比邻 by 巫羽（下）(3)
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比邻 by 巫羽（下）(3)
·“我早说不该让她们过来，奈何后母一心……”·觉察自己说了长辈的坏话，秦仲平再没往下说··赵启谟早有耳闻，秦仲平这位后母是位泼辣、钻营的人。
“也是为难你了·”·赵启谟不觉得秦仲平可怜，反倒很钦佩他·这是位难得一见的好兄长，对两位妹妹如此关心、守护··两人交谈间，一只风筝掉在亭上，墙那边也同时传来女子小小的惊呼声。
秦仲平看到，连忙攀爬木栏，将挂在上头的风筝取下··不会，果然有一位女婢过来讨要风筝··秦仲平递给她，温和说：“线断了，回去再续上·”·女婢拿着风筝，目光却落在赵启谟身上，她偷看一眼，便匆匆跑了。
赵启谟和秦仲平所在的位置是东院，小娘子们所在的是西院，两个院子隔着一堵墙·两院相通，有门可进，有路可走，墙上还有许多木窗··树木婆娑，透过木窗隐隐可见对面的人影。
女婢走后不久，便见几位小娘子嬉笑过来，偷偷趴在墙上偷窥··秦仲平的脸色顿时像猪肝般，他不是害羞，而是羞愧·他听到这些嬉笑声里，有他妹妹阿桃的声音。
赵启谟听出吴英英的声音，赵启谟机智地挪动脚步，站在一簇竹子后面··他一个大男人，还怕小女子偷窥，只是吴英英作派荒诞，他觉得若是被吴伯靖知道，就是吴伯靖那样洒脱的人，也要难堪。
每次进出吴宅，赵启谟都知道吴英英躲在暗处偷窥他·他对这位小娘子没有任何念头，只是觉得头疼··此时，西院的吴英英和阿桃说：“你哥怎么也在”阿桃不屑说：“看他那书呆做什么”又羞赧地小声问：“赵二郎在哪我怎么没看到。”
身边女伴取笑她，她不恼反驳：“呵你们不喜欢他，跟过来做什么·”吴英英把手指放在唇边，做了个嘘的动作·她透过竹林，看到了赵启谟的身影，她目光里都是迷恋。
这群叽叽喳喳、毫无顾忌的小娘子，无不是盛装、娇美·她们相互间的感情似乎很好，挤在一起，偷窥东院·唯独有一位穿着朴实，其貌不扬的女子远远站着，并不上前，此人正是阿嫣。
阿嫣不只站的位置远离女伴，事实上，这些女伴也不大搭理她，觉得她一本正经，好生无趣，有的女伴甚至还要拿长相取笑她··第87章 月色下的南远寺·午时, 绿珠来送饭, 见周政敏一脸愁容。
李果人站在店铺外，目送过往行人, 一副沉思貌, 另一旁的李掌柜, 也显得平静，目光落在街上··这条商街, 人流多, 热闹·望眼所及，几乎每家店铺都有客人, 有生意在促成, 有财物声在叮响。
独独这家李周真珠, 似乎为世人所遗忘··“果哥，你过来吃饭，汤一会凉啦·”·绿珠将食物摆上桌子，唤店铺外的李果··李果听闻, 慢慢走进来, 他在思考着什么。
李果坐落, 跟前摆放一碗饭，他视若无睹·身旁的周政敏早换了另一幅模样，捧着碗扒饭，吃得满嘴油光，忧愁尽扫··“掌柜，我想举行一日关扑·”·李果拿起汤匙又放下, 仿佛下了决心，他把他思考的事情说出。
“关扑，不失是招揽顾客的办法·李东家，你打算怎样关扑”·“即是要馈赠，那便赠好珍珠，上品的三分珠，二十颗·”·李果算过了，花这笔钱，他承受得起。
“果员外，这也太大手笔了”·种田文·周政敏惊得到嘴的五花肉，从筷子夹缝里哧溜滑落··“上品三分珠十颗，四分珠一颗。”
李掌柜毕竟经验老道，在京城这样的地方，关扑二十颗三分珠，吸引不了多少人，关扑一颗价值百缗的四分珠，则会成为一时话题··“确定可行吗”·周政敏激动地询问。
“可行，就这么决定·找几个闲汉，让他们将消息到大街小巷里散播·”·李果连如何广而告之也想好了··“唉，你们觉得行，那便做吧。”
周政敏这人不精明，但是既然李掌柜和李果都赞同，那他没意见·现今三人一条船，只能咬牙一条心，共度难关··两日后，关于朱雀门街的李周真珠铺要关扑四分珠的消息传开，人尽皆知。
关扑当日清早，李果等人前来开铺门，惊喜发现，店铺外已围满人群，有老有少，有男有女··参与关扑的人，不限男女、年纪，每人出资数文和李果关扑，连赢李果五次，可以获得颗上品三分珠。
而连赢十次的人，则能得到一颗四分珠··周政敏记人名，阿棋、阿小和李掌柜看铺，绿珠负责馈赠珍珠··店铺内人挤人，因有李掌柜在，又请了几位闲汉看场地，并未发生混乱。
赌赢李果的人，去绿珠那边领珍珠，没有赢的人，也围到绿珠身边转悠·看这位貌美的妙龄女子从柜中取出珠盒，并且打开，展示珍珠，再亲自递到获胜者手中·周政敏见绿珠身旁全是青壮男子，他挤开人群，自动挡在绿珠身旁。
绿珠什么样的场面没见过，丝毫不慌乱，见到周政敏护她，她对周政敏微微一笑··十颗三分珠赠出，尚未有人赌得四分珠·此时已近午时，李果在参与关扑的人中，挑一个顺眼的，卖了个人情予他，让他把四分珠赢到手。
“哈哈，我赢了赢了”·一位穷糙汉子趔趄站起身，一脸说是笑不如说是哭的表情··“政敏，领他去取四分珠。”
李果将关扑用具覆盖在桌上，以示结束·李掌柜站在人群中，大声宣布四分珠已有得主，关扑到此为止··众人兴高采烈拥簇着穷糙汉子离去，穷糙汉子捧着四分珠喜极而泣，自不必说。
待穷糙汉子离去，店铺中的人群仍不舍离开，就也有来问珠，有来看珠的·李果和周政敏都曾经是珠铺伙计，接待顾客他们在行，趁机促成了不少生意··这日关扑，虽说挣不够赔，然而毕竟也卖出数颗珍珠，入囊许多钱，把周政敏乐得合不拢嘴。
这还只是一日之间的效应，自从这次关扑后，李周真珠铺渐渐有点名气，前来购珠的顾客虽然还不多，但比先前门面冷落的情景，实在是好上不少··在珠铺忙碌数日，也没有空闲和赵启谟相见。
一日李果去城东送珠，路过赵宅附近，李果突然非常思念赵启谟·然而李果终究没有上门拜访，他知道赵启谟有许多友人，都是青年俊杰，他害怕被看出端倪来··李果黯然回家，不想夜里阿鲤前来，递给李果一封信。
赵启谟在信中让李果于黄昏出南门，到城郊南远寺门后等候他，两人可以在城郊留宿，隔日再返回··这还是赵启谟第一次约李果出城··李果把书信读了又读，欣喜极了。
他们往时都只是在夜晚相会，这次两人可以白日相伴，有一夜一日的时间··抬头看天，太阳偏西，李果不做多想，牵了马便跟绿珠说：他和友人有约出游，明日后返回。
“果哥，是哪位友人”·绿珠对李果这位神龙见首不见尾的友人，十分好奇··“赵舍人，他是京城人，你往时在广州曾见过。”
李果没有隐瞒是谁，对于绿珠，他不忍去编些谎话欺骗她··“便是送香盒的那位吗”·绿珠恍然，她听周政敏说过，这位赵舍人是国子监的监生。
想到李果有这么厉害的朋友，绿珠也是为他高兴··“便是他·”·“明日才要归来，把风袍也带去，夜里冷·”·绿珠塞给李果一件风袍，目送李果披着一身霞光离去。
不知为何，绿珠总觉的那位赵舍人和李果未免太过亲昵了·看来往日李果夜出，说去会友人，恐怕也是去见这位赵舍人吧··城南的南远寺，颇有名气，香火旺盛。
它位于戴紫山的山腰上，离城南不远·李果黄昏出城门，抵达南远寺时，天色昏暗，夜幕吞噬最后一缕晚霞··站在南远寺门后，在月色下，听着松林声，李果心情寂静，甚至有些美妙。
曲曲弯弯的山道，一盏灯火冒出，继而是哒哒哒哒的马蹄声·李果提上灯笼，牵着马，站在山道上等候·他看到赵启谟骑马赶来，夜风将他绛红色的锦袍吹拂，他骑着匹高大的白马，在月光下俊逸如神祇。
赵启谟勒停马儿，居高临下注视李果，李果将灯火举起，照耀两人的脸庞··“南橘，你随我来·”·赵启谟在前领路，他的骏马跑得飞快，不时要停下来，等候李果。
李果胯下是匹脚力低劣的马儿，性子还慢吞吞，李果拿马鞭抽它，听它痛苦嘶号，第二下再不忍抽下··“下遭，我送你一匹好马·”赵启谟不急不躁，微微笑着。
“那我要白色的马，像你那匹那样又高又神气·”李果一点也不客气，跟赵启谟说着他的喜好··“好好·”赵启谟的话语，带着笑意，还有不易察觉的宠溺。
“不远，往前再五里，有家店舍·”·赵启谟让身下的马儿放慢脚步，他和李果并肩，悠然朝山道尽头走去··路上树木茂盛，到那月光被遮掩的地段，唯有两匹马上拴的灯笼，在散发光芒，像两团火焰。
春日的夜风，带着丝丝寒意，李果身边有赵启谟相伴，只觉得美好至极，胸口一团暖意··种田文·赵启谟所说的馆舍，在一处村落的入口·孤零零一栋，远远看着寒酸。
走进才发现旅客不少·从南前往京城，大抵都是选择这条近路，由此虽然是村落，生意倒是不错··舍店也不是那种木屋土墙的乡下民房，而是整洁、宽敞的旅馆。
赵启谟定下一间上房，吩咐店主妇准备酒菜，便和李果到房中歇息··客房平实，木案低矮··舍店的仆人，将酒菜呈上·赵启谟和李果席地而坐，相视而笑。
·“我往时曾和友人来过此地，虽然是村店，酒还不错·”·赵启谟为李果倒酒，小小一盏美酒，琥珀色泽，香醇甘美·李果端起酒盏，仰头饮下。
赵启谟则是慢慢品尝，浅尝辄止··“明早，我想带你去鲤龙池，在村后的一处座山上，那是处鲜有人知的美景·”·赵启谟特意带李果出来游玩，他们也并非只有夜晚才能相见，才能在一起。
“这还是和你第一次出游·”·李果很向往，他凝视赵启谟的眉眼·想着，若是有朝一日自己成为一位巨富，便无须再为生活奔波，可以任性而为。
只要赵启谟肯陪他，那他便陪赵启谟走至天涯海角，天荒地老··“我三日后，将参加春闱，恐怕春闱后，有十数日无法和你相见·”·赵启谟将李果的空酒盏拿来，再次倒满一盏酒。
“启谟，你必能高中·”·李果端起酒盏，又打算一饮而尽，不想手腕被赵启谟握住·李果抬眼看他，见赵启谟神色凝重··“你可知我高中后，便得娶妻”·赵启谟声音低沉，且冷静的像一条静止不动的寒溪。
李果挣开赵启谟的钳制，美酒浇洒入喉，顿觉酣畅淋漓··“我知道·”·李果搁下空酒盏，嘴角沾着酒渍，双唇泛着光泽··“我不会纠缠不休，你若是娶妻，我便离开你身边。”
李果的眸子清亮，脸上无喜无悲，他话语里没有痛苦，没有悱恻，他只是在平静陈述一份抉择··赵启谟心口一阵刺痛，然而这份痛楚，很快又消失无踪，它被赵启谟压制在心底。
赵启谟默然，他看着李果，他那眼神，让李果觉得十分难过··“启谟，有这些时日的相伴，我已经心满意足·”·李果将赵启谟抱住，他痛苦时会哭，绝望时会流泪，然而赵启谟总是不声不响。
你可知，能与你相拥，同床共枕，已是幸福至极·再多的，我不敢奢望··第88章 鲤龙池·馆舍的油灯昏暗, 在木案上散发着微弱的光, 照射不到墙角的木床，何况木床还拉下了床帐。
房中, 低低的喘&息声此彼起伏, 木床发出细微的咯吱声, 一只手从床厢里探出，揪紧床帐, 又被另一只手掰开, 执住，紧扣·除此, 几乎是悄无声息, 渡过漫漫长夜。
清早, 赵启谟唤醒李果，又去吩咐店主妇准备酒菜，以便携带上，而后两人前往鲤龙池··两人两马, 马上负着酒和食物, 因为清早天冷, 李果和赵启谟都穿着风袍。
他们骑马行走在田堤上，村口插秧的农人把这两位年轻男子打量，目光里有着不解·一位看着是位世家子；一位则是商家子，两人华服白马，出游田野，单独两人, 竟是没有仆人跟随。
这趟出城南，李果没带上仆人，李果向来亲力亲为，有无仆人没差别·倒是赵启谟从小养尊处优，奴婢成群，身边至少也会跟上阿鲤，这次出行，却独身前来往·阿鲤自然知晓他们两人的事，赵启谟没带上他不是因为顾忌，恐怕是只想两人相处，再不愿有他人。
前两日此地大雨，田堤泥土松软，溪流高涨，道路不好走，马儿深一脚浅一脚行进·骑在马身上的两人，倒是不用沾泥沾水，悠然欣赏田野的风景·路过数亩田地，眼前出现一座树木茂密的山丘，赵启谟执鞭指着前方。
此时马蹄下的软泥地面，已更换为坚硬的石子幽径，两人驱赶马儿，哒哒哒哒登上山坡··山腰路窄、陡峭，马行不便，赵启谟和李果把马拴在一颗老树下，两人步行前进。
此地果然是鲜为人知，路上除去他们，再无其他游客··还未见到鲤龙池，远远便听到水声哗哗·在赵启谟带领下，李果来到一处山崖下，抬头，惊喜发现一道瀑布从天而降，水花飞溅扑脸。
多亏前两日的大雨，瀑布水量充足，倾泻入脚下的深潭，四周水雾朦胧··打量周身，人踩在深潭之上，身立于瀑布之下，即是险境，也是奇景··空山无人，水声磅礴。
两人站在水帘前，执手相视，水雾打湿他们的衣襟和发丝··“喜欢吗”·“喜欢·”·李果揽靠在赵启谟肩膀，他出生贫贱，以往终日为三餐奔波，鲜少会留意山水之美。
李果想，这里是赵启谟喜爱之所，特意和他分享··李果抬头看瀑布，低头看执在手中属于赵启谟的手掌·赵启谟的手光滑，结实，手指长长，指尖平圆，很好看的一只手。
李果将它拉起，贴熨在自己胸口··“我听闻海外番人，以戒指为婚誓·”·赵启谟抽出自己的手，反倒将李果手执住，放在唇边，亲了亲··“和我们大不相同。”
“嗯·”·李果下巴抵在赵启谟肩上，他整个人靠在赵启谟身上，赵启谟另一只手臂搂着他的腰身··知此山无人，这番亲昵的动作，倒不必怕被他人发觉。
“你我皆为男子，即是有违礼教，不如以番夷之俗为之·”·赵启谟揽抱李果的手臂已放开，不知何时，他抬起一只手，手中有两枚环戒··“你，不是说你我是苟且……”·李果眼眶发红，想起这话心中酸楚，他话语还没说完，便被赵启谟吻住，赵启谟不想听。
明明是他亲口说得话，他却又不想听，这人总是将残忍的话语说出口，连并着将自己伤害··种田文·李果捧着赵启谟的头回吻，心里不知是什么滋味，瀑布的水珠拍打在他们脸上，两人都是一脸的水渍。
亲吻过后，两人抵着额头呼吸，李果听到赵启谟用低哑的声音说：“果贼儿，你我，一人一枚·”·李果伸出手指，赵启谟为他戴上指环，因是番人规则，指环很大，戴在李果食指上正合适。
这是枚做工精湛的金指环，环上刻着耶悉茗（素馨花）花卉，首尾相绕，煞是好看··李果从赵启谟掌心中取走一枚，他将戒指戴在赵启谟无名指上，大小正合适。
两只手紧扣在一起，金灿灿的戒指，在阳光下闪动··李果眉开眼笑，他亲了亲赵启谟，欢喜得很··赵启谟平静将李果推开，搭在李果腰上的手也紧接着松开，李果本来不解，即而听到了人语声。
山道上，三四位儒生打扮的男子，正踩着石子，要登上鲤龙池··“启谟，我们下山去·”·李果扯赵启谟衣袖，他担心会遇到和赵启谟相熟的人。
·赵启谟不慌不忙，和李果从另一条小径下山··这条小径，偏僻难走，阳光灿烂，林中闷热，李果走得满头大汗·李过扯开领子，挽高袖子，恨不得将外袍扒掉。
想到赵启谟穿得比他多，李果拿眼瞅赵启谟，却见他脸上一滴汗水也没有，气淡神定，明明他脖子上露出三层的领子，穿那么多件，他怎么可能不热··李果擦去额上的汗水，他满脸通红。
“就在那里，南橘，你先去乘凉，我去找水·”·赵启谟指着山腰处，一棵老树，两匹马在那儿，那是他们来时的路··“带了酒，你别去。”
李果怕山上有蛇，何况山道陡峭，让人担心··见赵启谟转身消失于树林，李果连忙跟上，哪还顾得炎热、难受··就在离他们不远处，有条溪流。
李果欢喜，蹲在溪边，挽水拍脸，冰凉舒畅·赵启谟递给李果手帕，让李果擦脸·那是条素色的棉手帕，干干净净，叠得整齐·李果捧着手帕拭脸，而后将手帕在溪水中，洗了又洗。
他拿着湿手帕，站在赵启谟跟前，帮赵启谟擦脸，边擦边问：“ 你不热吗”擦拭至脖子，李果脸凑得近·赵启谟贴着李果耳际轻语。
李果顿时脸红如熟蟹，连忙退开两步，他瞪大眼看赵启谟·却见这人仍是一本正经的样子，他整理衣领，袍袖，从容装水，说：“走吧·”·李果还在回想适才赵启谟那句：先前不热，挨着你便有些热了。
大概就是字面上这个意思，启谟没在说荤话，李果偏偏头，想着··两人返回拴马的地方，在树荫下喝酒吃食·休息一番，临近午后，两人才骑马返回店舍。
返程，李果说想骑赵启谟的马，赵启谟笑着和李果换马·李果开心地跃上启谟的名马，还把自己那件热的要死的风袍，绑在马身上··“驾”李果一声大喝，骏马驰骋而去，吓得李果在马上嗷嗷叫。
赵启谟慌张追上，赶及时，李果显然已能驾驭这匹骏马，只见他一人一马，在山坡上等候··午时，两人回店舍，沐浴更衣，让店主妇送来冰凉的饮子··馆舍阴凉，轻风徐徐，十分舒适。
李果擦汗发丝，趴在席上歇息，不会，见赵启谟穿着衬袍走来··“此时太阳正热，午后回城吧·”·李果跳下床，到脸盆架旁取巾布，帮赵启谟擦发。
“在此小歇会·”·赵启谟接过巾布，自己擦拭··李果捧着碗，咕咕喝着冰饮子，两条腿荡在床沿··他头发披散，身上只穿着贴身衣物，松垮的领子，随手系的衣带，看着一扯就开。
赵启谟强迫自己移开目光，这大白日的，有伤风化··“启谟，好好喝，你也喝·”·李果笑得眉眼弯弯，将一碗冰饮子递到赵启谟嘴边··赵启谟尝了一口，太甜。
抬头，目光停留在李果水润光泽的唇上，赵启谟凑过去吻李果··那碗冰饮子最终泼撒在地上，床帐放下，紧闭的门窗外，树叶沙沙响··午后，李果穿戴整齐，挽起床帐，觉得闷热，浑身湿粘。
他下床，推开窗户，一阵凉风吹来，顿时舒爽极了··“启谟，我先回去，我们分开走·”·李果坐回床上，双手收揽一头乱发··赵启谟从床上坐起，他用手指当梳，帮李果打理头发。
他拿来头须，帮李果将头发缠上，挽了一个低斜的发髻··“我考完，便让阿鲤报知你·”·赵启谟说的是春闱的事··李果看着窗外柔和的阳光，他觉得自己该走了。
“启谟，你要高中，不枉苦读这十多年·”·李果转身，对赵启谟说着·他话语真挚，他不为自己打算，他更不忍赵启谟因他而荒废学业··“我自是能考上。”
李果微笑，想着赵启谟以后穿上官服庄重的样子，这位官人不及弱冠，少年俊杰，长得又是极好看·而这样的一个人，曾经为他所有··“那我岂不是睡了官人。”
李果本来胡乱想着，不慎给说出口来··“嗯，谁睡谁”·赵启谟声音很轻··李果满脸涨红，挣扎出怀抱··他前去开门，回头看赵启谟，见他端正坐在床上，正慢条斯理地穿戴衣服，还是一幅一本正经的样子。
李果抬手看手指上的戒指，他嘴角勾起，他想，至少这些时日，这人属于他··出店舍，李果到马厩牵马，见一位世家子正抱胸打量赵启谟的白马·李果警觉，他看着世家子，世家子也在打量他。
李果心虚，低头过去解马缰，他的马和赵启谟的白马拴在一起，而这位男子，又站在赵启谟白马身边，一步也不想挪动，死死盯着李果··种田文·李果心慌，想这人该不是认出赵启谟的白马。
启谟的马，马鞍辔头，奢华新奇，又是匹名马，不难辨认··慌乱解开马缰，李果本想牵出自己的马，立即扬鞭而去，却一眼瞥到绑在赵启谟白马上的风袍，那是他的风袍。
冷静，李果心中安抚自己，风袍可以不取，不能取··李果牵出马儿，尽量让自己的行为举止自然，他跨上马，扬鞭离去··“这人是谁”·世家子目送李果离去，仍是抱胸姿势，询问看马厩的马役。
“回袁衙内，只知姓李，和一位官人前来·”·“官人可是姓赵”·吴伯靖的一对浓眉竖起，神情看着很凶恶。
“是是·”马役点头··不只是因为这人的劣马和赵启谟的马拴在一起，更因为这位俊秀男子身上的龙涎香气息·寻常人嗅不出龙涎香的差异，吴伯靖能，赵启谟近来熏的龙涎香还是他亲手赠送的，最为上等，京城也没几人有。
“阿合，跟上他·”·吴伯靖吩咐他身边的仆人··“是·”仆人牵上一匹马，二话不说，便追了过去··第89章 登科·午后, 出城南的吴伯靖, 如往常来到里杏村的村口店舍入住。
他夜里要和一位女子幽会，那女子便住在城郊三里外的泽云楼·吴伯靖风流倜傥, 胆大妄为, 也不管那女子是承宣使贺择的小妾··女子唤青娘, 在妓馆时，便和吴伯靖有私情。
后被好色的贺择强赎, 锁在城郊一处小楼上, 日子过得凄凉··贺择虽是威风凛凛的武官，奈何惧内, 买得美妾也不敢往家里放, 只得偷偷安置在城郊·成为贺择的妾, 青娘本是身不由己，心有怨言，何况她素来又喜爱吴伯靖，便也就奋不顾身。
·吴伯靖每月出城三次, 次次都是来见青娘··偏偏这次, 赵启谟也在城南, 入住在里杏村村头的店舍，就这么撞上了··吴伯靖带着随从阿合来到村口店舍，他下马，舍店的仆人过来服侍，将他的马牵往马厩。
吴伯靖不过扫视一眼马厩，发现里头已有四匹马, 其中一匹为白色的高头骏马，看马鞍十分眼熟·吴伯靖走上前去，第二眼，就已认出是赵启谟的马··赵启谟的白马名唤银雀；吴伯靖的白马，名唤银钧，这两匹马本为同一母马所产，都是名马。
吴伯靖知道赵启谟喜爱这匹白马，不会借予他人使用，必然，赵启谟，便就在舍店里··正打算盘问舍店的仆人，抬头，便见一位少年走出舍店，朝马厩走来·这位少年穿着红袍，露出白色的衣领，仪态优雅。
近看五官精致柔和，眉眼洇着风情，虽不妩不媚，却美丽得让人不禁多看两眼·吴伯靖抱胸打量少年，他发现少年朝他的位置前来，目光也正落在赵启谟的白马上·在少年挨近瞬间，吴伯靖嗅到了龙涎香的气息，感到疑惑，他再次打量少年，而此时，位少年也警惕地看向吴伯靖。
吴伯靖从少年的穿着打扮已分辨出他非京城人，既而又觉得少年的样貌有几分眼熟，一时却是思忆不起··少年装作若无其事，进入马厩里解马匹，一度吴伯靖以为他要解的是银雀，而后才知不是。
然而少年的马是匹劣马，却和银雀拴在了一起·当少年牵着马儿，从吴伯靖身边走过，吴伯靖辨认出少年身上的龙涎香气息不同一般，既而，他想起，他见过这人，就在谪仙正店，当时此人醉酒，赵启谟让仆人阿鲤护送此人回去，赵启谟说此人是他在刺桐的友人。
待少年骑马逃离，吴伯靖越发觉得不对劲，他将舍店的仆人喊来询问，得知此人姓李，正是和赵启谟一同前来舍店·吴伯靖没多做思虑，立即让随从阿合前去跟踪。
吴伯靖内心很震惊，甚至是恼怒，他和赵启谟相熟十多年，赵启谟的品性，他再清楚不过·赵启谟绝非喜好男色、甚至自甘堕落，去做出那等不耻事情的人·这李姓少年，样貌娇好，仪态柔美，装扮轻佻，吴伯靖见过类似的市井小儿。
这类小人，凭借一张好皮相，钻营使诈·为谋财物，甚至不惜献媚乞宠，作践自身，下流无耻·想来必是这小人迷惑了赵启谟·若是去纠缠他人便也罢了，这是吃熊心豹子胆，敢来招惹他吴伯靖的挚友。
吴伯靖问清赵启谟所入住的房间，他特意去避开，以免和赵启谟逢面·赵启谟是很聪明的一个人，若是在这里两人相遇，只是徒增赵启谟的尴尬、难堪而已··赵启谟和吴伯靖一样是世家子，他身边从来都跟随仆从，这次独自到乡店来，身边一位随从都没有，想来他也找不出什么好借口来，不如不见。
吴伯靖倒是顾及友人脸面，却不想稍后，赵启谟到马厩牵马，一眼便认出了吴伯靖的银钧白马·赵启谟没做停留，心存疑虑离去··黄昏，仆人阿合返回，他告诉吴伯靖：“小的一路跟随那人，往城南去，直走至朱雀门街。
见他进了一家唤做李周真珠的珠铺，那人便是珠铺的东家·”·吴伯靖听后若有所思，随后又问：“确认是珠铺东家”·“小的听店内一位掌柜模样的老汉，喊他‘李东家’。”
阿合做事细心、尽职，由此吴伯靖经常带他在身边··“下去吧·”·吴伯靖躺靠在木榻上，思索着自己是否弄错了·此人是珠铺东家，恐怕是商贾之子，那就也无需出卖色相，去谋他人钱财。
只是他身上，因何有赵启谟龙涎香的气味，又因何与启谟在此地相伴·谙熟风花雪月事的吴伯靖，总觉得不对劲··春闱前日，吴伯靖在宅中邀请赵启谟和秦仲平饮酒。
吴伯靖宅中的美姬众多，围簇在两人身边服侍··“你们俩可得早些将婚事定下，若不高中后，夜晚外出指不定就挨了闷棍，被人捆去成亲·”·进士最值钱，京城的名门望族商贾巨富，无一不是想从皇榜里抢个女婿。
这挨闷棍后，被押去成亲的事，还真的曾发生过·虽然吴伯靖多少有揶揄的意味··“我是无妨，没有名家闺秀看中我这么个书呆，子希可就不同了·”·种田文·秦仲平悠然喝酒，他平素正派，不爱开人玩笑，只是他有一点不好，沾酒后，话语就多。
“子希在城东走一圈，得挨多少闷棍啊·不说其他人家，光就我老秦家，你老吴家，可就走不过去了·”·喝酒伤身害智，已有几分醉意的秦仲平，说话都不经大脑了。
想来他对春闱是有十分的把握，才会如此高兴畅饮··“不得拿此等事开玩笑·”·赵启谟出声制止，他料想吴英英必在门后偷听，适才听到门后衣物窸窣的声音。
“启谟，仲平这是醉语，就当他醉言无忌·然而你，竟没有喜爱的女子吗”·吴伯靖知道赵启谟不怎么喜好女色，也从未曾为某位女子痴情过。
往时并不觉得奇怪，然而近来便觉有些怪异·他和赵启谟情同手足，赵启谟在他面前，不会装饰什么，从不会在他跟前充道德先生··“世间女子千姿百态，自有其美好的一面，只是我无心婚配。
所谓登科婚娶双喜临门，也不过是近年来的习俗·”·赵启谟端起酒盏，一口闷下·赵启谟话语刚落，便听到门口传来一阵声响·吴伯靖起身，到门后去，果然见妹妹吴英英躲着偷听，吴伯靖小声将她斥走。
自家妹子芳心明许赵启谟，吴伯靖怎会不知道，只是赵家又怎么看得上这么个疯丫头呢·自己虽然是她亲哥哥，可也觉得她配不上赵启谟这般的人物··“子希，你该不是有心仪的女子，不便迎娶，却来发这通不愿婚配的话”·秦仲平询问。
赵启谟为自己倒盏酒，他端起酒盏，正听到秦仲平这句话，他一言不发，举酒盏的动作凝滞在半空··“并无·”·赵启谟将酒饮下，抬头正见吴伯靖在看他。
“往时不见你手指上有戒指，几时买来拿来看看·”·吴伯靖眼尖，发现赵启谟执酒盏的手指上有一枚金戒指··赵启谟抬手查看，没做迟疑，脱下递给吴伯靖。
奇珍异宝，吴伯靖见过无数，他这人爱鉴物··指环被吴伯靖两指夹起，仔细端详，他从形制、纹样认出这是番人的指环，而非中国之物··“此物做工精细，唯可惜样式有些老旧，近来在指环上镶嵌红蓝宝石，新奇昂贵，倒也有趣。”
·吴伯靖将戒指归还，对它的兴趣已索然··四五盏酒下腹，因着明日要春闱，不能饮多，赵启谟和吴伯靖话别·此时秦仲平早已被仆人搀回家去。
吴伯靖将赵启谟送出·吴伯靖突然说：“昨日午后，在里杏村店见着你的马·”赵启谟听后，显然平静，他说：“我与一位刺桐友人出游，去看鲤龙池。”
吴伯靖笑说：“既是你的友人，下遭介绍我认识·”·赵启谟在京城的朋友，很多都是吴伯靖的朋友，两人打小便是好友，铁哥们··两人路过花廊，走至门口，吴大力揽抱赵启谟的肩膀，诚挚说：“老弟，明日登科，可就是天子门生，百姓的父母。
我也跟着沾光，勉力”·视功名如粪土的吴伯靖，却是始终觉得赵启谟只有登入仕途，才能实现他那远大的抱负·他这位老友，品格高尚，聪明睿智，日后必然大有作为。
似乎所有人，都觉得赵启谟必然能登科·果然，到春闱结束，赵家守候在贡院外的仆人，狂奔回家报喜·而这个喜讯，也由阿鲤报至吴宅·吴伯靖见阿鲤一路奔跑，疲惫不堪，问阿鲤还有几家需要通报阿鲤说：“还需到朱雀门街去。”
吴伯靖冷声说：“以我所知，启谟并无交友住于朱雀门街·”阿鲤这才意识到自己说漏嘴，连忙闭嘴·“这是要通报朱雀门街的谁”吴伯靖询问，他知道朱雀门街，其实有位启谟的友人，那是个姓李的刺桐人。
“回吴衙内，是二郎的一位友人，珠商·”·阿鲤想，这样回复应该没事，因为是位商人，所以吴伯靖才不认识··“你去吧·”·吴伯靖摆摆手，似乎没了兴致。
阿鲤知道，吴伯靖对平庸的事物毫无兴趣，心里暗喜他没多做询问·阿鲤行礼，执着名帖，离开吴宅··阿鲤想不到的是，他奔往李周真珠铺报知喜讯，抬脚离去，吴伯靖的仆人阿合，便跟上前，进了珠铺。
李果笑容满面接待阿合，阿合说：“我家郎君想购颗五分珠，有好珠子吗”·一开口便是要五分珠，李果笑弯眼，苍蝇搓手般，殷勤回答：“有，刚来的廉州珠，色泽亮丽，圆润无瑕，不可多得”·阿合说：“郎君不便亲自前来，还请李东家携珠上门。”
李果笑语：“合当如此，劳请保义带路·”·作者有话要说：李果：哼，你才装扮轻佻·第90章 岂能看他为你所害·午时, 李果在铺中和一位给人理发缴脸的刀镊妇谈生意。
妇人唤袁婶, 是位四十来岁的老妇，说话风趣, 浑身是戏·老妇先前来买过一对珍珠耳坠, 说是帮他人买, 让李果给她些跑腿钱·换是其他店家，看到这种上门索钱的人, 大抵都是赶出去。
然而李果却不这么想, 李果打小在穷人堆里长大，知道要个跑腿费不为过, 何况刀镊妇出入深闺大院, 服侍的都是妇人小娘子, 而这群人，却也正是买珠的人群，这分明是条挣钱捷径。
李果多多让利给老妇，托她帮忙在妇人、小娘子耳边游说, 介绍她们买珠·这是你挣我挣, 皆大欢喜的事··“呵呵, 小东家真是爽利人·”·老妇领了分成钱，往腰间一塞，起身行个礼。
“多亏袁婶照拂，下回可得多介绍些生意·”·李果起身送行，一脸笑容··“哎呀，你这小东家真是多礼, 留步留步·”·老妇把手帕一扬，扭着桶腰走了。
看着这位黑肥的刀镊妇，风情万种离去，周政敏张着的嘴，才缓缓合上，托腮问李果：“她这回卖了多少”·种田文·李果躺回围椅，悠然说：“四千缗，分了五百与她。”
“她说是卖的四千，谁知是多少，怎么还分五百给她”·老妇看着就是个精明的人，必是吃了买家吃卖家··“我们有钱挣便好，管她那么多，这人嘛，无利不起早，她挣头多，帮我们卖珠就也勤快。”
李果把生意这门学问，可算是看得透彻，他自幼对挣钱便极为热爱，也肯钻研··“李东家这用的可算奇策，然而终究也不是正经的门路·”·李掌柜停下记账的动作，微微笑着。
“知了知了，我去正店逛逛，好歹厚着脸皮，去拉拢几个贵人·”·李果起身，整理衣领、袍袖·他本就爱美，近来出于生意需要，越发讲究穿用。
“果员外，你酒少喝些，喝了酒就朝人笑，怎么行·”·周政敏可是见过李果喝酒后的样子，这人毫无自觉，要是有人趁他喝醉占他便宜呢··“我和你一起去吧。”
周政敏放心不过，也起身整理衣物·他那身袍子，不说已穿旧，下摆还皱巴巴，像团干菜··两人正交谈间，见到一个人影冲到店铺里来，蹲着身喘息。
“登……登……登科了!”·阿鲤跑得上气不接下气··“什么登科”·周政敏一脸茫然。
“阿鲤，你是说赵舍人他登科了”·李果激动地一把揪住阿鲤，阿鲤用力点点头，李果大力抱住阿鲤，呵呵呵呵傻笑着··“赵舍人，可是在广州见到的那位世家子”·李掌柜笑语，虽然和他无关，可李果有位当官的友人，自然是件大喜事。
“哇，那还得了，往后我们果员外岂不是要官商勾结啦”·周政敏这也才反应过来，把眼睛笑眯成了一条线··“别胡说，赵舍人会是位好官。”
李果乐呵呵纠正这“官商勾结”的说辞，虽然他心里明明很受用··“李东家，这可是天大的好消息，得打赏·”·李掌柜打开锁钱财的抽屉，他知道规矩。
李果立即过去，抓起一把，就往阿鲤怀里塞，嘴里说着：“辛苦阿鲤，收下·”·阿鲤不客气收下，行礼道了谢··“阿鲤，你先歇歇脚再走。”
“停不得，我还有其他事，这边告辞了·”·阿鲤急匆匆离开，今日赵宅的仆人，都忙得不可开交·赵二郎登科，是何等大事，不说往来祝贺的一波波客人需要接待，他这个二郎贴身的仆人，还得服侍二郎去酒宴应酬，真是主人风光，仆人沾光。
阿鲤离去，李果抬手看着手指上的戒指，脸上露出谜之微笑，大抵是在想着婚誓、官人之类的事吧·明明世俗不容，想起却止不住偷乐··真有种夫君登科，诰命在即的错觉。
“赵夫人”正冲着戒指傻笑，就听到一个响亮的声音问：“我家郎君想购颗五分珠，有好珠子吗”·李果抬头，见是一位穿着黄义衫，腰系镀金宽带的权贵家仆。
喜出望外，想着今日到底是什么好日子，双喜临门这是·李果提上装珠的剔黑珠箱，正要和阿合离去，李掌柜说：“把阿小也带去，有事好差遣。”
阿合领着李果来到城东一栋豪宅外，李果想着，果然够气派，难怪一开口便要五分珠··李果那家小小的珠铺，五分珠已是镇店之宝··这趟送珠上门，不只是李果、阿小两人，还有周政敏。
三人跟入院中，阿合拦下周政敏和阿小，说：“一人进去便好，你们在此等候·”·周政敏哀怨想着自己大概因为穿得差，又被当成仆役对待，也没起疑心，和阿小在院中等候。
“敢问这位保义，你家郎君是谁”·李果走在花廊上，恭敬询问··“这里是吴驸马府，我家郎君正是宁德公主长子·”·阿合说时，脸上露出骄傲之色。
在他看来李果是位年轻的小商人，且还是位异乡人，实在微不足道··李果想，怎会如此之巧·启谟曾跟他说过，他京城中有位挚友便是吴驸马之子，唤吴伯靖，该不会正是这人。
心里狐疑，脚步没放慢，阿合走得快，李果便也就快步跟上·两人来到一处厅堂，李果迈进去，站立在一旁等候·阿合进去唤人，不会，一位年轻俊朗的男子走出来，只是一个照面，李果便惊得想拔腿跑。
竟是在舍店马厩遇到的那人，原来，他便是吴伯靖·也难怪那日，他盯着赵启谟的白马看，他该不是觉察了什么·“不必站着，坐下。”
吴伯靖示坐·他这人举手抬足间自有一份矜贵，看李果的眼神冷漠，傲慢··“见过吴衙内，失礼失礼·”·李果躬身行礼，而后落座。
吴伯靖始终用近乎刻薄的目光在注视他，然而李果举止得体大方，显得从容··此时李果猜测，这人恐怕并非为购珠，只是找个借口，将他唤上宅院里来·至于要做什么，李果也不知晓。
自己便当真的是来卖珠，装糊涂好了··“我们珠铺刚开张，珠子都是今年产的廉州珠，听闻吴衙内想买颗五分珠，我带来一颗，这就呈上·”·李果打开珠箱，麻利取出珠盒，又将珠盒摆放在桌上。
珠盒乃香木制作，极其精美，李果掀开珠盒盖，呈现一颗光彩夺目的五分珠··五分珠展现，吴伯靖的目光并没有落在它上面，而是直勾勾盯着李果食指上的一枚环戒。
吴伯靖心中一沉，他认出这枚环戒和赵启谟那枚十分相似·李果觉察吴伯靖目光落在他环戒上，他一时心慌，将手指收起，藏入袍袖中··种田文·两人一阵沉寂，摆在桌上的五分珠，独自散发光泽，无人欣赏。
“我前日见一人手中戴着一枚环戒，和你这枚颇类似，你拿予我瞧瞧·”·吴伯靖直接开口，说出他的要求··“想来是同款，商人喜爱海外之物，用来展示财富，让吴衙内见笑了。”
李果虽然不乐意，可也只得将指上的戒指取下，递给吴伯靖··吴伯靖拿于手上，细细打量，他的神色看着阴冷，李果想果真是被发觉了·此时后悔被骗来吴宅已来不及，只能硬着头皮面对。
“听闻你是刺桐人，刺桐山多田少，百姓扬帆出海，与番人易货·想必知晓海外诸国番人，以戒指为婚誓吧·恰巧，这耶悉茗环戒，我见过一枚，一模一样，便就在赵二郎手上。”
李果默然，他纵使伶牙俐齿，也知道辩护无用，这人不只是启谟友人，还知道自己的来历··吴伯靖的目光锋利如刀子，割在李果身上·李果脸上那份冷静，已被击垮，他露出慌乱无措的表情，毕竟不曾去想过，有朝一日，他和赵启谟的感情，被外人赤裸裸审视时，该如何去应对。
“吴衙内既不是要购珠，那我便回去了，还请吴衙内将戒指还我·”·李果望向吴伯靖，眼神带着请求··“确实，我今日不为购珠·”·吴伯靖大大方方承认，对他老吴家而言，珍珠不过是鱼目罢了。
“启谟今日登科的事，想来你已知晓，我和启谟情同手足，岂能看他为你所害·”·吴伯靖将戒指捏入掌心，恨不得将它捏碎般，他说这些话时，嘴角带着轻笑，眼神却很残忍。
“他曾与我说过，你是他自幼相识的友人·”·李果黯然，听到那句“为你所害”，心里不是滋味··“他成亲后，我自会离他而去，断然不会害他，我与他……”·又怎忍心，让启谟像自己这般遭受他人的质问和责备。
吴伯靖脸上的神色相当难看，听眼前这人提赵启谟，吴伯靖甚至反感得不愿去听，仿佛从这人口中听到启谟，便是莫大的侮辱·至于李果那些离去的话语，吴伯靖也丝毫没听入耳。
吴伯靖交游广泛，见多识广，他见过像李果这类身份的男子，是如何去纠缠一位世家子，以致酿成悲剧·此类畸恋，往往玉石俱焚，何况市井之徒肆无忌惮，偏执疯狂。
“枉你是位男子，何以如此下作”·吴伯靖怒语，喝止李果再往下说··“阿合，将剪金页的铰刀取来·”·吴伯靖朝门外喊，阿合出来应声，立即离去。
李果被训斥，羞愧地低着头，他知自己这份情必是不容于世，而来自启谟友人的愤怒、厌恶的言语，越发让他难堪··阿合很快将铰刀递上，吴伯靖恼怒地将环戒夹入铰刀。
李果这才反应过来，吴伯靖是要干什么··“不许”·李果急忙去争抢，那是赵启谟和他婚誓之物，这人竟要把它毁了·混乱中，李果的手指插入铰刀中争抢，吴伯靖又值盛怒，没有察觉，他用力一剪，没剪着环戒，却把李果的食指铰得血肉模糊。
李果发出痛叫，吴伯靖惊骇放开铰刀，沾血的指环滚落在地·李果忍住疼，趴在地上捡环戒，他左手上均是血，看着触目惊心··用一只血手抓住环戒，李果坐在地上，抬起头怒视吴伯靖，李果眼角有泪，抬着伤手揩拭，一缕血抹在李果苍白的脸颊上。
第91章 我去找把斧头，救你出来·眼看, 天近黄昏, 李果还没从院中出来，周政敏等待得不耐烦, 要进院去·被吴家仆人拦阻, 周政敏囔囔:“看个珠哪需这般久, 怎的还不让许我们进去找他”说着就要往里钻，吴家院子直接推人。
周政敏耳边也传来一声呵斥, 说着：“不得在此喧哗”抬头, 见阿合站在堂外，手里提着珠箱, 却独独不见李果·周政敏接过珠箱, 狐疑问：“我们果员外呢”阿合轻描淡绘说：“郎君和他一见如故, 留他在此用餐，晚些时候自会归去。”
周政敏听着觉得奇怪，问道：“如是这般，我留个人, 在此候他·”周政敏转头嘱咐阿小留下·阿合漠然转身要进去, 周政敏说:“且慢。”
周政敏打开珠箱, 取出珠盒，当面检查五分珠，珠子还在，且并无异样·“无事了·”周政敏收起珠子·阿合轻蔑说：“主人宅中珍珠当鱼眼看待，还贪你这颗珠不成。”
周政敏听着不悦，想着这里毕竟是权贵的宅院, 又是顾客，便把怒火忍下·自去跟阿小交代，周政敏怕生出事端，提着珠箱先行回去··他这一路往回走，越走越觉得不对劲，无奈天将黑，手中珍珠昂贵，不敢耽误，周政敏匆忙赶回珠铺，把五分珠交给李掌柜，也将心中的疑惑说了。
“天黑再去看看，倒也是寻常事·”·李掌柜以往在广州，常派李果去送珠，果子这人彬彬有礼，招人喜爱，或许真是留他下来吃顿饭，不足奇··“我总觉得哪里不对，说不上来。”
周政敏觉察吴宅的怪异，但是又说不出具体哪里不对劲··“晚些时候，若还没归来，再去看看·”·“好吧·”·想着也是捕风捉影，胡乱担心，周政敏起身关珠铺门，外头天已昏沉沉，一抹残阳掉入对街的屋檐。
一群人返回租住的大院，坐在一起用餐，绿珠盛好饭，发现饭桌上少了人，问道：“果哥呢”周政敏将李果去送珠，被留下吃饭的事说了。
绿珠听后，也真以为如此，想着果子就是讨人喜欢··吃过饭后，周政敏便在院子内等候，临近亥时，还未见李果和阿小回来，周政敏坐不住了··“我得去瞧瞧，这么晚还不回来。”
“阿棋，你也跟上去·”·种田文·李掌柜将阿棋唤上，心想若是留着吃饭，也早该回来了··周政敏带上阿棋，提灯前往城东，两人一路不停走，来到吴宅门外。
周政敏被拦在吴宅外，院子见他面生，问他干什么·周政敏将事说了，那院子说他去通报下，让周政敏在门口等··许久，院子才出来，跟来的还有阿合··“我们果员外呢说是留着吃饭，怎么到现在还没回去。”
周政敏询问··“早先他便走了，谁知他上哪去”阿合回得漠然，示意院子们将门关了··“阿小呢我留在这里的小仆人。”
“也走了·”·周政敏还想上前理论，对方门啪一声关上，却是吃了闭门羹··“南橘南橘”·看着高大紧闭的府门，周政敏在门外大叫，不知为何，他心里很不安，总觉得这个穿黄义袍的仆人，那冷漠轻蔑下，有所隐瞒。
连唤几声，没有回应··“该不是和李东家走岔了”阿棋做着猜想··“回去看看·”周政敏也没招，心想，或许李果真的已经回去了呢。
此时的吴宅别院，李果被锁在一间屋内·屋中摆设简陋，一床一柜一桌而已，看着像似仆人的居所··午后，争得环戒，李果便被押到这里来，吴伯靖冷冷说：“得请你在宅中做客几日，待启谟任职离去，我自会放你。”
看着桌上已经冰凉的饭菜，李果苦笑，回想着这一日的遭遇··这是要囚禁他··这人怎会如此蛮横，还有没有王法·被关进这屋子后，李果试着呼叫，他发觉院中人不少，然而并没人理睬他，并且对于院内关着一个人这样的事，视若无睹。
此地大概是仆人居住的院子，既然是赵宅的仆人，便自然是听从主人吩咐··大概，在这位权贵眼里，自己这么个异乡来的小商人微不足道，犹如蝼蚁般，想怎么对待，便怎么对待。
李果愤怒，却也冷静··抬起左手，李果看着包扎过的食指，血液渗透布条，把白色染成殷红·李果铰伤手指后，吴宅仆人为李果做了简单包扎，然而并未能止血。
左手的手心展开，捏着一枚戒指，完好无损，只因有血肉去为它抵挡那被铰毁的灾难··这伤，若是被启谟知道，他该多心疼··李果将伤手袖起，他端详桌上的食物。
送来的食物粗糙，应当是此院仆人的食物·李果饿了，但李果没有食欲··透过窗户，能看到窗外的夜色，此时也不知道是什么时辰·自己午时出来，到现在还未回去，绿珠他们该是急疯了。
也不知道这位吴伯靖，打算怎么跟周政敏解释将他扣留一事·政敏必然是要寻他的，政敏不会干休··夜深，院中安静，李果前去推门，木门严实，从外头锁上，想来是推不开。
窗户很高，除非有木梯，否则也攀爬不上去·此处院落深广，李果纵使在屋中闹得天翻地覆，也不会有外人听到··恐怕被囚死在这里，都无外人知晓·何况吴宅还是驸马府，外人就是要闯进来救他，也无能为力。
这高楼深院，何等可怕，这便是权势带来的威慑··突然，李果听到门外有脚步声挨近，他警觉盯着门口··房门打开，来的不是别人，正是吴伯靖，他身边还跟着一个人，便是去珠铺诱骗李果到吴宅的黄义袍仆人。
李果警惕看着这两人，拳头在袖子下握紧··吴伯靖进屋，他先是扫视桌上未动过的饭菜，既然目光落在李果身上··“你要关我到何时”·李果仰头对视吴伯靖，他大胆，冷静。
被押往此地，李果做过挣扎，因而他发须松落，头发凌乱，手腕上也有他人拉扯强拽留下的淤青，就是身上衣袖也有一大片血迹·这样的李果看着凄惨，但没有自怜自哀。
“四月殿试，便放你回去·”·吴伯靖或多或少有点钦佩李果的镇静，这人不哀求，不哭号，不卑也不亢··这一段时日，至关重要，干系着赵启谟一生的前程和命运。
“我若是失踪，他又怎能安心殿试你口口声声说为他好，他要是知道我被关在这里，心里该多难过·”·“那便不让他知道。”
吴伯靖厌烦李果说赵启谟如何在乎他，这份在乎，要付出惨烈的代价，而这份代价，不在眼前这人身上，他无需去承担多少··“启谟会找我，无论我在哪里。”
李果摇头，这人不懂赵启谟可以为他做什么··启谟二字，从李果口中说出，令吴伯靖不悦地挑了下眉头·这位少年身上，看不出丝毫谦卑，他不畏惧自己的身份，也没能辩分他和赵启谟在身份上的巨大差异。
“启谟二字，岂是你能叫”·吴伯靖居高临下，冷漠审视李果··“你觉得我卑贱·”·李果心中酸楚，他低头看着自己的伤指，还有展开在掌心的一枚戒指。
“像地上的杂草那般可以肆意践踏，启谟不那么觉得·”·李果将戒指捧着，低头亲吻，他嗅到自己手指上的血腥味，他想起袁六子在柳宅外，被人打破了头。
袁六子难道也卑贱吗我也并不卑贱，卑贱的恐怕只是我们的情爱··俯身在尘土上，任人羞辱、践踏··吴伯靖脸上的神情十分复杂，他看着李果亲吻戒指的举止，仿佛被冒犯般，将脸别开。
这夜很难熬，吴伯靖离去后，李果卧在床上，无法入睡·辗转反侧到半夜，李果伤指火辣辣地疼，而李果浑身发烫，想是伤口感染·生病疲倦的李果，昏沉沉睡下。
醒来，外头已是白日，院中有人声·李果从床上坐起，他乏力难受，手指仍是疼痛不已·举起查看，发现它肿大一倍，红得像烤熟的萝卜·这样的伤势，可大可小。
种田文·不能坐以待毙，李果爬下床，摇摇晃晃走至房门，他撞门，嘶哑着声音喊人··“放我出去·”·李果断断续续喊着··“谁谁在叫”·突然，一个清脆的女声响起，紧接着是奔跑而来的脚步声。
“这里”·李果高兴地趴在门上，透过门缝喊叫··“你是谁怎么被关在这里谁把你关着”·吴英英向来不会出现在下人的院子里，只因今日和兄长起了冲突，才赌气跑出来透气。
不想，竟然发现这院子里，居然还关着个人，这还得了··“我叫李南橘，是朱雀门街李周真珠铺的东家·这位小娘子，可否帮我传个话·”·“你即是珠铺的东家，干么把你关在这里”·“我得罪了人。
小娘子，你可知道城东的赵家二郎，赵启谟”·“你认识赵二郎”·“我是他友人，你可否帮我……与他……与李周珠铺的人通报，便说我被关在这里。”
李果本想托付她帮忙通知赵启谟，然而赵启谟说过十数日不便相见··门外一阵沉默，李果绝望地想，这女子难道是无力帮忙，好不容来个肯搭理他的人。
李果愤怒地撞门，突然听到一句：·“你退后，我去找把斧头，救你出来·”·而后便是一阵奔跑的声响··李果好会才反应过来，这位声音娇滴滴的女子，说她要去找把斧头，然后救他出来。
吴英英真的跑去柴房找斧头，她平素刁蛮成性，仆人不敢拦她，尤其见她举着一把斧头，气势汹汹往院子里赶··“使不得，郎君特意将他关在此”数位仆人，紧跟在身后劝着。
“你说是我哥把人关在这里”·“正是，郎君回来，见人不在，小的可怎么和他交代·”·“让开，我管你怎么交代，他是赵二郎的朋友，怎能把他关在这里。”
啪啪，随即发出三四下砍门的声响·女子力气弱，数次砍击下，都没将门锁敲掉··“唉，我累了·”·吴英英将斧头丢弃，辛苦喘息。
“谁有钥匙快交出来”·此时门外有七八人，都是闻讯赶来的仆役·李果在门缝里往外张望，因为被人遮挡，他看不清女子的样貌，唯只听到那女子在训斥着众位仆人，女子十分凶悍，最终拿得钥匙。
咔嚓，门锁被打开，房门推开，一道光芒照入昏暗的室内·李果激动地迈出脚步，突然感到一阵心悸，随即身子发软，他扶着门框，抬头看见数位仆人将他围困· “你没事吧”·女子低头看李果，她那张美得张扬的脸呈现在李果眼前，这是位穿红艳衣服的少女，年龄约莫十五六岁。
“谁许你将他放出来”·一个严厉的男声响起，吴伯靖抱胸站在少女身旁··在吴英英劈门时，便有仆人急匆匆赶去和吴伯靖通报了。
作者有话要说：吴英英：哥，你这样的，活不过三集·第92章 他人在哪·屋中燎香, 是龙涎香··熟悉的气息, 让疲倦的李果昏昏欲睡，但他无法安然入睡, 不时还是会因为疼痛而睁开眼睛。
一位大夫, 正在为李果食指上的伤口做处理, 用竹蔑清理伤口，浇撒药水, 堪称受刑··专门用来铰金银的铰刀, 极其锋利，铰伤了李果食指的指骨, 筋骨皆断·这伤本来便严重, 何况还感染了。
“不疼不疼·”·吴英英站在床边, 轻语，像哄小孩子那般··她那句不疼不疼，令李果想起他缝合额头伤口时，启谟也曾这样安抚他, 这般想着, 似乎也不那么痛苦了。
吴伯靖请来的大夫是位京城名医, 手法娴熟，很快将骨渣剔去，敷药，用竹片固定伤指，以细麻布条细细缠好··“大夫，这样包起来, 会自己长好吗”·吴英英好奇探头，她不避嫌，人便站在李果床旁，她胆子也很大，不畏血。
“十天半月也未必能长好，先将药煎了喂他喝下，病势来得急·”·大夫把手捂在李果额头，仍是滚烫··“有性命之忧吗”·吴伯靖站在一旁，话语忧虑。
他知道伤创感染，不可小视··“不至于，两帖药服下，烧便会退去·”·即是京城名医，包你药到病除··吴伯靖起身，亲自将大夫送出去。
吴英英吩咐仆人去煎药，她照看李果，搬张椅子坐在李果床旁··吴伯靖回来，见妹妹正在用湿巾擦拭李果额头的汗水，心情相当复杂··他倒是没告诉英英这位少年是赵启谟的情人，这叫他如何说得出口。
只是想到他妹妹迷恋启谟多年，竟是一心一意照顾着“情敌”，吴伯靖心里有些不适滋味··“哥，他看着很和善，怎么把你得罪你把人关着就算了，还把人手指铰伤。”
吴英英指责兄长，她平素是骄纵，可伤天害理的事不干，也还分辨得清是非··吴伯靖被说得心虚，他想把人关着是事实，把人伤却是出乎意料··“他说他是赵二郎的朋友，是真的吗”·吴英英好奇询问。
她兄长和二郎是打小的朋友，两人亲如手足，即是二郎的朋友，兄长为何还伤他·“不是·”·吴伯靖沉思一番，才做出回答·朋友和情人，全然不同。
何况这人，和赵启谟各自戴着象征婚誓的戒指·若他不是男子，那便该是赵启谟的妻了··也是荒诞，男子之间，何来婚誓··种田文·启谟那般亲真意切的人，却独独去迷恋一位男子。
连自己这样的交心朋友，都未曾透露一言，想想也是令人恼怒··“那哥哥为什么将他关起来”·吴英英问不出个所以然，显然不会轻易罢休。
吴家虽然是显贵，可从来不会将个外人关在家中，这是犯法的事·不必说被家尊知道，就是被母亲知晓，也得挨顿训··“这事你别问·”·吴伯靖不打算说出来，一则为启谟着想；二则也是不忍伤亲妹妹的心。
想想都觉痛心，京城那么多小娘子，倾心于赵二郎，他却喜欢男子··瞒得真深，连他这位号称“知心”的挚友，一度也不知晓··“不问就不问，等他醒来，我不会问他。”
吴英英狡黠笑着·自从她被宣布不许随便出闺房见人，她就被关了数载，关得生无可恋·身边难得有一个新鲜的人，一件出奇的事··“快回你院子去，以后还想不想嫁人了”·吴伯靖对英英很是纵容，自己做事也经常不按常理。
但是他遵循着表面一套的礼教，拿捏着世人最大的容忍度··“哥，你明知道·”·吴英英难得害羞，竟听话的起身离开··明明知道她喜欢赵二郎，她怎么可能不想嫁人，做梦都想嫁给赵二郎。
“早些把他忘了·”·吴伯靖轻轻说着，吴英英人已走出屋子，没有听到··以往，觉得妹妹配不上赵启谟，现而今，赵启谟就是位状元，前来吴宅求婚，吴伯靖也不会将英英嫁他。
可悲的是，以吴伯靖对友人的理解，他清楚那对一模一样，被当做婚誓的番戒，意味深远，赵启谟往后的日子不会好过·满城名门女子任选，却独独选了一位南蛮地来的小商人，还是个男子。
这些还是往后事，眼下的事，是床上这人··吴伯靖已不打算再关他，在最初的震怒过后，吴伯靖现在心情疲惫而沮丧·好好一个人进他家宅，被一铰刀铰出许多事。
想到那枚戒指，他死死捏在手心，始终没松开过，吴伯靖心里便有些愧疚·他想大抵男男之情，和男女之情也有类似、相同之处··痴情如斯··吴伯靖想着等李果烧退，再叫人人带他回去。
合该吴伯靖做坏事受惩罚，当夜晚，李果烧退清醒时，吴伯靖刚要派人护送李果回去，谁想赵启谟找上门了··就说周政敏那边，昨夜找了一夜李果，没找着·阿小倒是找着了，可阿小也说不出个所以然。
问他怎么独自一人，李果呢他说吴宅的人告诉他李果回去了，然后他便也就稀里糊涂出吴宅·无奈不识路，语言又不通，在路上迷路··众人担心李果，艰难熬到清早。
天一亮，周政敏就去报官，带上官府的差役来吴宅·不想差役一见是吴驸马府，反倒将周政敏斥责一顿·确实没凭没据，说吴宅扣留了李果，谁亲眼见过呢。
人家堂堂一个驸马府，又怎会去和一个小珠商过不去，何况平日无冤无仇··高门深院，周政敏实在进不去，现下连差役都帮不上忙，把周政敏急得要死··李果昨晚确确实实一宿未归，果子失踪了。
李果平日外出，都会知会一声，他绝无可能不声不响离去··报官无用，周政敏垂头丧气回到租住的宅院，李掌柜问他找着人了吗，他直摇头··“果哥在广州时，也曾失踪过一次。”
绿珠记得清楚，那一次还遭了仇家的毒打··“那是被他仇家给抓走，后来报官，正好赵舍人在，才帮忙找回来·”·还是李掌柜和阿棋去报的官。
“要不再去找赵舍人帮忙·”周政敏想起差役连进吴宅询问都不敢的样子，他也不指望官府了··“刚登科，想是忙得很，不过，还是要想办法见一见。”
李掌柜虽然对这位赵舍人很陌生，但是他知道，这人是李果极好的朋友··“我去赵宅试试·”·周政敏把阿棋喊上，两人出门去··吴宅不好进，同样是朱门高墙的赵宅，也没那么容易进去。
周政敏和阿棋在车水马龙的赵宅门外待半日，始终进不了赵宅，跟赵家仆人说要见赵二郎，更是被当成来捣乱的给撵走··周政敏不甘心，蹲在墙角不走，想着总能等得赵二郎出来吧。
然而今日，赵二郎并没在赵宅，好在午时，阿鲤出现，问了阿鲤才知道赵二郎和登科的其他士子参与礼部的宴会，尚未归家··托付阿鲤务必转告，阿鲤显得很吃惊，一再和周政敏确认是在吴宅失踪。
这日，无论是李掌柜、阿棋，或者周政敏、阿小，都出去寻找李果·找到夜晚，也还是没见李果回来，更无李果一丁点消息·李果就这么悄无声息，失踪两日。
夜晚，众人拖着疲惫的脚步回来，坐在一起商议该如何是好，忽然听到院外传来马蹄声·连忙去开门，前来的并非李果，而是盛装的赵启谟··赵启谟显然刚从宴会里出来，他帽子上插戴簪花，穿着白襕衫，仓促骑马过来，竟是一个仆从也没跟。
“南橘还没回来吗”·“没有·”·“驾”·赵启谟未做停留，行色匆匆，策马离去。
“赵舍人，等一等”·周政敏追出院子，哪还有赵启谟的人影·阿小牵匹马出来，周政敏跨上，赶了过去··夜晚，李果从昏睡中醒来，负责照看他的侍女，便端汤药喂他。
李果烧退，神智清楚，他打量四周，确认他被换了房间·先前，他待在仆从的房间里，而此时这间寝室灯火通明，雕梁画壁，触目所见之物，无不穷极奢靡··这是间主人房，来时意识模糊，并未留意。
“醒了”·吴伯靖推开帘子走进来，他隔着半透明的帷帐，远远打量李果··种田文·李果闻声，警惕看向吴伯靖，一时失了反应，愣愣由侍女拿手帕擦拭他嘴角的药汁。
“烧退了”·吴伯靖站在帷帐外询问··侍女伸手去捂李果额头，立即回道：“郎君，烧退了·”·“你想做什么”·李果质问吴伯靖，他现在很混乱，已不清楚自己的处境。
本来是要关他到殿试结束的，不过两天，便又想将他放了，吴伯靖也觉得自己所为，着实荒诞无稽··“不做什么，我让人送你回去·”·吴伯靖淡漠说着。
趁着这夜深人静的时候，将李果送出去也好··李果狐疑看着吴伯靖，暗自揣测·侍女过来帮他穿鞋，穿戴衣物·李果不解，在他昏睡间，这位吴伯靖发生了什么转变，现在看来，是不打算关他了吗。
先前大夫前来治疗，因为要上药，李果碍事的宽袖长袍被脱下，此时由侍女帮他再穿上·一头凌乱的头发，也由侍女帮他细细梳理，绑系··就在侍女才为李果梳好头发时，阿合突然冲进屋内，神色慌慌，神神秘秘贴在吴伯靖的耳边禀告：“二郎来了。”
饶是轻慢、冷静的吴伯靖，脸上也难掩慌意·他迈出屋子迎见，赵启谟人已来到阶下·赵启谟手里执着马鞭，身上穿着青色的公服，幞头上插着二色簪花，分明是刚从礼部酒宴上赶过来。
他神色凝重，两步做一步，来到吴伯靖跟前，启唇问；“他人在哪”·第93章 月色下的白襕衫·吴伯靖一时沉寂, 是谁神通广大, 能通报在礼部的赵启谟，及赵启谟如何找来, 已不重要, 甚至竟不顾今夜礼部的酒宴, 连夜赶来，吴伯靖此时, 似乎也没有多么吃惊。
面对友人阴郁质问的神情, 吴伯靖说：“在里边·”·他话语刚落，便见赵启谟急匆匆进入屋中, 纵使他平素沉稳, 也掩饰不了他内心的慌乱·关心则乱, 爱意难销。
吴伯靖想，我也没把他怎么样，有必要对我如此不信任·“南橘·”·赵启谟朝屋内唤叫，起先声音不大, 第二声的尾音则有些发颤。
屋中宽敞, 昏晦不明, 赵启谟的声音似乎被这屋子吞噬，没有丝毫回响·第三声要唤出时，赵启谟扫见帷帐内有个熟悉的身影··李果第一声更没有听闻，第二声急忙站起，他回头寻觅，见到站在帷帐旁的赵启谟。
赵启谟一身和以往不同的打扮, 他做儒生打扮，黑冠，白襕衫·李果又惊喜又委屈，他想喊启谟，抬头见到站在启谟身后，神情冷厉的吴伯靖··李果心中怅然，站立未动。
赵启谟掀起帷帐，朝李果走来，他一把将李果揽抱入怀，双臂紧紧勒着李果的身子·李果闻到他身上熟悉的气息，他双手抚摸赵启谟宽厚的背部，他发觉赵启谟的肩在微微战抖。
“我在·”·李果轻语，他贴着赵启谟温热的身体，透过赵启谟的肩膀，他看到神色冷厉的吴伯靖·李果不在乎了，有赵启谟在，他谁也不怕。
不知道启谟怎么找到吴宅来，也不知道是谁通风报信，看他穿着儒生的衣服，恐怕是从贡院之类的地方，抽身赶来··见到李果，赵启谟的心才安放下来，他之前有过各种猜测。
阿鲤传达的事情，令他惊慌失措，他贸然从礼部举办的酒宴离开，可谓不顾一切·幸好，李果没事，若是有事，赵启谟无法原谅自己·他在城南村店时见过吴伯靖的白马，是他疏忽了；吴伯靖无法容忍男子间的情事，这也是赵启谟从未与他挑明的原由。
从礼部奔往李果住所，再赶往吴宅，这一路，赵启谟来不及想太多，此时将李果揽抱入怀，他已无所畏惧··他知道吴伯靖就在身后，他抱着李果，抱着这一生的珍爱之物，他希望吴伯靖好好看着，这是他心尖上的人，别去伤害这人。
两人便这么抱着，赵启谟没有松开的意思，李果觉得不好意思，将赵启谟推开，他细声对赵启谟说：“启谟，放开·”·赵启谟用拇指蹭去李果脸上的一处旧血迹，他目光深邃注视着李果，指腹擦过脸庞时的感觉微妙，李果瞬间红了脸。
赵启谟仿佛没有意识到他做了什么亲昵举动，他开始细细打量李果，头发，脸庞，脖子，胸口，目光向下移动，他发现李果袖口的大片血痕，他阴沉着脸，将李果藏于袖子里的左手拉起。
白皙的手腕一片淤青，食指粗肿，缠着沾血的布条·几天前，便是在左手的这个食指，赵启谟给李果戴上一枚环戒·赵启谟抬头看向吴伯靖，他在质问·吴伯靖不记得他曾于何时见过赵启谟眼里的愤怒，此时赵启谟的眸子，一簇冰冷的火焰在燃烧，十分渗人。
“大夫看过，不要紧·”·李果缩回伤手，藏在袖下，他不想赵启谟为此难过·他很庆幸他是在这里，得到救治，获得照顾，而不是囚在仆从房中，任由自生自灭的情景，为赵启谟见到。
你也该庆幸··李果将目光从吴伯靖身上移开，他想他已不恨这人，他此时只想离开··“启谟，回去吧·”·李果摸上赵启谟紧握的拳头，赵启谟忧郁、抑制的模样令让心疼。
“走得动吗”·赵启谟低头问李果，他揽住李果腰身··“能·”·李果赧红脸，不敢去看吴伯靖的表情··赵启谟紧住李果右手的手指，牵着李果走出屋子。
两人没跨出几步，李果气喘吁吁，额头有冷汗流下·赵启谟停脚步，心疼说：“不必勉强·”李果也想不到自己会这么虚弱，然而并非因为病痛，而是肚子饿。
李果有一天半的时间，滴水未进·“启谟，我饿了，脚软·”李果贴着赵启谟耳朵轻语，而后，吴伯靖结实挨了赵启谟一个眼神杀··吴伯靖抱胸站在门口，已是一副死猪不怕开水烫的模样。
他见赵启谟旁若无人的和男子亲昵，他本该是尴尬，然而又不肯避开，反倒瞪大眼看着··赵启谟曲膝，一把将李果抱起，他手臂力气很大·李果手臂搂住赵启谟的脖子，将脸埋赵启谟怀里。
种田文·亏得是深夜，院中只有吴赵李外加一位仆人阿合，若是被其他人看见，那这还得了··“赵启谟·”·吴伯靖见赵启谟看也不肯看他，显然一句话也不想跟他说，知道他心里愤怒。
然而吴伯靖此时，也有些不快，他连名带姓唤友人名字··赵启谟伫足，回头，冷冷看向吴伯靖·他今日，对吴伯靖没有一句指摘，并非他不生气，不痛心，只不过隐忍罢了。
“还记得擎山寺林内的死尸吗”·院中风起，鼓动赵启谟的袍袖，赵启谟神色为之一凛·也不过是瞬间的事，赵启谟嘴角勾起，绽出一个微笑，月光下这笑容，看着有些凄美，他启唇说：“我的事，我自会处置，不劳他人。”
字字清晰，掷地有声··“罢了罢了·”·吴伯靖转身，愤然不肯再看赵启谟·吴伯靖身子贴靠在木柱上，幽幽叹息，又似有不忍，他侧过脸看向院子。
月光惨淡，披洒在赵启谟一身白衫上，白茫茫一片··这位自小相识的友人，抱着他的所爱，在院中投下长长的倒影，他步伐稳健走向院门·吴伯靖不知道他会走向何处，弱冠之龄，本该是大好人生，他却选了条离经叛道之路。
秋日的擎山寺，枫叶如火··两位年轻男子平躺在林丛，双手相扣，手腕系着红绳·他们仰望着天际，浮云在晃动，他们的眸子不动·他们的发鬓沾染晨露，衣帽尽湿，生命从他们身上流逝已多时。
待成群的仆从，四五亲眷找寻来时，入目所见的，是平静无声的死亡··还有死亡也无法销毁的丑闻··吴伯靖那时还是个小孩，跟随大人在擎山寺赏枫叶，那时，赵启谟也在，吴英英还是怀中抱的年纪。
花廊里传来低低的哭泣声，吴伯靖知道是他妹妹英英··这些女婢也真是，只要赵启谟前来吴宅，必能探到风声，跑去跟吴英英说·这下被她看到，该是又震惊又伤心吧。
赵启谟出院门，周政敏看到他怀里抱着李果，连忙要去搭手，赵启谟说不必·赵启谟就这么抱着李果，骑马回朱雀门街——李果租住的地方··周政敏在身后跟随，沉默无语，他觉得自己似乎看到什么了不得的事情，然而他最好不要问，也不要说。
三人返回，院中等候多时的人，听到马蹄声，立马打开院门·赵启谟抱李果下马，李果怕他再抱着不放，脚踩着地，立即迈开步，和启谟拉开距离··“果哥，你没事吧”·绿珠扶住李果，眼眶里有泪。
“我挺好，绿珠，有吃的吗”·李果捂着咕咕叫的肚子，他觉得自己快饿死了·也难怪他饿，一天半未进食，腹中一颗粮食也没有。
“有有·”·绿珠破涕为笑，找厨房里忙碌··众人将李果搀进卧室，嘘寒问暖，对赵启谟一再感谢，自不必说··绿珠把米粥端进来，要喂李果，李果说不用。
李果抓着汤匙，一口接一口吃食，中间不带喘气·绿珠直呼慢些慢些，没人和你抢·赵启谟站在一旁观看，不像其他人那样笑着，他心里沉重，心疼得很··待众人散去，房中只剩李果和赵启谟，已是半夜。
“启谟，你快些回去·”李果已知赵启谟是从礼部宴会里逃出来，适才李掌柜和赵启谟交谈了几句，被李果听到··“我问你些事，便走。”
赵启谟坐在床旁，注视李果··李果知道赵启谟想问什么，他点点头··“手指因何受伤”·赵启谟拉起李果的左手，他目光落在袖口上已呈暗红色的血迹。
很大一片，可知当时流了不少血··李果默然，从怀里取出一枚戒指，他将戒指放在赵启谟手心··“他发现了戒指”·赵启谟轻声问。
李果点点头，李果还记得吴伯靖发现这戒指和赵启谟的是一对，非常震惊，十分恼火··“因此，他便把你手指剪伤”·赵启谟浑身冰冷，他双手拳袖中，话语听着冰寒如刀。
不忍去想，也不愿去相信，吴伯靖会做出这样残忍的事，然而这根手指，本就是李果戴戒指的手指··李果这番被伤害被囚禁，全都因自己而起··“不是，启谟，你听我说。”
李果双手摸上赵启谟仿佛蒙了层冰霜的脸庞，他的手指很温暖，赵启谟的神情缓和，他阖上眼，平息激烈起伏的情绪··“他发现这枚戒指，很愤怒，想铰毁戒指，就叫仆人拿来铰金银的铰刀。”
李果话语尽量平缓，不去刺激赵启谟··赵启谟能想象出那是怎样的情景，吴伯靖做事常常不计后果，随性而为·赵启谟伸手贴住李果的手背，将李果左手拉到唇边，轻轻吻着。
“我跟他抢戒指，我手伸到铰刀里，就被铰到了·”·李果回想当时的情景，一阵疼痛骤降，是十指连心的那种钻心的疼，几乎疼得人要昏厥·只是回想，也心有余悸。
“有点疼，但是找大夫包扎了，会好起来·”·李果尽量轻描淡绘，他抬头看赵启谟，惊愕见到赵启谟眼眶中有一滴泪，在无声无息滑落··“启谟，你别哭”·李果震惊、慌乱，连忙用手去擦赵启谟的脸庞。
看着赵启谟的泪水，李果心里也是酸楚，也不知道是在心疼自己还是心疼启谟，或者是为两人这份感情的艰难而难过··赵启谟捏着手心的戒指，他凄笑说：“戒指没事，你手指铰断了。”
那该有多疼，那可是连金银都能铰断的铰刀··吴伯靖，你不该做这样的事，哪怕你猜到对戒的所指，要责备，也该找上我来··“启谟，指头没有断，皮肉还会长出来。”
只希望日后，不要留下难看的伤痕··种田文·“他说他不会让我害你·”·李果提起这事，心里很不是滋味··“要把我关起来，关到你殿试后，出仕为止。”
“是我害你·”·赵启谟摇头，如果他当初下定决心，放开李果，便不会有这些事·然而他松不开手，他便只得自私放纵，和李果纠缠到底，也让李果承受他人的责备和鄙夷。
本以为吴伯靖理应是比较容易理解自己的人，在这群友人中，他是最洒脱无拘的一个人··纵使是这样的人，还是如此反对，甚至恨不得亲手将他们的关系毁去··“不是。”
李果侧身将赵启谟拥抱，他逃离吴伯靖便行，不用受他冷眼、责备·然而赵启谟和他是极好的朋友，启谟心里该多难过呀，往后如何相处··“他让你挨饿”·赵启谟心疼极了，他紧紧搂抱李果，勒得李果几乎喘不过气。
·“他没饿我·”·李果稍微挣扎了下，赵启谟松开臂膀，李果靠着赵启谟的肩··“起先，生气难过便不肯吃他的饭，后来不觉睡了一天。”
李果做人公道，他虽然很气愤吴伯靖，但是这人确实有给他饭吃··要是被铰伤，还被关，还饿他，那这个吴伯靖就实在太恶毒了，不用启谟找他算账，李果也不会放过他。
“启谟，你快些回去吧，官人们发现你不在，跟皇上说你坏话，你要是被除名了，那怎么办”·已是深夜，也不知道赵启谟这时赶回去，还来得及吗·“不会，我凌晨再回去。”
赵启谟觉得最多挨主办官员一顿训辞，说他年少狂妄，倒不至于有多大的事··“那不行，你快去当个大官，以后谁敢关我你关谁·”·第94章 瑟瑟·绿珠在厨房煎药, 听到门外有声响, 她擦擦手走出来，见是阿鲤过来。
这是阿鲤第二次前来, 手里照旧提着补品·前日是只大人参, 今日不知道又是什么··绿珠说李果在珠铺, 并告诉阿鲤李果人挺好，让他家郎君不用挂心··阿鲤将礼品留下, 匆匆回去复命。
这两日, 赵启谟无法抽身，忙的不可开交, 阿鲤跟在他身边, 不时要被差遣··绿珠没有打开礼品, 想等李果回来，由他开启·前日那只大人参，还能炖好几顿的药膳，够李果好好补一补了。
自李果被赵舍人带回来, 只在家里休息一天·李果闲不住, 说他躺得浑身难受, 第二日便前往珠铺，跟周政敏、李掌柜他们一起看店··绿珠将肉剁碎，捏团放入钵中，钵内有清水和各式药材。
李果胃口好，对吃的不讲究，否则绿珠的手艺实在有点可怕··自从有厨子, 绿珠不用在厨房忙碌，也就这两日给李果准备药膳，才需要下厨··近来绿珠很少去珠铺送餐，都是厨子做好后，和阿小一起送去，绿珠有她自己的事。
绿珠出妓馆时，身上有积蓄，再加之李果给她的钱，在莲花棚唱曲挣的钱，算是不小一笔·她爱美，爱打扮，钱几乎都花费在买衣物、首饰上·外人不清楚她来历，都以为他是李果的妹妹，富商的女儿。
朱雀门街住的商人又多，商人妇也多，绿珠没事就去和她们唠嗑，她这是有目的的唠嗑，自然是给珠铺拉来不少生意··李果向来由着绿珠，不会管制她，只是叮嘱她要小心。
绿珠即是当过官妓，形形色色的人见过无数，也算是个老江湖，自然也不用李果担心··将药膳炖好，绿珠叫阿小趁热送去珠铺·阿小听话送去，不敢耽误。
阿小不机敏，要换其他主人要嫌弃他笨拙，李果对他从来没有一句责备··绿珠出厨房，到房中更衣、梳妆，穿戴得漂漂亮亮·她出门前，到周母屋中探看，见周母在给政敏补衣服。
周母叮嘱绿珠一个人外出要小心，绿珠说：“到韩娘子家看花，去去就来·”·韩娘子是朱雀门街一位布商的妻子，就住隔壁，她家宅院种满花草，很受附近小娘子们的喜爱。
待绿珠离去，周母摇摇头说：“这孩子什么都好，就是在家里坐不住·”·在周母看来，女子应该终日关在宅中，免得在外生出是非，招人闲言闲语··阿小将药膳送往珠铺，想唤李果过来吃，却见李果在卖珠。
他除去到珠柜取珠不方便，得周政敏帮忙外，人如往常，精力充沛，笑容满面··近来珠铺生意算不上好，也不至于太差，所挣足以应付日常开销·卖珠不同其他生意，就是一月不发市，只要随后卖出一颗好珠，便都挣回来了，暴利营生。
这单生意做成，挣得一小笔钱，待客人离去，李果才落坐吃药膳··“政敏，午时得劳你将珠子送去潘楼街·”·李果把人参当白菜啃，啃着满嘴苦味，他含糊不清和周政敏说着话。
“果员外放心，我一定平安送达·”·周政敏拍胸脯保证··“去换身袍子·”·李果从身上掏出钱袋，丢到周政敏怀里··政敏那身咸菜干的衣服，李果老早看不惯。
“多谢果员外打赏·”周政敏乐呵呵捧着钱袋，朝对街的衣铺赶去·他还比李果大两岁，全然没有一个大哥的样子··“谢什么，没有你能有这家珠铺。”
李果说完话，捧起碗，咕噜咕噜将碗中药汁喝尽·绿珠亲手炖的药膳，可不能浪费··在京城，多亏有这些友人的照顾，赵启谟无法陪伴在他身边。
李果不清楚赵启谟什么时候会离他而去，这是他无法掌控的事情，而且离别的时日已在逼近··有时甚至忘记悲伤，心里恐怕是麻木了··李果将碗底的人参捞起来吃掉，满嘴苦涩。
夜晚，李果喝下汤药，便去卧床·他怕睡眠中，不慎弄到伤指，将左手搁在床沿，露于被外·睡前，李果看着戒指入睡，睡后，戒指掉落在枕边·赵启谟进来时，便见到这样的情景，四仰八叉的李果，袒露在被子外的手臂，还有枕边闪亮的环戒。
种田文·赵启谟坐在床沿，端详李果睡容，李果眉头微皱，睡得并不大舒坦·赵启谟将李果的左手臂收揽回来，搁放在床沿，把枕边的戒指捡起，放在自己手心端详。
这枚戒指，险些害得李果失去手指，也给李果造成很大的痛楚·李果不怨恨它，仍是心心念念，携带在身边··赵启谟若有所思，他捏紧戒指，又将它松开，最终放回李果枕边。
今夜，他寻得一个时机外出，然而也待不久·他只是来看看李果，看他安然无恙，静静睡着，便觉得安心·在这住满其他人的大院里，赵启谟不能够去拥抱李果，去亲吻他。
赵启谟规规矩矩地坐在床边，仿佛看着珠宝般，凝视着床上的李果，他在李果房中悄无声息坐了许久··门后，绿珠也悄无声息站着，她知道她不应该来偷窥，然而她不放心，她总觉得李果莫名其妙被人扣留，和这位赵舍人有莫大关系。
绿珠猜测过一种可能，但是她不敢去确认，她感到害怕，如果真是如此，那果子以后怎么办··看着赵舍人静默坐在床上看李果，哪怕屋内灯火昏暗，绿珠也仿佛能看到他专注的模样。
绿珠是位多情重情的女子，她心里莫名有些感动··屋内，赵启谟终于起身，并吹灭油灯，绿珠赶紧退开，返回自己屋中·她房间和李果房间相邻··赵启谟推门出来，又将房门轻轻关好，他回头，看到在院中等候的周政敏，两人交谈了两句，绿珠没听清他们说的是什么。
·院门打开，赵启谟骑上马，迅速离去··周政敏闩上院门，轻叹着，朝自己房间走去·他一个抬头，看到站在房门口的绿珠，两人对视，眼神交流，心中了然，都是沉默无语。
他们都知道，但他们不能说，得保住这个秘密··深夜，赵启谟归家，父母都已入睡·这两日，赵宅接待了无数亲人朋友，还有众多慕名来拜访的人，还有许多媒人。
老赵和赵夫人在赵启世登科那会，便经历过这样的情景，应付起来也算得心应手·家里的事，无需赵启谟去担虑··赵启谟回到屋中，侍女瑟瑟竟还醒着，她向来殷勤，服侍赵启谟脱衣、沐浴。
赵启谟知道，这位贴身侍女，将来会成为他的妾，如果他喜欢她的话，和她有体肤之亲的话··对于女子，赵启谟并不厌恶，相反，他会欣赏她们的美丽和灵动·然而若是为一时的欢愉，而去决定一个女子的一生，赵启谟觉得太残忍。
更换上贴身衣物，赵启谟躺到床上，准备入眠·瑟瑟熄灭油灯，缓缓走到赵启谟床旁，静静站了许久·突然，瑟瑟开始脱她的衣物，一件又一件，脱得一缕不剩。
赵启谟看着她，看到她脸上的泪水，心里恻隐，他轻轻说：“我不用你服侍，你到别榻睡·”·瑟瑟蹲在地上，呜呜哭着，她很想留下来，然而如果赵启谟对她不感兴趣，她难免被遣走。
赵启谟起身，取来他自己的袍子，披在瑟瑟身上··“若是主母责备你，我会帮你说情·你起来，将衣服穿上·”·赵启谟想也知道，是他母亲的意思，否则以瑟瑟内敛、羞涩的性子，她做不出这么大胆的事。
瑟瑟默默将衣物穿回，边穿边抹泪·哭声由大及小，最终消匿·而这位一向安静的侍女，也退回她的小床上，卧在上头，无声落泪··赵启谟不懂，这些女子的喜爱之情，因为她们并不了解他，掺杂了许多幻想和美化。
也因为他们甚至没有几句交谈，有的也不过几面之缘，盲婚哑嫁般，便就觉得可以托付终身··清早，赵宅一家子坐在一起用餐，赵夫人和老赵当着赵启谟面谈婚事。
老赵话语很少，几乎都是赵夫人在说·什么秦家家世好，妆奁也多，就是阿嫣十七岁了，有点老，阿桃正是适婚年纪，但是风评不佳·吴家英英小娘子，万般皆好，就是有些匪夷所思的传闻，也不知真假。
林詹事家的三娘子，家风严谨，然而嫁妆可能不会多，还有那袁家，常家，等等等等··听得赵启谟哭笑不得，匆匆吃过早饭，离席而去··见赵启谟对婚事不上心，赵夫人干着急。
隔日，瑟瑟被唤回赵夫人屋头，又送来一位性情活泼俏丽的侍女到赵启谟寝室，唤阿息，只有十五岁，刚买的丫鬟··赵启谟对这些小女子没什么兴致，夜晚仍是到不得不回屋睡觉时，才会回去，宽衣解带，倒头就睡。
因着赵启谟这些时日不是忙于应酬，便是在书阁苦读，赵夫人以为是力不从心··当夜晚赵启谟如常夜读时，阿息送来一份补汤，赵启谟瞥了一眼，丝毫不想喝·他正值血气方刚之龄，真喝了只怕要流鼻血了。
第95章 探花郎·秦仲平邀请文友到院中饮酒, 四五人都来了, 就差一个赵启谟·待仆人禀报赵二郎来了，秦仲平出门迎见, 吃了一惊·赵启谟身边跟着六个仆人, 个个年轻力壮。
“我说子希, 你这是怎么回事”·秦仲平忍俊不禁··“说来荒唐，前日在半路被南门郑家的仆人强行拦阻, 险些被拖到宅子里去。”
赵启谟无奈地摇摇头, 光天化日之下，成何体统··自从考得进士后, 身边不时有人跟踪他便也就罢了, 竟还出现明抢的情景··“哈哈, 想必是要请你上门，和你好好谈谈婚事。
那可是李贵妃的娘家，不得了，启谟, 你可得好好斟酌斟酌·”·秦仲平和赵启谟入院, 院中友人迎上, 听到他们的的交谈，大抵知道是怎么一回事，便有人揶揄：“听说郑家的女子十分凶悍，子希兄，幸亏你跑得快。”
“我听闻，袁成兄前日到潘楼街吃茶, 被孟衙内给捉了，也是不厚道，欺负他一个外乡来的穷进士·”·“哈哈，怎么就没人来捉我呢，明年我合该是位进士。”
“我怎么记得，当年子希兄长登科后，半路被劫去了曾尚书府，宁死不屈啊，那尚书女儿腰比桶粗，脸黑如张飞·”·“仲平兄，我看你这几日老老实实待在家中，就是要出去也得跟子希兄借几个健仆。”
种田文·这群人兴高采烈，你来我往，说的都是榜下捉婿的事··赵启谟这几日被四面八方涌来的说亲人，围堵呱噪，烦得不行·难得和文友聚会，又听他们三句不离登科和婚姻，也只得默然饮酒。
席上的五六人，都是同窗，只有赵和秦考了进士··秦仲平看在同窗旧情谊的份上，将他们邀请来喝喝酒，聊聊文章诗赋·秦仲平是大学士之子，书香门第，极具文采；赵启谟强记博闻，学富五车。
择友择上，这群同窗，乐得和他们往来··酒令覆射，吟诗作对，都是文人那一套，也总比吴伯靖酒色纵乐那套好·至夜深，众人才兴罢而归··身为秦仲平的知交，赵启谟最后一人留下。
秦仲平酒喝得少，在家他不敢痛饮，怕被后母责备，赵启谟微微有些醉意，不过神智很清晰··趁着院中静寂无人，秦仲平问：“你和伯靖几时闹了不快今日我要请他，他问我你来不来，还说他来了尴尬。”
赵启谟执盏望着天上一轮月，沉寂许久，在秦仲平以为他不肯说时，却听到赵启谟用如常的语气说：“暂时不见也好·”·他不忍兄弟阋墙，又觉得伯靖做的事委实过分，不如不见。
“我记得你我、伯靖六七岁时，在这院子里读书，那时我父亲还在世呢·”·提起往事，实在令人感慨··“时候不早，我该回去了·”·赵启谟放下酒盏，起身行礼。
人生终有变故，岂会如初··“启谟，你要是有什么事，可得与我说·”·这晚赵启谟闷声不语，心事重重，即使是为人木讷的秦仲平也看出不对劲。
“他朝必会相告·”赵启谟深深作揖，转身离去·月色下，见他着一身白色儒袍，风华绝代，踽踽独行，消失于夜花怒放的庭院··“遥遥若高山之独立，巍峨若玉山之将崩。”
女子一句轻轻的话语，没有夹杂多少情绪在里边··秦仲平收回神，才发觉妹妹阿嫣在他身边··阿嫣身穿粗布衣服，领着一位粗陋的女仆，过来收拾一桌的狼藉。
秦家富有，他们兄妹俩却是过着亲力亲为的生活，尤其阿嫣，日子尤其苦闷··“子希多少人要抢，常兄如何”·秦仲平温和询问，声音很低，像似在耳语。
“哥，若是无需出嫁，便能取得妆奁该多好·”·阿嫣动作轻巧地收拾碗筷，她常干家务活，兼之相貌平庸，衣着寒酸，从仪容看不出是大学士之女·她有一大笔嫁妆，但得等到她出嫁后才能由她支配。
“若能如此，你打算如何过一生”·秦仲平对这位妹妹的一些匪夷所思的想法，总是很疑惑··“有田有宅买几个仆，吃用不愁，悠然自得。”
阿嫣微微笑着，她显然在讲述着自己的心愿·她自知长得平庸，自己眼界又高，不愿低就，高又不成·此生无衣食之忧，乐得自在，不比举案齐眉、夫唱妇随差。
这些时日，前来赵宅说亲的人无数，家世相当的便有许多，何况那种八九品小官，巨商富豪都有颗想和老赵家结亲的心·赵启谟几乎足不出户，一出去便要被群人尾随，浩浩荡荡，他什么事也干不了，索性关在书房中读书。
赵启谟本就是个心静自然凉的人，在书阁里看书写文章，偶尔下楼阁，照顾院中花草，这样的日子，他能过很久·唯一不好的，便是他已有许多天，未能见到李果。
殿试在即，殿试后便会被授官，无数的事情将一并涌来，到那时想见李果谈何容易·赵启谟即是不能外出，他便让阿鲤去充当他的眼耳，派阿鲤去帮他探看李果，不时带着只言片语回来。
然而见不到，摸不着，光有言语传达，难解相思之情··又是一个喧哗的午后，赵宅门外聚集众多的权贵富豪家仆，无不是来送礼攀交情递草帖·得亏他们数日嘈杂，以致老赵和赵夫人提起启谟婚事，便不免头疼。
一是太多人家可以挑选，不知从何下手；二是赵启谟对婚事毫无兴趣··李果带着阿小，提上一份礼品，到赵宅谒见时，正见到门外这热闹的场面，把李果吓得不轻。
阿鲤出来接待李果，领着李果前往赵启谟的书阁·路上，李果问门外那群人是要在什么争先恐后捧着礼物，却被关在赵宅外·阿鲤笑说:“都是想来攀亲家，也不知晓什么时候才能消停。”
李果摇了摇头，瞠目结舌··暂时是消停不了，得等启谟下聘礼后吧·启谟这般的乘龙快婿，会娶谁家的小娘子呢·李果想起这样的事，内心似乎也已麻木，赵启谟终归得娶个娘子。
“二郎在上头，我便不上去了·”·阿鲤将李果领到书阁楼下，他微笑离去··李果打量书阁和院子，书阁两层，雅洁明亮，院子花草芬芳··以往来过赵启谟居住的院子，那是袁六子被人打伤，赵启谟过去阻拦，并带李果和袁六子到赵宅来。
当时赵启谟在厅堂接待李果和袁六子，李果未曾走到书阁来，还是第一次见到这座书阁··步入书阁，李果登上二楼楼梯，见到二楼开阔的布局·他未能知晓赵启谟位于哪间房中，就有两位仆人走来服侍，将李果带到南面一个宽敞的房间。
迈进房中，李果惊讶得嘴巴合不上，屋中全是书，有十数柜之多，整齐排序·赵启谟就坐在书案旁，他听到脚步声，抬头看向门口，正好看到李果进来··“南橘，你来了。”
赵启谟看向李果，脸上绽着笑容··他穿着休闲、宽松的两截衣裳，外披件氅衣，像似从画作里走下来的古人·儒雅又飘逸，好看极了··“这里真舒适。”
纵使是个商人，缺乏书卷气，李果见到这样的地方，也极喜欢·他笑着朝赵启谟走去，他发现这间书房采光很好，三个方位都有大窗子，窗帘子又都拉起，明晃晃一片。
若从楼下看，书房内的人和物，都一览无遗··种田文·“你们下去·”·赵启谟摒去左右，他似乎明白李果心中所想，他起身拉下窗帘，书房顿时昏暗，唯有几缕光芒，从竹制的帘子缝隙中渗透。
也就趁着这一份遮挡，赵启谟将李果拥抱入怀，压制在书架和墙角之间的空隙中亲吻·这样的行径，不得不说太大胆·只要有人绕过书阁正面，站在书阁左侧和高墙间仰头探看，便能看到他们两人相拥在一起。
虽然这个位置实在人迹罕至，爬满了青藤··赵启谟总是能在瞬间，找到视觉死角的位置，恐怕是天赋异禀··一个长长而激烈的亲吻结束，李果望进赵启谟的黑眸，他看到启谟眼中的欲求。
然而这里不行，会被发现·赵启谟的唇再次贴上，他的手熨烫李果的腰身，李果红着脸，低声说：“怕被看到·”赵启谟这才松开禁锢李果的双手，将李果放开。
两人相视，沉寂而冷静·李果在书案旁的椅子落座，赵启谟又去拉开窗帘，让阳光倾泻在书房··书阁，是赵启谟读书的地方，赵夫人会差遣仆人过来，送水送吃，嘘寒问暖，赵夫人也时常亲自过来。
这里安静是安静，耳目不少··“手指的伤好了吗”·赵启谟看向李果藏于袖中的左手··李果点了点头，将左手抬起，放在书案上，把袖子扯高，露出愈合中的食指。
食指遭铰伤的痕迹明显，当时削去一片皮肉，那缺损的地方，又长出嫩红细肉，和四周颜色不同·李果的手指算不得好看，骨节大，他自小贫困，干过不少粗活，在双手上留有粗糙痕迹。
这样一双手，在赵启谟看来便令人心疼，何况现在食指上，又增添一处消匿不掉的伤痕··“会疼吗”·赵启谟双手将李果的手掌捂住，他不敢去碰触伤痕累累的食指。
“不疼，好了·”·“有处疤痕·”·“戴上戒指，可以把它遮挡住·”·爱美如李果，对这个疤痕很在乎，但又表现得无所谓。
“你戒指放哪里”·“我怕被人认出，进来前摘下，收起来·”·李果从腰间取出一枚戒指，放在左手掌心展示·自从被吴伯靖发觉这只戒指和赵启谟的戒指一对，李果便多了份警惕。
赵启谟知道李果的顾忌不无道理，内心却如针扎·赵启谟执住李果的手掌，低头亲吻那遭受过剧烈痛楚的食指·李果慌乱缩回手，他看到赵夫人前往书阁的身影，从他的位置看得一清二楚。
赵夫人正仰头打量书房，她看到李果和启谟坐在书案前，很亲昵，但她在楼下，只看个两人半身，看不清楚他们在干么··赵夫人起先没认出李果，匆匆上楼来，李果跟她问好，她才辨认出来，相当惊诧。
当年那个脏兮兮粗蛮的小孩子，数年不见，竟衣冠楚楚站在她面前··李果知道他不能久留，他起身行礼，献上携带来的一份礼物——一支精美的珍珠簪。
赵夫人见李果衣着华美，文质彬彬，倒是不嫌弃··这里，赵启谟还带着李果去拜见老赵·老赵看到李果长大后的变化，同样吃惊·他招待李果落座，吩咐仆人上茶。
和李果交谈许久，谈的都是刺桐之事，一老一少相谈甚欢，得知李大昆在海外的传奇经历，更是惊叹不已·听李果说他在京城开珠铺，对李果赞赏有加··“往后常过来，你和启谟能有这一份交情，实属难得。”
老赵为人好客，见着李果端静的样子颇为喜欢··李果心虚道好，将身子压低行礼，老赵待他越亲切，他心里的愧疚越深，甚至想拔腿逃离··这是李果以故人的身份，进入赵启谟家宅，这是第一次，但不是最后一次。
几日后，李果在珠铺忙碌，赵家派出一位仆人，前往禀报李果，赵启谟参与殿试，第次为甲三探花郎，授大理评事，通判洪州事··第96章 直觉·人群聚集在汴河桥两岸, 争先恐后, 你推我挤看状元，看榜眼, 看探花, 看进士们。
头三甲所乘马匹最为气派, 乃是官府提供，以示显要, 其余进士则是自备马匹, 颜色不一，但也春风满面·毕竟哪怕经过礼部应试合格的进士, 到殿试也可能被刷落, 即是被黜落, 那便无第次和官职，凄凄惨惨，白高兴一场。
春风得意马蹄疾，这群进士们头上戴着三色簪花插戴, 身上穿着绿罗公服, 自此便是位官人, 荣华富贵，光宗耀祖，自不必说··围观的人群狂热呼叫，像洪流般涌动。
李果站在岸旁，双手环抱一棵柳树，才免于被挤下河去·他的位置不大好, 被一部分桥身遮挡住，看不见桥上的新科进士们·这是来得早，才占了这么个位置，来得晚跳到河里，都没你容身的地儿——河中船帆众多，船上也是密密麻麻的人。
来京城多时，李果第一次真切感受到这里是一国之都，满坑满谷的人头簇动，黑压压一片、寸步难行··身边的人群有男有女有老有少，叽叽喳喳个不停，都是焦急张望，把脖子拉得老长。
仪仗队敲打的锣鼓声，全淹没在铺天盖地的人声中·就在李果被身后人挤得身子紧贴在柳树上，像被擀的面条时，一阵人潮的欢呼声似雷，李果知道这是队伍来了，他蹭蹭往柳树上爬，哪管得一身好衣物，要在树上挂坏。
“刺啦”听到袍摆撕裂的声音，李果看也没看，他将脚跨在树杈上，坐在上头·坐得高，看得远，此处视线颇好·李果看着庄严的仪仗队缓缓过去，接着是喜不自胜，不停朝人群拱手的状元郎，很年轻，长得也俊，但没有启谟好看。
状元郎身边只有一个老仆人，大概是没意料到祖坟上冒青烟，居然得了第一名，事先没做准备·状元后面，便是榜眼，老实巴交一位弱冠男子，其貌不扬，恭谨谦和。
这人神情如梦游般，不时低头偷乐·此人过去，李果连忙从树上站起，为看得更清楚，他拉开树梢，将身子探出·赵启谟庄重骑在骏马上，头上乌纱上插戴簪花，金银制的簪花在阳光下闪闪发光，他身穿圆领的绿罗公服，犹如量身裁制，没有一处不合体。
他端靖英俊，踌躇满志，从他脸上看不出惊喜之情，似乎这本不值得惊喜，他理应获得···种田文“启谟”·在人声鼎沸中，李果肆无忌惮地喊他名字，反正谁也听不着。
李果多想叫嚣，告诉这里的人们，你们看，他是我认识的人，他是我所爱的人··欢喜得意，兴奋不已··赵启谟自然听不到，也看不到，他无法从万人中发现站在树上的李果，他无知无觉。
他一手执着马鞭，一手扯着马缰，英姿挺括，悠然自若·此时该有多少女子为这探花郎而倾倒，该有多少人称赞他年少英杰··李果心中甜美且忧伤，他知道这人曾是他所拥有的，他知道这人不会为他独有，他知道这人不会为他所有。
队伍远去，人群追涌而去，意犹未尽·李果坐在树杈上，静静查看撕出一个大口子的袍摆，神情惆怅·在欢呼、亢奋过后，是无尽的寂寥和冷清··桥上的人们仿佛为一阵大风刮走，一转眼哗然而散，只剩零散几人。
周政敏和阿棋在柳树下找到李果，政敏笑呵呵说：“果员外机智，原来上树了·”他们两人被挤到河中，落在一艘船上，这会才艰难爬上来··“恭喜果员外得一位探花郎的好友，往后多照拂，富贵勿相忘。”
周政敏在树下躬身行礼··李果知道他就爱胡诌，不想搭理·李果攀爬下树，不慎踢掉一只鞋子，正打在周政敏肩上·“哈哈”，阿棋忍俊不禁。
今晚赵宅举行酒宴，将通宵达旦，李果收得阿鲤请柬，但他没有前去·酒宴上显然会有许多赵启谟的显贵友人，李果一个小商人，和这些人聚在一起，实在突兀·恐怕吴伯靖也在，若是挨他一个指责的眼神，李果便要退缩了。
不是怕他，而是仿佛自己真得就要将赵启谟给害了··也诚然如李果猜想，酒宴当夜，赵启谟在京城的好友，同窗都来了，甚至吴伯靖也前来·喝至凌晨，友人大多散去，只剩赵启谟、秦仲平、吴伯靖三人。
吴伯靖倒满一爵酒，跟赵启谟说：“这赔罪酒，我喝了，若还不行，我当面与他道歉便是·”·连喝一晚的酒，吴伯靖醉得东倒西歪·见吴伯靖还要灌下一爵酒，赵启谟拦下说:“别喝了，你醉得厉害。”
吴伯靖不听劝，嘴里念叨着：“好哥们，二十载交情，我岂会不认你这兄弟·”赵启谟将他扶住，应和说：“知道，知道，你先去歇下·”秦仲平起身搭手，两人合力将吴伯靖架到屋内，吴伯靖挨着床，便呼呼睡去。
赵启谟看他这副模样，心里的芥蒂，渐渐解开·以他对吴伯靖的了解，他这人从不和人道歉，想来也是知道自己做得过分··“你和他前些日里，究竟发生了什么事”·秦仲平低声询问。
也不知道吴伯靖是如何把赵启谟得罪了，两人向来情同手足·秦仲平知道自己喝醉会变成话唠，举止轻浮，今夜人多，他怕出丑，没敢沾酒，他意识清楚，脑子灵活。
赵启谟一阵沉寂，他实在不知道要如何开口··“不便说也无妨，他日想告知我时，再和我说·”·秦仲平素温雅宽仁··“此处不便说。”
·赵启谟轻语·虽然是深夜，且父母皆已入睡，但四周都有仆人，若有心偷听，将后患无穷，不得不谨慎··“想来必是要事，子希，我亦可以帮你出谋划策，可别小看我这个书呆。”
赵启谟可不敢将这位京城有名的才子当书呆看待，只是仲平为人处事一板一眼，若是知道自己所爱是位男子，该如何震惊·李果没去参与酒宴，自然也不知道在酒宴上，吴伯靖曾说要和他道歉的话。
酒宴隔日，李果收到阿鲤送来的信，寥寥几笔，写满关心，并约于某日相会·李果的字丑，书法更是糟糕，毫无章法可言·但他还是一笔一划回信，托阿鲤带去。
自赵启谟殿试后，门外送礼的仆人、举草帖子的媒人比往昔还要多一倍·仆人尚好打发，一群伶牙俐齿，八面玲珑的官媒、私媒可就没那么容易应付·老赵是位书生，眼不见耳不闻为净，一门一院阻拦，自己照旧读书著文，乐得自在。
赵夫人会看媒人的草帖子，看到家世嫁资满意的，便将草帖子留下来·这些年社会风气不好，世人逐利，以致娶妻不顾门第，只求资财·赵家不那么庸俗，要门当户对，知书达理，还要有丰厚妆奁，才能入得了赵夫人的眼。
纵使条件如此苛刻，还是有好几户人家的小娘子符合··万事具备，奈何赵启谟不只不理会这些草帖子，连并婚事，也不愿谈，总说婚姻之事，往后再议··清早，阿息服侍赵启谟更衣梳洗，目送赵启谟离去。
赵启谟的寝室向来只有睡觉时前来，其余时间，基本是在书阁，近来，则总是在厅堂会客··阿息做为女婢，平日除去服侍赵启谟外，还要常到赵夫人那边禀报·赵夫人近来很焦虑，也许是身为母亲的直觉，她觉得这个二儿子，恐怕有隐疾。
早日敲定婚事，她的心早些安心··连续数日忙碌，接待无数的亲朋好友，赵启谟委实累了·赵夫人找到书阁来，发现她儿子趴在书案上睡着··这孩子也真是的，好好的寝室不去睡。
也是自己太心急，阿息这女侍有些呱噪，还是瑟瑟安静，回头还是把瑟瑟这丫头送回去··“瑟瑟，去取件衣物，给二郎盖上·”·“是，夫人。”
瑟瑟行礼，安安静静离去··不会，她回来，手里拿着赵启谟的一件袍子，细致将它披在赵启谟身上··赵夫人是个明眼人，看得出瑟瑟对赵启谟有意。
“你便在这里看着二郎，一会饿了冷了，你服侍好他·”·赵夫人步下书阁，想着他们老赵家的男子都一样，嗜书如命，大概也只是不懂风情·成亲后，自不必挂心，自己多虑了。
一觉醒来，赵启谟见是瑟瑟陪伴在身边，他看着整理干净的书案，有丝不妙··近来应酬劳累，兼之阿息扰人，只差脱光衣物，往他怀里滚了·赵启谟疲乏却没能睡个好觉。
清早本想一人静静，到书阁来·本意不是补眠，他浏览往来信件，将未回复的书写答复·几乎都是文友的书信往来，谈论学问，唱和诗词·这些书信中，有一封尤其特别，是李果的信。
种田文·李果的信纸不考究，是珠铺里记账的纸·他的字很难看，而且词句的运用相当笨拙，还有错字·就是这么封短短不到五十字的信，赵启谟不时拿起来看看。
信内容是问候和祝福，但信末尾，有句情语，一点也不含蓄··赵启谟将信夹在一本书中，压在众书下，而这本书连并其它书，都已不在书案上··“案上的书，是你整理吗”·“是。”
赵启谟想那还好，若是被母亲看到，可就不得了·回头得把信烧了··午时，一家人坐一起商议婚娶、出仕的事·秦仲平的仆人送来请柬，由内知领进来。
赵启谟接过请柬，见到是喜宴的邀请，并不惊诧·他早已知晓，秦仲平下聘林更堂妹，不日将结婚·秦仲平出仕日期和赵启谟相邻，他在京城同样留不了几日，由此才迫切地成亲。
赵启谟和秦家老仆交谈两句，回头对爹娘行礼，陈言说：“仲平找我，想是有要事相议·”老赵和赵夫人只得点头，让他离去··“看他意思，似乎中意秦家大女儿。”
待赵启谟离开，赵夫人和老赵商议着··“秦家门当户对，有何不好·”·老赵笑语·虽说婚姻之事，父母之命，然而老赵家，还是会征询儿子的意见。
“阿嫣相貌平庸，性子淡薄不说，也怕人取笑我们贪她妆奁·”·“娶的是正妻，又不是妾，看中的是品德，相貌其次·再说秦公与我，也是旧交，谁敢嚼舌。”
“可我总觉得……”·赵夫人也说不清她在担虑什么，自赵启谟长大后，她便往往不知道他心中在想些什么·很孝顺，但也疏远。
“也说不清，总觉得他似乎心有所好，只是不便和我们说，最怕是让吴大郎给带坏了，也沉迷上什么柳息娘，孙三娘·”·这纯粹是母亲的直觉··“莫要杞人忧天，你自己的儿子，你还不了解他品性。”
老赵起身，伸展一把老骨头，近来虽然难得清静，可他心情好·他决定去书阁看书，前日在书肆淘到数十册古籍，他要唤来老友，好好鉴赏下··“我去书阁，你也别为这些事烦心，这不定都下来了。
你看看布匹、金银器有什么新式货，也比你整日看草帖子强·”·“唉·”个个不省心·赵夫人叹息，继而想到郑家布匹的春布应该都上来了。
赵夫人心情终于愉悦起来，立即差遣内知去商肆··第97章 绑在手腕上的红头须·深夜, 齐福馆的草木萧瑟, 馆中入住的租客都已沉睡，馆内静寂得能听到虫鸣声。
赵启谟一人一马前来, 馆仆提灯领路, 带他来到李果租住的房间··房内灯火通明, 赵启谟推开房门，李果坐在案前, 正在静静等候他·见到赵启谟进来, 他不过是把头一抬，神情显得颓然。
今夜赵启谟也仍旧是一身儒生打扮, 一件寻常的白襕衫, 穿他身上, 有着别样的风情·白衣黑缘的襕衫，清朗俊逸中，莫名有一份自持和禁欲感·然而赵启谟穿着这样一身衣服，于深夜外出, 却是为了相会。
反手将房门关上, 赵启谟大步上前, 他走至案前，屈膝坐下，就坐在李果对面·木案上的蜡烛，在案上流下一滩烛泪，李果显然在这里等候赵启谟多时··“阿鲤送来的信我看了，三日后定聘, 五日后赴任。”
·李果声音清晰，话语里没有什么感情··赵启谟默然，看着在微风中跳动的烛光，觉得只要风再大一些，它便要熄灭··“你安心成家，过安稳日子，我也能了断念头，一心将珠铺生意做好。”
赵启谟看着李果，李果盛装，清丽张扬，他说这些话时，没有哀伤，看着很木然··“或许这样最好·”·赵启谟启唇，他静静听李果说这些话，他知道这也不失是一个好结局，只是他也好，李果也好，若真如此结束，要遗憾终生。
“启谟，你总是离开我·”·李果低头看向左手上的戒指，那枚戒指，正好将食指的伤痕遮挡，戒指在烛火下发光··在刺桐离去，在广州离去，在京城离去，每一次离别，都令李果伤心欲绝。
“你这一走，京城没有你，感觉也没什么意思·”·李果低头苦笑，他来京城便是为了见赵启谟··“此生，唯一所求，大概也只剩下钱了。”
一通抱怨，似乎责怪的只是赵启谟的离别，对于婚事，李果没有一句指摘··“我此生，诸多事已完成，或即将完成，唯一所求……”·赵启谟嘴角微微笑着，他觉察李果的目光直勾勾看着他。
“不过是你而已·”·李果别过身去，懊恼托着腮梆，他突然不想理会赵启谟，还嘀咕：“说是这样说，还不是去娶妻·”·“嗯，不如今夜便娶。”
赵启谟朝门口拍了下手掌，房门立即被推开，两位馆仆端着两盘物品进来，一盘是酒菜，一盘似乎是衣物之类的东西··俩个人将东西放下，转身便走··赵启谟把酒菜放上桌，一壶酒，两只酒爵，几样小菜。
李果见有酒，为赵启谟和自己各倒一杯·他端酒正要喝，听到赵启谟说：“且慢·”抬头，见赵启谟不知从哪里取来两支红烛，将它们点燃，一时屋中通明。
“红蜡烛，还写了个双喜·”·李果狐疑看着赵启谟，他注意到赵启谟的嘴角幅度在扩大··“虽不合礼法，可也不能免俗·”·赵启谟轻笑，他掀开另一只盘子上覆盖的红布，红布下是红绳和铰剪等物。
“不行，你要明媒正娶了，我不会和你做这种事·”·李果抱胸，闷闷不乐把脸别到一旁去··种田文·“信是有点长，可也不过千来字，你没将信读完是吗”·赵启谟不恼反笑，他看着李果气鼓鼓的样子，他猜测到一个可能。
“都写了要结婚要离京，哪有心思往下看，要走便走，我早有准备·”·李果说得委屈，大力用手背擦脸，他心里何等在意，只是他无能为力，他毫无办法。
“莫哭·”赵启谟将李果拉过身来，帮李果擦泪··“我与那女子各取所需，只是先定聘，并不迎娶·”·赵启谟揽抱李果，他平缓陈述。
“启谟，这到底是怎么回事”·李果诧异，他此时特别后悔没将信读完··赵启谟执住李果的手，将这些日子来与人计划的事说了，李果听得沉重。
“那往后你无子嗣，可怎么办”·“日后之事，日后再说·”·“那女子怎肯呢，这般行事可好”·“果子，我本打算独身出仕，而后再设法瞒天过海。
也是罪孽深重，竟想着欺瞒父母·正好女子的兄长知我心意，因此向我请求·那女子妆奁极为可观，后母谋算她钱财，逼迫她嫁予自己娘家亲戚，她们兄妹不得已才出此计策。”
李果听着，惊叹这世间为了钱财为非作歹之人太多，竟将一位女子逼迫到这地步··“我这一定聘，免去我自身婚事纠缠，那女子也得以逃脱厄运，不用去嫁她不喜欢之人。”
这事经过深思酌虑，赵启谟和秦仲平私下商议多次··“至于日后，再告知双方家长悔婚之事，退回聘礼，撕毁婚约即可·”·到那时，因阿嫣有着丰厚妆奁，在这个财婚的世道，她不难出嫁，只是看她心意，有无心思嫁人了。
至于赵启谟，他不会和任何女子拜堂··“启谟，那我能为你做些什么吗”·说不感动绝非真心，虽然这婚姻大事，不能如此儿戏，这般所为，也有损启谟声誉。
但想他独自一人坚定了这份信念，而自己却一度绝望、放弃，李果为之惭愧··“你好好挣钱，他日，你我有相逢相守之时·”·赵启谟笑语，原来李果除他外，只剩挣钱这个乐趣。
“你为了我……”·“我为的是自己，人生短短数十载，何必委曲成全，束手就擒，使得自己不开怀·果贼儿，我有能力去做这些事，功名利禄、荣华富贵我要，你，我也要。”
李果边听边傻笑，他彻底为启谟钦服·李果所能想到的厮守，是两人抛弃一切，躲到异乡去，像卖花大汉和卖对联的书生那般·然而这不是好的方式，他也不忍启谟抛弃前程，不忍他一身抱负付于流水。
赵启谟摘下冠帽，解下发髻，他拿起剪刀，剪下一束发，递给李果·李果用红绳缠系，从盘子里取来一个小布囊，把这束发装上，扎口··“启谟，那我便娶你吧。”
李果把小布囊揣在怀里，乐呵呵说着··“你头别动，一会把耳朵剪着·”·赵启谟解下李果发须，是条销金的红发须，上面有精美刺绣。
李果长发披下，赵启谟挽起一束，咔嚓剪下，递给李果·李果如先前般红绳捆系，装布囊，扎口，这一束发，李果递给赵启谟·赵启谟接过，挂系在腰间的丝绦上。
两人又去倒酒，一人举起一爵，喝交杯酒··“我见别人都是小小一个酒盏·”·“小小一盏，你喝不醉·”·“噫”·爵递唇边，赵启谟阖上眼，缓缓饮下。
李果同样正正经经，将酒爵递唇边，一口闷下··两人执着空杯，双臂交错，四目凝视··“启谟，然后呢”·李果搁下酒爵，小声问··“入洞房。”
赵启谟突然将李果打横抱起，他一介书生，力气不小·李果慌得搂紧赵启谟脖子，两人耳鬓厮磨··赵启谟把李果抱上床，放下床帐，他紧扣李果双手，压制着李果亲吻、爱抚。
李果酒劲渐渐上来，他挣脱出来，趴在赵启谟身上，献上激情的吻，手里也没闲着，着急扯拉赵启谟的衣袍，解至一半，才发觉自己大腿跨坐在赵启谟腰上，竟是一副欲求不满的样子。
“眼睛闭上，别看·”·李果温暖的手捂在赵启谟脸上，赵启谟性感的嘴角勾起，用低哑的声音说：“往时又非没见过·”·两人体肤相亲，坦诚相待，一起度过许多美妙的夜晚。
赵启谟阖上眼，李果温热的身体贴上，湿润的唇吮吸赵启谟嘴角·李果这方面的所有经验，都来自赵启谟，然而即使笨拙，也是一份情趣··“启谟，舍不得你。”
李果搂抱赵启谟的背，将脸贴在赵启谟胸口··“果贼儿，你我此时有一夜·”·赵启谟翻身将李果罩在臂膀下，他双手搭在李果的腰上。
“往后还有无数相伴的时日·”·“要住在一间屋子里，睡在同张床上，白头偕老·”·“嗯，白头偕老·”·馆舍的月光，在窗外盘旋，为木窗阻拦，窥不见屋内的情景。
一对红烛在案上静静燃烧，烧得泪尽熄灭··黑夜里，传来低缓而欢愉的声响，伴随着木床细微的声音··床帐挽起，赵启谟穿好贴身的衫子，坐在床上，凝视李果。
李果缩倦着身体，卧在他身侧，手指缠住赵启谟披散的长发·赵启谟俯身解开头发，顺势在李果唇上亲了亲·李果睡得正香，毫无所觉··“果贼儿，这一别，将是天南地北。”
赵启谟抚摸李果的脸庞，眼中满是迷恋与不舍·想着再看一眼，再多看一眼也好·赵启谟不过十九岁，他这一生想得到的，无论是功名，是前程，他都已抓在手心，然而这些还不够，他得苦心经营往后的人生，以便和这人厮守。
种田文·窗外的天，已全然亮起，隐隐可闻远处的鸡鸣声··赵启谟揽抱李果，想带着他一缕温热离去，这一抱，李果醒来，挣眼看着赵启谟，喃语：“要走了吗”·“要走了。”
“天亮得好快·”·李果迷迷糊糊从床上坐起，窗外的晨曦闪耀得他眼睛一时挣不开··“我以后，再去看你·”·赵启谟拉被子往李果身上带，李果未着寸缕，怕他受寒。
“你当官，哪能随便跑，等你婚约解除了，我去找你·”·李果凑过去亲吻赵启谟，头枕在赵启谟肩上，他其实倦得很，却不舍得睡去·赵启谟梳理李果耳边的发，他想着李果那句，你总是离开我，心里愧意。
“启谟，你快些走吧·”·窗外传来人声，外头已逐渐有人起身活动··李果推开赵启谟，帮赵启谟将衣物穿戴，衫子外是件长袍，长袍之外，是件白襕衫。
李果抚摸手中的襕衫，不舍得递给赵启谟··“这衣服给我，留个念想·”·在吴宅那夜，启谟便是穿着这件白襕衫将他抱着离开··李果想要的是一个人，只是他无法得到，只能退而其次，索要一件衣服。
“可以·”·赵启谟整理身上的长袍，他衣服穿得多，便穿着长袍回去也无妨··“我也要你一样物品，你的发须·”·李果那条红发须掉落在枕边，李果拾取，慷慨大方的将它绑在赵启谟手腕上。
“给·”·抱着襕衫，李果傻笑着，这交易在李果看来赚大了··清早，李果披着一件宽大的白襕衫站在窗前，目送赵启谟骑马离去·赵启谟穿着一件素色的袍子，扯马缰的左手腕上，绑着一条长长醒目的红头须，马儿奔跑，红发须扬动。
他们间已有信物，戒指，发丝，却远远不够，他们想要的是对方这个人，他们渴望的是永不分离··第98章 前路险恶，你们二人多勉力·因定聘及即将赴任的事, 赵启谟那边非常繁忙, 李果数日没有见着他，不觉, 这七日之期, 也只剩明日一日, 启谟便要离开。
阿合送来请帖时，李果正好去城南送珠, 周政敏满怀狐疑, 但仍代为收下·阿合说这是赵官人赴任前的一场饯行，由吴伯靖主持·李果送珠回来, 政敏将请帖递给李果, 李果接下, 淡然说：“知道了。”
周政敏觉得李果该是难过的，然而他也不便去安慰李果，这实在是难以启齿的事情，毕竟这是男子间的情事··在赵官人去吴宅抱回李果前, 周政敏从未发觉果员外有什么异于常人的地方, 然而自从察觉后, 想起以往李果为见赵官人，特意去瓠羹店当伙计的怪事，便也不那么荒唐了。
周政敏想，说不准，果员外来京城开店，便是为了见这位英俊不凡的赵官人咧··虽然完全无法理解李果的感情, 也觉得赵官人这一离去，李果不知道得多失落··接后请柬后，李果没有流露出难过或者悲伤的表情，似乎他对于分离，已坦然接受。
夜晚，周政敏在井边洗衣服，绿珠过来，低声问他：“赵官人要赴任了吗”·周政敏“嗯”的一声，反问绿珠怎么知道·绿珠说适才李果让她帮忙修下发，说他明日要去城东为赵官人饯行。
“他会没事吧”绿珠心里担虑，她不好亲口问李果，只能憋心里，由此才和周政敏商议··“他看着不像有事的样子·”周政敏让绿珠帮忙抓住被单一头，他则用力绞干。
晚饭时看李果心情不错，还抢了他一条炸鱼呢··“需要我帮你洗衣服吗”·绿珠瞥眼脸盆里的两件脏衣服，对她而言，不过是举手之劳。
“你快回屋去，别靠这么近，去去·”·周政敏这才察觉，绿珠站他身旁，两人挨得很近，孤男寡女，成何体统··“哼·”绿珠生气离开，她也不过是好心，居然还被嫌弃。
李果站在门口，看着两人，想着他们若是结成夫妻倒也般配，两人相互也有意·可怜绿珠是从良的馆妓，政敏忌讳她身份，想来是不敢娶的，成不了好事·丝毫没有自己适才成为了这两人话题的自觉。
男大当婚，女大当嫁，得好好帮绿珠物色个夫家，也不知道绿珠想嫁什么样的人，倒是没有仔细问过她··赵启谟即将赴任这事，别看李果无所谓的样子，他心里很在意。
哪怕赵启谟说两人有相逢相守的一天，李果还是害怕以后会有什么变故·更别说，离别的伤心，和不知何日才能相见的痛楚了··饯行当日，李果心中怔忡，将衣橱中的衣服翻出，铺在床上，不知道该穿哪一身，甚至觉得或许不去送行，自己会好受些。
绿珠走进来，正好看见李果披着发，慌乱无措的样子··“果哥，我帮你梳发，你坐下·”·李果这才冷静下来，乖乖坐在梳妆台上由绿珠帮他梳发，发髻。
“礼品备好了吗”·“备好了·”·“阿小得教下他谒见的礼节·”·“我一会教他·”·绿珠手巧，不会将李果头发打理好，梳一个时下流行的发式。
“果哥你衫子红色，配这件长袍好看·”·绿珠帮忙挑选出一件素雅的袍子，拿起协助李果穿上，系好衣带，扣好衣结，整理袖子和下摆，又在腰间缠上腰带，坠上香囊。
绿珠站远打量，满意说：“要是不说是位珠商，还以为是位衙内呢·”·李果爱美，说他好看他特别中意听，抿着的双唇，这时才绽出笑意··准备妥当，绿珠将李果送出门，叮嘱：“酒少喝些。”
种田文·李果盛装来到城郊的酒肆，小小的酒肆内热闹非凡·李果见里边人的装束，大多是书生，相互间都相熟，李果想着酒肆里这些人，恐怕都是赵启谟的友人。
一位儒雅、恭谨的儒生见李果进入酒肆，他上前接待，问李果名氏·李果介绍说自己是城南李周珠铺的珠商，姓李名南橘，与赵官人在刺桐相识·秦仲平一开始觉得李果面生，看他人物年轻秀美，猜测可能便是赵启谟的那位情人，这一问，果然便是。
数日前，赵启谟告诉秦仲平他喜欢的是一位男子，秦仲平非常震惊，一时无法接受·今日见着李果温雅谦和，确实不是市井小儿，心里的担虑也少了许多··“这边坐。”
秦仲平领李果到一处座位，李果见座位上有四五位书生打扮的人，李果不认识，秦仲平都认识··“这人是城东的珠商，子希往时在刺桐的邻居·”·秦仲平帮忙介绍李果，李果行礼，文质彬彬。
众书生见他是个商人，对他也没什么兴趣，并不盘问李果，李果乐得自在··众人等待赵启谟，饮酒闲谈，一位黑脸书生谈起孟家新娘子的妆奁，说得口沫飞溅··“听闻单是奁具便有七万缗，各式顶好的丝锦十二匹。”
“哎呀，七万缗，那得多少金银珠宝”·“还不止呢，随嫁田园一处，地产奁租三百亩”·“这也不算多，你们且看吴驸马嫁女，谁风头能盖过他家。”
李果听得目瞪口呆，七万缗奁具，三百亩田租，还外带一处田园，有钱人嫁女真可怕··“如此厚嫁之风，难怪近来世人，生女遗弃不养育，寻常人家哪能置办如此高的嫁妆。”
一位白衣书生，摇头叹息··“不说这寻常人家，就是宗女凑不上体面的妆奁，也老大愁嫁呢·”·同座的蓝衣男子接话··“说是如此说，还不是便宜了你们这些酸腐书生。”
一个低沉的声音响起，带着笑意，众人抬头，见是驸马府的吴郎君，氛围越发热络，黑脸书生开玩笑说：·“我说吴郎君，明年我说不准便是位进士，你可还有个妹妹待嫁”·“就你，侥幸考得进士，也要在殿试上遭黜落。”
坐席上一阵哄笑，书生不气不恼，幽默说着：“这登科之事，玄之又玄，要是官家说，此人文采实属罕见，不如捡个末等小官给他当当，免得三年后又见着这狗屁不通的文章。”
“哈哈哈哈·”·一群人笑得东倒西歪··李果虽然不是文人，听他这话语，也是忍俊不禁··这群人交谈时，秦仲平只是小口喝酒，微笑倾听而已，并不参与。
大概因为他妹妹才定聘，怕被这群人询问几时成亲吧··吴伯靖是落座后，才发现李果也在，他看了李果一眼，又若无其事和人交谈·看得出他和这群文人相处得很好，是个平易近人的人。
李果委屈想着，何以他见着我，便要铰要关，分明没有天理嘛··吴伯靖抵达不久，赵启谟随后到来，启谟身边身随数位仆从不说，老赵和赵夫人也前来了，浩浩荡荡一群人，行囊沉沉，四五匹马。
秦仲平这位亲家，连忙起身迎上去，跟老赵夫妇问候行礼··“时候不早，怕是得立即动身，没法和众位友人饮酒相聚·”·赵启谟对迎上前的众人行礼，致歉。
午后的城郊，阳光为厚厚云层遮掩，看着像似要下雨·四周草木葱翠，前方道路弯弯，山林遮掩，不知通往何处··“来，把这杯酒饮下，莫愁前路无知己。”
吴伯靖递来一杯酒，赵启谟执起，巡视众人，颔首点头·他记下今日前来送行的友人，这些都是他的挚友知交·他目光在李果身上停留片刻，没有迟疑地移开，脸上笑意不改。
仰头将一爵美酒饮下，赵启谟搁下酒爵，吴伯靖的膀子立即勒上来·吴伯靖拍着赵启谟的肩说：“保重·”吴伯靖放开，秦仲平上来揽了一下肩头，真挚说：“保重。”
随后四五人上前道别，最后才是李果·李果没有揽抱，他站直行礼，说的，也不过是两字：保重·赵启谟点点头，轻轻说：“他朝有相见时·”·赵启谟拜别父母，起身跨上马，毅然、豪迈，他在马上拱手说：“诸君请留步。”
白马上的年轻男子乌纱锦袍，官靴锃亮，自有一份官人气派，他策马而行，侧身回头作揖，他英俊的脸庞冁然一笑，璀璨如熙和··李果痴痴看着，目不转睛，他目送赵启谟的身影逐渐远去，最终消失在道路上。
身边的人欣喜交谈着，这群赵启谟的友人并不为别离感到忧伤，因为赵启谟这是去赴任，是桩喜事·登科出仕，平步青云，多少士子的梦想··李果听不懂他们关于各种官职，上州中州之类的谈论，他觉得无所适从，觉得自己也该走了。
老赵和赵夫人在仆人拥簇下离去，书生们回酒肆，显然还将继续他们的聚会·很快李果发现自己身边，只站着一个人，竟是吴伯靖··“前面那座山寺，你去过吗”·吴伯靖手中多了把马鞭，他挥动马鞭，指着云雾笼罩之处的一座山丘。
“那是擎山寺，听闻秋时枫叶很美·”·李果知道这个地方，赵启谟和他说过·其实赵启谟不只说过枫叶，还讲述了他童年见过的一个场景。
城东的一位世家子与一位上京赶考的南地书生相恋，两人走投无路，最终一起服毒，死于擎山寺的枫林，据说那是他们初见的地方··“此条山道，能上去吗”·李果看着脚下的山路，他突然想去看看，那两人魂归之所。
他很欣慰，自己和赵启谟绝不会走上这一步，因为赵启谟够强大，而自己也要逐渐强大起来··“能是能，可这阴惨惨的天，远远看看就好·”·种田文·吴伯靖摆了摆手，转身回酒肆。
他也是一时多嘴，不过显然启谟这情人是知道此山发生过的事情··前路险恶，你们二人多勉力吧··作者有话要说：赵启谟：中场休息，不必想我·第99章 我朝中有人他知道吗·数十万人的京城, 少了一个赵启谟, 像是从李果心里挖去一角，空空荡荡。
混混沌沌渡过两日, 李果才回过神来··这些时日, 因着京城成亲的人多, 带动李周珠铺的生意，收入还算不错, 开珠铺多时, 周政敏那边第一次分到笔大钱··有钱挣，周政敏更为积极, 人时常在外头奔波, 鲜少能出现在珠铺。
这日, 珠铺里只有李掌柜、李果·一位老书生朝珠铺走来，看他穿着有点寒碜，眯着眼，视力也不行, 踩着石阶, 要进入珠铺·李果起身过去搀扶, 问他可是要买珠。
老书生喏喏说：“要做根珠钗·”李掌柜拿出三支珠钗给老书生看，老书生把珠钗拿远又拿近，似乎怎么也看不清晰·老书生歉意道：“老朽有眼疾。”
这可就没办法了，他恐怕是个半瞎子，怎么选珠钗呢··“若不，我帮你挑根时下流行的钗子”·李掌柜殷切询问··“不用, 我有张图样。”
老书生这才像似想起什么，从怀里掏出张对折的纸递给李掌柜··“我看看·”·李果接过，将纸张打开，纸中绘制着一根珠钗，不似时下流行的那般繁复，样式十分新颖。
珠钗看着不错，绘画者画得十分用心，还特意涂上颜色··“老人家，这图样从何而来”·“实不相瞒，出自小女之手，她平日喜欢丹青，这次怕我眼瞎，买不到称心的钗子，由此画了一图给我。
小员外，你看看这钗子能做吗”·“可以制作·”·从图样看，不需要多高的工艺··“得亏你们珠铺不嫌弃，小员外也是极好一个人。
我先前去周家珠铺，险些把我赶出来·”·老书生一身长袍洗得发白，全身上下就看不见一样值钱的东西，也难怪被周家珠铺的伙计嫌弃··“承蒙关照。
老人家，十分冒昧，可否问下令爱芳龄”·李果对这位画钗之人十分感兴趣··“年十六·”·“令爱是位才女，画得真好。”
看她画的珠钗，灵动美丽，必是位心灵手巧的人··将图纸留下，送走老书生，李果便也就没怎么将这事放心上··隔日图纸就被周政敏送去珍珠工坊制作，数日后，珠钗做好，由周政敏带到店铺里来。
珍珠饰品需要加工，李周珠铺不只出售单独的大珠，也卖项链，珠钗、耳坠之类·有些客人还会自己画来样式，要求照着定制·这类生意，就需要交付珍珠工坊。
一般是李果负责送珠，政敏跑工坊，合作无间··这日正巧绿珠也在店铺，周政敏取出制作好的珠钗，绿珠看到，赞叹说：“真美啊·”·这是支鎏金银钗，钗头垂坠如孔雀屏，而就在孔雀羽眼处缀上颗珍珠，总计三颗珍珠，错落有致。
“是不错，政敏，让工坊多制作几根，放店里卖·”·李果摸着下巴，看绿珠将钗子插在发髻上，摆动展示的样子，他直觉这钗子会好卖··也是无心插柳柳成荫，一月不到，这款钗子在李果珠铺卖出许多，周政敏每日都在跑工坊，然而有钱挣，他忙得乐呵呵。
一日营业结束，李果把沉甸甸的钱收入囊中，想起那位十六岁，擅长丹青的小娘子·他之前送珠钗去老书生家，发现老书生就住于豪宅成片的城东，但他家屋宅破败，实在不成样子，想来这女子日子过得相当清贫。
有如此的才能，委实可惜了·有如此才能，岂能浪费··隔日，李果购买丹青笔纸，带上绿珠，到老书生家拜访·李果将来意说了，老书生又喜又惊。
说他得问问女儿的意思··老书生谈吐文雅，性情淳厚，想他女儿也是个温文尔雅的小娘子··不会，老书生出来说道：·“她在里屋，说是可以见见小娘子。”
这在李果意料之中，别看老书生家里穷，人家这也是书香门第，女子不轻易见外人·李果对绿珠示意，绿珠果微微笑着，大有我办事你放心的意思··绿珠走进里屋，李果在屋外等候。
老书生家只有粗茶，李果喝着粗茶和老先生闲谈·得知这位老先生以前曾是太学的学监，清贫一生·有个儿子当了教书先生，近来要去相媳妇，可连根给女子插钗的金钗子都没，这才找到李周珠铺去。
相媳妇，男方若是看中女子，便要在女子头上插根金钗，这是约定俗成的一种仪式··两刻钟过去，绿珠从屋里出来，赞不绝口：“果哥，就这一会儿功夫，二娘便画出两图予我。”
绿珠手上拿着两张图纸··老书生姓刘，这女子唤刘二娘··“若是对小员外有用处，你尽管拿去用·”·“这孩子就是个画痴，终日站在窗口，看着街上人来人往，谁家小娘子穿戴得好看，她便画下来。”
老书生说时，言语满是感伤·十六岁如花的年纪，因家里穷买不起好看的衣服，漂亮的首饰，她便就通过作画，去将它们拥有··“我等就此告辞，往后还得来打扰，这点小钱，给小娘子凑妆奁。”
李果递给老书生一小袋钱，吓得老书生连忙摆手··“以小娘子的才华，本该吃用不愁·这只是点小钱，她应得的，务必收下·”·李果把钱袋放在桌上，起身行礼，和绿珠离开。
因着有钱挣，家里又实在清贫，刘二娘画得勤快，绿珠则负责去收画·两人都是年轻女子，熟络后，便以姐妹相称··种田文·刘二娘绘制了许多钗簪图，李周珠铺把她画的样式交付工坊，制作了多款新式的钗簪，此家独有，大受欢迎。
·客流不绝，财源广进，一时挣得盆满钵满··李果做生意存厚道心，他不欺负刘书生老实，二娘年少，给予刘家不少钱财··刘家心怀感激，自不必说。
李周珠铺逐渐在京城有了名声，有名便有利，半年不到，这家小小珠铺，在京城站稳了脚跟··俗话说同行是仇家，城南的李周珠铺生意好，城东的周家珠铺老少东家坐不住了。
客人减少，再迟钝也该知道生意被人抢走，何况早有耳闻，李周珠铺的钗簪大卖··一日，周政敏走在城东，便被他堂兄周复唤住，热情得不行，揽着周政敏的肩说：“士别三日，真是刮目相看阿四，我们兄弟俩合作如何”周政敏呵呵一笑，掰开周复搭在自己肩上的爪子，转身就要走。
周复不甘心诱道：“我听闻那南蛮小子占七你占三，我帮你把那小子弄回老家去，珠铺我盘下，我们对分，给你五成·”五爪张开，十分慷慨·这实在是个非常优厚的条件，任谁听了都要心动。
周复见政敏利诱说不动，改以亲情劝说：“你终究是我们周家人，你也得认祖归宗啊，明儿，我让人将西院收拾好，你们母子回来住吧·”·“不劳你，西院谁爱住谁住去，既然是被赶出来，我周政敏有志气，不会回去”·周政敏拍着胸脯，气干云天。
“你……可别后悔!”·周复眼神怨恨，咬牙切齿说着··周政敏不想再和这位堂哥说什么，转身走了·要是当时，伯父一家能念点亲情，不至于逼迫他带着老母亲离家，那也许时间久，他恨意也就消散。
然而这些人终究做得太过分，何况，还想诱惑他去做不仁不义的事情，他周政敏是这种人吗·政敏愤恨归家，回到家，便把他堂哥的话跟李果说了，丝毫没有隐瞒。
李果悠然给新制的簪子装盒，他身边垒高一堆装好的盒子，他揽揽松散的发说：“也不知道他要怎么把我赶回刺桐，我朝中有人他知道吗”·“噗。”
绿珠忍不住笑了，他们果哥确实交友广泛，好多当官的朋友··“果员外威武，不过若是他们来捣乱，可怎么办”·周政敏难得过上发家致富的日子，这种好日子，他可不容许有人来破坏。
“到时再说了·”李果也不知道周复还有什么把戏，他也不怕，兵来将挡，水来土淹··虽然发生这么件不愉快的事，李果和周政敏还是过了一段安静的日子，直到有天，他们发现客流减少。
找人一问，才知道他们李周珠铺的钗簪样式，都被周家仿制，且价格还比他们卖的便宜··真是一口老血··“这种其实是老伎俩了·”·李果从小时候在酒馆跑堂到现在成为珠铺东家，他见过太多同行竞争的手段，你卖得好的东西，别人也会去制作，除非你有独家秘方，有别人无法仿制的绝活。
“我咽不下这口气·”周政敏气得想挠墙··“这些钗簪，都是我们辛辛苦苦做出来的，怎么就成他们家的了”·绿珠和二娘琢磨要什么样式的钗簪，二娘作画；周政敏拿绘制的样式跑工坊定制；李果推销、招揽生意。
哪一个步骤不是心血和汗水··“同样的样式，我们做，他家也做，其他人见卖得好也做·总得想个法子区分，要不我们在钗簪柄上刻个‘李周珠铺’”·绿珠和商人妇们混得熟，她已摸清做生意的门道。
“可行·”李果觉得这主意不错··“而且做工要比他们的都好，我会盯梢工坊·”·周政敏可能不够机灵，但是做事认真，勤能补拙。
自此，李周珠铺的首饰上，都有他们家的记号，他们钗簪依旧被人模仿，但人们渐渐也知道，这是李周珠铺的样式，别人家的均是仿品，不正宗··秋日过完，李果便将珠铺隔壁的一间铺子买下，把隔墙打通，并请来京城最好的木匠做装修。
重新开业时，小小的李周珠铺，终于也像模像样，气派不凡··第100章 嫁珠(卷三完）·春时便听闻, 城东孟衙内下聘吴驸马的女儿英英, 李果见过这位权贵家小娘子，因她救过自己, 也就将这事记下了, 心里希望她能嫁个好人家。
秋时, 装修一新，两个铺面的李周珠铺重新开张, 第一天便迎来许多客人, 这其中，就有一位吴宅的仆人阿合··阿合年十八, 是吴伯靖身边的仆人, 很得伯靖任用, 由此衣着鲜丽，得意洋洋。
他走进珠铺，自觉把那份得意隐去七分，珠铺的周东家脸上写满不欢迎, 阿小则是怒目而视··来者是客, 李掌柜过去招呼··“我有笔大生意要给李东家做, 请他到府上议。”
阿合一副死猪不怕开水烫的样子，数月前，他正是以购珠名义把李果骗上宅，受了不少苦··“李东家不在，敢问是什么大买卖呢”·周政敏对阿合仍怀有警惕心。
“得李东家亲自上门，是什么样的买卖自会和李东家说·”·阿合咬死不说, 反正就是要找李果··“好，李东家回来，我和他说，有劳保义前来通报。”
李掌柜把事先应承下来，恭恭敬敬将阿合送出门去··看着阿合走远，周政敏懊恼说：·“谁知道请到吴宅去是要干么，哼，上次这般坑害我们果员外，还没和他们算账呢。”
“恐怕，真是笔大生意·”·李掌柜沉思着·他们做珠铺生意的，对于城中权贵要婚娶的消息，都很在意，前些日，李掌柜听闻吴驸马要嫁女儿了。
李果这日带着绿珠，携带上许多珍珠钗簪项链耳环，前往状元楼街的一家大户·大户女儿要出嫁，想定制首饰·李果在厅堂和一家之主喝茶闲谈，绿珠进闺房给小娘子及其母亲展示首饰，谈定制的事。
种田文·李果曾经不想让绿珠抛头露脸，怕她以后嫁人会遭人嫌弃，然而绿珠说有钱，还嫁什么人·再说我是个从良的馆妓，要被人嫌弃的地方多了，不差这条··看着绿珠确实喜欢做生意，李果就也不拦她。
有绿珠在，她能出入闺房，许多生意，也由她促成··一个时辰过去，绿珠满脸笑意出来，李果知道事情成了·这笔生意谈下，可以挣许多钱，怎能不开心。
两人离开大户家宅，绿珠说：“果哥，这笔生意做下，明年吃用不愁·”李果提着沉沉珠箱，笑道：“绿珠，我们李周珠铺的生意一直做下去，必然是一辈子吃用不愁。”
·不只是我，还有你，政敏，李掌柜和阿棋，都将因这个店铺而受益··两人回到珠铺，李掌柜和政敏将阿合来的事说了，李果眉眼弯弯，苍蝇搓手般说：“大生意上门了”·倒是不怕吴伯靖再扣留他，虽然接触不多，但他知道这人默认了启谟和他的关系。
这次派阿合前来说是笔大生意，那必然是小娘子英英妆奁的事，看来是要定制首饰··李周珠铺自从卖钗簪在京城享有名气后，找上门的生意逐渐多起来··隔日，李果提上珠箱，带上阿小，便前往吴宅。
还是阿合接待他们，还是把阿小留在院中，李果进入屋内·阿小索性托着腮帮子，坐在堂阶上，把入门守着·他一个老实忠厚的小仆人，吃一堑长一智·阿小望着院中落叶，回头看到正从屋内走出的阿合，两人大眼瞪小眼。
李果走过花廊，在吴伯靖居住的院子厅堂会见吴英英·这位艳美的女子，还是如此胡来，迈出闺房，和李果当面交谈··李果感激她，真心诚意为她服务，带来的都是最好，最精致的首饰，甚至连二娘新绘的钗簪图都给带来。
吴英英目光挑剔，一眼相中二娘的图··“这些款式，都还没制作吗”·“珠工前些日才绘制，尚未制作·”·“这般说来，都是新样式，他人没有”·“谁家都没有，小娘子独一无二。”
李果的语气像似哄着自家妹子，他待人温和，待女子这份温和还要再加一倍··“好，就要这个，还有这个·”·吴英英从图里挑出两款钗簪。
“我这里有一串珍珠，用的是廉州今年的新珠，颗颗匀称润华·”·李果说好，他从珠箱里捧出一个长扁盒子，放在案上，他双手捧盒，由此露出左手上的戒指。
吴英英注视着李果食指上的戒指，目不转睛··赵启谟从吴宅院中抱走李果那晚，吴英英就站在花廊里目送，时隔多时，吴英英还记得自己当时的情感，很伤心难过，但又似乎被感动了。
现而今想想，那么多人喜欢的赵二郎，偏偏喜欢男子，这样她们这些小娘子也用不着争抢了，谁都没份，很公平··那些不知情的女伴，像似阿桃，非常嫉恨赵启谟下聘她异母姐阿嫣，然而吴英英并没有告诉阿桃赵启谟的事，不只因为伯靖一再叮嘱，更因为英英不忍心去毁坏赵启谟的声誉，甚至是伤害眼前，这位只有两面之缘的温和男子。
“谢谢小娘子，当时出手相救·”·李果行礼，将头压低，这是他真情真意的感激··“我能看看你的戒指吗”·吴英英仿佛没听到李果说了什么，目光直勾勾看着戒指。
这兄妹俩，对这枚戒指都很在意，李果不知道吴英英曾钟情赵启谟，但猜测，恐怕英英小娘子知道点什么··“可以·”·李果缓缓将戒指摘下，递给吴英英。
吴英英拿到手，细致打量，脸上洋溢着热情，她激动地说：·“我哥说番人婚誓会用对戒，我也要去做一对，镶嵌宝石，刻上耶悉茗花·”·李果本来还担心她对这戒指来历盘问，现在听她这么说不禁笑了。
“会很漂亮·”·“嗯，会很好看·”·吴英英脸上的喜悦渐渐消失，她用忧伤地眼神注视李果，她不懂这人身为男子，为何会被赵启谟所爱。
她不晓得男子之间的情爱，只是觉得必然很艰难·而今赵启谟出仕，又定聘秦嫣娘，他心里该是很难受吧·吴英英将戒指递还给李果，几不可闻地叹息··李果将戒指戴上，用手指轻轻摩挲戒面。
有好几个月，他未能见到赵启谟，因路途遥远，他只收到两封来信·分离的日子很艰难，然而他得不停的地钱，得成为一位巨商，能用财富凌驾于这俗世的规则··李果打开珠盒，光彩夺目的珍珠项链呈现，吴英英目光为它所吸引，一时把脑中的忧郁皆荡尽。
她捧起珍珠项链，触摸这圆润下的冰凉，欣喜问李果她可以佩戴看看吗李果笑说自然可以·吴英英唤侍女过来，为她将珍珠项链戴上·吴英英脖子优雅，皮肤白皙，粉嫩色的珍珠，正好映衬她的娇美。
李果想她会是京城秋日出嫁的新娘子中最美丽、华贵的一位··这日，吴英英定下大批首饰，李果心中赞叹，土豪果然不同凡响·离开厅堂，他提着沉沉的珠箱，脚步轻快，喜不自胜。
不想他刚踏下石阶，便撞见了外出归来的吴伯靖·李果笑容收起，行礼说：“见过吴郎君·”吴伯靖自然知道李果来他们家做什么，把李果喊上门，还是由他派阿合前去。
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·“我早说不该让她们过来，奈何后母一心……”·觉察自己说了长辈的坏话，秦仲平再没往下说··赵启谟早有耳闻，秦仲平这位后母是位泼辣、钻营的人。
“也是为难你了·”·赵启谟不觉得秦仲平可怜，反倒很钦佩他·这是位难得一见的好兄长，对两位妹妹如此关心、守护··两人交谈间，一只风筝掉在亭上，墙那边也同时传来女子小小的惊呼声。
秦仲平看到，连忙攀爬木栏，将挂在上头的风筝取下··不会，果然有一位女婢过来讨要风筝··秦仲平递给她，温和说：“线断了，回去再续上·”·女婢拿着风筝，目光却落在赵启谟身上，她偷看一眼，便匆匆跑了。
赵启谟和秦仲平所在的位置是东院，小娘子们所在的是西院，两个院子隔着一堵墙·两院相通，有门可进，有路可走，墙上还有许多木窗··树木婆娑，透过木窗隐隐可见对面的人影。
女婢走后不久，便见几位小娘子嬉笑过来，偷偷趴在墙上偷窥··秦仲平的脸色顿时像猪肝般，他不是害羞，而是羞愧·他听到这些嬉笑声里，有他妹妹阿桃的声音。
赵启谟听出吴英英的声音，赵启谟机智地挪动脚步，站在一簇竹子后面··他一个大男人，还怕小女子偷窥，只是吴英英作派荒诞，他觉得若是被吴伯靖知道，就是吴伯靖那样洒脱的人，也要难堪。
每次进出吴宅，赵启谟都知道吴英英躲在暗处偷窥他·他对这位小娘子没有任何念头，只是觉得头疼··此时，西院的吴英英和阿桃说：“你哥怎么也在”阿桃不屑说：“看他那书呆做什么”又羞赧地小声问：“赵二郎在哪我怎么没看到。”
身边女伴取笑她，她不恼反驳：“呵你们不喜欢他，跟过来做什么·”吴英英把手指放在唇边，做了个嘘的动作·她透过竹林，看到了赵启谟的身影，她目光里都是迷恋。
这群叽叽喳喳、毫无顾忌的小娘子，无不是盛装、娇美·她们相互间的感情似乎很好，挤在一起，偷窥东院·唯独有一位穿着朴实，其貌不扬的女子远远站着，并不上前，此人正是阿嫣。
阿嫣不只站的位置远离女伴，事实上，这些女伴也不大搭理她，觉得她一本正经，好生无趣，有的女伴甚至还要拿长相取笑她··第87章 月色下的南远寺·午时, 绿珠来送饭, 见周政敏一脸愁容。
李果人站在店铺外，目送过往行人, 一副沉思貌, 另一旁的李掌柜, 也显得平静，目光落在街上··这条商街, 人流多, 热闹·望眼所及，几乎每家店铺都有客人, 有生意在促成, 有财物声在叮响。
独独这家李周真珠, 似乎为世人所遗忘··“果哥，你过来吃饭，汤一会凉啦·”·绿珠将食物摆上桌子，唤店铺外的李果··李果听闻, 慢慢走进来, 他在思考着什么。
李果坐落, 跟前摆放一碗饭，他视若无睹·身旁的周政敏早换了另一幅模样，捧着碗扒饭，吃得满嘴油光，忧愁尽扫··“掌柜，我想举行一日关扑·”·李果拿起汤匙又放下, 仿佛下了决心，他把他思考的事情说出。
“关扑，不失是招揽顾客的办法·李东家，你打算怎样关扑”·“即是要馈赠，那便赠好珍珠，上品的三分珠，二十颗·”·李果算过了，花这笔钱，他承受得起。
“果员外，这也太大手笔了”·种田文·周政敏惊得到嘴的五花肉，从筷子夹缝里哧溜滑落··“上品三分珠十颗，四分珠一颗。”
李掌柜毕竟经验老道，在京城这样的地方，关扑二十颗三分珠，吸引不了多少人，关扑一颗价值百缗的四分珠，则会成为一时话题··“确定可行吗”·周政敏激动地询问。
“可行，就这么决定·找几个闲汉，让他们将消息到大街小巷里散播·”·李果连如何广而告之也想好了··“唉，你们觉得行，那便做吧。”
周政敏这人不精明，但是既然李掌柜和李果都赞同，那他没意见·现今三人一条船，只能咬牙一条心，共度难关··两日后，关于朱雀门街的李周真珠铺要关扑四分珠的消息传开，人尽皆知。
关扑当日清早，李果等人前来开铺门，惊喜发现，店铺外已围满人群，有老有少，有男有女··参与关扑的人，不限男女、年纪，每人出资数文和李果关扑，连赢李果五次，可以获得颗上品三分珠。
而连赢十次的人，则能得到一颗四分珠··周政敏记人名，阿棋、阿小和李掌柜看铺，绿珠负责馈赠珍珠··店铺内人挤人，因有李掌柜在，又请了几位闲汉看场地，并未发生混乱。
赌赢李果的人，去绿珠那边领珍珠，没有赢的人，也围到绿珠身边转悠·看这位貌美的妙龄女子从柜中取出珠盒，并且打开，展示珍珠，再亲自递到获胜者手中·周政敏见绿珠身旁全是青壮男子，他挤开人群，自动挡在绿珠身旁。
绿珠什么样的场面没见过，丝毫不慌乱，见到周政敏护她，她对周政敏微微一笑··十颗三分珠赠出，尚未有人赌得四分珠·此时已近午时，李果在参与关扑的人中，挑一个顺眼的，卖了个人情予他，让他把四分珠赢到手。
“哈哈，我赢了赢了”·一位穷糙汉子趔趄站起身，一脸说是笑不如说是哭的表情··“政敏，领他去取四分珠。”
李果将关扑用具覆盖在桌上，以示结束·李掌柜站在人群中，大声宣布四分珠已有得主，关扑到此为止··众人兴高采烈拥簇着穷糙汉子离去，穷糙汉子捧着四分珠喜极而泣，自不必说。
待穷糙汉子离去，店铺中的人群仍不舍离开，就也有来问珠，有来看珠的·李果和周政敏都曾经是珠铺伙计，接待顾客他们在行，趁机促成了不少生意··这日关扑，虽说挣不够赔，然而毕竟也卖出数颗珍珠，入囊许多钱，把周政敏乐得合不拢嘴。
这还只是一日之间的效应，自从这次关扑后，李周真珠铺渐渐有点名气，前来购珠的顾客虽然还不多，但比先前门面冷落的情景，实在是好上不少··在珠铺忙碌数日，也没有空闲和赵启谟相见。
一日李果去城东送珠，路过赵宅附近，李果突然非常思念赵启谟·然而李果终究没有上门拜访，他知道赵启谟有许多友人，都是青年俊杰，他害怕被看出端倪来··李果黯然回家，不想夜里阿鲤前来，递给李果一封信。
赵启谟在信中让李果于黄昏出南门，到城郊南远寺门后等候他，两人可以在城郊留宿，隔日再返回··这还是赵启谟第一次约李果出城··李果把书信读了又读，欣喜极了。
他们往时都只是在夜晚相会，这次两人可以白日相伴，有一夜一日的时间··抬头看天，太阳偏西，李果不做多想，牵了马便跟绿珠说：他和友人有约出游，明日后返回。
“果哥，是哪位友人”·绿珠对李果这位神龙见首不见尾的友人，十分好奇··“赵舍人，他是京城人，你往时在广州曾见过。”
李果没有隐瞒是谁，对于绿珠，他不忍去编些谎话欺骗她··“便是送香盒的那位吗”·绿珠恍然，她听周政敏说过，这位赵舍人是国子监的监生。
想到李果有这么厉害的朋友，绿珠也是为他高兴··“便是他·”·“明日才要归来，把风袍也带去，夜里冷·”·绿珠塞给李果一件风袍，目送李果披着一身霞光离去。
不知为何，绿珠总觉的那位赵舍人和李果未免太过亲昵了·看来往日李果夜出，说去会友人，恐怕也是去见这位赵舍人吧··城南的南远寺，颇有名气，香火旺盛。
它位于戴紫山的山腰上，离城南不远·李果黄昏出城门，抵达南远寺时，天色昏暗，夜幕吞噬最后一缕晚霞··站在南远寺门后，在月色下，听着松林声，李果心情寂静，甚至有些美妙。
曲曲弯弯的山道，一盏灯火冒出，继而是哒哒哒哒的马蹄声·李果提上灯笼，牵着马，站在山道上等候·他看到赵启谟骑马赶来，夜风将他绛红色的锦袍吹拂，他骑着匹高大的白马，在月光下俊逸如神祇。
赵启谟勒停马儿，居高临下注视李果，李果将灯火举起，照耀两人的脸庞··“南橘，你随我来·”·赵启谟在前领路，他的骏马跑得飞快，不时要停下来，等候李果。
李果胯下是匹脚力低劣的马儿，性子还慢吞吞，李果拿马鞭抽它，听它痛苦嘶号，第二下再不忍抽下··“下遭，我送你一匹好马·”赵启谟不急不躁，微微笑着。
“那我要白色的马，像你那匹那样又高又神气·”李果一点也不客气，跟赵启谟说着他的喜好··“好好·”赵启谟的话语，带着笑意，还有不易察觉的宠溺。
“不远，往前再五里，有家店舍·”·赵启谟让身下的马儿放慢脚步，他和李果并肩，悠然朝山道尽头走去··路上树木茂盛，到那月光被遮掩的地段，唯有两匹马上拴的灯笼，在散发光芒，像两团火焰。
春日的夜风，带着丝丝寒意，李果身边有赵启谟相伴，只觉得美好至极，胸口一团暖意··种田文·赵启谟所说的馆舍，在一处村落的入口·孤零零一栋，远远看着寒酸。
走进才发现旅客不少·从南前往京城，大抵都是选择这条近路，由此虽然是村落，生意倒是不错··舍店也不是那种木屋土墙的乡下民房，而是整洁、宽敞的旅馆。
赵启谟定下一间上房，吩咐店主妇准备酒菜，便和李果到房中歇息··客房平实，木案低矮··舍店的仆人，将酒菜呈上·赵启谟和李果席地而坐，相视而笑。
·“我往时曾和友人来过此地，虽然是村店，酒还不错·”·赵启谟为李果倒酒，小小一盏美酒，琥珀色泽，香醇甘美·李果端起酒盏，仰头饮下。
赵启谟则是慢慢品尝，浅尝辄止··“明早，我想带你去鲤龙池，在村后的一处座山上，那是处鲜有人知的美景·”·赵启谟特意带李果出来游玩，他们也并非只有夜晚才能相见，才能在一起。
“这还是和你第一次出游·”·李果很向往，他凝视赵启谟的眉眼·想着，若是有朝一日自己成为一位巨富，便无须再为生活奔波，可以任性而为。
只要赵启谟肯陪他，那他便陪赵启谟走至天涯海角，天荒地老··“我三日后，将参加春闱，恐怕春闱后，有十数日无法和你相见·”·赵启谟将李果的空酒盏拿来，再次倒满一盏酒。
“启谟，你必能高中·”·李果端起酒盏，又打算一饮而尽，不想手腕被赵启谟握住·李果抬眼看他，见赵启谟神色凝重··“你可知我高中后，便得娶妻”·赵启谟声音低沉，且冷静的像一条静止不动的寒溪。
李果挣开赵启谟的钳制，美酒浇洒入喉，顿觉酣畅淋漓··“我知道·”·李果搁下空酒盏，嘴角沾着酒渍，双唇泛着光泽··“我不会纠缠不休，你若是娶妻，我便离开你身边。”
李果的眸子清亮，脸上无喜无悲，他话语里没有痛苦，没有悱恻，他只是在平静陈述一份抉择··赵启谟心口一阵刺痛，然而这份痛楚，很快又消失无踪，它被赵启谟压制在心底。
赵启谟默然，他看着李果，他那眼神，让李果觉得十分难过··“启谟，有这些时日的相伴，我已经心满意足·”·李果将赵启谟抱住，他痛苦时会哭，绝望时会流泪，然而赵启谟总是不声不响。
你可知，能与你相拥，同床共枕，已是幸福至极·再多的，我不敢奢望··第88章 鲤龙池·馆舍的油灯昏暗, 在木案上散发着微弱的光, 照射不到墙角的木床，何况木床还拉下了床帐。
房中, 低低的喘&息声此彼起伏, 木床发出细微的咯吱声, 一只手从床厢里探出，揪紧床帐, 又被另一只手掰开, 执住，紧扣·除此, 几乎是悄无声息, 渡过漫漫长夜。
清早, 赵启谟唤醒李果，又去吩咐店主妇准备酒菜，以便携带上，而后两人前往鲤龙池··两人两马, 马上负着酒和食物, 因为清早天冷, 李果和赵启谟都穿着风袍。
他们骑马行走在田堤上，村口插秧的农人把这两位年轻男子打量，目光里有着不解·一位看着是位世家子；一位则是商家子，两人华服白马，出游田野，单独两人, 竟是没有仆人跟随。
这趟出城南，李果没带上仆人，李果向来亲力亲为，有无仆人没差别·倒是赵启谟从小养尊处优，奴婢成群，身边至少也会跟上阿鲤，这次出行，却独身前来往·阿鲤自然知晓他们两人的事，赵启谟没带上他不是因为顾忌，恐怕是只想两人相处，再不愿有他人。
前两日此地大雨，田堤泥土松软，溪流高涨，道路不好走，马儿深一脚浅一脚行进·骑在马身上的两人，倒是不用沾泥沾水，悠然欣赏田野的风景·路过数亩田地，眼前出现一座树木茂密的山丘，赵启谟执鞭指着前方。
此时马蹄下的软泥地面，已更换为坚硬的石子幽径，两人驱赶马儿，哒哒哒哒登上山坡··山腰路窄、陡峭，马行不便，赵启谟和李果把马拴在一颗老树下，两人步行前进。
此地果然是鲜为人知，路上除去他们，再无其他游客··还未见到鲤龙池，远远便听到水声哗哗·在赵启谟带领下，李果来到一处山崖下，抬头，惊喜发现一道瀑布从天而降，水花飞溅扑脸。
多亏前两日的大雨，瀑布水量充足，倾泻入脚下的深潭，四周水雾朦胧··打量周身，人踩在深潭之上，身立于瀑布之下，即是险境，也是奇景··空山无人，水声磅礴。
两人站在水帘前，执手相视，水雾打湿他们的衣襟和发丝··“喜欢吗”·“喜欢·”·李果揽靠在赵启谟肩膀，他出生贫贱，以往终日为三餐奔波，鲜少会留意山水之美。
李果想，这里是赵启谟喜爱之所，特意和他分享··李果抬头看瀑布，低头看执在手中属于赵启谟的手掌·赵启谟的手光滑，结实，手指长长，指尖平圆，很好看的一只手。
李果将它拉起，贴熨在自己胸口··“我听闻海外番人，以戒指为婚誓·”·赵启谟抽出自己的手，反倒将李果手执住，放在唇边，亲了亲··“和我们大不相同。”
“嗯·”·李果下巴抵在赵启谟肩上，他整个人靠在赵启谟身上，赵启谟另一只手臂搂着他的腰身··知此山无人，这番亲昵的动作，倒不必怕被他人发觉。
“你我皆为男子，即是有违礼教，不如以番夷之俗为之·”·赵启谟揽抱李果的手臂已放开，不知何时，他抬起一只手，手中有两枚环戒··“你，不是说你我是苟且……”·李果眼眶发红，想起这话心中酸楚，他话语还没说完，便被赵启谟吻住，赵启谟不想听。
明明是他亲口说得话，他却又不想听，这人总是将残忍的话语说出口，连并着将自己伤害··种田文·李果捧着赵启谟的头回吻，心里不知是什么滋味，瀑布的水珠拍打在他们脸上，两人都是一脸的水渍。
亲吻过后，两人抵着额头呼吸，李果听到赵启谟用低哑的声音说：“果贼儿，你我，一人一枚·”·李果伸出手指，赵启谟为他戴上指环，因是番人规则，指环很大，戴在李果食指上正合适。
这是枚做工精湛的金指环，环上刻着耶悉茗（素馨花）花卉，首尾相绕，煞是好看··李果从赵启谟掌心中取走一枚，他将戒指戴在赵启谟无名指上，大小正合适。
两只手紧扣在一起，金灿灿的戒指，在阳光下闪动··李果眉开眼笑，他亲了亲赵启谟，欢喜得很··赵启谟平静将李果推开，搭在李果腰上的手也紧接着松开，李果本来不解，即而听到了人语声。
山道上，三四位儒生打扮的男子，正踩着石子，要登上鲤龙池··“启谟，我们下山去·”·李果扯赵启谟衣袖，他担心会遇到和赵启谟相熟的人。
·赵启谟不慌不忙，和李果从另一条小径下山··这条小径，偏僻难走，阳光灿烂，林中闷热，李果走得满头大汗·李过扯开领子，挽高袖子，恨不得将外袍扒掉。
想到赵启谟穿得比他多，李果拿眼瞅赵启谟，却见他脸上一滴汗水也没有，气淡神定，明明他脖子上露出三层的领子，穿那么多件，他怎么可能不热··李果擦去额上的汗水，他满脸通红。
“就在那里，南橘，你先去乘凉，我去找水·”·赵启谟指着山腰处，一棵老树，两匹马在那儿，那是他们来时的路··“带了酒，你别去。”
李果怕山上有蛇，何况山道陡峭，让人担心··见赵启谟转身消失于树林，李果连忙跟上，哪还顾得炎热、难受··就在离他们不远处，有条溪流。
李果欢喜，蹲在溪边，挽水拍脸，冰凉舒畅·赵启谟递给李果手帕，让李果擦脸·那是条素色的棉手帕，干干净净，叠得整齐·李果捧着手帕拭脸，而后将手帕在溪水中，洗了又洗。
他拿着湿手帕，站在赵启谟跟前，帮赵启谟擦脸，边擦边问：“ 你不热吗”擦拭至脖子，李果脸凑得近·赵启谟贴着李果耳际轻语。
李果顿时脸红如熟蟹，连忙退开两步，他瞪大眼看赵启谟·却见这人仍是一本正经的样子，他整理衣领，袍袖，从容装水，说：“走吧·”·李果还在回想适才赵启谟那句：先前不热，挨着你便有些热了。
大概就是字面上这个意思，启谟没在说荤话，李果偏偏头，想着··两人返回拴马的地方，在树荫下喝酒吃食·休息一番，临近午后，两人才骑马返回店舍。
返程，李果说想骑赵启谟的马，赵启谟笑着和李果换马·李果开心地跃上启谟的名马，还把自己那件热的要死的风袍，绑在马身上··“驾”李果一声大喝，骏马驰骋而去，吓得李果在马上嗷嗷叫。
赵启谟慌张追上，赶及时，李果显然已能驾驭这匹骏马，只见他一人一马，在山坡上等候··午时，两人回店舍，沐浴更衣，让店主妇送来冰凉的饮子··馆舍阴凉，轻风徐徐，十分舒适。
李果擦汗发丝，趴在席上歇息，不会，见赵启谟穿着衬袍走来··“此时太阳正热，午后回城吧·”·李果跳下床，到脸盆架旁取巾布，帮赵启谟擦发。
“在此小歇会·”·赵启谟接过巾布，自己擦拭··李果捧着碗，咕咕喝着冰饮子，两条腿荡在床沿··他头发披散，身上只穿着贴身衣物，松垮的领子，随手系的衣带，看着一扯就开。
赵启谟强迫自己移开目光，这大白日的，有伤风化··“启谟，好好喝，你也喝·”·李果笑得眉眼弯弯，将一碗冰饮子递到赵启谟嘴边··赵启谟尝了一口，太甜。
抬头，目光停留在李果水润光泽的唇上，赵启谟凑过去吻李果··那碗冰饮子最终泼撒在地上，床帐放下，紧闭的门窗外，树叶沙沙响··午后，李果穿戴整齐，挽起床帐，觉得闷热，浑身湿粘。
他下床，推开窗户，一阵凉风吹来，顿时舒爽极了··“启谟，我先回去，我们分开走·”·李果坐回床上，双手收揽一头乱发··赵启谟从床上坐起，他用手指当梳，帮李果打理头发。
他拿来头须，帮李果将头发缠上，挽了一个低斜的发髻··“我考完，便让阿鲤报知你·”·赵启谟说的是春闱的事··李果看着窗外柔和的阳光，他觉得自己该走了。
“启谟，你要高中，不枉苦读这十多年·”·李果转身，对赵启谟说着·他话语真挚，他不为自己打算，他更不忍赵启谟因他而荒废学业··“我自是能考上。”
李果微笑，想着赵启谟以后穿上官服庄重的样子，这位官人不及弱冠，少年俊杰，长得又是极好看·而这样的一个人，曾经为他所有··“那我岂不是睡了官人。”
李果本来胡乱想着，不慎给说出口来··“嗯，谁睡谁”·赵启谟声音很轻··李果满脸涨红，挣扎出怀抱··他前去开门，回头看赵启谟，见他端正坐在床上，正慢条斯理地穿戴衣服，还是一幅一本正经的样子。
李果抬手看手指上的戒指，他嘴角勾起，他想，至少这些时日，这人属于他··出店舍，李果到马厩牵马，见一位世家子正抱胸打量赵启谟的白马·李果警觉，他看着世家子，世家子也在打量他。
李果心虚，低头过去解马缰，他的马和赵启谟的白马拴在一起，而这位男子，又站在赵启谟白马身边，一步也不想挪动，死死盯着李果··种田文·李果心慌，想这人该不是认出赵启谟的白马。
启谟的马，马鞍辔头，奢华新奇，又是匹名马，不难辨认··慌乱解开马缰，李果本想牵出自己的马，立即扬鞭而去，却一眼瞥到绑在赵启谟白马上的风袍，那是他的风袍。
冷静，李果心中安抚自己，风袍可以不取，不能取··李果牵出马儿，尽量让自己的行为举止自然，他跨上马，扬鞭离去··“这人是谁”·世家子目送李果离去，仍是抱胸姿势，询问看马厩的马役。
“回袁衙内，只知姓李，和一位官人前来·”·“官人可是姓赵”·吴伯靖的一对浓眉竖起，神情看着很凶恶。
“是是·”马役点头··不只是因为这人的劣马和赵启谟的马拴在一起，更因为这位俊秀男子身上的龙涎香气息·寻常人嗅不出龙涎香的差异，吴伯靖能，赵启谟近来熏的龙涎香还是他亲手赠送的，最为上等，京城也没几人有。
“阿合，跟上他·”·吴伯靖吩咐他身边的仆人··“是·”仆人牵上一匹马，二话不说，便追了过去··第89章 登科·午后, 出城南的吴伯靖, 如往常来到里杏村的村口店舍入住。
他夜里要和一位女子幽会，那女子便住在城郊三里外的泽云楼·吴伯靖风流倜傥, 胆大妄为, 也不管那女子是承宣使贺择的小妾··女子唤青娘, 在妓馆时，便和吴伯靖有私情。
后被好色的贺择强赎, 锁在城郊一处小楼上, 日子过得凄凉··贺择虽是威风凛凛的武官，奈何惧内, 买得美妾也不敢往家里放, 只得偷偷安置在城郊·成为贺择的妾, 青娘本是身不由己，心有怨言，何况她素来又喜爱吴伯靖，便也就奋不顾身。
·吴伯靖每月出城三次, 次次都是来见青娘··偏偏这次, 赵启谟也在城南, 入住在里杏村村头的店舍，就这么撞上了··吴伯靖带着随从阿合来到村口店舍，他下马，舍店的仆人过来服侍，将他的马牵往马厩。
吴伯靖不过扫视一眼马厩，发现里头已有四匹马, 其中一匹为白色的高头骏马，看马鞍十分眼熟·吴伯靖走上前去，第二眼，就已认出是赵启谟的马··赵启谟的白马名唤银雀；吴伯靖的白马，名唤银钧，这两匹马本为同一母马所产，都是名马。
吴伯靖知道赵启谟喜爱这匹白马，不会借予他人使用，必然，赵启谟，便就在舍店里··正打算盘问舍店的仆人，抬头，便见一位少年走出舍店，朝马厩走来·这位少年穿着红袍，露出白色的衣领，仪态优雅。
近看五官精致柔和，眉眼洇着风情，虽不妩不媚，却美丽得让人不禁多看两眼·吴伯靖抱胸打量少年，他发现少年朝他的位置前来，目光也正落在赵启谟的白马上·在少年挨近瞬间，吴伯靖嗅到了龙涎香的气息，感到疑惑，他再次打量少年，而此时，位少年也警惕地看向吴伯靖。
吴伯靖从少年的穿着打扮已分辨出他非京城人，既而又觉得少年的样貌有几分眼熟，一时却是思忆不起··少年装作若无其事，进入马厩里解马匹，一度吴伯靖以为他要解的是银雀，而后才知不是。
然而少年的马是匹劣马，却和银雀拴在了一起·当少年牵着马儿，从吴伯靖身边走过，吴伯靖辨认出少年身上的龙涎香气息不同一般，既而，他想起，他见过这人，就在谪仙正店，当时此人醉酒，赵启谟让仆人阿鲤护送此人回去，赵启谟说此人是他在刺桐的友人。
待少年骑马逃离，吴伯靖越发觉得不对劲，他将舍店的仆人喊来询问，得知此人姓李，正是和赵启谟一同前来舍店·吴伯靖没多做思虑，立即让随从阿合前去跟踪。
吴伯靖内心很震惊，甚至是恼怒，他和赵启谟相熟十多年，赵启谟的品性，他再清楚不过·赵启谟绝非喜好男色、甚至自甘堕落，去做出那等不耻事情的人·这李姓少年，样貌娇好，仪态柔美，装扮轻佻，吴伯靖见过类似的市井小儿。
这类小人，凭借一张好皮相，钻营使诈·为谋财物，甚至不惜献媚乞宠，作践自身，下流无耻·想来必是这小人迷惑了赵启谟·若是去纠缠他人便也罢了，这是吃熊心豹子胆，敢来招惹他吴伯靖的挚友。
吴伯靖问清赵启谟所入住的房间，他特意去避开，以免和赵启谟逢面·赵启谟是很聪明的一个人，若是在这里两人相遇，只是徒增赵启谟的尴尬、难堪而已··赵启谟和吴伯靖一样是世家子，他身边从来都跟随仆从，这次独自到乡店来，身边一位随从都没有，想来他也找不出什么好借口来，不如不见。
吴伯靖倒是顾及友人脸面，却不想稍后，赵启谟到马厩牵马，一眼便认出了吴伯靖的银钧白马·赵启谟没做停留，心存疑虑离去··黄昏，仆人阿合返回，他告诉吴伯靖：“小的一路跟随那人，往城南去，直走至朱雀门街。
见他进了一家唤做李周真珠的珠铺，那人便是珠铺的东家·”·吴伯靖听后若有所思，随后又问：“确认是珠铺东家”·“小的听店内一位掌柜模样的老汉，喊他‘李东家’。”
阿合做事细心、尽职，由此吴伯靖经常带他在身边··“下去吧·”·吴伯靖躺靠在木榻上，思索着自己是否弄错了·此人是珠铺东家，恐怕是商贾之子，那就也无需出卖色相，去谋他人钱财。
只是他身上，因何有赵启谟龙涎香的气味，又因何与启谟在此地相伴·谙熟风花雪月事的吴伯靖，总觉得不对劲··春闱前日，吴伯靖在宅中邀请赵启谟和秦仲平饮酒。
吴伯靖宅中的美姬众多，围簇在两人身边服侍··“你们俩可得早些将婚事定下，若不高中后，夜晚外出指不定就挨了闷棍，被人捆去成亲·”·进士最值钱，京城的名门望族商贾巨富，无一不是想从皇榜里抢个女婿。
这挨闷棍后，被押去成亲的事，还真的曾发生过·虽然吴伯靖多少有揶揄的意味··“我是无妨，没有名家闺秀看中我这么个书呆，子希可就不同了·”·种田文·秦仲平悠然喝酒，他平素正派，不爱开人玩笑，只是他有一点不好，沾酒后，话语就多。
“子希在城东走一圈，得挨多少闷棍啊·不说其他人家，光就我老秦家，你老吴家，可就走不过去了·”·喝酒伤身害智，已有几分醉意的秦仲平，说话都不经大脑了。
想来他对春闱是有十分的把握，才会如此高兴畅饮··“不得拿此等事开玩笑·”·赵启谟出声制止，他料想吴英英必在门后偷听，适才听到门后衣物窸窣的声音。
“启谟，仲平这是醉语，就当他醉言无忌·然而你，竟没有喜爱的女子吗”·吴伯靖知道赵启谟不怎么喜好女色，也从未曾为某位女子痴情过。
往时并不觉得奇怪，然而近来便觉有些怪异·他和赵启谟情同手足，赵启谟在他面前，不会装饰什么，从不会在他跟前充道德先生··“世间女子千姿百态，自有其美好的一面，只是我无心婚配。
所谓登科婚娶双喜临门，也不过是近年来的习俗·”·赵启谟端起酒盏，一口闷下·赵启谟话语刚落，便听到门口传来一阵声响·吴伯靖起身，到门后去，果然见妹妹吴英英躲着偷听，吴伯靖小声将她斥走。
自家妹子芳心明许赵启谟，吴伯靖怎会不知道，只是赵家又怎么看得上这么个疯丫头呢·自己虽然是她亲哥哥，可也觉得她配不上赵启谟这般的人物··“子希，你该不是有心仪的女子，不便迎娶，却来发这通不愿婚配的话”·秦仲平询问。
赵启谟为自己倒盏酒，他端起酒盏，正听到秦仲平这句话，他一言不发，举酒盏的动作凝滞在半空··“并无·”·赵启谟将酒饮下，抬头正见吴伯靖在看他。
“往时不见你手指上有戒指，几时买来拿来看看·”·吴伯靖眼尖，发现赵启谟执酒盏的手指上有一枚金戒指··赵启谟抬手查看，没做迟疑，脱下递给吴伯靖。
奇珍异宝，吴伯靖见过无数，他这人爱鉴物··指环被吴伯靖两指夹起，仔细端详，他从形制、纹样认出这是番人的指环，而非中国之物··“此物做工精细，唯可惜样式有些老旧，近来在指环上镶嵌红蓝宝石，新奇昂贵，倒也有趣。”
·吴伯靖将戒指归还，对它的兴趣已索然··四五盏酒下腹，因着明日要春闱，不能饮多，赵启谟和吴伯靖话别·此时秦仲平早已被仆人搀回家去。
吴伯靖将赵启谟送出·吴伯靖突然说：“昨日午后，在里杏村店见着你的马·”赵启谟听后，显然平静，他说：“我与一位刺桐友人出游，去看鲤龙池。”
吴伯靖笑说：“既是你的友人，下遭介绍我认识·”·赵启谟在京城的朋友，很多都是吴伯靖的朋友，两人打小便是好友，铁哥们··两人路过花廊，走至门口，吴大力揽抱赵启谟的肩膀，诚挚说：“老弟，明日登科，可就是天子门生，百姓的父母。
我也跟着沾光，勉力”·视功名如粪土的吴伯靖，却是始终觉得赵启谟只有登入仕途，才能实现他那远大的抱负·他这位老友，品格高尚，聪明睿智，日后必然大有作为。
似乎所有人，都觉得赵启谟必然能登科·果然，到春闱结束，赵家守候在贡院外的仆人，狂奔回家报喜·而这个喜讯，也由阿鲤报至吴宅·吴伯靖见阿鲤一路奔跑，疲惫不堪，问阿鲤还有几家需要通报阿鲤说：“还需到朱雀门街去。”
吴伯靖冷声说：“以我所知，启谟并无交友住于朱雀门街·”阿鲤这才意识到自己说漏嘴，连忙闭嘴·“这是要通报朱雀门街的谁”吴伯靖询问，他知道朱雀门街，其实有位启谟的友人，那是个姓李的刺桐人。
“回吴衙内，是二郎的一位友人，珠商·”·阿鲤想，这样回复应该没事，因为是位商人，所以吴伯靖才不认识··“你去吧·”·吴伯靖摆摆手，似乎没了兴致。
阿鲤知道，吴伯靖对平庸的事物毫无兴趣，心里暗喜他没多做询问·阿鲤行礼，执着名帖，离开吴宅··阿鲤想不到的是，他奔往李周真珠铺报知喜讯，抬脚离去，吴伯靖的仆人阿合，便跟上前，进了珠铺。
李果笑容满面接待阿合，阿合说：“我家郎君想购颗五分珠，有好珠子吗”·一开口便是要五分珠，李果笑弯眼，苍蝇搓手般，殷勤回答：“有，刚来的廉州珠，色泽亮丽，圆润无瑕，不可多得”·阿合说：“郎君不便亲自前来，还请李东家携珠上门。”
李果笑语：“合当如此，劳请保义带路·”·作者有话要说：李果：哼，你才装扮轻佻·第90章 岂能看他为你所害·午时, 李果在铺中和一位给人理发缴脸的刀镊妇谈生意。
妇人唤袁婶, 是位四十来岁的老妇，说话风趣, 浑身是戏·老妇先前来买过一对珍珠耳坠, 说是帮他人买, 让李果给她些跑腿钱·换是其他店家，看到这种上门索钱的人, 大抵都是赶出去。
然而李果却不这么想, 李果打小在穷人堆里长大，知道要个跑腿费不为过, 何况刀镊妇出入深闺大院, 服侍的都是妇人小娘子, 而这群人，却也正是买珠的人群，这分明是条挣钱捷径。
李果多多让利给老妇，托她帮忙在妇人、小娘子耳边游说, 介绍她们买珠·这是你挣我挣, 皆大欢喜的事··“呵呵, 小东家真是爽利人·”·老妇领了分成钱，往腰间一塞，起身行个礼。
“多亏袁婶照拂，下回可得多介绍些生意·”·李果起身送行，一脸笑容··“哎呀，你这小东家真是多礼, 留步留步·”·老妇把手帕一扬，扭着桶腰走了。
看着这位黑肥的刀镊妇，风情万种离去，周政敏张着的嘴，才缓缓合上，托腮问李果：“她这回卖了多少”·种田文·李果躺回围椅，悠然说：“四千缗，分了五百与她。”
“她说是卖的四千，谁知是多少，怎么还分五百给她”·老妇看着就是个精明的人，必是吃了买家吃卖家··“我们有钱挣便好，管她那么多，这人嘛，无利不起早，她挣头多，帮我们卖珠就也勤快。”
李果把生意这门学问，可算是看得透彻，他自幼对挣钱便极为热爱，也肯钻研··“李东家这用的可算奇策，然而终究也不是正经的门路·”·李掌柜停下记账的动作，微微笑着。
“知了知了，我去正店逛逛，好歹厚着脸皮，去拉拢几个贵人·”·李果起身，整理衣领、袍袖·他本就爱美，近来出于生意需要，越发讲究穿用。
“果员外，你酒少喝些，喝了酒就朝人笑，怎么行·”·周政敏可是见过李果喝酒后的样子，这人毫无自觉，要是有人趁他喝醉占他便宜呢··“我和你一起去吧。”
周政敏放心不过，也起身整理衣物·他那身袍子，不说已穿旧，下摆还皱巴巴，像团干菜··两人正交谈间，见到一个人影冲到店铺里来，蹲着身喘息。
“登……登……登科了!”·阿鲤跑得上气不接下气··“什么登科”·周政敏一脸茫然。
“阿鲤，你是说赵舍人他登科了”·李果激动地一把揪住阿鲤，阿鲤用力点点头，李果大力抱住阿鲤，呵呵呵呵傻笑着··“赵舍人，可是在广州见到的那位世家子”·李掌柜笑语，虽然和他无关，可李果有位当官的友人，自然是件大喜事。
“哇，那还得了，往后我们果员外岂不是要官商勾结啦”·周政敏这也才反应过来，把眼睛笑眯成了一条线··“别胡说，赵舍人会是位好官。”
李果乐呵呵纠正这“官商勾结”的说辞，虽然他心里明明很受用··“李东家，这可是天大的好消息，得打赏·”·李掌柜打开锁钱财的抽屉，他知道规矩。
李果立即过去，抓起一把，就往阿鲤怀里塞，嘴里说着：“辛苦阿鲤，收下·”·阿鲤不客气收下，行礼道了谢··“阿鲤，你先歇歇脚再走。”
“停不得，我还有其他事，这边告辞了·”·阿鲤急匆匆离开，今日赵宅的仆人，都忙得不可开交·赵二郎登科，是何等大事，不说往来祝贺的一波波客人需要接待，他这个二郎贴身的仆人，还得服侍二郎去酒宴应酬，真是主人风光，仆人沾光。
阿鲤离去，李果抬手看着手指上的戒指，脸上露出谜之微笑，大抵是在想着婚誓、官人之类的事吧·明明世俗不容，想起却止不住偷乐··真有种夫君登科，诰命在即的错觉。
“赵夫人”正冲着戒指傻笑，就听到一个响亮的声音问：“我家郎君想购颗五分珠，有好珠子吗”·李果抬头，见是一位穿着黄义衫，腰系镀金宽带的权贵家仆。
喜出望外，想着今日到底是什么好日子，双喜临门这是·李果提上装珠的剔黑珠箱，正要和阿合离去，李掌柜说：“把阿小也带去，有事好差遣。”
阿合领着李果来到城东一栋豪宅外，李果想着，果然够气派，难怪一开口便要五分珠··李果那家小小的珠铺，五分珠已是镇店之宝··这趟送珠上门，不只是李果、阿小两人，还有周政敏。
三人跟入院中，阿合拦下周政敏和阿小，说：“一人进去便好，你们在此等候·”·周政敏哀怨想着自己大概因为穿得差，又被当成仆役对待，也没起疑心，和阿小在院中等候。
“敢问这位保义，你家郎君是谁”·李果走在花廊上，恭敬询问··“这里是吴驸马府，我家郎君正是宁德公主长子·”·阿合说时，脸上露出骄傲之色。
在他看来李果是位年轻的小商人，且还是位异乡人，实在微不足道··李果想，怎会如此之巧·启谟曾跟他说过，他京城中有位挚友便是吴驸马之子，唤吴伯靖，该不会正是这人。
心里狐疑，脚步没放慢，阿合走得快，李果便也就快步跟上·两人来到一处厅堂，李果迈进去，站立在一旁等候·阿合进去唤人，不会，一位年轻俊朗的男子走出来，只是一个照面，李果便惊得想拔腿跑。
竟是在舍店马厩遇到的那人，原来，他便是吴伯靖·也难怪那日，他盯着赵启谟的白马看，他该不是觉察了什么·“不必站着，坐下。”
吴伯靖示坐·他这人举手抬足间自有一份矜贵，看李果的眼神冷漠，傲慢··“见过吴衙内，失礼失礼·”·李果躬身行礼，而后落座。
吴伯靖始终用近乎刻薄的目光在注视他，然而李果举止得体大方，显得从容··此时李果猜测，这人恐怕并非为购珠，只是找个借口，将他唤上宅院里来·至于要做什么，李果也不知晓。
自己便当真的是来卖珠，装糊涂好了··“我们珠铺刚开张，珠子都是今年产的廉州珠，听闻吴衙内想买颗五分珠，我带来一颗，这就呈上·”·李果打开珠箱，麻利取出珠盒，又将珠盒摆放在桌上。
珠盒乃香木制作，极其精美，李果掀开珠盒盖，呈现一颗光彩夺目的五分珠··五分珠展现，吴伯靖的目光并没有落在它上面，而是直勾勾盯着李果食指上的一枚环戒。
吴伯靖心中一沉，他认出这枚环戒和赵启谟那枚十分相似·李果觉察吴伯靖目光落在他环戒上，他一时心慌，将手指收起，藏入袍袖中··种田文·两人一阵沉寂，摆在桌上的五分珠，独自散发光泽，无人欣赏。
“我前日见一人手中戴着一枚环戒，和你这枚颇类似，你拿予我瞧瞧·”·吴伯靖直接开口，说出他的要求··“想来是同款，商人喜爱海外之物，用来展示财富，让吴衙内见笑了。”
李果虽然不乐意，可也只得将指上的戒指取下，递给吴伯靖··吴伯靖拿于手上，细细打量，他的神色看着阴冷，李果想果真是被发觉了·此时后悔被骗来吴宅已来不及，只能硬着头皮面对。
“听闻你是刺桐人，刺桐山多田少，百姓扬帆出海，与番人易货·想必知晓海外诸国番人，以戒指为婚誓吧·恰巧，这耶悉茗环戒，我见过一枚，一模一样，便就在赵二郎手上。”
李果默然，他纵使伶牙俐齿，也知道辩护无用，这人不只是启谟友人，还知道自己的来历··吴伯靖的目光锋利如刀子，割在李果身上·李果脸上那份冷静，已被击垮，他露出慌乱无措的表情，毕竟不曾去想过，有朝一日，他和赵启谟的感情，被外人赤裸裸审视时，该如何去应对。
“吴衙内既不是要购珠，那我便回去了，还请吴衙内将戒指还我·”·李果望向吴伯靖，眼神带着请求··“确实，我今日不为购珠·”·吴伯靖大大方方承认，对他老吴家而言，珍珠不过是鱼目罢了。
“启谟今日登科的事，想来你已知晓，我和启谟情同手足，岂能看他为你所害·”·吴伯靖将戒指捏入掌心，恨不得将它捏碎般，他说这些话时，嘴角带着轻笑，眼神却很残忍。
“他曾与我说过，你是他自幼相识的友人·”·李果黯然，听到那句“为你所害”，心里不是滋味··“他成亲后，我自会离他而去，断然不会害他，我与他……”·又怎忍心，让启谟像自己这般遭受他人的质问和责备。
吴伯靖脸上的神色相当难看，听眼前这人提赵启谟，吴伯靖甚至反感得不愿去听，仿佛从这人口中听到启谟，便是莫大的侮辱·至于李果那些离去的话语，吴伯靖也丝毫没听入耳。
吴伯靖交游广泛，见多识广，他见过像李果这类身份的男子，是如何去纠缠一位世家子，以致酿成悲剧·此类畸恋，往往玉石俱焚，何况市井之徒肆无忌惮，偏执疯狂。
“枉你是位男子，何以如此下作”·吴伯靖怒语，喝止李果再往下说··“阿合，将剪金页的铰刀取来·”·吴伯靖朝门外喊，阿合出来应声，立即离去。
李果被训斥，羞愧地低着头，他知自己这份情必是不容于世，而来自启谟友人的愤怒、厌恶的言语，越发让他难堪··阿合很快将铰刀递上，吴伯靖恼怒地将环戒夹入铰刀。
李果这才反应过来，吴伯靖是要干什么··“不许”·李果急忙去争抢，那是赵启谟和他婚誓之物，这人竟要把它毁了·混乱中，李果的手指插入铰刀中争抢，吴伯靖又值盛怒，没有察觉，他用力一剪，没剪着环戒，却把李果的食指铰得血肉模糊。
李果发出痛叫，吴伯靖惊骇放开铰刀，沾血的指环滚落在地·李果忍住疼，趴在地上捡环戒，他左手上均是血，看着触目惊心··用一只血手抓住环戒，李果坐在地上，抬起头怒视吴伯靖，李果眼角有泪，抬着伤手揩拭，一缕血抹在李果苍白的脸颊上。
第91章 我去找把斧头，救你出来·眼看, 天近黄昏, 李果还没从院中出来，周政敏等待得不耐烦, 要进院去·被吴家仆人拦阻, 周政敏囔囔:“看个珠哪需这般久, 怎的还不让许我们进去找他”说着就要往里钻，吴家院子直接推人。
周政敏耳边也传来一声呵斥, 说着：“不得在此喧哗”抬头, 见阿合站在堂外，手里提着珠箱, 却独独不见李果·周政敏接过珠箱, 狐疑问：“我们果员外呢”阿合轻描淡绘说：“郎君和他一见如故, 留他在此用餐，晚些时候自会归去。”
周政敏听着觉得奇怪，问道：“如是这般，我留个人, 在此候他·”周政敏转头嘱咐阿小留下·阿合漠然转身要进去, 周政敏说:“且慢。”
周政敏打开珠箱, 取出珠盒，当面检查五分珠，珠子还在，且并无异样·“无事了·”周政敏收起珠子·阿合轻蔑说：“主人宅中珍珠当鱼眼看待，还贪你这颗珠不成。”
周政敏听着不悦，想着这里毕竟是权贵的宅院, 又是顾客，便把怒火忍下·自去跟阿小交代，周政敏怕生出事端，提着珠箱先行回去··他这一路往回走，越走越觉得不对劲，无奈天将黑，手中珍珠昂贵，不敢耽误，周政敏匆忙赶回珠铺，把五分珠交给李掌柜，也将心中的疑惑说了。
“天黑再去看看，倒也是寻常事·”·李掌柜以往在广州，常派李果去送珠，果子这人彬彬有礼，招人喜爱，或许真是留他下来吃顿饭，不足奇··“我总觉得哪里不对，说不上来。”
周政敏觉察吴宅的怪异，但是又说不出具体哪里不对劲··“晚些时候，若还没归来，再去看看·”·“好吧·”·想着也是捕风捉影，胡乱担心，周政敏起身关珠铺门，外头天已昏沉沉，一抹残阳掉入对街的屋檐。
一群人返回租住的大院，坐在一起用餐，绿珠盛好饭，发现饭桌上少了人，问道：“果哥呢”周政敏将李果去送珠，被留下吃饭的事说了。
绿珠听后，也真以为如此，想着果子就是讨人喜欢··吃过饭后，周政敏便在院子内等候，临近亥时，还未见李果和阿小回来，周政敏坐不住了··“我得去瞧瞧，这么晚还不回来。”
“阿棋，你也跟上去·”·种田文·李掌柜将阿棋唤上，心想若是留着吃饭，也早该回来了··周政敏带上阿棋，提灯前往城东，两人一路不停走，来到吴宅门外。
周政敏被拦在吴宅外，院子见他面生，问他干什么·周政敏将事说了，那院子说他去通报下，让周政敏在门口等··许久，院子才出来，跟来的还有阿合··“我们果员外呢说是留着吃饭，怎么到现在还没回去。”
周政敏询问··“早先他便走了，谁知他上哪去”阿合回得漠然，示意院子们将门关了··“阿小呢我留在这里的小仆人。”
“也走了·”·周政敏还想上前理论，对方门啪一声关上，却是吃了闭门羹··“南橘南橘”·看着高大紧闭的府门，周政敏在门外大叫，不知为何，他心里很不安，总觉得这个穿黄义袍的仆人，那冷漠轻蔑下，有所隐瞒。
连唤几声，没有回应··“该不是和李东家走岔了”阿棋做着猜想··“回去看看·”周政敏也没招，心想，或许李果真的已经回去了呢。
此时的吴宅别院，李果被锁在一间屋内·屋中摆设简陋，一床一柜一桌而已，看着像似仆人的居所··午后，争得环戒，李果便被押到这里来，吴伯靖冷冷说：“得请你在宅中做客几日，待启谟任职离去，我自会放你。”
看着桌上已经冰凉的饭菜，李果苦笑，回想着这一日的遭遇··这是要囚禁他··这人怎会如此蛮横，还有没有王法·被关进这屋子后，李果试着呼叫，他发觉院中人不少，然而并没人理睬他，并且对于院内关着一个人这样的事，视若无睹。
此地大概是仆人居住的院子，既然是赵宅的仆人，便自然是听从主人吩咐··大概，在这位权贵眼里，自己这么个异乡来的小商人微不足道，犹如蝼蚁般，想怎么对待，便怎么对待。
李果愤怒，却也冷静··抬起左手，李果看着包扎过的食指，血液渗透布条，把白色染成殷红·李果铰伤手指后，吴宅仆人为李果做了简单包扎，然而并未能止血。
左手的手心展开，捏着一枚戒指，完好无损，只因有血肉去为它抵挡那被铰毁的灾难··这伤，若是被启谟知道，他该多心疼··李果将伤手袖起，他端详桌上的食物。
送来的食物粗糙，应当是此院仆人的食物·李果饿了，但李果没有食欲··透过窗户，能看到窗外的夜色，此时也不知道是什么时辰·自己午时出来，到现在还未回去，绿珠他们该是急疯了。
也不知道这位吴伯靖，打算怎么跟周政敏解释将他扣留一事·政敏必然是要寻他的，政敏不会干休··夜深，院中安静，李果前去推门，木门严实，从外头锁上，想来是推不开。
窗户很高，除非有木梯，否则也攀爬不上去·此处院落深广，李果纵使在屋中闹得天翻地覆，也不会有外人听到··恐怕被囚死在这里，都无外人知晓·何况吴宅还是驸马府，外人就是要闯进来救他，也无能为力。
这高楼深院，何等可怕，这便是权势带来的威慑··突然，李果听到门外有脚步声挨近，他警觉盯着门口··房门打开，来的不是别人，正是吴伯靖，他身边还跟着一个人，便是去珠铺诱骗李果到吴宅的黄义袍仆人。
李果警惕看着这两人，拳头在袖子下握紧··吴伯靖进屋，他先是扫视桌上未动过的饭菜，既然目光落在李果身上··“你要关我到何时”·李果仰头对视吴伯靖，他大胆，冷静。
被押往此地，李果做过挣扎，因而他发须松落，头发凌乱，手腕上也有他人拉扯强拽留下的淤青，就是身上衣袖也有一大片血迹·这样的李果看着凄惨，但没有自怜自哀。
“四月殿试，便放你回去·”·吴伯靖或多或少有点钦佩李果的镇静，这人不哀求，不哭号，不卑也不亢··这一段时日，至关重要，干系着赵启谟一生的前程和命运。
“我若是失踪，他又怎能安心殿试你口口声声说为他好，他要是知道我被关在这里，心里该多难过·”·“那便不让他知道。”
吴伯靖厌烦李果说赵启谟如何在乎他，这份在乎，要付出惨烈的代价，而这份代价，不在眼前这人身上，他无需去承担多少··“启谟会找我，无论我在哪里。”
李果摇头，这人不懂赵启谟可以为他做什么··启谟二字，从李果口中说出，令吴伯靖不悦地挑了下眉头·这位少年身上，看不出丝毫谦卑，他不畏惧自己的身份，也没能辩分他和赵启谟在身份上的巨大差异。
“启谟二字，岂是你能叫”·吴伯靖居高临下，冷漠审视李果··“你觉得我卑贱·”·李果心中酸楚，他低头看着自己的伤指，还有展开在掌心的一枚戒指。
“像地上的杂草那般可以肆意践踏，启谟不那么觉得·”·李果将戒指捧着，低头亲吻，他嗅到自己手指上的血腥味，他想起袁六子在柳宅外，被人打破了头。
袁六子难道也卑贱吗我也并不卑贱，卑贱的恐怕只是我们的情爱··俯身在尘土上，任人羞辱、践踏··吴伯靖脸上的神情十分复杂，他看着李果亲吻戒指的举止，仿佛被冒犯般，将脸别开。
这夜很难熬，吴伯靖离去后，李果卧在床上，无法入睡·辗转反侧到半夜，李果伤指火辣辣地疼，而李果浑身发烫，想是伤口感染·生病疲倦的李果，昏沉沉睡下。
醒来，外头已是白日，院中有人声·李果从床上坐起，他乏力难受，手指仍是疼痛不已·举起查看，发现它肿大一倍，红得像烤熟的萝卜·这样的伤势，可大可小。
种田文·不能坐以待毙，李果爬下床，摇摇晃晃走至房门，他撞门，嘶哑着声音喊人··“放我出去·”·李果断断续续喊着··“谁谁在叫”·突然，一个清脆的女声响起，紧接着是奔跑而来的脚步声。
“这里”·李果高兴地趴在门上，透过门缝喊叫··“你是谁怎么被关在这里谁把你关着”·吴英英向来不会出现在下人的院子里，只因今日和兄长起了冲突，才赌气跑出来透气。
不想，竟然发现这院子里，居然还关着个人，这还得了··“我叫李南橘，是朱雀门街李周真珠铺的东家·这位小娘子，可否帮我传个话·”·“你即是珠铺的东家，干么把你关在这里”·“我得罪了人。
小娘子，你可知道城东的赵家二郎，赵启谟”·“你认识赵二郎”·“我是他友人，你可否帮我……与他……与李周珠铺的人通报，便说我被关在这里。”
李果本想托付她帮忙通知赵启谟，然而赵启谟说过十数日不便相见··门外一阵沉默，李果绝望地想，这女子难道是无力帮忙，好不容来个肯搭理他的人。
李果愤怒地撞门，突然听到一句：·“你退后，我去找把斧头，救你出来·”·而后便是一阵奔跑的声响··李果好会才反应过来，这位声音娇滴滴的女子，说她要去找把斧头，然后救他出来。
吴英英真的跑去柴房找斧头，她平素刁蛮成性，仆人不敢拦她，尤其见她举着一把斧头，气势汹汹往院子里赶··“使不得，郎君特意将他关在此”数位仆人，紧跟在身后劝着。
“你说是我哥把人关在这里”·“正是，郎君回来，见人不在，小的可怎么和他交代·”·“让开，我管你怎么交代，他是赵二郎的朋友，怎能把他关在这里。”
啪啪，随即发出三四下砍门的声响·女子力气弱，数次砍击下，都没将门锁敲掉··“唉，我累了·”·吴英英将斧头丢弃，辛苦喘息。
“谁有钥匙快交出来”·此时门外有七八人，都是闻讯赶来的仆役·李果在门缝里往外张望，因为被人遮挡，他看不清女子的样貌，唯只听到那女子在训斥着众位仆人，女子十分凶悍，最终拿得钥匙。
咔嚓，门锁被打开，房门推开，一道光芒照入昏暗的室内·李果激动地迈出脚步，突然感到一阵心悸，随即身子发软，他扶着门框，抬头看见数位仆人将他围困· “你没事吧”·女子低头看李果，她那张美得张扬的脸呈现在李果眼前，这是位穿红艳衣服的少女，年龄约莫十五六岁。
“谁许你将他放出来”·一个严厉的男声响起，吴伯靖抱胸站在少女身旁··在吴英英劈门时，便有仆人急匆匆赶去和吴伯靖通报了。
作者有话要说：吴英英：哥，你这样的，活不过三集·第92章 他人在哪·屋中燎香, 是龙涎香··熟悉的气息, 让疲倦的李果昏昏欲睡，但他无法安然入睡, 不时还是会因为疼痛而睁开眼睛。
一位大夫, 正在为李果食指上的伤口做处理, 用竹蔑清理伤口，浇撒药水, 堪称受刑··专门用来铰金银的铰刀, 极其锋利，铰伤了李果食指的指骨, 筋骨皆断·这伤本来便严重, 何况还感染了。
“不疼不疼·”·吴英英站在床边, 轻语，像哄小孩子那般··她那句不疼不疼，令李果想起他缝合额头伤口时，启谟也曾这样安抚他, 这般想着, 似乎也不那么痛苦了。
吴伯靖请来的大夫是位京城名医, 手法娴熟，很快将骨渣剔去，敷药，用竹片固定伤指，以细麻布条细细缠好··“大夫，这样包起来, 会自己长好吗”·吴英英好奇探头，她不避嫌，人便站在李果床旁，她胆子也很大，不畏血。
“十天半月也未必能长好，先将药煎了喂他喝下，病势来得急·”·大夫把手捂在李果额头，仍是滚烫··“有性命之忧吗”·吴伯靖站在一旁，话语忧虑。
他知道伤创感染，不可小视··“不至于，两帖药服下，烧便会退去·”·即是京城名医，包你药到病除··吴伯靖起身，亲自将大夫送出去。
吴英英吩咐仆人去煎药，她照看李果，搬张椅子坐在李果床旁··吴伯靖回来，见妹妹正在用湿巾擦拭李果额头的汗水，心情相当复杂··他倒是没告诉英英这位少年是赵启谟的情人，这叫他如何说得出口。
只是想到他妹妹迷恋启谟多年，竟是一心一意照顾着“情敌”，吴伯靖心里有些不适滋味··“哥，他看着很和善，怎么把你得罪你把人关着就算了，还把人手指铰伤。”
吴英英指责兄长，她平素是骄纵，可伤天害理的事不干，也还分辨得清是非··吴伯靖被说得心虚，他想把人关着是事实，把人伤却是出乎意料··“他说他是赵二郎的朋友，是真的吗”·吴英英好奇询问。
她兄长和二郎是打小的朋友，两人亲如手足，即是二郎的朋友，兄长为何还伤他·“不是·”·吴伯靖沉思一番，才做出回答·朋友和情人，全然不同。
何况这人，和赵启谟各自戴着象征婚誓的戒指·若他不是男子，那便该是赵启谟的妻了··也是荒诞，男子之间，何来婚誓··种田文·启谟那般亲真意切的人，却独独去迷恋一位男子。
连自己这样的交心朋友，都未曾透露一言，想想也是令人恼怒··“那哥哥为什么将他关起来”·吴英英问不出个所以然，显然不会轻易罢休。
吴家虽然是显贵，可从来不会将个外人关在家中，这是犯法的事·不必说被家尊知道，就是被母亲知晓，也得挨顿训··“这事你别问·”·吴伯靖不打算说出来，一则为启谟着想；二则也是不忍伤亲妹妹的心。
想想都觉痛心，京城那么多小娘子，倾心于赵二郎，他却喜欢男子··瞒得真深，连他这位号称“知心”的挚友，一度也不知晓··“不问就不问，等他醒来，我不会问他。”
吴英英狡黠笑着·自从她被宣布不许随便出闺房见人，她就被关了数载，关得生无可恋·身边难得有一个新鲜的人，一件出奇的事··“快回你院子去，以后还想不想嫁人了”·吴伯靖对英英很是纵容，自己做事也经常不按常理。
但是他遵循着表面一套的礼教，拿捏着世人最大的容忍度··“哥，你明知道·”·吴英英难得害羞，竟听话的起身离开··明明知道她喜欢赵二郎，她怎么可能不想嫁人，做梦都想嫁给赵二郎。
“早些把他忘了·”·吴伯靖轻轻说着，吴英英人已走出屋子，没有听到··以往，觉得妹妹配不上赵启谟，现而今，赵启谟就是位状元，前来吴宅求婚，吴伯靖也不会将英英嫁他。
可悲的是，以吴伯靖对友人的理解，他清楚那对一模一样，被当做婚誓的番戒，意味深远，赵启谟往后的日子不会好过·满城名门女子任选，却独独选了一位南蛮地来的小商人，还是个男子。
这些还是往后事，眼下的事，是床上这人··吴伯靖已不打算再关他，在最初的震怒过后，吴伯靖现在心情疲惫而沮丧·好好一个人进他家宅，被一铰刀铰出许多事。
想到那枚戒指，他死死捏在手心，始终没松开过，吴伯靖心里便有些愧疚·他想大抵男男之情，和男女之情也有类似、相同之处··痴情如斯··吴伯靖想着等李果烧退，再叫人人带他回去。
合该吴伯靖做坏事受惩罚，当夜晚，李果烧退清醒时，吴伯靖刚要派人护送李果回去，谁想赵启谟找上门了··就说周政敏那边，昨夜找了一夜李果，没找着·阿小倒是找着了，可阿小也说不出个所以然。
问他怎么独自一人，李果呢他说吴宅的人告诉他李果回去了，然后他便也就稀里糊涂出吴宅·无奈不识路，语言又不通，在路上迷路··众人担心李果，艰难熬到清早。
天一亮，周政敏就去报官，带上官府的差役来吴宅·不想差役一见是吴驸马府，反倒将周政敏斥责一顿·确实没凭没据，说吴宅扣留了李果，谁亲眼见过呢。
人家堂堂一个驸马府，又怎会去和一个小珠商过不去，何况平日无冤无仇··高门深院，周政敏实在进不去，现下连差役都帮不上忙，把周政敏急得要死··李果昨晚确确实实一宿未归，果子失踪了。
李果平日外出，都会知会一声，他绝无可能不声不响离去··报官无用，周政敏垂头丧气回到租住的宅院，李掌柜问他找着人了吗，他直摇头··“果哥在广州时，也曾失踪过一次。”
绿珠记得清楚，那一次还遭了仇家的毒打··“那是被他仇家给抓走，后来报官，正好赵舍人在，才帮忙找回来·”·还是李掌柜和阿棋去报的官。
“要不再去找赵舍人帮忙·”周政敏想起差役连进吴宅询问都不敢的样子，他也不指望官府了··“刚登科，想是忙得很，不过，还是要想办法见一见。”
李掌柜虽然对这位赵舍人很陌生，但是他知道，这人是李果极好的朋友··“我去赵宅试试·”·周政敏把阿棋喊上，两人出门去··吴宅不好进，同样是朱门高墙的赵宅，也没那么容易进去。
周政敏和阿棋在车水马龙的赵宅门外待半日，始终进不了赵宅，跟赵家仆人说要见赵二郎，更是被当成来捣乱的给撵走··周政敏不甘心，蹲在墙角不走，想着总能等得赵二郎出来吧。
然而今日，赵二郎并没在赵宅，好在午时，阿鲤出现，问了阿鲤才知道赵二郎和登科的其他士子参与礼部的宴会，尚未归家··托付阿鲤务必转告，阿鲤显得很吃惊，一再和周政敏确认是在吴宅失踪。
这日，无论是李掌柜、阿棋，或者周政敏、阿小，都出去寻找李果·找到夜晚，也还是没见李果回来，更无李果一丁点消息·李果就这么悄无声息，失踪两日。
夜晚，众人拖着疲惫的脚步回来，坐在一起商议该如何是好，忽然听到院外传来马蹄声·连忙去开门，前来的并非李果，而是盛装的赵启谟··赵启谟显然刚从宴会里出来，他帽子上插戴簪花，穿着白襕衫，仓促骑马过来，竟是一个仆从也没跟。
“南橘还没回来吗”·“没有·”·“驾”·赵启谟未做停留，行色匆匆，策马离去。
“赵舍人，等一等”·周政敏追出院子，哪还有赵启谟的人影·阿小牵匹马出来，周政敏跨上，赶了过去··夜晚，李果从昏睡中醒来，负责照看他的侍女，便端汤药喂他。
李果烧退，神智清楚，他打量四周，确认他被换了房间·先前，他待在仆从的房间里，而此时这间寝室灯火通明，雕梁画壁，触目所见之物，无不穷极奢靡··这是间主人房，来时意识模糊，并未留意。
“醒了”·吴伯靖推开帘子走进来，他隔着半透明的帷帐，远远打量李果··种田文·李果闻声，警惕看向吴伯靖，一时失了反应，愣愣由侍女拿手帕擦拭他嘴角的药汁。
“烧退了”·吴伯靖站在帷帐外询问··侍女伸手去捂李果额头，立即回道：“郎君，烧退了·”·“你想做什么”·李果质问吴伯靖，他现在很混乱，已不清楚自己的处境。
本来是要关他到殿试结束的，不过两天，便又想将他放了，吴伯靖也觉得自己所为，着实荒诞无稽··“不做什么，我让人送你回去·”·吴伯靖淡漠说着。
趁着这夜深人静的时候，将李果送出去也好··李果狐疑看着吴伯靖，暗自揣测·侍女过来帮他穿鞋，穿戴衣物·李果不解，在他昏睡间，这位吴伯靖发生了什么转变，现在看来，是不打算关他了吗。
先前大夫前来治疗，因为要上药，李果碍事的宽袖长袍被脱下，此时由侍女帮他再穿上·一头凌乱的头发，也由侍女帮他细细梳理，绑系··就在侍女才为李果梳好头发时，阿合突然冲进屋内，神色慌慌，神神秘秘贴在吴伯靖的耳边禀告：“二郎来了。”
饶是轻慢、冷静的吴伯靖，脸上也难掩慌意·他迈出屋子迎见，赵启谟人已来到阶下·赵启谟手里执着马鞭，身上穿着青色的公服，幞头上插着二色簪花，分明是刚从礼部酒宴上赶过来。
他神色凝重，两步做一步，来到吴伯靖跟前，启唇问；“他人在哪”·第93章 月色下的白襕衫·吴伯靖一时沉寂, 是谁神通广大, 能通报在礼部的赵启谟，及赵启谟如何找来, 已不重要, 甚至竟不顾今夜礼部的酒宴, 连夜赶来，吴伯靖此时, 似乎也没有多么吃惊。
面对友人阴郁质问的神情, 吴伯靖说：“在里边·”·他话语刚落，便见赵启谟急匆匆进入屋中, 纵使他平素沉稳, 也掩饰不了他内心的慌乱·关心则乱, 爱意难销。
吴伯靖想，我也没把他怎么样，有必要对我如此不信任·“南橘·”·赵启谟朝屋内唤叫，起先声音不大, 第二声的尾音则有些发颤。
屋中宽敞, 昏晦不明, 赵启谟的声音似乎被这屋子吞噬，没有丝毫回响·第三声要唤出时，赵启谟扫见帷帐内有个熟悉的身影··李果第一声更没有听闻，第二声急忙站起，他回头寻觅，见到站在帷帐旁的赵启谟。
赵启谟一身和以往不同的打扮, 他做儒生打扮，黑冠，白襕衫·李果又惊喜又委屈，他想喊启谟，抬头见到站在启谟身后，神情冷厉的吴伯靖··李果心中怅然，站立未动。
赵启谟掀起帷帐，朝李果走来，他一把将李果揽抱入怀，双臂紧紧勒着李果的身子·李果闻到他身上熟悉的气息，他双手抚摸赵启谟宽厚的背部，他发觉赵启谟的肩在微微战抖。
“我在·”·李果轻语，他贴着赵启谟温热的身体，透过赵启谟的肩膀，他看到神色冷厉的吴伯靖·李果不在乎了，有赵启谟在，他谁也不怕。
不知道启谟怎么找到吴宅来，也不知道是谁通风报信，看他穿着儒生的衣服，恐怕是从贡院之类的地方，抽身赶来··见到李果，赵启谟的心才安放下来，他之前有过各种猜测。
阿鲤传达的事情，令他惊慌失措，他贸然从礼部举办的酒宴离开，可谓不顾一切·幸好，李果没事，若是有事，赵启谟无法原谅自己·他在城南村店时见过吴伯靖的白马，是他疏忽了；吴伯靖无法容忍男子间的情事，这也是赵启谟从未与他挑明的原由。
从礼部奔往李果住所，再赶往吴宅，这一路，赵启谟来不及想太多，此时将李果揽抱入怀，他已无所畏惧··他知道吴伯靖就在身后，他抱着李果，抱着这一生的珍爱之物，他希望吴伯靖好好看着，这是他心尖上的人，别去伤害这人。
两人便这么抱着，赵启谟没有松开的意思，李果觉得不好意思，将赵启谟推开，他细声对赵启谟说：“启谟，放开·”·赵启谟用拇指蹭去李果脸上的一处旧血迹，他目光深邃注视着李果，指腹擦过脸庞时的感觉微妙，李果瞬间红了脸。
赵启谟仿佛没有意识到他做了什么亲昵举动，他开始细细打量李果，头发，脸庞，脖子，胸口，目光向下移动，他发现李果袖口的大片血痕，他阴沉着脸，将李果藏于袖子里的左手拉起。
白皙的手腕一片淤青，食指粗肿，缠着沾血的布条·几天前，便是在左手的这个食指，赵启谟给李果戴上一枚环戒·赵启谟抬头看向吴伯靖，他在质问·吴伯靖不记得他曾于何时见过赵启谟眼里的愤怒，此时赵启谟的眸子，一簇冰冷的火焰在燃烧，十分渗人。
“大夫看过，不要紧·”·李果缩回伤手，藏在袖下，他不想赵启谟为此难过·他很庆幸他是在这里，得到救治，获得照顾，而不是囚在仆从房中，任由自生自灭的情景，为赵启谟见到。
你也该庆幸··李果将目光从吴伯靖身上移开，他想他已不恨这人，他此时只想离开··“启谟，回去吧·”·李果摸上赵启谟紧握的拳头，赵启谟忧郁、抑制的模样令让心疼。
“走得动吗”·赵启谟低头问李果，他揽住李果腰身··“能·”·李果赧红脸，不敢去看吴伯靖的表情··赵启谟紧住李果右手的手指，牵着李果走出屋子。
两人没跨出几步，李果气喘吁吁，额头有冷汗流下·赵启谟停脚步，心疼说：“不必勉强·”李果也想不到自己会这么虚弱，然而并非因为病痛，而是肚子饿。
李果有一天半的时间，滴水未进·“启谟，我饿了，脚软·”李果贴着赵启谟耳朵轻语，而后，吴伯靖结实挨了赵启谟一个眼神杀··吴伯靖抱胸站在门口，已是一副死猪不怕开水烫的模样。
他见赵启谟旁若无人的和男子亲昵，他本该是尴尬，然而又不肯避开，反倒瞪大眼看着··赵启谟曲膝，一把将李果抱起，他手臂力气很大·李果手臂搂住赵启谟的脖子，将脸埋赵启谟怀里。
种田文·亏得是深夜，院中只有吴赵李外加一位仆人阿合，若是被其他人看见，那这还得了··“赵启谟·”·吴伯靖见赵启谟看也不肯看他，显然一句话也不想跟他说，知道他心里愤怒。
然而吴伯靖此时，也有些不快，他连名带姓唤友人名字··赵启谟伫足，回头，冷冷看向吴伯靖·他今日，对吴伯靖没有一句指摘，并非他不生气，不痛心，只不过隐忍罢了。
“还记得擎山寺林内的死尸吗”·院中风起，鼓动赵启谟的袍袖，赵启谟神色为之一凛·也不过是瞬间的事，赵启谟嘴角勾起，绽出一个微笑，月光下这笑容，看着有些凄美，他启唇说：“我的事，我自会处置，不劳他人。”
字字清晰，掷地有声··“罢了罢了·”·吴伯靖转身，愤然不肯再看赵启谟·吴伯靖身子贴靠在木柱上，幽幽叹息，又似有不忍，他侧过脸看向院子。
月光惨淡，披洒在赵启谟一身白衫上，白茫茫一片··这位自小相识的友人，抱着他的所爱，在院中投下长长的倒影，他步伐稳健走向院门·吴伯靖不知道他会走向何处，弱冠之龄，本该是大好人生，他却选了条离经叛道之路。
秋日的擎山寺，枫叶如火··两位年轻男子平躺在林丛，双手相扣，手腕系着红绳·他们仰望着天际，浮云在晃动，他们的眸子不动·他们的发鬓沾染晨露，衣帽尽湿，生命从他们身上流逝已多时。
待成群的仆从，四五亲眷找寻来时，入目所见的，是平静无声的死亡··还有死亡也无法销毁的丑闻··吴伯靖那时还是个小孩，跟随大人在擎山寺赏枫叶，那时，赵启谟也在，吴英英还是怀中抱的年纪。
花廊里传来低低的哭泣声，吴伯靖知道是他妹妹英英··这些女婢也真是，只要赵启谟前来吴宅，必能探到风声，跑去跟吴英英说·这下被她看到，该是又震惊又伤心吧。
赵启谟出院门，周政敏看到他怀里抱着李果，连忙要去搭手，赵启谟说不必·赵启谟就这么抱着李果，骑马回朱雀门街——李果租住的地方··周政敏在身后跟随，沉默无语，他觉得自己似乎看到什么了不得的事情，然而他最好不要问，也不要说。
三人返回，院中等候多时的人，听到马蹄声，立马打开院门·赵启谟抱李果下马，李果怕他再抱着不放，脚踩着地，立即迈开步，和启谟拉开距离··“果哥，你没事吧”·绿珠扶住李果，眼眶里有泪。
“我挺好，绿珠，有吃的吗”·李果捂着咕咕叫的肚子，他觉得自己快饿死了·也难怪他饿，一天半未进食，腹中一颗粮食也没有。
“有有·”·绿珠破涕为笑，找厨房里忙碌··众人将李果搀进卧室，嘘寒问暖，对赵启谟一再感谢，自不必说··绿珠把米粥端进来，要喂李果，李果说不用。
李果抓着汤匙，一口接一口吃食，中间不带喘气·绿珠直呼慢些慢些，没人和你抢·赵启谟站在一旁观看，不像其他人那样笑着，他心里沉重，心疼得很··待众人散去，房中只剩李果和赵启谟，已是半夜。
“启谟，你快些回去·”李果已知赵启谟是从礼部宴会里逃出来，适才李掌柜和赵启谟交谈了几句，被李果听到··“我问你些事，便走。”
赵启谟坐在床旁，注视李果··李果知道赵启谟想问什么，他点点头··“手指因何受伤”·赵启谟拉起李果的左手，他目光落在袖口上已呈暗红色的血迹。
很大一片，可知当时流了不少血··李果默然，从怀里取出一枚戒指，他将戒指放在赵启谟手心··“他发现了戒指”·赵启谟轻声问。
李果点点头，李果还记得吴伯靖发现这戒指和赵启谟的是一对，非常震惊，十分恼火··“因此，他便把你手指剪伤”·赵启谟浑身冰冷，他双手拳袖中，话语听着冰寒如刀。
不忍去想，也不愿去相信，吴伯靖会做出这样残忍的事，然而这根手指，本就是李果戴戒指的手指··李果这番被伤害被囚禁，全都因自己而起··“不是，启谟，你听我说。”
李果双手摸上赵启谟仿佛蒙了层冰霜的脸庞，他的手指很温暖，赵启谟的神情缓和，他阖上眼，平息激烈起伏的情绪··“他发现这枚戒指，很愤怒，想铰毁戒指，就叫仆人拿来铰金银的铰刀。”
李果话语尽量平缓，不去刺激赵启谟··赵启谟能想象出那是怎样的情景，吴伯靖做事常常不计后果，随性而为·赵启谟伸手贴住李果的手背，将李果左手拉到唇边，轻轻吻着。
“我跟他抢戒指，我手伸到铰刀里，就被铰到了·”·李果回想当时的情景，一阵疼痛骤降，是十指连心的那种钻心的疼，几乎疼得人要昏厥·只是回想，也心有余悸。
“有点疼，但是找大夫包扎了，会好起来·”·李果尽量轻描淡绘，他抬头看赵启谟，惊愕见到赵启谟眼眶中有一滴泪，在无声无息滑落··“启谟，你别哭”·李果震惊、慌乱，连忙用手去擦赵启谟的脸庞。
看着赵启谟的泪水，李果心里也是酸楚，也不知道是在心疼自己还是心疼启谟，或者是为两人这份感情的艰难而难过··赵启谟捏着手心的戒指，他凄笑说：“戒指没事，你手指铰断了。”
那该有多疼，那可是连金银都能铰断的铰刀··吴伯靖，你不该做这样的事，哪怕你猜到对戒的所指，要责备，也该找上我来··“启谟，指头没有断，皮肉还会长出来。”
只希望日后，不要留下难看的伤痕··种田文·“他说他不会让我害你·”·李果提起这事，心里很不是滋味··“要把我关起来，关到你殿试后，出仕为止。”
“是我害你·”·赵启谟摇头，如果他当初下定决心，放开李果，便不会有这些事·然而他松不开手，他便只得自私放纵，和李果纠缠到底，也让李果承受他人的责备和鄙夷。
本以为吴伯靖理应是比较容易理解自己的人，在这群友人中，他是最洒脱无拘的一个人··纵使是这样的人，还是如此反对，甚至恨不得亲手将他们的关系毁去··“不是。”
李果侧身将赵启谟拥抱，他逃离吴伯靖便行，不用受他冷眼、责备·然而赵启谟和他是极好的朋友，启谟心里该多难过呀，往后如何相处··“他让你挨饿”·赵启谟心疼极了，他紧紧搂抱李果，勒得李果几乎喘不过气。
·“他没饿我·”·李果稍微挣扎了下，赵启谟松开臂膀，李果靠着赵启谟的肩··“起先，生气难过便不肯吃他的饭，后来不觉睡了一天。”
李果做人公道，他虽然很气愤吴伯靖，但是这人确实有给他饭吃··要是被铰伤，还被关，还饿他，那这个吴伯靖就实在太恶毒了，不用启谟找他算账，李果也不会放过他。
“启谟，你快些回去吧，官人们发现你不在，跟皇上说你坏话，你要是被除名了，那怎么办”·已是深夜，也不知道赵启谟这时赶回去，还来得及吗·“不会，我凌晨再回去。”
赵启谟觉得最多挨主办官员一顿训辞，说他年少狂妄，倒不至于有多大的事··“那不行，你快去当个大官，以后谁敢关我你关谁·”·第94章 瑟瑟·绿珠在厨房煎药, 听到门外有声响, 她擦擦手走出来，见是阿鲤过来。
这是阿鲤第二次前来, 手里照旧提着补品·前日是只大人参, 今日不知道又是什么··绿珠说李果在珠铺, 并告诉阿鲤李果人挺好，让他家郎君不用挂心··阿鲤将礼品留下, 匆匆回去复命。
这两日, 赵启谟无法抽身，忙的不可开交, 阿鲤跟在他身边, 不时要被差遣··绿珠没有打开礼品, 想等李果回来，由他开启·前日那只大人参，还能炖好几顿的药膳，够李果好好补一补了。
自李果被赵舍人带回来, 只在家里休息一天·李果闲不住, 说他躺得浑身难受, 第二日便前往珠铺，跟周政敏、李掌柜他们一起看店··绿珠将肉剁碎，捏团放入钵中，钵内有清水和各式药材。
李果胃口好，对吃的不讲究，否则绿珠的手艺实在有点可怕··自从有厨子, 绿珠不用在厨房忙碌，也就这两日给李果准备药膳，才需要下厨··近来绿珠很少去珠铺送餐，都是厨子做好后，和阿小一起送去，绿珠有她自己的事。
绿珠出妓馆时，身上有积蓄，再加之李果给她的钱，在莲花棚唱曲挣的钱，算是不小一笔·她爱美，爱打扮，钱几乎都花费在买衣物、首饰上·外人不清楚她来历，都以为他是李果的妹妹，富商的女儿。
朱雀门街住的商人又多，商人妇也多，绿珠没事就去和她们唠嗑，她这是有目的的唠嗑，自然是给珠铺拉来不少生意··李果向来由着绿珠，不会管制她，只是叮嘱她要小心。
绿珠即是当过官妓，形形色色的人见过无数，也算是个老江湖，自然也不用李果担心··将药膳炖好，绿珠叫阿小趁热送去珠铺·阿小听话送去，不敢耽误。
阿小不机敏，要换其他主人要嫌弃他笨拙，李果对他从来没有一句责备··绿珠出厨房，到房中更衣、梳妆，穿戴得漂漂亮亮·她出门前，到周母屋中探看，见周母在给政敏补衣服。
周母叮嘱绿珠一个人外出要小心，绿珠说：“到韩娘子家看花，去去就来·”·韩娘子是朱雀门街一位布商的妻子，就住隔壁，她家宅院种满花草，很受附近小娘子们的喜爱。
待绿珠离去，周母摇摇头说：“这孩子什么都好，就是在家里坐不住·”·在周母看来，女子应该终日关在宅中，免得在外生出是非，招人闲言闲语··阿小将药膳送往珠铺，想唤李果过来吃，却见李果在卖珠。
他除去到珠柜取珠不方便，得周政敏帮忙外，人如往常，精力充沛，笑容满面··近来珠铺生意算不上好，也不至于太差，所挣足以应付日常开销·卖珠不同其他生意，就是一月不发市，只要随后卖出一颗好珠，便都挣回来了，暴利营生。
这单生意做成，挣得一小笔钱，待客人离去，李果才落坐吃药膳··“政敏，午时得劳你将珠子送去潘楼街·”·李果把人参当白菜啃，啃着满嘴苦味，他含糊不清和周政敏说着话。
“果员外放心，我一定平安送达·”·周政敏拍胸脯保证··“去换身袍子·”·李果从身上掏出钱袋，丢到周政敏怀里··政敏那身咸菜干的衣服，李果老早看不惯。
“多谢果员外打赏·”周政敏乐呵呵捧着钱袋，朝对街的衣铺赶去·他还比李果大两岁，全然没有一个大哥的样子··“谢什么，没有你能有这家珠铺。”
李果说完话，捧起碗，咕噜咕噜将碗中药汁喝尽·绿珠亲手炖的药膳，可不能浪费··在京城，多亏有这些友人的照顾，赵启谟无法陪伴在他身边。
李果不清楚赵启谟什么时候会离他而去，这是他无法掌控的事情，而且离别的时日已在逼近··有时甚至忘记悲伤，心里恐怕是麻木了··李果将碗底的人参捞起来吃掉，满嘴苦涩。
夜晚，李果喝下汤药，便去卧床·他怕睡眠中，不慎弄到伤指，将左手搁在床沿，露于被外·睡前，李果看着戒指入睡，睡后，戒指掉落在枕边·赵启谟进来时，便见到这样的情景，四仰八叉的李果，袒露在被子外的手臂，还有枕边闪亮的环戒。
种田文·赵启谟坐在床沿，端详李果睡容，李果眉头微皱，睡得并不大舒坦·赵启谟将李果的左手臂收揽回来，搁放在床沿，把枕边的戒指捡起，放在自己手心端详。
这枚戒指，险些害得李果失去手指，也给李果造成很大的痛楚·李果不怨恨它，仍是心心念念，携带在身边··赵启谟若有所思，他捏紧戒指，又将它松开，最终放回李果枕边。
今夜，他寻得一个时机外出，然而也待不久·他只是来看看李果，看他安然无恙，静静睡着，便觉得安心·在这住满其他人的大院里，赵启谟不能够去拥抱李果，去亲吻他。
赵启谟规规矩矩地坐在床边，仿佛看着珠宝般，凝视着床上的李果，他在李果房中悄无声息坐了许久··门后，绿珠也悄无声息站着，她知道她不应该来偷窥，然而她不放心，她总觉得李果莫名其妙被人扣留，和这位赵舍人有莫大关系。
绿珠猜测过一种可能，但是她不敢去确认，她感到害怕，如果真是如此，那果子以后怎么办··看着赵舍人静默坐在床上看李果，哪怕屋内灯火昏暗，绿珠也仿佛能看到他专注的模样。
绿珠是位多情重情的女子，她心里莫名有些感动··屋内，赵启谟终于起身，并吹灭油灯，绿珠赶紧退开，返回自己屋中·她房间和李果房间相邻··赵启谟推门出来，又将房门轻轻关好，他回头，看到在院中等候的周政敏，两人交谈了两句，绿珠没听清他们说的是什么。
·院门打开，赵启谟骑上马，迅速离去··周政敏闩上院门，轻叹着，朝自己房间走去·他一个抬头，看到站在房门口的绿珠，两人对视，眼神交流，心中了然，都是沉默无语。
他们都知道，但他们不能说，得保住这个秘密··深夜，赵启谟归家，父母都已入睡·这两日，赵宅接待了无数亲人朋友，还有众多慕名来拜访的人，还有许多媒人。
老赵和赵夫人在赵启世登科那会，便经历过这样的情景，应付起来也算得心应手·家里的事，无需赵启谟去担虑··赵启谟回到屋中，侍女瑟瑟竟还醒着，她向来殷勤，服侍赵启谟脱衣、沐浴。
赵启谟知道，这位贴身侍女，将来会成为他的妾，如果他喜欢她的话，和她有体肤之亲的话··对于女子，赵启谟并不厌恶，相反，他会欣赏她们的美丽和灵动·然而若是为一时的欢愉，而去决定一个女子的一生，赵启谟觉得太残忍。
更换上贴身衣物，赵启谟躺到床上，准备入眠·瑟瑟熄灭油灯，缓缓走到赵启谟床旁，静静站了许久·突然，瑟瑟开始脱她的衣物，一件又一件，脱得一缕不剩。
赵启谟看着她，看到她脸上的泪水，心里恻隐，他轻轻说：“我不用你服侍，你到别榻睡·”·瑟瑟蹲在地上，呜呜哭着，她很想留下来，然而如果赵启谟对她不感兴趣，她难免被遣走。
赵启谟起身，取来他自己的袍子，披在瑟瑟身上··“若是主母责备你，我会帮你说情·你起来，将衣服穿上·”·赵启谟想也知道，是他母亲的意思，否则以瑟瑟内敛、羞涩的性子，她做不出这么大胆的事。
瑟瑟默默将衣物穿回，边穿边抹泪·哭声由大及小，最终消匿·而这位一向安静的侍女，也退回她的小床上，卧在上头，无声落泪··赵启谟不懂，这些女子的喜爱之情，因为她们并不了解他，掺杂了许多幻想和美化。
也因为他们甚至没有几句交谈，有的也不过几面之缘，盲婚哑嫁般，便就觉得可以托付终身··清早，赵宅一家子坐在一起用餐，赵夫人和老赵当着赵启谟面谈婚事。
老赵话语很少，几乎都是赵夫人在说·什么秦家家世好，妆奁也多，就是阿嫣十七岁了，有点老，阿桃正是适婚年纪，但是风评不佳·吴家英英小娘子，万般皆好，就是有些匪夷所思的传闻，也不知真假。
林詹事家的三娘子，家风严谨，然而嫁妆可能不会多，还有那袁家，常家，等等等等··听得赵启谟哭笑不得，匆匆吃过早饭，离席而去··见赵启谟对婚事不上心，赵夫人干着急。
隔日，瑟瑟被唤回赵夫人屋头，又送来一位性情活泼俏丽的侍女到赵启谟寝室，唤阿息，只有十五岁，刚买的丫鬟··赵启谟对这些小女子没什么兴致，夜晚仍是到不得不回屋睡觉时，才会回去，宽衣解带，倒头就睡。
因着赵启谟这些时日不是忙于应酬，便是在书阁苦读，赵夫人以为是力不从心··当夜晚赵启谟如常夜读时，阿息送来一份补汤，赵启谟瞥了一眼，丝毫不想喝·他正值血气方刚之龄，真喝了只怕要流鼻血了。
第95章 探花郎·秦仲平邀请文友到院中饮酒, 四五人都来了, 就差一个赵启谟·待仆人禀报赵二郎来了，秦仲平出门迎见, 吃了一惊·赵启谟身边跟着六个仆人, 个个年轻力壮。
“我说子希, 你这是怎么回事”·秦仲平忍俊不禁··“说来荒唐，前日在半路被南门郑家的仆人强行拦阻, 险些被拖到宅子里去。”
赵启谟无奈地摇摇头, 光天化日之下，成何体统··自从考得进士后, 身边不时有人跟踪他便也就罢了, 竟还出现明抢的情景··“哈哈, 想必是要请你上门，和你好好谈谈婚事。
那可是李贵妃的娘家，不得了，启谟, 你可得好好斟酌斟酌·”·秦仲平和赵启谟入院, 院中友人迎上, 听到他们的的交谈，大抵知道是怎么一回事，便有人揶揄：“听说郑家的女子十分凶悍，子希兄，幸亏你跑得快。”
“我听闻，袁成兄前日到潘楼街吃茶, 被孟衙内给捉了，也是不厚道，欺负他一个外乡来的穷进士·”·“哈哈，怎么就没人来捉我呢，明年我合该是位进士。”
“我怎么记得，当年子希兄长登科后，半路被劫去了曾尚书府，宁死不屈啊，那尚书女儿腰比桶粗，脸黑如张飞·”·“仲平兄，我看你这几日老老实实待在家中，就是要出去也得跟子希兄借几个健仆。”
种田文·这群人兴高采烈，你来我往，说的都是榜下捉婿的事··赵启谟这几日被四面八方涌来的说亲人，围堵呱噪，烦得不行·难得和文友聚会，又听他们三句不离登科和婚姻，也只得默然饮酒。
席上的五六人，都是同窗，只有赵和秦考了进士··秦仲平看在同窗旧情谊的份上，将他们邀请来喝喝酒，聊聊文章诗赋·秦仲平是大学士之子，书香门第，极具文采；赵启谟强记博闻，学富五车。
择友择上，这群同窗，乐得和他们往来··酒令覆射，吟诗作对，都是文人那一套，也总比吴伯靖酒色纵乐那套好·至夜深，众人才兴罢而归··身为秦仲平的知交，赵启谟最后一人留下。
秦仲平酒喝得少，在家他不敢痛饮，怕被后母责备，赵启谟微微有些醉意，不过神智很清晰··趁着院中静寂无人，秦仲平问：“你和伯靖几时闹了不快今日我要请他，他问我你来不来，还说他来了尴尬。”
赵启谟执盏望着天上一轮月，沉寂许久，在秦仲平以为他不肯说时，却听到赵启谟用如常的语气说：“暂时不见也好·”·他不忍兄弟阋墙，又觉得伯靖做的事委实过分，不如不见。
“我记得你我、伯靖六七岁时，在这院子里读书，那时我父亲还在世呢·”·提起往事，实在令人感慨··“时候不早，我该回去了·”·赵启谟放下酒盏，起身行礼。
人生终有变故，岂会如初··“启谟，你要是有什么事，可得与我说·”·这晚赵启谟闷声不语，心事重重，即使是为人木讷的秦仲平也看出不对劲。
“他朝必会相告·”赵启谟深深作揖，转身离去·月色下，见他着一身白色儒袍，风华绝代，踽踽独行，消失于夜花怒放的庭院··“遥遥若高山之独立，巍峨若玉山之将崩。”
女子一句轻轻的话语，没有夹杂多少情绪在里边··秦仲平收回神，才发觉妹妹阿嫣在他身边··阿嫣身穿粗布衣服，领着一位粗陋的女仆，过来收拾一桌的狼藉。
秦家富有，他们兄妹俩却是过着亲力亲为的生活，尤其阿嫣，日子尤其苦闷··“子希多少人要抢，常兄如何”·秦仲平温和询问，声音很低，像似在耳语。
“哥，若是无需出嫁，便能取得妆奁该多好·”·阿嫣动作轻巧地收拾碗筷，她常干家务活，兼之相貌平庸，衣着寒酸，从仪容看不出是大学士之女·她有一大笔嫁妆，但得等到她出嫁后才能由她支配。
“若能如此，你打算如何过一生”·秦仲平对这位妹妹的一些匪夷所思的想法，总是很疑惑··“有田有宅买几个仆，吃用不愁，悠然自得。”
阿嫣微微笑着，她显然在讲述着自己的心愿·她自知长得平庸，自己眼界又高，不愿低就，高又不成·此生无衣食之忧，乐得自在，不比举案齐眉、夫唱妇随差。
这些时日，前来赵宅说亲的人无数，家世相当的便有许多，何况那种八九品小官，巨商富豪都有颗想和老赵家结亲的心·赵启谟几乎足不出户，一出去便要被群人尾随，浩浩荡荡，他什么事也干不了，索性关在书房中读书。
赵启谟本就是个心静自然凉的人，在书阁里看书写文章，偶尔下楼阁，照顾院中花草，这样的日子，他能过很久·唯一不好的，便是他已有许多天，未能见到李果。
殿试在即，殿试后便会被授官，无数的事情将一并涌来，到那时想见李果谈何容易·赵启谟即是不能外出，他便让阿鲤去充当他的眼耳，派阿鲤去帮他探看李果，不时带着只言片语回来。
然而见不到，摸不着，光有言语传达，难解相思之情··又是一个喧哗的午后，赵宅门外聚集众多的权贵富豪家仆，无不是来送礼攀交情递草帖·得亏他们数日嘈杂，以致老赵和赵夫人提起启谟婚事，便不免头疼。
一是太多人家可以挑选，不知从何下手；二是赵启谟对婚事毫无兴趣··李果带着阿小，提上一份礼品，到赵宅谒见时，正见到门外这热闹的场面，把李果吓得不轻。
阿鲤出来接待李果，领着李果前往赵启谟的书阁·路上，李果问门外那群人是要在什么争先恐后捧着礼物，却被关在赵宅外·阿鲤笑说:“都是想来攀亲家，也不知晓什么时候才能消停。”
李果摇了摇头，瞠目结舌··暂时是消停不了，得等启谟下聘礼后吧·启谟这般的乘龙快婿，会娶谁家的小娘子呢·李果想起这样的事，内心似乎也已麻木，赵启谟终归得娶个娘子。
“二郎在上头，我便不上去了·”·阿鲤将李果领到书阁楼下，他微笑离去··李果打量书阁和院子，书阁两层，雅洁明亮，院子花草芬芳··以往来过赵启谟居住的院子，那是袁六子被人打伤，赵启谟过去阻拦，并带李果和袁六子到赵宅来。
当时赵启谟在厅堂接待李果和袁六子，李果未曾走到书阁来，还是第一次见到这座书阁··步入书阁，李果登上二楼楼梯，见到二楼开阔的布局·他未能知晓赵启谟位于哪间房中，就有两位仆人走来服侍，将李果带到南面一个宽敞的房间。
迈进房中，李果惊讶得嘴巴合不上，屋中全是书，有十数柜之多，整齐排序·赵启谟就坐在书案旁，他听到脚步声，抬头看向门口，正好看到李果进来··“南橘，你来了。”
赵启谟看向李果，脸上绽着笑容··他穿着休闲、宽松的两截衣裳，外披件氅衣，像似从画作里走下来的古人·儒雅又飘逸，好看极了··“这里真舒适。”
纵使是个商人，缺乏书卷气，李果见到这样的地方，也极喜欢·他笑着朝赵启谟走去，他发现这间书房采光很好，三个方位都有大窗子，窗帘子又都拉起，明晃晃一片。
若从楼下看，书房内的人和物，都一览无遗··种田文·“你们下去·”·赵启谟摒去左右，他似乎明白李果心中所想，他起身拉下窗帘，书房顿时昏暗，唯有几缕光芒，从竹制的帘子缝隙中渗透。
也就趁着这一份遮挡，赵启谟将李果拥抱入怀，压制在书架和墙角之间的空隙中亲吻·这样的行径，不得不说太大胆·只要有人绕过书阁正面，站在书阁左侧和高墙间仰头探看，便能看到他们两人相拥在一起。
虽然这个位置实在人迹罕至，爬满了青藤··赵启谟总是能在瞬间，找到视觉死角的位置，恐怕是天赋异禀··一个长长而激烈的亲吻结束，李果望进赵启谟的黑眸，他看到启谟眼中的欲求。
然而这里不行，会被发现·赵启谟的唇再次贴上，他的手熨烫李果的腰身，李果红着脸，低声说：“怕被看到·”赵启谟这才松开禁锢李果的双手，将李果放开。
两人相视，沉寂而冷静·李果在书案旁的椅子落座，赵启谟又去拉开窗帘，让阳光倾泻在书房··书阁，是赵启谟读书的地方，赵夫人会差遣仆人过来，送水送吃，嘘寒问暖，赵夫人也时常亲自过来。
这里安静是安静，耳目不少··“手指的伤好了吗”·赵启谟看向李果藏于袖中的左手··李果点了点头，将左手抬起，放在书案上，把袖子扯高，露出愈合中的食指。
食指遭铰伤的痕迹明显，当时削去一片皮肉，那缺损的地方，又长出嫩红细肉，和四周颜色不同·李果的手指算不得好看，骨节大，他自小贫困，干过不少粗活，在双手上留有粗糙痕迹。
这样一双手，在赵启谟看来便令人心疼，何况现在食指上，又增添一处消匿不掉的伤痕··“会疼吗”·赵启谟双手将李果的手掌捂住，他不敢去碰触伤痕累累的食指。
“不疼，好了·”·“有处疤痕·”·“戴上戒指，可以把它遮挡住·”·爱美如李果，对这个疤痕很在乎，但又表现得无所谓。
“你戒指放哪里”·“我怕被人认出，进来前摘下，收起来·”·李果从腰间取出一枚戒指，放在左手掌心展示·自从被吴伯靖发觉这只戒指和赵启谟的戒指一对，李果便多了份警惕。
赵启谟知道李果的顾忌不无道理，内心却如针扎·赵启谟执住李果的手掌，低头亲吻那遭受过剧烈痛楚的食指·李果慌乱缩回手，他看到赵夫人前往书阁的身影，从他的位置看得一清二楚。
赵夫人正仰头打量书房，她看到李果和启谟坐在书案前，很亲昵，但她在楼下，只看个两人半身，看不清楚他们在干么··赵夫人起先没认出李果，匆匆上楼来，李果跟她问好，她才辨认出来，相当惊诧。
当年那个脏兮兮粗蛮的小孩子，数年不见，竟衣冠楚楚站在她面前··李果知道他不能久留，他起身行礼，献上携带来的一份礼物——一支精美的珍珠簪。
赵夫人见李果衣着华美，文质彬彬，倒是不嫌弃··这里，赵启谟还带着李果去拜见老赵·老赵看到李果长大后的变化，同样吃惊·他招待李果落座，吩咐仆人上茶。
和李果交谈许久，谈的都是刺桐之事，一老一少相谈甚欢，得知李大昆在海外的传奇经历，更是惊叹不已·听李果说他在京城开珠铺，对李果赞赏有加··“往后常过来，你和启谟能有这一份交情，实属难得。”
老赵为人好客，见着李果端静的样子颇为喜欢··李果心虚道好，将身子压低行礼，老赵待他越亲切，他心里的愧疚越深，甚至想拔腿逃离··这是李果以故人的身份，进入赵启谟家宅，这是第一次，但不是最后一次。
几日后，李果在珠铺忙碌，赵家派出一位仆人，前往禀报李果，赵启谟参与殿试，第次为甲三探花郎，授大理评事，通判洪州事··第96章 直觉·人群聚集在汴河桥两岸, 争先恐后, 你推我挤看状元，看榜眼, 看探花, 看进士们。
头三甲所乘马匹最为气派, 乃是官府提供，以示显要, 其余进士则是自备马匹, 颜色不一，但也春风满面·毕竟哪怕经过礼部应试合格的进士, 到殿试也可能被刷落, 即是被黜落, 那便无第次和官职，凄凄惨惨，白高兴一场。
春风得意马蹄疾，这群进士们头上戴着三色簪花插戴, 身上穿着绿罗公服, 自此便是位官人, 荣华富贵，光宗耀祖，自不必说··围观的人群狂热呼叫，像洪流般涌动。
李果站在岸旁，双手环抱一棵柳树，才免于被挤下河去·他的位置不大好, 被一部分桥身遮挡住，看不见桥上的新科进士们·这是来得早，才占了这么个位置，来得晚跳到河里，都没你容身的地儿——河中船帆众多，船上也是密密麻麻的人。
来京城多时，李果第一次真切感受到这里是一国之都，满坑满谷的人头簇动，黑压压一片、寸步难行··身边的人群有男有女有老有少，叽叽喳喳个不停，都是焦急张望，把脖子拉得老长。
仪仗队敲打的锣鼓声，全淹没在铺天盖地的人声中·就在李果被身后人挤得身子紧贴在柳树上，像被擀的面条时，一阵人潮的欢呼声似雷，李果知道这是队伍来了，他蹭蹭往柳树上爬，哪管得一身好衣物，要在树上挂坏。
“刺啦”听到袍摆撕裂的声音，李果看也没看，他将脚跨在树杈上，坐在上头·坐得高，看得远，此处视线颇好·李果看着庄严的仪仗队缓缓过去，接着是喜不自胜，不停朝人群拱手的状元郎，很年轻，长得也俊，但没有启谟好看。
状元郎身边只有一个老仆人，大概是没意料到祖坟上冒青烟，居然得了第一名，事先没做准备·状元后面，便是榜眼，老实巴交一位弱冠男子，其貌不扬，恭谨谦和。
这人神情如梦游般，不时低头偷乐·此人过去，李果连忙从树上站起，为看得更清楚，他拉开树梢，将身子探出·赵启谟庄重骑在骏马上，头上乌纱上插戴簪花，金银制的簪花在阳光下闪闪发光，他身穿圆领的绿罗公服，犹如量身裁制，没有一处不合体。
他端靖英俊，踌躇满志，从他脸上看不出惊喜之情，似乎这本不值得惊喜，他理应获得···种田文“启谟”·在人声鼎沸中，李果肆无忌惮地喊他名字，反正谁也听不着。
李果多想叫嚣，告诉这里的人们，你们看，他是我认识的人，他是我所爱的人··欢喜得意，兴奋不已··赵启谟自然听不到，也看不到，他无法从万人中发现站在树上的李果，他无知无觉。
他一手执着马鞭，一手扯着马缰，英姿挺括，悠然自若·此时该有多少女子为这探花郎而倾倒，该有多少人称赞他年少英杰··李果心中甜美且忧伤，他知道这人曾是他所拥有的，他知道这人不会为他独有，他知道这人不会为他所有。
队伍远去，人群追涌而去，意犹未尽·李果坐在树杈上，静静查看撕出一个大口子的袍摆，神情惆怅·在欢呼、亢奋过后，是无尽的寂寥和冷清··桥上的人们仿佛为一阵大风刮走，一转眼哗然而散，只剩零散几人。
周政敏和阿棋在柳树下找到李果，政敏笑呵呵说：“果员外机智，原来上树了·”他们两人被挤到河中，落在一艘船上，这会才艰难爬上来··“恭喜果员外得一位探花郎的好友，往后多照拂，富贵勿相忘。”
周政敏在树下躬身行礼··李果知道他就爱胡诌，不想搭理·李果攀爬下树，不慎踢掉一只鞋子，正打在周政敏肩上·“哈哈”，阿棋忍俊不禁。
今晚赵宅举行酒宴，将通宵达旦，李果收得阿鲤请柬，但他没有前去·酒宴上显然会有许多赵启谟的显贵友人，李果一个小商人，和这些人聚在一起，实在突兀·恐怕吴伯靖也在，若是挨他一个指责的眼神，李果便要退缩了。
不是怕他，而是仿佛自己真得就要将赵启谟给害了··也诚然如李果猜想，酒宴当夜，赵启谟在京城的好友，同窗都来了，甚至吴伯靖也前来·喝至凌晨，友人大多散去，只剩赵启谟、秦仲平、吴伯靖三人。
吴伯靖倒满一爵酒，跟赵启谟说：“这赔罪酒，我喝了，若还不行，我当面与他道歉便是·”·连喝一晚的酒，吴伯靖醉得东倒西歪·见吴伯靖还要灌下一爵酒，赵启谟拦下说:“别喝了，你醉得厉害。”
吴伯靖不听劝，嘴里念叨着：“好哥们，二十载交情，我岂会不认你这兄弟·”赵启谟将他扶住，应和说：“知道，知道，你先去歇下·”秦仲平起身搭手，两人合力将吴伯靖架到屋内，吴伯靖挨着床，便呼呼睡去。
赵启谟看他这副模样，心里的芥蒂，渐渐解开·以他对吴伯靖的了解，他这人从不和人道歉，想来也是知道自己做得过分··“你和他前些日里，究竟发生了什么事”·秦仲平低声询问。
也不知道吴伯靖是如何把赵启谟得罪了，两人向来情同手足·秦仲平知道自己喝醉会变成话唠，举止轻浮，今夜人多，他怕出丑，没敢沾酒，他意识清楚，脑子灵活。
赵启谟一阵沉寂，他实在不知道要如何开口··“不便说也无妨，他日想告知我时，再和我说·”·秦仲平素温雅宽仁··“此处不便说。”
·赵启谟轻语·虽然是深夜，且父母皆已入睡，但四周都有仆人，若有心偷听，将后患无穷，不得不谨慎··“想来必是要事，子希，我亦可以帮你出谋划策，可别小看我这个书呆。”
赵启谟可不敢将这位京城有名的才子当书呆看待，只是仲平为人处事一板一眼，若是知道自己所爱是位男子，该如何震惊·李果没去参与酒宴，自然也不知道在酒宴上，吴伯靖曾说要和他道歉的话。
酒宴隔日，李果收到阿鲤送来的信，寥寥几笔，写满关心，并约于某日相会·李果的字丑，书法更是糟糕，毫无章法可言·但他还是一笔一划回信，托阿鲤带去。
自赵启谟殿试后，门外送礼的仆人、举草帖子的媒人比往昔还要多一倍·仆人尚好打发，一群伶牙俐齿，八面玲珑的官媒、私媒可就没那么容易应付·老赵是位书生，眼不见耳不闻为净，一门一院阻拦，自己照旧读书著文，乐得自在。
赵夫人会看媒人的草帖子，看到家世嫁资满意的，便将草帖子留下来·这些年社会风气不好，世人逐利，以致娶妻不顾门第，只求资财·赵家不那么庸俗，要门当户对，知书达理，还要有丰厚妆奁，才能入得了赵夫人的眼。
纵使条件如此苛刻，还是有好几户人家的小娘子符合··万事具备，奈何赵启谟不只不理会这些草帖子，连并婚事，也不愿谈，总说婚姻之事，往后再议··清早，阿息服侍赵启谟更衣梳洗，目送赵启谟离去。
赵启谟的寝室向来只有睡觉时前来，其余时间，基本是在书阁，近来，则总是在厅堂会客··阿息做为女婢，平日除去服侍赵启谟外，还要常到赵夫人那边禀报·赵夫人近来很焦虑，也许是身为母亲的直觉，她觉得这个二儿子，恐怕有隐疾。
早日敲定婚事，她的心早些安心··连续数日忙碌，接待无数的亲朋好友，赵启谟委实累了·赵夫人找到书阁来，发现她儿子趴在书案上睡着··这孩子也真是的，好好的寝室不去睡。
也是自己太心急，阿息这女侍有些呱噪，还是瑟瑟安静，回头还是把瑟瑟这丫头送回去··“瑟瑟，去取件衣物，给二郎盖上·”·“是，夫人。”
瑟瑟行礼，安安静静离去··不会，她回来，手里拿着赵启谟的一件袍子，细致将它披在赵启谟身上··赵夫人是个明眼人，看得出瑟瑟对赵启谟有意。
“你便在这里看着二郎，一会饿了冷了，你服侍好他·”·赵夫人步下书阁，想着他们老赵家的男子都一样，嗜书如命，大概也只是不懂风情·成亲后，自不必挂心，自己多虑了。
一觉醒来，赵启谟见是瑟瑟陪伴在身边，他看着整理干净的书案，有丝不妙··近来应酬劳累，兼之阿息扰人，只差脱光衣物，往他怀里滚了·赵启谟疲乏却没能睡个好觉。
清早本想一人静静，到书阁来·本意不是补眠，他浏览往来信件，将未回复的书写答复·几乎都是文友的书信往来，谈论学问，唱和诗词·这些书信中，有一封尤其特别，是李果的信。
种田文·李果的信纸不考究，是珠铺里记账的纸·他的字很难看，而且词句的运用相当笨拙，还有错字·就是这么封短短不到五十字的信，赵启谟不时拿起来看看。
信内容是问候和祝福，但信末尾，有句情语，一点也不含蓄··赵启谟将信夹在一本书中，压在众书下，而这本书连并其它书，都已不在书案上··“案上的书，是你整理吗”·“是。”
赵启谟想那还好，若是被母亲看到，可就不得了·回头得把信烧了··午时，一家人坐一起商议婚娶、出仕的事·秦仲平的仆人送来请柬，由内知领进来。
赵启谟接过请柬，见到是喜宴的邀请，并不惊诧·他早已知晓，秦仲平下聘林更堂妹，不日将结婚·秦仲平出仕日期和赵启谟相邻，他在京城同样留不了几日，由此才迫切地成亲。
赵启谟和秦家老仆交谈两句，回头对爹娘行礼，陈言说：“仲平找我，想是有要事相议·”老赵和赵夫人只得点头，让他离去··“看他意思，似乎中意秦家大女儿。”
待赵启谟离开，赵夫人和老赵商议着··“秦家门当户对，有何不好·”·老赵笑语·虽说婚姻之事，父母之命，然而老赵家，还是会征询儿子的意见。
“阿嫣相貌平庸，性子淡薄不说，也怕人取笑我们贪她妆奁·”·“娶的是正妻，又不是妾，看中的是品德，相貌其次·再说秦公与我，也是旧交，谁敢嚼舌。”
“可我总觉得……”·赵夫人也说不清她在担虑什么，自赵启谟长大后，她便往往不知道他心中在想些什么·很孝顺，但也疏远。
“也说不清，总觉得他似乎心有所好，只是不便和我们说，最怕是让吴大郎给带坏了，也沉迷上什么柳息娘，孙三娘·”·这纯粹是母亲的直觉··“莫要杞人忧天，你自己的儿子，你还不了解他品性。”
老赵起身，伸展一把老骨头，近来虽然难得清静，可他心情好·他决定去书阁看书，前日在书肆淘到数十册古籍，他要唤来老友，好好鉴赏下··“我去书阁，你也别为这些事烦心，这不定都下来了。
你看看布匹、金银器有什么新式货，也比你整日看草帖子强·”·“唉·”个个不省心·赵夫人叹息，继而想到郑家布匹的春布应该都上来了。
赵夫人心情终于愉悦起来，立即差遣内知去商肆··第97章 绑在手腕上的红头须·深夜, 齐福馆的草木萧瑟, 馆中入住的租客都已沉睡，馆内静寂得能听到虫鸣声。
赵启谟一人一马前来, 馆仆提灯领路, 带他来到李果租住的房间··房内灯火通明, 赵启谟推开房门，李果坐在案前, 正在静静等候他·见到赵启谟进来, 他不过是把头一抬，神情显得颓然。
今夜赵启谟也仍旧是一身儒生打扮, 一件寻常的白襕衫, 穿他身上, 有着别样的风情·白衣黑缘的襕衫，清朗俊逸中，莫名有一份自持和禁欲感·然而赵启谟穿着这样一身衣服，于深夜外出, 却是为了相会。
反手将房门关上, 赵启谟大步上前, 他走至案前，屈膝坐下，就坐在李果对面·木案上的蜡烛，在案上流下一滩烛泪，李果显然在这里等候赵启谟多时··“阿鲤送来的信我看了，三日后定聘, 五日后赴任。”
·李果声音清晰，话语里没有什么感情··赵启谟默然，看着在微风中跳动的烛光，觉得只要风再大一些，它便要熄灭··“你安心成家，过安稳日子，我也能了断念头，一心将珠铺生意做好。”
赵启谟看着李果，李果盛装，清丽张扬，他说这些话时，没有哀伤，看着很木然··“或许这样最好·”·赵启谟启唇，他静静听李果说这些话，他知道这也不失是一个好结局，只是他也好，李果也好，若真如此结束，要遗憾终生。
“启谟，你总是离开我·”·李果低头看向左手上的戒指，那枚戒指，正好将食指的伤痕遮挡，戒指在烛火下发光··在刺桐离去，在广州离去，在京城离去，每一次离别，都令李果伤心欲绝。
“你这一走，京城没有你，感觉也没什么意思·”·李果低头苦笑，他来京城便是为了见赵启谟··“此生，唯一所求，大概也只剩下钱了。”
一通抱怨，似乎责怪的只是赵启谟的离别，对于婚事，李果没有一句指摘··“我此生，诸多事已完成，或即将完成，唯一所求……”·赵启谟嘴角微微笑着，他觉察李果的目光直勾勾看着他。
“不过是你而已·”·李果别过身去，懊恼托着腮梆，他突然不想理会赵启谟，还嘀咕：“说是这样说，还不是去娶妻·”·“嗯，不如今夜便娶。”
赵启谟朝门口拍了下手掌，房门立即被推开，两位馆仆端着两盘物品进来，一盘是酒菜，一盘似乎是衣物之类的东西··俩个人将东西放下，转身便走··赵启谟把酒菜放上桌，一壶酒，两只酒爵，几样小菜。
李果见有酒，为赵启谟和自己各倒一杯·他端酒正要喝，听到赵启谟说：“且慢·”抬头，见赵启谟不知从哪里取来两支红烛，将它们点燃，一时屋中通明。
“红蜡烛，还写了个双喜·”·李果狐疑看着赵启谟，他注意到赵启谟的嘴角幅度在扩大··“虽不合礼法，可也不能免俗·”·赵启谟轻笑，他掀开另一只盘子上覆盖的红布，红布下是红绳和铰剪等物。
“不行，你要明媒正娶了，我不会和你做这种事·”·李果抱胸，闷闷不乐把脸别到一旁去··种田文·“信是有点长，可也不过千来字，你没将信读完是吗”·赵启谟不恼反笑，他看着李果气鼓鼓的样子，他猜测到一个可能。
“都写了要结婚要离京，哪有心思往下看，要走便走，我早有准备·”·李果说得委屈，大力用手背擦脸，他心里何等在意，只是他无能为力，他毫无办法。
“莫哭·”赵启谟将李果拉过身来，帮李果擦泪··“我与那女子各取所需，只是先定聘，并不迎娶·”·赵启谟揽抱李果，他平缓陈述。
“启谟，这到底是怎么回事”·李果诧异，他此时特别后悔没将信读完··赵启谟执住李果的手，将这些日子来与人计划的事说了，李果听得沉重。
“那往后你无子嗣，可怎么办”·“日后之事，日后再说·”·“那女子怎肯呢，这般行事可好”·“果子，我本打算独身出仕，而后再设法瞒天过海。
也是罪孽深重，竟想着欺瞒父母·正好女子的兄长知我心意，因此向我请求·那女子妆奁极为可观，后母谋算她钱财，逼迫她嫁予自己娘家亲戚，她们兄妹不得已才出此计策。”
李果听着，惊叹这世间为了钱财为非作歹之人太多，竟将一位女子逼迫到这地步··“我这一定聘，免去我自身婚事纠缠，那女子也得以逃脱厄运，不用去嫁她不喜欢之人。”
这事经过深思酌虑，赵启谟和秦仲平私下商议多次··“至于日后，再告知双方家长悔婚之事，退回聘礼，撕毁婚约即可·”·到那时，因阿嫣有着丰厚妆奁，在这个财婚的世道，她不难出嫁，只是看她心意，有无心思嫁人了。
至于赵启谟，他不会和任何女子拜堂··“启谟，那我能为你做些什么吗”·说不感动绝非真心，虽然这婚姻大事，不能如此儿戏，这般所为，也有损启谟声誉。
但想他独自一人坚定了这份信念，而自己却一度绝望、放弃，李果为之惭愧··“你好好挣钱，他日，你我有相逢相守之时·”·赵启谟笑语，原来李果除他外，只剩挣钱这个乐趣。
“你为了我……”·“我为的是自己，人生短短数十载，何必委曲成全，束手就擒，使得自己不开怀·果贼儿，我有能力去做这些事，功名利禄、荣华富贵我要，你，我也要。”
李果边听边傻笑，他彻底为启谟钦服·李果所能想到的厮守，是两人抛弃一切，躲到异乡去，像卖花大汉和卖对联的书生那般·然而这不是好的方式，他也不忍启谟抛弃前程，不忍他一身抱负付于流水。
赵启谟摘下冠帽，解下发髻，他拿起剪刀，剪下一束发，递给李果·李果用红绳缠系，从盘子里取来一个小布囊，把这束发装上，扎口··“启谟，那我便娶你吧。”
李果把小布囊揣在怀里，乐呵呵说着··“你头别动，一会把耳朵剪着·”·赵启谟解下李果发须，是条销金的红发须，上面有精美刺绣。
李果长发披下，赵启谟挽起一束，咔嚓剪下，递给李果·李果如先前般红绳捆系，装布囊，扎口，这一束发，李果递给赵启谟·赵启谟接过，挂系在腰间的丝绦上。
两人又去倒酒，一人举起一爵，喝交杯酒··“我见别人都是小小一个酒盏·”·“小小一盏，你喝不醉·”·“噫”·爵递唇边，赵启谟阖上眼，缓缓饮下。
李果同样正正经经，将酒爵递唇边，一口闷下··两人执着空杯，双臂交错，四目凝视··“启谟，然后呢”·李果搁下酒爵，小声问··“入洞房。”
赵启谟突然将李果打横抱起，他一介书生，力气不小·李果慌得搂紧赵启谟脖子，两人耳鬓厮磨··赵启谟把李果抱上床，放下床帐，他紧扣李果双手，压制着李果亲吻、爱抚。
李果酒劲渐渐上来，他挣脱出来，趴在赵启谟身上，献上激情的吻，手里也没闲着，着急扯拉赵启谟的衣袍，解至一半，才发觉自己大腿跨坐在赵启谟腰上，竟是一副欲求不满的样子。
“眼睛闭上，别看·”·李果温暖的手捂在赵启谟脸上，赵启谟性感的嘴角勾起，用低哑的声音说：“往时又非没见过·”·两人体肤相亲，坦诚相待，一起度过许多美妙的夜晚。
赵启谟阖上眼，李果温热的身体贴上，湿润的唇吮吸赵启谟嘴角·李果这方面的所有经验，都来自赵启谟，然而即使笨拙，也是一份情趣··“启谟，舍不得你。”
李果搂抱赵启谟的背，将脸贴在赵启谟胸口··“果贼儿，你我此时有一夜·”·赵启谟翻身将李果罩在臂膀下，他双手搭在李果的腰上。
“往后还有无数相伴的时日·”·“要住在一间屋子里，睡在同张床上，白头偕老·”·“嗯，白头偕老·”·馆舍的月光，在窗外盘旋，为木窗阻拦，窥不见屋内的情景。
一对红烛在案上静静燃烧，烧得泪尽熄灭··黑夜里，传来低缓而欢愉的声响，伴随着木床细微的声音··床帐挽起，赵启谟穿好贴身的衫子，坐在床上，凝视李果。
李果缩倦着身体，卧在他身侧，手指缠住赵启谟披散的长发·赵启谟俯身解开头发，顺势在李果唇上亲了亲·李果睡得正香，毫无所觉··“果贼儿，这一别，将是天南地北。”
赵启谟抚摸李果的脸庞，眼中满是迷恋与不舍·想着再看一眼，再多看一眼也好·赵启谟不过十九岁，他这一生想得到的，无论是功名，是前程，他都已抓在手心，然而这些还不够，他得苦心经营往后的人生，以便和这人厮守。
种田文·窗外的天，已全然亮起，隐隐可闻远处的鸡鸣声··赵启谟揽抱李果，想带着他一缕温热离去，这一抱，李果醒来，挣眼看着赵启谟，喃语：“要走了吗”·“要走了。”
“天亮得好快·”·李果迷迷糊糊从床上坐起，窗外的晨曦闪耀得他眼睛一时挣不开··“我以后，再去看你·”·赵启谟拉被子往李果身上带，李果未着寸缕，怕他受寒。
“你当官，哪能随便跑，等你婚约解除了，我去找你·”·李果凑过去亲吻赵启谟，头枕在赵启谟肩上，他其实倦得很，却不舍得睡去·赵启谟梳理李果耳边的发，他想着李果那句，你总是离开我，心里愧意。
“启谟，你快些走吧·”·窗外传来人声，外头已逐渐有人起身活动··李果推开赵启谟，帮赵启谟将衣物穿戴，衫子外是件长袍，长袍之外，是件白襕衫。
李果抚摸手中的襕衫，不舍得递给赵启谟··“这衣服给我，留个念想·”·在吴宅那夜，启谟便是穿着这件白襕衫将他抱着离开··李果想要的是一个人，只是他无法得到，只能退而其次，索要一件衣服。
“可以·”·赵启谟整理身上的长袍，他衣服穿得多，便穿着长袍回去也无妨··“我也要你一样物品，你的发须·”·李果那条红发须掉落在枕边，李果拾取，慷慨大方的将它绑在赵启谟手腕上。
“给·”·抱着襕衫，李果傻笑着，这交易在李果看来赚大了··清早，李果披着一件宽大的白襕衫站在窗前，目送赵启谟骑马离去·赵启谟穿着一件素色的袍子，扯马缰的左手腕上，绑着一条长长醒目的红头须，马儿奔跑，红发须扬动。
他们间已有信物，戒指，发丝，却远远不够，他们想要的是对方这个人，他们渴望的是永不分离··第98章 前路险恶，你们二人多勉力·因定聘及即将赴任的事, 赵启谟那边非常繁忙, 李果数日没有见着他，不觉, 这七日之期, 也只剩明日一日, 启谟便要离开。
阿合送来请帖时，李果正好去城南送珠, 周政敏满怀狐疑, 但仍代为收下·阿合说这是赵官人赴任前的一场饯行，由吴伯靖主持·李果送珠回来, 政敏将请帖递给李果, 李果接下, 淡然说：“知道了。”
周政敏觉得李果该是难过的，然而他也不便去安慰李果，这实在是难以启齿的事情，毕竟这是男子间的情事··在赵官人去吴宅抱回李果前, 周政敏从未发觉果员外有什么异于常人的地方, 然而自从察觉后, 想起以往李果为见赵官人，特意去瓠羹店当伙计的怪事，便也不那么荒唐了。
周政敏想，说不准，果员外来京城开店，便是为了见这位英俊不凡的赵官人咧··虽然完全无法理解李果的感情, 也觉得赵官人这一离去，李果不知道得多失落··接后请柬后，李果没有流露出难过或者悲伤的表情，似乎他对于分离，已坦然接受。
夜晚，周政敏在井边洗衣服，绿珠过来，低声问他：“赵官人要赴任了吗”·周政敏“嗯”的一声，反问绿珠怎么知道·绿珠说适才李果让她帮忙修下发，说他明日要去城东为赵官人饯行。
“他会没事吧”绿珠心里担虑，她不好亲口问李果，只能憋心里，由此才和周政敏商议··“他看着不像有事的样子·”周政敏让绿珠帮忙抓住被单一头，他则用力绞干。
晚饭时看李果心情不错，还抢了他一条炸鱼呢··“需要我帮你洗衣服吗”·绿珠瞥眼脸盆里的两件脏衣服，对她而言，不过是举手之劳。
“你快回屋去，别靠这么近，去去·”·周政敏这才察觉，绿珠站他身旁，两人挨得很近，孤男寡女，成何体统··“哼·”绿珠生气离开，她也不过是好心，居然还被嫌弃。
李果站在门口，看着两人，想着他们若是结成夫妻倒也般配，两人相互也有意·可怜绿珠是从良的馆妓，政敏忌讳她身份，想来是不敢娶的，成不了好事·丝毫没有自己适才成为了这两人话题的自觉。
男大当婚，女大当嫁，得好好帮绿珠物色个夫家，也不知道绿珠想嫁什么样的人，倒是没有仔细问过她··赵启谟即将赴任这事，别看李果无所谓的样子，他心里很在意。
哪怕赵启谟说两人有相逢相守的一天，李果还是害怕以后会有什么变故·更别说，离别的伤心，和不知何日才能相见的痛楚了··饯行当日，李果心中怔忡，将衣橱中的衣服翻出，铺在床上，不知道该穿哪一身，甚至觉得或许不去送行，自己会好受些。
绿珠走进来，正好看见李果披着发，慌乱无措的样子··“果哥，我帮你梳发，你坐下·”·李果这才冷静下来，乖乖坐在梳妆台上由绿珠帮他梳发，发髻。
“礼品备好了吗”·“备好了·”·“阿小得教下他谒见的礼节·”·“我一会教他·”·绿珠手巧，不会将李果头发打理好，梳一个时下流行的发式。
“果哥你衫子红色，配这件长袍好看·”·绿珠帮忙挑选出一件素雅的袍子，拿起协助李果穿上，系好衣带，扣好衣结，整理袖子和下摆，又在腰间缠上腰带，坠上香囊。
绿珠站远打量，满意说：“要是不说是位珠商，还以为是位衙内呢·”·李果爱美，说他好看他特别中意听，抿着的双唇，这时才绽出笑意··准备妥当，绿珠将李果送出门，叮嘱：“酒少喝些。”
种田文·李果盛装来到城郊的酒肆，小小的酒肆内热闹非凡·李果见里边人的装束，大多是书生，相互间都相熟，李果想着酒肆里这些人，恐怕都是赵启谟的友人。
一位儒雅、恭谨的儒生见李果进入酒肆，他上前接待，问李果名氏·李果介绍说自己是城南李周珠铺的珠商，姓李名南橘，与赵官人在刺桐相识·秦仲平一开始觉得李果面生，看他人物年轻秀美，猜测可能便是赵启谟的那位情人，这一问，果然便是。
数日前，赵启谟告诉秦仲平他喜欢的是一位男子，秦仲平非常震惊，一时无法接受·今日见着李果温雅谦和，确实不是市井小儿，心里的担虑也少了许多··“这边坐。”
秦仲平领李果到一处座位，李果见座位上有四五位书生打扮的人，李果不认识，秦仲平都认识··“这人是城东的珠商，子希往时在刺桐的邻居·”·秦仲平帮忙介绍李果，李果行礼，文质彬彬。
众书生见他是个商人，对他也没什么兴趣，并不盘问李果，李果乐得自在··众人等待赵启谟，饮酒闲谈，一位黑脸书生谈起孟家新娘子的妆奁，说得口沫飞溅··“听闻单是奁具便有七万缗，各式顶好的丝锦十二匹。”
“哎呀，七万缗，那得多少金银珠宝”·“还不止呢，随嫁田园一处，地产奁租三百亩”·“这也不算多，你们且看吴驸马嫁女，谁风头能盖过他家。”
李果听得目瞪口呆，七万缗奁具，三百亩田租，还外带一处田园，有钱人嫁女真可怕··“如此厚嫁之风，难怪近来世人，生女遗弃不养育，寻常人家哪能置办如此高的嫁妆。”
一位白衣书生，摇头叹息··“不说这寻常人家，就是宗女凑不上体面的妆奁，也老大愁嫁呢·”·同座的蓝衣男子接话··“说是如此说，还不是便宜了你们这些酸腐书生。”
一个低沉的声音响起，带着笑意，众人抬头，见是驸马府的吴郎君，氛围越发热络，黑脸书生开玩笑说：·“我说吴郎君，明年我说不准便是位进士，你可还有个妹妹待嫁”·“就你，侥幸考得进士，也要在殿试上遭黜落。”
坐席上一阵哄笑，书生不气不恼，幽默说着：“这登科之事，玄之又玄，要是官家说，此人文采实属罕见，不如捡个末等小官给他当当，免得三年后又见着这狗屁不通的文章。”
“哈哈哈哈·”·一群人笑得东倒西歪··李果虽然不是文人，听他这话语，也是忍俊不禁··这群人交谈时，秦仲平只是小口喝酒，微笑倾听而已，并不参与。
大概因为他妹妹才定聘，怕被这群人询问几时成亲吧··吴伯靖是落座后，才发现李果也在，他看了李果一眼，又若无其事和人交谈·看得出他和这群文人相处得很好，是个平易近人的人。
李果委屈想着，何以他见着我，便要铰要关，分明没有天理嘛··吴伯靖抵达不久，赵启谟随后到来，启谟身边身随数位仆从不说，老赵和赵夫人也前来了，浩浩荡荡一群人，行囊沉沉，四五匹马。
秦仲平这位亲家，连忙起身迎上去，跟老赵夫妇问候行礼··“时候不早，怕是得立即动身，没法和众位友人饮酒相聚·”·赵启谟对迎上前的众人行礼，致歉。
午后的城郊，阳光为厚厚云层遮掩，看着像似要下雨·四周草木葱翠，前方道路弯弯，山林遮掩，不知通往何处··“来，把这杯酒饮下，莫愁前路无知己。”
吴伯靖递来一杯酒，赵启谟执起，巡视众人，颔首点头·他记下今日前来送行的友人，这些都是他的挚友知交·他目光在李果身上停留片刻，没有迟疑地移开，脸上笑意不改。
仰头将一爵美酒饮下，赵启谟搁下酒爵，吴伯靖的膀子立即勒上来·吴伯靖拍着赵启谟的肩说：“保重·”吴伯靖放开，秦仲平上来揽了一下肩头，真挚说：“保重。”
随后四五人上前道别，最后才是李果·李果没有揽抱，他站直行礼，说的，也不过是两字：保重·赵启谟点点头，轻轻说：“他朝有相见时·”·赵启谟拜别父母，起身跨上马，毅然、豪迈，他在马上拱手说：“诸君请留步。”
白马上的年轻男子乌纱锦袍，官靴锃亮，自有一份官人气派，他策马而行，侧身回头作揖，他英俊的脸庞冁然一笑，璀璨如熙和··李果痴痴看着，目不转睛，他目送赵启谟的身影逐渐远去，最终消失在道路上。
身边的人欣喜交谈着，这群赵启谟的友人并不为别离感到忧伤，因为赵启谟这是去赴任，是桩喜事·登科出仕，平步青云，多少士子的梦想··李果听不懂他们关于各种官职，上州中州之类的谈论，他觉得无所适从，觉得自己也该走了。
老赵和赵夫人在仆人拥簇下离去，书生们回酒肆，显然还将继续他们的聚会·很快李果发现自己身边，只站着一个人，竟是吴伯靖··“前面那座山寺，你去过吗”·吴伯靖手中多了把马鞭，他挥动马鞭，指着云雾笼罩之处的一座山丘。
“那是擎山寺，听闻秋时枫叶很美·”·李果知道这个地方，赵启谟和他说过·其实赵启谟不只说过枫叶，还讲述了他童年见过的一个场景。
城东的一位世家子与一位上京赶考的南地书生相恋，两人走投无路，最终一起服毒，死于擎山寺的枫林，据说那是他们初见的地方··“此条山道，能上去吗”·李果看着脚下的山路，他突然想去看看，那两人魂归之所。
他很欣慰，自己和赵启谟绝不会走上这一步，因为赵启谟够强大，而自己也要逐渐强大起来··“能是能，可这阴惨惨的天，远远看看就好·”·种田文·吴伯靖摆了摆手，转身回酒肆。
他也是一时多嘴，不过显然启谟这情人是知道此山发生过的事情··前路险恶，你们二人多勉力吧··作者有话要说：赵启谟：中场休息，不必想我·第99章 我朝中有人他知道吗·数十万人的京城, 少了一个赵启谟, 像是从李果心里挖去一角，空空荡荡。
混混沌沌渡过两日, 李果才回过神来··这些时日, 因着京城成亲的人多, 带动李周珠铺的生意，收入还算不错, 开珠铺多时, 周政敏那边第一次分到笔大钱··有钱挣，周政敏更为积极, 人时常在外头奔波, 鲜少能出现在珠铺。
这日, 珠铺里只有李掌柜、李果·一位老书生朝珠铺走来，看他穿着有点寒碜，眯着眼，视力也不行, 踩着石阶, 要进入珠铺·李果起身过去搀扶, 问他可是要买珠。
老书生喏喏说：“要做根珠钗·”李掌柜拿出三支珠钗给老书生看，老书生把珠钗拿远又拿近，似乎怎么也看不清晰·老书生歉意道：“老朽有眼疾。”
这可就没办法了，他恐怕是个半瞎子，怎么选珠钗呢··“若不，我帮你挑根时下流行的钗子”·李掌柜殷切询问··“不用, 我有张图样。”
老书生这才像似想起什么，从怀里掏出张对折的纸递给李掌柜··“我看看·”·李果接过，将纸张打开，纸中绘制着一根珠钗，不似时下流行的那般繁复，样式十分新颖。
珠钗看着不错，绘画者画得十分用心，还特意涂上颜色··“老人家，这图样从何而来”·“实不相瞒，出自小女之手，她平日喜欢丹青，这次怕我眼瞎，买不到称心的钗子，由此画了一图给我。
小员外，你看看这钗子能做吗”·“可以制作·”·从图样看，不需要多高的工艺··“得亏你们珠铺不嫌弃，小员外也是极好一个人。
我先前去周家珠铺，险些把我赶出来·”·老书生一身长袍洗得发白，全身上下就看不见一样值钱的东西，也难怪被周家珠铺的伙计嫌弃··“承蒙关照。
老人家，十分冒昧，可否问下令爱芳龄”·李果对这位画钗之人十分感兴趣··“年十六·”·“令爱是位才女，画得真好。”
看她画的珠钗，灵动美丽，必是位心灵手巧的人··将图纸留下，送走老书生，李果便也就没怎么将这事放心上··隔日图纸就被周政敏送去珍珠工坊制作，数日后，珠钗做好，由周政敏带到店铺里来。
珍珠饰品需要加工，李周珠铺不只出售单独的大珠，也卖项链，珠钗、耳坠之类·有些客人还会自己画来样式，要求照着定制·这类生意，就需要交付珍珠工坊。
一般是李果负责送珠，政敏跑工坊，合作无间··这日正巧绿珠也在店铺，周政敏取出制作好的珠钗，绿珠看到，赞叹说：“真美啊·”·这是支鎏金银钗，钗头垂坠如孔雀屏，而就在孔雀羽眼处缀上颗珍珠，总计三颗珍珠，错落有致。
“是不错，政敏，让工坊多制作几根，放店里卖·”·李果摸着下巴，看绿珠将钗子插在发髻上，摆动展示的样子，他直觉这钗子会好卖··也是无心插柳柳成荫，一月不到，这款钗子在李果珠铺卖出许多，周政敏每日都在跑工坊，然而有钱挣，他忙得乐呵呵。
一日营业结束，李果把沉甸甸的钱收入囊中，想起那位十六岁，擅长丹青的小娘子·他之前送珠钗去老书生家，发现老书生就住于豪宅成片的城东，但他家屋宅破败，实在不成样子，想来这女子日子过得相当清贫。
有如此的才能，委实可惜了·有如此才能，岂能浪费··隔日，李果购买丹青笔纸，带上绿珠，到老书生家拜访·李果将来意说了，老书生又喜又惊。
说他得问问女儿的意思··老书生谈吐文雅，性情淳厚，想他女儿也是个温文尔雅的小娘子··不会，老书生出来说道：·“她在里屋，说是可以见见小娘子。”
这在李果意料之中，别看老书生家里穷，人家这也是书香门第，女子不轻易见外人·李果对绿珠示意，绿珠果微微笑着，大有我办事你放心的意思··绿珠走进里屋，李果在屋外等候。
老书生家只有粗茶，李果喝着粗茶和老先生闲谈·得知这位老先生以前曾是太学的学监，清贫一生·有个儿子当了教书先生，近来要去相媳妇，可连根给女子插钗的金钗子都没，这才找到李周珠铺去。
相媳妇，男方若是看中女子，便要在女子头上插根金钗，这是约定俗成的一种仪式··两刻钟过去，绿珠从屋里出来，赞不绝口：“果哥，就这一会儿功夫，二娘便画出两图予我。”
绿珠手上拿着两张图纸··老书生姓刘，这女子唤刘二娘··“若是对小员外有用处，你尽管拿去用·”·“这孩子就是个画痴，终日站在窗口，看着街上人来人往，谁家小娘子穿戴得好看，她便画下来。”
老书生说时，言语满是感伤·十六岁如花的年纪，因家里穷买不起好看的衣服，漂亮的首饰，她便就通过作画，去将它们拥有··“我等就此告辞，往后还得来打扰，这点小钱，给小娘子凑妆奁。”
李果递给老书生一小袋钱，吓得老书生连忙摆手··“以小娘子的才华，本该吃用不愁·这只是点小钱，她应得的，务必收下·”·李果把钱袋放在桌上，起身行礼，和绿珠离开。
因着有钱挣，家里又实在清贫，刘二娘画得勤快，绿珠则负责去收画·两人都是年轻女子，熟络后，便以姐妹相称··种田文·刘二娘绘制了许多钗簪图，李周珠铺把她画的样式交付工坊，制作了多款新式的钗簪，此家独有，大受欢迎。
·客流不绝，财源广进，一时挣得盆满钵满··李果做生意存厚道心，他不欺负刘书生老实，二娘年少，给予刘家不少钱财··刘家心怀感激，自不必说。
李周珠铺逐渐在京城有了名声，有名便有利，半年不到，这家小小珠铺，在京城站稳了脚跟··俗话说同行是仇家，城南的李周珠铺生意好，城东的周家珠铺老少东家坐不住了。
客人减少，再迟钝也该知道生意被人抢走，何况早有耳闻，李周珠铺的钗簪大卖··一日，周政敏走在城东，便被他堂兄周复唤住，热情得不行，揽着周政敏的肩说：“士别三日，真是刮目相看阿四，我们兄弟俩合作如何”周政敏呵呵一笑，掰开周复搭在自己肩上的爪子，转身就要走。
周复不甘心诱道：“我听闻那南蛮小子占七你占三，我帮你把那小子弄回老家去，珠铺我盘下，我们对分，给你五成·”五爪张开，十分慷慨·这实在是个非常优厚的条件，任谁听了都要心动。
周复见政敏利诱说不动，改以亲情劝说：“你终究是我们周家人，你也得认祖归宗啊，明儿，我让人将西院收拾好，你们母子回来住吧·”·“不劳你，西院谁爱住谁住去，既然是被赶出来，我周政敏有志气，不会回去”·周政敏拍着胸脯，气干云天。
“你……可别后悔!”·周复眼神怨恨，咬牙切齿说着··周政敏不想再和这位堂哥说什么，转身走了·要是当时，伯父一家能念点亲情，不至于逼迫他带着老母亲离家，那也许时间久，他恨意也就消散。
然而这些人终究做得太过分，何况，还想诱惑他去做不仁不义的事情，他周政敏是这种人吗·政敏愤恨归家，回到家，便把他堂哥的话跟李果说了，丝毫没有隐瞒。
李果悠然给新制的簪子装盒，他身边垒高一堆装好的盒子，他揽揽松散的发说：“也不知道他要怎么把我赶回刺桐，我朝中有人他知道吗”·“噗。”
绿珠忍不住笑了，他们果哥确实交友广泛，好多当官的朋友··“果员外威武，不过若是他们来捣乱，可怎么办”·周政敏难得过上发家致富的日子，这种好日子，他可不容许有人来破坏。
“到时再说了·”李果也不知道周复还有什么把戏，他也不怕，兵来将挡，水来土淹··虽然发生这么件不愉快的事，李果和周政敏还是过了一段安静的日子，直到有天，他们发现客流减少。
找人一问，才知道他们李周珠铺的钗簪样式，都被周家仿制，且价格还比他们卖的便宜··真是一口老血··“这种其实是老伎俩了·”·李果从小时候在酒馆跑堂到现在成为珠铺东家，他见过太多同行竞争的手段，你卖得好的东西，别人也会去制作，除非你有独家秘方，有别人无法仿制的绝活。
“我咽不下这口气·”周政敏气得想挠墙··“这些钗簪，都是我们辛辛苦苦做出来的，怎么就成他们家的了”·绿珠和二娘琢磨要什么样式的钗簪，二娘作画；周政敏拿绘制的样式跑工坊定制；李果推销、招揽生意。
哪一个步骤不是心血和汗水··“同样的样式，我们做，他家也做，其他人见卖得好也做·总得想个法子区分，要不我们在钗簪柄上刻个‘李周珠铺’”·绿珠和商人妇们混得熟，她已摸清做生意的门道。
“可行·”李果觉得这主意不错··“而且做工要比他们的都好，我会盯梢工坊·”·周政敏可能不够机灵，但是做事认真，勤能补拙。
自此，李周珠铺的首饰上，都有他们家的记号，他们钗簪依旧被人模仿，但人们渐渐也知道，这是李周珠铺的样式，别人家的均是仿品，不正宗··秋日过完，李果便将珠铺隔壁的一间铺子买下，把隔墙打通，并请来京城最好的木匠做装修。
重新开业时，小小的李周珠铺，终于也像模像样，气派不凡··第100章 嫁珠(卷三完）·春时便听闻, 城东孟衙内下聘吴驸马的女儿英英, 李果见过这位权贵家小娘子，因她救过自己, 也就将这事记下了, 心里希望她能嫁个好人家。
秋时, 装修一新，两个铺面的李周珠铺重新开张, 第一天便迎来许多客人, 这其中，就有一位吴宅的仆人阿合··阿合年十八, 是吴伯靖身边的仆人, 很得伯靖任用, 由此衣着鲜丽，得意洋洋。
他走进珠铺，自觉把那份得意隐去七分，珠铺的周东家脸上写满不欢迎, 阿小则是怒目而视··来者是客, 李掌柜过去招呼··“我有笔大生意要给李东家做, 请他到府上议。”
阿合一副死猪不怕开水烫的样子，数月前，他正是以购珠名义把李果骗上宅，受了不少苦··“李东家不在，敢问是什么大买卖呢”·周政敏对阿合仍怀有警惕心。
“得李东家亲自上门，是什么样的买卖自会和李东家说·”·阿合咬死不说, 反正就是要找李果··“好，李东家回来，我和他说，有劳保义前来通报。”
李掌柜把事先应承下来，恭恭敬敬将阿合送出门去··看着阿合走远，周政敏懊恼说：·“谁知道请到吴宅去是要干么，哼，上次这般坑害我们果员外，还没和他们算账呢。”
“恐怕，真是笔大生意·”·李掌柜沉思着·他们做珠铺生意的，对于城中权贵要婚娶的消息，都很在意，前些日，李掌柜听闻吴驸马要嫁女儿了。
李果这日带着绿珠，携带上许多珍珠钗簪项链耳环，前往状元楼街的一家大户·大户女儿要出嫁，想定制首饰·李果在厅堂和一家之主喝茶闲谈，绿珠进闺房给小娘子及其母亲展示首饰，谈定制的事。
种田文·李果曾经不想让绿珠抛头露脸，怕她以后嫁人会遭人嫌弃，然而绿珠说有钱，还嫁什么人·再说我是个从良的馆妓，要被人嫌弃的地方多了，不差这条··看着绿珠确实喜欢做生意，李果就也不拦她。
有绿珠在，她能出入闺房，许多生意，也由她促成··一个时辰过去，绿珠满脸笑意出来，李果知道事情成了·这笔生意谈下，可以挣许多钱，怎能不开心。
两人离开大户家宅，绿珠说：“果哥，这笔生意做下，明年吃用不愁·”李果提着沉沉珠箱，笑道：“绿珠，我们李周珠铺的生意一直做下去，必然是一辈子吃用不愁。”
·不只是我，还有你，政敏，李掌柜和阿棋，都将因这个店铺而受益··两人回到珠铺，李掌柜和政敏将阿合来的事说了，李果眉眼弯弯，苍蝇搓手般说：“大生意上门了”·倒是不怕吴伯靖再扣留他，虽然接触不多，但他知道这人默认了启谟和他的关系。
这次派阿合前来说是笔大生意，那必然是小娘子英英妆奁的事，看来是要定制首饰··李周珠铺自从卖钗簪在京城享有名气后，找上门的生意逐渐多起来··隔日，李果提上珠箱，带上阿小，便前往吴宅。
还是阿合接待他们，还是把阿小留在院中，李果进入屋内·阿小索性托着腮帮子，坐在堂阶上，把入门守着·他一个老实忠厚的小仆人，吃一堑长一智·阿小望着院中落叶，回头看到正从屋内走出的阿合，两人大眼瞪小眼。
李果走过花廊，在吴伯靖居住的院子厅堂会见吴英英·这位艳美的女子，还是如此胡来，迈出闺房，和李果当面交谈··李果感激她，真心诚意为她服务，带来的都是最好，最精致的首饰，甚至连二娘新绘的钗簪图都给带来。
吴英英目光挑剔，一眼相中二娘的图··“这些款式，都还没制作吗”·“珠工前些日才绘制，尚未制作·”·“这般说来，都是新样式，他人没有”·“谁家都没有，小娘子独一无二。”
李果的语气像似哄着自家妹子，他待人温和，待女子这份温和还要再加一倍··“好，就要这个，还有这个·”·吴英英从图里挑出两款钗簪。
“我这里有一串珍珠，用的是廉州今年的新珠，颗颗匀称润华·”·李果说好，他从珠箱里捧出一个长扁盒子，放在案上，他双手捧盒，由此露出左手上的戒指。
吴英英注视着李果食指上的戒指，目不转睛··赵启谟从吴宅院中抱走李果那晚，吴英英就站在花廊里目送，时隔多时，吴英英还记得自己当时的情感，很伤心难过，但又似乎被感动了。
现而今想想，那么多人喜欢的赵二郎，偏偏喜欢男子，这样她们这些小娘子也用不着争抢了，谁都没份，很公平··那些不知情的女伴，像似阿桃，非常嫉恨赵启谟下聘她异母姐阿嫣，然而吴英英并没有告诉阿桃赵启谟的事，不只因为伯靖一再叮嘱，更因为英英不忍心去毁坏赵启谟的声誉，甚至是伤害眼前，这位只有两面之缘的温和男子。
“谢谢小娘子，当时出手相救·”·李果行礼，将头压低，这是他真情真意的感激··“我能看看你的戒指吗”·吴英英仿佛没听到李果说了什么，目光直勾勾看着戒指。
这兄妹俩，对这枚戒指都很在意，李果不知道吴英英曾钟情赵启谟，但猜测，恐怕英英小娘子知道点什么··“可以·”·李果缓缓将戒指摘下，递给吴英英。
吴英英拿到手，细致打量，脸上洋溢着热情，她激动地说：·“我哥说番人婚誓会用对戒，我也要去做一对，镶嵌宝石，刻上耶悉茗花·”·李果本来还担心她对这戒指来历盘问，现在听她这么说不禁笑了。
“会很漂亮·”·“嗯，会很好看·”·吴英英脸上的喜悦渐渐消失，她用忧伤地眼神注视李果，她不懂这人身为男子，为何会被赵启谟所爱。
她不晓得男子之间的情爱，只是觉得必然很艰难·而今赵启谟出仕，又定聘秦嫣娘，他心里该是很难受吧·吴英英将戒指递还给李果，几不可闻地叹息··李果将戒指戴上，用手指轻轻摩挲戒面。
有好几个月，他未能见到赵启谟，因路途遥远，他只收到两封来信·分离的日子很艰难，然而他得不停的地钱，得成为一位巨商，能用财富凌驾于这俗世的规则··李果打开珠盒，光彩夺目的珍珠项链呈现，吴英英目光为它所吸引，一时把脑中的忧郁皆荡尽。
她捧起珍珠项链，触摸这圆润下的冰凉，欣喜问李果她可以佩戴看看吗李果笑说自然可以·吴英英唤侍女过来，为她将珍珠项链戴上·吴英英脖子优雅，皮肤白皙，粉嫩色的珍珠，正好映衬她的娇美。
李果想她会是京城秋日出嫁的新娘子中最美丽、华贵的一位··这日，吴英英定下大批首饰，李果心中赞叹，土豪果然不同凡响·离开厅堂，他提着沉沉的珠箱，脚步轻快，喜不自胜。
不想他刚踏下石阶，便撞见了外出归来的吴伯靖·李果笑容收起，行礼说：“见过吴郎君·”吴伯靖自然知道李果来他们家做什么，把李果喊上门，还是由他派阿合前去。
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