缘地带都没有突破·”·“而之后也没有妖魔趁胜追击的情况·”甘伯特接着说，“因此，我们只好在禁区外围布置了很多魔法阵，预防妖魔出现，也阻止人类进入。”
游吟诗人点点头：“我明白了……但是请想一想，如果妖魔们阻挡僧兵和祭司，那说不定他们不会阻挡同类·”·甘伯特惊讶地动了一下身子：“伊士拉先生，您难道是想——”·“陛下，”克里欧对罗捷克斯二世说，“也许您还记得我有一名契约者……那个高等妖魔菲弥洛斯，如果让他进入禁区，一定比派出军队更容易，所得到的情报也更多。”
藤架下安静了一会儿，过了好半天罗捷克斯二世才用试探的口吻说：“伊士拉先生，您说的是当年跟着您的那个淡金色头发的男人吗”·“您的记性真好，陛下。”
甘伯特紧紧皱着眉头：“菲弥洛斯进入禁区是不成问题的，但是他毕竟是您的……您的奴仆，如果被发现他有跟人类接触的痕迹，说不定会很危险。”
甘伯特的担忧反而让克里欧感觉到有些惭愧·“您说的情况也许会发生，但是我认为这几率并不会太大·”游吟诗人解释道，“菲弥洛斯是弥帝玛尔贵族，普通的妖魔几乎不会去冒犯他，而能压制住他的只有妖魔王。
现在妖魔王基本上都被封印着，所以菲弥洛斯即便是进入禁区，也不会有太大的问题·”·甘伯特的神色稍微舒缓了一些，而国王已经明显兴奋了一些·“太好了”他兴高采烈地说，“那么就请您的仆人潜入禁区，帮我们好好地打听打听我会重重地奖赏他的，还有您，伊士拉先生，如果能成功地保护萨克城，给您什么样的奖赏都不为过。”
“感谢您的慷慨，陛下·然而您知道我所期望的不是这个……”·罗捷克斯二世摊开双手：“请原谅我，这是做君主的毛病，伊士拉先生，我总会先以自己的意志为主。
说说看，您需要我为您做什么”·克里欧看着国王湛蓝的双眼，忽然冒出了长久以来无法遏制的冲动，这冲动来得太快而使他不得不深深吸了口气：“陛下，如果能将妖魔们抵御在萨克城之外，希望您能允许我借助甘伯特大人的力量进入极西之地。”
·桌旁的另外两个人又一次为他的话震惊，罗捷克斯二世首先醒悟过来，惊呼道：“难道您要去寻找骸卵·”·克里欧点点头：“是的，陛下。
这么多年我一直在找它，然而最近这十多年来才陆陆续续地知道了消息·我想这是因为妖魔的重新出现使得关于它的线索也越来越多·之前我寻找它是为了替杜纳西尔姆人报仇，但是现在不同了，它还可以保护整个人类世界。
妖魔的力量越来越强大，光靠僧兵、祭司已经不够了·没有杜纳西尔姆人的卡亚特大陆，在大规模的妖魔复苏的攻势下，根本就没有抵抗能力，找到骸卵就成了唯一的方法。
而极西之地如果贸然进入，有可能十年、二十年甚至更久的时间也找不到骸卵，而且也回不来·我知道能远距离传送的魔法，但必须集结许多祭司的力量·”·国王若有所思地沉吟了片刻，对甘伯特说道：“也许您能考虑一下伊士拉先生说的话，我的祭司大人，我相信您的衡量能帮助我做出正确的决定。”
一等祭司谨慎地想了一会儿：“我需要全面地统计一下现在所有祭司和僧兵的战斗力，然后请伊士拉先生告诉他最终需要多少人来打开通往极西之地的通道。
也许今天晚上就可以上报给您，陛下·”·罗捷克斯二世点了点头：“那么伊士拉先生也应该尽快告诉您的仆人需要他做的重要工作·”·“这一点请不用担心，陛下。”
克里欧抬起头来，黑鹰正在天上盘旋，偶尔发出一声长长的鸣叫··罗捷克斯二世站起身来，低头看着他的小池塘与荷花，低声说道：“法玛西斯帝国上一次的战争发生在二百六十年前，那是萨克雷恩大帝平定五个公国叛乱的大战，席卷了半个帝国。
我虽然明白国王是必须佩剑的，但并不希望它真正派上用场·”·“我很高兴您这样说，”克里欧却笑起来，“您能将这次的情况视为战争，那么我们至少有赢的可能。”
天幕尽头 第三部 末日战场·（十七 分别和重聚）·走出皇宫以后还没有到中午，萨克城仿佛刚刚才睁开惺忪睡眼·街上的人渐渐地多了，商铺也开张了，虽然远没有十年前那样热闹，但这里仍然是法玛西斯帝国最繁华的地方，当金色的阳光洒满城市的时候，还没有意识到危险逼近的人总是会以全副热情投入生活的。
克里欧?伊士拉和甘伯特骑着马慢慢地往回走，但是方向并不是主神殿，而是港口·十年前他们真是从这里上船，离开萨克城，进入地下迷宫，然后所发生的一切成为了所有人终生的噩梦。
现在的港口似乎和十年前没有什么区别，但是停泊的船看起来还是少了很多，大型的商船所专用的船坞已经废弃了一些，连带着在港口周围做生意的旅馆、酒店也关闭了好多。
条石堆成的防波堤后头长着稀疏的灌木和野草，还有修了一半就废弃的一个小小的观景台··克里欧和甘伯特把马栓好，一起走上了那个平台，大海立刻在他们眼前舒展开。
那种深沉的蓝色仿佛是十年来唯一没有改变的东西·它从眼前延伸到天边，从过去延伸到现在··“还记得吗”甘伯特指着平台的对面某处，“十年前我就是在那里跟您一起上的船，那个时候和我们一通启程的还有很多人。”
“是的，芬那船长·”克里欧想起那个有着铁灰色头发的女船长，还有许多面孔模糊的水手，“他们都很坚强，都是勇敢的人·”·“我并不是因为自己活着才说这样的话，伊士拉先生，但我的确从来没有后悔跟您一起出海。”
甘伯特顿了一下，“现在我同样不害怕跟您面对接下来的事情……我比以前更有力量，而且您能够回来，让我也更加相信万能的凯亚神是庇佑着人类的。”
克里欧笑了笑，抬起头来——海鸥正鸣叫着盘旋在天空中，接着一道黑色的身影突然划过，海鸥们便惊叫着散开·鹰的力量正在打破这一片海空上的宁静，昭示着一种强大力量的降临。
“谢谢你，甘伯特·”游吟诗人对高级祭司说，“现在我们所处的情况，也并不比当年好，甚至更加糟糕……即便是在我们能看到太阳。”
甘伯特笑了笑：“我带您来到这里，是想让您看一看帝都的变化：您或许已经感觉到了，萨克城虽然还没有像别处一样出现大量的高等妖魔，但是这片大陆上可怕的变化已经腐蚀到这里了。
祭司们都明白，如果这样慢慢地发展下去，萨克城也不会再保持平静，我们都知道萨克城的危机就是整个帝国，乃至整个大陆的危机·您能说服陛下做好战争的准备，我们其实很感激。”
克里欧笑了笑：“你比我想的还要坚强，甘伯特，你的斗志很重要·”·祭司微微颌首：“我一直愿意再与您共同战斗·伊士拉先生，您所说的远距离传送魔法究竟该怎么做，什么时候可以开始传授给我们”·“很快，也许……”克里欧突然顿住了，抬头看着天空，接着转头问道：“对不起，可以请你先离开一会儿吗，有些事我得单独跟菲弥洛斯谈。”
甘伯特抬起头，看到黑鹰有些不耐烦地降低了高度，并且发出鸣叫·他笑了笑，转身走开··克里欧向着天空中盘旋的黑影打了一个唿哨·黑鹰降落下来，在地面上化成了人形。
“我真不喜欢你叫我的方式，而且你和那个小祭司聊得可真久·”菲弥洛斯走近克里欧，抱怨道，“怎么，跟那个国王谈得怎么样你一定把他吓坏了。”
游吟诗人微微一笑：“陛下是一个聪明的人，我用不着吓唬他·记得吗，他喜欢看一些传说，也看魔法书，他知道我在说什么·”·“我应该祝贺你。”
妖魔贵族嘴里说着，却盯着克里欧的眼睛，“可我想你单独和我待在这里不仅仅为了通报一下之前的结果吧”·克里欧并没因为妖魔贵族的尖刻而难堪，或者说他已经习惯了这个男人时不时用敏锐的语言刺破自己准备好的伪装。
游吟诗人凝视着妖魔贵族的眼睛：“你了解我的想法，就如同我了解你的能力·菲弥洛斯，我需要你做一件事，或许这很艰难，但是除了你，没有别人可以做到。”
·妖魔贵族笑起来：“我有种不祥的预感，这比以往任何一次命令都让我感到不妙·让我猜一猜，主人，你给国王打了包票，要帮他保住这座城，对吗”·“这不仅仅是为了一个国家，你知道萨克城和法玛西斯帝国对于卡亚特大陆意味着什么”·“其实这和我无关。”
菲弥洛斯恶狠狠地盯着他，“你觉得我会关心这些家伙的死活那就错了”·“可是我会在乎的，我在乎每一条人命·”游吟诗人厉声说道，但是他的口气很快又软了下来，“帮帮我，菲弥洛斯，你一直在那么做。”
菲弥洛斯的脸上露出又像讥讽，又像高兴的神情，他耸耸肩：“我别无选择……说吧，需要我干什么，说得详细点儿·”·克里欧紧紧交握着双手，压低声音：“还记得我么在地图上标注出的那些‘禁区’吗阿尔拉吉提行省的米拉堡、费拉米斯公国的绿风城、苏敏那公国的齐尔卡拉村、科斯捷公国的红海螺村……我想妖魔们正在那里集结，有着自己的打算，而人类是无法进入那里的。”
菲弥洛斯神色复杂地看着他：“你是说，要我到禁区里去”·克里欧点点头：“我找不到第二个人能做这样的事·那里是妖魔的地盘，只有你才能进入。
现在我们需要知道它们到底打算做什么我们在斯塔公国王城中已经看到了图鲁斯坎米亚所做的事情，而其他禁区的情况却无法了解，现在禁区将萨克城包围在中央，一旦同时爆发攻势，人类是无法抵抗的。”
“你想过没有，主人，”妖魔贵族提醒道，“我的确能进入，但你是不行的·”·“是的，所以我留在这里·”·菲弥洛斯突然安静下来，过了好一会儿才轻声问道：“你的意思是，你留在萨克城，我独自去四个禁区”·游吟诗人点点头。
菲弥洛斯笑起来：“你想过没有，主人，你在这里比十头那加达兽还危险，别忘了你的身体里还有三个妖魔王，而且……他们让你饥饿，你会克制不住对魔法能量的饥渴。
你一个人呆在这儿，说不定我回来的时候这城市已经毁掉了·”·“我会呆在主神殿里，甘伯特的白魔法能够压制妖魔王……”·“你对那些光头这么有信心吗”·“祭司们的力量比以前要强大了很多，况且主神殿是凯亚神的领域，妖魔的力量会被压制到最低。”
“还有图鲁斯坎米亚，它也在那里，它正等着找机会爬到你身上，主人·”·“所以它一直被束缚在白魔法阵里，而我不会接近地牢一步。”
菲弥洛斯安静地打量着游吟诗人：“我明白了，主人，你已经下定了决心·”·克里欧没有回答，菲弥洛斯忽然伸出手抓住他的肩膀，将自己半毁的脸靠过去，压低了声音说道：“我应该受宠若惊吧，主人，两百年来您第一次主动放我离开您的身边。
我真该为此高兴·”·克里欧看着他的眼睛：“我并不害怕让你走多远，因为你最终还是会回来的·”·妖魔贵族笑了笑：“拭目以待吧，主人，但愿一切如你所愿。”
在这一天傍晚的时候，一只黑鹰从主神殿的门口展翅，直冲上云霄，很快就消失在黑红色的晚霞之中··克里欧站在主神殿大门内，望着天空·太阳正在沉入黑暗，金色的光线褪去了原本的辉煌，变成了血红色，而夜晚又染指了这样的颜色，使得整个天幕都变成了一块由浅入深的绒布，仿佛就要垮下来，盖住地面的一切。
克里欧感觉到胸口产生了一种从未有过的发闷的感觉，又好像自己的一部分肢体不再听使唤·但同时他也理智地明白，自己只是在适应一件两百年来头一次发生改变的习惯，尽管那习惯让他不断地感受到痛苦，但陡然失去却仍然不自在。
甘伯特陪同在克里欧的身边，看到黑鹰飞远了以后，从口袋里掏出一个很小的羊皮卷：“伊士拉先生，今天晚上我们可以先烧一个符文，看看菲弥洛斯的情况·您不用过分地担心，他毕竟是一个弥帝玛尔贵族，他的力量很强大。”
甘伯特笑了笑，明白甘伯特的好意·他转头向主神殿内走去，问了一下莉娅?巴奇顿夫人的伤势·“我为她安排了主神殿外的一处别馆养伤，”甘伯特说，“她的恢复状况比我们想的要好，这是战士的体格。”
·“等她完全康复以后，我希望巴奇顿夫人能作为我的贴身护卫·”克里欧又顿了一下，“至少在菲弥洛斯回来以前，我希望能有人待在我的身边。”
甘伯特同意了，但是也宽慰道：“您在主神殿很安全，伊士拉先生，图鲁斯坎米亚的封印咒一直按班轮换，没有断过·”·克里欧笑起来：“不，甘伯特，我是需要一个信得过的人来监视我。
别忘了我的身体里有三个妖魔王，如果发生意外我是不可能控制他们的·虽然我的身体可以不断地复活，但是砍掉头颅以后复活的时间是最长的，而且如果头颅和身体一直分开，复活也会延迟。
巴奇顿夫人能做的就是在妖魔王侵占我的身体时阻断他们的企图，让你们有时间防御——至少是支撑到菲弥洛斯回来·”·祭司的脸色有些发青，对于克里欧的话，他心底很明白这绝对没有一点玩笑的成分。
他的喉头动了几下，才勉强说道：“请相信我，伊士拉先生，我愿意付出我的生命来保护您和这个城市·”·游吟诗人拍拍他的肩膀——这对于克里欧来说，是一种少见的亲密动作，而甘伯特的面孔虽然已经成熟了许多，却仍让克里欧想到了十年前他的模样，那双眼睛里的信任和恭敬从来没有改变过。
他们两个继续向着主神殿深处走去，一个穿白色长袍的实习祭司快步跑上来，向着甘伯特鞠了一躬，递上一个很小的纸卷·那是一封加了火漆的信，甘伯特展开看了看，忽然爆发出一声欢呼：“哦，感谢万能的凯亚神”·克里欧意外的看着他，能让沉稳的高级祭司这样情绪外露的信肯定是好消息。
“您还记得赫拉塞姆队长吗，伊士拉先生”甘伯特急切地问道，“当年在地宫里……”·“哦·”克里欧接上他的话，“我当然记得他，有一头棕色的头发和一双棕色的眼睛。
陛下最早就是派他在阿卡罗亚找到了我·”·后来这位王宫侍卫队长一路陪同游吟诗人和菲弥洛斯来到帝都，又跟着他登上芬那船长的甲板，在封印妖魔的地下迷宫中殊死作战。
“好像你们回到地面以后，他和巴奇顿夫妇都有过联系·”克里欧想了想，“巴奇顿夫人说他好像组织了一个什么小队，在全国对抗妖魔·”·“是的，是的。”
甘伯特点点头，“赫拉塞姆队长在返回地面后第一个投入了对抗妖魔的战斗，陛下授予他一些特殊的权限，所以他能够自主招纳成员·米克和莉娅夫妇俩是首先加入的，然后我为他们提供了一些粗浅的白魔法援助。
当我的魔法研究取得一些进展的时候，我也会制造一些实用的武器给他们，所以赫拉塞姆队长一旦回到帝都都会跟我取得联系·哦，对了，他一定还不知道您已经回到帝都了，我想您一定愿意见见他。”
“是的，我很期待·他要到主神殿来”·“今天晚上，昨天到的帝都，信上说必须休息一整天，否则会昏倒在大街上。”
甘伯特复述着那张纸条上话，这的确很像赫拉塞姆一贯的口气，连克里欧也忍不住露出了微笑··“我想也许能在巴奇顿夫人的住处见面·”甘伯特提议道，“反正里主神殿也不远，并不麻烦。
巴奇顿夫人的伤还需要静养，这样她可以少走一些路·”·“完全可以的，”游吟诗人笑了笑，“想不到还能碰到赫拉塞姆队长，这是非常意外的惊喜啊，如果他能够当我们的帮手，那么接下来的事儿或许会顺利一些。”
“您是说关于寻找骸卵吗，赫拉塞姆队长恐怕——”·克里欧打断了他的话：“不，甘伯特，不是关于远距离传送的魔法的事情，而是我们得同时进行的另外一件事。
你记得十年前我们离开萨克城之前王宫发生的大火吗”·甘伯特想了想：“记得，还有您之前让我在王宫内实施的拟巫咒·”·“那场大火烧掉的不光是仆人的住处，害死他们，而且还弄断了我们调查吸血蔷薇的线索。”
甘伯特默然，那一次的挫败在他的记忆中算是非常难忘的经历··“还有夏弥尔?菲斯特，那个在关键时刻保护了我们的肉傀儡，如果不是他或许我们都会留在第十层圣殿中。
难道你没有想过这样强大的巫师和施放吸血蔷薇的有可能是同一个吗”·甘伯特皱着眉头：“我还很难将这样的事情联系在一起·”·“无论怎么样，在十年前，巫术还没复兴，要使用吸血蔷薇和肉傀儡都需要高深的巫术，在我看来，那么厉害的巫师同时出现两个的几率太小了。”
克里欧又顿了一下，“而且是在白魔法的主要区域——帝都萨克城·”·“那么您这次会重新开始调查这个巫术的来源·”·“也许会是我们的帮手，也许会是我们的敌人。
但无论如何，弄清楚真相，我们可以避免在正面应对妖魔的时候背后出现新的危机·”·甘伯特对此表示同意，但是从什么地方着手却感觉很难，毕竟已经过了十年，线索几乎已经完全消失了，而且巫术在十年间已经被默许存在，半公开地出现在了帝国内部，怎么去分辨当年那个巫师究竟是谁呢·但克里欧觉得这一切都可以解决，“只要有合适的人，选择合适的方法。”
他对甘伯特说，“拟巫咒的使用方法是很多的，而现在你这边能用的祭司也越来越多，寻找我们需要筛出一些法力最强的·”·“这不是问题。”
高等祭司又举了举手头的纸卷，“我先给赫拉塞姆队长回信，让他今晚过来·哦，对了，您还记得当年您带到帝都来的那两个法比海尔村的村民吗赫拉塞姆队长把他们照顾得很好，也许今晚您也可以见到他们。
我想如果拜托他们照顾一下康复中的巴奇顿太太一定没有问题·”·克里欧的脸上闪过一丝惊讶，接着平静的银灰色眸子里有些波动的痕迹，好像突然从遗忘的角落里捡到了丢失的珍宝。
他微微一笑，轻声说出了那两个名字：“是啊，卡顿先生，索普……真是好久没见了·”·（待续）·十八 再见故人·十年的时间让少年成长为青年，让中年人步入老年。
这对于凡人来说，是太漫长的时间，他们有限的生命根本经不起消耗··克里欧?伊士拉在时间禁咒的束缚下已经度过了两百年的岁月，自然的成长、衰老是他可望而不可即幸福。
索普和卡顿是他经历过的无尽岁月中特别的人，虽然是过客，却让他放心不下·不知道是因为这是自己亲手救过的人，还是因为从法比海尔村开始，他就结束了近两百年的流浪，真正地开始触摸到杜纳西尔姆人灭绝的真相一角。
如果从这个角度来考虑，克里欧对那两个人类的印象又变得清晰了很多··不过当他们真的走进他的房间时，他又真切地感受到了时光的力量··十年过去，当初那个瘦弱的男孩子索普?赫尔斯已经成长为健壮、结实的青年，他的棕色头发不再那么乱糟糟的，眼睛也变得细长了一些，但脸上仍然挂着笑容，这笑容中还是带着一点点天真的残影。
而‘大胡子’卡顿还是和原来一样胖，只不过褐色的胡子已经夹杂了一些灰白，双眼旁也多些纹路··“哦，伟大的凯亚神啊”卡顿看到克里欧以后发出了惊呼，“伊士拉先生，您就跟十年前走进我店里时一模一样。”
游吟诗人笑起来：“我多羡慕您的白胡子和皱纹啊，卡顿先生，那才是凯亚神的恩赐·您这些年还好吗”·“很好，很好。”
咧开嘴笑起来，“托您和赫拉塞姆队长的福，我在西边儿开了一家小店，专门做阿卡罗亚的传统美食，还有特色酒什么的，现在还过得不错·哦，对了，现在索普现在是我的义子，他已经叫我爸爸了，那店也是他的”·“哦，这可真是件好事。”
克里欧对几乎和自己一样高的青年笑道，“祝贺你又有了家，索普·”·索普?赫尔斯的眼圈稍微红了一下：“这还是得感谢您，伊士拉先生，如果没有您的话，我和爸爸都得死在法比海尔村。
这些年我们一直在为您祈祷，可没有您任何消息，我和爸爸一直希望再见到您……”·“这不是见到了吗”游吟诗人摊开手，“我能回来也得感谢你们的祈祷。”
·索普摆摆手：“那是微不足道，伊士拉先生，我相信您一定受凯亚神的庇佑，还有菲弥洛斯先生也是……”他向周围看了看，没有看见另外一个人。
“谢谢你记得菲弥洛斯，索普，”克里欧还是平静的模样，“他听到的话也会高兴的，不过他现在去做一些事了，没有在这里·来吧，我们可以坐下聊一聊。”
游吟诗人把两位老朋友请到他临时的房间里坐下·在主神殿的客房中，因为没有到晚饭时间，没什么可以招待客人的，只有泉水和一些瓜果，不过这对于索普和卡顿来说已经胜过了美味佳肴。
他们对于能再见到克里欧已经感觉是个奇迹了，断断续续地讲了一些十年中的故事·虽然对于克里欧的经历都非常好奇，可他们什么都没问·当克里欧表示希望他们能帮忙照顾一下一位受伤的女士时，他们也毫不犹豫地答应了。
这样愉快的氛围一直到谈起了最近这阵子的生意时才开始有了变化··“帝都的确变了很多……”卡顿忍不住叹气，“伊士拉先生，您这些年没有回来过，不知道情况，真是一年难过一年。
妖魔在全国开始出现以后，帝都算是保护得最好的地方，可来往的客商少了，生意也自然就难做了，我们现在每天接待的客人，比起前几年几乎少了一倍呢还好我们是之前自己把店面盘下来的，倒能够应付得走。”
“这些年萨克城的巫术开禁了吗”·“没错，开始是闹了一些小的妖魔，被祭司大人们收服了，接着就陆陆续续地出现了巫术，比如有些心术不正的请了巫师来害人，比如莫名其妙地起了几场火，还有些人突然暴亡。
陛下和主神殿都派了不少人追查，抓捕了一些巫师·不过就在审问的阶段，全国就开始闹起了妖魔，而祭司们也不够数了，所以一些巫师就被特赦，加入了对抗妖魔的军队里……哎，这些年是越来越厉害了，现在巫术基本上都正大光明的出现了，当然表面上还是禁止害人的黑魔法，但是谁能保证巫师们个个都能遵守呢所以啊，很多事儿不好说……”·克里欧点点头：“那么你们在帝都住了十年，有没有听到过哪个巫师特别厉害的”·“这个嘛，好像是有几个，”卡顿想了想，“有个叫做尤加迪的，还有个叫做克莱德……”··“不，爸爸，”索普忍不住纠正道，“那个人叫做莱德特斯，他还来过咱们店里喝酒。”
“哦，哦，大概是吧·”卡顿不好意思地笑了笑，“我老了，记忆力大不如前了·不过这两个人都是长期呆在帝都里的巫师，他们不乐意去全国辛苦地除魔，反而喜欢帮一些达官贵人消灭小型妖魔或者恶毒的巫术，赚一些钱。”
“那位叫莱德特斯的还经常去您的酒店吗，卡顿先生如果我也去坐一坐，能不能碰到他”·“他偶尔来，伊士拉先生，您不用特地跑一趟，我可以给他带个话……”·“不，卡顿先生，谢谢您，但我需要亲自去。”
卡顿摸了摸胡子：“那好，那好，欢迎您来我的小店，这次我可以好好地招待您了·”·这时门外传来了甘伯特的声音，带着一点欣喜：“伊士拉先生，赫拉塞姆队长到了”·他的话音未落，一个熟悉而响亮的声音已经随着沉重的脚步进了门。
“万能的凯亚神啊，您每天都让太阳下发生着奇迹”格拉杰?赫拉塞姆高声赞颂着主神的名字，一把抓住了游吟诗人的手，用力地抱住他，“伊士拉先生，见到你真是太好了，太好了……”·“赫拉塞姆队长……”克里欧拍了拍他的肩膀，忍不住微笑。
他们分开了重新坐下，克里欧发现这个原本英俊、强健的王宫护卫队长在十年的岁月中也有了一些无法忽视的变化·他的棕色头发变短了，鬓脚有些发白，下颌上留起了胡须，双眼周围也多了不少纹路。
但他的眼睛还是很明亮，身体似乎更加强壮了，肌肉结实，皮肤黝黑，露出的双臂上有许多伤痕·这是他十年来征战的勋章··“您一点也没变·”赫拉塞姆打量着克里欧的面孔，“万能的凯亚神啊，他果真把您完完整整地还给我们了。
十年前地下迷宫塌陷以后，您到底去了哪里”·“这是一个很长的故事，队长，”游吟诗人对他说，“而且我也并不是完整的，我身体里多出来了一些东西。”
格拉塞姆微微皱起了眉头··“我们需要好好谈谈，找一个合适的地方·”克里欧朝索普他们笑了笑，“也许卡顿先生的新酒店是个不错的选择。
我很久没有尝过阿卡罗亚风味的大麦酒了·”·“是的，那让我想起咱们第一次见面·”赫拉塞姆也笑起来，“也许我们会再次组成一只队伍，这个世界比十年前更需要我们。”
“是的，的确如此·所以我们要做的也比十年前更加紧急·”·夜晚很快地降临了，克里欧抬头看着天空，守夜人之星在正北方亮着·那是属于杜纳西尔姆人的一颗星，象征着忠诚、牺牲、坚定和公正。
克里欧已经很久没有看过守夜人之星这样明亮了，也或许是他在太长的时间里刻意地逃避看它，因为他不知道最后一位杜纳西尔姆的守夜人会怎么样洞察他内心的黑暗，而且它会带给他又一次关于部族记忆的疼痛。
（注：关于杜纳西尔姆族的守夜人传说请看番外《守夜人》）·但是在走向卡顿先生的酒馆的途中，他忽然在马上看到了远处的夜空，忍不住抬头盯着那一颗星·那是永远不变的一颗星，无论在这片大陆的任何地方，都能看得见，即便是最恶劣的天气里，它也会隐约地在乌云中闪现。
菲弥洛斯以鹰的形态在夜空中飞翔的时候，守夜人之星是他判断方向的最重要标记··克里欧还没有接到他的的信息，那证明妖魔贵族还没有到达第一个禁区——科斯捷公国的红海螺村。
这也是最远的一个禁区，如果它由于菲弥洛斯的潜入而发生异动，也会有稍长一些的缓冲时间·按理说以菲弥洛斯的速度，在两天的时间内到达是没有问题的·而至今没有焚烧符文的信号，只能说明他还没有找到进入的办法。
甘伯特曾经建议克里欧这边烧一道符文询问，但克里欧犹豫了：这样做或许会被妖魔贵族理解为一种催促·于是他宁愿这么等待，哪怕很焦虑··“伊士拉先生”有人在旁边叫他。
克里欧收回了目光，对身边的赫拉塞姆笑了笑：“快到了吗”·“是的·”同样骑着一匹黑马的男人指着前方一幢亮着灯的建筑：“就是那儿，看起来生意不错。”
这里不是帝都最繁华的街区，但是有许多外地人，包括阿卡罗亚人·所以卡顿将自己的店面选在这儿临街的地方·店门外挂着很多小灯笼，门上贴着象征阿卡罗亚的野鹿图案，还有许多松树的剪影。
“多好玩的名字，”赫拉塞姆笑着说，“卡顿的风格就是这样·”·克里欧看到那些野鹿和松树的中间镶嵌着“雪山”这个词·“他喜欢雪，我记得他以前的店名叫做‘雪花’。”
克里欧说，“阿卡罗亚人都喜欢雪·”·他们把马拴在了酒店旁，然后走进去··“雪山”并不是一家很大的酒店，不过布置得很巧妙，没有多余而突出的装饰，所以倒排得下许多张桌子。
即便是再艰难的岁月，人们都也离不开好酒，因此店里始终坐着一些客人·当克里欧和赫拉塞姆走进去的时候，正在为客人端上酒壶的索普眼睛一亮，高兴地跑过来了。
“晚上好，伊士拉先生，还有赫拉塞姆队长，欢迎欢迎……昨天邀请您来坐一坐，还以为您要等很久才会有空呢·”·“事实上我也这么以为。”
克里欧笑了笑，环视周围，“这里挺不错的，索普，你和卡顿先生花了不少力气吧”·“啊，是有许多事得我们来做，可我们都挺乐意的。”
克里欧很想伸手摸摸他的头，可面前已经不是当年矮小的男孩了·于是他笑着对索普说：“请给我们找一个安静的位置吧，我已经好久没有品尝过正宗的阿卡罗亚麦酒了。”
索普将他们带到一个临窗的位置，虽然是在角落，却能看到整个酒馆，同时还能从敞开的窗户看到外面人来人往的街市··“我去告诉爸爸您来了，他一定会把最好的酒端出来。”
索普对克里欧说，然后跑进了厨房·不一会儿，胖乎乎的卡顿先生果然快步走出来，手里抱着一个大陶瓮·他朝柜台那边叫了一声“索丽雅”，便见一个同样胖乎乎的中年女子站起身，帮他拿了几个杯子。
“欢迎啊，伊士拉先生，还有赫拉塞姆队长”酒店老板兴高采烈地揭开了陶瓮的密封油纸，把淡黄色的美酒倒进几个大杯子里，一股浓郁的香味顿时弥漫在空气中。
“真棒”赫拉塞姆深深地吸了口气，“我在全国到处跑的时候，最想念的不是那个跳云雀之舞的黑发妞儿，而是你啊，卡顿你的酒比女人还带劲”·“能收到这样的赞美可是我最大的荣幸。”
大胡子卡顿把酒杯端起来递给了他的客人，剩下的则留给了自己、索普和那个女人·“我敬你们，两位尊敬的先生，没有你们就没有我的今天；虽然现在是一个艰难的时期，可只要我还活着我就会酿酒，只要这店还在，我就欢迎每个人来畅饮。
这才是生活……”·克里欧轻轻地鼓掌，举起了杯子：“说得很正确，卡顿先生·为了这美妙的麦酒，祝您健康，还有索普，以及这位夫人。”
“索丽雅是我的太太了·”卡顿先生有些得意地搂住妻子··“那么，卡顿夫人，请接收我同样真诚的致意·”·那位相貌平平的妇女露出了微笑，本来干练的脸上也显得有些羞涩了。
他们干了酒，三个主人继续忙着招呼别的来宾·克里欧和赫拉塞姆又点了一些烤肉和馅饼，坐下来慢慢地聊·赫拉塞姆告诉游吟诗人，十年前他返回地面的地点是帝都东海岸附近的海面上，一艘路过的商船救了他。
在获得了国王陛下的许可以后，他在暗地里组织了一个志愿兵团，不久巴奇顿夫妇也加入了进来·在罗捷克斯二世还没有正式宣布妖魔入侵的消息时，他们便开始在全国暗地里消灭一些低等妖魔，同时收集情报，而当妖魔重新现世的警报在全国敲响以后，志愿兵团正式亮出真容，开始扩大规模，招募了更多的勇士进来，并且向主神殿借来了祭司进行白魔法的方面的协助。
虽然志愿兵团的战斗力和正规的僧兵团是无法相比的，但是因为作战方式灵活，倒是在很多偏远的地方起了大作用·而志愿兵团的小队也不断地分化和精简，后来巴奇顿夫妇离开兵团单干也是因为作战方式的改变。
而现在除了军队、义军和僧兵团，拥有国王秘密授权的志愿兵团是一股不可忽视的力量··克里欧向赫拉塞姆询问米克?巴奇顿单独行动以后的情况，可他并不清楚。
但是对于斯塔公国内古怪的巫师聚集，赫拉塞姆曾经窥探过，并且密报给了帝都·但是罗捷克斯二世并没有给予进一步的指示··“也许陛下有顾虑·”赫拉塞姆说，“毕竟斯塔公国的位置很敏感，而自从老亲王去世以后，大公殿下变得有点……嗯，古怪。
所以没有特别确凿的证据陛下是不可能真的去干涉大公殿下的执政·”·克里欧摇了摇头：“也许他应该多一点警惕之心，如果你当时的密报能让陛下采取行动，也许巴奇顿先生就不会失踪，而斯塔公国也不会陷落。”
“陷落”赫拉塞姆吃惊地看着他，“伊士拉先生，我听着这个词儿会感觉全身发凉，也许您用得不太恰当·”·“不，赫拉塞姆队长，也许你回来还没有觐见过陛下吧”·“明天一早就去。”
“那么陛下会告诉你大公殿下其实早已经死亡了，而斯塔公国的伸出，建立了第五个‘禁区’”·赫拉塞姆棕色的眼睛突然睁大，几乎要爆出眼眶。
他死死地抓住餐桌的边沿，肌肉鼓起来·“怎么回事”他压低了声音问道，“什么时候发生的·”·“真要算起来应该很久了——”·克里欧的回答还没有说完，索普突然端着一份烤羊腿走过来，一边把盘子放在他们两个人面前，一边低声说道：“莱德特斯来了，伊士拉先生，就在进门的第二张桌子旁。”
克里欧顾不上再向赫拉塞姆详细描述在黑暗的王宫卧室中所看到一切，他转头看向那个巫师——·莱德特斯是一个其貌不扬的秃头，穿着一身黑色的长袍，但是袖子很短，露出了粗短的双手。
他的鼻子泛红，双眼浑浊，一看就知道对于美酒有着特别的爱好·这爱好对于一个巫师来说不是一件好事，很难让人相信他居然有“很厉害”这样的评价。
··但是当他那双仿佛被酒泡过的眼睛看过来的时候，克里欧感觉到身体内部传来一种可怕又熟悉的饥饿感，这种感觉汹涌地泛出来，让他觉得恐惧··“这不可能……”克里欧捏紧了拳头，这是面对强大妖魔时才会出现的感觉，而对面的那个男人只是一个巫师，这是在太不同寻常了。
他拼命地克制着扑过去的感觉，他不想让自己在大庭广众之下活生生地吸收那种能量，更不能让身体里的几个妖魔王获得他们渴望的力量·如果甘伯特在的话，也许可以先用白魔法压制一下，但现在他除了忍耐几乎别无办法。
“怎么了，伊士拉先生”索普看着他苍白的脸色，有些担心，“是东西不太好吃吗”·不，这可严重得多，克里欧一边摇头，一边在心里说，如此强大的黑暗的力量，为什么一直没有被发现呢·（待续）·天幕尽头 第三部 末日战场·（十九 死地）·菲弥洛斯站一个突出的海岬尽头，远处的乌云翻卷，灰沉沉地压向海面，而他脚下的浪花扑打着礁石，撞击出雪白的泡沫。
这是暴风雨快要来临之前的天气，阴郁又寒冷，让人的胸口也仿佛被阻塞了·
（本页完）
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