独钟+番外 by 杜冒菜(2)
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独钟+番外 by 杜冒菜(2)
· 方素知道自己该去找谁，但身旁之人整日相伴，令他寻不到独自离开主院的机会，无奈只能静心等着·· 事有巧合，约莫午时三刻时分，麟州城北的一间赌坊有人生事砸场。
方素侧躺在榻上午眠，听着廊外白萍刻意压低的话语声，未睁眼起来·· 对话听得不是十分清楚，只知片刻之后唐桥渊便回来房中，放轻动作往他身上覆了一张薄薄软毯，随后又匆匆离去，没再传来人声。
方素慢慢捏住温暖毯子，翻身下榻，独自向外行去·· 唐府中的翡院在与主院相隔的花园另一侧，院里清净，似乎刻意支走了一众仆从，方素踏足进去，竟半个人影也没见着。
想来那位小姐多半已在等着，他便也不多迟疑，径直去往院中寝房·· 房内女子就坐在外堂，手执小镜为自己细细描眉，听得足音露出嫣然笑容，停下手中动作转首望向门槛处。
方素跨入门后便不再向前，迎着她的眼神，对她颔首示意·· 秦眉莞勾起嘴角，又继续画那一双柳眉，嘴里愉快说道：“我还怕你这时候不知过来寻我，倒不比我以为得蠢钝。”
话里嘲讽之意明显，方素却不甚在意，摇了摇头直言道：“不知桥渊何时会回来，表小姐不妨早些将话说完·”· 秦眉莞侧眸瞥了他一眼，目光中的嫉恨一闪而过，漠然笑道：“桥渊……你叫得好亲热。
但他为何出府你却猜不到吗我能想办法让他出去，便也能想办法拖得久些·”· 方素怔然，这才明白过来，还以为当真如此巧合，没想到是眼前女子有意为之罢了。
于是也不再开口催她解释，只等她自己讲下去·· 秦眉莞不理他，等到细致化好妆容才搁下手中物，抬头起身，本就姣好的面容修饰得愈发精致，眉间傲气更盛，走近来捏着方素的手腕，带他坐到椅上，垂首盯了他一阵，少顷，竟开口给他讲起旧事。
“我与表哥打小相识，可谓青梅竹马·我自懂事起便倾心于他，十数年来认准一人，非君不嫁……”秦眉莞说着，长长指甲从方素面上轻轻缓缓地划过，恨恨地笑了几声，语气轻飘飘又道，“我知道表哥心中没我，但仍然不愿放手。
世上招数千千万，我总有办法让他动心……可你是打哪儿冒出来的哪里都不如我，竟也敢捷足先登·”· 方素闻着极近的香粉味，蹙了蹙眉，挡开她的手。
“明明身为男子，却像妇人一样嫁给别人，你心里滋味难受不难受”· 此话一出，方素便不再安静沉默下去，摇头平淡地回答道：“为何难受是男是女，不都是为了寻得一人相伴终老……桥渊待我十分体贴。”
罢了拿出那张揣了半日的字条，不愿再纠缠下去，问道，“这该是表小姐亲手写下的……不知‘情毒’二字，究竟指的是什么”·情有独钟· 秦眉莞挑眉，接过字条，揉一揉扔在地上。
她面上笑意加深，却显得格外诡异，悠然反问道：“唐桥渊这个人看谁都不入眼，你可有想过他为何喜欢你”· 方素不语，抬起头来，目光直直地望进那双盈盈美目中。
“情有独钟……‘独钟’之药，无情亦可生情·哪有什么情深意厚，从头到尾，他都只是中毒了而已……就算不是你，就算当时出现在他眼前的是别人，他也会与之成亲，也会以为自己当真动心了……”· 如同一记闷雷炸响，方素心中发寒，虽极不愿相信，但也不得不承认，他脑里的模糊猜测果然成真。
骤然之间，方素便想起了数日前发生的对话·· ——为什么对他好· ——因为喜欢。
——为何喜欢· “是啊，为什么呢……”· 那人如是作答·· 唐桥渊从来都不知道为什么，方素当时亦不解，眼下却完全明白了……· 不过是因为情毒而已。
身中情毒，身不由己，什么钟情、相思，其实全都没有·· “独钟”之毒世间罕见，秦眉莞当初辗转许久才弄到手中，且这种迷人心智的毒药于人不会全然无害，中毒者若不按月服药，不出一年便会身体枯竭而死。
秦眉莞虽痴痴念着唐桥渊，但数年以来倍受冷待，难免对其心生恨意，情意复杂·若非是真被逼得执念过重，她又怎么会拿这种烈毒去伤害那人·· 唐桥渊中毒尚不足一月，那时秦眉莞亲眼看他毫不知情地把药服进嘴里，心中又爱又恨，疯了般扶在桌旁大笑，嘴里一遍遍地重复道：“这一回你总该喜欢我了……”· 她几乎笑得哭出来，唐桥渊心生怀疑，得知实情之后震怒无比，当即推开她，离开唐府，驱马出城跑到了无人的林间。
唐桥渊不愿莫名对人动心，本想在罕无人至的树林里独自熬过药性，可他却忘了，“独钟”并非情药，而且烈性情毒，不仅不会因为时间流逝而药性渐退，反而会因迟迟不能纾解心中情动而逼得人内息紊乱。
唐桥渊倚坐于树下，双目隐隐泛出猩红，却正是在那时听得渐近人声·他意识模糊地偏过头去，隔着几重草木看见了前来祭拜亡母的方素·· 唐桥渊静静地望着，片刻之后弯唇轻笑，缓缓陷入昏迷……· 再度醒来，这人竟忘了所有。
毒发后不记得任何前因后果，只知道心里有一人模样挥之不去，他行到墓碑前记下名字，回府后令人查清了方素身世·· 直到如今，与方素日夜相处。
那时的秦眉莞对此毫不知情，虽无比疑惑唐桥渊为何安然无恙地回来了，却没有更多时间去猜透缘由，而是在秦父送来家信的两日之后，心有不甘地暂返柳城。
——真相竟原来如此荒唐·· 方素安静地听她把话说完整，汹涌浪潮只埋在眸底，面上平静如初，抬头轻声问道：“解药呢”· 秦眉莞愣了一下，表情有一瞬间的狰狞，愤怒地扬高了声音：“你不该求我吗你该求我为你隐瞒此事，装作不知情，继续做你的庄主夫人”· 方素看她发疯，只摇摇头又道：“若无解药，不知桥渊还能活多久……”· “哈哈哈……”秦眉莞笑得难以收敛，“你装得这么体贴善良，可他不会感激他想起前因以后会厌弃你，甚至可能因此恨你……你想要解药，就必须离开唐府”· 她一句一句不肯住口，话里威胁，满是赶他离开的意思，方素耐心等她说够，未反驳一字，仅是对她伸出手去。
半晌之后，秦眉莞终于逐渐安静下来，面上神情换作浓浓倦色，从袖里取出一只纸包·· 方素接到手中，轻轻捏了捏，总算露出无奈浅笑。
想着做了那么久的美梦，终于该醒来了……· 所幸梦中圆满，不枉相识·· · 第17章· · 赌坊生事乃秦眉莞刻意为之，方素以为唐桥渊必然回来得很晚，因而离开翡院之后把脚步放得十足缓慢，走到最后更是半步也行不下去，索性在花园里寻一处坐下走神。
园中幽静，往来无人，方素想着短短半月里的细碎琐事，竟掩不住唇边笑容·以后会如何暂且不去思索，脑中只不断念着唐桥渊所说的每一句温暖情话，记得他教自己写字念书的模样，感到相当满足。
命里无时莫强求，本就不该他得的人与事，被他平白贪求了半月之久，已经是神佛恩赐了，如若再贪得无厌，难免会遭报应……· 方素想起藏在衣襟里的解药，更怕所谓报应来便来了，他一人承受也罢，却偏偏会落到唐桥渊的身上。
从今往后他孑然一身又何妨，但愿唐桥渊平安无忧，或许当有一日身无情毒也能将真心付与旁人，未尝不是喜事一桩……而那人，又该是何等有幸。
方素愈想愈是深远，但只坐了约有一刻钟，便意外听得急切又熟悉的脚步声传来·他抬头循声望去，瞧见一直想着的那人正匆匆赶来，眉头深蹙的模样引他心疼，却在看见他安然无恙的一瞬间又松懈下来，霎时浮出安心笑容。
方素整颗心被暖得发疼，站起身来等着，被唐桥渊走近后拥进怀里，紧紧地抱了一会儿，往脸上亲了两下··情有独钟· “有侍女来寻我，说你独自去见秦眉莞。”
这人向来不惧任何，此时的语气却带着几分心有余悸，还不敢问得太急，轻声询问道，“可是她做了什么，嗯”· 方素低笑摇头，安慰他道：“没有……你走后我醒来了，一个人无趣，便去见见她……昨日碰了一面，总不好当真不理会。”
唐桥渊仍然心有忧虑，追问道：“那她可有说了什么令你不开心的话”· “倒没什么，”方素为免令他生疑，没有完全骗他，半真半假地回道，“只是说她倾心于你。”
唐桥渊但信不疑，原本此事便没打算非要瞒他，松了口气道：“素素不以为意就好，我这位表妹霸道蛮横，你不必体恤·兴许再晾她久些就该放下这念头了。”
方素不作反驳，浅浅笑着向他点头，心里却满是无奈与失意，只觉得有些人心里的情意，是真不会轻易放下的·· 其实秦眉莞如此，他自己又何尝不是只是性情天差地别，所作所为截然相反而已……· “桥渊……”· “嗯”唐桥渊应着，转身带他返回主院。
方素略过方才的话题不再谈，状似不知情般问道：“你刚刚去哪儿了”· “去城北，”唐桥渊偏头回答，握住他的手轻揉，“赌坊有人生事。”
方素静静看着他，听他继续讲道：“这样的事常有，赌输了的、醉着酒的，脾气都挺大，但赌坊中有人管事，其实并不需要我亲自前往·所以听说你醒来，我便又折回来了。”
方素知他有意说得轻松，毕竟秦眉莞设计诱他离府，万分坚信能拖住这人，那么她惹下的麻烦便必然不小·· 然而尽管如此，唐桥渊依旧当即折返，无论何事都比不及一个留在府里的方素。
方素禁不住失神，只觉得倘若这份深情不是因“独钟”而生，那定是这世上最珍贵之物……· 不，即便是被情毒迷了心智，他也觉得贵重无比，是他会永藏心底的念想。
“桥渊，我有一话想要问你……”方素抬眼，微弯双眸说道，“你随意听听……不必太过放在心上·”· “好，你问。”
唐桥渊牵起他的手轻吻安抚，耐心等着·· 方素问道：“假如你从未认识我，也永远不会遇着我，你会喜欢上什么样的人”· 唐桥渊不料想会等出如此一问，低低笑罢，毫不迟疑地回道：“喜欢性情是你这样的人，模样是你这样的人，名叫方素，人也是方素。”
方素面上笑容一滞，几乎要红了眼眶·· 他听不腻这人的情话，从最初还对他心存几分畏惧时便挡不住这样的温情，所以才会迅速沉溺而不可自拔。
若能更为自私一点，方素恨不得就怀抱着谎言继续维持现状，最后能陪着唐桥渊一起死去也好·· ——但他做不出这样的决定，单单是一想到唐桥渊会毒发身亡，方素便遍体生寒，只愿替这人受罪……· 努力掩藏的情绪一点点泄露出来，唐桥渊笑意敛下，眉头重又紧蹙不解，几乎认定是秦眉莞不知怎么害得方素胡思乱想、心里难过，当下问道：“秦眉莞究竟怎么欺负你了”· 方素忙摇头，扯住他衣袖，仿佛怕他这就找去问明白似的，勉强笑道：“没有，她一个姑娘能如何欺负我我只是……觉得她不好……桥渊，她不好，往后日子还长，不论发生什么，你都不要与她行得太近，要防着些……你……”· 方素顿住，忽然不知还能再说什么。
唐桥渊先是听得略带茫然，微微低头看着他满眼的担忧之意，忍俊不禁道：“素素在担心我她一个姑娘欺负不了你，难不成还欺负得了我”这人笑叹一息，把他揽进怀里，又说，“也不知她究竟说了什么难听的话，总之我明日便赶她回去，她若赖着，我想尽办法也让她走，好不好”· 身体如旧温暖，方素渐渐平下心跳，抬手回抱住他，贪恋许久，无言点了点头。
之后整日，方素皆寡言少语，时有走神，难以强作欢乐·· 唐桥渊后悔不及，想着自己正午时候真不该独自出府去·他那时以为方素睡了，不忍心吵醒他，哪里想到短短时间里，竟发生了令他整日都情绪不振之事。
唐桥渊没心思去细细追究其中真相，只希望快些把方素哄开心了，翌日赶走秦眉莞，万事都会好起来·· 这人给他讲神话传奇，陪他练字，拥他在书桌前点墨作画，绘出一只只憨态讨喜的小猫小狗。
而方素一直认认真真地听着看着，却一直不得开怀·· 直到入夜，方素才终于开朗几分，端一杯水给整日不断讲话的这人润口，罢了熄灯上床，一如既往地与之相拥而眠。
唐桥渊手指把玩着他微凉顺滑的发梢，嘴里还有一句没一句地讲着有趣的话哄他开心，只是这人今夜显得比往常更要困倦，方素知晓为何，唐桥渊本人却是毫无意识，话语声渐轻渐缓。
方素想着明日便不能再听他这样的温言软语，心疼伸出手去抚摸他眉眼，低声唤一声“桥渊”·· 唐桥渊未完全昏睡过去，模糊应了一声。
“桥渊……”方素又唤他一声，轻声讲道，“我从前从未想过以后会如何，见你之后却是不敢去想以后如何……一直想不透你对我好的原因，如今知道了，再不能有意回避，明明就要失去所有，却忽然觉得安心了……不必心怀忐忑，不必患得患失……”·情有独钟· 梦中人浅浅凝眉，不知是不是下意识听到耳里，昏昏沉沉地感到不太安稳。
方素轻轻揉去他眉间皱痕，笑道：“你明日醒来便不会难过了，所有不好，我一人足以承受……半月虽短，但也抵得上半生，你所给的一切我回报不了分毫，大概唯一能做的……便是不论如何，都一生钟情于你……”· 方素面上笑着，声音却隐隐有些不稳，缓了半晌，极低地喊一声“相公”，随即独自轻笑几声。
再然后便说不出话来，心中悲伤难过，无法言喻·· 不知夜入几更，唐桥渊已彻底陷入沉睡，而一直未睡之人终于起身，穿衣束发，带走镜匣中的木簪一只，趁着夜色悄然离府。
凉风阵阵，似乎是要落雨·· 麟州城东的盈卷私塾深夜被敲响侧门，教书先生披衣迎来，打开木门·· 门外人抱歉问道：“深夜打扰先生了……我想要离开麟州，不知先生能否收留数日，待我凑够盘缠”· 汪先生面露惊讶。
夏夜落起了大雨，打得乌瓦作响·· · 第18章· · 清晨尚早，府中长廊内传来轻巧脚步声。
白萍拾着裙摆一路小跑，片刻之前听主院侍女来传话，说是庄主有急事寻她，当即便令她心有不安·· 在白萍看来，唐桥渊少有用过一个“急”字，因此立刻放下了手中事务，跑得微微小喘。
然而其实传来吩咐的那人并没有急不可耐，唐桥渊清晨醒来时思绪混沌，脑中像是空洞洞一片，又像是充斥着无数杂乱画面，搅得他茫然生惑，更在无意道出“急”字之后，自己也感到莫名惊讶。
白萍跑到主院，难得不及问候便自行进到寝房之中，撩开珠帘才总算停下脚步·这姑娘气息不平，抬眼之后顿了一顿，见唐桥渊并未抬首看她，而是沉默坐在桌旁，低头望着手中物走神。
“庄主·”白萍渐缓过来，将手扶在腰侧福身问礼·· 唐桥渊听见声音终于回神，转头望她，分不清是在疑问还是陈述，缓缓开口道：“我成过亲了。”
白萍愣住，彼时才看向空空床铺，隐约浮起什么念头，几分震惊，亦有几分困惑·· 唐桥渊将手中东西转了一面，看着上面略显粗糙的绣字试探着低声念道：“‘素’……方素”· 白萍不作回答，她猜不着任何前因后果，此时除了诧异不解唯剩紧张而已，难得会遇着何事让她完全不知其里，很有一番无以招架的滋味。
唐桥渊紧蹙的眉头渐渐舒展下来·· 这人今晨醒来之后，仿佛做了一场长梦，梦中片段皆在脑中，却朦朦隔了一层细纱，如同旁观他人演绎。
其实半月以来的诸多细节，唐桥渊都并未忘记，只是此刻却备感不真实，胸膛沉沉闷闷的，道不明情绪究竟是如何·· 唐桥渊沉默许久，又看了看白萍，忽然问道：“我很喜欢”罢了见她沉默，好不容易意识到自己的失常，终于摇头解释道，“秦眉莞给我下了情毒，阴差阳错，弄成如今这样。”
白萍恍悟，惊得睁大了眼，脑里涌上无数想法，想那女人愈发不知好歹，竟敢荒唐到如此地步，恨得她咬牙切齿·到最后又冒起一个略显失意的想法：难不成她压宝在方素身上，真是想得太过简单……· “那庄主的意思，表小姐该如何”· “容后再说，”唐桥渊摇头，“表舅那边我总不能全然不顾。”
这人提起长辈，白萍自然无可辩驳，只能又问道：“那夫人……”话落半句，等这人自行考虑·· “夫人……”唐桥渊低低念了几遍，不知想着什么，摇头轻笑，把手中荷包系到腰间，回道，“既然是夫人，便要接回来，拜堂成亲总是真的。”
白萍眉角轻轻一动，施礼道：“奴婢派人去城内外寻找·”· “不必，”这人想了一想，记忆虽有些轻飘飘的不实之感，但却轻易便能想起来，吩咐道，“备车去城东，还有，不许秦眉莞离开翡院，待我闲了……再想想如何才好。”
“是，”白萍眼露笑意，不掩饰心中私怨，欣然应道，“奴婢定让人围笼整座院子·”· 唐桥渊这人惯来护短，笑一笑便过，假意不察觉她的私心。
罢了站起身来，顺手又捏了捏腰上荷包，脑中虽还茫然迷糊，却无端端感到舒畅快意·· 昨夜一场大雨彻底转了时节，晴后阳光耀目，气候愈热·· 盈卷私塾里童声嚷嚷，正是休息时候，汪先生手捧书卷慢慢踱步于院中，少顷，见一辆熟悉马车停靠在私塾之外。
汪先生停下脚步，微敛眸望去，等着来客掀帘下车·· 唐桥渊唇边弯着浅浅笑容，入院后向他行来，也不问方素是否在此，施一记晚生礼，直言道：“叨扰先生，在下前来接内子回府。”
汪先生昨夜才受一礼，今日又受一礼，闻言抚着颌下胡须沉吟片刻，无奈轻叹，手中书卷指一指侧院方向，摇头笑道：“能得一合心之人不易。”
“先生说得是·”唐桥渊不作解释，再道一声“多谢”，向侧院行去·· 不待走近，隐约便可听得里面传出的对话声。
似乎是一位老妇人，正耐心指点什么，方素偶尔低声回应，或道出简单疑问··情有独钟· “这买卖的东西啊，不比自家用，光是结实怎么行，还要精巧好看……你这针法不够好，来我再教教你。”
老妇人说着，从方素手里接过线活，过不片刻又心疼叹道，“不过也是，你一个男儿做这些活儿也是勉强了点……你要什么盘缠，老头子拿给你便是，你先前赠给私塾不少，你还不要……”· 方素偏头看着她手头动作，也不嫌她年迈啰嗦，摇头回道：“师娘，那不是我给私塾的银子。”
正欲行近之人闻听此言脚步微顿，随后继续向里走，听着老妇人那句“犟得很”，出现在两人眼前·· 方素隐约觉得余光中有人，不禁转头来看，入眼一瞬面上神情滞住。
他一夜未睡，本就精神略显恍惚，很有几分不可置信，怀疑出现在眼前之人究竟是否真实·方素想要开口喊他名字，话到嘴边却不知如何称呼才好。
不过一瞬之间，他竟想了许多·想唐桥渊为何还记得他，为何还来寻他，是否厌他入骨，是否要亲自赶他离开麟州城……· ——如若不是，会不会……秦眉莞给他的解药其实有假· 他想得格外慌乱，眼神疏忽不定，还未来得及想明白时，那人却已走近身前，看了看他，对他伸出手来。
如此动作熟悉无比，仿佛正是当初他下花轿之时，在红色喜帕之下看到的那只温暖手掌·· 方素怔然，本能地想要回应，手在途中时却又恍然一惊，急忙想要收回。
唐桥渊瞧得分明，往前半步主动握住那只手，带他起身，随后向一旁老妇人颔首问候·· 老妇人停下手中活，先前也见过这人一回，因而不露疑惑，欣慰笑着把人送走。
她心里不明真相，嘴里倒十分热情，以为两人是闹了矛盾，便只怕方素继续置气似的，说着满嘴宽慰话·· 唐桥渊但管应“是”，把方素的手握在掌心，意外地感到一份无比熟悉的触觉，绵绵软软，竟很满足。
方素懵懵地跟着他走，忘了刚才脑里的担忧都是哪些·· 前院里，白萍还在等着，看见来人之后弯眸轻笑，侧身面向汪先生，盈盈施礼道：“我家夫人与庄主闹了小性子，此番多谢先生照顾……”· 汪先生但笑摆首。
马车自城北大道穿行回府，方素局促坐在车内，身旁除了最令他挂心那人，还有一位白萍姑娘，让他有话问不出口·· 对座人确乎是变了一个模样，不比从前亲热，却始终带着温和浅笑看他，如旧目光中多了几许疑惑与兴味。
唐桥渊已看出方素有话想讲，但他不问，看他煎熬模样暗自觉得讨喜·· 等到好不容易回到唐府主院，两人终得独处，方素才带着些心悸问道：“你……好了吗”· 唐桥渊闻言一顿，随即低笑出声，蓦然觉得如此挺好，这一回因果荒唐，而他误打误撞娶回家的夫人却着实可爱。
想着他便颔首回道：“好了·”· 这人说着，一边往书桌后行去·方素离他几尺，一直徘徊不近，站在原地随着他转动双眸。
唐桥渊假装视若无睹，轻抚桌上画纸，墨迹已干，纸上绘着些他从前并不爱画的乖巧动物，他动了动眉梢，抬眼看看方素，又垂眼再看纸上小东西，觉得真是有几分相像。
唐桥渊无声弯唇，想起昨日拥方素在怀作画的亲昵样子，心中微妙又酥痒，半晌声音含笑，毫无预兆地开口讲道：“‘树妖对书生暗生情愫，庇佑他不被其他妖物所伤，却因此不得不与之别离’……我昨日是不是讲到这里了”· 房中静了许久，唐桥渊耐心等着，仿佛等了相当之久，终于听见有声音迟疑回道：“那……后来呢”· 他禁不住顺眉，双眸正视着他，道：“为了让书生活命，树妖毅然离去，为保书生万全，不惜自己受苦。
后来书生忘了所有，圆满一生，树妖却根枯叶落，再无生机·”· “如此岂不是很悲惨……”方素听得于心不忍。
唐桥渊低笑点点头·· “是啊，亲手栽种之树凄凉收尾，究竟是伤人还是伤己明明结局不必如此，这书生不是寻常人，难道还护不住一棵树吗”· 方素呆住，后知后觉，总算发现这人擅自夸大了结局，意在暗指什么……· 尚未说话回应，唐桥渊已自桌后行出，靠近他后探出手去，以手背轻抚他脸庞，像是成亲那日所为的温柔动作，又说：“我唐桥渊的夫人就该留在这里为我所佑，你不必心有芥蒂，既然信过一次，何妨不再信一次”· 话语掷地有声，方素眼眶渐渐发红，字字句句皆沉沉落入耳里。
“即便不是一见钟情，却未尝不可日久生情……方素，留在我身边·”· · 第19章· · 双眼酸酸涩涩，方素再不能故作淡然，蒙着雾气看了看眼前之人，不敢张口说话，只怕一出声便忍不住掉下眼泪来。
不论唐桥渊是否真的喜欢他，起码他自己已如实深陷·方素不是矫情之人，只要还有可能，他当然愿意且希望能继续拥有这人，继续留在这人身边……· 昨夜之所以离开，是因为他心有畏惧，害怕一觉醒来以后会看到唐桥渊完全陌生的眼神，或者更为伤人的，会是更加冷若冰霜的态度、与嫌恶的脸色。
——可是方素的的确确不想走··情有独钟· 说什么要凑齐盘缠，借宿私塾，明明汪先生乃心善之人，他大可以开口借些银两傍身，早日去他乡谋求营生，往后再慢慢偿还。
但方素没有·· 他宁愿寻一个借口抱歉打扰，能多在麟州城里留得一日算一日，只希望能离唐桥渊更近一点，留着一丝遥遥看他的机会，打听他的喜怒安危，而自己活在暗处，也足以感到慰藉，不会觉得身在迷途……· 然而，事实会如何向来不由人猜，唐桥渊连一天时间都没有给他，醒来之后便忽然前来寻人，接他回府。
方素昨夜未合眼，孤寂躺在床上，伤伤心心地幻想了诸多可能发生的结局，却唯独没想到眼前这种情景，一如他当初忽然与唐桥渊成亲，一切都突如其来，万分出人意料，令他措手不及。
眼下唐桥渊说完心中想法，简简单单凭一则故事便予他安慰与坦然，随后垂眸温柔看他，等他答应·· 这人手指还在脸颊上缓缓游移，等了一会儿，拇指指腹往他朦朦含雾的眼角轻按一下，那双眼忍不住一眨，努力包了许久的眼泪淌下两行。
方素窘迫低头，昨日一直忍耐，未掉一滴眼泪，此刻情绪一经裂缝唯恐不断放大，不想给这人看见自己的委屈·但躲却是躲不了的，唐桥渊指腹被染湿，胸膛里的东西瞬间针扎似的疼，怜惜之意比脑中思绪先行一步，下意识想要哄他。
唐桥渊没有抬起方素的脸，而是自己俯身偏头，轻吻方素脸颊，带着抚慰意思·咸涩泪水入口却显清甜，片刻之后，这人眼露笑意，忽而又吻住双唇。
这一吻如旧温柔，方素闭上眼睛，手掌贴上这人胸口，感受着自内传来的稳稳心跳，渐渐地终于感到思绪宁和·· 唐桥渊含着方素双唇轻吮，心下其实并未料到自己会突然作此举动。
可方才一瞬，他看到那双眼里满是复杂情愫，深情里裹着浓浓的委屈与庆幸，令他心软无比·· 分不清是已留下习惯还是如何，唐桥渊恍惚想了想，他最初本以为自己是出于良心接方素回府，但事实上平心而论，他确乎是做不到不温柔对待自己的这位夫人。
哪怕仅仅是出于理性而言，方素何其无辜，虽非出于本意，但怎么说都是在那时缓他情毒的有缘人·· 如今已然成亲，那么他希望不让方素受此事牵连，依旧给他最好的所有，疼他怜他，以回应他坚定地递来一杯解药时所深藏的爱意。
唐桥渊越想越是欣然，他以前情缘寡淡，以秦眉莞那可笑说法来形容，可说是冷漠无情·但事实怎么会当真如此，唐桥渊内里其实称得上细腻温柔，绝不会轻易负心负义——只不过心不算大，不会见谁给谁。
以前没想过要找谁陪伴一生，如今看来，正该是方素·· 唐桥渊想得太久，一边柔柔吻着方素的嘴唇，半晌未放开，直到方素扶在胸前的手掌软软地下滑，显出几分无力困乏。
他睁眼离开几寸，看了看方素尚带泪痕的模样，双眼之下有一片不太明显的阴影，问道：“昨夜睡了吗”· 方素确是困了，缓慢睁开眼来对他点了点头，回望到他的眼神之后，又诚实摆首。
这人低笑，俯身抱他到床上去，替他脱去鞋袜，盖上薄被·· 方素接触到温暖床铺后放松下绷了挺久的沉重心绪，入睡前睁了睁眼，见唐桥渊坐在床边没有要离开的意思，稍作犹豫，从被里伸出手来搭上他的手指。
唐桥渊弯唇反握住，为让他安心，一直不曾松手，陪在床边久久坐着·· 屋外浅浅蝉鸣，愈显宁静……· 这一桩情毒之事暂了，府里众人除了白萍之外概不知情，唯有看府门童在清晨时摸了摸脑袋，没想明白怎么一大早的庄主独自出去，回来时竟带了个夫人，而至于方素是何时出去的，他全然没有印象。
门童只怕庄主怪罪他夜里打盹儿，但见唐桥渊毫不追究，才夸张地松一口气，开开心心地换人守门，睡大觉去·· 一切如常，却仅有一个地方与府中气氛迥然相异。
花园另一侧的翡院被数十名仆从围得水泄不通，秦眉莞踏不出庭院半步，摔了房内几乎所有能摔的东西·· 院中侍女胆战心惊，实在忍不下去了，只能跑来主院寻找白萍。
已是下午时分，夕阳未落，白萍正值清闲时候，坐在主院石桌边往手中簪花上缠着彩绳，听来人讲了半句便停下手来，欣然抬头，回道：“你急什么让她闹好了。”
侍女面露为难之色：“白萍姑娘……表小姐凶起来便乱砸东西，不论什么拿着便往我们身上打……”· “那就别进她屋里去，送食取物，手脚快些就是了，再关她几天。”
白萍笑道，偏头看向寝房窗内，能看见正陪着方素念书之人，愉快又说，“为她打扰庄主多不值得·”· 侍女无言反驳，见她话里没有半分松动的意思，只好应一声“是”，施礼离开。
白萍含着轻快笑容继续缠绕簪花，片刻后将线收尾，拾起铜镜别在发髻之上，罢了对镜自赏，觉得悦目至极，想着这府里空气似都清爽几重·· 桌上还剩了些五彩线绳，白萍拿起来，手指灵巧地编弄一只彩蝶。
时间悠然静逝·· 而先前方素心事放下，终于睡得香甜安稳·那会儿醒来时，唐桥渊依旧坐在身旁，身体倚靠着床栏闭目养神，他手指动了动，这人便睁开眼来，垂首对他低低一笑。
罢了哄他起身，陪他写字作画，体贴如故·· 方素失而复得，原以为此生不会再与这人有任何瓜葛，因而备感喜悦·· 但与此同时，他亦茫茫然感到失落，大抵是人心不足，总觉得如此温柔的唐桥渊与从前并不完全一样，不是那个时刻把情意挂在嘴边、缠着他耳鬓厮磨的人。
情有独钟· 今日唐桥渊亲自前去接他回府，要他留下，听到那句话时方素几乎欣喜若狂，但也心下一紧，听着那声“方素”委屈想到，唐桥渊曾在初见他时便只会亲昵称呼的……· 方素暗感矛盾，唯有努力压下心里的贪念。
日暮渐至，侍女呈来道道佳肴，托盘一角放着一只线编彩蝶，随着侍女脚步微微颤动·· 方素眼眸微微一亮，一直偏着头好奇地望着，直到彩蝶随佳肴送至桌上。
想要探手去拿，尚在犹豫时已被人捷走，唐桥渊一手拈起来，另一手顺势便从身后揽住他腰身，笑道：“一看便知是白萍做的·”· 话落将蝴蝶往方素面前凑近几寸。
方素伸手接过，爱不释手道：“白萍姑娘真是手巧……”· “白萍这是在对你说话·”这人笑着又拿过蝴蝶，竟顺手给方素别到发上去，方素自己瞧不见，他却笑得眸光温软，玩笑道，“这么看还挺合适”· 方素呆呆看他，没想着最后半句话，仅是不解问道：“说什么……”· 这人扬眉回道：“忠你护你，就是这意思。
白萍素来只对自己当真喜爱的人好·”· 方素半知半解，迷糊模样换来眉角的一记轻吻·· “不必多想，从前之事都已过去，因果不那么重要，你只要记得自己是唐府主人，”身边这人就如同看出了他的浅浅失落，有意把话说得明白，道，“往后一生，唐府不会有第三个主人。”
这一句话，方素终于听得分明，禁不住心中微微一颤·尽管极慢，可他眼神中的落寞却真真切切地渐消渐散了，缓缓对这人露出笑容·· 彼时豁然开朗，蓦然便让他无比相信，所谓日久生情，必然不会离他太远。
· 第20章· · 府里太平，夏日里微热的天气使人慵懒，除却鸟啼蝉鸣，四处都显得幽静安然·· 一日更比一日闲暇，白萍百无聊赖之下，忽然记起了翡院里关着的那人。
那位表小姐向来养尊处优，如今气候如此闷热，她却依旧被独自关在沉闷房里，不知是否已经快要疯了· 白萍心情舒畅地摇着小扇送凉，想起了便往翡院的方向走去，想她好不容易记起此事，还是去看一看为好。
毕竟唐桥渊恐怕忘得比她还要干净，若真把秦眉莞给欺负过了头，到时候柳城那边的秦老爷讨要说法，唐桥渊必定十分为难……· 此时的唐桥渊正陪着方素在院里树下乘凉，白萍独身一人缓步穿过花园，待远远瞧见院墙外的守院仆从时，愉快地顺下眉目。
白萍把秦眉莞的憔悴模样想象了几遍，愈想愈深，甚至记起了数年来这女人趾高气扬欺负唐府侍女的每一件小事，感慨着真是因果不爽·这回秦眉莞做下了唐桥渊绝不可能再容忍的事情，恐怕就是在这府里“做客”的最后一回了，此后一生都不用再看见她，白萍光是想想就觉得喜庆。
而赶她离开之前还能把她这么关上几天，实在是大出了一口恶气……· 白萍无声浅笑，已行至翡院门口·· 正欲踏足进去时，骤然被从里跑出的侍女撞个满怀，白萍往后颠了两步，迎面而来的侍女慌张地福身敬她，开口不是抱歉，而是急切讲道：“白萍姑娘表小姐方才在房中自缢，当真不能再关着了”· 白萍稍稍一愣，眉梢微动，尚还显得平静，问道：“人死了吗”· “表小姐暂且无恙，姑娘们抱着腿，还没让她踢翻凳子……”· “那就死不了，”白萍了然，心知秦眉莞不过是做戏而已，倒也不着急了，吩咐道，“我去告诉庄主，你们再拖她一会儿，拖不住就让她吊吧。”
“啊这……”侍女心有余悸，紧张看着她·· 白萍瞥她一眼：“她要真舍得寻死，我就把头摘下来，搁这院里放着陪她。”
侍女怔怔点头·· 院里寝房传出隐隐吵闹，白萍转身，施施然回去·· 而主院中正是另一番景象·· 唐桥渊倚树而坐，借着树荫乘凉，手臂半揽着方素，兴致颇好地念谜题给他听：“十日十月。”
方素想了想，试着答道：“‘朝’朝朝暮暮·”· 唐桥渊轻笑颔首，又问一题：“日出映西湖。”
这一回方素轻易想不起来，摊开左手在手心上写写画画，思索良久依然难寻头绪，只好对这人摇摇头道：“好难……”· 唐桥渊温和顺眉，捉过他的手一笔一划仔细写罢，说道：“是一个‘泱’字。”
· “为什么”方素手心微痒，浅笑问他·· 这人正要回答，余光便瞟到入院而来的姑娘，于是亲一亲方素手指，笑道：“等下给你讲。”
方素抿唇颔首·· 不远处白萍渐渐走近，施一施礼，有些欲言又止，不知此事不让方素知道是否更好·正犹豫着，唐桥渊却看着她的神色主动问道：“发生了何事”· “是表小姐的事。”
白萍回道，话落见唐桥渊没有要瞒方素的意思，只是露出恍然记起那人的表情，便不再思虑，又说，“在房里闹着上吊自缢呢·”· 唐桥渊扬眉，竟问出了与她相似之话：“死了没”·情有独钟· 白萍柔柔勾起唇角，摇头道：“还没有。”
“那我去瞧瞧·”唐桥渊说着，手臂放开方素站起身来·· 方素听得面上惊讶，见状与他一道起身，本想要跟去看看，却被这人止住。
“留下来等我便好·”唐桥渊摸摸他耳垂子，不是很想让他跟着同去——方才自己虽说的轻松，但其实格外清楚地记得，秦眉莞是个多么麻烦的女人。
所幸方素一贯乖顺，听他此话并不追问为何，点点头答应·· 唐桥渊瞧得欣然，近几日相处，越发忍不住想要与他亲近，从前的记忆始终是留在脑里的，重重叠叠，分不清哪一份意更真……· “‘湖’字西边是水，以水换日，所以是‘泱’字。”
这人低笑，突然解释起那会儿的谜题·· 方素抬眼，唐桥渊收回轻捏在他耳垂上的手道：“等我回来·”· 语气温柔，方素心中融融发暖，弯眸点头。
唐桥渊又看他片刻，罢了转身离开，与白萍一同去往翡院·· 院中寝房内已不再传出吵闹声，白萍在门外止步不前，守礼候着，唐桥渊独自推门进去，霎时便蹙起了眉头。
内里一片狼藉，分毫看不出是一位小姐的寝房，满地皆是碎帛碎瓷，连书架也翻倒在地，夸张得如同历经了一场浩劫·· 秦眉莞疲惫坐在床边，几名侍女胆战心惊的站在一旁，见唐桥渊终于赶来，忙向他施礼问安。
唐桥渊摆手让她们出去，行到桌旁拾起横倒的圆凳，悠然坐下，随后往桌上一看，满目空荡荡的，连一个完整的茶杯茶壶也寻不到，开口向床边人问道：“把瓷杯都摔了，你怎么喝水”· 秦眉莞盯着他看了许久，这几日没有好好进食，憔悴又消瘦，好半晌才哼笑道：“表哥还顾我死活吗”· “这么说，你便顾我安危了”唐桥渊淡然反讽，语意直指“独钟”情毒，毫不避讳道，“你下毒的时候，可有想过我可能会死”· 秦眉莞听得直笑，罢了点头回道：“想过。”
她迎着这人了无情绪的眼神，又说，“我当然想过……我想，你若依然不能喜欢我，倒不如死了好……可事到如今，你不还没死吗我若真能狠心要你性命，如何能轻易给你解药”· 唐桥渊听她强词多理，但管低笑。
“都说姑娘家矜持内敛，脸皮也薄，你怎么就如此不同，我从最初便冷待于你，可你为何就是不肯死心”· “因为你不该冷待我的，”秦眉莞面上从容挂不住，忽而委屈说道，“小时候你那样疼我，凭什么就不会喜欢我呢”· “你若要听实话，我也不是不愿意讲，”唐桥渊听她提起幼年时的事情，坦诚回道，“幼年体贴对你，是因为身为兄长责无旁贷，除却兄妹情别无其他。
除此之外，更因我时刻念着表舅恩情，所以予以回报，但从懵懂年纪开始，你那蛮横娇纵的性子，我就实在没喜欢过·”· 秦眉莞面色苍白，听到后面愈发露出自嘲笑容。
其实这些原因她不是没有猜到过，但自己知道与听这人亲口说出来的确太过不同，如今入耳不会觉得可笑，只会觉得残忍·· “就因如此，你便看都不来看看我吗这一回来到麟州，你不许我去主院便罢了，更教我直到今日才第一次跟你说上话……倘若我不寻死，你是否还不会来”· “或许吧，”唐桥渊点头，时至此刻已对她不留分毫兄妹情义，冷漠回道，“毕竟你若不寻死，我都忘了你在这里。”
“唐桥渊”秦眉莞彻底崩溃，说起话来再无理性，“你凭什么这样对我别人都说我才貌双绝，整个麟州城里，有什么人比我更好”· “方素就比你好。”
唐桥渊只怕惹不急她一般，似笑非笑地否定她的话·· 然而话一道出，秦眉莞反而安静下来了·她看了这人半晌，笑道：“我就知道，哪怕解了情毒，你还是喜欢他……他真是白白捡了一个好机会。”
“也不尽然，”唐桥渊想了想又道，“倘若没有情毒一事，就看我能否遇见他了，如果遇着了，该喜欢的，我还是会喜欢·”· “为什么”秦眉莞极不甘心，“我努力十余年都不能让你动心，难不成换作别的人，你却看一眼就能喜欢”· “没有为什么，何必什么事都要问个究竟。
两个人在一起讲的是两情相悦，本来就不该强求·你若从一开始就明白这个道理，也就不会彼此烦扰这么多年了·”· “是吗……”秦眉莞轻笑看着他，“可我偏就不讲道理，你越是不愿我就越要缠着你。”
“不可理喻·”· “表哥现在才知道我不可理喻吗”秦眉莞不再试图与他说些动情的话，只余下满腹泰然，笑了两声，忽然换了表情，幽幽讲道，“表哥，你可还记得小的时候，你曾养过一只兔儿，白白嫩嫩的，被你天天抱在怀里……”· 唐桥渊神色微微一变。
“你那时可喜欢了……于是我便割了它的耳朵，戳瞎它的双眼，砍下四肢丢进花园湖里……从那以后，你再也没有养过任何小东西。”
唐桥渊胸膛狂跳，强烈不安涌入脑中，倏然站起身来，急于赶回主院·方走了两步，又听身后那阴森森的声音笑道：“来不及了……我给过他活命的机会，但只要你接他回府，只要你离开他半步，你就再也不会见到他了。”
情有独钟· “你疯了吗”唐桥渊怒不可遏，转身几步走向她，狠狠一掌掐住她的喉咙，“不许动方素”· “晚了……”秦眉莞死死按着他的手掌，艰难说道，“我得不到……没有谁……能得到……”· 唐桥渊恨得咬牙切齿，怒目瞪她，少顷，用力将她摔在床上，再没有精力置喙，快步转身离去。
· 第21章· · 嘀嗒·· 滴水声间或传入耳中，方素缓缓醒来，睁眼时头痛欲裂，视物不清。
好半晌，眼中交错晃荡的景象才重叠在一起，四周光线昏暗，他仔细分辨一下，似乎正身处一个山洞中·· 洞里岩壁微微滴水，空气湿寒，难怪盛夏时候他竟会感到丝丝凉意。
方素稍作回想，不久之前他分明还是在唐府主院中的·· 那时唐桥渊与白萍离开，他独自坐在树下等待，期间闭眼养神，正是丝毫没有防备的模样。
不知何时，他隐约察觉身旁有人·· 尚未睁眼去看，方素骤然便闻到一股刺鼻气味，紧接着浑身发软，很快失去意识·· ——等到此时再醒来，已然置身于陌生之地。
山洞之外模糊能听见人声，方素明白自己定然是遭恶人劫持了，他撑身坐起，四周打量一番，发现自己无处可藏·这洞身极浅，但内里宽敞空旷，倘有人站在洞口来望，那么无论洞中人躲在哪里都逃不过他的视线。
藏不得，也不知道如何逃走，方素抬眼望着洞口处倾泻而入的光线，心绪沉重，觉得自己凶多吉少·· 身中迷药，尚有些虚弱无力，方素背靠冰冷岩壁而坐，借此刺激自己，想要更加清醒一些。
怎知刚寻得一处不算太过潮湿的地方，洞外便有人走了进来·· “哟，醒了·”来人转头唤道，“大哥，人醒了”· 他这边喊了一声，外边便又有人几步行入。
那人要显得更加壮硕，对上方素目光后深深蹙眉，尤为不耐地吐粗话抱怨道：“他娘的……怎么这么快就醒了，老二，你他娘买的什么迷药”· “一样一样，”被叫老二的那人“嘿嘿”直笑，明显没什么底气，故意谄媚讨好道，“买那么贵的干啥呢不一样把人给偷出来了……”· 老大怒瞪他一眼，懒得再跟他废话，径直对着方素走过去。
方素心中一惊，往后退了退，直挪得与岩壁间留不出一丝缝隙为止，终于不得不停下，强作冷静地望着来人·· 这人蹲下身，粗糙手掌制着他的下颌抬起他的脸来，恐吓道：“不想多受罪就老实点，老子能让你死得更痛快。”
方素听他话里意思，是安了心要取自己性命了，反倒镇定下来，问道：“你我有过什么仇怨吗”· 眼前人漠然盯着他，虽冷血，神情里却看不出憎恶之意，想来不该是什么仇家，更何况他从前从不与人结怨。
方素想着，不禁出言试探道：“你们是秦眉莞的人”· 这人沉声笑了一下，还是没有回答，松开对他的桎梏。
下颌已被捏得生疼，方素听着那声冷笑，几乎肯定了心里的答案·· 倒是另一人显得蠢些，见状大笑不支，得意讲道：“大哥，他还挺聪明的”· “少说屁话”· 老大吼了一句，老二连忙讪笑点头，问道：“大哥，咱什么时候动手”· “再等等，秦眉莞还欠着咱仨一大笔银子，等老三带银子赶来再动手。”
“可是大哥，她不是说了，完事才能拿银子吗”老二又问，“事先也拿了一笔，这是规矩·”· “规矩个屁，”老大站起身来走回原处，恨铁不成钢地翻他两眼，恼道，“唐桥渊是什么人这才半天时间，麟州城里被翻了个遍，你以为咱们动了手再回去拿钱，还能活着出城来这一回是真玩命的勾当，谁他娘的还守规矩”· 老二恍然大悟地点头附和。
两人对话被方素听在耳里，方素不动声色，心中暗暗地却多了几分希望，且当他听到唐桥渊在努力寻找他时，当即便平生数重求生之欲，直想着一定要活下去，定不让那人失望才好……· 而与此同时，麟州城内的确是一番极不安宁的景象。
唐桥渊手下之人本就多是些凶神恶煞的角色，人分几道，哪还顾得上他人清净，直把整座城掀得十足彻底·可惜尽管如此，依旧无一人寻得方素的半分踪迹。
唐桥渊亲自骋马寻了许久，城外青山亦跑了数趟，但山脉相连，山道回环曲折，哪里都像是人迹罕至似的，终究徒劳无功·· 夕阳将近，这世上不能见光之事多是在月黑风高夜里发生的，这人只怕天色暗了，方素会更加危险。
唐桥渊眼中遍布血色，不敢深想方素目前的处境，担心想得太过真切会令自己心神崩溃·他心急如焚，只可笑自己当初说什么日久生情，明明万事都没有忘记，早就深种的情意怎可能会退却半分,更何来再生之说· 不论起因如何，方素从最开始就成为了他心中之最，一旦入心便无法抹去，这是他连根长在了心里的人，倘若遭遇不测，唐桥渊不知道还能如何面对……· ——多想一分，神思便更加溃乱一分。
·情有独钟 马蹄不休，胡乱踏在山中·· 马背上之人起初还会拉缰引路，到后来几近麻木，双目无神地瞪着前方，直到跑累的马儿识途而返，自行带着他回到城中。
唐府门口，白萍一直焦虑等待着各方消息，如此大半天过去，没听见任何令人安心的话，却等到唐桥渊颓然回来，急忙上前拉马·· 唐桥渊回过神来，翻身落地，怀着仅有的一点儿期冀问道：“有消息了吗”· 白萍心疼不已，凝眉摇头。
唐桥渊喉结微微颤动几下，罢了低声自责道：“我把他留在院里两次，两次都害了他，身在唐府都保不了他平安……”· 白萍不知说什么才好，只能尽力安慰：“庄主莫急，夫人定会安然无恙，城中还在反复寻找。”
唐桥渊抬了抬眼·· “城外的人呢”· 白萍摇头：“也还在找着·”· “只留少数人在城中，其他都去城外，外面山路复杂，人多些能找得更加仔细。”
白萍福身应是，急忙将这人吩咐传下去，命人迅速赶往城外·安排妥当之后，这才迟疑开口，想劝唐桥渊回府中用饭休息，哪知刚叫出一声“庄主”，便听身后传来战战兢兢的话语声。
白萍回过身去，见前来寻她的是前些日新来的两个小丫头中的一人，这姑娘眼里带着畏惧，小心翼翼地施礼唤道：“庄主，白萍姐姐……”· “何事”白萍问道。
侍女不敢抬头，胆怯回道：“白萍姐姐，其实先前表小姐还未被关起来的时候……奴婢……奴婢曾在城西看见过她……她那时正与三人在巷里说话，其中一个奴婢认得，是西边的李痞子……”· 白萍听得一怔，禁不住勃然怒斥：“为何不早讲我曾告诉过你，见着秦眉莞做任何事都要让我知道，你听哪儿去了”· 侍女当即吓得跪倒在地，哀求道：“白萍姐姐赎罪……是奴婢胆小……奴婢家在城西，只怕被李痞子欺负，不敢多言……”· 白萍还要发火，唐桥渊伸手止住她，弯腰将这侍女从地上拉起来，强压心中浮躁，问道：“还有什么”· 侍女垂着眼摇头。
这人耐心追问：“再想想，如果是李痞子三人将夫人劫走，可能会带去什么地方你只管说，你的家人绝不会受何威胁，若能寻回夫人，我予你家人所求。”
侍女受此安抚，点点头竭力思考起来，但因仍然带着几分害怕，思路一片混乱，好半晌才十分不确信地回答道：“总该是在城外……奴婢只知道李痞子三人赚了银子便会买上酒肉去城外山中吃喝整夜……之所以从不在城内潇洒，是怕醉酒后遭仇人报复……”· “山中哪里”· 侍女摇头：“奴婢便真不知晓了……”· 唐桥渊胸膛跳得愈快，话到此处追问不出更多，重又翻身上马，向麟州之外急驰而去。
除却本就在山中找寻者，众人也才纷纷赶至山脚下，唐桥渊暂且勒马止步，抬头望望暮色，高声吩咐道：“所有人都上山去，给我一寸一寸地搜入夜前寻到夫人者，必有重赏”· “是庄主”众人呼应，分散向山中而去。
唐桥渊沿着山道骋马而上，心中充满卑微祈求，恨自己从前为何不焚香供佛，只希望方素能平安无事……· 届时归家，定带他去庙中虔诚叩拜。
· 第22章· · 天色已暗，天际最后一丝红晕消散·· 时辰不等人，月夜之下不只是遍山搜寻着方素的众人越渐慌乱而没有耐心，就连劫持其的两名歹人亦同样烦躁了起来。
方素大半日未饮水，口干舌燥，抿了抿嘴唇，暗中听着洞口两人的对话·· 最先传来的是为首那人的声音，那人骂了一句娘，咒道：“老三真他娘的死哪儿去了……”· 老二闻言也觉奇怪，先是低声念道“该不是卷钱跑了吧”，话落被瞪了一眼，厚着脸笑两声，又急忙安慰道：“大哥别急，你不是说城里风声紧嘛……都不晓得老三见没见到秦眉菀，说不准也是等着天黑才行动呢”· “嗯……”老大声音低沉地应道，觉得有几分道理，重又放下心来，“那再等等，天黑了正好，等人来了咱就动手，解决干净后咱哥仨一起离开麟州，那笔银子够咱们潇洒大半辈子。”
“大哥说得对”老二频频附和点头，抬首看看月亮，心中微微有些发痒，眼珠子转了转，试探笑道，“大哥，这不老三还没来吗里面那个待会就没气儿了，就那么杀了是不是有点儿可惜……”· 老大斜眼瞥他。
“你他娘又想干啥”· “嘿嘿……”老二舔了舔嘴，- yín -邪笑道，“细皮嫩肉的，比勾栏院里的好……”· “瞧你这点儿出息，青楼里的娘们儿哪个不比他细皮嫩肉，睡个男的有啥意思”· “大哥你这就不晓得了……意思多着呢。”
情有独钟· 老大摆了摆手，懒得同他磨叽，往前走了几步，头也不回地说道：“要干啥的赶紧，老子在这儿等老三·”· “好嘞”老二又猥琐笑了几声，转身乐颠颠地向洞里跑来。
方素心中不安，在山洞内听得不是十分清楚，但足够察觉到说话之人的意图·他脑中的所有疲惫与困倦顿时都消散无踪，整个人格外警惕起来，双目清醒地望着洞口月光。
· 人影出现在视线里，方素顺着岩壁往一侧挪，胃里漫起一股恶心滋味，手掌下意识在潮湿地上摸索着寻求庇护，半晌后抓着一块碎石块在手里，只能把这东西当成唯一能够依靠之物。
来人急促作笑，还没走近就开始松自己衣带，很有一副急不可耐的样子·方素抬眼看着他，光线实在太过晦暗，连面上五官都瞧不清楚，只有一片浓重阴影，手中碎石摸索着转动，把稍显尖锐的地方向着外面。
“离我远点……”方素低声开口，喉咙干涩，令声音显得有些低哑·· 老二已经解开腰带，半点儿没把他的话放在心上，急吼吼往他身上扑，嘴里喘着粗气说道：“唐桥渊喜欢的人，老子也尝尝……你别挣，咱快点儿完事，不让你难受……”· 话落一口往那唇上咬去，方素厌恶偏头，被他在侧脸上啃了一片黏糊糊的口水。
这人也不计较他躲开的动作，顺着就往脖子上蹭·· 方素咬牙忍耐，缓缓抬起左手摸了摸他后脑勺的位置，闭一闭眼，另一手迅速执着碎石块砸来·· 他这一下根本不敢犹豫，是求生之举，因而极为迅猛，力气大到令自己都震惊难料。
伏在身前之人仅仅是一声闷哼，随后便没了动静，身体沉沉地坠在他身上·· 方素浑身颤抖，低低地喘着气，好半晌才强自压下心中恐惧，也不管这人死透了没有，用力将他推开，拾起袖摆使劲儿地擦拭着脸上颈上湿漉漉的唾液。
右手一直在战栗不止，但也一直死死攥着手中石块不放，他脑中一片翁鸣，不知努力了多久才松开手指让手中物落下，随后在黑暗中摸向躺在地上那人的身子，循着白日一眼之下的印象，在腰间找到一把锋利匕首。
方素扶墙站起身来，双腿打颤，将匕首抽鞘握在手中，悄悄走向洞口·· 洞内阴湿，地上难生草木，但洞外便不一样，遍地都是山中野草。
如今夏季正是茂盛之时，走上去簌簌作响·方素不知另一人此刻究竟在离洞口多远之处，只能徒劳躲藏等待，不敢贸然行到外面·· 他清楚知道，那个被称作“大哥”的人明显结实许多，正面碰上自己难占优势，因此必然不能出去。
但反言之，如若他一直被困洞中，待到不知何时那两人口中的老三来到，自己的处境定又更加危险·· 方素进退两难，在这阴寒洞中又冷又怕，正颇为无措的胡乱猜想时，忽然听洞外踩草声沙沙作响，有人向内快速跑来。
方素神思一凛，听来人带着几重火气，急切吼道：“老二你他娘快出来老子瞧见山里来了好多人……”· 老大跑进洞中，刚迈入一只脚来便感到事有蹊跷，但不及深想，躲在暗处的方素忽然手握匕首袭向他。
这人天性警惕，竟极快地反应过来，侧身一躲便无事躲过，紧接着额露青筋，狠狠攥住方素的手臂·· 方素心下一凉，还欲与之挣扎抗衡，但眼前之人实在力大无比，且此时怒极，按着他的脑袋便往粗糙岩壁上砸去。
方素脑中霎时嗡得一响，只觉得疼痛入骨，眼前阵阵发黑发暗，似乎有温热液体从额角漫出，往下流淌·· “他奶奶的……”这人握拳抬手，恨不得当场将他打死。
此刻的方素已倍感虚弱，但心中想着那句山里来了人的话，不知从哪里寻来的力气，被钳制着的手臂竟使出几分力量来，盲目找着方向，将匕首一击刺向这人。
老大吃痛咒骂，拳头一偏仅是打到他的肩上，更一时松了对他的禁锢，方素只觉时机正好，顾不得头上伤口的疼痛，挣出手臂来，手里匕首一下一下胡乱无章地挥向他，也不知究竟划中了几刀。
片刻后才回过神来，不知自己还在与他纠缠什么，急忙转身向洞外逃跑·· 身后人捂着伤口追来，但似乎是方才一下被伤着了要害之处，血流如注，愈跑愈是痛苦，脸色苍白，未追上数步便身体沉重地栽倒在地上。
方素听着身后的重物坠地声浑身一抖，缓缓停下脚步，战战兢兢地回头，待瞧见那人一动不动的身体时才终于彻底获救般闭了闭眼，顿时力气散尽，匕首无力地掉落到地上。
额上鲜血还在往下流淌，方素如木偶静立许久，脑中空无一物·· 很久之后，身后一点点地传来喧嚷人声，大概是有人发现了他，接连呼喊起来。
方素分辨不了那些人都说了什么，只是愣愣地站着，直到有马蹄声疾驰而至，来人翻身下马，快步行向他，未说一字便将他用力抱入怀中·· 他轻轻一颤，总算极为缓慢地抬眼看去，瞳中映入他人熟悉模样，却半晌反应不过来是谁。
方素眼里的水雾一重重地蓄积着，过了一会儿混着血水一同往腮下流淌·· “素素……”来人声腔不稳地低语，借着月光满怀后怕地看他模样，手指小心翼翼地抹去他面上血迹。
方素听着他的声音，嘴唇哆嗦着开口说道：“桥渊……我杀了……杀了两个人……”· 唐桥渊低头吻他扑簌簌滚着泪水的双眼，安抚道：“别怕，没事了……”· 方素不停地点着头，慢慢地在这人的臂间冷静下来，只觉得脑袋又沉又昏，不觉一点点地松懈下力气，整个人倚靠在唐桥渊的身上，最终失去意识。
情有独钟· 唐桥渊心疼如绞，抱他上马，带着人疾驰回城·· 天色已入暗夜，然而麟州城内唐府主院却灯火明亮，院中侍女来往忙碌，换着清水棉帕。
寝房之内，大夫凝眉坐在床边，正替方素清洗额上伤痕，罢了仔细上药，小心翼翼地裹上洁净纱布·· 唐桥渊将方素右手握住，见方素分明已昏昏入睡，手指却依旧紧紧把他捏着，眉头紧蹙不解，明显是受极了惊吓，仍在担惊受怕之中。
他不禁感到万分自责，心里疼得无以复加，却又隐隐庆幸，觉得方素可算是在一日之内找回来了·· 但唐桥渊不敢深想·· 那会儿在山中，他听清了方素颤抖着说的那句话，知道方素竟是以一己之力杀了两个歹人……· 方素明明是格外瘦削胆怯的人，唐桥渊虽想不到他如何能够做到此举，但却能猜得当时情景——如若不是万分危急，定不会逼得他铤而走险，以命相博。
唐桥渊眸色翻涌，视线凝在他透着血色的纱布上，更不敢去想，自己已然晚到了一步，倘若再更为晚些，那么方素该如何带着这般伤势独自走下山来……· 他越想越是感到懊悔无及，手掌愈渐施力，仿佛如此便能将方素攥得更紧。
房中大夫已书好药方，白萍上前接过，趁夜随他去取药·· 唐桥渊一字不言，只是一动不动地坐在床边守着，并没有要睡的意思·他这一坐便是许久，待到白萍已取药煎好，也依旧是那模样。
白萍端药上前，低声宽慰两句：“庄主不要太过心忧，夫人已经化险为夷……大夫说了，夫人额上伤口未伤着什么要害，明日便能醒了。”
唐桥渊喉结动了动，没说什么，缓缓点了点头，罢了将方素扶起抱在怀中，接过药碗，半勺半勺地小心喂饮·· 白萍无言在旁站着，待到那一碗药水好不容易尽数喂下，这才又道：“庄主还是早些歇息。”
唐桥渊将空碗递他，终于开口问道：“秦眉菀如何了”· “还关着·”· “给我关好，”唐桥渊抬头，眸里怒火重重，“明日一早，我再去会她。”
白萍施礼应是，听这话便知此人今夜是打算彻夜守着了，也不再劝说，端碗退出房去·· 房中只余寂静，唐桥渊小心护着方素躺下，俯身轻吻他唇角。
· 第23章· · 翌日清晨，白萍早起，亲手熬好汤药送去唐桥渊房里·· 房中灯烛仍然灼灼燃烧着，尽管天已转明，但房内那人却仿佛浑然不知，维持昨夜那般姿势在床边坐着，低头将目光覆在方素面上。
白萍看得不忍，动作轻缓地行上前去，将药碗搁在小几之上，只怕忽然说话会扰着这人，便将声音放得极低，唤道：“庄主，天明了·”· 唐桥渊缓了缓神，转头看她，疲惫之色尽显眼中。
“把药给我吧·”· “还有些烫手·”白萍回道，弯腰拿小勺匀着药汤，体贴吹了片刻才送到这人手上去。
唐桥渊将方素抱起，如昨夜般仔细喂他服用，白萍在旁看了一会儿，觉得此时时机更为合适些，于是开口告诉他深夜里发生之事·· “庄主，奴婢醒后听人传话，说是李痞子抓着了。”
她话落一半瞧了瞧唐桥渊的神情，见他不算太过阴郁，才又问道，“您以为如何处置为好”· 唐桥渊闻言点头，实则没几分心思深想。
昨日方素还未被找回时，他尚且咬牙切齿地恨过劫走方素之人，无数遍在脑中想着，待捉到那几人之后该如何残忍折磨才足以解恨，但时至此刻他只关心方素何时才能安然醒来，身心俱疲之下仅简单吩咐道：“杀了吧。”
话落又沉默继续着手中动作，待到汤药饮尽，如待珍宝般扶他躺下·· 唐桥渊拾起方素右手轻轻一吻，未如昨夜那样一直握着，将那手收进被里，站起身来看了看窗外天色，想要趁早处理旁事，却不敢再掉以轻心，对房中姑娘谨慎交代道：“白萍，我去翡院，你留在房内照看夫人，半步不要离开。”
白萍自然明白这人心中余悸，当即施了施礼应道：“庄主放心，奴婢一直在此候着·”· 唐桥渊闻言颔首，又探出手去，以手背轻抚方素脸庞。
临行之前，这人仔细阖上房门，有意叫来数位仆从，直把院里院外围得密不透风，总算得以放心离去·他如今把方素护得周全，但心里却越发自责，只觉得若能早些如此，又何至于让方素遭遇昨日险境。
唐桥渊想来想去，还是最恨自己多年来对于秦眉菀的一再容忍，倘若不是为了心中愚孝，不为替父报恩，他早该在幼年时便与秦家彻底断开牵连——秦眉菀自小不是善类，当年那只无辜兔儿惨遭毒手，竟没让他更为警醒……· 这人想得心中阴霾重重，迈入翡院时便觉此地阴寒无比，尽管里里外外守着不少人，但分毫没有喧闹，反倒更衬得这里幽静寂寥。
唐桥渊不发一言，径自入院，推门便走入秦眉菀的寝房之中·· 房中人还似昨日模样，只是鬓发乱了许多，呆呆地伏在床上，远远看去难辨是睡是醒。
唐桥渊行近，手掌捏着床上女子的胳膊，毫不怜惜地将她掀了半面身子·而秦眉菀未觉惊吓，双眼竟是睁着的，目里含着冷笑看向他，神情万分麻木·· 唐桥渊话到嘴边吐不出来，只怕一开口便压不住怒火，会忍不住活生生把这歹毒女人扼死在手掌下，他半敛着腥红双目，眸光似要把她看穿，看了半晌，竟把秦眉菀看笑起来。
情有独钟· 秦眉菀一声声无比诡异且刺耳，似笑似哭，而后嘶哑着嗓音咒道：“唐桥渊，你这么看着我做什么你的好夫人不是被你救出来了么，嗯你是要杀了我给他泄愤，还是说他终于死了，因此才来报仇”· 唐桥渊死死盯着她，不听她话里所言，只是兀自平息着心中恨意，待到好不容易能开口说话，才神色晦暗地说道：“我来杀你。”
秦眉菀神色不改，近来数日接连少眠，原本精致的眉目失了神采，面色带着几分黯淡，话里嘲讽道：“那你杀了我呀……你不是早就该杀了我吗你若十几年前便动手，那只兔儿也不至于死得那样惨不忍睹……表哥，你听过兔子的惨叫声吗你一定不知道有多奇妙，它被割下……啊——”· 一声惊惧尖叫忽然截断话语，秦眉菀瞪大双眼望着居高临下撑臂伏在上方之人，面旁一道匕首深深扎进铺里，就在方才一瞬间极速刺来，浅浅划破她的耳廊。
秦眉菀惊呼之后一时发不出别的声音来，再不能从容说话，胸膛起伏不定，颤抖低喘·片刻后耳上的刺痛才迟迟传来，她哆嗦着手指小心去摸，随后看着指上鲜血，不敢置信地瞪着这人，嘶声怒吼道：“唐桥渊你当真要杀我你怎能杀我我是你表妹……我爹可是有恩于你唐家”· 唐桥渊眸光卷着汹涌暗潮，竭力攥着脑中少有的理智，但凭她吼叫，等她闹到无话可说时才沉沉回道：“表舅对我有恩不假，但这么多年来，你在我唐府中都做了些什么，你该比谁都清楚……我忍你至今，若‘情分’二字能论斤衡量，也早该偿还干净了……这一回是方素逢凶化吉，但假如他当真遭到不测，那这匕首定已要了你的命……秦眉菀，我今日给你一条命，从此与你秦家再无半分瓜葛。”
“你说什么……唐桥渊……你怎么可能偿还得干净”秦眉菀似已疯狂，根本不肯细思他话中意思，一声更比一声尖厉道，“若不是我爹慷慨解囊，姑父与姑母早该流落街头了，哪还有你如今的安逸日子你还不了”· “不错，”这人听罢不觉有愧，回道，“倘不是舅父相助，我唐家如今何至于富贵更甚于他……我兴许早已是贫穷人家的孩子，吃不得生鲜海味，穿不得锦衣华袍，却能安然守着心爱之人，不必担心他会否遭人毒害。”
秦眉菀听得一愣·· 唐桥渊目光冷似寒冰，又道：“于我而言，孰轻孰重，你明白了吗”· “不……我不会明白，唐桥渊……你不能这样对我你不能不认我……”· 秦眉菀不断摇头，这人不顾，兀自讲道：“我会即刻命人送你回柳城，也会让人亲口告诉秦老爷所有事情。”
此话一出，屋中骤然一静·· 秦眉菀口中呢喃止住，耳中落入唐桥渊道出的陌生称谓，霎时面如死灰，满是绝望之色·· “从此往后，你若再敢踏入麟州城半步，就别怪我反咬一口，让你整个秦家连府邸都保不住。”
唐桥渊话说了不少，怒火渐渐发泄出来，他慢慢抽出匕首，站直身子离她远些，嘴里继续无情讲道，“秦老爷大可以认为是养狼为患，但我忍到如今地步，自问无愧于心。”
秦眉菀落下眼泪，心中仍然十分不甘，自床铺里狼狈地坐起身来，想要伸手扯住他，到如今什么认错服软的话都说得出口，却终究已徒劳无用·· 唐桥渊厌恶看她一眼，片刻不愿多留，转头行出房间，向院中人吩咐道：“即刻备车压这女人回柳城，连同她的侍女一同扔回去，若有一个再敢来到此地，一律不留性命”· 众人恭敬应是，秦眉菀颓坐屋内听着他冷漠言辞，彻底心灰意冷……· 烦扰后事终于理清，如今碍眼之人不在，唐府重归曾经模样。
本该平静宁和，府内人却依旧感到惴惴不安，纷纷垂着脑袋忙碌各自琐事，尤其是主院仆从，各个心怀惶恐·· 一日时光转瞬即逝，天色已再入深夜，整一日来唐桥渊都等在床边，可本该醒来那人却仍自沉睡昏迷，唇色苍白，情况未见转好。
白萍急急赶去请来大夫为之诊脉，老先生拧眉查看方素的伤势，动作仔仔细细，无所疏漏，好半晌才确信言道：“唐庄主莫急，夫人确乎无碍，明日总该醒来了……”· “无碍，为何不醒”唐桥渊强忍不发，声音却极为不稳道，“先生昨日说了，他今日会醒，待到此时又说明日，倘若明日依旧如此，又该如何是好”· 大夫额角泌出细汗，对此却也无计可施，只能重复劝说道：“唐庄主再耐心等待一日吧。”
“庄主，”眼见这人愈要发作，身后白萍及时唤他，连忙宽慰道，“夫人该算是否极泰来了，您莫要胡思乱想……”· 唐桥渊欲出口之话止住，听着那句“否极泰来”，勉强寻回几分理智，重又冷静下来。
他心疼望着方素，静默片刻后，低声送客·· 白萍福身，同大夫离开，顺手为这人掩上房门·· 唐桥渊手掌覆到方素脸颊之上，只觉这肌肤虽温暖，但缺了几分血色，却不知自己连日未睡，其实脸色也好不到哪里去。
身体极度困乏，然而双眼不欲合上，唐桥渊只想时刻都把方素看着，期待哪一刻能见他睁开眼睛·可这希冀怀了整日，仅是令他越渐失望且焦躁而已，心底里也不是不知方素终究会醒，但就是忍不住担忧害怕，脑中难以克制，一遍遍地猜想着方素在山中时所受的遭遇，想到最后神思几欲崩溃，若不是低声念着方素名字，恐怕已至癫狂。
情有独钟· “素素……”这人声音低哑，轻声与他说话，仿佛如此便能少些忧虑，自嘲道，“大夫都说你该醒了……你不肯醒，可是与我生气倘若你气我将你独自留在院中，你便醒来罚我，如何都好，我都认罚……”· 床上之人不知回应，双眼紧闭。
唐桥渊弯唇苦笑，不去想自己能撑至何时，只想守到他苏醒为止·· 又是一夜沉静而逝，床畔人如磐石静坐，不过短短数个时辰，满头青丝竟徒生几缕华发。
——谁知相守白头，竟可轻易得来·· · 第24章· · 天未破晓，晨阳将升，昏睡许久的方素终于缓缓转醒。
床边人双眼混混浊浊，初时还未回过神来，直到方素半启半合地掀开眼帘，视线越渐清明之后，转眸看他·· 顷刻间，这人便骤然清醒过来，喉咙太过干涩，张了张嘴竟没发出声音，紧紧握住他的手。
方素不知自己睡了多长时间，只有一种长睡初醒的倦怠感，额角伤口涨疼，令他逐渐回想起昏迷前的事情·那时画面一幕幕过在脑中，心里顿时又涌起不安，下意识反握住这人手掌，他虽没什么力气，却把这当作是唯一救赎，低唤道：“桥渊……”· 唐桥渊坐了这么一两天，此时终于和衣而卧，仅仅脱去鞋子，隔被将他抱住，哑声哄道：“素素别怕，我们在家中……没事了，你醒来就好，我等了许久……”· 言语无章，方素听着，这才恍然有所意识，望着熟悉帘帐，总算有了死里逃生的余幸。
然他心中蓦然腾起的惊讶与怔愣却不是为此，而是缘于方才听到的熟悉语气·他循着几分力气缓慢地侧身，耳里那声称谓不散，暖进心里·· 方素探手抚上唐桥渊憔悴侧脸，借着明亮烛光看他，视线留意到他发顶上的刺目异样，问道：“你怎么了……”· “嗯”唐桥渊瞧不见自己样子，覆着他温暖手掌轻轻摩挲。
等不着回答，然而方素却没有移开眼去，目光始终停留在原处，甚至担心自己是否看晃了眼，愈将眸子虚敛几分·唐桥渊见他如此也心生疑惑，总算顺着他的目光伸手撩过一片发束来，意外瞧得其中竟混杂着几缕银白颜色。
这人略作惊讶之后禁不住声声低笑，往前蹭了几寸，干燥双唇从方素眉间吻下，沿鼻梁吻到唇上，温存许久，罢了低声答道：“我的素素总不肯醒来……我独自无趣，只好走神思索着心中疑问……如此想得太入神，竟把头发都想白了几根。”
方素不知晓自己昏睡时唐桥渊究竟如何急躁，心疼问道：“桥渊……你想什么竟想成这样”· 唐桥渊话语微顿，目里含笑望他。
“我想，那时身中情毒，究竟是如何喜爱你·”· 此话出人意料，方素闻言身体一僵，一时间掩不住眼神中的紧张难过。
唐桥渊将他连人带被往怀里更拥紧一些，又叹息问道：“那时可比现在还要更加深爱”· 话落满室寂静·· 方素脑里耳里皆在鸣响，这一句问语回环数次才喻意明晰地袭上心头。
他禁不住眼眶发热，鼻头酸酸涩涩地感到难受，伤口本就隐隐胀痛，这一瞬的刺激之下更觉头疼欲裂，又是甜蜜又是难耐万分·· “桥渊……”· 满心话语无从出口，方素只小声呢喃着喊他名字。
而这人剖白之后也不多言，带着数重怜爱时不时在他眉角浅浅落下亲吻，气氛一时宁谧美好·· 晨光乍亮，窗外暗色倏然映出一片绯红·· 方素侧眼望过去，喜悦难抑，什么灾劫险境、恐慌后怕，尽数丢下。
想起当初一身红衣与这人陌生相视，饮下合卺，到如今心意融通·此间诸事时日尚短，但仿佛已历过千重难、万重劫，且如此之后，才终于真正拥有·· ——是当真拥有。
方素已不会再感觉有分毫的患得患失，不只是因为这人明确道出口的情意而已……而是他忽然便觉得，恐怕整个世上都不会有比他更爱唐桥渊的人。
他无愧于唐桥渊的真心善待，亦无愧于上天的恩赐·从前灾劫皆可看作命中考验，让他拥有敢于与这人相守的勇气……· 躺在身旁之人松懈身心，已在转眼间疲惫却安然地入睡，方素伸手靠近，轻轻握住他一丛青丝，捧在手心细看，滋味难言。
又过了一会儿，天明后的廊外传来足音·· 房门轻响，行入室内的依旧是白萍，姑娘捧药上前，目光转向床铺时惊讶驻步·方素偏头看她，将手指竖到唇边，对她弯眸浅笑。
白萍端着药碗在原地静立小片刻，随后感慨露出笑来，行近后将药碗搁到矮几之上，施礼低语道：“夫人昏睡时只吃了极少的流食，奴婢去厨房熬些小粥。”
方素确乎是饿了，感激点头，轻道一声“好”·· 待这姑娘出去以后，他终于坐起身来，简单动作却如同耗费半身体力，坐起后甚至眼前发暗。
方素捂额缓了片刻，替唐桥渊盖上一层薄被，小心翼翼地越过他端来汤药服下·· 药虽苦口，却正好解了口渴·· 方素饮罢便靠坐在床头，已无半点儿睡意，但因乏力而着实不愿下床。
肚里空空如也，心想自己这样虚弱多半是被饿狠了·· 刚想了不久，白萍竟又忽然回来房中，手中端来一碗糖水鸡蛋，仔细递给他道：“夫人先掂掂，粥会慢些。”
情有独钟· “多谢白萍姑娘……”方素饮过温热汤药，嗓音舒适不少，诚心向她道谢，随即又问道，“白萍姑娘，我这回睡了多久”· “一日有余，”白萍顺眉低语答过，转而戏语回道，“夫人如今为何还与奴婢如此生疏”· 方素手捧瓷碗，闻言尴尬红了红脸。
白萍颇觉有趣，倒不再捉弄他，明白这人有多么腼腆，也不真要等他回答，安安静静地行礼退下·· 方素抬眼看她离去身影，又垂眸望向热气腾腾的糖水，满足弯唇。
这一日临近申时，唐桥渊才补足了一场好觉·· 这人睁眼便寻方素，但见床上无人，顿时心头一紧，蓦地掀被下床·然而房中寂静，竟也没有方素身影，唐桥渊心急如焚，顾不得衣衫是否凌乱，正要快步行出，忽然便听得帘动声。
方素自外走进来，目光与他对上，呆呆地眨了眨眼，笑道：“桥渊，你醒了”· 唐桥渊心跳难平，走上前抱他入怀，紧紧地用手臂箍着，情绪缓和后问道：“素素去哪儿了”· 方素弯眸，回抱着他，却羞于回答，颇有几分迟疑。
“就……出去了小片刻，怎知你就醒了……”· 这人不能放心，浑然察觉不到方素的为难，依旧问着：“出去哪里”说话时垂首看着他，眉间眼里皆是担忧。
方素不忍他挂心，不得不红着脸低声回道：“唤人烧水，身上……有股难闻的味道……”· 唐桥渊一愣，反应过来后忍不住低声作笑，偏还故意在他颈上嗅一口，看他脸色更红，讲道：“怎么还是这样好闻”· 方素推了推他，却没当真用上半分力气。
唐桥渊心觉愉快，片刻后见那绯红的面色忽而退下红晕，霎时掩下笑容，紧张又问：“不舒服”· 方素闭眼摇头，身体前倾，借力偎在他身上歇息了片刻，故作轻松地回道：“无碍，只是稍稍还有些头痛。”
这人听罢很是心疼，抚着他脑后白纱，将身体微不可察地侧动半分，以避免压着他额角伤口·· 唐桥渊此时又回想起当日危急，事到如今，他依然不知方素独自面对过什么，却绝不敢问出口来，只怕方素再回忆起心中恐惧。
他心有顾虑，因而沉默不言，只缓缓抚着怀里人的后脑，怎知过不一会儿，方素倒主动同他提及此事·· “桥渊，我杀了两个人……”方素开口便是此话，虽不同于当日的崩溃胆寒，然而语气中依旧带着低沉气息，更多的便是茫然失落。
唐桥渊听得分明，摇了摇头，不怕把话说得太过阴狠，直白安抚道：“你即便不杀，他们也会死在我手里·”· 方素沉默，暗自想着什么。
这人只当他难以接受，因而耐心等待，没想到半晌后竟听他说出令自己无比诧异的话来，且平平静静，早无惊惧·· 方素道：“如此想来，还是我亲手……更好……能让你少些忧虑，不至于觉得我那样脆弱不堪……”他说着，抬头望着这人模样，又道，“起码信我也能保护自己，少费些心神，少生些白发。”
他话里含情，令唐桥渊胸中温暖，仿佛有暖阳铺洒心间·· 少顷，这人含笑吻他脸颊，温柔却坚定回道：“我信你能保护自己，却也不能放松警惕，从此以后定要将你护得更加仔细……至于几缕白发算得了什么这不过是个开端，往后一生日夜相守，终有一日守你白头。”
青丝转白，从来不是苍凉事，千丝万缕皆是缠绵情意·· 方素把这情话听到耳里，弯眸露笑，颇觉幸福·· · 第25章· · 额上的伤过了约莫一旬才见好，唐桥渊最后一次为方素解下白净纱布，见那一块伤口已彻底结痂，总算松了口气。
这人心疼揉揉那旁边完好的肌肤，问道：“还疼不疼”· 方素摇了摇头，唐桥渊不敢当真碰上去，他自己倒毫无顾忌，伸手拿指腹轻轻触摸，回道：“按着有点疼……但未再感到头痛了。”
唐桥渊蹙眉，急忙拉下他的手握在掌心，话里隐隐带着责备道：“别去碰，才刚拆了纱布，不知还要养多久·”· 方素弯唇，没有反驳，对他点头回道：“我会小心一些。”
话落暗自想着脑中倏然浮现的旧事·· 所回忆起的是很久以前的事情，方素那时可怜，而现在回首只觉好笑而已，不过纵然再觉有趣，眼下他看着这人如此紧张的模样，都不忍把这故事说出口来，以免令其心疼。
方素想说的是小时候被罚跪的事情，他忘了当初被二娘惩罚的缘由，只记得天已入夜，他困乏不堪，却仍被罚了个通宵，在门外院里反省·· 跪着跪着，小小年纪没有足够耐力，方素很快便打起了盹儿，脑袋一抖一抖，最后身子“噗通”一下倒下去，额头摔倒泥土上，好巧不巧被一块粗糙小石子割破了一寸皮肤。
方素疼得“哇哇”大哭起来，方父起身出来看，这才忍不住把他带回房里休息，而他的二娘见他脑袋上流着血珠子，瞪了一眼后也不再继续为难。
明明摔破了头，年幼的方素却觉得走了好运，终于能睡到床上·头上摔破的地方没有花钱买什么金贵药膏，仅是草草地敷了几片方父从林里摘来的药叶子，不知不觉竟也完好如初。
情有独钟· 如今即使仔细去看，也瞧不出半点伤痕·· 方素一边想着，一边下意识地抬手，往回忆里的那地方摸摸，转眸向唐桥渊问道：“桥渊，我的伤口不浅，往后会留下痕迹吗”· 唐桥渊看他刚才走神，不知他在想些什么，此刻闻言不禁一笑，在他伤口旁边亲一下，回道：“大夫说不会，我虽不知究竟会如何，却觉得留与不留都无甚所谓。”
“嗯”方素露出犹疑神色，不是十分认同·· 他不是女子，不会在意自己是否面相俊秀，然虽如此，他亦不愿自己变得丑陋古怪，更何况如今有相好之人在身边……在他看来，唐桥渊仪表堂堂，本就值得上更好的人，方素不希望自己站在这人身边时总不愿抬头，只怕露出疤痕会令其颜面无光。
方素心里如此作想，嘴上不经意便说了出来：“额上留疤，别人看着都会害怕的……”· “这有什么好怕的，”唐桥渊托着他下颌转头看来看去，作出凝神细思的神情，罢了故作正经，回道，“害怕不会，倒很有一番特色，我可以改口叫你‘丑素素’。”
这人说着，故意抬手挡住他一边脸颊道“这是美素素”，随后立马又换一边乐道“这是丑素素”·· “咦这么好的素素，我竟然有两个。”
唐桥渊笑着把他往怀里抱·· 方素忍俊不禁，敛不住满目笑意，被他抱紧时伸手环住他后背·· 心中甜如饮蜜，他经历过幼时悲伤与他人兴许一生都不会遇着的险境，因此如今心存感激，惊喜着为何偏偏就是他，能得到这样的唐桥渊。
方素舍不得放手，听唐桥渊此时玩笑开过，温柔哄着：“我的素素最好看，就算留下疤痕，也最好看·”· 这人道罢，俯首在他发顶一吻。
方素不想打破眼下的怡人氛围，却终究忍不住动了动，离他远了几寸之后犹疑回道：“桥渊，我有几日不曾洗过头发了……”· 唐桥渊微愣，罢了扬眉笑出声来，心想他的方素从前明明不会这样说话。
就在十几日前，方素都还会为烧水沐浴而尴尬脸红，没想到现在竟也能这样捉弄起他来了·· 这人笑了许久，伸手摸摸方素“几日不曾洗过”的头发，颔首道：“那还是我替你洗，不过天色晚了，正好一道沐浴了。”
· 方素点点头，唐桥渊下榻起身，去院里唤人烧水，走到廊外时忽然想起了什么，敲一敲窗又道：“素素，既然已经拆了纱布，明日便出外走走，你也在这府里困了小半月了。”
方素当下答“好”，只因习以为常，鲜少对这人说一个“不”字·等到外头的脚步声走远之后他才缓缓一愣，又想起额上的疤来，总归还是有些不欲给陌生之人瞧见……· 正烦恼着，又有人声渐近，片刻后房门被轻叩推开，姑娘行到帘外后停下脚步问候：“夫人，奴婢给您端药来，您若方便，奴婢便进来了。”
“好，”方素颔首答应，白萍掀帘而入，弯眉将汤药送到他手上去，听他腼腆接道，“有劳白萍姑娘·”· 白萍习惯了他话里的客气，心知他只是生性如此，并不是疏远的意思，因而不像曾经那样捉弄他，仅笑着回一句“夫人客气了”。
药碗捧在手中，方素沉默看了看，索性也不用那瓷勺，端碗快速饮下，苦得直皱眉·· 白萍在旁看得轻笑，接过空碗后问道：“夫人可要尝些蜜饯奴婢去为您取些。”
“不必了，”方素摆手，“苦一苦就好了……白萍姑娘，这药要喝到什么时候，我额上伤口结痂了，也不再头昏脑胀，今日拆了纱布，已经好了。”
他把话说得认认真真且颇有些委婉，但内里意思仍然瞬间便被人精儿似的白萍给听了出来·这姑娘无声一笑，越发觉得方素虽聪明，但许多时候都格外单纯，什么心思都能摆在明面上，方才几句看似简单陈述，实则就是抱怨诉苦，不想再喝这药汤了。
白萍有意不拆穿，也如他一般认真回道：“伤口确是结痂了，不过却算不得好，夫人还需好生养着，汤药还剩几副，还当仔细服用·”· 方素期待的双目里顿时闪过一丝失望，不再说什么，乖顺地点点头。
白萍“噗嗤”一声，急忙抬袖掩唇，乐得不支，实在不忍再欺负下去，安慰说道：“夫人再忍耐数日，奴婢以后送药过来都给您带些蜜饯果子。”
然而她不安慰还好，如此一安慰，方素反而羞得双颊泛红，暗藏的心思被毫不留情地戳穿，想他十八、九岁的年纪竟还害怕苦药，更甚者，居然还是被一个姑娘家给发现了，真是太难为情。
方素垂着眸子抿唇不言，白萍担心再笑下去会令他更加窘迫，有意岔开话道：“对了夫人，白日时庄主曾向我提及，说是夏日气候越发炎热，该为您添些更加轻巧单薄的新衣。
您刚来的时候衣裳都是随意备下的，如今再行添置，还是问问您的喜好·”· “嗯”方素果不其然被引开了心思，抬眼望着她，摇头回道，“我都好，还是随意一些吧，不必考虑我的意思……”· “倒不能不考虑，”白萍笑道，“您喜欢的，庄主才觉得满意，否则再好的东西，他都能给扔出院子去。”
不过是一句玩笑话，方素却骤然紧张，连忙回道：“那便添些浅色的吧……我都喜欢，扔了多可惜·”· “是，”白萍闻言福身，顺眉应道，“奴婢记下了。”
情有独钟· 方素听着她话里笑意，后知后觉地明白过来，发觉白萍又趁他紧张时候将他善意捉弄了一番——什么扔出院子去，他正用着的那些衣物不都好好地在柜子里· 方素无奈看着身前这姑娘，不知再说什么才好。
恰逢此时，去外唤人烧水的那人回来了，白萍侧身，在唐桥渊进来时对他施一施礼，带着空碗离开房间，留他二人独处·· 唐桥渊坐回榻上，把方素披散在后背的长发拢到一侧身前，伸手摸摸他颈后，看他是否感到闷热发汗，但觉掌心温热，却不见汗渍，便直接问道：“素素热不热”· “这时辰了，不会觉得热，”方素摇头，“日中的时候稍微有些闷，不过我不常发汗，不会感到粘腻难受。”
“但总会不舒畅的，”唐桥渊笑道，“往后日中的时候，你若嫌闷，便叫人去冰窖凿冰，凉些绿豆汤给你喝·”· 方素从未听过什么冰窖，霎时露出好奇神色。
唐桥渊瞧了出来，笑道：“明日带你去看看·”· “好·”方素愉快点头·· 沐浴热水还未备好，唐桥渊与他一同等着，闲得无事又问道：“素素方才同白萍聊了什么”· “嗯……白萍姑娘说，要添置一些夏衣给我，”方素扯了扯自己的衣袖回道，“桥渊，我身上穿的就挺薄，其实不必再添。”
“要的，”唐桥渊满脸正经，“我有两个素素，一个人的衣裳就不够穿了·”· 方素先是一愣，随即反应过来，记起了这人半晌前讲的趣话，笑出声来前便被这人揽着亲了两下。
“什么都要双份的·”· 方素低声笑个不停，片刻后轻轻捏着他食指，低声回道：“但我只要一个桥渊就够了……”· 唐桥渊弯唇，反握住他的手，慢慢地将十指紧扣。
· 第26章· · 仆从抬着几桶热水入房来，倒入浴桶，屏风后袅袅腾起薄雾·· 方素走近，左手拾着袖子，另一手触碰水温，稍微嫌这浴水热了点，心说再等等，怎知身后人忽然拥住他，探手在身前解他衣裳。
“桥渊”· “嗯，”这人低应，未掩藏心中欲念，偏头含着他耳垂轻轻地啃咬，身体自后越贴越紧，哄道，“早些洗了……”· 方素痒得轻笑，扭头想躲，但腰身被紧紧搂着，挣不动几寸。
这人亲便亲了，偏偏还有意捉弄一般，非要弄得他酥麻难耐，声音沉沉地陪他低笑·夏衣没有几层，很快便被解得松松垮垮·· 方素按住唐桥渊摸在自己腰侧的手，总算阻止道：“水太热了，再等一会儿吧……”· 唐桥渊却觉得正正好，回道：“夏日也该泡泡热水，洗凉了反倒不好。”
说着便真把他的衣裳给扯下去，随后是单薄亵裤，把方素给剥得干干净净·· 浴桶旁的空气都是湿湿暖暖的，方素不冷，脸颊被熏得一片红。
唐桥渊最喜爱他如此表情，手掌在温暖侧脸上抚摸片刻，揽他转过身来，牵着他的手放在腰间，意欲明显·· 方素从前总羞于配合，向来不拒绝亦不主动，这一回却仅是微不可察地颤了颤手指，随后动作温柔，一边仰头迎上这人的亲吻，一边为他宽衣解带，任细滑衣料层层堆落在地上。
唐桥渊颇觉心软，还留着第一回与方素洞房花烛的记忆，那时虽中情毒，画面有些虚渺不实，但内里情愫却令他倍感清晰·只要一想到方素那般青涩又顺从的样子，他便禁不住浑身发热，直想好好地与之温存。
——而自毒解之后，决定不再克制欲念的想法，竟是第一次实实在在地涌来·· 如今唐桥渊已能认清自己的深重情意，是习以为常了也罢，日久生情了也好，总之不论在迷惑茫然、还是思绪明朗之下，他都一直是爱着方素的，且爱上之后便从未忘记。
方素曾以为自己失去了他，离开之后却又极快地被他接了回来，那时两人之间一切如常，但双双心知肚明，明白在这表象之中始终夹杂着几分不可捉摸的异样。
直到后来方素遭遇险境，唐桥渊才终于幡然醒悟，明白自己试图付与真心的举动根本就是多此一举，只因他本就深爱方素，真心不曾收回过片刻，从来都爱到无可自拔……· ——于是再然后直至如今，两人的心意彻底袒露，相处起来更比从前如胶似漆，只怕腻不死府里众人似的。
唐桥渊看着方素，随时都想吻他、碰他、与他亲热，但方素额上有伤，时而头痛，这人心疼不已，只能暗暗压住心中欲望·夜晚时在床铺中亲吻缠绵，也都在擦枪走火前戛然而止，唐桥渊总是抚着方素后背待他缓下气来，哄他睡着，随后才独自淋一淋凉水，自行消火。
方素不言，却是什么都装在心里·· 因而到今日方素的伤势终于好了不少，不想再忍耐下去的便不只是唐桥渊一人了·· 方素闭眼与之亲吻，舌头主动探入这人嘴里，唐桥渊手臂一紧，含着怜爱片刻，沉沉叹着抱他入浴桶中。
微烫的浴水裹住身体，本就是盛夏，方素被热得脸色愈红，周身白皙肌肤都泛出一层粉来，不过一小会儿的时间，向来不爱发汗的他竟也自颈上漫出细汗。
方素被暖得无力，靠在唐桥渊肩头，任他双手在身上抚弄，心里装着浴桶不够宽敞的念头，觉得恐怕不太方便的时候，身旁这人竟转眼便收敛下了极度暧昧的气息，体贴又仔细地扶着他侧了半面身子，执木勺舀水缓缓淋到他发上，替他清洗起头发来。
情有独钟· “你仔细着伤口·”唐桥渊哄道，只怕他忽然动脑袋·· 方素闻言一动不动地倚靠着他，受伤以来已不是头一回如此，自然知道如何能小心一点。
他微敛着眸子惬意享受，整颗心似要被暖化了，满足得几乎要忘了自己姓甚名谁·· 唐桥渊动作格外温柔，弯唇看着他懒洋洋的无害模样，把这服侍他人的事情做得十足得意，且沉醉其中。
动作太过轻缓，用了挺长时候，唐桥渊才将方素从头到脚洗得干净软乎·水温渐凉，他抱出已昏昏入睡之人，拭干水珠带回床上·· 方素半醒未醒地翻了个身，湿漉漉的头发将床单染湿了一小片，唐桥渊赶紧将之拾起，裹进干爽棉帕中耐心擦拭，一边分出一手去捏了捏他的脸颊，道：“素素醒醒，头发还湿着，这样睡会着凉。”
方素糊里糊涂地醒来，侧头看他，逐渐清醒了神智，对他张开双臂·· 唐桥渊弯唇，暂且停下手中动作，弯唇抱他起身，原以为方素只是想要坐起来，哪知身下人就着如此姿势便抬头吻他，温暖手臂勾着他的脖子，借两人都身无蔽物之便，轻轻磨蹭着他。
唐桥渊眸色顿时暗下，到如今哪还忍得了半点儿，当即夺回气势，吻得方素舌根发麻·· “桥渊……”方素低唤。
香膏盒子悄然打开在枕边，凉凉膏体被火热手指揉散在体内，方素脚跟蹬着锦被，待到忍不住了，便抬起一条腿勾在这人结实腰上，无言催他快些·· 唐桥渊目露笑意，撤回手指，扶着身下隐忍了数日的勃发之物抵到方素身下的销魂密处，似有意折磨他一般，极缓地推挤而入。
方素咬唇哼吟，整根没入时张嘴低喘，眼里含着水雾看他·· “素素疼不疼”· 这人轻吻他眼角询问，方素闻言摇头，拿脸颊蹭蹭他。
唐桥渊低声笑着抱他坐起来，身下东西愈入愈深，方素被磨得腰身发软，安静地坐在上方，等了好一会儿等不着什么动静，那一下也不知怎么想的，竟闭眼扶着这人肩膀，自己上上下下地动作起来。
“嗯……”方素双颊滚烫，由着自己恣意吞吐，眸色渐渐迷乱，埋头在这人颈窝里胡乱舔咬·· 唐桥渊喘息粗重，此时很有一种心愿得逞的快意，兀自享受着方素的主动，只偶尔托着他双臀往深处的敏感地方用力撞上一下，随后便能听到传入耳中的甜腻呻吟。
方素越发得趣，腰部又酸又累，却不愿停下来，到后来实在没了力气，只能坐在这人身上时有时无地浅浅磨弄，结合处黏稠一片，被磨出低低水渍声·· 唐桥渊抚着他尚且潮湿的长发，见他无力便换作自己掌控，捏着他双臀顶送起来，进出之激烈，自然不像是刚才那样而已。
方素被顶得微微哽咽，耐不住地咬他肩膀，快感越积越鲜明，许久后印着深深牙痕攀上高潮·· 唐桥渊满足拥他在怀，像是要讨回之前忍下的份儿，压他倒在铺里，很快又开始了新的攻势……· 整一夜灯烛不息，床帘倾动未休。
待到翌日，方素自然又睡去了大半天的光景，原本说好了要与那人出外走走，但实在是浑身疲软，根根骨头都像是被拆过一回，动也懒得动一下，更勿论下床出门去。
· 唐桥渊倒也没提，知道自己昨夜是要得过分了些，想着自己见到方素那样动情，着实难以克制，于是这会儿便由着他睡，只在哄他吃饭喝水时把他吵醒一会儿。
等到又过了一天，方素重又精神，唐桥渊才带着他出门·· 方素坐在马车内，车轮滚滚向前，不知要去哪儿·帘外景致越发静谧，已是出了城，方素兴致勃勃，转头好奇问道：“桥渊，我们是去哪里”· “去庙里，”这人坐近一些，陪他往外看，笑道，“我想带你去庙中敬佛，往后一生都希望你平安无忧。”
方素眸光软下，抿唇笑看他·· 这一间寺院筑在城外一座青山的半山腰上，马车出城后行了约有一个时辰才到·方素被唐桥渊扶下马车，新奇地看着寺外景致，这样的地方曾在幼时听先生描绘过数次，却是第一次亲自来到。
唐桥渊见他神色愉快，知他喜欢，便也心情甚佳，牵着他的手向里行去·· 庙里十分清净，远远能听见僧人诵经声，分不清传来的方向。
宽阔院里时不时出现扫着院子的幼年小和尚，一个个都高不过帚柄，却认认真真，把活儿做得像模像样，见到他们后会合掌问候，稚嫩地念一声“阿弥陀佛”·· 方素瞧他们可爱，总是浅笑回敬。
穿了几重院子，上了数级台阶，两人来到佛殿·高大佛像眉目慈善，居高而坐，仿佛将来人收在眼底·· 方素进殿后随唐桥渊捐了功德，敬了沉香，期间不清楚该如何做才合礼数，便都由这人带着。
罢了随之跪在蒲团上，合掌祈愿·· 唐桥渊从前也来过庙里，但次数屈指可数，并不当真有所求·可如今他带着心中最重的挂念在身旁，如同将二十余年来的所有渴求倾诉，抬眼虔诚敬望，弯唇笑道：“凡人心中三愿，望佛祖庇佑。
一愿内子平安，无病无忧；二愿府中宁和，不招灾劫……”· 话语认真，方素合掌闭眼，一字一字听得无比用心·· 话到此顿住，唐桥渊叩了三叩，随后更为深情言道：“第三愿，唯愿与方素生生世世，不相离别。”
方素睁眼，身边人二度叩首·· 他神思有些恍然，目光在佛像与身旁人之间往来不休，耳里回绕着“生生世世”四个字，说不出的滋味漫在心头。
半晌后，方素弯眸露笑，学着这人的模样慎重叩拜，心中默念三愿··情有独钟· 一愿相公平安无忧；二愿府中祥和无灾·· 三愿，愿与唐桥渊生生世世，不相离别。
· 第27章 番外·第五年· · 冬雪渐薄，迎来了又一度的年关·· 方素未刻意去数这是与唐桥渊一同度过的第几次新年，只如初欣喜且珍视，早早随着府中诸人齐齐准备，亲自搭手，往廊里房中添置喜庆之物。
主院的最后一盏灯笼挂好，方素愉快弯腰，唐桥渊展臂迎他，待他从凳上下来·· 方素勾着他脖颈稳稳站到廊上，这人轻吻他兴奋到晕红的脸颊，笑问道：“年年都要亲手挑灯笼贴福纸，不嫌麻烦”· “怎么会”方素摇头，“这些东西都很好看……”· “比我还好看”唐桥渊出口捉弄。
数年以来，诸如这般的戏言方素已听过不知多少回，如今已能轻松应对，探手覆上他的脸庞，笑道：“你最好看·”· “素素最好看。”
这人低笑，偏头亲他掌心·· 方素抿唇，廊外飘雪衬着洁白绒领，清灵顺眼·唐桥渊眸中淌过暖流，禁不住想要吻上那双上翘的嘴唇，刚偏头靠近一寸，便被行近的脚步声打断… 来人是位姑娘，起初行走得脚步轻巧，以至于未被及早察觉，此时瞧见气氛暧昧，想要退回却反倒显得突兀了，只好大大方方地掩口一笑，靠近来施礼。
方素单手抵上身前人的肩头，红着脸稍微推开一些，垂下双眼，没好意思转头去看·白萍见状更觉有趣，开口问候时，有意先唤一声“夫人”。
被唤之人不知如何回应，倒是唐桥渊闷笑不止，拥着他腰身的手臂松开不少，转身对白萍说话，引走方素的思绪·· “今日已是腊月廿一，白萍打算何时归家去”· 此话一出，方素果然抬眼望来，同样关心地看向她。
白萍眸里的捉弄之意散去，思及家人不禁目露暖光，浅笑回道：“奴婢正是前来告假，明日黄昏后便离开了·”· 她家住麟州城北，不至于往来奔波，即便不是年节，她也可时不时归家探亲，加之唐桥渊对她一贯善待，便更是自由。
白萍自觉有幸，时常心怀感激，想了想又诚恳言道：“倘若府中有需，庄主随时召奴婢回来便是·”· “无需，”唐桥渊轻松摆首，知她心有牵挂，便出言宽慰道，“新年便该有新年的样子，有家可回的都去陪陪家人，无家的留在这府上亦足够，你不必牵念。
明日走前领够福钱，也别忘了给府中之人分别打赏·”· “奴婢自然记得·”白萍施礼，最后的琐事交代清楚，却不急着离去，欲言又止地投以目光。
这人瞧出她有事要讲，但见她眉目间神色寻常，实在猜不透是何事既能令其格外在意，又满是不屑一顾的姿态·唐桥渊隐约感到有意思，不禁主动问道：“想说什么”· 白萍依旧没有直白开口，委婉暗示道：“奴婢今日听说了一件闲事，是从柳城传来的。”
唐桥渊眉心微不可察地一皱，身旁方素神色未变，显然是没从“柳城”两字中想起什么“故人”来，亦或是很早以前便从不曾知晓过那地方与那位故人的联系。
唐桥渊沉默片刻，虽还不知秦眉菀究竟发生了什么，却着实不愿令方素想起她，唯恐他再把记忆深处的可怕旧事给翻出来·· 他这边不言不语，心思灵巧的白萍霎时便明白了，随口诹道：“听说那边连下数日大雪，满城银装，道路难行。”
“挺好，”唐桥渊不动声色地接话，“瑞雪兆丰年·”· 对话戛然而止·· 方素听得云里雾里，说不出其中有哪里不对劲，但仅浅浅地笑了笑。
待到当日午后，方素小睡之时，唐桥渊才独自离开寝房来到院中，再度寻找到白萍，仔细问她清晨未说完的事实·· 白萍开口细述，事中主角曾是自己厌恶之人，如今听其下场凄凉，那份憎恨竟也变浅了，只余下一派漠然，道：“想必庄主早也听说了，秦眉菀早在年初便与人结成亲事，那人是柳城盐商大户李家的二公子，平日里不学无术，游手好闲，更是个下流卑鄙的花花公子。”
唐桥渊闻言颔首，确实早有耳闻·· 秦眉菀出嫁之时已不年少，二十好几的大姑娘，在当地鲜有待字闺中的·曾经媒人接踵而至的秦家变得门庭冷落，而唐秦两家恩断义绝的消息很快亦传遍柳城，成为各色人等茶余饭后的谈资，更使得秦家成为媒人们避之不及之地。
尽管秦眉菀并不当真与唐桥渊有过半分瓜葛，但流言如虎，秦眉菀在故事中如同被人弃如敝屣的玩物，本该为人追捧的才女霎时成为遭人轻视的轻浮女子，秦老爷面上无光，气得旧疾复发，好不容易能下床了，又被气得多躺了几月。
秦眉菀心灰意冷，颓然将自己关在闺房中，不知房外年月，直到忽然有一天，李家上门提亲·· 其实数年之前李二公子便请媒人来过一回，但那时秦眉菀眼高于顶，哪里看得上他，仍一门心思扑在唐桥渊的身上，拒绝得毫无情面。
如今她沦落至此，李二公子不仅不嫌她丢人，反而感到机会难得，趁机捡了这块馍·· ——清白与否向来不是李二公子考虑之事，才华学识更不需提，反正从最初开始，他所看中的都只是秦眉菀那张艳丽的面容。
既不是真心喜爱，便无从谈及忠贞不渝，李二公子娶了秦眉菀之后，新鲜劲儿只留了约莫半年，之后便时常流连风月场所，把家中夫人冷落在旁··情有独钟· 秦眉菀怎受得住这般委屈，更何况这李二公子还非他心中所爱，在她看来，自己只不过是走投无路才委屈下嫁，谁知这人竟不知好歹，不懂珍惜如此，便更不能容他背叛，当即又催出恶根，对那些勾引李二公子之人下尽狠手。
李二公子同样不是善类，前一日还抱在怀里温存的美人，后一日残了死了又有何妨，他只管再换一个，如与秦眉菀较劲一般乐此不疲·· 直到后来，柳城中无人不知秦眉菀是个可怕妒妇，风尘中再没谁愿与李二公子欢好。
李二公子气极，挥霍家产，一掷千金，许久之后，总算又有人投怀送抱·· 这大胆女子是柳城妓子中的红人，人称青叶姑娘，能爬上魁首之位想来也不是什么单纯良善之人，与李二公子好上之后，时刻提防着秦眉菀的一举一动，原想着若秦眉菀安分，她便也作罢，但若对方当真出手害她，她定然同样不会留情。
而秦眉菀是什么人，怎么可能姑息此事，若不发难那才是怪事一遭，于是如旧买通恶人来下狠手·青叶姑娘得知其举动之后，不慌不忙，反是更为阔绰地买通了那些前来劫杀她之人，当夜便将秦眉菀捆到了城外废庙里。
青叶姑娘心狠手辣，没有放过她，秦眉菀从前只对他人做过残忍之事，如今轮到自己，终于尝尽恐惧，下场凄惨……· 唐桥渊听得心中恶寒，自觉自己不是好人，哪知在这些看似柔弱的女儿家面前根本算不得什么。
他压着腹中恶心，追问道：“所以那个青叶姑娘，把秦眉菀怎么了”· 白萍先前讲得平平静静，话到此处却都禁不住顿了顿，语气沉郁地低述道：“戳瞎双目，挑断手筋脚筋，然后在庙里放了一把火。”
“死了”· “没有，”白萍摇头，“恰巧有几人行夜路而至，扑灭大火，将秦眉菀救了出来，但是浓烟厚重，熏坏了她的双耳与喉咙。”
唐桥渊心里不是滋味，少顷，无奈置评道：“倒不如死了·”· 话落又似想起什么，脑中冒出奇怪念头，萦绕半晌，惊闪出几幕画面——那是年幼之时，唐府镜湖本该湖水青青，却忽有一日被染出一隅血色，可怜兔儿惨惨漂在水中。
幼时的唐桥渊被惊得停下脚步，目光愣愣地望过去，许久之后弯腰干呕，眼泪滚滚涌出，嘴里说不出话来，只余下一个愤恨的念头，想着从此往后当不能宠爱他物，除非他有足够的能力将之庇护，抑或恶毒的秦眉菀再不出现在他的周围。
阴影埋在心间，至此之后的十余年，唐桥渊逐渐成熟，旧事淡去许多，唯独这念头不曾放下过，当真没再养过任何小宠，更不曾爱过何人·· 倘不是之后的“独钟”阴差阳错地铸就了今日种种，只怕他与方素难有这般缘分……· 因是秦眉菀，果也是秦眉菀，唐桥渊无以言说，只能感叹一句“善恶有报”。
如今秦眉菀的下场莫名与当年那无辜兔儿如出一辙，唐桥渊说不出是否同情，但心里的恨是当真浅了·· 雪花轻飘飘地坠落，唐桥渊袖摆上沾了几片晶莹剔透的碎屑，他叹气摇头，想到新年时分，秦老爷家中却惨淡冷落，念及旧情终究生出几分不忍，想了想道：“此事勿传，以免让夫人知晓了……至于秦府那边，若能寻得神医倒好，若不能，便只能悲剧收场了。”
白萍知他心情该是如何复杂，无奈劝道：“是奴婢不该与庄主说起此事·”· “我迟早会知道·”唐桥渊摆了摆手，示意她不必揽责，又道，“只是一时情绪较浓，你无需担心，过往是非我都还记着。”
白萍松了口气，浅浅弯唇道：“庄主，奴婢再多嘴一句，秦眉菀之事，您听过便罢，在奴婢看来，她不过是多行不义，而于您而言，如今夫人与您皆平安，便万事安好。”
这姑娘字字戳进唐桥渊心中，他笑了笑，目光中浮起几分惯有的欣赏，笑道：“你从来都很会说话·”· 白萍毫不谦虚，开怀施一施礼。
往来一句玩笑，沉重气氛便缓缓隐去·· 唐桥渊不就此事深谈，自话里提到方素起便心生暖意，罢了回到寝房之中，去陪伴熟睡中的人。
房里燃着好几只暖炉，唐桥渊是怕方素在寒冬时节里着凉，此刻回到房里，却见床上人热得打翻了被子，惹得他失笑不已·· 如此适得其反，唐桥渊想着便行往窗边，将窗户推开更多，罢了将两只铜炉挪远，随后才坐到床边，仔细替方素盖好棉被。
方素时冷时热，本就睡得迷迷糊糊，如此轻柔的动作之下，竟也骤然醒来，半睁着双眼看向来人，对他露出笑容·· 唐桥渊心头绵软，索性脱去外衫睡到床上，与他一同裹进被里…· 方素往他怀里蹭了蹭，觉得这身子有点冷，不似平常那么暖和，却不放开，反倒将他挨得更紧些，声音软乎乎地问：“桥渊，你身上凉凉的……去外面了”· “嗯，”唐桥渊吻他眉眼，吻得满心满足，回道，“雪里站了一会儿，同白萍说话，她明日归家，今日便要忙些。”
方素听着话点头，探手抱住他，手掌在他后背磨蹭，似乎凭这小小动作便能令他暖和起来·唐桥渊逸出低笑声，不忍打断他，片刻后实在是心疼他手酸，才愉快地侧了侧身，捉着他的手揉道：“不冷。”
方素睡意未醒，正是最黏人的时候，就着这人握住他手的姿势，牵着他的手到自己腰后，又往他怀里拱了拱，糯糯道：“桥渊，陪我睡一会儿好不好”· “好。”
唐桥渊怜惜不已，把他好好抱着拍哄，眼见他话落便重新闭眼，似乎转瞬就能陷入沉睡之中··情有独钟· 房里一片宁静，只偶尔听着炉中炭火燃烧着的“嗞嗞”声响。
这人忍不住把方才听说之事放在脑中又过了一遍，愈想愈是感慨，声音极轻地对方素说话：“素素，白萍说得对，只要你好，他人如何，我又何必多想。”
方素已再度睡过去了，但不知为何，听着这人说话竟也有所反应，脸颊在他颈上蹭了蹭·唐桥渊掩不住笑，蕴着满目爱意，在他发间落下轻吻。
算一算日子，今日廿一，明日廿二，待到廿三，这“年”便可算是真的来了·· 之前没有刻意去数，如今算算，这是他与方素共度的第五个年关……从此往后，十年，百年，皆可轻易守得。
——如此便好·· 唐桥渊嗅着方素发里清香，笑想，如此这般甚好，他往后尽可能多行善事，积福祉，谋阳寿，活得越久越好。
那样，岁月悠久，他都可陪最重要的这一人缓缓走过···
（本页完）
· 方素知道自己该去找谁，但身旁之人整日相伴，令他寻不到独自离开主院的机会，无奈只能静心等着·· 事有巧合，约莫午时三刻时分，麟州城北的一间赌坊有人生事砸场。
方素侧躺在榻上午眠，听着廊外白萍刻意压低的话语声，未睁眼起来·· 对话听得不是十分清楚，只知片刻之后唐桥渊便回来房中，放轻动作往他身上覆了一张薄薄软毯，随后又匆匆离去，没再传来人声。
方素慢慢捏住温暖毯子，翻身下榻，独自向外行去·· 唐府中的翡院在与主院相隔的花园另一侧，院里清净，似乎刻意支走了一众仆从，方素踏足进去，竟半个人影也没见着。
想来那位小姐多半已在等着，他便也不多迟疑，径直去往院中寝房·· 房内女子就坐在外堂，手执小镜为自己细细描眉，听得足音露出嫣然笑容，停下手中动作转首望向门槛处。
方素跨入门后便不再向前，迎着她的眼神，对她颔首示意·· 秦眉莞勾起嘴角，又继续画那一双柳眉，嘴里愉快说道：“我还怕你这时候不知过来寻我，倒不比我以为得蠢钝。”
话里嘲讽之意明显，方素却不甚在意，摇了摇头直言道：“不知桥渊何时会回来，表小姐不妨早些将话说完·”· 秦眉莞侧眸瞥了他一眼，目光中的嫉恨一闪而过，漠然笑道：“桥渊……你叫得好亲热。
但他为何出府你却猜不到吗我能想办法让他出去，便也能想办法拖得久些·”· 方素怔然，这才明白过来，还以为当真如此巧合，没想到是眼前女子有意为之罢了。
于是也不再开口催她解释，只等她自己讲下去·· 秦眉莞不理他，等到细致化好妆容才搁下手中物，抬头起身，本就姣好的面容修饰得愈发精致，眉间傲气更盛，走近来捏着方素的手腕，带他坐到椅上，垂首盯了他一阵，少顷，竟开口给他讲起旧事。
“我与表哥打小相识，可谓青梅竹马·我自懂事起便倾心于他，十数年来认准一人，非君不嫁……”秦眉莞说着，长长指甲从方素面上轻轻缓缓地划过，恨恨地笑了几声，语气轻飘飘又道，“我知道表哥心中没我，但仍然不愿放手。
世上招数千千万，我总有办法让他动心……可你是打哪儿冒出来的哪里都不如我，竟也敢捷足先登·”· 方素闻着极近的香粉味，蹙了蹙眉，挡开她的手。
“明明身为男子，却像妇人一样嫁给别人，你心里滋味难受不难受”· 此话一出，方素便不再安静沉默下去，摇头平淡地回答道：“为何难受是男是女，不都是为了寻得一人相伴终老……桥渊待我十分体贴。”
罢了拿出那张揣了半日的字条，不愿再纠缠下去，问道，“这该是表小姐亲手写下的……不知‘情毒’二字，究竟指的是什么”·情有独钟· 秦眉莞挑眉，接过字条，揉一揉扔在地上。
她面上笑意加深，却显得格外诡异，悠然反问道：“唐桥渊这个人看谁都不入眼，你可有想过他为何喜欢你”· 方素不语，抬起头来，目光直直地望进那双盈盈美目中。
“情有独钟……‘独钟’之药，无情亦可生情·哪有什么情深意厚，从头到尾，他都只是中毒了而已……就算不是你，就算当时出现在他眼前的是别人，他也会与之成亲，也会以为自己当真动心了……”· 如同一记闷雷炸响，方素心中发寒，虽极不愿相信，但也不得不承认，他脑里的模糊猜测果然成真。
骤然之间，方素便想起了数日前发生的对话·· ——为什么对他好· ——因为喜欢。
——为何喜欢· “是啊，为什么呢……”· 那人如是作答·· 唐桥渊从来都不知道为什么，方素当时亦不解，眼下却完全明白了……· 不过是因为情毒而已。
身中情毒，身不由己，什么钟情、相思，其实全都没有·· “独钟”之毒世间罕见，秦眉莞当初辗转许久才弄到手中，且这种迷人心智的毒药于人不会全然无害，中毒者若不按月服药，不出一年便会身体枯竭而死。
秦眉莞虽痴痴念着唐桥渊，但数年以来倍受冷待，难免对其心生恨意，情意复杂·若非是真被逼得执念过重，她又怎么会拿这种烈毒去伤害那人·· 唐桥渊中毒尚不足一月，那时秦眉莞亲眼看他毫不知情地把药服进嘴里，心中又爱又恨，疯了般扶在桌旁大笑，嘴里一遍遍地重复道：“这一回你总该喜欢我了……”· 她几乎笑得哭出来，唐桥渊心生怀疑，得知实情之后震怒无比，当即推开她，离开唐府，驱马出城跑到了无人的林间。
唐桥渊不愿莫名对人动心，本想在罕无人至的树林里独自熬过药性，可他却忘了，“独钟”并非情药，而且烈性情毒，不仅不会因为时间流逝而药性渐退，反而会因迟迟不能纾解心中情动而逼得人内息紊乱。
唐桥渊倚坐于树下，双目隐隐泛出猩红，却正是在那时听得渐近人声·他意识模糊地偏过头去，隔着几重草木看见了前来祭拜亡母的方素·· 唐桥渊静静地望着，片刻之后弯唇轻笑，缓缓陷入昏迷……· 再度醒来，这人竟忘了所有。
毒发后不记得任何前因后果，只知道心里有一人模样挥之不去，他行到墓碑前记下名字，回府后令人查清了方素身世·· 直到如今，与方素日夜相处。
那时的秦眉莞对此毫不知情，虽无比疑惑唐桥渊为何安然无恙地回来了，却没有更多时间去猜透缘由，而是在秦父送来家信的两日之后，心有不甘地暂返柳城。
——真相竟原来如此荒唐·· 方素安静地听她把话说完整，汹涌浪潮只埋在眸底，面上平静如初，抬头轻声问道：“解药呢”· 秦眉莞愣了一下，表情有一瞬间的狰狞，愤怒地扬高了声音：“你不该求我吗你该求我为你隐瞒此事，装作不知情，继续做你的庄主夫人”· 方素看她发疯，只摇摇头又道：“若无解药，不知桥渊还能活多久……”· “哈哈哈……”秦眉莞笑得难以收敛，“你装得这么体贴善良，可他不会感激他想起前因以后会厌弃你，甚至可能因此恨你……你想要解药，就必须离开唐府”· 她一句一句不肯住口，话里威胁，满是赶他离开的意思，方素耐心等她说够，未反驳一字，仅是对她伸出手去。
半晌之后，秦眉莞终于逐渐安静下来，面上神情换作浓浓倦色，从袖里取出一只纸包·· 方素接到手中，轻轻捏了捏，总算露出无奈浅笑。
想着做了那么久的美梦，终于该醒来了……· 所幸梦中圆满，不枉相识·· · 第17章· · 赌坊生事乃秦眉莞刻意为之，方素以为唐桥渊必然回来得很晚，因而离开翡院之后把脚步放得十足缓慢，走到最后更是半步也行不下去，索性在花园里寻一处坐下走神。
园中幽静，往来无人，方素想着短短半月里的细碎琐事，竟掩不住唇边笑容·以后会如何暂且不去思索，脑中只不断念着唐桥渊所说的每一句温暖情话，记得他教自己写字念书的模样，感到相当满足。
命里无时莫强求，本就不该他得的人与事，被他平白贪求了半月之久，已经是神佛恩赐了，如若再贪得无厌，难免会遭报应……· 方素想起藏在衣襟里的解药，更怕所谓报应来便来了，他一人承受也罢，却偏偏会落到唐桥渊的身上。
从今往后他孑然一身又何妨，但愿唐桥渊平安无忧，或许当有一日身无情毒也能将真心付与旁人，未尝不是喜事一桩……而那人，又该是何等有幸。
方素愈想愈是深远，但只坐了约有一刻钟，便意外听得急切又熟悉的脚步声传来·他抬头循声望去，瞧见一直想着的那人正匆匆赶来，眉头深蹙的模样引他心疼，却在看见他安然无恙的一瞬间又松懈下来，霎时浮出安心笑容。
方素整颗心被暖得发疼，站起身来等着，被唐桥渊走近后拥进怀里，紧紧地抱了一会儿，往脸上亲了两下··情有独钟· “有侍女来寻我，说你独自去见秦眉莞。”
这人向来不惧任何，此时的语气却带着几分心有余悸，还不敢问得太急，轻声询问道，“可是她做了什么，嗯”· 方素低笑摇头，安慰他道：“没有……你走后我醒来了，一个人无趣，便去见见她……昨日碰了一面，总不好当真不理会。”
唐桥渊仍然心有忧虑，追问道：“那她可有说了什么令你不开心的话”· “倒没什么，”方素为免令他生疑，没有完全骗他，半真半假地回道，“只是说她倾心于你。”
唐桥渊但信不疑，原本此事便没打算非要瞒他，松了口气道：“素素不以为意就好，我这位表妹霸道蛮横，你不必体恤·兴许再晾她久些就该放下这念头了。”
方素不作反驳，浅浅笑着向他点头，心里却满是无奈与失意，只觉得有些人心里的情意，是真不会轻易放下的·· 其实秦眉莞如此，他自己又何尝不是只是性情天差地别，所作所为截然相反而已……· “桥渊……”· “嗯”唐桥渊应着，转身带他返回主院。
方素略过方才的话题不再谈，状似不知情般问道：“你刚刚去哪儿了”· “去城北，”唐桥渊偏头回答，握住他的手轻揉，“赌坊有人生事。”
方素静静看着他，听他继续讲道：“这样的事常有，赌输了的、醉着酒的，脾气都挺大，但赌坊中有人管事，其实并不需要我亲自前往·所以听说你醒来，我便又折回来了。”
方素知他有意说得轻松，毕竟秦眉莞设计诱他离府，万分坚信能拖住这人，那么她惹下的麻烦便必然不小·· 然而尽管如此，唐桥渊依旧当即折返，无论何事都比不及一个留在府里的方素。
方素禁不住失神，只觉得倘若这份深情不是因“独钟”而生，那定是这世上最珍贵之物……· 不，即便是被情毒迷了心智，他也觉得贵重无比，是他会永藏心底的念想。
“桥渊，我有一话想要问你……”方素抬眼，微弯双眸说道，“你随意听听……不必太过放在心上·”· “好，你问。”
唐桥渊牵起他的手轻吻安抚，耐心等着·· 方素问道：“假如你从未认识我，也永远不会遇着我，你会喜欢上什么样的人”· 唐桥渊不料想会等出如此一问，低低笑罢，毫不迟疑地回道：“喜欢性情是你这样的人，模样是你这样的人，名叫方素，人也是方素。”
方素面上笑容一滞，几乎要红了眼眶·· 他听不腻这人的情话，从最初还对他心存几分畏惧时便挡不住这样的温情，所以才会迅速沉溺而不可自拔。
若能更为自私一点，方素恨不得就怀抱着谎言继续维持现状，最后能陪着唐桥渊一起死去也好·· ——但他做不出这样的决定，单单是一想到唐桥渊会毒发身亡，方素便遍体生寒，只愿替这人受罪……· 努力掩藏的情绪一点点泄露出来，唐桥渊笑意敛下，眉头重又紧蹙不解，几乎认定是秦眉莞不知怎么害得方素胡思乱想、心里难过，当下问道：“秦眉莞究竟怎么欺负你了”· 方素忙摇头，扯住他衣袖，仿佛怕他这就找去问明白似的，勉强笑道：“没有，她一个姑娘能如何欺负我我只是……觉得她不好……桥渊，她不好，往后日子还长，不论发生什么，你都不要与她行得太近，要防着些……你……”· 方素顿住，忽然不知还能再说什么。
唐桥渊先是听得略带茫然，微微低头看着他满眼的担忧之意，忍俊不禁道：“素素在担心我她一个姑娘欺负不了你，难不成还欺负得了我”这人笑叹一息，把他揽进怀里，又说，“也不知她究竟说了什么难听的话，总之我明日便赶她回去，她若赖着，我想尽办法也让她走，好不好”· 身体如旧温暖，方素渐渐平下心跳，抬手回抱住他，贪恋许久，无言点了点头。
之后整日，方素皆寡言少语，时有走神，难以强作欢乐·· 唐桥渊后悔不及，想着自己正午时候真不该独自出府去·他那时以为方素睡了，不忍心吵醒他，哪里想到短短时间里，竟发生了令他整日都情绪不振之事。
唐桥渊没心思去细细追究其中真相，只希望快些把方素哄开心了，翌日赶走秦眉莞，万事都会好起来·· 这人给他讲神话传奇，陪他练字，拥他在书桌前点墨作画，绘出一只只憨态讨喜的小猫小狗。
而方素一直认认真真地听着看着，却一直不得开怀·· 直到入夜，方素才终于开朗几分，端一杯水给整日不断讲话的这人润口，罢了熄灯上床，一如既往地与之相拥而眠。
唐桥渊手指把玩着他微凉顺滑的发梢，嘴里还有一句没一句地讲着有趣的话哄他开心，只是这人今夜显得比往常更要困倦，方素知晓为何，唐桥渊本人却是毫无意识，话语声渐轻渐缓。
方素想着明日便不能再听他这样的温言软语，心疼伸出手去抚摸他眉眼，低声唤一声“桥渊”·· 唐桥渊未完全昏睡过去，模糊应了一声。
“桥渊……”方素又唤他一声，轻声讲道，“我从前从未想过以后会如何，见你之后却是不敢去想以后如何……一直想不透你对我好的原因，如今知道了，再不能有意回避，明明就要失去所有，却忽然觉得安心了……不必心怀忐忑，不必患得患失……”·情有独钟· 梦中人浅浅凝眉，不知是不是下意识听到耳里，昏昏沉沉地感到不太安稳。
方素轻轻揉去他眉间皱痕，笑道：“你明日醒来便不会难过了，所有不好，我一人足以承受……半月虽短，但也抵得上半生，你所给的一切我回报不了分毫，大概唯一能做的……便是不论如何，都一生钟情于你……”· 方素面上笑着，声音却隐隐有些不稳，缓了半晌，极低地喊一声“相公”，随即独自轻笑几声。
再然后便说不出话来，心中悲伤难过，无法言喻·· 不知夜入几更，唐桥渊已彻底陷入沉睡，而一直未睡之人终于起身，穿衣束发，带走镜匣中的木簪一只，趁着夜色悄然离府。
凉风阵阵，似乎是要落雨·· 麟州城东的盈卷私塾深夜被敲响侧门，教书先生披衣迎来，打开木门·· 门外人抱歉问道：“深夜打扰先生了……我想要离开麟州，不知先生能否收留数日，待我凑够盘缠”· 汪先生面露惊讶。
夏夜落起了大雨，打得乌瓦作响·· · 第18章· · 清晨尚早，府中长廊内传来轻巧脚步声。
白萍拾着裙摆一路小跑，片刻之前听主院侍女来传话，说是庄主有急事寻她，当即便令她心有不安·· 在白萍看来，唐桥渊少有用过一个“急”字，因此立刻放下了手中事务，跑得微微小喘。
然而其实传来吩咐的那人并没有急不可耐，唐桥渊清晨醒来时思绪混沌，脑中像是空洞洞一片，又像是充斥着无数杂乱画面，搅得他茫然生惑，更在无意道出“急”字之后，自己也感到莫名惊讶。
白萍跑到主院，难得不及问候便自行进到寝房之中，撩开珠帘才总算停下脚步·这姑娘气息不平，抬眼之后顿了一顿，见唐桥渊并未抬首看她，而是沉默坐在桌旁，低头望着手中物走神。
“庄主·”白萍渐缓过来，将手扶在腰侧福身问礼·· 唐桥渊听见声音终于回神，转头望她，分不清是在疑问还是陈述，缓缓开口道：“我成过亲了。”
白萍愣住，彼时才看向空空床铺，隐约浮起什么念头，几分震惊，亦有几分困惑·· 唐桥渊将手中东西转了一面，看着上面略显粗糙的绣字试探着低声念道：“‘素’……方素”· 白萍不作回答，她猜不着任何前因后果，此时除了诧异不解唯剩紧张而已，难得会遇着何事让她完全不知其里，很有一番无以招架的滋味。
唐桥渊紧蹙的眉头渐渐舒展下来·· 这人今晨醒来之后，仿佛做了一场长梦，梦中片段皆在脑中，却朦朦隔了一层细纱，如同旁观他人演绎。
其实半月以来的诸多细节，唐桥渊都并未忘记，只是此刻却备感不真实，胸膛沉沉闷闷的，道不明情绪究竟是如何·· 唐桥渊沉默许久，又看了看白萍，忽然问道：“我很喜欢”罢了见她沉默，好不容易意识到自己的失常，终于摇头解释道，“秦眉莞给我下了情毒，阴差阳错，弄成如今这样。”
白萍恍悟，惊得睁大了眼，脑里涌上无数想法，想那女人愈发不知好歹，竟敢荒唐到如此地步，恨得她咬牙切齿·到最后又冒起一个略显失意的想法：难不成她压宝在方素身上，真是想得太过简单……· “那庄主的意思，表小姐该如何”· “容后再说，”唐桥渊摇头，“表舅那边我总不能全然不顾。”
这人提起长辈，白萍自然无可辩驳，只能又问道：“那夫人……”话落半句，等这人自行考虑·· “夫人……”唐桥渊低低念了几遍，不知想着什么，摇头轻笑，把手中荷包系到腰间，回道，“既然是夫人，便要接回来，拜堂成亲总是真的。”
白萍眉角轻轻一动，施礼道：“奴婢派人去城内外寻找·”· “不必，”这人想了一想，记忆虽有些轻飘飘的不实之感，但却轻易便能想起来，吩咐道，“备车去城东，还有，不许秦眉莞离开翡院，待我闲了……再想想如何才好。”
“是，”白萍眼露笑意，不掩饰心中私怨，欣然应道，“奴婢定让人围笼整座院子·”· 唐桥渊这人惯来护短，笑一笑便过，假意不察觉她的私心。
罢了站起身来，顺手又捏了捏腰上荷包，脑中虽还茫然迷糊，却无端端感到舒畅快意·· 昨夜一场大雨彻底转了时节，晴后阳光耀目，气候愈热·· 盈卷私塾里童声嚷嚷，正是休息时候，汪先生手捧书卷慢慢踱步于院中，少顷，见一辆熟悉马车停靠在私塾之外。
汪先生停下脚步，微敛眸望去，等着来客掀帘下车·· 唐桥渊唇边弯着浅浅笑容，入院后向他行来，也不问方素是否在此，施一记晚生礼，直言道：“叨扰先生，在下前来接内子回府。”
汪先生昨夜才受一礼，今日又受一礼，闻言抚着颌下胡须沉吟片刻，无奈轻叹，手中书卷指一指侧院方向，摇头笑道：“能得一合心之人不易。”
“先生说得是·”唐桥渊不作解释，再道一声“多谢”，向侧院行去·· 不待走近，隐约便可听得里面传出的对话声。
似乎是一位老妇人，正耐心指点什么，方素偶尔低声回应，或道出简单疑问··情有独钟· “这买卖的东西啊，不比自家用，光是结实怎么行，还要精巧好看……你这针法不够好，来我再教教你。”
老妇人说着，从方素手里接过线活，过不片刻又心疼叹道，“不过也是，你一个男儿做这些活儿也是勉强了点……你要什么盘缠，老头子拿给你便是，你先前赠给私塾不少，你还不要……”· 方素偏头看着她手头动作，也不嫌她年迈啰嗦，摇头回道：“师娘，那不是我给私塾的银子。”
正欲行近之人闻听此言脚步微顿，随后继续向里走，听着老妇人那句“犟得很”，出现在两人眼前·· 方素隐约觉得余光中有人，不禁转头来看，入眼一瞬面上神情滞住。
他一夜未睡，本就精神略显恍惚，很有几分不可置信，怀疑出现在眼前之人究竟是否真实·方素想要开口喊他名字，话到嘴边却不知如何称呼才好。
不过一瞬之间，他竟想了许多·想唐桥渊为何还记得他，为何还来寻他，是否厌他入骨，是否要亲自赶他离开麟州城……· ——如若不是，会不会……秦眉莞给他的解药其实有假· 他想得格外慌乱，眼神疏忽不定，还未来得及想明白时，那人却已走近身前，看了看他，对他伸出手来。
如此动作熟悉无比，仿佛正是当初他下花轿之时，在红色喜帕之下看到的那只温暖手掌·· 方素怔然，本能地想要回应，手在途中时却又恍然一惊，急忙想要收回。
唐桥渊瞧得分明，往前半步主动握住那只手，带他起身，随后向一旁老妇人颔首问候·· 老妇人停下手中活，先前也见过这人一回，因而不露疑惑，欣慰笑着把人送走。
她心里不明真相，嘴里倒十分热情，以为两人是闹了矛盾，便只怕方素继续置气似的，说着满嘴宽慰话·· 唐桥渊但管应“是”，把方素的手握在掌心，意外地感到一份无比熟悉的触觉，绵绵软软，竟很满足。
方素懵懵地跟着他走，忘了刚才脑里的担忧都是哪些·· 前院里，白萍还在等着，看见来人之后弯眸轻笑，侧身面向汪先生，盈盈施礼道：“我家夫人与庄主闹了小性子，此番多谢先生照顾……”· 汪先生但笑摆首。
马车自城北大道穿行回府，方素局促坐在车内，身旁除了最令他挂心那人，还有一位白萍姑娘，让他有话问不出口·· 对座人确乎是变了一个模样，不比从前亲热，却始终带着温和浅笑看他，如旧目光中多了几许疑惑与兴味。
唐桥渊已看出方素有话想讲，但他不问，看他煎熬模样暗自觉得讨喜·· 等到好不容易回到唐府主院，两人终得独处，方素才带着些心悸问道：“你……好了吗”· 唐桥渊闻言一顿，随即低笑出声，蓦然觉得如此挺好，这一回因果荒唐，而他误打误撞娶回家的夫人却着实可爱。
想着他便颔首回道：“好了·”· 这人说着，一边往书桌后行去·方素离他几尺，一直徘徊不近，站在原地随着他转动双眸。
唐桥渊假装视若无睹，轻抚桌上画纸，墨迹已干，纸上绘着些他从前并不爱画的乖巧动物，他动了动眉梢，抬眼看看方素，又垂眼再看纸上小东西，觉得真是有几分相像。
唐桥渊无声弯唇，想起昨日拥方素在怀作画的亲昵样子，心中微妙又酥痒，半晌声音含笑，毫无预兆地开口讲道：“‘树妖对书生暗生情愫，庇佑他不被其他妖物所伤，却因此不得不与之别离’……我昨日是不是讲到这里了”· 房中静了许久，唐桥渊耐心等着，仿佛等了相当之久，终于听见有声音迟疑回道：“那……后来呢”· 他禁不住顺眉，双眸正视着他，道：“为了让书生活命，树妖毅然离去，为保书生万全，不惜自己受苦。
后来书生忘了所有，圆满一生，树妖却根枯叶落，再无生机·”· “如此岂不是很悲惨……”方素听得于心不忍。
唐桥渊低笑点点头·· “是啊，亲手栽种之树凄凉收尾，究竟是伤人还是伤己明明结局不必如此，这书生不是寻常人，难道还护不住一棵树吗”· 方素呆住，后知后觉，总算发现这人擅自夸大了结局，意在暗指什么……· 尚未说话回应，唐桥渊已自桌后行出，靠近他后探出手去，以手背轻抚他脸庞，像是成亲那日所为的温柔动作，又说：“我唐桥渊的夫人就该留在这里为我所佑，你不必心有芥蒂，既然信过一次，何妨不再信一次”· 话语掷地有声，方素眼眶渐渐发红，字字句句皆沉沉落入耳里。
“即便不是一见钟情，却未尝不可日久生情……方素，留在我身边·”· · 第19章· · 双眼酸酸涩涩，方素再不能故作淡然，蒙着雾气看了看眼前之人，不敢张口说话，只怕一出声便忍不住掉下眼泪来。
不论唐桥渊是否真的喜欢他，起码他自己已如实深陷·方素不是矫情之人，只要还有可能，他当然愿意且希望能继续拥有这人，继续留在这人身边……· 昨夜之所以离开，是因为他心有畏惧，害怕一觉醒来以后会看到唐桥渊完全陌生的眼神，或者更为伤人的，会是更加冷若冰霜的态度、与嫌恶的脸色。
——可是方素的的确确不想走··情有独钟· 说什么要凑齐盘缠，借宿私塾，明明汪先生乃心善之人，他大可以开口借些银两傍身，早日去他乡谋求营生，往后再慢慢偿还。
但方素没有·· 他宁愿寻一个借口抱歉打扰，能多在麟州城里留得一日算一日，只希望能离唐桥渊更近一点，留着一丝遥遥看他的机会，打听他的喜怒安危，而自己活在暗处，也足以感到慰藉，不会觉得身在迷途……· 然而，事实会如何向来不由人猜，唐桥渊连一天时间都没有给他，醒来之后便忽然前来寻人，接他回府。
方素昨夜未合眼，孤寂躺在床上，伤伤心心地幻想了诸多可能发生的结局，却唯独没想到眼前这种情景，一如他当初忽然与唐桥渊成亲，一切都突如其来，万分出人意料，令他措手不及。
眼下唐桥渊说完心中想法，简简单单凭一则故事便予他安慰与坦然，随后垂眸温柔看他，等他答应·· 这人手指还在脸颊上缓缓游移，等了一会儿，拇指指腹往他朦朦含雾的眼角轻按一下，那双眼忍不住一眨，努力包了许久的眼泪淌下两行。
方素窘迫低头，昨日一直忍耐，未掉一滴眼泪，此刻情绪一经裂缝唯恐不断放大，不想给这人看见自己的委屈·但躲却是躲不了的，唐桥渊指腹被染湿，胸膛里的东西瞬间针扎似的疼，怜惜之意比脑中思绪先行一步，下意识想要哄他。
唐桥渊没有抬起方素的脸，而是自己俯身偏头，轻吻方素脸颊，带着抚慰意思·咸涩泪水入口却显清甜，片刻之后，这人眼露笑意，忽而又吻住双唇。
这一吻如旧温柔，方素闭上眼睛，手掌贴上这人胸口，感受着自内传来的稳稳心跳，渐渐地终于感到思绪宁和·· 唐桥渊含着方素双唇轻吮，心下其实并未料到自己会突然作此举动。
可方才一瞬，他看到那双眼里满是复杂情愫，深情里裹着浓浓的委屈与庆幸，令他心软无比·· 分不清是已留下习惯还是如何，唐桥渊恍惚想了想，他最初本以为自己是出于良心接方素回府，但事实上平心而论，他确乎是做不到不温柔对待自己的这位夫人。
哪怕仅仅是出于理性而言，方素何其无辜，虽非出于本意，但怎么说都是在那时缓他情毒的有缘人·· 如今已然成亲，那么他希望不让方素受此事牵连，依旧给他最好的所有，疼他怜他，以回应他坚定地递来一杯解药时所深藏的爱意。
唐桥渊越想越是欣然，他以前情缘寡淡，以秦眉莞那可笑说法来形容，可说是冷漠无情·但事实怎么会当真如此，唐桥渊内里其实称得上细腻温柔，绝不会轻易负心负义——只不过心不算大，不会见谁给谁。
以前没想过要找谁陪伴一生，如今看来，正该是方素·· 唐桥渊想得太久，一边柔柔吻着方素的嘴唇，半晌未放开，直到方素扶在胸前的手掌软软地下滑，显出几分无力困乏。
他睁眼离开几寸，看了看方素尚带泪痕的模样，双眼之下有一片不太明显的阴影，问道：“昨夜睡了吗”· 方素确是困了，缓慢睁开眼来对他点了点头，回望到他的眼神之后，又诚实摆首。
这人低笑，俯身抱他到床上去，替他脱去鞋袜，盖上薄被·· 方素接触到温暖床铺后放松下绷了挺久的沉重心绪，入睡前睁了睁眼，见唐桥渊坐在床边没有要离开的意思，稍作犹豫，从被里伸出手来搭上他的手指。
唐桥渊弯唇反握住，为让他安心，一直不曾松手，陪在床边久久坐着·· 屋外浅浅蝉鸣，愈显宁静……· 这一桩情毒之事暂了，府里众人除了白萍之外概不知情，唯有看府门童在清晨时摸了摸脑袋，没想明白怎么一大早的庄主独自出去，回来时竟带了个夫人，而至于方素是何时出去的，他全然没有印象。
门童只怕庄主怪罪他夜里打盹儿，但见唐桥渊毫不追究，才夸张地松一口气，开开心心地换人守门，睡大觉去·· 一切如常，却仅有一个地方与府中气氛迥然相异。
花园另一侧的翡院被数十名仆从围得水泄不通，秦眉莞踏不出庭院半步，摔了房内几乎所有能摔的东西·· 院中侍女胆战心惊，实在忍不下去了，只能跑来主院寻找白萍。
已是下午时分，夕阳未落，白萍正值清闲时候，坐在主院石桌边往手中簪花上缠着彩绳，听来人讲了半句便停下手来，欣然抬头，回道：“你急什么让她闹好了。”
侍女面露为难之色：“白萍姑娘……表小姐凶起来便乱砸东西，不论什么拿着便往我们身上打……”· “那就别进她屋里去，送食取物，手脚快些就是了，再关她几天。”
白萍笑道，偏头看向寝房窗内，能看见正陪着方素念书之人，愉快又说，“为她打扰庄主多不值得·”· 侍女无言反驳，见她话里没有半分松动的意思，只好应一声“是”，施礼离开。
白萍含着轻快笑容继续缠绕簪花，片刻后将线收尾，拾起铜镜别在发髻之上，罢了对镜自赏，觉得悦目至极，想着这府里空气似都清爽几重·· 桌上还剩了些五彩线绳，白萍拿起来，手指灵巧地编弄一只彩蝶。
时间悠然静逝·· 而先前方素心事放下，终于睡得香甜安稳·那会儿醒来时，唐桥渊依旧坐在身旁，身体倚靠着床栏闭目养神，他手指动了动，这人便睁开眼来，垂首对他低低一笑。
罢了哄他起身，陪他写字作画，体贴如故·· 方素失而复得，原以为此生不会再与这人有任何瓜葛，因而备感喜悦·· 但与此同时，他亦茫茫然感到失落，大抵是人心不足，总觉得如此温柔的唐桥渊与从前并不完全一样，不是那个时刻把情意挂在嘴边、缠着他耳鬓厮磨的人。
情有独钟· 今日唐桥渊亲自前去接他回府，要他留下，听到那句话时方素几乎欣喜若狂，但也心下一紧，听着那声“方素”委屈想到，唐桥渊曾在初见他时便只会亲昵称呼的……· 方素暗感矛盾，唯有努力压下心里的贪念。
日暮渐至，侍女呈来道道佳肴，托盘一角放着一只线编彩蝶，随着侍女脚步微微颤动·· 方素眼眸微微一亮，一直偏着头好奇地望着，直到彩蝶随佳肴送至桌上。
想要探手去拿，尚在犹豫时已被人捷走，唐桥渊一手拈起来，另一手顺势便从身后揽住他腰身，笑道：“一看便知是白萍做的·”· 话落将蝴蝶往方素面前凑近几寸。
方素伸手接过，爱不释手道：“白萍姑娘真是手巧……”· “白萍这是在对你说话·”这人笑着又拿过蝴蝶，竟顺手给方素别到发上去，方素自己瞧不见，他却笑得眸光温软，玩笑道，“这么看还挺合适”· 方素呆呆看他，没想着最后半句话，仅是不解问道：“说什么……”· 这人扬眉回道：“忠你护你，就是这意思。
白萍素来只对自己当真喜爱的人好·”· 方素半知半解，迷糊模样换来眉角的一记轻吻·· “不必多想，从前之事都已过去，因果不那么重要，你只要记得自己是唐府主人，”身边这人就如同看出了他的浅浅失落，有意把话说得明白，道，“往后一生，唐府不会有第三个主人。”
这一句话，方素终于听得分明，禁不住心中微微一颤·尽管极慢，可他眼神中的落寞却真真切切地渐消渐散了，缓缓对这人露出笑容·· 彼时豁然开朗，蓦然便让他无比相信，所谓日久生情，必然不会离他太远。
· 第20章· · 府里太平，夏日里微热的天气使人慵懒，除却鸟啼蝉鸣，四处都显得幽静安然·· 一日更比一日闲暇，白萍百无聊赖之下，忽然记起了翡院里关着的那人。
那位表小姐向来养尊处优，如今气候如此闷热，她却依旧被独自关在沉闷房里，不知是否已经快要疯了· 白萍心情舒畅地摇着小扇送凉，想起了便往翡院的方向走去，想她好不容易记起此事，还是去看一看为好。
毕竟唐桥渊恐怕忘得比她还要干净，若真把秦眉莞给欺负过了头，到时候柳城那边的秦老爷讨要说法，唐桥渊必定十分为难……· 此时的唐桥渊正陪着方素在院里树下乘凉，白萍独身一人缓步穿过花园，待远远瞧见院墙外的守院仆从时，愉快地顺下眉目。
白萍把秦眉莞的憔悴模样想象了几遍，愈想愈深，甚至记起了数年来这女人趾高气扬欺负唐府侍女的每一件小事，感慨着真是因果不爽·这回秦眉莞做下了唐桥渊绝不可能再容忍的事情，恐怕就是在这府里“做客”的最后一回了，此后一生都不用再看见她，白萍光是想想就觉得喜庆。
而赶她离开之前还能把她这么关上几天，实在是大出了一口恶气……· 白萍无声浅笑，已行至翡院门口·· 正欲踏足进去时，骤然被从里跑出的侍女撞个满怀，白萍往后颠了两步，迎面而来的侍女慌张地福身敬她，开口不是抱歉，而是急切讲道：“白萍姑娘表小姐方才在房中自缢，当真不能再关着了”· 白萍稍稍一愣，眉梢微动，尚还显得平静，问道：“人死了吗”· “表小姐暂且无恙，姑娘们抱着腿，还没让她踢翻凳子……”· “那就死不了，”白萍了然，心知秦眉莞不过是做戏而已，倒也不着急了，吩咐道，“我去告诉庄主，你们再拖她一会儿，拖不住就让她吊吧。”
“啊这……”侍女心有余悸，紧张看着她·· 白萍瞥她一眼：“她要真舍得寻死，我就把头摘下来，搁这院里放着陪她。”
侍女怔怔点头·· 院里寝房传出隐隐吵闹，白萍转身，施施然回去·· 而主院中正是另一番景象·· 唐桥渊倚树而坐，借着树荫乘凉，手臂半揽着方素，兴致颇好地念谜题给他听：“十日十月。”
方素想了想，试着答道：“‘朝’朝朝暮暮·”· 唐桥渊轻笑颔首，又问一题：“日出映西湖。”
这一回方素轻易想不起来，摊开左手在手心上写写画画，思索良久依然难寻头绪，只好对这人摇摇头道：“好难……”· 唐桥渊温和顺眉，捉过他的手一笔一划仔细写罢，说道：“是一个‘泱’字。”
· “为什么”方素手心微痒，浅笑问他·· 这人正要回答，余光便瞟到入院而来的姑娘，于是亲一亲方素手指，笑道：“等下给你讲。”
方素抿唇颔首·· 不远处白萍渐渐走近，施一施礼，有些欲言又止，不知此事不让方素知道是否更好·正犹豫着，唐桥渊却看着她的神色主动问道：“发生了何事”· “是表小姐的事。”
白萍回道，话落见唐桥渊没有要瞒方素的意思，只是露出恍然记起那人的表情，便不再思虑，又说，“在房里闹着上吊自缢呢·”· 唐桥渊扬眉，竟问出了与她相似之话：“死了没”·情有独钟· 白萍柔柔勾起唇角，摇头道：“还没有。”
“那我去瞧瞧·”唐桥渊说着，手臂放开方素站起身来·· 方素听得面上惊讶，见状与他一道起身，本想要跟去看看，却被这人止住。
“留下来等我便好·”唐桥渊摸摸他耳垂子，不是很想让他跟着同去——方才自己虽说的轻松，但其实格外清楚地记得，秦眉莞是个多么麻烦的女人。
所幸方素一贯乖顺，听他此话并不追问为何，点点头答应·· 唐桥渊瞧得欣然，近几日相处，越发忍不住想要与他亲近，从前的记忆始终是留在脑里的，重重叠叠，分不清哪一份意更真……· “‘湖’字西边是水，以水换日，所以是‘泱’字。”
这人低笑，突然解释起那会儿的谜题·· 方素抬眼，唐桥渊收回轻捏在他耳垂上的手道：“等我回来·”· 语气温柔，方素心中融融发暖，弯眸点头。
唐桥渊又看他片刻，罢了转身离开，与白萍一同去往翡院·· 院中寝房内已不再传出吵闹声，白萍在门外止步不前，守礼候着，唐桥渊独自推门进去，霎时便蹙起了眉头。
内里一片狼藉，分毫看不出是一位小姐的寝房，满地皆是碎帛碎瓷，连书架也翻倒在地，夸张得如同历经了一场浩劫·· 秦眉莞疲惫坐在床边，几名侍女胆战心惊的站在一旁，见唐桥渊终于赶来，忙向他施礼问安。
唐桥渊摆手让她们出去，行到桌旁拾起横倒的圆凳，悠然坐下，随后往桌上一看，满目空荡荡的，连一个完整的茶杯茶壶也寻不到，开口向床边人问道：“把瓷杯都摔了，你怎么喝水”· 秦眉莞盯着他看了许久，这几日没有好好进食，憔悴又消瘦，好半晌才哼笑道：“表哥还顾我死活吗”· “这么说，你便顾我安危了”唐桥渊淡然反讽，语意直指“独钟”情毒，毫不避讳道，“你下毒的时候，可有想过我可能会死”· 秦眉莞听得直笑，罢了点头回道：“想过。”
她迎着这人了无情绪的眼神，又说，“我当然想过……我想，你若依然不能喜欢我，倒不如死了好……可事到如今，你不还没死吗我若真能狠心要你性命，如何能轻易给你解药”· 唐桥渊听她强词多理，但管低笑。
“都说姑娘家矜持内敛，脸皮也薄，你怎么就如此不同，我从最初便冷待于你，可你为何就是不肯死心”· “因为你不该冷待我的，”秦眉莞面上从容挂不住，忽而委屈说道，“小时候你那样疼我，凭什么就不会喜欢我呢”· “你若要听实话，我也不是不愿意讲，”唐桥渊听她提起幼年时的事情，坦诚回道，“幼年体贴对你，是因为身为兄长责无旁贷，除却兄妹情别无其他。
除此之外，更因我时刻念着表舅恩情，所以予以回报，但从懵懂年纪开始，你那蛮横娇纵的性子，我就实在没喜欢过·”· 秦眉莞面色苍白，听到后面愈发露出自嘲笑容。
其实这些原因她不是没有猜到过，但自己知道与听这人亲口说出来的确太过不同，如今入耳不会觉得可笑，只会觉得残忍·· “就因如此，你便看都不来看看我吗这一回来到麟州，你不许我去主院便罢了，更教我直到今日才第一次跟你说上话……倘若我不寻死，你是否还不会来”· “或许吧，”唐桥渊点头，时至此刻已对她不留分毫兄妹情义，冷漠回道，“毕竟你若不寻死，我都忘了你在这里。”
“唐桥渊”秦眉莞彻底崩溃，说起话来再无理性，“你凭什么这样对我别人都说我才貌双绝，整个麟州城里，有什么人比我更好”· “方素就比你好。”
唐桥渊只怕惹不急她一般，似笑非笑地否定她的话·· 然而话一道出，秦眉莞反而安静下来了·她看了这人半晌，笑道：“我就知道，哪怕解了情毒，你还是喜欢他……他真是白白捡了一个好机会。”
“也不尽然，”唐桥渊想了想又道，“倘若没有情毒一事，就看我能否遇见他了，如果遇着了，该喜欢的，我还是会喜欢·”· “为什么”秦眉莞极不甘心，“我努力十余年都不能让你动心，难不成换作别的人，你却看一眼就能喜欢”· “没有为什么，何必什么事都要问个究竟。
两个人在一起讲的是两情相悦，本来就不该强求·你若从一开始就明白这个道理，也就不会彼此烦扰这么多年了·”· “是吗……”秦眉莞轻笑看着他，“可我偏就不讲道理，你越是不愿我就越要缠着你。”
“不可理喻·”· “表哥现在才知道我不可理喻吗”秦眉莞不再试图与他说些动情的话，只余下满腹泰然，笑了两声，忽然换了表情，幽幽讲道，“表哥，你可还记得小的时候，你曾养过一只兔儿，白白嫩嫩的，被你天天抱在怀里……”· 唐桥渊神色微微一变。
“你那时可喜欢了……于是我便割了它的耳朵，戳瞎它的双眼，砍下四肢丢进花园湖里……从那以后，你再也没有养过任何小东西。”
唐桥渊胸膛狂跳，强烈不安涌入脑中，倏然站起身来，急于赶回主院·方走了两步，又听身后那阴森森的声音笑道：“来不及了……我给过他活命的机会，但只要你接他回府，只要你离开他半步，你就再也不会见到他了。”
情有独钟· “你疯了吗”唐桥渊怒不可遏，转身几步走向她，狠狠一掌掐住她的喉咙，“不许动方素”· “晚了……”秦眉莞死死按着他的手掌，艰难说道，“我得不到……没有谁……能得到……”· 唐桥渊恨得咬牙切齿，怒目瞪她，少顷，用力将她摔在床上，再没有精力置喙，快步转身离去。
· 第21章· · 嘀嗒·· 滴水声间或传入耳中，方素缓缓醒来，睁眼时头痛欲裂，视物不清。
好半晌，眼中交错晃荡的景象才重叠在一起，四周光线昏暗，他仔细分辨一下，似乎正身处一个山洞中·· 洞里岩壁微微滴水，空气湿寒，难怪盛夏时候他竟会感到丝丝凉意。
方素稍作回想，不久之前他分明还是在唐府主院中的·· 那时唐桥渊与白萍离开，他独自坐在树下等待，期间闭眼养神，正是丝毫没有防备的模样。
不知何时，他隐约察觉身旁有人·· 尚未睁眼去看，方素骤然便闻到一股刺鼻气味，紧接着浑身发软，很快失去意识·· ——等到此时再醒来，已然置身于陌生之地。
山洞之外模糊能听见人声，方素明白自己定然是遭恶人劫持了，他撑身坐起，四周打量一番，发现自己无处可藏·这洞身极浅，但内里宽敞空旷，倘有人站在洞口来望，那么无论洞中人躲在哪里都逃不过他的视线。
藏不得，也不知道如何逃走，方素抬眼望着洞口处倾泻而入的光线，心绪沉重，觉得自己凶多吉少·· 身中迷药，尚有些虚弱无力，方素背靠冰冷岩壁而坐，借此刺激自己，想要更加清醒一些。
怎知刚寻得一处不算太过潮湿的地方，洞外便有人走了进来·· “哟，醒了·”来人转头唤道，“大哥，人醒了”· 他这边喊了一声，外边便又有人几步行入。
那人要显得更加壮硕，对上方素目光后深深蹙眉，尤为不耐地吐粗话抱怨道：“他娘的……怎么这么快就醒了，老二，你他娘买的什么迷药”· “一样一样，”被叫老二的那人“嘿嘿”直笑，明显没什么底气，故意谄媚讨好道，“买那么贵的干啥呢不一样把人给偷出来了……”· 老大怒瞪他一眼，懒得再跟他废话，径直对着方素走过去。
方素心中一惊，往后退了退，直挪得与岩壁间留不出一丝缝隙为止，终于不得不停下，强作冷静地望着来人·· 这人蹲下身，粗糙手掌制着他的下颌抬起他的脸来，恐吓道：“不想多受罪就老实点，老子能让你死得更痛快。”
方素听他话里意思，是安了心要取自己性命了，反倒镇定下来，问道：“你我有过什么仇怨吗”· 眼前人漠然盯着他，虽冷血，神情里却看不出憎恶之意，想来不该是什么仇家，更何况他从前从不与人结怨。
方素想着，不禁出言试探道：“你们是秦眉莞的人”· 这人沉声笑了一下，还是没有回答，松开对他的桎梏。
下颌已被捏得生疼，方素听着那声冷笑，几乎肯定了心里的答案·· 倒是另一人显得蠢些，见状大笑不支，得意讲道：“大哥，他还挺聪明的”· “少说屁话”· 老大吼了一句，老二连忙讪笑点头，问道：“大哥，咱什么时候动手”· “再等等，秦眉莞还欠着咱仨一大笔银子，等老三带银子赶来再动手。”
“可是大哥，她不是说了，完事才能拿银子吗”老二又问，“事先也拿了一笔，这是规矩·”· “规矩个屁，”老大站起身来走回原处，恨铁不成钢地翻他两眼，恼道，“唐桥渊是什么人这才半天时间，麟州城里被翻了个遍，你以为咱们动了手再回去拿钱，还能活着出城来这一回是真玩命的勾当，谁他娘的还守规矩”· 老二恍然大悟地点头附和。
两人对话被方素听在耳里，方素不动声色，心中暗暗地却多了几分希望，且当他听到唐桥渊在努力寻找他时，当即便平生数重求生之欲，直想着一定要活下去，定不让那人失望才好……· 而与此同时，麟州城内的确是一番极不安宁的景象。
唐桥渊手下之人本就多是些凶神恶煞的角色，人分几道，哪还顾得上他人清净，直把整座城掀得十足彻底·可惜尽管如此，依旧无一人寻得方素的半分踪迹。
唐桥渊亲自骋马寻了许久，城外青山亦跑了数趟，但山脉相连，山道回环曲折，哪里都像是人迹罕至似的，终究徒劳无功·· 夕阳将近，这世上不能见光之事多是在月黑风高夜里发生的，这人只怕天色暗了，方素会更加危险。
唐桥渊眼中遍布血色，不敢深想方素目前的处境，担心想得太过真切会令自己心神崩溃·他心急如焚，只可笑自己当初说什么日久生情，明明万事都没有忘记，早就深种的情意怎可能会退却半分,更何来再生之说· 不论起因如何，方素从最开始就成为了他心中之最，一旦入心便无法抹去，这是他连根长在了心里的人，倘若遭遇不测，唐桥渊不知道还能如何面对……· ——多想一分，神思便更加溃乱一分。
·情有独钟 马蹄不休，胡乱踏在山中·· 马背上之人起初还会拉缰引路，到后来几近麻木，双目无神地瞪着前方，直到跑累的马儿识途而返，自行带着他回到城中。
唐府门口，白萍一直焦虑等待着各方消息，如此大半天过去，没听见任何令人安心的话，却等到唐桥渊颓然回来，急忙上前拉马·· 唐桥渊回过神来，翻身落地，怀着仅有的一点儿期冀问道：“有消息了吗”· 白萍心疼不已，凝眉摇头。
唐桥渊喉结微微颤动几下，罢了低声自责道：“我把他留在院里两次，两次都害了他，身在唐府都保不了他平安……”· 白萍不知说什么才好，只能尽力安慰：“庄主莫急，夫人定会安然无恙，城中还在反复寻找。”
唐桥渊抬了抬眼·· “城外的人呢”· 白萍摇头：“也还在找着·”· “只留少数人在城中，其他都去城外，外面山路复杂，人多些能找得更加仔细。”
白萍福身应是，急忙将这人吩咐传下去，命人迅速赶往城外·安排妥当之后，这才迟疑开口，想劝唐桥渊回府中用饭休息，哪知刚叫出一声“庄主”，便听身后传来战战兢兢的话语声。
白萍回过身去，见前来寻她的是前些日新来的两个小丫头中的一人，这姑娘眼里带着畏惧，小心翼翼地施礼唤道：“庄主，白萍姐姐……”· “何事”白萍问道。
侍女不敢抬头，胆怯回道：“白萍姐姐，其实先前表小姐还未被关起来的时候……奴婢……奴婢曾在城西看见过她……她那时正与三人在巷里说话，其中一个奴婢认得，是西边的李痞子……”· 白萍听得一怔，禁不住勃然怒斥：“为何不早讲我曾告诉过你，见着秦眉莞做任何事都要让我知道，你听哪儿去了”· 侍女当即吓得跪倒在地，哀求道：“白萍姐姐赎罪……是奴婢胆小……奴婢家在城西，只怕被李痞子欺负，不敢多言……”· 白萍还要发火，唐桥渊伸手止住她，弯腰将这侍女从地上拉起来，强压心中浮躁，问道：“还有什么”· 侍女垂着眼摇头。
这人耐心追问：“再想想，如果是李痞子三人将夫人劫走，可能会带去什么地方你只管说，你的家人绝不会受何威胁，若能寻回夫人，我予你家人所求。”
侍女受此安抚，点点头竭力思考起来，但因仍然带着几分害怕，思路一片混乱，好半晌才十分不确信地回答道：“总该是在城外……奴婢只知道李痞子三人赚了银子便会买上酒肉去城外山中吃喝整夜……之所以从不在城内潇洒，是怕醉酒后遭仇人报复……”· “山中哪里”· 侍女摇头：“奴婢便真不知晓了……”· 唐桥渊胸膛跳得愈快，话到此处追问不出更多，重又翻身上马，向麟州之外急驰而去。
除却本就在山中找寻者，众人也才纷纷赶至山脚下，唐桥渊暂且勒马止步，抬头望望暮色，高声吩咐道：“所有人都上山去，给我一寸一寸地搜入夜前寻到夫人者，必有重赏”· “是庄主”众人呼应，分散向山中而去。
唐桥渊沿着山道骋马而上，心中充满卑微祈求，恨自己从前为何不焚香供佛，只希望方素能平安无事……· 届时归家，定带他去庙中虔诚叩拜。
· 第22章· · 天色已暗，天际最后一丝红晕消散·· 时辰不等人，月夜之下不只是遍山搜寻着方素的众人越渐慌乱而没有耐心，就连劫持其的两名歹人亦同样烦躁了起来。
方素大半日未饮水，口干舌燥，抿了抿嘴唇，暗中听着洞口两人的对话·· 最先传来的是为首那人的声音，那人骂了一句娘，咒道：“老三真他娘的死哪儿去了……”· 老二闻言也觉奇怪，先是低声念道“该不是卷钱跑了吧”，话落被瞪了一眼，厚着脸笑两声，又急忙安慰道：“大哥别急，你不是说城里风声紧嘛……都不晓得老三见没见到秦眉菀，说不准也是等着天黑才行动呢”· “嗯……”老大声音低沉地应道，觉得有几分道理，重又放下心来，“那再等等，天黑了正好，等人来了咱就动手，解决干净后咱哥仨一起离开麟州，那笔银子够咱们潇洒大半辈子。”
“大哥说得对”老二频频附和点头，抬首看看月亮，心中微微有些发痒，眼珠子转了转，试探笑道，“大哥，这不老三还没来吗里面那个待会就没气儿了，就那么杀了是不是有点儿可惜……”· 老大斜眼瞥他。
“你他娘又想干啥”· “嘿嘿……”老二舔了舔嘴，- yín -邪笑道，“细皮嫩肉的，比勾栏院里的好……”· “瞧你这点儿出息，青楼里的娘们儿哪个不比他细皮嫩肉，睡个男的有啥意思”· “大哥你这就不晓得了……意思多着呢。”
情有独钟· 老大摆了摆手，懒得同他磨叽，往前走了几步，头也不回地说道：“要干啥的赶紧，老子在这儿等老三·”· “好嘞”老二又猥琐笑了几声，转身乐颠颠地向洞里跑来。
方素心中不安，在山洞内听得不是十分清楚，但足够察觉到说话之人的意图·他脑中的所有疲惫与困倦顿时都消散无踪，整个人格外警惕起来，双目清醒地望着洞口月光。
· 人影出现在视线里，方素顺着岩壁往一侧挪，胃里漫起一股恶心滋味，手掌下意识在潮湿地上摸索着寻求庇护，半晌后抓着一块碎石块在手里，只能把这东西当成唯一能够依靠之物。
来人急促作笑，还没走近就开始松自己衣带，很有一副急不可耐的样子·方素抬眼看着他，光线实在太过晦暗，连面上五官都瞧不清楚，只有一片浓重阴影，手中碎石摸索着转动，把稍显尖锐的地方向着外面。
“离我远点……”方素低声开口，喉咙干涩，令声音显得有些低哑·· 老二已经解开腰带，半点儿没把他的话放在心上，急吼吼往他身上扑，嘴里喘着粗气说道：“唐桥渊喜欢的人，老子也尝尝……你别挣，咱快点儿完事，不让你难受……”· 话落一口往那唇上咬去，方素厌恶偏头，被他在侧脸上啃了一片黏糊糊的口水。
这人也不计较他躲开的动作，顺着就往脖子上蹭·· 方素咬牙忍耐，缓缓抬起左手摸了摸他后脑勺的位置，闭一闭眼，另一手迅速执着碎石块砸来·· 他这一下根本不敢犹豫，是求生之举，因而极为迅猛，力气大到令自己都震惊难料。
伏在身前之人仅仅是一声闷哼，随后便没了动静，身体沉沉地坠在他身上·· 方素浑身颤抖，低低地喘着气，好半晌才强自压下心中恐惧，也不管这人死透了没有，用力将他推开，拾起袖摆使劲儿地擦拭着脸上颈上湿漉漉的唾液。
右手一直在战栗不止，但也一直死死攥着手中石块不放，他脑中一片翁鸣，不知努力了多久才松开手指让手中物落下，随后在黑暗中摸向躺在地上那人的身子，循着白日一眼之下的印象，在腰间找到一把锋利匕首。
方素扶墙站起身来，双腿打颤，将匕首抽鞘握在手中，悄悄走向洞口·· 洞内阴湿，地上难生草木，但洞外便不一样，遍地都是山中野草。
如今夏季正是茂盛之时，走上去簌簌作响·方素不知另一人此刻究竟在离洞口多远之处，只能徒劳躲藏等待，不敢贸然行到外面·· 他清楚知道，那个被称作“大哥”的人明显结实许多，正面碰上自己难占优势，因此必然不能出去。
但反言之，如若他一直被困洞中，待到不知何时那两人口中的老三来到，自己的处境定又更加危险·· 方素进退两难，在这阴寒洞中又冷又怕，正颇为无措的胡乱猜想时，忽然听洞外踩草声沙沙作响，有人向内快速跑来。
方素神思一凛，听来人带着几重火气，急切吼道：“老二你他娘快出来老子瞧见山里来了好多人……”· 老大跑进洞中，刚迈入一只脚来便感到事有蹊跷，但不及深想，躲在暗处的方素忽然手握匕首袭向他。
这人天性警惕，竟极快地反应过来，侧身一躲便无事躲过，紧接着额露青筋，狠狠攥住方素的手臂·· 方素心下一凉，还欲与之挣扎抗衡，但眼前之人实在力大无比，且此时怒极，按着他的脑袋便往粗糙岩壁上砸去。
方素脑中霎时嗡得一响，只觉得疼痛入骨，眼前阵阵发黑发暗，似乎有温热液体从额角漫出，往下流淌·· “他奶奶的……”这人握拳抬手，恨不得当场将他打死。
此刻的方素已倍感虚弱，但心中想着那句山里来了人的话，不知从哪里寻来的力气，被钳制着的手臂竟使出几分力量来，盲目找着方向，将匕首一击刺向这人。
老大吃痛咒骂，拳头一偏仅是打到他的肩上，更一时松了对他的禁锢，方素只觉时机正好，顾不得头上伤口的疼痛，挣出手臂来，手里匕首一下一下胡乱无章地挥向他，也不知究竟划中了几刀。
片刻后才回过神来，不知自己还在与他纠缠什么，急忙转身向洞外逃跑·· 身后人捂着伤口追来，但似乎是方才一下被伤着了要害之处，血流如注，愈跑愈是痛苦，脸色苍白，未追上数步便身体沉重地栽倒在地上。
方素听着身后的重物坠地声浑身一抖，缓缓停下脚步，战战兢兢地回头，待瞧见那人一动不动的身体时才终于彻底获救般闭了闭眼，顿时力气散尽，匕首无力地掉落到地上。
额上鲜血还在往下流淌，方素如木偶静立许久，脑中空无一物·· 很久之后，身后一点点地传来喧嚷人声，大概是有人发现了他，接连呼喊起来。
方素分辨不了那些人都说了什么，只是愣愣地站着，直到有马蹄声疾驰而至，来人翻身下马，快步行向他，未说一字便将他用力抱入怀中·· 他轻轻一颤，总算极为缓慢地抬眼看去，瞳中映入他人熟悉模样，却半晌反应不过来是谁。
方素眼里的水雾一重重地蓄积着，过了一会儿混着血水一同往腮下流淌·· “素素……”来人声腔不稳地低语，借着月光满怀后怕地看他模样，手指小心翼翼地抹去他面上血迹。
方素听着他的声音，嘴唇哆嗦着开口说道：“桥渊……我杀了……杀了两个人……”· 唐桥渊低头吻他扑簌簌滚着泪水的双眼，安抚道：“别怕，没事了……”· 方素不停地点着头，慢慢地在这人的臂间冷静下来，只觉得脑袋又沉又昏，不觉一点点地松懈下力气，整个人倚靠在唐桥渊的身上，最终失去意识。
情有独钟· 唐桥渊心疼如绞，抱他上马，带着人疾驰回城·· 天色已入暗夜，然而麟州城内唐府主院却灯火明亮，院中侍女来往忙碌，换着清水棉帕。
寝房之内，大夫凝眉坐在床边，正替方素清洗额上伤痕，罢了仔细上药，小心翼翼地裹上洁净纱布·· 唐桥渊将方素右手握住，见方素分明已昏昏入睡，手指却依旧紧紧把他捏着，眉头紧蹙不解，明显是受极了惊吓，仍在担惊受怕之中。
他不禁感到万分自责，心里疼得无以复加，却又隐隐庆幸，觉得方素可算是在一日之内找回来了·· 但唐桥渊不敢深想·· 那会儿在山中，他听清了方素颤抖着说的那句话，知道方素竟是以一己之力杀了两个歹人……· 方素明明是格外瘦削胆怯的人，唐桥渊虽想不到他如何能够做到此举，但却能猜得当时情景——如若不是万分危急，定不会逼得他铤而走险，以命相博。
唐桥渊眸色翻涌，视线凝在他透着血色的纱布上，更不敢去想，自己已然晚到了一步，倘若再更为晚些，那么方素该如何带着这般伤势独自走下山来……· 他越想越是感到懊悔无及，手掌愈渐施力，仿佛如此便能将方素攥得更紧。
房中大夫已书好药方，白萍上前接过，趁夜随他去取药·· 唐桥渊一字不言，只是一动不动地坐在床边守着，并没有要睡的意思·他这一坐便是许久，待到白萍已取药煎好，也依旧是那模样。
白萍端药上前，低声宽慰两句：“庄主不要太过心忧，夫人已经化险为夷……大夫说了，夫人额上伤口未伤着什么要害，明日便能醒了。”
唐桥渊喉结动了动，没说什么，缓缓点了点头，罢了将方素扶起抱在怀中，接过药碗，半勺半勺地小心喂饮·· 白萍无言在旁站着，待到那一碗药水好不容易尽数喂下，这才又道：“庄主还是早些歇息。”
唐桥渊将空碗递他，终于开口问道：“秦眉菀如何了”· “还关着·”· “给我关好，”唐桥渊抬头，眸里怒火重重，“明日一早，我再去会她。”
白萍施礼应是，听这话便知此人今夜是打算彻夜守着了，也不再劝说，端碗退出房去·· 房中只余寂静，唐桥渊小心护着方素躺下，俯身轻吻他唇角。
· 第23章· · 翌日清晨，白萍早起，亲手熬好汤药送去唐桥渊房里·· 房中灯烛仍然灼灼燃烧着，尽管天已转明，但房内那人却仿佛浑然不知，维持昨夜那般姿势在床边坐着，低头将目光覆在方素面上。
白萍看得不忍，动作轻缓地行上前去，将药碗搁在小几之上，只怕忽然说话会扰着这人，便将声音放得极低，唤道：“庄主，天明了·”· 唐桥渊缓了缓神，转头看她，疲惫之色尽显眼中。
“把药给我吧·”· “还有些烫手·”白萍回道，弯腰拿小勺匀着药汤，体贴吹了片刻才送到这人手上去。
唐桥渊将方素抱起，如昨夜般仔细喂他服用，白萍在旁看了一会儿，觉得此时时机更为合适些，于是开口告诉他深夜里发生之事·· “庄主，奴婢醒后听人传话，说是李痞子抓着了。”
她话落一半瞧了瞧唐桥渊的神情，见他不算太过阴郁，才又问道，“您以为如何处置为好”· 唐桥渊闻言点头，实则没几分心思深想。
昨日方素还未被找回时，他尚且咬牙切齿地恨过劫走方素之人，无数遍在脑中想着，待捉到那几人之后该如何残忍折磨才足以解恨，但时至此刻他只关心方素何时才能安然醒来，身心俱疲之下仅简单吩咐道：“杀了吧。”
话落又沉默继续着手中动作，待到汤药饮尽，如待珍宝般扶他躺下·· 唐桥渊拾起方素右手轻轻一吻，未如昨夜那样一直握着，将那手收进被里，站起身来看了看窗外天色，想要趁早处理旁事，却不敢再掉以轻心，对房中姑娘谨慎交代道：“白萍，我去翡院，你留在房内照看夫人，半步不要离开。”
白萍自然明白这人心中余悸，当即施了施礼应道：“庄主放心，奴婢一直在此候着·”· 唐桥渊闻言颔首，又探出手去，以手背轻抚方素脸庞。
临行之前，这人仔细阖上房门，有意叫来数位仆从，直把院里院外围得密不透风，总算得以放心离去·他如今把方素护得周全，但心里却越发自责，只觉得若能早些如此，又何至于让方素遭遇昨日险境。
唐桥渊想来想去，还是最恨自己多年来对于秦眉菀的一再容忍，倘若不是为了心中愚孝，不为替父报恩，他早该在幼年时便与秦家彻底断开牵连——秦眉菀自小不是善类，当年那只无辜兔儿惨遭毒手，竟没让他更为警醒……· 这人想得心中阴霾重重，迈入翡院时便觉此地阴寒无比，尽管里里外外守着不少人，但分毫没有喧闹，反倒更衬得这里幽静寂寥。
唐桥渊不发一言，径自入院，推门便走入秦眉菀的寝房之中·· 房中人还似昨日模样，只是鬓发乱了许多，呆呆地伏在床上，远远看去难辨是睡是醒。
唐桥渊行近，手掌捏着床上女子的胳膊，毫不怜惜地将她掀了半面身子·而秦眉菀未觉惊吓，双眼竟是睁着的，目里含着冷笑看向他，神情万分麻木·· 唐桥渊话到嘴边吐不出来，只怕一开口便压不住怒火，会忍不住活生生把这歹毒女人扼死在手掌下，他半敛着腥红双目，眸光似要把她看穿，看了半晌，竟把秦眉菀看笑起来。
情有独钟· 秦眉菀一声声无比诡异且刺耳，似笑似哭，而后嘶哑着嗓音咒道：“唐桥渊，你这么看着我做什么你的好夫人不是被你救出来了么，嗯你是要杀了我给他泄愤，还是说他终于死了，因此才来报仇”· 唐桥渊死死盯着她，不听她话里所言，只是兀自平息着心中恨意，待到好不容易能开口说话，才神色晦暗地说道：“我来杀你。”
秦眉菀神色不改，近来数日接连少眠，原本精致的眉目失了神采，面色带着几分黯淡，话里嘲讽道：“那你杀了我呀……你不是早就该杀了我吗你若十几年前便动手，那只兔儿也不至于死得那样惨不忍睹……表哥，你听过兔子的惨叫声吗你一定不知道有多奇妙，它被割下……啊——”· 一声惊惧尖叫忽然截断话语，秦眉菀瞪大双眼望着居高临下撑臂伏在上方之人，面旁一道匕首深深扎进铺里，就在方才一瞬间极速刺来，浅浅划破她的耳廊。
秦眉菀惊呼之后一时发不出别的声音来，再不能从容说话，胸膛起伏不定，颤抖低喘·片刻后耳上的刺痛才迟迟传来，她哆嗦着手指小心去摸，随后看着指上鲜血，不敢置信地瞪着这人，嘶声怒吼道：“唐桥渊你当真要杀我你怎能杀我我是你表妹……我爹可是有恩于你唐家”· 唐桥渊眸光卷着汹涌暗潮，竭力攥着脑中少有的理智，但凭她吼叫，等她闹到无话可说时才沉沉回道：“表舅对我有恩不假，但这么多年来，你在我唐府中都做了些什么，你该比谁都清楚……我忍你至今，若‘情分’二字能论斤衡量，也早该偿还干净了……这一回是方素逢凶化吉，但假如他当真遭到不测，那这匕首定已要了你的命……秦眉菀，我今日给你一条命，从此与你秦家再无半分瓜葛。”
“你说什么……唐桥渊……你怎么可能偿还得干净”秦眉菀似已疯狂，根本不肯细思他话中意思，一声更比一声尖厉道，“若不是我爹慷慨解囊，姑父与姑母早该流落街头了，哪还有你如今的安逸日子你还不了”· “不错，”这人听罢不觉有愧，回道，“倘不是舅父相助，我唐家如今何至于富贵更甚于他……我兴许早已是贫穷人家的孩子，吃不得生鲜海味，穿不得锦衣华袍，却能安然守着心爱之人，不必担心他会否遭人毒害。”
秦眉菀听得一愣·· 唐桥渊目光冷似寒冰，又道：“于我而言，孰轻孰重，你明白了吗”· “不……我不会明白，唐桥渊……你不能这样对我你不能不认我……”· 秦眉菀不断摇头，这人不顾，兀自讲道：“我会即刻命人送你回柳城，也会让人亲口告诉秦老爷所有事情。”
此话一出，屋中骤然一静·· 秦眉菀口中呢喃止住，耳中落入唐桥渊道出的陌生称谓，霎时面如死灰，满是绝望之色·· “从此往后，你若再敢踏入麟州城半步，就别怪我反咬一口，让你整个秦家连府邸都保不住。”
唐桥渊话说了不少，怒火渐渐发泄出来，他慢慢抽出匕首，站直身子离她远些，嘴里继续无情讲道，“秦老爷大可以认为是养狼为患，但我忍到如今地步，自问无愧于心。”
秦眉菀落下眼泪，心中仍然十分不甘，自床铺里狼狈地坐起身来，想要伸手扯住他，到如今什么认错服软的话都说得出口，却终究已徒劳无用·· 唐桥渊厌恶看她一眼，片刻不愿多留，转头行出房间，向院中人吩咐道：“即刻备车压这女人回柳城，连同她的侍女一同扔回去，若有一个再敢来到此地，一律不留性命”· 众人恭敬应是，秦眉菀颓坐屋内听着他冷漠言辞，彻底心灰意冷……· 烦扰后事终于理清，如今碍眼之人不在，唐府重归曾经模样。
本该平静宁和，府内人却依旧感到惴惴不安，纷纷垂着脑袋忙碌各自琐事，尤其是主院仆从，各个心怀惶恐·· 一日时光转瞬即逝，天色已再入深夜，整一日来唐桥渊都等在床边，可本该醒来那人却仍自沉睡昏迷，唇色苍白，情况未见转好。
白萍急急赶去请来大夫为之诊脉，老先生拧眉查看方素的伤势，动作仔仔细细，无所疏漏，好半晌才确信言道：“唐庄主莫急，夫人确乎无碍，明日总该醒来了……”· “无碍，为何不醒”唐桥渊强忍不发，声音却极为不稳道，“先生昨日说了，他今日会醒，待到此时又说明日，倘若明日依旧如此，又该如何是好”· 大夫额角泌出细汗，对此却也无计可施，只能重复劝说道：“唐庄主再耐心等待一日吧。”
“庄主，”眼见这人愈要发作，身后白萍及时唤他，连忙宽慰道，“夫人该算是否极泰来了，您莫要胡思乱想……”· 唐桥渊欲出口之话止住，听着那句“否极泰来”，勉强寻回几分理智，重又冷静下来。
他心疼望着方素，静默片刻后，低声送客·· 白萍福身，同大夫离开，顺手为这人掩上房门·· 唐桥渊手掌覆到方素脸颊之上，只觉这肌肤虽温暖，但缺了几分血色，却不知自己连日未睡，其实脸色也好不到哪里去。
身体极度困乏，然而双眼不欲合上，唐桥渊只想时刻都把方素看着，期待哪一刻能见他睁开眼睛·可这希冀怀了整日，仅是令他越渐失望且焦躁而已，心底里也不是不知方素终究会醒，但就是忍不住担忧害怕，脑中难以克制，一遍遍地猜想着方素在山中时所受的遭遇，想到最后神思几欲崩溃，若不是低声念着方素名字，恐怕已至癫狂。
情有独钟· “素素……”这人声音低哑，轻声与他说话，仿佛如此便能少些忧虑，自嘲道，“大夫都说你该醒了……你不肯醒，可是与我生气倘若你气我将你独自留在院中，你便醒来罚我，如何都好，我都认罚……”· 床上之人不知回应，双眼紧闭。
唐桥渊弯唇苦笑，不去想自己能撑至何时，只想守到他苏醒为止·· 又是一夜沉静而逝，床畔人如磐石静坐，不过短短数个时辰，满头青丝竟徒生几缕华发。
——谁知相守白头，竟可轻易得来·· · 第24章· · 天未破晓，晨阳将升，昏睡许久的方素终于缓缓转醒。
床边人双眼混混浊浊，初时还未回过神来，直到方素半启半合地掀开眼帘，视线越渐清明之后，转眸看他·· 顷刻间，这人便骤然清醒过来，喉咙太过干涩，张了张嘴竟没发出声音，紧紧握住他的手。
方素不知自己睡了多长时间，只有一种长睡初醒的倦怠感，额角伤口涨疼，令他逐渐回想起昏迷前的事情·那时画面一幕幕过在脑中，心里顿时又涌起不安，下意识反握住这人手掌，他虽没什么力气，却把这当作是唯一救赎，低唤道：“桥渊……”· 唐桥渊坐了这么一两天，此时终于和衣而卧，仅仅脱去鞋子，隔被将他抱住，哑声哄道：“素素别怕，我们在家中……没事了，你醒来就好，我等了许久……”· 言语无章，方素听着，这才恍然有所意识，望着熟悉帘帐，总算有了死里逃生的余幸。
然他心中蓦然腾起的惊讶与怔愣却不是为此，而是缘于方才听到的熟悉语气·他循着几分力气缓慢地侧身，耳里那声称谓不散，暖进心里·· 方素探手抚上唐桥渊憔悴侧脸，借着明亮烛光看他，视线留意到他发顶上的刺目异样，问道：“你怎么了……”· “嗯”唐桥渊瞧不见自己样子，覆着他温暖手掌轻轻摩挲。
等不着回答，然而方素却没有移开眼去，目光始终停留在原处，甚至担心自己是否看晃了眼，愈将眸子虚敛几分·唐桥渊见他如此也心生疑惑，总算顺着他的目光伸手撩过一片发束来，意外瞧得其中竟混杂着几缕银白颜色。
这人略作惊讶之后禁不住声声低笑，往前蹭了几寸，干燥双唇从方素眉间吻下，沿鼻梁吻到唇上，温存许久，罢了低声答道：“我的素素总不肯醒来……我独自无趣，只好走神思索着心中疑问……如此想得太入神，竟把头发都想白了几根。”
方素不知晓自己昏睡时唐桥渊究竟如何急躁，心疼问道：“桥渊……你想什么竟想成这样”· 唐桥渊话语微顿，目里含笑望他。
“我想，那时身中情毒，究竟是如何喜爱你·”· 此话出人意料，方素闻言身体一僵，一时间掩不住眼神中的紧张难过。
唐桥渊将他连人带被往怀里更拥紧一些，又叹息问道：“那时可比现在还要更加深爱”· 话落满室寂静·· 方素脑里耳里皆在鸣响，这一句问语回环数次才喻意明晰地袭上心头。
他禁不住眼眶发热，鼻头酸酸涩涩地感到难受，伤口本就隐隐胀痛，这一瞬的刺激之下更觉头疼欲裂，又是甜蜜又是难耐万分·· “桥渊……”· 满心话语无从出口，方素只小声呢喃着喊他名字。
而这人剖白之后也不多言，带着数重怜爱时不时在他眉角浅浅落下亲吻，气氛一时宁谧美好·· 晨光乍亮，窗外暗色倏然映出一片绯红·· 方素侧眼望过去，喜悦难抑，什么灾劫险境、恐慌后怕，尽数丢下。
想起当初一身红衣与这人陌生相视，饮下合卺，到如今心意融通·此间诸事时日尚短，但仿佛已历过千重难、万重劫，且如此之后，才终于真正拥有·· ——是当真拥有。
方素已不会再感觉有分毫的患得患失，不只是因为这人明确道出口的情意而已……而是他忽然便觉得，恐怕整个世上都不会有比他更爱唐桥渊的人。
他无愧于唐桥渊的真心善待，亦无愧于上天的恩赐·从前灾劫皆可看作命中考验，让他拥有敢于与这人相守的勇气……· 躺在身旁之人松懈身心，已在转眼间疲惫却安然地入睡，方素伸手靠近，轻轻握住他一丛青丝，捧在手心细看，滋味难言。
又过了一会儿，天明后的廊外传来足音·· 房门轻响，行入室内的依旧是白萍，姑娘捧药上前，目光转向床铺时惊讶驻步·方素偏头看她，将手指竖到唇边，对她弯眸浅笑。
白萍端着药碗在原地静立小片刻，随后感慨露出笑来，行近后将药碗搁到矮几之上，施礼低语道：“夫人昏睡时只吃了极少的流食，奴婢去厨房熬些小粥。”
方素确乎是饿了，感激点头，轻道一声“好”·· 待这姑娘出去以后，他终于坐起身来，简单动作却如同耗费半身体力，坐起后甚至眼前发暗。
方素捂额缓了片刻，替唐桥渊盖上一层薄被，小心翼翼地越过他端来汤药服下·· 药虽苦口，却正好解了口渴·· 方素饮罢便靠坐在床头，已无半点儿睡意，但因乏力而着实不愿下床。
肚里空空如也，心想自己这样虚弱多半是被饿狠了·· 刚想了不久，白萍竟又忽然回来房中，手中端来一碗糖水鸡蛋，仔细递给他道：“夫人先掂掂，粥会慢些。”
情有独钟· “多谢白萍姑娘……”方素饮过温热汤药，嗓音舒适不少，诚心向她道谢，随即又问道，“白萍姑娘，我这回睡了多久”· “一日有余，”白萍顺眉低语答过，转而戏语回道，“夫人如今为何还与奴婢如此生疏”· 方素手捧瓷碗，闻言尴尬红了红脸。
白萍颇觉有趣，倒不再捉弄他，明白这人有多么腼腆，也不真要等他回答，安安静静地行礼退下·· 方素抬眼看她离去身影，又垂眸望向热气腾腾的糖水，满足弯唇。
这一日临近申时，唐桥渊才补足了一场好觉·· 这人睁眼便寻方素，但见床上无人，顿时心头一紧，蓦地掀被下床·然而房中寂静，竟也没有方素身影，唐桥渊心急如焚，顾不得衣衫是否凌乱，正要快步行出，忽然便听得帘动声。
方素自外走进来，目光与他对上，呆呆地眨了眨眼，笑道：“桥渊，你醒了”· 唐桥渊心跳难平，走上前抱他入怀，紧紧地用手臂箍着，情绪缓和后问道：“素素去哪儿了”· 方素弯眸，回抱着他，却羞于回答，颇有几分迟疑。
“就……出去了小片刻，怎知你就醒了……”· 这人不能放心，浑然察觉不到方素的为难，依旧问着：“出去哪里”说话时垂首看着他，眉间眼里皆是担忧。
方素不忍他挂心，不得不红着脸低声回道：“唤人烧水，身上……有股难闻的味道……”· 唐桥渊一愣，反应过来后忍不住低声作笑，偏还故意在他颈上嗅一口，看他脸色更红，讲道：“怎么还是这样好闻”· 方素推了推他，却没当真用上半分力气。
唐桥渊心觉愉快，片刻后见那绯红的面色忽而退下红晕，霎时掩下笑容，紧张又问：“不舒服”· 方素闭眼摇头，身体前倾，借力偎在他身上歇息了片刻，故作轻松地回道：“无碍，只是稍稍还有些头痛。”
这人听罢很是心疼，抚着他脑后白纱，将身体微不可察地侧动半分，以避免压着他额角伤口·· 唐桥渊此时又回想起当日危急，事到如今，他依然不知方素独自面对过什么，却绝不敢问出口来，只怕方素再回忆起心中恐惧。
他心有顾虑，因而沉默不言，只缓缓抚着怀里人的后脑，怎知过不一会儿，方素倒主动同他提及此事·· “桥渊，我杀了两个人……”方素开口便是此话，虽不同于当日的崩溃胆寒，然而语气中依旧带着低沉气息，更多的便是茫然失落。
唐桥渊听得分明，摇了摇头，不怕把话说得太过阴狠，直白安抚道：“你即便不杀，他们也会死在我手里·”· 方素沉默，暗自想着什么。
这人只当他难以接受，因而耐心等待，没想到半晌后竟听他说出令自己无比诧异的话来，且平平静静，早无惊惧·· 方素道：“如此想来，还是我亲手……更好……能让你少些忧虑，不至于觉得我那样脆弱不堪……”他说着，抬头望着这人模样，又道，“起码信我也能保护自己，少费些心神，少生些白发。”
他话里含情，令唐桥渊胸中温暖，仿佛有暖阳铺洒心间·· 少顷，这人含笑吻他脸颊，温柔却坚定回道：“我信你能保护自己，却也不能放松警惕，从此以后定要将你护得更加仔细……至于几缕白发算得了什么这不过是个开端，往后一生日夜相守，终有一日守你白头。”
青丝转白，从来不是苍凉事，千丝万缕皆是缠绵情意·· 方素把这情话听到耳里，弯眸露笑，颇觉幸福·· · 第25章· · 额上的伤过了约莫一旬才见好，唐桥渊最后一次为方素解下白净纱布，见那一块伤口已彻底结痂，总算松了口气。
这人心疼揉揉那旁边完好的肌肤，问道：“还疼不疼”· 方素摇了摇头，唐桥渊不敢当真碰上去，他自己倒毫无顾忌，伸手拿指腹轻轻触摸，回道：“按着有点疼……但未再感到头痛了。”
唐桥渊蹙眉，急忙拉下他的手握在掌心，话里隐隐带着责备道：“别去碰，才刚拆了纱布，不知还要养多久·”· 方素弯唇，没有反驳，对他点头回道：“我会小心一些。”
话落暗自想着脑中倏然浮现的旧事·· 所回忆起的是很久以前的事情，方素那时可怜，而现在回首只觉好笑而已，不过纵然再觉有趣，眼下他看着这人如此紧张的模样，都不忍把这故事说出口来，以免令其心疼。
方素想说的是小时候被罚跪的事情，他忘了当初被二娘惩罚的缘由，只记得天已入夜，他困乏不堪，却仍被罚了个通宵，在门外院里反省·· 跪着跪着，小小年纪没有足够耐力，方素很快便打起了盹儿，脑袋一抖一抖，最后身子“噗通”一下倒下去，额头摔倒泥土上，好巧不巧被一块粗糙小石子割破了一寸皮肤。
方素疼得“哇哇”大哭起来，方父起身出来看，这才忍不住把他带回房里休息，而他的二娘见他脑袋上流着血珠子，瞪了一眼后也不再继续为难。
明明摔破了头，年幼的方素却觉得走了好运，终于能睡到床上·头上摔破的地方没有花钱买什么金贵药膏，仅是草草地敷了几片方父从林里摘来的药叶子，不知不觉竟也完好如初。
情有独钟· 如今即使仔细去看，也瞧不出半点伤痕·· 方素一边想着，一边下意识地抬手，往回忆里的那地方摸摸，转眸向唐桥渊问道：“桥渊，我的伤口不浅，往后会留下痕迹吗”· 唐桥渊看他刚才走神，不知他在想些什么，此刻闻言不禁一笑，在他伤口旁边亲一下，回道：“大夫说不会，我虽不知究竟会如何，却觉得留与不留都无甚所谓。”
“嗯”方素露出犹疑神色，不是十分认同·· 他不是女子，不会在意自己是否面相俊秀，然虽如此，他亦不愿自己变得丑陋古怪，更何况如今有相好之人在身边……在他看来，唐桥渊仪表堂堂，本就值得上更好的人，方素不希望自己站在这人身边时总不愿抬头，只怕露出疤痕会令其颜面无光。
方素心里如此作想，嘴上不经意便说了出来：“额上留疤，别人看着都会害怕的……”· “这有什么好怕的，”唐桥渊托着他下颌转头看来看去，作出凝神细思的神情，罢了故作正经，回道，“害怕不会，倒很有一番特色，我可以改口叫你‘丑素素’。”
这人说着，故意抬手挡住他一边脸颊道“这是美素素”，随后立马又换一边乐道“这是丑素素”·· “咦这么好的素素，我竟然有两个。”
唐桥渊笑着把他往怀里抱·· 方素忍俊不禁，敛不住满目笑意，被他抱紧时伸手环住他后背·· 心中甜如饮蜜，他经历过幼时悲伤与他人兴许一生都不会遇着的险境，因此如今心存感激，惊喜着为何偏偏就是他，能得到这样的唐桥渊。
方素舍不得放手，听唐桥渊此时玩笑开过，温柔哄着：“我的素素最好看，就算留下疤痕，也最好看·”· 这人道罢，俯首在他发顶一吻。
方素不想打破眼下的怡人氛围，却终究忍不住动了动，离他远了几寸之后犹疑回道：“桥渊，我有几日不曾洗过头发了……”· 唐桥渊微愣，罢了扬眉笑出声来，心想他的方素从前明明不会这样说话。
就在十几日前，方素都还会为烧水沐浴而尴尬脸红，没想到现在竟也能这样捉弄起他来了·· 这人笑了许久，伸手摸摸方素“几日不曾洗过”的头发，颔首道：“那还是我替你洗，不过天色晚了，正好一道沐浴了。”
· 方素点点头，唐桥渊下榻起身，去院里唤人烧水，走到廊外时忽然想起了什么，敲一敲窗又道：“素素，既然已经拆了纱布，明日便出外走走，你也在这府里困了小半月了。”
方素当下答“好”，只因习以为常，鲜少对这人说一个“不”字·等到外头的脚步声走远之后他才缓缓一愣，又想起额上的疤来，总归还是有些不欲给陌生之人瞧见……· 正烦恼着，又有人声渐近，片刻后房门被轻叩推开，姑娘行到帘外后停下脚步问候：“夫人，奴婢给您端药来，您若方便，奴婢便进来了。”
“好，”方素颔首答应，白萍掀帘而入，弯眉将汤药送到他手上去，听他腼腆接道，“有劳白萍姑娘·”· 白萍习惯了他话里的客气，心知他只是生性如此，并不是疏远的意思，因而不像曾经那样捉弄他，仅笑着回一句“夫人客气了”。
药碗捧在手中，方素沉默看了看，索性也不用那瓷勺，端碗快速饮下，苦得直皱眉·· 白萍在旁看得轻笑，接过空碗后问道：“夫人可要尝些蜜饯奴婢去为您取些。”
“不必了，”方素摆手，“苦一苦就好了……白萍姑娘，这药要喝到什么时候，我额上伤口结痂了，也不再头昏脑胀，今日拆了纱布，已经好了。”
他把话说得认认真真且颇有些委婉，但内里意思仍然瞬间便被人精儿似的白萍给听了出来·这姑娘无声一笑，越发觉得方素虽聪明，但许多时候都格外单纯，什么心思都能摆在明面上，方才几句看似简单陈述，实则就是抱怨诉苦，不想再喝这药汤了。
白萍有意不拆穿，也如他一般认真回道：“伤口确是结痂了，不过却算不得好，夫人还需好生养着，汤药还剩几副，还当仔细服用·”· 方素期待的双目里顿时闪过一丝失望，不再说什么，乖顺地点点头。
白萍“噗嗤”一声，急忙抬袖掩唇，乐得不支，实在不忍再欺负下去，安慰说道：“夫人再忍耐数日，奴婢以后送药过来都给您带些蜜饯果子。”
然而她不安慰还好，如此一安慰，方素反而羞得双颊泛红，暗藏的心思被毫不留情地戳穿，想他十八、九岁的年纪竟还害怕苦药，更甚者，居然还是被一个姑娘家给发现了，真是太难为情。
方素垂着眸子抿唇不言，白萍担心再笑下去会令他更加窘迫，有意岔开话道：“对了夫人，白日时庄主曾向我提及，说是夏日气候越发炎热，该为您添些更加轻巧单薄的新衣。
您刚来的时候衣裳都是随意备下的，如今再行添置，还是问问您的喜好·”· “嗯”方素果不其然被引开了心思，抬眼望着她，摇头回道，“我都好，还是随意一些吧，不必考虑我的意思……”· “倒不能不考虑，”白萍笑道，“您喜欢的，庄主才觉得满意，否则再好的东西，他都能给扔出院子去。”
不过是一句玩笑话，方素却骤然紧张，连忙回道：“那便添些浅色的吧……我都喜欢，扔了多可惜·”· “是，”白萍闻言福身，顺眉应道，“奴婢记下了。”
情有独钟· 方素听着她话里笑意，后知后觉地明白过来，发觉白萍又趁他紧张时候将他善意捉弄了一番——什么扔出院子去，他正用着的那些衣物不都好好地在柜子里· 方素无奈看着身前这姑娘，不知再说什么才好。
恰逢此时，去外唤人烧水的那人回来了，白萍侧身，在唐桥渊进来时对他施一施礼，带着空碗离开房间，留他二人独处·· 唐桥渊坐回榻上，把方素披散在后背的长发拢到一侧身前，伸手摸摸他颈后，看他是否感到闷热发汗，但觉掌心温热，却不见汗渍，便直接问道：“素素热不热”· “这时辰了，不会觉得热，”方素摇头，“日中的时候稍微有些闷，不过我不常发汗，不会感到粘腻难受。”
“但总会不舒畅的，”唐桥渊笑道，“往后日中的时候，你若嫌闷，便叫人去冰窖凿冰，凉些绿豆汤给你喝·”· 方素从未听过什么冰窖，霎时露出好奇神色。
唐桥渊瞧了出来，笑道：“明日带你去看看·”· “好·”方素愉快点头·· 沐浴热水还未备好，唐桥渊与他一同等着，闲得无事又问道：“素素方才同白萍聊了什么”· “嗯……白萍姑娘说，要添置一些夏衣给我，”方素扯了扯自己的衣袖回道，“桥渊，我身上穿的就挺薄，其实不必再添。”
“要的，”唐桥渊满脸正经，“我有两个素素，一个人的衣裳就不够穿了·”· 方素先是一愣，随即反应过来，记起了这人半晌前讲的趣话，笑出声来前便被这人揽着亲了两下。
“什么都要双份的·”· 方素低声笑个不停，片刻后轻轻捏着他食指，低声回道：“但我只要一个桥渊就够了……”· 唐桥渊弯唇，反握住他的手，慢慢地将十指紧扣。
· 第26章· · 仆从抬着几桶热水入房来，倒入浴桶，屏风后袅袅腾起薄雾·· 方素走近，左手拾着袖子，另一手触碰水温，稍微嫌这浴水热了点，心说再等等，怎知身后人忽然拥住他，探手在身前解他衣裳。
“桥渊”· “嗯，”这人低应，未掩藏心中欲念，偏头含着他耳垂轻轻地啃咬，身体自后越贴越紧，哄道，“早些洗了……”· 方素痒得轻笑，扭头想躲，但腰身被紧紧搂着，挣不动几寸。
这人亲便亲了，偏偏还有意捉弄一般，非要弄得他酥麻难耐，声音沉沉地陪他低笑·夏衣没有几层，很快便被解得松松垮垮·· 方素按住唐桥渊摸在自己腰侧的手，总算阻止道：“水太热了，再等一会儿吧……”· 唐桥渊却觉得正正好，回道：“夏日也该泡泡热水，洗凉了反倒不好。”
说着便真把他的衣裳给扯下去，随后是单薄亵裤，把方素给剥得干干净净·· 浴桶旁的空气都是湿湿暖暖的，方素不冷，脸颊被熏得一片红。
唐桥渊最喜爱他如此表情，手掌在温暖侧脸上抚摸片刻，揽他转过身来，牵着他的手放在腰间，意欲明显·· 方素从前总羞于配合，向来不拒绝亦不主动，这一回却仅是微不可察地颤了颤手指，随后动作温柔，一边仰头迎上这人的亲吻，一边为他宽衣解带，任细滑衣料层层堆落在地上。
唐桥渊颇觉心软，还留着第一回与方素洞房花烛的记忆，那时虽中情毒，画面有些虚渺不实，但内里情愫却令他倍感清晰·只要一想到方素那般青涩又顺从的样子，他便禁不住浑身发热，直想好好地与之温存。
——而自毒解之后，决定不再克制欲念的想法，竟是第一次实实在在地涌来·· 如今唐桥渊已能认清自己的深重情意，是习以为常了也罢，日久生情了也好，总之不论在迷惑茫然、还是思绪明朗之下，他都一直是爱着方素的，且爱上之后便从未忘记。
方素曾以为自己失去了他，离开之后却又极快地被他接了回来，那时两人之间一切如常，但双双心知肚明，明白在这表象之中始终夹杂着几分不可捉摸的异样。
直到后来方素遭遇险境，唐桥渊才终于幡然醒悟，明白自己试图付与真心的举动根本就是多此一举，只因他本就深爱方素，真心不曾收回过片刻，从来都爱到无可自拔……· ——于是再然后直至如今，两人的心意彻底袒露，相处起来更比从前如胶似漆，只怕腻不死府里众人似的。
唐桥渊看着方素，随时都想吻他、碰他、与他亲热，但方素额上有伤，时而头痛，这人心疼不已，只能暗暗压住心中欲望·夜晚时在床铺中亲吻缠绵，也都在擦枪走火前戛然而止，唐桥渊总是抚着方素后背待他缓下气来，哄他睡着，随后才独自淋一淋凉水，自行消火。
方素不言，却是什么都装在心里·· 因而到今日方素的伤势终于好了不少，不想再忍耐下去的便不只是唐桥渊一人了·· 方素闭眼与之亲吻，舌头主动探入这人嘴里，唐桥渊手臂一紧，含着怜爱片刻，沉沉叹着抱他入浴桶中。
微烫的浴水裹住身体，本就是盛夏，方素被热得脸色愈红，周身白皙肌肤都泛出一层粉来，不过一小会儿的时间，向来不爱发汗的他竟也自颈上漫出细汗。
方素被暖得无力，靠在唐桥渊肩头，任他双手在身上抚弄，心里装着浴桶不够宽敞的念头，觉得恐怕不太方便的时候，身旁这人竟转眼便收敛下了极度暧昧的气息，体贴又仔细地扶着他侧了半面身子，执木勺舀水缓缓淋到他发上，替他清洗起头发来。
情有独钟· “你仔细着伤口·”唐桥渊哄道，只怕他忽然动脑袋·· 方素闻言一动不动地倚靠着他，受伤以来已不是头一回如此，自然知道如何能小心一点。
他微敛着眸子惬意享受，整颗心似要被暖化了，满足得几乎要忘了自己姓甚名谁·· 唐桥渊动作格外温柔，弯唇看着他懒洋洋的无害模样，把这服侍他人的事情做得十足得意，且沉醉其中。
动作太过轻缓，用了挺长时候，唐桥渊才将方素从头到脚洗得干净软乎·水温渐凉，他抱出已昏昏入睡之人，拭干水珠带回床上·· 方素半醒未醒地翻了个身，湿漉漉的头发将床单染湿了一小片，唐桥渊赶紧将之拾起，裹进干爽棉帕中耐心擦拭，一边分出一手去捏了捏他的脸颊，道：“素素醒醒，头发还湿着，这样睡会着凉。”
方素糊里糊涂地醒来，侧头看他，逐渐清醒了神智，对他张开双臂·· 唐桥渊弯唇，暂且停下手中动作，弯唇抱他起身，原以为方素只是想要坐起来，哪知身下人就着如此姿势便抬头吻他，温暖手臂勾着他的脖子，借两人都身无蔽物之便，轻轻磨蹭着他。
唐桥渊眸色顿时暗下，到如今哪还忍得了半点儿，当即夺回气势，吻得方素舌根发麻·· “桥渊……”方素低唤。
香膏盒子悄然打开在枕边，凉凉膏体被火热手指揉散在体内，方素脚跟蹬着锦被，待到忍不住了，便抬起一条腿勾在这人结实腰上，无言催他快些·· 唐桥渊目露笑意，撤回手指，扶着身下隐忍了数日的勃发之物抵到方素身下的销魂密处，似有意折磨他一般，极缓地推挤而入。
方素咬唇哼吟，整根没入时张嘴低喘，眼里含着水雾看他·· “素素疼不疼”· 这人轻吻他眼角询问，方素闻言摇头，拿脸颊蹭蹭他。
唐桥渊低声笑着抱他坐起来，身下东西愈入愈深，方素被磨得腰身发软，安静地坐在上方，等了好一会儿等不着什么动静，那一下也不知怎么想的，竟闭眼扶着这人肩膀，自己上上下下地动作起来。
“嗯……”方素双颊滚烫，由着自己恣意吞吐，眸色渐渐迷乱，埋头在这人颈窝里胡乱舔咬·· 唐桥渊喘息粗重，此时很有一种心愿得逞的快意，兀自享受着方素的主动，只偶尔托着他双臀往深处的敏感地方用力撞上一下，随后便能听到传入耳中的甜腻呻吟。
方素越发得趣，腰部又酸又累，却不愿停下来，到后来实在没了力气，只能坐在这人身上时有时无地浅浅磨弄，结合处黏稠一片，被磨出低低水渍声·· 唐桥渊抚着他尚且潮湿的长发，见他无力便换作自己掌控，捏着他双臀顶送起来，进出之激烈，自然不像是刚才那样而已。
方素被顶得微微哽咽，耐不住地咬他肩膀，快感越积越鲜明，许久后印着深深牙痕攀上高潮·· 唐桥渊满足拥他在怀，像是要讨回之前忍下的份儿，压他倒在铺里，很快又开始了新的攻势……· 整一夜灯烛不息，床帘倾动未休。
待到翌日，方素自然又睡去了大半天的光景，原本说好了要与那人出外走走，但实在是浑身疲软，根根骨头都像是被拆过一回，动也懒得动一下，更勿论下床出门去。
· 唐桥渊倒也没提，知道自己昨夜是要得过分了些，想着自己见到方素那样动情，着实难以克制，于是这会儿便由着他睡，只在哄他吃饭喝水时把他吵醒一会儿。
等到又过了一天，方素重又精神，唐桥渊才带着他出门·· 方素坐在马车内，车轮滚滚向前，不知要去哪儿·帘外景致越发静谧，已是出了城，方素兴致勃勃，转头好奇问道：“桥渊，我们是去哪里”· “去庙里，”这人坐近一些，陪他往外看，笑道，“我想带你去庙中敬佛，往后一生都希望你平安无忧。”
方素眸光软下，抿唇笑看他·· 这一间寺院筑在城外一座青山的半山腰上，马车出城后行了约有一个时辰才到·方素被唐桥渊扶下马车，新奇地看着寺外景致，这样的地方曾在幼时听先生描绘过数次，却是第一次亲自来到。
唐桥渊见他神色愉快，知他喜欢，便也心情甚佳，牵着他的手向里行去·· 庙里十分清净，远远能听见僧人诵经声，分不清传来的方向。
宽阔院里时不时出现扫着院子的幼年小和尚，一个个都高不过帚柄，却认认真真，把活儿做得像模像样，见到他们后会合掌问候，稚嫩地念一声“阿弥陀佛”·· 方素瞧他们可爱，总是浅笑回敬。
穿了几重院子，上了数级台阶，两人来到佛殿·高大佛像眉目慈善，居高而坐，仿佛将来人收在眼底·· 方素进殿后随唐桥渊捐了功德，敬了沉香，期间不清楚该如何做才合礼数，便都由这人带着。
罢了随之跪在蒲团上，合掌祈愿·· 唐桥渊从前也来过庙里，但次数屈指可数，并不当真有所求·可如今他带着心中最重的挂念在身旁，如同将二十余年来的所有渴求倾诉，抬眼虔诚敬望，弯唇笑道：“凡人心中三愿，望佛祖庇佑。
一愿内子平安，无病无忧；二愿府中宁和，不招灾劫……”· 话语认真，方素合掌闭眼，一字一字听得无比用心·· 话到此顿住，唐桥渊叩了三叩，随后更为深情言道：“第三愿，唯愿与方素生生世世，不相离别。”
方素睁眼，身边人二度叩首·· 他神思有些恍然，目光在佛像与身旁人之间往来不休，耳里回绕着“生生世世”四个字，说不出的滋味漫在心头。
半晌后，方素弯眸露笑，学着这人的模样慎重叩拜，心中默念三愿··情有独钟· 一愿相公平安无忧；二愿府中祥和无灾·· 三愿，愿与唐桥渊生生世世，不相离别。
· 第27章 番外·第五年· · 冬雪渐薄，迎来了又一度的年关·· 方素未刻意去数这是与唐桥渊一同度过的第几次新年，只如初欣喜且珍视，早早随着府中诸人齐齐准备，亲自搭手，往廊里房中添置喜庆之物。
主院的最后一盏灯笼挂好，方素愉快弯腰，唐桥渊展臂迎他，待他从凳上下来·· 方素勾着他脖颈稳稳站到廊上，这人轻吻他兴奋到晕红的脸颊，笑问道：“年年都要亲手挑灯笼贴福纸，不嫌麻烦”· “怎么会”方素摇头，“这些东西都很好看……”· “比我还好看”唐桥渊出口捉弄。
数年以来，诸如这般的戏言方素已听过不知多少回，如今已能轻松应对，探手覆上他的脸庞，笑道：“你最好看·”· “素素最好看。”
这人低笑，偏头亲他掌心·· 方素抿唇，廊外飘雪衬着洁白绒领，清灵顺眼·唐桥渊眸中淌过暖流，禁不住想要吻上那双上翘的嘴唇，刚偏头靠近一寸，便被行近的脚步声打断… 来人是位姑娘，起初行走得脚步轻巧，以至于未被及早察觉，此时瞧见气氛暧昧，想要退回却反倒显得突兀了，只好大大方方地掩口一笑，靠近来施礼。
方素单手抵上身前人的肩头，红着脸稍微推开一些，垂下双眼，没好意思转头去看·白萍见状更觉有趣，开口问候时，有意先唤一声“夫人”。
被唤之人不知如何回应，倒是唐桥渊闷笑不止，拥着他腰身的手臂松开不少，转身对白萍说话，引走方素的思绪·· “今日已是腊月廿一，白萍打算何时归家去”· 此话一出，方素果然抬眼望来，同样关心地看向她。
白萍眸里的捉弄之意散去，思及家人不禁目露暖光，浅笑回道：“奴婢正是前来告假，明日黄昏后便离开了·”· 她家住麟州城北，不至于往来奔波，即便不是年节，她也可时不时归家探亲，加之唐桥渊对她一贯善待，便更是自由。
白萍自觉有幸，时常心怀感激，想了想又诚恳言道：“倘若府中有需，庄主随时召奴婢回来便是·”· “无需，”唐桥渊轻松摆首，知她心有牵挂，便出言宽慰道，“新年便该有新年的样子，有家可回的都去陪陪家人，无家的留在这府上亦足够，你不必牵念。
明日走前领够福钱，也别忘了给府中之人分别打赏·”· “奴婢自然记得·”白萍施礼，最后的琐事交代清楚，却不急着离去，欲言又止地投以目光。
这人瞧出她有事要讲，但见她眉目间神色寻常，实在猜不透是何事既能令其格外在意，又满是不屑一顾的姿态·唐桥渊隐约感到有意思，不禁主动问道：“想说什么”· 白萍依旧没有直白开口，委婉暗示道：“奴婢今日听说了一件闲事，是从柳城传来的。”
唐桥渊眉心微不可察地一皱，身旁方素神色未变，显然是没从“柳城”两字中想起什么“故人”来，亦或是很早以前便从不曾知晓过那地方与那位故人的联系。
唐桥渊沉默片刻，虽还不知秦眉菀究竟发生了什么，却着实不愿令方素想起她，唯恐他再把记忆深处的可怕旧事给翻出来·· 他这边不言不语，心思灵巧的白萍霎时便明白了，随口诹道：“听说那边连下数日大雪，满城银装，道路难行。”
“挺好，”唐桥渊不动声色地接话，“瑞雪兆丰年·”· 对话戛然而止·· 方素听得云里雾里，说不出其中有哪里不对劲，但仅浅浅地笑了笑。
待到当日午后，方素小睡之时，唐桥渊才独自离开寝房来到院中，再度寻找到白萍，仔细问她清晨未说完的事实·· 白萍开口细述，事中主角曾是自己厌恶之人，如今听其下场凄凉，那份憎恨竟也变浅了，只余下一派漠然，道：“想必庄主早也听说了，秦眉菀早在年初便与人结成亲事，那人是柳城盐商大户李家的二公子，平日里不学无术，游手好闲，更是个下流卑鄙的花花公子。”
唐桥渊闻言颔首，确实早有耳闻·· 秦眉菀出嫁之时已不年少，二十好几的大姑娘，在当地鲜有待字闺中的·曾经媒人接踵而至的秦家变得门庭冷落，而唐秦两家恩断义绝的消息很快亦传遍柳城，成为各色人等茶余饭后的谈资，更使得秦家成为媒人们避之不及之地。
尽管秦眉菀并不当真与唐桥渊有过半分瓜葛，但流言如虎，秦眉菀在故事中如同被人弃如敝屣的玩物，本该为人追捧的才女霎时成为遭人轻视的轻浮女子，秦老爷面上无光，气得旧疾复发，好不容易能下床了，又被气得多躺了几月。
秦眉菀心灰意冷，颓然将自己关在闺房中，不知房外年月，直到忽然有一天，李家上门提亲·· 其实数年之前李二公子便请媒人来过一回，但那时秦眉菀眼高于顶，哪里看得上他，仍一门心思扑在唐桥渊的身上，拒绝得毫无情面。
如今她沦落至此，李二公子不仅不嫌她丢人，反而感到机会难得，趁机捡了这块馍·· ——清白与否向来不是李二公子考虑之事，才华学识更不需提，反正从最初开始，他所看中的都只是秦眉菀那张艳丽的面容。
既不是真心喜爱，便无从谈及忠贞不渝，李二公子娶了秦眉菀之后，新鲜劲儿只留了约莫半年，之后便时常流连风月场所，把家中夫人冷落在旁··情有独钟· 秦眉菀怎受得住这般委屈，更何况这李二公子还非他心中所爱，在她看来，自己只不过是走投无路才委屈下嫁，谁知这人竟不知好歹，不懂珍惜如此，便更不能容他背叛，当即又催出恶根，对那些勾引李二公子之人下尽狠手。
李二公子同样不是善类，前一日还抱在怀里温存的美人，后一日残了死了又有何妨，他只管再换一个，如与秦眉菀较劲一般乐此不疲·· 直到后来，柳城中无人不知秦眉菀是个可怕妒妇，风尘中再没谁愿与李二公子欢好。
李二公子气极，挥霍家产，一掷千金，许久之后，总算又有人投怀送抱·· 这大胆女子是柳城妓子中的红人，人称青叶姑娘，能爬上魁首之位想来也不是什么单纯良善之人，与李二公子好上之后，时刻提防着秦眉菀的一举一动，原想着若秦眉菀安分，她便也作罢，但若对方当真出手害她，她定然同样不会留情。
而秦眉菀是什么人，怎么可能姑息此事，若不发难那才是怪事一遭，于是如旧买通恶人来下狠手·青叶姑娘得知其举动之后，不慌不忙，反是更为阔绰地买通了那些前来劫杀她之人，当夜便将秦眉菀捆到了城外废庙里。
青叶姑娘心狠手辣，没有放过她，秦眉菀从前只对他人做过残忍之事，如今轮到自己，终于尝尽恐惧，下场凄惨……· 唐桥渊听得心中恶寒，自觉自己不是好人，哪知在这些看似柔弱的女儿家面前根本算不得什么。
他压着腹中恶心，追问道：“所以那个青叶姑娘，把秦眉菀怎么了”· 白萍先前讲得平平静静，话到此处却都禁不住顿了顿，语气沉郁地低述道：“戳瞎双目，挑断手筋脚筋，然后在庙里放了一把火。”
“死了”· “没有，”白萍摇头，“恰巧有几人行夜路而至，扑灭大火，将秦眉菀救了出来，但是浓烟厚重，熏坏了她的双耳与喉咙。”
唐桥渊心里不是滋味，少顷，无奈置评道：“倒不如死了·”· 话落又似想起什么，脑中冒出奇怪念头，萦绕半晌，惊闪出几幕画面——那是年幼之时，唐府镜湖本该湖水青青，却忽有一日被染出一隅血色，可怜兔儿惨惨漂在水中。
幼时的唐桥渊被惊得停下脚步，目光愣愣地望过去，许久之后弯腰干呕，眼泪滚滚涌出，嘴里说不出话来，只余下一个愤恨的念头，想着从此往后当不能宠爱他物，除非他有足够的能力将之庇护，抑或恶毒的秦眉菀再不出现在他的周围。
阴影埋在心间，至此之后的十余年，唐桥渊逐渐成熟，旧事淡去许多，唯独这念头不曾放下过，当真没再养过任何小宠，更不曾爱过何人·· 倘不是之后的“独钟”阴差阳错地铸就了今日种种，只怕他与方素难有这般缘分……· 因是秦眉菀，果也是秦眉菀，唐桥渊无以言说，只能感叹一句“善恶有报”。
如今秦眉菀的下场莫名与当年那无辜兔儿如出一辙，唐桥渊说不出是否同情，但心里的恨是当真浅了·· 雪花轻飘飘地坠落，唐桥渊袖摆上沾了几片晶莹剔透的碎屑，他叹气摇头，想到新年时分，秦老爷家中却惨淡冷落，念及旧情终究生出几分不忍，想了想道：“此事勿传，以免让夫人知晓了……至于秦府那边，若能寻得神医倒好，若不能，便只能悲剧收场了。”
白萍知他心情该是如何复杂，无奈劝道：“是奴婢不该与庄主说起此事·”· “我迟早会知道·”唐桥渊摆了摆手，示意她不必揽责，又道，“只是一时情绪较浓，你无需担心，过往是非我都还记着。”
白萍松了口气，浅浅弯唇道：“庄主，奴婢再多嘴一句，秦眉菀之事，您听过便罢，在奴婢看来，她不过是多行不义，而于您而言，如今夫人与您皆平安，便万事安好。”
这姑娘字字戳进唐桥渊心中，他笑了笑，目光中浮起几分惯有的欣赏，笑道：“你从来都很会说话·”· 白萍毫不谦虚，开怀施一施礼。
往来一句玩笑，沉重气氛便缓缓隐去·· 唐桥渊不就此事深谈，自话里提到方素起便心生暖意，罢了回到寝房之中，去陪伴熟睡中的人。
房里燃着好几只暖炉，唐桥渊是怕方素在寒冬时节里着凉，此刻回到房里，却见床上人热得打翻了被子，惹得他失笑不已·· 如此适得其反，唐桥渊想着便行往窗边，将窗户推开更多，罢了将两只铜炉挪远，随后才坐到床边，仔细替方素盖好棉被。
方素时冷时热，本就睡得迷迷糊糊，如此轻柔的动作之下，竟也骤然醒来，半睁着双眼看向来人，对他露出笑容·· 唐桥渊心头绵软，索性脱去外衫睡到床上，与他一同裹进被里…· 方素往他怀里蹭了蹭，觉得这身子有点冷，不似平常那么暖和，却不放开，反倒将他挨得更紧些，声音软乎乎地问：“桥渊，你身上凉凉的……去外面了”· “嗯，”唐桥渊吻他眉眼，吻得满心满足，回道，“雪里站了一会儿，同白萍说话，她明日归家，今日便要忙些。”
方素听着话点头，探手抱住他，手掌在他后背磨蹭，似乎凭这小小动作便能令他暖和起来·唐桥渊逸出低笑声，不忍打断他，片刻后实在是心疼他手酸，才愉快地侧了侧身，捉着他的手揉道：“不冷。”
方素睡意未醒，正是最黏人的时候，就着这人握住他手的姿势，牵着他的手到自己腰后，又往他怀里拱了拱，糯糯道：“桥渊，陪我睡一会儿好不好”· “好。”
唐桥渊怜惜不已，把他好好抱着拍哄，眼见他话落便重新闭眼，似乎转瞬就能陷入沉睡之中··情有独钟· 房里一片宁静，只偶尔听着炉中炭火燃烧着的“嗞嗞”声响。
这人忍不住把方才听说之事放在脑中又过了一遍，愈想愈是感慨，声音极轻地对方素说话：“素素，白萍说得对，只要你好，他人如何，我又何必多想。”
方素已再度睡过去了，但不知为何，听着这人说话竟也有所反应，脸颊在他颈上蹭了蹭·唐桥渊掩不住笑，蕴着满目爱意，在他发间落下轻吻。
算一算日子，今日廿一，明日廿二，待到廿三，这“年”便可算是真的来了·· 之前没有刻意去数，如今算算，这是他与方素共度的第五个年关……从此往后，十年，百年，皆可轻易守得。
——如此便好·· 唐桥渊嗅着方素发里清香，笑想，如此这般甚好，他往后尽可能多行善事，积福祉，谋阳寿，活得越久越好。
那样，岁月悠久，他都可陪最重要的这一人缓缓走过···
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