锦衣卫厂花基情录 by 狐中仙（上）
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锦衣卫厂花基情录 by 狐中仙（上）
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇文案·锦衣卫同知段明臣，英俊潇洒，武艺高强，官运亨通，美中不足的是命里缺了点儿桃花··自幼定下的娃娃亲早夭了，托人说媒的世家小姐跟马夫私奔了，就连被他救回、扬言非他不嫁的美人，也耐不住寂寞另嫁他人了。
大好青年段明臣，眼看着竟熬成了大龄剩男·终于有一天，老天开眼，赏给了他一朵桃花，还是很大的一朵??·段明臣：口胡这哪里是桃花，分明是催人命的霸王花啊·~~o(>_<)o ~~·〖 一 句 话 简 介 〗·一个外表冷峻内心忠犬的锦衣卫，一个美貌妖孽声名狼藉的东厂公公，由互相对立到携手合作，一不小心，就擦出了基情的火花~·〖 爱 心 提 示 〗·1.一边搅基，一边破案的故事，计划写多个单元，每个单元是一个案子2.背景架空，军政制度以及服饰习俗参考明代，人物都是虚构的，请勿考据3.作者坑品好，有存稿，日更ing~·内容标签：强强 悬疑推理 欢喜冤家 恩怨情仇·搜索关键字：主角：段明臣，顾怀清 ┃ 配角：萧璟，罗钦，帅帅滴锦衣卫NPC ┃ 其它：锦衣卫，东厂，探案，侦探，悬疑·晋江金牌编辑评价：·兴宁元年，大齐新帝登基。
朝堂党派林立，江湖暗流汹涌，鞑靼虎视眈眈，倭寇时而扰民·内忧外患之中，锦衣卫同知段明臣奉诏回京被委以重任，不料招惹上美貌妖孽的东厂厂花，两人开始探案搅基之旅。
内阁首辅暴毙，和亲公主惨死，书院连环杀人案，一桩桩谜案扑朔迷离，且看段大人和顾厂花如何惩恶除奸，令四海升平，九州清明·本文虽是架空朝代，但文笔优美，考据严谨，古韵悠然。
案情悬念丛生，引人入胜；推理严谨缜密，丝丝入扣；结局出人意料，却又发人深思·更值得称道的是，案子的背后往往藏着细腻深刻的情感故事，读完令人叹息扼腕，回味无穷。
攻受之间由相互对立到渐生好感，患难出真情，两人的互动温馨有爱，细腻感人··【第一部】怜香伴·第1章 锦衣归来··早春三月，乍暖还寒，绵柔的细雨将整座京城笼罩在一片朦胧之中。
巍峨的城楼高耸入云，沉重的朱红色城门缓缓敞开，一名军吏打着呵欠，无精打采的立在城门口，进行例行的入城检查··耳畔突然响起一阵马蹄声，由远及近，声如惊雷。
光听这清脆有力的马蹄声，便知是一匹脚力矫健的好马·军吏忙抖擞精神，抬眼望去··吁——·一声中气十足的叱喝，战马长嘶一声，便乖巧地停在城门口。
那马儿通体墨黑，无一丝杂毛，唯有四蹄如雪·这种马名叫“乌云踏雪”，可日行千里，神骏非常，千金难买··守门军吏不敢怠慢，忙迎上前去，只见马上跨坐着一名男子，头戴缠棕大帽，身穿青色直身，腰悬玉牌，脚踏皂靴。
军吏是个老兵油子，素日见惯了达官贵人、三教九流、贩夫卒子，算是很有眼力的，却一时看不出来人的身份··这男子看上去不过二十出头，剑眉星目，浑身一股英武之气。
许是经过了一番长途跋涉，他的衣裳沾了一层薄薄的灰尘，面带风霜之色，可却丝毫不减浑身的气势，尤其是一双深邃漆黑的眼睛，极为犀利，令人不敢逼视··男子并不下马，而是摘下腰间的玉牌，往军吏面前一扬。
那军吏看清那玉牌上一行端正的隶书——锦衣卫同知段明臣，立时变了脸色，诚惶诚恐的弯腰行礼道：“卑职参见锦衣卫大人”·段明臣淡淡的点头，并不为难他，收起玉牌，两腿一夹马腹，纵马朝城中驰去。
去年先帝病逝，年仅十九岁的太子萧璟继位，成为大齐朝第五任皇帝，改元兴宁，大赦天下··新帝继位，一朝天子一朝臣，政局自然会有一番动荡··西北边境鞑靼虎视眈眈，辽东女真蠢蠢欲动，东南沿海时而有倭寇劫掠，好在大齐根基雄厚，虽然偶有战事，但总体来说，中原百姓的日子过得还算安稳。
段明臣策马入城，随着日头渐高，路上的行人多了起来，吆喝叫卖的小贩挤满了街道，一派生机勃勃的景象··段明臣虽然牵挂家中母亲，归心似箭，却也不得不勒住缰绳，小心的控制着马匹，在人群中缓步前行。
望着繁华如昔的京城街道，段明臣不禁有几分感慨··他弱冠之年便勇夺武状元，天下皆惊，先帝见他少年英俊，文武双全，便将他列入天子近卫军锦衣卫··三年前，他奉先帝密旨离京，前往苦寒之地塞北，负责窃取敌方情报，襄助征伐鞑靼的大齐军队。
塞北苦寒之地，执行的又是出生入死的任务，锦衣卫身份特殊，为世人所忌惮，段明臣历尽艰难，才完成了先帝交代的任务，协助大齐军队击退了鞑靼人，将这帮喜好打秋风的强盗赶出漠北。
塞北捷报传来，龙心大悦，论功行赏加官进爵自是不在话下·由于段明臣表现出色，有勇有谋，新帝十分赞赏，便一纸诏书召他回京，册封为从三品锦衣卫同知，官职之高，仅次于锦衣卫指挥使。
段明臣才二十五岁，如此年轻便身居高位，实是令无数人钦羡不已··只不过段明臣自己心里清楚，这一切都是他拿命搏来·从三品的官衔，放在外省或许唬人，但是在掉一块砖头就能砸到几个高官的京城，实在算不得什么。
何况他在塞北待了三年，消息闭塞，对京城如今的情况不太熟悉，还是该小心谨慎为上··段明臣正思索着，抬眼望见前方聚集了一大堆人，正对着门前蹲着石狮的朱门大户指指点点。
围观的人们窃窃私语，小声议论··“哎呀，不得了，张侍郎家出事了”·“天哪那门上挂的人头，不是张家大公子吗死得好惨啊”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·“可恶又是这帮东厂阉狗”·“嘘……你小声点，让他们听见就不得了了”·段明臣在马上看得远，果然看到一群身着褐衫的东厂番役在拿人。
侍郎府邸里传来女子的哭泣声和孩童的惊叫声，空气中飘着浓重的血腥味，张家公子血淋淋的人头悬在正门中央，瞪着两颗眼珠，显得极为恐怖··三年不见，看来这东厂是越发嚣张了，还未经过刑讯，就直接砍了人脑袋悬在门上示威，就算是奉圣旨拿人，手法也太过狠辣了。
段明臣剑眉微皱，策马靠近，想查看一番，却听到一声叱喝··“呔，东厂奉旨捉拿钦犯，闲杂人等不得靠近，快退开”·一个头戴圆帽的东厂管事走过来赶人，不过，当他看清了段明臣的样貌时，大吃一惊，旋即恭敬的躬身行礼：“段大人卑职参见大人”·段明臣认出对方是以前自己的手下，名叫李哲。
东厂首领虽是太监，但下面办事的却大多是锦衣卫抽调过去的人，李哲便是从锦衣卫调到东厂作管事的··先帝在世时重用宦官，因感觉锦衣卫不在宫中，调令不方便，于是下旨成立东厂，令司礼监秉笔太监万臻出任东厂督主。
东厂跟锦衣卫一样直接听命于皇帝，有缉访刺探的大权，合称“厂卫”··东厂因为是内官，办事地点就在宫中，可直接向皇帝禀报，而锦衣卫要向皇帝汇报事情，却必须上奏章。
由此可见，东厂的权力实际上比锦衣卫更高，近年来逐渐有凌驾于锦衣卫之上的趋势··因此，东厂跟锦衣卫有着千丝万缕的联系，但同时关系又十分微妙··段明臣不欲暴露身份，便翻身下马，拉着李哲退到一边。
“段大人，您回京啦”李哲乍见故人，面露惊喜之色··段明臣点点头，低声问道：“这是怎么回事兵部侍郎张谦犯了何罪”·李哲犹豫了一下，附耳道：“据说是跟楚王谋逆一案有牵连，皇上亲自下旨缉拿张家满门。”
楚王本是新帝的叔叔，新帝继位之初，楚王不服年轻的侄子，悍然起兵造反，不过很快被镇压下去·楚王伏诛之后，这事情并没有完结，楚王惯会笼络人心，文武百官之中不少人收过他好处，于是皇帝就开始一个一个的收拾这帮臣子。
古往今来，皇帝最忌讳的就是结党谋逆，张谦既是跟楚王谋逆案扯上关系，便是神仙也救不了他了··段明臣问道：“皇上命万督主操办此事”·李哲摇摇头，眼中闪过一丝惧意，抬头四顾，确认无人偷听，才压低声音道：“负责查办此案的是万督主的义子，顾怀清顾公公。”
“顾怀清”段明臣第一次听闻这个名字，只觉十分陌生·他下意识地望向府内，并没有看到宦官打扮的人，只有正门上那颗血淋淋的人头死不瞑目的瞪着他。
李哲知他心中的疑问，便解释道：“顾公公并没有亲自前来，只是吩咐我等，如遇到抵抗，一律就地格杀，以儆效尤”·段明臣了然，张家大公子会一点拳脚功夫，必是有所反抗，才遭了杀身之祸。
此时，东厂番役大声吆喝着，赶着侍郎府上下男女老少上百号人出来·可怜钟鸣鼎食之家，如今却随雨打风吹去··突然，一个七八岁的小女孩挣脱了束缚，趁乱拼命逃出，直直的冲着段明臣和李哲的方向奔来。
她这番举动自然逃不过番役的眼睛，立刻凶神恶煞的紧追过来··小女孩慌不择路，一头撞到段明臣的马前，视线扫到段明臣腰间的蟠螭玉带钩·她年纪虽小，却很有见识，蟠螭玉带钩是三品以上的大员才能佩戴，于是她便明白眼前人的身份。
她惊恐的望了一眼身后紧追而至的番役，扑通一声跪在段明臣面前，泣声道：“大人，救命求您救救我”·这女孩头扎双髻，小脸儿粉雕玉琢，不难预料将来必是一个美人，惊慌的眼神如同被猎人追捕的小鹿，那模样真是说不出的楚楚可怜。
“这些坏人杀了我大哥，我……我不要被抓去求求您，发发慈悲，救救我救救我吧”小女孩流着眼泪，对着段明臣连连磕头，白嫩的额头立刻磕出了道道血痕。
段明臣身为锦衣卫，对于抄家抓人之事并不陌生，亦不是心慈手软之辈，但也不免心中恻然··可是不等他发话，就看一名满脸横肉的东厂番役从身后追上来，一把扯住小女孩的发髻，女孩痛得尖叫一声，被拽倒在地。
“住手”段明臣皱眉道··那面带凶相的番役看装扮是个东厂小头目，段明臣没有着官服，那人显然不认识他，傲慢的斜了段明臣一眼，皮笑肉不笑的道：“阁下莫非想阻东厂查案还是跟逆党一伙的”·李哲见状连忙上来打圆场，满脸堆笑道：“王兄，这位是锦衣卫的段大人，都是自己人，自己人”·姓王的番役头目冷冷哼了一声，似乎并不将这位锦衣卫大人放在眼里，像老鹰抓小鸡一样，轻松的提起哭泣挣扎的小女孩，丢到囚车里。
李哲尴尬的干笑两声，随即跟段明臣告退，也跟了上去··东厂的人离去之后，段明臣耳畔似乎还萦绕着那小女孩凄厉的哭声··张侍郎涉及谋逆，必是难逃死罪，而他的家人，男丁流放千里，而女眷……恐怕要沦入教坊司为妓。
段明臣虽是满怀同情，却是无能为力，爱莫能助·想着小女孩那双盈盈泪眼，段明臣感觉胸口郁结，闷闷地很不好受··一个小小的东厂头目就如此骄横狂妄，所谓上梁不正下梁歪，有这样的下属，可想而知东厂首领是如何嚣张还未审讯定罪，就直接砍人脑袋，还悬于门上示众，如此狠辣的手段，必定不是易与之辈·李哲言语之中对此人十分畏惧，想必这顾怀清是个心肠歹毒之人，段明臣心里不由地又是忌惮又是嫌恶。
作者有话要说：CP是酷酷滴锦衣卫X妖孽美貌伪东厂公公，推理断案··强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇··第2章 三朵桃花··人群散去，段明臣策马疾行，须臾工夫便来到位于城南狮子胡同的家中。
段家祖上并非京城人士，在京城也没有什么亲戚··段明臣自幼丧父，母亲云氏独自将他拉扯成人，母子俩相依为命，感情非同一般··家里早就收到传书，知他今日会回家，管家忠叔一早就守在门口，听到马蹄声就知少爷回来了，一边命丫环通知夫人，一边急忙迎出门去。
“少爷，少爷，您可回来啦”·“忠叔，好久不见”段明臣笑着将马儿交给忠叔，回头问道，“我娘呢”·“夫人在里面等候多时了，您快去吧。”
段明臣点点头，理了理衣冠，三步并作两步的冲进内堂··内堂中央端坐着一位美妇，头绾坠马髻，上身着天蓝大袖衫，下穿蓝缎马面裙，不施脂粉，不戴首饰，却自有倾城之色。
这位美丽的夫人看上去不过三十岁，跟段明臣站一块儿，好像姐弟一般，哪里能料到她便是段明臣的亲娘·“娘，儿回来了”段明臣推金山倒玉柱般，一下子跪在娘亲的跟前。
段夫人一把拉住儿子，眼泪汪汪地哭道：“我的儿呀，三年了，整整三年了，娘总算把你盼回来了”·段明臣也不由得也红了眼圈，羞愧的道：“儿子不孝，让娘牵挂了儿子……也非常想念娘亲……”·“娘的心肝宝贝，快让娘看看……哎呀，黑了，瘦了，肯定吃了很多苦吧”段夫人的玉手在儿子的脸上身上摸来摸去，掩饰不住心疼。
“娘，我没事，没事的，这不是毫发无损的回来了嘛”段明臣在亲娘面前，褪去了平日的稳重，像孩子一样伏在段夫人膝头，“娘亲倒是一点都没变，还是那么年轻美丽”·“哎，就会说好听的哄你娘，为娘都四十多了，老太婆了，哪儿还能美丽呢”·“没有的事，娘在我心中永远是最美的”段明臣突然想起什么似得，从怀里掏出一个玉石方盒，献宝似的呈给段夫人，“娘亲，这是我从塞北带给您的礼物，快看看喜不喜欢”·段夫人接过玉盒，打开一看，里面是一对金镶玛瑙灯笼耳坠。
“塞北没什么好东西，唯有产的玛瑙质量上等，儿子就给您打了一副·”·段夫人把耳坠捧在手心细细端详，那玛瑙色泽鲜润，做工极为精巧，于是便问：“这耳坠肯定价格不菲吧”·段明臣笑道：“还好，您喜欢就好，儿子给您戴上”·段夫人却摇了摇头，将耳坠放回到盒子里，正色道：“娘帮你收着，将来送给你媳妇儿。”
段明臣一怔，微红着脸道：“娘……这个……”·段夫人长长叹了口气，幽幽地道：“臣儿，你都二十五岁了，别人在你这个年纪，早就儿女绕膝了。
唉，娘每次想起这事儿，就觉得对不起你死去的爹……”·说着，段夫人掏出绢帕，又要抹眼泪··段明臣天不怕地不怕，就怕他娘掉眼泪，忙劝慰道：“娘别哭啊，姻缘这事儿，乃是上天注定，急也急不来的啊”·段夫人自管自的念叨：“你这孩子好歹也遗传了我，长得一表人才，为何姻缘就这么艰难呢”·“你爹当年给你定的娃娃亲，姜家二小姐，那是个好闺女啊，可惜体弱多病，未及笄就病逝了。”
“后来，你高中武状元之后，家里突然来了很多媒婆，为娘千挑万选，选中了忠武伯家的嫡长女，聘礼都下了，谁知……那看似本分的大小姐，竟然跟个马夫有奸情，私奔了……”·段明臣忍不住扶额，心想未婚妻跟马夫跑了的黑历史就不要再提了，真的很没面子的，便劝道：“娘，过去的事儿就让它过去吧”·段夫人瞪了儿子一眼，恨铁不成钢的道：“为娘帮你选了两次，都没成，于是娘就想，不如让你自己来选吧，好歹能选个你中意的。
你看中了谁，娘就帮你去求亲，可是你看你……唉”·段明臣被说得低下脑袋，嘴里不敢反驳，心里却自有一番计较··段家在京城根基尚浅，没有什么靠山，世家大族看不上他这样没有宗族背景的，清贵人家又不愿意将女儿嫁给锦衣卫，毕竟，锦衣卫是皇帝的爪牙朝廷的鹰犬，名声不太好，而且干的都是危险的活儿。
“不是儿子不努力，实在是被派到塞北，整日跟糙汉们混在一起，怎么找啊”·“你还说那玉娘呢她被你从强盗手里救下，对你一片痴心，发誓非你不嫁，可你却写信拒绝了她，还非要我认她做义女，将她嫁给别人”·段明臣就知道他娘会提这一茬，玉娘本是良家女子，随家人出门探亲时遇到强盗，正好段明臣经过，顺手救了她，玉娘的家人都被强盗杀害，段明臣怜悯她，便将她收留了，带回家里。
虽然玉娘对他感恩戴德，主动表示要跟着他，哪怕做妾也不在意，但段明臣一来对她没有想法，二来当时他已经接到圣旨要去塞北·这一趟去塞北，少则三年，多则五六年，而且战场凶险，吉凶未卜。
玉娘一个娇滴滴的大姑娘，不可能跟着他去，而且玉娘都十八岁了，再等下去就过了适婚年纪，段明臣不愿耽误人家姑娘，才主动写信，绝了她的念头··玉娘初始还坚持要服侍段母，等段明臣回来，可是过了不多久，她去上香的时候偶遇邹员外的公子，俩人一见钟情，邹家很快上门提亲。
玉娘温婉孝顺，段母虽然心中不舍，但总不能棒打鸳鸯，只好忍痛把玉娘嫁了出去··段夫人越说越难过，含着眼泪直叹气：“人家到我这个年纪，早就含饴弄孙了，可是我却连儿媳妇的影儿都没有，我好命苦呐”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·段明臣听他娘这么说，心里也不是滋味。
他从小到大，各种事情都很顺遂，就是缺了点桃花运·可是桃花不来，他能有什么办法·段明臣正不知该如何劝慰母亲，这时管家捧着一张请帖走进来，暂时替他解了围。
“少爷，有您的请帖·”·“谁送来的请帖”段明臣有些诧异，他回京的事，除了锦衣卫的几个好兄弟，还没告诉其他人呢。
“送信的自称是东厂万督主的家丁·”·“万臻”段明臣更惊讶了，他跟东厂素无瓜葛，万臻怎么会送请帖给他·他疑惑的打开大红色请帖，匆匆浏览。
段夫人眼尖，也看清了请帖内容，忍不住冷笑道：“万臻要纳妾真是可笑我儿子娶不到老婆，他一个太监却妻妾成群，这都是什么世道”·段明臣胸口又被插了一刀，无奈地摇了摇头。
如今这东厂可真是不得了，寻常人家纳妾就一顶粉轿抬进侧门完事，万臻却要大张旗鼓的宴请宾客，他一个老太监纳妾，这么高调的拉仇恨值，真的好吗·“娘啊，儿子这些年不在京城，东厂如今是怎样的一个情形表姨在宫里有没有消息传来”·段夫人有个表妹入宫多年，在宫里十分得脸，常年跟在梁太后身边服侍，宫里有什么飞吹草动，她都会跟段夫人通气。
段夫人抚了抚额角的鬓发，郑重的交代道：“娘正要给你说，根据你表姨的消息，东厂虽然万臻是督主，但如今皇上面前的头号红人却是顾公公·”·“顾公公哪个顾公公”·“他的名字叫顾怀清，万臻的义子，现任东厂理刑千户。
此人年纪虽轻，但武功极高，心机深不可测你表姨叮嘱，得罪谁也不要得罪这位顾公公·这趟婚宴，他必定会出席，你可千万要小心行事”·顾怀清又是他·段明臣不由得皱眉，回京不足一日，已经两次听到顾怀清的名字，看来此人可真不是一般的红呢··第3章 宠冠后宫··华灯初上，夜色阑珊，京城闻名遐迩的酒楼仙客来。
仙客来酒楼已有近百年的历史，是不折不扣的京城老字号，亦是达官贵人们宴客的首选··段明臣离京三年载誉归来，锦衣卫指挥使刘崇亲自为他洗尘接风，地点便选在了仙客来。
仙客来足有三层楼高，一楼招待普通食客，上面两层则是格调雅致的包厢，专供贵人们宴客之用··段明臣从一楼步入酒楼，熙熙攘攘的食客们挤得水泄不通，最妙的是还有个穿长褂的先生在说书。
“……我大齐立国至今，西北的鞑靼人一直是心腹之患，这群蛮族骁勇善战，性格残暴，一到秋冬之际就大举南下，劫掠我大齐老百姓，所过之处烧杀抢掠，无恶不作·自开国之初，太祖皇帝就多次率兵讨伐，可惜这帮贼子狡猾异常，善于打游击战，始终无法根除祸患，反而有越演愈烈的趋势。
然而上月，鞑靼可汗却主动上书，愿意割地求和诸位，你们道这是为何”·立刻有好事者笑道：“这有什么稀奇不过是因为侯老将军神勇，在战场上打败这群蛮子，打得他们怕了，不得不投降求和”·说书人哈哈大笑，说道：“你只知其一，不知其二。
侯老将军虽是神勇，但这一仗的关键却在于巧施离间计，让鞑靼可汗猜忌手下最得力大将蒙塔，从内部瓦解敌人，这才能够一举击破敌寇·而这其中的关键人物，竟是一位武功出神入化的蒙面侠客……”·台下听众被吊起胃口，纷纷议论，这位神秘的蒙面侠到底是何来历·段明臣剑眉微挑，夹在人群中听了一小段，心里忍不住暗暗偷笑。
这说书人添油加醋的，三分的事情也被他夸张成了十分，说得那个蒙面侠像有三头六臂，会千百种变化似的，把大伙儿唬的一愣一愣的··段明臣含笑摇了摇头，迈步朝楼上的雅间走去。
楼下的说书人兀自说得唾沫横飞，眉飞色舞，听众们亦是如痴如醉，对那蒙面大侠心驰神往，浑然不知说书人口中的这位神秘英雄正与他们擦身而过··段明臣掐着时间到达，推开包厢的门，他的上司和同僚们都已经先到了。
美酒佳肴琳琅满目，还叫了一名美貌的歌姬作陪，纤纤十指轻拨琵琶，唱着婉转动人的小曲儿··“抱歉，我来晚了”段明臣赶忙向大伙儿赔不是。
锦衣卫指挥使刘崇四十岁出头，身高八尺，长了满脸络腮胡，看起来不像二品大员，倒更像个剪径的强盗·不过，能在这个位置上做的稳稳当当，怎么可能没有几把刷子·刘崇对段明臣一直青眼有加，十分提携，颇有几分亦师亦友的感觉，段明臣对这位锦衣卫上司也极为敬重。
刘崇大手一挥：“明臣啊，迟到了不打紧，多罚几杯就是了”·锦衣卫同僚们纷纷过来见礼，段明臣一眼望去，都是熟悉的面孔，弟兄们跟三年前几乎没有变化，顿时有一种回家的亲切感。
寒暄了几句之后，大家坐下来喝酒吃菜，觥筹交错，好不热闹··大概吃了小半个时辰，突然有个内监打扮的上来找刘崇，刘崇听完汇报后，一脸无奈的起身告辞：“宫里临时出了点状况，我先走一步。
大家不用客气，尽快吃，今儿帐都记到我头上”·刘崇说完，就跟着内监离开了··上司一走，锦衣卫众人更觉放松，说话也越发没有拘束，不知怎么的八卦到宫闱秘事上去了。
“你们说，宫里到底出了什么事儿，这么十万火急的把咱们老大召去”问话的是瘦高个儿唐敬文··“呵，这个我知道”说话的是长着一张娃娃脸的罗钦，他有个结义兄弟在御前当值，故而他的消息无疑是最可信的。
唐敬文道：“哦你快说说”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·罗钦翘着二郎腿，啜了一口酒，挤眉弄眼道：“我猜啊，八成是宁贵妃又跟皇后掐架了吧”·“不要乱说，宫里的是非你也敢信口开河，当心隔墙有耳”劝诫的是高陆，他在这一群人中年纪最大，性格也较为沉稳。
“咳，又不是什么秘密了”罗钦不以为然的撇嘴，“前日我义兄在御前当值，亲眼看到宁贵妃怎么撒泼的·啧啧，不愧是屠户的女儿，那泼辣劲，一哭二闹三上吊的，皇后娘娘气得脸都绿了”·段明臣诧异道：“一个妃子敢如此嚣张，皇上都不管吗”·“管什么呀清官还难断家务事呢况且啊，皇上宠宁贵妃宠得厉害，一日都离不得”·唐敬文不解道：“一个屠户生的女儿，真的有那么倾国倾城，能集三千宠爱于一身”·“俺没见过宁贵妃，不好说她到底有多美，不过啊……据说宁贵妃还算不上皇上最宠的人，至少有一个人，比宁贵妃更得圣宠……”·“是谁”另外三人异口同声问道。
罗钦晃了晃脑袋：“还能有谁顾怀清顾公公呗”·怎么又是他·段明臣感觉自己回京之后，听到最多的名字就是顾怀清了，这人真是如日中天，红得发紫，到哪儿都避不开啊·“这位顾公公，在皇上还只是个不得宠的皇子时就陪在皇上身边了，十几年的朝夕陪伴，跟皇上关系之密切，据说到了出同车寝同床的地步了。”
“我还听到过一个传言……”罗钦压低了声音，眼神也带了几分暧昧，“今上在女色方面不是很热衷，所以至今还没有子嗣·这宁贵妃啊，据说跟顾怀清长得有几分相似，因为这个缘故，皇上才对她另眼看待，特别宠爱。”
一番话听得段明臣三人呆若木鸡若是此事当真，那顾怀清才是宠冠六宫第一人呢·“怪不得东厂如今如此气焰嚣张”段名臣恍然大悟。
·“妈了个巴子，可是东厂这群阉狗也太嚣张，老子就是看不顺眼”唐敬文愤怒得一拍桌子··罗钦也一脸激愤的应和道：“别说唐兄觉得憋屈，连我都忍不下去了。
你说，什么脏活儿累活儿都是我们锦衣卫去做，可是到头来领功劳的却是东厂那群宦官，凭什么啊”·段明臣皱起眉，东厂和锦衣卫同属特务机构，直接向皇帝汇报，因为业务上存在竞争关系，所以明争暗斗从未停止过。
不过，东厂的领袖是贴身伺候皇帝的宦官，比起锦衣卫，他们跟皇帝的关系更密切，也更受皇帝的信任，如今东厂的地位便渐渐压过锦衣卫，也难怪兄弟们会觉得不忿··段明臣想起万臻送来的那封喜帖，便问道：“后天万臻纳妾摆酒席，你们都收到邀请了么”·不提这茬还好，一提万臻纳妾，锦衣卫众人更来气了·锦衣卫这一行，外表看起来风光，其实是高危职业，经常从事拿人下狱的恐怖事件，因此上至官员下至百姓，对锦衣卫都心存忌惮，恨不得离得越远越好，好人家都不肯将女儿嫁给锦衣卫。
于是锦衣卫这一伙人，除了指挥使刘崇已娶妻生子之外，其他的都还是光棍··罗钦愤怒的拍着桌子：“一个把儿都没有的老太监，还三妻四妾，真是可笑之极”·唐敬文喝得满脸通红，高声附和道：“就是就是占着茅坑不拉屎，太浪费了”·高陆这次没有劝阻，而是幽幽的叹了一口气：“你们知道，万臻老匹夫这次娶的是谁”·“是谁”段明臣也被勾起了好奇心，把女儿嫁给太监做妾，摆明儿把女儿往火坑里推，到底是什么样的父母才做的出来·“安国公家的二小姐，谢雅兰。”
“什么”段明臣吃了一惊，原以为是哪个人家穷困潦倒混不下去，才把女儿“卖”给一个老太监做妾，没想到却是堂堂一等公谢蕴的女儿。
高陆解释道：“段兄刚回来可能还不知道，谢蕴年前被参贪墨渎职，皇上大怒之下，把他打入了昭狱·按照当时皇上的意思，是要砍他脑袋的·”·“谢蕴没有儿子，却有两个绝色的女儿，嫡出的大女儿谢蕙兰嫁给了内阁首辅沈君儒作续弦，庶出的小女儿就是万臻要纳的谢雅兰。
首辅大人和万督主同时为谢蕴求情，皇上最终网开一面，放他出狱，撤了他的尚书一职，只保留了安国公的爵位·”·段明臣恍然大悟，这么看来，这一对苦命的姐妹花，一个嫁给首辅做续弦，一个给老太监做妾，委实是命运多舛，不过为了救自己的父亲，也是没有办法的事。
“听说谢氏姐妹都入选了京城十美，是多少男子的梦中情人呢，可惜，真是可惜了……”罗钦不胜唏嘘··“唉，好好一个美人，竟是便宜了那老太监”唐敬文捶胸顿足，就差没双目垂泪了。
几个人边聊八卦边喝酒，喝到后来，段明臣也不记得自己喝了多少杯了·幸好他在西北军营里常与人饮酒，酒量练得不错，这才没有醉倒，不过另外三人就没那么幸运了。
高陆醉得不省人事，趴在桌上鼾声如雷··罗钦和唐敬文都喝大了，俩人抱头嚎啕痛哭··“好白菜怎么都叫猪拱了呀美女都嫁给太监了……我不活了……呜呜呜”·“为毛木有人要俺为毛俺娶不到媳妇儿俺不想打光棍啊啊啊”·段明臣扶额，这么丢人的场面要是被外人看到了，锦衣卫往后还有的混么··第4章 厂花惊艳··万臻纳妾喜宴那一晚，锦衣卫指挥使刘崇有事滞留宫中，无法出席，只能备了厚礼，由锦衣卫同知段明臣率领手下前往贺喜。
本着输人不输阵、不吃白不吃的心态，锦衣卫一下子去了十几人，而且特地穿上庄重的官服赴宴··强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·段明臣身穿赤金色云肩通袖膝襕曳撒，胸口盘着一条似龙似蟒的飞鱼，腰束鸾带，挎着绣春刀，金色织锦纹路亮得晃眼。
其他人的级别略低，都穿大红色飞鱼曳撒，腰间也别着绣春刀··锦衣卫一群人雄赳赳气昂昂的来到东厂督主万臻的府邸，那威风凛凛的架势，不知道的还以为是奉旨去抄家的呢·万臻的家丁忙不迭的领着锦衣卫众人入内，此时席间已有不少官员就座，锦衣卫一来，大伙儿心里都不免有些犯怵。
万家的管家是个机灵的，给锦衣卫单独安排了一张大桌，不与其他官员坐一起，这样大家都可以相安无事··段明臣注意到不远处的有几桌是东厂的人，心中微微一动，不免多看了几眼。
罗钦看段明臣的神情，便主动凑过来小声道：“那里面没有顾怀清，看来人还没到·”·万臻是孤儿，没有亲戚，更不会有子嗣，身为义子的顾怀清照理应该出来帮忙的，之所以没有来，估计也是宫里有事耽搁了。
过了片刻，就听到门口一阵骚动，听下人恭敬地唤了一声“顾大人”，锦衣卫的耳目何等敏锐，众人的目光立刻齐刷刷射向门口··门帘一掀，一人低着头走进来，他不经意的一抬头，昏暗的内堂刹那间明亮起来。
段明臣看清来人面貌后，不由得呆了一呆·他走南闯北多年，也算得上阅人无数，竟是找不出合适的词儿来形容眼前的人··宦官在宫里养尊处优，大多生得白净清秀，然而毕竟少了一个重要部件，总是显得阳刚不足，阴气过盛。
加上之前听到的一些传闻，段明臣就自然而然把顾怀清想象成满身脂粉气、阴柔媚主的形象··孰知顾怀清完全不是想象的模样，他的肤色非常白，不是少见阳光的苍白，而是宛如上等羊脂玉，闪动着莹润的光泽。
面部轮廓极为深邃，挺直的鼻梁，眉毛又长又黑，眉下是一双漂亮的丹凤眼，眼角微微上挑，带着几分傲慢慵懒的味道··他穿着一件石青色窄袖对襟袍，双肩和下摆以金线绣着云蟒纹样，腰间束着玲珑透雕白玉带，头戴束发紫金冠，冠上盘绕着四爪蟒龙，朱红色抹额中央镶嵌着一颗金绿色猫眼石。
顾怀清这一身服饰显贵不逊于王侯，光那一顶金冠，只怕就价值千金·以他正五品千户的官品，这身打扮无疑是僭越至极，但却从另一个角度印证了他圣眷正隆··顾怀清一亮相，便立刻有官员上前行礼，态度极为恭敬，带着一股子阿谀奉承的意味。
今天会被邀请的宾客，除了锦衣卫，都是平时跟万臻交好的官员，这些人既然抱定了东厂的大腿，皇帝面前的大红人顾怀清，自然是他们拼命巴结讨好的对象··看着这帮人跪舔顾公公的丑态，锦衣卫众人的脸上都露出不屑的表情，段明臣心里也很是不齿。
段明臣的官位高于顾怀清，也看不惯那些溜须拍马之辈，自然不会主动搭理顾怀清，便坐在椅子上，翘着二郎腿，气定神闲的饮茶··那边厢顾怀清跟官员们回礼之后，也不多搭理他们，便大马金刀的坐上了主桌，瞟都没瞟锦衣卫这一边。
这一下锦衣卫众人可真来气了，唐敬文恨得摩拳擦掌：“这小白脸儿，也太目中无人了吧”·段明臣悄悄拽住唐敬文，沉声道：“别冲动，不过是个宦官而已，值得你这么大动肝火”·高陆也劝道：“我们是在吃喜酒的，不是来闹事的，别在外面丢了咱锦衣卫的脸面。”
片刻之后，万府的主人万臻终于出现了··万臻大约六十岁，生得白白胖胖，慈眉善目，看起来一团和气，像个富贵乡绅，光看外貌，谁也想不到他就是大名鼎鼎的东厂督主。
许是人逢喜事精神爽，万臻穿着一袭奢华的大红蟒袍，满是皱纹的眼角洋溢着喜气··纳妾不同于娶妻，不需要行礼拜天地，新娘子不能穿红色礼服，只能穿粉色，由一顶小轿从侧门抬入就成了。
不过，万臻地位非同一般，纳的又是安国公之女，因此还是大张旗鼓的摆了酒席宴客，还请了戏班子来唱戏··万臻见宾客都来齐了，便端了一杯酒，向大家拱手道：“今日下官纳妾之喜，诸位贵客临门，真是令寒舍蓬荜生辉酒菜已上桌，大家不用客气，尽情享用，吃完可以去后堂看戏，特地请了庆春班，包场唱一整天。”
庆春班是京城首屈一指的戏班，去年太后寿诞，曾经入宫表演，太后看完大加赞赏，钦赐“梨园翘楚”牌匾，庆春班自此名声大噪··庆春班在外演出，戏票千金难求，要想请庆春班到私邸演出，那不是有钱就能办到的。
酒席正式开始，宾客纷纷上前给万臻敬酒，顾怀清陪在万臻身边，不动声色的为他挡掉一些酒水··一时间后台锣鼓喧天，席间觥筹交错，热闹非凡，然而，就在这一片和谐喜庆的气氛中，变故陡生·四名黑衣人从天而降，手脚利落的撂翻几个挡路的宾客，瞬间包围了万臻。
“阉狗，纳命来”·剑气如长虹贯日，剑光如一道雪亮的闪电，直奔万臻的咽喉··刺客出现得非常突然，大伙儿喝得醉醺醺，根本来不及反应，而锦衣卫虽武功出众，可惜距离太远，根本来不及出手相救。
眼看着万臻就要血溅五步，喜事变成丧事，斜刺里突然横出一双修长白皙的手，掷出一只玉瓷杯，撞歪刺客的剑尖，将那夺命的招数化解了去··紧接着，只见顾怀清素手连弹，他的手指每弹一下，便有一个刺客应声倒地，简直跟变戏法一般。
倒下的刺客捂着脖子，双目凸出，在地上抽搐几下，血才慢慢的从咽喉处流出来，死相十分恐怖··离得最远的那名刺客见势不好，立刻掉头奔向窗口，企图逃走。
顾怀清冷笑一声，抓起一根筷子激射过去··只听笃地一声，那根普通的木筷穿透刺客的肩胛骨，将他硬生生的钉在墙壁上，刺客发出痛苦的哀嚎，鲜血溅在雪白的窗纸上，立刻晕染开来。
顾怀清须臾之间连杀三人，重创一人，眼睛都不眨一下·东厂的人如梦初醒，迅速包围了重伤的刺客，企图逼问他口供，不料那刺客早有准备，咬破藏于牙齿中的毒药，登时七窍流血而亡。
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·顾怀清见刺客自尽，转身回到万臻身边，单膝跪下请罪道：“义父受惊了，孩儿一时不查，让这贼人自尽了·”·血溅婚堂，视为不吉，闹出这么一出，万臻的脸色很是难看，好在总算有惊无险，没有人受伤。
万臻向来好面子，更不愿在大喜的日子里失了脸面，便扶起顾怀清道：“你做得很好今天先算了，回头再慢慢彻查·”·说到“彻查”二字时，万臻和气的脸上显出几分狰狞阴郁，显然是不会善罢甘休的。
顾怀清点头称是··席间乱作一团，桌椅东倒西歪，珍馐佳肴流了一地··屋子里弥漫着浓浓的血腥味，显然无法继续在这里待下去，顾怀清便拱手道：“抱歉，出此意外，令诸位贵宾受惊了，实在过意不去请大家移步到后堂听戏，顺便休息一下。”
在座大都是手无缚鸡之力的文官，哪里见过这等血腥场面，都吓得面如土色，有胆子小的两腿抖得如筛糠，恨不得立刻告辞走人，可如果现在就走，未免扫了东厂督主的脸面，只得硬着头皮战战兢兢的移到后堂去。
唯有锦衣卫一众人，依然气定神闲的坐着，丝毫没有露出胆怯惊慌之色··不过，镇定只是表象，事实上，他们心中翻涌着惊涛巨浪·适才顾怀清扑杀刺客的身手，着实让他们震惊不已。
在呼吸之间连杀三名刺客，还不算稀罕，段明臣自问自己也能做到，只不过，顾怀清的出手之狠辣迅疾，却委实罕见··普通人恐怕都看不清顾怀清是如何杀刺客的，但逃不过段明臣等高手锐利的眼睛。
顾怀清杀人的武器竟是一根透明的细线，那不是普通的细线，而是一种非常罕见的天蚕丝，细如牛毛，却异常坚韧，普通刀剑都无法砍断·他平时将天蚕丝藏于袖中，对战时以内力灌注于丝线上，随着指尖挥动弹射出去，瞬间刺穿敌人的咽喉。
由于天蚕丝非常细，穿透咽喉的速度非常快，刺客来不及闪避，就倒地气绝了，随后，血才慢慢从伤口处流出来··段明臣先前听母亲说顾怀清武艺高强，心中还不以为然，如今看来，顾怀清的武功之高，足以跻身当世一流高手之列。
段明臣自幼习武，天分极高，年纪轻轻就罕有敌手，平时若是遇到高手，他都会忍不住手痒，找那人切磋一番··只不过，这顾怀清身份特殊，在东厂之中地位仅次于万臻，又深受皇帝的宠信，段明臣对他，只有深深忌惮，却不可轻易招惹。
段明臣望着顾怀清，目光中透出几分探究之意，恰巧顾怀清转过头来，两人的目光在空中相遇……··第5章 首次交锋··“哟，原来是锦衣卫的大人们”顾怀清一脸意外，好像才发现了锦衣卫这群人。
他嘴角挂着慵懒的笑容，霜雪般的容颜在烛火下显得格外妖艳··段明臣依然是一副不冷不热的表情，淡淡的一拱手道：“顾公公，久仰·”·顾怀清脸上笑容未减，眼神却冷了几分，熟悉他的人都知道，他不喜欢别人叫他公公，所以一般人都会恭敬地叫一声顾大人。
段明臣有意无意地戳了顾怀清的逆鳞，两人之间的气氛有点僵硬，高陆见状赶紧充当起和事佬，赔笑道：“顾大人好身手，转眼之间就让刺客授首，真是令人佩服，佩服，哈哈”·谁知顾怀清并不领情，反而露出似笑非笑的神情，道：“呵，哪里比得上诸位大人处变不惊，稳如泰山，果然不愧为锦衣卫高手呢”·这是明晃晃的讽刺锦衣卫袖手旁观了，锦衣卫众人齐刷刷变了脸色。
虽然他们确实乐得看东厂的笑话，但当时变故太快，距离太远，来不及出手，却也是实情，可是顾怀清这么一说，倒像是他们故意见死不救似的··段明臣被当面挑衅，也不生气，只淡淡的道：“有公公这样的高手贴身保护督主，自然是万无一失。
我等又何必班门弄斧，徒惹笑话”·“呵……是么”顾怀清笑得越发妖艳，倏然贴近段明臣，墨玉般的眼一眨不眨地盯着段明臣，“班门弄斧么”·余音未落，顾怀清突然伸手探向段明臣的腰间，二人距离仅有数寸，他的动作又极快，众人只觉眼前寒光一闪，段明臣佩带的绣春刀就到了顾怀清手中。
顾怀清一脸惊讶道：“我还以为，你们这绣春刀只是装饰品，原来竟是真刀啊”·顾怀清潇洒的摆了个姿势，明晃晃的刀尖指向段明臣的鼻尖。
锦衣卫众人都勃然变色，纷纷把手探向兵器，想要上前助阵，却被段明臣以手势制止··被刀尖指着鼻子，段明臣依然沉着冷静，丝毫不见惊慌，只冷着一张俊脸，伸出食指和中指，稳稳的夹住绣春刀的刀尖。
“顾公公，绣春刀乃是御赐兵器，不是用来玩耍的·”·段明臣说话间，顾怀清感觉到一股强大的吸力从刀上传来，他脸色微变，不甘示弱的用内力回击。
两大高手不动声色的交锋一轮，小试牛刀之下，竟是旗鼓相当，彼此心中都暗暗吃惊··毕竟是大庭广众之下，顾怀清不至于太过份，虚晃一枪，便松了手，段明臣顺势把刀收回，潇洒利落的还刀入鞘。
“顾大人”万府的管家跑了过来，打断了这一场没有硝烟的对峙，“老爷让您去后堂检查一番，以免有刺客惊扰了女眷·”·顾怀清抚了抚衣冠，转身走往后堂巡查去了。
顾怀清一走，锦衣卫众人才松了一口气·这顾怀清年纪轻轻，却有一股子慑人的气势，而且喜怒无常，说变脸就变脸，委实令人吃不消··锦衣卫一帮糙爷们，对听戏这种大众娱乐没有兴趣，喜酒也喝了，贺礼也送到了，段明臣便跟万府管家告辞，领着手下一帮子弟兄离开了万府。
万府的后堂搭了个华丽的戏台，男宾和女宾分成两拨，中间隔着厚厚的卷帘，以隔断彼此的视线··万臻的正妻原是一名普通宫女，是他还未发迹前在宫中的对食，早已过世多年。
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·这位宫女去世之后，万臻便没有再续弦，即使是身份尊贵的安国公之女，也只给了一个滕妾的名份，足见其对亡妻的深情··今日前来贺喜的达官贵人都携着妻室，于是万家请来新娘的亲姐姐，内阁首辅沈君儒的续弦夫人谢蕙兰，过来帮忙招呼女客。
首辅沈君儒位高权重，门生遍天下，连当今天子都是他的学生，他的夫人谢氏自然是女眷们巴结的对象，毕竟女眷们的丈夫或儿子都是在朝为官的，若能得到沈首辅的青睐，平步青云指日可待。
谢蕙兰新嫁不久，打扮得十分庄重，头戴金丝狄髻，鬓角贴着花钿，穿着白绫袄儿，系着蓝锻马面裙，显得端庄而娴雅··谢蕙兰不愧是大家出身，游刃有余的应付着各位夫人，只不过，仔细观察，不难发现她的眉宇之间似笼着一层轻愁。
这也难怪，风华正茂的亲妹妹嫁给一个老太监为妾，即使这老太监是权势熏天的东厂督主，也算不得是好姻缘，做姐姐的又怎么高兴得起来·在座的夫人们个个门儿清，自然不会没眼色的戳谢氏的痛处，便故意拉着她扯东扯西。
一位满头珠翠的妇人笑道：“您家沈姑娘和魏状元的婚事，就在三日之后，想必最近府里应该很忙吧”·她口中的沈姑娘，就是首辅沈君儒唯一的嫡女沈意婵。
这沈意婵是京城贵女圈中首屈一指的名媛闺秀，不仅生得极美，更是琴棋书画无不精通··谢蕙兰淡淡一笑，道：“有劳牵挂，确实是在紧锣密鼓的准备着呢。”
那妇人道：“您家沈姑娘的品貌，在京城里真是独一份儿的，也只有状元郎才足以相配呢”·旁边有人附和道：“可不是吗状元郎年少英俊，才华横溢，跟沈姑娘真是郎才女貌、天造地设的一对儿”·谢蕙兰无声的笑了笑，可是笑容却有几分勉强，眉宇间的忧郁似是更重了。
这时，庆春班班主上前问道：“请问各位贵人，今儿想点哪出戏”·众人不愿喧宾夺主，点戏的任务就交给了谢蕙兰··谢蕙兰美目流转，目光划过一长溜戏曲名目，最后停在一行小字上。
戏班班主也是个人精，顺着谢蕙兰的目光望去，立刻哟了一声：“夫人真是好眼光这一出《怜香伴》可是我们的拿手曲目，去年在宫里演出时，太后娘娘都赞不绝口呢”·“哦真有这么好”众人一听太后赞赏，立刻也来了兴趣。
谢蕙兰颔首道：“好，就点这一出《怜香伴》·”·顾怀清担心还有刺客躲在后堂，在男宾那边检查一番后，又转到女宾这一边··男女有别，男宾不得进入女宾区，不过顾怀清是公公，自然没有这等忌讳。
顾怀清掀开珠帘，大剌剌的走入女宾包厢··戏台上庆春班的两名当红花旦亲密的依偎在一起，咿咿呀呀的深情对唱，俨然一副难分难舍的模样··酒席间发生的刺客事件，还没有传到女眷这一边，所以女眷们都沉浸在喜庆之中，一边吃着精致的点心，一边欣赏戏剧。
突然看见有陌生男子走进门，女眷们露出诧异的神色··顾怀清没有穿宦官服饰，看起来俨然是个俊秀贵气的公子哥儿，年轻的女眷都羞红了脸，拿起扇子或绢帕掩面，个别大胆的却偷偷的拿眼瞄他。
几位年长的夫人露出严重的不满，眼看就要出声斥喝··顾怀清不慌不忙，微微一笑道：“东厂顾怀清，这厢有礼了”·东厂顾怀清的鼎鼎大名，真是响彻京城，无人不知，无人不晓，在座的夫人们也早有耳闻，没想到竟是如此年轻俊秀的人物。
这么出色的人物竟然是个公公，不少夫人的眼中露出惋惜的神色··顾怀清坦然面对女眷们好奇的目光，仿佛对众人的审视早已习以为常·他一边跟女眷们寒暄，一边迅速的在屋子里巡逻一圈，确认没有刺客藏身，才放下心来。
不过，这一番搜寻，虽然没有发现刺客，却有一个有趣的发现··从顾怀清进门开始，谢蕙兰自始至终都没有朝他看一眼·她的全副精神都集中在戏台上，戏中人物的一颦一怒一喜一嗔都牵挂着她。
谢蕙兰痴迷的望着戏台，纤纤玉指随着弦乐的节奏轻轻敲打，显然对戏剧的词曲烂熟于心·看到动情处，她十指紧紧捏着手绢，眼圈泛红，泪水在眼眶中打转，美人梨花带雨，别有一番凄楚的美态。
一幕终了，谢蕙兰才终于察觉到自己的失态，慌忙用手绢拭干眼角的泪水，掩饰道：“我……我先失陪一会，到后面去看看新娘子·”说罢，领着丫鬟往新房走去。
众人都以为她是触景伤情，怜悯妹妹的遭遇，不由得对她报以同情的目光··望着谢蕙兰略显仓皇的背影，顾怀清若有所思……··第6章 君臣夜谈··顾怀清从万家回到宫中，已过了亥时。
月上中天，他喝多了几杯，身上带了一丝酒气，不过脚步还是很稳健，眼神依然清澈，不见醉意··顾怀清刚一踏入宫门，早有一名小内监在寒风中等候多时，一见他，便露出如释重负的神情。
“顾大人，您可回来了皇上已经催问过好几回了·”·顾怀清轻描淡写的嗯了一声：“知道了·”·小内监佝偻着背，挑着风灯，将顾怀清带到皇帝起居的乾清宫。
顾怀清理了理仪容，一级一级登上高高的台阶，走入威仪庄严的宫殿··远远的望见，少年天子萧璟坐在明黄色的龙案前批阅奏章·只见他时而皱眉沉思，时而展颜颔首，表情甚是丰富。
萧璟尚未及冠，修眉俊目，五官还带着几分稚气，但绣着五爪云龙的龙袍穿在身上，隐隐有君临天下的气势··一见到顾怀清，萧璟立刻搁下笔，脸上露出欢喜的笑容：“你总算回来了”·“皇上万安”顾怀清一撩长袍，跪下行君臣之礼。
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·萧璟手臂微抬，道：“平身·”·顾怀清站起身来，萧璟挥手秉退了左右，偌大的宫殿只剩下君臣二人··一旦没了外人，萧璟端着的皇帝架子立马消失了，乐颠颠的从抽屉里捧出一碟精致的点心，献宝般的笑道：“怀清，朕给你留了你最爱的桃花酥，等得太久都凉了来，快过来尝尝”·“可是我在酒席上已经吃得很饱了。”
顾怀清为难的皱眉··萧璟立马垮下俊脸，一脸失望的表情··顾怀清拗不过他，捏了一小块送入口中··宫廷点心毕竟不同凡响，香甜酥口，更有一股子桃花的清香，轻轻咬下去，满口留芳。
萧璟含笑望着顾怀清，把剩下的那半块酥捻起放进自己嘴里，跟他一起细细品尝··君臣两人分食一块桃花酥，若是传出去，必定又是满城风雨，不过他们俩倒是心中坦荡。
萧璟道：“怀清，你可还记得，那一年你被淑妃责罚，不给你饭吃，朕偷偷去御膳房偷了一盘桃花酥，半夜翻墙送给你”·顾怀清慢悠悠的咽下嘴里的点心，斜了萧璟一眼，道：“唔，桃花酥我是不记得了，不过，我记得陛下好像不是翻墙来的，而是钻那什么洞进来的，把衣服都勾破了，那样子可真是……”·萧璟脸一红，恼羞成怒道：“喂你怎么就记得这种细枝末节，忘了最重要的部分”·顾怀清见萧璟恼了，立刻给他顺毛，笑道：“我开玩笑呢我怎么会不记得那盘桃花酥，是我这辈子吃过的最美味的东西。”
萧璟望着顾怀清绝美的笑颜，久久不说话……·那一年，他才八岁，还没有被皇后领养，更没有被册为太子··他的生母是个平凡的宫女，偶尔被皇帝临幸了一回，转眼就忘到脑后。
先帝有二十多个子女，萧璟既不是最年长的，也不是嫡出，甚至不是受宠的妃子所生，被遗忘在深宫角落里，无人问津··当时先帝最宠爱的淑妃，养了一条狮子犬，那狗仗着人势，在宫里横行霸道，咬人无数。
萧璟年少贪玩，见恶犬伤人，便偷偷藏在树上，拿石头从树上往下扔那狗，那狗受了欺负，就呜呜的跑回去找它主子告状··淑妃气势汹汹的跟着狗追到了树下，扬言要严惩伤她爱犬之人，萧璟知道自己闯了大祸，吓得躲在树上，心中暗暗叫苦。
萧璟虽然年幼，却也知道宫廷的残酷，他自己受罚不要紧，搞不好还会连累他那不得宠的娘亲··正在进退两难之际，突然听到头顶的树冠上传来一个稚气的声音。
“娘娘恕罪，我不知道是您的狗”·这是萧璟第一次见到顾怀清，那个跟自己差不多年纪的小内监，用他瘦弱的身体，挺身而出保护了自己。
萧璟眼睁睁看着淑妃命人把顾怀清按在地上，狠狠毒打一顿，不仅如此，还把他关起来，不给他吃的··萧璟回去后辗转反侧，愧疚、感动、自责，各种情绪煎熬着他，终于忍不住半夜爬起来，跑去御膳房偷了一盘吃剩下的桃花酥，用手帕包起来揣进怀里，想偷偷送给顾怀清。
淑妃的宫殿守备严密，萧璟在外面转了一圈，急得直挠头，宫墙太高，他爬不过去，最后看到墙角处有一个狗洞，他人小，正好可以通过，当下也顾不得皇子身份，手脚齐用，钻了进去。
顾怀清被饿了一天一夜，见到吃的两眼冒绿光，立刻狼吞虎咽的吃下去··萧璟默默蹲在一旁看他吃，等他吃完，问道：“为什么要出面帮我掩饰”·顾怀清哼了一声，拽拽的道：“那条臭狗，我早就想烹了它，我躲在树上，就是准备下手的，谁知被你抢先了一步。
只不过你也太逊了，要是我，一石头砸下去保证它翘辫子了，哪还能让它叫来那恶婆娘”·萧璟忍俊不禁笑出声来，觉得顾怀清很有意思，跟一般的小内监完全不同。
萧璟心里暖融融的，有一种找到知己的感觉，他在宫里寂寞一人，缺少玩伴，更没有什么人会在危险关头挺身而出保护他··后来，顾怀清的义父万臻出面说情，淑妃才放了他，顾怀清回来躺了一个月，身上的伤才好全。
又过了一段时间，萧璟找了个机会，把顾怀清要到自己的身边，从此顾怀清就成了萧璟的小跟班儿，形影不离··他们两人年龄相仿，兴趣相投，名为主仆，实际跟手足兄弟一般，感情深厚，非比寻常。
这一盘小小的桃花酥，便是他们两人友情的开始……·君臣二人分食完一块桃花酥，又忆起共患难的往事，一时都有些唏嘘··昏黄的烛光下，顾怀清的容颜有一种不真实的朦胧美感，面如傅粉，唇如抹朱，微微上挑的丹凤眼像用浓墨描出，有一种难以形容的风流韵味。
萧璟似怔住了一般，下意识的伸出手指，他的手指即将碰上顾怀清唇角的刹那，顾怀清突然歪过头，一脸茫然看着萧璟··萧璟收回手，笑了笑道：“你嘴角沾了糕点屑。”
顾怀清哦了一声，掏出丝帕擦嘴，动作优雅宛如最高贵的世家公子··靠得近了，萧璟闻到顾怀清身上淡淡的酒气，便问：“你喝酒了”·“恩，替义父挡了几杯。”
萧璟又问：“婚宴很热闹吧新娘子美不美”·顾怀清没见过新娘子谢雅兰，不过，在后堂见到了首辅夫人谢蕙兰，谢氏双姝芳名在外，姐姐如此美貌，妹妹自然也不会差到那里，便点头道：“谢氏姐妹都是少见的美人。”
萧璟啧啧感叹道：“万臻和沈太傅都是好艳福”·“陛下若是羡慕，当初就该让谢蕴把两个女儿送入宫里·”顾怀清又道，“对了，听说沈太傅家的姑娘比谢氏双姝更出色，而且还没出嫁，皇上不妨纳入后宫，岂不美哉”·“朕岂是这种好色的昏君”萧璟一本正经的摇头拒绝，“何况，沈姑娘已经跟魏状元定亲，出嫁在即，朕怎么能抢夺臣子之妻”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·顾怀清揶揄道：“是吗我看陛下是怕被言官骂吧”·萧璟装作一副伤心的样子，道：“难道在怀清眼中，朕就是这种人么”·顾怀清一脸戏谑的望着萧璟，笑而不语。
萧璟也忍不住笑起来：“话说回来，怀清打算何时娶妻不管你看中了谁，朕都会做主给你赐婚·”·顾怀清自嘲的勾了勾唇：“我一个内监娶妻做什么放在家里供着，还要担心被戴绿帽子，何苦呢”·萧璟眸色微闪，似有惭愧亦有怜悯，沉默了半晌，才道：“朕不是那个意思，朕只是怕你一个人孤单……”·顾怀清不以为意的笑笑：“我觉得一个人很自由，也从未感到孤单，陛下无需为我忧心。”
萧璟嗯了一声，心情竟因为顾怀清的一句话而莫名的愉悦起来，又问：“听说喜宴上还闹了刺客没伤到人吧”·萧璟虽然在宫中，消息却很灵通，顾怀清也不隐瞒，一五一十的把酒席间发生的事情叙述一遍。
萧璟听到刺客的时候不免为顾怀清担心，不过他也深知顾怀清的功夫，普通刺客是奈何不了他的··萧璟道：“朕还听说，你跟锦衣卫闹了点不愉快”·顾怀清看了一眼萧璟，心道你不是都听说了，还问什么嘴上却道：“没有不愉快，我只是出于好奇，想借他们的绣春刀一看。”
萧璟深知顾怀清张扬无忌的个性，失笑道：“恐怕不仅于此吧你觉得锦衣卫的武功如何”·顾怀清面带不屑，轻轻哼了一声。
“跟你对招的那位名叫段明臣，在塞北曾经孤身潜入敌营，割下敌方大将的首级，还曾经献计给侯老将军，巧使离间计，使得鞑靼人内讧，自相残杀·”·“朕见他年轻有为，智勇双全，便将他从边关召回，并晋升为锦衣卫同知，希望能予以重用。
你也知道，现在朝中都是些老家伙，也该换一些新鲜血液了”·顾怀清眼前浮现起段明臣那张棱角分明的俊脸，就算是顾怀清自负甚高，也不得不承认，段明臣的武功确实了得，不在自己之下。
不过，顾怀清看得出，段明臣对自己态度很冷漠，甚至隐隐有几分不齿，这让他十分不爽，便道：“陛下，眼见为实，耳听为虚，塞北距京城数千里，传回来的军报未必没有夸张的成分。
依我看，那段明臣也不过如此，陛下若要重用他，还是要慎重一些·”·萧璟点头道：“恩，你说的也有道理，找机会先考察他一番再说·”·顾怀清忙了一整晚，他的脸上明显带了几分倦色，萧璟便体贴的道：“你也累了，早点回去休息吧。”
顾怀清起身告退，萧璟望着他远去的背影，怔怔出神，悬起的笔尖上凝起一滴朱色墨汁，缓缓滴落到在奏章上，渲染出一团艳红··此时，一名内监在门外跪奏道：“储秀宫宁贵妃遣人来请陛下。”
萧璟目注虚空，静默了半晌，终究缓缓站起身来，立刻有内侍上来为他披上华贵的外袍··“摆驾储秀宫”·内监尖细的声音在静谧的皇宫中传出去很远，惊起宫殿屋顶的一群墨鸦，在夜空中漫天飞舞……··第7章 首辅之死··萧璟刚流露出想要考察段明臣的意思，没想到机会这么快就来了。
沈家大小姐即将出嫁，沈家忙碌着准备喜事，当朝首辅沈君儒突然暴毙家中·沈君儒不仅是当朝首辅，内阁重臣，更是享誉天下的文坛大儒，天下读书人的楷模，朝中无数文臣都是出于他门下，连天子萧璟都是他的学生。
消息传来，朝野震惊，连天子都悲恸泣下·沈君儒年仅四十五岁，正值壮年，身体康健，因而他的猝死，无疑是倍受瞩目的·皇帝亲自下旨，务必要查个水落石出，以告慰恩师在天之灵。
锦衣卫消息灵通，第一时间段明臣便得知了沈君儒的死讯，心中有预感，这桩棘手的差事很可能会落到锦衣卫头上··一大清早，锦衣卫们就齐聚镇抚司，严阵以待，等候上级的旨令，只不过，段明臣万万没料到，前来宣旨的竟是东厂红人顾怀清。
·顾怀清身着宝蓝色直缀，外罩石青色貂鼠披风，他似乎偏爱石青色，这样深重的颜色衬得他肤白如玉，随便往那儿一站，便如芝兰玉树一般耀眼夺目··顾怀清高举圣旨，凌厉的丹凤眼环视一周，高声道：“圣旨到”·身着飞鱼服的锦衣卫们哗啦啦跪了一地，顾怀清展开圣旨，朗声宣读。
段明臣跪着听完圣旨，心里不禁打了个突：皇帝下旨令他负责彻查首辅之死，这倒是意料之中，可是，皇帝又让顾怀清协助一起查案，这就有点耐人寻味了，是不放心锦衣卫，让东厂从旁监视的意思吗·段明臣心中猜测，脸上却丝毫不露，恭敬的从顾怀清手中接过圣旨。
顾怀清含笑对段明臣道：“段大人，皇上对您给予厚望，希望您不辱使命·”·段明臣抱拳：“下官必定竭尽全力”·顾怀清道：“那么，咱们先从哪儿开始查起”·段明臣看了顾怀清一眼，心想，这位还当真准备跟自己查案么这顾怀清实在不是个好相与的，但愿他不要惹事，拖自己后腿。
顾怀清似是看出他的疑虑，强调道：“皇上让我协助段大人办案·”·段明臣只好无奈的道：“我们马上去查探案发现场，看能不能找出一些线索来。”
顾怀清眼睛一亮：“那我们快去吧”·段明臣一言不发的朝门口走去··顾怀清亦步亦趋的跟在段明臣的身后，难以按捺雀跃兴奋之情。
他常年在宫中，刚入东厂没多久，还是第一次碰到这种大案·本来萧璟的意思是交给段明臣去查案，顺便也考察一下段明臣的能力，顾怀清央求萧璟许久，萧璟才勉强同意让他从旁协助。
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·段明臣和顾怀清两人各怀心思，各自率领锦衣卫和东厂的人马赶到沈府··沈府出命案的第一时间就报了官，顺天府不敢怠慢，立刻派人包围了府邸，不让闲杂人等靠近。
锦衣卫和东厂奉旨查案，自然可以畅通无阻，进入沈府正厅，顺天府尹早已恭候在一旁··段明臣还未开口，顾怀清便大马金刀的往太师椅上一坐，冲着顺天府尹一抬下巴：“你们查到了什么如实报来”·顺天府主管京城的治安与政务，有权承接全国各地的诉状，其重要性不用多言。
顺天府尹是正三品官，职权不低于总督和巡抚，顾怀清只是东厂的一个五品千户，两人的级别差了许多，可是顺天府尹在顾怀清面前却毕恭毕敬，不敢有丝毫不敬，把所查到的情况一五一十汇报。
“首辅大人的死亡时间是亥时与子时交接之时，死亡地点是沈夫人的卧房，死因是……”顺天府尹说到死因，面上竟露出些许尴尬神色··顾怀清皱眉道：“吞吞吐吐做甚，死因到底是什么”·府尹凑过来小声道：“初步判断，应是……马上风。”
此言一出，段明臣和顾怀清都愣住了··段明臣问道：“你凭什么判定是马上风”·“下官问过沈夫人，沈夫人道，首辅大人喝下一碗起阳汤，兴起行房，行至大约一柱香时间，大人突然浑身抽搐，咯血不止，呼吸困难。
夫人大惊，唤人入内急救，然而没有效果，首辅大人很快就气绝身亡了·”·顾怀清挑了挑眉，表情有点微妙·马上风本就多发于中年男性，何况沈君儒刚娶了一个美娇娘，房事过度导致脱阳，听起来也是挺正常。
段明臣却道：“能否让我检查一下尸体”·府尹便领着二人来到沈夫人的卧房，出于保护现场的目的，沈君儒的尸体仍然留在原地，没有移动过。
段明臣掀开盖在沈君儒身上的白布，只见死者面色青白，显然已气绝多时·他生得眉目清矍，白面微须，斯文俊雅，虽然年逾四旬，但保养良好，仍不失为一枚风度翩翩的中年美大叔。
顾怀清想起昨日还在宫中见到沈君儒，萧璟恭喜了他女儿和魏状元的婚事，还跟自己讨论该送什么样的贺礼，可是转眼间这位首辅大人就成了一具尸体，实在令人唏嘘··顺天府尹把验尸结果呈给段明臣，段明臣却把验尸报告放在一边，戴上手套，亲自检查起尸体来。
顺天府尹面露诧异之色，要知道验尸向来被认为不吉利的，仵作向来由地位低下的贱民来做，办案官员只要检阅仵作的验尸报告即可，很少有人亲自去触碰尸体的··顾怀清也凑了过去，段明臣皱眉看了他一眼。
不过他想到顾怀清杀人的手法那么凌厉，想来也不会害怕尸体的··段明臣把沈君儒的衣衫全部去掉，从头到脚仔细检查每一寸皮肤，甚至连下体、私处都不放过··顾怀清没有动手，但他的目光却一直紧紧跟随着段明臣的动作。
顾怀清虽然没有查过案，但他素来心细，很快就发现死者虽脸上没什么痕迹，身体上却有一块块红斑··段明臣查完了正面，又把尸身翻过来检查，而在死者的背后，红斑就更明显了，背心处还布满红色小豆豆。
顾怀清忍不住问道：“这些就是传说中的尸斑吗”·段明臣没理会他，反而回头问府尹：“仵作去哪儿了”·府尹抹了抹额上的汗，回道：“大人见谅，顺天府原本有两名仵作，年纪较长的那位刚回老家奔丧了，剩下一名年纪较轻，经验也略显不足，不过下官也没有别的选择，只能仰仗他。
最近有不明刺客闹事，接二连三的出人命，这不，早上刚接到沈大人的噩耗，紧接着又收到报告，西直门大街有人横尸街头，仵作验完这边，就匆匆赶去那边了……”·顾怀清不悦的扬起眉，如此草率，也太把人命当儿戏了吧·段明臣却点点头，表示理解，在仵作眼里，内阁首辅和横死街头的路人都一样，只是一具僵死的尸体而已，没有高低贵贱之分。
只不过，这个仵作是个新手，匆匆忙忙的又检查不仔细，草草得出了一个马上风的结论，显然不足以令人信服··段明臣吩咐手下道：“马上去请锦衣卫的仵作。”
锦衣卫手下领命离开，段明臣又问府尹：“您刚才提到的起阳汤，药方是谁开的成分是什么”·府尹早有准备，呈上药方，只见上面写着药材名，鹿茸、核桃仁、菟丝子、柏子仁、蛇床子、五味子、肉苁蓉、淫羊藿……看起来都是补肾壮阳的寻常药材。
·府尹道：“此药房据说是回春堂的不传秘方，下官已命人看过，这些药材都是补肾壮阳之用，并无不妥之处·”·顾怀清插话道：“那汤药的药渣还留着么”·府尹道：“应该还留在厨房里，大人要检查么”·“自然是要的”顾怀清挑衅似得看了段明臣一眼，转身对东厂手下命令道，“去把御医馆的施大夫叫过来。”
段明臣虽然觉得为了检验药渣特地去请御医有些小题大做，然而既然顾怀清要这么显摆，他也不会阻拦··段明臣将尸体盖上白布，抬起头，在房间里四下检查起来，一会儿翻翻桌上的书，一会儿闻闻香炉里的炉灰，脸上带着莫测高深的表情。
顾怀清几次开口询问，都被段明臣无视，不免憋了一肚子气·他没法子跟段明臣发火，回头一看那府尹缩着脖子，畏畏缩缩的立在一边，一副胆小怕事的模样，顿时气不打一处来。
顾怀清一脸嫌恶，像赶苍蝇一样摆了摆手：“府尹大人，这里没您的事儿了，您请回吧”·段明臣不悦的瞥了顾怀清一眼，和颜悦色的道：“多谢府尹大人提供的线索，陛下已着令锦衣卫来彻查此案，剩下的事情就交给我吧。”
顾怀清不忘补充：“东厂也会协助调查，务必将案情查个水落石出!”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·顺天府尹巴不得卸掉这份苦差，立刻拱手道：“陛下圣明，由两位大人联手查案，必定能马到成功”·谁知，段明臣和顾怀清二人听到“联手”一词，都不约而同的皱了皱眉，不过顺天府尹已经顾不得了，赶紧交掉这个烫手山芋，告辞离去。
·第8章 致命的酒··锦衣卫的仵作和御医施大夫几乎同时赶到了沈府··锦衣卫仵作见惯了各种凶案血肉模糊的场面，应付起来自然驾轻就熟，仵作二话不说，迅速带好手套，开始验尸。
倒是顾怀清请来的这位施大夫十分年轻，看上去才二十出头，白面无须，像个文弱书生，跟人们印象中须发皆白的老御医形象不太符合··因此，对这位年轻大夫的本事，锦衣卫诸人颇有几分怀疑，不过，顾怀清倒是显得跟这位施大夫很熟稔，态度还十分恭敬，这样的态度出现在嚣张的东厂红人身上，可是前所未见的。
锦衣卫仵作留在房间验尸，段明臣陪在一旁，而顾怀清则带施大夫到厨房去检查药渣··施大夫先是迅速扫了一眼药方，拿起黑黝黝的药罐，查验罐底的药渣·他先是凑过去闻了闻，捻起一小撮药渣放入口中，眯着眼睛细细咀嚼。
顾怀清一脸殷切的盯着施大夫，见他先是若有所思，舒展的眉峰渐渐聚拢，接着，嘴角露出一丝笑意··顾怀清眼睛一亮：“查出什么了”·施大夫却卖起了关子，反问道：“我问你，沈大人在死前是否有胸闷气短、抽搐咳血等症状”·顾怀清惊讶道：“你怎么知道的”·“你先回答我。”
“对，据他夫人说，沈大人死前的症状正是浑身抽搐，咳血不止，呼吸困难”顾怀清抓住施大夫的衣袖，“所以说，是这个药有问题”·施大夫用力从顾怀清手里扯回袖子，撸平衣服上的皱痕，埋怨道：“你干嘛这么激动把我的新衣服扯坏了怎么办”·顾怀清没好气的道：“哎呀，扯坏了我赔你十件新的不要跑题，说正事要紧”·施大夫翻了个白眼：“这是我娘子花了半个月帮我做的新衣，你赔得了吗”·“施大人，施神医，您就别卖关子啦快说吧，你发现了什么”·施大夫慢悠悠的道：“现在还不好下结论，我想再看一下死者的遗体，才能确认我的推论是否正确。”
顾怀清无奈，只能领着施大夫来到停放尸体的房间，刚到门口，就听到屋里传来段明臣和锦衣卫仵作的对话··“你确定，死者身上的红色斑块不是尸斑”段明臣的声音透着凝重。
“回禀大人，尸斑通常会在人死后一两个时辰出现，由于人死之后血气不再流动，身体靠下位置会出现暗紫色斑痕，一般是条状或云雾状，渐渐连成片状·”·“然而，沈大人身上的斑块，色泽并非暗紫色，而是红色，呈点状均匀分布于全身，背心处还有红色小痘，看上去更像是过敏反应。”
段明臣又问：“过敏是什么东西引发的过敏”·仵作摇头，表示自己不知道，他毕竟只是负责验尸的仵作，不是大夫，无法诊断病理。
施大夫一边跨入大门，一边朗声道：“段大人，或许在下可以为您解疑，不过请容许我先看一下遗体”·段明臣见施大夫似是胸有成竹，便让开位置，让施大夫查看尸体。
施大夫弯腰检查，掰开嘴巴检查死者的口舌，接着又查看了死者身上的红斑和背上的痘痘，一会儿摇头一会儿点头，弄得段明臣和顾怀清都有些莫名··“检查完了，现在可以有结论了吗”顾怀清迫不及待的问道。
施大夫摇头道：“还不行，请让沈府管家来一趟，我还需要最后确认一件事·”·出了命案，沈府的所有人都原地待命，管家很快被请过来，他大约五十岁，低眉顺眼，一副老实本分的模样，但是锐利的眼神透出一丝精明。
施大夫问管家：“首辅大人平日可有什么忌口有没有对什么东西过敏”·管家沉吟一下，答道：“我家老爷对酒过敏，常言饮酒伤身误事，所以府内禁酒，不管是夫人少爷小姐，还是下人们，都一律不许在府内饮酒。”
施大夫点点头，又问：“你们家老爷有什么宿疾”·管家迟疑的看了施大夫，欲言又止··顾怀清见管家顾虑，解释道：“这位施大夫是太医院院史邹敬的关门弟子，他年纪虽轻，但医术已尽得真传。”
原来这位貌不惊人的年轻大夫竟是闻名天下的邹神医的弟子，锦衣卫和管家都不免肃然起敬··顾怀清话锋一转，表情严厉起来：“皇上下旨令我等查明案情真相，所有涉案人等须全力配合，不得有半句虚言，否则……”·管家被顾怀清这么声色俱厉的一吓，不敢再隐瞒，答道：“老爷自幼便有气虚之症，近年来公务繁忙，病症更加严重，经常感到胸闷，严重时还会咯血。
请过很多名医诊治，大夫们的建议都是让老爷切勿饮酒，注意饮食清淡，适当进补，不宜太过劳累伤神·”·施大夫问道：“既然首辅大人天生对酒过敏，又有大夫的叮嘱，那么他平时是绝对不会饮酒了”·管家毫不犹豫的点头：“对，老爷平时滴酒不沾”·施大夫又问：“你是否了解首辅大人饮酒后过敏的症状”·管家仔细回忆了一下，道：“我记得，很多年前，老爷与先夫人成亲那日，被人强灌了两杯酒，立刻全身起红斑，背上还出了许多豆豆，奇痒无比，过了整整两日才消退”·顾怀清听完，忍不住啊了一声，跟施大夫对视了一眼，答案呼之欲出。
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·段明臣倒是面色如常，只命管家先出去召集府中所有人，准备逐个询问··待管家离开沈夫人房间，段明臣和顾怀清都不约而同的看向了施大夫。
施大夫抖了抖衣袖，不紧不慢的开始说话：“想来大家都看出来了，首辅大人身上的红斑和痘痘，并不是尸斑，而是源于酒精过敏·从管家的话中我们可以得知，首辅生前有气虚咳血的宿疾，有这种症状的人绝对不能喝酒，否则就会引发胸闷气短，呼吸困难。”
“光是如此，还不足以致命，但更糟糕的是，汤药之中有一味核桃仁·《开宝本草》记载：饮酒食核桃令人咯血·核桃性燥，多食易动火，而白酒也属甘辛大热，二者同食，易致血热。
有咯血宿疾的人，饮白酒即可引起咯血，与核桃共食，两害相加，后果不堪设想·首辅大人死前咳血不止，呼吸困难，浑身抽搐，皆是因此而来·”·“可是，这酒是哪儿来的”段明臣忍不住问道。
施大夫将手指向盛着药渣的药罐，段明臣和顾怀清不约而同的对药罐伸出手去··顾怀清离得更近，一把抢过药罐抱在怀里，伸出手指轻挑了一点药渣，放入口中，顿时一股苦味冲鼻而来，俊脸不由得皱成一团。
“谁让你吃了”施大夫白了他一眼··“你刚才不是也尝了”顾怀清不服气的反问··“我是大夫，你也是吗”施大夫冷笑。
施大夫从顾怀清怀里接过药罐，放在段明臣的鼻子下面，说道：“大人仔细闻一闻，虽然过了几个时辰，酒味已经很淡，但仔细辨别还是可以闻到的·”·段明臣依言凑近仔细辨别气味，果然，那一团黑乎乎的药渣散发出极为微弱的酒味，如果不是仔细辨别，很容易忽略过去。
施大夫道：“酒就混在这汤药之中，由于药汤味道苦涩浓重，混了一点酒在里面，喝的时候很难察觉·”·“首辅大人喝下了混着酒的汤药，过敏反应不会立刻发作，而起阳汤的作用会先起来了。
他在行房之时，呼吸加剧，气血流动加速，开始出现过敏现象，全身出现红斑和痘痘，不过天色黑暗又是在行房，肯定不会察觉到他身上的异样，顶多他会觉得身上发痒··致命的因素是还是核桃仁跟酒相冲，引发他气虚咳血的宿疾，导致胸闷气短，呼吸不畅，继而咳血窒息，片刻之后便气绝身亡。
不过人虽已死亡，但过敏症状不会马上消失，所以直到此刻尸身上还留着红斑和痘痘，恰恰成了死者曾经饮酒的证明·”·段明臣听得频频点头，不禁对这位年轻的御医刮目相看，不愧是太医院院史的嫡传弟子，果然有点儿本事·趁着施大夫说话之际，顾怀清赶紧灌了一杯清水，去掉嘴里的苦味之后，才舒展开紧皱的眉头。
顾怀清提出心中的疑问：“可是既然沈府禁酒，那这药里面的酒，又是从哪里来是谁放进去的”·这个问题是整个案子的关键。
很显然，沈君儒清楚自己对酒过敏，又有咳血宿疾，他绝对不会主动饮酒，那么，谁把酒下到了他的汤药之中，谁便是杀害首辅的凶手··段明臣也想到了这一点，下令锦衣卫搜查沈府，若能找出酒来，无疑就有了线索。
东厂不甘示弱，也争先恐后的开始搜查起来·整个沈府立刻陷入一团混乱之中··沈府足有三进，要整个搜查一遍，不是一时半刻能够完成··施大夫的任务圆满完成，便告辞离去，段明臣拱手道谢，顾怀清亲自送他到门口。
施大夫看了一眼顾怀清，悠悠的道：“很少看到你这么斗志昂扬的样子呢”·顾怀清并不否认：“你不觉得查案很有趣吗”·施大夫笑眯眯的道：“哦我还以为你是觉得那位锦衣卫很有趣，才特地跟皇上请缨的。”
顾怀清不屑冷笑：“他冷得像冰块，硬得像木头，哪里有趣了”·“我倒是这位段大人不简单呢”施大夫压低声音，神神秘秘的道，“别说哥们不帮你，我告诉你一个刚才没有说的信息，那酒……”·“酒怎么了”·“是五十年陈梨花白。
这酒味道极淡，但酒劲十足，最是厉害，加入汤药一点点就足以起效果”·顾怀清微怔，旋即点头笑道：“多谢你透露给我这么重要的线索，不过啊……施施，你是不是酒瘾发作了，嫂夫人还是不让你喝酒吗”·施大夫白面微红，急声辩解道：“哪……哪有是我自己要戒酒的，才不是被婆娘逼的”·顾怀清见他快恼羞成怒，也不戳破，只是拍着他的肩膀笑道：“待我破了此案，一定送你十坛上等梨花白，都是五十年陈酿，到时候你到我府上，咱哥俩喝个不醉不归”·说罢，顾怀清便让东厂手下送施大夫回太医院，自己则重新回到沈府，继续查案。
·第9章 色胆包天··顾怀清送施大夫出门的时候，沈府管家依照段明臣的吩咐，召集了府里所有人在院子里集合，等待锦衣卫和东厂的问讯··沈府上下足有一百三十多人，一眼望去，黑压压全是后脑勺。
沈府不愧是规矩极严的大户人家，下人虽然多，但并不杂乱，都垂手低头，安安静静的站着，不发出半点声音··沈府人口虽多，但主子却不多，人员关系却并不复杂。
沈君儒父母早亡，家境贫寒，小时候全靠乡亲支持才勉强活下来·不过他确实天纵奇才，学问极好，二十岁参加科举，连中三元，殿试一举夺下魁首，名震天下··沈君儒不仅书读得好，人也长得一表人才，风度翩翩，又擅长交际，很快赢得了京城达官贵人们的青睐，很多人都想把女儿嫁给他。
·沈君儒娶的第一任夫人是前朝征虏大将军罗坚之女，罗氏嫁于沈君儒三年，仅得一女，就是沈家唯一的小姐沈意婵·罗氏生女儿时不幸落下病根，在沈意婵不足周岁时便过世了。
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·沈君儒只有两个子女，除了女儿沈意婵之外，还有一个庶子，也是他唯一的儿子，名叫沈豫竹·沈豫竹跟沈意婵同岁，只比她早出生几天，他的生母原本是罗氏的陪嫁丫环，名唤茹娘，下人们称她“姜姨娘”。
罗氏过世后，沈君儒一直没有再娶，姜姨娘作为府里唯一的侍妾，又给沈君儒生下唯一的儿子，很是受宠了一阵子··只不过，沈豫竹年纪越大就越不成器，读书方面一点都没遗传他爹，反而吃喝嫖赌无一不精，而且屡教不改，令沈君儒极为不满，经常训斥这个不孝之子。
或许是对这个儿子太失望，沈君儒才动了续弦的念头，希望能生一个有出息的儿子继承家业··而沈大小姐却完全相反，人长得极美，琴棋书画无一不精，在京城闺秀圈子里声誉极佳，及笄之后沈家的门槛就快被媒人踩断了。
不过沈意婵这么优秀，又是沈家唯一的嫡出小姐，沈君儒自然不会轻易许亲··一年前，同样是寒门出身的魏以铭进京赶考，魏以铭年少英俊，才华出众，至京城后前来拜会沈君儒，沈君儒对这位与自己经历相似的才俊非常赏识，二人遂有了师徒之名。
魏以铭不负众望，一甲及第，殿试时勇夺状元，钦点为翰林院修撰·翰林院修撰虽然只是从六品官，但本朝不成文的规矩，非翰林不入内阁·虽然进了翰林院，还要慢慢熬，但将来飞黄腾达几乎是肯定的。
沈君儒很中意这位弟子，便求皇帝下旨，把女儿赐婚给魏状元··郎才女貌，才子佳人，简直是天作之合，又有皇帝亲自赐婚，更是无上的荣耀，这一桩婚事传扬开来，一时间人人称羡。
然而没想到即将举行婚礼的前夕，新娘的父亲暴毙，婚事自然只能取消了，喜事转眼成丧事，实在令人唏嘘··沈君儒一死，沈府突然之间倒了顶梁柱，还被锦衣卫叫来盘查讯问，家里被翻得底朝天，一时间人人自危，大伙儿的表情都很凝重。
段明臣犀利的目光一一划过沈府众人··沈夫人谢蕙兰脸色憔悴，红肿着双眼，被丫鬟搀扶着出来，头上和身上都过着素白孝衣，越发显得娇怯柔弱·管家征得锦衣卫许可，给她搬了一张凳子坐下。
沈君儒唯一的儿子沈豫竹，不足弱冠，长得还不错，可惜眼神空洞，眼下乌青，脚底虚浮，一看就是酒色过度··沈豫竹的旁边站着一位三旬开外的妇人，穿戴不俗，长得十分美艳，想来就是府里唯一的姨娘、沈豫竹的生母姜氏了。
不过，沈家大小姐沈意婵却没有出现，段明臣还未开口，管家便主动解释道：“我家小姐素来体弱，昨儿身体不适，早早就歇了，今儿早上本来稍好一点，却惊闻老爷的噩耗，立时伤心得晕厥过去。
可怜见的，小姐本就身体不佳，如今病更重了，大夫嘱咐卧床休息，因此没法出来见您·”·谢蕙兰也帮腔道：“段大人，我家姑娘尚未出阁，本来也不能出来见外男，这一点，还请大人谅解。”
段明臣注意到沈府下人都露出同情的神色，可见沈小姐在府里很得人心，唯有姜姨娘扯了扯嘴角，似乎有点不屑的样子··也难怪沈小姐伤心欲绝，眼看马上要嫁给如意郎君，亲爹却突然死了。
按照本朝惯例，父母去世，子女要守孝三年，不得嫁娶·沈小姐都十八岁了，再等三年，就成老姑娘了，魏状元也不见得愿意等她··女子在家从父，出嫁从夫，沈意婵幼年丧母，现在又失去了位高权重的父亲，这对于她很不利。
更遭的是，她还可能因为守孝失去大好姻缘，她怎么能不伤心·段明臣点头表示谅解，但还是坚持道：“事关重大，府内的每一个人都要接受询问。
等沈姑娘稍微好转，还是需要接受讯问，可以允许她不露面，隔着帘子回话·”·这时，一名锦衣卫小旗匆匆走入院子，手里还捧着一个小小的酒瓶··“大人，在厨房间的柜子里，找到了这个……”锦衣卫小旗把酒瓶呈给段明臣。
段明臣嗯了一声，抬头仔细观察在场众人的表情，发现大部分人的表情都很正常，唯有沈豫竹眼神中掠过一丝惊慌，而他的生母姜姨娘也似乎有点不安··“瓶子里装的是什么酒”顾怀清清亮的声音突然响起。
顾怀清堪堪跨入垂花门，穿过人群，昂首阔步的走到锦衣卫小旗面前··锦衣卫小旗看了段明臣一眼，答道：“是五十年陈梨花白·”·顾怀清和段明臣同时眼睛一亮，不约而同的朝酒瓶伸出手去，几乎是同时碰到了酒瓶，他们一人抓住酒瓶的一半，互不相让的瞪着彼此。
众人都诧异的看着他们，他们两人对视一眼，心中都一片敞亮··顾怀清心想：原来姓段的也是个酒鬼，他早就发现了，却不告诉我，还好有施施帮我，哼·段明臣早就从药渣里判断出了酒的品种，料想施大夫方才出门时告诉了顾怀清，也不说破，手上突然用了个巧劲，把酒瓶抢来揣入怀中。
顾怀清没抢到酒瓶，正暗暗恼怒，一转头，却看到沈豫竹两眼直勾勾的盯着自己，眼神中带着不加掩饰的痴迷··顾怀清早听说过沈君儒有个贪花好色的不肖子，却没想到这么大庭广众之下，这人还敢这么放肆，当下便狠狠地瞪过去。
等看清对方的面容，顾怀清立刻火冒三丈，吼道：“是你”·要说顾怀清为何如此生气那要追溯到一年前的元宵节。
元宵节这一天晚上，所有女子都可以外出游玩，也因此成就了无数风流佳话·小皇帝萧璟看多了民间话本，对皇帝微服私访邂逅美女的情节异常感兴趣，便起了微服出宫的念头。
顾怀清劝他说元宵节人多杂乱，万一有个闪失就麻烦了·可惜萧璟一意孤行，顾怀清无奈，只能换了身便服，跟他一起去··两人俱是身穿道服头戴东坡巾，扮作一对结伴出行的士子。
他们一个高华贵气，一个俊美无双，果然一路上收到无数女子爱慕的秋波··萧璟久居宫中，第一次亲身参与民间这么热闹的节日，自然兴奋非常，一会儿跑去买花灯，一会儿抢着猜灯谜。
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·人实在太多，顾怀清不留神，被一个热情的姑娘缠住，好不容易摆脱，一转眼萧璟已经消失不见了··这一下子把他惊出一身冷汗，赶紧四下搜寻，就在他心急火燎找人的时候，却碰到了一伙儿浑身酒气的纨绔弟子。
为首的轻浮公子一看到顾怀清，就两眼放光，上上下下的打量他，口中啧啧惊叹：“哎呀呀，不料世间还有如此绝色”·另一个纨绔公子哈哈大笑：“沈兄，你喝多眼花了吧这分明是位男子呀”·谁知那轻浮公子摇头道：“非也非也长成这样，怎么可能是男子分明是位女扮男装的佳人嘛来来来，小美人儿，陪公子喝一杯吧”·其他人哄然大笑，污言秽语不断。
顾怀清生得漂亮，又是公公，最恨别人拿女人来比喻他，要是换了平时，他肯定会狠狠教训这伙人，可是当时他急着要找萧璟，没有心思跟这伙人多做纠缠··“滚开”顾怀清冷冷喝道。
“哟，小美人生气了，更迷人了呢”轻浮公子拿着扇子，轻轻挑起顾怀清的下巴，把他往怀里拽··那公子身上浓重的酒气熏得顾怀清头晕，恨不得一掌劈死他，可是人多眼杂他也不想暴露身份，只好顺手点了那公子的睡穴，趁势逃脱。
还好萧璟没有走远，发现顾怀清丢了，也开始四处找他，很快两个人就碰上了··萧璟本来还想再玩一会儿，但见顾怀清拉长了脸，气呼呼的样子，就识趣的闭嘴，乖乖跟着顾怀清回宫。
时间过了一年多，顾怀清原本已经搁下此事了，没想到今日竟然在沈府遇上，原来那个把自己当做女人调戏的登徒子就是首辅之子沈豫竹·再度相遇，对方还敢这么放肆，那就不能怪他不客气了·顾怀清冷笑一声，身形微晃，鬼魅般飞到沈豫竹身前，一把揪住沈豫竹的衣襟，将他硬生生的提得双脚离地。
沈豫竹被卡得脸色涨红，却还是一副神魂颠倒的样子，两眼痴痴望着顾怀清：“美人儿……真的是你……”·“妈的闭嘴”顾怀清额角青筋暴起，飞起一脚，将沈豫竹踢出去几丈远，狠狠的撞在院子墙壁上。
沈豫竹惨呼一声，身体撞在墙上，又重重的摔到地上，口中吐出几口鲜血来··姜姨娘尖叫一声扑过去，哭着道：“儿啊，我的儿，你没事吧伤到了哪里”·沈豫竹眼睛还是看着顾怀清，嘴里喃喃自语：“美人儿，一年未见，公子我日日思念……美人儿……”·见他还死不改悔，还满嘴胡言，顾怀清脸色铁青，劈手一掌轰向沈豫竹的头顶。
他这一下子是动了真怒，是要将沈豫竹毙于掌下的架势··顾怀清突起发难，别人都离得很远，就算想出手相救也鞭长莫及，眼看沈豫竹就要一命呜呼，只见一个矫健的身影如大鹏鸟般翩然飞至，在千钧一发之际架住了顾怀清的手臂……··第10章 夫人供词··段明臣拦下顾怀清的致命一击，顺势将沈豫竹和姜姨娘二人护在身后。
顾怀清被段明臣阻拦，勃然大怒道：“姓段的，你竟敢拦我”·段明臣冷着脸，一字一顿的道：“顾公公，我们是来查案的，不是来杀人的”·顾怀清道：“这是两回事，我跟他有私怨，你给我让开”·段明臣面无表情的道：“我对你跟他的私怨不感兴趣，但他是涉案的重要人员，你们便是有天大的恩怨，也得等审完案再说。”
顾怀清气极冷笑道：“我要是说不呢”·段明臣冷笑道：“顾公公是不是贵人多忘事皇上命你协助我破案，不是让你来命令我的”·“你”顾怀清气结。
“公公若是不满，大可以到御前告状，请皇上收回成名，把此案交给你来负责·不过在此之前，只要段某还在主事，就不容你放肆胡为”·“好，好，你……你很好”顾怀清当众被这么削面子，几乎下不了台来，气得面色通红，嘴唇都在哆嗦。
偏偏段明臣说的没错，这次让他协助办案，萧璟开始并不情愿，他央求许久，萧璟才勉强同意·顾怀清心里明白，如果这事儿闹到御前，萧璟肯定会让自己回宫，不再插手此案，而段明臣却会丝毫无损。
他好不容易找到这么有趣的差使，怎么甘心半途而废·于是顾怀清不得不硬生生的忍下这口恶气，凌厉的丹凤眼狠狠剜了沈豫竹一眼，一甩袖子离开了院子。
段明臣见顾怀清离开，心里也松了一口气，吩咐手下找大夫给沈豫竹治伤··沈豫竹被姜姨娘搂在怀里，一双眼睛还失魂落魄的盯着顾怀清消失的方向··段明臣很是无语，这哥们惹上这么个玉面阎罗，差点连小命都丢了，竟然还不知收敛，真不知该说他愚蠢呢，还是色胆包天呢·锦衣卫众人见段明臣三言两语把顾怀清气跑了，心里都默默竖起了大拇指，锦衣卫被东厂压制，已经多年没有这么扬眉吐气了忒他妈解气·段明臣解决了“麻烦”，重新把注意力回到查案上。
虽然现在还不能完全排除凶手是外来人的可能性，但沈府内的人无疑更有可能是凶手，因此每个人都要接受盘问··沈府上下一百三十多口人，全部盘问一遍需要不少时间，幸好段明臣带了十几个锦衣卫来，他把沈府的人分组，每个锦衣卫负责一组，逐个单独盘问。
段明臣自己则亲自讯问几个重要人物：沈夫人谢蕙兰、沈夫人的侍女冬梅、沈豫竹、姜姨娘、管家沈忠、以及负责煎汤药的丫鬟秋莲··至于还在病床上躺着的沈大小姐，只能等她身体稍好一点，能够起身了，再行询问。
第一个接受问讯的是沈夫人谢蕙兰，她也是目击首辅死亡的唯一证人··强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·谢蕙兰脸上泪痕未消，眼中尚有余悸·夫君在跟她行房时突发急症，死在她身上，换了哪个女人都会惊个半死吧·俗话说“俏不俏，一身孝”，穿着一身素白孝衣的美人，越发显得弱不禁风，令人油然而生怜惜之情。
虽然状态不太好，谢蕙兰仍然维持着大家闺秀的风度，她挺直脊背端坐，静静地等待锦衣卫的盘问··段明臣沉声道：“沈夫人，虽然可能会让您有点难堪，但我还是需要您详细描述一遍昨晚出事时的情形。”
“是，大人·”谢蕙兰倒是没有表现特别的尴尬，可能是对此早有预料，她低头略加沉吟，便开始慢慢叙述起来··“昨天晚上，我跟平时一样，在房间里绣花，我的陪嫁丫鬟冬梅一直陪着我，到亥时我感觉乏了，便洗漱更衣，躺在榻上一边读书，一边等候相公回房。
大约到亥时三刻，我见相公还未回房，便让冬梅去书房，问他今晚是否过来歇息·大概一刻钟之后，冬梅回来回话，说相公很快就过来，于是我便让冬梅去厨房取汤药……”·“你说的汤药是不是那个起阳汤”·谢蕙兰俏脸微带羞赧，颔首道：“没错，这起阳汤是回春堂的秘方，好不容易求来的，将那十几味药材加水煎服一个时辰，每日入睡前服用，便可起到壮阳补肾的效果。
相公最近都在服用，已经用了小十天，效果确实十分好·”·“这起阳汤每日煎服的时间都是固定的吗负责煎药的是谁”·“每天煎药的时间都固定从戌时末开始煮，差不多在亥时末煮好，趁热服用。
煎药的有专人负责，就是厨房的丫环秋莲·”·段明臣点点头，示意谢蕙兰继续往下说··“大约在亥时六刻，相公回房，冬梅退至外间，我亲自服侍相公喝下汤药。”
“沈大人是怎样喝药的”·“那汤药奇苦无比，相公从来都是捏着鼻子一口气灌下去的·”·段明臣叹了口气，那样子自然尝不出酒味来了。
“我伺候相公洗漱更衣，药效也差不多发挥出来，然后……然后相公便……抱着我上了床，宽衣解带……”·谢蕙兰素白的俏脸浮上一丝红晕，羞涩的揉着衣角，似乎不好意思再说下去。
段明臣观察谢蕙兰的神情举止，感觉是女儿家自然生出的羞涩，没有不安和紧张··“夫人无须害羞·”段明臣道，“行房过程中有什么你觉得跟平时不同的地方吗你是何时发现沈大人有异常反应的”·谢蕙兰顿了顿，似是努力回忆，然后才说道：“经你这么一说，我倒是想起来，相公好像身上作痒，不时的抓挠后背……”·这显然是对酒过敏的反应，倒是跟施大夫的推断相符，段明臣眼睛一亮，忙问：“冒昧问一句，你们行房的时候，是熄灯还是开灯的”·谢蕙兰妙目圆睁，似是受了惊吓一般，红着脸道：“自……自然是熄了灯的。”
段明臣了然，既然熄了灯，黑灯瞎火的办事，自然看不出来沈君儒因过敏发出红斑和豆豆·若是发现异样，及时停下来，或许还来得及·看不见身上的异状，而且男人又陷入情欲，不可能因为身上痒就半途停下来。
“夫人，请继续说·”·“然后……大概过了一刻钟，我发现相公的动作渐渐迟缓，呼吸变得非常急促·我以为他累了，便让他停下来歇息，可是他好像已经听不见我的声音，紧接着，他的身体颤抖抽搐起来，喉咙中发出痛苦的嗬嗬声，我感觉有热热的水滴落到我的脸和脖子上，他整个人重重压在我身体上，不动了我惊慌起来，可是相公压着我，令我无法起身，只能大声呼唤冬梅，冬梅从外间跑进来，点亮烛台，帮我一起扶起相公……”·谢蕙兰的眼中露出惊恐，娇躯微微发抖：“我们当时都吓坏了，相公面色紫红，双目凸起，浑身抽搐，呼吸微弱，口中不停的咳出血来，好多好多的血，样子非常吓人……”·段明臣继续问：“你们当时采取什么急救措施了吗”·“我出嫁前，娘亲也曾教过一点房中急救知识，若是突遇马上风，应该用银针刺长强和人中二穴，不过当时我吓坏了，抓起发簪胡乱刺了几下穴位，也不知刺得准不准，而相公完全没有发应。
冬梅则立即跑出去叫大夫，可是等大夫赶到，相公已经气绝多时，无力回天了”·谢蕙兰说到这里，便用手绢捂着脸，呜呜哽咽起来··“都怪我，学得不够精到，没能及时救回相公，都怪我……”·段明臣不得不好言安抚，宽慰道：“这事不赖夫人，您知道吗沈大人并非死于马上风，而是别有缘由。”
谢蕙兰一听这话，不顾擦去脸上的泪痕，猛地抬起头，问道：“别有缘由那是因为什么”·“不瞒夫人说，沈大人绝不是死于马上风，他是被人害死的”段明臣说完，目光灼灼的盯着谢蕙兰。
谢蕙兰一下子惊呆，愣了半晌，才回过神来，抬眸撞上段明臣审视的目光，道：“你……大人你不该会怀疑是我吧不，不是我，我为什么要害死自己的相公”·段明臣淡淡道：“夫人无需惊慌，清者自清，浊者自浊。
本官一定会查明真相，将凶手绳之以法”·段明臣年纪虽轻，却自有一种坚定的气质，说出来的话掷地有声，让谢蕙兰不由自主的信服··段明臣取出之前锦衣卫从厨房找到的酒瓶，问道：“夫人可知道这酒的来历”·“不知。”
谢蕙兰摇摇头，又补充道，“相公严令府内禁酒·”·“夫人可知谁会把将酒带入府里”·“这个，我真的说不上来。
我刚入门不足一月，平时很少出房门·”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·“夫人，你再仔细想想，谁有可能违禁，把酒藏在厨房”·谢蕙兰不解的问：“这瓶酒跟本案有何关联么”·“对，很有关系。”
谢蕙兰若有所悟，盯着酒瓶子看了一会儿，似乎犹疑和挣扎了一下，才说道：“听说……少爷平时比较好酒，不过我只是胡乱猜的，也不能确定……”·段明臣点点头，道：“夫人，我还有最后一个问题问你。”
“大人请讲·”·“昨晚事发之时，您房里的香炉里燃的是什么香”·谢蕙兰似是一怔，期期艾艾道：“是……逍遥仙。”
“是有催情作用的，对吗”·“对·”谢蕙兰红着脸··“这香是从哪儿来的”·“是我从外头买的。”
“哪个店铺”·“不，不是从店铺，某次我出外游春，从一个西域来的胡商手里买来的·”谢蕙兰补充道，“相公求子心切，燃香本是为了助情，亦是闺中之乐。
有什么不妥么”·“没有不妥，我就问问·”段明臣站起身，拱手道，“多谢夫人，问讯到此为止，您可以回去歇息了，之后可能还有需要您的时候，还望配合。”
“自然，妾身谢过大人，还望大人早日破案，还我相公一个公道”谢蕙兰抚平衣角，姿态优雅的福了福，推门离去···第11章 迷雾重重··第二个接受讯问的是谢蕙兰的贴身丫鬟冬梅。
冬梅是谢蕙兰的陪嫁丫头，大约二八年华，圆圆的脸盘，娇小的身材，梳着两个圆髻，看起来甚是活泼可爱·不过此时她精神萎顿，显然男主人之死也让她受了不小的惊吓。
关于昨天晚上的情形，冬梅的描述跟谢蕙兰几乎完全一致··“昨晚上我陪着夫人在房里绣花，久等老爷不回房，夫人让我去书房请老爷，老爷说片刻之后就过来，我回来回禀夫人之后，夫人便让我去厨房取药。
当时厨房里只有秋莲姐姐在，家里的汤药都是她负责煎的，每晚亥时末，我都会来厨房取药，给老爷服用·我到了厨房，秋莲姐把药端给我，我便趁热把药送到夫人房中，夫人亲自伺候老爷喝药，我则退到外间。”
段明臣问：“你从厨房端药回夫人房间的途中，有没有停顿有谁碰触过这碗药吗”·冬梅很坚定的摇头道：“因为怕药凉掉，我走的很快，途中没有作停顿，也没有别人碰过这药。
这一点我非常肯定·”·“老爷发病之后，夫人命你出去寻大夫，是你自己找来的大夫么”·“奴婢体弱跑不快，怕耽搁时间，就找到管家忠叔，忠叔立马派人去请大夫。”
“从你找到忠叔，到大夫被请到府上，中间大概间隔了多久”·“我想想……大概有一盏茶的功夫，大夫已经尽力赶过来，可惜还是太晚了……”·段明臣想了想，又问：“你家夫人擅长调香么”·冬梅摇摇头：“夫人喜爱听戏、读书、吟诗，对调香并无涉猎。”
“那她房里燃的香，是从哪里购得”·“这……奴婢不清楚，不是奴婢买的·不过沈小姐很擅长调香，以前她们俩要好时，她经常赠香给我家夫人。”
“哦你说沈小姐和沈夫人以前很要好，难道现在不是了吗”·冬梅面带遗憾的道：“对啊，她们俩是最要好的手帕交，无话不谈，简直比亲姐妹还亲呢可是自从我家夫人嫁给老爷之后，她们俩的关系就降到了冰点。
夫人过门之后，沈小姐甚至没有踏入夫人房里一步，好像要跟夫人绝交的架势，夫人为此很伤心呢”·段明臣心道，这也难怪，好闺密突然成了自己的后妈，换了谁也接受不了，沈小姐会这样表现也不奇怪。
段明臣又拿出那装了梨花白的小酒瓶，问道：“你可曾见过这个酒瓶知道它是谁的”·冬梅一脸茫然的摇头：“奴婢从未见过，也不知它是谁的。”
“你可知这府里头，谁比较好酒”·“这……奴婢作为夫人的陪嫁丫鬟，到沈府还不足一个月，对府里的情况还不清楚，不好胡乱猜测。”
段明臣点点头，道：“就这么多，你先回去了·”·询问完谢蕙兰和她的丫鬟，段明臣稍微整理了一番思绪，根据前面二人的谈话，可以推断凶手最有可能是趁着煎药时将酒混入起阳汤中，作案时间应该是戌时末至亥时六刻之间。
至于凶手是如何做的，还需要再审问其他人，看看是否能够找到线索··段明臣决定调整一下顺序，先问管家和煮药丫鬟，最后再问沈豫竹和姜姨娘··管家沈忠垂着手，笔直站立，忠厚的脸上带着难掩的哀伤。
“老奴在沈家伺候了三十余年，从老爷十岁开始，老奴就跟在他身边了·老爷为人宽厚仁德，万万没想到，竟然就这么突然去了，真是天妒英才……”·沈忠边说边用袖子抹眼泪，显然对主人的英年早逝十分悲戚。
段明臣不得不劝他节哀，安抚了两句，才切入正题··沈君儒发病时的情形，沈忠的说法跟谢蕙兰和冬梅吻合，他接到冬梅的汇报，感觉事态严重，立刻派人骑快马去了最近的医馆，把大夫请回家抢救，可惜还是回天乏术。
段明臣问：“昨晚戌时至亥时，你在什么地方，做了什么事”·管家一怔，下意识的辩解：“大人，您该不会怀疑老奴吧”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·“这个问题关系重大，我会询问府里的每一个人，你无须紧张。”
管家于是答道：“昨天戌时至亥时，我一直在核对魏家送来的礼单，清点聘礼的数量并记录在册，当时账房老张跟我在一起，他可以为我作证·”·段明臣感觉自己像走进了误区，站起身，慢慢在房间里踱了两步。
凶手作案时间是戌时末至亥时末，然而，任何一桩谋杀案，最重要的是作案动机，而这个动机，显然不会是昨晚才形成··于是段明臣让管家沈忠把白天府里发生的事情都叙述一遍。
沈忠回想了一遍，缓缓道来：“最近府里一直在忙着准备小姐出嫁的事宜，小姐是老爷唯一的女儿，嫁妆方面自然不能马虎，以免失了我们沈府的脸面·小姐自己对此也非常重视，今儿一早，绣坊将东西送过来，小姐亲自去看，却发现对枕和被褥上面绣的鸳鸯竟然用错了线色。”
“小姐对此很生气，责令绣坊重做，可是绣坊却说她们收到的指示就是这个颜色，而且，现在绣坊非常忙，人手严重不足，就算要重做，只有不足两天时间，恐怕也来不及的。”
“小姐为此心情非常糟糕，在逛花园散心时，听到两个长舌的仆妇拿这事说笑·这两人都是伺候姜姨娘的，其中一个还是姜姨娘的奶妈·她们讥讽小姐说，不过是嫁个寒门书生，却恨不得把整个沈家都搬空了，这么丰厚的嫁妆还不满足，硬要鸡蛋里挑骨头诸多要求。”
“小姐一听就给气得哭了，她本就身子弱，这么一闹腾就病了·老爷听说此事，勃然大怒，要将那两个长舌仆妇家法处置，打四十杖后逐出府去·姜姨娘闻讯赶来，哭着跟老爷求情，希望能饶了自己的奶娘。”
·“这一来却犹如火上浇油，老爷痛骂姜姨娘御下不严，上梁不正下梁歪，甚至怀疑是她指示仆妇背后嚼舌，搬弄是非·姜姨娘不服顶撞了几句，却更激怒了老爷，老爷扬言要把她送到乡下庄子上去。”
“恰巧少爷从外头回来，听到这事也吓坏了，赶忙跑去给姜姨娘求情·少爷素日游手好闲，读书也不上进，老爷早就对他不满，见他还帮着姨娘忤逆自己，气不打一处来，劈头给了他两记耳光，大骂他是败家子，说死后宁可将家产充公，也绝不留给他”·段明臣皱着眉听到这里，忍不住的打断：“等等，依你看，这是老爷的一时气话，还是他真心是这么打算的”·沈忠叹道：“不瞒您说，大少爷这些年越发不成器，老爷对他不满已经不是一天两天了。
只不过，这么当众说出来，还是第一次，可见真的是失望透顶·老爷常感叹：少爷若是有小姐三分之一的才智，沈家就后继有望了·不过，小姐终究要外嫁的，老爷续弦也是想再生个嫡子，以便继承家业。”
段明臣暗想：沈君儒丧妻多年，身边只有一个姨娘，可以推断他并不是重色欲之人，最近却一直在服用起阳汤，可见求子心切··段明臣问道：“当时沈少爷挨了打，是什么反应姜姨娘又是什么反应”·“少爷似乎有些不服，梗着脖子跪在地上。
姜姨娘则被吓得脸色发白，当面不敢再多言，只不过等老爷离开后，她就开始小声哭骂·”·“她骂谁”·“骂……骂夫人……”沈忠似乎有些难堪，但还是决定照实叙述，“姜姨娘骂夫人狐媚子，天天霸着老爷，勾得老爷偏心，把他们母子往死里逼。”
“这么说，姜姨娘和沈夫人平时有矛盾”·“说实在的，夫人过门不足一月，平时也足不出户，呆在自己的房里，偶尔出来也都是很和善，矛盾真的谈不上。
只不过因为夫人新嫁，老爷自然会多宿在她房里，姜姨娘为此吃醋罢了·”·“后来这嫁妆的事情如何处理的”·“由于时间紧迫，婚礼就在后日，老爷便下令，让府里所有会针线的丫鬟婆子去绣坊帮忙，连夜赶工，重新裁剪绣制绣枕和被褥。”
“也就是说，昨天晚上所有的丫鬟婆子都去绣房干活儿”·“沈府上下共有一百三十一口人，除了老爷夫人姜姨娘少爷小姐这五位主子，其余一百二十六人皆是伺候的，这其中有八十二人是男丁，大部分是扫地、喂马、打杂、干粗活的，晚上都不会留宿在府中，护院也只会在外围呆着，不会进入到女眷住的后院。
丫鬟婆子有四十四人，其中三个婆子年纪大了眼睛不好使，可以去绣房干活儿的只有四十一人·不过小姐和夫人晚上总是需要人伺候，便留了小姐房里的春雪、夫人房里的冬梅和负责煮汤药的秋莲，其余三十八人都去了位于西厢的绣房通宵赶工，直到子时才回房歇息。”
段明臣心想，这样的话，这三十八人倒是排除嫌疑··段明臣又问：“在这个府里头，贪杯好酒的有哪些人”·管家道：“府里头做粗活的下人，不少人都喜欢喝上几杯，但是老爷严令禁酒，所以他们是决计不敢把酒带入府内的。”
段明臣质疑道：“如果真的人人都严格遵守禁酒令，那为何这瓶酒会出现在厨房”·管家不解的反驳：“老奴认为，厨房有酒并不奇怪，做有些菜式时也需要用到酒这味调料吧虽然老爷对酒过敏，但并不禁止做菜时用酒，只是他不会吃这道菜罢了。”
段明臣摇摇头：“一般做菜用酒，只要普通黄酒即可，可这瓶却是五十年陈梨花白，十分少见，就算沈府是富贵之家，也不会用这么昂贵的酒来当调料吧”·管家愣了一下，似乎没想到这瓶酒竟是如此稀罕的品种。
段明臣给管家展示了那装了梨花白的精巧小酒瓶··管家拿在手里，翻来覆去的仔细看了看，皱眉道：“大人恕罪，我真的没见过这瓶酒，也不知道它会是什么人偷偷带进府的。”
段明臣观察管家的神色，似乎并不像作伪，便收起了瓶子···第12章 归去来兮·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇··段明臣跟管家聊完，天色已昏暗，忙了一天，腹中也感到有些饥饿。
管家很有眼色，立刻道：“段大人和诸位锦衣卫大人查案辛苦了一天，老奴让厨房准备了简单的饭菜，若不嫌弃，便在沈府用晚膳吧”·段明臣虽然断定凶手应该还在府中，但在如此重兵戒严之下，料想此人也不敢轻举妄动，于是便接受了管家的好意。
管家一边吩咐下人把饭菜端来，一边不无担忧的问道：“顾大人出门之后，至今尚未返回……您看……”·段明臣全神贯注的在查案，若不是管家提醒，他几乎都忘记顾怀清这茬事了，当下不以为然的摆摆手道：“顾大人想来已经回宫了，不必等他。”
管家担忧的看了段明臣一眼，顾怀清是东厂红人，又深受皇帝宠信，看他气鼓鼓跑出去的样子，是不会善罢甘休的·不过看段明臣气定神闲的，管家也就不再多说，按照他的吩咐去安排了。
饭菜上来，十几个高大健壮的锦衣卫一字儿排坐开来，两眼放光的盯着面前的饭菜··查案可是个体力活儿，从清晨忙到傍晚，锦衣卫们个个都饥肠辘辘了··虽然兄弟们都饿得眼冒绿光，段明臣还是先用银针试了毒，确认没有问题后，才一声令下：“开饭”·十几双筷子同时开动，飞快的扒拉碗里的饭菜，一时间只听到嚼咽食物的声音。
眨眼的工夫，十几个菜碟就见了底，连菜汤都被浇到米饭上吃了个精光··负责打饭的厨娘不无同情的想，看着这些锦衣卫衣着光鲜，耀武扬威的，敢情平时的伙食都很差，可怜见得，个个跟从牢里放出来的一样。
段明臣吃完放下碗，察觉到厨娘异样的眼神，抬头冲她笑了笑，以示感谢··谁知厨娘会错了意，以为他没吃饱，连忙殷勤地往段明臣的碗里加了一个馒头，还多给了一只卤猪蹄。
锦衣卫诸人一见，都忍不住窃笑起来了··段明臣微恼，吼道：“你们，吃饱了就回去干活儿”·一群人哄笑着作鸟兽散，段明臣放下碗筷，准备起身离去，突然听到门外传来一阵轻快的脚步。
·顾怀清大摇大摆的闯进来，一屁股坐在他的对面，目光扫过一片狼藉的餐桌，最后将段明臣的碗抢过去，埋头吃起来··段明臣一怔，顾怀清去而复返，这倒是出乎他的意料之外。
原以为顾怀清被自己的话气跑，从此撒手不管这桩案子，那样的话，段明臣的目的也就达到了··没想到，顾怀清竟然又回来了，而且情绪似乎恢复了平静·如此能屈能伸，倒是让段明臣不敢小觑他了。
段明臣不动声色的打量他，顾怀清的样子跟早晨有点不同，头发似乎洗过了，发梢带着微微的潮湿，黑亮的长发没有束冠，只用一根檀木簪简单盘于脑后，乌黑如墨的发衬着白皙如玉的脸，真是赏心悦目，秀色可餐。
顾怀清任由他打量，也不说话，专心咬着手里的白面馒头，吃完馒头，又捧着猪蹄啃·他吃得很快，但吃相却很优雅，就连啃猪蹄的样子都不会让人觉得粗鲁··顾怀清吃得差不多，抬眸看看段明臣，用手指指他手边的茶壶，示意段明臣给自己倒茶。
段明臣想知道他葫芦里卖的什么药，便配合的给他倒了杯茶··顾怀清吃饱喝足，用手帕擦干净嘴，清了清嗓子，才开口道：“喂，我有话要跟你说·”·段明臣微微一笑，做了个洗耳恭听的姿势。
********·话说，顾怀清被段明臣激怒，怒气冲冲的离开沈府，一路纵马狂奔··东厂的手下想要跟上他，可惜马远不如顾怀清的快，很快就被甩掉了··顾怀清策马扬鞭，极速驰骋，耳畔只听到呼呼的风声。
春寒料峭，迎面扑来的冷风将他的脸刮得生疼，也让他激动的情绪冷却下来··顾怀清自从入东厂，有皇帝宠着，又有东厂督主的义父罩着，年纪轻轻大权在握，行事不免张扬跋扈。
他见多了巴结讨好他的人，也看惯了内心不齿宦官表面却不得不恭敬的文官，像段明臣这样完全漠视他的人，却是从未有过··段明臣的态度从初次见面便很冷漠，从一开始，顾怀清就看出段明臣不待见自己，也不情愿跟自己一起查案。
顾怀清心里憋着一口气，想要证明自己，想要他改变对自己的看法，于是在查案的过程中，他事事抢先，表现的格外积极，有时不免喧宾夺主，这样一来，反而越发让段明臣反感。
顾怀清虽然年轻气盛，却并不愚蠢，相反他很敏锐，否则也不无法在步步危机的宫廷里生存下来·被冷风一吹，他的头脑恢复了清醒，也察觉到自己的错误··段明臣的话，一方面是警告他，让他不要喧宾夺主，另一方面却是故意激怒他，想把他逼走。
如果自己真的一走了之，那岂不是正中段明臣的下怀，让他称心如意了·顾怀清想通了这一点，胸中的郁结一扫而空，便想立即调转马头，重返沈府。
就在此时，他突然感觉丹田升腾起一股热力，一种熟悉而怪异的冲动在五脏六腑之间乱窜，搅得他心神不宁··顾怀清心中暗暗纳罕，明明没有受刺激，也不是早晨，怎会如此转念一想，便联想起他不小心吞下的那一小撮起阳汤药渣，没想到这药力如此霸道·此时他身处京城郊外，四周渺无人烟。
就算有人，他也不能做什么，毕竟身体的秘密绝对不能被人知晓··顾怀清深吸一口气，抬头四顾，看见不远处有一个清水湖··顾怀清当机立断，策马来到湖边，宽衣解带，除去靴袜，赤裸着身体，沉入湖水中。
早春三月，湖水依然冰凉刺骨，饶是顾怀清内力深厚，也不免被激的打了个寒战，赶紧气沉丹田，运气行功，抵御湖水的刺骨寒意··顾怀清蹙着眉，凤眸半睁半闭，身体浸泡在湖水中，抵挡着一波一波的情欲，迫不得已，他不得不自己动手纾解一番。
攀至顶峰之时，脑海中不知为何闪过段明臣疾言厉色的模样··强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·压抑的喘息愈发急促，湖心渐生波澜，漾起一圈圈涟漪，片刻之后，复又归于沉寂。
片刻的失神之后，顾怀清恢复了理智，心中微恼，抬手劈出一掌，在寂静的湖心激起一声巨响·然后，他游回岸边，披上衣衫，升起篝火，一边披散着头发烤火，一边闭目沉思。
等头发和衣衫都干得差不多，已是日落西山，他飞身上马，披着夕阳返回城中··********·浅浅的笑容令段明臣冷峻的面孔柔和了几分，可是看在顾怀清眼中，却显得十分欠扁。
小不忍则乱大谋我忍·顾怀清垂下眼帘，压抑住内心的暴躁，低头小声道：“今天白天的事，是我太冲动了·”·段明臣意外的挑眉，有点不敢相信自己的耳朵。
不可一世的顾怀清在跟他认错·顾怀清继续低着头，道：“你说得没错，皇上旨意，你为主我为辅，我不该自作主张，挑战你的权威·我……我以后不会再令你为难了。”
顾怀清生性骄傲，说是飞扬跋扈都不为过，虽然没有说出道歉的话，但态度上明显是低头了·这在他来说，已是非常难得了··看惯了顾怀清平时的锋芒毕露，这会儿低眉顺眼的模样倒是格外乖巧，像个闯了祸认错的小孩，令人不忍心责怪他。
段明臣不是小气的人，但对于顾怀清，他还是放心不下·老虎就算暂时收敛了爪牙，也不代表它就变成了温顺的小猫··“顾大人这么说，段某不敢当，只望你不要再因私怨而伤人。”
“你放心，那个沈豫竹我不会再动他·”顾怀清郑重其事的保证，“至少在此案未了结之前，我不会动他·”·等到这案子结了，再跟那色胚算总账顾怀清低垂的眼角流露出一丝戾气，但很快掩藏起来。
段明臣也无意护着那个登徒子，只是为了破案暂时还不能让沈豫竹有事，至于以后沈豫竹怎么样，他可管不着了··段明臣看了一眼顾怀清，有点闹不明白他为何如此执著于此案。
虽然说东厂也有刑侦职能，但更多的是负责监视朝廷重臣和锦衣卫的，查案通常是锦衣卫镇抚司的事，段明臣不明白他为何非要掺和进来··破案起早摸黑，累死累活的，万一查出来结果不如圣意，有过无功，吃力不讨好。
在段明臣看来，顾怀清还真不如在宫里当个得宠的公公，来的更有前途··不过，段明臣看出顾怀清决心坚定，执意要掺和到底，无奈只好违心的道：“有顾大人这句保证，段某就放心了。
段某是个粗人，说话不会拐弯抹角，既然要联手办案，有句丑话我要说在前头·”·顾怀清寒星般的眸子微微闪动，道：“有什么话但说无妨·”·“顾大人既是助我办案，凡事须以我为主，听我的吩咐行事，不得擅作主张。”
段明臣顿了一下，神情严肃的道，“顾大人若是不答应，段某只能上奏皇上，请他收回成命·我宁可丢了乌纱帽，也不敢奉旨跟顾大人一起办案·”·“行了行了，不就是听你的嘛以后我都会唯你马首是瞻”顾怀清满口答应下来，歪着头想了想道，“我也有个要求……”··第13章 荒唐赌约··“请讲。”
“不管你查出来什么，都不能隐瞒我·既然是合作，就要相互信任，有什么信息要及时分享，不能藏着掖着·”·段明臣颔首道：“没问题，关于案情，但凡我所知的，都会告诉你，绝不隐瞒。”
顾怀清满意的笑起来：“那就这么一言为定了”·顾怀清伸出手，作出击掌的姿势，段明臣怔了一下，下意识的伸出手去··啪地一声脆响，双掌相击，算是达成了同盟。
顾怀清盯着段明臣，带着几分挑衅的笑道：“敢不敢跟我打个赌看咱俩谁先找出此案的凶手”·段明臣明知是激将法，但也不免被激起了好胜之心。
他在锦衣卫这么多年，不知侦破过多少疑难案件，比起初次查案的顾怀清，经验自然不可同日而语·顾怀清妄想赢过他，门儿都没有·段明臣淡淡的道：“赌注是什么”·“嗯……”顾怀清低头沉思，突然拍手道，“有了输的人去倚玉楼挂牌一日”·“倚玉楼”段明臣呆住。
时下民风开放，行乐之风盛行，青楼和南风馆遍地皆是·倚玉楼，便是京城一家著名的南风馆··“唔，看来段大人对那儿很熟嘛”顾怀清眼波流转，笑得十分促狭。
段明臣自然没有逛南风馆的爱好，但锦衣卫掌管京畿重地的治安，承担监视侦查等重任，而这种风月场所鱼龙混杂，消息灵通，是收集情报的好地方·倚玉楼的头牌，便是锦衣卫的暗桩之一，段明臣为获取情报，也曾装作寻欢客光顾过倚玉楼。
段明臣望着顾怀清艳美绝伦的脸，心想，他这般模样，便是头牌也远远不及·要是去倚玉楼挂牌，那帮狂蜂浪蝶岂不要挤破了头，踩塌了门槛·段明臣想象一下那场面，都觉得十分有趣，忍不住勾了勾嘴角，嘴上却还是道：“我劝你还是三思，朝廷命官涉足这种风月场所，是要被言官弹劾的。”
顾怀清张狂的大笑：“哈哈哈段大人是在担心自己吧”·段明臣挑眉：“怎会我只是担心顾大人果真去挂牌，恐怕皇上会怪罪。”
“段大人也太自负了吧鹿死谁手还未可知呢怎么样，敢不敢跟我赌”·“有何不敢”段明臣深深看了顾怀清一眼，“大不了……到时我一掷千金，去倚玉楼把顾大人买下便是。”
顾怀清冷笑道：“这话原样奉还，段大人挂牌之日，我定会不惜代价，第一个摘下你的牌子”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·两道锐利的目光在空气中对撞，一时间火花四溅，劈啪作响。
两人剑拔弩张之时，一名锦衣卫小旗撞了进来··“段大人，哦……顾大人也在刚收到消息，沈小姐醒过来了·”·段明臣收回目光，心里有点懊恼：怎么每次面对顾怀清就会情绪失控，轻易被他激起怒火来，还答应跟他打这么个荒唐的赌虽然他坚信自己不会输，但若是让人知道这荒谬的赌注，恐怕要笑破肚皮。
等这案子查完，一定要离他远一点，不过……眼下倒还用得着他··段明臣看了顾怀清一眼，道：“沈小姐那边，劳烦顾大人去一趟·”·顾怀清狐疑道：“为何要我去”·段明臣似笑非笑的盯着他：“沈小姐是未出阁的黄花姑娘，锦衣卫不方便审问，只有顾大人可以代劳。”
顾怀清明白过来，鼻子里轻轻地哼了一声·他是宦官，算不得男人，自然可以进出姑娘的闺阁，而不会有损姑娘家的名声··这家伙倒是挺会利用人的不过，能参与到此案中来，正是顾怀清所希望的。
“我去没问题，但你得让我知道，之前问讯得到了什么线索·”·段明臣点点头，既然答应顾怀清，暂时放下心中芥蒂合作查案，自然不会再隐瞒什么，便一五一十把白天审讯的情况告诉了顾怀清。
“目前为止，得到的信息就这么多了，你最主要的要了解沈小姐和她的丫鬟，昨晚戌时至亥时人在何处，做了何事·”·“还有那瓶酒的来历，是吧”·“对”段明臣发现顾怀清一点就透，还会举一反三，确实很聪明。
顾怀清点点头，径直前往沈小姐的闺阁··段明臣目送他离开，也继续自己的问讯工作··******·沈意婵小姐住在西厢房，顾怀清跨入庭院时，正是黄昏时分，天刚下过一场细雨。
被春雨滋润过的绿苔宛如一条绒毯，踩在脚下十分绵软舒适··沈小姐的小院精致玲珑，小池中锦鲤成群嬉戏，常春藤架下停着一只秋千，墙角几株红梅含苞怒放··顾怀清停在门外，说明来意，丫鬟立刻进房禀报。
房里响起一阵悉索声，亮起朦胧的灯火，卧榻上的女子缓缓起身，在丫鬟的伺候下梳洗更衣··过了许多年以后，顾怀清依然记得这样的画面··雨后黄昏，微风徐度，暗香袭人，透明的水晶珠帘犹如鲛人清泪，颤悠悠的悬浮于半空中。
朦胧的灯火下，晃荡不定的水晶珠帘映出女子窈窕的身影，纤手执着象牙梳子，慵懒的梳理长长的秀发·闺房中若有若无的熏香透过珠帘，在清风中袅袅飘散··“大人，我家姑娘有请。”
圆脸的丫鬟说了两遍，顾怀清才如梦初醒，从怔忡中回过神来来··为了掩饰自己的失态，顾怀清低咳一声，问丫鬟：“你叫什么名字”·“回大人的话，奴婢叫夏荷，是小姐身边的贴身丫头。”
夏荷说话声音清脆，笑起来有两个酒窝，显得亲切而开朗··“昨晚就是你在伺候沈小姐的吧”·“对，不止昨晚，平时也都是我伺候小姐过夜。”
·顾怀清点点头，看来这位夏荷是沈小姐身边得力的丫鬟，待会儿也要问问她··水晶珠帘被徐徐卷起，透明玲珑的珠子相互碰撞，发出清脆悦耳的声音。
顾怀清第一次踏足未婚女子的闺房，不免有些好奇，目光迅速的溜了一圈，便将房中陈设悉数收入眼底··黄梨木的书桌上，端正的摆放着文房四宝，靠窗的桌角搁着一只青花瓷瓶，瓶中斜插着几枝红梅。
沈小姐的书架非常大，竟占了整整一面墙，藏书极为丰富，从经史子集、医学药理、天文地理、民间话本，堪称包罗万象，琳琅满目·仅从这丰富的藏书，便可知才女之名并非虚传。
书桌旁边的五斗橱上摆着一座铜鎏金西洋钟，底座是一公一母两只憨态可掬的狮子，中间的表盘上刻着十二个罗马数字··卧房以一道八扇落地紫檀屏风隔断，上面并不是山水花鸟图案，而是绘着大漠黄沙、银月如钩，笔法豪迈洒脱，疏朗大气。
顾怀清收回打量的目光，隔着屏风说道：“沈姑娘，东厂顾怀清有礼了下官乃是内监，为了方便谈话，请撤掉屏风·”·丫鬟夏荷闻言皱起眉，显得有些为难，道：“大人，我家小姐身子欠佳，恐怕不便……”·屏风里响起几声咳嗽，一个略带虚弱却十分悦耳的女子声音道：“顾大人为家父的案情操劳，小女子感恩在心。
既然大人吩咐，我自当从命·不过，小女子心中实在悲痛，又是病弱之躯，仪容不整之处，还望海涵·”·“小姐……大夫说你不能吹风……”·夏荷还想规劝，沈意婵却坚决的道：“夏荷，把屏风撤掉。”
八扇紫檀屏风缓缓推开，沈意婵在夏荷的搀扶下走了出来……··第14章 绝代风华··看清沈意婵面容的那一刹那，顾怀清不禁屏住了呼吸··他久居宫中，各色美女司空见惯，可是，却没有一个人能够及得上眼前的女子。
那是一种无法用言辞来描绘的美，唯有绝代风华可堪形容··沈意婵的美不在皮相外表，而在风韵气质··病体未愈，丧父之痛，一袭白衣令她多了几分娇弱之姿，峨眉轻蹙，面带戚容，眼角隐有泪痕，真是楚楚动人，我见犹怜。
京城十美之首，果然名不虚传·沈意婵轻移莲步，对着顾怀清盈盈一福，娇声道：“见过顾大人·”·顾怀清面对这样的美人，也情不自禁的放柔了声音：“沈姑娘不必多礼，请坐。”
·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇可能是扯去了屏风，卧房的香炉里熏香溢出来，也可能是沈意婵的衣服熏了香，顾怀清的鼻端萦绕着浓郁的香气，一时间竟有些醺然欲睡。
沈意婵心思细腻，察觉到顾怀清似乎对熏香不适，一边让夏荷开窗透气，一边主动解释道：“我近来睡眠不太好，故而燃了一些安神助眠的熏香·”·顾怀清揉了揉鼻子，道：“恩，下官听说姑娘善于调香。”
“小女子闲来无事，随意捣鼓的小玩意儿，倒是让大人见笑了·”·“言归正传，下官过来是想问你和你的丫鬟几个问题，希望能如实告知。”
“大人请讲，我们必定知无不言·”·“请说一下你们昨晚的行踪，在什么地方，都做了什么事情·”·沈意婵回忆了一下，缓缓道：“昨天我身体不适，头脑昏沉，晚餐喝了小半碗粥，服了大夫开的药，天一黑便上床歇息了。
迷迷糊糊的睡了不知多久，感觉口中干渴，出了一身汗，浑身粘糊糊的·我便唤醒夏荷，夏荷扶我起身，喂我喝了点水，又打来热水替我擦身·”·“睡了一觉之后，我感觉头不疼了，精神好了许多，暂时也没了睡意，便让夏荷扶我起来，到院子里走走，透透气。
这样大概过了大半个时辰，到了接近子时，我才重新有睡意，回床歇下，可是，很快外面喧闹起来，原来竟是……父亲出事了……”·沈意婵说着哽咽起来，拿起绢帕捂住脸，泣不成声。
女子的眼泪最是厉害，何况还是绝代佳人，这一哭起来，天地都黯然失色··顾怀清就算武功再高，也一样招架不住，他没想到才问了一句就惹哭了沈美人，一时间呆住，不知该如何劝慰。
好在夏荷是个伶俐的丫头，立刻拍着沈意婵的香肩，一边替她擦眼泪，一边劝道：“小姐，你别哭了，哭坏了身子可如何是好老爷在天有灵，也一定不愿意看到你这么伤心哪”·在夏荷的劝导下，沈意婵才慢慢收了眼泪，用手帕拭去眼角的珠泪，红着眼圈道歉：“对不住，顾大人，我失态了……您请继续。”
顾怀清见沈意婵情绪低落，眼睛都哭肿了，就转而询问夏荷：“昨天晚上，只有你一个人在房里伺候小姐”·夏荷道：“是的，因为小姐的嫁妆用错了绣线得重做，为了赶制小姐的嫁妆，老爷要求会针线的丫鬟婆子都去绣房帮忙，小姐这边就只留了我伺候。”
“小姐身体不适，用过晚膳就睡下了，大概是申时和酉时之间·奴婢伺候小姐睡下之后，也感觉倦了，便在外间榻上小憩·迷迷糊糊的睡到亥时三刻，小姐醒过来唤我伺候。”
顾怀清皱眉道：“亥时三刻你如何能确定这么精确的时间”·夏荷指了指五斗橱上的西洋钟，道：“小姐醒来时，问我，是什么时辰了奴婢特地去看了这个钟，钟盘上指针正好指向亥时三刻。
当晚月色十分明亮，奴婢眼神也很好，确信不会看错·”·顾怀清转头看了看五斗橱上的鎏金狮子西洋钟，表盘上的时辰确实走得挺精准··夏荷显得口才很好，一说起话来就滔滔不绝：“奴婢给小姐喂了水，又伺候她擦洗身子之后，小姐见窗外红梅开得正美，便来了兴致，坚持要下床去看一看。
奴婢只好给小姐披上裘皮披风，陪着她一起去院中赏梅·”·“哦，小姐在院中行走时，还不小心踩到了一个小水坑，差一点滑倒，幸亏奴婢及时扶住她，饶是如此，泥水还是弄脏了小姐的绣鞋。
那双鞋小姐很喜欢，为此还十分心疼呢·”·沈意婵脸一红，低咳一声道：“这些细枝末节，就不用多说了·”·“好好好是奴婢多言了”夏荷不好意思的捂住嘴。
·顾怀清笑道：“无妨，请继续说·”·夏荷继续道：“小姐兴致甚高，在院中欣赏红梅，还亲自动手折了几枝插入梅瓶，到亥时末才回房歇息。”
“整个过程，你都陪着小姐吗”·“是的，奴婢寸步不离的跟在小姐身旁·”·顾怀清问到这里，感觉该问的都问完了，便起身告辞。
沈意婵命丫环夏荷送他出门··夏荷默默地将顾怀清送到门口，突然开口叫住了他：“大人请留步”·顾怀清回首，面带疑惑的看向夏荷。
夏荷突然对着顾怀清跪了下来··顾怀清眉头皱起，问道：“你这是何意”·夏荷抬起头，眼眶中已盈满泪水，说道：“顾大人，奴婢……奴婢是为小姐不平，有下情禀告。”
夏荷跪在冰冷的地上，雪白的裙摆沾上了泥浆，可是她却浑然不觉，只用哀求的眼神望着顾怀清··顾怀清虚扶一把，道：“有话起来说，不必跪着。”
夏荷谢了顾怀清，起身回话：“大人有所不知，小姐自幼丧母，虽然名为小姐，可日子过得并不容易·老爷公务繁忙，对待子女也甚为严厉·小姐性格好强，就算有时候受了委屈，也只是闷在心里，不会对人抱怨。”
“好不容易小姐到了及笄之年，说了一门好亲事，却在出嫁前夕，遇上这样的祸事或许是奴婢小人之心吧，我总觉得，老爷去得太蹊跷，就好像……好像有人不愿意小姐顺利出嫁似的……”·顾怀清蓦地沉下脸：“你只是一个下人，说这种话不觉得太过僭越了”·“奴婢出身微贱，自幼被卖入沈府，幸亏有小姐照拂，小姐待人宽厚，从不把我当奴婢看待。
如今看着小姐蒙难，遭受丧亲之痛，大好姻缘也快要保不住，奴婢心里如烈火烹油，难受至极·虽然我只是个下人，可我也想尽力帮助我家小姐，只求大人能早日查明背后凶手，还我家小姐一个公道”·“本官也会竭力查案，这是我的份内之事。”
顾怀清盯住夏荷的脸，逼问道，“你说有人要害你家小姐，你有何证据”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·夏荷低下头道：“奴婢……并无证据，但是，奴婢觉得姜姨娘和少爷比较可疑。
白天里，老爷打骂了少爷一顿，说绝不会把家产传给少爷，还宣称要把姜姨娘赶去庄子上去，到了晚上，老爷就出事了·大人想想看，老爷一旦过世，谁最有可能从中获利呢”·顾怀清忍不住对夏荷多看了两眼，这个丫环不仅对沈意婵忠心耿耿，而且还挺有头脑的。
顾怀清淡淡的道：“这只是你的猜测而已，无凭无据的，没有任何用处·”·“奴婢知晓，我只是把心中的想法说出来，供大人参考·或许大人可以据此发现线索，从而找出凶手。”
“好，本官记下了·”·顾怀清走出沈意婵的院子，一轮银月升上树梢，清冷的晚风拂过脸庞，驱散了鼻端萦绕的熏香，顿时感觉精神清朗了许多。
沿着鹅卵石铺就的小径，两旁遍植红梅树，花团锦簇，冷香袭人··顾怀清一边低头沉思，一边慢慢的踱步·蓦然抬首，却看到不远处的梅枝上似有一张白纸在飘舞。
他迅速走过去，才发现原来不是白纸，而是一片白色衣角，那衣料触手柔滑，是上等的杭绸，这种布料价格昂贵，只有大富大贵之家才用得起··这一片碎布，像是有人匆匆穿过梅林，被树枝刮破衣袍而留下的。
顾怀清疑惑的翻来覆去，仔细察看，却没发现什么端倪，便顺手将那布片塞入怀中，朝厨房走去···第15章 丫鬟秋莲··当顾怀清讯问沈小姐时，段明臣正在厨房里审问厨房主事路婆子。
这路婆子满脸肥肉，两只小眼睛骨溜溜直转，一看不是个老实的··果然，当被问及为何厨房藏着酒时，路婆子开始矢口否认，推得干干净净，声称完全不知道为何酒藏在厨房，也不知道是谁放的。
段明臣见多了这种人，知道对待这类刁奴，必须要给点颜色，否则就不会老实交代··段明臣使了个眼色，立刻就有锦衣卫凶神恶煞的上前捆住路婆子··“大……大人，您为何捆我老婆子做错了什么事啊”路婆子大声喊冤。
段明臣脸一板，道：“首辅大人就是死于这瓶酒，而这瓶酒又是从你的厨房里搜出来·依本官看，你就算不是凶手，也定然是凶手的同伙来人，把这婆子带回昭狱，大刑伺候”·锦衣卫的昭狱名声在外，简直比阎王殿还可怕，进去了那里还能囫囵出来·路婆子浑身颤抖，吓得差点尿裤子，连声道：“大人，冤枉啊，真的不是我不是我藏的这瓶酒啊”·“不是你藏的，那是谁”段明臣疾言厉色的问，“老实交代的话，本官还可以饶了你”·到了这时候，路婆子也顾不得钱财了，保命要紧，忙交代道：“是……是少爷，是我家少爷他给了我一锭银子，让我帮他买瓶好酒藏在厨房。
奴婢……奴婢手头有点紧，况且是少爷吩咐，奴婢怎么能拒绝于是便托人去买了一瓶上好的梨花白，藏在橱柜最底层·”·看来这酒果然是沈豫竹的，这一点段明臣早有预料，并不意外。
他冷着脸问道：“你家少爷为什么让你帮他藏酒”·“我家老爷严禁府内饮酒，偏偏少爷是个好酒的，又怕老爷发现了责罚，不敢把酒藏在自己的地方，就让老婆子帮他买了藏在厨房，他每天晚上过来喝上几口，解解馋。”
“沈少爷每天晚上都来厨房偷喝酒，不会引起人怀疑么”·“不会，因为每天晚上姜姨娘都会让少爷来厨房拿夜宵·”·“拿夜宵给谁吃”·“给姜姨娘”路婆子舔了舔唇，心想反正都交代了，索性什么都不隐瞒了，就继续解释，“其实是姜姨娘怕少爷晚上在外面鬼混不回府，所以就要求他每晚亥时来厨房，给她取夜宵，再亲自送到她房里去。
所以，少爷每晚都过来取夜宵，顺便会偷偷喝两口酒解馋·”·段明臣心念微动，问道：“这么说，昨晚亥时，沈少爷也来厨房取夜宵了他是何时来的，做了什么，又是何时离开的”·路婆子回道：“昨晚少爷跟平时一样，亥时初刻来到厨房，奴婢把做好的银耳燕窝羹端给少爷，然后奴婢就先回家去了。
奴婢并不知道少爷后来做了什么，也不知他是何时离开厨房的·”·“你走之后，厨房里还有谁在”·“只有秋莲这个丫头了，她是负责给老爷煎药的。”
“也就是说，你走之后，厨房里只剩下沈少爷和秋莲两人了”·“回大人的话，正是如此·”路婆子说完，努力挤出一丝难看的笑容，“大人，奴婢知道的都交代了，您看，是不是可以给我松绑了”·“你说的可都是实情，没有隐瞒”·“奴婢敢用我那刚出世的孙儿的性命发誓，我所说的绝无虚言您大慈大悲，就饶了我吧，我就是有天大的胆子，也不敢谋害老爷啊”路婆子一个劲磕头求饶，看上去甚是狼狈。
段明臣见问不出更多，便让人给路婆子松了绑，带她下去··审完路婆子，就轮到下一个嫌疑人——负责煎药的丫鬟秋莲··秋莲很快被带了上来，她大约二九年华，容貌艳丽，体态丰腴，眼角有颗泪痣，透着一股子风流妩媚来。
这样颇有姿色的丫鬟，一般都是作通房的，不知为何在沈府却被派到厨房打杂了··出人意料的是，秋莲的供词却与路婆子有所出入··“启禀大人，奴婢并不知厨房的橱柜里藏了酒。”
秋莲理了理鬓角的碎发，柔声细气的说道，“路婆子平时管得很紧，厨房里的大小事务都掌控在她手里，奴婢只是个打杂的下人而已·”··强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇段明臣沉声道：“你负责给沈大人煮药，而药中却混入了酒，导致沈大人丧命，不用本官多说，你也该知道其中厉害”·秋莲闻言似是受了惊吓，俏脸发白，伏在地上磕头道：“大人，奴婢天大的胆子，也不敢谋害老爷啊还望大人明查”·“是非曲直，本官自有公断，你须如实禀告，不得有隐瞒我问你，昨晚你煎药的时候，有什么人来过厨房都做了些什么事情”·秋莲想了想，慢慢的回忆起来：“昨天晚上，府里会针线的下人都去了绣房帮忙，但我要负责煎药，而路婆子年纪大了眼睛不太好，于是我们俩就留下来了。
路婆子命奴婢清洗所有的碗筷，奴婢手脚慢了一点，她就不满意，斥喝了我一顿·”·“好不容易洗刷完，大约到戌时末了，夫人派人来吩咐我煮药，于是奴婢便烧开水为老爷煎药。
夫人每晚在戌时末派人来通知我，由我负责煮药，不得假手于人·大夫说这药材珍贵，且很有讲究，既不能煮过头也不能不够时间，必须不多不少正好煮一个时辰，然后趁热给老爷服用。”
段明臣打断道：“你如何能够精确控制煮药的时间，不多不少正好一个时辰”·秋莲纤长的手指指向厨房桌子上的一个小沙漏，道：“奴婢是靠沙漏来测算时间。”
段明臣仔细端详，那沙漏小巧玲珑，但设计得非常精巧，上面标有刻度，将一个时辰划分为八刻钟，每一刻钟都有对应的标识··秋莲道：“昨晚亥时初，少爷来厨房为姜姨娘取夜宵。
路婆子把夜宵交给少爷之后，就先回去了……”·“路婆子走了以后，厨房只剩下你跟少爷，沈少爷做了什么事”·秋莲似乎有些局促，目光闪烁了两下，答道：“少爷……少爷没说什么，也没做什么事情，就端着夜宵送去给姜姨娘了。”
“是吗少爷没有去拿橱柜里的酒”段明臣质疑道··“不，没有，少爷拿了夜宵就径直回去了。”
秋莲见段明臣似乎不信，赶紧又补充，“哦对了，奴婢想起来有一件事”·“你说”·“大概在亥时四刻，奴婢听到屋外有猫叫，院子里似乎有异常的响动，奴婢想到院子里晒着咸鱼，怕野猫过来把鱼偷走，便跑到院子里赶猫。”
“所以你是说，你曾经中途离开过药罐子”·“对，不过就只有一小会儿的功夫·奴婢到院子里，找了一圈没有看到猫，只好把咸鱼收回厨房里，然后就回到炉子旁边继续煎药。”
“那你有没有发现药罐子被人动过，还有藏酒的橱柜有没有什么异常”·秋莲摇摇头道：“没有，奴婢收好咸鱼回到炉子边，药罐子还是好端端的在炉子上搁着。
橱柜在厨房的另一头，晚上光线很暗，奴婢也没有注意那边有没有什么异常情况·”·秋莲突然打了个寒噤，道：“大……大人，会不会……有人趁我离开的那一会儿，跑进厨房在药中动了手脚”·“你问我，我还要问你呢秋莲，你刚才说的可都是实话”·“奴婢之言句句属实”·“当真”段明臣逼近秋莲，锐利的眸子紧紧盯着她，带给她巨大的压力。
“大人，秋莲知道的都已经交代了·”秋莲虽是个弱女子，却始终挺直了脊背，并没有在段明臣的压力下露出怯意来··段明臣面无表情地一挥手，让手下把秋莲带出去。
“这个丫头不简单”顾怀清一边跨入厨房，一边朗声道··段明臣早就察觉到顾怀清在门外偷听，但并不揭穿，他微微挑眉道：“何以见得”·“她说不知道沈豫竹藏了酒在厨房，可路婆子却说沈豫竹每晚都来取宵夜，顺带偷酒喝。
她每晚都在厨房煮药，怎么可能不知道沈豫竹藏了一瓶酒在橱柜里分明是在撒谎”·段明臣闻言笑了笑··“你笑什么这丫头明显没说实话，你怎么轻易的放她走了”·顾怀清觉得段明臣的笑容很刺眼，他在外面听墙角听得不耐烦，几乎忍耐不住冲进来质问。
顾怀清不由联想起那丫鬟妖娆妩媚的模样，忍不住讽刺道：“哦，我明白了……没想到段大人还是个怜香惜玉的”·“你莫要胡言乱语”段明臣没好气的反驳，“这丫鬟跟路婆子不一样，她看似柔弱，实则内心坚定，就算是威逼恐吓，也未必能逼出她的实话来。
我总不能在未定罪之前，就对她严刑逼供吧”·顾怀清心里不服气，瞪着眼睛恨声道：“那就这么轻易的放过她了”·“怀清……”·段明臣还是第一次这样唤他的名字，顾怀清不禁怔住，呆呆的任由段明臣把手搁在自己的肩膀上，一时间竟忘了言语。
从外人看来，俩人此刻的姿势十分暧昧，顾怀清好像被段明臣笼在怀里一般··段明臣微微低头，顾怀清匆匆穿过梅林而来，身上似乎带着隐约的暗香，长而浓密的睫毛上凝结着透明细碎的小露珠，微微颤动着，一闪一闪煞是动人。
·第16章 天子宠臣··段明臣心中微微一动，声音也柔和了几分··“我知道你心急破案，我的心情跟你一样迫切，只不过，有些事情，欲速则不达·你要相信，就算凶手计划得再缜密，也不可能天衣无缝，总会留下蛛丝马迹的，咱们只需要再耐心一点，再挖得深一点，终会令元凶现身，真相大白。”
顾怀清向来吃软不吃硬，被段明臣这么劝诫，心里也是认同的，嘴上却道：“反正……我会先找出来凶手，到时候你可不要耍赖不认帐”
（本页完）
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇文案·锦衣卫同知段明臣，英俊潇洒，武艺高强，官运亨通，美中不足的是命里缺了点儿桃花··自幼定下的娃娃亲早夭了，托人说媒的世家小姐跟马夫私奔了，就连被他救回、扬言非他不嫁的美人，也耐不住寂寞另嫁他人了。
大好青年段明臣，眼看着竟熬成了大龄剩男·终于有一天，老天开眼，赏给了他一朵桃花，还是很大的一朵??·段明臣：口胡这哪里是桃花，分明是催人命的霸王花啊·~~o(>_<)o ~~·〖 一 句 话 简 介 〗·一个外表冷峻内心忠犬的锦衣卫，一个美貌妖孽声名狼藉的东厂公公，由互相对立到携手合作，一不小心，就擦出了基情的火花~·〖 爱 心 提 示 〗·1.一边搅基，一边破案的故事，计划写多个单元，每个单元是一个案子2.背景架空，军政制度以及服饰习俗参考明代，人物都是虚构的，请勿考据3.作者坑品好，有存稿，日更ing~·内容标签：强强 悬疑推理 欢喜冤家 恩怨情仇·搜索关键字：主角：段明臣，顾怀清 ┃ 配角：萧璟，罗钦，帅帅滴锦衣卫NPC ┃ 其它：锦衣卫，东厂，探案，侦探，悬疑·晋江金牌编辑评价：·兴宁元年，大齐新帝登基。
朝堂党派林立，江湖暗流汹涌，鞑靼虎视眈眈，倭寇时而扰民·内忧外患之中，锦衣卫同知段明臣奉诏回京被委以重任，不料招惹上美貌妖孽的东厂厂花，两人开始探案搅基之旅。
内阁首辅暴毙，和亲公主惨死，书院连环杀人案，一桩桩谜案扑朔迷离，且看段大人和顾厂花如何惩恶除奸，令四海升平，九州清明·本文虽是架空朝代，但文笔优美，考据严谨，古韵悠然。
案情悬念丛生，引人入胜；推理严谨缜密，丝丝入扣；结局出人意料，却又发人深思·更值得称道的是，案子的背后往往藏着细腻深刻的情感故事，读完令人叹息扼腕，回味无穷。
攻受之间由相互对立到渐生好感，患难出真情，两人的互动温馨有爱，细腻感人··【第一部】怜香伴·第1章 锦衣归来··早春三月，乍暖还寒，绵柔的细雨将整座京城笼罩在一片朦胧之中。
巍峨的城楼高耸入云，沉重的朱红色城门缓缓敞开，一名军吏打着呵欠，无精打采的立在城门口，进行例行的入城检查··耳畔突然响起一阵马蹄声，由远及近，声如惊雷。
光听这清脆有力的马蹄声，便知是一匹脚力矫健的好马·军吏忙抖擞精神，抬眼望去··吁——·一声中气十足的叱喝，战马长嘶一声，便乖巧地停在城门口。
那马儿通体墨黑，无一丝杂毛，唯有四蹄如雪·这种马名叫“乌云踏雪”，可日行千里，神骏非常，千金难买··守门军吏不敢怠慢，忙迎上前去，只见马上跨坐着一名男子，头戴缠棕大帽，身穿青色直身，腰悬玉牌，脚踏皂靴。
军吏是个老兵油子，素日见惯了达官贵人、三教九流、贩夫卒子，算是很有眼力的，却一时看不出来人的身份··这男子看上去不过二十出头，剑眉星目，浑身一股英武之气。
许是经过了一番长途跋涉，他的衣裳沾了一层薄薄的灰尘，面带风霜之色，可却丝毫不减浑身的气势，尤其是一双深邃漆黑的眼睛，极为犀利，令人不敢逼视··男子并不下马，而是摘下腰间的玉牌，往军吏面前一扬。
那军吏看清那玉牌上一行端正的隶书——锦衣卫同知段明臣，立时变了脸色，诚惶诚恐的弯腰行礼道：“卑职参见锦衣卫大人”·段明臣淡淡的点头，并不为难他，收起玉牌，两腿一夹马腹，纵马朝城中驰去。
去年先帝病逝，年仅十九岁的太子萧璟继位，成为大齐朝第五任皇帝，改元兴宁，大赦天下··新帝继位，一朝天子一朝臣，政局自然会有一番动荡··西北边境鞑靼虎视眈眈，辽东女真蠢蠢欲动，东南沿海时而有倭寇劫掠，好在大齐根基雄厚，虽然偶有战事，但总体来说，中原百姓的日子过得还算安稳。
段明臣策马入城，随着日头渐高，路上的行人多了起来，吆喝叫卖的小贩挤满了街道，一派生机勃勃的景象··段明臣虽然牵挂家中母亲，归心似箭，却也不得不勒住缰绳，小心的控制着马匹，在人群中缓步前行。
望着繁华如昔的京城街道，段明臣不禁有几分感慨··他弱冠之年便勇夺武状元，天下皆惊，先帝见他少年英俊，文武双全，便将他列入天子近卫军锦衣卫··三年前，他奉先帝密旨离京，前往苦寒之地塞北，负责窃取敌方情报，襄助征伐鞑靼的大齐军队。
塞北苦寒之地，执行的又是出生入死的任务，锦衣卫身份特殊，为世人所忌惮，段明臣历尽艰难，才完成了先帝交代的任务，协助大齐军队击退了鞑靼人，将这帮喜好打秋风的强盗赶出漠北。
塞北捷报传来，龙心大悦，论功行赏加官进爵自是不在话下·由于段明臣表现出色，有勇有谋，新帝十分赞赏，便一纸诏书召他回京，册封为从三品锦衣卫同知，官职之高，仅次于锦衣卫指挥使。
段明臣才二十五岁，如此年轻便身居高位，实是令无数人钦羡不已··只不过段明臣自己心里清楚，这一切都是他拿命搏来·从三品的官衔，放在外省或许唬人，但是在掉一块砖头就能砸到几个高官的京城，实在算不得什么。
何况他在塞北待了三年，消息闭塞，对京城如今的情况不太熟悉，还是该小心谨慎为上··段明臣正思索着，抬眼望见前方聚集了一大堆人，正对着门前蹲着石狮的朱门大户指指点点。
围观的人们窃窃私语，小声议论··“哎呀，不得了，张侍郎家出事了”·“天哪那门上挂的人头，不是张家大公子吗死得好惨啊”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·“可恶又是这帮东厂阉狗”·“嘘……你小声点，让他们听见就不得了了”·段明臣在马上看得远，果然看到一群身着褐衫的东厂番役在拿人。
侍郎府邸里传来女子的哭泣声和孩童的惊叫声，空气中飘着浓重的血腥味，张家公子血淋淋的人头悬在正门中央，瞪着两颗眼珠，显得极为恐怖··三年不见，看来这东厂是越发嚣张了，还未经过刑讯，就直接砍了人脑袋悬在门上示威，就算是奉圣旨拿人，手法也太过狠辣了。
段明臣剑眉微皱，策马靠近，想查看一番，却听到一声叱喝··“呔，东厂奉旨捉拿钦犯，闲杂人等不得靠近，快退开”·一个头戴圆帽的东厂管事走过来赶人，不过，当他看清了段明臣的样貌时，大吃一惊，旋即恭敬的躬身行礼：“段大人卑职参见大人”·段明臣认出对方是以前自己的手下，名叫李哲。
东厂首领虽是太监，但下面办事的却大多是锦衣卫抽调过去的人，李哲便是从锦衣卫调到东厂作管事的··先帝在世时重用宦官，因感觉锦衣卫不在宫中，调令不方便，于是下旨成立东厂，令司礼监秉笔太监万臻出任东厂督主。
东厂跟锦衣卫一样直接听命于皇帝，有缉访刺探的大权，合称“厂卫”··东厂因为是内官，办事地点就在宫中，可直接向皇帝禀报，而锦衣卫要向皇帝汇报事情，却必须上奏章。
由此可见，东厂的权力实际上比锦衣卫更高，近年来逐渐有凌驾于锦衣卫之上的趋势··因此，东厂跟锦衣卫有着千丝万缕的联系，但同时关系又十分微妙··段明臣不欲暴露身份，便翻身下马，拉着李哲退到一边。
“段大人，您回京啦”李哲乍见故人，面露惊喜之色··段明臣点点头，低声问道：“这是怎么回事兵部侍郎张谦犯了何罪”·李哲犹豫了一下，附耳道：“据说是跟楚王谋逆一案有牵连，皇上亲自下旨缉拿张家满门。”
楚王本是新帝的叔叔，新帝继位之初，楚王不服年轻的侄子，悍然起兵造反，不过很快被镇压下去·楚王伏诛之后，这事情并没有完结，楚王惯会笼络人心，文武百官之中不少人收过他好处，于是皇帝就开始一个一个的收拾这帮臣子。
古往今来，皇帝最忌讳的就是结党谋逆，张谦既是跟楚王谋逆案扯上关系，便是神仙也救不了他了··段明臣问道：“皇上命万督主操办此事”·李哲摇摇头，眼中闪过一丝惧意，抬头四顾，确认无人偷听，才压低声音道：“负责查办此案的是万督主的义子，顾怀清顾公公。”
“顾怀清”段明臣第一次听闻这个名字，只觉十分陌生·他下意识地望向府内，并没有看到宦官打扮的人，只有正门上那颗血淋淋的人头死不瞑目的瞪着他。
李哲知他心中的疑问，便解释道：“顾公公并没有亲自前来，只是吩咐我等，如遇到抵抗，一律就地格杀，以儆效尤”·段明臣了然，张家大公子会一点拳脚功夫，必是有所反抗，才遭了杀身之祸。
此时，东厂番役大声吆喝着，赶着侍郎府上下男女老少上百号人出来·可怜钟鸣鼎食之家，如今却随雨打风吹去··突然，一个七八岁的小女孩挣脱了束缚，趁乱拼命逃出，直直的冲着段明臣和李哲的方向奔来。
她这番举动自然逃不过番役的眼睛，立刻凶神恶煞的紧追过来··小女孩慌不择路，一头撞到段明臣的马前，视线扫到段明臣腰间的蟠螭玉带钩·她年纪虽小，却很有见识，蟠螭玉带钩是三品以上的大员才能佩戴，于是她便明白眼前人的身份。
她惊恐的望了一眼身后紧追而至的番役，扑通一声跪在段明臣面前，泣声道：“大人，救命求您救救我”·这女孩头扎双髻，小脸儿粉雕玉琢，不难预料将来必是一个美人，惊慌的眼神如同被猎人追捕的小鹿，那模样真是说不出的楚楚可怜。
“这些坏人杀了我大哥，我……我不要被抓去求求您，发发慈悲，救救我救救我吧”小女孩流着眼泪，对着段明臣连连磕头，白嫩的额头立刻磕出了道道血痕。
段明臣身为锦衣卫，对于抄家抓人之事并不陌生，亦不是心慈手软之辈，但也不免心中恻然··可是不等他发话，就看一名满脸横肉的东厂番役从身后追上来，一把扯住小女孩的发髻，女孩痛得尖叫一声，被拽倒在地。
“住手”段明臣皱眉道··那面带凶相的番役看装扮是个东厂小头目，段明臣没有着官服，那人显然不认识他，傲慢的斜了段明臣一眼，皮笑肉不笑的道：“阁下莫非想阻东厂查案还是跟逆党一伙的”·李哲见状连忙上来打圆场，满脸堆笑道：“王兄，这位是锦衣卫的段大人，都是自己人，自己人”·姓王的番役头目冷冷哼了一声，似乎并不将这位锦衣卫大人放在眼里，像老鹰抓小鸡一样，轻松的提起哭泣挣扎的小女孩，丢到囚车里。
李哲尴尬的干笑两声，随即跟段明臣告退，也跟了上去··东厂的人离去之后，段明臣耳畔似乎还萦绕着那小女孩凄厉的哭声··张侍郎涉及谋逆，必是难逃死罪，而他的家人，男丁流放千里，而女眷……恐怕要沦入教坊司为妓。
段明臣虽是满怀同情，却是无能为力，爱莫能助·想着小女孩那双盈盈泪眼，段明臣感觉胸口郁结，闷闷地很不好受··一个小小的东厂头目就如此骄横狂妄，所谓上梁不正下梁歪，有这样的下属，可想而知东厂首领是如何嚣张还未审讯定罪，就直接砍人脑袋，还悬于门上示众，如此狠辣的手段，必定不是易与之辈·李哲言语之中对此人十分畏惧，想必这顾怀清是个心肠歹毒之人，段明臣心里不由地又是忌惮又是嫌恶。
作者有话要说：CP是酷酷滴锦衣卫X妖孽美貌伪东厂公公，推理断案··强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇··第2章 三朵桃花··人群散去，段明臣策马疾行，须臾工夫便来到位于城南狮子胡同的家中。
段家祖上并非京城人士，在京城也没有什么亲戚··段明臣自幼丧父，母亲云氏独自将他拉扯成人，母子俩相依为命，感情非同一般··家里早就收到传书，知他今日会回家，管家忠叔一早就守在门口，听到马蹄声就知少爷回来了，一边命丫环通知夫人，一边急忙迎出门去。
“少爷，少爷，您可回来啦”·“忠叔，好久不见”段明臣笑着将马儿交给忠叔，回头问道，“我娘呢”·“夫人在里面等候多时了，您快去吧。”
段明臣点点头，理了理衣冠，三步并作两步的冲进内堂··内堂中央端坐着一位美妇，头绾坠马髻，上身着天蓝大袖衫，下穿蓝缎马面裙，不施脂粉，不戴首饰，却自有倾城之色。
这位美丽的夫人看上去不过三十岁，跟段明臣站一块儿，好像姐弟一般，哪里能料到她便是段明臣的亲娘·“娘，儿回来了”段明臣推金山倒玉柱般，一下子跪在娘亲的跟前。
段夫人一把拉住儿子，眼泪汪汪地哭道：“我的儿呀，三年了，整整三年了，娘总算把你盼回来了”·段明臣也不由得也红了眼圈，羞愧的道：“儿子不孝，让娘牵挂了儿子……也非常想念娘亲……”·“娘的心肝宝贝，快让娘看看……哎呀，黑了，瘦了，肯定吃了很多苦吧”段夫人的玉手在儿子的脸上身上摸来摸去，掩饰不住心疼。
“娘，我没事，没事的，这不是毫发无损的回来了嘛”段明臣在亲娘面前，褪去了平日的稳重，像孩子一样伏在段夫人膝头，“娘亲倒是一点都没变，还是那么年轻美丽”·“哎，就会说好听的哄你娘，为娘都四十多了，老太婆了，哪儿还能美丽呢”·“没有的事，娘在我心中永远是最美的”段明臣突然想起什么似得，从怀里掏出一个玉石方盒，献宝似的呈给段夫人，“娘亲，这是我从塞北带给您的礼物，快看看喜不喜欢”·段夫人接过玉盒，打开一看，里面是一对金镶玛瑙灯笼耳坠。
“塞北没什么好东西，唯有产的玛瑙质量上等，儿子就给您打了一副·”·段夫人把耳坠捧在手心细细端详，那玛瑙色泽鲜润，做工极为精巧，于是便问：“这耳坠肯定价格不菲吧”·段明臣笑道：“还好，您喜欢就好，儿子给您戴上”·段夫人却摇了摇头，将耳坠放回到盒子里，正色道：“娘帮你收着，将来送给你媳妇儿。”
段明臣一怔，微红着脸道：“娘……这个……”·段夫人长长叹了口气，幽幽地道：“臣儿，你都二十五岁了，别人在你这个年纪，早就儿女绕膝了。
唉，娘每次想起这事儿，就觉得对不起你死去的爹……”·说着，段夫人掏出绢帕，又要抹眼泪··段明臣天不怕地不怕，就怕他娘掉眼泪，忙劝慰道：“娘别哭啊，姻缘这事儿，乃是上天注定，急也急不来的啊”·段夫人自管自的念叨：“你这孩子好歹也遗传了我，长得一表人才，为何姻缘就这么艰难呢”·“你爹当年给你定的娃娃亲，姜家二小姐，那是个好闺女啊，可惜体弱多病，未及笄就病逝了。”
“后来，你高中武状元之后，家里突然来了很多媒婆，为娘千挑万选，选中了忠武伯家的嫡长女，聘礼都下了，谁知……那看似本分的大小姐，竟然跟个马夫有奸情，私奔了……”·段明臣忍不住扶额，心想未婚妻跟马夫跑了的黑历史就不要再提了，真的很没面子的，便劝道：“娘，过去的事儿就让它过去吧”·段夫人瞪了儿子一眼，恨铁不成钢的道：“为娘帮你选了两次，都没成，于是娘就想，不如让你自己来选吧，好歹能选个你中意的。
你看中了谁，娘就帮你去求亲，可是你看你……唉”·段明臣被说得低下脑袋，嘴里不敢反驳，心里却自有一番计较··段家在京城根基尚浅，没有什么靠山，世家大族看不上他这样没有宗族背景的，清贵人家又不愿意将女儿嫁给锦衣卫，毕竟，锦衣卫是皇帝的爪牙朝廷的鹰犬，名声不太好，而且干的都是危险的活儿。
“不是儿子不努力，实在是被派到塞北，整日跟糙汉们混在一起，怎么找啊”·“你还说那玉娘呢她被你从强盗手里救下，对你一片痴心，发誓非你不嫁，可你却写信拒绝了她，还非要我认她做义女，将她嫁给别人”·段明臣就知道他娘会提这一茬，玉娘本是良家女子，随家人出门探亲时遇到强盗，正好段明臣经过，顺手救了她，玉娘的家人都被强盗杀害，段明臣怜悯她，便将她收留了，带回家里。
虽然玉娘对他感恩戴德，主动表示要跟着他，哪怕做妾也不在意，但段明臣一来对她没有想法，二来当时他已经接到圣旨要去塞北·这一趟去塞北，少则三年，多则五六年，而且战场凶险，吉凶未卜。
玉娘一个娇滴滴的大姑娘，不可能跟着他去，而且玉娘都十八岁了，再等下去就过了适婚年纪，段明臣不愿耽误人家姑娘，才主动写信，绝了她的念头··玉娘初始还坚持要服侍段母，等段明臣回来，可是过了不多久，她去上香的时候偶遇邹员外的公子，俩人一见钟情，邹家很快上门提亲。
玉娘温婉孝顺，段母虽然心中不舍，但总不能棒打鸳鸯，只好忍痛把玉娘嫁了出去··段夫人越说越难过，含着眼泪直叹气：“人家到我这个年纪，早就含饴弄孙了，可是我却连儿媳妇的影儿都没有，我好命苦呐”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·段明臣听他娘这么说，心里也不是滋味。
他从小到大，各种事情都很顺遂，就是缺了点桃花运·可是桃花不来，他能有什么办法·段明臣正不知该如何劝慰母亲，这时管家捧着一张请帖走进来，暂时替他解了围。
“少爷，有您的请帖·”·“谁送来的请帖”段明臣有些诧异，他回京的事，除了锦衣卫的几个好兄弟，还没告诉其他人呢。
“送信的自称是东厂万督主的家丁·”·“万臻”段明臣更惊讶了，他跟东厂素无瓜葛，万臻怎么会送请帖给他·他疑惑的打开大红色请帖，匆匆浏览。
段夫人眼尖，也看清了请帖内容，忍不住冷笑道：“万臻要纳妾真是可笑我儿子娶不到老婆，他一个太监却妻妾成群，这都是什么世道”·段明臣胸口又被插了一刀，无奈地摇了摇头。
如今这东厂可真是不得了，寻常人家纳妾就一顶粉轿抬进侧门完事，万臻却要大张旗鼓的宴请宾客，他一个老太监纳妾，这么高调的拉仇恨值，真的好吗·“娘啊，儿子这些年不在京城，东厂如今是怎样的一个情形表姨在宫里有没有消息传来”·段夫人有个表妹入宫多年，在宫里十分得脸，常年跟在梁太后身边服侍，宫里有什么飞吹草动，她都会跟段夫人通气。
段夫人抚了抚额角的鬓发，郑重的交代道：“娘正要给你说，根据你表姨的消息，东厂虽然万臻是督主，但如今皇上面前的头号红人却是顾公公·”·“顾公公哪个顾公公”·“他的名字叫顾怀清，万臻的义子，现任东厂理刑千户。
此人年纪虽轻，但武功极高，心机深不可测你表姨叮嘱，得罪谁也不要得罪这位顾公公·这趟婚宴，他必定会出席，你可千万要小心行事”·顾怀清又是他·段明臣不由得皱眉，回京不足一日，已经两次听到顾怀清的名字，看来此人可真不是一般的红呢··第3章 宠冠后宫··华灯初上，夜色阑珊，京城闻名遐迩的酒楼仙客来。
仙客来酒楼已有近百年的历史，是不折不扣的京城老字号，亦是达官贵人们宴客的首选··段明臣离京三年载誉归来，锦衣卫指挥使刘崇亲自为他洗尘接风，地点便选在了仙客来。
仙客来足有三层楼高，一楼招待普通食客，上面两层则是格调雅致的包厢，专供贵人们宴客之用··段明臣从一楼步入酒楼，熙熙攘攘的食客们挤得水泄不通，最妙的是还有个穿长褂的先生在说书。
“……我大齐立国至今，西北的鞑靼人一直是心腹之患，这群蛮族骁勇善战，性格残暴，一到秋冬之际就大举南下，劫掠我大齐老百姓，所过之处烧杀抢掠，无恶不作·自开国之初，太祖皇帝就多次率兵讨伐，可惜这帮贼子狡猾异常，善于打游击战，始终无法根除祸患，反而有越演愈烈的趋势。
然而上月，鞑靼可汗却主动上书，愿意割地求和诸位，你们道这是为何”·立刻有好事者笑道：“这有什么稀奇不过是因为侯老将军神勇，在战场上打败这群蛮子，打得他们怕了，不得不投降求和”·说书人哈哈大笑，说道：“你只知其一，不知其二。
侯老将军虽是神勇，但这一仗的关键却在于巧施离间计，让鞑靼可汗猜忌手下最得力大将蒙塔，从内部瓦解敌人，这才能够一举击破敌寇·而这其中的关键人物，竟是一位武功出神入化的蒙面侠客……”·台下听众被吊起胃口，纷纷议论，这位神秘的蒙面侠到底是何来历·段明臣剑眉微挑，夹在人群中听了一小段，心里忍不住暗暗偷笑。
这说书人添油加醋的，三分的事情也被他夸张成了十分，说得那个蒙面侠像有三头六臂，会千百种变化似的，把大伙儿唬的一愣一愣的··段明臣含笑摇了摇头，迈步朝楼上的雅间走去。
楼下的说书人兀自说得唾沫横飞，眉飞色舞，听众们亦是如痴如醉，对那蒙面大侠心驰神往，浑然不知说书人口中的这位神秘英雄正与他们擦身而过··段明臣掐着时间到达，推开包厢的门，他的上司和同僚们都已经先到了。
美酒佳肴琳琅满目，还叫了一名美貌的歌姬作陪，纤纤十指轻拨琵琶，唱着婉转动人的小曲儿··“抱歉，我来晚了”段明臣赶忙向大伙儿赔不是。
锦衣卫指挥使刘崇四十岁出头，身高八尺，长了满脸络腮胡，看起来不像二品大员，倒更像个剪径的强盗·不过，能在这个位置上做的稳稳当当，怎么可能没有几把刷子·刘崇对段明臣一直青眼有加，十分提携，颇有几分亦师亦友的感觉，段明臣对这位锦衣卫上司也极为敬重。
刘崇大手一挥：“明臣啊，迟到了不打紧，多罚几杯就是了”·锦衣卫同僚们纷纷过来见礼，段明臣一眼望去，都是熟悉的面孔，弟兄们跟三年前几乎没有变化，顿时有一种回家的亲切感。
寒暄了几句之后，大家坐下来喝酒吃菜，觥筹交错，好不热闹··大概吃了小半个时辰，突然有个内监打扮的上来找刘崇，刘崇听完汇报后，一脸无奈的起身告辞：“宫里临时出了点状况，我先走一步。
大家不用客气，尽快吃，今儿帐都记到我头上”·刘崇说完，就跟着内监离开了··上司一走，锦衣卫众人更觉放松，说话也越发没有拘束，不知怎么的八卦到宫闱秘事上去了。
“你们说，宫里到底出了什么事儿，这么十万火急的把咱们老大召去”问话的是瘦高个儿唐敬文··“呵，这个我知道”说话的是长着一张娃娃脸的罗钦，他有个结义兄弟在御前当值，故而他的消息无疑是最可信的。
唐敬文道：“哦你快说说”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·罗钦翘着二郎腿，啜了一口酒，挤眉弄眼道：“我猜啊，八成是宁贵妃又跟皇后掐架了吧”·“不要乱说，宫里的是非你也敢信口开河，当心隔墙有耳”劝诫的是高陆，他在这一群人中年纪最大，性格也较为沉稳。
“咳，又不是什么秘密了”罗钦不以为然的撇嘴，“前日我义兄在御前当值，亲眼看到宁贵妃怎么撒泼的·啧啧，不愧是屠户的女儿，那泼辣劲，一哭二闹三上吊的，皇后娘娘气得脸都绿了”·段明臣诧异道：“一个妃子敢如此嚣张，皇上都不管吗”·“管什么呀清官还难断家务事呢况且啊，皇上宠宁贵妃宠得厉害，一日都离不得”·唐敬文不解道：“一个屠户生的女儿，真的有那么倾国倾城，能集三千宠爱于一身”·“俺没见过宁贵妃，不好说她到底有多美，不过啊……据说宁贵妃还算不上皇上最宠的人，至少有一个人，比宁贵妃更得圣宠……”·“是谁”另外三人异口同声问道。
罗钦晃了晃脑袋：“还能有谁顾怀清顾公公呗”·怎么又是他·段明臣感觉自己回京之后，听到最多的名字就是顾怀清了，这人真是如日中天，红得发紫，到哪儿都避不开啊·“这位顾公公，在皇上还只是个不得宠的皇子时就陪在皇上身边了，十几年的朝夕陪伴，跟皇上关系之密切，据说到了出同车寝同床的地步了。”
“我还听到过一个传言……”罗钦压低了声音，眼神也带了几分暧昧，“今上在女色方面不是很热衷，所以至今还没有子嗣·这宁贵妃啊，据说跟顾怀清长得有几分相似，因为这个缘故，皇上才对她另眼看待，特别宠爱。”
一番话听得段明臣三人呆若木鸡若是此事当真，那顾怀清才是宠冠六宫第一人呢·“怪不得东厂如今如此气焰嚣张”段名臣恍然大悟。
·“妈了个巴子，可是东厂这群阉狗也太嚣张，老子就是看不顺眼”唐敬文愤怒得一拍桌子··罗钦也一脸激愤的应和道：“别说唐兄觉得憋屈，连我都忍不下去了。
你说，什么脏活儿累活儿都是我们锦衣卫去做，可是到头来领功劳的却是东厂那群宦官，凭什么啊”·段明臣皱起眉，东厂和锦衣卫同属特务机构，直接向皇帝汇报，因为业务上存在竞争关系，所以明争暗斗从未停止过。
不过，东厂的领袖是贴身伺候皇帝的宦官，比起锦衣卫，他们跟皇帝的关系更密切，也更受皇帝的信任，如今东厂的地位便渐渐压过锦衣卫，也难怪兄弟们会觉得不忿··段明臣想起万臻送来的那封喜帖，便问道：“后天万臻纳妾摆酒席，你们都收到邀请了么”·不提这茬还好，一提万臻纳妾，锦衣卫众人更来气了·锦衣卫这一行，外表看起来风光，其实是高危职业，经常从事拿人下狱的恐怖事件，因此上至官员下至百姓，对锦衣卫都心存忌惮，恨不得离得越远越好，好人家都不肯将女儿嫁给锦衣卫。
于是锦衣卫这一伙人，除了指挥使刘崇已娶妻生子之外，其他的都还是光棍··罗钦愤怒的拍着桌子：“一个把儿都没有的老太监，还三妻四妾，真是可笑之极”·唐敬文喝得满脸通红，高声附和道：“就是就是占着茅坑不拉屎，太浪费了”·高陆这次没有劝阻，而是幽幽的叹了一口气：“你们知道，万臻老匹夫这次娶的是谁”·“是谁”段明臣也被勾起了好奇心，把女儿嫁给太监做妾，摆明儿把女儿往火坑里推，到底是什么样的父母才做的出来·“安国公家的二小姐，谢雅兰。”
“什么”段明臣吃了一惊，原以为是哪个人家穷困潦倒混不下去，才把女儿“卖”给一个老太监做妾，没想到却是堂堂一等公谢蕴的女儿。
高陆解释道：“段兄刚回来可能还不知道，谢蕴年前被参贪墨渎职，皇上大怒之下，把他打入了昭狱·按照当时皇上的意思，是要砍他脑袋的·”·“谢蕴没有儿子，却有两个绝色的女儿，嫡出的大女儿谢蕙兰嫁给了内阁首辅沈君儒作续弦，庶出的小女儿就是万臻要纳的谢雅兰。
首辅大人和万督主同时为谢蕴求情，皇上最终网开一面，放他出狱，撤了他的尚书一职，只保留了安国公的爵位·”·段明臣恍然大悟，这么看来，这一对苦命的姐妹花，一个嫁给首辅做续弦，一个给老太监做妾，委实是命运多舛，不过为了救自己的父亲，也是没有办法的事。
“听说谢氏姐妹都入选了京城十美，是多少男子的梦中情人呢，可惜，真是可惜了……”罗钦不胜唏嘘··“唉，好好一个美人，竟是便宜了那老太监”唐敬文捶胸顿足，就差没双目垂泪了。
几个人边聊八卦边喝酒，喝到后来，段明臣也不记得自己喝了多少杯了·幸好他在西北军营里常与人饮酒，酒量练得不错，这才没有醉倒，不过另外三人就没那么幸运了。
高陆醉得不省人事，趴在桌上鼾声如雷··罗钦和唐敬文都喝大了，俩人抱头嚎啕痛哭··“好白菜怎么都叫猪拱了呀美女都嫁给太监了……我不活了……呜呜呜”·“为毛木有人要俺为毛俺娶不到媳妇儿俺不想打光棍啊啊啊”·段明臣扶额，这么丢人的场面要是被外人看到了，锦衣卫往后还有的混么··第4章 厂花惊艳··万臻纳妾喜宴那一晚，锦衣卫指挥使刘崇有事滞留宫中，无法出席，只能备了厚礼，由锦衣卫同知段明臣率领手下前往贺喜。
本着输人不输阵、不吃白不吃的心态，锦衣卫一下子去了十几人，而且特地穿上庄重的官服赴宴··强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·段明臣身穿赤金色云肩通袖膝襕曳撒，胸口盘着一条似龙似蟒的飞鱼，腰束鸾带，挎着绣春刀，金色织锦纹路亮得晃眼。
其他人的级别略低，都穿大红色飞鱼曳撒，腰间也别着绣春刀··锦衣卫一群人雄赳赳气昂昂的来到东厂督主万臻的府邸，那威风凛凛的架势，不知道的还以为是奉旨去抄家的呢·万臻的家丁忙不迭的领着锦衣卫众人入内，此时席间已有不少官员就座，锦衣卫一来，大伙儿心里都不免有些犯怵。
万家的管家是个机灵的，给锦衣卫单独安排了一张大桌，不与其他官员坐一起，这样大家都可以相安无事··段明臣注意到不远处的有几桌是东厂的人，心中微微一动，不免多看了几眼。
罗钦看段明臣的神情，便主动凑过来小声道：“那里面没有顾怀清，看来人还没到·”·万臻是孤儿，没有亲戚，更不会有子嗣，身为义子的顾怀清照理应该出来帮忙的，之所以没有来，估计也是宫里有事耽搁了。
过了片刻，就听到门口一阵骚动，听下人恭敬地唤了一声“顾大人”，锦衣卫的耳目何等敏锐，众人的目光立刻齐刷刷射向门口··门帘一掀，一人低着头走进来，他不经意的一抬头，昏暗的内堂刹那间明亮起来。
段明臣看清来人面貌后，不由得呆了一呆·他走南闯北多年，也算得上阅人无数，竟是找不出合适的词儿来形容眼前的人··宦官在宫里养尊处优，大多生得白净清秀，然而毕竟少了一个重要部件，总是显得阳刚不足，阴气过盛。
加上之前听到的一些传闻，段明臣就自然而然把顾怀清想象成满身脂粉气、阴柔媚主的形象··孰知顾怀清完全不是想象的模样，他的肤色非常白，不是少见阳光的苍白，而是宛如上等羊脂玉，闪动着莹润的光泽。
面部轮廓极为深邃，挺直的鼻梁，眉毛又长又黑，眉下是一双漂亮的丹凤眼，眼角微微上挑，带着几分傲慢慵懒的味道··他穿着一件石青色窄袖对襟袍，双肩和下摆以金线绣着云蟒纹样，腰间束着玲珑透雕白玉带，头戴束发紫金冠，冠上盘绕着四爪蟒龙，朱红色抹额中央镶嵌着一颗金绿色猫眼石。
顾怀清这一身服饰显贵不逊于王侯，光那一顶金冠，只怕就价值千金·以他正五品千户的官品，这身打扮无疑是僭越至极，但却从另一个角度印证了他圣眷正隆··顾怀清一亮相，便立刻有官员上前行礼，态度极为恭敬，带着一股子阿谀奉承的意味。
今天会被邀请的宾客，除了锦衣卫，都是平时跟万臻交好的官员，这些人既然抱定了东厂的大腿，皇帝面前的大红人顾怀清，自然是他们拼命巴结讨好的对象··看着这帮人跪舔顾公公的丑态，锦衣卫众人的脸上都露出不屑的表情，段明臣心里也很是不齿。
段明臣的官位高于顾怀清，也看不惯那些溜须拍马之辈，自然不会主动搭理顾怀清，便坐在椅子上，翘着二郎腿，气定神闲的饮茶··那边厢顾怀清跟官员们回礼之后，也不多搭理他们，便大马金刀的坐上了主桌，瞟都没瞟锦衣卫这一边。
这一下锦衣卫众人可真来气了，唐敬文恨得摩拳擦掌：“这小白脸儿，也太目中无人了吧”·段明臣悄悄拽住唐敬文，沉声道：“别冲动，不过是个宦官而已，值得你这么大动肝火”·高陆也劝道：“我们是在吃喜酒的，不是来闹事的，别在外面丢了咱锦衣卫的脸面。”
片刻之后，万府的主人万臻终于出现了··万臻大约六十岁，生得白白胖胖，慈眉善目，看起来一团和气，像个富贵乡绅，光看外貌，谁也想不到他就是大名鼎鼎的东厂督主。
许是人逢喜事精神爽，万臻穿着一袭奢华的大红蟒袍，满是皱纹的眼角洋溢着喜气··纳妾不同于娶妻，不需要行礼拜天地，新娘子不能穿红色礼服，只能穿粉色，由一顶小轿从侧门抬入就成了。
不过，万臻地位非同一般，纳的又是安国公之女，因此还是大张旗鼓的摆了酒席宴客，还请了戏班子来唱戏··万臻见宾客都来齐了，便端了一杯酒，向大家拱手道：“今日下官纳妾之喜，诸位贵客临门，真是令寒舍蓬荜生辉酒菜已上桌，大家不用客气，尽情享用，吃完可以去后堂看戏，特地请了庆春班，包场唱一整天。”
庆春班是京城首屈一指的戏班，去年太后寿诞，曾经入宫表演，太后看完大加赞赏，钦赐“梨园翘楚”牌匾，庆春班自此名声大噪··庆春班在外演出，戏票千金难求，要想请庆春班到私邸演出，那不是有钱就能办到的。
酒席正式开始，宾客纷纷上前给万臻敬酒，顾怀清陪在万臻身边，不动声色的为他挡掉一些酒水··一时间后台锣鼓喧天，席间觥筹交错，热闹非凡，然而，就在这一片和谐喜庆的气氛中，变故陡生·四名黑衣人从天而降，手脚利落的撂翻几个挡路的宾客，瞬间包围了万臻。
“阉狗，纳命来”·剑气如长虹贯日，剑光如一道雪亮的闪电，直奔万臻的咽喉··刺客出现得非常突然，大伙儿喝得醉醺醺，根本来不及反应，而锦衣卫虽武功出众，可惜距离太远，根本来不及出手相救。
眼看着万臻就要血溅五步，喜事变成丧事，斜刺里突然横出一双修长白皙的手，掷出一只玉瓷杯，撞歪刺客的剑尖，将那夺命的招数化解了去··紧接着，只见顾怀清素手连弹，他的手指每弹一下，便有一个刺客应声倒地，简直跟变戏法一般。
倒下的刺客捂着脖子，双目凸出，在地上抽搐几下，血才慢慢的从咽喉处流出来，死相十分恐怖··离得最远的那名刺客见势不好，立刻掉头奔向窗口，企图逃走。
顾怀清冷笑一声，抓起一根筷子激射过去··只听笃地一声，那根普通的木筷穿透刺客的肩胛骨，将他硬生生的钉在墙壁上，刺客发出痛苦的哀嚎，鲜血溅在雪白的窗纸上，立刻晕染开来。
顾怀清须臾之间连杀三人，重创一人，眼睛都不眨一下·东厂的人如梦初醒，迅速包围了重伤的刺客，企图逼问他口供，不料那刺客早有准备，咬破藏于牙齿中的毒药，登时七窍流血而亡。
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·顾怀清见刺客自尽，转身回到万臻身边，单膝跪下请罪道：“义父受惊了，孩儿一时不查，让这贼人自尽了·”·血溅婚堂，视为不吉，闹出这么一出，万臻的脸色很是难看，好在总算有惊无险，没有人受伤。
万臻向来好面子，更不愿在大喜的日子里失了脸面，便扶起顾怀清道：“你做得很好今天先算了，回头再慢慢彻查·”·说到“彻查”二字时，万臻和气的脸上显出几分狰狞阴郁，显然是不会善罢甘休的。
顾怀清点头称是··席间乱作一团，桌椅东倒西歪，珍馐佳肴流了一地··屋子里弥漫着浓浓的血腥味，显然无法继续在这里待下去，顾怀清便拱手道：“抱歉，出此意外，令诸位贵宾受惊了，实在过意不去请大家移步到后堂听戏，顺便休息一下。”
在座大都是手无缚鸡之力的文官，哪里见过这等血腥场面，都吓得面如土色，有胆子小的两腿抖得如筛糠，恨不得立刻告辞走人，可如果现在就走，未免扫了东厂督主的脸面，只得硬着头皮战战兢兢的移到后堂去。
唯有锦衣卫一众人，依然气定神闲的坐着，丝毫没有露出胆怯惊慌之色··不过，镇定只是表象，事实上，他们心中翻涌着惊涛巨浪·适才顾怀清扑杀刺客的身手，着实让他们震惊不已。
在呼吸之间连杀三名刺客，还不算稀罕，段明臣自问自己也能做到，只不过，顾怀清的出手之狠辣迅疾，却委实罕见··普通人恐怕都看不清顾怀清是如何杀刺客的，但逃不过段明臣等高手锐利的眼睛。
顾怀清杀人的武器竟是一根透明的细线，那不是普通的细线，而是一种非常罕见的天蚕丝，细如牛毛，却异常坚韧，普通刀剑都无法砍断·他平时将天蚕丝藏于袖中，对战时以内力灌注于丝线上，随着指尖挥动弹射出去，瞬间刺穿敌人的咽喉。
由于天蚕丝非常细，穿透咽喉的速度非常快，刺客来不及闪避，就倒地气绝了，随后，血才慢慢从伤口处流出来··段明臣先前听母亲说顾怀清武艺高强，心中还不以为然，如今看来，顾怀清的武功之高，足以跻身当世一流高手之列。
段明臣自幼习武，天分极高，年纪轻轻就罕有敌手，平时若是遇到高手，他都会忍不住手痒，找那人切磋一番··只不过，这顾怀清身份特殊，在东厂之中地位仅次于万臻，又深受皇帝的宠信，段明臣对他，只有深深忌惮，却不可轻易招惹。
段明臣望着顾怀清，目光中透出几分探究之意，恰巧顾怀清转过头来，两人的目光在空中相遇……··第5章 首次交锋··“哟，原来是锦衣卫的大人们”顾怀清一脸意外，好像才发现了锦衣卫这群人。
他嘴角挂着慵懒的笑容，霜雪般的容颜在烛火下显得格外妖艳··段明臣依然是一副不冷不热的表情，淡淡的一拱手道：“顾公公，久仰·”·顾怀清脸上笑容未减，眼神却冷了几分，熟悉他的人都知道，他不喜欢别人叫他公公，所以一般人都会恭敬地叫一声顾大人。
段明臣有意无意地戳了顾怀清的逆鳞，两人之间的气氛有点僵硬，高陆见状赶紧充当起和事佬，赔笑道：“顾大人好身手，转眼之间就让刺客授首，真是令人佩服，佩服，哈哈”·谁知顾怀清并不领情，反而露出似笑非笑的神情，道：“呵，哪里比得上诸位大人处变不惊，稳如泰山，果然不愧为锦衣卫高手呢”·这是明晃晃的讽刺锦衣卫袖手旁观了，锦衣卫众人齐刷刷变了脸色。
虽然他们确实乐得看东厂的笑话，但当时变故太快，距离太远，来不及出手，却也是实情，可是顾怀清这么一说，倒像是他们故意见死不救似的··段明臣被当面挑衅，也不生气，只淡淡的道：“有公公这样的高手贴身保护督主，自然是万无一失。
我等又何必班门弄斧，徒惹笑话”·“呵……是么”顾怀清笑得越发妖艳，倏然贴近段明臣，墨玉般的眼一眨不眨地盯着段明臣，“班门弄斧么”·余音未落，顾怀清突然伸手探向段明臣的腰间，二人距离仅有数寸，他的动作又极快，众人只觉眼前寒光一闪，段明臣佩带的绣春刀就到了顾怀清手中。
顾怀清一脸惊讶道：“我还以为，你们这绣春刀只是装饰品，原来竟是真刀啊”·顾怀清潇洒的摆了个姿势，明晃晃的刀尖指向段明臣的鼻尖。
锦衣卫众人都勃然变色，纷纷把手探向兵器，想要上前助阵，却被段明臣以手势制止··被刀尖指着鼻子，段明臣依然沉着冷静，丝毫不见惊慌，只冷着一张俊脸，伸出食指和中指，稳稳的夹住绣春刀的刀尖。
“顾公公，绣春刀乃是御赐兵器，不是用来玩耍的·”·段明臣说话间，顾怀清感觉到一股强大的吸力从刀上传来，他脸色微变，不甘示弱的用内力回击。
两大高手不动声色的交锋一轮，小试牛刀之下，竟是旗鼓相当，彼此心中都暗暗吃惊··毕竟是大庭广众之下，顾怀清不至于太过份，虚晃一枪，便松了手，段明臣顺势把刀收回，潇洒利落的还刀入鞘。
“顾大人”万府的管家跑了过来，打断了这一场没有硝烟的对峙，“老爷让您去后堂检查一番，以免有刺客惊扰了女眷·”·顾怀清抚了抚衣冠，转身走往后堂巡查去了。
顾怀清一走，锦衣卫众人才松了一口气·这顾怀清年纪轻轻，却有一股子慑人的气势，而且喜怒无常，说变脸就变脸，委实令人吃不消··锦衣卫一帮糙爷们，对听戏这种大众娱乐没有兴趣，喜酒也喝了，贺礼也送到了，段明臣便跟万府管家告辞，领着手下一帮子弟兄离开了万府。
万府的后堂搭了个华丽的戏台，男宾和女宾分成两拨，中间隔着厚厚的卷帘，以隔断彼此的视线··万臻的正妻原是一名普通宫女，是他还未发迹前在宫中的对食，早已过世多年。
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·这位宫女去世之后，万臻便没有再续弦，即使是身份尊贵的安国公之女，也只给了一个滕妾的名份，足见其对亡妻的深情··今日前来贺喜的达官贵人都携着妻室，于是万家请来新娘的亲姐姐，内阁首辅沈君儒的续弦夫人谢蕙兰，过来帮忙招呼女客。
首辅沈君儒位高权重，门生遍天下，连当今天子都是他的学生，他的夫人谢氏自然是女眷们巴结的对象，毕竟女眷们的丈夫或儿子都是在朝为官的，若能得到沈首辅的青睐，平步青云指日可待。
谢蕙兰新嫁不久，打扮得十分庄重，头戴金丝狄髻，鬓角贴着花钿，穿着白绫袄儿，系着蓝锻马面裙，显得端庄而娴雅··谢蕙兰不愧是大家出身，游刃有余的应付着各位夫人，只不过，仔细观察，不难发现她的眉宇之间似笼着一层轻愁。
这也难怪，风华正茂的亲妹妹嫁给一个老太监为妾，即使这老太监是权势熏天的东厂督主，也算不得是好姻缘，做姐姐的又怎么高兴得起来·在座的夫人们个个门儿清，自然不会没眼色的戳谢氏的痛处，便故意拉着她扯东扯西。
一位满头珠翠的妇人笑道：“您家沈姑娘和魏状元的婚事，就在三日之后，想必最近府里应该很忙吧”·她口中的沈姑娘，就是首辅沈君儒唯一的嫡女沈意婵。
这沈意婵是京城贵女圈中首屈一指的名媛闺秀，不仅生得极美，更是琴棋书画无不精通··谢蕙兰淡淡一笑，道：“有劳牵挂，确实是在紧锣密鼓的准备着呢。”
那妇人道：“您家沈姑娘的品貌，在京城里真是独一份儿的，也只有状元郎才足以相配呢”·旁边有人附和道：“可不是吗状元郎年少英俊，才华横溢，跟沈姑娘真是郎才女貌、天造地设的一对儿”·谢蕙兰无声的笑了笑，可是笑容却有几分勉强，眉宇间的忧郁似是更重了。
这时，庆春班班主上前问道：“请问各位贵人，今儿想点哪出戏”·众人不愿喧宾夺主，点戏的任务就交给了谢蕙兰··谢蕙兰美目流转，目光划过一长溜戏曲名目，最后停在一行小字上。
戏班班主也是个人精，顺着谢蕙兰的目光望去，立刻哟了一声：“夫人真是好眼光这一出《怜香伴》可是我们的拿手曲目，去年在宫里演出时，太后娘娘都赞不绝口呢”·“哦真有这么好”众人一听太后赞赏，立刻也来了兴趣。
谢蕙兰颔首道：“好，就点这一出《怜香伴》·”·顾怀清担心还有刺客躲在后堂，在男宾那边检查一番后，又转到女宾这一边··男女有别，男宾不得进入女宾区，不过顾怀清是公公，自然没有这等忌讳。
顾怀清掀开珠帘，大剌剌的走入女宾包厢··戏台上庆春班的两名当红花旦亲密的依偎在一起，咿咿呀呀的深情对唱，俨然一副难分难舍的模样··酒席间发生的刺客事件，还没有传到女眷这一边，所以女眷们都沉浸在喜庆之中，一边吃着精致的点心，一边欣赏戏剧。
突然看见有陌生男子走进门，女眷们露出诧异的神色··顾怀清没有穿宦官服饰，看起来俨然是个俊秀贵气的公子哥儿，年轻的女眷都羞红了脸，拿起扇子或绢帕掩面，个别大胆的却偷偷的拿眼瞄他。
几位年长的夫人露出严重的不满，眼看就要出声斥喝··顾怀清不慌不忙，微微一笑道：“东厂顾怀清，这厢有礼了”·东厂顾怀清的鼎鼎大名，真是响彻京城，无人不知，无人不晓，在座的夫人们也早有耳闻，没想到竟是如此年轻俊秀的人物。
这么出色的人物竟然是个公公，不少夫人的眼中露出惋惜的神色··顾怀清坦然面对女眷们好奇的目光，仿佛对众人的审视早已习以为常·他一边跟女眷们寒暄，一边迅速的在屋子里巡逻一圈，确认没有刺客藏身，才放下心来。
不过，这一番搜寻，虽然没有发现刺客，却有一个有趣的发现··从顾怀清进门开始，谢蕙兰自始至终都没有朝他看一眼·她的全副精神都集中在戏台上，戏中人物的一颦一怒一喜一嗔都牵挂着她。
谢蕙兰痴迷的望着戏台，纤纤玉指随着弦乐的节奏轻轻敲打，显然对戏剧的词曲烂熟于心·看到动情处，她十指紧紧捏着手绢，眼圈泛红，泪水在眼眶中打转，美人梨花带雨，别有一番凄楚的美态。
一幕终了，谢蕙兰才终于察觉到自己的失态，慌忙用手绢拭干眼角的泪水，掩饰道：“我……我先失陪一会，到后面去看看新娘子·”说罢，领着丫鬟往新房走去。
众人都以为她是触景伤情，怜悯妹妹的遭遇，不由得对她报以同情的目光··望着谢蕙兰略显仓皇的背影，顾怀清若有所思……··第6章 君臣夜谈··顾怀清从万家回到宫中，已过了亥时。
月上中天，他喝多了几杯，身上带了一丝酒气，不过脚步还是很稳健，眼神依然清澈，不见醉意··顾怀清刚一踏入宫门，早有一名小内监在寒风中等候多时，一见他，便露出如释重负的神情。
“顾大人，您可回来了皇上已经催问过好几回了·”·顾怀清轻描淡写的嗯了一声：“知道了·”·小内监佝偻着背，挑着风灯，将顾怀清带到皇帝起居的乾清宫。
顾怀清理了理仪容，一级一级登上高高的台阶，走入威仪庄严的宫殿··远远的望见，少年天子萧璟坐在明黄色的龙案前批阅奏章·只见他时而皱眉沉思，时而展颜颔首，表情甚是丰富。
萧璟尚未及冠，修眉俊目，五官还带着几分稚气，但绣着五爪云龙的龙袍穿在身上，隐隐有君临天下的气势··一见到顾怀清，萧璟立刻搁下笔，脸上露出欢喜的笑容：“你总算回来了”·“皇上万安”顾怀清一撩长袍，跪下行君臣之礼。
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·萧璟手臂微抬，道：“平身·”·顾怀清站起身来，萧璟挥手秉退了左右，偌大的宫殿只剩下君臣二人··一旦没了外人，萧璟端着的皇帝架子立马消失了，乐颠颠的从抽屉里捧出一碟精致的点心，献宝般的笑道：“怀清，朕给你留了你最爱的桃花酥，等得太久都凉了来，快过来尝尝”·“可是我在酒席上已经吃得很饱了。”
顾怀清为难的皱眉··萧璟立马垮下俊脸，一脸失望的表情··顾怀清拗不过他，捏了一小块送入口中··宫廷点心毕竟不同凡响，香甜酥口，更有一股子桃花的清香，轻轻咬下去，满口留芳。
萧璟含笑望着顾怀清，把剩下的那半块酥捻起放进自己嘴里，跟他一起细细品尝··君臣两人分食一块桃花酥，若是传出去，必定又是满城风雨，不过他们俩倒是心中坦荡。
萧璟道：“怀清，你可还记得，那一年你被淑妃责罚，不给你饭吃，朕偷偷去御膳房偷了一盘桃花酥，半夜翻墙送给你”·顾怀清慢悠悠的咽下嘴里的点心，斜了萧璟一眼，道：“唔，桃花酥我是不记得了，不过，我记得陛下好像不是翻墙来的，而是钻那什么洞进来的，把衣服都勾破了，那样子可真是……”·萧璟脸一红，恼羞成怒道：“喂你怎么就记得这种细枝末节，忘了最重要的部分”·顾怀清见萧璟恼了，立刻给他顺毛，笑道：“我开玩笑呢我怎么会不记得那盘桃花酥，是我这辈子吃过的最美味的东西。”
萧璟望着顾怀清绝美的笑颜，久久不说话……·那一年，他才八岁，还没有被皇后领养，更没有被册为太子··他的生母是个平凡的宫女，偶尔被皇帝临幸了一回，转眼就忘到脑后。
先帝有二十多个子女，萧璟既不是最年长的，也不是嫡出，甚至不是受宠的妃子所生，被遗忘在深宫角落里，无人问津··当时先帝最宠爱的淑妃，养了一条狮子犬，那狗仗着人势，在宫里横行霸道，咬人无数。
萧璟年少贪玩，见恶犬伤人，便偷偷藏在树上，拿石头从树上往下扔那狗，那狗受了欺负，就呜呜的跑回去找它主子告状··淑妃气势汹汹的跟着狗追到了树下，扬言要严惩伤她爱犬之人，萧璟知道自己闯了大祸，吓得躲在树上，心中暗暗叫苦。
萧璟虽然年幼，却也知道宫廷的残酷，他自己受罚不要紧，搞不好还会连累他那不得宠的娘亲··正在进退两难之际，突然听到头顶的树冠上传来一个稚气的声音。
“娘娘恕罪，我不知道是您的狗”·这是萧璟第一次见到顾怀清，那个跟自己差不多年纪的小内监，用他瘦弱的身体，挺身而出保护了自己。
萧璟眼睁睁看着淑妃命人把顾怀清按在地上，狠狠毒打一顿，不仅如此，还把他关起来，不给他吃的··萧璟回去后辗转反侧，愧疚、感动、自责，各种情绪煎熬着他，终于忍不住半夜爬起来，跑去御膳房偷了一盘吃剩下的桃花酥，用手帕包起来揣进怀里，想偷偷送给顾怀清。
淑妃的宫殿守备严密，萧璟在外面转了一圈，急得直挠头，宫墙太高，他爬不过去，最后看到墙角处有一个狗洞，他人小，正好可以通过，当下也顾不得皇子身份，手脚齐用，钻了进去。
顾怀清被饿了一天一夜，见到吃的两眼冒绿光，立刻狼吞虎咽的吃下去··萧璟默默蹲在一旁看他吃，等他吃完，问道：“为什么要出面帮我掩饰”·顾怀清哼了一声，拽拽的道：“那条臭狗，我早就想烹了它，我躲在树上，就是准备下手的，谁知被你抢先了一步。
只不过你也太逊了，要是我，一石头砸下去保证它翘辫子了，哪还能让它叫来那恶婆娘”·萧璟忍俊不禁笑出声来，觉得顾怀清很有意思，跟一般的小内监完全不同。
萧璟心里暖融融的，有一种找到知己的感觉，他在宫里寂寞一人，缺少玩伴，更没有什么人会在危险关头挺身而出保护他··后来，顾怀清的义父万臻出面说情，淑妃才放了他，顾怀清回来躺了一个月，身上的伤才好全。
又过了一段时间，萧璟找了个机会，把顾怀清要到自己的身边，从此顾怀清就成了萧璟的小跟班儿，形影不离··他们两人年龄相仿，兴趣相投，名为主仆，实际跟手足兄弟一般，感情深厚，非比寻常。
这一盘小小的桃花酥，便是他们两人友情的开始……·君臣二人分食完一块桃花酥，又忆起共患难的往事，一时都有些唏嘘··昏黄的烛光下，顾怀清的容颜有一种不真实的朦胧美感，面如傅粉，唇如抹朱，微微上挑的丹凤眼像用浓墨描出，有一种难以形容的风流韵味。
萧璟似怔住了一般，下意识的伸出手指，他的手指即将碰上顾怀清唇角的刹那，顾怀清突然歪过头，一脸茫然看着萧璟··萧璟收回手，笑了笑道：“你嘴角沾了糕点屑。”
顾怀清哦了一声，掏出丝帕擦嘴，动作优雅宛如最高贵的世家公子··靠得近了，萧璟闻到顾怀清身上淡淡的酒气，便问：“你喝酒了”·“恩，替义父挡了几杯。”
萧璟又问：“婚宴很热闹吧新娘子美不美”·顾怀清没见过新娘子谢雅兰，不过，在后堂见到了首辅夫人谢蕙兰，谢氏双姝芳名在外，姐姐如此美貌，妹妹自然也不会差到那里，便点头道：“谢氏姐妹都是少见的美人。”
萧璟啧啧感叹道：“万臻和沈太傅都是好艳福”·“陛下若是羡慕，当初就该让谢蕴把两个女儿送入宫里·”顾怀清又道，“对了，听说沈太傅家的姑娘比谢氏双姝更出色，而且还没出嫁，皇上不妨纳入后宫，岂不美哉”·“朕岂是这种好色的昏君”萧璟一本正经的摇头拒绝，“何况，沈姑娘已经跟魏状元定亲，出嫁在即，朕怎么能抢夺臣子之妻”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·顾怀清揶揄道：“是吗我看陛下是怕被言官骂吧”·萧璟装作一副伤心的样子，道：“难道在怀清眼中，朕就是这种人么”·顾怀清一脸戏谑的望着萧璟，笑而不语。
萧璟也忍不住笑起来：“话说回来，怀清打算何时娶妻不管你看中了谁，朕都会做主给你赐婚·”·顾怀清自嘲的勾了勾唇：“我一个内监娶妻做什么放在家里供着，还要担心被戴绿帽子，何苦呢”·萧璟眸色微闪，似有惭愧亦有怜悯，沉默了半晌，才道：“朕不是那个意思，朕只是怕你一个人孤单……”·顾怀清不以为意的笑笑：“我觉得一个人很自由，也从未感到孤单，陛下无需为我忧心。”
萧璟嗯了一声，心情竟因为顾怀清的一句话而莫名的愉悦起来，又问：“听说喜宴上还闹了刺客没伤到人吧”·萧璟虽然在宫中，消息却很灵通，顾怀清也不隐瞒，一五一十的把酒席间发生的事情叙述一遍。
萧璟听到刺客的时候不免为顾怀清担心，不过他也深知顾怀清的功夫，普通刺客是奈何不了他的··萧璟道：“朕还听说，你跟锦衣卫闹了点不愉快”·顾怀清看了一眼萧璟，心道你不是都听说了，还问什么嘴上却道：“没有不愉快，我只是出于好奇，想借他们的绣春刀一看。”
萧璟深知顾怀清张扬无忌的个性，失笑道：“恐怕不仅于此吧你觉得锦衣卫的武功如何”·顾怀清面带不屑，轻轻哼了一声。
“跟你对招的那位名叫段明臣，在塞北曾经孤身潜入敌营，割下敌方大将的首级，还曾经献计给侯老将军，巧使离间计，使得鞑靼人内讧，自相残杀·”·“朕见他年轻有为，智勇双全，便将他从边关召回，并晋升为锦衣卫同知，希望能予以重用。
你也知道，现在朝中都是些老家伙，也该换一些新鲜血液了”·顾怀清眼前浮现起段明臣那张棱角分明的俊脸，就算是顾怀清自负甚高，也不得不承认，段明臣的武功确实了得，不在自己之下。
不过，顾怀清看得出，段明臣对自己态度很冷漠，甚至隐隐有几分不齿，这让他十分不爽，便道：“陛下，眼见为实，耳听为虚，塞北距京城数千里，传回来的军报未必没有夸张的成分。
依我看，那段明臣也不过如此，陛下若要重用他，还是要慎重一些·”·萧璟点头道：“恩，你说的也有道理，找机会先考察他一番再说·”·顾怀清忙了一整晚，他的脸上明显带了几分倦色，萧璟便体贴的道：“你也累了，早点回去休息吧。”
顾怀清起身告退，萧璟望着他远去的背影，怔怔出神，悬起的笔尖上凝起一滴朱色墨汁，缓缓滴落到在奏章上，渲染出一团艳红··此时，一名内监在门外跪奏道：“储秀宫宁贵妃遣人来请陛下。”
萧璟目注虚空，静默了半晌，终究缓缓站起身来，立刻有内侍上来为他披上华贵的外袍··“摆驾储秀宫”·内监尖细的声音在静谧的皇宫中传出去很远，惊起宫殿屋顶的一群墨鸦，在夜空中漫天飞舞……··第7章 首辅之死··萧璟刚流露出想要考察段明臣的意思，没想到机会这么快就来了。
沈家大小姐即将出嫁，沈家忙碌着准备喜事，当朝首辅沈君儒突然暴毙家中·沈君儒不仅是当朝首辅，内阁重臣，更是享誉天下的文坛大儒，天下读书人的楷模，朝中无数文臣都是出于他门下，连天子萧璟都是他的学生。
消息传来，朝野震惊，连天子都悲恸泣下·沈君儒年仅四十五岁，正值壮年，身体康健，因而他的猝死，无疑是倍受瞩目的·皇帝亲自下旨，务必要查个水落石出，以告慰恩师在天之灵。
锦衣卫消息灵通，第一时间段明臣便得知了沈君儒的死讯，心中有预感，这桩棘手的差事很可能会落到锦衣卫头上··一大清早，锦衣卫们就齐聚镇抚司，严阵以待，等候上级的旨令，只不过，段明臣万万没料到，前来宣旨的竟是东厂红人顾怀清。
·顾怀清身着宝蓝色直缀，外罩石青色貂鼠披风，他似乎偏爱石青色，这样深重的颜色衬得他肤白如玉，随便往那儿一站，便如芝兰玉树一般耀眼夺目··顾怀清高举圣旨，凌厉的丹凤眼环视一周，高声道：“圣旨到”·身着飞鱼服的锦衣卫们哗啦啦跪了一地，顾怀清展开圣旨，朗声宣读。
段明臣跪着听完圣旨，心里不禁打了个突：皇帝下旨令他负责彻查首辅之死，这倒是意料之中，可是，皇帝又让顾怀清协助一起查案，这就有点耐人寻味了，是不放心锦衣卫，让东厂从旁监视的意思吗·段明臣心中猜测，脸上却丝毫不露，恭敬的从顾怀清手中接过圣旨。
顾怀清含笑对段明臣道：“段大人，皇上对您给予厚望，希望您不辱使命·”·段明臣抱拳：“下官必定竭尽全力”·顾怀清道：“那么，咱们先从哪儿开始查起”·段明臣看了顾怀清一眼，心想，这位还当真准备跟自己查案么这顾怀清实在不是个好相与的，但愿他不要惹事，拖自己后腿。
顾怀清似是看出他的疑虑，强调道：“皇上让我协助段大人办案·”·段明臣只好无奈的道：“我们马上去查探案发现场，看能不能找出一些线索来。”
顾怀清眼睛一亮：“那我们快去吧”·段明臣一言不发的朝门口走去··顾怀清亦步亦趋的跟在段明臣的身后，难以按捺雀跃兴奋之情。
他常年在宫中，刚入东厂没多久，还是第一次碰到这种大案·本来萧璟的意思是交给段明臣去查案，顺便也考察一下段明臣的能力，顾怀清央求萧璟许久，萧璟才勉强同意让他从旁协助。
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·段明臣和顾怀清两人各怀心思，各自率领锦衣卫和东厂的人马赶到沈府··沈府出命案的第一时间就报了官，顺天府不敢怠慢，立刻派人包围了府邸，不让闲杂人等靠近。
锦衣卫和东厂奉旨查案，自然可以畅通无阻，进入沈府正厅，顺天府尹早已恭候在一旁··段明臣还未开口，顾怀清便大马金刀的往太师椅上一坐，冲着顺天府尹一抬下巴：“你们查到了什么如实报来”·顺天府主管京城的治安与政务，有权承接全国各地的诉状，其重要性不用多言。
顺天府尹是正三品官，职权不低于总督和巡抚，顾怀清只是东厂的一个五品千户，两人的级别差了许多，可是顺天府尹在顾怀清面前却毕恭毕敬，不敢有丝毫不敬，把所查到的情况一五一十汇报。
“首辅大人的死亡时间是亥时与子时交接之时，死亡地点是沈夫人的卧房，死因是……”顺天府尹说到死因，面上竟露出些许尴尬神色··顾怀清皱眉道：“吞吞吐吐做甚，死因到底是什么”·府尹凑过来小声道：“初步判断，应是……马上风。”
此言一出，段明臣和顾怀清都愣住了··段明臣问道：“你凭什么判定是马上风”·“下官问过沈夫人，沈夫人道，首辅大人喝下一碗起阳汤，兴起行房，行至大约一柱香时间，大人突然浑身抽搐，咯血不止，呼吸困难。
夫人大惊，唤人入内急救，然而没有效果，首辅大人很快就气绝身亡了·”·顾怀清挑了挑眉，表情有点微妙·马上风本就多发于中年男性，何况沈君儒刚娶了一个美娇娘，房事过度导致脱阳，听起来也是挺正常。
段明臣却道：“能否让我检查一下尸体”·府尹便领着二人来到沈夫人的卧房，出于保护现场的目的，沈君儒的尸体仍然留在原地，没有移动过。
段明臣掀开盖在沈君儒身上的白布，只见死者面色青白，显然已气绝多时·他生得眉目清矍，白面微须，斯文俊雅，虽然年逾四旬，但保养良好，仍不失为一枚风度翩翩的中年美大叔。
顾怀清想起昨日还在宫中见到沈君儒，萧璟恭喜了他女儿和魏状元的婚事，还跟自己讨论该送什么样的贺礼，可是转眼间这位首辅大人就成了一具尸体，实在令人唏嘘··顺天府尹把验尸结果呈给段明臣，段明臣却把验尸报告放在一边，戴上手套，亲自检查起尸体来。
顺天府尹面露诧异之色，要知道验尸向来被认为不吉利的，仵作向来由地位低下的贱民来做，办案官员只要检阅仵作的验尸报告即可，很少有人亲自去触碰尸体的··顾怀清也凑了过去，段明臣皱眉看了他一眼。
不过他想到顾怀清杀人的手法那么凌厉，想来也不会害怕尸体的··段明臣把沈君儒的衣衫全部去掉，从头到脚仔细检查每一寸皮肤，甚至连下体、私处都不放过··顾怀清没有动手，但他的目光却一直紧紧跟随着段明臣的动作。
顾怀清虽然没有查过案，但他素来心细，很快就发现死者虽脸上没什么痕迹，身体上却有一块块红斑··段明臣查完了正面，又把尸身翻过来检查，而在死者的背后，红斑就更明显了，背心处还布满红色小豆豆。
顾怀清忍不住问道：“这些就是传说中的尸斑吗”·段明臣没理会他，反而回头问府尹：“仵作去哪儿了”·府尹抹了抹额上的汗，回道：“大人见谅，顺天府原本有两名仵作，年纪较长的那位刚回老家奔丧了，剩下一名年纪较轻，经验也略显不足，不过下官也没有别的选择，只能仰仗他。
最近有不明刺客闹事，接二连三的出人命，这不，早上刚接到沈大人的噩耗，紧接着又收到报告，西直门大街有人横尸街头，仵作验完这边，就匆匆赶去那边了……”·顾怀清不悦的扬起眉，如此草率，也太把人命当儿戏了吧·段明臣却点点头，表示理解，在仵作眼里，内阁首辅和横死街头的路人都一样，只是一具僵死的尸体而已，没有高低贵贱之分。
只不过，这个仵作是个新手，匆匆忙忙的又检查不仔细，草草得出了一个马上风的结论，显然不足以令人信服··段明臣吩咐手下道：“马上去请锦衣卫的仵作。”
锦衣卫手下领命离开，段明臣又问府尹：“您刚才提到的起阳汤，药方是谁开的成分是什么”·府尹早有准备，呈上药方，只见上面写着药材名，鹿茸、核桃仁、菟丝子、柏子仁、蛇床子、五味子、肉苁蓉、淫羊藿……看起来都是补肾壮阳的寻常药材。
·府尹道：“此药房据说是回春堂的不传秘方，下官已命人看过，这些药材都是补肾壮阳之用，并无不妥之处·”·顾怀清插话道：“那汤药的药渣还留着么”·府尹道：“应该还留在厨房里，大人要检查么”·“自然是要的”顾怀清挑衅似得看了段明臣一眼，转身对东厂手下命令道，“去把御医馆的施大夫叫过来。”
段明臣虽然觉得为了检验药渣特地去请御医有些小题大做，然而既然顾怀清要这么显摆，他也不会阻拦··段明臣将尸体盖上白布，抬起头，在房间里四下检查起来，一会儿翻翻桌上的书，一会儿闻闻香炉里的炉灰，脸上带着莫测高深的表情。
顾怀清几次开口询问，都被段明臣无视，不免憋了一肚子气·他没法子跟段明臣发火，回头一看那府尹缩着脖子，畏畏缩缩的立在一边，一副胆小怕事的模样，顿时气不打一处来。
顾怀清一脸嫌恶，像赶苍蝇一样摆了摆手：“府尹大人，这里没您的事儿了，您请回吧”·段明臣不悦的瞥了顾怀清一眼，和颜悦色的道：“多谢府尹大人提供的线索，陛下已着令锦衣卫来彻查此案，剩下的事情就交给我吧。”
顾怀清不忘补充：“东厂也会协助调查，务必将案情查个水落石出!”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·顺天府尹巴不得卸掉这份苦差，立刻拱手道：“陛下圣明，由两位大人联手查案，必定能马到成功”·谁知，段明臣和顾怀清二人听到“联手”一词，都不约而同的皱了皱眉，不过顺天府尹已经顾不得了，赶紧交掉这个烫手山芋，告辞离去。
·第8章 致命的酒··锦衣卫的仵作和御医施大夫几乎同时赶到了沈府··锦衣卫仵作见惯了各种凶案血肉模糊的场面，应付起来自然驾轻就熟，仵作二话不说，迅速带好手套，开始验尸。
倒是顾怀清请来的这位施大夫十分年轻，看上去才二十出头，白面无须，像个文弱书生，跟人们印象中须发皆白的老御医形象不太符合··因此，对这位年轻大夫的本事，锦衣卫诸人颇有几分怀疑，不过，顾怀清倒是显得跟这位施大夫很熟稔，态度还十分恭敬，这样的态度出现在嚣张的东厂红人身上，可是前所未见的。
锦衣卫仵作留在房间验尸，段明臣陪在一旁，而顾怀清则带施大夫到厨房去检查药渣··施大夫先是迅速扫了一眼药方，拿起黑黝黝的药罐，查验罐底的药渣·他先是凑过去闻了闻，捻起一小撮药渣放入口中，眯着眼睛细细咀嚼。
顾怀清一脸殷切的盯着施大夫，见他先是若有所思，舒展的眉峰渐渐聚拢，接着，嘴角露出一丝笑意··顾怀清眼睛一亮：“查出什么了”·施大夫却卖起了关子，反问道：“我问你，沈大人在死前是否有胸闷气短、抽搐咳血等症状”·顾怀清惊讶道：“你怎么知道的”·“你先回答我。”
“对，据他夫人说，沈大人死前的症状正是浑身抽搐，咳血不止，呼吸困难”顾怀清抓住施大夫的衣袖，“所以说，是这个药有问题”·施大夫用力从顾怀清手里扯回袖子，撸平衣服上的皱痕，埋怨道：“你干嘛这么激动把我的新衣服扯坏了怎么办”·顾怀清没好气的道：“哎呀，扯坏了我赔你十件新的不要跑题，说正事要紧”·施大夫翻了个白眼：“这是我娘子花了半个月帮我做的新衣，你赔得了吗”·“施大人，施神医，您就别卖关子啦快说吧，你发现了什么”·施大夫慢悠悠的道：“现在还不好下结论，我想再看一下死者的遗体，才能确认我的推论是否正确。”
顾怀清无奈，只能领着施大夫来到停放尸体的房间，刚到门口，就听到屋里传来段明臣和锦衣卫仵作的对话··“你确定，死者身上的红色斑块不是尸斑”段明臣的声音透着凝重。
“回禀大人，尸斑通常会在人死后一两个时辰出现，由于人死之后血气不再流动，身体靠下位置会出现暗紫色斑痕，一般是条状或云雾状，渐渐连成片状·”·“然而，沈大人身上的斑块，色泽并非暗紫色，而是红色，呈点状均匀分布于全身，背心处还有红色小痘，看上去更像是过敏反应。”
段明臣又问：“过敏是什么东西引发的过敏”·仵作摇头，表示自己不知道，他毕竟只是负责验尸的仵作，不是大夫，无法诊断病理。
施大夫一边跨入大门，一边朗声道：“段大人，或许在下可以为您解疑，不过请容许我先看一下遗体”·段明臣见施大夫似是胸有成竹，便让开位置，让施大夫查看尸体。
施大夫弯腰检查，掰开嘴巴检查死者的口舌，接着又查看了死者身上的红斑和背上的痘痘，一会儿摇头一会儿点头，弄得段明臣和顾怀清都有些莫名··“检查完了，现在可以有结论了吗”顾怀清迫不及待的问道。
施大夫摇头道：“还不行，请让沈府管家来一趟，我还需要最后确认一件事·”·出了命案，沈府的所有人都原地待命，管家很快被请过来，他大约五十岁，低眉顺眼，一副老实本分的模样，但是锐利的眼神透出一丝精明。
施大夫问管家：“首辅大人平日可有什么忌口有没有对什么东西过敏”·管家沉吟一下，答道：“我家老爷对酒过敏，常言饮酒伤身误事，所以府内禁酒，不管是夫人少爷小姐，还是下人们，都一律不许在府内饮酒。”
施大夫点点头，又问：“你们家老爷有什么宿疾”·管家迟疑的看了施大夫，欲言又止··顾怀清见管家顾虑，解释道：“这位施大夫是太医院院史邹敬的关门弟子，他年纪虽轻，但医术已尽得真传。”
原来这位貌不惊人的年轻大夫竟是闻名天下的邹神医的弟子，锦衣卫和管家都不免肃然起敬··顾怀清话锋一转，表情严厉起来：“皇上下旨令我等查明案情真相，所有涉案人等须全力配合，不得有半句虚言，否则……”·管家被顾怀清这么声色俱厉的一吓，不敢再隐瞒，答道：“老爷自幼便有气虚之症，近年来公务繁忙，病症更加严重，经常感到胸闷，严重时还会咯血。
请过很多名医诊治，大夫们的建议都是让老爷切勿饮酒，注意饮食清淡，适当进补，不宜太过劳累伤神·”·施大夫问道：“既然首辅大人天生对酒过敏，又有大夫的叮嘱，那么他平时是绝对不会饮酒了”·管家毫不犹豫的点头：“对，老爷平时滴酒不沾”·施大夫又问：“你是否了解首辅大人饮酒后过敏的症状”·管家仔细回忆了一下，道：“我记得，很多年前，老爷与先夫人成亲那日，被人强灌了两杯酒，立刻全身起红斑，背上还出了许多豆豆，奇痒无比，过了整整两日才消退”·顾怀清听完，忍不住啊了一声，跟施大夫对视了一眼，答案呼之欲出。
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·段明臣倒是面色如常，只命管家先出去召集府中所有人，准备逐个询问··待管家离开沈夫人房间，段明臣和顾怀清都不约而同的看向了施大夫。
施大夫抖了抖衣袖，不紧不慢的开始说话：“想来大家都看出来了，首辅大人身上的红斑和痘痘，并不是尸斑，而是源于酒精过敏·从管家的话中我们可以得知，首辅生前有气虚咳血的宿疾，有这种症状的人绝对不能喝酒，否则就会引发胸闷气短，呼吸困难。”
“光是如此，还不足以致命，但更糟糕的是，汤药之中有一味核桃仁·《开宝本草》记载：饮酒食核桃令人咯血·核桃性燥，多食易动火，而白酒也属甘辛大热，二者同食，易致血热。
有咯血宿疾的人，饮白酒即可引起咯血，与核桃共食，两害相加，后果不堪设想·首辅大人死前咳血不止，呼吸困难，浑身抽搐，皆是因此而来·”·“可是，这酒是哪儿来的”段明臣忍不住问道。
施大夫将手指向盛着药渣的药罐，段明臣和顾怀清不约而同的对药罐伸出手去··顾怀清离得更近，一把抢过药罐抱在怀里，伸出手指轻挑了一点药渣，放入口中，顿时一股苦味冲鼻而来，俊脸不由得皱成一团。
“谁让你吃了”施大夫白了他一眼··“你刚才不是也尝了”顾怀清不服气的反问··“我是大夫，你也是吗”施大夫冷笑。
施大夫从顾怀清怀里接过药罐，放在段明臣的鼻子下面，说道：“大人仔细闻一闻，虽然过了几个时辰，酒味已经很淡，但仔细辨别还是可以闻到的·”·段明臣依言凑近仔细辨别气味，果然，那一团黑乎乎的药渣散发出极为微弱的酒味，如果不是仔细辨别，很容易忽略过去。
施大夫道：“酒就混在这汤药之中，由于药汤味道苦涩浓重，混了一点酒在里面，喝的时候很难察觉·”·“首辅大人喝下了混着酒的汤药，过敏反应不会立刻发作，而起阳汤的作用会先起来了。
他在行房之时，呼吸加剧，气血流动加速，开始出现过敏现象，全身出现红斑和痘痘，不过天色黑暗又是在行房，肯定不会察觉到他身上的异样，顶多他会觉得身上发痒··致命的因素是还是核桃仁跟酒相冲，引发他气虚咳血的宿疾，导致胸闷气短，呼吸不畅，继而咳血窒息，片刻之后便气绝身亡。
不过人虽已死亡，但过敏症状不会马上消失，所以直到此刻尸身上还留着红斑和痘痘，恰恰成了死者曾经饮酒的证明·”·段明臣听得频频点头，不禁对这位年轻的御医刮目相看，不愧是太医院院史的嫡传弟子，果然有点儿本事·趁着施大夫说话之际，顾怀清赶紧灌了一杯清水，去掉嘴里的苦味之后，才舒展开紧皱的眉头。
顾怀清提出心中的疑问：“可是既然沈府禁酒，那这药里面的酒，又是从哪里来是谁放进去的”·这个问题是整个案子的关键。
很显然，沈君儒清楚自己对酒过敏，又有咳血宿疾，他绝对不会主动饮酒，那么，谁把酒下到了他的汤药之中，谁便是杀害首辅的凶手··段明臣也想到了这一点，下令锦衣卫搜查沈府，若能找出酒来，无疑就有了线索。
东厂不甘示弱，也争先恐后的开始搜查起来·整个沈府立刻陷入一团混乱之中··沈府足有三进，要整个搜查一遍，不是一时半刻能够完成··施大夫的任务圆满完成，便告辞离去，段明臣拱手道谢，顾怀清亲自送他到门口。
施大夫看了一眼顾怀清，悠悠的道：“很少看到你这么斗志昂扬的样子呢”·顾怀清并不否认：“你不觉得查案很有趣吗”·施大夫笑眯眯的道：“哦我还以为你是觉得那位锦衣卫很有趣，才特地跟皇上请缨的。”
顾怀清不屑冷笑：“他冷得像冰块，硬得像木头，哪里有趣了”·“我倒是这位段大人不简单呢”施大夫压低声音，神神秘秘的道，“别说哥们不帮你，我告诉你一个刚才没有说的信息，那酒……”·“酒怎么了”·“是五十年陈梨花白。
这酒味道极淡，但酒劲十足，最是厉害，加入汤药一点点就足以起效果”·顾怀清微怔，旋即点头笑道：“多谢你透露给我这么重要的线索，不过啊……施施，你是不是酒瘾发作了，嫂夫人还是不让你喝酒吗”·施大夫白面微红，急声辩解道：“哪……哪有是我自己要戒酒的，才不是被婆娘逼的”·顾怀清见他快恼羞成怒，也不戳破，只是拍着他的肩膀笑道：“待我破了此案，一定送你十坛上等梨花白，都是五十年陈酿，到时候你到我府上，咱哥俩喝个不醉不归”·说罢，顾怀清便让东厂手下送施大夫回太医院，自己则重新回到沈府，继续查案。
·第9章 色胆包天··顾怀清送施大夫出门的时候，沈府管家依照段明臣的吩咐，召集了府里所有人在院子里集合，等待锦衣卫和东厂的问讯··沈府上下足有一百三十多人，一眼望去，黑压压全是后脑勺。
沈府不愧是规矩极严的大户人家，下人虽然多，但并不杂乱，都垂手低头，安安静静的站着，不发出半点声音··沈府人口虽多，但主子却不多，人员关系却并不复杂。
沈君儒父母早亡，家境贫寒，小时候全靠乡亲支持才勉强活下来·不过他确实天纵奇才，学问极好，二十岁参加科举，连中三元，殿试一举夺下魁首，名震天下··沈君儒不仅书读得好，人也长得一表人才，风度翩翩，又擅长交际，很快赢得了京城达官贵人们的青睐，很多人都想把女儿嫁给他。
·沈君儒娶的第一任夫人是前朝征虏大将军罗坚之女，罗氏嫁于沈君儒三年，仅得一女，就是沈家唯一的小姐沈意婵·罗氏生女儿时不幸落下病根，在沈意婵不足周岁时便过世了。
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·沈君儒只有两个子女，除了女儿沈意婵之外，还有一个庶子，也是他唯一的儿子，名叫沈豫竹·沈豫竹跟沈意婵同岁，只比她早出生几天，他的生母原本是罗氏的陪嫁丫环，名唤茹娘，下人们称她“姜姨娘”。
罗氏过世后，沈君儒一直没有再娶，姜姨娘作为府里唯一的侍妾，又给沈君儒生下唯一的儿子，很是受宠了一阵子··只不过，沈豫竹年纪越大就越不成器，读书方面一点都没遗传他爹，反而吃喝嫖赌无一不精，而且屡教不改，令沈君儒极为不满，经常训斥这个不孝之子。
或许是对这个儿子太失望，沈君儒才动了续弦的念头，希望能生一个有出息的儿子继承家业··而沈大小姐却完全相反，人长得极美，琴棋书画无一不精，在京城闺秀圈子里声誉极佳，及笄之后沈家的门槛就快被媒人踩断了。
不过沈意婵这么优秀，又是沈家唯一的嫡出小姐，沈君儒自然不会轻易许亲··一年前，同样是寒门出身的魏以铭进京赶考，魏以铭年少英俊，才华出众，至京城后前来拜会沈君儒，沈君儒对这位与自己经历相似的才俊非常赏识，二人遂有了师徒之名。
魏以铭不负众望，一甲及第，殿试时勇夺状元，钦点为翰林院修撰·翰林院修撰虽然只是从六品官，但本朝不成文的规矩，非翰林不入内阁·虽然进了翰林院，还要慢慢熬，但将来飞黄腾达几乎是肯定的。
沈君儒很中意这位弟子，便求皇帝下旨，把女儿赐婚给魏状元··郎才女貌，才子佳人，简直是天作之合，又有皇帝亲自赐婚，更是无上的荣耀，这一桩婚事传扬开来，一时间人人称羡。
然而没想到即将举行婚礼的前夕，新娘的父亲暴毙，婚事自然只能取消了，喜事转眼成丧事，实在令人唏嘘··沈君儒一死，沈府突然之间倒了顶梁柱，还被锦衣卫叫来盘查讯问，家里被翻得底朝天，一时间人人自危，大伙儿的表情都很凝重。
段明臣犀利的目光一一划过沈府众人··沈夫人谢蕙兰脸色憔悴，红肿着双眼，被丫鬟搀扶着出来，头上和身上都过着素白孝衣，越发显得娇怯柔弱·管家征得锦衣卫许可，给她搬了一张凳子坐下。
沈君儒唯一的儿子沈豫竹，不足弱冠，长得还不错，可惜眼神空洞，眼下乌青，脚底虚浮，一看就是酒色过度··沈豫竹的旁边站着一位三旬开外的妇人，穿戴不俗，长得十分美艳，想来就是府里唯一的姨娘、沈豫竹的生母姜氏了。
不过，沈家大小姐沈意婵却没有出现，段明臣还未开口，管家便主动解释道：“我家小姐素来体弱，昨儿身体不适，早早就歇了，今儿早上本来稍好一点，却惊闻老爷的噩耗，立时伤心得晕厥过去。
可怜见的，小姐本就身体不佳，如今病更重了，大夫嘱咐卧床休息，因此没法出来见您·”·谢蕙兰也帮腔道：“段大人，我家姑娘尚未出阁，本来也不能出来见外男，这一点，还请大人谅解。”
段明臣注意到沈府下人都露出同情的神色，可见沈小姐在府里很得人心，唯有姜姨娘扯了扯嘴角，似乎有点不屑的样子··也难怪沈小姐伤心欲绝，眼看马上要嫁给如意郎君，亲爹却突然死了。
按照本朝惯例，父母去世，子女要守孝三年，不得嫁娶·沈小姐都十八岁了，再等三年，就成老姑娘了，魏状元也不见得愿意等她··女子在家从父，出嫁从夫，沈意婵幼年丧母，现在又失去了位高权重的父亲，这对于她很不利。
更遭的是，她还可能因为守孝失去大好姻缘，她怎么能不伤心·段明臣点头表示谅解，但还是坚持道：“事关重大，府内的每一个人都要接受询问。
等沈姑娘稍微好转，还是需要接受讯问，可以允许她不露面，隔着帘子回话·”·这时，一名锦衣卫小旗匆匆走入院子，手里还捧着一个小小的酒瓶··“大人，在厨房间的柜子里，找到了这个……”锦衣卫小旗把酒瓶呈给段明臣。
段明臣嗯了一声，抬头仔细观察在场众人的表情，发现大部分人的表情都很正常，唯有沈豫竹眼神中掠过一丝惊慌，而他的生母姜姨娘也似乎有点不安··“瓶子里装的是什么酒”顾怀清清亮的声音突然响起。
顾怀清堪堪跨入垂花门，穿过人群，昂首阔步的走到锦衣卫小旗面前··锦衣卫小旗看了段明臣一眼，答道：“是五十年陈梨花白·”·顾怀清和段明臣同时眼睛一亮，不约而同的朝酒瓶伸出手去，几乎是同时碰到了酒瓶，他们一人抓住酒瓶的一半，互不相让的瞪着彼此。
众人都诧异的看着他们，他们两人对视一眼，心中都一片敞亮··顾怀清心想：原来姓段的也是个酒鬼，他早就发现了，却不告诉我，还好有施施帮我，哼·段明臣早就从药渣里判断出了酒的品种，料想施大夫方才出门时告诉了顾怀清，也不说破，手上突然用了个巧劲，把酒瓶抢来揣入怀中。
顾怀清没抢到酒瓶，正暗暗恼怒，一转头，却看到沈豫竹两眼直勾勾的盯着自己，眼神中带着不加掩饰的痴迷··顾怀清早听说过沈君儒有个贪花好色的不肖子，却没想到这么大庭广众之下，这人还敢这么放肆，当下便狠狠地瞪过去。
等看清对方的面容，顾怀清立刻火冒三丈，吼道：“是你”·要说顾怀清为何如此生气那要追溯到一年前的元宵节。
元宵节这一天晚上，所有女子都可以外出游玩，也因此成就了无数风流佳话·小皇帝萧璟看多了民间话本，对皇帝微服私访邂逅美女的情节异常感兴趣，便起了微服出宫的念头。
顾怀清劝他说元宵节人多杂乱，万一有个闪失就麻烦了·可惜萧璟一意孤行，顾怀清无奈，只能换了身便服，跟他一起去··两人俱是身穿道服头戴东坡巾，扮作一对结伴出行的士子。
他们一个高华贵气，一个俊美无双，果然一路上收到无数女子爱慕的秋波··萧璟久居宫中，第一次亲身参与民间这么热闹的节日，自然兴奋非常，一会儿跑去买花灯，一会儿抢着猜灯谜。
强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·人实在太多，顾怀清不留神，被一个热情的姑娘缠住，好不容易摆脱，一转眼萧璟已经消失不见了··这一下子把他惊出一身冷汗，赶紧四下搜寻，就在他心急火燎找人的时候，却碰到了一伙儿浑身酒气的纨绔弟子。
为首的轻浮公子一看到顾怀清，就两眼放光，上上下下的打量他，口中啧啧惊叹：“哎呀呀，不料世间还有如此绝色”·另一个纨绔公子哈哈大笑：“沈兄，你喝多眼花了吧这分明是位男子呀”·谁知那轻浮公子摇头道：“非也非也长成这样，怎么可能是男子分明是位女扮男装的佳人嘛来来来，小美人儿，陪公子喝一杯吧”·其他人哄然大笑，污言秽语不断。
顾怀清生得漂亮，又是公公，最恨别人拿女人来比喻他，要是换了平时，他肯定会狠狠教训这伙人，可是当时他急着要找萧璟，没有心思跟这伙人多做纠缠··“滚开”顾怀清冷冷喝道。
“哟，小美人生气了，更迷人了呢”轻浮公子拿着扇子，轻轻挑起顾怀清的下巴，把他往怀里拽··那公子身上浓重的酒气熏得顾怀清头晕，恨不得一掌劈死他，可是人多眼杂他也不想暴露身份，只好顺手点了那公子的睡穴，趁势逃脱。
还好萧璟没有走远，发现顾怀清丢了，也开始四处找他，很快两个人就碰上了··萧璟本来还想再玩一会儿，但见顾怀清拉长了脸，气呼呼的样子，就识趣的闭嘴，乖乖跟着顾怀清回宫。
时间过了一年多，顾怀清原本已经搁下此事了，没想到今日竟然在沈府遇上，原来那个把自己当做女人调戏的登徒子就是首辅之子沈豫竹·再度相遇，对方还敢这么放肆，那就不能怪他不客气了·顾怀清冷笑一声，身形微晃，鬼魅般飞到沈豫竹身前，一把揪住沈豫竹的衣襟，将他硬生生的提得双脚离地。
沈豫竹被卡得脸色涨红，却还是一副神魂颠倒的样子，两眼痴痴望着顾怀清：“美人儿……真的是你……”·“妈的闭嘴”顾怀清额角青筋暴起，飞起一脚，将沈豫竹踢出去几丈远，狠狠的撞在院子墙壁上。
沈豫竹惨呼一声，身体撞在墙上，又重重的摔到地上，口中吐出几口鲜血来··姜姨娘尖叫一声扑过去，哭着道：“儿啊，我的儿，你没事吧伤到了哪里”·沈豫竹眼睛还是看着顾怀清，嘴里喃喃自语：“美人儿，一年未见，公子我日日思念……美人儿……”·见他还死不改悔，还满嘴胡言，顾怀清脸色铁青，劈手一掌轰向沈豫竹的头顶。
他这一下子是动了真怒，是要将沈豫竹毙于掌下的架势··顾怀清突起发难，别人都离得很远，就算想出手相救也鞭长莫及，眼看沈豫竹就要一命呜呼，只见一个矫健的身影如大鹏鸟般翩然飞至，在千钧一发之际架住了顾怀清的手臂……··第10章 夫人供词··段明臣拦下顾怀清的致命一击，顺势将沈豫竹和姜姨娘二人护在身后。
顾怀清被段明臣阻拦，勃然大怒道：“姓段的，你竟敢拦我”·段明臣冷着脸，一字一顿的道：“顾公公，我们是来查案的，不是来杀人的”·顾怀清道：“这是两回事，我跟他有私怨，你给我让开”·段明臣面无表情的道：“我对你跟他的私怨不感兴趣，但他是涉案的重要人员，你们便是有天大的恩怨，也得等审完案再说。”
顾怀清气极冷笑道：“我要是说不呢”·段明臣冷笑道：“顾公公是不是贵人多忘事皇上命你协助我破案，不是让你来命令我的”·“你”顾怀清气结。
“公公若是不满，大可以到御前告状，请皇上收回成名，把此案交给你来负责·不过在此之前，只要段某还在主事，就不容你放肆胡为”·“好，好，你……你很好”顾怀清当众被这么削面子，几乎下不了台来，气得面色通红，嘴唇都在哆嗦。
偏偏段明臣说的没错，这次让他协助办案，萧璟开始并不情愿，他央求许久，萧璟才勉强同意·顾怀清心里明白，如果这事儿闹到御前，萧璟肯定会让自己回宫，不再插手此案，而段明臣却会丝毫无损。
他好不容易找到这么有趣的差使，怎么甘心半途而废·于是顾怀清不得不硬生生的忍下这口恶气，凌厉的丹凤眼狠狠剜了沈豫竹一眼，一甩袖子离开了院子。
段明臣见顾怀清离开，心里也松了一口气，吩咐手下找大夫给沈豫竹治伤··沈豫竹被姜姨娘搂在怀里，一双眼睛还失魂落魄的盯着顾怀清消失的方向··段明臣很是无语，这哥们惹上这么个玉面阎罗，差点连小命都丢了，竟然还不知收敛，真不知该说他愚蠢呢，还是色胆包天呢·锦衣卫众人见段明臣三言两语把顾怀清气跑了，心里都默默竖起了大拇指，锦衣卫被东厂压制，已经多年没有这么扬眉吐气了忒他妈解气·段明臣解决了“麻烦”，重新把注意力回到查案上。
虽然现在还不能完全排除凶手是外来人的可能性，但沈府内的人无疑更有可能是凶手，因此每个人都要接受盘问··沈府上下一百三十多口人，全部盘问一遍需要不少时间，幸好段明臣带了十几个锦衣卫来，他把沈府的人分组，每个锦衣卫负责一组，逐个单独盘问。
段明臣自己则亲自讯问几个重要人物：沈夫人谢蕙兰、沈夫人的侍女冬梅、沈豫竹、姜姨娘、管家沈忠、以及负责煎汤药的丫鬟秋莲··至于还在病床上躺着的沈大小姐，只能等她身体稍好一点，能够起身了，再行询问。
第一个接受问讯的是沈夫人谢蕙兰，她也是目击首辅死亡的唯一证人··强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·谢蕙兰脸上泪痕未消，眼中尚有余悸·夫君在跟她行房时突发急症，死在她身上，换了哪个女人都会惊个半死吧·俗话说“俏不俏，一身孝”，穿着一身素白孝衣的美人，越发显得弱不禁风，令人油然而生怜惜之情。
虽然状态不太好，谢蕙兰仍然维持着大家闺秀的风度，她挺直脊背端坐，静静地等待锦衣卫的盘问··段明臣沉声道：“沈夫人，虽然可能会让您有点难堪，但我还是需要您详细描述一遍昨晚出事时的情形。”
“是，大人·”谢蕙兰倒是没有表现特别的尴尬，可能是对此早有预料，她低头略加沉吟，便开始慢慢叙述起来··“昨天晚上，我跟平时一样，在房间里绣花，我的陪嫁丫鬟冬梅一直陪着我，到亥时我感觉乏了，便洗漱更衣，躺在榻上一边读书，一边等候相公回房。
大约到亥时三刻，我见相公还未回房，便让冬梅去书房，问他今晚是否过来歇息·大概一刻钟之后，冬梅回来回话，说相公很快就过来，于是我便让冬梅去厨房取汤药……”·“你说的汤药是不是那个起阳汤”·谢蕙兰俏脸微带羞赧，颔首道：“没错，这起阳汤是回春堂的秘方，好不容易求来的，将那十几味药材加水煎服一个时辰，每日入睡前服用，便可起到壮阳补肾的效果。
相公最近都在服用，已经用了小十天，效果确实十分好·”·“这起阳汤每日煎服的时间都是固定的吗负责煎药的是谁”·“每天煎药的时间都固定从戌时末开始煮，差不多在亥时末煮好，趁热服用。
煎药的有专人负责，就是厨房的丫环秋莲·”·段明臣点点头，示意谢蕙兰继续往下说··“大约在亥时六刻，相公回房，冬梅退至外间，我亲自服侍相公喝下汤药。”
“沈大人是怎样喝药的”·“那汤药奇苦无比，相公从来都是捏着鼻子一口气灌下去的·”·段明臣叹了口气，那样子自然尝不出酒味来了。
“我伺候相公洗漱更衣，药效也差不多发挥出来，然后……然后相公便……抱着我上了床，宽衣解带……”·谢蕙兰素白的俏脸浮上一丝红晕，羞涩的揉着衣角，似乎不好意思再说下去。
段明臣观察谢蕙兰的神情举止，感觉是女儿家自然生出的羞涩，没有不安和紧张··“夫人无须害羞·”段明臣道，“行房过程中有什么你觉得跟平时不同的地方吗你是何时发现沈大人有异常反应的”·谢蕙兰顿了顿，似是努力回忆，然后才说道：“经你这么一说，我倒是想起来，相公好像身上作痒，不时的抓挠后背……”·这显然是对酒过敏的反应，倒是跟施大夫的推断相符，段明臣眼睛一亮，忙问：“冒昧问一句，你们行房的时候，是熄灯还是开灯的”·谢蕙兰妙目圆睁，似是受了惊吓一般，红着脸道：“自……自然是熄了灯的。”
段明臣了然，既然熄了灯，黑灯瞎火的办事，自然看不出来沈君儒因过敏发出红斑和豆豆·若是发现异样，及时停下来，或许还来得及·看不见身上的异状，而且男人又陷入情欲，不可能因为身上痒就半途停下来。
“夫人，请继续说·”·“然后……大概过了一刻钟，我发现相公的动作渐渐迟缓，呼吸变得非常急促·我以为他累了，便让他停下来歇息，可是他好像已经听不见我的声音，紧接着，他的身体颤抖抽搐起来，喉咙中发出痛苦的嗬嗬声，我感觉有热热的水滴落到我的脸和脖子上，他整个人重重压在我身体上，不动了我惊慌起来，可是相公压着我，令我无法起身，只能大声呼唤冬梅，冬梅从外间跑进来，点亮烛台，帮我一起扶起相公……”·谢蕙兰的眼中露出惊恐，娇躯微微发抖：“我们当时都吓坏了，相公面色紫红，双目凸起，浑身抽搐，呼吸微弱，口中不停的咳出血来，好多好多的血，样子非常吓人……”·段明臣继续问：“你们当时采取什么急救措施了吗”·“我出嫁前，娘亲也曾教过一点房中急救知识，若是突遇马上风，应该用银针刺长强和人中二穴，不过当时我吓坏了，抓起发簪胡乱刺了几下穴位，也不知刺得准不准，而相公完全没有发应。
冬梅则立即跑出去叫大夫，可是等大夫赶到，相公已经气绝多时，无力回天了”·谢蕙兰说到这里，便用手绢捂着脸，呜呜哽咽起来··“都怪我，学得不够精到，没能及时救回相公，都怪我……”·段明臣不得不好言安抚，宽慰道：“这事不赖夫人，您知道吗沈大人并非死于马上风，而是别有缘由。”
谢蕙兰一听这话，不顾擦去脸上的泪痕，猛地抬起头，问道：“别有缘由那是因为什么”·“不瞒夫人说，沈大人绝不是死于马上风，他是被人害死的”段明臣说完，目光灼灼的盯着谢蕙兰。
谢蕙兰一下子惊呆，愣了半晌，才回过神来，抬眸撞上段明臣审视的目光，道：“你……大人你不该会怀疑是我吧不，不是我，我为什么要害死自己的相公”·段明臣淡淡道：“夫人无需惊慌，清者自清，浊者自浊。
本官一定会查明真相，将凶手绳之以法”·段明臣年纪虽轻，却自有一种坚定的气质，说出来的话掷地有声，让谢蕙兰不由自主的信服··段明臣取出之前锦衣卫从厨房找到的酒瓶，问道：“夫人可知道这酒的来历”·“不知。”
谢蕙兰摇摇头，又补充道，“相公严令府内禁酒·”·“夫人可知谁会把将酒带入府里”·“这个，我真的说不上来。
我刚入门不足一月，平时很少出房门·”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·“夫人，你再仔细想想，谁有可能违禁，把酒藏在厨房”·谢蕙兰不解的问：“这瓶酒跟本案有何关联么”·“对，很有关系。”
谢蕙兰若有所悟，盯着酒瓶子看了一会儿，似乎犹疑和挣扎了一下，才说道：“听说……少爷平时比较好酒，不过我只是胡乱猜的，也不能确定……”·段明臣点点头，道：“夫人，我还有最后一个问题问你。”
“大人请讲·”·“昨晚事发之时，您房里的香炉里燃的是什么香”·谢蕙兰似是一怔，期期艾艾道：“是……逍遥仙。”
“是有催情作用的，对吗”·“对·”谢蕙兰红着脸··“这香是从哪儿来的”·“是我从外头买的。”
“哪个店铺”·“不，不是从店铺，某次我出外游春，从一个西域来的胡商手里买来的·”谢蕙兰补充道，“相公求子心切，燃香本是为了助情，亦是闺中之乐。
有什么不妥么”·“没有不妥，我就问问·”段明臣站起身，拱手道，“多谢夫人，问讯到此为止，您可以回去歇息了，之后可能还有需要您的时候，还望配合。”
“自然，妾身谢过大人，还望大人早日破案，还我相公一个公道”谢蕙兰抚平衣角，姿态优雅的福了福，推门离去···第11章 迷雾重重··第二个接受讯问的是谢蕙兰的贴身丫鬟冬梅。
冬梅是谢蕙兰的陪嫁丫头，大约二八年华，圆圆的脸盘，娇小的身材，梳着两个圆髻，看起来甚是活泼可爱·不过此时她精神萎顿，显然男主人之死也让她受了不小的惊吓。
关于昨天晚上的情形，冬梅的描述跟谢蕙兰几乎完全一致··“昨晚上我陪着夫人在房里绣花，久等老爷不回房，夫人让我去书房请老爷，老爷说片刻之后就过来，我回来回禀夫人之后，夫人便让我去厨房取药。
当时厨房里只有秋莲姐姐在，家里的汤药都是她负责煎的，每晚亥时末，我都会来厨房取药，给老爷服用·我到了厨房，秋莲姐把药端给我，我便趁热把药送到夫人房中，夫人亲自伺候老爷喝药，我则退到外间。”
段明臣问：“你从厨房端药回夫人房间的途中，有没有停顿有谁碰触过这碗药吗”·冬梅很坚定的摇头道：“因为怕药凉掉，我走的很快，途中没有作停顿，也没有别人碰过这药。
这一点我非常肯定·”·“老爷发病之后，夫人命你出去寻大夫，是你自己找来的大夫么”·“奴婢体弱跑不快，怕耽搁时间，就找到管家忠叔，忠叔立马派人去请大夫。”
“从你找到忠叔，到大夫被请到府上，中间大概间隔了多久”·“我想想……大概有一盏茶的功夫，大夫已经尽力赶过来，可惜还是太晚了……”·段明臣想了想，又问：“你家夫人擅长调香么”·冬梅摇摇头：“夫人喜爱听戏、读书、吟诗，对调香并无涉猎。”
“那她房里燃的香，是从哪里购得”·“这……奴婢不清楚，不是奴婢买的·不过沈小姐很擅长调香，以前她们俩要好时，她经常赠香给我家夫人。”
“哦你说沈小姐和沈夫人以前很要好，难道现在不是了吗”·冬梅面带遗憾的道：“对啊，她们俩是最要好的手帕交，无话不谈，简直比亲姐妹还亲呢可是自从我家夫人嫁给老爷之后，她们俩的关系就降到了冰点。
夫人过门之后，沈小姐甚至没有踏入夫人房里一步，好像要跟夫人绝交的架势，夫人为此很伤心呢”·段明臣心道，这也难怪，好闺密突然成了自己的后妈，换了谁也接受不了，沈小姐会这样表现也不奇怪。
段明臣又拿出那装了梨花白的小酒瓶，问道：“你可曾见过这个酒瓶知道它是谁的”·冬梅一脸茫然的摇头：“奴婢从未见过，也不知它是谁的。”
“你可知这府里头，谁比较好酒”·“这……奴婢作为夫人的陪嫁丫鬟，到沈府还不足一个月，对府里的情况还不清楚，不好胡乱猜测。”
段明臣点点头，道：“就这么多，你先回去了·”·询问完谢蕙兰和她的丫鬟，段明臣稍微整理了一番思绪，根据前面二人的谈话，可以推断凶手最有可能是趁着煎药时将酒混入起阳汤中，作案时间应该是戌时末至亥时六刻之间。
至于凶手是如何做的，还需要再审问其他人，看看是否能够找到线索··段明臣决定调整一下顺序，先问管家和煮药丫鬟，最后再问沈豫竹和姜姨娘··管家沈忠垂着手，笔直站立，忠厚的脸上带着难掩的哀伤。
“老奴在沈家伺候了三十余年，从老爷十岁开始，老奴就跟在他身边了·老爷为人宽厚仁德，万万没想到，竟然就这么突然去了，真是天妒英才……”·沈忠边说边用袖子抹眼泪，显然对主人的英年早逝十分悲戚。
段明臣不得不劝他节哀，安抚了两句，才切入正题··沈君儒发病时的情形，沈忠的说法跟谢蕙兰和冬梅吻合，他接到冬梅的汇报，感觉事态严重，立刻派人骑快马去了最近的医馆，把大夫请回家抢救，可惜还是回天乏术。
段明臣问：“昨晚戌时至亥时，你在什么地方，做了什么事”·管家一怔，下意识的辩解：“大人，您该不会怀疑老奴吧”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·“这个问题关系重大，我会询问府里的每一个人，你无须紧张。”
管家于是答道：“昨天戌时至亥时，我一直在核对魏家送来的礼单，清点聘礼的数量并记录在册，当时账房老张跟我在一起，他可以为我作证·”·段明臣感觉自己像走进了误区，站起身，慢慢在房间里踱了两步。
凶手作案时间是戌时末至亥时末，然而，任何一桩谋杀案，最重要的是作案动机，而这个动机，显然不会是昨晚才形成··于是段明臣让管家沈忠把白天府里发生的事情都叙述一遍。
沈忠回想了一遍，缓缓道来：“最近府里一直在忙着准备小姐出嫁的事宜，小姐是老爷唯一的女儿，嫁妆方面自然不能马虎，以免失了我们沈府的脸面·小姐自己对此也非常重视，今儿一早，绣坊将东西送过来，小姐亲自去看，却发现对枕和被褥上面绣的鸳鸯竟然用错了线色。”
“小姐对此很生气，责令绣坊重做，可是绣坊却说她们收到的指示就是这个颜色，而且，现在绣坊非常忙，人手严重不足，就算要重做，只有不足两天时间，恐怕也来不及的。”
“小姐为此心情非常糟糕，在逛花园散心时，听到两个长舌的仆妇拿这事说笑·这两人都是伺候姜姨娘的，其中一个还是姜姨娘的奶妈·她们讥讽小姐说，不过是嫁个寒门书生，却恨不得把整个沈家都搬空了，这么丰厚的嫁妆还不满足，硬要鸡蛋里挑骨头诸多要求。”
“小姐一听就给气得哭了，她本就身子弱，这么一闹腾就病了·老爷听说此事，勃然大怒，要将那两个长舌仆妇家法处置，打四十杖后逐出府去·姜姨娘闻讯赶来，哭着跟老爷求情，希望能饶了自己的奶娘。”
·“这一来却犹如火上浇油，老爷痛骂姜姨娘御下不严，上梁不正下梁歪，甚至怀疑是她指示仆妇背后嚼舌，搬弄是非·姜姨娘不服顶撞了几句，却更激怒了老爷，老爷扬言要把她送到乡下庄子上去。”
“恰巧少爷从外头回来，听到这事也吓坏了，赶忙跑去给姜姨娘求情·少爷素日游手好闲，读书也不上进，老爷早就对他不满，见他还帮着姨娘忤逆自己，气不打一处来，劈头给了他两记耳光，大骂他是败家子，说死后宁可将家产充公，也绝不留给他”·段明臣皱着眉听到这里，忍不住的打断：“等等，依你看，这是老爷的一时气话，还是他真心是这么打算的”·沈忠叹道：“不瞒您说，大少爷这些年越发不成器，老爷对他不满已经不是一天两天了。
只不过，这么当众说出来，还是第一次，可见真的是失望透顶·老爷常感叹：少爷若是有小姐三分之一的才智，沈家就后继有望了·不过，小姐终究要外嫁的，老爷续弦也是想再生个嫡子，以便继承家业。”
段明臣暗想：沈君儒丧妻多年，身边只有一个姨娘，可以推断他并不是重色欲之人，最近却一直在服用起阳汤，可见求子心切··段明臣问道：“当时沈少爷挨了打，是什么反应姜姨娘又是什么反应”·“少爷似乎有些不服，梗着脖子跪在地上。
姜姨娘则被吓得脸色发白，当面不敢再多言，只不过等老爷离开后，她就开始小声哭骂·”·“她骂谁”·“骂……骂夫人……”沈忠似乎有些难堪，但还是决定照实叙述，“姜姨娘骂夫人狐媚子，天天霸着老爷，勾得老爷偏心，把他们母子往死里逼。”
“这么说，姜姨娘和沈夫人平时有矛盾”·“说实在的，夫人过门不足一月，平时也足不出户，呆在自己的房里，偶尔出来也都是很和善，矛盾真的谈不上。
只不过因为夫人新嫁，老爷自然会多宿在她房里，姜姨娘为此吃醋罢了·”·“后来这嫁妆的事情如何处理的”·“由于时间紧迫，婚礼就在后日，老爷便下令，让府里所有会针线的丫鬟婆子去绣坊帮忙，连夜赶工，重新裁剪绣制绣枕和被褥。”
“也就是说，昨天晚上所有的丫鬟婆子都去绣房干活儿”·“沈府上下共有一百三十一口人，除了老爷夫人姜姨娘少爷小姐这五位主子，其余一百二十六人皆是伺候的，这其中有八十二人是男丁，大部分是扫地、喂马、打杂、干粗活的，晚上都不会留宿在府中，护院也只会在外围呆着，不会进入到女眷住的后院。
丫鬟婆子有四十四人，其中三个婆子年纪大了眼睛不好使，可以去绣房干活儿的只有四十一人·不过小姐和夫人晚上总是需要人伺候，便留了小姐房里的春雪、夫人房里的冬梅和负责煮汤药的秋莲，其余三十八人都去了位于西厢的绣房通宵赶工，直到子时才回房歇息。”
段明臣心想，这样的话，这三十八人倒是排除嫌疑··段明臣又问：“在这个府里头，贪杯好酒的有哪些人”·管家道：“府里头做粗活的下人，不少人都喜欢喝上几杯，但是老爷严令禁酒，所以他们是决计不敢把酒带入府内的。”
段明臣质疑道：“如果真的人人都严格遵守禁酒令，那为何这瓶酒会出现在厨房”·管家不解的反驳：“老奴认为，厨房有酒并不奇怪，做有些菜式时也需要用到酒这味调料吧虽然老爷对酒过敏，但并不禁止做菜时用酒，只是他不会吃这道菜罢了。”
段明臣摇摇头：“一般做菜用酒，只要普通黄酒即可，可这瓶却是五十年陈梨花白，十分少见，就算沈府是富贵之家，也不会用这么昂贵的酒来当调料吧”·管家愣了一下，似乎没想到这瓶酒竟是如此稀罕的品种。
段明臣给管家展示了那装了梨花白的精巧小酒瓶··管家拿在手里，翻来覆去的仔细看了看，皱眉道：“大人恕罪，我真的没见过这瓶酒，也不知道它会是什么人偷偷带进府的。”
段明臣观察管家的神色，似乎并不像作伪，便收起了瓶子···第12章 归去来兮·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇··段明臣跟管家聊完，天色已昏暗，忙了一天，腹中也感到有些饥饿。
管家很有眼色，立刻道：“段大人和诸位锦衣卫大人查案辛苦了一天，老奴让厨房准备了简单的饭菜，若不嫌弃，便在沈府用晚膳吧”·段明臣虽然断定凶手应该还在府中，但在如此重兵戒严之下，料想此人也不敢轻举妄动，于是便接受了管家的好意。
管家一边吩咐下人把饭菜端来，一边不无担忧的问道：“顾大人出门之后，至今尚未返回……您看……”·段明臣全神贯注的在查案，若不是管家提醒，他几乎都忘记顾怀清这茬事了，当下不以为然的摆摆手道：“顾大人想来已经回宫了，不必等他。”
管家担忧的看了段明臣一眼，顾怀清是东厂红人，又深受皇帝宠信，看他气鼓鼓跑出去的样子，是不会善罢甘休的·不过看段明臣气定神闲的，管家也就不再多说，按照他的吩咐去安排了。
饭菜上来，十几个高大健壮的锦衣卫一字儿排坐开来，两眼放光的盯着面前的饭菜··查案可是个体力活儿，从清晨忙到傍晚，锦衣卫们个个都饥肠辘辘了··虽然兄弟们都饿得眼冒绿光，段明臣还是先用银针试了毒，确认没有问题后，才一声令下：“开饭”·十几双筷子同时开动，飞快的扒拉碗里的饭菜，一时间只听到嚼咽食物的声音。
眨眼的工夫，十几个菜碟就见了底，连菜汤都被浇到米饭上吃了个精光··负责打饭的厨娘不无同情的想，看着这些锦衣卫衣着光鲜，耀武扬威的，敢情平时的伙食都很差，可怜见得，个个跟从牢里放出来的一样。
段明臣吃完放下碗，察觉到厨娘异样的眼神，抬头冲她笑了笑，以示感谢··谁知厨娘会错了意，以为他没吃饱，连忙殷勤地往段明臣的碗里加了一个馒头，还多给了一只卤猪蹄。
锦衣卫诸人一见，都忍不住窃笑起来了··段明臣微恼，吼道：“你们，吃饱了就回去干活儿”·一群人哄笑着作鸟兽散，段明臣放下碗筷，准备起身离去，突然听到门外传来一阵轻快的脚步。
·顾怀清大摇大摆的闯进来，一屁股坐在他的对面，目光扫过一片狼藉的餐桌，最后将段明臣的碗抢过去，埋头吃起来··段明臣一怔，顾怀清去而复返，这倒是出乎他的意料之外。
原以为顾怀清被自己的话气跑，从此撒手不管这桩案子，那样的话，段明臣的目的也就达到了··没想到，顾怀清竟然又回来了，而且情绪似乎恢复了平静·如此能屈能伸，倒是让段明臣不敢小觑他了。
段明臣不动声色的打量他，顾怀清的样子跟早晨有点不同，头发似乎洗过了，发梢带着微微的潮湿，黑亮的长发没有束冠，只用一根檀木簪简单盘于脑后，乌黑如墨的发衬着白皙如玉的脸，真是赏心悦目，秀色可餐。
顾怀清任由他打量，也不说话，专心咬着手里的白面馒头，吃完馒头，又捧着猪蹄啃·他吃得很快，但吃相却很优雅，就连啃猪蹄的样子都不会让人觉得粗鲁··顾怀清吃得差不多，抬眸看看段明臣，用手指指他手边的茶壶，示意段明臣给自己倒茶。
段明臣想知道他葫芦里卖的什么药，便配合的给他倒了杯茶··顾怀清吃饱喝足，用手帕擦干净嘴，清了清嗓子，才开口道：“喂，我有话要跟你说·”·段明臣微微一笑，做了个洗耳恭听的姿势。
********·话说，顾怀清被段明臣激怒，怒气冲冲的离开沈府，一路纵马狂奔··东厂的手下想要跟上他，可惜马远不如顾怀清的快，很快就被甩掉了··顾怀清策马扬鞭，极速驰骋，耳畔只听到呼呼的风声。
春寒料峭，迎面扑来的冷风将他的脸刮得生疼，也让他激动的情绪冷却下来··顾怀清自从入东厂，有皇帝宠着，又有东厂督主的义父罩着，年纪轻轻大权在握，行事不免张扬跋扈。
他见多了巴结讨好他的人，也看惯了内心不齿宦官表面却不得不恭敬的文官，像段明臣这样完全漠视他的人，却是从未有过··段明臣的态度从初次见面便很冷漠，从一开始，顾怀清就看出段明臣不待见自己，也不情愿跟自己一起查案。
顾怀清心里憋着一口气，想要证明自己，想要他改变对自己的看法，于是在查案的过程中，他事事抢先，表现的格外积极，有时不免喧宾夺主，这样一来，反而越发让段明臣反感。
顾怀清虽然年轻气盛，却并不愚蠢，相反他很敏锐，否则也不无法在步步危机的宫廷里生存下来·被冷风一吹，他的头脑恢复了清醒，也察觉到自己的错误··段明臣的话，一方面是警告他，让他不要喧宾夺主，另一方面却是故意激怒他，想把他逼走。
如果自己真的一走了之，那岂不是正中段明臣的下怀，让他称心如意了·顾怀清想通了这一点，胸中的郁结一扫而空，便想立即调转马头，重返沈府。
就在此时，他突然感觉丹田升腾起一股热力，一种熟悉而怪异的冲动在五脏六腑之间乱窜，搅得他心神不宁··顾怀清心中暗暗纳罕，明明没有受刺激，也不是早晨，怎会如此转念一想，便联想起他不小心吞下的那一小撮起阳汤药渣，没想到这药力如此霸道·此时他身处京城郊外，四周渺无人烟。
就算有人，他也不能做什么，毕竟身体的秘密绝对不能被人知晓··顾怀清深吸一口气，抬头四顾，看见不远处有一个清水湖··顾怀清当机立断，策马来到湖边，宽衣解带，除去靴袜，赤裸着身体，沉入湖水中。
早春三月，湖水依然冰凉刺骨，饶是顾怀清内力深厚，也不免被激的打了个寒战，赶紧气沉丹田，运气行功，抵御湖水的刺骨寒意··顾怀清蹙着眉，凤眸半睁半闭，身体浸泡在湖水中，抵挡着一波一波的情欲，迫不得已，他不得不自己动手纾解一番。
攀至顶峰之时，脑海中不知为何闪过段明臣疾言厉色的模样··强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·压抑的喘息愈发急促，湖心渐生波澜，漾起一圈圈涟漪，片刻之后，复又归于沉寂。
片刻的失神之后，顾怀清恢复了理智，心中微恼，抬手劈出一掌，在寂静的湖心激起一声巨响·然后，他游回岸边，披上衣衫，升起篝火，一边披散着头发烤火，一边闭目沉思。
等头发和衣衫都干得差不多，已是日落西山，他飞身上马，披着夕阳返回城中··********·浅浅的笑容令段明臣冷峻的面孔柔和了几分，可是看在顾怀清眼中，却显得十分欠扁。
小不忍则乱大谋我忍·顾怀清垂下眼帘，压抑住内心的暴躁，低头小声道：“今天白天的事，是我太冲动了·”·段明臣意外的挑眉，有点不敢相信自己的耳朵。
不可一世的顾怀清在跟他认错·顾怀清继续低着头，道：“你说得没错，皇上旨意，你为主我为辅，我不该自作主张，挑战你的权威·我……我以后不会再令你为难了。”
顾怀清生性骄傲，说是飞扬跋扈都不为过，虽然没有说出道歉的话，但态度上明显是低头了·这在他来说，已是非常难得了··看惯了顾怀清平时的锋芒毕露，这会儿低眉顺眼的模样倒是格外乖巧，像个闯了祸认错的小孩，令人不忍心责怪他。
段明臣不是小气的人，但对于顾怀清，他还是放心不下·老虎就算暂时收敛了爪牙，也不代表它就变成了温顺的小猫··“顾大人这么说，段某不敢当，只望你不要再因私怨而伤人。”
“你放心，那个沈豫竹我不会再动他·”顾怀清郑重其事的保证，“至少在此案未了结之前，我不会动他·”·等到这案子结了，再跟那色胚算总账顾怀清低垂的眼角流露出一丝戾气，但很快掩藏起来。
段明臣也无意护着那个登徒子，只是为了破案暂时还不能让沈豫竹有事，至于以后沈豫竹怎么样，他可管不着了··段明臣看了一眼顾怀清，有点闹不明白他为何如此执著于此案。
虽然说东厂也有刑侦职能，但更多的是负责监视朝廷重臣和锦衣卫的，查案通常是锦衣卫镇抚司的事，段明臣不明白他为何非要掺和进来··破案起早摸黑，累死累活的，万一查出来结果不如圣意，有过无功，吃力不讨好。
在段明臣看来，顾怀清还真不如在宫里当个得宠的公公，来的更有前途··不过，段明臣看出顾怀清决心坚定，执意要掺和到底，无奈只好违心的道：“有顾大人这句保证，段某就放心了。
段某是个粗人，说话不会拐弯抹角，既然要联手办案，有句丑话我要说在前头·”·顾怀清寒星般的眸子微微闪动，道：“有什么话但说无妨·”·“顾大人既是助我办案，凡事须以我为主，听我的吩咐行事，不得擅作主张。”
段明臣顿了一下，神情严肃的道，“顾大人若是不答应，段某只能上奏皇上，请他收回成命·我宁可丢了乌纱帽，也不敢奉旨跟顾大人一起办案·”·“行了行了，不就是听你的嘛以后我都会唯你马首是瞻”顾怀清满口答应下来，歪着头想了想道，“我也有个要求……”··第13章 荒唐赌约··“请讲。”
“不管你查出来什么，都不能隐瞒我·既然是合作，就要相互信任，有什么信息要及时分享，不能藏着掖着·”·段明臣颔首道：“没问题，关于案情，但凡我所知的，都会告诉你，绝不隐瞒。”
顾怀清满意的笑起来：“那就这么一言为定了”·顾怀清伸出手，作出击掌的姿势，段明臣怔了一下，下意识的伸出手去··啪地一声脆响，双掌相击，算是达成了同盟。
顾怀清盯着段明臣，带着几分挑衅的笑道：“敢不敢跟我打个赌看咱俩谁先找出此案的凶手”·段明臣明知是激将法，但也不免被激起了好胜之心。
他在锦衣卫这么多年，不知侦破过多少疑难案件，比起初次查案的顾怀清，经验自然不可同日而语·顾怀清妄想赢过他，门儿都没有·段明臣淡淡的道：“赌注是什么”·“嗯……”顾怀清低头沉思，突然拍手道，“有了输的人去倚玉楼挂牌一日”·“倚玉楼”段明臣呆住。
时下民风开放，行乐之风盛行，青楼和南风馆遍地皆是·倚玉楼，便是京城一家著名的南风馆··“唔，看来段大人对那儿很熟嘛”顾怀清眼波流转，笑得十分促狭。
段明臣自然没有逛南风馆的爱好，但锦衣卫掌管京畿重地的治安，承担监视侦查等重任，而这种风月场所鱼龙混杂，消息灵通，是收集情报的好地方·倚玉楼的头牌，便是锦衣卫的暗桩之一，段明臣为获取情报，也曾装作寻欢客光顾过倚玉楼。
段明臣望着顾怀清艳美绝伦的脸，心想，他这般模样，便是头牌也远远不及·要是去倚玉楼挂牌，那帮狂蜂浪蝶岂不要挤破了头，踩塌了门槛·段明臣想象一下那场面，都觉得十分有趣，忍不住勾了勾嘴角，嘴上却还是道：“我劝你还是三思，朝廷命官涉足这种风月场所，是要被言官弹劾的。”
顾怀清张狂的大笑：“哈哈哈段大人是在担心自己吧”·段明臣挑眉：“怎会我只是担心顾大人果真去挂牌，恐怕皇上会怪罪。”
“段大人也太自负了吧鹿死谁手还未可知呢怎么样，敢不敢跟我赌”·“有何不敢”段明臣深深看了顾怀清一眼，“大不了……到时我一掷千金，去倚玉楼把顾大人买下便是。”
顾怀清冷笑道：“这话原样奉还，段大人挂牌之日，我定会不惜代价，第一个摘下你的牌子”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·两道锐利的目光在空气中对撞，一时间火花四溅，劈啪作响。
两人剑拔弩张之时，一名锦衣卫小旗撞了进来··“段大人，哦……顾大人也在刚收到消息，沈小姐醒过来了·”·段明臣收回目光，心里有点懊恼：怎么每次面对顾怀清就会情绪失控，轻易被他激起怒火来，还答应跟他打这么个荒唐的赌虽然他坚信自己不会输，但若是让人知道这荒谬的赌注，恐怕要笑破肚皮。
等这案子查完，一定要离他远一点，不过……眼下倒还用得着他··段明臣看了顾怀清一眼，道：“沈小姐那边，劳烦顾大人去一趟·”·顾怀清狐疑道：“为何要我去”·段明臣似笑非笑的盯着他：“沈小姐是未出阁的黄花姑娘，锦衣卫不方便审问，只有顾大人可以代劳。”
顾怀清明白过来，鼻子里轻轻地哼了一声·他是宦官，算不得男人，自然可以进出姑娘的闺阁，而不会有损姑娘家的名声··这家伙倒是挺会利用人的不过，能参与到此案中来，正是顾怀清所希望的。
“我去没问题，但你得让我知道，之前问讯得到了什么线索·”·段明臣点点头，既然答应顾怀清，暂时放下心中芥蒂合作查案，自然不会再隐瞒什么，便一五一十把白天审讯的情况告诉了顾怀清。
“目前为止，得到的信息就这么多了，你最主要的要了解沈小姐和她的丫鬟，昨晚戌时至亥时人在何处，做了何事·”·“还有那瓶酒的来历，是吧”·“对”段明臣发现顾怀清一点就透，还会举一反三，确实很聪明。
顾怀清点点头，径直前往沈小姐的闺阁··段明臣目送他离开，也继续自己的问讯工作··******·沈意婵小姐住在西厢房，顾怀清跨入庭院时，正是黄昏时分，天刚下过一场细雨。
被春雨滋润过的绿苔宛如一条绒毯，踩在脚下十分绵软舒适··沈小姐的小院精致玲珑，小池中锦鲤成群嬉戏，常春藤架下停着一只秋千，墙角几株红梅含苞怒放··顾怀清停在门外，说明来意，丫鬟立刻进房禀报。
房里响起一阵悉索声，亮起朦胧的灯火，卧榻上的女子缓缓起身，在丫鬟的伺候下梳洗更衣··过了许多年以后，顾怀清依然记得这样的画面··雨后黄昏，微风徐度，暗香袭人，透明的水晶珠帘犹如鲛人清泪，颤悠悠的悬浮于半空中。
朦胧的灯火下，晃荡不定的水晶珠帘映出女子窈窕的身影，纤手执着象牙梳子，慵懒的梳理长长的秀发·闺房中若有若无的熏香透过珠帘，在清风中袅袅飘散··“大人，我家姑娘有请。”
圆脸的丫鬟说了两遍，顾怀清才如梦初醒，从怔忡中回过神来来··为了掩饰自己的失态，顾怀清低咳一声，问丫鬟：“你叫什么名字”·“回大人的话，奴婢叫夏荷，是小姐身边的贴身丫头。”
夏荷说话声音清脆，笑起来有两个酒窝，显得亲切而开朗··“昨晚就是你在伺候沈小姐的吧”·“对，不止昨晚，平时也都是我伺候小姐过夜。”
·顾怀清点点头，看来这位夏荷是沈小姐身边得力的丫鬟，待会儿也要问问她··水晶珠帘被徐徐卷起，透明玲珑的珠子相互碰撞，发出清脆悦耳的声音。
顾怀清第一次踏足未婚女子的闺房，不免有些好奇，目光迅速的溜了一圈，便将房中陈设悉数收入眼底··黄梨木的书桌上，端正的摆放着文房四宝，靠窗的桌角搁着一只青花瓷瓶，瓶中斜插着几枝红梅。
沈小姐的书架非常大，竟占了整整一面墙，藏书极为丰富，从经史子集、医学药理、天文地理、民间话本，堪称包罗万象，琳琅满目·仅从这丰富的藏书，便可知才女之名并非虚传。
书桌旁边的五斗橱上摆着一座铜鎏金西洋钟，底座是一公一母两只憨态可掬的狮子，中间的表盘上刻着十二个罗马数字··卧房以一道八扇落地紫檀屏风隔断，上面并不是山水花鸟图案，而是绘着大漠黄沙、银月如钩，笔法豪迈洒脱，疏朗大气。
顾怀清收回打量的目光，隔着屏风说道：“沈姑娘，东厂顾怀清有礼了下官乃是内监，为了方便谈话，请撤掉屏风·”·丫鬟夏荷闻言皱起眉，显得有些为难，道：“大人，我家小姐身子欠佳，恐怕不便……”·屏风里响起几声咳嗽，一个略带虚弱却十分悦耳的女子声音道：“顾大人为家父的案情操劳，小女子感恩在心。
既然大人吩咐，我自当从命·不过，小女子心中实在悲痛，又是病弱之躯，仪容不整之处，还望海涵·”·“小姐……大夫说你不能吹风……”·夏荷还想规劝，沈意婵却坚决的道：“夏荷，把屏风撤掉。”
八扇紫檀屏风缓缓推开，沈意婵在夏荷的搀扶下走了出来……··第14章 绝代风华··看清沈意婵面容的那一刹那，顾怀清不禁屏住了呼吸··他久居宫中，各色美女司空见惯，可是，却没有一个人能够及得上眼前的女子。
那是一种无法用言辞来描绘的美，唯有绝代风华可堪形容··沈意婵的美不在皮相外表，而在风韵气质··病体未愈，丧父之痛，一袭白衣令她多了几分娇弱之姿，峨眉轻蹙，面带戚容，眼角隐有泪痕，真是楚楚动人，我见犹怜。
京城十美之首，果然名不虚传·沈意婵轻移莲步，对着顾怀清盈盈一福，娇声道：“见过顾大人·”·顾怀清面对这样的美人，也情不自禁的放柔了声音：“沈姑娘不必多礼，请坐。”
·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇可能是扯去了屏风，卧房的香炉里熏香溢出来，也可能是沈意婵的衣服熏了香，顾怀清的鼻端萦绕着浓郁的香气，一时间竟有些醺然欲睡。
沈意婵心思细腻，察觉到顾怀清似乎对熏香不适，一边让夏荷开窗透气，一边主动解释道：“我近来睡眠不太好，故而燃了一些安神助眠的熏香·”·顾怀清揉了揉鼻子，道：“恩，下官听说姑娘善于调香。”
“小女子闲来无事，随意捣鼓的小玩意儿，倒是让大人见笑了·”·“言归正传，下官过来是想问你和你的丫鬟几个问题，希望能如实告知。”
“大人请讲，我们必定知无不言·”·“请说一下你们昨晚的行踪，在什么地方，都做了什么事情·”·沈意婵回忆了一下，缓缓道：“昨天我身体不适，头脑昏沉，晚餐喝了小半碗粥，服了大夫开的药，天一黑便上床歇息了。
迷迷糊糊的睡了不知多久，感觉口中干渴，出了一身汗，浑身粘糊糊的·我便唤醒夏荷，夏荷扶我起身，喂我喝了点水，又打来热水替我擦身·”·“睡了一觉之后，我感觉头不疼了，精神好了许多，暂时也没了睡意，便让夏荷扶我起来，到院子里走走，透透气。
这样大概过了大半个时辰，到了接近子时，我才重新有睡意，回床歇下，可是，很快外面喧闹起来，原来竟是……父亲出事了……”·沈意婵说着哽咽起来，拿起绢帕捂住脸，泣不成声。
女子的眼泪最是厉害，何况还是绝代佳人，这一哭起来，天地都黯然失色··顾怀清就算武功再高，也一样招架不住，他没想到才问了一句就惹哭了沈美人，一时间呆住，不知该如何劝慰。
好在夏荷是个伶俐的丫头，立刻拍着沈意婵的香肩，一边替她擦眼泪，一边劝道：“小姐，你别哭了，哭坏了身子可如何是好老爷在天有灵，也一定不愿意看到你这么伤心哪”·在夏荷的劝导下，沈意婵才慢慢收了眼泪，用手帕拭去眼角的珠泪，红着眼圈道歉：“对不住，顾大人，我失态了……您请继续。”
顾怀清见沈意婵情绪低落，眼睛都哭肿了，就转而询问夏荷：“昨天晚上，只有你一个人在房里伺候小姐”·夏荷道：“是的，因为小姐的嫁妆用错了绣线得重做，为了赶制小姐的嫁妆，老爷要求会针线的丫鬟婆子都去绣房帮忙，小姐这边就只留了我伺候。”
“小姐身体不适，用过晚膳就睡下了，大概是申时和酉时之间·奴婢伺候小姐睡下之后，也感觉倦了，便在外间榻上小憩·迷迷糊糊的睡到亥时三刻，小姐醒过来唤我伺候。”
顾怀清皱眉道：“亥时三刻你如何能确定这么精确的时间”·夏荷指了指五斗橱上的西洋钟，道：“小姐醒来时，问我，是什么时辰了奴婢特地去看了这个钟，钟盘上指针正好指向亥时三刻。
当晚月色十分明亮，奴婢眼神也很好，确信不会看错·”·顾怀清转头看了看五斗橱上的鎏金狮子西洋钟，表盘上的时辰确实走得挺精准··夏荷显得口才很好，一说起话来就滔滔不绝：“奴婢给小姐喂了水，又伺候她擦洗身子之后，小姐见窗外红梅开得正美，便来了兴致，坚持要下床去看一看。
奴婢只好给小姐披上裘皮披风，陪着她一起去院中赏梅·”·“哦，小姐在院中行走时，还不小心踩到了一个小水坑，差一点滑倒，幸亏奴婢及时扶住她，饶是如此，泥水还是弄脏了小姐的绣鞋。
那双鞋小姐很喜欢，为此还十分心疼呢·”·沈意婵脸一红，低咳一声道：“这些细枝末节，就不用多说了·”·“好好好是奴婢多言了”夏荷不好意思的捂住嘴。
·顾怀清笑道：“无妨，请继续说·”·夏荷继续道：“小姐兴致甚高，在院中欣赏红梅，还亲自动手折了几枝插入梅瓶，到亥时末才回房歇息。”
“整个过程，你都陪着小姐吗”·“是的，奴婢寸步不离的跟在小姐身旁·”·顾怀清问到这里，感觉该问的都问完了，便起身告辞。
沈意婵命丫环夏荷送他出门··夏荷默默地将顾怀清送到门口，突然开口叫住了他：“大人请留步”·顾怀清回首，面带疑惑的看向夏荷。
夏荷突然对着顾怀清跪了下来··顾怀清眉头皱起，问道：“你这是何意”·夏荷抬起头，眼眶中已盈满泪水，说道：“顾大人，奴婢……奴婢是为小姐不平，有下情禀告。”
夏荷跪在冰冷的地上，雪白的裙摆沾上了泥浆，可是她却浑然不觉，只用哀求的眼神望着顾怀清··顾怀清虚扶一把，道：“有话起来说，不必跪着。”
夏荷谢了顾怀清，起身回话：“大人有所不知，小姐自幼丧母，虽然名为小姐，可日子过得并不容易·老爷公务繁忙，对待子女也甚为严厉·小姐性格好强，就算有时候受了委屈，也只是闷在心里，不会对人抱怨。”
“好不容易小姐到了及笄之年，说了一门好亲事，却在出嫁前夕，遇上这样的祸事或许是奴婢小人之心吧，我总觉得，老爷去得太蹊跷，就好像……好像有人不愿意小姐顺利出嫁似的……”·顾怀清蓦地沉下脸：“你只是一个下人，说这种话不觉得太过僭越了”·“奴婢出身微贱，自幼被卖入沈府，幸亏有小姐照拂，小姐待人宽厚，从不把我当奴婢看待。
如今看着小姐蒙难，遭受丧亲之痛，大好姻缘也快要保不住，奴婢心里如烈火烹油，难受至极·虽然我只是个下人，可我也想尽力帮助我家小姐，只求大人能早日查明背后凶手，还我家小姐一个公道”·“本官也会竭力查案，这是我的份内之事。”
顾怀清盯住夏荷的脸，逼问道，“你说有人要害你家小姐，你有何证据”·强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇·夏荷低下头道：“奴婢……并无证据，但是，奴婢觉得姜姨娘和少爷比较可疑。
白天里，老爷打骂了少爷一顿，说绝不会把家产传给少爷，还宣称要把姜姨娘赶去庄子上去，到了晚上，老爷就出事了·大人想想看，老爷一旦过世，谁最有可能从中获利呢”·顾怀清忍不住对夏荷多看了两眼，这个丫环不仅对沈意婵忠心耿耿，而且还挺有头脑的。
顾怀清淡淡的道：“这只是你的猜测而已，无凭无据的，没有任何用处·”·“奴婢知晓，我只是把心中的想法说出来，供大人参考·或许大人可以据此发现线索，从而找出凶手。”
“好，本官记下了·”·顾怀清走出沈意婵的院子，一轮银月升上树梢，清冷的晚风拂过脸庞，驱散了鼻端萦绕的熏香，顿时感觉精神清朗了许多。
沿着鹅卵石铺就的小径，两旁遍植红梅树，花团锦簇，冷香袭人··顾怀清一边低头沉思，一边慢慢的踱步·蓦然抬首，却看到不远处的梅枝上似有一张白纸在飘舞。
他迅速走过去，才发现原来不是白纸，而是一片白色衣角，那衣料触手柔滑，是上等的杭绸，这种布料价格昂贵，只有大富大贵之家才用得起··这一片碎布，像是有人匆匆穿过梅林，被树枝刮破衣袍而留下的。
顾怀清疑惑的翻来覆去，仔细察看，却没发现什么端倪，便顺手将那布片塞入怀中，朝厨房走去···第15章 丫鬟秋莲··当顾怀清讯问沈小姐时，段明臣正在厨房里审问厨房主事路婆子。
这路婆子满脸肥肉，两只小眼睛骨溜溜直转，一看不是个老实的··果然，当被问及为何厨房藏着酒时，路婆子开始矢口否认，推得干干净净，声称完全不知道为何酒藏在厨房，也不知道是谁放的。
段明臣见多了这种人，知道对待这类刁奴，必须要给点颜色，否则就不会老实交代··段明臣使了个眼色，立刻就有锦衣卫凶神恶煞的上前捆住路婆子··“大……大人，您为何捆我老婆子做错了什么事啊”路婆子大声喊冤。
段明臣脸一板，道：“首辅大人就是死于这瓶酒，而这瓶酒又是从你的厨房里搜出来·依本官看，你就算不是凶手，也定然是凶手的同伙来人，把这婆子带回昭狱，大刑伺候”·锦衣卫的昭狱名声在外，简直比阎王殿还可怕，进去了那里还能囫囵出来·路婆子浑身颤抖，吓得差点尿裤子，连声道：“大人，冤枉啊，真的不是我不是我藏的这瓶酒啊”·“不是你藏的，那是谁”段明臣疾言厉色的问，“老实交代的话，本官还可以饶了你”·到了这时候，路婆子也顾不得钱财了，保命要紧，忙交代道：“是……是少爷，是我家少爷他给了我一锭银子，让我帮他买瓶好酒藏在厨房。
奴婢……奴婢手头有点紧，况且是少爷吩咐，奴婢怎么能拒绝于是便托人去买了一瓶上好的梨花白，藏在橱柜最底层·”·看来这酒果然是沈豫竹的，这一点段明臣早有预料，并不意外。
他冷着脸问道：“你家少爷为什么让你帮他藏酒”·“我家老爷严禁府内饮酒，偏偏少爷是个好酒的，又怕老爷发现了责罚，不敢把酒藏在自己的地方，就让老婆子帮他买了藏在厨房，他每天晚上过来喝上几口，解解馋。”
“沈少爷每天晚上都来厨房偷喝酒，不会引起人怀疑么”·“不会，因为每天晚上姜姨娘都会让少爷来厨房拿夜宵·”·“拿夜宵给谁吃”·“给姜姨娘”路婆子舔了舔唇，心想反正都交代了，索性什么都不隐瞒了，就继续解释，“其实是姜姨娘怕少爷晚上在外面鬼混不回府，所以就要求他每晚亥时来厨房，给她取夜宵，再亲自送到她房里去。
所以，少爷每晚都过来取夜宵，顺便会偷偷喝两口酒解馋·”·段明臣心念微动，问道：“这么说，昨晚亥时，沈少爷也来厨房取夜宵了他是何时来的，做了什么，又是何时离开的”·路婆子回道：“昨晚少爷跟平时一样，亥时初刻来到厨房，奴婢把做好的银耳燕窝羹端给少爷，然后奴婢就先回家去了。
奴婢并不知道少爷后来做了什么，也不知他是何时离开厨房的·”·“你走之后，厨房里还有谁在”·“只有秋莲这个丫头了，她是负责给老爷煎药的。”
“也就是说，你走之后，厨房里只剩下沈少爷和秋莲两人了”·“回大人的话，正是如此·”路婆子说完，努力挤出一丝难看的笑容，“大人，奴婢知道的都交代了，您看，是不是可以给我松绑了”·“你说的可都是实情，没有隐瞒”·“奴婢敢用我那刚出世的孙儿的性命发誓，我所说的绝无虚言您大慈大悲，就饶了我吧，我就是有天大的胆子，也不敢谋害老爷啊”路婆子一个劲磕头求饶，看上去甚是狼狈。
段明臣见问不出更多，便让人给路婆子松了绑，带她下去··审完路婆子，就轮到下一个嫌疑人——负责煎药的丫鬟秋莲··秋莲很快被带了上来，她大约二九年华，容貌艳丽，体态丰腴，眼角有颗泪痣，透着一股子风流妩媚来。
这样颇有姿色的丫鬟，一般都是作通房的，不知为何在沈府却被派到厨房打杂了··出人意料的是，秋莲的供词却与路婆子有所出入··“启禀大人，奴婢并不知厨房的橱柜里藏了酒。”
秋莲理了理鬓角的碎发，柔声细气的说道，“路婆子平时管得很紧，厨房里的大小事务都掌控在她手里，奴婢只是个打杂的下人而已·”··强强欢喜冤家悬疑推理恩怨情仇段明臣沉声道：“你负责给沈大人煮药，而药中却混入了酒，导致沈大人丧命，不用本官多说，你也该知道其中厉害”·秋莲闻言似是受了惊吓，俏脸发白，伏在地上磕头道：“大人，奴婢天大的胆子，也不敢谋害老爷啊还望大人明查”·“是非曲直，本官自有公断，你须如实禀告，不得有隐瞒我问你，昨晚你煎药的时候，有什么人来过厨房都做了些什么事情”·秋莲想了想，慢慢的回忆起来：“昨天晚上，府里会针线的下人都去了绣房帮忙，但我要负责煎药，而路婆子年纪大了眼睛不太好，于是我们俩就留下来了。
路婆子命奴婢清洗所有的碗筷，奴婢手脚慢了一点，她就不满意，斥喝了我一顿·”·“好不容易洗刷完，大约到戌时末了，夫人派人来吩咐我煮药，于是奴婢便烧开水为老爷煎药。
夫人每晚在戌时末派人来通知我，由我负责煮药，不得假手于人·大夫说这药材珍贵，且很有讲究，既不能煮过头也不能不够时间，必须不多不少正好煮一个时辰，然后趁热给老爷服用。”
段明臣打断道：“你如何能够精确控制煮药的时间，不多不少正好一个时辰”·秋莲纤长的手指指向厨房桌子上的一个小沙漏，道：“奴婢是靠沙漏来测算时间。”
段明臣仔细端详，那沙漏小巧玲珑，但设计得非常精巧，上面标有刻度，将一个时辰划分为八刻钟，每一刻钟都有对应的标识··秋莲道：“昨晚亥时初，少爷来厨房为姜姨娘取夜宵。
路婆子把夜宵交给少爷之后，就先回去了……”·“路婆子走了以后，厨房只剩下你跟少爷，沈少爷做了什么事”·秋莲似乎有些局促，目光闪烁了两下，答道：“少爷……少爷没说什么，也没做什么事情，就端着夜宵送去给姜姨娘了。”
“是吗少爷没有去拿橱柜里的酒”段明臣质疑道··“不，没有，少爷拿了夜宵就径直回去了。”
秋莲见段明臣似乎不信，赶紧又补充，“哦对了，奴婢想起来有一件事”·“你说”·“大概在亥时四刻，奴婢听到屋外有猫叫，院子里似乎有异常的响动，奴婢想到院子里晒着咸鱼，怕野猫过来把鱼偷走，便跑到院子里赶猫。”
“所以你是说，你曾经中途离开过药罐子”·“对，不过就只有一小会儿的功夫·奴婢到院子里，找了一圈没有看到猫，只好把咸鱼收回厨房里，然后就回到炉子旁边继续煎药。”
“那你有没有发现药罐子被人动过，还有藏酒的橱柜有没有什么异常”·秋莲摇摇头道：“没有，奴婢收好咸鱼回到炉子边，药罐子还是好端端的在炉子上搁着。
橱柜在厨房的另一头，晚上光线很暗，奴婢也没有注意那边有没有什么异常情况·”·秋莲突然打了个寒噤，道：“大……大人，会不会……有人趁我离开的那一会儿，跑进厨房在药中动了手脚”·“你问我，我还要问你呢秋莲，你刚才说的可都是实话”·“奴婢之言句句属实”·“当真”段明臣逼近秋莲，锐利的眸子紧紧盯着她，带给她巨大的压力。
“大人，秋莲知道的都已经交代了·”秋莲虽是个弱女子，却始终挺直了脊背，并没有在段明臣的压力下露出怯意来··段明臣面无表情地一挥手，让手下把秋莲带出去。
“这个丫头不简单”顾怀清一边跨入厨房，一边朗声道··段明臣早就察觉到顾怀清在门外偷听，但并不揭穿，他微微挑眉道：“何以见得”·“她说不知道沈豫竹藏了酒在厨房，可路婆子却说沈豫竹每晚都来取宵夜，顺带偷酒喝。
她每晚都在厨房煮药，怎么可能不知道沈豫竹藏了一瓶酒在橱柜里分明是在撒谎”·段明臣闻言笑了笑··“你笑什么这丫头明显没说实话，你怎么轻易的放她走了”·顾怀清觉得段明臣的笑容很刺眼，他在外面听墙角听得不耐烦，几乎忍耐不住冲进来质问。
顾怀清不由联想起那丫鬟妖娆妩媚的模样，忍不住讽刺道：“哦，我明白了……没想到段大人还是个怜香惜玉的”·“你莫要胡言乱语”段明臣没好气的反驳，“这丫鬟跟路婆子不一样，她看似柔弱，实则内心坚定，就算是威逼恐吓，也未必能逼出她的实话来。
我总不能在未定罪之前，就对她严刑逼供吧”·顾怀清心里不服气，瞪着眼睛恨声道：“那就这么轻易的放过她了”·“怀清……”·段明臣还是第一次这样唤他的名字，顾怀清不禁怔住，呆呆的任由段明臣把手搁在自己的肩膀上，一时间竟忘了言语。
从外人看来，俩人此刻的姿势十分暧昧，顾怀清好像被段明臣笼在怀里一般··段明臣微微低头，顾怀清匆匆穿过梅林而来，身上似乎带着隐约的暗香，长而浓密的睫毛上凝结着透明细碎的小露珠，微微颤动着，一闪一闪煞是动人。
·第16章 天子宠臣··段明臣心中微微一动，声音也柔和了几分··“我知道你心急破案，我的心情跟你一样迫切，只不过，有些事情，欲速则不达·你要相信，就算凶手计划得再缜密，也不可能天衣无缝，总会留下蛛丝马迹的，咱们只需要再耐心一点，再挖得深一点，终会令元凶现身，真相大白。”
顾怀清向来吃软不吃硬，被段明臣这么劝诫，心里也是认同的，嘴上却道：“反正……我会先找出来凶手，到时候你可不要耍赖不认帐”
（本页完）
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