比邻 by 巫羽（下）(2)
分类: 热文
比邻 by 巫羽（下）(2)
·又将其它几碗，分派给同桌的书生，就听其他人揶揄，他是小官人，我等便不是了吗·一阵笑声，热热闹闹的··待这批食客陆续离去，天也已暗下来，路上寂寥，偶尔才有行人提灯路过。
李果收拾碗筷，抹擦桌子，心里叹息着这一天又过去了··清理完毕，李果解下围裳，跟老刘说：“掌柜，食客打赏我钱，看着不少·”·李果从身上掏出一把铜钱，约莫十三四个。
“你收着吧·”·老刘一副一言难尽地的表情··往日他和婆娘一起伺候这群食客，可从没人会打赏钱··这位外乡来的少年，眉眼如画，温和细致，也难怪讨这些食客喜欢。
食客人走茶凉，碗筷也收拾了，可还不得停歇·李果将装在竹筐中的垃圾提起，走到外头倒掉·他正想着明日不知道，有没有机会见赵启谟一面，将空竹筐提起，朝食店返回，却也就在此时，一人一马和他擦身而过，人马前还跟着提灯的仆从。
天上月亮已高悬，食店悬挂的灯笼散发着昏黄光芒·马上的人勒停骏马，转过身来，和李果对视，静默无声··他的半身，为阴影所笼罩，看不清他的表情是惊诧，是冷漠。
李果静静站着，仰头看着他，哪怕因为夜色，他看不清晰赵启谟的样貌，却直觉他高大不少，曾经有的少年气息消失殆尽，已是位冷峻克己的男子··一年不见，晃如隔世。
“驾·”·骤然，赵启谟扯动马缰，马儿抬起马蹄，哒哒哒哒前进·一人一马的身影消失在树木遮掩中，许久，前方木桥上闪动一团光，大概是仆人提的灯笼。
李果知道他已远去，失魂落魄般返回瓠羹店··夜里，李果沐浴后，披散着发，躺在床上·他从枕旁取出一件紫袍，嗅着它身上的气息··龙涎香的气息，将李果缠绕，李果把袍子披在身上，像盖被子那般。
很久之前，袍身属于赵启谟的气息，就已消失·李果一度疯狂地怀念着龙涎香的气味·直到他后来富有，买得起龙涎香为止··种田文·织金的袍身，厚重，但并不保暖，李果将身子团起，裹紧紫袍，仿佛为袍身主人所拥抱般。
他今夜，见到了赵启谟，然而赵启谟并不认他·当赵启谟转身离去时，马蹄每响起一声，李果的心便冷一分··时至今日，李果已不能确定，胡瑾当时在海港所说的话，是否属实。
如果赵起谟真得奋不顾身来救自己，又为何要绝交··然而年幼时，他也曾是三番两次的不理人·如果自己和他身份相等，他还会这样吗他能这样冷漠吗，能随口就说来日无期吗·罢了，再见一面，再见一面，若还是如此冷漠、绝情，我便死心。
想好好看看他的样貌，想好好记下他十八岁的样子··启谟，这一年，我很想你··第73章 柳岸相候·午后, 顾客寥寥无几, 老刘夫妇围在炉火旁，昏昏欲睡。
李果削着瓠子, 有一下, 没一下, 想着心事··“店家，来碗瓠羹·”·一个清朗声音响起, 李果抬头, 看到一位英拔年轻的男子站在店门口，正是昨日那位说腹中饿号, 让李果赶紧送食的书生。
老刘夫妇睁开眼, 老妪起身, 打算过来招呼·李果说：“我来，老婆婆你歇着·”·在瓠羹店待了三四日，李果是个心灵手巧的人，早知道怎么搭配碗瓠羹, 羹汤多少, 羊肉多少, 面多少。
他手脚麻利，整好一碗，端到书生桌前··“客官，慢用·”·见到瓠羹端来，书生搓手拿筷子，他那副高兴的模样, 仿佛眼前放着是大内的佳肴。
李果看他津津有味吃着，想他一身装束，显然是位世家子，何以对这大众的食物如此热爱··“小二，听你口音不是京城人氏，你是哪里人”·发现小二在盯自己看，书生索性问起他话来。
“我是刺桐人氏·”·“那很远，是因为何故，前来京城呢”·书生言谈平易近人，看来是位不拘小节的人··“想见见世面，再者听闻京城不愁吃穿。”
李果微微笑着，他也不算说谎话··“那倒是真，皇城旁的百姓，广受恩泽·不过，你一介浮客，在异乡谋生可不容易·”·书生看李果温雅年少，颇有几分好感。
“是不容易，多亏老夫妇收留·”·“我看你人物温雅，可曾读书识字吗”·“粗识几个字·”·“那不如问问就餐的食客，有没有缺一位差遣的仆人，我看你官话说得不差，言谈也还文雅。”
书生话语刚落，就见老刘瞪眼说：“你这好管闲事的袁七子，还想不想吃我老刘家的瓠羹，也来敢撺掇我伙计·”·“再不敢，再不敢，老仙翁可千万别断我粮。”
袁七子双手合十求饶，却对李果眨了眨眼睛··老刘自然是佯怒，袁七子也是装可怜，两人显然熟稔··待袁七子离去，李果问老刘这人是什么来历。
“袁七子啊，不是一般的书生·听闻自他祖父起，便镇守在岭外，他家世代武将，想是得家族荫庇，才入了太学·”·老刘在这地儿卖瓠羹，什么权贵没见过，听他口气，倒像似在称赞袁七子是位武官之后。
也是奇怪，听闻这世道偏爱文人，最是瞧不起武夫··对于武官子弟，李果第一个想起的是胡瑾，这人也是大大咧咧，没什么身份之别，而且挺义气··不觉，也就对这位袁六子，多出几分好感。
黄昏，招待完最后一批食客，李果收拾碗筷，叠放椅子，打扫··当食店的伙计，必然是劳累，好在李果是个闲不住的人，不觉辛苦··扫好店铺，李果提起装瓜皮杂物的竹筐，要去外头倒掉。
走出店门，他前后张望，昨日便是在此时遇到赵启谟··然而，街道空寂，没有行人··李果返回店铺，到灶旁收拾，低头熄灭灶火，就听到外头有马蹄声。
“店家，来份瓠羹·”·一个清脆的少年声响起，有几分耳熟··李果从灶旁站起身来，虽然街上昏暗，然而李果还是一眼看见店外的赵启谟。
他骑着马，身边有位执灯的仆人，还有一位少年跟随，正是阿鲤··阿鲤递给老刘一个食盒，老刘说：“明儿再来买，灶火都熄了，羹凉不好吃·”·“无妨。”
赵启谟的声音低沉，不响亮，但是好听极了··“南橘·”·老刘唤李果，将食盒递给李果··李果走来时，和赵启谟对视，奈何又是夜晚，他看得不真切，赵启谟高大的身影，隐匿在阴暗中。
李果到灶旁将食盒装满，又走上前，递食盒给阿鲤··“李工，你怎会在这里”·店中也是灯火昏暗，阿鲤这才认出李果·毕竟是半大的孩子，看到李果还挺兴奋。
“嗯·”·李果也只是含笑点头··“二郎，是李工·”·阿鲤仰头看向赵启谟，能看到赵启谟似乎点了点头··“南橘，你们认识”·老刘狐疑看着李果，他很少见到这位骑马的书生，但从他装束看，绝非一般人。
此时赵启谟已经策马欲离去，阿鲤不解，回头看李果，李果也无话可说，只是默然，阿鲤见人马走远，只得乖乖跟上·李果看着赵启谟远去的背影，失落寂寥，却也不怎么意外，甚至没想过去唤他。
待这一人二仆走远，李果发现老刘仍在看他，等他一个说法··“我往时在广州，曾有幸见过他们主仆·”·种田文·李果不想说实话，以免给赵启谟造成困扰。
“南橘啊，不是我多疑，我怎么觉得，你该不是一位书生，想到太学就读而没有门路，跑来老头我这店里等待贵人·”·老刘倒不是想象力丰富，太学也好，国子监也罢，每年都有许多外来求功名的读书人，千方百计想进入就读，无所不用其极。
“不是，我是个粗人，要真能写诗作赋，考个乡试，我也不必如此辛苦·”·李果摇头，他只是个小人物··一个粗陋、无背景的人，到太学门口求见学子必被赶走的庸人。
把门板拼上，店铺打烊·李果抹黑回馆，走向木桥··李果想，这几日在瓠羹店的生活，就当是来了解京城的世俗人情吧··虽说冬日，前往廉州已是不便，可这珍珠铺子的事，也不能放下。
拼命地想着这些事，而不愿去想适才又遇到赵启谟，然而他仍是不理会··心里沮丧极了，还得装作若无其事，试图遮掩··其实李果心里也难免揣测，自己突然出现在京城，还是在太学外的食店当伙计，或许让赵启谟难堪了。
自己这种行径，就像条饥饿的野犬，看到一个人手里提着食物，尾随一路·眼巴巴地看着，默默地跟随，求得一丝怜悯，一个回顾·可悲极了··不知这千里迢迢，追寻到京城，又能改变什么。
李果低头苦笑，不觉人已走上木桥，而前方有个人在等候他··“李工·”·阿鲤手里提着灯笼，见李果过来，连忙迎上··“阿鲤。”
李果突然被叫住，很是惊诧，看清是阿鲤，心情则是复杂··“李工，二郎让我在这里候你，他在桥头·”·阿鲤手一指，指向前方的柳岸，那儿昏暗，远远看去漆黑一片。
“多谢阿鲤告知·”·李果加快脚步，朝桥头走去·还未挨近桥头，借着有限月光，隐隐见柳树下有一人一马··“你几时来京城”·赵启谟显然已看到李果，他的话语平缓，没什么情感起伏。
他的声音真好听，似乎比一年前更浑厚些，李果胡乱想着··月光下的柳岸，高大的白马，英俊而年轻的世家子，还有空气中淡淡的龙涎香气息··“我刚来不久。”
李果多想抹去朦胧的夜幕，看清眼前这人的样貌··“住在哪里”·赵启谟仰头望向天上的一轮残月，他并未看向李果。
“街心四方馆·”·李果凭借昏晦的月光，打量赵启谟的侧脸，看着他的脸庞，李果仍是心口一热··“为何不去珠铺当伙计，可是无人作保”·赵启谟轻轻问着。
他双手背在身后，手中执着马鞭·李果看不大清楚他的装扮，想他身姿英拔，个头比自己高很多，想他这一年变化不少··“我无意再去珠铺当伙计·”·时至今日，李果不会再当珠铺伙计，当的也该是东家。
赵启谟一阵沉寂，他回过头来，看向李果，缓缓说：·“你若有难处，可以告知我·”·李果揪着光秃秃的柳条，低下头·赵启谟离他很近，近到伸手就能触摸到他的脸庞。
“我挺好，不愁吃穿·”·李果怎好意思说他去瓠羹店当伙计，是为了和赵启谟相逢，他其实已经不缺钱财··“适才，听店家叫你南橘。”
显然赵启谟听到了，他站在店外看似游离，却将店内的李果看得清清楚楚··“嗯，我改了名字·”·李果不知道赵启谟还记不记得，这个名字还是他亲自取的。
·“后皇嘉树，橘徕服兮·”·赵启谟说话时声音平坦，挺不出情绪·咏读诗句时，却饱含情感，尾音悠扬··李果想，哪怕是听他说说话，咏咏诗，都觉得幸福。
自己沦陷之深，大概是无可救药了··“国子监不便进入，他日若有事，可告知阿鲤·”·赵启谟目光落在桥上，阿鲤提着灯笼慢慢走来··“启……赵舍人在国子监吗”·李果自己也没意识到，他这是第一次没有直呼赵启谟的名字，而是唤他赵舍人。
是因为相别一年，终究有了疏远感；还是因为再次见面时，就没唤出口他的名字，竟是再叫不出来··赵启谟从柳树上解开缰绳，听到李果唤他赵舍人，他的动作明显一滞，既而又如常态。
“我在国子监，明春将于礼部春闱，也便是考进士·”·赵启谟的声音听着漠然，他跨上白马，马上的身姿英武··他不过弱冠之龄，明年也才十九岁，却就要经由科举出仕，要去当官了吗·李果仰望马上之人，心口又是一团炙热，仿佛一团烈火在炙烤，他几乎想捣住胸口，实在太难受。
“赵舍人，必能高中·”·李果行礼，他躬身··马上的赵启谟回头看了李果一眼，李果仍低着头··“阿鲤，走·”·赵启谟策马，阿鲤在前引灯，一主一仆离去。
李果抬头，目送他们离去··第74章 归还·清早, 李果刚过桥就听到前方争执的声音, 隐约觉得是在瓠羹店前·李果急匆匆赶往，正见老刘怒吼下, 挥动火筴撵赶一位二十多岁的男子, 而老妪又挡在那男子身前, 用力在劝解。
不想那男子一点也不领情，把老妪推开, 挺着胸膛大声囔囔：“往这打往这打”老刘气得七窍生烟, 真要打他，老妪又来拦护, 老刘声声怒骂着：孽子。
种田文·争执的声响很大, 店前早聚集五六邻人, 有人来劝老刘，有人帮拉老刘儿子，让他赶紧走，别把爹气死了··“走就走, 我还不想来呢别推我”·老刘那儿子看着死不悔改, 在众人拉扯下, 骂骂咧咧离去。
想来这家子往常也在这里争执过，众人对这样的情景并不惊诧，见把小刘撵走后，便都默默散开·毕竟这是别人家事，何况还是家丑··李果进店，老刘默然去灶旁烧水, 老妪坐在角落，背对着身子抹泪。
李果今日本打算过来辞工，见他们老夫妻实在可怜，也不好开口··老妪话语很少，瘦小的身影忙这忙那，起先，李果以为他们老夫妻是闲不住，才没在家享清福，后来才知道他们有个忤逆的小儿子，不务正业，又好赌。
这一天，老刘不吭不响，一张老脸皱成一团，他为儿子的事烦心，一锅羊肉还差点炖焦了·李果要在灶边忙碌，还要招揽顾客，尽心将生意维持下去··午后，李果收拾好碗筷，见老刘和老妪大半天都没对上一句话，老刘显然还在埋怨婆娘。
以往老刘曾跟李果说，他三个孩子，前面两个都是女儿，隔了好几年，才生出一个儿子·儿子自小缺管教，越大越不像话，可他每每要管教，婆娘就拦阻，都教这婆娘给宠坏了。
“老婆婆，你歇会，瓠子够用·”·李果将削好皮的瓠子收起，放在案板上，又过来搀扶老妪··“好孩子，今日忙坏你了·”·老妪低声说着，她执着李果的手，那手粗糙，布满皱纹。
老刘起身，看了眼老妪，说：“我出去走走·”便就出门去，店里只剩李果和老妪··李果这才问老妪，清早是怎么回事，老妪边哭边说小儿子过来借钱，父子俩起口角，差点打起来。
大概是赌博输了钱吧李果想·不过这个儿子如此不孝，也不怕被一纸诉状告到官府，可见老刘夫妇还是不忍心··黄昏，老刘回来，身上带着酒味，想来是去喝了几盏酒。
没喝醉，反倒像似打起了精神，在灶旁忙碌··送走一大波食客，店里只剩一位顾客，正慢悠悠地捞面吃，一脸笑意，不是别人，正是袁六子··李果发现这人每天午后或者黄昏，都会出现在瓠羹店。
“要说这瓠羹，真是人间美味·想到哪日我被逐出太学，岂不是就吃不上，不免令人伤心·”·袁六子捞起最后一根面条，突然发出叹息··“六子，该不是又被学官罚了”·老刘将灶中的柴抽出两根，把火势减弱。
“不只罚呢，年底这关考试没过，说不准还要打咧·”·袁六子托着腮帮子，一副生无可恋的表情·他家代代都是武夫，难得生出一个能读书的后人，不想到了这网罗天下人才的京城，却被同窗们毫不留情地比成学渣。
李果静静听着，想还好，没听从爹的话，去求学，否则他这种半句诗词也吟不出的人，在书院里得多遭罪··“店家，来份瓠羹·”·一个少年站在柜台外，递来一只剔漆大碗，清脆叫着。
“来了·”·李果抬头，见是阿鲤，和阿鲤微笑点头··“李工，你怎么到食店当伙计啦·”·阿鲤见到李果很高兴，此时身边又没有赵启谟，他开口就把心中的疑惑说出。
李果正思虑要怎么回复，就听到袁六子说：·“阿鲤，你家郎君不是不吃瓠羹吗”·不想，他们竟然认识··“见过袁六郎。”
阿鲤躬身行礼··老刘迅速弄好一份瓠羹，李果端起，递给阿鲤·阿鲤接过，匆匆便离去，怕羹在路上凉了··待阿鲤离开，袁六子果然问起李果：“我看你和这位赵二郎的仆人是旧相识啊。”
袁六子显得颇为惊讶，他知道李果来京城不过几天··“往时，在广州曾有幸认识阿鲤·”·李果回得平静··“这是去年秋时吧，赵子希去了趟广州。
说来，去年，我们还是同窗呢·”·袁六子偏了偏头，思忆着·子希是赵启谟的字··“人比人真是没法比，我还他大两岁·在太学里，他却是位职事（学霸太学生会担任学官），教我们《春秋》。
啧啧，不是一般人物，明春肯定高中·”·袁六子这话语里有羡慕也有称赞··李果想那是，他毕竟是赵启谟啊··只是好生羡慕袁六子，能看到年少的赵启谟充当学官，教学时的模样。
还好袁六子陷入思忆中，他要是盘问起李果具体如何认识阿鲤，且他一个刺桐人，在广州靠什么谋生，那李果就要为难了··冬日，天黑得早，外头飘着雪·送走袁六子，就将店铺关闭。
李果要走时，老刘叫他提盏灯回去··“冬日酷寒，记得提灯，掉河里去可就成冰人了·”·“谢掌柜·”·李果提上灯，朝木桥走去。
夜风呼啸，冰冷的雪花落在脸庞·李果冷得哆嗦，他身上有件风袍，衣服穿得也不少，可还是怕冷··咬着牙关，哆哆嗦嗦朝前方迈开步伐，这滴水成冰的夜晚，对刚从暖和和食店出来的李果，真是种折磨。
好在住所离得不远，出了木桥，拐进条小巷，便是街心地带，李果住的四方馆在里头··刚离开木桥，站在路口，李果听到身后哒哒哒哒的马蹄声，由远及近·李果避让到柳树下，他背对桥面，没有回头。
待马蹄声远去，李果才继续前行··回到热闹的街心，李果走进四方馆，登上二楼··他让馆舍里的仆人送来火盆，挨着火盆烤火，雪花在他肩上融化，冰冷一片。
四方馆普普通通，算不得好，李果身上携带着大笔交子，他完全能入住京城最好的酒店——谪仙正店··种田文·然而，他过惯穷日子，不舍得挥霍··待身子暖和，李果梳洗一番，登床裹被。
他枕旁放着折叠整齐的紫袍，这衣物非常贵重，李果想，还是要还给启谟··不管他五彩绳是否还在，不用他拿来交换·当初也是一厢情愿，胆大妄为，竟跟他索要紫袍。
孩童时，两家有堵桓墙，李果腿脚麻利，轻松翻越·那时小，以为两人都是孩子，还相互打过架，能有什么不同·现而今回想，也是天真浪漫··隔日清早，李果去瓠羹店，见到店里只有老刘，不见老妪，反倒有位六七岁的男孩，在帮着削瓠子。
一问才知道老妪病了，男孩是孙子·李果终究还是没开口说要辞工，想着再等一天··今日，天冷得人几乎要掉耳朵，李果以往不只没见过雪，也未曾遇到过这般严寒的天气。
午后，李果凑在灶边烤火，和老刘闲谈·老刘说这还算不得冷，要到隆冬，泼盆水出去，还未落地呢，就成冰凌子·喝个气呢，眉毛就结冰，听得李果目瞪口呆。
接待过黄昏一波食客，老刘便把店关了，牵着孙儿回家·此时天还未彻底暗下，隐隐看得见路，李果提灯走在木桥上，这次身后没再传来马蹄声··回到馆舍，李果烤火，吃着一碗甜团子，就听馆舍的仆人在叩门，唤他：“客官，有人找。”
李果开门，见到站在门外的阿鲤··阿鲤风帽风袍，穿得严实，落着一身的雪花··“阿鲤，快进来·”·李果虽然吃惊，却还是热情招待他。
阿鲤在火盆旁搓手，将房间打量··“李工，今日来无其他事，是二郎让我送五两银子给你，让你添衣买炭·”·阿鲤说着，便从怀里取出一包银子，递给李果。
火盆的炭火烧得通红，也映红李果的脸庞，阿鲤看到李果眉眼的忧伤·李果迟迟没有伸出手去接，他心中五味杂陈··他无法知晓赵启谟心中是如何想，当日在柳岸相别，他分明是如此冷漠。
这番却又是为何，突然赠送他银两··“无需，我不缺衣炭·”·李果起身谢绝，他背对阿鲤，目光正好落在床头那件紫袍上·明日，他便会离开离开瓠羹店，往后应该也见不着赵启谟，正好，阿鲤今日过来，托付他吧。
“阿鲤，这身紫袍，本是启……舍人之物，还劳你带回去·”·李果从床上拿起紫袍，递给阿鲤··“这是”·阿鲤吃惊，打量手中的衣物。
也难怪他吃惊，这身紫袍，怎么又在李果手上呢难怪自二郎离开广州后，便不曾见他穿过··“你拿给舍人，他便知晓·”·李果幽幽说着。
他对于赵启谟，仍心存感激之情，往昔的情谊自不必说，就是前来京城，启谟也专程在柳岸相候，还是肯见他一面·虽然这一面，两人站在一起，却仿佛天地般的疏远。
“李工，二郎叮嘱我，务必将银两交你手上·”·阿鲤一手抱着紫袍，一手拿着银子，伸向李果，眼里带着请求··李果接过银子，打开包裹银子的手帕，从中取出二两。
“赵舍人有心，我不好拂他心意·我取二两，还劳阿鲤代我传达谢意·”·李果将剩余的银子还给阿鲤，阿鲤虽然困扰，可也无可奈何··想来还他紫袍，还拒绝他的银子，仿佛是在责备，然而李果并不埋怨赵启谟，也不忍心让他难堪。
紫袍归回，收取二两银·李果想，也算帮自己与他，相互了却一桩心事吧··第75章 深夜马嘶·教坊位于城西, 在太学、国子监附近·教坊的伎艺人, 偶尔也会去瓦肆做表演。
赵启谟很少会去教坊及瓦肆，他的友人吴伯靖则不同, 此人放浪不羁, 近来沉迷教坊的柳息娘, 即是去教坊，也去瓦肆, 说是荒谬吧, 又堪称痴情··吴伯靖是左卫将军吴清砚之子，他爹是位性情温吞, 近乎迂腐的儒生, 当年走了狗屎运娶了他娘——宁德公主。
宁德公主貌美强干, 家里大小事都由宁德公主说了算，连老吴管教儿女也得经她许可，由此吴清砚干脆啥也不管··赵吴两家都在城东，赵启谟自幼便认识吴伯靖··今日国子监休假, 吴伯靖邀上赵启谟、大学士之子秦仲平、林詹事之孙林更, 还有少府之子周锦, 一起到谪仙正店饮酒。
五人年纪相仿，与赵启谟同在国子监的只有秦仲平·因为他们年轻，还未登仕途，所以还能聚在一起，而再两三年，众人四散, 大概真得就天涯海角了··在谪仙正店喝酒至午后，林更和周锦因有事，先行离去，吴伯靖邀请赵启谟和秦仲平到吴赵看株珊瑚，说是从廉州商人手中购得，红艳欲滴，足有一个三岁小孩儿高。
珊瑚不同它物，它是汪洋深底处的奇珍，采摘、运输它得耗费大量人力财力，何况深海里危机四伏，往往是以人命易宝物··吴家奇珍异宝多，吴伯靖又是位纨绔，不好掖着藏着，再贵重之物，都会展示给友人观赏。
“我听闻拾蚌採珠已是极其危险之事，却不知这般大的珊瑚，如何从深海中取出。”·秦仲平看得啧啧称奇··“滨海自有水性极佳的蛮民，听闻自出生就在船上，到死也不上岸。
珍珠也好，珊瑚也罢，皆由他们採供。”·吴伯靖见多识广，他足迹未出京城，却能把四方的奇人奇物说上许多·要是他把这份博闻强识用在读书上，说不定早有了功名。
吴伯靖比赵启谟大一岁，幼时和赵启谟一样，以早慧闻名··“是蜑人，生活于东南水域·”·赵启谟往年在刺桐，也曾见过··起先听说珊瑚来自廉州，赵启谟陷入沉思，李果离开广州，去的便是廉州，那是一年前的事。
一年前，赵启谟回京，他刚走，李果便遭人陷害入狱，并被逐出珠铺·后来更是前往堪称南蛮之地的廉州谋生··种田文·李果是几时离开廉州因何离开赵启谟一无所知。
胡瑾的通信，停止于今年夏日·听兄长赵启世说，因追捕海寇，胡瑾受伤卧病·赵启谟想，大概是把手伤了吧，而且伤得不轻··在吴宅闲谈，不觉夜幕降临，秦仲平和赵启谟起身话别。
两人出堂，正见一抹翠绿色的身影，轻盈地朝花廊跑去·赵启谟认出他是吴英英的丫鬟，唤作萍姐··吴英英是吴伯靖的妹妹，年十五·她极小的时候，曾跟兄长这些朋友玩戏过。
年纪稍大些，便不再轻易见人··吴伯靖摇了摇头，他知道这丫鬟适才肯定是在堂外偷听，而自己的妹妹就在花廊里··自家妹子，自己了解，她看不上秦仲平，秦仲平虽然温文儒雅，一表人才，但远不如赵启谟英俊挺拔，器宇不凡。
吴伯靖自诩富贵荣华，才貌双全，可有时他也不得不服，赵启谟不声不响，就受人青睐的本事··亲自将两位友人送出门，吴伯靖半道上还得担心英英偷窥的身影，不慎被友人瞧见。
芳心暗许赵启谟是好事，然而老赵家喜欢循规蹈矩的女子··赵启谟出吴宅，和秦仲平相辞·马夫和阿鲤等候在宅外，赵启谟骑马归家，此时雪花飞舞，飘洒了一身。
赵启谟想起昨夜离开国子监，走在木桥上，见到了李果··李果提着灯，在前方踽踽独行，他缩倦身子，冷得哆嗦·听到身后的马蹄声，连忙避道在柳树下。
赵启谟想他应该知道是我，却避开了··这一年，李果改变很多，他变得礼貌周到、小心翼翼··知道李果在京城，这让赵启谟感到高兴，也仅限于高兴，他不会表露。
回到宅中，女侍帮赵启谟脱下风袍，看女侍抖动风袍，雪花落地·赵启谟随即把阿鲤喊到房中，他取出五两银，用手帕包起，托阿鲤送去四方馆··他隐隐觉得李果前往京城，在太学外的瓠羹店当伙计，恐怕是为了见他，而并非巧合。
第一次相逢，惊诧而匆促；第二次，赵启谟亲自到瓠羹店核实，而后等候于柳岸··这些本是他该做的，这人是位故友，几句寒暄，不出常理·再多的，他也不该去做。
寒冬，馈赠五两银让他添冬衣买炭御寒，同样也是人之常情··遣走阿鲤，却不想待阿鲤返回，送回了三两银及一件紫袍··看到这件完好如初的紫袍，赵启谟沉寂了很久，很久。
他觉得似乎被人照着胸口猛锤一拳，起先有些慌，继而是疼，而后是稍纵即逝的窒息感，最终归于冷漠··赵启谟将外袍脱去，套上紫袍，一年而已，这身紫袍袖子和衣摆稍微有些短，原先穿着，袍身曳地，袖子宽长。
还能穿，只是似乎错过了穿它的最佳时机··赵启谟脱下紫袍，将它随手挂在衣架··他解衣脱鞋，卧在床上，睁眼至深夜，也没能睡下·索性起身，打开衣箱翻找，寻找许久，找到一条五彩绳。
已经褪色的五彩绳，拴着一个小小的花钱·赵启谟坐在镜台前，拉五彩绳去缠手腕，却是再缠不上，明显断短了一截·曾经它真切的戴在赵启谟手腕上，那是赵启谟还是个十一岁的男孩。
灰白色绳子，短小的长度，甚至生了铜绿的花钱，无不是在提醒时光的流失，诉说着它是件旧物··赵启谟不想将它还给李果，他未必那么重视它，也明白将人寄托于物，太虚幻缥缈，但是此时，这似乎是他仅有的物品般珍贵。
休假一日，清早赵启谟返回国子监，路过瓠羹店，不禁多看两眼，正见李果在清扫被砸毁的木窗，他身边有位儒生打扮的男子，正帮忙劈削木窗残料·仔细一看，竟然是袁六子。
“南橘，我看这料子好，烧火旺·”·袁六子噼噼啪啪削下木料，正亲切地和李果交谈··“袁郎，这是柚木，还有用处·”·李果的声音清亮，悦耳得听起来，竟觉得柔软。
“哈哈，即是柚木，那便就不烧吧·”·袁六子笑声爽朗、豪迈··赵启谟想袁六子出生自武官家庭，行为举止难免有些荒诞，却也是个鲜活有趣的人。
清早前往太学、国子监的监生和仆人众多，李果又专注于打扫，并未抬头，自然也没发现赵启谟··他们两次三番的见面，都在夜晚，双方都看得不真切··赵启谟到今日、此时，也才仔细看清李果的样貌，一身粗布衣服，干干净净，白皙的脸庞，眉眼温雅秀美。
若是换身得体的袍子，再把头发齐整梳起，戴上发冠，说他是太学里的学生，也有人相信··这一年，他变化不多，长高了些··午时，赵启谟让阿鲤去买份瓠羹，阿鲤是位很好的仆人，听话好差遣，而且从来不去质问。
赵启谟以往不爱吃瓠羹，觉得太油腻，他喜欢清淡些的食物·但只要阿鲤将瓠羹买来，他还是会慢慢吃下··今日阿鲤端瓠羹回来，跑得上气不接下气，一碗瓠羹还冒着热气。
“二郎，我知道他们早上为何窗户破了，就是街头那家瓠羹店干的·”·“不过就砸坏一个窗户，也不好报官吧·”·“心眼真坏，这么冷的天，没窗户店里都快更冰窖了。”
阿鲤本质是位话唠，赵启谟也只是静静听着··“也不知为何，今日在店中没见着李工·”·阿鲤其实心里知道，二郎让他去买瓠羹是为了什么，所以他尽职的禀报所见。
赵启谟听着，没有说什么··直到第二日，阿鲤再次去买瓠羹，回来告诉赵启谟，李果辞工走了··“可知道去了哪里”·“店掌柜说不知道，袁郎似乎知道些什么，但问他也不说。”
·“二郎，我听店掌柜说，是午时走的·”·阿鲤小声说着，心里怕被责怪·昨日午时，没看到李果，其实那时，他就已辞工走了。
种田文·赵启谟仍是没说什么，阿鲤私下想着，今夜可能又要差遣自己去四方馆了··然而天这么冷，饶是勤快的阿鲤，也不大想寒夜外出··国子监的监生，平日要住宿在斋房，有些监生离家近，时常外出，只要不至于太频繁，也不会受罚。
赵启谟几次三番的回家，阿鲤担心是要被罚的，然而赵启谟似乎也不怎么在意··黄昏，赵启谟骑马，静静路过瓠羹店，途中还停下马，似乎想进店，却又策马离去。
这夜，阿鲤没被差遣去四方馆，他难免有些窃喜，并且自责·往时在广州，李果待他不差··夜深，阿鲤已经卧床，昏昏欲睡时，听到屋外赵启谟差遣马夫的声音。
“将马备好·”·“二郎，可是有什么急事”·阿鲤听到赵启谟和马夫的对话，少顷，又听到马匹嘶叫的声音，一阵马蹄声远去，屋外又归于平静。
阿鲤钻出被窝，穿好衣服，追出，哪还有赵启谟的身影·这寒冬深夜，突然骑马外出，也将宅中的赵夫人惊醒··“他这是上哪去，快去追回来·”·赵夫人很着急，催促仆人追赶。
她目光移到阿鲤身上，阿鲤急忙上前，唯唯诺诺说：“夫人，我刚听到马叫声赶出来，就不见公子了·”·阿鲤对赵启谟倒是忠诚，他没说出他的猜测：二郎，估计是往四方馆去了。
第76章 莫要再来纠缠·“我琢磨着, 还能压价, 先别允诺他·”·周政敏咔吧喀吧吃着香脆炒豆子，今日他请喝酒, 在市井一家小小的酒肆里··今日, 李果去珠铺找周政敏, 找个借口将他支出来，带着周政敏到朱雀门街的一家什物铺, 让周政敏瞧瞧这地儿好不好。
这里离市区中地带有些远, 可位置也还不错，在街头, 斜对面就有家巍峨华美的会仙楼正店, 往西是居民区, 往东多是官人宅邸··这条商街上正好有位什物铺东家折了本，打算将铺子转卖。
这下，铺子也有着落了，只是价钱还没谈好··“京城真是寸土寸金, 这珠铺一开, 便只许赢不容输·”·李果倒是觉得压不了多少价, 这天子脚下的地，就是这么金贵。
“那是，博输了，我得披条破席上街要饭去啰。”·周政敏拍拍手上的豆皮屑，听他口气，倒是颇为不羁··“政敏, 你还是先想想，到时开业，你伯父那边要怎么交代。”
周政敏伯父是家珠铺东家，周政敏又私自出来开一家，同行竞争，等于抢他大伯生意··“怎么交代，泾渭分明，他卖他的，我们卖我们的，京城那么多家珠铺，也没见谁和谁打起来。”
周政敏摆摆手，显得无所谓，兵来将挡水来土掩··“南橘，这要是把铺子买下，你可不能再去食店当小二·”·周政敏拿眼瞟李果，他对李果这样的行径颇为费解。
“早不去了·”·李果为自己倒盏酒，小口喝下，他酒量不好，脸微微泛红··“这么说，见着你那位旧友了吗”·周政敏好奇询问。
“见着了，他明年可就是位天子门生、百姓的官人，我也不过是一个小商人·”·李果轻轻叹息··“要我说，交个朋友，又不是要婚配，还得讲究门当户。”
周政敏继续手中剥炒豆子的动作，剥开两粒，丢嘴里，咔吧喀吧吃着··李果拿筷子夹起一块炸得香酥的肉片，放入口中，他的脸并耳根一起泛红··李果跟周政敏喝完酒，已是夜晚。
李果有四五分醉意，他醉酒不会发酒疯，但逢人便笑，他又明眸红唇，实在好看得紧·想着李果一身锦服，年纪又小，长得秀美，周政敏怕他半道被人打劫了，这劫财还好，要是劫色……咳。
周政敏亲自将李果送回四方馆··李果回馆后，唤馆舍的仆役送来热水，他用热毛巾敷脸，让酒气散去··待人清醒、舒坦，李果坐在桌前，取出笔纸，算筹，忙碌起来。
开家珠铺，不是件容易的事，需要大量的本钱，不只是买铺购珠，还有人工雇佣费用··李果细细筹算，确实是笔不菲花费·李果心想着，自己的所有，再加上周政敏那张楠木老床售卖的钱款，能够应付。
珍珠的进货渠道，李果很熟悉，如何售卖，李果也在行，然而他和周政敏年龄毕竟小，嘴上没毛，客人不放心·需要一位经验丰富的老掌柜——李果想到了沧海珠的李掌柜。
觉察到脚冷手冻，李果才发现房中火盆的炭火微弱··李果唤仆役进来添炭，进来送炭火的是位十四五岁的孩子，穿得单薄··“你等等，我有两身粗布衣服，往后也穿不上，给你。”
李果从衣笥里取出衣服，厚厚一堆，递给男孩·男孩惶恐，并不敢收，断断续续说着馆主不许他拿客人的东西··“你将这件袄子套上，若是问起，便说是甲房李南橘赠你。”
李果只得把一件夹棉袄子，披在男孩身上，男孩谢了又谢，欢喜穿着暖和的袄子离去··李果见馆内寂静，想此时恐怕已是亥时，伸伸懒腰，李果准备去卧床入睡。
这两日，李果闲不得，一闲他便要去想那个人·他不甘心，可又能怎样·李果刚脱衣卧床，就听到仆役说：“客官，有人找你·”·李果惊讶，想这么晚，会是谁他爬起身，套上一件外袍，便去开门，门一打开，见门口站着一位年轻男子，披着一身雪花。
男子正低头摘风帽，风帽摘下，脸抬起，竟是赵启谟··“启谟”·李果震惊非常，他连忙帮赵启谟解下风袍，将风袍上的雪花扬走。
根本没意识到自己喊了启谟名字··种田文·“快过来烤火·”·未作多想，李果已拽着赵启谟的手臂，拉他到火盆旁坐下·李果挑亮炭火，将房内烧得暖和和。
火炭啪啪响，两人坐定，赵启谟看着李果，李果瞬间默然·雪夜，突然见到赵启谟，李果第一个念头是心疼他冻坏了，到此时，才真正意识到，赵启谟出现在他面前，就在他房间里·“阿鲤与我说，你离开了瓠羹店。”
·赵启谟打破沉默，他话语里带着暖意·前来四方馆前，赵启谟还担心李果已搬离，幸好他还在··“我前日跟掌柜辞工·”·李果将手掌伸到火旁，温热的火，烤得人很舒服。
“启……是因为这件事，才过来吗”·李果期许的望着赵启谟，火光将两人的脸庞映得通红··“直唤名字无妨·”·赵启谟想是一年的阻隔，和之前会面的疏远，让李果连一个名字都喊得吞吞吐吐。
“我来见你，有事问你，你往后有什么打算”·独自一人前来京城，吃住用都要花费，现下又把工辞了，何况已入冬，挨饿受冻不说，找份糊口的活，也不容易。
“我初十要启程回刺桐，回去过年·”·李果轻轻说着，距离下月初十还有十二天··“可有盘缠”·听到李果说将回去刺桐，赵启谟一阵沉默。
这是件极重要的事，却在这几日相互疏远下，他不问，李果不说··“有，我身边有钱·”·李果身上披的袍子，有着精美纹样，何况这四方馆舍，也不是一位食店伙计能住得起。
李果说他身边有钱，赵启谟相信··“听胡承信说，我离开岭南，你便去了廉州，这一年过得如何”·两人离别已有一年之久，当时赵启谟跟李果说：你我云泥殊途，来日无期。
李果将头低下，回想被诬陷偷珠、被打被踹，受冤入狱，这是赵启谟走后便发生的事情；而后去廉州，也险些命丧于刺鲨之口，然而也因此获得一颗六分珠，也因此被王鲸勒索，本以为百金散尽，后来，爹回来了。
这一年，发生了这么多事，岂是三言两语能说完·至于那些遭罪、受苦的事情，李果也不想告知赵启谟··“我过得挺好，在廉州帮瑾娘看珠仓·”·赵启谟知李果没说实话。
哪怕时至今日，赵启谟还常想起他离开岭南时的决绝，及随即李果所遭遇的苦难··“我与胡承信有书信往来，他告知我，你离开珠铺的事·”·其实，我都知道。
“胡郎都说了什么”·李果仍未将头抬起，他被人欺凌的事，竟被胡郎告诉了赵启谟吗·“四分珠、紫袍，你遭人陷害的事。”
赵启谟记得很清楚，当时胡瑾那封信，他读了数遍··“启谟，我也有事问你·”·李果脑中闪过一个念头··“你想问什么”·听李果喊他启谟，赵启谟的声音温柔。
“我前往廉州后，刺桐家里收到五两金，可是你托人寄出”·这五两金，后来果娘问李大昆是否是他寄出，李大昆说不是·那么也只有一个人会寄，而这人远在京城，金却从广州寄出，是因为胡瑾在帮忙吗·“启谟”·“是我托胡瑾寄出。”
赵启谟启唇回答··他担心李果在廉州吃苦，无力养家，担心李果因为贫困，而活得更艰难··“你明明说你我云泥殊途·”·李果眼角发红，他还记得赵启谟当时说的那些伤人的话。
然而，启谟，终究是启谟，他并未曾改变··“看来胡瑾说关扑的事，也是真的·”·李果隔着布料，看不见赵启谟手臂上的伤痕，他还是盯着赵启谟手臂看。
见李果目光落在他左臂上，赵启谟便知道，胡瑾把关扑赌刀的事说了··“启谟，你为何这么做竟和王鲸赌刀·”·别再拿冷漠的语气，绝情的话语唬他，他再也不信。
这本是有意隐瞒的事，不想还是被李果知晓··“幼时，你从海中将我救起，我欠你一份情谊·”·赵启谟平缓陈述，想必他后来回忆与王鲸赌刀的疯狂行径，也是以此为借口吧。
“不是，你不承认罢了·”·李果摇头，如果赵启谟今晚没来找他，他几乎真的相信了他的漠然··赵启谟心思很深，往时他常不理会李果，但他却不是厌烦，似乎为了某些事。
“启谟，让我看看伤痕·”·李果伸手碰触赵启谟的袖子，他挽起赵启谟的袖子，看到手臂上一条长长的刀痕··可见胡瑾说切得很深，伤得很重并不假。
“你不让我知道，还抢我香囊，说那些绝情的话·”·李果手指碰触手臂上的伤痕，指尖仿佛能感受到到伤口曾经的疼痛，这让李果越发心疼、难过··“你说我有邪念，让我早早斩断，那你呢”·李果拽着赵启谟的袖子，他身子挨靠赵启谟，他闻到赵启谟衣物上的龙涎香气味和淡淡的体味，他将一只手掌贴熨在赵启谟胸口。
“启谟……”·李果温热的气息纠缠赵启谟的脖颈，他目光落在赵启谟紧抿的双唇上，李果的脸庞往上贴近··赵启谟本就是理亏，何况一旦动情，心思最难遮掩，纵使才高八斗，一时也被李果驳得无言以对。
李果挨近的温热身体，赵启谟并非不想拥入怀，只是他不能··种田文·“你我皆为男子，八尺之躯，屹立天地·”·赵启谟大力推开李果，他的神情冷厉，义正言辞。
李果站在一旁，仰起的脸一道泪痕··“李果，莫要再来纠缠·”·赵启谟这句话，听着竟似在请求··作者有话要说：赵启谟：我还能再忍两章·胡瑾：我真是可爱的小信鸽·第77章 陌路·午后的老刘瓠羹店, 前些日被砸毁的窗户, 用木板堵着，窗外寒冷的空气还是会从缝隙钻进, 往店里灌。
“刘掌柜, 赶紧叫个人修窗户, 这冬日没法子过啦·”·袁六子搓搓冻僵的手，把手掌捂在瓷碗上, 他捧起大碗, 呼呼喝着热羹汤··“老头我都不觉得冷，枉你是武将之后, 就这身子骨。”
老刘坐在灶火旁, 烤得浑身暖洋洋··“我家乡, 冬暖夏凉，压根就没有冬季，不下雪·说来京城样样都好，就数冬天不好·”·袁六子身为一位祖传三代的琼州南蛮子, 畏冷。
老刘似乎没在听袁六子说话, 他打量自家铺子, 语气难免有些惆怅：“南橘这一走，还真是需要再招个伙计·”·“六子，你说他会不会是位上京赶考的书生”·老刘觉得李南橘温雅，样貌又好，约莫是位来京求功名的书生。
只是这书生倒也有趣，来他老刘店里当伙计··“不是, 是位商家子·”·袁六子说得很肯定··“我两日前在城东书肆买书，正见他坐在周家珠铺与人交谈，穿着打扮像位商贾。”
“你会不会是看错了”·“错不了，就是他·”·李南橘这么秀美的后生，他的模样、仪态，袁六子记得清清楚楚。
“那你说他为何到我这里当伙计有什么企图”·“我琢磨着，恐怕是为寻人吧·”·袁六子也是猜测，可惜他和李南橘相识日浅，若不倒可以亲自问问他。
袁六子是琼州袁都监之孙，本名袁琦·他来京城已有一年，名义是游学，实则他无心功名·他是武官子弟，文才一般，行为荒诞，在京城也没结交上几个高官子弟，能称为好友的，大概也就柳学士之子柳叔瑀。
可惜这人秋时出仕鄂州，袁六子在京城便觉孤寂、无趣，好在还有老刘家的瓠羹店相伴··自秋以后，袁六子便常告假，他也不怕明年被学官撵回家去·他闲来无事，四处游荡，这也才会在城东，见着李果。
自从，街头那家张舟瓠羹店使坏，把老刘瓠羹店的窗户砸了后，并未消停几日··一早，袁六子经过木桥，见老刘夫妇在店门口打扫，地上一片鲜红的液体，看着怪恶心。
“怎么回事”袁六子走来询问··“还能怎么回事，非报官不可”老刘十分愤慨··“这是羊血吗”·袁六子蹲地上嗅了嗅，腥味充鼻。
“得把土铲去，要不还是有味儿·”·袁六子起身，心里恼怒，他也就只剩吃瓠羹这么点爱好，还不能让他好好吃一顿，简直找死··午后，袁六子到街头的张舟瓠羹店旁溜达，想着对于张舟这个无赖，总得想点法子对付。
两家瓠羹店，一家在街头，一家在街尾，一家生意好，一家生意不如，看着眼红··张舟是个地痞无赖，行事又隐秘，捕抓不到他的踪迹，况且干的事，报官也没用，官府总不会因为有人在地上泼了一滩羊血，就去抓人。
袁六子双手插袖，站在张舟的瓠羹店后打量，不想，见巷子里走出一人，正是李南橘··“南橘，你怎么在这里”·袁六子见到李果，显然很开心。
“我闲来无事，四处走走·”·李果所住的街心市井离这里很近，穿过一条曲折、长长的巷子，便就走到这里··“袁郎，倒是你在这里做什么”·老远就看到袁六子在人家屋后鬼鬼祟祟，李果这才过来探看。
袁六子便将今早老刘店面前被泼羊血的事说了，李果听后也十分气愤··为免被张舟的人发现，袁六子领李果出巷子，到国子监附近的一家茶坊交谈··悠然落座，品茶，袁六子打量锦服端庄的李果，啧啧称奇：·“士别三日，当刮目相看。”
“实在愧疚，将你欺瞒·”·李果也知道，他今日这副装扮和之前粗布跑堂的模样是天壤之别，任谁看到都要猜疑他··“我猜猜，你隐匿身份，到老刘店里当伙计，可是为了寻人”·袁六子在琼州，曾有个同窗和位邻家女私定终身，后来那邻家女沦落，到州学外的一家酒楼卖唱多时，就为和士子相见，也算是一桩奇谈。
李果点了点头··“要寻的人，可是赵子希”·袁六子呷口茶，抬眼看李果脸上的神情变化·李果虽然不语，但难以遮掩他的惊讶。
“你辞工后，赵子希的书童，来瓠羹店问你去向，这是其一；其二是，我知道赵子希曾在刺桐住过，而你又是刺桐人·”·袁六子不爱卖关子，也不打算吓着李果。
“还望袁郎勿要宣扬，这纯粹是我一厢情愿之事·”·李果苦涩一笑，摇了摇头··李果也怕被外人知道，流出什么有损赵启谟名誉的谣言··哪怕至此时，李果也并不怨恨赵启谟。
虽然心中那份炙热之情，已渐渐冷却··“我不好说人闲话，再则，我与你也是心有戚戚·门第之见，实在恼人·”·种田文·“不说这些啦，小二，将这个、这个、还有这个，都来一份。”
袁六子点上许多点心，摆满茶桌··看着一堆精致、可口的佐茶点心，李果想，竟是遇到一位同好··袁六子和李果在茶坊里吃吃喝喝，挨坐在一起闲谈。
先是谈怎么对付张舟的瓠羹店，让他再不敢去找老刘夫妇的麻烦，两人商议一番，敲定一个法子·后来聊着聊着，又扯谈起廉州来··袁六子告诉李果他在琼州长大，李果则在廉州待过，两个地方相邻，往来便捷，风土人情也一致。
“廉州珍珠，名甲天下，你在廉州，可曾去珠肆逛过”·“大小珠肆都去过，还曾跟随蜑人入海采珠呢·”·“那你水性必然很好，我潜至三四丈深，便游不动。
何况深海之下，危机四伏，我听闻采珠人常为刺鲨所伤，南橘，看你模样温雅，却不想如此勇猛·”·李果言谈朴实，不像会唬人，若是换做其他人，告诉袁六子下海采珠，袁六子大概要以为是在说大话。
“那时鲁莽，不知海中的惊险，若是知晓，必然不敢下去·”·刺鲨在李果大腿上留下一片创伤，即使伤愈后，疤痕仍是触目惊心··李果不喜欢向别人展示伤口，由此便也不说他被刺鲨咬伤的事，爱美如他，大腿上这么一个丑陋的伤口，他只会好好掖着藏着。
两人相谈甚欢，离开茶坊时，已近黄昏，国子监的监生出院门，三五成群，行走在街道上··李果为免于遇到赵启谟，匆匆和袁六子相辞，从小巷里离去··目送李果离去，袁六子回头，正对上赵启谟的目光。
看他目光所望之处，正是李果离去的小巷·晚霞披洒在他身上，他仪貌肃然··“子希·”·袁六子拱手，与赵启谟问好··第二日清早，张舟瓠羹店外聚集一群乞丐，臭头脚流脓、臭气冲天，食客捂鼻避走。
·张舟好不容易将乞丐赶走，到午时，又是两个市井小子，在店外闹事，把食客拦在店外··到黄昏，以为也该消停了，被整得疲惫不堪的张掌柜，又见那群乞丐前来，赖在店外求施羹。
夜晚，袁六子派出一位老仆拿帖，到四方馆见李果，约李果相会谪仙正店··李果正和周政敏在商议珠铺的事，听馆舍仆役说有人找，李果差遣小厮阿小去开门··自来京城，阿小便被李果留在周政敏家数日，顺便服侍腿脚不便捷的周母。
阿小毕竟是刺桐人，李果怕阿小获知他和赵启谟的事，因此将他支开··“小员外，递来张名帖·”·阿小将名帖交给李果，李果拿起一看，连忙将老仆邀请进来。
待老仆说明来意，李果将周政敏一块带上，前往谪仙正店··以李果对袁六子的熟悉，袁郎并不在意他人身份高低，而周政敏是位值得一交的朋友··袁六子家境殷实，一出手便是京城最好的酒楼。
李果在老仆的引领下，登上二楼，还未走进雅间，便和三四位贵胄子弟相遇，这些年轻子弟，趾高气扬，雍容华贵，并且赵启谟夹杂在其中··李果见到赵启谟，想也未想，把头别开，去问老仆：“还劳老仆指路，是在哪一间”·老仆领人，要往右边的雅间走去，抬头一看，袁六子正朝他们走来。
袁六子过来招呼李果，并且也和赵启谟及他那群友人寒暄，显然都相识··李果心绪烦乱，唤上周政敏径自进入雅间··李果始终未看赵启谟一眼，所以他也没发现，赵启谟的目光落在他身上，目送他离去。
雅间里的酒菜早已备好，李果招呼周政敏落坐，周政敏拘谨地说：“怎会有如此多的贵家子弟，一会该不是都要进来”·李果想，要真是这样，他只能避席离开。
他不想见到赵启谟，也不想和他这些优越、自负的友人相处··未几，袁六子进来，独自一人·老仆跟随在后，还将雅间的门拉上··李果嘘口气，这才安心，想着袁六子，果然不会这么胡来。
明知他和赵启谟有些过往旧事，还把赵启谟请来··“也真是巧，不想在这里遇到子希他们·”·“咦，南橘，你好好介绍下，这位朋友是谁”·袁六子看到坐在角落里的周政敏。
周政敏连忙起身，行礼做自我介绍，说他和李果是在廉州相识的朋友··袁六子热情招待两人，对周政敏果然一见如故··袁六子和周政敏谈笑风生，李果默默喝酒，话语不多。
袁六子见他心事重重，知晓大概是因为在适才遇见赵启谟··李果虽然不曾跟袁六子提起他和赵启谟的事，袁六子倒是有一番猜测··这两人幼年在刺桐相识，可能是玩伴。
长大后李果前来京城，然而这位旧友却不大肯照拂··这本也是人之常情，幼时纯真，不懂身份之别·长大后思虑多了，交友无一不是经过细细挑选，又怎肯再搭理幼年的市井玩伴。
这般想着，不禁对李果多出几分同情··第78章 化解·在谪仙正店, 赵启谟遇见李果, 见李果一身锦袍，端庄优雅, 腰间还佩戴一件佩玉, 这令赵启谟惊诧·他看着李果, 李果却不理会他，将脸别过, 自顾和他身边的人交谈。
李果身边有一位穿绿衣的弱冠男子, 李果和他很亲昵，然而这人赵启谟从未见过·待袁六子出来, 赵启谟才意识到, 恐怕是袁六子邀请李果来谪仙正店··前日在国子监外, 见他们一起走出茶肆，相谈盛欢；继而，又在这酒楼里相遇。
李果来京不过数日，却不想和袁六子有如此深的交情··若是换做他人, 赵启谟不会有其他念头, 但是袁六子这人, 喜好男色··赵启谟还在太学时，同斋房里，有一位世家子叫柳叔瑀。
袁六子暗地里纠缠他，恐怕柳叔瑀也对袁六子也有情意·两人险些要闹出事，幸在柳叔瑀一举高中，于今年秋时出仕··种田文·自柳叔瑀离去, 袁六子的行径越发放浪不羁，连学业也荒废了。
赵启谟所在的雅间，位于袁六子对面，赵启谟故意挑靠近门口的位置入座，方便他留意外面··他平静和友人喝酒、闲谈，心思却早飘到对面去··半个时辰后，袁六子扶着李果走出，另一位绿衣男子跟在后头，脚步虚晃，显然也有几分醉意。
赵启谟起身，走出雅间·李果见到赵启谟，笑得很可爱，唤他：“启谟，你怎么也在”，说着就去扯赵启谟袖子··“官人见谅，他喝醉了。”
周政敏连忙将李果拉回，李果对周政敏桀然一笑，含糊说着：“政敏，等我卖珠回来，你要叫我果员外·”随即，竟趴在周政敏肩头，手臂搂着周政敏脖子。
“子希，让你见笑，不想他沾不得一点酒·”·袁六子帮李果开脱，他并不清楚赵启谟和李果有着深挚情感··“无妨，这位是”·赵启谟目光落在绿衣男子身上。
“我是周家珠铺的伙计，周政敏·”·周政敏赶紧说明身份，他直觉挨了赵启谟几眼，觉得这人对他有莫名其妙的敌意··“政敏是南橘在廉州认识的友人。”
袁六子帮周政敏做介绍··“阿鲤，你随他们过去·”·赵启谟将阿鲤唤出·阿鲤伺候在雅间，听到赵启谟的唤声立即出来··“那告辞了。”
袁六子作揖辞别··目送这群人离去，赵启谟回身，正见吴伯靖抱胸站在他身旁，好奇问他：“那位喝醉的少年，可是你相识”·两人交友多时，吴伯靖知道赵启谟的性情内敛、淡漠，不是他交好、亲近之人，他不会表示关心。
“是昔日在刺桐结识的友人·”·赵启谟没有遮掩，有些事他也瞒不住这位好友··吴伯靖没再追问什么，往昔曾听赵启谟说过他在刺桐时结识几个人，在吴伯靖看来都是平庸之辈，他也没什么兴趣。
另一边，周政敏背负李果出酒楼，趁阿鲤去唤马夫，周政敏问袁六子，那位官人是谁袁六子说：是南橘在刺桐的旧友·周政敏恍然：哦，就是他啊。
阿鲤跟随袁六子、周政敏，送李果到四方馆·他见李果馆中有位仆人，并且李果已有几分酒醒，他这才返回去禀报赵启谟··待阿鲤离去，周政敏随即也离开，袁六子陪伴在李果身边，轻轻说着：“赵子希看来也是个念旧情的人。”
·阿小拿热毛巾帮李果擦脸，李果闷不做声·他怎么会不知道赵启谟的为人，从小到大，启谟处处相助··幸好，是在醉酒状态下遇见他，那时自己无知无觉，不至于感到心绪烦乱，难受煎熬。
在京城的日子，一日日过得很快，李果未再见到赵启谟，而赵启谟更不可能来见他了··李果并非不知道赵启谟在顾忌什么，赵启谟那句：“你我皆为男子，八尺之躯，屹立天地”的话语，让李果醐醍灌顶般觉悟。
赵启谟明春就要参加春闱，以他才华，必能高中··他有着远大的前程与抱负，他是位严气正性、克己复礼的人，正如启谟所言：八尺之躯，屹立天地··而自己沉溺于情，放纵欲念，就像似拼命地要拖他入泥潭一般。
莫要再来纠缠，那便不见不闻，相安无事··这段时日，李果和周政敏商议好店铺的事，李果回刺桐，过完年后，取道岭南，在岭南等候周政敏·而后，两人结伴，前往廉州购珠。
待将珍珠购好，两人运送往京城··袁六子仍常往来，他知道周政敏和李果要开珠铺的事，甚至也从周政敏那边，听说李果在廉州的传奇经历，对李果刮目相看··李果即将离京，袁六子说李果来京多日，许多地方都没去过，他带李果去城东逛逛。
李果想也无所事事，便随着袁六子出行··袁六子先是带李果去得胜桥附近，吃京城赫赫有名的郑家油饼·两人在大冬日闲逛，手里抓着饼，全然不顾形象，吃得满嘴油腻。
即而，袁六子带李果去杨楼街，吃中清茶坊特制的点心·别人去茶坊是为看点茶，他们去茶坊，则是为了吃佐茶点心··出中清茶坊，袁六子说他有位同窗便住在附近，往时，他们也时常到中清茶坊喝茶。
说着，便带李果走进一条巷子，来到一栋视野开阔的豪宅前··“便是这里吗”·“不是，你猜猜这是哪里”·朱门高墙，亭台楼阁，在京城拥有这样的住宅，必不是寻常人家。
李果摇头，他怎么会知道呢··“这是赵宅，赵子希的家·”·李果偷偷摸摸朝大门探望，朱门大开，数位院子守护··“再往前便是柳宅。
走，我们过去·”·袁六子没多做停留，他带着李果往前走，来到对面一片民居··这些民居看起来普普通通，唯独有一栋院子，院中种株红腊梅，白墙青瓦红梅，分外显眼。
午后，赵启谟在楼阁上读书，阿鲤发现袁六子带着李果路过赵宅，便告知赵启谟·赵启谟站在窗口观看，见袁六子和李果就在柳宅外，两人似乎是在讨论柳宅中的红梅。
有四五日，未见过李果·赵启谟看他今日一身富家子打扮，并不再惊诧·虽然不清楚李果因何致富，却也很欣慰他无需再受贫困折磨··而李果的品性，赵启谟很清楚，他不会去做作女干犯科的事情；他也不可能去攀附他人，做出不堪的事情来。
纵使如此，每每看到站在袁六子身边的李果，尤其两人还谈笑风生，赵启谟心里都有些不是滋味··赵启谟转身正要离去，忽然听到身边阿鲤“啊”的一声。
赵启谟连忙朝窗外看，见到争执的场面，三位男子围困着袁六子和李果，其中一位，手里还挥着条长木棍··种田文·未做思虑，赵启谟已经奔下楼，跑出院门，朝柳宅赶去。
阿鲤紧紧跟随其后··主仆来到柳宅外，正见袁六子捂着额头，蹲在地上，一脸血·李果护在袁六子身前，不让这些人打袁六子·拿木棍的不是别人，正是柳大郎，身边还跟着两位助威的仆人。
眼见柳大郎恼火，一棍子就要往李果身上拍，赵启谟急忙去抢木棍：“住手”·“柳郎君，竟是要连毫无相干之人也打吗”·柳大郎听到赵启谟这话，也才放开木棍，却还愤愤不平，指着袁六子威吓：“袁六子，下遭再敢来，看我打不死你”·柳家一个书香门第人家，竟出这么位凶猛大郎，也是让人惊讶。
袁六子默然隐忍，没有回嘴··“袁兄，李果，且到我宅中来·”·赵启谟将两人唤走··四人一前一后行走，赵启谟留意到李果脸色苍白，身子战抖，想着李果曾被人殴打过，见此惊险情景，想必是忆起往事，令人不忍。
赵宅厅堂，女婢捧来热水，柔巾·李果拧起，小心擦拭袁六子的伤口·赵启谟仔细看着李果的动作和神情，李果眼中，似乎已无他这么个人·这本是赵启谟心愿之事，却不想真是这样，又觉得酸涩、难耐。
今日李果穿身赭色的圆领袍，有着精美不显露的刺绣，端雅别致·内穿月白色衬袍衣，白色的衣领衬托他清秀的脸庞，朱唇画眉般，说不出的好看·赵启谟目光往下移，落在李果腰身，李果腰间系条黛绿销金的衣带，坠着一枚银制的鸡心型香囊。
这些时日，赵启谟虽然未去见李果，但并非不想他·每过一日，他便知道离初十接近一日·待初十过去，他和李果此生的孽缘，便就此斩断·日后即是要后悔，又能如何。
“袁郎，伤口很长，需要缝合·”·李果轻声和袁六子说，却不想自被打，袁六子便失魂落魄般，没能回应李果··“阿鲤，去唤许大夫。”
赵启谟帮忙叫大夫··一盏香时间过去，大夫过来，查看袁六子伤口，并缝合，李果被拦在厅堂··厅堂里，只有赵启谟和李果两人··李果不自在，目光一直望着院外，他不去看赵启谟，竭力当他不存在。
和赵启谟相处，对李果而言，已是煎熬，恨不得拔腿逃离·看到赵启谟的脸，闻到他身上的气息，李果便压抑不住内心的情感，他怕再被他呵斥一句：莫要再来纠缠。
赵启谟有些话很伤人··“去拿火盆·”赵启谟使唤女婢·他发现背向他的李果，肩膀微微颤抖，赵启谟以为李果是寒冷·但当他朝李果走去，还未靠近，李果连忙起身，吃吃问着:“我我……到院子里去等。”
李果思绪混乱，根本没注意赵启谟说了什么，他逃也似的跑到院子里吹北风··厅堂里，赵启谟默然坐着，神色凝重··一炷香时间不到，大夫出来，说袁六子失血过多，得多歇会。
李果进房陪伴袁六子·赵启谟站在门外，看见李果掀起自己额前的一簇发，跟袁六子说着什么，大概是安抚的话语··李果额上的伤痕很浅，不仔细看，也看不见，然而李果爱美，用发丝遮掩。
赵启谟记得，他帮李果额头抹药的情景·那是他离开广州前夜，从李果那里抢走金香囊，跟他说你我云泥殊途·来日无期··一年后，李果找到京城来，赵启谟训斥：你莫要再来纠缠。
赵启谟回想起这些，手心里都是汗··待袁六子歇息，赵启谟走进房中，李果见他进房，神色慌张起身·李果想出去，却不想赵启谟伸手拦住房门·两人无声无息对视，榻上的袁六子昏沉沉卧着。
“我有话和你说·”·赵启谟的声音平静，又似柳岸相候那日··“到院中来·”·赵启谟收回手，转身离开，李果迟疑不定，但最终还是跟随过去。
院子开阔，不似房间、厅堂封闭，让人感到紧迫、窒息··“还住在四方馆吗”·“还在·”·“这身衣服，可是在泰昌衣铺制作”·“是。”
“多少钱”·“四贯·”·李果的衣服不多，但是他讲究穿衣，尤其在手中有钱后··赵启谟挨近李果，想拿李果的香囊查看。
李果见赵启谟挨近，他仓促退后·等觉察到自己失态，李果已退出好几步··赵启谟本来想取香囊的手凝滞在半空，他看着李果，李果避开赵启谟的目光··“你怕我”·赵启谟的话语异常平静。
“我怕你又要斥责我·”李果自嘲，苦笑··何必挨得这么近，又何必在今日相见·不见不闻，相安无事··“我两日后便要离开京城。”
仿佛鼓起勇气般，李果终于去正视赵启谟··“我回去了便好·”·李果的声音也很平静··“启谟，我想大概不会再见了。”
李果对赵启谟行礼、辞别，他从赵启谟身边走过，朝袁六子走去·不知何时，袁六子已站在厅堂入口··赵启谟没能像先前在房中那般伸手去拦阻，他默然目送李果和袁六子离去。
冬日萧瑟的庭院，北风呜呜刮起，冷得彻骨··一日后，又是一个滴水成冰的夜晚，李果送别前来践行的袁六子和周政敏，吩咐阿小将剩余的酒菜送给馆舍的仆役吃。
阿小离去，李果坐在床上收拾行囊，抬起头来，发现门外站着一个人影·李果出门探看，见到风衣风帽，身披雪花的赵启谟··李果未做思索，赶紧帮赵启谟解风袍，想着风袍湿透，想他冻坏了。
房门忘记关，一阵风刮入，桌上的油灯熄灭·此时，李果刚脱下赵启谟的风袍，着急想去关门，不想赵启谟突然将李果压制在门后·黑漆中，李果闻到一阵龙涎香的气息，随即是一个沉寂无声的吻。
种田文·作者有话要说：李果：有种再忍两章啊混蛋·第79章 离京·风从过道涌进室中, 火盆中的木炭欣喜燃烧, 仔细看的话，能看到无数细小的火星在欢畅地跳动·偌大的房间, 火盆所照明的范围极其有限, 门后属于黑漆的地带。
赵启谟高大的身影罩在李果身上, 李果仰着头，赵启谟压着头, 两人身体紧贴在一起, 隔着厚厚衣物，也能感受到彼此炙热的身体··赵启谟一手抚摸李果的背, 一手贴熨着李果的腰, 他的吻, 温柔却也激情；李果揪着赵启谟背部的衣服，努力回吻，两人纠缠在一起。
他们相互亲吻，时而又贴着鼻尖, 依依不舍将唇移开, 轻轻喘息·李果被亲得身子酥软, 幸好背抵着墙，他不至于站立不住··李果混乱想着，这种感觉很熟悉，原来他们以前真的曾拥吻过，在南澳那一夜。
李果想如果当时不是因为生病迷糊，他理应更早知道启谟的心思·然而若不是自己神志不清, 那时的赵启谟也不会回吻··这人便是这样，心思总是藏得很深，明明喜欢着，却要冷冷将人推开。
李果心中酸楚，也不知是在心疼自己，还是心疼赵启谟·他抬手触摸赵启谟的眉眼、鼻唇，眼睛适应黑暗后，他能隐约看见赵启谟脸庞的轮廓·他注视着赵启谟，发现赵启谟也正凝视他，四目相对，李果只是一眼，脸便火热得像滚过沸水的螃蟹，仿佛此时才真正意识到他和赵启谟缩在这门后做了什么。
他心知是没救了，他就是如此喜欢启谟··两人身侧，房门半开，过道的灯火昏暗，除非有人执灯经过，站的位置刁钻，否则看不见他们两人·赵启谟趁油灯熄灭的瞬间，挑了个极好的位置，也不知他是如何迅速做出判断。
然而两人仍很谨慎，他们静寂无声的拥吻，连衣物的窸窣声都很少发出··当李果轻轻推开启谟，阿小的脚步声已经在过道响起··李果若无其事地站在门口，见阿小提灯快速走来。
阿小问：“小员外，屋里怎么没点灯”·“被风吹灭·”·尽职的阿小，无视李果站在门口似乎是要拦阻他的举动，他连忙进房，将房门掩上，回头，他便看到坐在火盆前烤火的男子。
这是位英俊年轻的陌生男子，衣着华贵··赵启谟坐姿端庄，神情淡然·李果忍俊不禁，怕被阿小发觉，赶紧将脸别向一旁，他算是见识到了赵启谟装一本正经的能力。
“阿小，有事再喊你，你先去歇下·”·李果支走阿小·身为下人，阿小睡在一楼的仆人通铺里··“小员外，那我先下去啦·”·阿小虽然有些疑惑，但仍顺从离去。
待阿小走开，李果把房门关上，并栓好，随即又将灯罩盖上，熄灭油灯··这里是家馆舍，租客比较多，通道偶尔会有人走过，虽然房门关闭，但是只要室内点灯，从外头能看到屋内的人影。
做好这些，李果才走到赵启谟身边，从身后抱住赵启谟，将脸贴着他的肩膀··赵启谟回身，把李果揽入怀，两人相视莞尔·李果脸贴着赵启谟的胸口，仰头去亲他能亲到的地方，衣领，脖颈、下巴。
火盆里的炭火，悄无声息燃烧，橘红而微亮的光芒触及之处，无不是温暖、惬意··夜深，室外冰寒，馆舍中寂静无声··李果趴在赵启谟身上，端详赵启谟腰间系挂的佩玉。
这件佩玉温润细腻、巧夺天工，纵使是李果这种不懂玉器鉴赏的人，也觉得它必然价值不菲·这是件白玉，镂空雕刻着飘逸的云团，在云团之上，还有两只对舞的白鹤。
白鹤如此灵动，仿佛活物，要振翅翱翔而去··“启谟，我爹回来了，今年秋时的事·”·李果轻声细语，一则他怕被人听到他房中有交谈声；二则，在此时提起长辈，总难免觉得不安。
“嗯，我猜到了·”·赵启谟低语，他搁在李果背部的手指动了两下，但仍未将手缩回··“因为我突然富有吗”·“我有许多猜测，甚至想，你是否在廉州有什么奇遇”·李果心惊，又想着启谟不可能知道，他在廉州获得六分珠的事，这才安心。
说到这颗六分珠，难免要提起他遭遇刺鲨咬伤，他怕赵启谟难过··“我这次到京城来，是为了见你·”·“我知道·”·“还有，我想在京城开家珠铺，这趟回去，我明春还会回来。”
“我知道·”·赵启谟的话语，也仍是温和平缓··“你怎么知道”·李果将脸贴在赵启谟肩上，嗅着他身上的气息。
赵启谟默然，似乎在思考怎么回复··“你派阿鲤跟踪我”·李果懊恼，因为赵启谟有先例，所以他也猜测到了··“心口不一，到底是谁莫要再来纠缠。”
李果说出口，便又后悔，话语重了，他不忍指责启谟··“这是我的过错·”·赵启谟这人错便是错了，他一直认为自己努力做的对事，其实是错事。
如果他今晚没过来，让李果在明日绝望、心死离去，那么他无疑，要抱憾终身··正交谈间，屋外传来似远似近的击梆声，已是亥时··赵启谟起身，整理衣物，坐在床上，穿上鞋子。
李果将风袍披在赵启谟肩上，系结，又去拿来风帽，为他戴上··李果依恋不舍，赵启谟揽了下他，轻轻说：“我明春等你·”李果嗯的一声··第二日清晨，周政敏、袁六子在城郊送行李果。
袁六子额头上还缠着布条，一缕殷红渗出，精神也显得颓然··那日柳大郎怒骂袁六子时，提到了“信”以及一些难入耳的话语，李果听得迷糊，但也有所猜测。
袁六子当时神色凝重，堪称呆若木鸡，以致于挨了柳大郎一棍，而后竟也毫无抵抗·他一个将门子弟，怎么可能没有拳脚功夫，却因情任由人打骂·李果十分同情。
种田文·袁六子并不提他和那位柳二郎的事，李果也不敢问··好在，李果回刺桐，袁六子身边还有位周政敏陪他喝酒、闲扯··“南橘，明春我人大抵是在琼州，你和政敏去岭外，可要记得到琼州找我。”
“袁兄，那自不必说·”·“定然前往·”·“好”·袁六子心满意足，张臂揽抱李果的肩头。
周政敏也上前，给了李果一个拥抱··“李员外，什么时辰启程”·一位脚夫过来行礼，询问··“再等等·”·李果望向城门方向，他在等人。
未几，便见一位俊美的世家子骑匹白马，不慌不急前来，他身后跟随两位仆从··“子希，也是来送行吗”·“是，袁兄也在。”
赵启谟在马上回礼··“见过赵舍人·”·周政敏对赵启谟行了个礼··赵启谟点头示意，他记得见过这人一面··李果的行囊不过一箱，背负在一匹棕色马上，另有马夫和脚夫各一人。
赵启谟跃下马，执着马鞭，他看李果，李果已在看他·两人神色平静，言语不逾友情··“南橘，路上小心·”·“多谢赵舍人，前来送行。”
赵启谟颔首，转身唤身后的仆人：“阿鲤·”·阿鲤听到唤声，立即提着食盒上前·他手中的食盒是件漆面的竹制品，看着朴实无华··“只是些寻常糕点，给你路上食用。”
“那多谢了·”·李果接过，随手递给阿小··“保重，我就此别过了·”·李果跨上棕色马，在马上辞行··“保重。”
三人异口同声··李果上一伙人上路，走出不远，李果回头，用力挥了挥手··他目光扫视过两位友人，最终落在赵启谟身上·赵启谟骑在马上，也不过是对李果点了点头。
李果没有多做停留，他回身策马，缓缓离去··夜晚，李果一行人，入宿村店·住所简陋，李果和阿小一间房·店主妇送来饭菜，咸涩难入口·李果让阿小将赵启谟送的食盒拿来，摆在了餐案上。
这是京城常见的四层食盒，看着朴素，李果看着它，却是一脸馋相··李果打开第一层，见里边有六七块糕点，色彩鲜丽，小巧别致·李果开心地夹起一块，塞入口中。
唔，好吃，居然是乳酥·再拿起一块，黄色的，晶莹剔透，像水精般··李果小咬一口，甜香的蜂蜜和桂花的味道在口中化开··喜得李果眉眼弯弯。
真是生我者父母，知我者赵启谟·不到一会，一屉小点心，消失一半·李果舍不得再吃，把手伸回，想着他要放在路上慢慢吃··单是第一层，放的糕点便各式各样，不知道这第二层、第三层，第四层，都装着什么好吃的。
李果取下第二层竹屉，见里边放着一个方型盒子，只有一个巴掌大的盒子··取出盒子，打开瞬间，李果“啊”的一声··盒子里边并无糕点，而是一条褪色的五彩绳，绳子上拴着一个小花钱。
李果将五彩绳放在手心，它看起来那么小·当年他赠赵启谟时，他十四岁，赵启谟十五岁·转眼这么多年过去了，这样不值钱的小物品，却还保存完好，未曾遗失。
李果亲了亲五彩绳，想着启谟有心，他必是说不出情话，才想出这个办法··李果放下五彩绳，他发现盒子底部有纸张··取出纸张，打开查看，见上面绘着一幅画。
画着两个男孩，一个衣冠革带站在窗前，一个穿着短袄，扎着两个羊角，正在翻桓墙··这画，无论是人是景，都极其精准·赵启谟幼年便有着绘画天赋，显然他长大后还保留这爱好。
看着画中撇嘴皱眉的世家子和调皮捣蛋的邻家子，李果笑出了泪花·他揩去眼泪，将纸张折好，贴在胸口··卧床入眠，李果回忆两人漆黑中无声的拥吻，甜蜜却也忧伤。
他会十分谨慎，小心翼翼地保密他们的关系，他不要有朝一日，赵启谟像袁六子那样被人打伤··第80章 回乡·李果和阿小抵达刺桐, 已临近除夕。
出发时, 便说好除夕前回来，果娘天天盼着, 还不时让仆人去海港打探消息··李果向来独立, 独自在广州、廉州也没出过事, 但是京城毕竟路途遥远··自李果回来，一家人团聚不说, 时隔多年, 终于能渡过一个团圆年。
李果从京城带来一大箱行囊，行囊里边有数十尺布匹·在京城最好的布行里购买, 自然是刺桐没有的新花色, 足以给一家人, 每人做一身过年衣服··布匹打开，光彩四溢，果妹扯起一块，在身上笔划, 笑说：“哥哥, 这块给我和娘做裙子正好。”
“这块布水色真鲜艳, 给果妹做件袄子，做条裙子·”·果娘衣服素雅，讲究端庄得体，小女孩的衣料，她自然是不合适··“娘，这块布给你作褙子。”
李果扯起一块, 布料柔和，刺绣着淡雅的梅花··果娘接过，摸摸布面，惊叹:“这梅花花蕊，怎么看着像似金丝掐成”·自从家里富裕，果娘节俭，不讲究穿用。
直到李二昆回国，果娘这才穿上贵重的衣物，让女婢帮她妆容·李果听果妹说，近来瑾娘还送来好几盒珍珠粉，说是给果娘抹脸··“这块呢，看花色适合阿昆，做身袍子。”
种田文·果娘拆开布料，拿起往李二昆身上披，李二昆顺从的站着，把手臂展开··“爹爹这样，好像只海港的大鸟哦·”·果妹模仿着，挥动手臂在李二昆身边盘绕，果娘轻斥：“没大没小。”
李二昆宠溺笑着，蹲下身，将果妹拦住，一家人有说有笑··果妹和李爹十分亲近，而身为长子，且总在外的李果，对于这位父亲，则有几分生疏··李果在旁微笑，看着爹娘和妹妹，他心里欣慰。
“哥哥，爹在屋顶上建了一个亭子，可漂亮啦，我带你去看·”·果妹风风火火跑来拉李果的手··“哥哥，你快点·”·“好好，你慢慢走，小心摔着。”
李果被果妹拽上楼梯，果妹穿着曳地的长裙，小手揪起裙摆，蹭蹭往上跑，这孩子也有李果幼时天生地长般的野性··回家第一夜，李果趴在自己那张香木造的柔软大床上，舒坦得不想爬起来。
小时候，哪曾想过会有这样的好日子，做梦也不曾想过··不只是对于家人得团聚、对于拥有了殷实的生活、还有一个人，那仿佛窗外明月般够不到的人，他也曾揽抱在怀。
睡梦中的李果流着口涎，把被子踢到床旁·侍女过来帮李果盖被子，不想李果张开双臂就去搂抱，嘴里还含糊叫着：“启谟·”·女子的身体柔软，自然手感不似男子，李果随即便醒来，见怀里抱着一位貌美如花的侍女，连忙放开，拉起被子将自己身体遮掩。
他这样子，反倒弄得那侍女不好意思，掩面躲开··安排在李果身边的侍女，叫阿想，比李果小两岁，温婉可人··李果知道，这本是寻常事，哪个富家子弟，身边没几个贴身侍女，何况他已长大，在爹娘看来，他也该有那方面的需求。
李果自回家，就有无数说媒的人·果娘和李爹都是实在人，势在必行，要帮李果结门好亲家·他们家果子上进好青年，会读会写会挣钱，而且还长得这么俊。
不信去打听打听，衙外街哪个邻居不说李果好··这年头，社会风气也是堕落，婚娶财字出头·李二昆有钱，这本就足够了，何况李果还是位温雅人物··媒婆只差没踩平李家门槛，怎奈李果爱挑。
小家碧玉不好、低级官员家的小娘子也不好，邻家的女儿也不好，就没有一个他满意的··想着实在不堪其扰，李果跟果娘直说，他要先立业后成家··“你看阿七，他多少年前说过这句，现在衣服破了，还没媳妇给他补咧。”
果娘就知道李果是无心婚娶，她养的孩子，怎会不知道他心里想什么··“娘，京城里的人三十岁才结婚的都有，我也才十七，你说是不是太早了·”·“小孙员外也才十八，去年就娶了城西昭家的小娘子。”
“娘，我现下心思全在珠铺上·这么急，难道还担心你儿子娶不上妻吗”·李果想娘向来宠他，还能逼他不成··“那好，你去跟你爹说。”
果娘不气反倒笑了，他家的果子啊，以前穿着粗布衣服，就有许多邻居的女孩儿喜欢他·现今，这一身锦袍，仪貌越发出众，还真不怕娶不上妻·有时想着，也是神明保佑，赐她这么个千里挑一的好儿子。
李二昆对李果向来宽纵，听李果说要先立业再成家，也没反对·想来是觉得亏欠李果许多，何况李果独立，凡事有自己的主见····连续谢绝几家婚事，媒人渐渐散去。
终于，家里不见任何媒人，李果心情舒畅·此时距离除夕，也不过两日··自从李爹置宅在城东，也像其他富人家那般，有院子、厨子、女婢等仆役奴婢··一大早，李果说要亲自到海边，买尾新鲜大鱼，除夕夜吃。
李果将家中的厨子蔡厨喊上，阿小也跟着，三人前往鱼市··“小员外，鱼市腥臭，我和阿小过去就行·”·“我也不是没去过，我小时候可是经常跟鱼贩讨鱼吃。
那时，能讨到一把虾，几条小鱼，就开心得不得了·”·李果洒脱笑着，露出一排白牙齿··阿小在一旁偷偷擦泪，想小员外小时候也跟他一样苦··抵达鱼市，正值渔船捕鱼归来，无数鲜鱼价廉物美，任挑选。
李果四处走走看看，最后止步于一艘不起眼的小船前··“果员外好·”年轻渔夫一身衣服脏破，散发着腥臭味，见到李果，脸上绽出欢喜至极的笑容，连忙问候。
“阿聪，你还跟我客气·有大鱼吗”·“有有刚捞上来尾大石斑，这么长·果——还是叫员外顺口。”
阿聪打开鱼仓，满仓的鲜鱼，里边一只大石斑尤其显眼··李果叫阿小把钱付了，让厨子将鱼挑上··“往后，你买鱼就到阿聪这里来买·”·回去路上，李果叮嘱厨子。
阿聪爹听说去年喝得大醉，病死在街头·幸好，阿聪长大了，自己捕鱼卖鱼，也算有个生计··这买鱼回来，李果说要去买花·他还不是去城东花市买，走过几条街，来到衙后集市。
·拥挤混乱的小集市，人声鼎沸·李果东绕西绕，来到集市最寂寥的一带·只有寥寥几个摊贩，有的只是把麻袋铺在地上，商品堆在麻袋上，连个像样的摊位都没有。
李果此时就站在这么一处简陋摊位前，问虬髯大汉花怎么卖··“你不是那位……”·几年不见，虬髯大汉样貌没多大变化，只是脸显得更瘦削。
“还记得，你送过一盆紫袍茶花给一个小男孩吗我就是·”·李果指了指自己··“知道知道，还听说你卖了颗大珍珠。”
虬髯大汉果然是记得李果，而且他还知道李果是谁··种田文·“我这次来，不只要买紫袍，其他还有什么好花，都要·”·“也没多少，都教大风打死了。”
花摊上，只有十来盆花，长势都不大好·有趣的是，花摊一半摆花，一半摆桃木、对联··“书生呢”·李果四周张望。
“要找书沐写对联吗他病了，在家·旧对联倒是有几幅，便宜，一对只要两文·”·虬髯大汉也是一副病容，不时还要擦下鼻涕。
“看来得劳请你领个路，我娘想还书生信钱，说是以往书生帮她写信都不收钱·”·“那不用·”·“要的·”·在李果软磨硬泡下，虬髯大汉这才领路。
李果着实是见这两人穷途潦倒，在大冬、过年时节病了，心里不忍·他以往听闻果娘说过，书生帮她写信，从来不收钱·那时李果在广州·这也才灵机一动，想了这么个借口。
书生住在城郊的一处破旧民房，那民房四周都没有邻居，孤零零一栋在一个山坡上··民房围着木栅栏，院中似乎种了点瓜果，都发黄干枯·屋后是个简陋的木棚，大概是花房吧。
也不知道是毁于几时，有堵墙倒塌，竟也没修··虬髯大汉将担子卸在门后，扯开嗓子喊着：“书沐，有人来看你·”·屋内堪称四壁徒空，只有竹椅木桌。
书生虚弱的声音从屋里头传出·李果跟随在虬髯大汉身后进去，见张低矮的大木床上，卧着一个清瘦、苍白的人··“楚蛮子，这人是”·书生挣扎着要爬起，虬髯大汉坐在床旁，熟练将书生搀起。
李果注意到木床上有两个枕头，只有一床被褥··“说要还你信钱·”·李果这边就将他那套话说了，书生摇头说不过是二三文钱的事，还劳你跑一趟。
不用不用·病重体虚，书生说完话，又去卧下··“他这样多久了找过郎中吗”·屋内有草药的味道，还夹带着那种积年累月的闷霉、潮湿气味。
“断断续续，好几月，药喝了无数，时好时坏·”·虬髯大汉说时，脸上难掩焦虑··原来有数月之久，也难怪花也不养了，院中瓜果任由枯死在地里。
李果走时，说：“古人说家书抵万金，书生帮我娘写了数十封信，这不是份小恩·”·“他说不用，便是不用·你这少年啰里啰嗦，快走吧。”·虬髯大汉果然还是有当年的风范，性子还是那么爆。
“好好，我这就走·”·李果无奈笑着，想着自己好不容易才憋出一句古诗，居然还被人嫌弃··李果这是走了，隔日派一位老郎中过来，帮书生把脉看病，也不是什么大病，需要好好调养而已。
先前因为病急乱投医，看了众多郎中术士，反倒不见效果，把病越治越沉重··“我看你种花的本事极好，不若到我宅中帮我看个院子·”·几日后，李果厚着脸皮，赖在人家院子里。
书生淡然在院子里晾晒纸张，行动还有些缓慢··“我那可是静公宅，有茉莉、蔷薇、茶花、各式番花番草·”·虬髯大汉糊泥抹墙，正在修葺花房，抬了下头说：·“下遭再送你几盆滇南稀有茶花，就当医药钱，看院子你另请高明。”
第81章 泊珠·除夕夜, 李家在院中燃放烟花, 一家人盛装坐在一起观看，再美好不过··和和美美过完新年, 李果收拾行囊, 携带上阿小, 起身前往岭南。
李爹牵着果妹到港口送别，李爹一再叮嘱, 让李果常写信回家, 不管是报喜还是报忧·果娘这几天喜酸厌油腻，乏力倦怠, 疑似有身孕, 没让她出来吹海风··抵达岭南, 到驿街的招怀楼入住，稍作歇息。
隔日前往朝天街，李果坐在沧海珠珠铺对面的分茶店喝茶·送来佐茶小点的小二正是张合，他认出李果来, 惊诧说：“李工, 你这是在哪里发财了”李果问他李掌柜和阿棋还在珠铺吗合三说都已回乡去了, 现在珠铺掌柜是赵首。
李果听后，并不惊诧，他路过珠铺时，看到赵首坐在柜台前··李掌柜老家离此地有百里之远，李果前去探访，说动李掌柜和阿棋一并前往广州·李掌柜正闲得没事干, 见到李果发家致富，还邀请他去当掌柜，十分高兴。
阿棋听说要去京城，也欣然同意··招募来李掌柜和阿棋，李果心满意足返回广州·他到城西拜访胡瑾·胡郎君闲赋在家，见到李果兴奋不已，一扫颓废。
胡瑾去年和海寇搏斗，受了重伤，休养多时··李果问胡瑾，绿珠的去向，胡瑾说绿珠也还住在驿街，和莲花棚的艺人走得很近··去年，李果从妓馆赎出绿珠。
这丫头恢复自由身后，说她想逍遥自在段时日，李果将她安置在驿街··夜里，李果前往瓦肆，到莲花棚找到绿珠·绿珠正在棚内弹阮唱曲，她装扮朴素，已看不出妓家那份轻佻。
李果等候绿珠下台，和绿珠交谈，绿珠说：“果子，我前些日子回乡，本想认亲·不想兄嫂看我回来，竟打算卖我，我好不容易才逃出来·”·“我在这人世，是没有亲人了，就当他们都死了吧。”
陈述时，绿珠话语平缓·如此难过的事，她似乎已看淡··“不是还有我这个哥哥嘛·”·李果指指自己··李果说走江湖毕竟不是长久之计，若是要嫁人，我帮你寻个好人家，若是还不想嫁人，不如跟我去京城，也好有个照顾。
“我还不想去伺候他人一家子呢，嫁人多累·果哥，我随你去京城，我能卖艺·”·种田文·绿珠在莲花棚里学了几支曲子，她声音婉转动听。
听闻京城有许多瓦肆，绿珠想能养活自己，适合吃这行饭··然而李果哪肯让她沦落街头，自是兄妹相称，便将绿珠当成妹妹般照顾··在岭南停留数日，等待周政敏到来，·一日午时，绿珠到食店买食物，正巧遇见一位男子在楼下问人，问馆舍里有没有位客人叫李南橘。
“你可是京城来的周政敏”·绿珠上前询问，想着这人怎么独身一人前来，寒酸得连个仆人也没有··“我就是·”·周政敏回头看到一位俏丽的绿衣小娘子，脸唰得就红了。
“随我上楼·”·绿珠瞥周政敏一眼，在前领路··周政敏光顾看着绿珠，登楼梯时，一脚踩空，险些跌倒··绿珠头也没回，轻哼：“呆头鹅。”
周政敏无奈一笑··自此众人汇集，李果和周政敏及李掌柜等前往廉州，绿珠在广州等候··船出岭南，抵达岭外，停泊琼州，袁六子接待··袁郎一身行伍装束，英姿飒爽，已不见冬日在京城时的沮丧。
琼州本是他家族的地盘，在琼州袁六子可谓如鱼得水··琼州两日，袁郎君山珍野味招待，还领众人去参观水兵训练，甚至还亲自训练周政敏游泳··袁六子说做为一个时常要乘船的珠商，不会游泳怎么行。
把周政敏腰间拴条绳子，推入浅水滩，吓得周政敏嗷嗷直叫外，也学会了狗爬式··离开琼州，袁六子十分义气，派出海船，亲自将众人送至廉州··登陆廉州，李果等人前往珠肆购珠。
沧海珠珠铺的珍珠，本就来自廉州，李掌柜在沧海珠当掌柜多年，鉴珠经验丰富不说，在廉州也有不少交好··凭借李掌柜的经验和人情，购珠很顺利··“李东家，我看这珠子购得也差不多，不可贪多。
每年珠价不同，今年较往年还要贵些·”·“那就不多买了，幸好有掌柜·我和政敏两人虽然在珠铺待过，也就懂得怎么卖珠，采购则是一窍不通。”
李掌柜拱拱手，说客气客气··这次采购的珍珠，没有一颗来自朱家滩，李掌柜不看好朱家滩的珍珠，说是品相低，难有好珠··独自前往朱家滩，李果没遇到泊哥，以为泊哥出海。
隔几日又过去，仍是没找到泊哥的船，李果问停泊在海滩的蜑民·他会说点蜑人的语言，能和他们交流··“泊哥是去珠池採珠吗？好几日没见到他？”·李果站在一艘蜑民的船前，询问在船头杀鱼的蜑人。
那是位老汉，穿着一身脏污得见不到原色的破衣服，始终没停止手上的动作，对李果不搭不理··不只老汉不理睬李果，船上有三四个人，也没人回答李果话··以往李果在廉州，不只和泊哥相处得好，附近蜑人也认识李果，待李果还算友好，绝不是今日这样。
李果觉察不对劲，心里着急，连问三遍，才有一位年轻的蜑人告诉他，说的却只有两字：“死了·”·“怎么死了”·李果震惊地大叫。
泊哥身体强健，水性极好，又怎么可能死了这也才多久不见，李果离开廉州时，他还生龙活虎··“被官人抓去采珠，下去，没上来，死了。”
年轻的蜑人话语冷漠，一句死了，仿佛是在说着再寻常不过的事··李果先是不可置信，既然是恼火，大声问：“是谁把他抓去采珠”年轻蜑人摇了摇头，他们分不清陆地上官员的职务，甚至有时也分辨不清他陆上人的身份。
李果颓然松手，对上船上一张张或默然或麻木的脸，他泪花涌出，抬手大力擦去··“他的妻子和女儿呢在哪里”·李果红着眼询问。
船上一位老妇人把手一指，指向前方一处大礁石，礁石旁停泊着三艘破破烂烂的船··李果搭船过去，他不知道泊哥妻子叫什么，只得挨船问·问到第三艘，见一位头发打结、赤膀的男子正在船上烧汤。
男子身边还有四五个小孩子，围绕在他身旁，全都赤身裸体··李果问男子话，男子警惕地打量李果，很不友好··李果见问不出什么，又见船上这么多孩子，便将孩子打量，他发现最小的一个孩子，脖子上挂着一条贝壳做的项链，有几分眼熟。
这是个不到两岁的孩子，很瘦小，一头干黄的发，浑身脏污，是位女婴··李果抱起女婴，女婴拿起小手掌拍打李果的脸庞，就这个一个小动作，让李果恍然，这便就是泊哥的女儿·将女婴抱起，李果再次去问做饭的汉子：“这是泊哥的女儿，他妻子在哪”·汉子抬眼瞅着李果，见这少年眼角有泪，终于回了句：“嫁人了。”
李果坐在船上，吹着腥味的海风，海风带走他眼眶的泪·他身边是一口乌黑的锅，一群孩子——最大看着也不过六七岁，捧着碗，咕咕喝汤··经过交谈，李果才知道这人是泊哥的兄长。
在李果离开廉州不久，便有官差抓蜑人青壮去珠池采蚌，泊哥因为常在朱家滩活动，也被抓走·当时抓了十多个人，齐齐被赶下珠池，日日采珠·泊哥有次下潜后，人再没浮上来，只浮上来一缕血丝。
采蚌身亡是常有的事，海底有而恶鱼不说，深海的环境也昏暗复杂，稍有不慎便要被困，水性再好，也要死在里边··泊哥死后，为了存活，妻子改嫁，泊哥女儿连同一条破船，被送回泊哥兄长这边。
“这孩子能给我吗我会照顾好她·”·李果拿手帕帮女娃擦脸，女娃一手捧碗，一手拿汤匙，没吃进多少东西，反倒糊了一脸汤。
她看着比先前还要瘦小，胸膛上的肋骨根根可见··种田文·船上这么多孩子，自然也没法照顾好，何况又极为贫困，养不饱他们，看这群孩子，个个瘦矮··“你拿两升米来换。”
男子盘腿坐在甲板上，舀着汤说··“给孩子们吃顿粥，不要你钱·”·“好，我一会过来·”·李果放下女娃，匆匆离开。
再次返回，李果载来两大麻袋大米，还有一些猪肉、鸡鸭、禽蛋··用这些东西，换走了泊哥的女儿··初春，天气还有些冷，李果脱下褙子将女婴缠裹。
女婴因为饥饿而越发显得圆大的眼睛，散发灵动和光彩，她小小的身子缩在李果怀抱里，令人怜悯··李果抱着一个女婴，走回入住的馆舍，第一个便是撞见周政敏，把政敏吓得大叫，问他哪来的孩子。
将泊哥的事情一说，周政敏也是无比唏嘘··“有名字吗”·泊哥拿手指逗女婴玩，女婴咯咯笑着··“就叫泊珠吧。”
李果想这是泊哥极为疼爱的女儿，就像掌上明珠一般··“果子，她身上有虱子”·周政敏连忙把手指缩回，还不停抖着自己的衣服。
“我让阿小去喊馆主妇，让馆主妇帮忙照顾几天·”·李果说完又摇头，喃语：“太遭罪了·”·他想起船上那群光屁股的孩子，心里不是滋味。
穷有各种穷法，李果以为自己小时候过的那种日子已经是极苦难，却不想还有更苦难的··直到离开廉州前，李果都没找到泊哥的妻子·家破人亡，只在一夕。
用命换来的小小珠子，给予这些蜑人不过是升酒斗粟··就在抱走泊珠的隔日，李果载着满船的米粮和铜钱，挨船找朱家滩的蜑人收珠·他以比其他收珠商人，高数倍的价格去收。
周政敏跟在船上，有点心疼念叨：“我说果员外，你怎么收珠不看品质，有些珍珠，我看着一文不值·”·李果只是冲周政敏笑笑，周政敏挠挠头说：“算啦算啦，就当做善事。”
到第二年，周政敏和李果再次到廉州购珠，周政敏才意识到前年做下的善事，一年后有了大收获，便就不多说了··离开廉州，船经广州，载上绿珠·又往前行，途径刺桐，李果将泊珠寄养在家中，让果娘帮忙找个奶妈，好生照顾。
再次启程，前往明州，而后，一大群人，一批货，浩浩荡荡前往京城··作者有话要说：启谟：听说你们想我·第82章 相会·老赵燕居在家, 前些日子把官辞了, 归京。
赵家一家子也算是在京城过了个团圆年··在京城，老赵的旧僚众多, 老赵往来的就寥寥几个文友, 他辞官后, 便不问朝中事，在家看书写词, 和几个文友唱和··无疑, 老赵的性子喜静，长子启世的性情最似他, 父子犹如同个模子印出。
赵启谟虽然好读书, 但是他也爱蹴鞠, 也爱捶丸·在性情上，赵启谟有赵家人喜静的一面，也有顾家人好动的一面··赵夫人顾氏，出自京城顾家··顾家在朝中出过两代重臣, 她母亲张氏, 诰封国夫人。
赵夫人是张氏最小的女儿, 最受宠，当年出嫁，妆奁极其丰厚，可算轰动一时··午后，老赵在院中读书，正见赵启谟从书房里搬出一盆紫色茶花, 到院中来·这小子亲自搬花，亲自拔草，亲自浇水，只差没跟它轻声细语诉衷肠了。
老赵放下书卷，瞟上一眼，又继续读书去了·自赵启谟长大，老赵便很少念叨他·赵家的孩子，有口皆碑，品性好··“二郎，夫人找你·”·一位侍女过来行礼，言谈端和。
赵启谟不慌不急，整理好衣袖，才前往赵夫人房中··“换双鞋子，要去见你太母·”·赵夫人打量儿子，对儿子端雅的样子很满意，就是他脚上那双鞋子，是在家闲居穿的布鞋。
“瑟瑟，去取双鞋子过来·”·“是，夫人·”·名唤瑟瑟的侍女行个礼，便离去··“太母可是身体又不适”·“她想你，你自从去国子监，多久没去见你太母了。”
赵启谟幼年，曾在舅家居住过一段时间，极受张氏的喜爱··年幼时，赵启谟喜欢去舅家，和表兄顾仁、表弟顾义，表妹妍妍相处得也不错·长大后，表弟长成了纨绔，还常被舅父轻则训斥重则暴捶——你看看你表哥启谟，你不羞愧吗诸如之类的话语常常在顾义耳边回绕。
由此，顾义对赵启谟有一腔的怨气··午后，盛装的赵夫人带着赵启谟前往顾宅，顾家儿媳蔡氏殷勤招待，牵着赵夫人的手笑语：“婆婆屋内，秦家媳妇和两位小娘子在。”
“贤外甥，你那不争气的弟弟在院里，哎，今早又被你舅父训了，你好好教导他·”·赵启谟一听，便知道，他暂时进去不得·由着女婢领到院中，顾义正在院中逗画眉。
顾义明知道赵启谟过来，吹着口啸不理会他·赵启谟早已习惯，走走看看院中的花花草草·顾宅奢华，院中种的名花异草不少··秦家的两位小娘子，赵启谟小时候都见过，这两人是秦仲平的妹妹。
秦家和顾家是世交··赵启谟想着，今日被唤来顾宅，恐怕不只是见外太母这么简单··秦仲平的母亲早亡，两位妹妹一位是亡母所生，叫嫣娘，一个是后母所生叫桃娘。
赵启谟曾听秦仲平说过，秦父死前，托仲平伯父要厚嫁大女儿，恐她受后母欺凌··嫣娘子相貌普通，有文才；桃娘子美艳无双··待两位小娘子离去，赵启谟进屋拜见太母。
太母让他坐榻上，牵他手，问学业、功名，还说赵启谟也到娶妻的年纪，得寻户好人家的闺女·赵启谟不敢拂太母心意，也只是说，待有功名了再考虑婚事··种田文·婚姻之事，从来父母之命不可违，赵启谟自知他无法做主。
今年若是中举，殿试授官，那必然得娶妻··这本就是早已意料到的事情，所以赵启谟也并非束手无策··不知是谁走漏的风声，两日后秦府诗文会，赵启谟见到秦仲平，秦仲平热情揽着赵启谟肩，揶揄：你我，往后若是成亲家，岂不是亲上加亲。
秦仲平看好赵启谟的家世和品格，想来，很乐意将妹妹嫁赵启谟，不过这婚事也还只是水中月亮·就如江湖传闻般，京城多少小娘子芳心暗许赵二郎，比秦家女儿身份再高贵、嫁妆再丰厚的都有。
诗文会结束，夜深，赵启谟遣走阿鲤和马夫，独自骑马前往城南··他站在四方馆下，仰头看二楼一间漆黑的房间·他没多做停留，随即，又策马离去··春日，国子监的监生犹如沐浴春雨的草木花鸟般，欣喜、骚动，春闱将至，没有几人静得心读书，走朋访友，诗文聚会无数。
赵启谟不能免俗，和几位文友聚会，夜晚，醉酒归家··对于美酒，赵启谟不贪杯，即使喝醉，也不过是微醺··在家中，侍女瑟瑟服侍赵启谟脱衣、梳洗。
原先服侍在赵启谟身边的两位侍女被遣走，换来这位赵夫人最喜爱的贴身丫鬟··瑟瑟姿色出众，温婉端庄，赵启谟待她温和，但也只是当她普通女侍般对待··入眠，赵启谟独自睡在大床上，瑟瑟卧在别榻。
清早，赵启谟请安父母，便骑上马，带着仆人前往国子监·春闱将即，正好终日留在国子监··在国子监数日，赵启谟每日午后都派阿鲤去四方馆探看··一日，阿鲤眉开眼笑回来说：“二郎，他回来了。”
赵启谟本来正在写文章，文思被打断，将笔搁起，心早已飞往四方馆，人却还沉静不动·他在等候夜晚的到来··李果回京后，租下一处大院，安置李掌柜、阿棋和绿珠，未做停留，便独自前往四方馆。
他和赵启谟相约，在四方馆面见··这一路奔波，李果疲倦极了，抵达四方馆，他趴床睡去··夜晚，赵启谟过来，他还在睡着··赵启谟坐在床旁，用手背轻蹭李果的脸庞，李果醒来，睁眼见到赵启谟，对赵启谟微微笑着，他的笑容带着刚睡醒的慵懒，在昏黄灯光下显得柔美，委婉。
赵启谟看着李果的笑容，神情一滞，他伏身亲吻李果··春寒料峭，赵启谟关紧门窗，将油灯熄灭，朝床上的李果走去·借着月光，能隐隐看见床上的人从被中钻出，明亮的眸子带着笑意。
赵启谟坐回床上，李果温暖的身子立即贴上来，李果在被中捂得滚热的手臂，搂住赵启谟的脖子·两人拥抱在一起，赵启谟才发觉李果只穿着最贴身的衣服··“启谟，我好想你。”
李果揪着赵启谟衣袍，热情亲吻赵启谟·在离京的日子里，他无夜不想念这人··赵启谟搂着李果的腰身，将李果放平在床上，他厚实温暖的身体覆上。
赵启谟仍是沉寂无声，却是激情地回吻李果··四方馆的夜晚，馆中并不寂静，时有人声不说，偶尔也有人提灯从门外走过··赵启谟抬起身，大力扯下床帐。
李果的手臂揽着赵启谟宽厚、平滑的背部，他脸烫得像火烤，轻声细语说：“得另外租处地方·”赵启谟“嗯”的一声，轻轻将李果的身子带进床厢内，他本该是一位文人，力气却不小。
“启谟，玉佩硌我·”·李果上身中衣皱成一团，露出大半的腰身，赵启谟冰凉的玉佩硌在李果柔软的腹部，实在不舒服··这是一说，再者，李果觉得为什么我衣服都脱了，躺平，他还是衣冠整齐。
赵启谟摘玉佩，李果帮他解腰间的革带，然而李果太紧张了，几番解不下来，更像似在赵启谟腰间乱摸·赵启谟抓住李果的手，沉声说：“我来·”哪怕厚脸皮如李果，此时也羞得将脸埋进被中。
不过，李果岂能错过赵启谟宽衣解带的情景，他随后又将脸抬起，于昏暗中，瞪大眼睛，竭力想捕抓灯光·怎奈租的这房间挨着楼梯，不时有人走动、干扰不说，屋内连灯也不敢点，黑乎乎一片。
“明日定去租一处安静、隐蔽的房间·”·李果幽怨说着，对这破地方，怨念颇深··“果贼儿，身子抬下，你压着我袍袖·”·赵启谟低哑的声音贴在李果耳边，李果一时把持不住，管什么袍袖，又去揽抱赵启谟，这次，再也没有玉佩和革带硌他，赵启谟身上的外袍已脱去，穿着光滑的丝绸褙子。
“启谟，你……你别扯我衣服·”·李果扯住裤头，他就剩一条裤子，赵启谟身上至少还有三层衣服··听到李果的拒绝，赵启谟果然停下动作，他轻轻喘息，亲着李果的脖子。
李果身上那件皱巴巴的上衣，早不知道脱到哪去了··说是不许脱他的，李果的手指却在赵启谟胸前摸索，扯开赵启谟褙子的衣带·褙子之下，是件衬袍，袍身的带子在腋下，李果勾不到，索性趴在赵启谟身上，手齿并用。
然而终究是太过紧张，李果把那带子越解越紧，打成了死结··似乎听到了赵启谟的温和的轻笑声，李果满头大汗，心绪慌乱，不大确定·赵启谟握住李果的手，将李果手指拉起，放在唇旁亲吻。
“我自己来·”·赵启谟放开李果的手，自己把衬袍解开，他轻轻说：“没有灯，看不到你动人的模样·”·突然听到一句情话，李果几乎要怀疑自己的耳朵，李果钻进被子，懊恼想着，有灯也不给你看。
馆舍的夜晚，并不大寂静，不只馆舍里不时有人声，馆舍外的街心商肆也喧嚣一片·也幸好借着这一份嘈杂、李果房中低缓、压抑的声音没被路过者听闻··第83章 温存·赵启谟从睡梦中醒来, 先是觉察床板太硬, 既而是发觉怀中有个人。
李果趴在赵启谟身上，手指还不老实, 在触摸赵启谟的眉眼、脸庞··种田文·四周昏暗, 透过床帐, 隐约可见窗外青灰的天，低头, 对上身边这人微笑的脸庞··两人亲密贴在一起, 能听到相互间起伏的呼吸声。
昨夜之事，是黑暗中发生的事, 赵启谟想起, 直觉血气上涌·赵启谟拉开李果在他身上乱摸的手指, 他将李果搂抱，翻身覆罩在李果身上··两人均是年少，一晌贪欢。
体温在被中氤氲，两人满头汗水, 交颈相偎·待心跳渐渐平缓, 赵启谟恢复冷静, 他坐起身，将掉落在地上的衣服捡起··此时，窗外通明，竟是错过了，顶着最后一抹夜色离去的机会。
李果缠上来，从背后抱着赵启谟, 他双臂搂住赵启谟的腰，头枕在赵启谟肩上，温热的气息拂在赵启谟耳际··李果并非挽留，只是还迷恋，还不舍··赵启谟将散落在地上的衣物捡上床，李果则辨分两人的衣物，把它们分开。
两人默默在床帐内穿衣，不时还要抬眼去看对方··见到赵启谟左手臂上的刀伤，李果伸手去触摸，心疼全写在脸上·赵启谟注视李果大腿上狰狞的伤痕，他双眸黯然，手掌轻轻抚上伤痕，默然无语，他心里必是极难受。
“没事，衣服遮挡起来，看不到·”·李果拉开赵启谟的手，他表现得无所谓··赵启谟仍是默然，他神色凝重，将李果揽入怀··昨夜，大腿上这狰狞的伤痕，被赵启谟发现。
赵启谟询问是因何受伤，李果讲了採蚌、刺鲨。当时，赵启谟默然无语，紧紧搂抱李果，他臂劲很大，勒得李果险些喘不过气来。·好在今晨，赵启谟没再这么勒李果，只是轻轻揽抱·。·“启谟，我有钱了，不会再为了钱冒险、受伤·现在，连王鲸也不敢欺负我，他还要怕我爹几分·”·李果笑语，他这份喜悦，发自内心深处。
·“嗯·”·看着李果喜悦的笑容，赵启谟以指为梳，帮披头散发的李果整理发丝··赵启谟很清楚，于这人世，想恣情恣意的活着，光有点钱，根本无济于事。
“启谟，你的头发也乱了，我帮你梳·”·李果取来一把梳子，让赵启谟坐好，他帮赵启谟梳发·李果手指很灵巧，但李果会盘的发髻，无不是平头百姓常款。
赵启谟的发髻样式复杂、讲究，出自心灵手巧的侍女之手··赵启谟沉稳坐在床上，任由李果胡来，不嫌弃李果给他梳出一个土气、过时的发髻··头发梳好，赵启谟起身穿衣。
李果在旁看着，闲不得，又上前帮赵启谟穿衣服·先是白色的衫子、而后是褙子，再后则是外袍·再在腰间系上革带，坠上佩玉·似乎忘记了什么，还要戴上巾帽。
李果取来巾帽，帮赵启谟端端正正戴上·一位雍容闲雅、翩翩甚都的少年郎站在李果面前··李果忙退开两步，难得羞涩地看着赵启谟，同时还傻傻笑着··赵启谟瞅瞅门外，确认无人声，他上前亲了李果，低语：“我下遭，再来看你。”
李果赧红脸，轻轻回着：“嗯·”·赵启谟悄无声息走出驿馆，他骑马回国子监·李果打开窗户，站在窗前，看赵启谟离去·赵启谟若无其事离去，一路没有回头。
待赵启谟走远，身影消失于闹市·李果关上窗户，突然雀跃地跳起，扑到床上打滚··也不管自己还披头散发，只穿着最贴身的衣物··李果抓抱散发着龙涎香气息的被褥，躺在床上傻笑。
傻笑过后，想起两人那些最为亲昵的事，则又满脸通红，把被子拉高，将脸捂住··清早，穿戴整齐的李果，返回城南租住的宅院··这处宅院，就位于珠铺后面。
李果刚迈进门，迎面遇上绿珠·绿珠问他：“果哥，你回来啦”·昨晚，李果跟绿珠说要和京城的一位友人应酬，可能不回来过夜··“啊，是……”·李果心虚，好在绿珠没怀疑他。
“可是酒还没醒，怎么满脸通红·”·绿珠连忙进屋，帮李果准备湿巾擦脸··“绿珠，我自己来·”·李果接过巾布，胡乱抹把脸。
绿珠站在一旁，她闻到李果身上有陌生香味，不过也没放在心上··既然是去应酬，难免沾染胭粉香药气息，这本也是常事··“你要是累了，先趴床歇息，我去买些吃食过来。”
绿珠在从广州前往京城的路上，便总是照顾李果起居、饮食··“我，倒真是饿了·”·李果捂住咕咕叫的肚子··一刻钟不到，李果已经坐在桌前，狼吞虎咽吃着早饭。
他往嘴里塞完最后一个包子，就见周政敏走来··周政敏大大咧咧找个椅子坐下，摩拳擦掌说：“果员外，大家都好了，就等你啦·”·“唔，我这就好。”
李果大力咽下包子，洗手擦巾，和周政敏走出房间，来到院子里··院中，李掌柜、阿棋、阿小都在，齐刷刷看着李果，确实都在等他··“我也要去。”
绿珠闻声从厨房跑出，往围裳上擦手··“我可以帮忙洒扫，拖洗·”·绿珠怕李果不赞成，连忙说明她的用途··“一起去。”
李果拿绿珠没办法，他本来是想让绿珠待在家中，不用去抛头露脸，还打算给绿珠找个丫环伺候··然而，绿珠以往在妓馆被关怕了，她有颗向往自由自在的心。
珠铺的桌椅、木柜都已制作好，木匠在珠铺里忙碌一个多月，留下一地狼藉··李果、周政敏等六人，在珠铺里打扫，李果是里边唯一带小厮的人·众人让他和周政敏去一旁坐着——毕竟他们是东家。
种田文·李果哪闲得住，挽起袖子，就去捡地上的碎料·周政敏向来平易，他到外头和阿棋提水··哗哗倒水入盆，绿珠和阿小洒扫、抹擦桌柜··一群人热火朝天忙碌一天，自不必说。
夜晚，在宅院里，众人聚在一起，商议珠铺的名字·李果和周政敏想了许多名字，都觉得不是那么好，李掌柜说：“不如，就取你们两人的姓，并成李周，就叫李周真珠铺。”
“好，这个店名简单明了·”·周政敏第一个赞同··“就用它吧·”·李果点了点头，也觉得简简单单挺好··开珠铺的钱，李果出了七成，周政敏出了三成。
由此李掌柜将“李”摆在“周”前·周政敏为人洒脱，并不介意这些··李果租下的这处宅院，有六间大房，一处厅堂，一处厨房··李掌柜和阿棋各住一间、绿珠一间、李果一间，阿小就住在李果隔壁的小间。
余下还有两间空房··周政敏夜里便睡在宅院里，有空房给他睡·周政敏心思全投入珠铺，毕竟他身家财产全在里边··李果请了位厨子买菜做饭，负责他们三餐。
住在宅子里的人也不少，总不能让绿珠整天在厨房打转，和油腻、鲜腥打交道··即使如此，绿珠仍是负责李果的起居、饮食，绿珠说：·“你要是让我什么都不许做，那我还不如去瓦肆卖唱，还自在点。”
李果无奈，也只能由绿珠去了··珠铺开张前，忙碌数日，这些时日周政敏把宅院当家，都没回周家睡过一晚··一日夜晚，众人在一起吃饭，李果问他：“政敏，你就是不回家换衣服，也该回家看看你娘啊。”
周政敏嗅嗅袍袖，闻到一股臭汗味，一张俊脸垮下，喃语：“还真是发臭了·”·“噗·”·绿珠在旁捂嘴偷笑··周政敏脸色顿时涨红如猪肝。
“我午时回去过，娘在家，挺好的·我一忙，就忘记要带换洗衣服过来·”·周政敏小声辩解··“先拿我的衣服穿，阿小，我有身绛红袍子，你去取来。”
李果讲究穿着，衣服不少，他那一件绛红袍子，正好又宽又长，借周政敏穿正合适··“那就谢谢果员外了·”·周政敏作揖，十分感谢。
深夜，四周静寂，众人入睡·周政敏沐浴后，穿着单薄衫子，蹲在院中搓洗袍子··他在井边点着盏油灯，面无表情，洗着自己那身脏衣服。
周政敏家里，以往是有仆人的，并且也颇富有·然而周爹死时，周政敏太小，周政敏的娘贺氏是一位遵守妇道的人，不管事，家产大抵是被几位伯父贪墨了··家里没有仆人，做饭洗衣都是贺氏在做。
自贺氏身体不好后，周政敏的衣服，就自己洗了·然而他一个大男人，不好意思当着人前去做，只能偷偷洗··“这么晚，你在这里干么”·绿珠听到院子里有声响，举烛出来查看。
“喝，你一个女子，三更半夜，独自一人出来做什么”·周政敏听到身后有声音，被吓着一跳·见是绿珠，他更加不好意思，恼羞之下，语气不免重了。
“我家院子，我怎么不能出来了”·绿珠护着手中烛，理直气壮顶回去··“啊，你在洗衣服”·绿珠走进一看，诧异说着。
周政敏慌张做了个噤声的动作··“我帮你洗吧·”·绿珠将声音降低，她也实在是看周政敏有些可怜··“孤男寡女，成何体统，你快回屋去。”
周政敏见绿珠挨近，连忙躲开··“就知道呵斥人·”·绿珠气鼓鼓返回屋·她自幼被卖妓馆，也不大懂，做为一位良家女子该是怎么的。
周政敏这么斥责，绿珠心里难免有点难过·心想还是果子好，果子就从来不会说女子该怎样怎样··第84章 波折·珠铺开张在即, 李果到木匠铺取招牌, 跟随过去的有阿棋和阿小。
阿棋来到京城后，不是待在珠铺, 便是待在宅院里, 他官话说得差, 京城又大得不可思议，他竟是不大敢外出··三人途径城南教坊, 楼台巍峨, 门前车马辐辏·乡下人阿棋说:“这么气派的房子，是哪个大官的宅子”·“我听说里边有很多乐伎, 长得可漂亮啦。”
阿小说着一口闽腔官话, 听得岭南人阿棋一愣一愣··“不是大官宅子, 是处教坊·听闻此地，平头百姓也能进去·”·“果员外别说笑，我一挨近，还不打我。”
阿棋学周政敏叫李果果员外, 叫得还挺顺口·阿棋穿着身旧衣, 刚才在珠铺干了许多重活, 膝盖、鞋子都是尘灰·光是从仪貌看，挺落魄，不知道的大概以为他也是一位仆役。
听阿棋说，当初离开沧海珠，是被撵出·因为年底店铺盘点，东家发现丢失了几颗次品四分珠·追究起来, 竟赖在了看管仓库的阿棋身上·李掌柜自然要帮他这个老实巴交的侄子辩护，于是两人一并卷铺盖走人。
被撵出珠铺，在在广州其他商行业找不到活干，没人要，阿棋着实失意了一段时间··“不会，等珠铺生意做起来，我带你去看教坊的柳息娘唱曲·”·纵使从不听曲的李果，也知道柳息娘这么个人物。
“果员外，那可是说好了哦·”·虽然不知道柳息娘是谁，然而能进入这般奢华的宅院，还是让阿棋十分期待···种田文“说好了·”·其实，李果也不知道，需要什么样的门路，才能进这教坊听曲。
李果很期望珠铺开张后，能带给他财富，甚至是在京城的社会地位··崔木匠的铺子还挺偏僻，路过街心闹市，走过教坊、妓馆，进入一条深巷，木匠铺就在深巷里。
如果不是周政敏介绍这么位木匠，李果这种外地人哪里知道这个地方·据周政敏说，周家珠铺的招牌，便是出自这位崔木匠之手，周整大气，用料讲究，风吹日常，数年不败。
就是一个招牌，周政敏也花了不少心思··今日，周政敏回周家，去跟他大伯谈开珠铺的事·他也是拖拖拉拉，到即将开张时，才去告知··李果在廉州见过政敏得大伯老周，对这位腰缠万贯的珠商印象不佳。
老周是位严厉且魁梧的汉子，政敏一向怕他··要说这京城各行各业，几百种生意，除去酒盐香药等这类需要跟官府长期打交道的营生，其他可算是由着你开·然而确实也有同行不相容的事情，同条街上的老刘瓠羹、张舟瓠羹就不同戴天般。
人已走至木匠铺，李果把心思收起，跟崔木匠打招呼，验收托付他制作的招牌·一家铺子，招牌至关重要，花费重金，制作的“李周真珠”招牌，看着大气上档次，李果相当满意。
李果让阿棋和阿小，连并木匠铺的一位伙计，将招牌送去朱雀门街··木匠伙计牵来马匹，阿棋和阿小帮忙抬起招牌——死沉，实心的好木材制作，一个人抱不动。
“果员外，你不和我们一起回去吗”·见李果朝另外一个方向走去，阿棋询问··“我还有事，你和阿小先回去·”·李果挥挥手，先行走了。
木匠铺外有条曲径通幽的巷子，就在木匠铺前，巷子下斜拐往东面·李果来时没有察觉，步出铺子，一眼便瞧见前方树木葱翠中，遮掩着一家馆舍的招牌··城南李果很熟悉，他常在这带走动。
城南街心市井非常热闹，然而对他和赵启谟而言，那不是一个好的幽会地点··李果沿着这条下斜的巷子，一直走，果然不出他所料，巷子有条出口通往国子监··馆舍名叫齐福馆，年代看着有些古远。
馆中树木茂盛，有许多高大老树，将大半的馆舍建筑遮掩··李果步入馆舍，见里边果然清幽，馆仆衣着整洁得体，彬彬有礼··馆舍有七八间房，已租出四间，李果机灵，把租户是什么人都打探到，不过是些外来商人。
李果看中二楼最东面的一间房，这间房两边无住户不说，离楼梯还远··馆舍从外面看，只觉得古朴，到馆仆打开房门，李果才诧异发觉房间的开阔、摆设奢华，房中竟还有处厅室，里边家具一应俱全。
李果十分满意，问了价钱·馆仆笑语盈盈，报出了一个绝不便宜的价格·李果咬咬牙，付下一月租金··走出馆舍，李果算着账，发现如果他在这家馆舍住上三年，那租金已够他在城南买栋中型宅子了。
李果胡乱想着他曾听说书先生说过一个典故，叫金屋藏娇·这金屋是他花钱他租的嘛，那启谟岂不就是阿娇··揣着空荡的钱袋，若有所失走出巷子，站在外面的大街。
李果回头探看巷子，发觉他要进这巷子，必然要经过教坊旁的妓馆，要是不知道的人，每日看他往这里跑，肯定要以为他不学好，沉迷女色，多冤啊·然而他这算是，沉迷男色吧。
·这些时日委实忙碌，现下珠铺开张的事办好，连新的馆舍也寻着，李果心情愉悦，迈着大步朝朱雀门街走去·这里人潮如流，是掘金的好地方·珠铺未开张前，便有不少人前来张望，好奇问着是要卖什么商品。
明日店铺开张，还不知道要有多热闹··李果开心想着，大步流星朝珠铺赶去·他还未挨近，便见珠铺外聚集众多人，他还以为是好奇前来探看新店的百姓，直到他推开人，走近一看，才觉察不妙。
珠铺门堂，一块长方的招牌支离破碎躺在地上，招牌上隐约可见“真珠”二字，“李周”却是被踩得面目全非·不说这招牌，门堂坐着一人，头上挂彩，正是阿棋。
珠铺内，阿小的哭声传出，绿珠正在帮阿小擦脸··“李东家，适才一群人冲来，不由分说，把招牌砸了·”·李掌柜见到李果，走上前来，他是个见过大风大浪的人，话语平缓。
李果的目光直勾勾看着被踩烂的招牌，本来他双拳握起，愤怒不已·听了李掌柜如此平静的话语，他也冷静下来·等他抬起头来，怒火已从他脸上消失，他看着李掌柜、阿棋，眼里是难过，是歉意。
千里迢迢，将李掌柜、阿棋请到京城来，尚未开张，便被人将招牌砸了··“莫要伤心难过，万事开头难·”·李掌柜拍拍李果肩膀，在李掌柜看来，李果似乎沮丧得要哭了。
李果碰下掌柜的手，示意他没事，他自顾朝阿棋走去，查看阿棋的伤·阿棋头被人打破，用手捂着·阿棋和李果对了下眼神，阿棋摆摆手，表示他不要紧。
李果进铺看阿小，阿小手脸都有蹭伤，还磕掉两个门牙，正在张嘴哭着·绿珠帮他擦拭脸上的血，她红着眼，满脸怒意·绿珠见到李果过来，她揩了下眼角，说：“是周家的人，周大哥和他们也打起来了。”
李果点点头，他猜到了，他很自责·虽然如果他早些过来，也不过是打成一团而已，然而总比发生这件事时，他不在场好··“政敏呢”·铺中没有见到周政敏的踪迹。
“他说要去讨个说法，人便走了·”·李掌柜轻轻和李果说··在李掌柜看来，这事因周政敏而起，也确实是要这人去解决·然而今日这般凶恶蛮横的打砸，可见这些人有恃无恐，更是欺人太甚。
“现下顾不得他了·”·李果摇了摇头，他走至阿棋身边·阿棋脸色苍白，捂住伤口的手指，沾染鲜红的血··“棋哥，我背你去医馆。”
种田文·李果蹲下身，算上这次，这是阿棋第二次因他而被人打破头··“果员外，我走得动·”·阿棋摇摇晃晃站起身来，李果将他用力搀住。
在广州，阿棋个头和李果一样高，不过一年时间，阿棋只到李果耳际··“掌柜，要劳你将铺门关上·”·李果回头对李掌柜说话··“你们去吧，我随后过去。”
李掌柜颔首··人群逐渐散开，李果搀阿棋，绿珠陪着阿小，四个人离开珠铺，前往附近的一家医馆··走在路上，阿棋说：“果员外，是我的错。
周大哥本来要和他们理论，但是我见他们把招牌砸了，就和他们打起来·”李果摇头，喃语：“我在也要和他们打一架·”也就周政敏那么好的脾气，才会想要跟人讲道理。
这块招牌，里边有周政敏多少心血··周家人，既是如此蛮横霸道，那么也不用再看他们脸色了··“果哥，领头来打砸的人，是周大哥的堂哥·”·绿珠杏眼怒瞪，她指了指阿小。
“阿小见他们砸招牌，连忙要关铺门，就是那个歹人，拿脚踹阿小·”·听着这些话，李果气得浑身发抖·阿小只是个半大的孩子，温顺老实，那周政敏的堂兄，好歹是个读过书的人，竟是如此凶恶·以往，李果一度觉得他被人欺负，是因为他穷，只要富有后，便不会有这样的烦恼。
然而，在这京城之地，他一个异乡来的商人，弱小如蚁类··抵达医馆，郎中将阿棋伤口处的发剪掉，直接剪秃头，阿棋一副欲哭无泪的表情··阿小伤轻，擦伤药水，坐在一旁歇息。
李果心里担心周政敏，先前还说顾不了他，然而周政敏是他生死之交，又怎么可能不去管··“果哥，你去吧，掌柜想来就要过来了·”·绿珠见李果坐立不安，她知道李果心思。
“那我去找下政敏·”·李果起身，整理衣物··“果哥，你不要和人打架·”·绿珠不放心，先嘱咐··“不会，我去转转，就回来。”
说下这话，李果出医馆，想着不知道政敏回家没有，先去周家瞧瞧··李果不会傻傻的单独一人，前去周家讨什么公道·他和周政敏太弱小了，他现在无可奈何，但不会就此罢休。
这笔账，他记下了··第85章 苟且之事·李果独自一人朝周家走去, 周家院子很大, 周政敏家住在西院一处角落里·李果绕着墙走，还没走近西院院门, 便见前方两个人步履蹒跚, 身上又背又挽着包裹。
那是一老一少, 老的是位老妪，少的是位弱冠男子·李果一眼便认出这正是周政敏和周母贺氏·李果默然无语上前, 对贺氏行了个礼, 和周政敏交换眼神，他从周政敏身上取下大小包袱, 周政敏感激地看了李果一眼。
周政敏模样凄惨, 左眼青肿, 嘴角淤青，显然打过架·李果提着行囊在前走着，周政敏背负腿脚不便的贺氏在后，三人缓慢离去, 将周家大宅院逐渐抛弃在身后··待这三人, 来到李果租下的民居院子, 绿珠他们早已回来。
众人见到周政敏背着周母，李果提着包裹，便知晓是怎么回事，也都没问··宅中有空房两间，正好安置周政敏母子··绿珠去收拾房间，拿来席子被褥, 铺置好，让周母卧床歇息。
周母本就是没有主见的妇人，这次事情，把她吓得不轻，模样看着有些呆滞·绿珠去照顾她，问她可是有哪里不舒服，周母也只是默默落泪·绿珠帮她擦泪，好言安慰几句，让她安心在这里住下。
待周母睡下，周政敏才小声的和李果说，他和周家断绝了关系，往后周家人也没理由再来阻拦他开珠店··“他们欺我太过，这种亲戚，要来何用·”·周政敏用手背擦擦嘴角的血迹，他抬起手来，李果看到他手指节上都是伤痕。
·“ 你先养伤，和他们置气也没用·”·李果到脸盆架旁，取条巾布，递给周政敏··“果子，是我拖累了你，明日开张不了，还得重做招牌。”
政敏接过巾布捂在嘴角，疼得露出呲牙咧嘴的表情·他端正的一张脸，被打成这样，也是让人同情··“我这是害你连家都没了，别跟我说这种客气话。”
在李果看来，招牌砸了，重做一面即是，明日不能开张，那就看个好日子，再开张·这些都不是事儿，现今有钱有闲，耗得起··自此，周政敏母子就和李果他们住在一起，多两个人，也不过是多两双筷子的事。
周母腿脚不好，正好在宅中休养，也有人看顾她，好过她独自一人在周家院子里孤零零待着·在李果这边入住，起先老人家受不起打击，哭了几天，渐渐也看开··李果找崔木匠重新制作招牌，赶时间，也不那么考究，做块能用的便行。
三日后，新招牌挂上，店铺开张··开张这李，门可罗雀··街上熙熙攘攘的人群，就是没人踏进来一步，仿佛李果他们这家“李周真珠”铺并不存在般。
周政敏坐立难安，不时到外头张望·李掌柜平静在一旁点着货物，对于今日的冷清，似乎早已有所意料·李果则是满脸喜悦，这里摸摸，那里擦擦，他一直想有家自己的珠铺，这个梦做了多年，竟是美梦成真。
“政敏，你安静的到柜台上坐下·”·李果对于不时在眼前晃的政敏，不免有几分嫌弃··“你们怎么都不着急呢，这一个客人也没有”·周政敏颓然坐到柜台前，托着腮帮子。
他脸上的一只眼睛淤青还隐隐可见，一脸的苦大仇深··“定是派人散播我们珠铺的坏话否则怎么可能一个客人也没有”·周政敏一拳捶在木柜上，自从被伯父家这般欺凌后，他那温和的脾气也被磨没了。
种田文·确实如政敏所猜测，外头早就在传周阿四是位无耻小人，受伯父家莫大的恩情，却忘恩负义，凉薄无情·私自开珠铺不说，还把堂兄打伤·好在这些话还没传到周政敏耳中，否则他得气得吐血。
周家珠铺，在京城享有名誉，东家老周，更是人脉广泛·只要有心破坏周政敏，把他说成一位人渣，那么在京城百姓眼里，周政敏就是个人渣了··周政敏自小没爹，外头多有传闻，是他大伯提携了他，对他家资助许多。
只有少数人才知道，这周家其实欺负他们孤儿寡母多年，只是他们人微声弱，向来忍气吞声，到现在竟是无处控诉··“周东家稍安勿躁，这珠铺营生，做的是熟人生意。
才开张一天，哪来的熟人·”·李掌柜平缓冷静的声音，让人很受用··“我知道，只是没有新客哪来的旧客，随便来一位客人也好啊·”·周政敏托着下巴，幽怨的看着对面香药铺里热闹的情景。
“喏，那不就是一位·”·李果小声说着，他目光投去的地方，是店铺门口，正站着一位异乡人装束的男子·那男子仰头看着头上的新招牌，似乎在想着什么时候，这里有家珠铺了。
“客官里边请，我们李周珠铺卖的都是上好的廉州珠，童叟无欺，物美价廉·”·周政敏连忙起身，激动地搓着手，笑得眉眼弯弯迎上去··开业一日，珠铺没做成一单生意。
黄昏，阿棋和阿小关着铺子，李果在铺中整理珍珠·突然听到一个声音，问：“李员外在吗”·李果探头，看到外头站着阿鲤··见到阿鲤，李果十分高兴，但是他得掩住兴奋的心情，平静问阿鲤有何事。
“二郎让我送上一份贺礼，说是祝珠铺开门大吉”·阿鲤递给李果一份礼物，跟李果行个礼便走了··以李果对赵启谟的了解，李果没有在店铺里开打李果，他回家才打开。
礼物是件雅致的剔红香盒，可以用它在珠铺内燃香，非常实用，赵启谟实在有心·打开漆盒盖，盒中放着一张纸笺·李果取出纸笺，见上面有赵启谟的字，写着：馆中相候。
馆中相候··见到这四字，上次在馆中的事，立即浮上李果脑海·李果脸庞发烫，连并耳朵也红得透亮··这几天光顾忙珠铺的事，李果顾不得和赵启谟联系，也只有夜深，才会想起赵启谟。
这些日子没能相见一面，启谟，显然也是想他的··夜晚，李果沐浴更衣，骑马要外出，绿珠见他盛装离去，让他少喝点酒··李果笑语说：“知道了，喝酒伤身。”
绿珠目送李果离去，想着李果来京城多时，他这人讨人喜欢，在外头，大概是有不少朋友··齐福馆的夜晚，静寂无人声·李果登上楼，见自己的房间灯火通明，他欣喜推开房门，果然，赵启谟已在里边等候。
赵启谟一身燕居打扮，衣服看着朴实无华，大概是不想引起人注意·毕竟他往时的穿着，一看便知是位世家子弟，仪貌又极其出众，任谁遇到，都要多看几眼，太惹眼。
赵启谟站在窗前，李果想自己一路匆匆赶往馆舍的样子，必是被他看到了··“今日珠铺开张，生意还好吗”·赵启谟拉上窗户，将窗外树叶沙沙声遮挡，房中顿时寂静，越发显得空旷。
“前些日，周家珠铺的人把我们招牌砸了，只要重做，到今日才开张·”·李果虽然这几日没和赵启谟在馆舍相会，但是曾派阿小去帮他送信·由此赵启谟知道珠铺今日开张，并且也知道更换了相会地点。
“今日有前来捣乱吗”·赵启谟认真听着，他走到木案前落座·不过是一个简单的下坐动作，竟是简练优雅，看得李果眼睛发直。
“来倒是没来，大抵是被散播了谣言，今日没有客人，一单生意也没做成·”·李果回过神来，平淡讲述·在他看来这是件麻烦事，但即已如此，着急也没用。
“启谟，你觉得这家馆舍怎样”·不想再谈珠铺的事，李果转移话题··“好是挺好，想来租金不低·”·赵启谟目光落在漆金的木床上，上面的被褥崭新，有着精美图案，两只白釉瓷枕雅洁可爱。
“是挺贵，但花得值得·”·李果小声嘀咕，不好意思去看赵启谟··为了和赵启谟相会，花再多钱他都乐意，哪怕是此时，就这么看着眼前这人，内心也是无比幸福。
·两人交谈间，突然听到门外传来馆仆的声音·李果疑惑，赵启谟已起身开门··馆仆送来丰盛的酒菜，逐一摆上木案·随即像来时那般，带上门，悄无声息的离去。
不多看不多问，安静随和，这便是高档馆舍的服务·李果再次觉得，这钱花得值··“南橘，祝贺你新店开张·”·赵启谟微微笑着，他为李果和自己各倒盏酒。
李果受惊若宠，兴奋地端起酒盏，一饮而尽，他笑说：“启谟，祝你春闱高中·”·赵启谟的酒盏本已递到唇边，听到李果这句话，他的动作一滞，黑眸中一缕忧郁划过，霎那之间的事，李果没有捕抓到。
“好·”赵启谟将青盏中的酒饮下，启唇轻道··这夜两人对酌，屋中灯火如昼，将两人的脸庞，照得清晰··因为太开心，李果喝醉了，他这人喝醉就爱笑。
笑容如熙和，明眸似星，眼尾洇出风情，红唇翕合，十分诱人·纵是赵启谟也无法坐怀不乱，他揪住李果的衣领，将李果压制在酒案旁亲吻··李果衣衫凌乱，长发披肩仰躺在地上，赵启谟身体覆上时，李果双手揽抱赵启谟的腰身，轻轻问：“启谟，我们这样算夫妻吗”·赵启谟心中一阵刺痛，他停下动作，凝视着李果。
他拉开李果揽抱的右手，将李果的手掌贴在自己胸口，他沉静说：·种田文·“果贼儿，你我做的是苟且之事·”·赵启谟的声音听着嘶哑，他剑眉压低，刚毅的唇上有一份自嘲。
这么一句话，让李果的醉意全散了，李果抬手抚摸赵启谟痛苦的脸庞，他的拇指在赵启谟嘴角轻蹭，似乎想擦去赵启谟那份自嘲·李果微笑地说：“一时也好，一日也好，一刻也好。”
很多事，李果并非一无所知，他不是懵懂无知的少年，他已十八岁·他知道春闱意味着什么，也知道京城榜下捉婿的习俗··听到这句话，赵启谟的幽黑的瞳孔瞬间放大，既而他阖上眼睑。
赵启谟将李果的手臂紧锁在头上，他恶狠狠亲着李果·李果意识涣散时，似乎听到赵启谟说了：“死生契阔·”这四字，像风般那么轻··第86章 西院里的小娘子·深夜, 赵启谟从床上起身, 睡在他身旁的李果随即醒来。
烛光昏暗中，李果帮赵启谟穿衣系带, 待赵启谟穿戴整齐, 李果也只是一身素白色的贴身衣物·“别着凉·”赵启谟捏了李果手一把, 他声音温柔。
李果轻轻给赵启谟一个揽抱，说：“路上小心·”·已是亥时, 路上漆黑、寂静·赵启谟温暖大手摸上李果的脸庞, 他温和说：“你也把衣服穿好，我送你回去。”
今夜两人饮酒, 李果的脸庞到此时仍红扑扑, 似乎酒意还没散去·何况, 李果身体大抵是不适的，对于这样的事，赵启谟也问不出口··“不用，我自己回去, 我们分开走。”
李果拉开赵启谟的手, 说得无所谓·心想, 赵启谟再用这样的眼神凝视着他，他恐怕是要逃回床上去，抓被子遮脸了··“我没事·”·对上赵启谟询问的深切目光，李果只好硬着头皮说出这三字。
无论如何，李果不希望被人发觉他和赵启谟这种关系··趁着夜色，偷偷摸摸前来, 安安静静各自离去最好，他们的关系见不得光··“我下回再来看你。”
赵启谟将李果披散的发揽到耳后，他在李果唇角亲了下··“嗯·”·李果温顺地点头··赵启谟下楼，李果站在窗旁··不会，便见赵启谟骑马，阿鲤提灯在旁，两人若无其事离去。
每每赵启谟从馆舍窗下走过，他都不会回头，若不，他应该能看到李果穿着单薄的衣服，伫立在月色下的身影··披星戴月离去的赵启谟，逐渐消失在夜幕下·李果忽觉寒意，收揽被风吹乱的长发，将窗户关上。
从窗到床不过数步距离，李果小步走去，手掌撑在腰上··李果红着脸，胡乱想着，世人都被赵启谟那副端靖、文质的样子所欺骗··赵启谟一主一仆前往城东，抵达赵宅。
阿鲤喊门，院中人都已睡下，内知开门·赵启谟很少深夜归家，不过他每每要晚归，都会先告知父母·今夜，他用的借口是和友人聚会··和李果相会的次数很少，也不频繁，不至于会被人察觉。
赵启谟返回寝室，他的寝室灯火幽暗，女侍瑟瑟卧在别榻，听到赵启谟的声音，连忙起身·她帮赵启谟脱衣，服侍赵启谟沐浴··瑟瑟万般皆好，就是看赵启谟的眼神，带着几分痴念。
这让赵启谟感到不舒适，他虽然习惯身边有女侍，但他不需要一位迷恋他的女仆··人不同于物，一旦动了感情，便有执念··赵启谟卧在大床上入眠，瑟瑟躺在别榻上，悄无声息。
正值血气方刚的赵启谟，和一位温香软玉的妙龄女子同室多时，却是视若无睹，更别谈欢好之类的事·好在瑟瑟素来内敛寡言，若是遇到那种别有用心的狡仆，跟赵夫人禀报赵启谟连她一根手指头都没碰，那赵夫人难免要觉疑惑了。
清早，赵启谟刚到父母院中请安，还未出院，便听内知禀报说吴伯靖来访·吴伯靖这位纨绔子弟，做事出格，他要兴致来了，三更半夜都可能来叩赵宅的门··老赵不喜欢这位后生，奈何他是老友的儿子，总不能直接下逐客令吧。
吴伯靖腰间插着马鞭，抱胸斜站在院门外，等候赵启谟出来··“启谟，还记得我和你说的新宅院吗我今日特地来邀你一同前去观赏。”
吴伯靖大手一揽，搭在赵启谟肩上··“记得·”·不就是建在城西的莺莺楼··要说别人建新宅，都会取个大气上档次的名字，偏偏吴伯靖取了俗气、充满粉脂味的“莺莺”二字。
赵启谟和吴伯靖可算是穿着开裆裤时便认识，吴清砚是老赵的至交，他们两个小年轻是知交，两家为世交··赵启谟骑匹白马，吴伯靖也骑匹白马·两位翩翩的世家子弟，锦衣金带，并驱驰骋在西郊上，谈笑风生，惹来多少目光。
在城东，吴伯靖的声誉不大好，谁都知道吴家有对行为唐突的兄妹，只能怪宁德公主不能以身作则，而吴清砚惧内，一双子女不敢管教··然而吴伯靖长得俊美，且多情，而且做事只凭喜好，全然不顾什么礼教、身份。
很多民家女子，对他这人颇为倾慕··吴伯靖的性情，和赵启谟相左，有趣的是，两人从小到大都是极好的朋友··两匹马登上山丘，吴伯靖执着马鞭，指向远处一座楼阁庭院，朗笑说：“往后捶丸便来这里。
此地山清水秀，比那拥挤的城东好上百倍”·“伯靖，我夏日可要到此地避暑·”·赵启谟仰天看着流动的白云、远处黛绿的山、村舍，近处的溪流。
在这些之间，一栋宽敞、舒适的大宅院座立其中，倒也是乐得逍遥，令人羡慕··“哈哈，就知道你喜欢，我给你留了处楼阁·不过老弟，你要是春闱高中，可就享不到这份清福了。”
也就只有吴伯靖敢说这样的话，功名在他看来如粪土般··“那我便不考了吧·”·种田文·赵启谟哈哈大笑··若是今年不参与春闱，那便也没那么多烦恼，逍遥自在过一年多好。
这样的话，也只能在吴伯靖面前说·自己多少年的苦读，多少人对他的寄托皆在于此·人生往往不由自己，人生也得有所克制，有所追求，赵启谟不愿自己庸碌无为而活。
吴伯靖和赵启谟两人前往莺莺楼，宅中早已聚集众多人，吴伯靖在宅中设宴··唯有赵启谟是吴伯靖亲自去邀请，其他人，吴伯靖则是派仆人送去请柬，连秦仲平也不过如此。
进入宅院，赵启谟才觉楼阁高耸入云，庭院宽敞得望不着边··吴伯靖宴客在东院，客人一二十，服侍在旁的酒妓十数人，无一不艳美··歌舞升平，觥筹交错，不谈国事，只谈风花雪月。
几杯酒下腹，赵启谟起身，独自到院中赏花·他对于酒色，谈不上喜好；对于花花草草，向来热衷··曲径通幽，一路玩赏，赵启谟走至亭边，见亭上已有人，正是秦仲平。
“子希，你也出来了”·“听闻伯靖从山中挖了不少奇花异草，我来看·倒是你，怎么独自一人在这里”·秦仲平作风正派，但为人宽容、仁爱，和谁都能相处得来。
“你听·”·秦仲平轻轻说··赵启谟这才留意到，隔壁有声音，是女子的笑语声，时有时无，似乎有不少女子··“是吴家小娘子和她的女伴。”
赵启谟觉得这并非什么怪事，吴伯靖非常宠爱他的妹妹吴英英·这位小娘子向来无所顾忌，颇似她兄长··“我两位妹妹也在里边·”·说时，秦仲平的眉头皱成一团，露出惭愧的表情。
“不过是来赏花和女伴玩戏而已，你多虑了·”·赵启谟不觉得女子就该大门不出二门不迈，这些都是未婚的女子，十四五、十五六岁的年纪，却要用种种教条去禁锢她们，未免太残忍。
“子希，阿嫣我自然放心，然而阿桃年纪轻，若是遇到歹人，不慎出什么丑事，倒是把她害了·”·一墙之隔的东院，就是众多壮龄男子在饮酒作乐的场所。
吴伯靖的朋友，什么人都有，秦仲平也不是瞎紧张·
（本页完）
·又将其它几碗，分派给同桌的书生，就听其他人揶揄，他是小官人，我等便不是了吗·一阵笑声，热热闹闹的··待这批食客陆续离去，天也已暗下来，路上寂寥，偶尔才有行人提灯路过。
李果收拾碗筷，抹擦桌子，心里叹息着这一天又过去了··清理完毕，李果解下围裳，跟老刘说：“掌柜，食客打赏我钱，看着不少·”·李果从身上掏出一把铜钱，约莫十三四个。
“你收着吧·”·老刘一副一言难尽地的表情··往日他和婆娘一起伺候这群食客，可从没人会打赏钱··这位外乡来的少年，眉眼如画，温和细致，也难怪讨这些食客喜欢。
食客人走茶凉，碗筷也收拾了，可还不得停歇·李果将装在竹筐中的垃圾提起，走到外头倒掉·他正想着明日不知道，有没有机会见赵启谟一面，将空竹筐提起，朝食店返回，却也就在此时，一人一马和他擦身而过，人马前还跟着提灯的仆从。
天上月亮已高悬，食店悬挂的灯笼散发着昏黄光芒·马上的人勒停骏马，转过身来，和李果对视，静默无声··他的半身，为阴影所笼罩，看不清他的表情是惊诧，是冷漠。
李果静静站着，仰头看着他，哪怕因为夜色，他看不清晰赵启谟的样貌，却直觉他高大不少，曾经有的少年气息消失殆尽，已是位冷峻克己的男子··一年不见，晃如隔世。
“驾·”·骤然，赵启谟扯动马缰，马儿抬起马蹄，哒哒哒哒前进·一人一马的身影消失在树木遮掩中，许久，前方木桥上闪动一团光，大概是仆人提的灯笼。
李果知道他已远去，失魂落魄般返回瓠羹店··夜里，李果沐浴后，披散着发，躺在床上·他从枕旁取出一件紫袍，嗅着它身上的气息··龙涎香的气息，将李果缠绕，李果把袍子披在身上，像盖被子那般。
很久之前，袍身属于赵启谟的气息，就已消失·李果一度疯狂地怀念着龙涎香的气味·直到他后来富有，买得起龙涎香为止··种田文·织金的袍身，厚重，但并不保暖，李果将身子团起，裹紧紫袍，仿佛为袍身主人所拥抱般。
他今夜，见到了赵启谟，然而赵启谟并不认他·当赵启谟转身离去时，马蹄每响起一声，李果的心便冷一分··时至今日，李果已不能确定，胡瑾当时在海港所说的话，是否属实。
如果赵起谟真得奋不顾身来救自己，又为何要绝交··然而年幼时，他也曾是三番两次的不理人·如果自己和他身份相等，他还会这样吗他能这样冷漠吗，能随口就说来日无期吗·罢了，再见一面，再见一面，若还是如此冷漠、绝情，我便死心。
想好好看看他的样貌，想好好记下他十八岁的样子··启谟，这一年，我很想你··第73章 柳岸相候·午后, 顾客寥寥无几, 老刘夫妇围在炉火旁，昏昏欲睡。
李果削着瓠子, 有一下, 没一下, 想着心事··“店家，来碗瓠羹·”·一个清朗声音响起, 李果抬头, 看到一位英拔年轻的男子站在店门口，正是昨日那位说腹中饿号, 让李果赶紧送食的书生。
老刘夫妇睁开眼, 老妪起身, 打算过来招呼·李果说：“我来，老婆婆你歇着·”·在瓠羹店待了三四日，李果是个心灵手巧的人，早知道怎么搭配碗瓠羹, 羹汤多少, 羊肉多少, 面多少。
他手脚麻利，整好一碗，端到书生桌前··“客官，慢用·”·见到瓠羹端来，书生搓手拿筷子，他那副高兴的模样, 仿佛眼前放着是大内的佳肴。
李果看他津津有味吃着，想他一身装束，显然是位世家子，何以对这大众的食物如此热爱··“小二，听你口音不是京城人氏，你是哪里人”·发现小二在盯自己看，书生索性问起他话来。
“我是刺桐人氏·”·“那很远，是因为何故，前来京城呢”·书生言谈平易近人，看来是位不拘小节的人··“想见见世面，再者听闻京城不愁吃穿。”
李果微微笑着，他也不算说谎话··“那倒是真，皇城旁的百姓，广受恩泽·不过，你一介浮客，在异乡谋生可不容易·”·书生看李果温雅年少，颇有几分好感。
“是不容易，多亏老夫妇收留·”·“我看你人物温雅，可曾读书识字吗”·“粗识几个字·”·“那不如问问就餐的食客，有没有缺一位差遣的仆人，我看你官话说得不差，言谈也还文雅。”
书生话语刚落，就见老刘瞪眼说：“你这好管闲事的袁七子，还想不想吃我老刘家的瓠羹，也来敢撺掇我伙计·”·“再不敢，再不敢，老仙翁可千万别断我粮。”
袁七子双手合十求饶，却对李果眨了眨眼睛··老刘自然是佯怒，袁七子也是装可怜，两人显然熟稔··待袁七子离去，李果问老刘这人是什么来历。
“袁七子啊，不是一般的书生·听闻自他祖父起，便镇守在岭外，他家世代武将，想是得家族荫庇，才入了太学·”·老刘在这地儿卖瓠羹，什么权贵没见过，听他口气，倒像似在称赞袁七子是位武官之后。
也是奇怪，听闻这世道偏爱文人，最是瞧不起武夫··对于武官子弟，李果第一个想起的是胡瑾，这人也是大大咧咧，没什么身份之别，而且挺义气··不觉，也就对这位袁六子，多出几分好感。
黄昏，招待完最后一批食客，李果收拾碗筷，叠放椅子，打扫··当食店的伙计，必然是劳累，好在李果是个闲不住的人，不觉辛苦··扫好店铺，李果提起装瓜皮杂物的竹筐，要去外头倒掉。
走出店门，他前后张望，昨日便是在此时遇到赵启谟··然而，街道空寂，没有行人··李果返回店铺，到灶旁收拾，低头熄灭灶火，就听到外头有马蹄声。
“店家，来份瓠羹·”·一个清脆的少年声响起，有几分耳熟··李果从灶旁站起身来，虽然街上昏暗，然而李果还是一眼看见店外的赵启谟。
他骑着马，身边有位执灯的仆人，还有一位少年跟随，正是阿鲤··阿鲤递给老刘一个食盒，老刘说：“明儿再来买，灶火都熄了，羹凉不好吃·”·“无妨。”
赵启谟的声音低沉，不响亮，但是好听极了··“南橘·”·老刘唤李果，将食盒递给李果··李果走来时，和赵启谟对视，奈何又是夜晚，他看得不真切，赵启谟高大的身影，隐匿在阴暗中。
李果到灶旁将食盒装满，又走上前，递食盒给阿鲤··“李工，你怎会在这里”·店中也是灯火昏暗，阿鲤这才认出李果·毕竟是半大的孩子，看到李果还挺兴奋。
“嗯·”·李果也只是含笑点头··“二郎，是李工·”·阿鲤仰头看向赵启谟，能看到赵启谟似乎点了点头··“南橘，你们认识”·老刘狐疑看着李果，他很少见到这位骑马的书生，但从他装束看，绝非一般人。
此时赵启谟已经策马欲离去，阿鲤不解，回头看李果，李果也无话可说，只是默然，阿鲤见人马走远，只得乖乖跟上·李果看着赵启谟远去的背影，失落寂寥，却也不怎么意外，甚至没想过去唤他。
待这一人二仆走远，李果发现老刘仍在看他，等他一个说法··“我往时在广州，曾有幸见过他们主仆·”·种田文·李果不想说实话，以免给赵启谟造成困扰。
“南橘啊，不是我多疑，我怎么觉得，你该不是一位书生，想到太学就读而没有门路，跑来老头我这店里等待贵人·”·老刘倒不是想象力丰富，太学也好，国子监也罢，每年都有许多外来求功名的读书人，千方百计想进入就读，无所不用其极。
“不是，我是个粗人，要真能写诗作赋，考个乡试，我也不必如此辛苦·”·李果摇头，他只是个小人物··一个粗陋、无背景的人，到太学门口求见学子必被赶走的庸人。
把门板拼上，店铺打烊·李果抹黑回馆，走向木桥··李果想，这几日在瓠羹店的生活，就当是来了解京城的世俗人情吧··虽说冬日，前往廉州已是不便，可这珍珠铺子的事，也不能放下。
拼命地想着这些事，而不愿去想适才又遇到赵启谟，然而他仍是不理会··心里沮丧极了，还得装作若无其事，试图遮掩··其实李果心里也难免揣测，自己突然出现在京城，还是在太学外的食店当伙计，或许让赵启谟难堪了。
自己这种行径，就像条饥饿的野犬，看到一个人手里提着食物，尾随一路·眼巴巴地看着，默默地跟随，求得一丝怜悯，一个回顾·可悲极了··不知这千里迢迢，追寻到京城，又能改变什么。
李果低头苦笑，不觉人已走上木桥，而前方有个人在等候他··“李工·”·阿鲤手里提着灯笼，见李果过来，连忙迎上··“阿鲤。”
李果突然被叫住，很是惊诧，看清是阿鲤，心情则是复杂··“李工，二郎让我在这里候你，他在桥头·”·阿鲤手一指，指向前方的柳岸，那儿昏暗，远远看去漆黑一片。
“多谢阿鲤告知·”·李果加快脚步，朝桥头走去·还未挨近桥头，借着有限月光，隐隐见柳树下有一人一马··“你几时来京城”·赵启谟显然已看到李果，他的话语平缓，没什么情感起伏。
他的声音真好听，似乎比一年前更浑厚些，李果胡乱想着··月光下的柳岸，高大的白马，英俊而年轻的世家子，还有空气中淡淡的龙涎香气息··“我刚来不久。”
李果多想抹去朦胧的夜幕，看清眼前这人的样貌··“住在哪里”·赵启谟仰头望向天上的一轮残月，他并未看向李果。
“街心四方馆·”·李果凭借昏晦的月光，打量赵启谟的侧脸，看着他的脸庞，李果仍是心口一热··“为何不去珠铺当伙计，可是无人作保”·赵启谟轻轻问着。
他双手背在身后，手中执着马鞭·李果看不大清楚他的装扮，想他身姿英拔，个头比自己高很多，想他这一年变化不少··“我无意再去珠铺当伙计·”·时至今日，李果不会再当珠铺伙计，当的也该是东家。
赵启谟一阵沉寂，他回过头来，看向李果，缓缓说：·“你若有难处，可以告知我·”·李果揪着光秃秃的柳条，低下头·赵启谟离他很近，近到伸手就能触摸到他的脸庞。
“我挺好，不愁吃穿·”·李果怎好意思说他去瓠羹店当伙计，是为了和赵启谟相逢，他其实已经不缺钱财··“适才，听店家叫你南橘。”
显然赵启谟听到了，他站在店外看似游离，却将店内的李果看得清清楚楚··“嗯，我改了名字·”·李果不知道赵启谟还记不记得，这个名字还是他亲自取的。
·“后皇嘉树，橘徕服兮·”·赵启谟说话时声音平坦，挺不出情绪·咏读诗句时，却饱含情感，尾音悠扬··李果想，哪怕是听他说说话，咏咏诗，都觉得幸福。
自己沦陷之深，大概是无可救药了··“国子监不便进入，他日若有事，可告知阿鲤·”·赵启谟目光落在桥上，阿鲤提着灯笼慢慢走来··“启……赵舍人在国子监吗”·李果自己也没意识到，他这是第一次没有直呼赵启谟的名字，而是唤他赵舍人。
是因为相别一年，终究有了疏远感；还是因为再次见面时，就没唤出口他的名字，竟是再叫不出来··赵启谟从柳树上解开缰绳，听到李果唤他赵舍人，他的动作明显一滞，既而又如常态。
“我在国子监，明春将于礼部春闱，也便是考进士·”·赵启谟的声音听着漠然，他跨上白马，马上的身姿英武··他不过弱冠之龄，明年也才十九岁，却就要经由科举出仕，要去当官了吗·李果仰望马上之人，心口又是一团炙热，仿佛一团烈火在炙烤，他几乎想捣住胸口，实在太难受。
“赵舍人，必能高中·”·李果行礼，他躬身··马上的赵启谟回头看了李果一眼，李果仍低着头··“阿鲤，走·”·赵启谟策马，阿鲤在前引灯，一主一仆离去。
李果抬头，目送他们离去··第74章 归还·清早, 李果刚过桥就听到前方争执的声音, 隐约觉得是在瓠羹店前·李果急匆匆赶往，正见老刘怒吼下, 挥动火筴撵赶一位二十多岁的男子, 而老妪又挡在那男子身前, 用力在劝解。
不想那男子一点也不领情，把老妪推开, 挺着胸膛大声囔囔：“往这打往这打”老刘气得七窍生烟, 真要打他，老妪又来拦护, 老刘声声怒骂着：孽子。
种田文·争执的声响很大, 店前早聚集五六邻人, 有人来劝老刘，有人帮拉老刘儿子，让他赶紧走，别把爹气死了··“走就走, 我还不想来呢别推我”·老刘那儿子看着死不悔改, 在众人拉扯下, 骂骂咧咧离去。
想来这家子往常也在这里争执过，众人对这样的情景并不惊诧，见把小刘撵走后，便都默默散开·毕竟这是别人家事，何况还是家丑··李果进店，老刘默然去灶旁烧水, 老妪坐在角落，背对着身子抹泪。
李果今日本打算过来辞工，见他们老夫妻实在可怜，也不好开口··老妪话语很少，瘦小的身影忙这忙那，起先，李果以为他们老夫妻是闲不住，才没在家享清福，后来才知道他们有个忤逆的小儿子，不务正业，又好赌。
这一天，老刘不吭不响，一张老脸皱成一团，他为儿子的事烦心，一锅羊肉还差点炖焦了·李果要在灶边忙碌，还要招揽顾客，尽心将生意维持下去··午后，李果收拾好碗筷，见老刘和老妪大半天都没对上一句话，老刘显然还在埋怨婆娘。
以往老刘曾跟李果说，他三个孩子，前面两个都是女儿，隔了好几年，才生出一个儿子·儿子自小缺管教，越大越不像话，可他每每要管教，婆娘就拦阻，都教这婆娘给宠坏了。
“老婆婆，你歇会，瓠子够用·”·李果将削好皮的瓠子收起，放在案板上，又过来搀扶老妪··“好孩子，今日忙坏你了·”·老妪低声说着，她执着李果的手，那手粗糙，布满皱纹。
老刘起身，看了眼老妪，说：“我出去走走·”便就出门去，店里只剩李果和老妪··李果这才问老妪，清早是怎么回事，老妪边哭边说小儿子过来借钱，父子俩起口角，差点打起来。
大概是赌博输了钱吧李果想·不过这个儿子如此不孝，也不怕被一纸诉状告到官府，可见老刘夫妇还是不忍心··黄昏，老刘回来，身上带着酒味，想来是去喝了几盏酒。
没喝醉，反倒像似打起了精神，在灶旁忙碌··送走一大波食客，店里只剩一位顾客，正慢悠悠地捞面吃，一脸笑意，不是别人，正是袁六子··李果发现这人每天午后或者黄昏，都会出现在瓠羹店。
“要说这瓠羹，真是人间美味·想到哪日我被逐出太学，岂不是就吃不上，不免令人伤心·”·袁六子捞起最后一根面条，突然发出叹息··“六子，该不是又被学官罚了”·老刘将灶中的柴抽出两根，把火势减弱。
“不只罚呢，年底这关考试没过，说不准还要打咧·”·袁六子托着腮帮子，一副生无可恋的表情·他家代代都是武夫，难得生出一个能读书的后人，不想到了这网罗天下人才的京城，却被同窗们毫不留情地比成学渣。
李果静静听着，想还好，没听从爹的话，去求学，否则他这种半句诗词也吟不出的人，在书院里得多遭罪··“店家，来份瓠羹·”·一个少年站在柜台外，递来一只剔漆大碗，清脆叫着。
“来了·”·李果抬头，见是阿鲤，和阿鲤微笑点头··“李工，你怎么到食店当伙计啦·”·阿鲤见到李果很高兴，此时身边又没有赵启谟，他开口就把心中的疑惑说出。
李果正思虑要怎么回复，就听到袁六子说：·“阿鲤，你家郎君不是不吃瓠羹吗”·不想，他们竟然认识··“见过袁六郎。”
阿鲤躬身行礼··老刘迅速弄好一份瓠羹，李果端起，递给阿鲤·阿鲤接过，匆匆便离去，怕羹在路上凉了··待阿鲤离开，袁六子果然问起李果：“我看你和这位赵二郎的仆人是旧相识啊。”
袁六子显得颇为惊讶，他知道李果来京城不过几天··“往时，在广州曾有幸认识阿鲤·”·李果回得平静··“这是去年秋时吧，赵子希去了趟广州。
说来，去年，我们还是同窗呢·”·袁六子偏了偏头，思忆着·子希是赵启谟的字··“人比人真是没法比，我还他大两岁·在太学里，他却是位职事（学霸太学生会担任学官），教我们《春秋》。
啧啧，不是一般人物，明春肯定高中·”·袁六子这话语里有羡慕也有称赞··李果想那是，他毕竟是赵启谟啊··只是好生羡慕袁六子，能看到年少的赵启谟充当学官，教学时的模样。
还好袁六子陷入思忆中，他要是盘问起李果具体如何认识阿鲤，且他一个刺桐人，在广州靠什么谋生，那李果就要为难了··冬日，天黑得早，外头飘着雪·送走袁六子，就将店铺关闭。
李果要走时，老刘叫他提盏灯回去··“冬日酷寒，记得提灯，掉河里去可就成冰人了·”·“谢掌柜·”·李果提上灯，朝木桥走去。
夜风呼啸，冰冷的雪花落在脸庞·李果冷得哆嗦，他身上有件风袍，衣服穿得也不少，可还是怕冷··咬着牙关，哆哆嗦嗦朝前方迈开步伐，这滴水成冰的夜晚，对刚从暖和和食店出来的李果，真是种折磨。
好在住所离得不远，出了木桥，拐进条小巷，便是街心地带，李果住的四方馆在里头··刚离开木桥，站在路口，李果听到身后哒哒哒哒的马蹄声，由远及近·李果避让到柳树下，他背对桥面，没有回头。
待马蹄声远去，李果才继续前行··回到热闹的街心，李果走进四方馆，登上二楼··他让馆舍里的仆人送来火盆，挨着火盆烤火，雪花在他肩上融化，冰冷一片。
四方馆普普通通，算不得好，李果身上携带着大笔交子，他完全能入住京城最好的酒店——谪仙正店··种田文·然而，他过惯穷日子，不舍得挥霍··待身子暖和，李果梳洗一番，登床裹被。
他枕旁放着折叠整齐的紫袍，这衣物非常贵重，李果想，还是要还给启谟··不管他五彩绳是否还在，不用他拿来交换·当初也是一厢情愿，胆大妄为，竟跟他索要紫袍。
孩童时，两家有堵桓墙，李果腿脚麻利，轻松翻越·那时小，以为两人都是孩子，还相互打过架，能有什么不同·现而今回想，也是天真浪漫··隔日清早，李果去瓠羹店，见到店里只有老刘，不见老妪，反倒有位六七岁的男孩，在帮着削瓠子。
一问才知道老妪病了，男孩是孙子·李果终究还是没开口说要辞工，想着再等一天··今日，天冷得人几乎要掉耳朵，李果以往不只没见过雪，也未曾遇到过这般严寒的天气。
午后，李果凑在灶边烤火，和老刘闲谈·老刘说这还算不得冷，要到隆冬，泼盆水出去，还未落地呢，就成冰凌子·喝个气呢，眉毛就结冰，听得李果目瞪口呆。
接待过黄昏一波食客，老刘便把店关了，牵着孙儿回家·此时天还未彻底暗下，隐隐看得见路，李果提灯走在木桥上，这次身后没再传来马蹄声··回到馆舍，李果烤火，吃着一碗甜团子，就听馆舍的仆人在叩门，唤他：“客官，有人找。”
李果开门，见到站在门外的阿鲤··阿鲤风帽风袍，穿得严实，落着一身的雪花··“阿鲤，快进来·”·李果虽然吃惊，却还是热情招待他。
阿鲤在火盆旁搓手，将房间打量··“李工，今日来无其他事，是二郎让我送五两银子给你，让你添衣买炭·”·阿鲤说着，便从怀里取出一包银子，递给李果。
火盆的炭火烧得通红，也映红李果的脸庞，阿鲤看到李果眉眼的忧伤·李果迟迟没有伸出手去接，他心中五味杂陈··他无法知晓赵启谟心中是如何想，当日在柳岸相别，他分明是如此冷漠。
这番却又是为何，突然赠送他银两··“无需，我不缺衣炭·”·李果起身谢绝，他背对阿鲤，目光正好落在床头那件紫袍上·明日，他便会离开离开瓠羹店，往后应该也见不着赵启谟，正好，阿鲤今日过来，托付他吧。
“阿鲤，这身紫袍，本是启……舍人之物，还劳你带回去·”·李果从床上拿起紫袍，递给阿鲤··“这是”·阿鲤吃惊，打量手中的衣物。
也难怪他吃惊，这身紫袍，怎么又在李果手上呢难怪自二郎离开广州后，便不曾见他穿过··“你拿给舍人，他便知晓·”·李果幽幽说着。
他对于赵启谟，仍心存感激之情，往昔的情谊自不必说，就是前来京城，启谟也专程在柳岸相候，还是肯见他一面·虽然这一面，两人站在一起，却仿佛天地般的疏远。
“李工，二郎叮嘱我，务必将银两交你手上·”·阿鲤一手抱着紫袍，一手拿着银子，伸向李果，眼里带着请求··李果接过银子，打开包裹银子的手帕，从中取出二两。
“赵舍人有心，我不好拂他心意·我取二两，还劳阿鲤代我传达谢意·”·李果将剩余的银子还给阿鲤，阿鲤虽然困扰，可也无可奈何··想来还他紫袍，还拒绝他的银子，仿佛是在责备，然而李果并不埋怨赵启谟，也不忍心让他难堪。
紫袍归回，收取二两银·李果想，也算帮自己与他，相互了却一桩心事吧··第75章 深夜马嘶·教坊位于城西, 在太学、国子监附近·教坊的伎艺人, 偶尔也会去瓦肆做表演。
赵启谟很少会去教坊及瓦肆，他的友人吴伯靖则不同, 此人放浪不羁, 近来沉迷教坊的柳息娘, 即是去教坊，也去瓦肆, 说是荒谬吧, 又堪称痴情··吴伯靖是左卫将军吴清砚之子，他爹是位性情温吞, 近乎迂腐的儒生, 当年走了狗屎运娶了他娘——宁德公主。
宁德公主貌美强干, 家里大小事都由宁德公主说了算，连老吴管教儿女也得经她许可，由此吴清砚干脆啥也不管··赵吴两家都在城东，赵启谟自幼便认识吴伯靖··今日国子监休假, 吴伯靖邀上赵启谟、大学士之子秦仲平、林詹事之孙林更, 还有少府之子周锦, 一起到谪仙正店饮酒。
五人年纪相仿，与赵启谟同在国子监的只有秦仲平·因为他们年轻，还未登仕途，所以还能聚在一起，而再两三年，众人四散, 大概真得就天涯海角了··在谪仙正店喝酒至午后，林更和周锦因有事，先行离去，吴伯靖邀请赵启谟和秦仲平到吴赵看株珊瑚，说是从廉州商人手中购得，红艳欲滴，足有一个三岁小孩儿高。
珊瑚不同它物，它是汪洋深底处的奇珍，采摘、运输它得耗费大量人力财力，何况深海里危机四伏，往往是以人命易宝物··吴家奇珍异宝多，吴伯靖又是位纨绔，不好掖着藏着，再贵重之物，都会展示给友人观赏。
“我听闻拾蚌採珠已是极其危险之事，却不知这般大的珊瑚，如何从深海中取出。”·秦仲平看得啧啧称奇··“滨海自有水性极佳的蛮民，听闻自出生就在船上，到死也不上岸。
珍珠也好，珊瑚也罢，皆由他们採供。”·吴伯靖见多识广，他足迹未出京城，却能把四方的奇人奇物说上许多·要是他把这份博闻强识用在读书上，说不定早有了功名。
吴伯靖比赵启谟大一岁，幼时和赵启谟一样，以早慧闻名··“是蜑人，生活于东南水域·”·赵启谟往年在刺桐，也曾见过··起先听说珊瑚来自廉州，赵启谟陷入沉思，李果离开广州，去的便是廉州，那是一年前的事。
一年前，赵启谟回京，他刚走，李果便遭人陷害入狱，并被逐出珠铺·后来更是前往堪称南蛮之地的廉州谋生··种田文·李果是几时离开廉州因何离开赵启谟一无所知。
胡瑾的通信，停止于今年夏日·听兄长赵启世说，因追捕海寇，胡瑾受伤卧病·赵启谟想，大概是把手伤了吧，而且伤得不轻··在吴宅闲谈，不觉夜幕降临，秦仲平和赵启谟起身话别。
两人出堂，正见一抹翠绿色的身影，轻盈地朝花廊跑去·赵启谟认出他是吴英英的丫鬟，唤作萍姐··吴英英是吴伯靖的妹妹，年十五·她极小的时候，曾跟兄长这些朋友玩戏过。
年纪稍大些，便不再轻易见人··吴伯靖摇了摇头，他知道这丫鬟适才肯定是在堂外偷听，而自己的妹妹就在花廊里··自家妹子，自己了解，她看不上秦仲平，秦仲平虽然温文儒雅，一表人才，但远不如赵启谟英俊挺拔，器宇不凡。
吴伯靖自诩富贵荣华，才貌双全，可有时他也不得不服，赵启谟不声不响，就受人青睐的本事··亲自将两位友人送出门，吴伯靖半道上还得担心英英偷窥的身影，不慎被友人瞧见。
芳心暗许赵启谟是好事，然而老赵家喜欢循规蹈矩的女子··赵启谟出吴宅，和秦仲平相辞·马夫和阿鲤等候在宅外，赵启谟骑马归家，此时雪花飞舞，飘洒了一身。
赵启谟想起昨夜离开国子监，走在木桥上，见到了李果··李果提着灯，在前方踽踽独行，他缩倦身子，冷得哆嗦·听到身后的马蹄声，连忙避道在柳树下。
赵启谟想他应该知道是我，却避开了··这一年，李果改变很多，他变得礼貌周到、小心翼翼··知道李果在京城，这让赵启谟感到高兴，也仅限于高兴，他不会表露。
回到宅中，女侍帮赵启谟脱下风袍，看女侍抖动风袍，雪花落地·赵启谟随即把阿鲤喊到房中，他取出五两银，用手帕包起，托阿鲤送去四方馆··他隐隐觉得李果前往京城，在太学外的瓠羹店当伙计，恐怕是为了见他，而并非巧合。
第一次相逢，惊诧而匆促；第二次，赵启谟亲自到瓠羹店核实，而后等候于柳岸··这些本是他该做的，这人是位故友，几句寒暄，不出常理·再多的，他也不该去做。
寒冬，馈赠五两银让他添冬衣买炭御寒，同样也是人之常情··遣走阿鲤，却不想待阿鲤返回，送回了三两银及一件紫袍··看到这件完好如初的紫袍，赵启谟沉寂了很久，很久。
他觉得似乎被人照着胸口猛锤一拳，起先有些慌，继而是疼，而后是稍纵即逝的窒息感，最终归于冷漠··赵启谟将外袍脱去，套上紫袍，一年而已，这身紫袍袖子和衣摆稍微有些短，原先穿着，袍身曳地，袖子宽长。
还能穿，只是似乎错过了穿它的最佳时机··赵启谟脱下紫袍，将它随手挂在衣架··他解衣脱鞋，卧在床上，睁眼至深夜，也没能睡下·索性起身，打开衣箱翻找，寻找许久，找到一条五彩绳。
已经褪色的五彩绳，拴着一个小小的花钱·赵启谟坐在镜台前，拉五彩绳去缠手腕，却是再缠不上，明显断短了一截·曾经它真切的戴在赵启谟手腕上，那是赵启谟还是个十一岁的男孩。
灰白色绳子，短小的长度，甚至生了铜绿的花钱，无不是在提醒时光的流失，诉说着它是件旧物··赵启谟不想将它还给李果，他未必那么重视它，也明白将人寄托于物，太虚幻缥缈，但是此时，这似乎是他仅有的物品般珍贵。
休假一日，清早赵启谟返回国子监，路过瓠羹店，不禁多看两眼，正见李果在清扫被砸毁的木窗，他身边有位儒生打扮的男子，正帮忙劈削木窗残料·仔细一看，竟然是袁六子。
“南橘，我看这料子好，烧火旺·”·袁六子噼噼啪啪削下木料，正亲切地和李果交谈··“袁郎，这是柚木，还有用处·”·李果的声音清亮，悦耳得听起来，竟觉得柔软。
“哈哈，即是柚木，那便就不烧吧·”·袁六子笑声爽朗、豪迈··赵启谟想袁六子出生自武官家庭，行为举止难免有些荒诞，却也是个鲜活有趣的人。
清早前往太学、国子监的监生和仆人众多，李果又专注于打扫，并未抬头，自然也没发现赵启谟··他们两次三番的见面，都在夜晚，双方都看得不真切··赵启谟到今日、此时，也才仔细看清李果的样貌，一身粗布衣服，干干净净，白皙的脸庞，眉眼温雅秀美。
若是换身得体的袍子，再把头发齐整梳起，戴上发冠，说他是太学里的学生，也有人相信··这一年，他变化不多，长高了些··午时，赵启谟让阿鲤去买份瓠羹，阿鲤是位很好的仆人，听话好差遣，而且从来不去质问。
赵启谟以往不爱吃瓠羹，觉得太油腻，他喜欢清淡些的食物·但只要阿鲤将瓠羹买来，他还是会慢慢吃下··今日阿鲤端瓠羹回来，跑得上气不接下气，一碗瓠羹还冒着热气。
“二郎，我知道他们早上为何窗户破了，就是街头那家瓠羹店干的·”·“不过就砸坏一个窗户，也不好报官吧·”·“心眼真坏，这么冷的天，没窗户店里都快更冰窖了。”
阿鲤本质是位话唠，赵启谟也只是静静听着··“也不知为何，今日在店中没见着李工·”·阿鲤其实心里知道，二郎让他去买瓠羹是为了什么，所以他尽职的禀报所见。
赵启谟听着，没有说什么··直到第二日，阿鲤再次去买瓠羹，回来告诉赵启谟，李果辞工走了··“可知道去了哪里”·“店掌柜说不知道，袁郎似乎知道些什么，但问他也不说。”
·“二郎，我听店掌柜说，是午时走的·”·阿鲤小声说着，心里怕被责怪·昨日午时，没看到李果，其实那时，他就已辞工走了。
种田文·赵启谟仍是没说什么，阿鲤私下想着，今夜可能又要差遣自己去四方馆了··然而天这么冷，饶是勤快的阿鲤，也不大想寒夜外出··国子监的监生，平日要住宿在斋房，有些监生离家近，时常外出，只要不至于太频繁，也不会受罚。
赵启谟几次三番的回家，阿鲤担心是要被罚的，然而赵启谟似乎也不怎么在意··黄昏，赵启谟骑马，静静路过瓠羹店，途中还停下马，似乎想进店，却又策马离去。
这夜，阿鲤没被差遣去四方馆，他难免有些窃喜，并且自责·往时在广州，李果待他不差··夜深，阿鲤已经卧床，昏昏欲睡时，听到屋外赵启谟差遣马夫的声音。
“将马备好·”·“二郎，可是有什么急事”·阿鲤听到赵启谟和马夫的对话，少顷，又听到马匹嘶叫的声音，一阵马蹄声远去，屋外又归于平静。
阿鲤钻出被窝，穿好衣服，追出，哪还有赵启谟的身影·这寒冬深夜，突然骑马外出，也将宅中的赵夫人惊醒··“他这是上哪去，快去追回来·”·赵夫人很着急，催促仆人追赶。
她目光移到阿鲤身上，阿鲤急忙上前，唯唯诺诺说：“夫人，我刚听到马叫声赶出来，就不见公子了·”·阿鲤对赵启谟倒是忠诚，他没说出他的猜测：二郎，估计是往四方馆去了。
第76章 莫要再来纠缠·“我琢磨着, 还能压价, 先别允诺他·”·周政敏咔吧喀吧吃着香脆炒豆子，今日他请喝酒, 在市井一家小小的酒肆里··今日, 李果去珠铺找周政敏, 找个借口将他支出来，带着周政敏到朱雀门街的一家什物铺, 让周政敏瞧瞧这地儿好不好。
这里离市区中地带有些远, 可位置也还不错，在街头, 斜对面就有家巍峨华美的会仙楼正店, 往西是居民区, 往东多是官人宅邸··这条商街上正好有位什物铺东家折了本，打算将铺子转卖。
这下，铺子也有着落了，只是价钱还没谈好··“京城真是寸土寸金, 这珠铺一开, 便只许赢不容输·”·李果倒是觉得压不了多少价, 这天子脚下的地，就是这么金贵。
“那是，博输了，我得披条破席上街要饭去啰。”·周政敏拍拍手上的豆皮屑，听他口气，倒是颇为不羁··“政敏, 你还是先想想，到时开业，你伯父那边要怎么交代。”
周政敏伯父是家珠铺东家，周政敏又私自出来开一家，同行竞争，等于抢他大伯生意··“怎么交代，泾渭分明，他卖他的，我们卖我们的，京城那么多家珠铺，也没见谁和谁打起来。”
周政敏摆摆手，显得无所谓，兵来将挡水来土掩··“南橘，这要是把铺子买下，你可不能再去食店当小二·”·周政敏拿眼瞟李果，他对李果这样的行径颇为费解。
“早不去了·”·李果为自己倒盏酒，小口喝下，他酒量不好，脸微微泛红··“这么说，见着你那位旧友了吗”·周政敏好奇询问。
“见着了，他明年可就是位天子门生、百姓的官人，我也不过是一个小商人·”·李果轻轻叹息··“要我说，交个朋友，又不是要婚配，还得讲究门当户。”
周政敏继续手中剥炒豆子的动作，剥开两粒，丢嘴里，咔吧喀吧吃着··李果拿筷子夹起一块炸得香酥的肉片，放入口中，他的脸并耳根一起泛红··李果跟周政敏喝完酒，已是夜晚。
李果有四五分醉意，他醉酒不会发酒疯，但逢人便笑，他又明眸红唇，实在好看得紧·想着李果一身锦服，年纪又小，长得秀美，周政敏怕他半道被人打劫了，这劫财还好，要是劫色……咳。
周政敏亲自将李果送回四方馆··李果回馆后，唤馆舍的仆役送来热水，他用热毛巾敷脸，让酒气散去··待人清醒、舒坦，李果坐在桌前，取出笔纸，算筹，忙碌起来。
开家珠铺，不是件容易的事，需要大量的本钱，不只是买铺购珠，还有人工雇佣费用··李果细细筹算，确实是笔不菲花费·李果心想着，自己的所有，再加上周政敏那张楠木老床售卖的钱款，能够应付。
珍珠的进货渠道，李果很熟悉，如何售卖，李果也在行，然而他和周政敏年龄毕竟小，嘴上没毛，客人不放心·需要一位经验丰富的老掌柜——李果想到了沧海珠的李掌柜。
觉察到脚冷手冻，李果才发现房中火盆的炭火微弱··李果唤仆役进来添炭，进来送炭火的是位十四五岁的孩子，穿得单薄··“你等等，我有两身粗布衣服，往后也穿不上，给你。”
李果从衣笥里取出衣服，厚厚一堆，递给男孩·男孩惶恐，并不敢收，断断续续说着馆主不许他拿客人的东西··“你将这件袄子套上，若是问起，便说是甲房李南橘赠你。”
李果只得把一件夹棉袄子，披在男孩身上，男孩谢了又谢，欢喜穿着暖和的袄子离去··李果见馆内寂静，想此时恐怕已是亥时，伸伸懒腰，李果准备去卧床入睡。
这两日，李果闲不得，一闲他便要去想那个人·他不甘心，可又能怎样·李果刚脱衣卧床，就听到仆役说：“客官，有人找你·”·李果惊讶，想这么晚，会是谁他爬起身，套上一件外袍，便去开门，门一打开，见门口站着一位年轻男子，披着一身雪花。
男子正低头摘风帽，风帽摘下，脸抬起，竟是赵启谟··“启谟”·李果震惊非常，他连忙帮赵启谟解下风袍，将风袍上的雪花扬走。
根本没意识到自己喊了启谟名字··种田文·“快过来烤火·”·未作多想，李果已拽着赵启谟的手臂，拉他到火盆旁坐下·李果挑亮炭火，将房内烧得暖和和。
火炭啪啪响，两人坐定，赵启谟看着李果，李果瞬间默然·雪夜，突然见到赵启谟，李果第一个念头是心疼他冻坏了，到此时，才真正意识到，赵启谟出现在他面前，就在他房间里·“阿鲤与我说，你离开了瓠羹店。”
·赵启谟打破沉默，他话语里带着暖意·前来四方馆前，赵启谟还担心李果已搬离，幸好他还在··“我前日跟掌柜辞工·”·李果将手掌伸到火旁，温热的火，烤得人很舒服。
“启……是因为这件事，才过来吗”·李果期许的望着赵启谟，火光将两人的脸庞映得通红··“直唤名字无妨·”·赵启谟想是一年的阻隔，和之前会面的疏远，让李果连一个名字都喊得吞吞吐吐。
“我来见你，有事问你，你往后有什么打算”·独自一人前来京城，吃住用都要花费，现下又把工辞了，何况已入冬，挨饿受冻不说，找份糊口的活，也不容易。
“我初十要启程回刺桐，回去过年·”·李果轻轻说着，距离下月初十还有十二天··“可有盘缠”·听到李果说将回去刺桐，赵启谟一阵沉默。
这是件极重要的事，却在这几日相互疏远下，他不问，李果不说··“有，我身边有钱·”·李果身上披的袍子，有着精美纹样，何况这四方馆舍，也不是一位食店伙计能住得起。
李果说他身边有钱，赵启谟相信··“听胡承信说，我离开岭南，你便去了廉州，这一年过得如何”·两人离别已有一年之久，当时赵启谟跟李果说：你我云泥殊途，来日无期。
李果将头低下，回想被诬陷偷珠、被打被踹，受冤入狱，这是赵启谟走后便发生的事情；而后去廉州，也险些命丧于刺鲨之口，然而也因此获得一颗六分珠，也因此被王鲸勒索，本以为百金散尽，后来，爹回来了。
这一年，发生了这么多事，岂是三言两语能说完·至于那些遭罪、受苦的事情，李果也不想告知赵启谟··“我过得挺好，在廉州帮瑾娘看珠仓·”·赵启谟知李果没说实话。
哪怕时至今日，赵启谟还常想起他离开岭南时的决绝，及随即李果所遭遇的苦难··“我与胡承信有书信往来，他告知我，你离开珠铺的事·”·其实，我都知道。
“胡郎都说了什么”·李果仍未将头抬起，他被人欺凌的事，竟被胡郎告诉了赵启谟吗·“四分珠、紫袍，你遭人陷害的事。”
赵启谟记得很清楚，当时胡瑾那封信，他读了数遍··“启谟，我也有事问你·”·李果脑中闪过一个念头··“你想问什么”·听李果喊他启谟，赵启谟的声音温柔。
“我前往廉州后，刺桐家里收到五两金，可是你托人寄出”·这五两金，后来果娘问李大昆是否是他寄出，李大昆说不是·那么也只有一个人会寄，而这人远在京城，金却从广州寄出，是因为胡瑾在帮忙吗·“启谟”·“是我托胡瑾寄出。”
赵启谟启唇回答··他担心李果在廉州吃苦，无力养家，担心李果因为贫困，而活得更艰难··“你明明说你我云泥殊途·”·李果眼角发红，他还记得赵启谟当时说的那些伤人的话。
然而，启谟，终究是启谟，他并未曾改变··“看来胡瑾说关扑的事，也是真的·”·李果隔着布料，看不见赵启谟手臂上的伤痕，他还是盯着赵启谟手臂看。
见李果目光落在他左臂上，赵启谟便知道，胡瑾把关扑赌刀的事说了··“启谟，你为何这么做竟和王鲸赌刀·”·别再拿冷漠的语气，绝情的话语唬他，他再也不信。
这本是有意隐瞒的事，不想还是被李果知晓··“幼时，你从海中将我救起，我欠你一份情谊·”·赵启谟平缓陈述，想必他后来回忆与王鲸赌刀的疯狂行径，也是以此为借口吧。
“不是，你不承认罢了·”·李果摇头，如果赵启谟今晚没来找他，他几乎真的相信了他的漠然··赵启谟心思很深，往时他常不理会李果，但他却不是厌烦，似乎为了某些事。
“启谟，让我看看伤痕·”·李果伸手碰触赵启谟的袖子，他挽起赵启谟的袖子，看到手臂上一条长长的刀痕··可见胡瑾说切得很深，伤得很重并不假。
“你不让我知道，还抢我香囊，说那些绝情的话·”·李果手指碰触手臂上的伤痕，指尖仿佛能感受到到伤口曾经的疼痛，这让李果越发心疼、难过··“你说我有邪念，让我早早斩断，那你呢”·李果拽着赵启谟的袖子，他身子挨靠赵启谟，他闻到赵启谟衣物上的龙涎香气味和淡淡的体味，他将一只手掌贴熨在赵启谟胸口。
“启谟……”·李果温热的气息纠缠赵启谟的脖颈，他目光落在赵启谟紧抿的双唇上，李果的脸庞往上贴近··赵启谟本就是理亏，何况一旦动情，心思最难遮掩，纵使才高八斗，一时也被李果驳得无言以对。
李果挨近的温热身体，赵启谟并非不想拥入怀，只是他不能··种田文·“你我皆为男子，八尺之躯，屹立天地·”·赵启谟大力推开李果，他的神情冷厉，义正言辞。
李果站在一旁，仰起的脸一道泪痕··“李果，莫要再来纠缠·”·赵启谟这句话，听着竟似在请求··作者有话要说：赵启谟：我还能再忍两章·胡瑾：我真是可爱的小信鸽·第77章 陌路·午后的老刘瓠羹店, 前些日被砸毁的窗户, 用木板堵着，窗外寒冷的空气还是会从缝隙钻进, 往店里灌。
“刘掌柜, 赶紧叫个人修窗户, 这冬日没法子过啦·”·袁六子搓搓冻僵的手，把手掌捂在瓷碗上, 他捧起大碗, 呼呼喝着热羹汤··“老头我都不觉得冷，枉你是武将之后, 就这身子骨。”
老刘坐在灶火旁, 烤得浑身暖洋洋··“我家乡, 冬暖夏凉，压根就没有冬季，不下雪·说来京城样样都好，就数冬天不好·”·袁六子身为一位祖传三代的琼州南蛮子, 畏冷。
老刘似乎没在听袁六子说话, 他打量自家铺子, 语气难免有些惆怅：“南橘这一走，还真是需要再招个伙计·”·“六子，你说他会不会是位上京赶考的书生”·老刘觉得李南橘温雅，样貌又好，约莫是位来京求功名的书生。
只是这书生倒也有趣，来他老刘店里当伙计··“不是, 是位商家子·”·袁六子说得很肯定··“我两日前在城东书肆买书，正见他坐在周家珠铺与人交谈，穿着打扮像位商贾。”
“你会不会是看错了”·“错不了，就是他·”·李南橘这么秀美的后生，他的模样、仪态，袁六子记得清清楚楚。
“那你说他为何到我这里当伙计有什么企图”·“我琢磨着，恐怕是为寻人吧·”·袁六子也是猜测，可惜他和李南橘相识日浅，若不倒可以亲自问问他。
袁六子是琼州袁都监之孙，本名袁琦·他来京城已有一年，名义是游学，实则他无心功名·他是武官子弟，文才一般，行为荒诞，在京城也没结交上几个高官子弟，能称为好友的，大概也就柳学士之子柳叔瑀。
可惜这人秋时出仕鄂州，袁六子在京城便觉孤寂、无趣，好在还有老刘家的瓠羹店相伴··自秋以后，袁六子便常告假，他也不怕明年被学官撵回家去·他闲来无事，四处游荡，这也才会在城东，见着李果。
自从，街头那家张舟瓠羹店使坏，把老刘瓠羹店的窗户砸了后，并未消停几日··一早，袁六子经过木桥，见老刘夫妇在店门口打扫，地上一片鲜红的液体，看着怪恶心。
“怎么回事”袁六子走来询问··“还能怎么回事，非报官不可”老刘十分愤慨··“这是羊血吗”·袁六子蹲地上嗅了嗅，腥味充鼻。
“得把土铲去，要不还是有味儿·”·袁六子起身，心里恼怒，他也就只剩吃瓠羹这么点爱好，还不能让他好好吃一顿，简直找死··午后，袁六子到街头的张舟瓠羹店旁溜达，想着对于张舟这个无赖，总得想点法子对付。
两家瓠羹店，一家在街头，一家在街尾，一家生意好，一家生意不如，看着眼红··张舟是个地痞无赖，行事又隐秘，捕抓不到他的踪迹，况且干的事，报官也没用，官府总不会因为有人在地上泼了一滩羊血，就去抓人。
袁六子双手插袖，站在张舟的瓠羹店后打量，不想，见巷子里走出一人，正是李南橘··“南橘，你怎么在这里”·袁六子见到李果，显然很开心。
“我闲来无事，四处走走·”·李果所住的街心市井离这里很近，穿过一条曲折、长长的巷子，便就走到这里··“袁郎，倒是你在这里做什么”·老远就看到袁六子在人家屋后鬼鬼祟祟，李果这才过来探看。
袁六子便将今早老刘店面前被泼羊血的事说了，李果听后也十分气愤··为免被张舟的人发现，袁六子领李果出巷子，到国子监附近的一家茶坊交谈··悠然落座，品茶，袁六子打量锦服端庄的李果，啧啧称奇：·“士别三日，当刮目相看。”
“实在愧疚，将你欺瞒·”·李果也知道，他今日这副装扮和之前粗布跑堂的模样是天壤之别，任谁看到都要猜疑他··“我猜猜，你隐匿身份，到老刘店里当伙计，可是为了寻人”·袁六子在琼州，曾有个同窗和位邻家女私定终身，后来那邻家女沦落，到州学外的一家酒楼卖唱多时，就为和士子相见，也算是一桩奇谈。
李果点了点头··“要寻的人，可是赵子希”·袁六子呷口茶，抬眼看李果脸上的神情变化·李果虽然不语，但难以遮掩他的惊讶。
“你辞工后，赵子希的书童，来瓠羹店问你去向，这是其一；其二是，我知道赵子希曾在刺桐住过，而你又是刺桐人·”·袁六子不爱卖关子，也不打算吓着李果。
“还望袁郎勿要宣扬，这纯粹是我一厢情愿之事·”·李果苦涩一笑，摇了摇头··李果也怕被外人知道，流出什么有损赵启谟名誉的谣言··哪怕至此时，李果也并不怨恨赵启谟。
虽然心中那份炙热之情，已渐渐冷却··“我不好说人闲话，再则，我与你也是心有戚戚·门第之见，实在恼人·”·种田文·“不说这些啦，小二，将这个、这个、还有这个，都来一份。”
袁六子点上许多点心，摆满茶桌··看着一堆精致、可口的佐茶点心，李果想，竟是遇到一位同好··袁六子和李果在茶坊里吃吃喝喝，挨坐在一起闲谈。
先是谈怎么对付张舟的瓠羹店，让他再不敢去找老刘夫妇的麻烦，两人商议一番，敲定一个法子·后来聊着聊着，又扯谈起廉州来··袁六子告诉李果他在琼州长大，李果则在廉州待过，两个地方相邻，往来便捷，风土人情也一致。
“廉州珍珠，名甲天下，你在廉州，可曾去珠肆逛过”·“大小珠肆都去过，还曾跟随蜑人入海采珠呢·”·“那你水性必然很好，我潜至三四丈深，便游不动。
何况深海之下，危机四伏，我听闻采珠人常为刺鲨所伤，南橘，看你模样温雅，却不想如此勇猛·”·李果言谈朴实，不像会唬人，若是换做其他人，告诉袁六子下海采珠，袁六子大概要以为是在说大话。
“那时鲁莽，不知海中的惊险，若是知晓，必然不敢下去·”·刺鲨在李果大腿上留下一片创伤，即使伤愈后，疤痕仍是触目惊心··李果不喜欢向别人展示伤口，由此便也不说他被刺鲨咬伤的事，爱美如他，大腿上这么一个丑陋的伤口，他只会好好掖着藏着。
两人相谈甚欢，离开茶坊时，已近黄昏，国子监的监生出院门，三五成群，行走在街道上··李果为免于遇到赵启谟，匆匆和袁六子相辞，从小巷里离去··目送李果离去，袁六子回头，正对上赵启谟的目光。
看他目光所望之处，正是李果离去的小巷·晚霞披洒在他身上，他仪貌肃然··“子希·”·袁六子拱手，与赵启谟问好··第二日清早，张舟瓠羹店外聚集一群乞丐，臭头脚流脓、臭气冲天，食客捂鼻避走。
·张舟好不容易将乞丐赶走，到午时，又是两个市井小子，在店外闹事，把食客拦在店外··到黄昏，以为也该消停了，被整得疲惫不堪的张掌柜，又见那群乞丐前来，赖在店外求施羹。
夜晚，袁六子派出一位老仆拿帖，到四方馆见李果，约李果相会谪仙正店··李果正和周政敏在商议珠铺的事，听馆舍仆役说有人找，李果差遣小厮阿小去开门··自来京城，阿小便被李果留在周政敏家数日，顺便服侍腿脚不便捷的周母。
阿小毕竟是刺桐人，李果怕阿小获知他和赵启谟的事，因此将他支开··“小员外，递来张名帖·”·阿小将名帖交给李果，李果拿起一看，连忙将老仆邀请进来。
待老仆说明来意，李果将周政敏一块带上，前往谪仙正店··以李果对袁六子的熟悉，袁郎并不在意他人身份高低，而周政敏是位值得一交的朋友··袁六子家境殷实，一出手便是京城最好的酒楼。
李果在老仆的引领下，登上二楼，还未走进雅间，便和三四位贵胄子弟相遇，这些年轻子弟，趾高气扬，雍容华贵，并且赵启谟夹杂在其中··李果见到赵启谟，想也未想，把头别开，去问老仆：“还劳老仆指路，是在哪一间”·老仆领人，要往右边的雅间走去，抬头一看，袁六子正朝他们走来。
袁六子过来招呼李果，并且也和赵启谟及他那群友人寒暄，显然都相识··李果心绪烦乱，唤上周政敏径自进入雅间··李果始终未看赵启谟一眼，所以他也没发现，赵启谟的目光落在他身上，目送他离去。
雅间里的酒菜早已备好，李果招呼周政敏落坐，周政敏拘谨地说：“怎会有如此多的贵家子弟，一会该不是都要进来”·李果想，要真是这样，他只能避席离开。
他不想见到赵启谟，也不想和他这些优越、自负的友人相处··未几，袁六子进来，独自一人·老仆跟随在后，还将雅间的门拉上··李果嘘口气，这才安心，想着袁六子，果然不会这么胡来。
明知他和赵启谟有些过往旧事，还把赵启谟请来··“也真是巧，不想在这里遇到子希他们·”·“咦，南橘，你好好介绍下，这位朋友是谁”·袁六子看到坐在角落里的周政敏。
周政敏连忙起身，行礼做自我介绍，说他和李果是在廉州相识的朋友··袁六子热情招待两人，对周政敏果然一见如故··袁六子和周政敏谈笑风生，李果默默喝酒，话语不多。
袁六子见他心事重重，知晓大概是因为在适才遇见赵启谟··李果虽然不曾跟袁六子提起他和赵启谟的事，袁六子倒是有一番猜测··这两人幼年在刺桐相识，可能是玩伴。
长大后李果前来京城，然而这位旧友却不大肯照拂··这本也是人之常情，幼时纯真，不懂身份之别·长大后思虑多了，交友无一不是经过细细挑选，又怎肯再搭理幼年的市井玩伴。
这般想着，不禁对李果多出几分同情··第78章 化解·在谪仙正店, 赵启谟遇见李果, 见李果一身锦袍，端庄优雅, 腰间还佩戴一件佩玉, 这令赵启谟惊诧·他看着李果, 李果却不理会他，将脸别过, 自顾和他身边的人交谈。
李果身边有一位穿绿衣的弱冠男子, 李果和他很亲昵，然而这人赵启谟从未见过·待袁六子出来, 赵启谟才意识到, 恐怕是袁六子邀请李果来谪仙正店··前日在国子监外, 见他们一起走出茶肆，相谈盛欢；继而，又在这酒楼里相遇。
李果来京不过数日，却不想和袁六子有如此深的交情··若是换做他人, 赵启谟不会有其他念头, 但是袁六子这人, 喜好男色··赵启谟还在太学时，同斋房里，有一位世家子叫柳叔瑀。
袁六子暗地里纠缠他，恐怕柳叔瑀也对袁六子也有情意·两人险些要闹出事，幸在柳叔瑀一举高中，于今年秋时出仕··种田文·自柳叔瑀离去, 袁六子的行径越发放浪不羁，连学业也荒废了。
赵启谟所在的雅间，位于袁六子对面，赵启谟故意挑靠近门口的位置入座，方便他留意外面··他平静和友人喝酒、闲谈，心思却早飘到对面去··半个时辰后，袁六子扶着李果走出，另一位绿衣男子跟在后头，脚步虚晃，显然也有几分醉意。
赵启谟起身，走出雅间·李果见到赵启谟，笑得很可爱，唤他：“启谟，你怎么也在”，说着就去扯赵启谟袖子··“官人见谅，他喝醉了。”
周政敏连忙将李果拉回，李果对周政敏桀然一笑，含糊说着：“政敏，等我卖珠回来，你要叫我果员外·”随即，竟趴在周政敏肩头，手臂搂着周政敏脖子。
“子希，让你见笑，不想他沾不得一点酒·”·袁六子帮李果开脱，他并不清楚赵启谟和李果有着深挚情感··“无妨，这位是”·赵启谟目光落在绿衣男子身上。
“我是周家珠铺的伙计，周政敏·”·周政敏赶紧说明身份，他直觉挨了赵启谟几眼，觉得这人对他有莫名其妙的敌意··“政敏是南橘在廉州认识的友人。”
袁六子帮周政敏做介绍··“阿鲤，你随他们过去·”·赵启谟将阿鲤唤出·阿鲤伺候在雅间，听到赵启谟的唤声立即出来··“那告辞了。”
袁六子作揖辞别··目送这群人离去，赵启谟回身，正见吴伯靖抱胸站在他身旁，好奇问他：“那位喝醉的少年，可是你相识”·两人交友多时，吴伯靖知道赵启谟的性情内敛、淡漠，不是他交好、亲近之人，他不会表示关心。
“是昔日在刺桐结识的友人·”·赵启谟没有遮掩，有些事他也瞒不住这位好友··吴伯靖没再追问什么，往昔曾听赵启谟说过他在刺桐时结识几个人，在吴伯靖看来都是平庸之辈，他也没什么兴趣。
另一边，周政敏背负李果出酒楼，趁阿鲤去唤马夫，周政敏问袁六子，那位官人是谁袁六子说：是南橘在刺桐的旧友·周政敏恍然：哦，就是他啊。
阿鲤跟随袁六子、周政敏，送李果到四方馆·他见李果馆中有位仆人，并且李果已有几分酒醒，他这才返回去禀报赵启谟··待阿鲤离去，周政敏随即也离开，袁六子陪伴在李果身边，轻轻说着：“赵子希看来也是个念旧情的人。”
·阿小拿热毛巾帮李果擦脸，李果闷不做声·他怎么会不知道赵启谟的为人，从小到大，启谟处处相助··幸好，是在醉酒状态下遇见他，那时自己无知无觉，不至于感到心绪烦乱，难受煎熬。
在京城的日子，一日日过得很快，李果未再见到赵启谟，而赵启谟更不可能来见他了··李果并非不知道赵启谟在顾忌什么，赵启谟那句：“你我皆为男子，八尺之躯，屹立天地”的话语，让李果醐醍灌顶般觉悟。
赵启谟明春就要参加春闱，以他才华，必能高中··他有着远大的前程与抱负，他是位严气正性、克己复礼的人，正如启谟所言：八尺之躯，屹立天地··而自己沉溺于情，放纵欲念，就像似拼命地要拖他入泥潭一般。
莫要再来纠缠，那便不见不闻，相安无事··这段时日，李果和周政敏商议好店铺的事，李果回刺桐，过完年后，取道岭南，在岭南等候周政敏·而后，两人结伴，前往廉州购珠。
待将珍珠购好，两人运送往京城··袁六子仍常往来，他知道周政敏和李果要开珠铺的事，甚至也从周政敏那边，听说李果在廉州的传奇经历，对李果刮目相看··李果即将离京，袁六子说李果来京多日，许多地方都没去过，他带李果去城东逛逛。
李果想也无所事事，便随着袁六子出行··袁六子先是带李果去得胜桥附近，吃京城赫赫有名的郑家油饼·两人在大冬日闲逛，手里抓着饼，全然不顾形象，吃得满嘴油腻。
即而，袁六子带李果去杨楼街，吃中清茶坊特制的点心·别人去茶坊是为看点茶，他们去茶坊，则是为了吃佐茶点心··出中清茶坊，袁六子说他有位同窗便住在附近，往时，他们也时常到中清茶坊喝茶。
说着，便带李果走进一条巷子，来到一栋视野开阔的豪宅前··“便是这里吗”·“不是，你猜猜这是哪里”·朱门高墙，亭台楼阁，在京城拥有这样的住宅，必不是寻常人家。
李果摇头，他怎么会知道呢··“这是赵宅，赵子希的家·”·李果偷偷摸摸朝大门探望，朱门大开，数位院子守护··“再往前便是柳宅。
走，我们过去·”·袁六子没多做停留，他带着李果往前走，来到对面一片民居··这些民居看起来普普通通，唯独有一栋院子，院中种株红腊梅，白墙青瓦红梅，分外显眼。
午后，赵启谟在楼阁上读书，阿鲤发现袁六子带着李果路过赵宅，便告知赵启谟·赵启谟站在窗口观看，见袁六子和李果就在柳宅外，两人似乎是在讨论柳宅中的红梅。
有四五日，未见过李果·赵启谟看他今日一身富家子打扮，并不再惊诧·虽然不清楚李果因何致富，却也很欣慰他无需再受贫困折磨··而李果的品性，赵启谟很清楚，他不会去做作女干犯科的事情；他也不可能去攀附他人，做出不堪的事情来。
纵使如此，每每看到站在袁六子身边的李果，尤其两人还谈笑风生，赵启谟心里都有些不是滋味··赵启谟转身正要离去，忽然听到身边阿鲤“啊”的一声。
赵启谟连忙朝窗外看，见到争执的场面，三位男子围困着袁六子和李果，其中一位，手里还挥着条长木棍··种田文·未做思虑，赵启谟已经奔下楼，跑出院门，朝柳宅赶去。
阿鲤紧紧跟随其后··主仆来到柳宅外，正见袁六子捂着额头，蹲在地上，一脸血·李果护在袁六子身前，不让这些人打袁六子·拿木棍的不是别人，正是柳大郎，身边还跟着两位助威的仆人。
眼见柳大郎恼火，一棍子就要往李果身上拍，赵启谟急忙去抢木棍：“住手”·“柳郎君，竟是要连毫无相干之人也打吗”·柳大郎听到赵启谟这话，也才放开木棍，却还愤愤不平，指着袁六子威吓：“袁六子，下遭再敢来，看我打不死你”·柳家一个书香门第人家，竟出这么位凶猛大郎，也是让人惊讶。
袁六子默然隐忍，没有回嘴··“袁兄，李果，且到我宅中来·”·赵启谟将两人唤走··四人一前一后行走，赵启谟留意到李果脸色苍白，身子战抖，想着李果曾被人殴打过，见此惊险情景，想必是忆起往事，令人不忍。
赵宅厅堂，女婢捧来热水，柔巾·李果拧起，小心擦拭袁六子的伤口·赵启谟仔细看着李果的动作和神情，李果眼中，似乎已无他这么个人·这本是赵启谟心愿之事，却不想真是这样，又觉得酸涩、难耐。
今日李果穿身赭色的圆领袍，有着精美不显露的刺绣，端雅别致·内穿月白色衬袍衣，白色的衣领衬托他清秀的脸庞，朱唇画眉般，说不出的好看·赵启谟目光往下移，落在李果腰身，李果腰间系条黛绿销金的衣带，坠着一枚银制的鸡心型香囊。
这些时日，赵启谟虽然未去见李果，但并非不想他·每过一日，他便知道离初十接近一日·待初十过去，他和李果此生的孽缘，便就此斩断·日后即是要后悔，又能如何。
“袁郎，伤口很长，需要缝合·”·李果轻声和袁六子说，却不想自被打，袁六子便失魂落魄般，没能回应李果··“阿鲤，去唤许大夫。”
赵启谟帮忙叫大夫··一盏香时间过去，大夫过来，查看袁六子伤口，并缝合，李果被拦在厅堂··厅堂里，只有赵启谟和李果两人··李果不自在，目光一直望着院外，他不去看赵启谟，竭力当他不存在。
和赵启谟相处，对李果而言，已是煎熬，恨不得拔腿逃离·看到赵启谟的脸，闻到他身上的气息，李果便压抑不住内心的情感，他怕再被他呵斥一句：莫要再来纠缠。
赵启谟有些话很伤人··“去拿火盆·”赵启谟使唤女婢·他发现背向他的李果，肩膀微微颤抖，赵启谟以为李果是寒冷·但当他朝李果走去，还未靠近，李果连忙起身，吃吃问着:“我我……到院子里去等。”
李果思绪混乱，根本没注意赵启谟说了什么，他逃也似的跑到院子里吹北风··厅堂里，赵启谟默然坐着，神色凝重··一炷香时间不到，大夫出来，说袁六子失血过多，得多歇会。
李果进房陪伴袁六子·赵启谟站在门外，看见李果掀起自己额前的一簇发，跟袁六子说着什么，大概是安抚的话语··李果额上的伤痕很浅，不仔细看，也看不见，然而李果爱美，用发丝遮掩。
赵启谟记得，他帮李果额头抹药的情景·那是他离开广州前夜，从李果那里抢走金香囊，跟他说你我云泥殊途·来日无期··一年后，李果找到京城来，赵启谟训斥：你莫要再来纠缠。
赵启谟回想起这些，手心里都是汗··待袁六子歇息，赵启谟走进房中，李果见他进房，神色慌张起身·李果想出去，却不想赵启谟伸手拦住房门·两人无声无息对视，榻上的袁六子昏沉沉卧着。
“我有话和你说·”·赵启谟的声音平静，又似柳岸相候那日··“到院中来·”·赵启谟收回手，转身离开，李果迟疑不定，但最终还是跟随过去。
院子开阔，不似房间、厅堂封闭，让人感到紧迫、窒息··“还住在四方馆吗”·“还在·”·“这身衣服，可是在泰昌衣铺制作”·“是。”
“多少钱”·“四贯·”·李果的衣服不多，但是他讲究穿衣，尤其在手中有钱后··赵启谟挨近李果，想拿李果的香囊查看。
李果见赵启谟挨近，他仓促退后·等觉察到自己失态，李果已退出好几步··赵启谟本来想取香囊的手凝滞在半空，他看着李果，李果避开赵启谟的目光··“你怕我”·赵启谟的话语异常平静。
“我怕你又要斥责我·”李果自嘲，苦笑··何必挨得这么近，又何必在今日相见·不见不闻，相安无事··“我两日后便要离开京城。”
仿佛鼓起勇气般，李果终于去正视赵启谟··“我回去了便好·”·李果的声音也很平静··“启谟，我想大概不会再见了。”
李果对赵启谟行礼、辞别，他从赵启谟身边走过，朝袁六子走去·不知何时，袁六子已站在厅堂入口··赵启谟没能像先前在房中那般伸手去拦阻，他默然目送李果和袁六子离去。
冬日萧瑟的庭院，北风呜呜刮起，冷得彻骨··一日后，又是一个滴水成冰的夜晚，李果送别前来践行的袁六子和周政敏，吩咐阿小将剩余的酒菜送给馆舍的仆役吃。
阿小离去，李果坐在床上收拾行囊，抬起头来，发现门外站着一个人影·李果出门探看，见到风衣风帽，身披雪花的赵启谟··李果未做思索，赶紧帮赵启谟解风袍，想着风袍湿透，想他冻坏了。
房门忘记关，一阵风刮入，桌上的油灯熄灭·此时，李果刚脱下赵启谟的风袍，着急想去关门，不想赵启谟突然将李果压制在门后·黑漆中，李果闻到一阵龙涎香的气息，随即是一个沉寂无声的吻。
种田文·作者有话要说：李果：有种再忍两章啊混蛋·第79章 离京·风从过道涌进室中, 火盆中的木炭欣喜燃烧, 仔细看的话，能看到无数细小的火星在欢畅地跳动·偌大的房间, 火盆所照明的范围极其有限, 门后属于黑漆的地带。
赵启谟高大的身影罩在李果身上, 李果仰着头，赵启谟压着头, 两人身体紧贴在一起, 隔着厚厚衣物，也能感受到彼此炙热的身体··赵启谟一手抚摸李果的背, 一手贴熨着李果的腰, 他的吻, 温柔却也激情；李果揪着赵启谟背部的衣服，努力回吻，两人纠缠在一起。
他们相互亲吻，时而又贴着鼻尖, 依依不舍将唇移开, 轻轻喘息·李果被亲得身子酥软, 幸好背抵着墙，他不至于站立不住··李果混乱想着，这种感觉很熟悉，原来他们以前真的曾拥吻过，在南澳那一夜。
李果想如果当时不是因为生病迷糊，他理应更早知道启谟的心思·然而若不是自己神志不清, 那时的赵启谟也不会回吻··这人便是这样，心思总是藏得很深，明明喜欢着，却要冷冷将人推开。
李果心中酸楚，也不知是在心疼自己，还是心疼赵启谟·他抬手触摸赵启谟的眉眼、鼻唇，眼睛适应黑暗后，他能隐约看见赵启谟脸庞的轮廓·他注视着赵启谟，发现赵启谟也正凝视他，四目相对，李果只是一眼，脸便火热得像滚过沸水的螃蟹，仿佛此时才真正意识到他和赵启谟缩在这门后做了什么。
他心知是没救了，他就是如此喜欢启谟··两人身侧，房门半开，过道的灯火昏暗，除非有人执灯经过，站的位置刁钻，否则看不见他们两人·赵启谟趁油灯熄灭的瞬间，挑了个极好的位置，也不知他是如何迅速做出判断。
然而两人仍很谨慎，他们静寂无声的拥吻，连衣物的窸窣声都很少发出··当李果轻轻推开启谟，阿小的脚步声已经在过道响起··李果若无其事地站在门口，见阿小提灯快速走来。
阿小问：“小员外，屋里怎么没点灯”·“被风吹灭·”·尽职的阿小，无视李果站在门口似乎是要拦阻他的举动，他连忙进房，将房门掩上，回头，他便看到坐在火盆前烤火的男子。
这是位英俊年轻的陌生男子，衣着华贵··赵启谟坐姿端庄，神情淡然·李果忍俊不禁，怕被阿小发觉，赶紧将脸别向一旁，他算是见识到了赵启谟装一本正经的能力。
“阿小，有事再喊你，你先去歇下·”·李果支走阿小·身为下人，阿小睡在一楼的仆人通铺里··“小员外，那我先下去啦·”·阿小虽然有些疑惑，但仍顺从离去。
待阿小走开，李果把房门关上，并栓好，随即又将灯罩盖上，熄灭油灯··这里是家馆舍，租客比较多，通道偶尔会有人走过，虽然房门关闭，但是只要室内点灯，从外头能看到屋内的人影。
做好这些，李果才走到赵启谟身边，从身后抱住赵启谟，将脸贴着他的肩膀··赵启谟回身，把李果揽入怀，两人相视莞尔·李果脸贴着赵启谟的胸口，仰头去亲他能亲到的地方，衣领，脖颈、下巴。
火盆里的炭火，悄无声息燃烧，橘红而微亮的光芒触及之处，无不是温暖、惬意··夜深，室外冰寒，馆舍中寂静无声··李果趴在赵启谟身上，端详赵启谟腰间系挂的佩玉。
这件佩玉温润细腻、巧夺天工，纵使是李果这种不懂玉器鉴赏的人，也觉得它必然价值不菲·这是件白玉，镂空雕刻着飘逸的云团，在云团之上，还有两只对舞的白鹤。
白鹤如此灵动，仿佛活物，要振翅翱翔而去··“启谟，我爹回来了，今年秋时的事·”·李果轻声细语，一则他怕被人听到他房中有交谈声；二则，在此时提起长辈，总难免觉得不安。
“嗯，我猜到了·”·赵启谟低语，他搁在李果背部的手指动了两下，但仍未将手缩回··“因为我突然富有吗”·“我有许多猜测，甚至想，你是否在廉州有什么奇遇”·李果心惊，又想着启谟不可能知道，他在廉州获得六分珠的事，这才安心。
说到这颗六分珠，难免要提起他遭遇刺鲨咬伤，他怕赵启谟难过··“我这次到京城来，是为了见你·”·“我知道·”·“还有，我想在京城开家珠铺，这趟回去，我明春还会回来。”
“我知道·”·赵启谟的话语，也仍是温和平缓··“你怎么知道”·李果将脸贴在赵启谟肩上，嗅着他身上的气息。
赵启谟默然，似乎在思考怎么回复··“你派阿鲤跟踪我”·李果懊恼，因为赵启谟有先例，所以他也猜测到了··“心口不一，到底是谁莫要再来纠缠。”
李果说出口，便又后悔，话语重了，他不忍指责启谟··“这是我的过错·”·赵启谟这人错便是错了，他一直认为自己努力做的对事，其实是错事。
如果他今晚没过来，让李果在明日绝望、心死离去，那么他无疑，要抱憾终身··正交谈间，屋外传来似远似近的击梆声，已是亥时··赵启谟起身，整理衣物，坐在床上，穿上鞋子。
李果将风袍披在赵启谟肩上，系结，又去拿来风帽，为他戴上··李果依恋不舍，赵启谟揽了下他，轻轻说：“我明春等你·”李果嗯的一声··第二日清晨，周政敏、袁六子在城郊送行李果。
袁六子额头上还缠着布条，一缕殷红渗出，精神也显得颓然··那日柳大郎怒骂袁六子时，提到了“信”以及一些难入耳的话语，李果听得迷糊，但也有所猜测。
袁六子当时神色凝重，堪称呆若木鸡，以致于挨了柳大郎一棍，而后竟也毫无抵抗·他一个将门子弟，怎么可能没有拳脚功夫，却因情任由人打骂·李果十分同情。
种田文·袁六子并不提他和那位柳二郎的事，李果也不敢问··好在，李果回刺桐，袁六子身边还有位周政敏陪他喝酒、闲扯··“南橘，明春我人大抵是在琼州，你和政敏去岭外，可要记得到琼州找我。”
“袁兄，那自不必说·”·“定然前往·”·“好”·袁六子心满意足，张臂揽抱李果的肩头。
周政敏也上前，给了李果一个拥抱··“李员外，什么时辰启程”·一位脚夫过来行礼，询问··“再等等·”·李果望向城门方向，他在等人。
未几，便见一位俊美的世家子骑匹白马，不慌不急前来，他身后跟随两位仆从··“子希，也是来送行吗”·“是，袁兄也在。”
赵启谟在马上回礼··“见过赵舍人·”·周政敏对赵启谟行了个礼··赵启谟点头示意，他记得见过这人一面··李果的行囊不过一箱，背负在一匹棕色马上，另有马夫和脚夫各一人。
赵启谟跃下马，执着马鞭，他看李果，李果已在看他·两人神色平静，言语不逾友情··“南橘，路上小心·”·“多谢赵舍人，前来送行。”
赵启谟颔首，转身唤身后的仆人：“阿鲤·”·阿鲤听到唤声，立即提着食盒上前·他手中的食盒是件漆面的竹制品，看着朴实无华··“只是些寻常糕点，给你路上食用。”
“那多谢了·”·李果接过，随手递给阿小··“保重，我就此别过了·”·李果跨上棕色马，在马上辞行··“保重。”
三人异口同声··李果上一伙人上路，走出不远，李果回头，用力挥了挥手··他目光扫视过两位友人，最终落在赵启谟身上·赵启谟骑在马上，也不过是对李果点了点头。
李果没有多做停留，他回身策马，缓缓离去··夜晚，李果一行人，入宿村店·住所简陋，李果和阿小一间房·店主妇送来饭菜，咸涩难入口·李果让阿小将赵启谟送的食盒拿来，摆在了餐案上。
这是京城常见的四层食盒，看着朴素，李果看着它，却是一脸馋相··李果打开第一层，见里边有六七块糕点，色彩鲜丽，小巧别致·李果开心地夹起一块，塞入口中。
唔，好吃，居然是乳酥·再拿起一块，黄色的，晶莹剔透，像水精般··李果小咬一口，甜香的蜂蜜和桂花的味道在口中化开··喜得李果眉眼弯弯。
真是生我者父母，知我者赵启谟·不到一会，一屉小点心，消失一半·李果舍不得再吃，把手伸回，想着他要放在路上慢慢吃··单是第一层，放的糕点便各式各样，不知道这第二层、第三层，第四层，都装着什么好吃的。
李果取下第二层竹屉，见里边放着一个方型盒子，只有一个巴掌大的盒子··取出盒子，打开瞬间，李果“啊”的一声··盒子里边并无糕点，而是一条褪色的五彩绳，绳子上拴着一个小花钱。
李果将五彩绳放在手心，它看起来那么小·当年他赠赵启谟时，他十四岁，赵启谟十五岁·转眼这么多年过去了，这样不值钱的小物品，却还保存完好，未曾遗失。
李果亲了亲五彩绳，想着启谟有心，他必是说不出情话，才想出这个办法··李果放下五彩绳，他发现盒子底部有纸张··取出纸张，打开查看，见上面绘着一幅画。
画着两个男孩，一个衣冠革带站在窗前，一个穿着短袄，扎着两个羊角，正在翻桓墙··这画，无论是人是景，都极其精准·赵启谟幼年便有着绘画天赋，显然他长大后还保留这爱好。
看着画中撇嘴皱眉的世家子和调皮捣蛋的邻家子，李果笑出了泪花·他揩去眼泪，将纸张折好，贴在胸口··卧床入眠，李果回忆两人漆黑中无声的拥吻，甜蜜却也忧伤。
他会十分谨慎，小心翼翼地保密他们的关系，他不要有朝一日，赵启谟像袁六子那样被人打伤··第80章 回乡·李果和阿小抵达刺桐, 已临近除夕。
出发时, 便说好除夕前回来，果娘天天盼着, 还不时让仆人去海港打探消息··李果向来独立, 独自在广州、廉州也没出过事, 但是京城毕竟路途遥远··自李果回来，一家人团聚不说, 时隔多年, 终于能渡过一个团圆年。
李果从京城带来一大箱行囊，行囊里边有数十尺布匹·在京城最好的布行里购买, 自然是刺桐没有的新花色, 足以给一家人, 每人做一身过年衣服··布匹打开，光彩四溢，果妹扯起一块，在身上笔划, 笑说：“哥哥, 这块给我和娘做裙子正好。”
“这块布水色真鲜艳, 给果妹做件袄子，做条裙子·”·果娘衣服素雅，讲究端庄得体，小女孩的衣料，她自然是不合适··“娘，这块布给你作褙子。”
李果扯起一块, 布料柔和，刺绣着淡雅的梅花··果娘接过，摸摸布面，惊叹:“这梅花花蕊，怎么看着像似金丝掐成”·自从家里富裕，果娘节俭，不讲究穿用。
直到李二昆回国，果娘这才穿上贵重的衣物，让女婢帮她妆容·李果听果妹说，近来瑾娘还送来好几盒珍珠粉，说是给果娘抹脸··“这块呢，看花色适合阿昆，做身袍子。”
种田文·果娘拆开布料，拿起往李二昆身上披，李二昆顺从的站着，把手臂展开··“爹爹这样，好像只海港的大鸟哦·”·果妹模仿着，挥动手臂在李二昆身边盘绕，果娘轻斥：“没大没小。”
李二昆宠溺笑着，蹲下身，将果妹拦住，一家人有说有笑··果妹和李爹十分亲近，而身为长子，且总在外的李果，对于这位父亲，则有几分生疏··李果在旁微笑，看着爹娘和妹妹，他心里欣慰。
“哥哥，爹在屋顶上建了一个亭子，可漂亮啦，我带你去看·”·果妹风风火火跑来拉李果的手··“哥哥，你快点·”·“好好，你慢慢走，小心摔着。”
李果被果妹拽上楼梯，果妹穿着曳地的长裙，小手揪起裙摆，蹭蹭往上跑，这孩子也有李果幼时天生地长般的野性··回家第一夜，李果趴在自己那张香木造的柔软大床上，舒坦得不想爬起来。
小时候，哪曾想过会有这样的好日子，做梦也不曾想过··不只是对于家人得团聚、对于拥有了殷实的生活、还有一个人，那仿佛窗外明月般够不到的人，他也曾揽抱在怀。
睡梦中的李果流着口涎，把被子踢到床旁·侍女过来帮李果盖被子，不想李果张开双臂就去搂抱，嘴里还含糊叫着：“启谟·”·女子的身体柔软，自然手感不似男子，李果随即便醒来，见怀里抱着一位貌美如花的侍女，连忙放开，拉起被子将自己身体遮掩。
他这样子，反倒弄得那侍女不好意思，掩面躲开··安排在李果身边的侍女，叫阿想，比李果小两岁，温婉可人··李果知道，这本是寻常事，哪个富家子弟，身边没几个贴身侍女，何况他已长大，在爹娘看来，他也该有那方面的需求。
李果自回家，就有无数说媒的人·果娘和李爹都是实在人，势在必行，要帮李果结门好亲家·他们家果子上进好青年，会读会写会挣钱，而且还长得这么俊。
不信去打听打听，衙外街哪个邻居不说李果好··这年头，社会风气也是堕落，婚娶财字出头·李二昆有钱，这本就足够了，何况李果还是位温雅人物··媒婆只差没踩平李家门槛，怎奈李果爱挑。
小家碧玉不好、低级官员家的小娘子也不好，邻家的女儿也不好，就没有一个他满意的··想着实在不堪其扰，李果跟果娘直说，他要先立业后成家··“你看阿七，他多少年前说过这句，现在衣服破了，还没媳妇给他补咧。”
果娘就知道李果是无心婚娶，她养的孩子，怎会不知道他心里想什么··“娘，京城里的人三十岁才结婚的都有，我也才十七，你说是不是太早了·”·“小孙员外也才十八，去年就娶了城西昭家的小娘子。”
“娘，我现下心思全在珠铺上·这么急，难道还担心你儿子娶不上妻吗”·李果想娘向来宠他，还能逼他不成··“那好，你去跟你爹说。”
果娘不气反倒笑了，他家的果子啊，以前穿着粗布衣服，就有许多邻居的女孩儿喜欢他·现今，这一身锦袍，仪貌越发出众，还真不怕娶不上妻·有时想着，也是神明保佑，赐她这么个千里挑一的好儿子。
李二昆对李果向来宽纵，听李果说要先立业再成家，也没反对·想来是觉得亏欠李果许多，何况李果独立，凡事有自己的主见····连续谢绝几家婚事，媒人渐渐散去。
终于，家里不见任何媒人，李果心情舒畅·此时距离除夕，也不过两日··自从李爹置宅在城东，也像其他富人家那般，有院子、厨子、女婢等仆役奴婢··一大早，李果说要亲自到海边，买尾新鲜大鱼，除夕夜吃。
李果将家中的厨子蔡厨喊上，阿小也跟着，三人前往鱼市··“小员外，鱼市腥臭，我和阿小过去就行·”·“我也不是没去过，我小时候可是经常跟鱼贩讨鱼吃。
那时，能讨到一把虾，几条小鱼，就开心得不得了·”·李果洒脱笑着，露出一排白牙齿··阿小在一旁偷偷擦泪，想小员外小时候也跟他一样苦··抵达鱼市，正值渔船捕鱼归来，无数鲜鱼价廉物美，任挑选。
李果四处走走看看，最后止步于一艘不起眼的小船前··“果员外好·”年轻渔夫一身衣服脏破，散发着腥臭味，见到李果，脸上绽出欢喜至极的笑容，连忙问候。
“阿聪，你还跟我客气·有大鱼吗”·“有有刚捞上来尾大石斑，这么长·果——还是叫员外顺口。”
阿聪打开鱼仓，满仓的鲜鱼，里边一只大石斑尤其显眼··李果叫阿小把钱付了，让厨子将鱼挑上··“往后，你买鱼就到阿聪这里来买·”·回去路上，李果叮嘱厨子。
阿聪爹听说去年喝得大醉，病死在街头·幸好，阿聪长大了，自己捕鱼卖鱼，也算有个生计··这买鱼回来，李果说要去买花·他还不是去城东花市买，走过几条街，来到衙后集市。
·拥挤混乱的小集市，人声鼎沸·李果东绕西绕，来到集市最寂寥的一带·只有寥寥几个摊贩，有的只是把麻袋铺在地上，商品堆在麻袋上，连个像样的摊位都没有。
李果此时就站在这么一处简陋摊位前，问虬髯大汉花怎么卖··“你不是那位……”·几年不见，虬髯大汉样貌没多大变化，只是脸显得更瘦削。
“还记得，你送过一盆紫袍茶花给一个小男孩吗我就是·”·李果指了指自己··“知道知道，还听说你卖了颗大珍珠。”
虬髯大汉果然是记得李果，而且他还知道李果是谁··种田文·“我这次来，不只要买紫袍，其他还有什么好花，都要·”·“也没多少，都教大风打死了。”
花摊上，只有十来盆花，长势都不大好·有趣的是，花摊一半摆花，一半摆桃木、对联··“书生呢”·李果四周张望。
“要找书沐写对联吗他病了，在家·旧对联倒是有几幅，便宜，一对只要两文·”·虬髯大汉也是一副病容，不时还要擦下鼻涕。
“看来得劳请你领个路，我娘想还书生信钱，说是以往书生帮她写信都不收钱·”·“那不用·”·“要的·”·在李果软磨硬泡下，虬髯大汉这才领路。
李果着实是见这两人穷途潦倒，在大冬、过年时节病了，心里不忍·他以往听闻果娘说过，书生帮她写信，从来不收钱·那时李果在广州·这也才灵机一动，想了这么个借口。
书生住在城郊的一处破旧民房，那民房四周都没有邻居，孤零零一栋在一个山坡上··民房围着木栅栏，院中似乎种了点瓜果，都发黄干枯·屋后是个简陋的木棚，大概是花房吧。
也不知道是毁于几时，有堵墙倒塌，竟也没修··虬髯大汉将担子卸在门后，扯开嗓子喊着：“书沐，有人来看你·”·屋内堪称四壁徒空，只有竹椅木桌。
书生虚弱的声音从屋里头传出·李果跟随在虬髯大汉身后进去，见张低矮的大木床上，卧着一个清瘦、苍白的人··“楚蛮子，这人是”·书生挣扎着要爬起，虬髯大汉坐在床旁，熟练将书生搀起。
李果注意到木床上有两个枕头，只有一床被褥··“说要还你信钱·”·李果这边就将他那套话说了，书生摇头说不过是二三文钱的事，还劳你跑一趟。
不用不用·病重体虚，书生说完话，又去卧下··“他这样多久了找过郎中吗”·屋内有草药的味道，还夹带着那种积年累月的闷霉、潮湿气味。
“断断续续，好几月，药喝了无数，时好时坏·”·虬髯大汉说时，脸上难掩焦虑··原来有数月之久，也难怪花也不养了，院中瓜果任由枯死在地里。
李果走时，说：“古人说家书抵万金，书生帮我娘写了数十封信，这不是份小恩·”·“他说不用，便是不用·你这少年啰里啰嗦，快走吧。”·虬髯大汉果然还是有当年的风范，性子还是那么爆。
“好好，我这就走·”·李果无奈笑着，想着自己好不容易才憋出一句古诗，居然还被人嫌弃··李果这是走了，隔日派一位老郎中过来，帮书生把脉看病，也不是什么大病，需要好好调养而已。
先前因为病急乱投医，看了众多郎中术士，反倒不见效果，把病越治越沉重··“我看你种花的本事极好，不若到我宅中帮我看个院子·”·几日后，李果厚着脸皮，赖在人家院子里。
书生淡然在院子里晾晒纸张，行动还有些缓慢··“我那可是静公宅，有茉莉、蔷薇、茶花、各式番花番草·”·虬髯大汉糊泥抹墙，正在修葺花房，抬了下头说：·“下遭再送你几盆滇南稀有茶花，就当医药钱，看院子你另请高明。”
第81章 泊珠·除夕夜, 李家在院中燃放烟花, 一家人盛装坐在一起观看，再美好不过··和和美美过完新年, 李果收拾行囊, 携带上阿小, 起身前往岭南。
李爹牵着果妹到港口送别，李爹一再叮嘱, 让李果常写信回家, 不管是报喜还是报忧·果娘这几天喜酸厌油腻，乏力倦怠, 疑似有身孕, 没让她出来吹海风··抵达岭南, 到驿街的招怀楼入住，稍作歇息。
隔日前往朝天街，李果坐在沧海珠珠铺对面的分茶店喝茶·送来佐茶小点的小二正是张合，他认出李果来, 惊诧说：“李工, 你这是在哪里发财了”李果问他李掌柜和阿棋还在珠铺吗合三说都已回乡去了, 现在珠铺掌柜是赵首。
李果听后，并不惊诧，他路过珠铺时，看到赵首坐在柜台前··李掌柜老家离此地有百里之远，李果前去探访，说动李掌柜和阿棋一并前往广州·李掌柜正闲得没事干, 见到李果发家致富，还邀请他去当掌柜，十分高兴。
阿棋听说要去京城，也欣然同意··招募来李掌柜和阿棋，李果心满意足返回广州·他到城西拜访胡瑾·胡郎君闲赋在家，见到李果兴奋不已，一扫颓废。
胡瑾去年和海寇搏斗，受了重伤，休养多时··李果问胡瑾，绿珠的去向，胡瑾说绿珠也还住在驿街，和莲花棚的艺人走得很近··去年，李果从妓馆赎出绿珠。
这丫头恢复自由身后，说她想逍遥自在段时日，李果将她安置在驿街··夜里，李果前往瓦肆，到莲花棚找到绿珠·绿珠正在棚内弹阮唱曲，她装扮朴素，已看不出妓家那份轻佻。
李果等候绿珠下台，和绿珠交谈，绿珠说：“果子，我前些日子回乡，本想认亲·不想兄嫂看我回来，竟打算卖我，我好不容易才逃出来·”·“我在这人世，是没有亲人了，就当他们都死了吧。”
陈述时，绿珠话语平缓·如此难过的事，她似乎已看淡··“不是还有我这个哥哥嘛·”·李果指指自己··李果说走江湖毕竟不是长久之计，若是要嫁人，我帮你寻个好人家，若是还不想嫁人，不如跟我去京城，也好有个照顾。
“我还不想去伺候他人一家子呢，嫁人多累·果哥，我随你去京城，我能卖艺·”·种田文·绿珠在莲花棚里学了几支曲子，她声音婉转动听。
听闻京城有许多瓦肆，绿珠想能养活自己，适合吃这行饭··然而李果哪肯让她沦落街头，自是兄妹相称，便将绿珠当成妹妹般照顾··在岭南停留数日，等待周政敏到来，·一日午时，绿珠到食店买食物，正巧遇见一位男子在楼下问人，问馆舍里有没有位客人叫李南橘。
“你可是京城来的周政敏”·绿珠上前询问，想着这人怎么独身一人前来，寒酸得连个仆人也没有··“我就是·”·周政敏回头看到一位俏丽的绿衣小娘子，脸唰得就红了。
“随我上楼·”·绿珠瞥周政敏一眼，在前领路··周政敏光顾看着绿珠，登楼梯时，一脚踩空，险些跌倒··绿珠头也没回，轻哼：“呆头鹅。”
周政敏无奈一笑··自此众人汇集，李果和周政敏及李掌柜等前往廉州，绿珠在广州等候··船出岭南，抵达岭外，停泊琼州，袁六子接待··袁郎一身行伍装束，英姿飒爽，已不见冬日在京城时的沮丧。
琼州本是他家族的地盘，在琼州袁六子可谓如鱼得水··琼州两日，袁郎君山珍野味招待，还领众人去参观水兵训练，甚至还亲自训练周政敏游泳··袁六子说做为一个时常要乘船的珠商，不会游泳怎么行。
把周政敏腰间拴条绳子，推入浅水滩，吓得周政敏嗷嗷直叫外，也学会了狗爬式··离开琼州，袁六子十分义气，派出海船，亲自将众人送至廉州··登陆廉州，李果等人前往珠肆购珠。
沧海珠珠铺的珍珠，本就来自廉州，李掌柜在沧海珠当掌柜多年，鉴珠经验丰富不说，在廉州也有不少交好··凭借李掌柜的经验和人情，购珠很顺利··“李东家，我看这珠子购得也差不多，不可贪多。
每年珠价不同，今年较往年还要贵些·”·“那就不多买了，幸好有掌柜·我和政敏两人虽然在珠铺待过，也就懂得怎么卖珠，采购则是一窍不通。”
李掌柜拱拱手，说客气客气··这次采购的珍珠，没有一颗来自朱家滩，李掌柜不看好朱家滩的珍珠，说是品相低，难有好珠··独自前往朱家滩，李果没遇到泊哥，以为泊哥出海。
隔几日又过去，仍是没找到泊哥的船，李果问停泊在海滩的蜑民·他会说点蜑人的语言，能和他们交流··“泊哥是去珠池採珠吗？好几日没见到他？”·李果站在一艘蜑民的船前，询问在船头杀鱼的蜑人。
那是位老汉，穿着一身脏污得见不到原色的破衣服，始终没停止手上的动作，对李果不搭不理··不只老汉不理睬李果，船上有三四个人，也没人回答李果话··以往李果在廉州，不只和泊哥相处得好，附近蜑人也认识李果，待李果还算友好，绝不是今日这样。
李果觉察不对劲，心里着急，连问三遍，才有一位年轻的蜑人告诉他，说的却只有两字：“死了·”·“怎么死了”·李果震惊地大叫。
泊哥身体强健，水性极好，又怎么可能死了这也才多久不见，李果离开廉州时，他还生龙活虎··“被官人抓去采珠，下去，没上来，死了。”
年轻的蜑人话语冷漠，一句死了，仿佛是在说着再寻常不过的事··李果先是不可置信，既然是恼火，大声问：“是谁把他抓去采珠”年轻蜑人摇了摇头，他们分不清陆地上官员的职务，甚至有时也分辨不清他陆上人的身份。
李果颓然松手，对上船上一张张或默然或麻木的脸，他泪花涌出，抬手大力擦去··“他的妻子和女儿呢在哪里”·李果红着眼询问。
船上一位老妇人把手一指，指向前方一处大礁石，礁石旁停泊着三艘破破烂烂的船··李果搭船过去，他不知道泊哥妻子叫什么，只得挨船问·问到第三艘，见一位头发打结、赤膀的男子正在船上烧汤。
男子身边还有四五个小孩子，围绕在他身旁，全都赤身裸体··李果问男子话，男子警惕地打量李果，很不友好··李果见问不出什么，又见船上这么多孩子，便将孩子打量，他发现最小的一个孩子，脖子上挂着一条贝壳做的项链，有几分眼熟。
这是个不到两岁的孩子，很瘦小，一头干黄的发，浑身脏污，是位女婴··李果抱起女婴，女婴拿起小手掌拍打李果的脸庞，就这个一个小动作，让李果恍然，这便就是泊哥的女儿·将女婴抱起，李果再次去问做饭的汉子：“这是泊哥的女儿，他妻子在哪”·汉子抬眼瞅着李果，见这少年眼角有泪，终于回了句：“嫁人了。”
李果坐在船上，吹着腥味的海风，海风带走他眼眶的泪·他身边是一口乌黑的锅，一群孩子——最大看着也不过六七岁，捧着碗，咕咕喝汤··经过交谈，李果才知道这人是泊哥的兄长。
在李果离开廉州不久，便有官差抓蜑人青壮去珠池采蚌，泊哥因为常在朱家滩活动，也被抓走·当时抓了十多个人，齐齐被赶下珠池，日日采珠·泊哥有次下潜后，人再没浮上来，只浮上来一缕血丝。
采蚌身亡是常有的事，海底有而恶鱼不说，深海的环境也昏暗复杂，稍有不慎便要被困，水性再好，也要死在里边··泊哥死后，为了存活，妻子改嫁，泊哥女儿连同一条破船，被送回泊哥兄长这边。
“这孩子能给我吗我会照顾好她·”·李果拿手帕帮女娃擦脸，女娃一手捧碗，一手拿汤匙，没吃进多少东西，反倒糊了一脸汤。
她看着比先前还要瘦小，胸膛上的肋骨根根可见··种田文·船上这么多孩子，自然也没法照顾好，何况又极为贫困，养不饱他们，看这群孩子，个个瘦矮··“你拿两升米来换。”
男子盘腿坐在甲板上，舀着汤说··“给孩子们吃顿粥，不要你钱·”·“好，我一会过来·”·李果放下女娃，匆匆离开。
再次返回，李果载来两大麻袋大米，还有一些猪肉、鸡鸭、禽蛋··用这些东西，换走了泊哥的女儿··初春，天气还有些冷，李果脱下褙子将女婴缠裹。
女婴因为饥饿而越发显得圆大的眼睛，散发灵动和光彩，她小小的身子缩在李果怀抱里，令人怜悯··李果抱着一个女婴，走回入住的馆舍，第一个便是撞见周政敏，把政敏吓得大叫，问他哪来的孩子。
将泊哥的事情一说，周政敏也是无比唏嘘··“有名字吗”·泊哥拿手指逗女婴玩，女婴咯咯笑着··“就叫泊珠吧。”
李果想这是泊哥极为疼爱的女儿，就像掌上明珠一般··“果子，她身上有虱子”·周政敏连忙把手指缩回，还不停抖着自己的衣服。
“我让阿小去喊馆主妇，让馆主妇帮忙照顾几天·”·李果说完又摇头，喃语：“太遭罪了·”·他想起船上那群光屁股的孩子，心里不是滋味。
穷有各种穷法，李果以为自己小时候过的那种日子已经是极苦难，却不想还有更苦难的··直到离开廉州前，李果都没找到泊哥的妻子·家破人亡，只在一夕。
用命换来的小小珠子，给予这些蜑人不过是升酒斗粟··就在抱走泊珠的隔日，李果载着满船的米粮和铜钱，挨船找朱家滩的蜑人收珠·他以比其他收珠商人，高数倍的价格去收。
周政敏跟在船上，有点心疼念叨：“我说果员外，你怎么收珠不看品质，有些珍珠，我看着一文不值·”·李果只是冲周政敏笑笑，周政敏挠挠头说：“算啦算啦，就当做善事。”
到第二年，周政敏和李果再次到廉州购珠，周政敏才意识到前年做下的善事，一年后有了大收获，便就不多说了··离开廉州，船经广州，载上绿珠·又往前行，途径刺桐，李果将泊珠寄养在家中，让果娘帮忙找个奶妈，好生照顾。
再次启程，前往明州，而后，一大群人，一批货，浩浩荡荡前往京城··作者有话要说：启谟：听说你们想我·第82章 相会·老赵燕居在家, 前些日子把官辞了, 归京。
赵家一家子也算是在京城过了个团圆年··在京城，老赵的旧僚众多, 老赵往来的就寥寥几个文友, 他辞官后, 便不问朝中事，在家看书写词, 和几个文友唱和··无疑, 老赵的性子喜静，长子启世的性情最似他, 父子犹如同个模子印出。
赵启谟虽然好读书, 但是他也爱蹴鞠, 也爱捶丸·在性情上，赵启谟有赵家人喜静的一面，也有顾家人好动的一面··赵夫人顾氏，出自京城顾家··顾家在朝中出过两代重臣, 她母亲张氏, 诰封国夫人。
赵夫人是张氏最小的女儿, 最受宠，当年出嫁，妆奁极其丰厚，可算轰动一时··午后，老赵在院中读书，正见赵启谟从书房里搬出一盆紫色茶花, 到院中来·这小子亲自搬花，亲自拔草，亲自浇水，只差没跟它轻声细语诉衷肠了。
老赵放下书卷，瞟上一眼，又继续读书去了·自赵启谟长大，老赵便很少念叨他·赵家的孩子，有口皆碑，品性好··“二郎，夫人找你·”·一位侍女过来行礼，言谈端和。
赵启谟不慌不急，整理好衣袖，才前往赵夫人房中··“换双鞋子，要去见你太母·”·赵夫人打量儿子，对儿子端雅的样子很满意，就是他脚上那双鞋子，是在家闲居穿的布鞋。
“瑟瑟，去取双鞋子过来·”·“是，夫人·”·名唤瑟瑟的侍女行个礼，便离去··“太母可是身体又不适”·“她想你，你自从去国子监，多久没去见你太母了。”
赵启谟幼年，曾在舅家居住过一段时间，极受张氏的喜爱··年幼时，赵启谟喜欢去舅家，和表兄顾仁、表弟顾义，表妹妍妍相处得也不错·长大后，表弟长成了纨绔，还常被舅父轻则训斥重则暴捶——你看看你表哥启谟，你不羞愧吗诸如之类的话语常常在顾义耳边回绕。
由此，顾义对赵启谟有一腔的怨气··午后，盛装的赵夫人带着赵启谟前往顾宅，顾家儿媳蔡氏殷勤招待，牵着赵夫人的手笑语：“婆婆屋内，秦家媳妇和两位小娘子在。”
“贤外甥，你那不争气的弟弟在院里，哎，今早又被你舅父训了，你好好教导他·”·赵启谟一听，便知道，他暂时进去不得·由着女婢领到院中，顾义正在院中逗画眉。
顾义明知道赵启谟过来，吹着口啸不理会他·赵启谟早已习惯，走走看看院中的花花草草·顾宅奢华，院中种的名花异草不少··秦家的两位小娘子，赵启谟小时候都见过，这两人是秦仲平的妹妹。
秦家和顾家是世交··赵启谟想着，今日被唤来顾宅，恐怕不只是见外太母这么简单··秦仲平的母亲早亡，两位妹妹一位是亡母所生，叫嫣娘，一个是后母所生叫桃娘。
赵启谟曾听秦仲平说过，秦父死前，托仲平伯父要厚嫁大女儿，恐她受后母欺凌··嫣娘子相貌普通，有文才；桃娘子美艳无双··待两位小娘子离去，赵启谟进屋拜见太母。
太母让他坐榻上，牵他手，问学业、功名，还说赵启谟也到娶妻的年纪，得寻户好人家的闺女·赵启谟不敢拂太母心意，也只是说，待有功名了再考虑婚事··种田文·婚姻之事，从来父母之命不可违，赵启谟自知他无法做主。
今年若是中举，殿试授官，那必然得娶妻··这本就是早已意料到的事情，所以赵启谟也并非束手无策··不知是谁走漏的风声，两日后秦府诗文会，赵启谟见到秦仲平，秦仲平热情揽着赵启谟肩，揶揄：你我，往后若是成亲家，岂不是亲上加亲。
秦仲平看好赵启谟的家世和品格，想来，很乐意将妹妹嫁赵启谟，不过这婚事也还只是水中月亮·就如江湖传闻般，京城多少小娘子芳心暗许赵二郎，比秦家女儿身份再高贵、嫁妆再丰厚的都有。
诗文会结束，夜深，赵启谟遣走阿鲤和马夫，独自骑马前往城南··他站在四方馆下，仰头看二楼一间漆黑的房间·他没多做停留，随即，又策马离去··春日，国子监的监生犹如沐浴春雨的草木花鸟般，欣喜、骚动，春闱将至，没有几人静得心读书，走朋访友，诗文聚会无数。
赵启谟不能免俗，和几位文友聚会，夜晚，醉酒归家··对于美酒，赵启谟不贪杯，即使喝醉，也不过是微醺··在家中，侍女瑟瑟服侍赵启谟脱衣、梳洗。
原先服侍在赵启谟身边的两位侍女被遣走，换来这位赵夫人最喜爱的贴身丫鬟··瑟瑟姿色出众，温婉端庄，赵启谟待她温和，但也只是当她普通女侍般对待··入眠，赵启谟独自睡在大床上，瑟瑟卧在别榻。
清早，赵启谟请安父母，便骑上马，带着仆人前往国子监·春闱将即，正好终日留在国子监··在国子监数日，赵启谟每日午后都派阿鲤去四方馆探看··一日，阿鲤眉开眼笑回来说：“二郎，他回来了。”
赵启谟本来正在写文章，文思被打断，将笔搁起，心早已飞往四方馆，人却还沉静不动·他在等候夜晚的到来··李果回京后，租下一处大院，安置李掌柜、阿棋和绿珠，未做停留，便独自前往四方馆。
他和赵启谟相约，在四方馆面见··这一路奔波，李果疲倦极了，抵达四方馆，他趴床睡去··夜晚，赵启谟过来，他还在睡着··赵启谟坐在床旁，用手背轻蹭李果的脸庞，李果醒来，睁眼见到赵启谟，对赵启谟微微笑着，他的笑容带着刚睡醒的慵懒，在昏黄灯光下显得柔美，委婉。
赵启谟看着李果的笑容，神情一滞，他伏身亲吻李果··春寒料峭，赵启谟关紧门窗，将油灯熄灭，朝床上的李果走去·借着月光，能隐隐看见床上的人从被中钻出，明亮的眸子带着笑意。
赵启谟坐回床上，李果温暖的身子立即贴上来，李果在被中捂得滚热的手臂，搂住赵启谟的脖子·两人拥抱在一起，赵启谟才发觉李果只穿着最贴身的衣服··“启谟，我好想你。”
李果揪着赵启谟衣袍，热情亲吻赵启谟·在离京的日子里，他无夜不想念这人··赵启谟搂着李果的腰身，将李果放平在床上，他厚实温暖的身体覆上。
赵启谟仍是沉寂无声，却是激情地回吻李果··四方馆的夜晚，馆中并不寂静，时有人声不说，偶尔也有人提灯从门外走过··赵启谟抬起身，大力扯下床帐。
李果的手臂揽着赵启谟宽厚、平滑的背部，他脸烫得像火烤，轻声细语说：“得另外租处地方·”赵启谟“嗯”的一声，轻轻将李果的身子带进床厢内，他本该是一位文人，力气却不小。
“启谟，玉佩硌我·”·李果上身中衣皱成一团，露出大半的腰身，赵启谟冰凉的玉佩硌在李果柔软的腹部，实在不舒服··这是一说，再者，李果觉得为什么我衣服都脱了，躺平，他还是衣冠整齐。
赵启谟摘玉佩，李果帮他解腰间的革带，然而李果太紧张了，几番解不下来，更像似在赵启谟腰间乱摸·赵启谟抓住李果的手，沉声说：“我来·”哪怕厚脸皮如李果，此时也羞得将脸埋进被中。
不过，李果岂能错过赵启谟宽衣解带的情景，他随后又将脸抬起，于昏暗中，瞪大眼睛，竭力想捕抓灯光·怎奈租的这房间挨着楼梯，不时有人走动、干扰不说，屋内连灯也不敢点，黑乎乎一片。
“明日定去租一处安静、隐蔽的房间·”·李果幽怨说着，对这破地方，怨念颇深··“果贼儿，身子抬下，你压着我袍袖·”·赵启谟低哑的声音贴在李果耳边，李果一时把持不住，管什么袍袖，又去揽抱赵启谟，这次，再也没有玉佩和革带硌他，赵启谟身上的外袍已脱去，穿着光滑的丝绸褙子。
“启谟，你……你别扯我衣服·”·李果扯住裤头，他就剩一条裤子，赵启谟身上至少还有三层衣服··听到李果的拒绝，赵启谟果然停下动作，他轻轻喘息，亲着李果的脖子。
李果身上那件皱巴巴的上衣，早不知道脱到哪去了··说是不许脱他的，李果的手指却在赵启谟胸前摸索，扯开赵启谟褙子的衣带·褙子之下，是件衬袍，袍身的带子在腋下，李果勾不到，索性趴在赵启谟身上，手齿并用。
然而终究是太过紧张，李果把那带子越解越紧，打成了死结··似乎听到了赵启谟的温和的轻笑声，李果满头大汗，心绪慌乱，不大确定·赵启谟握住李果的手，将李果手指拉起，放在唇旁亲吻。
“我自己来·”·赵启谟放开李果的手，自己把衬袍解开，他轻轻说：“没有灯，看不到你动人的模样·”·突然听到一句情话，李果几乎要怀疑自己的耳朵，李果钻进被子，懊恼想着，有灯也不给你看。
馆舍的夜晚，并不大寂静，不只馆舍里不时有人声，馆舍外的街心商肆也喧嚣一片·也幸好借着这一份嘈杂、李果房中低缓、压抑的声音没被路过者听闻··第83章 温存·赵启谟从睡梦中醒来, 先是觉察床板太硬, 既而是发觉怀中有个人。
李果趴在赵启谟身上，手指还不老实, 在触摸赵启谟的眉眼、脸庞··种田文·四周昏暗, 透过床帐, 隐约可见窗外青灰的天，低头, 对上身边这人微笑的脸庞··两人亲密贴在一起, 能听到相互间起伏的呼吸声。
昨夜之事，是黑暗中发生的事, 赵启谟想起, 直觉血气上涌·赵启谟拉开李果在他身上乱摸的手指, 他将李果搂抱，翻身覆罩在李果身上··两人均是年少，一晌贪欢。
体温在被中氤氲，两人满头汗水, 交颈相偎·待心跳渐渐平缓, 赵启谟恢复冷静, 他坐起身，将掉落在地上的衣服捡起··此时，窗外通明，竟是错过了，顶着最后一抹夜色离去的机会。
李果缠上来，从背后抱着赵启谟, 他双臂搂住赵启谟的腰，头枕在赵启谟肩上，温热的气息拂在赵启谟耳际··李果并非挽留，只是还迷恋，还不舍··赵启谟将散落在地上的衣物捡上床，李果则辨分两人的衣物，把它们分开。
两人默默在床帐内穿衣，不时还要抬眼去看对方··见到赵启谟左手臂上的刀伤，李果伸手去触摸，心疼全写在脸上·赵启谟注视李果大腿上狰狞的伤痕，他双眸黯然，手掌轻轻抚上伤痕，默然无语，他心里必是极难受。
“没事，衣服遮挡起来，看不到·”·李果拉开赵启谟的手，他表现得无所谓··赵启谟仍是默然，他神色凝重，将李果揽入怀··昨夜，大腿上这狰狞的伤痕，被赵启谟发现。
赵启谟询问是因何受伤，李果讲了採蚌、刺鲨。当时，赵启谟默然无语，紧紧搂抱李果，他臂劲很大，勒得李果险些喘不过气来。·好在今晨，赵启谟没再这么勒李果，只是轻轻揽抱·。·“启谟，我有钱了，不会再为了钱冒险、受伤·现在，连王鲸也不敢欺负我，他还要怕我爹几分·”·李果笑语，他这份喜悦，发自内心深处。
·“嗯·”·看着李果喜悦的笑容，赵启谟以指为梳，帮披头散发的李果整理发丝··赵启谟很清楚，于这人世，想恣情恣意的活着，光有点钱，根本无济于事。
“启谟，你的头发也乱了，我帮你梳·”·李果取来一把梳子，让赵启谟坐好，他帮赵启谟梳发·李果手指很灵巧，但李果会盘的发髻，无不是平头百姓常款。
赵启谟的发髻样式复杂、讲究，出自心灵手巧的侍女之手··赵启谟沉稳坐在床上，任由李果胡来，不嫌弃李果给他梳出一个土气、过时的发髻··头发梳好，赵启谟起身穿衣。
李果在旁看着，闲不得，又上前帮赵启谟穿衣服·先是白色的衫子、而后是褙子，再后则是外袍·再在腰间系上革带，坠上佩玉·似乎忘记了什么，还要戴上巾帽。
李果取来巾帽，帮赵启谟端端正正戴上·一位雍容闲雅、翩翩甚都的少年郎站在李果面前··李果忙退开两步，难得羞涩地看着赵启谟，同时还傻傻笑着··赵启谟瞅瞅门外，确认无人声，他上前亲了李果，低语：“我下遭，再来看你。”
李果赧红脸，轻轻回着：“嗯·”·赵启谟悄无声息走出驿馆，他骑马回国子监·李果打开窗户，站在窗前，看赵启谟离去·赵启谟若无其事离去，一路没有回头。
待赵启谟走远，身影消失于闹市·李果关上窗户，突然雀跃地跳起，扑到床上打滚··也不管自己还披头散发，只穿着最贴身的衣物··李果抓抱散发着龙涎香气息的被褥，躺在床上傻笑。
傻笑过后，想起两人那些最为亲昵的事，则又满脸通红，把被子拉高，将脸捂住··清早，穿戴整齐的李果，返回城南租住的宅院··这处宅院，就位于珠铺后面。
李果刚迈进门，迎面遇上绿珠·绿珠问他：“果哥，你回来啦”·昨晚，李果跟绿珠说要和京城的一位友人应酬，可能不回来过夜··“啊，是……”·李果心虚，好在绿珠没怀疑他。
“可是酒还没醒，怎么满脸通红·”·绿珠连忙进屋，帮李果准备湿巾擦脸··“绿珠，我自己来·”·李果接过巾布，胡乱抹把脸。
绿珠站在一旁，她闻到李果身上有陌生香味，不过也没放在心上··既然是去应酬，难免沾染胭粉香药气息，这本也是常事··“你要是累了，先趴床歇息，我去买些吃食过来。”
绿珠在从广州前往京城的路上，便总是照顾李果起居、饮食··“我，倒真是饿了·”·李果捂住咕咕叫的肚子··一刻钟不到，李果已经坐在桌前，狼吞虎咽吃着早饭。
他往嘴里塞完最后一个包子，就见周政敏走来··周政敏大大咧咧找个椅子坐下，摩拳擦掌说：“果员外，大家都好了，就等你啦·”·“唔，我这就好。”
李果大力咽下包子，洗手擦巾，和周政敏走出房间，来到院子里··院中，李掌柜、阿棋、阿小都在，齐刷刷看着李果，确实都在等他··“我也要去。”
绿珠闻声从厨房跑出，往围裳上擦手··“我可以帮忙洒扫，拖洗·”·绿珠怕李果不赞成，连忙说明她的用途··“一起去。”
李果拿绿珠没办法，他本来是想让绿珠待在家中，不用去抛头露脸，还打算给绿珠找个丫环伺候··然而，绿珠以往在妓馆被关怕了，她有颗向往自由自在的心。
珠铺的桌椅、木柜都已制作好，木匠在珠铺里忙碌一个多月，留下一地狼藉··李果、周政敏等六人，在珠铺里打扫，李果是里边唯一带小厮的人·众人让他和周政敏去一旁坐着——毕竟他们是东家。
种田文·李果哪闲得住，挽起袖子，就去捡地上的碎料·周政敏向来平易，他到外头和阿棋提水··哗哗倒水入盆，绿珠和阿小洒扫、抹擦桌柜··一群人热火朝天忙碌一天，自不必说。
夜晚，在宅院里，众人聚在一起，商议珠铺的名字·李果和周政敏想了许多名字，都觉得不是那么好，李掌柜说：“不如，就取你们两人的姓，并成李周，就叫李周真珠铺。”
“好，这个店名简单明了·”·周政敏第一个赞同··“就用它吧·”·李果点了点头，也觉得简简单单挺好··开珠铺的钱，李果出了七成，周政敏出了三成。
由此李掌柜将“李”摆在“周”前·周政敏为人洒脱，并不介意这些··李果租下的这处宅院，有六间大房，一处厅堂，一处厨房··李掌柜和阿棋各住一间、绿珠一间、李果一间，阿小就住在李果隔壁的小间。
余下还有两间空房··周政敏夜里便睡在宅院里，有空房给他睡·周政敏心思全投入珠铺，毕竟他身家财产全在里边··李果请了位厨子买菜做饭，负责他们三餐。
住在宅子里的人也不少，总不能让绿珠整天在厨房打转，和油腻、鲜腥打交道··即使如此，绿珠仍是负责李果的起居、饮食，绿珠说：·“你要是让我什么都不许做，那我还不如去瓦肆卖唱，还自在点。”
李果无奈，也只能由绿珠去了··珠铺开张前，忙碌数日，这些时日周政敏把宅院当家，都没回周家睡过一晚··一日夜晚，众人在一起吃饭，李果问他：“政敏，你就是不回家换衣服，也该回家看看你娘啊。”
周政敏嗅嗅袍袖，闻到一股臭汗味，一张俊脸垮下，喃语：“还真是发臭了·”·“噗·”·绿珠在旁捂嘴偷笑··周政敏脸色顿时涨红如猪肝。
“我午时回去过，娘在家，挺好的·我一忙，就忘记要带换洗衣服过来·”·周政敏小声辩解··“先拿我的衣服穿，阿小，我有身绛红袍子，你去取来。”
李果讲究穿着，衣服不少，他那一件绛红袍子，正好又宽又长，借周政敏穿正合适··“那就谢谢果员外了·”·周政敏作揖，十分感谢。
深夜，四周静寂，众人入睡·周政敏沐浴后，穿着单薄衫子，蹲在院中搓洗袍子··他在井边点着盏油灯，面无表情，洗着自己那身脏衣服。
周政敏家里，以往是有仆人的，并且也颇富有·然而周爹死时，周政敏太小，周政敏的娘贺氏是一位遵守妇道的人，不管事，家产大抵是被几位伯父贪墨了··家里没有仆人，做饭洗衣都是贺氏在做。
自贺氏身体不好后，周政敏的衣服，就自己洗了·然而他一个大男人，不好意思当着人前去做，只能偷偷洗··“这么晚，你在这里干么”·绿珠听到院子里有声响，举烛出来查看。
“喝，你一个女子，三更半夜，独自一人出来做什么”·周政敏听到身后有声音，被吓着一跳·见是绿珠，他更加不好意思，恼羞之下，语气不免重了。
“我家院子，我怎么不能出来了”·绿珠护着手中烛，理直气壮顶回去··“啊，你在洗衣服”·绿珠走进一看，诧异说着。
周政敏慌张做了个噤声的动作··“我帮你洗吧·”·绿珠将声音降低，她也实在是看周政敏有些可怜··“孤男寡女，成何体统，你快回屋去。”
周政敏见绿珠挨近，连忙躲开··“就知道呵斥人·”·绿珠气鼓鼓返回屋·她自幼被卖妓馆，也不大懂，做为一位良家女子该是怎么的。
周政敏这么斥责，绿珠心里难免有点难过·心想还是果子好，果子就从来不会说女子该怎样怎样··第84章 波折·珠铺开张在即, 李果到木匠铺取招牌, 跟随过去的有阿棋和阿小。
阿棋来到京城后，不是待在珠铺, 便是待在宅院里, 他官话说得差, 京城又大得不可思议，他竟是不大敢外出··三人途径城南教坊, 楼台巍峨, 门前车马辐辏·乡下人阿棋说:“这么气派的房子，是哪个大官的宅子”·“我听说里边有很多乐伎, 长得可漂亮啦。”
阿小说着一口闽腔官话, 听得岭南人阿棋一愣一愣··“不是大官宅子, 是处教坊·听闻此地，平头百姓也能进去·”·“果员外别说笑，我一挨近，还不打我。”
阿棋学周政敏叫李果果员外, 叫得还挺顺口·阿棋穿着身旧衣, 刚才在珠铺干了许多重活, 膝盖、鞋子都是尘灰·光是从仪貌看，挺落魄，不知道的大概以为他也是一位仆役。
听阿棋说，当初离开沧海珠，是被撵出·因为年底店铺盘点，东家发现丢失了几颗次品四分珠·追究起来, 竟赖在了看管仓库的阿棋身上·李掌柜自然要帮他这个老实巴交的侄子辩护，于是两人一并卷铺盖走人。
被撵出珠铺，在在广州其他商行业找不到活干，没人要，阿棋着实失意了一段时间··“不会，等珠铺生意做起来，我带你去看教坊的柳息娘唱曲·”·纵使从不听曲的李果，也知道柳息娘这么个人物。
“果员外，那可是说好了哦·”·虽然不知道柳息娘是谁，然而能进入这般奢华的宅院，还是让阿棋十分期待···种田文“说好了·”·其实，李果也不知道，需要什么样的门路，才能进这教坊听曲。
李果很期望珠铺开张后，能带给他财富，甚至是在京城的社会地位··崔木匠的铺子还挺偏僻，路过街心闹市，走过教坊、妓馆，进入一条深巷，木匠铺就在深巷里。
如果不是周政敏介绍这么位木匠，李果这种外地人哪里知道这个地方·据周政敏说，周家珠铺的招牌，便是出自这位崔木匠之手，周整大气，用料讲究，风吹日常，数年不败。
就是一个招牌，周政敏也花了不少心思··今日，周政敏回周家，去跟他大伯谈开珠铺的事·他也是拖拖拉拉，到即将开张时，才去告知··李果在廉州见过政敏得大伯老周，对这位腰缠万贯的珠商印象不佳。
老周是位严厉且魁梧的汉子，政敏一向怕他··要说这京城各行各业，几百种生意，除去酒盐香药等这类需要跟官府长期打交道的营生，其他可算是由着你开·然而确实也有同行不相容的事情，同条街上的老刘瓠羹、张舟瓠羹就不同戴天般。
人已走至木匠铺，李果把心思收起，跟崔木匠打招呼，验收托付他制作的招牌·一家铺子，招牌至关重要，花费重金，制作的“李周真珠”招牌，看着大气上档次，李果相当满意。
李果让阿棋和阿小，连并木匠铺的一位伙计，将招牌送去朱雀门街··木匠伙计牵来马匹，阿棋和阿小帮忙抬起招牌——死沉，实心的好木材制作，一个人抱不动。
“果员外，你不和我们一起回去吗”·见李果朝另外一个方向走去，阿棋询问··“我还有事，你和阿小先回去·”·李果挥挥手，先行走了。
木匠铺外有条曲径通幽的巷子，就在木匠铺前，巷子下斜拐往东面·李果来时没有察觉，步出铺子，一眼便瞧见前方树木葱翠中，遮掩着一家馆舍的招牌··城南李果很熟悉，他常在这带走动。
城南街心市井非常热闹，然而对他和赵启谟而言，那不是一个好的幽会地点··李果沿着这条下斜的巷子，一直走，果然不出他所料，巷子有条出口通往国子监··馆舍名叫齐福馆，年代看着有些古远。
馆中树木茂盛，有许多高大老树，将大半的馆舍建筑遮掩··李果步入馆舍，见里边果然清幽，馆仆衣着整洁得体，彬彬有礼··馆舍有七八间房，已租出四间，李果机灵，把租户是什么人都打探到，不过是些外来商人。
李果看中二楼最东面的一间房，这间房两边无住户不说，离楼梯还远··馆舍从外面看，只觉得古朴，到馆仆打开房门，李果才诧异发觉房间的开阔、摆设奢华，房中竟还有处厅室，里边家具一应俱全。
李果十分满意，问了价钱·馆仆笑语盈盈，报出了一个绝不便宜的价格·李果咬咬牙，付下一月租金··走出馆舍，李果算着账，发现如果他在这家馆舍住上三年，那租金已够他在城南买栋中型宅子了。
李果胡乱想着他曾听说书先生说过一个典故，叫金屋藏娇·这金屋是他花钱他租的嘛，那启谟岂不就是阿娇··揣着空荡的钱袋，若有所失走出巷子，站在外面的大街。
李果回头探看巷子，发觉他要进这巷子，必然要经过教坊旁的妓馆，要是不知道的人，每日看他往这里跑，肯定要以为他不学好，沉迷女色，多冤啊·然而他这算是，沉迷男色吧。
·这些时日委实忙碌，现下珠铺开张的事办好，连新的馆舍也寻着，李果心情愉悦，迈着大步朝朱雀门街走去·这里人潮如流，是掘金的好地方·珠铺未开张前，便有不少人前来张望，好奇问着是要卖什么商品。
明日店铺开张，还不知道要有多热闹··李果开心想着，大步流星朝珠铺赶去·他还未挨近，便见珠铺外聚集众多人，他还以为是好奇前来探看新店的百姓，直到他推开人，走近一看，才觉察不妙。
珠铺门堂，一块长方的招牌支离破碎躺在地上，招牌上隐约可见“真珠”二字，“李周”却是被踩得面目全非·不说这招牌，门堂坐着一人，头上挂彩，正是阿棋。
珠铺内，阿小的哭声传出，绿珠正在帮阿小擦脸··“李东家，适才一群人冲来，不由分说，把招牌砸了·”·李掌柜见到李果，走上前来，他是个见过大风大浪的人，话语平缓。
李果的目光直勾勾看着被踩烂的招牌，本来他双拳握起，愤怒不已·听了李掌柜如此平静的话语，他也冷静下来·等他抬起头来，怒火已从他脸上消失，他看着李掌柜、阿棋，眼里是难过，是歉意。
千里迢迢，将李掌柜、阿棋请到京城来，尚未开张，便被人将招牌砸了··“莫要伤心难过，万事开头难·”·李掌柜拍拍李果肩膀，在李掌柜看来，李果似乎沮丧得要哭了。
李果碰下掌柜的手，示意他没事，他自顾朝阿棋走去，查看阿棋的伤·阿棋头被人打破，用手捂着·阿棋和李果对了下眼神，阿棋摆摆手，表示他不要紧。
李果进铺看阿小，阿小手脸都有蹭伤，还磕掉两个门牙，正在张嘴哭着·绿珠帮他擦拭脸上的血，她红着眼，满脸怒意·绿珠见到李果过来，她揩了下眼角，说：“是周家的人，周大哥和他们也打起来了。”
李果点点头，他猜到了，他很自责·虽然如果他早些过来，也不过是打成一团而已，然而总比发生这件事时，他不在场好··“政敏呢”·铺中没有见到周政敏的踪迹。
“他说要去讨个说法，人便走了·”·李掌柜轻轻和李果说··在李掌柜看来，这事因周政敏而起，也确实是要这人去解决·然而今日这般凶恶蛮横的打砸，可见这些人有恃无恐，更是欺人太甚。
“现下顾不得他了·”·李果摇了摇头，他走至阿棋身边·阿棋脸色苍白，捂住伤口的手指，沾染鲜红的血··“棋哥，我背你去医馆。”
种田文·李果蹲下身，算上这次，这是阿棋第二次因他而被人打破头··“果员外，我走得动·”·阿棋摇摇晃晃站起身来，李果将他用力搀住。
在广州，阿棋个头和李果一样高，不过一年时间，阿棋只到李果耳际··“掌柜，要劳你将铺门关上·”·李果回头对李掌柜说话··“你们去吧，我随后过去。”
李掌柜颔首··人群逐渐散开，李果搀阿棋，绿珠陪着阿小，四个人离开珠铺，前往附近的一家医馆··走在路上，阿棋说：“果员外，是我的错。
周大哥本来要和他们理论，但是我见他们把招牌砸了，就和他们打起来·”李果摇头，喃语：“我在也要和他们打一架·”也就周政敏那么好的脾气，才会想要跟人讲道理。
这块招牌，里边有周政敏多少心血··周家人，既是如此蛮横霸道，那么也不用再看他们脸色了··“果哥，领头来打砸的人，是周大哥的堂哥·”·绿珠杏眼怒瞪，她指了指阿小。
“阿小见他们砸招牌，连忙要关铺门，就是那个歹人，拿脚踹阿小·”·听着这些话，李果气得浑身发抖·阿小只是个半大的孩子，温顺老实，那周政敏的堂兄，好歹是个读过书的人，竟是如此凶恶·以往，李果一度觉得他被人欺负，是因为他穷，只要富有后，便不会有这样的烦恼。
然而，在这京城之地，他一个异乡来的商人，弱小如蚁类··抵达医馆，郎中将阿棋伤口处的发剪掉，直接剪秃头，阿棋一副欲哭无泪的表情··阿小伤轻，擦伤药水，坐在一旁歇息。
李果心里担心周政敏，先前还说顾不了他，然而周政敏是他生死之交，又怎么可能不去管··“果哥，你去吧，掌柜想来就要过来了·”·绿珠见李果坐立不安，她知道李果心思。
“那我去找下政敏·”·李果起身，整理衣物··“果哥，你不要和人打架·”·绿珠不放心，先嘱咐··“不会，我去转转，就回来。”
说下这话，李果出医馆，想着不知道政敏回家没有，先去周家瞧瞧··李果不会傻傻的单独一人，前去周家讨什么公道·他和周政敏太弱小了，他现在无可奈何，但不会就此罢休。
这笔账，他记下了··第85章 苟且之事·李果独自一人朝周家走去, 周家院子很大, 周政敏家住在西院一处角落里·李果绕着墙走，还没走近西院院门, 便见前方两个人步履蹒跚, 身上又背又挽着包裹。
那是一老一少, 老的是位老妪，少的是位弱冠男子·李果一眼便认出这正是周政敏和周母贺氏·李果默然无语上前, 对贺氏行了个礼, 和周政敏交换眼神，他从周政敏身上取下大小包袱, 周政敏感激地看了李果一眼。
周政敏模样凄惨, 左眼青肿, 嘴角淤青，显然打过架·李果提着行囊在前走着，周政敏背负腿脚不便的贺氏在后，三人缓慢离去, 将周家大宅院逐渐抛弃在身后··待这三人, 来到李果租下的民居院子, 绿珠他们早已回来。
众人见到周政敏背着周母，李果提着包裹，便知晓是怎么回事，也都没问··宅中有空房两间，正好安置周政敏母子··绿珠去收拾房间，拿来席子被褥, 铺置好，让周母卧床歇息。
周母本就是没有主见的妇人，这次事情，把她吓得不轻，模样看着有些呆滞·绿珠去照顾她，问她可是有哪里不舒服，周母也只是默默落泪·绿珠帮她擦泪，好言安慰几句，让她安心在这里住下。
待周母睡下，周政敏才小声的和李果说，他和周家断绝了关系，往后周家人也没理由再来阻拦他开珠店··“他们欺我太过，这种亲戚，要来何用·”·周政敏用手背擦擦嘴角的血迹，他抬起手来，李果看到他手指节上都是伤痕。
·“ 你先养伤，和他们置气也没用·”·李果到脸盆架旁，取条巾布，递给周政敏··“果子，是我拖累了你，明日开张不了，还得重做招牌。”
政敏接过巾布捂在嘴角，疼得露出呲牙咧嘴的表情·他端正的一张脸，被打成这样，也是让人同情··“我这是害你连家都没了，别跟我说这种客气话。”
在李果看来，招牌砸了，重做一面即是，明日不能开张，那就看个好日子，再开张·这些都不是事儿，现今有钱有闲，耗得起··自此，周政敏母子就和李果他们住在一起，多两个人，也不过是多两双筷子的事。
周母腿脚不好，正好在宅中休养，也有人看顾她，好过她独自一人在周家院子里孤零零待着·在李果这边入住，起先老人家受不起打击，哭了几天，渐渐也看开··李果找崔木匠重新制作招牌，赶时间，也不那么考究，做块能用的便行。
三日后，新招牌挂上，店铺开张··开张这李，门可罗雀··街上熙熙攘攘的人群，就是没人踏进来一步，仿佛李果他们这家“李周真珠”铺并不存在般。
周政敏坐立难安，不时到外头张望·李掌柜平静在一旁点着货物，对于今日的冷清，似乎早已有所意料·李果则是满脸喜悦，这里摸摸，那里擦擦，他一直想有家自己的珠铺，这个梦做了多年，竟是美梦成真。
“政敏，你安静的到柜台上坐下·”·李果对于不时在眼前晃的政敏，不免有几分嫌弃··“你们怎么都不着急呢，这一个客人也没有”·周政敏颓然坐到柜台前，托着腮帮子。
他脸上的一只眼睛淤青还隐隐可见，一脸的苦大仇深··“定是派人散播我们珠铺的坏话否则怎么可能一个客人也没有”·周政敏一拳捶在木柜上，自从被伯父家这般欺凌后，他那温和的脾气也被磨没了。
种田文·确实如政敏所猜测，外头早就在传周阿四是位无耻小人，受伯父家莫大的恩情，却忘恩负义，凉薄无情·私自开珠铺不说，还把堂兄打伤·好在这些话还没传到周政敏耳中，否则他得气得吐血。
周家珠铺，在京城享有名誉，东家老周，更是人脉广泛·只要有心破坏周政敏，把他说成一位人渣，那么在京城百姓眼里，周政敏就是个人渣了··周政敏自小没爹，外头多有传闻，是他大伯提携了他，对他家资助许多。
只有少数人才知道，这周家其实欺负他们孤儿寡母多年，只是他们人微声弱，向来忍气吞声，到现在竟是无处控诉··“周东家稍安勿躁，这珠铺营生，做的是熟人生意。
才开张一天，哪来的熟人·”·李掌柜平缓冷静的声音，让人很受用··“我知道，只是没有新客哪来的旧客，随便来一位客人也好啊·”·周政敏托着下巴，幽怨的看着对面香药铺里热闹的情景。
“喏，那不就是一位·”·李果小声说着，他目光投去的地方，是店铺门口，正站着一位异乡人装束的男子·那男子仰头看着头上的新招牌，似乎在想着什么时候，这里有家珠铺了。
“客官里边请，我们李周珠铺卖的都是上好的廉州珠，童叟无欺，物美价廉·”·周政敏连忙起身，激动地搓着手，笑得眉眼弯弯迎上去··开业一日，珠铺没做成一单生意。
黄昏，阿棋和阿小关着铺子，李果在铺中整理珍珠·突然听到一个声音，问：“李员外在吗”·李果探头，看到外头站着阿鲤··见到阿鲤，李果十分高兴，但是他得掩住兴奋的心情，平静问阿鲤有何事。
“二郎让我送上一份贺礼，说是祝珠铺开门大吉”·阿鲤递给李果一份礼物，跟李果行个礼便走了··以李果对赵启谟的了解，李果没有在店铺里开打李果，他回家才打开。
礼物是件雅致的剔红香盒，可以用它在珠铺内燃香，非常实用，赵启谟实在有心·打开漆盒盖，盒中放着一张纸笺·李果取出纸笺，见上面有赵启谟的字，写着：馆中相候。
馆中相候··见到这四字，上次在馆中的事，立即浮上李果脑海·李果脸庞发烫，连并耳朵也红得透亮··这几天光顾忙珠铺的事，李果顾不得和赵启谟联系，也只有夜深，才会想起赵启谟。
这些日子没能相见一面，启谟，显然也是想他的··夜晚，李果沐浴更衣，骑马要外出，绿珠见他盛装离去，让他少喝点酒··李果笑语说：“知道了，喝酒伤身。”
绿珠目送李果离去，想着李果来京城多时，他这人讨人喜欢，在外头，大概是有不少朋友··齐福馆的夜晚，静寂无人声·李果登上楼，见自己的房间灯火通明，他欣喜推开房门，果然，赵启谟已在里边等候。
赵启谟一身燕居打扮，衣服看着朴实无华，大概是不想引起人注意·毕竟他往时的穿着，一看便知是位世家子弟，仪貌又极其出众，任谁遇到，都要多看几眼，太惹眼。
赵启谟站在窗前，李果想自己一路匆匆赶往馆舍的样子，必是被他看到了··“今日珠铺开张，生意还好吗”·赵启谟拉上窗户，将窗外树叶沙沙声遮挡，房中顿时寂静，越发显得空旷。
“前些日，周家珠铺的人把我们招牌砸了，只要重做，到今日才开张·”·李果虽然这几日没和赵启谟在馆舍相会，但是曾派阿小去帮他送信·由此赵启谟知道珠铺今日开张，并且也知道更换了相会地点。
“今日有前来捣乱吗”·赵启谟认真听着，他走到木案前落座·不过是一个简单的下坐动作，竟是简练优雅，看得李果眼睛发直。
“来倒是没来，大抵是被散播了谣言，今日没有客人，一单生意也没做成·”·李果回过神来，平淡讲述·在他看来这是件麻烦事，但即已如此，着急也没用。
“启谟，你觉得这家馆舍怎样”·不想再谈珠铺的事，李果转移话题··“好是挺好，想来租金不低·”·赵启谟目光落在漆金的木床上，上面的被褥崭新，有着精美图案，两只白釉瓷枕雅洁可爱。
“是挺贵，但花得值得·”·李果小声嘀咕，不好意思去看赵启谟··为了和赵启谟相会，花再多钱他都乐意，哪怕是此时，就这么看着眼前这人，内心也是无比幸福。
·两人交谈间，突然听到门外传来馆仆的声音·李果疑惑，赵启谟已起身开门··馆仆送来丰盛的酒菜，逐一摆上木案·随即像来时那般，带上门，悄无声息的离去。
不多看不多问，安静随和，这便是高档馆舍的服务·李果再次觉得，这钱花得值··“南橘，祝贺你新店开张·”·赵启谟微微笑着，他为李果和自己各倒盏酒。
李果受惊若宠，兴奋地端起酒盏，一饮而尽，他笑说：“启谟，祝你春闱高中·”·赵启谟的酒盏本已递到唇边，听到李果这句话，他的动作一滞，黑眸中一缕忧郁划过，霎那之间的事，李果没有捕抓到。
“好·”赵启谟将青盏中的酒饮下，启唇轻道··这夜两人对酌，屋中灯火如昼，将两人的脸庞，照得清晰··因为太开心，李果喝醉了，他这人喝醉就爱笑。
笑容如熙和，明眸似星，眼尾洇出风情，红唇翕合，十分诱人·纵是赵启谟也无法坐怀不乱，他揪住李果的衣领，将李果压制在酒案旁亲吻··李果衣衫凌乱，长发披肩仰躺在地上，赵启谟身体覆上时，李果双手揽抱赵启谟的腰身，轻轻问：“启谟，我们这样算夫妻吗”·赵启谟心中一阵刺痛，他停下动作，凝视着李果。
他拉开李果揽抱的右手，将李果的手掌贴在自己胸口，他沉静说：·种田文·“果贼儿，你我做的是苟且之事·”·赵启谟的声音听着嘶哑，他剑眉压低，刚毅的唇上有一份自嘲。
这么一句话，让李果的醉意全散了，李果抬手抚摸赵启谟痛苦的脸庞，他的拇指在赵启谟嘴角轻蹭，似乎想擦去赵启谟那份自嘲·李果微笑地说：“一时也好，一日也好，一刻也好。”
很多事，李果并非一无所知，他不是懵懂无知的少年，他已十八岁·他知道春闱意味着什么，也知道京城榜下捉婿的习俗··听到这句话，赵启谟的幽黑的瞳孔瞬间放大，既而他阖上眼睑。
赵启谟将李果的手臂紧锁在头上，他恶狠狠亲着李果·李果意识涣散时，似乎听到赵启谟说了：“死生契阔·”这四字，像风般那么轻··第86章 西院里的小娘子·深夜, 赵启谟从床上起身, 睡在他身旁的李果随即醒来。
烛光昏暗中，李果帮赵启谟穿衣系带, 待赵启谟穿戴整齐, 李果也只是一身素白色的贴身衣物·“别着凉·”赵启谟捏了李果手一把, 他声音温柔。
李果轻轻给赵启谟一个揽抱，说：“路上小心·”·已是亥时, 路上漆黑、寂静·赵启谟温暖大手摸上李果的脸庞, 他温和说：“你也把衣服穿好，我送你回去。”
今夜两人饮酒, 李果的脸庞到此时仍红扑扑, 似乎酒意还没散去·何况, 李果身体大抵是不适的，对于这样的事，赵启谟也问不出口··“不用，我自己回去, 我们分开走。”
李果拉开赵启谟的手, 说得无所谓·心想, 赵启谟再用这样的眼神凝视着他，他恐怕是要逃回床上去，抓被子遮脸了··“我没事·”·对上赵启谟询问的深切目光，李果只好硬着头皮说出这三字。
无论如何，李果不希望被人发觉他和赵启谟这种关系··趁着夜色，偷偷摸摸前来, 安安静静各自离去最好，他们的关系见不得光··“我下回再来看你。”
赵启谟将李果披散的发揽到耳后，他在李果唇角亲了下··“嗯·”·李果温顺地点头··赵启谟下楼，李果站在窗旁··不会，便见赵启谟骑马，阿鲤提灯在旁，两人若无其事离去。
每每赵启谟从馆舍窗下走过，他都不会回头，若不，他应该能看到李果穿着单薄的衣服，伫立在月色下的身影··披星戴月离去的赵启谟，逐渐消失在夜幕下·李果忽觉寒意，收揽被风吹乱的长发，将窗户关上。
从窗到床不过数步距离，李果小步走去，手掌撑在腰上··李果红着脸，胡乱想着，世人都被赵启谟那副端靖、文质的样子所欺骗··赵启谟一主一仆前往城东，抵达赵宅。
阿鲤喊门，院中人都已睡下，内知开门·赵启谟很少深夜归家，不过他每每要晚归，都会先告知父母·今夜，他用的借口是和友人聚会··和李果相会的次数很少，也不频繁，不至于会被人察觉。
赵启谟返回寝室，他的寝室灯火幽暗，女侍瑟瑟卧在别榻，听到赵启谟的声音，连忙起身·她帮赵启谟脱衣，服侍赵启谟沐浴··瑟瑟万般皆好，就是看赵启谟的眼神，带着几分痴念。
这让赵启谟感到不舒适，他虽然习惯身边有女侍，但他不需要一位迷恋他的女仆··人不同于物，一旦动了感情，便有执念··赵启谟卧在大床上入眠，瑟瑟躺在别榻上，悄无声息。
正值血气方刚的赵启谟，和一位温香软玉的妙龄女子同室多时，却是视若无睹，更别谈欢好之类的事·好在瑟瑟素来内敛寡言，若是遇到那种别有用心的狡仆，跟赵夫人禀报赵启谟连她一根手指头都没碰，那赵夫人难免要觉疑惑了。
清早，赵启谟刚到父母院中请安，还未出院，便听内知禀报说吴伯靖来访·吴伯靖这位纨绔子弟，做事出格，他要兴致来了，三更半夜都可能来叩赵宅的门··老赵不喜欢这位后生，奈何他是老友的儿子，总不能直接下逐客令吧。
吴伯靖腰间插着马鞭，抱胸斜站在院门外，等候赵启谟出来··“启谟，还记得我和你说的新宅院吗我今日特地来邀你一同前去观赏。”
吴伯靖大手一揽，搭在赵启谟肩上··“记得·”·不就是建在城西的莺莺楼··要说别人建新宅，都会取个大气上档次的名字，偏偏吴伯靖取了俗气、充满粉脂味的“莺莺”二字。
赵启谟和吴伯靖可算是穿着开裆裤时便认识，吴清砚是老赵的至交，他们两个小年轻是知交，两家为世交··赵启谟骑匹白马，吴伯靖也骑匹白马·两位翩翩的世家子弟，锦衣金带，并驱驰骋在西郊上，谈笑风生，惹来多少目光。
在城东，吴伯靖的声誉不大好，谁都知道吴家有对行为唐突的兄妹，只能怪宁德公主不能以身作则，而吴清砚惧内，一双子女不敢管教··然而吴伯靖长得俊美，且多情，而且做事只凭喜好，全然不顾什么礼教、身份。
很多民家女子，对他这人颇为倾慕··吴伯靖的性情，和赵启谟相左，有趣的是，两人从小到大都是极好的朋友··两匹马登上山丘，吴伯靖执着马鞭，指向远处一座楼阁庭院，朗笑说：“往后捶丸便来这里。
此地山清水秀，比那拥挤的城东好上百倍”·“伯靖，我夏日可要到此地避暑·”·赵启谟仰天看着流动的白云、远处黛绿的山、村舍，近处的溪流。
在这些之间，一栋宽敞、舒适的大宅院座立其中，倒也是乐得逍遥，令人羡慕··“哈哈，就知道你喜欢，我给你留了处楼阁·不过老弟，你要是春闱高中，可就享不到这份清福了。”
也就只有吴伯靖敢说这样的话，功名在他看来如粪土般··“那我便不考了吧·”·种田文·赵启谟哈哈大笑··若是今年不参与春闱，那便也没那么多烦恼，逍遥自在过一年多好。
这样的话，也只能在吴伯靖面前说·自己多少年的苦读，多少人对他的寄托皆在于此·人生往往不由自己，人生也得有所克制，有所追求，赵启谟不愿自己庸碌无为而活。
吴伯靖和赵启谟两人前往莺莺楼，宅中早已聚集众多人，吴伯靖在宅中设宴··唯有赵启谟是吴伯靖亲自去邀请，其他人，吴伯靖则是派仆人送去请柬，连秦仲平也不过如此。
进入宅院，赵启谟才觉楼阁高耸入云，庭院宽敞得望不着边··吴伯靖宴客在东院，客人一二十，服侍在旁的酒妓十数人，无一不艳美··歌舞升平，觥筹交错，不谈国事，只谈风花雪月。
几杯酒下腹，赵启谟起身，独自到院中赏花·他对于酒色，谈不上喜好；对于花花草草，向来热衷··曲径通幽，一路玩赏，赵启谟走至亭边，见亭上已有人，正是秦仲平。
“子希，你也出来了”·“听闻伯靖从山中挖了不少奇花异草，我来看·倒是你，怎么独自一人在这里”·秦仲平作风正派，但为人宽容、仁爱，和谁都能相处得来。
“你听·”·秦仲平轻轻说··赵启谟这才留意到，隔壁有声音，是女子的笑语声，时有时无，似乎有不少女子··“是吴家小娘子和她的女伴。”
赵启谟觉得这并非什么怪事，吴伯靖非常宠爱他的妹妹吴英英·这位小娘子向来无所顾忌，颇似她兄长··“我两位妹妹也在里边·”·说时，秦仲平的眉头皱成一团，露出惭愧的表情。
“不过是来赏花和女伴玩戏而已，你多虑了·”·赵启谟不觉得女子就该大门不出二门不迈，这些都是未婚的女子，十四五、十五六岁的年纪，却要用种种教条去禁锢她们，未免太残忍。
“子希，阿嫣我自然放心，然而阿桃年纪轻，若是遇到歹人，不慎出什么丑事，倒是把她害了·”·一墙之隔的东院，就是众多壮龄男子在饮酒作乐的场所。
吴伯靖的朋友，什么人都有，秦仲平也不是瞎紧张·
（本页完）
--免责声明-- 【比邻 by 巫羽（下）(2)】由本站蜘蛛自动转载于网络，版权归原作者，只代表作者的观点和本站无关，如果内容不健康 或者 原作者及出版方认为本站转载这篇小说侵犯了您的权益，请联系我们删除。
