紫罗兰乐团 by 无花果子(3)
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紫罗兰乐团 by 无花果子(3)
·伊莱恩当然无条件服从他的意见，向那姑娘礼貌道歉并告别后就跟着他离开了·他们只是想找个冒险者队伍挂名，好有随时进入山谷或者荒野而不暴露行踪的名义而已，即使今天就找到合适队伍也和明天找没什么两样，这不是什么急事，至少肯定不如维奥列特的意见重要。
出门时维奥列特有意无意地回头看了一眼，果然发现那位弗莱娅小姐有些失落地回头干活去了·于是他收起了刚才甜腻的语气，伸手捏了捏伊莱恩的脸，不满道：“要是佩特拉当初像你一样好拐，早就连命都没有了。”
伊莱恩一脸茫然地看他：“我又怎么了吗”·“没怎么，只是又无意中伤害了一个漂亮姑娘的心·”诗人随口道。
第29章 狼牙和雨夜·四·虽然进了希兰就开始分头行动，但大家好歹还是一起吃了个晚饭··伊莱恩汇报了一下他们在冒险者公会填表，打算找个队伍挂名的事；霍奇把希兰的几个出入口都摸过了，然后把街上能买到的地图再完善了一遍；伯尔金斯把镇上的补给点问清楚了，还给每个人都带回来了新武器。
“花了不少钱吧”霍奇拎着新匕首比划了两下，回头看他··“这里的武器店还不错，因为连公会积分排行第三的‘死亡猎隼’沙尔克都在这补给，所以武器店里常年为他和他的队伍准备着替补武器，货源好价格也不高，连带其他人也能沾点光。”
伯尔金斯解释道，“放心吧，我们现在也不缺钱·”·事实上，“不缺钱”的说法是有些过度谦虚了，他们现在根本比希兰大部分人都富有。
他这话说出口后，所有人下意识地把目光投向团队钱包伊莱恩，后者尴尬地摆了摆手：“伯尔金斯，你继续说·”·“其实没什么说了，大家可以各自去试试武器，毕竟我不是本人，可能选不到最适合你们的东西——维奥列特，这是给你的。”
他把一个小盒子放在桌面上，诗人一脸疑惑地拿起来，显然不能理解：“在武器店里给我买的”·“嗯，是个小机关，你拿到空地上试试看，不要对着人。”
嘟囔了两句“这么麻烦”，诗人拿着那个盒子，不等伯尔金斯提醒就对着酒馆的墙壁随手按下开关··下一秒，一股浓烟迅速席卷了他们所在的位置。
维奥列特离源头最近，立刻丢掉盒子猛咳起来，好不容易等烟散了一点才捂着鼻子和嘴数落伯尔金斯：“为什么不提前告诉我是这种东西”·“我还没来得及说……”·伯尔金斯就坐在他的旁边，受到的波及不比他少太多，而且烟被墙挡住后还全朝他飘了过去，非常无辜。
“是个烟雾盒”伊莱恩帮他把掉在地上的盒子捡起来，显然认识这东西，“里面应该是科诺瓦精灵，受到刺激后会喷出大量浓烟，听说很稀有的。”
“那你不提前说·”诗人忿忿地扯着他的衣袖擦了擦盒子和手，然后把重新合上盖子的盒子塞进口袋里，知道伯尔金斯是让他遇到危险时用这个脱身，又拍拍还在咳嗽的男人的肩膀，“谢了。”
伯尔金斯捂着脸摆摆手··这场突如其来的闹剧暂告一段落后，佩特拉把她的手弩放到了桌上···“维奥列特，你带着这个·”她把那体积小巧的手弩推给诗人，“后坐力不大，也不会太重，适合你使用。”
手弩是她一直贴身带着的，连加入不久的伊莱恩都知道这是她最擅长使用的武器，突然把它交给维奥列特当然不是好选择·诗人摇了摇头，把手弩退回到她面前：“刚才的小盒子就算了，我根本用不好这个，而且你把它给我了，自己用什么”·“我能用的武器比你想象中多多了。”
佩特拉笑了笑，“你以为我在特里兰斯山只是每天学习祈祷吗桑丘女战士要学的东西我一样也没落下，在格斗方面，除了德温多拉，这一代我没有输给过任何人。”
晚饭后她约了伯尔金斯和霍奇到郊外试手，用实际行动证明了自己的格斗技巧——霍奇没能坚持多久就被她徒手掀翻在地上，伯尔金斯换上凯夫拉特人擅长使用的大剑后也只能和她勉强打成平手，而和他对打时佩特拉只是随便拿了把武器店里最便宜的刀。
面对大多数情况她确实不需要依赖那把手弩，但维奥列特还是不愿意接受，坚决把手弩还给了她··“伊莱恩会一直和我在一起，我拿着这个也用不上，反而可能会误伤他。”
他直直望着佩特拉，像是看穿了她的全部想法，温柔而不容拒绝地把手弩的挂带搭在她肩上，“你自己带着，而且得答应我，不要擅自单独行动·”·他当然知道佩特拉打的是什么主意——把自己看重的东西托付给他，为了他们的安全自己找机会离开希兰，回头去吸引德温多拉的注意力，好让他们不被卷进这件事里来。
他们认识的时间足够长了，维奥列特清楚地知道，佩特拉就是这样的人，她心里一定是这么想的··她可以默默为你做很多事情，但轮到她需要你帮忙的时候，她不仅不会开口，反而会尽可能把你推开，自己承担所有责任。
下午从冒险者公会回旅馆的路上，他把自己的推测告诉了伊莱恩，又问他怎么看，当时年轻人几乎想也没想就脱口道：“这是佩特拉的选择，她愿意和你，和我们一起旅行，那就不应该在这个时候让她自己面对那些过去的族人。”
·语气再自然不过，也和他的想法一模一样··连伊莱恩都这么想，那么他当然也不会让佩特拉如愿偷偷离开··“……你想什么呢，”佩特拉最终还是接过了手弩，重新装在自己的护腕上，若无其事道，“我答应不会单独行动，满意了吗”·维奥列特还不放心，他总觉得她不会这么乖乖听话，于是另外想了个办法。
“今晚我和你住一个房间，没问题吧”·他睡得很浅，几乎有一点声音就会醒，如果佩特拉夜里想偷偷离开，他是唯一一个有可能发现的人。
霍奇身为一个贼睡起来雷打不动，伯尔金斯又劝不住佩特拉，不是守夜的好人选，在他看来只有自己是合适的··可佩特拉挑了挑眉，看了他一眼，又若有所指地把视线转移到他身后，似笑非笑道：“这不太好吧”·维奥列特回过头，这才发现伊莱恩一直站在他身后。
“你想什么呢·”他原话奉还给佩特拉，“我们住一个房间这么多次，难道还会因为多了个伊莱恩而突然变得干柴烈火起来”·佩特拉原本是想借调侃他为由岔开话题，没想到他承认得这么干脆，一点也不在意伊莱恩会多想的可能- xing -，只好无奈地耸耸肩，答应了他的要求。
得到她的肯定答复，诗人这才满意地带着他的小狗走了，说是酒馆老板邀请他去看自己的收藏，说不定能买到一两块珍稀香料··佩特拉目送他们走远，收好刀也打算回旅馆去，她在路上遇见了先一步回城的伯尔金斯，见他在路边的小摊上买东西，就过去打了个招呼。
“在买什么”·伯尔金斯回过头，示意她过去看··“怀金石，不是什么名贵矿石，但在黑暗里会发光，像闪闪的金钻·”他拿起小摊上的一根项链，让她看上面的吊坠，“凯夫拉特人喜欢它的寓意，我女儿以前也有一根。”
“什么寓意”·“家人和信任·”伯尔金斯说··佩特拉怔了怔，然后笑起来··“你不用一直提醒我。”
她说，“我答应了维奥列特不会一声不响偷偷走掉，在你们心里我都是个说话不算话的形象吗”·“当然不，”伯尔金斯付钱买下那根项链，把它装进口袋后站起身来，“我只是想起了我的小兰妮，她一直想要送她妈妈一根这样的项链，所以刚才看到它后就忍不住停下了脚步。”
佩特拉是知道他的过去的，听了他的话也不再多说，和他一起往回走··他们都不是话多的人，维奥列特曾经说跟他们俩呆在一起会觉得自己像只聒噪过头的鸟，但事实上，即使两个人都不开口说话，佩特拉也没有感觉到尴尬。
她知道伯尔金斯为什么跟她说这些，也明白他和维奥列特都已经看出了她的打算，但两人用来劝阻她的方法却全然不同··“谢谢你·”走上最后一级旅馆楼梯后，她低声说。
她看见伯尔金斯笑了笑，朝她挥挥手：“明天见·”·等关上房门后，佩特拉从自己的口袋里摸出了那根挂着怀金石吊坠的项链·她知道伯尔金斯把它放进了她的口袋里，至于原因也再明显不过，项链算不上精致，怀金石也不值多少钱，甚至比不上当初伊莱恩那根蜜诺拉石项链的百分之一，但因为它的寓意却显得特别起来。
她看了那颗小小的怀金石吊坠很久，最后把项链放在桌面上，卸下护腕和手弩，决定去洗个澡休息一下··维奥列特如愿和佩特拉一起住了一个晚上，并且满意地守住了她，所以第二天起床时心情很不错。
但他还没来得及多高兴一会儿，收拾好出门后立刻就被泼了一盆凉水··佩特拉把德温多拉渲染得像个大魔王，本来他们都觉得有些夸张，但等到实际见面时大家才发现，她的形容一点也不夸张。
·德温多拉身高超过7英尺，身材健美肤色黝黑，有双令人心里发毛的橙黄色眼睛，五官锐利得像蓄势待发的猛禽·她和佩特拉一样编着长长的麻花辫，但扎得很高，发辫间还掺杂着各种颜色的丝绳，身上披着的战甲看起来异域感十足，却一点风情也没有，反而让她看起来像个杀气腾腾的凶神。
她骑在马上，称得上嚣张地带着人围住了旅馆的门，裸露在外的左臂上套着一个手盾，另一手里握着一根比她还高的战矛，脸上没有一点表情··“让她出来。”
像沙漠里互相摩擦的砂石发出的沙哑声音，这是属于桑丘族第一战士的嗓音，也是佩特拉所不熟悉的声音··第30章 狼牙和雨夜·五·“你找谁”旅馆主人被她的声势惊动，也出来看情况。
“这里有我的族人·”德温多拉坐在马上，只扫了他一眼，并不打算多解释，“让她出来·”·维奥列特躲在人群里，悄无声息地往旅馆里退去——他得去告诉佩特拉，让她先躲起来。
但他实在低估了自己的显眼程度，这一退立刻就被德温多拉发现了，桑丘女战士单手抬起她的长矛，稳稳指向人群中的诗人：“你，跑什么”·被她一指，维奥列特本能地感到极度危险，头皮都要炸了，他僵硬着停下脚步，立刻装出一副茫然的模样：“你说我吗我没有跑啊。”
“你跑了·”德温多拉笃定地说，“你认识她·”·这大概就是野兽般的直觉了，维奥列特心里大呼不妙，脸上却还是那个什么也不知道的表情，继续装傻：“这位小姐，我不太明白你在说什么。
我只是和朋友经过希兰，想进荒原里看看……”·他一边说着，一边悄悄握住了口袋里的烟雾盒，打算一旦德温多拉决定动手就丢出去，好歹也能给其他人提个醒——但出乎他意料地，德温多拉没有这么做，而是慢慢放下了手里的长矛，用另一只手朝他勾勾手指。
“小姐”他疑惑地挑了挑眉··“你过来·”德温多拉说··她声音粗糙沙哑，和脸其实不太相称，但由于整个人气质都充满了异域式的粗犷，听起来倒没有太大的违和感。
维奥列特不敢违抗她，只好乖乖走到她面前，抬头问：“怎么了”·他以为德温多拉顶多再逼问他几句，然后就会动手，但他立刻就发现自己低估了这位桑丘族的第一女战士。
德温多拉低头看了他一会儿，突然勾起嘴角笑了笑，眼里却没什么笑意：“看来你就是把她从河对岸带走的那个人·”·她知道·她竟然连佩特拉当初是和谁一起离开的都知道·维奥列特脸上笑容不变，心里却越来越慌张，觉得心脏都快要从胸腔里跳出来了：“我……还是不太懂你在说什么。”
“别装了·”德温多拉脸色转冷，那柄长矛寒光一闪，抵在了他的咽喉前，“真以为我什么都不知道就敢追到这里来今天不见到她，我是不会罢休的，我劝你还是听话一点，把她交出来比较好。”
一股寒意从喉间直窜向大脑，维奥列特正在飞快地盘算着怎么才能蒙混过关，身后却突然传来伊莱恩的声音··“我知道她在哪里·”年轻人就站在离他们不远的地方，干净清秀的脸上看不出什么情绪，但声音还是冷静的，“你放开他，我带你去找。”
“我为什么要相信你”德温多拉看了站在自己马下的诗人一眼，“他比你好控制多了，我不需要一个能反抗的人质·”·言下之意很明显，就是她要把维奥列特当作人质，用来逼佩特拉现身。
她对他们队伍的了解程度远超他们的预料，不仅知道有哪几个人，还知道他们之中谁更弱，更容易控制，更容易让佩特拉就范··伊莱恩远远地和维奥列特对视一眼，从彼此的眼里看见了惊讶和疑惑。
是谁告诉她这些的根据佩特拉的描述，桑丘族从未踏出特里兰斯山一步，在大陆上也没有任何势力，她怎么会这么清楚地知道这些·两人的心里都满是惊疑，但眼下的情况显然不容他们进行交流，在这个短暂的对视后，维奥列特被德温多拉单手拎上了马。
女战士看着伊莱恩，满脸志在必得，似乎一点也不怕他会舍弃诗人自己逃跑：“我们会在荒野上扎营等她，既然你知道她在哪里，就让她自己来换人·”·“……好吧，”维奥列特在她手里，伊莱恩只能选择举手投降，只提了一个条件，“请你不要伤害他，他对我来说很重要。”
“只要你们把她交出来，我可以不杀这个漂亮的小家伙·”德温多拉看了趴在马背上的诗人一眼，眼里隐约有些嫌弃，“但他看起来不太结实，我不擅长保管这种脆弱的小东西，你们最好抓紧时间。”
她双腿一夹战马的肚子，那高大的马长嘶一声，往来时的方向跑去·其余女战士从头到尾一言不发，像一支沉默的军队，也无声地跟在她身后离开了··伊莱恩遭受了众人的热烈围观，但他顾不上管这些，立刻回了旅馆房间。
佩特拉坐在房间里等他，见他匆匆推开房门跑进来，把一封写好的信递给他··“我早就写好了，本来想昨晚走，结果没忍心·”她站起身背上行囊，拍拍伊莱恩的肩膀，“把这封信交给德温多拉，她应该不会再为难你们——维奥列特就交给你了，他是个娇气的家伙，好好照顾他。”
伊莱恩抽出信纸看了看上面的内容，皱起眉头拒绝道：“不行，我们说好不会让你一个人面对危险……”·“先不说这原本就是我的责任，重点是现在危险的是维奥列特，不是我。”
佩特拉打断了他，“不管德温多拉是怎么知道那时是他把我带走的，她都不会轻易放过帮助我的人·我了解她，她的喜欢和憎恨都很绝对，既然她的目标是我，那么只有我自己去把维奥列特换回来，德温多拉才会放过他。”
·她脸上的表情有些熟悉，伊莱恩好一会才反应过来，那居然奇异地和德温多拉有点像··“我们可以找别的办法去救维奥列特·”他有些艰难地反驳道，即使心里明白佩特拉说的是对的，他也没办法同意这个以一换一的援救方法，“总会有其他办法的……”·“如果有，现在就不会剩下你一个人在这里拦我了。”
佩特拉摸了摸他的脑袋，眼里隐约有点笑意，“好了，我知道你是怎么想的，但是你最不想失去的是维奥列特，不是吗”·“这不一样——”·他还记得最初接纳他进入乐团的是佩特拉，并且对此心怀感激。
虽然她看起来对一切事情和人都不太关心，但总是细心地留意着所有人的一举一动，尤其对于维奥列特的想法，她总是第一个读懂的··他们关系那么好，维奥列特当然不会希望佩特拉为他去死。
而他虽然珍视维奥列特，但除此之外，佩特拉无论对他还是对这个队伍来说，也都是不可替代的存在··“自私地说，如果只能在我们之间选一个的话，我自己也会选择维奥列特。”
佩特拉说··她面对他站在门口，房间里有些暗，门缝里投进的一点光线洒在她身上，让她的表情显得有点难以辨别··“我希望他能好好的。
也许由我来说这些话不太合适，但他很喜欢你，这些日子里因为有你，他一直很开心……伊莱恩，希望你能继续忍受他，维奥列特很胆小，需要你给他一点勇气。”
“你为什么不自己告诉他呢”没想到她会突然说这些，伊莱恩愣了愣，但仍然企图说服她留下，“我们总能想到办法，德温多拉一定不会立刻就动手，维奥列特那么聪明，他会拖住她的。”
“时间不多了，我说过，我了解德温多拉·”佩特拉打开房门，“别耽误时间，现在就去送信吧·”·“我能问个问题吗”·坐在火堆旁边抬头看了看天色，维奥列特斟酌着开口。
“可以，”德温多拉说，“但我不保证会回答你·”·她没有对诗人做什么，只是捆住了他的手脚，把他像个好看的木桩一样放在地上，甚至还细心地选择了篝火旁，免得这看起来娇气过头的人类男- xing -被风刮走。
荒野上风很大，女战士们生起的火堆很大，但还是被吹得有些摇摇晃晃，看起来烧不了多久·好在她们立刻又在周围搭起了帐篷，挡住了从四面八方吹来的大风，那跳动的火苗才逐渐安静下来。
维奥列特算了算时间，觉得现在应该还是下午，但天空的颜色看起来像要下雨，觉得自己还是提醒她一下比较好，于是说：“可能要下雨了……你们得快点。”
德温多拉没想到他会说这个，有些惊讶地扭头看他，笑了笑··“你连命都快没了，还要提醒我这种小事”·她的笑容有些不自然，看起来并不常笑。
维奥列特也不在意她话里的威胁意味，笑着回答：“我认为无论什么时候让女士淋雨都不是好事·”·德温多拉没再搭理他，他又自己捡起了刚才的话题：“我想问的问题和天气没关系，是我一直很好奇的事……我想知道，你恨佩特拉吗”·知道装傻已经没有意义，维奥列特主动提起了最敏感的话题，即使德温多拉不正面回答他，他也有信心能从对方的反应看出态度来——这本来就是他最擅长的事之一，即使对方是个把刀架在他脖子上的铁血女战士，脸上的表情也逃不过他的眼睛。
“看来我低估你了，胆子不小·”德温多拉用匕首抵着他的脖子，动作快得让维奥列特根本来不及反应，“敢问这种问题，你不怕我先杀了你”·“你不会的，桑丘人注重承诺。”
维奥列特和她对视，甚至大胆地用食指抵住了那把匕首的刀柄，轻轻把它推开了一点——果然，德温多拉没用力，它只是虚虚地架在那儿，“其实我很早就知道你，因为佩特拉跟我说起过她的故事，在那里面，你是个好姑娘。”
德温多拉冷笑一声，没说话··“她对你来说是什么样的存在”诗人不紧不慢地问，“是朋友，是敌人，还是别的什么别用那样的眼神看我，在我看来，你不像你表现出来的那么不讲道理……告诉我，这样会让你觉得更安全吗，德温多拉”·第31章 狼牙和雨夜·六·离开旅馆后，佩特拉并没有立刻按照信上说的前往荒野上干涸的湖边，而是偷偷尾随了伊莱恩走出一段路，确认他的去向后才回头折返自己的目的地。
如她所料，年轻人没有完全听她的话，在送信前先去找了潜伏在附近的伯尔金斯和霍奇，随后才前往德温多拉说过的荒野上的扎营地·她早就猜到伊莱恩不会那么乖，证实自己的想法后无奈地笑了笑，不知该夸他长大了还是学坏了。
伊莱恩当然不会发现佩特拉的跟踪·他找到伯尔金斯和霍奇后抓紧时间把信上的内容复述了一遍，把佩特拉的打算说了，又和他们商量了新对策——伯尔金斯和霍奇提前到地堡去蹲守，在救出维奥列特后他们就转移目标，尽量在第一时间把佩特拉从德温多拉手里抢回来。
“荒野上地势开阔，不利于躲藏，德温多拉倒是很会选地方·”霍奇啧了一声，烦躁道，“桑丘人是骑兵作战，本来就有优势，加上她手里还有人质，我们要抢人恐怕不会太容易。”
既然佩特拉自己也说过她不是德温多拉的对手，那么他们在先天不利的情况下从德温多拉和一整支骑兵队伍手上通过正面战斗讨到好处就几乎是不可能的，只能想别的办法去应对。
“我们最大的优势是对地形的熟悉，这也是我们唯一的优势·”伯尔金斯扬了扬手上的地图，“多亏事先做了了解工作——既然佩特拉把会面地点选在荒野上，那我们就利用附近的地形图提前去做陷阱。”
·“这倒是我的拿手好戏……”霍奇若有所思地摸了摸下巴··“具体怎么办由我们来考虑，你专心去救维奥列特就好·”伯尔金斯留他自己思考，转身去看伊莱恩，“虽然佩特拉说德温多拉不会为难你们，但还是不要掉以轻心，确保你自己和维奥列特的安全是最重要的，这才是你的任务，明白吗”·伊莱恩点点头：“我把维奥列特带到安全的地方就回头帮你们。”
他们都很明白这场以一换一的援救重点在什么地方，比起在武力方面严重拖后腿的维奥列特，他们更需要担心的是看起来很强的佩特拉·德温多拉的目标明确指向佩特拉，毫无疑问，在佩特拉主动现身的情况下她会把注意力主动转移到佩特拉身上，维奥列特面临的危险系数会随之直线下降。
但这并不一定会是好事——维奥列特对德温多拉来说只是个人质和诱饵，但佩特拉是她早就想杀掉的对象，哪一个身份更危险显而易见··当然，这不意味着德温多拉一定会按他们的想法行动，所以伯尔金斯和霍奇还需要做更多准备。
伊莱恩带着信离开后，他们立刻动身前往佩特拉在信里说的枯水湖边，开始了陷阱的设计和安装··“其实佩特拉不跑我们说不定也能想出别的办法，”霍奇边往枯树干上绕丝绳边说，“我们的时间其实应该比想象中多，维奥列特那张嘴能把死的说成活的，德温多拉不会急着对他下手。”
“但那也不是我们拿维奥列特去冒险的理由·”伯尔金斯摇了摇头··他知道佩特拉为什么急着离开·昨天晚上她已经把自己的态度表现得很清楚了，在她看来这些都是她的责任，她不希望他们中的任何人因为这件事受伤，尤其是维奥列特。
在这个团队里，维奥列特总是特殊的，不仅是佩特拉，连他也这么认为··但这不意味着他赞同佩特拉的决定，这看似是一道选择题，但要让他们在两个同样不可或缺的队友中选一个，他会更倾向于两个都不放手。
他厌恶这样的选择，在失去埃塞德梅亚和兰妮以后，他就不再做选择题了··“告诉我，这样会让你觉得更安全吗，德温多拉”·“难以置信，你居然敢这么跟我说话。”
德温多拉怒极反笑，伸手捏住了诗人纤细的脖子，别忘了你的小命还捏在我手里，激怒我有什么好处吗”·她力气大，维奥列特几乎喘不过气，脸上却还挂着一点笑意：“你不会杀我的，我一死，佩特拉就永远不会出现在你面前了，不是吗”·德温多拉的表情凝滞了一瞬，然后- yin -沉着脸把他丢到一旁，看他从地上挣扎着起来。
由于手脚都被绑得严严实实，所以动作显得有些狼狈和可笑，等他好不容易爬起来，颈间皮肤已经浮现了几枚通红的指印··“我是不是说对了”·即使已经滚了一身的尘土，喉咙里也因为刚才被掐涌上一股铁锈的味道，诗人还是轻笑着看她，好像她刚才只是开了个玩笑。
他对女士一贯态度良好，何况德温多拉其实并没有用多大力气——那可是桑丘族的第一战士，他相信，只要对方想，刚才就可以单手拧断他的脖子，而不是让他还有自己从地上爬起来的余裕。
德温多拉脸色不善，显然已经对他很不耐烦：“你到底想说什么”·“我只是个外人，像你们对外界不熟悉一样，我同样不了解特里兰斯山里的情况。”
维奥列特说，“所以没有资格对你们的信仰发表什么意见，也不会仅仅因为佩特拉是我的朋友而指责你的所作所为，因为在我看来你做的并不全是错事，而且你始终忠于你的信仰，这一点让人无可挑剔。”
德温多拉冷哼一声，没有说话··“但相对的，关于这件事的来龙去脉，身为外人的我也许会比你们看得更清楚·”·这不是假话，事实上，在知道桑丘族的存在时他曾经感到十分惊讶。
因为岩石之神陨落已经很久了，对他这种走遍大半个大陆的人来说，难以想象居然还有一整个族群依靠对他的信仰继续偏居一隅，甚至没有族人主动离开那片已经枯竭的土地。
在整个大陆的神已经接近更新换代的时候，居然还有这么一个固守领地的族群在等待他们信仰的神归来，听起来简直像个童话·之所以这么说是因为，在大多数人看来，岩石之神已经没有重新获得神格的机会了——桑丘族那点微薄的信仰之力显然不足以让他重返神坛，而且随着时间的流逝，他们也早晚会离开特里兰斯山，抛弃那个不能再庇护他们的陨落神明。
这是包括他在内的大多数人的看法，他没有顾忌太多，直接告诉了德温多拉，还补充道：“所谓凯瑟琳背弃岩石之神的说法是否真实，我也不清楚，但我得告诉你一件事——绿叶女神凯瑟琳，她也已经从大陆上销声匿迹许多年了。”
德温多拉终于皱起了眉··“你确定”·“是的，她和岩石之神帕特罗斯是年代相近的神，虽然我们不知道岩石之神陨落的真实原因究竟是什么，但明显和特里兰斯山的传说不同的是，凯瑟琳在别的地方名声都还不错。
至于她销声匿迹的原因，通常人们都会理解为隐居或陨落……时间过去得太久了，如果不是佩特拉提起这个名字，我几乎都不会想起她·”·这其实并没有太大区别，一个神之所以隐居，很大可能是因为他们开始衰老，不再强大了。
西德大陆没有天生的神，所谓的神几乎都是因为收获信仰力量才升格为神，他们始终还是和人拥有同样根基的存在·也因为这样，在自身的神力衰竭以后，他们也会逐渐迈上衰老死亡的路。
“既然没有人亲眼见证岩石之神的陨落，那么我觉得，直接归咎于凯瑟琳也是不对的·”诗人看了她一眼，把话题引到了佩特拉身上，“比起凯瑟琳和帕特罗斯的恩怨情仇，我更好奇的是，连佩特拉自己都不清楚她父亲是谁，更别提信仰这种私人信息，你是怎么知道这些的”·这确实是他最想知道的事。
如果佩特拉的父亲真是凯瑟琳的信徒，那么凭借桑丘人对岩石之神的忠实信仰，不能容忍她继续当女祭司也很正常·但是对于允许与外来男- xing -通婚，生下孩子后也允许父亲离开特里兰斯山的桑丘族来说，一个早已离开的普通男人的信仰问题，为什么会在这么多年后被突然挖出来，得到的还是最敏感的答案··“你不需要知道这些，我们自然有自己的途径。”
德温多拉语气生硬地把他的疑问挡了回来，“别以为说一些真假不明的话就能得到我的信任，我知道你很擅长骗人·”·“……谁告诉你的”维奥列特睁大了眼，“我一直都在和你说实话，别告诉我你感觉不出来。”
他确实擅长语言艺术，但对她这样无法取巧的对象，他还不至于愚蠢得编造假话来骗她，因为一不小心就会被戳穿，可能的后果实在不值得让他冒险··还有，到底是谁把他们的情报泄露得这么彻底既能给出队伍里每个人的详细情报，又能让德温多拉相信……这样的人实在不多。
“是马勒迪兹吗”排除掉其他不可能的人以后，他只能想到这个名字··德温多拉不可置否，等着他继续说话··“亏佩特拉还相信他。”
维奥列特笑了笑，自嘲道，“看来出门在外，有时最不能相信的反而是熟人·”·第32章 狼牙和雨夜·七·“那倒不是·”德温多拉还不至于让别人替自己背黑锅，爽快地承认了，“他本来不想说，但我们用罗莎的遗物和他交换消息，这对他来说当然比你们的信息重要多了。”
“但他还是辜负了佩特拉的信任·”·维奥列特不是太善良的那种人，他很难彻底相信一个人，但对于信任的对象则会选择相信对方所说的一切——他在这上面吃过亏，却始终改不了，他不希望身边的人和他因为同样的错误再吃亏。
所以在黑森林时，他对马勒迪兹是有所保留的，即使对方是佩特拉的同乡，佩特拉也对马勒迪兹表现出了足够的信任，他还是没有向对方透露他们的去向·没想到即使他做得足够谨慎，结果也还是被钻了空子。
“对桑丘人来说，家人和族人是最重要的存在·”德温多拉却说，“你们只是外人，明白吗”·“佩特拉也是你们的族人，结果呢”维奥列特反问道。
“凯瑟琳——”·“别拿凯瑟琳信徒那一套来当理由了，”诗人猛地打断她熟练的说辞，语气冷了下来，“你和佩特拉一起长大，我想你比我更了解她是什么样的人，即使——我是说即使，她父亲真的是凯瑟琳的信徒，那又怎么样你们自诩信奉岩石之神，连自己的神选出的女祭司都不信任吗”·他明明还是那个被捆得严严实实，身上沾满泥土的狼狈模样，看起来弱得不行，却突然变得强势起来，德温多拉一时间居然不知道该怎么反驳他的话。
“你看，在有所怀疑的情况下连你一直坚信的东西都禁不起推敲·”维奥列特毫不畏惧地和她对视，甚至觉得她有点可怜，“我不知道是什么人绕过重点让你们相信了那个蹩脚的‘污点’，但在我看来，信仰是很个人化的东西，它不受血统和出身影响，因为连神本身都依靠信徒的信仰而生存，他们又有什么立场来挑剔自己的信徒呢”·他已经不急着想逃跑的方法了，因为从眼前的情况看，也许他能直接说服德温多拉，让她放弃对佩特拉的追杀。
但事情并不总是能让他称心如意的，就在他自以为即将说动德温多拉的时候，伊莱恩带着佩特拉的信来了··德温多拉先看了信，又看了他们一眼，脸上犹豫的神情逐渐消失，眼里却多了些捉摸不透的笑意：“看来她是真的很在乎你们。”
“什么”维奥列特皱起眉头，下意识地扭头去看伊莱恩··他问的是伊莱恩，主动回答的却是德温多拉，她扬了扬手里的信纸，站起身来：“她要用自己把你换回去了，恭喜你，诗人。”
“用不着——”·“我的耐心是有限的，”德温多拉翻身上马，闻言回头道，“我们已经聊得够久了，你应该学会满足·”·她没再继续逗留，带上自己的骑兵队伍径直离开了。
见她没有为难他们的意思，伊莱恩连忙给维奥列特解开了束缚手脚的绳子，问：“你怎么样”·维奥列特却顾不上回答这个，他满心都在想那封来自佩特拉的信，被解救后立刻抓住伊莱恩的衣袖，答非所问道：“信里写了什么”·他心里明白，德温多拉这么直接地离开当然只会有一个理由，但伊莱恩把事情原委告诉他后，维奥列特还是不安极了。
“你确定是湖边吗”他问··伊莱恩点点头：“佩特拉离开前先把信给我看了，然后才封口的·”·那个干涸的湖泊离这里不远，但荒野上地形有些复杂，即使骑马也得花一些时间才能到达，佩特拉选这个地方显然是为了给他留出脱困的时间，让德温多拉没办法回头找他麻烦……但是，她真的在那里吗·他没能亲眼看到那封信，但德温多拉看过信以后的表情告诉他，事情可能没那么简单。
“走·”他站起身活动一下僵硬的手脚，随便处理了被绳子勒出的淤青和擦伤，然后示意伊莱恩和他一起去湖边，“我得去看看到底是怎么回事。”
伊莱恩却难得地表示了反对意见··“伯尔金斯和霍奇已经去了，我答应他们要先保证你的安全·”·“我已经安全了，德温多拉本来就没打算动我。”
维奥列特越想越觉得不对劲，也没时间跟他解释自己刚才是怎么跟德温多拉谈的，只说，“佩特拉可能在信上做了什么手脚，以她的- xing -格不应该让你看信的，我们得去找她——”·他刚才一门心思想忽悠德温多拉，却没想到佩特拉这么快就想办法把人引走了，连继续忽悠的机会都没给他留，反而把自己送上了门。
德温多拉临走前说的话实在有些意味深长，他怀疑佩特拉根本没去湖边，而德温多拉知道她玩的是什么把戏，只是有意没有说出来让他知道···他既了解佩特拉又刚跟德温多拉相处了一段时间，越思考越觉得自己的猜想可信度很高，却无形中忽略了伊莱恩的想法。
伊莱恩什么也不知道，只觉得他的表现既反常又不合理，眼看德温多拉已经带人走远了，他也急着想去帮忙救佩特拉，情急之下忍不住提高声音道：“维奥列特，你先冷静一下”·诗人怔了怔，总算从各种乱七八糟的猜想中慢慢平静了下来。
他的样子看起来可怜极了，不仅身上到处是灰，头发也乱了，手脚上的伤光靠衣服根本挡不住，被喝止后表情一瞬间有些茫然，几乎像个无助的小动物·但他立刻又回过神来，想起可能已经陷入危险的佩特拉，脸上的表情迅速冷了下来。
“她可能不在湖边，”他尽可能冷静地给伊莱恩解释了自己的想法，顾不上管言辞是否得体，也没留意语法有没有错误，在最短时间内把话讲清楚了，然后直直地望着对方，“她支开你和伯尔金斯他们是想去死的，我得去找她，明白吗”·这可能是他近十年来最失态的一次，但他顾不上这些了。
好在伊莱恩最后还是被他说服，他们立刻动身，从身后远远地缀上了德温多拉一行人，因为除了不甚熟练的跟踪以外，他们没有其他得知佩特拉去向的办法··女战士们骑马的速度不快，德温多拉似乎没有要求她们提速赶路，像个对猎物志在必得的猎手，这让维奥列特越发不安。
果然，跟了一段路后，走在最前面的头马突然换了个方向，朝峡谷的入口走去··虽然之前一直这么怀疑，但当事情真的向自己预料的方向发展后，维奥列特一点高兴的情绪都没有。
“……她们真的没有去湖边·”·伊莱恩的心情更糟，自责和后悔笼罩了他，他开始反省自己为什么没有发现信有问题，明明佩特拉大方地让他看过了那封信，他不应该什么也没发现，更不应该对信上的内容深信不疑——·“你跑得快，现在立刻去找伯尔金斯和霍奇，”看出他的情绪不对，维奥列特却没有时间来安抚他，只能以眼前的情况为先，“我继续跟着她们，会沿路留下记号，按这个方向，我猜德温多拉应该是要带人去地堡，我们在那边汇合。”
“你身上还有伤，又没有自保能力……”·“所以我才把通知的任务交给你·”维奥列特打断了他的关心，把袍子下摆系起来以便赶路，“快去吧，我自己一个人是救不了佩特拉的，我知道。”
他这话比起陈述更像是句保证，伊莱恩勉强安下心来，点点头，转身朝枯湖的方向跑去··即使维奥列特有再好的跟踪技巧，两条腿的人始终跑不过四条腿的马，更何况他原本就是个连走路都比普通人慢的家伙。
等他跟到地堡外缘，德温多拉的骑兵队伍早已经进入了地堡，不知从哪条小路离开了··希兰的地堡是防御工事，内部四通八达，像个迷宫，贸然独自进入显然不是个好主意，他只好在入口等了一会儿，直到看见远远朝他奔来的三个人影才松了口气。
“进去了”伯尔金斯皱着眉头，看了幽深的入口一眼··诗人点点头，脸色有点苍白：“我跟到这里就跟丢了，不确定里面的具体走向，所以等你们一起。”
“你受伤了”霍奇留意到他手脚被沙土糊得有点狼狈的伤口，“那女人看你细皮嫩肉的，也忍心对你下重手”·“绳子磨伤的，没事。”
维奥列特不在意地掸了把沙子，“我们赶紧进去吧·”·他们先后进入了地堡，由于对地形不熟悉，也不知道确切方向，所以没敢分头走，而是由霍奇选了个方向依次前行。
维奥列特被他们夹在队伍中间，前进过程中伊莱恩一直想跟他说话，却都被他有意忽视了··他知道这不是伊莱恩的错，他不应该迁怒对方，但他总是忍不住会想，如果伊莱恩再谨慎一些，如果他来得再晚一些，结果也许会不一样——·有一种人总是会在遇到难以挽回的错误时自私地为自己找借口，维奥列特知道，他活得太久了，已经变成了这样讨厌的人。
他不想这样，但他仍然忍不住会想，如果有人能拦住佩特拉……·没有如果··事情已经发生了，他只能尽自己的全力去挽回··第33章 狼牙和雨夜·八·他们找到佩特拉时，她已经陷入了德温多拉和其他桑丘女战士的包围圈。
希兰的地堡修得很好，又经过了冒险者们和希兰居民们长年累月的修葺和完善，地面平整面积广阔，像一个巨大的迷宫·维奥列特原本觉得，以地堡这么大的面积，德温多拉又不熟悉地形，所以应该会选择继续骑马前进，那么他们只要循着马蹄声去找，应该就可以轻松找到她们的位置。
但不知为什么，从入口进去以后刚走出没多远，他就看到了女战士的马群··战马都很听话，乖乖地列队等在原地，只有德温多拉的坐骑看见他以后警惕地打了个响鼻。
维奥列特试探着伸手过去摸摸它的鬃毛，那马似乎犹豫了一下，把抬起的蹄子又放回了原地··诗人松了口气，低头观察地面的尘土，然后指出一个方向：“应该是往这边走了。”
他选的方向是对的，没走出太远，他们就在一个炮台边远远地看到了对面的佩特拉，以及围住她的桑丘女战士们··“佩特拉受伤了·”伯尔金斯发现她右臂有血迹，无力地耷拉在身侧，“是她用手弩的右手，应该断了，情况看起来不太好。”
“德温多拉对她的了解可不比我们少，当然知道怎么样对付她·”维奥列特并不意外，躲在炮台后探头出去看了看对面的情况，见她们还在对峙，看起来似乎暂时没有继续动手的打算，这才松了口气，“看来我刚才的话还是有效果的……但愿佩特拉别傻乎乎地直接往刀口上撞。”
“我们现在怎么办这里可没有让我们事先埋伏的机会了·”霍奇问···“等·”·多亏地堡里四处都是通道和炮台，他们转移位置也不至于太过明显，有不少可以用来隐蔽的障碍物。
诗人环顾四周，找了个适合偷听的位置，挥挥手示意他们跟着来··他们小心翼翼地利用视觉盲区换到了另一个离德温多拉她们更近的炮台后面，既能够看见那边的情况，又能听见她们说话的声音。
维奥列特用袖子随便擦了擦灰呼呼的炮台，贴在上面听不远处的对话声··“既然你坚持自己没有错，那当初为什么要跑”·是德温多拉的声音。
佩特拉笑了笑，似乎觉得她这个问题有些多余：“有人来警告我快跑，不跑就得死，我眼睁睁看着她死在我面前，难道还要坐在神庙里等你们进来行刑吗”·她没说那人是谁，但那是她的亲生母亲，大家都心知肚明。
“萨曼莎尔佳和凯瑟琳的信徒结合，她理应受到制裁·”德温多拉说··佩特拉冷笑一声，没有反驳··她知道自己反驳是没有意义的，德温多拉既然能跨越这么远的距离追到希兰来，就一定是有必须让她去死的决心——她逃得累了，继续争辩下去也没完没了，谁都说服不了谁，没意思。
“我知道你不服气·”德温多拉低头看她，脸上没什么表情，“但连你的朋友都替你辩解了半天，你居然什么也不说，这让我很意外·”·她提起维奥列特，佩特拉脸上才终于有了些波动，抬眼和她对视：“你放了他没有”·“我一直很守信用。”
“那就好·”佩特拉应了一句，又说，“希望你能继续遵守承诺，不要难为他们·”·“所以你还是不觉得自己有错，只是想用自己的死换他们的- xing -命。”
德温多拉的脸色冷了下来，抬手将矛尖搭在她颈侧，“对你来说，无论你自己的死活还是岩石之神的名誉，都不如那几个人的- xing -命重要，我说得对吗佩特拉。”
这是维奥列特第一次听见她以“佩特拉”这个名字称呼佩特拉，他甚至难以辨认其中蕴含了多复杂的情绪，只觉得德温多拉的手难得一见地有些发抖··他和德温多拉相处的时间很短暂，但也能感觉到她其实是对佩特拉有感情的——女战士不是无情的杀戮机器，她们也有亲人和朋友，德温多拉和佩特拉几乎从小一起长大，一起习武，她没理由能完全把佩特拉当成一个陌生的罪人看待。
她能叫出“佩特拉”这个名字，说明她还是愿意听佩特拉解释的，就看佩特拉愿不愿意解释了……·“岩石之神已经陨落很久了，你还不愿意接受这个事实吗”佩特拉确实明白她的意思，却选用了最直接而伤人的方法来挑明真相，“你看我，哪里还有一点有神力眷顾的样子身为岩石之神选定的女祭司，我一直呆在神庙里祈福和祷告，但早在十岁那年，我就彻底无法感应到他的气息了——”·她直白的话无疑极大地刺激了德温多拉，后者持矛的手猛地一抖，锋利的矛尖在她脖子上划出一道细细的伤口，鲜血从里面汩汩流出，很快浸- shi -了佩特拉的衣领。
“神庙里确实还有他的神力残留，但那都是几百年来积累的力量，附着在神像上，也已经快要散去了·”她看也没看自己脖子上流着血的伤口，继续说着，“女祭司们瞒了一代又一代，到我这里终于瞒不下去了，因为他已经彻底离开了特里兰斯山，不复存在。”
她在德温多拉愤怒的眼神，以及其他同族女战士惊疑不定的目光注视下，表情平静地说出了自己和前任女祭司们隐瞒多年的真相··“再也没有岩石之神了，特里兰斯山已经成为无主之地。
德温多拉，你难道还没有发现吗”·地堡里温度很低，她脖子上的伤口不深，血很快就自己止住了，但流出的血液也已经浸透了她半件上衣，看起来比想象中严重得多。
眼看德温多拉情绪失控，马上就要抬手杀人，维奥列特终于忍不住推开身边的霍奇，独自从藏身的炮台后走出去，把自己暴露在了所有人的目光下··“抱歉，女士们，虽然有些唐突，但能让我说几句吗”·他声音不大，但奇异地在空旷的地堡里形成了回响，所有人的目光立刻都集中在了他身上。
佩特拉已经做好了被长矛刺穿胸膛的准备，突然看见绝不应该出现在这里的人，还以为自己被冻得出现了幻觉：“……维奥列特”·诗人从她身边走过，在地上放下止血用的绷带和药，低声吩咐道：“自己处理一下伤口。”
然后他越过跪倒在地上的佩特拉，径自在脸色- yin -晴不定的德温多拉面前停下了脚步，笑容和煦道：“又见面了，德温多拉，希望你别觉得我很烦人·”·德温多拉现在的心情糟糕透了，对他当然没有什么好脸色：“既然知道自己烦人，为什么还要跟过来送死”·“因为有些话我想替佩特拉说说。”
维奥列特环视一周，目光扫过周围每一个女战士的脸，露出一个安抚- xing -的微笑，“我真诚地希望能帮你们解决些问题，也希望你们能听我说几句，可以吗”·“维奥列特——”·佩特拉开口想说什么，却被他迅速打断：“你闭嘴，先管好自己。”
他几乎从不对佩特拉说重话，因为佩特拉不需要他来管，但现在情况不一样了·佩特拉被他吼得一愣，然后垂下眼帘，真的拿起药和绷带，开始单手给自己处理脖子上的伤口。
她右手断了，打开药瓶都很费劲，维奥列特用眼角余光发现了这件事，随手接过来替她拔出盖子，又扭头去看德温多拉，柔声道：“我一直在旁边看着，你不是有意的。”
他没把话说得太明白，但德温多拉已经明白了他的意思··他知道她只是受到冲击无法接受，手上的长矛没拿稳，这才把佩特拉的脖子划伤···她没有想要因为那句话直接杀死佩特拉。
他知道··德温多拉蓦地有种被人看穿的感觉，这让她觉得异常恼怒··“一定有很多人觉得你很讨厌·”她黑着脸说··“也许吧。”
诗人耸耸肩，并不否认她这句话，“但也有很多人喜欢我·”·他袍子下摆脏了一片，手脚还有处理得很粗糙的伤口，明明是很狼狈的，但他有毫无威胁但赏心悦目的外表和让人不知不觉就平静下来的温和嗓音，这让他说这话时的模样看起来不仅并不讨厌，而且仿佛生来就是这么讨人喜欢，连德温多拉也没有再反驳。
维奥列特知道自己已经成功打断了她失控的情绪，又笑了笑，补充道：“其实你们可以不用这么紧张，我没办法带着佩特拉逃跑，也没办法给你们造成任何威胁，不如我们坐下来好好聊聊”·“再把刚才说给我听的那番话说一遍吗”德温多拉看他一眼，“我以为我们已经‘聊’得够多了，诗人。”
“我们当然还可以聊些别的·”维奥列特朝她点点头，仿佛很高兴她提起这件事，随后他慢悠悠地开口，语出惊人，“比如……让你们放过佩特拉的办法”·第34章 狼牙和雨夜·九·“你该不会失忆了吧”德温多拉看了他一眼，怒极反笑道，“我记得我不止一次地说过我们的来意，还是说，你以为自己刚才已经说服我了”·“当然不是，但我正准备说服你。”
维奥列特边不紧不慢地说着，边朝自己身后的佩特拉伸出一只手：“把项链解下来·”·佩特拉怔了怔才反应过来他指的是什么，于是放下药瓶，用左手从自己的领口里拽出一根绳子。
那只是根普通的皮绳，但上面挂着一颗狼牙，表面在长年累月的贴身佩戴中被摩挲得异常光滑，白里透出温和的淡黄色，看起来已经很有些年头了·维奥列特从她手里接过狼牙项链，然后在德温多拉既惊讶又疑惑的眼神里把项链又递了出去。
“你这是什么意思”·德温多拉皱着眉问··“把女祭司的象征还给你们·”她不伸手来接，诗人就一直举着那只手，狼牙项链安静地呆在他的手心里，外表不太精巧，甚至称得上粗糙，但在场的所有桑丘人都知道它的价值——·这是桑丘族女祭司的身份象征，原本属于守护特里兰斯山的岩石之神，是他杀死白狼蒙特的战利品和力量象征，现在由他的代言人，桑丘族的女祭司代代相传。
狼牙意义非凡，即使狼牙中蕴含的神力已经消失，它也还是桑丘族的圣物··“你们为追杀‘不忠于岩石之神的女祭司’而来，但如果‘女祭司’不复存在，你们杀佩特拉的前提也就不存在了，不是吗”·维奥列特说。
他心里明白自己这番话是有破绽的，但他也知道，到了现在这个时候，德温多拉缺的只是一个理由··让她放过佩特拉的理由··她说谎了，其实她在荒野上已经被维奥列特说动，所谓“佩特拉的父亲是凯瑟琳的信徒”的说法确实没有事实依据，只要她愿意从那个误区里走出来，佩特拉就不用必须死了。
但她长久以来一直用这件事麻痹自己，即使维奥列特的话让她有所动摇，要让她的脑子彻底转过弯来也并不容易··所以他愿意给她一个也许不那么完美，但已经足够说服她和大多数人的理由。
“如果不再是‘佩特拉’，甚至不再是桑丘人，她就自由了，不是吗”·德温多拉没有说话，她站得笔直，像一尊刀工凌厉的持矛女武神雕像，眼里的情绪在地堡里斑驳的光线中显得有些晦暗不明。
维奥列特却一点也不害怕，微笑着和她对视，狼牙项链静静地躺在他手心里，等待它的新主人做决定··谁也没有出声，女战士们像一群表情统一的雕像，站成一圈把他们围在圈内，沉默地等待德温多拉的决策。
她们从不多话，曾经的女祭司佩特拉对她们来说仿佛只是个陌生人，在这件事上，对德温多拉的绝对服从已经说明了她们的态度··最后，在即将入夜的冷风中，终于把自己的伤口包扎完毕的佩特拉打破了这片沉默。
她没去管自己断掉的右臂，单手支撑着身体站了起来，先向前走了两步，不着痕迹地把维奥列特护在自己身后，然后对德温多拉说：“收下吧，你应该得到它·”·德温多拉猛地抬眼看她，却只在她眼里看到了疲惫和善意。
这态度显然和她们目前的状态不符，身为更强势的一方，弱者表现出的善意让她觉得自己受到了侮辱··“你是在可怜我吗”她不可置信地问。
“当然不，”佩特拉挑了挑眉，示意她看自己的手臂，“看看我现在的模样，比你惨多了，我哪里来的立场可怜你”·她看起来确实糟糕透了，又是断臂又是浑身血污，和同样狼狈的诗人站在一起简直像两个乞丐，但本应占据绝对优势的德温多拉站在她面前，却没来由地觉得有些挫败。
看啊，德温多拉忍不住想，即使已经被逼到这种程度，佩特拉还是那个佩特拉，不会有任何改变··那个即使每个月只离开神庙一次，弓术也学得比她好的佩特拉，那个曾经被当作桑丘最出色的女祭司的佩特拉，即使断了一根手臂，被昔日的同伴包围在昏暗肮脏的地堡里，已经完全没有了抵抗的力量，她始终还是那个佩特拉。
有些人是不会变的，因为她生来就是那样，灵魂里已经刻上了难以抹灭的坚定，哪怕已经把长矛架在她的脖子上，也没有人能打倒她··她和别人不一样·德温多拉想。
见她没有反应，佩特拉从维奥列特手里接过狼牙项链，上前两步，在德温多拉回过神后夹杂着震惊和防备的眼神里抬起手臂，单手把项链挂在了她的脖子上···“德温多拉，”她用桑丘的语言说，“谢谢你。”
明明只要一伸手就能把对方推开，德温多拉却像突然没了力气，甚至连脖子上那根重量几乎可以忽略不计的项链对她来说都变得沉重无比··她忽然想，这是她想要的结果吗·离开特里兰斯山，跨越小半个大陆，千里迢迢地跑到希兰来，最后几乎不费任何力气就得到了女祭司的权力象征——这是她想要的结果吗·佩特拉又为什么要谢谢她明明是她抓了她的朋友，用最不光彩的手法威胁她来送命，还断了她的右手，差点把她杀了……·“你为什么要谢谢我”她感到难以理解。
“因为你给了我一个机会，让我把藏了很久的话说出来了·”佩特拉没再后退，就这么站在她面前勾起嘴角笑了笑，“我曾经以为我不会提起那些了，关于特里兰斯山，关于岩石之神，关于我们的信仰——那些事情一直埋藏在我心里，我很庆幸你来找我了。”
“……我是来杀你的·”好一会儿，德温多拉才低声说··“可是你没有杀我·”佩特拉纠正了她的说法。
德温多拉沉默地低头看了一眼垂在自己胸前的狼牙，没有说话··“我不是想用它来交换自己的- xing -命，你可以把我杀了再离开·”佩特拉注视着她，好像在谈论的不是自己的生死问题，眼里甚至有些笑意，“我只是觉得很高兴，因为我终于把这些告诉了你们，不用把秘密带进坟墓里了。”
她不知道在她之前的女祭司们当初怀着怎么样的心情在保守秘密，但对她来说，这几乎花费了她人生前二十多年里的大部分时光·她很庆幸有人与她分享，也为自己不用再为这个秘密感到烦恼而感到高兴。
这对她来说是件好事··听到佩特拉说“你可以把我杀了再离开”时，维奥列特原本下意识地想打断她的话，但他抬头看了看德温多拉的表情，又觉得自己的想法有些太多余了，默默地闭上了嘴。
“你学得跟外面的人一样狡猾了·”德温多拉低声说··佩特拉笑了笑：“也许吧，毕竟我是外来人的女儿，无论我的父亲是不是凯瑟琳的信徒，这都是无法磨灭的事实。”
她们身高相仿，德温多拉要比佩特拉高出一点儿，但并不特别明显，两人站在一起格外和谐——虽然佩特拉断了一只手臂，德温多拉手上还提着沾血的长矛，但维奥列特知道，这样的流血事件接下来不会再进一步了。
“‘佩特拉’是女祭司的名字，我把它随狼牙一起托付给你·”佩特拉抬起左手，轻轻按在那枚挂在德温多拉胸前的狼牙吊坠上，“岩石之神帕特罗斯的女祭司之名，从今天起就属于你了。”
她眼神柔和，恍惚间让人想起许多年前，独自在神庙里日夜祈祷的那个年轻女祭司·但只是一眨眼的时间，她又彻底远离了那循环往复的日日夜夜，在远离特里兰斯山的地堡里亲手给了自己自由和解脱。
“从现在起，你就是佩特拉了·”她微笑着说··“……为什么是我”·“为什么不是你呢”佩特拉反问道，“在我看来，没有人比你更合适了。”
女祭司本来是从出生那天起就决定的身份，象征着桑丘族对岩石之神的信仰，但她现在要把这个身份交给另一个人，当然要选一个对岩石之神绝对忠诚的对象··她没有说谎，在她看来，确实没有人比德温多拉更合适了。
“你们应该表明一下态度，不是吗”她又转向其他女战士，其中有她曾经熟悉的面孔，也有她没见过的陌生人，但她们无疑都是忠于德温多拉才跟随她离开特里兰斯山的，“或许这些话由我来说不太合适，但既然你们希望跟随德温多拉，相应地，我认为你们也应该给她足够的支持。”
德温多拉看起来很强大，但佩特拉很清楚，她并不是无法打倒的，甚至从某种程度上来说，德温多拉比她更加脆弱··她忠于岩石之神，而且程度比曾经身为女祭司的佩特拉深刻得多，这份信仰对她而言是不允许被玷污的——佩特拉“玷污”了它，于是她愤怒地追杀自己的朋友，甚至不计族人伤亡，打破不离开特里兰斯山的规矩，跑到大陆另一端的希兰来寻找佩特拉。
仅从信仰角度来说，德温多拉比她更适合女祭司这个位置··第35章 狼牙和雨夜·十·很久以后，维奥列特问过佩特拉··“你后悔吗”·那时她其实已经不叫“佩特拉”了，这个属于女祭司的名字早就被她送给了德温多拉，以至于在那之后很长一段时间里，她经常忘记自己该叫什么名字。
维奥列特给她起了个新名字，就像刚认识的时候一样——那时她也什么都没有，诗人给了她一个姓，现在诗人又给了她一个名字，某种程度上像是个命运的轮回。
“我不后悔，”她笑了笑，“有什么好后悔的这已经是我所能有的最好的结局了·”·“可是你的名字……”维奥列特微微皱起眉头，有些犹豫。
他皱眉的样子还是很好看，眼里的担心也一眼就能看出来，她笑着拍拍诗人的手，重复道：“我真的不后悔，新名字很好听，我很喜欢·”·维奥列特给她取的新名字叫洛瑞尔，象征月桂树和胜利。
诗人说这象征着她最终在和自己命运的斗争中取得了胜利，不用再顶着岩石之神的名字活下去了，她听了以后沉思很久，最后笑着接受了这个名字··她确实顶着属于岩石之神的名字活了很久了，从出生的那一天被选为女祭司起，佩特拉这个名字就一直跟着她。
把她生下来的母亲甚至没能多看她一眼，给她起一个属于自己的名字，她就被女祭司抱走带去了神庙，然后再也没回自己家里住过一天，也没能享受过任何普通女孩的待遇。
·可以说，她人生的前二十多年都是作为“佩特拉”而活的，女祭司的身份既给她带来了崇高的地位，也给了她沉重的束缚··她享受这样的人生吗当然不，但连这个“不”，也是她离开特里兰斯山以后才意识到自己有资格说。
在那之前，女祭司的义务就是她的义务，她在供奉岩石之神的神庙里坐着日夜祈祷，把一代代女祭司传下来的秘密藏在自己心里，像个封口的胆瓶··她当然不喜欢这样的人生，事实上，她曾经无数次思考过同一个问题：她真的适应过女祭司这个身份吗桑丘族信仰岩石之神，即使岩石之神已经陨落，他们也抱着这位神总有一天会恢复力量，重新降临特里兰斯山的愿望继续祈祷。
但女祭司身为知道真相的人，要维持自己的信仰其实并不容易——多少人能说服自己继续信仰一个已经彻底陨落，没有重回神坛的可能的过去的神呢她们切身地感受着神庙里的力量日渐微弱，到了她这一代，更是见证了那最后的神力的彻底消失……在这样的情况下，她不否认，自己确实不对岩石之神再抱有期待了。
但她还是在神庙里守口如瓶地坐着，充当自己族人信仰具现化的象征，像她之前的所有女祭司一样··岩石之神选中了她们，所以她们是“佩特拉”，这个名字象征荣耀，也象征着枷锁。
她自认已经无法再继续下去了，所以当德温多拉找上门来的时候，比起慌张和恐惧，她竟然更多地感到轻松和解脱··这些事都被她告诉了德温多拉，后者听后没说什么，倒是她有些不忍心了，又重复问了一次：“你……确定要接受这个名字吗”·虽然是她先提出要把“佩特拉”的名字和女祭司的身份让给德温多拉的，但仔细想过以后，她又觉得这不是件好事——德温多拉没有接替她的位置，代她继续承受那些秘密的义务。
但德温多拉只是看了她一眼，脸上没什么表情：“我接受与否，已经跟你没有关系了，不是吗”·她愣了愣，然后才明白对方的意思——德温多拉已经答应了维奥列特的要求，愿意让她放弃佩特拉这个名字，彻底离开桑丘族了。
“……谢谢·”她想了很久，最后只能这么说··“我只是为桑丘着想，你没必要谢我·”德温多拉说··“你还是这样，”她无奈地笑了笑，知道德温多拉只是脾气就这样，也不去揭穿对方，而是换了个话题，“以后……我们应该没有机会再见了吧，你照顾好自己。”
德温多拉没说话，或者说，她原本应该是想说什么的，但最后还是咽了回去，转过身背对佩特拉··“我可以给你写信吗”佩特拉又问，“以我个人的名义，等我有了新的名字——”·“你可以继续用原来的名字。”
德温多拉打断了她，“反正这里不是特里兰斯山，没有人信仰帕特罗斯，谁也不知道你的名字有什么意义·”·“不，它已经属于你了，我不会再用。”
佩特拉注视着她的背影，嘴角有些笑意，“放心，维奥列特会帮我想的，他很擅长这个，过不了多久我就会得到一个新名字，然后给你写信·”·德温多拉下意识地想拒绝，但她背对佩特拉站了好一会儿，张了张嘴，最后还是没说出口。
她忽然想起很久以前的一件小事·那时她还是什么也不懂的小女孩，刚被召集起来学习武技，第一次见到从神庙里走出来的佩特拉时，她的母亲叮嘱她：“要以和对帕特罗斯大人同等崇高的敬意对待祭司大人，明白了吗”·女祭司在桑丘族享受的就是这样的礼遇，她当然不敢反驳自己的母亲。
但和佩特拉相处两天后，她就把这件事抛到了脑后，带着和自己年龄相仿的祭司大人跑到了山顶，带她去看自己的秘密基地··佩特拉此前几乎从未走出神庙，自然也不知道特里兰斯山的山顶风光有多美——在德温多拉的形容里，那是在桑丘领地里难以看到的风景。
她满怀憧憬地跟着德温多拉爬上山，到了山顶，却只看到一片漫无边际的荒凉高原，偶尔有几棵枯树点缀，也只是像行将就木的老人，佝偻着身体呆坐在原地··这让她不可避免地有些失望，但仍然觉得很高兴，毕竟这是她第一次离开桑丘族的领地，看到“外面”的世界。
她感到高兴，带她出来的德温多拉也同样高兴，这份喜悦单纯而不加掩饰——即使她们回去以后，德温多拉足足被罚了一周的紧闭，她也感到高兴··因为她和佩特拉说好了，每天会从禁闭室的窗户里递纸条，以此为途径进行交流。
哪怕德温多拉那时还不认识太多文字，佩特拉也能用各种图案和描述让她看懂自己的“信”··这像是两个女孩间的秘密交流，即使写的可能只是些毫无营养的内容，也让她们有种难以言明的默契和快乐。
她们之间的通信活动一直持续到很久以后，到佩特拉十五岁那年重新回到神庙里后才终止··德温多拉已经很久没想起那些现在看来非常无聊的“信”了，但佩特拉说起会给她写信时，语气竟然和许多年前从禁闭室的窗口递纸条时是一样的。
她惊讶于自己记得这么清楚，甚至感到不知所措，于是只好闭上了嘴，什么也不说··德温多拉来得声势浩大，走的时候却悄无声息·临走前，她迟疑了很久，最后对佩特拉说：“你……小心点。”
“嗯”·“当初散布你父亲是凯瑟琳信徒的消息的人……是神庙护卫罗莎·”·佩特拉睁大了眼。
“她拼死帮助你逃亡的时候我很惊讶，”德温多拉摇了摇头，看起来有些懊恼，“所以在打斗中错手杀了她，否则还能审讯一下……但无论这个消息是真是假，至少她已经不再忠于帕特罗斯了。”
“为什么”·“因为我刚刚意识到，赶走你，对帕特罗斯和凯瑟琳都没有好处——岩石之神不会愿意失去他选中的女祭司，你离开以后，神庙里残存的神力更加稀薄，连族里的普通人都开始觉得不对劲；而即使桑丘人赶走了他们的女祭司，对岩石之神的信仰也不会因此而减弱，凯瑟琳不可能因此而得到新的信徒。”
德温多拉说，“罗莎这么做，无非是想让他们俩都吃亏，而且她一死我就什么证据也拿不到了，多好的主意，不是吗”··佩特拉皱着眉没有说话，但显然想到了什么。
德温多拉没有说太多，见她有所准备就径自结束这场对话，翻身上了马··女战士们像来时一样沉默而训练有素地离开了，不同的是，这次佩特拉站在她们的身后，在夕阳的余晖下目送她们远去，像是与自己的家乡与过去告别。
“你真的会给德温多拉写信吗”维奥列特在她身边低声问··“谁知道呢”佩特拉笑了笑，“她想看的话，也许我会写吧，毕竟很久以前我也给她写过许多信。”
那些被涂鸦和记号填满大半的“信”，是她在神庙里枯燥乏味的祈祷中为数不多的颜色之一，连她自己也很难解释为什么会突然想起它们，但佩特拉确实记起来了，就在刚才。
信早就不知道去哪里了，但她还记得德温多拉因为她被关禁闭时的模样，没有愤怒、没有不甘，收到她的纸条时甚至笑得像荒原上的甘利尔花——·“我很喜欢你给我起的新名字。”
她突然改变了主意，对诗人说，“但也许，偶尔你们也可以用原本的旧名字叫我·”·她不希望彻底忘记那些过去，无论是曾经沾上她母亲鲜血、现在挂在德温多拉胸前的狼牙项链，还是那个让她失去一切的雨夜……这是她的一部分，总还是要记住的。
第36章 黄昏里的断头台·一·那之后又过了不久，冬天逐渐来了··因为北方只会越来越冷，再过一段时间就会因为风雪和冰冻封路，所以他们离开了希兰，往大陆南边旅行。
在前往南方诸国最大的要塞萨诺的路上，维奥列特写了几个备选的目的地来征求大家的意见，伊莱恩当然对他百依百顺，佩特拉和伯尔金斯也没什么意见，只有霍奇在看到纸上的地名后愣了愣，没有立刻回答。
他很少对旅行路线有意见，维奥列特也愣了愣，下意识地去看自己列出的几个目的地，然后发现了问题··“啊，我忘记了——”·他匆匆开口想补救一下，霍奇却先一步开口道：“我没意见，你决定吧。”
“可是多蒙诺奇……”维奥列特为难地皱起眉，叹了口气，“对不起，我不是有意的·”·霍奇拍了他一把表示不在意，转身买吃的去了。
他们俩平时的交流基本以斗嘴为主，诗人很少这么和霍奇说话，伊莱恩看在眼里，觉得有点奇怪，但没说什么，把这件事留到了晚上问··现在他和维奥列特住一个房间了，晚上有许多时间说话，而且诗人怕冷，有时还会躲到他的被子里取暖，虽然面对其他人的调侃他有些害羞，但心里还是很高兴。
对此诗人表示了默许，甚至还会有意用“学习”的借口来逗他·伊莱恩也许没有发现，但他们现在的状态已经可以用“热恋”来形容了——维奥列特起初是意外的，不过思考以后他很快明白了其中的原因。
伊莱恩虽然年轻，但身上有某种令人安心的特质，以至于维奥列特几个月来出乎意料地安分，居然一直没有别的约会对象·这在以前是很不正常的事，却就这么发生了，连佩特拉都几乎不敢相信，私下问他：“你这是要对伊莱恩负责，为他重新做人了”·“……什么重新做人，我以前是什么不得了的罪犯吗”维奥列特对她的用词表达了一下不满，又觉得自己有点冤枉，“还有，什么叫对伊莱恩负责我又没对他做什么——”·“行了，”佩特拉看他一眼，看得他莫名心虚，“他看起来挺认真的，你对他好一点吧，之前我骗了他，你是不是还对他发脾气了”·诗人摸摸鼻子，被她说到了自己理亏的地方。
“道歉了吗”佩特拉问··他无奈地摇摇头··说实话，维奥列特后来对自己的处理方式感到很后悔·佩特拉确实陷入了危险，但那不是年轻人的错，而他情急之下对伊莱恩说的话并不怎么好听，把气撒在了无辜的对方身上。
换作别人被这么迁怒肯定会感到不高兴，不过伊莱恩却像什么也没发生，对他还和平时一样好，这让他想道歉也无从开口，总觉得自己像个无理取闹的家伙··“我倒是想找机会……但他总是有意无意地避开这个话题，我找不到切入点，没办法开口。”
“还等什么机会”佩特拉挑了挑眉，“直接开口道歉对你来说有这么难吗我看你以前迟到一会儿都有一百种方法对约会对象道歉，怎么到了伊莱恩身上就开不了口了”·维奥列特一时语塞，随即意识到了这个问题的严重- xing -。
他不是开不了口，而是习惯了不开口·伊莱恩把他照顾得太周到了，而他除了在情事上引导对方以外，几乎完全忽视了生活和情绪上的细节，心安理得地享受着对方的贴心照料，这让他变得迟钝起来，甚至有点儿……被宠坏了。
想明白以后，诗人觉得有些难以置信··他居然被比自己小那么多的伊莱恩……宠坏了··这听起来好像有点匪夷所思，但仔细想想又似乎的确是这么回事。
虽然他不会主动提起年龄上的问题，但伊莱恩比他小不止一点，无论从哪个角度看，都应该是由他来照顾对方，但不知从什么时候起，年轻人主动开始面面俱到地照顾他，对他提出的建议也几乎都是无条件服从，以至于维奥列特都快把这当成了习惯。
·见他脸色变了又变，佩特拉知道自己说到了点上，于是适可而止地闭上嘴，出门采购去了··伊莱恩这天跟伯尔金斯一起出去了，维奥列特难得独处，正好可以好好想想某些被他刻意忽略了一段时间的问题。
不可否认，他确实喜欢伊莱恩·他已经很久没有和同一个人约会这么长时间了，更别说他和伊莱恩不只是普通的约会对象关系，还几乎每时每刻都呆在一起，夜里也住一个房间，即使分开也不超过一两个小时，像融化以后黏成一坨的两块糖果。
之前他不觉得这样有什么问题，但现在想想，这对伊莱恩多少有些不公平···年轻人没有必要每时每刻和他腻在一起，他享受对方无条件的温柔和顺从，却没有回报以同等的诚意，这让伊莱恩的付出显得多少有点不公平，但他却一直没发现。
同样地，上次在希兰他朝伊莱恩发脾气，事后伊莱恩也没有表现出任何不满，加上他有心回避这件事，最后竟然像什么也没发生似的过去了··这不好·维奥列特忧心忡忡地想，他不应该这么对伊莱恩。
伊莱恩很年轻，像个时刻散发热度的小太阳，几乎把爱意和憧憬写在脸上，即使他已经不年轻了，也会不知不觉地受到这份真挚而直白的喜爱的感染··但他太久没有经历过这样的感情了，连心都变得麻痹起来，甚至已经忘了应该怎么回应对方。
维奥列特叹了口气，从随身的包里拿出工具，起身把脸上的妆卸了，准备去洗个澡放松一下·可他刚拧开浴室里的炼金炉开始烧热水就听见外面传来开门的声音，下一秒，伊莱恩在浴室门外问：“维奥列特，你在里面吗”·维奥列特放水的动作顿了顿，下意识地想说不要进来，但转念一想又放弃了。
“嗯，你要用浴室吗”他问伊莱恩··“我昨天穿的外套挂在了里面，”伊莱恩说，“能进来拿吗”·维奥列特扭头看了看那件挂在窗口的外套，犹豫片刻，打开门让他进来。
“其实你不方便的话，我可以穿另一件……”伊莱恩边说着边走进浴室，取下外套后不经意间扭头看了他一眼，愣了愣，“……维奥列特”·诗人站在炼金炉边盛热水，努力让自己看起来显得更不在意一点，但还是很不自然，水几乎要从他手里的勺子里漫出来了也没发现：“怎么了”·“水要洒了，别烫到手。”
伊莱恩接过他拿着的大勺丢进桶里，先看了看他的手，确认没被烫伤后才迟疑道，“你的脸……”·他的声音明明没有异样，但维奥列特的表情立刻变得僵硬起来，挣开他的手想往后退。
伊莱恩被他的反应吓了一跳，以为他有什么事，连忙抓住他往回拉，关切道：“我就出了一会儿门，怎么了”·“什么也没有·”诗人后悔极了，边用手遮住自己的脸边把他往门外推，“我要洗澡了，你不是有事吗，先去办事——”·伊莱恩没动。
他不想动，维奥列特当然是推不动他的，于是很快地，维奥列特想要遮掩的东西半被迫地暴露在了伊莱恩眼前··“……看什么·”维奥列特窘迫地用手掌遮住自己的小半张脸，强作镇定地抬头瞪他，“不就是雀斑吗，有什么稀奇的。”
由于之前一直用各种粉膏和伪装手段遮住，所以伊莱恩从来不知道，维奥列特的脸颊并不是平时看见的那么光洁无暇·在他的鼻梁附近有一片不太明显的雀斑，每一点都很小，而且颜色很浅，稀疏地点在有些红的鼻尖周围，让他显得年纪很小，加上恼羞成怒的表情，看起来有点可怜，但更多地居然是可爱。
伊莱恩把他遮住脸的那只手拿下来，目不转睛地盯着他看了一会儿，明明持续的时间很短，但每一秒都过得无比漫长，就在维奥列特忍不住想把他推开之前，他突然俯下身亲了亲诗人的鼻尖。
“之前在罗夏利亚，你把我赶出房间的那次，也是因为这个吗”·年轻人低声问··维奥列特怔了怔，没想到他会突然提起这件事，但回忆起当时的状况，也确实是这样没错。
“果然，”见他默认，伊莱恩居然笑了笑，“太好了，那时我还以为我做错什么惹你生气了，想了很久也没想出原因，原来是因为这个·”·维奥列特被他抓着手动不了，闻言楞了一下，一时间竟然不知该说什么好。
他设想过伊莱恩看到他的脸以后可能会有的很多种反应，但没想到会得到这样的答案··“你……没有别的想说的吗”他问。
“嗯”伊莱恩先应了一声，然后才反应过来他是什么意思，连忙解释道，“如果你真的介意的话，以后我会注意避开你卸妆的时间，你也可以提醒我，像上次那样——不过我觉得你怎么样都很好看，至少在我面前，你可以像现在这样放松一点儿，不用太在意这些。”
第37章 黄昏里的断头台·二·他说得真诚，让人难以怀疑话里的真实- xing -·维奥列特看着他那双认真的蓝眼睛，突然觉得自己也许太小看伊莱恩，也太高看自己了。
“你真的这么觉得”他问··伊莱恩认真地点点头··“……为什么”他有些不解，“我以为……你是因为我长得好看才喜欢我的。”
这倒不是他夸张，很长一段时间里，他所有的约会对象都是和他一样的外貌至上者，因为对方的相貌出色而被吸引，这在他看来是理所当然的事·也因为这样，伊莱恩表现出的不在意让他更加疑惑——他还记得伊莱恩初次见面时脸红的样子，对方当然不是完全不在意外貌的人，而他脸上的雀斑至少能让自己的外貌分数打个八折，伊莱恩怎么会不在意·“我确实是因为你长得好看才注意到你的，”伊莱恩肯定了他的想法，但下一秒又在维奥列特疑惑又隐约有些沮丧的目光里补充道，“可是我喜欢你，是因为你是维奥列特呀”·维奥列特睁大了眼睛。
“一个人长得好看，这当然会成为他吸引人的资本；但如果一个人只是长得好看，别人对他的喜欢是不会长久的，不是吗”伊莱恩把他抱起来放在窗台上，让他能够平视自己，也让自己能看到他的表情，“硬要说完全与外貌无关的话不太可能，但是在我喜欢你的原因里，外貌没有占据决定- xing -的那部分……也许这听起来不怎么可信，但是对我来说，你首先是维奥列特，然后才是那个长得好看又讨人喜欢的诗人。”
··浴室窗台有些高，维奥列特坐在上面比伊莱恩还要高出一点儿，他很少从这个角度看对方，也没了能隐藏情绪的余地，被年轻人看得有点不知所措。
但他立刻又觉得对方的话像在哄他，思前想后，最后小声说：“可是如果我长得不好看，大多数人喜欢我的前提就不存在了·”·一个人拥有出色的外表，这意味着什么，他再清楚不过，因为他自己就是这方面的受益者。
但与此同时他也明白，别人喜欢他，觉得他有趣，这都是建立在他长得好看又能说会道的基础上的，如果没了精致的外表，他走在路上绝不会是行人目光的焦点，也不会像在罗夏利亚时那样得到大多数人的青睐。
他习惯了把这看得很重，因为许多年来，他一直都在依靠美貌获益·美貌让他在很多时候化险为夷，也让他变得越来越依赖自己的外表，以至于猛地被伊莱恩看见自己原本的模样时，他的第一个想法竟然是“他会不会不喜欢我了”。
这很不好，他知道，可是他忍不住这么想··维奥列特惊讶地发现，自己竟然迫切地需要伊莱恩给他一点安全感··他心里乱糟糟的，双手扶在窗台上，无意识地用力捏住，把自己的手指都捏得有些泛白，直到有人用温热的手指解救了它们，他才回过神来，低头去看伊莱恩的眼睛。
年轻人握着他的一只手，牵到嘴边吻了吻，朝他露出和平时没有两样的笑容··“我说过，不管我是谁，首先都是你的伊莱恩·”他对维奥列特说，“同样地，不过你是谁，长得有多好看或多平凡，首先都是我的维奥列特。”
“……为什么”·“我也不知道为什么·”伊莱恩捧着他的脸亲亲他的嘴角，又用鼻尖蹭了蹭有雀斑的那一小片皮肤，维奥列特难得露出这么脆弱的表情，这让他有点无措，“但是你这样，我有点……”·他把后半句话咽了下去，耳朵都红了起来。
诗人不明所以，困惑地眨了眨眼：“嗯”·下一秒，他就感受到了对方难为情的原因——伊莱恩居然硬了··“你这样，很可爱……”年轻人结结巴巴地解释道，离他远了一点，免得自己下身顶起的帐篷抵到他，“对不起，我有点忍不住。”
“我这样，”维奥列特指了指自己脸上的雀斑，“你也硬得起来”·“当然，我真的觉得这样很可爱·”伊莱恩一边手忙脚乱地遮掩自己令人尴尬的身体变化，一边还在向他解释，“和平时不太一样，你现在……更自然，更可爱一些。”
他这样，维奥列特也不纠结外貌问题了，只觉得有点好笑，伸手拉住他往自己的方向靠：“怎么我没撩拨你也能硬起来”·伊莱恩委委屈屈地看他：“你刚才的表情太……了，我没忍住。”
他害羞极了，“诱人”这个单词被他说得又轻又快，但两人靠得很近，维奥列特还是听见了，心里的不安和疑惑几乎因为他的反应软成一滩蜂蜜，不禁勾住他的脖子，凑过去吻他。
这个吻持续了很长时间，久到足够让伊莱恩把诗人脸上有几点雀斑都数得清清楚楚，等维奥列特把他松开，他还忍不住又贴上去，意犹未尽地舔对方的嘴角··“好像更硬了。”
维奥列特低声笑着，用膝盖蹭了蹭他的胯下，终于露出了和平时无异的表情，“要不……我们还是先解决一下这个，再来谈别的问题”·等到他们在旅馆的床上翻滚完，再把床单收拾一下换了张新的，天色已经彻底黑了下来。
维奥列特下午放的热水早就冷得快结冰了，于是伊莱恩任劳任怨地爬起来重新点了炉子，又把被折腾得连床也懒得下的诗人抱到浴室里，边帮对方洗澡边得到了一个作为报酬的吻。
维奥列特靠在他怀里，懒洋洋地在水下捏他的手指，问：“上次在希兰，我那样跟你说话，你有没有生气”·伊莱恩当然不会生他的气，但是心里总是会委屈的，他知道。
但年轻人只是摇了摇头，若无其事地说：“当然没有，你是因为佩特拉的事着急，我知道的·”·他越懂事，维奥列特越觉得自己像个欺负人的恶霸，忍不住转身去观察他的表情。
“你知道，你知道什么”·伊莱恩本来在帮他洗头发，见他回头连忙松手，确认自己没把他揪疼才疑惑地开口：“我知道你不是故意……”·“我要是故意的呢”维奥列特打断了他。
伊莱恩被他吓了一跳，有点没反应过来：“……嗯”·“如果我故意对你发火呢你也这样一点脾气也没有吗”维奥列特被他气得够呛，气势汹汹地抬腿跨坐在他身上，用- shi -漉漉的手去捏他鼻子，“你不是我养的小狗，没必要什么事都让着我，明白吗”·“可是——”·“没有可是。”
诗人用一个吻堵住了他的反驳，“你得学着强势一点，我不可能每时每刻都注意到你的感受，如果你觉得不高兴了，一定要告诉我，好吗”·前半句显得不容拒绝，但最后用的却是商量的语气，他总是懂得怎么让人无法拒绝，伊莱恩当然也吃这一套，犹豫着没有再反驳。
见对方算是接受了他的提议，维奥列特又想起自己下午原本在考虑的事：“我还得向你道歉，那时我确实太急躁了，说话没有顾及你的感受，对不起·”·伊莱恩摇摇头：“我说了，没关系的。”
“明明我比你大，但却是你一直在迁就我·”维奥列特叹了口气，觉得自己光溜溜地坐在他身上谈这种话题有点好笑，“怎么办突然发现这样好像有点丢人。”
换作之前，他是绝对没办法想象现在这个状态的——脸上毫无遮掩，把自己一直掩盖的秘密袒露出来，身上也什么都没穿，姿势羞耻地坐在年轻人身上，像是在做什么亲密的事，谈的却是再正经不过的话题。
明明这应该让他觉得浑身不自在，但他现在不仅没有那样的感觉，甚至感受到了久违的放松···像是把一直梗在心里的一根小刺拔了出来，舒服多了··现在他总算有余裕来关心其他事了，想起下午伊莱恩回来时像是找他有事，于是顺口问了问。
没想到伊莱恩愣了愣，似乎觉得有点难以启齿··“怎么了，是什么不方便说的事吗”·“不，”伊莱恩替他擦干洗净的头发，又取来浴袍让他披上，然后自己匆匆冲了个澡，和他一起走出浴室，“只是白天的一点小事，你不提起，我都差点忘了。”
维奥列特又开始往脸上涂抹各种东西，伊莱恩“这样也很可爱”的夸奖显然不足以让他放弃遮掩脸上的雀斑，在两个人独处时什么也不抹已经是他的极限了。
他边从各种瓶瓶罐罐里蘸膏体涂在自己脸上，边随口问：“所以是什么事我看你下午回来时好像就想问了，还以为有多重要呢·”·伊莱恩回忆了一下早上在车厢里他和霍奇的对话，把自己的疑惑说了出来。
“……哦，这个啊·”·诗人眨了眨眼，把擦头发的毛巾取了下来，搭在椅背上··“你告诉过我，之前离开罗夏利亚出门游历是你第一次出远门，那么……你应该也不知道大盗霍奇吧”维奥列特问。
伊莱恩摇摇头，又因为他提到的名字有些疑惑：“……霍奇”·“对，就是住在我们隔壁房间的那个霍奇，睡觉还会打呼的家伙。”
诗人点点头，“多蒙诺奇是他的故乡，因为太久没提起过，我差点都忘了，所以规划行程的时候把那里也列入了待选地点·”·“他在家乡发生过什么事吗”·“嗯……不是什么好事，他大约也不愿意提起。”
维奥列特想了想，擦完脸先爬上了床，然后拍拍自己身边的位置示意他也上去，“故事很长，我说得简短一点吧·”·第38章 黄昏里的断头台·三·大盗霍奇，曾经在大陆上多达十几个国家有过盗窃记录，还是多蒙诺奇的头号在逃通缉犯。
虽然比不上几个实力最强的大国，但多蒙诺奇的军事储备在整个大陆上都排得上号，而且法律严苛，是目前大陆上犯罪率和判刑率最高的国家··在这样一个国家成为通缉犯是很不容易的事，因为国内的绝大多数罪犯在犯罪后就被迅速逮捕，然后是流畅迅速的定案、审判过程，他们很快就会被判刑入狱，只有其中的极少数才能躲过追捕，逃出多蒙诺奇。
大盗霍奇名声在外，很大程度上就因为他是多蒙诺奇久攻不下的一块硬骨头··但很少有人知道，霍奇是多蒙诺奇本地人··他的父母是当地的普通居民，当时多蒙诺奇和邻国萨尔托正在交战，军人的待遇非常好，所以他长大后和大多数多蒙诺奇青年一样参了军，并且很快因为- xing -格机敏当上了小队长，负责前线的某一个小队。
但很快他就发现，多蒙诺奇军人的待遇好是有原因的——他们得到的津贴大多数被寄回了家，帮助家人改善生活，但在战争中能活下来的军人并不多，对牺牲在战场上的战士们来说，那些津贴也都成了他们寄给家人的最后一封信。
不仅如此，他还见过敌人清扫战场的情景·由于萨尔托资源匮乏，青壮年劳动力也不多，所以招募的军队有部分由北方的流寇组成·这些流寇原本就是为了酬金才加入萨尔托的军队，因此当然不会放过任何可能捞一桶金的机会——一场异常艰难的保卫战后，霍奇亲眼目睹他们洗劫自己战友的尸体，把战友身上所有值钱的东西都扒走了，甚至包括装着他母亲画像的吊坠。
这场战役以后，原本- xing -格还算开朗的霍奇像变了个人，他失去了最看重的战友，也像丢了自己的灵魂·他变得越来越激进，开始主张全灭敌军，并且立下不少战功，成为自己所属部队的领头人物。
某次和敌军交锋的过程中，他又遇见了那个洗劫他战友尸体的敌人，费了一番功夫才抓住对方，想讨回那个吊坠，那人却哈哈大笑起来，说他有病··“什么吊坠，我早就不记得了，如果有的话大概已经给了普特湾的某个婊子吧”·霍奇最后把他杀了，然后卷走他身上所有东西，从多蒙诺奇的军营里逃了出去。
多蒙诺奇以叛国罪和盗窃罪把他列入通缉犯名单，派出一队士兵对他实行追捕，在一次躲避追捕的过程中，霍奇被箭擦伤了脸，一只眼睛几乎完全失去了视力··他开始在大陆各国寻找那个丢失的吊坠，听说有类似的存在就去偷，起初看过发现不是会还回去，到后来他的生活日渐困难，就不再还了。
“啊，所以我的那个吊坠——”伊莱恩想起第一次见面时霍奇就很在意他的吊坠，恍然大悟··“嗯，他用尽各种办法，着了魔一样替自己逝去的战友寻找那个吊坠，可一直没找到，反而把自己折腾进了牢里。”
维奥列特肯定了他的猜测，“他技术越来越娴熟，偷得越来越顺手，最后偷了杜博纳斯最受宠的兰瑟公主最喜欢的项链，皇帝震怒，揪着议会长的领口要对方把他送上断头台。”
“可霍奇是多蒙诺奇人，杜博纳斯的皇帝无权把他送上断头台，不是吗”伊莱恩不解道··“他确实没有·”维奥列特点点头，“所以他让人把霍奇押送回了多蒙诺奇，让多蒙诺奇的法院来行使审判他的权利。”
而多蒙诺奇收到来自杜博纳斯的这份“礼物”后会怎么对待逃亡已久的霍奇，可想而知··“至于霍奇后来是怎么从断头台上逃下来的，这一点我也不知道，也许他之后会告诉我们，也许他会把这当成永远的秘密。
无论如何，我不会去主动提起这件事，因为我和伯尔金斯遇见他时，他刚逃出多蒙诺奇，状态很不好·”把自己知道的内容都告诉了伊莱恩，维奥列特翻了个身，把脸埋进他怀里，小声抱怨道，“今晚真冷啊……我有点困了。”
伊莱恩扭头看了看房间的窗户，窗虚掩着，并没有风吹进来，在他看来房间里的温度和之前也没有太明显的差异·于是他把这当作诗人岔开话题的一个小手段，会意地点头，替他拉起被子：“那我们早点休息吧。”
·维奥列特整个人都陷进了他怀里，似乎觉得这样很暖和，迷迷糊糊地蹭了蹭他的胸膛，然后睡了过去··第二天，他们在出发前确定了下一个目的地··“真的没问题吗”维奥列特还是有些犹豫，“如果真的去多蒙诺奇，也许你得脱队躲避城里的巡逻卫兵……”·“‘萨迪翁的日落’只有这个季节才能看到，错过这次就要等明年了。”
霍奇看了他一眼，“你不是想看这个很久了吗”·“可是……”·“别想太多，就当作是我回家探亲了。”
霍奇轻描淡写道··维奥列特还想说什么，他摆了摆手，出去赶车了··“应该……没问题吧”伊莱恩凑到诗人身边，压低声音问，“不如你给霍奇的脸做点伪装这样卫兵就认不出来了。”
“有道理·”·维奥列特点点头，在他耳边低声说了几句，然后缩到角落里开始鼓捣他的瓶瓶罐罐们·片刻后，霍奇被伊莱恩以换班为由骗进车厢，突然从周围伸出几只手来，把他牢牢按在原地，维奥列特端着调好的一堆药剂，在伯尔金斯和佩特拉的帮助下强行给霍奇化了个妆，在短暂的一小段时间内把他从眼神- yin -鹜的刀疤男变成了身材矮小但长相憨厚的八字胡管家。
施展完这堪称变脸的化妆术，等他再给不情不愿的霍奇套上管家的装束，后者看起来就和真正的管家没什么两样了，连在赶车的间隙探头进来看热闹的伊莱恩都鼓起了掌：“真厉害。”
诗人给了他一个夸奖的眼神，甚至不用开口，年轻人就意会了他的心思，又美滋滋地回去赶车了·马车在平坦的大路上一直前行，直直朝多蒙诺奇的方向驶去。
他们运气不错，没有赶上坏天气，在傍晚时分顺利到达了多蒙诺奇的一个小镇，找了家还不错的旅馆，以一家人的名义订了房间·除了作管家打扮的霍奇——他现在的假名叫“皮彭”，维奥列特严禁大家在多蒙诺奇境内用他的本名称呼他——佩特拉是丈夫在多蒙诺奇工作的姐姐，伊莱恩是刚成年不久的弟弟，伯尔金斯则扮演照料他们路上生活的叔叔。
“……那你呢”·听完维奥列特编造的剧本，伊莱恩一脸疑惑地问他··“我吗”诗人眨了眨眼，往他身边一靠，“我是你的家庭教师，同时也是你的情人，小少爷，怎么样”·伊莱恩的脸以肉眼可见的速度红了起来，但没有拒绝。
几人的关系就这么定了下来，他们顺利以这些假身份入住了旅馆，并且没有引起任何人的怀疑·毕竟普通市民也不会想到通缉犯敢大摇大摆地住旅馆，没人怀疑才是正常的情况。
维奥列特成功把伊莱恩逗得满脸通红，取了房间钥匙就和他一起回去了；伯尔金斯和佩特拉去了镇上的补给点，打算买些备用的食物和弹药，因此没有人留意到，霍奇在大家都回了房间以后又独自出了门。
等伯尔金斯回来以后发现霍奇不在房间里，已经是两个多小时后的事了·四个人在维奥列特和伊莱恩的房间里汇合，面面相觑了一会儿，都觉得情况可能有些不妙。
“他怎么去了这么久不是说过在多蒙诺奇逗留的期间尽量不要单独行动吗”维奥列特看了看表，霍奇至少已经出门两个小时了，对普通人来说独自外出两小时也许不是什么大事，但对一个通缉令挂得满大街都是的通缉犯而言，两小时已经足够出十次事了。
伯尔金斯皱着眉头看了窗外已经暗下来的天色一眼：“我觉得我们应该出门找他了，这样拖下去不是办法·”·“分头找吧·”佩特拉调整好自己右腕上的袖箭，在桌上铺开一张刚从补给点买回来的地图，取了笔在上面画线，“这个小镇不大，维奥列特留在旅馆等，我们三个分头去找，用不了多久就能把整个小镇搜遍。”
伊莱恩点点头，对她的意见表示了赞同··他们三个分头离开了旅馆，在小镇上找了一圈，可三个人都没找到打扮成管家皮彭的霍奇，倒是留在旅馆里等消息的维奥列特先等回了他。
霍奇带着一个和他年龄相仿的男人回了旅馆，见诗人一脸心焦地坐在一楼，还疑惑地问他：“你怎么了伊莱恩呢”·“……”·维奥列特觉得自己悬起的心像突然砸在旅馆门口的石板路上，摔成了一滩肉泥。
他没好气地站起身来，边按捺自己动手教育霍奇的冲动边打量了跟他一起回来的男人一眼，礼貌地向对方笑了笑：“这位是……”·“这是我的老战友，盖勒冈，老家就在这个镇上。”
霍奇给他介绍了一下，“我刚刚想起他在这儿，于是就循着记忆去找，没想到还真找到了他家·”·对方也友好地朝维奥列特露出一个笑容，和他握手时诗人明显感受到他掌心粗糙，有不少长期使用武器留下的疤痕，看起来确实是军人出身。
既然是霍奇的朋友，他勉强放下了心里的防备，但心里总还是隐隐觉得有哪里不对··第39章 黄昏里的断头台·四·霍奇有朋友，这件事本身当然不奇怪，毕竟即使再孤僻的人也可能拥有一两个知心好友，这两者之间并不矛盾。
但是有马勒迪兹的前科在，哪怕维奥列特再不愿意，也不得不对这位盖勒冈先生的可信度先打一个问号··他们可禁不起再来一次德温多拉事件，那太折腾人了，佩特拉的断手才刚恢复不久，花了他很多心思去照顾，他真的不想再经历一次。
他招手叫来侍应点了两杯热酒，邀请霍奇和盖勒冈在他刚才坐的桌边一起坐下，并且在这个过程中不着痕迹地观察着对方·之前远看不觉得，细看之下，盖勒冈的年纪应该不小了，帽子下的鬓角已经发白，虽然衣着打扮看起来还过得去，但不是那种禁得起观察的程度，外套和裤子都显得有些粗糙，生活显然并不富裕。
他戴着一顶细心打理过，但已经旧得开始褪色的毡帽，和霍奇对话时会下意识地靠近一点，扶着手杖的手也有些不易察觉的细微颤抖，也许不仅是生活上有困难，而且连身体都出了问题。
·侍应把酒端上来时，维奥列特借着递酒杯的机会加入了他们的对话——霍奇正在和盖勒冈谈他年迈的老母亲——“我还是第一次来多蒙诺奇，没想到刚入境就遇到了本地人，管家先生，你可从来没说过在这儿还有老朋友。”
他声音动听而富有魅力，无论是谁都难以心生恶感，即使某种程度上他插话打断了两人的对话，也没人对他表示出任何不满··霍奇扭头看了他一眼，似乎没想到他会突然插嘴，有些疑惑地应道：“嗯，我之前也没想起来，只是看到镇上的裁缝铺招牌上挂着盖勒冈的名字，这才突然记起他家住在这里。”
“这样啊……”维奥列特若有所思地点点头，转向显然也在打量他的盖勒冈，朝对方露出标准的微笑，“那看来是我唐突了，抱歉。”
·“没什么·”对方倒是不在意地摆了摆手，端起酒杯向他示意，“我还要谢谢你的酒呢，年轻人·”·对他称呼自己为“年轻人”这一点，诗人毫无障碍地全盘接受，并且相当自然地和他攀谈起来，两人撇下一脸惊讶的霍奇，迅速聊得热火朝天，完全不像第一次见面。
“刚才我听说阁下家里是开裁缝铺的太好了，我这儿最近有一块东方商人带来的布料，织法和花色都很精美，正在发愁该做成什么样的衣服或配饰呢，也许我该拿来让您参考一下，说不定能收获非常宝贵的意见。”
“我家的裁缝铺现在由我妻子在经营，在镇上还有些小名气·”盖勒冈摸了摸胡子，“你要是愿意，明天可以带上布料到铺子里来，她一定很高兴能见到像你一样漂亮的年轻人。”
“真的吗那真是太好了·”维奥列特脸上露出恰到好处的惊喜表情，唤来侍应为他再满上一杯酒，“明天早上我会去拜访夫人的。”
他们又聊了一会儿常见的几种布料工艺和裁剪手法，直到盖勒冈低头看了看表，因为时间太晚而站起身告辞，他才一脸惋惜地将对方送出了旅馆大门··看起来盖勒冈像是真的裁缝，对这些方面了解得都比较深，而且不像是临时记住的，回答得流畅又自然。
可即使对方对他提出的问题都对答如流，他还是觉得有点不太对劲，这究竟是为什么呢……·维奥列特目送他远去，然后才若有所思地回到旅馆里，对上霍奇疑惑的目光。
“你怎么了”他问，“那是我的战友，不会有问题的·”·“真的吗”维奥列特反问道，“你还记得马勒迪兹吗，虽然这么说可能不太礼貌，但是我认为……这个时候冒出来的战友，可能并不是带着善意来和你叙旧的。”
霍奇的脸色僵了僵，有些不满地补充道：“盖勒冈和我曾经是同一个部队的，他不会像你说的这样——”·“但愿如此，我当然也不希望接下来的旅途会出意外，毕竟这里是多蒙诺奇，再‘安全’不过了。”
维奥列特打断了他为自己朋友的辩解，站起身来向旅馆门口的方向招手，“现在，我想你应该先向大家交代一下，为什么没有遵守约定，独自离开旅馆，而且没有告诉任何人。”
霍奇循着他的视线回头，看见了正从门外走进来的三人··走在最前面的伊莱恩原本一脸焦虑，似乎正在为什么事情烦恼不已，但看见霍奇以后突然变了脸色，那是一种混杂着喜悦和迷惑，还带着些微恼怒的复杂神情。
这表现已经足够含蓄，跟在他身后的佩特拉就直白多了，看见霍奇后翻了个白眼，露出一副“我就知道”的表情，三两步越过伊莱恩走到他们所在的桌前，脸色不善地敲了敲桌面。
“怎么回事”·霍奇被她气势汹汹的样子吓住，不敢触她逆鳞，只好闭嘴低头听她训话·佩特拉原本只是觉得找了一大圈都是无用功有些不高兴，但霍奇摆出这副任打任骂的模样来，她除了训几句也没别的好做了。
维奥列特给她让了个位置，自己退到一旁看戏，顺便贴在伊莱恩耳边低声说了句悄悄话·听了他说的内容，年轻人明显有些不解，但还是点了点头，按照他的吩咐转身又出门去了。
走在最后的伯尔金斯进门太晚，只看到伊莱恩点头出门的动作，没明白他们在打什么哑谜，于是凑过来问诗人：“怎么了”·“刚才我们的管家带了他的‘战友’回来做客，被我遇见了，所以聊了几句。”
毕竟是在旅馆一楼，旁边还坐着其他陌生人，维奥列特没有说得太直白，只是用词隐晦地简单阐述了情况，让伯尔金斯了解基本事实，“我和那位先生约好明天去他家的裁缝铺拜访，所以请小少爷去帮我买些点心，作为明天上门拜访的礼物。”
伯尔金斯会意地点点头，示意自己明白了：“上门拜访要带礼物，这是应该的，让他去吧·”·表面上是让伊莱恩去准备“礼物”，实际上，维奥列特刚才是让他出去找盖勒冈。
他们回来前盖勒冈刚刚离开旅馆，特征也还算明显——这个镇上戴帽子的人不多，只要他走在路上，伊莱恩一定能发现他··虽然是霍奇主动去找对方叙旧，但看到一个失踪十年的通缉犯突然以另一种面貌出现在自己眼前， 盖勒冈居然这么轻易地接受，还跟霍奇一起回到旅馆继续“叙旧”，这实在怎么看都很可疑。
等他们回到楼上的房间里，伊莱恩也回来了，面对维奥列特询问的眼神，他摇了摇头，无奈道：“没有找到·”·维奥列特皱起眉，放下了手里的茶杯。
“可是他刚刚离开，就在你进门之前……”·“我在周围找了一圈，还问了几位在路边闲聊的夫人，她们都说没看见这样的人经过·”伊莱恩也很不解，“如果是刚刚离开，怎么会消失得这么快”·维奥列特看了沉默的霍奇一眼，意有所指道：“看来霍奇的‘老朋友’并不如他所说的那么让人放心。”
·如果没问题，又怎么会在出门后立刻变装或者抄小路远离呢有意识地躲躲藏藏，这可不是普通人该有的行为，除非他有什么急事，例如……要去告发霍奇，用他来换通缉令上承诺的800金币·把自己的分析说给大家听后，他站起身来，边穿外套边示意伊莱恩去拿行李：“我们还是马上离开吧，别耽误时间了。”
“……等等·”霍奇低声说··维奥列特回头看他··“我和盖勒冈曾经是在一个战壕里并肩作战过的战友，他……不会背叛我的。”
他艰难地开口··诗人站在他面前，仔细打量着他的眼神，有些同情地打断道：“很可惜，我觉得现在连你自己都不相信这句话了·”·“……”·“你想想，在800金币面前，那么久以前的一点‘战友’情谊能有多可贵他过得显然并不好，这笔奖金够他全家吃喝好几年了，换作我也会毫不犹豫地出卖你。”
有些时候并不是感情不够深厚，而是有更重要的东西值得自己为之舍弃感情，毕竟很多东西在金钱面前都会变得不那么要紧，对大多数人来说都是这样的··霍奇显然也明白这个道理，最终他颓然地垮下了肩膀，什么也没说，跟着伯尔金斯开始搬行李。
既然成功达成共识，他们很快就收好东西下了楼，最后离开房间的伯尔金斯负责把行李从窗户吊下去，由伊莱恩在楼下接应，尽可能不惊动别人地离开了旅馆·为了把离开的动静压到最小，他们连房间也没有退——这样会引起旅馆老板的注意，可能给他们带来麻烦。
霍奇一直有些无精打采，直到上了车才恢复了一点精神，接过维奥列特递过来的热水，叹了口气··“我们这是要去哪”他问··“先有多远跑多远再做打算，现在想这些有点太不切实际了。”
维奥列特看了一眼车窗外面，脸色凝重，“恐怕那800金币的诱惑真的很大，盖勒冈可能抄了小路去告发你，现在已经有人追上来了·”·第40章 黄昏里的断头台·五·三天后，多蒙诺奇市立监狱。
“这样都不起效果，我没办法了·”维奥列特叹了口气，挥挥戴着铁镣铐的手，无奈地靠到伊莱恩肩上，“霍奇不在，没办法撬锁逃走，这里的看守又软硬不吃，连迷魂术都不管用，这种程度的敬业，国王真应该给他们发奖金。”
“也不是每个人都吃你那一套的·”伯尔金斯摇了摇头，“与其在这里徒劳地想办法越狱，不如省点力气想想怎么面对接下来的审判吧·”·三天前，他们被多蒙诺奇的军队追上，逮捕后送到了距离小镇最近的城市。
这个国家的每座城市都有完备的军备设施，其中当然也包括监狱和讯问室这类再平常不过的设计，那位逮捕他们的军官不无自豪地说：“在大陆上，你们绝对找不到第二个像多蒙诺奇一样富有效率的国家。”
事实证明，他们大概把所有效率都用在了抓捕和审讯上，对待被关在牢里的犯人们，看守的耐心少得可怜·他们不会打骂被关押的犯人，甚至没有来进行任何讯问，消极怠慢的态度让人觉得自己要被遗忘在牢房里过一辈子。
维奥列特和伊莱恩被关在一起，伯尔金斯在他们对面的房间，佩特拉则在另一侧，彼此都处于各自的视野范围内，倒不用担心有谁被私下提审，受到不公正的待遇··但是这建立在一个可怕的基础上——霍奇被单独押走了，他们不知道关押霍奇的牢房在哪里，甚至不知道他是否还活着，只能在看守换班的间隙里交流几句。
这两天里维奥列特尝试了各种办法也没能从看守嘴里套出话来，更别说找机会逃出去了，多蒙诺奇的监狱对得起它的响亮名声，确实是进来容易出去难··他们不知道霍奇被带到哪儿去了，事实上，真正有生命危险的也只是霍奇一个人而已，按照多蒙诺奇的法律，他们只是“通缉犯的同行者”，并没有犯什么大罪，顶多受点苦或者被罚点钱就会被放出去，但是霍奇不一样，他被多蒙诺奇的军队抓了起来，这其中的意义和他们截然不同。
他身上的罪名叠在一起厚得能把人砸晕，再加上多蒙诺奇在定罪量刑方面的严苛，这次在国境之内被抓住，如果他无法再次逃脱，等待他的就只有断头台了··对他来说，这是件- xing -命攸关的大事。
“我们还是得想办法把霍奇弄出去·”维奥列特看了看窗外，确认换班的看守还没进门，这才匆匆为这次交流下了结论，“拖的时间越长，他越危险，不能再继续浪费时间了，也许审判很快就会开始，那时我们就没机会——”·他的话音戛然而止，因为门“吱呀”一声开了，轮值的看守走进门来，先在各个牢房前巡视一圈，确认每个犯人都老老实实地呆在里头，这才板着脸走到自己的位置上坐下。
看守进来后，牢房里瞬间安静了下来，他们甚至没再进行视线交流，这次钻空子的对话就这么没头没尾地结束了·维奥列特和身边伊莱恩对视一眼，都觉得有些无奈。
对他们来说，想办法越狱是头号大事，但对于被单独关押的霍奇来说，能在上断头台前保住自己的- xing -命已经是件很不容易的事情了··他遭受了最可怕的严刑拷打，多蒙诺奇能写和不能写在法典上的刑罚都在他身上走了一遍，没有人同情他，也没有人给他治疗，他伤痕累累地被铐在牢房墙壁上，连坐下喘口气的机会都没有。
“还不打算认罪吗”负责审讯的军官问··霍奇沉默着，勉强掀起眼皮看了他一眼··他认出了对方，在他还没有当逃兵之前，这位军官大人还曾是他的部下，但现在他是即将接受审判的死刑犯，对方却顶着高级军衔站在他面前，担当不需要费力的主审角色。
这种身份上的落差有些滑稽，但他已经没有力气为此发笑了··“如果你现在认罪，也许可以向大法院争取……”对方迟疑着开了口，说到一半却又自己闭了嘴，显然觉得这些安抚- xing -的话可信度并不高，说了也没多大意义，“说实话，我的上司们正在为抓住你的功劳该归谁所有而争吵，暂时没有来管你的时间，但他们总会来的，而且会毫不留情地把你撕成碎片——如果你现在认罪，也许还能保住一点尊严。”
·按照军衔高低划分的严格的等级制度决定了多蒙诺奇人的权利和地位，像霍奇这样的通缉犯自然是高官们争权夺利的好筹码，为了向国王邀功，他们会尽全力争夺这份功劳，并且一定会把霍奇送上断头台——这是多蒙诺奇和杜博纳斯谈好的条件。
那位矜贵的公主殿下和她锱铢必较的精明父亲时隔多年仍然记恨着那个吊坠的事，哪怕霍奇早就被迫把吊坠还了回去，他们仍然对这个贼恨得牙痒痒，甚至以十个城镇的地皮跟多蒙诺奇国王做了交换，要求他必须把霍奇送上断头台，并且在行刑后将人头送到杜博纳斯作证明。
他们为此得意洋洋地发了声明：我们已经为一个小贼付出了如此昂贵的代价，希望多蒙诺奇不要食言··这是来自第一大国的示威，多蒙诺奇方面当然什么也没敢反驳，霍奇在得知这件事后也心知肚明：这次他是一定要死的，否则多蒙诺奇没办法向杜博纳斯交代。
所以他没有认罪，至少这能给那些家伙添点堵，权当死前的最后娱乐了·至于断头台，那是个熟悉的地方，他上过一次，又即将再次踏上无数人流下的血迹，把脑袋放在铡刀下，等待属于自己的死亡。
他忍不住开始回忆，上一次上断头台的时候，他是怎么想的呢·那是他最疯狂的一段时间，一年里他偷了200多件吊坠，几乎每天夜里都在别人家度过，甚至为此感到愉悦。
那时他不是为了获取利益而偷东西，为战友寻回遗物的执念占据了他的大脑，为此他像个不需要休息的疯子，透支生命般四处流窜，听说谁有类似的吊坠就想尽办法去偷到手，发现不是以后又送回去。
由于这恶作剧般的行为，不止多蒙诺奇一个国家对他下了通缉令，但从来没有人抓到过他，他享受这样的感觉，以至于到了后来变得有些得意忘形··然后他在杜博纳斯被抓住了，愤怒的国王把他送回给多蒙诺奇，要求一定要处以极刑。
“你竟然敢从公主殿下的梳妆盒里偷东西那吊坠是她最珍爱的饰物，你将它偷走，这是对殿下的亵渎”·对此，他只是冷笑一声，满不在乎道：“我不是还回去了吗只是借来看看而已，又没把它戴在我脖子上，算什么亵渎”·负责讯问的官员被他气得半死，没在他身上花太多时间，很快就给他判了死刑。
他坐在牢房里，只觉得没办法再继续寻找那个吊坠了很可惜，于是在无聊等死的时候把自己的故事说给了看守他的卫兵听··那时他疯狂而偏执，确信自己无罪，但又对死刑判决无可奈何，只能用这种方式来发泄自己的情绪。
但他没想到的是，那位负责看守的年轻士兵受到他的故事感染，冒险没有扣实他手上的镣铐，决定在前往断头台的途中假装丢失钥匙把他放走··他并不了解这样的事实，也没有及时发现自己腕上没有扣严的镣铐，直到被送上断头台才动了动手臂，发觉这死里逃生的最后机会。
他从镣铐上拆下一片锋利的铁片，夹在手掌下当作武器，先杀了刽子手和押送他的人，然后在众目睽睽下从断头台上逃走了··整个过程顺利得连他自己都不敢相信，而直到很久之后他才知道，那是因为那个负责看守和押送他的年轻人为他支开了沿途的其他同僚，想给他留出一条逃跑的路线。
而他却亲手用铁片划开了对方的喉咙，看着鲜血汩汩地从喉管里涌出来，然后在无法呼救的恩人面前头也不回地离开·那成了他犯罪生涯中最广为人知的一段故事，和出入杜博纳斯公主的房间两次一样成为“大盗霍奇”的资本，让他在通缉犯的道路上越走越远。
可没有人知道他是怎么从断头台上逃脱的，就像没有人知道在行刑前的几个夜晚，有个年轻人坐在牢房外面陈旧的木椅上，听他说那些自以为正义无比的偷盗事迹，被他的眼神和心情感染，然后做了一件无法挽回的事情。
他不记得自己是什么时候遇见伯尔金斯和维奥列特的，只记得他那时穷困潦倒，也没有心情去偷东西养活自己，每天就倒在街角靠人施舍为生·没有人知道他是价值数百金币赏钱的大盗霍奇，只有路过的诗人在他面前停下脚步，端详了他很长时间，然后轻轻放下一瓶麦酒。
“我想你需要这个·”·他抬眼看对方干净而精致的袍子下摆，也看到了对方漂亮的蓝眼睛和红头发··“我没有钱·”他说。
“我也没有让你付钱，”诗人摇了摇头，“这是送给你的，只是酒馆里最便宜的酒·”·后来他跟着他们走了，并且在不久之后把自己的身份和故事也全盘托出，那时维奥列特问他：“你还想再上一次断头台吗想再死一遍吗”·霍奇记得自己很笃定地回答他：“不想。”
有人用自己的生命换来了他的，他不能就这么浪费掉··“既然不想死，那就活下去，说不定还有能报恩的机会·”·第41章 黄昏里的断头台·六·由于被关押在独立的牢房，除了每天按时换班的看守以外见不到其他人任何人，维奥列特他们在牢里等了好几天，没等来霍奇的消息，也没能找到越狱的办法，只好老老实实地坐起了牢，并且开始商量该怎么应付审判。
他们没法联络霍奇，不详的预感逐渐笼罩了囚室，就这么过了十几天，连最冷静的佩特拉都坐不住了：“我们得找人问问，总不能一直在这里等死·”·“可也得有人愿意回答我们的问题。”
维奥列特连讨论的心思都没了，坐在唯一的铁窗下叹了口气，“我现在只希望霍奇还活着，别的什么也不敢想了·”·伊莱恩安抚- xing -地拍了拍他的背，嘴上没说什么，心里却也担心得不得了。
虽然某种程度上没有消息也是好消息，但这么拖下去总不是办法，现在的情况下霍奇几乎不可能被放出来，他们继续等待也不会有好结果·因为按照多蒙诺奇的法律规定，如果他们不尽快采取行动，霍奇可能很快就要接受审判了。
事实上，伊莱恩是这支队伍里最安全的一个人，只要他向看守出示自己的身份证明，用自己罗夏利亚王储的身份换取自由是件很简单的事——罗夏利亚和多蒙诺奇有友好邦交条约，伊莱恩也没犯什么罪，他们不可能会对友国的王子继续实行关押和审讯。
伊莱恩早就明白这一点，被关起来的前几天他就问过维奥列特，假如把霍奇排除在外，他用自己的身份庇护其余三人的成功率会有多少，但诗人给出的答案也并不乐观···“你是罗夏利亚的王子，当然能享受这样的待遇，但我们不行。”
维奥列特说，“王子和‘通缉犯的同伙’是不一样的，你得明白这一点·”·伊莱恩无言以对··维奥列特心里清楚，他们几个除了伊莱恩以外多少都有点前科，即使多蒙诺奇一时半会查不出来，也会因为霍奇的存在把他们尽可能多扣留一段时间，如果拖的时间足够长，能查出些什么证据就不是他们能够控制的了。
他们已经被困在这里十几天，先不讨论被判刑的可能- xing -，仅从霍奇能不能保命的角度看，也不能继续坐以待毙了··“你得出去·”他看着伊莱恩，没有商量余地地说。
现在已经顾不上去管罗夏利亚的声誉了，再这么拖下去，伊莱恩可能会连自己脱身的机会都错过·年轻的王子已经毫无怨言地在- yin -暗潮- shi -的牢房里陪着他呆了十几天，他没理由继续让对方在这里耽误时间和生命。
“可是你们……”·伊莱恩迟疑着看了对面牢房的伯尔金斯一眼，佩特拉远远地坐在另一个角落，他看不见，但伯尔金斯也正看着他，显然对维奥列特的决定是知情并且赞成的。
“我知道你想陪着我，但现在不是想这些的时候，我们没有时间了·”维奥列特主动亲了亲他的嘴角，低声道，“你出去以后不用管我们，先想办法打听霍奇的消息，这可能不太容易，但是现在只有你有可能办到了……希望你能帮他一把。”
以伊莱恩的- xing -格，要从多蒙诺奇的官员口中打听霍奇的消息，这显然有些太难为他了——他不善言辞又容易害羞，几乎完全不懂这些弯弯绕绕，单纯得像个农村小伙，放他去向那些人打听消息，连维奥列特自己都觉得像把羊羔送进狼群里，很可能有去无回。
如果能有别的办法，他一定会自己去交涉，但他们现在没有选择的余地了，这是唯一还有点可行- xing -的方法，所以他才向伊莱恩开了口··他的小罗密欧一直陪在他身边，他当然不舍得让对方离开，但他不得不这么做，也相信伊莱恩会明白他的想法。
他了解伊莱恩，正如伊莱恩明白他的心情·没有经过太多的犹豫，年轻人最终点了点头，答应了他··“……但你要好好照顾自己·”他抱了抱维奥列特，声音里隐约有点沮丧，“我没办法直接把你们都带出去，不过一定会想办法为你们辩护的。”
诗人拍拍他的背，觉得心都要软化了··既然商量好了对策，那么就没必要继续耽误时间了·他们打算等待这次看守换班结束就让伊莱恩向对方出示身份证明，查证身份是否属实也需要花上一些时间，伊莱恩实际拥有的打探消息的时间并不多，经不起浪费。
但这次换班的间隔似乎格外漫长，他们结束谈话后又过了好长一段时间，也没有等来平时早该接班的那位络腮胡看守·牢房里静悄悄的，谁也没有出声，连靠在墙上闭目养神的佩特拉都觉得等待时间长得诡异，忍不住睁开了眼：“今天这是怎么了”·“外面可能发生了什么，又或者是看守有事耽误了。”
维奥列特摇了摇头，“这次该接班的看守平时都很守时，一定是有什么事，我们再等等·”·他们又等了好一会儿，牢房外面才传来脚步声·但和平常不一样的是，这次的脚步声多而整齐，听起来像是有一支军人组成的队伍在门外停下了脚步，然后列队等待着。
有人站在这栋独立的牢房门前，停顿两秒后颇有风度地敲了敲门，似乎在给他们留出反应的时间，然后才推门走进来··维奥列特并不太意外地看见穿着一身军装的盖勒冈出现在他们面前。
他看起来一点也不老了，反而意气风发，比霍奇还要年轻上几分·深褐色的头发被整齐地梳到脑后，油光水滑地压在军帽的帽檐下，无论手套还是靴子都干干净净没有褶皱，浑身上下都整整齐齐，连胸前的勋章都擦得发亮，体面得活像要在国王面前领奖。
“很高兴又见到你了，先生·”他站在维奥列特的牢房门前绅士地一躬身，“我是来宣布多蒙诺奇对你们几位的处理决定的，希望没有打扰你们的休息。”
这么快可是他们还没有经过审判，怎么能直接作出处决·维奥列特愣了愣，没来得及多想，立刻开口打断了他的话··“等一下，我们也要向多蒙诺奇提出一个请求。”
他顾不上等盖勒冈回应，伸手迅速从伊莱恩的口袋里抽出身份证明，直接从门缝里塞了出去：“这是我身边这位年轻人的身份证明，他名叫伊莱恩·罗夏利亚，是贵国友邦罗夏利亚的王储，你们没有关押他的权利，请立刻将他释放。”
盖勒冈帽檐下的眼睛里闪过一丝惊讶，但很快就平息了，取而代之的是一点微妙的笑意··“原来这位是罗夏利亚的王子殿下，失礼了·”·他没有立刻采取什么行动，也没有对那份身份证明做什么检查，只打开看了一眼，就把它原样递了回来。
“但是不需要这个了，我就是来放你们出去的·”·“什么”·维奥列特惊讶地睁大了眼睛··他甚至没顾得上去接伊莱恩的身份证明，愣了两秒才反应过来对方是什么意思，追问道：“为什么”·多蒙诺奇又不是慈善机构，已经关了这么久，怎么可能没有理由就把他们放了·盖勒冈看了他一眼，语气里有些难以掩盖的得意：“霍奇已经认罪了，条件是立刻把你们无罪释放。
反正你们本来就不是多蒙诺奇人，我的长官当然非常乐意这么做·”·“……认罪”维奥列特难以置信地重复他的话，然后摇了摇头，“他怎么可能会认罪，别开玩笑了。”
霍奇又不傻，多蒙诺奇的官员们都把他当作送上门的肥肉，个个都打算分一杯羹，只要他认罪立刻就会被送上断头台，这一点所有人都心知肚明，他不可能不明白。
在明知形势是这样的情况下，他怎么可能会认罪··可盖勒冈又强调了一遍，语气笃定不容置疑：“他确实认罪了，就在昨天晚上·”·没有对老朋友的惋惜和怀念，他用的是最正常的告知口吻，几乎不带任何感情。
维奥列特听在耳中，联想到他今天的开场白，突然想通了事情的原委··“你们……”他抬头去看站在牢房门外，隔着铁栏杆和他对视的盖勒冈，“难道在用我们几个的自由和他做交换吗”·盖勒冈脸上的表情逐渐消失了，嘴唇抿成一条直线，变得像一尊冷漠的石像。
他没有回答维奥列特的问题，而是叫来了本应接班执勤的看守，示意对方用钥匙打开三个牢房的门，等看守做完这些，确认四人已经被放出来后，他就带队离开了··维奥列特站在住了十几天的牢房里，没有立刻走出去。
伊莱恩礼貌地谢过为他们开门的看守，在他身边等了他一会儿，然后才低声提醒：“我们该走了，先出去再说吧·”·诗人摇了摇头，握住了他的手··“不，我们得去找霍奇。”
盖勒冈说霍奇“昨晚”就认了罪，他却今天才来释放他们，要么是为了拖时间，要么就是有别的原因··这不正常，多蒙诺奇会这么不守信用吗·第42章 黄昏里的断头台·七·他们很快被看守带出了市立监狱，离开之前，维奥列特终于找到了和这位相处多日的看守先生交谈的机会。
身份的转变给他带来了谈话上的便利，对方也终于愿意回答他的问题了·虽然只谈了几句，但已经足够让诗人从对方口中套出不少信息来，比如关于昨晚突然来访，轰动市立监狱的某位大人物的内容。
“那位大人来了没多久，大盗霍奇就承认自己的所有罪行，在紧急庭审中被判处了死刑，今天早上已经执行了·”看守对他并没有恶意，甚至还告诉了他一些内部消息，“不过犯罪就要接受应得的惩罚，霍奇自己肯定也知道。
我劝你们还是别想太多了，既然被无罪释放就赶紧离开吧·”·在他看来，维奥列特一行人只是霍奇的临时旅伴，被他拖累才进了监狱，自然没有必要再和死刑犯纠缠，尽早脱身才是正事。
维奥列特也猜到他是怎么想的，没有说破真相，对他的善意表示感谢后就带着伊莱恩离开了··“怎么办”伊莱恩皱着眉头，“他说死刑已经执行了，就在盖勒冈到监狱释放我们之前……”·也就是说，霍奇已经上了断头台。
不管断头台的铡刀有没有准时落下，现在才离开市立监狱的他们显然已经来不及去救他了··维奥列特明白他的意思，脸色苍白地摇摇头，握紧了他的手，强迫自己冷静下来。
他想了很多，最后从中选出一个可行- xing -最强的方法，对伊莱恩说：“我们去找盖勒冈·”·如果说他们现在还能找到新的突破口，那么唯一的可能就在盖勒冈身上。
关于自己的结局，霍奇设想过很多种可能- xing -，也许是在外国被抓住送回多蒙诺奇，也许是无人知晓地死在某个角落，运气好的话说不定还能活到自然死去的一天·但他没有想过，自己有一天会回到这个断头台上，而且是自己心甘情愿地走上去的。
这不是件容易的事，但他踏上长长的台阶，踩在无数人的血迹上走到断头台下时，又觉得其实这并没有那么难··他想起许多年前那个黄昏，有人在监狱里听他说完最后一个故事，然后给他戴上镣铐，沉默着带他前往同一个断头台，最后被他用从镣铐上拆下的铁片割断喉咙，无声地死在这段台阶上。
他不记得那个年轻人的样子了，现在回想起来，只能想起对方的眼睛永远是亮的，和昏暗潮- shi -的牢房显得有些格格不入，温暖得像黑暗中唯一一点烛火··直到现在他也不明白对方帮助他的原因，但霍奇清楚地记得，他把这些事告诉维奥列特后，诗人露出了掺杂着怜悯和不忍的眼神。
那是为什么呢那之后诗人没再和他谈起这件事，仿佛对他的过去毫不知情，后来他也时常思考这个问题，不过一直没有得到答案——直到现在。
霍奇的脚步停顿了一瞬，然后踏上最后一级台阶，看到了熟悉又陌生的景色··昨天晚上，按照十几天来的惯例对他进行审讯的人不是盖勒冈，也不是其他多蒙诺奇的官员或将领，而是一个陌生人。
对方穿着得体的黑礼服，口音和举止都不像多蒙诺奇人，却得到了所有人的尊敬，被数名士兵簇拥着进了牢房，坐在舒适的软椅上和他谈话··对方没有像以往的审讯者一样谈及他的罪行，而是以出乎他意料的话题开启了对话。
“你还记得他的名字吗”·黑衣绅士的声音低沉而悦耳，听起来年纪不大，却充满威严··霍奇没有回答他的问题，他还在思考对方的身份，甚至没留意这个问题中的含义。
对于他的怠慢，对方并不恼怒，又抛出了另一个疑问：“你还记得他的长相吗”·这一次，看似没头没脑的问题终于拉回了霍奇的注意力，他抬起头，看见对方眼里微不可察的笑意。
“你在说什么”·“我想你应该明白我在说什么·”·“我不明白·”霍奇语气生硬地说··黑衣绅士和他对视，眼里的那点笑意逐渐扩大，最后落在嘴角成了一个微笑。
“你明白的·”他说··明明只是随意地坐在椅子上，但他却让站着的霍奇感受到难以形容的压力·在此之前，霍奇从来没有遇见过这样的人，他努力想要抗拒这股压力，对方却没给他挣扎喘息的机会，把提问继续了下去。
“你当然应该明白，霍奇·穆里根，那个救了你一命，却被不知情的你随手杀害的年轻人，他的灵魂正在你生命的尽头凝视你·”黑衣绅士的语速不快，却让人无法提起勇气去打断，他闲谈般说出令霍奇最难以辩驳的话，帽檐下的脸明明看不清楚，却让人觉得他在为此感到愉悦，“这么多年来，难道他不是一直出现在你的梦里，向你诉说他的不甘和怨愤吗”··霍奇猛地向前一步，却立刻被他身边的卫兵紧紧抓住，黑衣绅士还在继续说道：“你想为此赎罪，却发现随着时间推移，你对此越来越无力，甚至连补偿对方的机会都找不到——难道不是这样的吗”·“你到底是谁”霍奇终于找到了打断他的机会，高声道，“回答我”·明明已经用尽力气去打断对方，可霍奇立刻发现，自己出口的声音并不大，像被强行压缩般显得不痛不痒，没有半点威慑力。
“这不重要，”黑衣绅士笑着摇了摇头，示意卫兵把他放开，自己从椅子上站起来，“我不是来和你交朋友的，只是作为一个路过的客人，来告诉你一些你感兴趣的消息……关于你的几位朋友的消息。”
他站起身后比霍奇高一点，不算太魁梧，只是普通人的体格，但那股来由不明的威压却随着他的这个动作一下子在屋里弥漫开来，几名卫兵都弯下腰去，只有霍奇还能和他对视。
顾不上去管这是无心之举还是刻意为之，霍奇立刻追问道：“什么消息”·维奥列特他们的安危是他这些天来惦记的第二件事，也是除了当年的事以外唯一的牵挂，无论对方出于什么心态提起他们，都让他不得不提起警惕。
“你应该能猜到的·”黑衣绅士又笑了笑，“毕竟他们都是‘大盗霍奇’的朋友，为了不让他们想办法救你，当然一个不剩地关起来了。”
“你们没有这么做的权利·”霍奇皱起眉，“他们既没有犯罪，也不是多蒙诺奇人，这是违反多蒙诺奇法律的·”·“法律随时可以修改，你离开多蒙诺奇这么久了，难道新国王修改法律还要向你报备吗”对方摇摇头，语带讽刺，“而且，一个通缉犯跟别人谈法律，是不是有些滑稽”·“你——”·有那么一瞬间，霍奇想把伊莱恩的身份说出来，但又觉得这太冒险，最后还是把话咽了回去。
对方身份不明，即使说出伊莱恩是罗夏利亚的王子也不一定管用，说不准还会给伊莱恩带来麻烦，他不能随便把这样重要的信息透露出去··而且对方显然是在用他的朋友威胁他，那么只要他不肯配合，他们就不会轻易动维奥列特一行人——·他强迫自己冷静下来，顶着威压直视黑衣绅士帽檐下的眼睛。
“你想要什么”·“很简单，就像你一开始猜的那样·”对方耸了耸肩，“我是来劝说你认罪的·只要你愿意认罪，你的朋友们就会被释放，重获自由。”
·“如果我不认罪呢”·“那我就不能保证他们的生命安全了，毕竟只是几个流浪者，死了也不会有什么麻烦，监狱方面有一百种借口能解释他们的死因，不是吗”黑衣绅士轻描淡写道。
他说得轻松，霍奇也明白，这确实是多蒙诺奇市立监狱能做出来的事··在所谓最严格、最有效率的司法系统背后，这样的手段数不胜数，要捏死几个无名无姓的流浪者再简单不过。
只要贴一张小小的公告，事后就有无数个借口解释一起“意外”死亡，早在十年前他就亲眼见过这样的处理方法，十年后执行起来只会更加成熟··见他沉默，对方没再多加解释，而是话音一转，又提起了一开始的话题。
“那个年轻人，我是说当初放你走的那一个·”黑衣绅士说，“你逃走以后他立刻被去急救，但很可惜，没能救回来·你从镣铐上拆的铁片确实很锋利，他死前连一句话也没能说，被割断的喉咙里全是血，没有任何挣扎和呼救的余裕。”
他边说边看了霍奇一眼，对后者的反应并不意外：“你瞧，十年来你一直为此感到不安，但那又有什么用呢他只是被你蒙蔽想放你走，可却死在了你手下，你知道真相后在多蒙诺奇潜伏了很久，但他是个孤儿，连去认领尸体的亲人都没有——你没办法为他的死作出补偿，不是吗”·霍奇的手开始不易察觉地微微颤抖。
“你……究竟是什么人”他低声问··“那不重要·”黑衣绅士仍然坚持自己的说法，他站在那儿，看着霍奇的肩背突然失去力气般坍塌下去，露出了满意的表情，“重要的是，你又准备让你的朋友们为你而死吗霍奇·穆里根，就现在，回答我。”
第43章 黄昏里的断头台·八·维奥列特和伊莱恩找到那个断头台时，恰好是当天的日落时分··断头台在城市郊区，接近萨迪山的地方，地势偏高，后面就是一块人迹罕至的墓地——许多死刑犯被处刑后无人认领尸体，就会被随意抛弃在这里。
萨迪山形状酷似一位躬身的老人，在多蒙诺奇的传说中它是由守卫正义的迟暮战士化身而成，因此许多人都叫它“萨迪翁”，而维奥列特来多蒙诺奇的初衷，就是想要看这里的日落。
夕阳从厚重的云层里倔强地露出一点光来，挣扎了好一会儿，终于从云堆里挤了出来，缓缓落在“老人”的肩上·像是对山肩怀有无限的眷恋，它在那儿流连了片刻，这才逐渐隐没在山体之后，在棉花般的云层簇拥中落了下去。
他们没有赶时间，站在原地看完了这难得一见的名景，然后才往不远处的断头台走去··在来这里之前，维奥列特花了好些功夫才找到盖勒冈，好不容易见到对方，却听说了更多让人难以接受的消息。
“他是自己认罪的，具体经过如何我不清楚，但是认罪这一点绝对不假·”盖勒冈还穿着他的军服，坐在办公室里接见了他们——现在诗人知道他是多蒙诺奇的巡逻队队长，压根不是什么裁缝铺的主人了——“至于释放你们的时间，也是进行审讯的那位大人决定的，我们无权干涉。”
他拿出这样一副公事公办的态度，维奥列特反而无从责怪，只好在临走前问了一句：“霍奇以前在军队的时候对你怎么样”··盖勒冈愣了愣，似乎没想到他会突然问这样的问题，但这点迟疑立刻又从他脸上消失了，取而代之的是坚定的神情。
“我是个军人，先生·”他对维奥列特说，“服从命令是我的天职·”·维奥列特点点头，表示自己明白··“愿你长寿。”
虽然这么祝福了对方，但他心里总忍不住想，多蒙诺奇的军人，又有几个是能长寿的呢除去霍奇这样的例外，恐怕像盖勒冈一样活过40岁，坐到巡逻队队长这样的位置上的人一只手都数得过来。
这就是多蒙诺奇要看杜博纳斯等大国脸色的原因了——他们人口越来越少，尤其是青壮年，连年的战乱让他们开始依赖外来人口和流寇补充军队人数，连指挥官也逐渐开始依靠大国的军校提供人才。
长久下去，多蒙诺奇的前景并不乐观··不过这不是需要他来- cao -心的事·维奥列特叹了口气，抬头看不远处伫立在夕阳中的断头台··铡刀高高地悬在架子上，上面还隐约有些未干的血迹，像一个咧着嘴笑的杀人凶手，静静地在那里等待他们。
他已经知道结局了··见维奥列特停下了脚步，伊莱恩伸出一只手来握住他冰凉的右手，低声问：“你还好吗”·维奥列特回过神来，摇摇头，有些意外地看了他一眼。
“你……怎么这么平静”·在他看来，以伊莱恩的- xing -格，现在的反应似乎有些成熟过度了——他不像是能这么平静地对待死亡的人，哪怕霍奇只和他相处了几个月，伊莱恩也不应该是这样的反应。
可年轻人居然笑了笑，晃晃牵着他的那只手，告诉他：“老师就是在我面前去世的，虽然我之前没有出过远门，但和死亡已经不是初次见面了·”·他的手心是温热的，和维奥列特出了汗显得有些- shi -冷的手对比鲜明，不过即使他努力装出平静的样子来安慰自己，诗人还是发现了他难过的证据。
“眼神看起来都要哭了，你可以不用那么坚强·”维奥列特用手擦擦他的眼角，解释道，“我没有很难过，因为这是早晚要到来的分别·”·只是来得早了一些，而且需要告别的人出现了小差错。
但对他们这个流浪乐团来说，除了几乎像是白纸一样的伊莱恩以外，任何时候少任何一个人，都不算太意外··而且……他本以为第一个和大家告别的会是他自己，谁知居然被霍奇抢先一步了。
“我是不是很久没唱歌了”他问伊莱恩··不明白他为什么突然提起唱歌的事，伊莱恩有些疑惑，但还是点了点头··维奥列特便拉着他找了块石头坐下，面对台阶顶端的断头台，在黄昏中开口唱了起来。
这首歌是几年前的某一天霍奇教他的，多蒙诺奇的军人思念家乡时会唱，远在家乡的亲人想念他们的时候也会唱，在他看来，和眼前这样的黄昏格外相衬·有飞鸟从山间飞过，在夕阳的余晖中只看得见一个黑色的微小的剪影，但它鸣叫的声音却传出很远，一直到他们所在的位置都能听见。
·和诗人的歌声一样，虽然少了乐器的伴奏，但仍然优美动听·伊莱恩站在他身边静静地听了很久，直到落日彻底消失在地平线下，夜色掩盖了大地，才看见维奥列特停止歌唱站起身来。
“你该听听霍奇唱这首歌的，我唱得不好·”维奥列特嘴角挂着一点笑意，像什么也没有发生似的，和他一起往断头台的方向走，“但现在，还是先去把他接回来吧。”
他们和等在那里的伯尔金斯还有佩特拉汇合，共同从断头台和墓地接壤的一个小屋里领回了霍奇的尸体，并且在询问看守后选择购买墓地里的一块好位置，将霍奇埋葬在这里。
“死刑犯是没办法埋在其他墓地的，即使你们把他领回去，想要下葬也得离开多蒙诺奇·”那名看守大概很少见到来认领死囚尸体的人，所以和他们多谈了几句，“这是‘大盗霍奇’对吗那么我建议你们还是把他留在这儿吧，带到别的墓地也得让他隐姓埋名才能下葬，这太委屈他了。”
“……”佩特拉看了他一眼，“你认识他”·“多蒙诺奇没几个人不认识他吧·”看守笑了笑，似乎觉得她问的问题有些多余，“他可是唯一一个上了两次断头台的家伙，十年前那件事现在还有人当作故事讲，怎么可能不认识”·这是个年轻人，看起来和伊莱恩年龄相仿，不应该呆在这种死气沉沉的地方工作，伯尔金斯问了他原因，得到的答案却并不让人意外。
“我父亲是市立监狱的典狱长，费了很大劲才把我安排在这里工作·”他说，“他和母亲都不想让我上前线，别的位置又不需要像我这样没有军功的年轻人，所以只能让我到这里呆着了。”
至于为什么不想让他上前线，原因一目了然·几人沉默片刻，最后伊莱恩忍不住开了口：“那你呢你自己是怎么想的”·明明他们年龄相仿，但无论是说话的语气还是表情都不太相似。
看守甚至没有细看他的样子，直接断言道：“你不是多蒙诺奇人吧，多蒙诺奇的年轻人是不会问出这种问题的·”·伊莱恩愣了愣，听着他继续说下去··“战争已经快把这个国家压垮了，现在只能依靠钢铁般坚固的法律和军规勉强坚持，我身边绝大多数同龄人都在前线和敌人拼死战斗，因为打了败仗就可能永远也回不了家——这才是他们战斗的意义，那些铁一样的军规和什么军人的荣耀，都是假的。”
看守说着，看了被包起来的霍奇的尸体一眼，好像那不是一具普通的，已经尸首分离的尸体，而是什么有特殊象征意义的东西，“我们都知道他的故事，甚至都从心里佩服他逃离这些的勇气。
但那又有什么用呢我们还有家人，还有很多牵挂，也不像他一样勇敢，所以只能用自己的方式继续坚持·”·坚持在这个已经快要垮掉的国家战斗，为自己和家人谋取生机。
战斗已经成了年轻人们保命的方式，因为有霍奇的前科在，他们都清楚地知道，从战场上逃离的结果只有被通缉，然后被送上断头台···伊莱恩不说话了，看守看着他变化的表情，又笑起来：“我跟你们说这些干什么走吧，带你们找墓地的看门人去，老约翰好几天没来这边讨酒喝了，梅根还让我给他送点吃的过去呢。”
他带着几人从小屋的后门离开，踏上了堆积死刑犯们尸体的墓地··先前在另一边看得不清楚，现在亲自来到墓地了，他们才发现与其说这是块墓地，倒不如说是个巨大的露天坟场。
和墓园不一样，这里像个大型的抛尸地，看守解释说这儿历史悠久，在从前不止是死刑犯，所有战死的战士如果没人认领都会被随意抛弃在这里·战场还是那个战场，可这些死去的人只能永远堆叠在这个地方，像最不值钱的肥料，把坟场的土地养得乌黑肥沃，甚至长出了一些奇怪的植物。
“奇怪，老约翰呢”年轻的看守四处找了一番，也没看见传说中的墓地看门人，他疑惑地回头看了看墓地的入口，见那里的锁还是好好的，越发觉得奇怪，“你们能帮忙找一找吗他年纪大了，可能腿脚不好在哪里摔倒也说不定。”
墓地里只能有这么一个活人，倒也不难找，伯尔金斯爽快地应允了·可他们分头寻找，几乎踏遍了整块墓地，也没在这- yin -森森的地方找到除他们以外的第六个人。
第44章 黄昏里的断头台·九·“我总觉得这里有些过分- yin -森了·”·半小时后，伊莱恩低声在维奥列特耳边说··他们已经在这个不大不小的墓园里花了半小时找一个活人，却仍然一无所获，这本身已经很不寻常了。
而除此之外，连带着他们找人的看守都变得有些奇怪，不仅沉默了许多，也不再抱怨“老约翰到哪去了”，而且一直在墓地边缘绕圈子，比起找人更像是在消磨时间。
……就好像他知道他们什么也找不到似的··伊莱恩当然不是唯一一个发现异常的人，事实上，维奥列特早就觉得不对劲了——他第一次见到会热情给人介绍墓地的家伙，而且那名看守对霍奇的态度十分微妙，在多蒙诺奇的其他人对比之下显得很奇怪。
十年前放走霍奇的年轻看守可能确实是对他心生怜悯，但那件事已经过了十年，以多蒙诺奇对霍奇各种“犯罪”事迹的宣扬力度，现在的年轻人居然会对霍奇表现出崇拜，即使他有看似充分的理由，也很难让人不心生怀疑。
“告诉伯尔金斯和佩特拉，尽量不要单独行动，也不要单独和他呆在一起·”他这样交代伊莱恩，同时自己一直盯着走在最前头的年轻看守看，想从对方的动作中找到异常的地方来。
“如果老约翰今天不回来，也许你们就得在多蒙诺奇再耽误一天了·”看守边走边对维奥列特说，“可以先把霍奇留在这儿，天黑以后要回市里比较麻烦，不过附近有个小旅馆，离得不太远，你们可以到那儿去休息。”
他的态度热情又不失礼貌，维奥列特点点头向他道谢：“也许老约翰一会就回来了，我们还是再等等吧·”·“也好·”对方笑了笑，没再继续这个话题。
维奥列特继续观察他的表情和反应，很快就找到了自己想要找的东西，更准确地说，是伊莱恩在和伯尔金斯说完悄悄话回来的过程中发现了端倪··“这里好像有点奇怪。”
年轻人在老约翰的小屋门口停下脚步，看着门前有些凌乱的脚印皱了皱眉，“维奥列特，你要不要过来看看”·他话音未落，诗人就从看守脸上捕捉到了一闪而过的慌张。
“怎么了”维奥列特一边不着痕迹地继续观察看守，一边朝伊莱恩所在的位置走去·年轻人已经拧开了门把手，正在伯尔金斯的帮助下挪动门边堆着的几个盆子，显然是打算进去继续找的，他们之前没有到屋子里去就是因为看守一直带着他们绕圈子，现在好不容易找到切入点，维奥列特也不想放过。
于是他装出一副惊讶的样子，紧走几步越过看守跟上了伊莱恩的脚步：“快开门，说不定老约翰在屋里晕倒了·”·他们顺利进了房间，但也理所当然地没能发现“晕倒的老约翰”，小屋里空荡荡的，至少从摆设看起来确实是一个老单身汉的住处。
伯尔金斯和伊莱恩在屋里转了一圈，但这屋子一眼就能看完，实在没什么好找的··“看来老约翰不在这儿·”维奥列特回过头，对上看守的视线，“也许是出门买东西了要知道，这儿离市区可有些远，说不定在路上耽误了时间呢”·“也许吧。”
看守不自然地笑了笑，“我们是轮值制，但老约翰只有一个人，临时有事离开也不奇怪·”
（本页完）
·伊莱恩当然无条件服从他的意见，向那姑娘礼貌道歉并告别后就跟着他离开了·他们只是想找个冒险者队伍挂名，好有随时进入山谷或者荒野而不暴露行踪的名义而已，即使今天就找到合适队伍也和明天找没什么两样，这不是什么急事，至少肯定不如维奥列特的意见重要。
出门时维奥列特有意无意地回头看了一眼，果然发现那位弗莱娅小姐有些失落地回头干活去了·于是他收起了刚才甜腻的语气，伸手捏了捏伊莱恩的脸，不满道：“要是佩特拉当初像你一样好拐，早就连命都没有了。”
伊莱恩一脸茫然地看他：“我又怎么了吗”·“没怎么，只是又无意中伤害了一个漂亮姑娘的心·”诗人随口道。
第29章 狼牙和雨夜·四·虽然进了希兰就开始分头行动，但大家好歹还是一起吃了个晚饭··伊莱恩汇报了一下他们在冒险者公会填表，打算找个队伍挂名的事；霍奇把希兰的几个出入口都摸过了，然后把街上能买到的地图再完善了一遍；伯尔金斯把镇上的补给点问清楚了，还给每个人都带回来了新武器。
“花了不少钱吧”霍奇拎着新匕首比划了两下，回头看他··“这里的武器店还不错，因为连公会积分排行第三的‘死亡猎隼’沙尔克都在这补给，所以武器店里常年为他和他的队伍准备着替补武器，货源好价格也不高，连带其他人也能沾点光。”
伯尔金斯解释道，“放心吧，我们现在也不缺钱·”·事实上，“不缺钱”的说法是有些过度谦虚了，他们现在根本比希兰大部分人都富有。
他这话说出口后，所有人下意识地把目光投向团队钱包伊莱恩，后者尴尬地摆了摆手：“伯尔金斯，你继续说·”·“其实没什么说了，大家可以各自去试试武器，毕竟我不是本人，可能选不到最适合你们的东西——维奥列特，这是给你的。”
他把一个小盒子放在桌面上，诗人一脸疑惑地拿起来，显然不能理解：“在武器店里给我买的”·“嗯，是个小机关，你拿到空地上试试看，不要对着人。”
嘟囔了两句“这么麻烦”，诗人拿着那个盒子，不等伯尔金斯提醒就对着酒馆的墙壁随手按下开关··下一秒，一股浓烟迅速席卷了他们所在的位置。
维奥列特离源头最近，立刻丢掉盒子猛咳起来，好不容易等烟散了一点才捂着鼻子和嘴数落伯尔金斯：“为什么不提前告诉我是这种东西”·“我还没来得及说……”·伯尔金斯就坐在他的旁边，受到的波及不比他少太多，而且烟被墙挡住后还全朝他飘了过去，非常无辜。
“是个烟雾盒”伊莱恩帮他把掉在地上的盒子捡起来，显然认识这东西，“里面应该是科诺瓦精灵，受到刺激后会喷出大量浓烟，听说很稀有的。”
“那你不提前说·”诗人忿忿地扯着他的衣袖擦了擦盒子和手，然后把重新合上盖子的盒子塞进口袋里，知道伯尔金斯是让他遇到危险时用这个脱身，又拍拍还在咳嗽的男人的肩膀，“谢了。”
伯尔金斯捂着脸摆摆手··这场突如其来的闹剧暂告一段落后，佩特拉把她的手弩放到了桌上···“维奥列特，你带着这个·”她把那体积小巧的手弩推给诗人，“后坐力不大，也不会太重，适合你使用。”
手弩是她一直贴身带着的，连加入不久的伊莱恩都知道这是她最擅长使用的武器，突然把它交给维奥列特当然不是好选择·诗人摇了摇头，把手弩退回到她面前：“刚才的小盒子就算了，我根本用不好这个，而且你把它给我了，自己用什么”·“我能用的武器比你想象中多多了。”
佩特拉笑了笑，“你以为我在特里兰斯山只是每天学习祈祷吗桑丘女战士要学的东西我一样也没落下，在格斗方面，除了德温多拉，这一代我没有输给过任何人。”
晚饭后她约了伯尔金斯和霍奇到郊外试手，用实际行动证明了自己的格斗技巧——霍奇没能坚持多久就被她徒手掀翻在地上，伯尔金斯换上凯夫拉特人擅长使用的大剑后也只能和她勉强打成平手，而和他对打时佩特拉只是随便拿了把武器店里最便宜的刀。
面对大多数情况她确实不需要依赖那把手弩，但维奥列特还是不愿意接受，坚决把手弩还给了她··“伊莱恩会一直和我在一起，我拿着这个也用不上，反而可能会误伤他。”
他直直望着佩特拉，像是看穿了她的全部想法，温柔而不容拒绝地把手弩的挂带搭在她肩上，“你自己带着，而且得答应我，不要擅自单独行动·”·他当然知道佩特拉打的是什么主意——把自己看重的东西托付给他，为了他们的安全自己找机会离开希兰，回头去吸引德温多拉的注意力，好让他们不被卷进这件事里来。
他们认识的时间足够长了，维奥列特清楚地知道，佩特拉就是这样的人，她心里一定是这么想的··她可以默默为你做很多事情，但轮到她需要你帮忙的时候，她不仅不会开口，反而会尽可能把你推开，自己承担所有责任。
下午从冒险者公会回旅馆的路上，他把自己的推测告诉了伊莱恩，又问他怎么看，当时年轻人几乎想也没想就脱口道：“这是佩特拉的选择，她愿意和你，和我们一起旅行，那就不应该在这个时候让她自己面对那些过去的族人。”
·语气再自然不过，也和他的想法一模一样··连伊莱恩都这么想，那么他当然也不会让佩特拉如愿偷偷离开··“……你想什么呢，”佩特拉最终还是接过了手弩，重新装在自己的护腕上，若无其事道，“我答应不会单独行动，满意了吗”·维奥列特还不放心，他总觉得她不会这么乖乖听话，于是另外想了个办法。
“今晚我和你住一个房间，没问题吧”·他睡得很浅，几乎有一点声音就会醒，如果佩特拉夜里想偷偷离开，他是唯一一个有可能发现的人。
霍奇身为一个贼睡起来雷打不动，伯尔金斯又劝不住佩特拉，不是守夜的好人选，在他看来只有自己是合适的··可佩特拉挑了挑眉，看了他一眼，又若有所指地把视线转移到他身后，似笑非笑道：“这不太好吧”·维奥列特回过头，这才发现伊莱恩一直站在他身后。
“你想什么呢·”他原话奉还给佩特拉，“我们住一个房间这么多次，难道还会因为多了个伊莱恩而突然变得干柴烈火起来”·佩特拉原本是想借调侃他为由岔开话题，没想到他承认得这么干脆，一点也不在意伊莱恩会多想的可能- xing -，只好无奈地耸耸肩，答应了他的要求。
得到她的肯定答复，诗人这才满意地带着他的小狗走了，说是酒馆老板邀请他去看自己的收藏，说不定能买到一两块珍稀香料··佩特拉目送他们走远，收好刀也打算回旅馆去，她在路上遇见了先一步回城的伯尔金斯，见他在路边的小摊上买东西，就过去打了个招呼。
“在买什么”·伯尔金斯回过头，示意她过去看··“怀金石，不是什么名贵矿石，但在黑暗里会发光，像闪闪的金钻·”他拿起小摊上的一根项链，让她看上面的吊坠，“凯夫拉特人喜欢它的寓意，我女儿以前也有一根。”
“什么寓意”·“家人和信任·”伯尔金斯说··佩特拉怔了怔，然后笑起来··“你不用一直提醒我。”
她说，“我答应了维奥列特不会一声不响偷偷走掉，在你们心里我都是个说话不算话的形象吗”·“当然不，”伯尔金斯付钱买下那根项链，把它装进口袋后站起身来，“我只是想起了我的小兰妮，她一直想要送她妈妈一根这样的项链，所以刚才看到它后就忍不住停下了脚步。”
佩特拉是知道他的过去的，听了他的话也不再多说，和他一起往回走··他们都不是话多的人，维奥列特曾经说跟他们俩呆在一起会觉得自己像只聒噪过头的鸟，但事实上，即使两个人都不开口说话，佩特拉也没有感觉到尴尬。
她知道伯尔金斯为什么跟她说这些，也明白他和维奥列特都已经看出了她的打算，但两人用来劝阻她的方法却全然不同··“谢谢你·”走上最后一级旅馆楼梯后，她低声说。
她看见伯尔金斯笑了笑，朝她挥挥手：“明天见·”·等关上房门后，佩特拉从自己的口袋里摸出了那根挂着怀金石吊坠的项链·她知道伯尔金斯把它放进了她的口袋里，至于原因也再明显不过，项链算不上精致，怀金石也不值多少钱，甚至比不上当初伊莱恩那根蜜诺拉石项链的百分之一，但因为它的寓意却显得特别起来。
她看了那颗小小的怀金石吊坠很久，最后把项链放在桌面上，卸下护腕和手弩，决定去洗个澡休息一下··维奥列特如愿和佩特拉一起住了一个晚上，并且满意地守住了她，所以第二天起床时心情很不错。
但他还没来得及多高兴一会儿，收拾好出门后立刻就被泼了一盆凉水··佩特拉把德温多拉渲染得像个大魔王，本来他们都觉得有些夸张，但等到实际见面时大家才发现，她的形容一点也不夸张。
·德温多拉身高超过7英尺，身材健美肤色黝黑，有双令人心里发毛的橙黄色眼睛，五官锐利得像蓄势待发的猛禽·她和佩特拉一样编着长长的麻花辫，但扎得很高，发辫间还掺杂着各种颜色的丝绳，身上披着的战甲看起来异域感十足，却一点风情也没有，反而让她看起来像个杀气腾腾的凶神。
她骑在马上，称得上嚣张地带着人围住了旅馆的门，裸露在外的左臂上套着一个手盾，另一手里握着一根比她还高的战矛，脸上没有一点表情··“让她出来。”
像沙漠里互相摩擦的砂石发出的沙哑声音，这是属于桑丘族第一战士的嗓音，也是佩特拉所不熟悉的声音··第30章 狼牙和雨夜·五·“你找谁”旅馆主人被她的声势惊动，也出来看情况。
“这里有我的族人·”德温多拉坐在马上，只扫了他一眼，并不打算多解释，“让她出来·”·维奥列特躲在人群里，悄无声息地往旅馆里退去——他得去告诉佩特拉，让她先躲起来。
但他实在低估了自己的显眼程度，这一退立刻就被德温多拉发现了，桑丘女战士单手抬起她的长矛，稳稳指向人群中的诗人：“你，跑什么”·被她一指，维奥列特本能地感到极度危险，头皮都要炸了，他僵硬着停下脚步，立刻装出一副茫然的模样：“你说我吗我没有跑啊。”
“你跑了·”德温多拉笃定地说，“你认识她·”·这大概就是野兽般的直觉了，维奥列特心里大呼不妙，脸上却还是那个什么也不知道的表情，继续装傻：“这位小姐，我不太明白你在说什么。
我只是和朋友经过希兰，想进荒原里看看……”·他一边说着，一边悄悄握住了口袋里的烟雾盒，打算一旦德温多拉决定动手就丢出去，好歹也能给其他人提个醒——但出乎他意料地，德温多拉没有这么做，而是慢慢放下了手里的长矛，用另一只手朝他勾勾手指。
“小姐”他疑惑地挑了挑眉··“你过来·”德温多拉说··她声音粗糙沙哑，和脸其实不太相称，但由于整个人气质都充满了异域式的粗犷，听起来倒没有太大的违和感。
维奥列特不敢违抗她，只好乖乖走到她面前，抬头问：“怎么了”·他以为德温多拉顶多再逼问他几句，然后就会动手，但他立刻就发现自己低估了这位桑丘族的第一女战士。
德温多拉低头看了他一会儿，突然勾起嘴角笑了笑，眼里却没什么笑意：“看来你就是把她从河对岸带走的那个人·”·她知道·她竟然连佩特拉当初是和谁一起离开的都知道·维奥列特脸上笑容不变，心里却越来越慌张，觉得心脏都快要从胸腔里跳出来了：“我……还是不太懂你在说什么。”
“别装了·”德温多拉脸色转冷，那柄长矛寒光一闪，抵在了他的咽喉前，“真以为我什么都不知道就敢追到这里来今天不见到她，我是不会罢休的，我劝你还是听话一点，把她交出来比较好。”
一股寒意从喉间直窜向大脑，维奥列特正在飞快地盘算着怎么才能蒙混过关，身后却突然传来伊莱恩的声音··“我知道她在哪里·”年轻人就站在离他们不远的地方，干净清秀的脸上看不出什么情绪，但声音还是冷静的，“你放开他，我带你去找。”
“我为什么要相信你”德温多拉看了站在自己马下的诗人一眼，“他比你好控制多了，我不需要一个能反抗的人质·”·言下之意很明显，就是她要把维奥列特当作人质，用来逼佩特拉现身。
她对他们队伍的了解程度远超他们的预料，不仅知道有哪几个人，还知道他们之中谁更弱，更容易控制，更容易让佩特拉就范··伊莱恩远远地和维奥列特对视一眼，从彼此的眼里看见了惊讶和疑惑。
是谁告诉她这些的根据佩特拉的描述，桑丘族从未踏出特里兰斯山一步，在大陆上也没有任何势力，她怎么会这么清楚地知道这些·两人的心里都满是惊疑，但眼下的情况显然不容他们进行交流，在这个短暂的对视后，维奥列特被德温多拉单手拎上了马。
女战士看着伊莱恩，满脸志在必得，似乎一点也不怕他会舍弃诗人自己逃跑：“我们会在荒野上扎营等她，既然你知道她在哪里，就让她自己来换人·”·“……好吧，”维奥列特在她手里，伊莱恩只能选择举手投降，只提了一个条件，“请你不要伤害他，他对我来说很重要。”
“只要你们把她交出来，我可以不杀这个漂亮的小家伙·”德温多拉看了趴在马背上的诗人一眼，眼里隐约有些嫌弃，“但他看起来不太结实，我不擅长保管这种脆弱的小东西，你们最好抓紧时间。”
她双腿一夹战马的肚子，那高大的马长嘶一声，往来时的方向跑去·其余女战士从头到尾一言不发，像一支沉默的军队，也无声地跟在她身后离开了··伊莱恩遭受了众人的热烈围观，但他顾不上管这些，立刻回了旅馆房间。
佩特拉坐在房间里等他，见他匆匆推开房门跑进来，把一封写好的信递给他··“我早就写好了，本来想昨晚走，结果没忍心·”她站起身背上行囊，拍拍伊莱恩的肩膀，“把这封信交给德温多拉，她应该不会再为难你们——维奥列特就交给你了，他是个娇气的家伙，好好照顾他。”
伊莱恩抽出信纸看了看上面的内容，皱起眉头拒绝道：“不行，我们说好不会让你一个人面对危险……”·“先不说这原本就是我的责任，重点是现在危险的是维奥列特，不是我。”
佩特拉打断了他，“不管德温多拉是怎么知道那时是他把我带走的，她都不会轻易放过帮助我的人·我了解她，她的喜欢和憎恨都很绝对，既然她的目标是我，那么只有我自己去把维奥列特换回来，德温多拉才会放过他。”
·她脸上的表情有些熟悉，伊莱恩好一会才反应过来，那居然奇异地和德温多拉有点像··“我们可以找别的办法去救维奥列特·”他有些艰难地反驳道，即使心里明白佩特拉说的是对的，他也没办法同意这个以一换一的援救方法，“总会有其他办法的……”·“如果有，现在就不会剩下你一个人在这里拦我了。”
佩特拉摸了摸他的脑袋，眼里隐约有点笑意，“好了，我知道你是怎么想的，但是你最不想失去的是维奥列特，不是吗”·“这不一样——”·他还记得最初接纳他进入乐团的是佩特拉，并且对此心怀感激。
虽然她看起来对一切事情和人都不太关心，但总是细心地留意着所有人的一举一动，尤其对于维奥列特的想法，她总是第一个读懂的··他们关系那么好，维奥列特当然不会希望佩特拉为他去死。
而他虽然珍视维奥列特，但除此之外，佩特拉无论对他还是对这个队伍来说，也都是不可替代的存在··“自私地说，如果只能在我们之间选一个的话，我自己也会选择维奥列特。”
佩特拉说··她面对他站在门口，房间里有些暗，门缝里投进的一点光线洒在她身上，让她的表情显得有点难以辨别··“我希望他能好好的。
也许由我来说这些话不太合适，但他很喜欢你，这些日子里因为有你，他一直很开心……伊莱恩，希望你能继续忍受他，维奥列特很胆小，需要你给他一点勇气。”
“你为什么不自己告诉他呢”没想到她会突然说这些，伊莱恩愣了愣，但仍然企图说服她留下，“我们总能想到办法，德温多拉一定不会立刻就动手，维奥列特那么聪明，他会拖住她的。”
“时间不多了，我说过，我了解德温多拉·”佩特拉打开房门，“别耽误时间，现在就去送信吧·”·“我能问个问题吗”·坐在火堆旁边抬头看了看天色，维奥列特斟酌着开口。
“可以，”德温多拉说，“但我不保证会回答你·”·她没有对诗人做什么，只是捆住了他的手脚，把他像个好看的木桩一样放在地上，甚至还细心地选择了篝火旁，免得这看起来娇气过头的人类男- xing -被风刮走。
荒野上风很大，女战士们生起的火堆很大，但还是被吹得有些摇摇晃晃，看起来烧不了多久·好在她们立刻又在周围搭起了帐篷，挡住了从四面八方吹来的大风，那跳动的火苗才逐渐安静下来。
维奥列特算了算时间，觉得现在应该还是下午，但天空的颜色看起来像要下雨，觉得自己还是提醒她一下比较好，于是说：“可能要下雨了……你们得快点。”
德温多拉没想到他会说这个，有些惊讶地扭头看他，笑了笑··“你连命都快没了，还要提醒我这种小事”·她的笑容有些不自然，看起来并不常笑。
维奥列特也不在意她话里的威胁意味，笑着回答：“我认为无论什么时候让女士淋雨都不是好事·”·德温多拉没再搭理他，他又自己捡起了刚才的话题：“我想问的问题和天气没关系，是我一直很好奇的事……我想知道，你恨佩特拉吗”·知道装傻已经没有意义，维奥列特主动提起了最敏感的话题，即使德温多拉不正面回答他，他也有信心能从对方的反应看出态度来——这本来就是他最擅长的事之一，即使对方是个把刀架在他脖子上的铁血女战士，脸上的表情也逃不过他的眼睛。
“看来我低估你了，胆子不小·”德温多拉用匕首抵着他的脖子，动作快得让维奥列特根本来不及反应，“敢问这种问题，你不怕我先杀了你”·“你不会的，桑丘人注重承诺。”
维奥列特和她对视，甚至大胆地用食指抵住了那把匕首的刀柄，轻轻把它推开了一点——果然，德温多拉没用力，它只是虚虚地架在那儿，“其实我很早就知道你，因为佩特拉跟我说起过她的故事，在那里面，你是个好姑娘。”
德温多拉冷笑一声，没说话··“她对你来说是什么样的存在”诗人不紧不慢地问，“是朋友，是敌人，还是别的什么别用那样的眼神看我，在我看来，你不像你表现出来的那么不讲道理……告诉我，这样会让你觉得更安全吗，德温多拉”·第31章 狼牙和雨夜·六·离开旅馆后，佩特拉并没有立刻按照信上说的前往荒野上干涸的湖边，而是偷偷尾随了伊莱恩走出一段路，确认他的去向后才回头折返自己的目的地。
如她所料，年轻人没有完全听她的话，在送信前先去找了潜伏在附近的伯尔金斯和霍奇，随后才前往德温多拉说过的荒野上的扎营地·她早就猜到伊莱恩不会那么乖，证实自己的想法后无奈地笑了笑，不知该夸他长大了还是学坏了。
伊莱恩当然不会发现佩特拉的跟踪·他找到伯尔金斯和霍奇后抓紧时间把信上的内容复述了一遍，把佩特拉的打算说了，又和他们商量了新对策——伯尔金斯和霍奇提前到地堡去蹲守，在救出维奥列特后他们就转移目标，尽量在第一时间把佩特拉从德温多拉手里抢回来。
“荒野上地势开阔，不利于躲藏，德温多拉倒是很会选地方·”霍奇啧了一声，烦躁道，“桑丘人是骑兵作战，本来就有优势，加上她手里还有人质，我们要抢人恐怕不会太容易。”
既然佩特拉自己也说过她不是德温多拉的对手，那么他们在先天不利的情况下从德温多拉和一整支骑兵队伍手上通过正面战斗讨到好处就几乎是不可能的，只能想别的办法去应对。
“我们最大的优势是对地形的熟悉，这也是我们唯一的优势·”伯尔金斯扬了扬手上的地图，“多亏事先做了了解工作——既然佩特拉把会面地点选在荒野上，那我们就利用附近的地形图提前去做陷阱。”
·“这倒是我的拿手好戏……”霍奇若有所思地摸了摸下巴··“具体怎么办由我们来考虑，你专心去救维奥列特就好·”伯尔金斯留他自己思考，转身去看伊莱恩，“虽然佩特拉说德温多拉不会为难你们，但还是不要掉以轻心，确保你自己和维奥列特的安全是最重要的，这才是你的任务，明白吗”·伊莱恩点点头：“我把维奥列特带到安全的地方就回头帮你们。”
他们都很明白这场以一换一的援救重点在什么地方，比起在武力方面严重拖后腿的维奥列特，他们更需要担心的是看起来很强的佩特拉·德温多拉的目标明确指向佩特拉，毫无疑问，在佩特拉主动现身的情况下她会把注意力主动转移到佩特拉身上，维奥列特面临的危险系数会随之直线下降。
但这并不一定会是好事——维奥列特对德温多拉来说只是个人质和诱饵，但佩特拉是她早就想杀掉的对象，哪一个身份更危险显而易见··当然，这不意味着德温多拉一定会按他们的想法行动，所以伯尔金斯和霍奇还需要做更多准备。
伊莱恩带着信离开后，他们立刻动身前往佩特拉在信里说的枯水湖边，开始了陷阱的设计和安装··“其实佩特拉不跑我们说不定也能想出别的办法，”霍奇边往枯树干上绕丝绳边说，“我们的时间其实应该比想象中多，维奥列特那张嘴能把死的说成活的，德温多拉不会急着对他下手。”
“但那也不是我们拿维奥列特去冒险的理由·”伯尔金斯摇了摇头··他知道佩特拉为什么急着离开·昨天晚上她已经把自己的态度表现得很清楚了，在她看来这些都是她的责任，她不希望他们中的任何人因为这件事受伤，尤其是维奥列特。
在这个团队里，维奥列特总是特殊的，不仅是佩特拉，连他也这么认为··但这不意味着他赞同佩特拉的决定，这看似是一道选择题，但要让他们在两个同样不可或缺的队友中选一个，他会更倾向于两个都不放手。
他厌恶这样的选择，在失去埃塞德梅亚和兰妮以后，他就不再做选择题了··“告诉我，这样会让你觉得更安全吗，德温多拉”·“难以置信，你居然敢这么跟我说话。”
德温多拉怒极反笑，伸手捏住了诗人纤细的脖子，别忘了你的小命还捏在我手里，激怒我有什么好处吗”·她力气大，维奥列特几乎喘不过气，脸上却还挂着一点笑意：“你不会杀我的，我一死，佩特拉就永远不会出现在你面前了，不是吗”·德温多拉的表情凝滞了一瞬，然后- yin -沉着脸把他丢到一旁，看他从地上挣扎着起来。
由于手脚都被绑得严严实实，所以动作显得有些狼狈和可笑，等他好不容易爬起来，颈间皮肤已经浮现了几枚通红的指印··“我是不是说对了”·即使已经滚了一身的尘土，喉咙里也因为刚才被掐涌上一股铁锈的味道，诗人还是轻笑着看她，好像她刚才只是开了个玩笑。
他对女士一贯态度良好，何况德温多拉其实并没有用多大力气——那可是桑丘族的第一战士，他相信，只要对方想，刚才就可以单手拧断他的脖子，而不是让他还有自己从地上爬起来的余裕。
德温多拉脸色不善，显然已经对他很不耐烦：“你到底想说什么”·“我只是个外人，像你们对外界不熟悉一样，我同样不了解特里兰斯山里的情况。”
维奥列特说，“所以没有资格对你们的信仰发表什么意见，也不会仅仅因为佩特拉是我的朋友而指责你的所作所为，因为在我看来你做的并不全是错事，而且你始终忠于你的信仰，这一点让人无可挑剔。”
德温多拉冷哼一声，没有说话··“但相对的，关于这件事的来龙去脉，身为外人的我也许会比你们看得更清楚·”·这不是假话，事实上，在知道桑丘族的存在时他曾经感到十分惊讶。
因为岩石之神陨落已经很久了，对他这种走遍大半个大陆的人来说，难以想象居然还有一整个族群依靠对他的信仰继续偏居一隅，甚至没有族人主动离开那片已经枯竭的土地。
在整个大陆的神已经接近更新换代的时候，居然还有这么一个固守领地的族群在等待他们信仰的神归来，听起来简直像个童话·之所以这么说是因为，在大多数人看来，岩石之神已经没有重新获得神格的机会了——桑丘族那点微薄的信仰之力显然不足以让他重返神坛，而且随着时间的流逝，他们也早晚会离开特里兰斯山，抛弃那个不能再庇护他们的陨落神明。
这是包括他在内的大多数人的看法，他没有顾忌太多，直接告诉了德温多拉，还补充道：“所谓凯瑟琳背弃岩石之神的说法是否真实，我也不清楚，但我得告诉你一件事——绿叶女神凯瑟琳，她也已经从大陆上销声匿迹许多年了。”
德温多拉终于皱起了眉··“你确定”·“是的，她和岩石之神帕特罗斯是年代相近的神，虽然我们不知道岩石之神陨落的真实原因究竟是什么，但明显和特里兰斯山的传说不同的是，凯瑟琳在别的地方名声都还不错。
至于她销声匿迹的原因，通常人们都会理解为隐居或陨落……时间过去得太久了，如果不是佩特拉提起这个名字，我几乎都不会想起她·”·这其实并没有太大区别，一个神之所以隐居，很大可能是因为他们开始衰老，不再强大了。
西德大陆没有天生的神，所谓的神几乎都是因为收获信仰力量才升格为神，他们始终还是和人拥有同样根基的存在·也因为这样，在自身的神力衰竭以后，他们也会逐渐迈上衰老死亡的路。
“既然没有人亲眼见证岩石之神的陨落，那么我觉得，直接归咎于凯瑟琳也是不对的·”诗人看了她一眼，把话题引到了佩特拉身上，“比起凯瑟琳和帕特罗斯的恩怨情仇，我更好奇的是，连佩特拉自己都不清楚她父亲是谁，更别提信仰这种私人信息，你是怎么知道这些的”·这确实是他最想知道的事。
如果佩特拉的父亲真是凯瑟琳的信徒，那么凭借桑丘人对岩石之神的忠实信仰，不能容忍她继续当女祭司也很正常·但是对于允许与外来男- xing -通婚，生下孩子后也允许父亲离开特里兰斯山的桑丘族来说，一个早已离开的普通男人的信仰问题，为什么会在这么多年后被突然挖出来，得到的还是最敏感的答案··“你不需要知道这些，我们自然有自己的途径。”
德温多拉语气生硬地把他的疑问挡了回来，“别以为说一些真假不明的话就能得到我的信任，我知道你很擅长骗人·”·“……谁告诉你的”维奥列特睁大了眼，“我一直都在和你说实话，别告诉我你感觉不出来。”
他确实擅长语言艺术，但对她这样无法取巧的对象，他还不至于愚蠢得编造假话来骗她，因为一不小心就会被戳穿，可能的后果实在不值得让他冒险··还有，到底是谁把他们的情报泄露得这么彻底既能给出队伍里每个人的详细情报，又能让德温多拉相信……这样的人实在不多。
“是马勒迪兹吗”排除掉其他不可能的人以后，他只能想到这个名字··德温多拉不可置否，等着他继续说话··“亏佩特拉还相信他。”
维奥列特笑了笑，自嘲道，“看来出门在外，有时最不能相信的反而是熟人·”·第32章 狼牙和雨夜·七·“那倒不是·”德温多拉还不至于让别人替自己背黑锅，爽快地承认了，“他本来不想说，但我们用罗莎的遗物和他交换消息，这对他来说当然比你们的信息重要多了。”
“但他还是辜负了佩特拉的信任·”·维奥列特不是太善良的那种人，他很难彻底相信一个人，但对于信任的对象则会选择相信对方所说的一切——他在这上面吃过亏，却始终改不了，他不希望身边的人和他因为同样的错误再吃亏。
所以在黑森林时，他对马勒迪兹是有所保留的，即使对方是佩特拉的同乡，佩特拉也对马勒迪兹表现出了足够的信任，他还是没有向对方透露他们的去向·没想到即使他做得足够谨慎，结果也还是被钻了空子。
“对桑丘人来说，家人和族人是最重要的存在·”德温多拉却说，“你们只是外人，明白吗”·“佩特拉也是你们的族人，结果呢”维奥列特反问道。
“凯瑟琳——”·“别拿凯瑟琳信徒那一套来当理由了，”诗人猛地打断她熟练的说辞，语气冷了下来，“你和佩特拉一起长大，我想你比我更了解她是什么样的人，即使——我是说即使，她父亲真的是凯瑟琳的信徒，那又怎么样你们自诩信奉岩石之神，连自己的神选出的女祭司都不信任吗”·他明明还是那个被捆得严严实实，身上沾满泥土的狼狈模样，看起来弱得不行，却突然变得强势起来，德温多拉一时间居然不知道该怎么反驳他的话。
“你看，在有所怀疑的情况下连你一直坚信的东西都禁不起推敲·”维奥列特毫不畏惧地和她对视，甚至觉得她有点可怜，“我不知道是什么人绕过重点让你们相信了那个蹩脚的‘污点’，但在我看来，信仰是很个人化的东西，它不受血统和出身影响，因为连神本身都依靠信徒的信仰而生存，他们又有什么立场来挑剔自己的信徒呢”·他已经不急着想逃跑的方法了，因为从眼前的情况看，也许他能直接说服德温多拉，让她放弃对佩特拉的追杀。
但事情并不总是能让他称心如意的，就在他自以为即将说动德温多拉的时候，伊莱恩带着佩特拉的信来了··德温多拉先看了信，又看了他们一眼，脸上犹豫的神情逐渐消失，眼里却多了些捉摸不透的笑意：“看来她是真的很在乎你们。”
“什么”维奥列特皱起眉头，下意识地扭头去看伊莱恩··他问的是伊莱恩，主动回答的却是德温多拉，她扬了扬手里的信纸，站起身来：“她要用自己把你换回去了，恭喜你，诗人。”
“用不着——”·“我的耐心是有限的，”德温多拉翻身上马，闻言回头道，“我们已经聊得够久了，你应该学会满足·”·她没再继续逗留，带上自己的骑兵队伍径直离开了。
见她没有为难他们的意思，伊莱恩连忙给维奥列特解开了束缚手脚的绳子，问：“你怎么样”·维奥列特却顾不上回答这个，他满心都在想那封来自佩特拉的信，被解救后立刻抓住伊莱恩的衣袖，答非所问道：“信里写了什么”·他心里明白，德温多拉这么直接地离开当然只会有一个理由，但伊莱恩把事情原委告诉他后，维奥列特还是不安极了。
“你确定是湖边吗”他问··伊莱恩点点头：“佩特拉离开前先把信给我看了，然后才封口的·”·那个干涸的湖泊离这里不远，但荒野上地形有些复杂，即使骑马也得花一些时间才能到达，佩特拉选这个地方显然是为了给他留出脱困的时间，让德温多拉没办法回头找他麻烦……但是，她真的在那里吗·他没能亲眼看到那封信，但德温多拉看过信以后的表情告诉他，事情可能没那么简单。
“走·”他站起身活动一下僵硬的手脚，随便处理了被绳子勒出的淤青和擦伤，然后示意伊莱恩和他一起去湖边，“我得去看看到底是怎么回事。”
伊莱恩却难得地表示了反对意见··“伯尔金斯和霍奇已经去了，我答应他们要先保证你的安全·”·“我已经安全了，德温多拉本来就没打算动我。”
维奥列特越想越觉得不对劲，也没时间跟他解释自己刚才是怎么跟德温多拉谈的，只说，“佩特拉可能在信上做了什么手脚，以她的- xing -格不应该让你看信的，我们得去找她——”·他刚才一门心思想忽悠德温多拉，却没想到佩特拉这么快就想办法把人引走了，连继续忽悠的机会都没给他留，反而把自己送上了门。
德温多拉临走前说的话实在有些意味深长，他怀疑佩特拉根本没去湖边，而德温多拉知道她玩的是什么把戏，只是有意没有说出来让他知道···他既了解佩特拉又刚跟德温多拉相处了一段时间，越思考越觉得自己的猜想可信度很高，却无形中忽略了伊莱恩的想法。
伊莱恩什么也不知道，只觉得他的表现既反常又不合理，眼看德温多拉已经带人走远了，他也急着想去帮忙救佩特拉，情急之下忍不住提高声音道：“维奥列特，你先冷静一下”·诗人怔了怔，总算从各种乱七八糟的猜想中慢慢平静了下来。
他的样子看起来可怜极了，不仅身上到处是灰，头发也乱了，手脚上的伤光靠衣服根本挡不住，被喝止后表情一瞬间有些茫然，几乎像个无助的小动物·但他立刻又回过神来，想起可能已经陷入危险的佩特拉，脸上的表情迅速冷了下来。
“她可能不在湖边，”他尽可能冷静地给伊莱恩解释了自己的想法，顾不上管言辞是否得体，也没留意语法有没有错误，在最短时间内把话讲清楚了，然后直直地望着对方，“她支开你和伯尔金斯他们是想去死的，我得去找她，明白吗”·这可能是他近十年来最失态的一次，但他顾不上这些了。
好在伊莱恩最后还是被他说服，他们立刻动身，从身后远远地缀上了德温多拉一行人，因为除了不甚熟练的跟踪以外，他们没有其他得知佩特拉去向的办法··女战士们骑马的速度不快，德温多拉似乎没有要求她们提速赶路，像个对猎物志在必得的猎手，这让维奥列特越发不安。
果然，跟了一段路后，走在最前面的头马突然换了个方向，朝峡谷的入口走去··虽然之前一直这么怀疑，但当事情真的向自己预料的方向发展后，维奥列特一点高兴的情绪都没有。
“……她们真的没有去湖边·”·伊莱恩的心情更糟，自责和后悔笼罩了他，他开始反省自己为什么没有发现信有问题，明明佩特拉大方地让他看过了那封信，他不应该什么也没发现，更不应该对信上的内容深信不疑——·“你跑得快，现在立刻去找伯尔金斯和霍奇，”看出他的情绪不对，维奥列特却没有时间来安抚他，只能以眼前的情况为先，“我继续跟着她们，会沿路留下记号，按这个方向，我猜德温多拉应该是要带人去地堡，我们在那边汇合。”
“你身上还有伤，又没有自保能力……”·“所以我才把通知的任务交给你·”维奥列特打断了他的关心，把袍子下摆系起来以便赶路，“快去吧，我自己一个人是救不了佩特拉的，我知道。”
他这话比起陈述更像是句保证，伊莱恩勉强安下心来，点点头，转身朝枯湖的方向跑去··即使维奥列特有再好的跟踪技巧，两条腿的人始终跑不过四条腿的马，更何况他原本就是个连走路都比普通人慢的家伙。
等他跟到地堡外缘，德温多拉的骑兵队伍早已经进入了地堡，不知从哪条小路离开了··希兰的地堡是防御工事，内部四通八达，像个迷宫，贸然独自进入显然不是个好主意，他只好在入口等了一会儿，直到看见远远朝他奔来的三个人影才松了口气。
“进去了”伯尔金斯皱着眉头，看了幽深的入口一眼··诗人点点头，脸色有点苍白：“我跟到这里就跟丢了，不确定里面的具体走向，所以等你们一起。”
“你受伤了”霍奇留意到他手脚被沙土糊得有点狼狈的伤口，“那女人看你细皮嫩肉的，也忍心对你下重手”·“绳子磨伤的，没事。”
维奥列特不在意地掸了把沙子，“我们赶紧进去吧·”·他们先后进入了地堡，由于对地形不熟悉，也不知道确切方向，所以没敢分头走，而是由霍奇选了个方向依次前行。
维奥列特被他们夹在队伍中间，前进过程中伊莱恩一直想跟他说话，却都被他有意忽视了··他知道这不是伊莱恩的错，他不应该迁怒对方，但他总是忍不住会想，如果伊莱恩再谨慎一些，如果他来得再晚一些，结果也许会不一样——·有一种人总是会在遇到难以挽回的错误时自私地为自己找借口，维奥列特知道，他活得太久了，已经变成了这样讨厌的人。
他不想这样，但他仍然忍不住会想，如果有人能拦住佩特拉……·没有如果··事情已经发生了，他只能尽自己的全力去挽回··第33章 狼牙和雨夜·八·他们找到佩特拉时，她已经陷入了德温多拉和其他桑丘女战士的包围圈。
希兰的地堡修得很好，又经过了冒险者们和希兰居民们长年累月的修葺和完善，地面平整面积广阔，像一个巨大的迷宫·维奥列特原本觉得，以地堡这么大的面积，德温多拉又不熟悉地形，所以应该会选择继续骑马前进，那么他们只要循着马蹄声去找，应该就可以轻松找到她们的位置。
但不知为什么，从入口进去以后刚走出没多远，他就看到了女战士的马群··战马都很听话，乖乖地列队等在原地，只有德温多拉的坐骑看见他以后警惕地打了个响鼻。
维奥列特试探着伸手过去摸摸它的鬃毛，那马似乎犹豫了一下，把抬起的蹄子又放回了原地··诗人松了口气，低头观察地面的尘土，然后指出一个方向：“应该是往这边走了。”
他选的方向是对的，没走出太远，他们就在一个炮台边远远地看到了对面的佩特拉，以及围住她的桑丘女战士们··“佩特拉受伤了·”伯尔金斯发现她右臂有血迹，无力地耷拉在身侧，“是她用手弩的右手，应该断了，情况看起来不太好。”
“德温多拉对她的了解可不比我们少，当然知道怎么样对付她·”维奥列特并不意外，躲在炮台后探头出去看了看对面的情况，见她们还在对峙，看起来似乎暂时没有继续动手的打算，这才松了口气，“看来我刚才的话还是有效果的……但愿佩特拉别傻乎乎地直接往刀口上撞。”
“我们现在怎么办这里可没有让我们事先埋伏的机会了·”霍奇问···“等·”·多亏地堡里四处都是通道和炮台，他们转移位置也不至于太过明显，有不少可以用来隐蔽的障碍物。
诗人环顾四周，找了个适合偷听的位置，挥挥手示意他们跟着来··他们小心翼翼地利用视觉盲区换到了另一个离德温多拉她们更近的炮台后面，既能够看见那边的情况，又能听见她们说话的声音。
维奥列特用袖子随便擦了擦灰呼呼的炮台，贴在上面听不远处的对话声··“既然你坚持自己没有错，那当初为什么要跑”·是德温多拉的声音。
佩特拉笑了笑，似乎觉得她这个问题有些多余：“有人来警告我快跑，不跑就得死，我眼睁睁看着她死在我面前，难道还要坐在神庙里等你们进来行刑吗”·她没说那人是谁，但那是她的亲生母亲，大家都心知肚明。
“萨曼莎尔佳和凯瑟琳的信徒结合，她理应受到制裁·”德温多拉说··佩特拉冷笑一声，没有反驳··她知道自己反驳是没有意义的，德温多拉既然能跨越这么远的距离追到希兰来，就一定是有必须让她去死的决心——她逃得累了，继续争辩下去也没完没了，谁都说服不了谁，没意思。
“我知道你不服气·”德温多拉低头看她，脸上没什么表情，“但连你的朋友都替你辩解了半天，你居然什么也不说，这让我很意外·”·她提起维奥列特，佩特拉脸上才终于有了些波动，抬眼和她对视：“你放了他没有”·“我一直很守信用。”
“那就好·”佩特拉应了一句，又说，“希望你能继续遵守承诺，不要难为他们·”·“所以你还是不觉得自己有错，只是想用自己的死换他们的- xing -命。”
德温多拉的脸色冷了下来，抬手将矛尖搭在她颈侧，“对你来说，无论你自己的死活还是岩石之神的名誉，都不如那几个人的- xing -命重要，我说得对吗佩特拉。”
这是维奥列特第一次听见她以“佩特拉”这个名字称呼佩特拉，他甚至难以辨认其中蕴含了多复杂的情绪，只觉得德温多拉的手难得一见地有些发抖··他和德温多拉相处的时间很短暂，但也能感觉到她其实是对佩特拉有感情的——女战士不是无情的杀戮机器，她们也有亲人和朋友，德温多拉和佩特拉几乎从小一起长大，一起习武，她没理由能完全把佩特拉当成一个陌生的罪人看待。
她能叫出“佩特拉”这个名字，说明她还是愿意听佩特拉解释的，就看佩特拉愿不愿意解释了……·“岩石之神已经陨落很久了，你还不愿意接受这个事实吗”佩特拉确实明白她的意思，却选用了最直接而伤人的方法来挑明真相，“你看我，哪里还有一点有神力眷顾的样子身为岩石之神选定的女祭司，我一直呆在神庙里祈福和祷告，但早在十岁那年，我就彻底无法感应到他的气息了——”·她直白的话无疑极大地刺激了德温多拉，后者持矛的手猛地一抖，锋利的矛尖在她脖子上划出一道细细的伤口，鲜血从里面汩汩流出，很快浸- shi -了佩特拉的衣领。
“神庙里确实还有他的神力残留，但那都是几百年来积累的力量，附着在神像上，也已经快要散去了·”她看也没看自己脖子上流着血的伤口，继续说着，“女祭司们瞒了一代又一代，到我这里终于瞒不下去了，因为他已经彻底离开了特里兰斯山，不复存在。”
她在德温多拉愤怒的眼神，以及其他同族女战士惊疑不定的目光注视下，表情平静地说出了自己和前任女祭司们隐瞒多年的真相··“再也没有岩石之神了，特里兰斯山已经成为无主之地。
德温多拉，你难道还没有发现吗”·地堡里温度很低，她脖子上的伤口不深，血很快就自己止住了，但流出的血液也已经浸透了她半件上衣，看起来比想象中严重得多。
眼看德温多拉情绪失控，马上就要抬手杀人，维奥列特终于忍不住推开身边的霍奇，独自从藏身的炮台后走出去，把自己暴露在了所有人的目光下··“抱歉，女士们，虽然有些唐突，但能让我说几句吗”·他声音不大，但奇异地在空旷的地堡里形成了回响，所有人的目光立刻都集中在了他身上。
佩特拉已经做好了被长矛刺穿胸膛的准备，突然看见绝不应该出现在这里的人，还以为自己被冻得出现了幻觉：“……维奥列特”·诗人从她身边走过，在地上放下止血用的绷带和药，低声吩咐道：“自己处理一下伤口。”
然后他越过跪倒在地上的佩特拉，径自在脸色- yin -晴不定的德温多拉面前停下了脚步，笑容和煦道：“又见面了，德温多拉，希望你别觉得我很烦人·”·德温多拉现在的心情糟糕透了，对他当然没有什么好脸色：“既然知道自己烦人，为什么还要跟过来送死”·“因为有些话我想替佩特拉说说。”
维奥列特环视一周，目光扫过周围每一个女战士的脸，露出一个安抚- xing -的微笑，“我真诚地希望能帮你们解决些问题，也希望你们能听我说几句，可以吗”·“维奥列特——”·佩特拉开口想说什么，却被他迅速打断：“你闭嘴，先管好自己。”
他几乎从不对佩特拉说重话，因为佩特拉不需要他来管，但现在情况不一样了·佩特拉被他吼得一愣，然后垂下眼帘，真的拿起药和绷带，开始单手给自己处理脖子上的伤口。
她右手断了，打开药瓶都很费劲，维奥列特用眼角余光发现了这件事，随手接过来替她拔出盖子，又扭头去看德温多拉，柔声道：“我一直在旁边看着，你不是有意的。”
他没把话说得太明白，但德温多拉已经明白了他的意思··他知道她只是受到冲击无法接受，手上的长矛没拿稳，这才把佩特拉的脖子划伤···她没有想要因为那句话直接杀死佩特拉。
他知道··德温多拉蓦地有种被人看穿的感觉，这让她觉得异常恼怒··“一定有很多人觉得你很讨厌·”她黑着脸说··“也许吧。”
诗人耸耸肩，并不否认她这句话，“但也有很多人喜欢我·”·他袍子下摆脏了一片，手脚还有处理得很粗糙的伤口，明明是很狼狈的，但他有毫无威胁但赏心悦目的外表和让人不知不觉就平静下来的温和嗓音，这让他说这话时的模样看起来不仅并不讨厌，而且仿佛生来就是这么讨人喜欢，连德温多拉也没有再反驳。
维奥列特知道自己已经成功打断了她失控的情绪，又笑了笑，补充道：“其实你们可以不用这么紧张，我没办法带着佩特拉逃跑，也没办法给你们造成任何威胁，不如我们坐下来好好聊聊”·“再把刚才说给我听的那番话说一遍吗”德温多拉看他一眼，“我以为我们已经‘聊’得够多了，诗人。”
“我们当然还可以聊些别的·”维奥列特朝她点点头，仿佛很高兴她提起这件事，随后他慢悠悠地开口，语出惊人，“比如……让你们放过佩特拉的办法”·第34章 狼牙和雨夜·九·“你该不会失忆了吧”德温多拉看了他一眼，怒极反笑道，“我记得我不止一次地说过我们的来意，还是说，你以为自己刚才已经说服我了”·“当然不是，但我正准备说服你。”
维奥列特边不紧不慢地说着，边朝自己身后的佩特拉伸出一只手：“把项链解下来·”·佩特拉怔了怔才反应过来他指的是什么，于是放下药瓶，用左手从自己的领口里拽出一根绳子。
那只是根普通的皮绳，但上面挂着一颗狼牙，表面在长年累月的贴身佩戴中被摩挲得异常光滑，白里透出温和的淡黄色，看起来已经很有些年头了·维奥列特从她手里接过狼牙项链，然后在德温多拉既惊讶又疑惑的眼神里把项链又递了出去。
“你这是什么意思”·德温多拉皱着眉问··“把女祭司的象征还给你们·”她不伸手来接，诗人就一直举着那只手，狼牙项链安静地呆在他的手心里，外表不太精巧，甚至称得上粗糙，但在场的所有桑丘人都知道它的价值——·这是桑丘族女祭司的身份象征，原本属于守护特里兰斯山的岩石之神，是他杀死白狼蒙特的战利品和力量象征，现在由他的代言人，桑丘族的女祭司代代相传。
狼牙意义非凡，即使狼牙中蕴含的神力已经消失，它也还是桑丘族的圣物··“你们为追杀‘不忠于岩石之神的女祭司’而来，但如果‘女祭司’不复存在，你们杀佩特拉的前提也就不存在了，不是吗”·维奥列特说。
他心里明白自己这番话是有破绽的，但他也知道，到了现在这个时候，德温多拉缺的只是一个理由··让她放过佩特拉的理由··她说谎了，其实她在荒野上已经被维奥列特说动，所谓“佩特拉的父亲是凯瑟琳的信徒”的说法确实没有事实依据，只要她愿意从那个误区里走出来，佩特拉就不用必须死了。
但她长久以来一直用这件事麻痹自己，即使维奥列特的话让她有所动摇，要让她的脑子彻底转过弯来也并不容易··所以他愿意给她一个也许不那么完美，但已经足够说服她和大多数人的理由。
“如果不再是‘佩特拉’，甚至不再是桑丘人，她就自由了，不是吗”·德温多拉没有说话，她站得笔直，像一尊刀工凌厉的持矛女武神雕像，眼里的情绪在地堡里斑驳的光线中显得有些晦暗不明。
维奥列特却一点也不害怕，微笑着和她对视，狼牙项链静静地躺在他手心里，等待它的新主人做决定··谁也没有出声，女战士们像一群表情统一的雕像，站成一圈把他们围在圈内，沉默地等待德温多拉的决策。
她们从不多话，曾经的女祭司佩特拉对她们来说仿佛只是个陌生人，在这件事上，对德温多拉的绝对服从已经说明了她们的态度··最后，在即将入夜的冷风中，终于把自己的伤口包扎完毕的佩特拉打破了这片沉默。
她没去管自己断掉的右臂，单手支撑着身体站了起来，先向前走了两步，不着痕迹地把维奥列特护在自己身后，然后对德温多拉说：“收下吧，你应该得到它·”·德温多拉猛地抬眼看她，却只在她眼里看到了疲惫和善意。
这态度显然和她们目前的状态不符，身为更强势的一方，弱者表现出的善意让她觉得自己受到了侮辱··“你是在可怜我吗”她不可置信地问。
“当然不，”佩特拉挑了挑眉，示意她看自己的手臂，“看看我现在的模样，比你惨多了，我哪里来的立场可怜你”·她看起来确实糟糕透了，又是断臂又是浑身血污，和同样狼狈的诗人站在一起简直像两个乞丐，但本应占据绝对优势的德温多拉站在她面前，却没来由地觉得有些挫败。
看啊，德温多拉忍不住想，即使已经被逼到这种程度，佩特拉还是那个佩特拉，不会有任何改变··那个即使每个月只离开神庙一次，弓术也学得比她好的佩特拉，那个曾经被当作桑丘最出色的女祭司的佩特拉，即使断了一根手臂，被昔日的同伴包围在昏暗肮脏的地堡里，已经完全没有了抵抗的力量，她始终还是那个佩特拉。
有些人是不会变的，因为她生来就是那样，灵魂里已经刻上了难以抹灭的坚定，哪怕已经把长矛架在她的脖子上，也没有人能打倒她··她和别人不一样·德温多拉想。
见她没有反应，佩特拉从维奥列特手里接过狼牙项链，上前两步，在德温多拉回过神后夹杂着震惊和防备的眼神里抬起手臂，单手把项链挂在了她的脖子上···“德温多拉，”她用桑丘的语言说，“谢谢你。”
明明只要一伸手就能把对方推开，德温多拉却像突然没了力气，甚至连脖子上那根重量几乎可以忽略不计的项链对她来说都变得沉重无比··她忽然想，这是她想要的结果吗·离开特里兰斯山，跨越小半个大陆，千里迢迢地跑到希兰来，最后几乎不费任何力气就得到了女祭司的权力象征——这是她想要的结果吗·佩特拉又为什么要谢谢她明明是她抓了她的朋友，用最不光彩的手法威胁她来送命，还断了她的右手，差点把她杀了……·“你为什么要谢谢我”她感到难以理解。
“因为你给了我一个机会，让我把藏了很久的话说出来了·”佩特拉没再后退，就这么站在她面前勾起嘴角笑了笑，“我曾经以为我不会提起那些了，关于特里兰斯山，关于岩石之神，关于我们的信仰——那些事情一直埋藏在我心里，我很庆幸你来找我了。”
“……我是来杀你的·”好一会儿，德温多拉才低声说··“可是你没有杀我·”佩特拉纠正了她的说法。
德温多拉沉默地低头看了一眼垂在自己胸前的狼牙，没有说话··“我不是想用它来交换自己的- xing -命，你可以把我杀了再离开·”佩特拉注视着她，好像在谈论的不是自己的生死问题，眼里甚至有些笑意，“我只是觉得很高兴，因为我终于把这些告诉了你们，不用把秘密带进坟墓里了。”
她不知道在她之前的女祭司们当初怀着怎么样的心情在保守秘密，但对她来说，这几乎花费了她人生前二十多年里的大部分时光·她很庆幸有人与她分享，也为自己不用再为这个秘密感到烦恼而感到高兴。
这对她来说是件好事··听到佩特拉说“你可以把我杀了再离开”时，维奥列特原本下意识地想打断她的话，但他抬头看了看德温多拉的表情，又觉得自己的想法有些太多余了，默默地闭上了嘴。
“你学得跟外面的人一样狡猾了·”德温多拉低声说··佩特拉笑了笑：“也许吧，毕竟我是外来人的女儿，无论我的父亲是不是凯瑟琳的信徒，这都是无法磨灭的事实。”
她们身高相仿，德温多拉要比佩特拉高出一点儿，但并不特别明显，两人站在一起格外和谐——虽然佩特拉断了一只手臂，德温多拉手上还提着沾血的长矛，但维奥列特知道，这样的流血事件接下来不会再进一步了。
“‘佩特拉’是女祭司的名字，我把它随狼牙一起托付给你·”佩特拉抬起左手，轻轻按在那枚挂在德温多拉胸前的狼牙吊坠上，“岩石之神帕特罗斯的女祭司之名，从今天起就属于你了。”
她眼神柔和，恍惚间让人想起许多年前，独自在神庙里日夜祈祷的那个年轻女祭司·但只是一眨眼的时间，她又彻底远离了那循环往复的日日夜夜，在远离特里兰斯山的地堡里亲手给了自己自由和解脱。
“从现在起，你就是佩特拉了·”她微笑着说··“……为什么是我”·“为什么不是你呢”佩特拉反问道，“在我看来，没有人比你更合适了。”
女祭司本来是从出生那天起就决定的身份，象征着桑丘族对岩石之神的信仰，但她现在要把这个身份交给另一个人，当然要选一个对岩石之神绝对忠诚的对象··她没有说谎，在她看来，确实没有人比德温多拉更合适了。
“你们应该表明一下态度，不是吗”她又转向其他女战士，其中有她曾经熟悉的面孔，也有她没见过的陌生人，但她们无疑都是忠于德温多拉才跟随她离开特里兰斯山的，“或许这些话由我来说不太合适，但既然你们希望跟随德温多拉，相应地，我认为你们也应该给她足够的支持。”
德温多拉看起来很强大，但佩特拉很清楚，她并不是无法打倒的，甚至从某种程度上来说，德温多拉比她更加脆弱··她忠于岩石之神，而且程度比曾经身为女祭司的佩特拉深刻得多，这份信仰对她而言是不允许被玷污的——佩特拉“玷污”了它，于是她愤怒地追杀自己的朋友，甚至不计族人伤亡，打破不离开特里兰斯山的规矩，跑到大陆另一端的希兰来寻找佩特拉。
仅从信仰角度来说，德温多拉比她更适合女祭司这个位置··第35章 狼牙和雨夜·十·很久以后，维奥列特问过佩特拉··“你后悔吗”·那时她其实已经不叫“佩特拉”了，这个属于女祭司的名字早就被她送给了德温多拉，以至于在那之后很长一段时间里，她经常忘记自己该叫什么名字。
维奥列特给她起了个新名字，就像刚认识的时候一样——那时她也什么都没有，诗人给了她一个姓，现在诗人又给了她一个名字，某种程度上像是个命运的轮回。
“我不后悔，”她笑了笑，“有什么好后悔的这已经是我所能有的最好的结局了·”·“可是你的名字……”维奥列特微微皱起眉头，有些犹豫。
他皱眉的样子还是很好看，眼里的担心也一眼就能看出来，她笑着拍拍诗人的手，重复道：“我真的不后悔，新名字很好听，我很喜欢·”·维奥列特给她取的新名字叫洛瑞尔，象征月桂树和胜利。
诗人说这象征着她最终在和自己命运的斗争中取得了胜利，不用再顶着岩石之神的名字活下去了，她听了以后沉思很久，最后笑着接受了这个名字··她确实顶着属于岩石之神的名字活了很久了，从出生的那一天被选为女祭司起，佩特拉这个名字就一直跟着她。
把她生下来的母亲甚至没能多看她一眼，给她起一个属于自己的名字，她就被女祭司抱走带去了神庙，然后再也没回自己家里住过一天，也没能享受过任何普通女孩的待遇。
·可以说，她人生的前二十多年都是作为“佩特拉”而活的，女祭司的身份既给她带来了崇高的地位，也给了她沉重的束缚··她享受这样的人生吗当然不，但连这个“不”，也是她离开特里兰斯山以后才意识到自己有资格说。
在那之前，女祭司的义务就是她的义务，她在供奉岩石之神的神庙里坐着日夜祈祷，把一代代女祭司传下来的秘密藏在自己心里，像个封口的胆瓶··她当然不喜欢这样的人生，事实上，她曾经无数次思考过同一个问题：她真的适应过女祭司这个身份吗桑丘族信仰岩石之神，即使岩石之神已经陨落，他们也抱着这位神总有一天会恢复力量，重新降临特里兰斯山的愿望继续祈祷。
但女祭司身为知道真相的人，要维持自己的信仰其实并不容易——多少人能说服自己继续信仰一个已经彻底陨落，没有重回神坛的可能的过去的神呢她们切身地感受着神庙里的力量日渐微弱，到了她这一代，更是见证了那最后的神力的彻底消失……在这样的情况下，她不否认，自己确实不对岩石之神再抱有期待了。
但她还是在神庙里守口如瓶地坐着，充当自己族人信仰具现化的象征，像她之前的所有女祭司一样··岩石之神选中了她们，所以她们是“佩特拉”，这个名字象征荣耀，也象征着枷锁。
她自认已经无法再继续下去了，所以当德温多拉找上门来的时候，比起慌张和恐惧，她竟然更多地感到轻松和解脱··这些事都被她告诉了德温多拉，后者听后没说什么，倒是她有些不忍心了，又重复问了一次：“你……确定要接受这个名字吗”·虽然是她先提出要把“佩特拉”的名字和女祭司的身份让给德温多拉的，但仔细想过以后，她又觉得这不是件好事——德温多拉没有接替她的位置，代她继续承受那些秘密的义务。
但德温多拉只是看了她一眼，脸上没什么表情：“我接受与否，已经跟你没有关系了，不是吗”·她愣了愣，然后才明白对方的意思——德温多拉已经答应了维奥列特的要求，愿意让她放弃佩特拉这个名字，彻底离开桑丘族了。
“……谢谢·”她想了很久，最后只能这么说··“我只是为桑丘着想，你没必要谢我·”德温多拉说··“你还是这样，”她无奈地笑了笑，知道德温多拉只是脾气就这样，也不去揭穿对方，而是换了个话题，“以后……我们应该没有机会再见了吧，你照顾好自己。”
德温多拉没说话，或者说，她原本应该是想说什么的，但最后还是咽了回去，转过身背对佩特拉··“我可以给你写信吗”佩特拉又问，“以我个人的名义，等我有了新的名字——”·“你可以继续用原来的名字。”
德温多拉打断了她，“反正这里不是特里兰斯山，没有人信仰帕特罗斯，谁也不知道你的名字有什么意义·”·“不，它已经属于你了，我不会再用。”
佩特拉注视着她的背影，嘴角有些笑意，“放心，维奥列特会帮我想的，他很擅长这个，过不了多久我就会得到一个新名字，然后给你写信·”·德温多拉下意识地想拒绝，但她背对佩特拉站了好一会儿，张了张嘴，最后还是没说出口。
她忽然想起很久以前的一件小事·那时她还是什么也不懂的小女孩，刚被召集起来学习武技，第一次见到从神庙里走出来的佩特拉时，她的母亲叮嘱她：“要以和对帕特罗斯大人同等崇高的敬意对待祭司大人，明白了吗”·女祭司在桑丘族享受的就是这样的礼遇，她当然不敢反驳自己的母亲。
但和佩特拉相处两天后，她就把这件事抛到了脑后，带着和自己年龄相仿的祭司大人跑到了山顶，带她去看自己的秘密基地··佩特拉此前几乎从未走出神庙，自然也不知道特里兰斯山的山顶风光有多美——在德温多拉的形容里，那是在桑丘领地里难以看到的风景。
她满怀憧憬地跟着德温多拉爬上山，到了山顶，却只看到一片漫无边际的荒凉高原，偶尔有几棵枯树点缀，也只是像行将就木的老人，佝偻着身体呆坐在原地··这让她不可避免地有些失望，但仍然觉得很高兴，毕竟这是她第一次离开桑丘族的领地，看到“外面”的世界。
她感到高兴，带她出来的德温多拉也同样高兴，这份喜悦单纯而不加掩饰——即使她们回去以后，德温多拉足足被罚了一周的紧闭，她也感到高兴··因为她和佩特拉说好了，每天会从禁闭室的窗户里递纸条，以此为途径进行交流。
哪怕德温多拉那时还不认识太多文字，佩特拉也能用各种图案和描述让她看懂自己的“信”··这像是两个女孩间的秘密交流，即使写的可能只是些毫无营养的内容，也让她们有种难以言明的默契和快乐。
她们之间的通信活动一直持续到很久以后，到佩特拉十五岁那年重新回到神庙里后才终止··德温多拉已经很久没想起那些现在看来非常无聊的“信”了，但佩特拉说起会给她写信时，语气竟然和许多年前从禁闭室的窗口递纸条时是一样的。
她惊讶于自己记得这么清楚，甚至感到不知所措，于是只好闭上了嘴，什么也不说··德温多拉来得声势浩大，走的时候却悄无声息·临走前，她迟疑了很久，最后对佩特拉说：“你……小心点。”
“嗯”·“当初散布你父亲是凯瑟琳信徒的消息的人……是神庙护卫罗莎·”·佩特拉睁大了眼。
“她拼死帮助你逃亡的时候我很惊讶，”德温多拉摇了摇头，看起来有些懊恼，“所以在打斗中错手杀了她，否则还能审讯一下……但无论这个消息是真是假，至少她已经不再忠于帕特罗斯了。”
“为什么”·“因为我刚刚意识到，赶走你，对帕特罗斯和凯瑟琳都没有好处——岩石之神不会愿意失去他选中的女祭司，你离开以后，神庙里残存的神力更加稀薄，连族里的普通人都开始觉得不对劲；而即使桑丘人赶走了他们的女祭司，对岩石之神的信仰也不会因此而减弱，凯瑟琳不可能因此而得到新的信徒。”
德温多拉说，“罗莎这么做，无非是想让他们俩都吃亏，而且她一死我就什么证据也拿不到了，多好的主意，不是吗”··佩特拉皱着眉没有说话，但显然想到了什么。
德温多拉没有说太多，见她有所准备就径自结束这场对话，翻身上了马··女战士们像来时一样沉默而训练有素地离开了，不同的是，这次佩特拉站在她们的身后，在夕阳的余晖下目送她们远去，像是与自己的家乡与过去告别。
“你真的会给德温多拉写信吗”维奥列特在她身边低声问··“谁知道呢”佩特拉笑了笑，“她想看的话，也许我会写吧，毕竟很久以前我也给她写过许多信。”
那些被涂鸦和记号填满大半的“信”，是她在神庙里枯燥乏味的祈祷中为数不多的颜色之一，连她自己也很难解释为什么会突然想起它们，但佩特拉确实记起来了，就在刚才。
信早就不知道去哪里了，但她还记得德温多拉因为她被关禁闭时的模样，没有愤怒、没有不甘，收到她的纸条时甚至笑得像荒原上的甘利尔花——·“我很喜欢你给我起的新名字。”
她突然改变了主意，对诗人说，“但也许，偶尔你们也可以用原本的旧名字叫我·”·她不希望彻底忘记那些过去，无论是曾经沾上她母亲鲜血、现在挂在德温多拉胸前的狼牙项链，还是那个让她失去一切的雨夜……这是她的一部分，总还是要记住的。
第36章 黄昏里的断头台·一·那之后又过了不久，冬天逐渐来了··因为北方只会越来越冷，再过一段时间就会因为风雪和冰冻封路，所以他们离开了希兰，往大陆南边旅行。
在前往南方诸国最大的要塞萨诺的路上，维奥列特写了几个备选的目的地来征求大家的意见，伊莱恩当然对他百依百顺，佩特拉和伯尔金斯也没什么意见，只有霍奇在看到纸上的地名后愣了愣，没有立刻回答。
他很少对旅行路线有意见，维奥列特也愣了愣，下意识地去看自己列出的几个目的地，然后发现了问题··“啊，我忘记了——”·他匆匆开口想补救一下，霍奇却先一步开口道：“我没意见，你决定吧。”
“可是多蒙诺奇……”维奥列特为难地皱起眉，叹了口气，“对不起，我不是有意的·”·霍奇拍了他一把表示不在意，转身买吃的去了。
他们俩平时的交流基本以斗嘴为主，诗人很少这么和霍奇说话，伊莱恩看在眼里，觉得有点奇怪，但没说什么，把这件事留到了晚上问··现在他和维奥列特住一个房间了，晚上有许多时间说话，而且诗人怕冷，有时还会躲到他的被子里取暖，虽然面对其他人的调侃他有些害羞，但心里还是很高兴。
对此诗人表示了默许，甚至还会有意用“学习”的借口来逗他·伊莱恩也许没有发现，但他们现在的状态已经可以用“热恋”来形容了——维奥列特起初是意外的，不过思考以后他很快明白了其中的原因。
伊莱恩虽然年轻，但身上有某种令人安心的特质，以至于维奥列特几个月来出乎意料地安分，居然一直没有别的约会对象·这在以前是很不正常的事，却就这么发生了，连佩特拉都几乎不敢相信，私下问他：“你这是要对伊莱恩负责，为他重新做人了”·“……什么重新做人，我以前是什么不得了的罪犯吗”维奥列特对她的用词表达了一下不满，又觉得自己有点冤枉，“还有，什么叫对伊莱恩负责我又没对他做什么——”·“行了，”佩特拉看他一眼，看得他莫名心虚，“他看起来挺认真的，你对他好一点吧，之前我骗了他，你是不是还对他发脾气了”·诗人摸摸鼻子，被她说到了自己理亏的地方。
“道歉了吗”佩特拉问··他无奈地摇摇头··说实话，维奥列特后来对自己的处理方式感到很后悔·佩特拉确实陷入了危险，但那不是年轻人的错，而他情急之下对伊莱恩说的话并不怎么好听，把气撒在了无辜的对方身上。
换作别人被这么迁怒肯定会感到不高兴，不过伊莱恩却像什么也没发生，对他还和平时一样好，这让他想道歉也无从开口，总觉得自己像个无理取闹的家伙··“我倒是想找机会……但他总是有意无意地避开这个话题，我找不到切入点，没办法开口。”
“还等什么机会”佩特拉挑了挑眉，“直接开口道歉对你来说有这么难吗我看你以前迟到一会儿都有一百种方法对约会对象道歉，怎么到了伊莱恩身上就开不了口了”·维奥列特一时语塞，随即意识到了这个问题的严重- xing -。
他不是开不了口，而是习惯了不开口·伊莱恩把他照顾得太周到了，而他除了在情事上引导对方以外，几乎完全忽视了生活和情绪上的细节，心安理得地享受着对方的贴心照料，这让他变得迟钝起来，甚至有点儿……被宠坏了。
想明白以后，诗人觉得有些难以置信··他居然被比自己小那么多的伊莱恩……宠坏了··这听起来好像有点匪夷所思，但仔细想想又似乎的确是这么回事。
虽然他不会主动提起年龄上的问题，但伊莱恩比他小不止一点，无论从哪个角度看，都应该是由他来照顾对方，但不知从什么时候起，年轻人主动开始面面俱到地照顾他，对他提出的建议也几乎都是无条件服从，以至于维奥列特都快把这当成了习惯。
·见他脸色变了又变，佩特拉知道自己说到了点上，于是适可而止地闭上嘴，出门采购去了··伊莱恩这天跟伯尔金斯一起出去了，维奥列特难得独处，正好可以好好想想某些被他刻意忽略了一段时间的问题。
不可否认，他确实喜欢伊莱恩·他已经很久没有和同一个人约会这么长时间了，更别说他和伊莱恩不只是普通的约会对象关系，还几乎每时每刻都呆在一起，夜里也住一个房间，即使分开也不超过一两个小时，像融化以后黏成一坨的两块糖果。
之前他不觉得这样有什么问题，但现在想想，这对伊莱恩多少有些不公平···年轻人没有必要每时每刻和他腻在一起，他享受对方无条件的温柔和顺从，却没有回报以同等的诚意，这让伊莱恩的付出显得多少有点不公平，但他却一直没发现。
同样地，上次在希兰他朝伊莱恩发脾气，事后伊莱恩也没有表现出任何不满，加上他有心回避这件事，最后竟然像什么也没发生似的过去了··这不好·维奥列特忧心忡忡地想，他不应该这么对伊莱恩。
伊莱恩很年轻，像个时刻散发热度的小太阳，几乎把爱意和憧憬写在脸上，即使他已经不年轻了，也会不知不觉地受到这份真挚而直白的喜爱的感染··但他太久没有经历过这样的感情了，连心都变得麻痹起来，甚至已经忘了应该怎么回应对方。
维奥列特叹了口气，从随身的包里拿出工具，起身把脸上的妆卸了，准备去洗个澡放松一下·可他刚拧开浴室里的炼金炉开始烧热水就听见外面传来开门的声音，下一秒，伊莱恩在浴室门外问：“维奥列特，你在里面吗”·维奥列特放水的动作顿了顿，下意识地想说不要进来，但转念一想又放弃了。
“嗯，你要用浴室吗”他问伊莱恩··“我昨天穿的外套挂在了里面，”伊莱恩说，“能进来拿吗”·维奥列特扭头看了看那件挂在窗口的外套，犹豫片刻，打开门让他进来。
“其实你不方便的话，我可以穿另一件……”伊莱恩边说着边走进浴室，取下外套后不经意间扭头看了他一眼，愣了愣，“……维奥列特”·诗人站在炼金炉边盛热水，努力让自己看起来显得更不在意一点，但还是很不自然，水几乎要从他手里的勺子里漫出来了也没发现：“怎么了”·“水要洒了，别烫到手。”
伊莱恩接过他拿着的大勺丢进桶里，先看了看他的手，确认没被烫伤后才迟疑道，“你的脸……”·他的声音明明没有异样，但维奥列特的表情立刻变得僵硬起来，挣开他的手想往后退。
伊莱恩被他的反应吓了一跳，以为他有什么事，连忙抓住他往回拉，关切道：“我就出了一会儿门，怎么了”·“什么也没有·”诗人后悔极了，边用手遮住自己的脸边把他往门外推，“我要洗澡了，你不是有事吗，先去办事——”·伊莱恩没动。
他不想动，维奥列特当然是推不动他的，于是很快地，维奥列特想要遮掩的东西半被迫地暴露在了伊莱恩眼前··“……看什么·”维奥列特窘迫地用手掌遮住自己的小半张脸，强作镇定地抬头瞪他，“不就是雀斑吗，有什么稀奇的。”
由于之前一直用各种粉膏和伪装手段遮住，所以伊莱恩从来不知道，维奥列特的脸颊并不是平时看见的那么光洁无暇·在他的鼻梁附近有一片不太明显的雀斑，每一点都很小，而且颜色很浅，稀疏地点在有些红的鼻尖周围，让他显得年纪很小，加上恼羞成怒的表情，看起来有点可怜，但更多地居然是可爱。
伊莱恩把他遮住脸的那只手拿下来，目不转睛地盯着他看了一会儿，明明持续的时间很短，但每一秒都过得无比漫长，就在维奥列特忍不住想把他推开之前，他突然俯下身亲了亲诗人的鼻尖。
“之前在罗夏利亚，你把我赶出房间的那次，也是因为这个吗”·年轻人低声问··维奥列特怔了怔，没想到他会突然提起这件事，但回忆起当时的状况，也确实是这样没错。
“果然，”见他默认，伊莱恩居然笑了笑，“太好了，那时我还以为我做错什么惹你生气了，想了很久也没想出原因，原来是因为这个·”·维奥列特被他抓着手动不了，闻言楞了一下，一时间竟然不知该说什么好。
他设想过伊莱恩看到他的脸以后可能会有的很多种反应，但没想到会得到这样的答案··“你……没有别的想说的吗”他问。
“嗯”伊莱恩先应了一声，然后才反应过来他是什么意思，连忙解释道，“如果你真的介意的话，以后我会注意避开你卸妆的时间，你也可以提醒我，像上次那样——不过我觉得你怎么样都很好看，至少在我面前，你可以像现在这样放松一点儿，不用太在意这些。”
第37章 黄昏里的断头台·二·他说得真诚，让人难以怀疑话里的真实- xing -·维奥列特看着他那双认真的蓝眼睛，突然觉得自己也许太小看伊莱恩，也太高看自己了。
“你真的这么觉得”他问··伊莱恩认真地点点头··“……为什么”他有些不解，“我以为……你是因为我长得好看才喜欢我的。”
这倒不是他夸张，很长一段时间里，他所有的约会对象都是和他一样的外貌至上者，因为对方的相貌出色而被吸引，这在他看来是理所当然的事·也因为这样，伊莱恩表现出的不在意让他更加疑惑——他还记得伊莱恩初次见面时脸红的样子，对方当然不是完全不在意外貌的人，而他脸上的雀斑至少能让自己的外貌分数打个八折，伊莱恩怎么会不在意·“我确实是因为你长得好看才注意到你的，”伊莱恩肯定了他的想法，但下一秒又在维奥列特疑惑又隐约有些沮丧的目光里补充道，“可是我喜欢你，是因为你是维奥列特呀”·维奥列特睁大了眼睛。
“一个人长得好看，这当然会成为他吸引人的资本；但如果一个人只是长得好看，别人对他的喜欢是不会长久的，不是吗”伊莱恩把他抱起来放在窗台上，让他能够平视自己，也让自己能看到他的表情，“硬要说完全与外貌无关的话不太可能，但是在我喜欢你的原因里，外貌没有占据决定- xing -的那部分……也许这听起来不怎么可信，但是对我来说，你首先是维奥列特，然后才是那个长得好看又讨人喜欢的诗人。”
··浴室窗台有些高，维奥列特坐在上面比伊莱恩还要高出一点儿，他很少从这个角度看对方，也没了能隐藏情绪的余地，被年轻人看得有点不知所措。
但他立刻又觉得对方的话像在哄他，思前想后，最后小声说：“可是如果我长得不好看，大多数人喜欢我的前提就不存在了·”·一个人拥有出色的外表，这意味着什么，他再清楚不过，因为他自己就是这方面的受益者。
但与此同时他也明白，别人喜欢他，觉得他有趣，这都是建立在他长得好看又能说会道的基础上的，如果没了精致的外表，他走在路上绝不会是行人目光的焦点，也不会像在罗夏利亚时那样得到大多数人的青睐。
他习惯了把这看得很重，因为许多年来，他一直都在依靠美貌获益·美貌让他在很多时候化险为夷，也让他变得越来越依赖自己的外表，以至于猛地被伊莱恩看见自己原本的模样时，他的第一个想法竟然是“他会不会不喜欢我了”。
这很不好，他知道，可是他忍不住这么想··维奥列特惊讶地发现，自己竟然迫切地需要伊莱恩给他一点安全感··他心里乱糟糟的，双手扶在窗台上，无意识地用力捏住，把自己的手指都捏得有些泛白，直到有人用温热的手指解救了它们，他才回过神来，低头去看伊莱恩的眼睛。
年轻人握着他的一只手，牵到嘴边吻了吻，朝他露出和平时没有两样的笑容··“我说过，不管我是谁，首先都是你的伊莱恩·”他对维奥列特说，“同样地，不过你是谁，长得有多好看或多平凡，首先都是我的维奥列特。”
“……为什么”·“我也不知道为什么·”伊莱恩捧着他的脸亲亲他的嘴角，又用鼻尖蹭了蹭有雀斑的那一小片皮肤，维奥列特难得露出这么脆弱的表情，这让他有点无措，“但是你这样，我有点……”·他把后半句话咽了下去，耳朵都红了起来。
诗人不明所以，困惑地眨了眨眼：“嗯”·下一秒，他就感受到了对方难为情的原因——伊莱恩居然硬了··“你这样，很可爱……”年轻人结结巴巴地解释道，离他远了一点，免得自己下身顶起的帐篷抵到他，“对不起，我有点忍不住。”
“我这样，”维奥列特指了指自己脸上的雀斑，“你也硬得起来”·“当然，我真的觉得这样很可爱·”伊莱恩一边手忙脚乱地遮掩自己令人尴尬的身体变化，一边还在向他解释，“和平时不太一样，你现在……更自然，更可爱一些。”
他这样，维奥列特也不纠结外貌问题了，只觉得有点好笑，伸手拉住他往自己的方向靠：“怎么我没撩拨你也能硬起来”·伊莱恩委委屈屈地看他：“你刚才的表情太……了，我没忍住。”
他害羞极了，“诱人”这个单词被他说得又轻又快，但两人靠得很近，维奥列特还是听见了，心里的不安和疑惑几乎因为他的反应软成一滩蜂蜜，不禁勾住他的脖子，凑过去吻他。
这个吻持续了很长时间，久到足够让伊莱恩把诗人脸上有几点雀斑都数得清清楚楚，等维奥列特把他松开，他还忍不住又贴上去，意犹未尽地舔对方的嘴角··“好像更硬了。”
维奥列特低声笑着，用膝盖蹭了蹭他的胯下，终于露出了和平时无异的表情，“要不……我们还是先解决一下这个，再来谈别的问题”·等到他们在旅馆的床上翻滚完，再把床单收拾一下换了张新的，天色已经彻底黑了下来。
维奥列特下午放的热水早就冷得快结冰了，于是伊莱恩任劳任怨地爬起来重新点了炉子，又把被折腾得连床也懒得下的诗人抱到浴室里，边帮对方洗澡边得到了一个作为报酬的吻。
维奥列特靠在他怀里，懒洋洋地在水下捏他的手指，问：“上次在希兰，我那样跟你说话，你有没有生气”·伊莱恩当然不会生他的气，但是心里总是会委屈的，他知道。
但年轻人只是摇了摇头，若无其事地说：“当然没有，你是因为佩特拉的事着急，我知道的·”·他越懂事，维奥列特越觉得自己像个欺负人的恶霸，忍不住转身去观察他的表情。
“你知道，你知道什么”·伊莱恩本来在帮他洗头发，见他回头连忙松手，确认自己没把他揪疼才疑惑地开口：“我知道你不是故意……”·“我要是故意的呢”维奥列特打断了他。
伊莱恩被他吓了一跳，有点没反应过来：“……嗯”·“如果我故意对你发火呢你也这样一点脾气也没有吗”维奥列特被他气得够呛，气势汹汹地抬腿跨坐在他身上，用- shi -漉漉的手去捏他鼻子，“你不是我养的小狗，没必要什么事都让着我，明白吗”·“可是——”·“没有可是。”
诗人用一个吻堵住了他的反驳，“你得学着强势一点，我不可能每时每刻都注意到你的感受，如果你觉得不高兴了，一定要告诉我，好吗”·前半句显得不容拒绝，但最后用的却是商量的语气，他总是懂得怎么让人无法拒绝，伊莱恩当然也吃这一套，犹豫着没有再反驳。
见对方算是接受了他的提议，维奥列特又想起自己下午原本在考虑的事：“我还得向你道歉，那时我确实太急躁了，说话没有顾及你的感受，对不起·”·伊莱恩摇摇头：“我说了，没关系的。”
“明明我比你大，但却是你一直在迁就我·”维奥列特叹了口气，觉得自己光溜溜地坐在他身上谈这种话题有点好笑，“怎么办突然发现这样好像有点丢人。”
换作之前，他是绝对没办法想象现在这个状态的——脸上毫无遮掩，把自己一直掩盖的秘密袒露出来，身上也什么都没穿，姿势羞耻地坐在年轻人身上，像是在做什么亲密的事，谈的却是再正经不过的话题。
明明这应该让他觉得浑身不自在，但他现在不仅没有那样的感觉，甚至感受到了久违的放松···像是把一直梗在心里的一根小刺拔了出来，舒服多了··现在他总算有余裕来关心其他事了，想起下午伊莱恩回来时像是找他有事，于是顺口问了问。
没想到伊莱恩愣了愣，似乎觉得有点难以启齿··“怎么了，是什么不方便说的事吗”·“不，”伊莱恩替他擦干洗净的头发，又取来浴袍让他披上，然后自己匆匆冲了个澡，和他一起走出浴室，“只是白天的一点小事，你不提起，我都差点忘了。”
维奥列特又开始往脸上涂抹各种东西，伊莱恩“这样也很可爱”的夸奖显然不足以让他放弃遮掩脸上的雀斑，在两个人独处时什么也不抹已经是他的极限了。
他边从各种瓶瓶罐罐里蘸膏体涂在自己脸上，边随口问：“所以是什么事我看你下午回来时好像就想问了，还以为有多重要呢·”·伊莱恩回忆了一下早上在车厢里他和霍奇的对话，把自己的疑惑说了出来。
“……哦，这个啊·”·诗人眨了眨眼，把擦头发的毛巾取了下来，搭在椅背上··“你告诉过我，之前离开罗夏利亚出门游历是你第一次出远门，那么……你应该也不知道大盗霍奇吧”维奥列特问。
伊莱恩摇摇头，又因为他提到的名字有些疑惑：“……霍奇”·“对，就是住在我们隔壁房间的那个霍奇，睡觉还会打呼的家伙。”
诗人点点头，“多蒙诺奇是他的故乡，因为太久没提起过，我差点都忘了，所以规划行程的时候把那里也列入了待选地点·”·“他在家乡发生过什么事吗”·“嗯……不是什么好事，他大约也不愿意提起。”
维奥列特想了想，擦完脸先爬上了床，然后拍拍自己身边的位置示意他也上去，“故事很长，我说得简短一点吧·”·第38章 黄昏里的断头台·三·大盗霍奇，曾经在大陆上多达十几个国家有过盗窃记录，还是多蒙诺奇的头号在逃通缉犯。
虽然比不上几个实力最强的大国，但多蒙诺奇的军事储备在整个大陆上都排得上号，而且法律严苛，是目前大陆上犯罪率和判刑率最高的国家··在这样一个国家成为通缉犯是很不容易的事，因为国内的绝大多数罪犯在犯罪后就被迅速逮捕，然后是流畅迅速的定案、审判过程，他们很快就会被判刑入狱，只有其中的极少数才能躲过追捕，逃出多蒙诺奇。
大盗霍奇名声在外，很大程度上就因为他是多蒙诺奇久攻不下的一块硬骨头··但很少有人知道，霍奇是多蒙诺奇本地人··他的父母是当地的普通居民，当时多蒙诺奇和邻国萨尔托正在交战，军人的待遇非常好，所以他长大后和大多数多蒙诺奇青年一样参了军，并且很快因为- xing -格机敏当上了小队长，负责前线的某一个小队。
但很快他就发现，多蒙诺奇军人的待遇好是有原因的——他们得到的津贴大多数被寄回了家，帮助家人改善生活，但在战争中能活下来的军人并不多，对牺牲在战场上的战士们来说，那些津贴也都成了他们寄给家人的最后一封信。
不仅如此，他还见过敌人清扫战场的情景·由于萨尔托资源匮乏，青壮年劳动力也不多，所以招募的军队有部分由北方的流寇组成·这些流寇原本就是为了酬金才加入萨尔托的军队，因此当然不会放过任何可能捞一桶金的机会——一场异常艰难的保卫战后，霍奇亲眼目睹他们洗劫自己战友的尸体，把战友身上所有值钱的东西都扒走了，甚至包括装着他母亲画像的吊坠。
这场战役以后，原本- xing -格还算开朗的霍奇像变了个人，他失去了最看重的战友，也像丢了自己的灵魂·他变得越来越激进，开始主张全灭敌军，并且立下不少战功，成为自己所属部队的领头人物。
某次和敌军交锋的过程中，他又遇见了那个洗劫他战友尸体的敌人，费了一番功夫才抓住对方，想讨回那个吊坠，那人却哈哈大笑起来，说他有病··“什么吊坠，我早就不记得了，如果有的话大概已经给了普特湾的某个婊子吧”·霍奇最后把他杀了，然后卷走他身上所有东西，从多蒙诺奇的军营里逃了出去。
多蒙诺奇以叛国罪和盗窃罪把他列入通缉犯名单，派出一队士兵对他实行追捕，在一次躲避追捕的过程中，霍奇被箭擦伤了脸，一只眼睛几乎完全失去了视力··他开始在大陆各国寻找那个丢失的吊坠，听说有类似的存在就去偷，起初看过发现不是会还回去，到后来他的生活日渐困难，就不再还了。
“啊，所以我的那个吊坠——”伊莱恩想起第一次见面时霍奇就很在意他的吊坠，恍然大悟··“嗯，他用尽各种办法，着了魔一样替自己逝去的战友寻找那个吊坠，可一直没找到，反而把自己折腾进了牢里。”
维奥列特肯定了他的猜测，“他技术越来越娴熟，偷得越来越顺手，最后偷了杜博纳斯最受宠的兰瑟公主最喜欢的项链，皇帝震怒，揪着议会长的领口要对方把他送上断头台。”
“可霍奇是多蒙诺奇人，杜博纳斯的皇帝无权把他送上断头台，不是吗”伊莱恩不解道··“他确实没有·”维奥列特点点头，“所以他让人把霍奇押送回了多蒙诺奇，让多蒙诺奇的法院来行使审判他的权利。”
而多蒙诺奇收到来自杜博纳斯的这份“礼物”后会怎么对待逃亡已久的霍奇，可想而知··“至于霍奇后来是怎么从断头台上逃下来的，这一点我也不知道，也许他之后会告诉我们，也许他会把这当成永远的秘密。
无论如何，我不会去主动提起这件事，因为我和伯尔金斯遇见他时，他刚逃出多蒙诺奇，状态很不好·”把自己知道的内容都告诉了伊莱恩，维奥列特翻了个身，把脸埋进他怀里，小声抱怨道，“今晚真冷啊……我有点困了。”
伊莱恩扭头看了看房间的窗户，窗虚掩着，并没有风吹进来，在他看来房间里的温度和之前也没有太明显的差异·于是他把这当作诗人岔开话题的一个小手段，会意地点头，替他拉起被子：“那我们早点休息吧。”
·维奥列特整个人都陷进了他怀里，似乎觉得这样很暖和，迷迷糊糊地蹭了蹭他的胸膛，然后睡了过去··第二天，他们在出发前确定了下一个目的地··“真的没问题吗”维奥列特还是有些犹豫，“如果真的去多蒙诺奇，也许你得脱队躲避城里的巡逻卫兵……”·“‘萨迪翁的日落’只有这个季节才能看到，错过这次就要等明年了。”
霍奇看了他一眼，“你不是想看这个很久了吗”·“可是……”·“别想太多，就当作是我回家探亲了。”
霍奇轻描淡写道··维奥列特还想说什么，他摆了摆手，出去赶车了··“应该……没问题吧”伊莱恩凑到诗人身边，压低声音问，“不如你给霍奇的脸做点伪装这样卫兵就认不出来了。”
“有道理·”·维奥列特点点头，在他耳边低声说了几句，然后缩到角落里开始鼓捣他的瓶瓶罐罐们·片刻后，霍奇被伊莱恩以换班为由骗进车厢，突然从周围伸出几只手来，把他牢牢按在原地，维奥列特端着调好的一堆药剂，在伯尔金斯和佩特拉的帮助下强行给霍奇化了个妆，在短暂的一小段时间内把他从眼神- yin -鹜的刀疤男变成了身材矮小但长相憨厚的八字胡管家。
施展完这堪称变脸的化妆术，等他再给不情不愿的霍奇套上管家的装束，后者看起来就和真正的管家没什么两样了，连在赶车的间隙探头进来看热闹的伊莱恩都鼓起了掌：“真厉害。”
诗人给了他一个夸奖的眼神，甚至不用开口，年轻人就意会了他的心思，又美滋滋地回去赶车了·马车在平坦的大路上一直前行，直直朝多蒙诺奇的方向驶去。
他们运气不错，没有赶上坏天气，在傍晚时分顺利到达了多蒙诺奇的一个小镇，找了家还不错的旅馆，以一家人的名义订了房间·除了作管家打扮的霍奇——他现在的假名叫“皮彭”，维奥列特严禁大家在多蒙诺奇境内用他的本名称呼他——佩特拉是丈夫在多蒙诺奇工作的姐姐，伊莱恩是刚成年不久的弟弟，伯尔金斯则扮演照料他们路上生活的叔叔。
“……那你呢”·听完维奥列特编造的剧本，伊莱恩一脸疑惑地问他··“我吗”诗人眨了眨眼，往他身边一靠，“我是你的家庭教师，同时也是你的情人，小少爷，怎么样”·伊莱恩的脸以肉眼可见的速度红了起来，但没有拒绝。
几人的关系就这么定了下来，他们顺利以这些假身份入住了旅馆，并且没有引起任何人的怀疑·毕竟普通市民也不会想到通缉犯敢大摇大摆地住旅馆，没人怀疑才是正常的情况。
维奥列特成功把伊莱恩逗得满脸通红，取了房间钥匙就和他一起回去了；伯尔金斯和佩特拉去了镇上的补给点，打算买些备用的食物和弹药，因此没有人留意到，霍奇在大家都回了房间以后又独自出了门。
等伯尔金斯回来以后发现霍奇不在房间里，已经是两个多小时后的事了·四个人在维奥列特和伊莱恩的房间里汇合，面面相觑了一会儿，都觉得情况可能有些不妙。
“他怎么去了这么久不是说过在多蒙诺奇逗留的期间尽量不要单独行动吗”维奥列特看了看表，霍奇至少已经出门两个小时了，对普通人来说独自外出两小时也许不是什么大事，但对一个通缉令挂得满大街都是的通缉犯而言，两小时已经足够出十次事了。
伯尔金斯皱着眉头看了窗外已经暗下来的天色一眼：“我觉得我们应该出门找他了，这样拖下去不是办法·”·“分头找吧·”佩特拉调整好自己右腕上的袖箭，在桌上铺开一张刚从补给点买回来的地图，取了笔在上面画线，“这个小镇不大，维奥列特留在旅馆等，我们三个分头去找，用不了多久就能把整个小镇搜遍。”
伊莱恩点点头，对她的意见表示了赞同··他们三个分头离开了旅馆，在小镇上找了一圈，可三个人都没找到打扮成管家皮彭的霍奇，倒是留在旅馆里等消息的维奥列特先等回了他。
霍奇带着一个和他年龄相仿的男人回了旅馆，见诗人一脸心焦地坐在一楼，还疑惑地问他：“你怎么了伊莱恩呢”·“……”·维奥列特觉得自己悬起的心像突然砸在旅馆门口的石板路上，摔成了一滩肉泥。
他没好气地站起身来，边按捺自己动手教育霍奇的冲动边打量了跟他一起回来的男人一眼，礼貌地向对方笑了笑：“这位是……”·“这是我的老战友，盖勒冈，老家就在这个镇上。”
霍奇给他介绍了一下，“我刚刚想起他在这儿，于是就循着记忆去找，没想到还真找到了他家·”·对方也友好地朝维奥列特露出一个笑容，和他握手时诗人明显感受到他掌心粗糙，有不少长期使用武器留下的疤痕，看起来确实是军人出身。
既然是霍奇的朋友，他勉强放下了心里的防备，但心里总还是隐隐觉得有哪里不对··第39章 黄昏里的断头台·四·霍奇有朋友，这件事本身当然不奇怪，毕竟即使再孤僻的人也可能拥有一两个知心好友，这两者之间并不矛盾。
但是有马勒迪兹的前科在，哪怕维奥列特再不愿意，也不得不对这位盖勒冈先生的可信度先打一个问号··他们可禁不起再来一次德温多拉事件，那太折腾人了，佩特拉的断手才刚恢复不久，花了他很多心思去照顾，他真的不想再经历一次。
他招手叫来侍应点了两杯热酒，邀请霍奇和盖勒冈在他刚才坐的桌边一起坐下，并且在这个过程中不着痕迹地观察着对方·之前远看不觉得，细看之下，盖勒冈的年纪应该不小了，帽子下的鬓角已经发白，虽然衣着打扮看起来还过得去，但不是那种禁得起观察的程度，外套和裤子都显得有些粗糙，生活显然并不富裕。
他戴着一顶细心打理过，但已经旧得开始褪色的毡帽，和霍奇对话时会下意识地靠近一点，扶着手杖的手也有些不易察觉的细微颤抖，也许不仅是生活上有困难，而且连身体都出了问题。
·侍应把酒端上来时，维奥列特借着递酒杯的机会加入了他们的对话——霍奇正在和盖勒冈谈他年迈的老母亲——“我还是第一次来多蒙诺奇，没想到刚入境就遇到了本地人，管家先生，你可从来没说过在这儿还有老朋友。”
他声音动听而富有魅力，无论是谁都难以心生恶感，即使某种程度上他插话打断了两人的对话，也没人对他表示出任何不满··霍奇扭头看了他一眼，似乎没想到他会突然插嘴，有些疑惑地应道：“嗯，我之前也没想起来，只是看到镇上的裁缝铺招牌上挂着盖勒冈的名字，这才突然记起他家住在这里。”
“这样啊……”维奥列特若有所思地点点头，转向显然也在打量他的盖勒冈，朝对方露出标准的微笑，“那看来是我唐突了，抱歉。”
·“没什么·”对方倒是不在意地摆了摆手，端起酒杯向他示意，“我还要谢谢你的酒呢，年轻人·”·对他称呼自己为“年轻人”这一点，诗人毫无障碍地全盘接受，并且相当自然地和他攀谈起来，两人撇下一脸惊讶的霍奇，迅速聊得热火朝天，完全不像第一次见面。
“刚才我听说阁下家里是开裁缝铺的太好了，我这儿最近有一块东方商人带来的布料，织法和花色都很精美，正在发愁该做成什么样的衣服或配饰呢，也许我该拿来让您参考一下，说不定能收获非常宝贵的意见。”
“我家的裁缝铺现在由我妻子在经营，在镇上还有些小名气·”盖勒冈摸了摸胡子，“你要是愿意，明天可以带上布料到铺子里来，她一定很高兴能见到像你一样漂亮的年轻人。”
“真的吗那真是太好了·”维奥列特脸上露出恰到好处的惊喜表情，唤来侍应为他再满上一杯酒，“明天早上我会去拜访夫人的。”
他们又聊了一会儿常见的几种布料工艺和裁剪手法，直到盖勒冈低头看了看表，因为时间太晚而站起身告辞，他才一脸惋惜地将对方送出了旅馆大门··看起来盖勒冈像是真的裁缝，对这些方面了解得都比较深，而且不像是临时记住的，回答得流畅又自然。
可即使对方对他提出的问题都对答如流，他还是觉得有点不太对劲，这究竟是为什么呢……·维奥列特目送他远去，然后才若有所思地回到旅馆里，对上霍奇疑惑的目光。
“你怎么了”他问，“那是我的战友，不会有问题的·”·“真的吗”维奥列特反问道，“你还记得马勒迪兹吗，虽然这么说可能不太礼貌，但是我认为……这个时候冒出来的战友，可能并不是带着善意来和你叙旧的。”
霍奇的脸色僵了僵，有些不满地补充道：“盖勒冈和我曾经是同一个部队的，他不会像你说的这样——”·“但愿如此，我当然也不希望接下来的旅途会出意外，毕竟这里是多蒙诺奇，再‘安全’不过了。”
维奥列特打断了他为自己朋友的辩解，站起身来向旅馆门口的方向招手，“现在，我想你应该先向大家交代一下，为什么没有遵守约定，独自离开旅馆，而且没有告诉任何人。”
霍奇循着他的视线回头，看见了正从门外走进来的三人··走在最前面的伊莱恩原本一脸焦虑，似乎正在为什么事情烦恼不已，但看见霍奇以后突然变了脸色，那是一种混杂着喜悦和迷惑，还带着些微恼怒的复杂神情。
这表现已经足够含蓄，跟在他身后的佩特拉就直白多了，看见霍奇后翻了个白眼，露出一副“我就知道”的表情，三两步越过伊莱恩走到他们所在的桌前，脸色不善地敲了敲桌面。
“怎么回事”·霍奇被她气势汹汹的样子吓住，不敢触她逆鳞，只好闭嘴低头听她训话·佩特拉原本只是觉得找了一大圈都是无用功有些不高兴，但霍奇摆出这副任打任骂的模样来，她除了训几句也没别的好做了。
维奥列特给她让了个位置，自己退到一旁看戏，顺便贴在伊莱恩耳边低声说了句悄悄话·听了他说的内容，年轻人明显有些不解，但还是点了点头，按照他的吩咐转身又出门去了。
走在最后的伯尔金斯进门太晚，只看到伊莱恩点头出门的动作，没明白他们在打什么哑谜，于是凑过来问诗人：“怎么了”·“刚才我们的管家带了他的‘战友’回来做客，被我遇见了，所以聊了几句。”
毕竟是在旅馆一楼，旁边还坐着其他陌生人，维奥列特没有说得太直白，只是用词隐晦地简单阐述了情况，让伯尔金斯了解基本事实，“我和那位先生约好明天去他家的裁缝铺拜访，所以请小少爷去帮我买些点心，作为明天上门拜访的礼物。”
伯尔金斯会意地点点头，示意自己明白了：“上门拜访要带礼物，这是应该的，让他去吧·”·表面上是让伊莱恩去准备“礼物”，实际上，维奥列特刚才是让他出去找盖勒冈。
他们回来前盖勒冈刚刚离开旅馆，特征也还算明显——这个镇上戴帽子的人不多，只要他走在路上，伊莱恩一定能发现他··虽然是霍奇主动去找对方叙旧，但看到一个失踪十年的通缉犯突然以另一种面貌出现在自己眼前， 盖勒冈居然这么轻易地接受，还跟霍奇一起回到旅馆继续“叙旧”，这实在怎么看都很可疑。
等他们回到楼上的房间里，伊莱恩也回来了，面对维奥列特询问的眼神，他摇了摇头，无奈道：“没有找到·”·维奥列特皱起眉，放下了手里的茶杯。
“可是他刚刚离开，就在你进门之前……”·“我在周围找了一圈，还问了几位在路边闲聊的夫人，她们都说没看见这样的人经过·”伊莱恩也很不解，“如果是刚刚离开，怎么会消失得这么快”·维奥列特看了沉默的霍奇一眼，意有所指道：“看来霍奇的‘老朋友’并不如他所说的那么让人放心。”
·如果没问题，又怎么会在出门后立刻变装或者抄小路远离呢有意识地躲躲藏藏，这可不是普通人该有的行为，除非他有什么急事，例如……要去告发霍奇，用他来换通缉令上承诺的800金币·把自己的分析说给大家听后，他站起身来，边穿外套边示意伊莱恩去拿行李：“我们还是马上离开吧，别耽误时间了。”
“……等等·”霍奇低声说··维奥列特回头看他··“我和盖勒冈曾经是在一个战壕里并肩作战过的战友，他……不会背叛我的。”
他艰难地开口··诗人站在他面前，仔细打量着他的眼神，有些同情地打断道：“很可惜，我觉得现在连你自己都不相信这句话了·”·“……”·“你想想，在800金币面前，那么久以前的一点‘战友’情谊能有多可贵他过得显然并不好，这笔奖金够他全家吃喝好几年了，换作我也会毫不犹豫地出卖你。”
有些时候并不是感情不够深厚，而是有更重要的东西值得自己为之舍弃感情，毕竟很多东西在金钱面前都会变得不那么要紧，对大多数人来说都是这样的··霍奇显然也明白这个道理，最终他颓然地垮下了肩膀，什么也没说，跟着伯尔金斯开始搬行李。
既然成功达成共识，他们很快就收好东西下了楼，最后离开房间的伯尔金斯负责把行李从窗户吊下去，由伊莱恩在楼下接应，尽可能不惊动别人地离开了旅馆·为了把离开的动静压到最小，他们连房间也没有退——这样会引起旅馆老板的注意，可能给他们带来麻烦。
霍奇一直有些无精打采，直到上了车才恢复了一点精神，接过维奥列特递过来的热水，叹了口气··“我们这是要去哪”他问··“先有多远跑多远再做打算，现在想这些有点太不切实际了。”
维奥列特看了一眼车窗外面，脸色凝重，“恐怕那800金币的诱惑真的很大，盖勒冈可能抄了小路去告发你，现在已经有人追上来了·”·第40章 黄昏里的断头台·五·三天后，多蒙诺奇市立监狱。
“这样都不起效果，我没办法了·”维奥列特叹了口气，挥挥戴着铁镣铐的手，无奈地靠到伊莱恩肩上，“霍奇不在，没办法撬锁逃走，这里的看守又软硬不吃，连迷魂术都不管用，这种程度的敬业，国王真应该给他们发奖金。”
“也不是每个人都吃你那一套的·”伯尔金斯摇了摇头，“与其在这里徒劳地想办法越狱，不如省点力气想想怎么面对接下来的审判吧·”·三天前，他们被多蒙诺奇的军队追上，逮捕后送到了距离小镇最近的城市。
这个国家的每座城市都有完备的军备设施，其中当然也包括监狱和讯问室这类再平常不过的设计，那位逮捕他们的军官不无自豪地说：“在大陆上，你们绝对找不到第二个像多蒙诺奇一样富有效率的国家。”
事实证明，他们大概把所有效率都用在了抓捕和审讯上，对待被关在牢里的犯人们，看守的耐心少得可怜·他们不会打骂被关押的犯人，甚至没有来进行任何讯问，消极怠慢的态度让人觉得自己要被遗忘在牢房里过一辈子。
维奥列特和伊莱恩被关在一起，伯尔金斯在他们对面的房间，佩特拉则在另一侧，彼此都处于各自的视野范围内，倒不用担心有谁被私下提审，受到不公正的待遇··但是这建立在一个可怕的基础上——霍奇被单独押走了，他们不知道关押霍奇的牢房在哪里，甚至不知道他是否还活着，只能在看守换班的间隙里交流几句。
这两天里维奥列特尝试了各种办法也没能从看守嘴里套出话来，更别说找机会逃出去了，多蒙诺奇的监狱对得起它的响亮名声，确实是进来容易出去难··他们不知道霍奇被带到哪儿去了，事实上，真正有生命危险的也只是霍奇一个人而已，按照多蒙诺奇的法律，他们只是“通缉犯的同行者”，并没有犯什么大罪，顶多受点苦或者被罚点钱就会被放出去，但是霍奇不一样，他被多蒙诺奇的军队抓了起来，这其中的意义和他们截然不同。
他身上的罪名叠在一起厚得能把人砸晕，再加上多蒙诺奇在定罪量刑方面的严苛，这次在国境之内被抓住，如果他无法再次逃脱，等待他的就只有断头台了··对他来说，这是件- xing -命攸关的大事。
“我们还是得想办法把霍奇弄出去·”维奥列特看了看窗外，确认换班的看守还没进门，这才匆匆为这次交流下了结论，“拖的时间越长，他越危险，不能再继续浪费时间了，也许审判很快就会开始，那时我们就没机会——”·他的话音戛然而止，因为门“吱呀”一声开了，轮值的看守走进门来，先在各个牢房前巡视一圈，确认每个犯人都老老实实地呆在里头，这才板着脸走到自己的位置上坐下。
看守进来后，牢房里瞬间安静了下来，他们甚至没再进行视线交流，这次钻空子的对话就这么没头没尾地结束了·维奥列特和身边伊莱恩对视一眼，都觉得有些无奈。
对他们来说，想办法越狱是头号大事，但对于被单独关押的霍奇来说，能在上断头台前保住自己的- xing -命已经是件很不容易的事情了··他遭受了最可怕的严刑拷打，多蒙诺奇能写和不能写在法典上的刑罚都在他身上走了一遍，没有人同情他，也没有人给他治疗，他伤痕累累地被铐在牢房墙壁上，连坐下喘口气的机会都没有。
“还不打算认罪吗”负责审讯的军官问··霍奇沉默着，勉强掀起眼皮看了他一眼··他认出了对方，在他还没有当逃兵之前，这位军官大人还曾是他的部下，但现在他是即将接受审判的死刑犯，对方却顶着高级军衔站在他面前，担当不需要费力的主审角色。
这种身份上的落差有些滑稽，但他已经没有力气为此发笑了··“如果你现在认罪，也许可以向大法院争取……”对方迟疑着开了口，说到一半却又自己闭了嘴，显然觉得这些安抚- xing -的话可信度并不高，说了也没多大意义，“说实话，我的上司们正在为抓住你的功劳该归谁所有而争吵，暂时没有来管你的时间，但他们总会来的，而且会毫不留情地把你撕成碎片——如果你现在认罪，也许还能保住一点尊严。”
·按照军衔高低划分的严格的等级制度决定了多蒙诺奇人的权利和地位，像霍奇这样的通缉犯自然是高官们争权夺利的好筹码，为了向国王邀功，他们会尽全力争夺这份功劳，并且一定会把霍奇送上断头台——这是多蒙诺奇和杜博纳斯谈好的条件。
那位矜贵的公主殿下和她锱铢必较的精明父亲时隔多年仍然记恨着那个吊坠的事，哪怕霍奇早就被迫把吊坠还了回去，他们仍然对这个贼恨得牙痒痒，甚至以十个城镇的地皮跟多蒙诺奇国王做了交换，要求他必须把霍奇送上断头台，并且在行刑后将人头送到杜博纳斯作证明。
他们为此得意洋洋地发了声明：我们已经为一个小贼付出了如此昂贵的代价，希望多蒙诺奇不要食言··这是来自第一大国的示威，多蒙诺奇方面当然什么也没敢反驳，霍奇在得知这件事后也心知肚明：这次他是一定要死的，否则多蒙诺奇没办法向杜博纳斯交代。
所以他没有认罪，至少这能给那些家伙添点堵，权当死前的最后娱乐了·至于断头台，那是个熟悉的地方，他上过一次，又即将再次踏上无数人流下的血迹，把脑袋放在铡刀下，等待属于自己的死亡。
他忍不住开始回忆，上一次上断头台的时候，他是怎么想的呢·那是他最疯狂的一段时间，一年里他偷了200多件吊坠，几乎每天夜里都在别人家度过，甚至为此感到愉悦。
那时他不是为了获取利益而偷东西，为战友寻回遗物的执念占据了他的大脑，为此他像个不需要休息的疯子，透支生命般四处流窜，听说谁有类似的吊坠就想尽办法去偷到手，发现不是以后又送回去。
由于这恶作剧般的行为，不止多蒙诺奇一个国家对他下了通缉令，但从来没有人抓到过他，他享受这样的感觉，以至于到了后来变得有些得意忘形··然后他在杜博纳斯被抓住了，愤怒的国王把他送回给多蒙诺奇，要求一定要处以极刑。
“你竟然敢从公主殿下的梳妆盒里偷东西那吊坠是她最珍爱的饰物，你将它偷走，这是对殿下的亵渎”·对此，他只是冷笑一声，满不在乎道：“我不是还回去了吗只是借来看看而已，又没把它戴在我脖子上，算什么亵渎”·负责讯问的官员被他气得半死，没在他身上花太多时间，很快就给他判了死刑。
他坐在牢房里，只觉得没办法再继续寻找那个吊坠了很可惜，于是在无聊等死的时候把自己的故事说给了看守他的卫兵听··那时他疯狂而偏执，确信自己无罪，但又对死刑判决无可奈何，只能用这种方式来发泄自己的情绪。
但他没想到的是，那位负责看守的年轻士兵受到他的故事感染，冒险没有扣实他手上的镣铐，决定在前往断头台的途中假装丢失钥匙把他放走··他并不了解这样的事实，也没有及时发现自己腕上没有扣严的镣铐，直到被送上断头台才动了动手臂，发觉这死里逃生的最后机会。
他从镣铐上拆下一片锋利的铁片，夹在手掌下当作武器，先杀了刽子手和押送他的人，然后在众目睽睽下从断头台上逃走了··整个过程顺利得连他自己都不敢相信，而直到很久之后他才知道，那是因为那个负责看守和押送他的年轻人为他支开了沿途的其他同僚，想给他留出一条逃跑的路线。
而他却亲手用铁片划开了对方的喉咙，看着鲜血汩汩地从喉管里涌出来，然后在无法呼救的恩人面前头也不回地离开·那成了他犯罪生涯中最广为人知的一段故事，和出入杜博纳斯公主的房间两次一样成为“大盗霍奇”的资本，让他在通缉犯的道路上越走越远。
可没有人知道他是怎么从断头台上逃脱的，就像没有人知道在行刑前的几个夜晚，有个年轻人坐在牢房外面陈旧的木椅上，听他说那些自以为正义无比的偷盗事迹，被他的眼神和心情感染，然后做了一件无法挽回的事情。
他不记得自己是什么时候遇见伯尔金斯和维奥列特的，只记得他那时穷困潦倒，也没有心情去偷东西养活自己，每天就倒在街角靠人施舍为生·没有人知道他是价值数百金币赏钱的大盗霍奇，只有路过的诗人在他面前停下脚步，端详了他很长时间，然后轻轻放下一瓶麦酒。
“我想你需要这个·”·他抬眼看对方干净而精致的袍子下摆，也看到了对方漂亮的蓝眼睛和红头发··“我没有钱·”他说。
“我也没有让你付钱，”诗人摇了摇头，“这是送给你的，只是酒馆里最便宜的酒·”·后来他跟着他们走了，并且在不久之后把自己的身份和故事也全盘托出，那时维奥列特问他：“你还想再上一次断头台吗想再死一遍吗”·霍奇记得自己很笃定地回答他：“不想。”
有人用自己的生命换来了他的，他不能就这么浪费掉··“既然不想死，那就活下去，说不定还有能报恩的机会·”·第41章 黄昏里的断头台·六·由于被关押在独立的牢房，除了每天按时换班的看守以外见不到其他人任何人，维奥列特他们在牢里等了好几天，没等来霍奇的消息，也没能找到越狱的办法，只好老老实实地坐起了牢，并且开始商量该怎么应付审判。
他们没法联络霍奇，不详的预感逐渐笼罩了囚室，就这么过了十几天，连最冷静的佩特拉都坐不住了：“我们得找人问问，总不能一直在这里等死·”·“可也得有人愿意回答我们的问题。”
维奥列特连讨论的心思都没了，坐在唯一的铁窗下叹了口气，“我现在只希望霍奇还活着，别的什么也不敢想了·”·伊莱恩安抚- xing -地拍了拍他的背，嘴上没说什么，心里却也担心得不得了。
虽然某种程度上没有消息也是好消息，但这么拖下去总不是办法，现在的情况下霍奇几乎不可能被放出来，他们继续等待也不会有好结果·因为按照多蒙诺奇的法律规定，如果他们不尽快采取行动，霍奇可能很快就要接受审判了。
事实上，伊莱恩是这支队伍里最安全的一个人，只要他向看守出示自己的身份证明，用自己罗夏利亚王储的身份换取自由是件很简单的事——罗夏利亚和多蒙诺奇有友好邦交条约，伊莱恩也没犯什么罪，他们不可能会对友国的王子继续实行关押和审讯。
伊莱恩早就明白这一点，被关起来的前几天他就问过维奥列特，假如把霍奇排除在外，他用自己的身份庇护其余三人的成功率会有多少，但诗人给出的答案也并不乐观···“你是罗夏利亚的王子，当然能享受这样的待遇，但我们不行。”
维奥列特说，“王子和‘通缉犯的同伙’是不一样的，你得明白这一点·”·伊莱恩无言以对··维奥列特心里清楚，他们几个除了伊莱恩以外多少都有点前科，即使多蒙诺奇一时半会查不出来，也会因为霍奇的存在把他们尽可能多扣留一段时间，如果拖的时间足够长，能查出些什么证据就不是他们能够控制的了。
他们已经被困在这里十几天，先不讨论被判刑的可能- xing -，仅从霍奇能不能保命的角度看，也不能继续坐以待毙了··“你得出去·”他看着伊莱恩，没有商量余地地说。
现在已经顾不上去管罗夏利亚的声誉了，再这么拖下去，伊莱恩可能会连自己脱身的机会都错过·年轻的王子已经毫无怨言地在- yin -暗潮- shi -的牢房里陪着他呆了十几天，他没理由继续让对方在这里耽误时间和生命。
“可是你们……”·伊莱恩迟疑着看了对面牢房的伯尔金斯一眼，佩特拉远远地坐在另一个角落，他看不见，但伯尔金斯也正看着他，显然对维奥列特的决定是知情并且赞成的。
“我知道你想陪着我，但现在不是想这些的时候，我们没有时间了·”维奥列特主动亲了亲他的嘴角，低声道，“你出去以后不用管我们，先想办法打听霍奇的消息，这可能不太容易，但是现在只有你有可能办到了……希望你能帮他一把。”
以伊莱恩的- xing -格，要从多蒙诺奇的官员口中打听霍奇的消息，这显然有些太难为他了——他不善言辞又容易害羞，几乎完全不懂这些弯弯绕绕，单纯得像个农村小伙，放他去向那些人打听消息，连维奥列特自己都觉得像把羊羔送进狼群里，很可能有去无回。
如果能有别的办法，他一定会自己去交涉，但他们现在没有选择的余地了，这是唯一还有点可行- xing -的方法，所以他才向伊莱恩开了口··他的小罗密欧一直陪在他身边，他当然不舍得让对方离开，但他不得不这么做，也相信伊莱恩会明白他的想法。
他了解伊莱恩，正如伊莱恩明白他的心情·没有经过太多的犹豫，年轻人最终点了点头，答应了他··“……但你要好好照顾自己·”他抱了抱维奥列特，声音里隐约有点沮丧，“我没办法直接把你们都带出去，不过一定会想办法为你们辩护的。”
诗人拍拍他的背，觉得心都要软化了··既然商量好了对策，那么就没必要继续耽误时间了·他们打算等待这次看守换班结束就让伊莱恩向对方出示身份证明，查证身份是否属实也需要花上一些时间，伊莱恩实际拥有的打探消息的时间并不多，经不起浪费。
但这次换班的间隔似乎格外漫长，他们结束谈话后又过了好长一段时间，也没有等来平时早该接班的那位络腮胡看守·牢房里静悄悄的，谁也没有出声，连靠在墙上闭目养神的佩特拉都觉得等待时间长得诡异，忍不住睁开了眼：“今天这是怎么了”·“外面可能发生了什么，又或者是看守有事耽误了。”
维奥列特摇了摇头，“这次该接班的看守平时都很守时，一定是有什么事，我们再等等·”·他们又等了好一会儿，牢房外面才传来脚步声·但和平常不一样的是，这次的脚步声多而整齐，听起来像是有一支军人组成的队伍在门外停下了脚步，然后列队等待着。
有人站在这栋独立的牢房门前，停顿两秒后颇有风度地敲了敲门，似乎在给他们留出反应的时间，然后才推门走进来··维奥列特并不太意外地看见穿着一身军装的盖勒冈出现在他们面前。
他看起来一点也不老了，反而意气风发，比霍奇还要年轻上几分·深褐色的头发被整齐地梳到脑后，油光水滑地压在军帽的帽檐下，无论手套还是靴子都干干净净没有褶皱，浑身上下都整整齐齐，连胸前的勋章都擦得发亮，体面得活像要在国王面前领奖。
“很高兴又见到你了，先生·”他站在维奥列特的牢房门前绅士地一躬身，“我是来宣布多蒙诺奇对你们几位的处理决定的，希望没有打扰你们的休息。”
这么快可是他们还没有经过审判，怎么能直接作出处决·维奥列特愣了愣，没来得及多想，立刻开口打断了他的话··“等一下，我们也要向多蒙诺奇提出一个请求。”
他顾不上等盖勒冈回应，伸手迅速从伊莱恩的口袋里抽出身份证明，直接从门缝里塞了出去：“这是我身边这位年轻人的身份证明，他名叫伊莱恩·罗夏利亚，是贵国友邦罗夏利亚的王储，你们没有关押他的权利，请立刻将他释放。”
盖勒冈帽檐下的眼睛里闪过一丝惊讶，但很快就平息了，取而代之的是一点微妙的笑意··“原来这位是罗夏利亚的王子殿下，失礼了·”·他没有立刻采取什么行动，也没有对那份身份证明做什么检查，只打开看了一眼，就把它原样递了回来。
“但是不需要这个了，我就是来放你们出去的·”·“什么”·维奥列特惊讶地睁大了眼睛··他甚至没顾得上去接伊莱恩的身份证明，愣了两秒才反应过来对方是什么意思，追问道：“为什么”·多蒙诺奇又不是慈善机构，已经关了这么久，怎么可能没有理由就把他们放了·盖勒冈看了他一眼，语气里有些难以掩盖的得意：“霍奇已经认罪了，条件是立刻把你们无罪释放。
反正你们本来就不是多蒙诺奇人，我的长官当然非常乐意这么做·”·“……认罪”维奥列特难以置信地重复他的话，然后摇了摇头，“他怎么可能会认罪，别开玩笑了。”
霍奇又不傻，多蒙诺奇的官员们都把他当作送上门的肥肉，个个都打算分一杯羹，只要他认罪立刻就会被送上断头台，这一点所有人都心知肚明，他不可能不明白。
在明知形势是这样的情况下，他怎么可能会认罪··可盖勒冈又强调了一遍，语气笃定不容置疑：“他确实认罪了，就在昨天晚上·”·没有对老朋友的惋惜和怀念，他用的是最正常的告知口吻，几乎不带任何感情。
维奥列特听在耳中，联想到他今天的开场白，突然想通了事情的原委··“你们……”他抬头去看站在牢房门外，隔着铁栏杆和他对视的盖勒冈，“难道在用我们几个的自由和他做交换吗”·盖勒冈脸上的表情逐渐消失了，嘴唇抿成一条直线，变得像一尊冷漠的石像。
他没有回答维奥列特的问题，而是叫来了本应接班执勤的看守，示意对方用钥匙打开三个牢房的门，等看守做完这些，确认四人已经被放出来后，他就带队离开了··维奥列特站在住了十几天的牢房里，没有立刻走出去。
伊莱恩礼貌地谢过为他们开门的看守，在他身边等了他一会儿，然后才低声提醒：“我们该走了，先出去再说吧·”·诗人摇了摇头，握住了他的手··“不，我们得去找霍奇。”
盖勒冈说霍奇“昨晚”就认了罪，他却今天才来释放他们，要么是为了拖时间，要么就是有别的原因··这不正常，多蒙诺奇会这么不守信用吗·第42章 黄昏里的断头台·七·他们很快被看守带出了市立监狱，离开之前，维奥列特终于找到了和这位相处多日的看守先生交谈的机会。
身份的转变给他带来了谈话上的便利，对方也终于愿意回答他的问题了·虽然只谈了几句，但已经足够让诗人从对方口中套出不少信息来，比如关于昨晚突然来访，轰动市立监狱的某位大人物的内容。
“那位大人来了没多久，大盗霍奇就承认自己的所有罪行，在紧急庭审中被判处了死刑，今天早上已经执行了·”看守对他并没有恶意，甚至还告诉了他一些内部消息，“不过犯罪就要接受应得的惩罚，霍奇自己肯定也知道。
我劝你们还是别想太多了，既然被无罪释放就赶紧离开吧·”·在他看来，维奥列特一行人只是霍奇的临时旅伴，被他拖累才进了监狱，自然没有必要再和死刑犯纠缠，尽早脱身才是正事。
维奥列特也猜到他是怎么想的，没有说破真相，对他的善意表示感谢后就带着伊莱恩离开了··“怎么办”伊莱恩皱着眉头，“他说死刑已经执行了，就在盖勒冈到监狱释放我们之前……”·也就是说，霍奇已经上了断头台。
不管断头台的铡刀有没有准时落下，现在才离开市立监狱的他们显然已经来不及去救他了··维奥列特明白他的意思，脸色苍白地摇摇头，握紧了他的手，强迫自己冷静下来。
他想了很多，最后从中选出一个可行- xing -最强的方法，对伊莱恩说：“我们去找盖勒冈·”·如果说他们现在还能找到新的突破口，那么唯一的可能就在盖勒冈身上。
关于自己的结局，霍奇设想过很多种可能- xing -，也许是在外国被抓住送回多蒙诺奇，也许是无人知晓地死在某个角落，运气好的话说不定还能活到自然死去的一天·但他没有想过，自己有一天会回到这个断头台上，而且是自己心甘情愿地走上去的。
这不是件容易的事，但他踏上长长的台阶，踩在无数人的血迹上走到断头台下时，又觉得其实这并没有那么难··他想起许多年前那个黄昏，有人在监狱里听他说完最后一个故事，然后给他戴上镣铐，沉默着带他前往同一个断头台，最后被他用从镣铐上拆下的铁片割断喉咙，无声地死在这段台阶上。
他不记得那个年轻人的样子了，现在回想起来，只能想起对方的眼睛永远是亮的，和昏暗潮- shi -的牢房显得有些格格不入，温暖得像黑暗中唯一一点烛火··直到现在他也不明白对方帮助他的原因，但霍奇清楚地记得，他把这些事告诉维奥列特后，诗人露出了掺杂着怜悯和不忍的眼神。
那是为什么呢那之后诗人没再和他谈起这件事，仿佛对他的过去毫不知情，后来他也时常思考这个问题，不过一直没有得到答案——直到现在。
霍奇的脚步停顿了一瞬，然后踏上最后一级台阶，看到了熟悉又陌生的景色··昨天晚上，按照十几天来的惯例对他进行审讯的人不是盖勒冈，也不是其他多蒙诺奇的官员或将领，而是一个陌生人。
对方穿着得体的黑礼服，口音和举止都不像多蒙诺奇人，却得到了所有人的尊敬，被数名士兵簇拥着进了牢房，坐在舒适的软椅上和他谈话··对方没有像以往的审讯者一样谈及他的罪行，而是以出乎他意料的话题开启了对话。
“你还记得他的名字吗”·黑衣绅士的声音低沉而悦耳，听起来年纪不大，却充满威严··霍奇没有回答他的问题，他还在思考对方的身份，甚至没留意这个问题中的含义。
对于他的怠慢，对方并不恼怒，又抛出了另一个疑问：“你还记得他的长相吗”·这一次，看似没头没脑的问题终于拉回了霍奇的注意力，他抬起头，看见对方眼里微不可察的笑意。
“你在说什么”·“我想你应该明白我在说什么·”·“我不明白·”霍奇语气生硬地说··黑衣绅士和他对视，眼里的那点笑意逐渐扩大，最后落在嘴角成了一个微笑。
“你明白的·”他说··明明只是随意地坐在椅子上，但他却让站着的霍奇感受到难以形容的压力·在此之前，霍奇从来没有遇见过这样的人，他努力想要抗拒这股压力，对方却没给他挣扎喘息的机会，把提问继续了下去。
“你当然应该明白，霍奇·穆里根，那个救了你一命，却被不知情的你随手杀害的年轻人，他的灵魂正在你生命的尽头凝视你·”黑衣绅士的语速不快，却让人无法提起勇气去打断，他闲谈般说出令霍奇最难以辩驳的话，帽檐下的脸明明看不清楚，却让人觉得他在为此感到愉悦，“这么多年来，难道他不是一直出现在你的梦里，向你诉说他的不甘和怨愤吗”··霍奇猛地向前一步，却立刻被他身边的卫兵紧紧抓住，黑衣绅士还在继续说道：“你想为此赎罪，却发现随着时间推移，你对此越来越无力，甚至连补偿对方的机会都找不到——难道不是这样的吗”·“你到底是谁”霍奇终于找到了打断他的机会，高声道，“回答我”·明明已经用尽力气去打断对方，可霍奇立刻发现，自己出口的声音并不大，像被强行压缩般显得不痛不痒，没有半点威慑力。
“这不重要，”黑衣绅士笑着摇了摇头，示意卫兵把他放开，自己从椅子上站起来，“我不是来和你交朋友的，只是作为一个路过的客人，来告诉你一些你感兴趣的消息……关于你的几位朋友的消息。”
他站起身后比霍奇高一点，不算太魁梧，只是普通人的体格，但那股来由不明的威压却随着他的这个动作一下子在屋里弥漫开来，几名卫兵都弯下腰去，只有霍奇还能和他对视。
顾不上去管这是无心之举还是刻意为之，霍奇立刻追问道：“什么消息”·维奥列特他们的安危是他这些天来惦记的第二件事，也是除了当年的事以外唯一的牵挂，无论对方出于什么心态提起他们，都让他不得不提起警惕。
“你应该能猜到的·”黑衣绅士又笑了笑，“毕竟他们都是‘大盗霍奇’的朋友，为了不让他们想办法救你，当然一个不剩地关起来了。”
“你们没有这么做的权利·”霍奇皱起眉，“他们既没有犯罪，也不是多蒙诺奇人，这是违反多蒙诺奇法律的·”·“法律随时可以修改，你离开多蒙诺奇这么久了，难道新国王修改法律还要向你报备吗”对方摇摇头，语带讽刺，“而且，一个通缉犯跟别人谈法律，是不是有些滑稽”·“你——”·有那么一瞬间，霍奇想把伊莱恩的身份说出来，但又觉得这太冒险，最后还是把话咽了回去。
对方身份不明，即使说出伊莱恩是罗夏利亚的王子也不一定管用，说不准还会给伊莱恩带来麻烦，他不能随便把这样重要的信息透露出去··而且对方显然是在用他的朋友威胁他，那么只要他不肯配合，他们就不会轻易动维奥列特一行人——·他强迫自己冷静下来，顶着威压直视黑衣绅士帽檐下的眼睛。
“你想要什么”·“很简单，就像你一开始猜的那样·”对方耸了耸肩，“我是来劝说你认罪的·只要你愿意认罪，你的朋友们就会被释放，重获自由。”
·“如果我不认罪呢”·“那我就不能保证他们的生命安全了，毕竟只是几个流浪者，死了也不会有什么麻烦，监狱方面有一百种借口能解释他们的死因，不是吗”黑衣绅士轻描淡写道。
他说得轻松，霍奇也明白，这确实是多蒙诺奇市立监狱能做出来的事··在所谓最严格、最有效率的司法系统背后，这样的手段数不胜数，要捏死几个无名无姓的流浪者再简单不过。
只要贴一张小小的公告，事后就有无数个借口解释一起“意外”死亡，早在十年前他就亲眼见过这样的处理方法，十年后执行起来只会更加成熟··见他沉默，对方没再多加解释，而是话音一转，又提起了一开始的话题。
“那个年轻人，我是说当初放你走的那一个·”黑衣绅士说，“你逃走以后他立刻被去急救，但很可惜，没能救回来·你从镣铐上拆的铁片确实很锋利，他死前连一句话也没能说，被割断的喉咙里全是血，没有任何挣扎和呼救的余裕。”
他边说边看了霍奇一眼，对后者的反应并不意外：“你瞧，十年来你一直为此感到不安，但那又有什么用呢他只是被你蒙蔽想放你走，可却死在了你手下，你知道真相后在多蒙诺奇潜伏了很久，但他是个孤儿，连去认领尸体的亲人都没有——你没办法为他的死作出补偿，不是吗”·霍奇的手开始不易察觉地微微颤抖。
“你……究竟是什么人”他低声问··“那不重要·”黑衣绅士仍然坚持自己的说法，他站在那儿，看着霍奇的肩背突然失去力气般坍塌下去，露出了满意的表情，“重要的是，你又准备让你的朋友们为你而死吗霍奇·穆里根，就现在，回答我。”
第43章 黄昏里的断头台·八·维奥列特和伊莱恩找到那个断头台时，恰好是当天的日落时分··断头台在城市郊区，接近萨迪山的地方，地势偏高，后面就是一块人迹罕至的墓地——许多死刑犯被处刑后无人认领尸体，就会被随意抛弃在这里。
萨迪山形状酷似一位躬身的老人，在多蒙诺奇的传说中它是由守卫正义的迟暮战士化身而成，因此许多人都叫它“萨迪翁”，而维奥列特来多蒙诺奇的初衷，就是想要看这里的日落。
夕阳从厚重的云层里倔强地露出一点光来，挣扎了好一会儿，终于从云堆里挤了出来，缓缓落在“老人”的肩上·像是对山肩怀有无限的眷恋，它在那儿流连了片刻，这才逐渐隐没在山体之后，在棉花般的云层簇拥中落了下去。
他们没有赶时间，站在原地看完了这难得一见的名景，然后才往不远处的断头台走去··在来这里之前，维奥列特花了好些功夫才找到盖勒冈，好不容易见到对方，却听说了更多让人难以接受的消息。
“他是自己认罪的，具体经过如何我不清楚，但是认罪这一点绝对不假·”盖勒冈还穿着他的军服，坐在办公室里接见了他们——现在诗人知道他是多蒙诺奇的巡逻队队长，压根不是什么裁缝铺的主人了——“至于释放你们的时间，也是进行审讯的那位大人决定的，我们无权干涉。”
他拿出这样一副公事公办的态度，维奥列特反而无从责怪，只好在临走前问了一句：“霍奇以前在军队的时候对你怎么样”··盖勒冈愣了愣，似乎没想到他会突然问这样的问题，但这点迟疑立刻又从他脸上消失了，取而代之的是坚定的神情。
“我是个军人，先生·”他对维奥列特说，“服从命令是我的天职·”·维奥列特点点头，表示自己明白··“愿你长寿。”
虽然这么祝福了对方，但他心里总忍不住想，多蒙诺奇的军人，又有几个是能长寿的呢除去霍奇这样的例外，恐怕像盖勒冈一样活过40岁，坐到巡逻队队长这样的位置上的人一只手都数得过来。
这就是多蒙诺奇要看杜博纳斯等大国脸色的原因了——他们人口越来越少，尤其是青壮年，连年的战乱让他们开始依赖外来人口和流寇补充军队人数，连指挥官也逐渐开始依靠大国的军校提供人才。
长久下去，多蒙诺奇的前景并不乐观··不过这不是需要他来- cao -心的事·维奥列特叹了口气，抬头看不远处伫立在夕阳中的断头台··铡刀高高地悬在架子上，上面还隐约有些未干的血迹，像一个咧着嘴笑的杀人凶手，静静地在那里等待他们。
他已经知道结局了··见维奥列特停下了脚步，伊莱恩伸出一只手来握住他冰凉的右手，低声问：“你还好吗”·维奥列特回过神来，摇摇头，有些意外地看了他一眼。
“你……怎么这么平静”·在他看来，以伊莱恩的- xing -格，现在的反应似乎有些成熟过度了——他不像是能这么平静地对待死亡的人，哪怕霍奇只和他相处了几个月，伊莱恩也不应该是这样的反应。
可年轻人居然笑了笑，晃晃牵着他的那只手，告诉他：“老师就是在我面前去世的，虽然我之前没有出过远门，但和死亡已经不是初次见面了·”·他的手心是温热的，和维奥列特出了汗显得有些- shi -冷的手对比鲜明，不过即使他努力装出平静的样子来安慰自己，诗人还是发现了他难过的证据。
“眼神看起来都要哭了，你可以不用那么坚强·”维奥列特用手擦擦他的眼角，解释道，“我没有很难过，因为这是早晚要到来的分别·”·只是来得早了一些，而且需要告别的人出现了小差错。
但对他们这个流浪乐团来说，除了几乎像是白纸一样的伊莱恩以外，任何时候少任何一个人，都不算太意外··而且……他本以为第一个和大家告别的会是他自己，谁知居然被霍奇抢先一步了。
“我是不是很久没唱歌了”他问伊莱恩··不明白他为什么突然提起唱歌的事，伊莱恩有些疑惑，但还是点了点头··维奥列特便拉着他找了块石头坐下，面对台阶顶端的断头台，在黄昏中开口唱了起来。
这首歌是几年前的某一天霍奇教他的，多蒙诺奇的军人思念家乡时会唱，远在家乡的亲人想念他们的时候也会唱，在他看来，和眼前这样的黄昏格外相衬·有飞鸟从山间飞过，在夕阳的余晖中只看得见一个黑色的微小的剪影，但它鸣叫的声音却传出很远，一直到他们所在的位置都能听见。
·和诗人的歌声一样，虽然少了乐器的伴奏，但仍然优美动听·伊莱恩站在他身边静静地听了很久，直到落日彻底消失在地平线下，夜色掩盖了大地，才看见维奥列特停止歌唱站起身来。
“你该听听霍奇唱这首歌的，我唱得不好·”维奥列特嘴角挂着一点笑意，像什么也没有发生似的，和他一起往断头台的方向走，“但现在，还是先去把他接回来吧。”
他们和等在那里的伯尔金斯还有佩特拉汇合，共同从断头台和墓地接壤的一个小屋里领回了霍奇的尸体，并且在询问看守后选择购买墓地里的一块好位置，将霍奇埋葬在这里。
“死刑犯是没办法埋在其他墓地的，即使你们把他领回去，想要下葬也得离开多蒙诺奇·”那名看守大概很少见到来认领死囚尸体的人，所以和他们多谈了几句，“这是‘大盗霍奇’对吗那么我建议你们还是把他留在这儿吧，带到别的墓地也得让他隐姓埋名才能下葬，这太委屈他了。”
“……”佩特拉看了他一眼，“你认识他”·“多蒙诺奇没几个人不认识他吧·”看守笑了笑，似乎觉得她问的问题有些多余，“他可是唯一一个上了两次断头台的家伙，十年前那件事现在还有人当作故事讲，怎么可能不认识”·这是个年轻人，看起来和伊莱恩年龄相仿，不应该呆在这种死气沉沉的地方工作，伯尔金斯问了他原因，得到的答案却并不让人意外。
“我父亲是市立监狱的典狱长，费了很大劲才把我安排在这里工作·”他说，“他和母亲都不想让我上前线，别的位置又不需要像我这样没有军功的年轻人，所以只能让我到这里呆着了。”
至于为什么不想让他上前线，原因一目了然·几人沉默片刻，最后伊莱恩忍不住开了口：“那你呢你自己是怎么想的”·明明他们年龄相仿，但无论是说话的语气还是表情都不太相似。
看守甚至没有细看他的样子，直接断言道：“你不是多蒙诺奇人吧，多蒙诺奇的年轻人是不会问出这种问题的·”·伊莱恩愣了愣，听着他继续说下去··“战争已经快把这个国家压垮了，现在只能依靠钢铁般坚固的法律和军规勉强坚持，我身边绝大多数同龄人都在前线和敌人拼死战斗，因为打了败仗就可能永远也回不了家——这才是他们战斗的意义，那些铁一样的军规和什么军人的荣耀，都是假的。”
看守说着，看了被包起来的霍奇的尸体一眼，好像那不是一具普通的，已经尸首分离的尸体，而是什么有特殊象征意义的东西，“我们都知道他的故事，甚至都从心里佩服他逃离这些的勇气。
但那又有什么用呢我们还有家人，还有很多牵挂，也不像他一样勇敢，所以只能用自己的方式继续坚持·”·坚持在这个已经快要垮掉的国家战斗，为自己和家人谋取生机。
战斗已经成了年轻人们保命的方式，因为有霍奇的前科在，他们都清楚地知道，从战场上逃离的结果只有被通缉，然后被送上断头台···伊莱恩不说话了，看守看着他变化的表情，又笑起来：“我跟你们说这些干什么走吧，带你们找墓地的看门人去，老约翰好几天没来这边讨酒喝了，梅根还让我给他送点吃的过去呢。”
他带着几人从小屋的后门离开，踏上了堆积死刑犯们尸体的墓地··先前在另一边看得不清楚，现在亲自来到墓地了，他们才发现与其说这是块墓地，倒不如说是个巨大的露天坟场。
和墓园不一样，这里像个大型的抛尸地，看守解释说这儿历史悠久，在从前不止是死刑犯，所有战死的战士如果没人认领都会被随意抛弃在这里·战场还是那个战场，可这些死去的人只能永远堆叠在这个地方，像最不值钱的肥料，把坟场的土地养得乌黑肥沃，甚至长出了一些奇怪的植物。
“奇怪，老约翰呢”年轻的看守四处找了一番，也没看见传说中的墓地看门人，他疑惑地回头看了看墓地的入口，见那里的锁还是好好的，越发觉得奇怪，“你们能帮忙找一找吗他年纪大了，可能腿脚不好在哪里摔倒也说不定。”
墓地里只能有这么一个活人，倒也不难找，伯尔金斯爽快地应允了·可他们分头寻找，几乎踏遍了整块墓地，也没在这- yin -森森的地方找到除他们以外的第六个人。
第44章 黄昏里的断头台·九·“我总觉得这里有些过分- yin -森了·”·半小时后，伊莱恩低声在维奥列特耳边说··他们已经在这个不大不小的墓园里花了半小时找一个活人，却仍然一无所获，这本身已经很不寻常了。
而除此之外，连带着他们找人的看守都变得有些奇怪，不仅沉默了许多，也不再抱怨“老约翰到哪去了”，而且一直在墓地边缘绕圈子，比起找人更像是在消磨时间。
……就好像他知道他们什么也找不到似的··伊莱恩当然不是唯一一个发现异常的人，事实上，维奥列特早就觉得不对劲了——他第一次见到会热情给人介绍墓地的家伙，而且那名看守对霍奇的态度十分微妙，在多蒙诺奇的其他人对比之下显得很奇怪。
十年前放走霍奇的年轻看守可能确实是对他心生怜悯，但那件事已经过了十年，以多蒙诺奇对霍奇各种“犯罪”事迹的宣扬力度，现在的年轻人居然会对霍奇表现出崇拜，即使他有看似充分的理由，也很难让人不心生怀疑。
“告诉伯尔金斯和佩特拉，尽量不要单独行动，也不要单独和他呆在一起·”他这样交代伊莱恩，同时自己一直盯着走在最前头的年轻看守看，想从对方的动作中找到异常的地方来。
“如果老约翰今天不回来，也许你们就得在多蒙诺奇再耽误一天了·”看守边走边对维奥列特说，“可以先把霍奇留在这儿，天黑以后要回市里比较麻烦，不过附近有个小旅馆，离得不太远，你们可以到那儿去休息。”
他的态度热情又不失礼貌，维奥列特点点头向他道谢：“也许老约翰一会就回来了，我们还是再等等吧·”·“也好·”对方笑了笑，没再继续这个话题。
维奥列特继续观察他的表情和反应，很快就找到了自己想要找的东西，更准确地说，是伊莱恩在和伯尔金斯说完悄悄话回来的过程中发现了端倪··“这里好像有点奇怪。”
年轻人在老约翰的小屋门口停下脚步，看着门前有些凌乱的脚印皱了皱眉，“维奥列特，你要不要过来看看”·他话音未落，诗人就从看守脸上捕捉到了一闪而过的慌张。
“怎么了”维奥列特一边不着痕迹地继续观察看守，一边朝伊莱恩所在的位置走去·年轻人已经拧开了门把手，正在伯尔金斯的帮助下挪动门边堆着的几个盆子，显然是打算进去继续找的，他们之前没有到屋子里去就是因为看守一直带着他们绕圈子，现在好不容易找到切入点，维奥列特也不想放过。
于是他装出一副惊讶的样子，紧走几步越过看守跟上了伊莱恩的脚步：“快开门，说不定老约翰在屋里晕倒了·”·他们顺利进了房间，但也理所当然地没能发现“晕倒的老约翰”，小屋里空荡荡的，至少从摆设看起来确实是一个老单身汉的住处。
伯尔金斯和伊莱恩在屋里转了一圈，但这屋子一眼就能看完，实在没什么好找的··“看来老约翰不在这儿·”维奥列特回过头，对上看守的视线，“也许是出门买东西了要知道，这儿离市区可有些远，说不定在路上耽误了时间呢”·“也许吧。”
看守不自然地笑了笑，“我们是轮值制，但老约翰只有一个人，临时有事离开也不奇怪·”
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