为君+番外 by 钰铭(4)
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为君+番外 by 钰铭(4)
·福伯古怪地瞅了琅邪一眼，不知他为何顿住脚步，又喊“殿下”却只得他一个“嘘”声·但已晚了，琅邪人还未曾跨进门，那睡着的人已睁开了眼。
刹那之间，雾气散去，花、草、鸟、舟俱都散去·眼前分明是自个儿的地盘··四目交接的一瞬，樊裕似乎还未醒透，眼神中带着一丝迷茫，而等看清来人的身形，他又将他从头到脚地打量了一遍，倒好似他才是此间主人，琅邪成了误闯来的小偷。
福伯本很畏惧这位二皇子，但见自家主子这般没出息，一副手脚无处安放的模样，只得硬着头皮道，“二殿下，殿下这会儿才好些，一醒便来了·小的给您换杯茶去”·樊裕手边一杯茶水确已用了小半，琅邪忙道，“哦对，瞧我，福伯，劳你去把姑姑前些日送的安神茶拿来罢。”
支走了福伯，他才慢慢朝樊裕走去··他并未失去那夜记忆·说了不再去那府上，便连路过也不曾有过——宁可绕路··可那话说完，莫说今日是樊裕亲自驾临他府上，便是只在路上碰见，他肯朝他点一点头招一招手，他也定然是管不住那双迈过去的腿的。
何况他亲自来了自己府上，还纡尊降贵地等他·他自以为脸上是绷紧的，可脸上笑容早已藏不住了·一张嘴更像那树上刚会叫唤的小鸟儿，叽叽喳喳个没完，“殿下今日怎么有空来我这殿下等了多久用膳了么我让福伯去……”·“不必。”
樊裕收回视线，丝毫不提他是否当真昏睡一天，只道，“我来传父皇口谕，说完便走·”·“唔·”·琅邪住了嘴，又让左右都下去，拂衣跪下，微垂着头，可脖子也等得发酸了，旨意却迟迟没下来。
正要冒大不敬抬头偷看，忽听头顶那人淡淡开口，“‘着琅邪离京，回清风山修养，此后不得踏入京城·’”·他的声音还是那般清冷悦耳，即使念着圣旨，也像是从遥远的山涧里传来一般，沾着一缕雾气。
但这会儿听来，却如一盆冰水兜头泼下，把琅邪方才心里生出的一点点火苗浇熄透了··屋里一时静得可以听见天地间的风声··风声不大，但缠绵良久。
他好半天才抬起头来，“皇上命微臣离开京城”·“不错·”··情有独钟宫廷侯爵青梅竹马“为什么……”·樊裕不语。
“永不得入京，又是何意”·樊裕对上他炯炯目光，淡淡道，“圣意深广，不得而知·”·“殿下这样的聪明人，怎么不知，”琅邪喃喃道，“殿下也觉得，下官该永不得入京”·他自以为得出樊裕心中真意，一时之间，比之那夜闻得的言语羞辱，倒不知哪个更让人难受。
这时，没了夜色的遮挡，他本就苍白的脸色又白了几分，声音更如被嚼透的甘蔗一般，显得干巴巴地··“殿下纡尊降贵来此间，原来是为了这件事……”·也不知他这些日是遭了什么罪，没多久的功夫，他那脸上身上，已瘦得没了一丁点儿肉，又因方才从外间溜回来，做贼心虚地将那一头青丝披散着，身上也只一件单薄的青衣，手足无措地站在厅中，仿佛一阵风便能将他吹跑似的——倒非装出来的病态。
樊裕微微蹙眉，“平身罢·”·“不知皇上要微臣何时回去”·“明日·”·“……下官知晓了，明日一早便动身。”
樊裕又看他片刻，却并未多说，只道了声“如此便好”，似是完成使命，准备离开了··屋中短暂地只剩下琅邪，他闭了闭眼，又追上前去，“我送您。”
两人一同走到门口，见一个老头正端着茶水守在门边，也不知守了多久，哆哆嗦嗦连个盘子也端不稳··琅邪笑道，“福伯，你动作也忒慢了，殿下已要离开，茶还未上。”
福伯便也赔笑，“不知给个丫鬟把茶叶收到了何处，小的找了半天才找着呢......二殿下怎地如此着急，当真不在府里用膳”·樊裕早等了多时，这时才走，哪算着急却也只道，“还有事。”
老管家忙道，“那小的这便去知会冉总管·”匆匆放下茶盘，往下人歇息的房里去了··这时，廊外白雪仍然很厚，如同白云仙子下凡卧睡，沿途除却灯笼并无别的照明，夜色久违的深沉而且纯粹。
樊裕步履不停，但许有等冉俊备轿的缘故，他迈得并不太快··琅邪则始终落后他半步··长廊忽明忽暗，仿佛心中爱苦相伴··明知此时不应再有别的念头，他还是没忍住要喊他一声，“二殿下。”
可等樊裕微微侧首，他却并不知要说什么，只好说，“没事·”·两人又走了十来步，琅邪又喊，“殿下·”·“何事”·“殿下在想什么”·“……”·“是在想灾后如何安顿”·“……”·“或是边关战况如何”·“……”·“或是皇上龙体何时安康”·“……”·樊裕始终一言不发。
琅邪并不以为意，“今夜有星，明日必是晴天·”·“……”·“明日过后，一切都会好起来·”·正如这些年来的自说自话，他们之间从未改变过。
这人真是狠心啊，连一点希望也不曾给过他，连这些年对他的容忍和关心，也始终说得清清楚楚：救他- xing -命，投桃报李··他要是还有半分骨气，便不应再多话，以免自取其辱，也给彼此留些余地。
可今夜过后，他再也不会见到这个人了··他不要这余地，也不能不抛弃那半分骨气··“……二殿下，我还有一事，要向您请教·”·樊裕似乎脚步微顿，“嗯。”
“……前些日下了雪，我喝多了，好像做了个梦……”·“那个梦很真·梦里我一面告诉自己是在做梦，可一面又觉得不像做梦，以至于醒来后，我竟还觉得那是真的……”·“梦到什么”樊裕嗓音低沉，主动问了他一句。
“我梦到，我去了您的府上……还梦到了您……”·他说得很慢，“我梦到敲开了门……便看到了您……”·他望着樊裕的背影，声音很轻，像怕被他听见，“……二少爷，那是梦么”·不知是他的梦境含糊不清惹人好奇，还是那声“二少爷”喊得太不合时宜，前面的人倏地停下了脚步。
这动作太突然，以至琅邪险些一头撞了上去，他吃痛地摸了摸鼻尖··随后，他看到樊裕转过了身子··腊月夜里的微光之下，那张冷峻的面庞蒙了一层薄光；那光十分柔和。
他终于直直望进琅邪的眼睛··风在他们头顶呜呜盘旋··那一瞬间，琅邪好似一个被孤身吊在与世隔绝的悬崖边苦等数年的人，忽然瞧见有另一个人从山那边走了过来。
而后他看到这人的眼里出现了他从未看过的东西，那好像是一丝挣扎的波澜：那是忧伤还是不舍·他几乎本能地伸手想去抱他，但动作还是硬生生地止住了。
——他听到樊裕开了口，嗓音比起刚才更添了微微的沙哑··——“是·”·他说··这时，他的老管家福伯，正领着樊裕的总管冉俊与轿夫，从对面的廊下走向府门，借着对岸高高悬起的灯笼，依稀可见这边两人正相对而立。
情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·眼看那矮的那个身形十分单薄，不知道听到什么，耷拉着脑袋，似是要哭出来了，那高的那个却只是微微垂眸看着他，脸隐没在了- yin -影中，看不甚清别的神情。
许是冬夜格外惹人多愁善感，加之方才听来的一点“离京”引出的不舍，老管家的眼窝竟有些- shi -润··“殿下，”冉俊话音未落，便被老头打断，“冉总管，殿下与二殿下兄弟情深，许是还有几句话要说，不如再等等罢。”
冉俊心中早视此间为龙潭虎- xue -，面上虽笑着，心里却是杌陧不安，正巴巴望着那厢，不想二皇子倒未耽误，干脆地转了身，留下一声“天寒，你早些进去罢”。
“殿下珍重·”·樊裕没再开口，便径自往前走了··他目送着他的背影踏入软轿，人消失在了软轿里，软轿消失在了夜色之中··他莫名想到他那年在石桥上看见他，那时他回头看了他一眼，那是他动心的开始，而现在他什么也没说就走了，是一切的结束。
从头到尾，都是他一个人的事··翌日卯时，天色未明··福伯蹑手蹑脚进了琅邪房间，却忽感到屋中一阵冷风，床上无人，被子也还是昨日模样，一时吓得规矩也忘了，连呼两声，“殿下”·“吵什么”窗边传来一个懒散的回答。
原来琅邪早已起床，这会儿正站在窗边，望着外头院子·院中此时还是苍茫茫的夜色，他还穿着夜间那身青衫，青丝披散，乌黑的眼睛下卧着一道青影··“殿下，怎么了呀这是大早上的不睡觉，不声不响地跑到窗边站着，小的还以为您又......”·“便是公主交代让您早些起，也不必一夜不睡呀”福伯唠叨了两声，又要关窗，“身子不好，哪里禁得住腊月的风”·琅邪听若未闻，感慨道，“雪真的停了，福伯。”
“昨夜里二殿下来时，不就停了么·”·福伯关上窗，将他往床边引，“听说宫里占星卜算的官儿，都拿人头跟皇上赌呢，能不停么·”·“你知道得倒多。”
琅邪笑了一声，随即微微蹙起眉，喃喃，“雪一停，祭天的时辰也该到了·”·“嘿嘿，您前些日突地遣散下人，又老是不声不响地消失，小的这是担心哪。
您又不说，小的便只能张着耳朵，多听一些·再是祭天，殿下而今也是一身轻，不必- cao -心了·可是还要睡会儿”·琅邪摇头，“我不困。”
福伯怀疑地瞅着他··“你看我，精神极了·”琅邪伸手指着自己的黑眼圈，“只是有些饿·”·“婆子正在厨房，殿下想吃什么是在房里用，还是在外间”·琅邪道，“出去罢。”
主仆二人走到堂屋，沿路已没有丫鬟、小厮服侍，空旷回廊只走着一主一仆，回声可闻··琅邪兴致莫名地高，胃口也难得地好，直把福婶擀的面吃了干净，连汤也喝尽了，面色透出几分红润来。
福伯暗道，到底是长大了·瞧他昨夜那般不愿，这会儿也已想通·想来他到底还是想回去·未多说什么，只悄悄与婆子对视一眼，感到欣慰··大件行李是不必搬的，南方自还有更好的，最常穿的衣物，昨夜也已由福婶收好了。
冬日的天色亮得极慢，主仆三人坐在堂间，只等城门打开··福伯夫妇存心说些惹琅邪高兴的话，都是旧事——旧事让他开怀·于是不一会儿，整个屋子便回荡着两老一少的笑声。
如此不知过了多久，眼看天色已渐渐明朗，琅邪忽地敛住笑，站起身来，“你们听·”·两个老的不明所以，竖耳倾听，初时只感觉十分朦胧，而后，又似天地都变成一面大鼓，有一个顶天立地的巨人，正拿着大锤在费劲儿捶打，“咚——咚——咚——”，喑哑低沉的钟声传遍天地。
——京城醒了··足足九九八十一声以后，才见一辆十六匹骏马在前的巨大金色龙撵被缓缓拉出宫门，撵上金龙盘旋，明黄耀眼的帘子将之罩得密不透风。
早候在宫门的百官纷纷下跪，“吾皇万岁万岁万万岁——”·里头缓缓伸出一只满布皱纹的手，虚弱地摇晃两下，声音有几分悲悯，却不失威严，“平身。”
今日声势之大，上至储君、皇子与众妃嫔，下至文武百官，能出动的几乎都出动了，妃嫔上车，官员上马，又有数百侍女、护卫，一应数千人，结成一条长龙，在天未敞亮的雪色中，浩浩荡荡，朝着东面护国寺行去。
雪盈数尺，马走得不算快，几位皇子都并马跟在龙撵之后··太子樊勤近来面色一直郁郁，此时也不知在想什么，只不住看向樊裕，紧蹙着眉··小王爷策马在边上，一路也是心神不宁。
息延稍落后于他们，静看沿途雪色不语··小王爷喊道，“子帆，你骑前面来些，与我说说话，我这心里总不踏实·”·息延驾马往前几步，笑道，“小王爷有何事这天这样恹恹的，是叫人不痛快。”
“小九没事罢他身子不好，我也是知道的，可往年祭天，再是不舒爽他也会跟着，今年莫不是生了什么大病说来，他这一年似乎总在生病，好不容易有段日子好些，怎地这些日又卧在床上了我瞧他快皮包骨头，人也都不漂亮了。”
“料想没什么大碍·”息延有心安慰他，凑近了道，“那日孙先生不是说了，这家伙身子好着呢·想必那懒骨头不肯好好吃饭，才瘦成那样。
哦，前些日子又喝多了花酒，许是被掏空了......”·小王爷狐疑地瞅他一眼，两人头凑得很近，一阵窃窃私语···情有独钟宫廷侯爵青梅竹马又行了一阵，樊诚又策马到樊勤身边，压低了声，“大哥，你的脸色怎地也不好看你也在担心小九罢可我说要去探望，你怎地只不让我去我看今日事多，父皇也不会在意到，不如趁着这时间，我偷偷驾马回去......”·樊勤推开他满是胡来想法的脑袋，训斥道，“今日乃是祭天祈福的大日子，岂容你胡来父皇在此，还不闭嘴。”
他昨夜已得知樊帝要琅邪离京一事，立刻便要出门去看他，不想走到府门，却见那刘荣带着一队黑甲守在外边，说是祭天前要保护太子，哪还不明白是樊帝要他莫再插.手之意·路上积雪虽早有人清理，但樊帝身体不安，谁也不敢胡乱赶路，因此一路还以稳妥为上，直过未时，浩大车队才行到西山脚边。
护国寺乃昔日樊帝当日登基之后，特令风水大师相宝山建成，耗时四年，占地数亩，虽还未完全竣工，已有恢宏雄伟之势，又视野开阔，风景秀丽，有“国寺”之称。
寻常日子，此间本是梵音不断，多的是游人香客在此，听德高望重的僧人唱经礼佛，近日因皇帝要来，游人香客早下了山，只剩八百僧众，由护国寺方丈率着，在寺门前迎接。
妃嫔们常年养在深宫，素来娇生惯养，此番舟车劳顿，又跟着手脚并用地爬了许久的山，几乎耗了一生气力，眼睁睁看皇帝与那方丈进了殿门，像是要说什么话，都觉得腿脚发软，又不敢娇气，幸而樊帝懂得怜惜，先令众人安顿，再出来用膳，这才让人松了口气。
此时寺院里头有两千余人，许多小僧侣与宫人手里端着杯盘桌凳，来来往往，正在准备晚膳··樊裕站在窗边，望着白茫茫的山出神··山上大树小枝，尽是沉甸甸的厚雪，忽地远处传来什么动静，那树梢积雪便会一颤。
一个黑甲打扮的少年正带着一队护卫过来，看他小小年纪，架子倒很神气，对着大队指手画脚，安排寺中护卫··许久才见着窗边站的人，上前施了一礼，“二殿下。”
樊裕随口问，“下山之路封了”·“听息大人所言，此前城里有些不太平，卑职便将山路封了·”·樊裕淡淡扫视一圈，“赵庄不来”·方亭道，“殿下有所不知，昨夜牢里那杨世子半夜不知怎地呕起血，险些丧命，皇上令老大留在城里，看着他。”
樊裕微微一愣··恰巧此时拐角又有积雪坠落在地，发出“簌簌”的声响，引得二人侧首瞥了一眼··白雪深处，树枝微晃，原是一株腊梅。
·☆、日光消散··白日微斜，茫茫的雪色绵延千里··在出京往浙江去的官道上，八只车轱辘正不马不停蹄地碾过雪道，猛烈运动的车身使顶上所悬风铃叮当不断摇晃，在冗长而沉闷的车道上留下一长串铃声。
不知行了多久，那铃声忽地渐渐削弱，马儿放缓步调，不一会儿，车外两声长长的“吁——”齐齐响起，马车终于停下··车中人撩起车帘一瞧，原来是第一个驿站已然到了。
那守站的官员一双火眼，从下车二人相貌身材、衣着配饰的漂亮华贵，一眼便看出，来人身份非富即贵，于是平日那声懒洋洋的“腰牌何在”说不到一半，便被他敏锐地吞回口中，转而亲自起身迎接。
也幸而如此，才使他之后见那护卫出示的腰牌之时，心中虽然后怕，却终于免去昏死过去的下场··此人手脚十分利索，一边招呼为首的两人去单间坐下，一边让人备上等热酒热菜，转身又差人喂马，自以为十分贴心周到，状若不经意地打听了一声，两位是有什么天大的事要出京否则除夕前夜，又是大雪初停的天气，怎地赶起路来·“想必公主与殿下自是乘的宝马良车，否则照这路程，便是以往的晴好日子，也少有四个时辰能赶到的......”那人半弯着腰，一双小眼紧盯二人杯盏，只待有人抿一口酒，便要立即添上。
熟料姑侄两个都只沉默吃饭，对那杯中酒是滴酒不沾，更不屑于搭理他··“公主不饮酒，殿下怎地也不喝上两杯这是小的家里老仆酿的酒，虽比不上殿下......”·“多谢王大人的酒菜，王大人还是忙你的去罢。”
公主老板未动几筷，伸出手指揉着眉心，似有疲惫之意··两个护卫登时上前，左右夹着那位王大人··那王大人左看右看，见她闭目养神，那位殿下只埋头大吃，众人之中，唯福伯对他笑了一笑，“大人，公主和殿下自有小人伺候，大人便去歇息罢”只好就着台阶，赔了个笑，恋恋不舍地出了门。
但他出了门，终究不甘心这般失去机会，片刻之间已决定长站门口，卑躬屈膝，“卑职便在门口，公主但有差遣，尽管吩咐·”·里间二人并不拿他当回事，片刻过后，那公主问，“距下个驿站还有多远”·王大人眉头一翘，只听里头一人道，“回公主，至少也要两个时辰。”
“那若要天黑前赶去歇下，便不能在此间耽搁了·”樊静稍作停顿，“歇息半个时辰，便启程罢·”·“公主殿下”情急之下，王大人顾不得自己已被赶出门，抢嘴道，“这天赶路，可是担着极大风险呢公主千金之躯，就是有天大的急事，也不急于今日呀莫不如今夜宿在此间，明日一早，下官便让人护送公主。”
“你还在这做什么”樊静声音已有不悦··“这，卑职身为天启官员，侍奉公主殿下，乃是卑职职责......”·“王大人乃朝廷命官，我等怎敢劳大人做那仆从之事。”
樊静打断他··她这不轻不重的一句话，但凡门外是个要脸面的，只怕已面红耳赤，但那王大人却好似听不明白其中意思，腆着脸道，“公主哪里的话。”
情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·“王大人百般阻拦，是要抗旨么”里头又一道陌生嗓音传来··这声音介于少年与青年之间，那语调并不如何严肃，反而还有几分玩笑意味，但这软绵绵轻飘飘的一声，却暗含好大一顶罪状，当即让王大人脑中一炸，联想方才自进门便未出过声的那位九殿下，腿脚一软，“冤枉啊殿下，卑职一片忠心，哪里敢抗旨”·“我们奉旨出京，你却三番两次拦阻，不是抗旨是什么”·“卑职无知，卑职该死，卑职这就去为二位殿下备好车马，好让二位殿下随时出发”·连滚带爬，正逃了开去，却听里间那声音又响起，这次却有几分孩子气，“姑姑也去歇歇罢，我们皮糙肉厚不怕折腾，可您早吃不消了罢。”
那公主也忽地压低了声，不知又说了句什么，搞得十分神秘··王大人好奇心胜，忍不住又将脖子贴在门边，想弄清两位贵人如此赶路究竟是为何故··但这时越是靠近，越是感到门面突然两股- yin -风袭来，几乎是本能地将脑袋往后一撤，他听那门“砰”地一声，从里头关上了。
屋中剩下姑侄二人··琅邪吃饱了肚子，半拱着木椅，整个地朝后仰，一脚吊儿郎当地蹬着凳，来来回回地架着一条椅子腿支在地上摇晃·在打了一个长长的哈欠后，他站起身来打了个呵欠，“姑姑，我先去隔壁睡上片刻......”·“等等。”
樊静朝他招手··他只好俯下身，“姑姑有何吩咐”·眼看公主姑姑的手伸过来，下意识便要护住耳边，额上却是一暖，樊静问他，“没事罢”·琅邪不明所以，摇了摇头。
樊静端详他片刻，见他除却脸上两团不太自然的红晕外，也确实不像生病之人，再来此间又没有大夫，只好暂且收了手··却又不打算就这般放他去睡，起了话头，“我听过一句极有趣的话。”
“哦关于何事”·樊静瞥他一眼，“自然关乎小九你的事·”·“......”琅邪暗骂自己不该好奇，多这一嘴，自找麻烦。
果然，樊静道，“有人说你主意太多，让我将你看得紧些，免得再生事端，”她说到此处，顿了一顿，“小九，你告诉姑姑，你还有什么主意”·琅邪急忙喊了一声冤枉，樊静淡淡一笑，“那你老实告诉我，这次出京一事，你怪姑姑不怪”·“呵，无官一身轻，谢姑姑还来不及呢，怎敢怪您”·本是要讨她欢心，不想马屁拍错了地方，反惹她冷笑一声，“你明知我所说并非辞官一事，拿这来敷衍我做什么”·“哪里是敷衍姑姑，只是离京之事确是处处都好，绝无半分埋怨姑姑的意思。”
“那我问你，你明明不愿离京，为何答应这般干脆你可是打了什么旁的算盘”·琅邪转了转眼珠，樊静已连发几问，“别又撒谎，别以为我不知你前夜一夜未归，昨日早朝无人，圣旨都传到了跟前，还迟迟不见你的人”·“我是因为......”·“还要撒谎”樊静低喝道，“你前些日惹出祸端，我不来你府上，怕引皇兄无故猜疑，你倒好，竟反拿这事瞒我”·“旁人尚且知晓你爱惹事，你是我养大的，你以为我敢放任你一人乱来”·原来这是披着闲聊的皮发难。
琅邪心中大呼不妙，万分后悔将那多嘴的王大人打发下去，苦笑道，“姑姑的眼线当真厉害，这事我还以为只有我与福伯知晓……文大人之事，姑姑想必也知道了”·见樊静默认，他并不意外，“姑姑信吗那夜小九确是去了牢房，却并非为害他- xing -命，而是去救他的。
“只是文大人一身正气，并不愿不清不白苟活于世，我没能救得了他·”·琅邪顿了顿，“他虽非我杀，却因我而死，我，我那夜未归，其实是去找凶手......”·樊静蹙眉，“找着了”·琅邪摇摇头，半天才答非所问地说了一句，“......文大人不该这般冤死。”
他对文峥之死的伤心难过并无半分掺假，樊静知他前事并未撒谎，心中到底还能宽慰自己几分，“文大人之清白，皇兄心如明镜，只等来年诸事妥当，必会为他洗冤。”
琅邪垂下眼帘，“知道了·”·樊静又道，“我还有一事要问你·”·“姑姑讲·”·“遣散家奴一事，你是何时做的打算”·琅邪心中一沉。
樊静定定看着他，“圣旨昨日才下来，可你府中奴仆早几日已渐渐散去，你难道有那未卜先知的本领”·琅邪眨了眨眼，“我本就不喜欢人服侍，府中有福伯与福婶，也够了。”
樊静点点头，“好，好，”话锋一转，“那皇兄赐我的腰牌，你玩够了”·“……”·片刻后，琅邪自怀中摸出一块金色腰牌，不舍地递了过去。
樊静接过那牌，在手中摩挲片刻，叹道，“小九啊，你也该懂事了·你可知我费了多大功夫，才把你从皇兄手里带出来他老人家年纪大了，多疑得很，往后怕是连我也不会再见了……”·琅邪知道她与樊帝感情甚深，若非为了自己，绝不会离京回乡，此时听她如此更觉内疚，“噗通”一声跪在她腿边。
樊静吓了一跳，“这是做何”·“姑姑，往常是小九不懂事，不知念姑姑苦楚，实在做了许多错事·小九自幼便得姑姑照顾，姑姑为我牺牲良多，往后，我必不敢再惹您生气。
只求姑姑原谅小九这次·”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·他自跟着她，虽不算顽劣，却也十分固执，这么多年，从来宁愿挨打挨骂也不肯服软，何曾如此樊静心里一酸，伸手拉他，“起来说话，地上凉，莫跪坏了膝盖。”
琅邪不肯起··樊静笑道，“你是姑姑的孩子，姑姑哪会真的怪你·还是说……你还做了什么坏事，今日说穿来，姑姑一力保你便是。”
琅邪眼眶微红，“不需姑姑保小九什么，往后我都听姑姑的话·”·他这么没头没尾的两句，又把头埋在她的膝上不肯动，惹得樊静笑了起来，“到底有什么事不知羞这么大人，还撒起娇来”·琅邪抱着她的膝盖，“姑姑只需信我，今日之后，我绝不会再惹祸。”
“那我问你，往后姑姑说的话，可是都肯听么”·“嗯”·樊静试探问，“那这次家去，姑姑若要你娶妻生子，延续血脉，也依么”·琅邪脊背一僵，抬起头来看她。
樊静戳了一下他的额头，“一揭就穿·”神态流露出惋惜之意，“你爹在你这个年纪时，你都在你娘肚子里了·你那些兄弟朋友，府上也都有姬妾，怎地偏就你不知着急”·“便是我愿，皇上......”·“皇上那里，自有我去说，不进京就行么。”
樊静顿了顿，“再不济，我求他让这孩子姓樊......权当为你家留条血脉，总比没有的好·”·此时此地，哪是提娶亲的时机但樊静看他实在有些异样，只想转移他的注意，于是只随口一说，见他听了这话面露不甘，又道，“终究是照你的意思来，你若铁了心不肯成亲，我也只得随你去。
只要你平安顺遂，不娶便不娶么·”·琅邪眼睛一亮，“所言当真”·“当真·难不成还能押你去洞房”樊静道，语气难免还是遗憾。
琅邪皱脸想了一阵，“还是依姑姑的罢……这次家去，便依姑姑的话，娶妻生子，开枝散叶，”他顿了顿，又重复道，“嗯，娶妻生子·”·从前提过多少次的事，威逼利诱都被这小子插科打诨过去，今日怎地如此好说话樊静越发觉得奇怪，“小九你是我的小九你不是在骗姑姑罢你当真肯成亲”·琅邪点头，抬手抹了抹眼睛，“往后都听姑姑的话。”
樊静轻颤着手摸他的脑袋，“那，那这一趟，可真是值了……”·琅邪见他如此，喉间愈加酸涩，却还强打精神，作出恨恨的模样，“只是哪个嚼舌根的竟在背后挑拨我和姑姑关系，姑姑也信他，早些说来，我必在出城前教训他一顿。”
樊静愣了片刻，转泪为笑，“说来你恐怕不信......”·“嗯”·“这话还是裕儿对我讲的·”·“哼管他是谁，就是小......”他张扬的眉目忽地停下，僵在脸上，难免显得有些滑稽。
好半响，才不确定地问了一声，“二殿下”·“是啊·”樊静莞尔道，“裕儿- xing -子素来冷淡，血缘兄弟尚不亲近，对你倒是独一份儿的。
这么多年，我给你熬的雪参，倒有一多半是他去寻来的……哎，皇兄嫌他无情，可我看这孩子不错，你救他一命，他却是报你一生了·”·琅邪半响没说出话来，这时，樊静站起身来，望着窗外，“时辰到了，早些启程罢。”
琅邪点点头，抹了抹眼角，到底还有些不好意思，借口去楼下看马吃得如何，带着两个护卫便开溜了··那两人是樊静的贴身护卫，樊静倒没有不放心的地方，看他走得不见人影，又唤了福伯来，“他遣散家奴，可是你做的”·福伯道，“回公主的话，正是小的。”
“他究竟要做什么”·老管家惶惶恐恐，“小的不懂公主之意......”·樊静道，“他年纪轻不懂事，你也随他胡来，就盼着他丢了- xing -命吗”·福伯连忙跪下，“公主明鉴，小的若有此心，当天打雷劈殿下从前就说过要回乡一事，老奴只当他早知有今天，只想着他成日也不快活，倒不如……”·“不好”樊静听到这，心中只有一种不祥的预感袭来，正这时，忽听下头一声惊呼，只听那王大人惊慌失措的声音穿破楼层，“公主殿下，九九九九殿下他抢了马……”·待樊静赶到楼下，那侍卫马儿早已倒了一地，唯独不见琅邪身影。
“小九——”·一轮- yin -惨的太阳挂在远处天边似落不落，一片荒地之间，几只归鸦朝远方飞去，带着凄苦而疲惫的悲鸣··西山之上，众人用过斋饭，宫人与和尚们开始准备明日一早的祭天仪式。
樊帝起头，底下几百千人，挤在偌大一个佛堂，齐声诵着往生经书，超度天灾下的数万亡灵··佛音梵语环绕之下，连日的- yin -霾似当真得到净化··日光逐渐消散。
晚膳时，樊勤用得极少，眉宇间一团愁云，很快便回了房，片刻之后，樊诚跟进屋来，“大哥，到底有什么事”·“小诚，你连夜回京一趟。”
“啊怎么了”樊诚一脸懵··樊勤急道，“随便一个阉人也比赵庄会照顾人，父皇怎会留他在京照顾囚犯这事不妙，你快些赶回，去小邪府上，不，去城门，不，去地牢别告诉别人，他若不来，你自回府去，他若来了，不管他要做什么，只管把他拖住，你可记得”·想到昨日息延态度十分暧昧，又因方才偷听了方亭与樊裕之言，对赵庄未照他二人商定行事感到十分蹊跷，心中总有大事不妙的预感，一时坐立不安。
情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·无奈樊诚连琅邪出城之事尚且不知，此时更是一头雾水，“小九去地牢做什么”·“日后再说给你听，你现在只管听我吩咐，此事关系小九- xing -命，你速去”·“......哦，”樊诚茫然地点点头，“好吧……”·“千万别顾着玩，定要记得父皇龙体不安，你偷回城中的事莫让他知晓，大哥稍后便替你引开守路的侍卫......”·“那明日祭天父皇问起弟弟，大哥你可要帮我说几句话。”
樊勤愁容满面，叹了一声，“那是自然·”··☆、番外：机会··十四岁的杨煌抱着摞书从书阁出来，匆匆穿过满地深雪，把书护在怀中··刚到西苑拐角，便听见几个丫鬟正凑在一堆，叽叽呀呀，不知说些什么，见他来，忙住了会儿嘴，互相使眼色乱笑，随后又私语起来。
他抱紧怀里的书，正要往自己房里钻，忽听一个太监在身后叫道，“世子，世子”·想装没听见，但那声音锲而不舍，小腿还在作痛，他只好转过了身。
那群丫鬟还在瞧他，被那太监尖着嗓子一喝，吓得四散了··那太监是皇帝贴身的陈禾，这会儿小碎步跑近了，又说，“世子殿下，皇上传您·”·杨煌低下头，“做什么”·“奴才不知，皇上这会儿正等在书房，有气呢，路上再说罢。”
杨煌望了一眼天，跟在陈禾身后··又穿过深雪，游廊，过了御花园，再走盏茶功夫，才到皇帝的书房··关大开着，屋里地暖留不住··书桌前站了个白袍男人，身高且瘦，宽衣大袖，长发披散，此时挥笔作画，不像个皇帝，倒像修仙修道的。
但就是这么个外表像个修仙修道的男人，一会儿把已然十来岁的他抱在怀里，说要疼他爱他，一会儿又把他放到咬人的鱼池里，任那尖齿利齿咬得他血肉模糊，哭出来求他，才觉得尽兴。
路上已听陈禾说，今日又有臣子惹他不高兴，看他此时面上平静，心里却不知想了什么折磨人的方法......·想到这儿，杨煌站在门边，没有再靠近··“站那儿做什么”那男人头也不抬，“还要朕过来”·杨煌下意识望了一眼房门。
那男人不再言语，只一心留在他的画作上，似忘了这么个人似的··杨煌也不动，站在原地发呆，任冷风钻进衣袖和脖子··又过得约莫三刻，才见那男人方才收了笔，抬起眼来。
杨煌与他目光一接便移开，少年身体瑟瑟发抖，犹如风里崖边一株小草··那男人稍一动作，他便感到压迫十足，满脑子叫嚣着退后，但深知普天之下都是这男人的，退这一时，又惹得他大怒，不过是给他借口折磨自己罢了，因此只除了一头冷汗，脚是一动不敢动。
那男人一步步向他靠近··杨煌低头··白色的袍子到了跟前，袍边似有几朵落梅，但未看得清楚，便有一只手抽了他怀中医书，杨煌忍不住喊，“我的书”·那男人恍若未闻，那摞书便哗哗掉在地上，由太监捡了一边去。
那男人握住他一只手，声音在头顶响起，“哪个奴才伺候的世子，扒了皮扔湖里去·”·“是·奴才这就去·”·杨煌听他轻描淡写又要杀人，正要开口求情，却是自身难保，那男人已然搂着他腰，将他横抱起来。
杨煌忙道，“门门”·那男人低低一笑，“这便关了，着什么急·”·等太监把门关了，把人放在榻上，人也欺了上去，“世子怕朕”·杨煌被他这么靠近，猛地想起一月前。
也是这张榻上，也是这么靠近，那时连门都没有关......所以才有那些丫鬟说的悄悄话··什么世子什么侄儿天底下有陪叔叔做那档子事的侄儿么·......那不是胡说。
那男人的气息靠近他的脖子，耳边，一一拿唇浅浅地碰，舌头缓缓地舔，“世子舒不舒服”·杨煌脸上汗毛也要竖起，大喊一声，“皇上”·那男人停下来看着他。
杨煌嗓子发干，一句求饶的话说得甚是艰难，“......可，不可以饶了那个人”·这般大声对他说话，竟只是为了个小厮，一抹笑意爬上男人的唇角，“世子为他求情”·“......不是他的错。”
“那是谁的错”·“......”·“是朕的错”·“......”·“朕放了他，世子如何答谢朕”·杨煌垂下头。
“世子不说，朕怎知你想些什么”那男人悠悠然等着··良久，杨煌伸手解他的裤.带··那男人又似是意外，眉头一皱，但被他碰过，反.应已顶在裤上。
杨煌吞咽了一记，俯下脸去·却被那男人止住，“今日不要这个·”·杨煌以为他回心转意，眼中竟有片刻喜悦，可那男人又说了一句他听不懂的话，“朕要你用这下头，伺候朕。”
杨煌茫然··那男人把他一一剥开，像剥一只虾，而后他的手往下探，“用这儿·”·“嗯”·那男人好笑，“煌儿当真连春.宫.图也不曾看过朕不知你的奴才到底是懂事还是不懂事了。”
情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·他的手慢慢地动作起来··杨煌脸颊莫名绯红，拿手去挡，却被捉住了，那男人轻笑道，“也好，手把手由朕来教·样样滋味，都由朕领你体验。”
那男人笑起来极好看··但他却吝惜他的笑·尤其是对杨煌·除非看他出了丑，又或拿他讽刺......像这般似真高兴，便只有现在这样脱衣服的时候。
杨煌也想朝他笑··但他没笑出来··痛——·是什么·他睁大眼，像一只被狼爪子拨弄着脖子的兔子一般，本能地便要逃走，却被那男人抓住脚踝，用力往回一扯。
他哀求地看着他，上次那样，还不够么好痛什么也顾不得，尖声叫道，“二叔好痛——”·可他不叫还好，这样一叫，那男人脸色沉下，分开两条细白的腿，不容反抗地朝身体里挤来。
狼牙咬进兔子的脖颈，鲜血登时冒出，“疼疼——”杨煌挣扎着乱动，眼里有了一股- shi -气，“不要出去不要”·似那- shi -气让男人收了点力道，声音也放轻了一些，“想不疼”·“......疼......”杨煌只会求饶。
“想不疼，便要听话·”·“二叔......”·“什么”那男人又笑了起来·那笑容让杨煌背脊发凉，危机之下，他敏锐地改了口，“皇、皇上......”·“过来。
煌儿·”·“朕叫你过来·”·好痛——但那么痛，他还是靠近了··“知道这是在做什么吗”·“不，不知道......”·男人把他抱起来，下巴轻轻抵在他的头顶，这个姿势让他更痛，可他不敢大叫，只能流了一点无声的眼泪出来。
那男人搂着他的腰，一边深深朝里动作，一边道，“这叫敦伦之乐·”·杨煌惊得抬起了头，“二......”却在他凌冽的目光中改了口，“皇上，这不对，不对......”·“哪里不对”·“那，那岂非夫妻......”·“如何”·“可男女有别，才可谓夫妻......”·男人皱了皱眉，抚过他眼角的泪，不再说话。
但他渐渐地已不那么疼了，只感到有种酸麻之感不断从相连之处传来·他的声音开始不受控制，细细轻轻地从嘴里跑出来，让人脸红心跳·而那声音一出，男人的动作便也脱离了掌控似的，又把他放回榻上。
他的神智也开始不清醒，迷蒙之间，他听到男人又问，“昨夜送到房里的丫鬟，怎么不收”·“......收她......做什么......啊......嗯......嗯......好，好快......”·男人动作毫不减慢，“自然是行这快活之事。”
杨煌猛地睁开眼，“和她”·他这毫无防备的时刻，露出一点最最真的表情，不知怎么就取悦了男人，“煌儿不肯”·“......”·“那为何，肯与二叔做这等事”·杨煌没有说话。
恍惚之间，他又想起丫鬟们在墙角说话··他下意识便想摇头··但还没能来得及，思绪便已被头顶那个男人拉了回来·男人的动作莫名地变得温柔，“煌儿，错过了机会，往后再想反悔，可就不成了。”
他吻了他的额角，又吻了鼻尖，轻轻缓缓，最后，落到他的唇上··那是他最温柔、最温柔的时候···☆、除旧迎新··天启二十七年，因不满史书对二十年前旧事记载之语焉不详：“是年冬，十年一遇风雪，百年难遇大火，京城毁矣。”
一位姓师的史官擅出《史说天启六年大火》，将此夜前因后果，分析得头头是道，只是，两年心血还未来得及为人熟知，此书便惨遭了朝廷的封禁··其时史官少年意气，对皇帝此举大为不屑，站在御书房外与天子抗议，质问道：在其位谋其政，身为史官，首要职责便是以一支笔杆记录历朝历代更迭发展，如此才不至上愧对君父，下无颜于百姓，而今真相在前，天子缘何不肯应允·天子只回了他一句话，“师卿今日有两个选择，走出房间，此事休得再提。”
至于第二，他并未明言··师淳一身正气，不知惜命，也想学前朝那些死谏昏君的史官，就这般一头撞死在天子柱前，奈何身边同僚纷纷来劝：皇上绝非昏庸之主，此举必有深意，大人如何不懂体贴君上·师淳不以为然：“天子任- xing -，便是黎民祸端之始。”
来劝诸人中有那深藏不露的，趁众人都走远了，把他扯到一处角落，“大人有所不知，这事乃是皇上心病，还望大人莫再提起·”·“到底何事你个个讳莫如深，不如告知与下官”·“皇上年轻时候家中有位寄养的兄弟，大人可知”·师淳道，“知又如何”·“那位兄弟便在这夜火中丧命，大人可知”·师淳又道，“知又如何”·“......兄弟情深，大人为何要揭皇上疮疤”·师淳皱眉，“男子汉大丈夫说一是一，说二是二，大人为何如此遮遮掩掩”·“大人这是何意”·“这场大火，不就是出自皇上那位兄弟之手么”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·“......这这这，”那人大惊失色，“大人连这也知晓，为何还如此大胆不是本官吓唬大人，大人若将此事记在书中，只怕不管你师大人有何缘由，也必然会遭杀身之祸”·师淳摸摸下巴，“此事并无切实证据，我倒还未记，且等此事了结，再注个民间小册......”·“万万不可啊大人”那人登时跳离师淳几丈的距离，生怕他立刻要不知死活去捅马蜂窝。
师淳深沉道，“下官方才已然说过，天子任- xing -，是黎民祸端之始·”·他又跑到御座前跪下，“皇上今日可治臣之罪，但那注解，臣是定然要让之面世的。”
此时说这番话，他本已做好迎接皇帝滔天怒火的准备，坏则当庭杖毙，稍微好之则下狱监候··—熟料，天子竟迟迟不曾作声··等他脖子酸得不行，抬起头来，正对上御座上投来的那道目光。
多年后他才知晓，这是他这一生唯一得见天子真面目的时刻··——他喊了一声，“琅邪”·师淳转转眼珠，试探着问，“皇上”·这一声已暴露了他，皇帝淡淡道，“师卿还有何事”·师大人道，“......回禀皇上，臣还是要说那书的事。”
“上次朕说的话，师卿未听明白”·师淳早有预谋，此时却鬼使神差地说，“臣是说......那书不可面世也并无太大干系，但望皇上允臣，将之藏于藏书楼中，往后若有史官要翻阅，也有迹可循。”
这日之事落在旁人口中，都说他师大人小小年纪便懂官场进退，实在是个可造之材，只他自己心生悔恨，预知此事必是他名垂千古之绊脚石，夜里辗转反侧，竟悄悄捣鼓了个戏本子出来——自然并未那般明目张胆——而把天子化成了一个将军家的少爷，把他那养兄弟换成了个甜美动人的少女，自小二人青梅竹马，两情相悦，未经一分一毫阻碍，便结为夫妇，此后恩爱一生。
这戏本子实在少了曲折与眼泪，又因语意晦涩，在民间并不卖座，但有日，在某处勾栏，正值唱着此戏，他竟看见那个本该在御书房中批阅奏章的人坐在下头，穿着一身寻常人家的衣物，无甚表情地望着台上。
当那戏唱到，“你我今日结为夫妇——”时，师淳正想去看那人表情，那人却忽地站起来身来，在那一片咿咿呀呀的唱弄声中，头也不回地离开了。
师淳暗自以为窥破好大一个秘密，次日议完事，却被天子留了一步，只说了一句，“自作聪明，未尝是件好事·”·但这一声，已有几分危险之意··史官师淳自以为窥见真相，凭着猜测诌出一本书来便要传世，其实其中内情究竟如何，只如一团杂乱的毛线，外面看去，始终是胡涂的一团，终须故事中的那人捡到线头，屏足了气息，耐着- xing -子一一捋直，方能拉扯成一根分明的线条。
犹记那夜京城，正是除旧迎新之际··长安司众人暂由方亭统领·别看他生着张狐媚子脸，跟在赵庄身边像只兔子，做起事来倒不含糊··方亭早按着事先给好的布局分了众人岗位，他巡逻了两圈，见半山的山道已被断断续续的火把缠绕个遍，任他苍蝇也飞不进来，只一处有些薄弱，自在那面徘徊。
西山上，空气分外洁净，可见好大一轮明月正当空照耀，望得久些，甚至能见着许久不见的繁星·高处不胜寒，樊帝早早便歇下了身子，而只剩些妃嫔们不愿舍了月色，一个个倚在窗边赏月。
燃烧的火把将整个国寺与山下连接起来，可见白雪从山上蔓至山下，覆盖千里，整个山路都发散着荧光··而远处城中，早得圣旨吩咐的户部正在城中发粮，以此得让百姓度过今年的最后一夜饥寒。
有钱人家在院中、府门前放起鞭炮，劈里啪啦地响起一片·百姓们呢，领粮的领粮，玩闹的玩闹，终于又都走上街头看起热闹来··如此太平安逸的除夕之夜，天启似已否极泰来。
忽然，方亭看见明月上生出一道血红的光芒，月亮流出两行殷红的眼泪，猛一股巨大的血影将他笼罩，眼前随即浮现出赵庄倒在血泊中的模样··他狠狠地打了个哆嗦，连揉两下眼睛，再看去时，月亮却是洁白如玉，正冷冽地普照着。
他松了口气，打了个呵欠··一道影子朝下方挪来··“干什么的”·那人笑道，“亭哥儿，是我。”
“大殿下”方亭意外道，“这么晚您来这儿做什么今晚皇上有令，上下山都是不许的·”·樊勤道，“我来找你。”
“找卑职”方亭不解，“殿下有何吩咐”·樊勤道，“没旁的事，只是方才见了方太尉，与他老人家说了几句话。”
方亭一听父亲名字，果真接话道，“您跟那个老顽固有什么好说的”·方家位高权重，只是几房叔伯，却只留下方亭一根独苗，捧在手心似的宠爱，难免养成了没心没肺的- xing -子，说话也百无禁忌。
因着方太尉的原因，樊勤与方亭关系并不坏，此时不由摇头道，“方太尉自然是担心你·”·“啊”方亭大为意外，他爹那样的死心眼，在他上次说“父亲若真是闲着无事，不如再娶几房姨太太，免得成日管我作何”被撵出家门之后，竟会主动问起他来·可来人是太子爷，又不是小王爷，他只好问，“殿下，您没开玩笑罢”·樊勤抬手抵住鼻尖，轻咳道，“亭哥儿，可怜天下父母心，方太尉腿上有疾，这大冷的天等在亭子里，你可莫伤了他老人家的心。”
方亭一听樊勤提起他爹那受不得凉的腿，倒真有些为难了，可这会儿……··情有独钟宫廷侯爵青梅竹马“可卑职奉命守在这儿......”·樊勤道，“片刻的事，你让人来守着，若有人问起，便说被我差遣走了。”
方亭忙吩咐那两人仔细看守，道了一声，“我去去就来·”便与樊勤携手去了··他一边走，一边想这路可真有些偏僻，太子殿下到底是怎么和他爹在这相遇上的，又见樊勤一路低垂着头，头微微侧着，似乎老想朝后看去，不由也回看两眼，“殿下在瞧什么”·樊勤忙回头来，“我在想，京中护卫抽了大半来，又不让人上山，若京中……罢了，大好的日子，不应说这些。”
方亭笑道，“殿下放心，老大在京里，就是防备有人闹事·”·樊勤点点头··两人走到亭中，却不见人，只一张冰冷石桌，冷风晃荡。
“咦，我爹人呢”·樊勤四下看了看，“方才还在这……”·方亭找了半响，连亭周的树丛子里也瞧了瞧，确是无人，不由翻了个白眼，“老家伙必是消遣我，竟连殿下也敢戏……”话音未落，不想一记手刀从后劈在颈上。
他对樊勤全无防备，此时眼前一黑，人便倒了下去··“大哥”樊诚等了多时，冷得直哆嗦··“他没事吧”·樊勤左右看看昏迷过去的方亭，见他只像睡熟了，又听樊诚道，“只会睡上两个时辰。”
“把他弄到房间，换上衣服，你便快快下山·”·“这便是大哥的主意可他若醒来......”·“顾不得了”樊勤眼皮直跳，手指发抖，“小诚，记住我跟你说的话，你一定要拦住小邪......”·“嗯”·樊诚本比方亭高大一些，幸而换上了他的黑甲，又是夜里，并无人看出不妥，他身手很快，很快便下了山。
而山上的暗处，一道笔直挺拔的身影不知站了多久，他目送那人，直到他的身影完全融入夜色，才将目光投向了更远的紫禁城··亥时，山上忽地躁动起来，似是方亭不在的那处，有人趁机越过守卫闯了上来。
幸而山上庙中结构错综复杂，又是黑夜难以辨明，此人气运不济，竟直挺挺撞上了从樊帝房间出来的息子帆，哪里还敢作恶当即转身便跑··息子帆冷笑一声，追了上去。
此人功夫倒不弱，若是使出全力，似也能与息子帆打个平手，只是不知为何，他又不似行刺之人，招招都有所保留，只怕被人认出似的，一心只想逃命，这才让息子帆捡了个便宜，十来个回合便将人拿下。
拿住那人，息子帆一心生出怀疑：怎地行刺之人竟不戴个面巾·再看此人相貌，也不似那女干恶之人，倒仿佛什么大户人家的侍卫似的，甚至连目光也不敢与他相看，只不住躲藏。
他越发生疑，正想细细盘问，忽见远处一道猛烈的红光朝天蹿起，立刻便吸引了众人注意··那红光早已起了不知多久，只是相距甚远，又夜深了，始终没人发现，这会儿引起众人注意，还是因那火实在蹿得太高，远远望去，只像一个干柴环绕的火堆。
众人纷纷惊愕不已，不知谁喊了一声，“是宫里是宫里着火啦”·息子帆深深皱眉，再看那被扣住的人，也一脸诧异，转而又有些不忍似的别过了头。
樊裕凭窗而立多时，见那火光越发旺盛，他转身开了房门，却见门前站着个人··“殿下，”那正是息延，“您要上哪儿·”·“城中失火，大人瞧见了”·“许是何人在玩火罢。”
息延说完，见樊裕目光忽地变得锋利，竟有几分骇人，正色道，“皇上召见二殿下·”·二人走出几步，樊裕问，“何人闹上山来”·息延道，“下官不知。
只是看那相貌，倒像是哪个贵人身边的侍卫·”·樊裕也不再多问，只微微皱起眉头··他二人脚步不慢，不过盏茶的功夫，便走到樊帝的房门外··樊帝在屋中良久，却似一直未睡，眼皮上层层褶皱，虚虚掩掩，像将灭的灯。
樊裕跪在门口，“参见父皇·”·“过来罢，桂珺，上些茶来，今夜我父子需......秉烛夜谈·”自樊帝称帝以来，此乃他初次与二儿对坐，等樊裕坐下，他仍是半闭着眼，“知道为何叫你来”·“儿臣愚昧，不知父皇何意。”
“咳咳......咳咳......”·樊裕瞥他一眼，心中猜疑不定，樊帝却只似闲谈一般，“......皇儿今年多大了”·“回父皇，儿臣二十又四。”
“二十又四......竟还未曾娶亲......皇儿可怪父皇”·“儿臣不敢·”·“朕知你- xing -子稳妥，是你那太子兄长任- xing -，你不敢逾越。”
从前他爱惜樊勤，并不以他不娶亲为过，而今说来，却有几分说他恃宠而骄的意味··樊裕心中一动，正揣摩他用意，又听樊帝道，“皇儿可看上哪家姑娘等开了春，朕便替你张罗一门亲事如何......咳咳......”·樊裕道，“一切听父皇安排。”
樊帝睁眼，一双小而精的眼睛望着他，“朕有一事，要听你说·”·正此时，听息延在门外道，“皇上，太子爷求见·”·樊裕看向门外，樊帝不动声色，又等了半响再催，他才道，“罢，且请太子。”
樊勤姗姗来迟，进屋便跪，“儿臣给父皇请安·”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·抬头时，他脸色惨白，温润的眉眼微微拢起，虽竭力克制那股焦急，在樊帝的火眼金睛之下，哪里掩饰得住·樊帝心中不悦，并未让他起来，“去了何处，如此磨蹭”·“儿，儿臣见山下失了火，儿臣不知是否要下山……”·樊帝深深皱眉，“下山去作何”·“父皇，城中百姓生死不定，儿臣想请求父皇，派人下山查看。”
“哦，你倒是比朕还忧心，京中诸人，难道都是废物”·“儿臣绝无此意·”·“你要派何人”·“儿臣愿往。”
樊帝眼皮猛跳，连连咳嗽，又看着樊裕，“二皇子以为，该否准予太子下山”·“太子忧心百姓之心不应责罚·只是当下救火为大，此番路远，快马加鞭也需两个时辰，到京中唯恐迟矣。
京中尚有留守官员，工部王长安，吏部秦方，长安司赵庄，三位大人各司其职，只需分工救火抢失，应能应变·”·“既如此，咳咳……太子下山，可谓一无是处”·樊裕沉吟道，“大人们尚可救火，可救火之后，唯恐百姓恐慌，京中尚需人坐镇。”
“若是你下山去，你当做什么”·“当先清理、重新建城，安抚百姓损失，减税减役，另派人调查火因·”话到此处，樊裕语音难以察觉地微顿。
皇帝待他却不如昔日樊勤，冷笑一声，“查了火因当如何”·“若是天灾，可祈天作福，若是人祸......”·“人祸如何”·“当严惩不贷。”
皇帝冷眼看他，“如何个严惩”·樊裕起身跪下，“……儿臣不知，请父皇赐教·”·皇帝沉声道，“朕以为，前朝刑罚可予借鉴。”
“若是寻常失火，便当斩杀市集，若是逆臣贼子，便是凌迟，腰斩，剥皮，车裂也无不可，是以杨骅治朝初年，乱臣不敢犯上·”·腰斩，剥皮，凌迟，此等酷刑早在樊帝即位之初便被废除，如今皇帝轻描淡写说出对纵火之人施以重刑，却也只将那当做多上一道菜般轻松。
连樊裕亦是心中一颤··“二皇子以为如何”·“儿臣以为，”樊裕顿了顿，就这时节，樊勤竟从地上跪爬过来，大喊道，“父皇，万万不可”·却听“哗啦”地一声，樊帝手中茶盏砸在门上，震落门外枝头细雪，随即一声低吼，“朕未问你滚下去”·樊勤却生怕樊裕开口再无挽回之地，连樊帝这样震怒，也不能动摇分毫，“父皇，腰斩剥皮何等酷刑，重现于世，必非良策啊。”
“反了，反了朕还未治你失职之罪，咳咳咳咳咳......你竟还敢教起朕治国来，难道朕当真老了，咳咳咳......要将这天下让与你大皇子”·他动了大怒，一番话说完，已经咳出血来，桂珺大惊失色，忙上前服侍着他，“皇上龙体要紧”·“儿臣身为太子，确有失职之罪临行前，宫中守卫皆是儿臣……”·樊帝狠狠拂开桂珺，盯着樊勤咬牙切齿道，“太子，慎言”·他一字一顿道，“莫逼朕，杀你。”
此言一出，屋中众人都出了一身冷汗··“父皇......”·“滚”·冲天火光从宫里蹿起，经风助力，巨大火舌嚣张地舔过整排房屋，巨木灼烧，火花迸溅，尖叫呼喊充盈天地。
一霎间，后花园和院子也都烧了起来，“走水啦———救火啊——”·太监侍卫们四处抬水来浇，宫女们则左右奔走呼喊，整个皇宫登时化作一口沸腾的大锅。
一道黑影望了眼在雪光中烫得发红的火光，又头也不回地朝宫外赶去··地牢中，火焰烧得格外旺盛，黑影驾轻就熟地将侍卫们一一放倒，一刻不停地朝着牢房而去。
“杨煌”一瞧见那人面壁而卧的身影，他叫了一声，心终于放下来··忽地，他若有所察地侧过头，只见身后已走出一人来，“长安司赵庄在此，大胆贼子，还不束手就擒。”
黑影没有回头，下一刻，赵庄已经出手·黑影早已聚气脚底，纵身一跃，便从赵庄头顶跃到身后，后者大手一挥，手中剑鞘随之追出，直逼黑影颈后·那黑影微微侧头，闪过这一暗含内劲的攻击，他并不恋战，一心只想救走牢里的人，那赵庄却哪肯让他长剑旋转，数个剑花流向黑影。
黑影被他几次三番阻挠，难免生出好战之心，也想试试这大内第一高手的身手如何，他较起真来，回身与此人斗在一起，那两柄长剑在巨大月亮下飞速碰撞，若只凭一双肉眼，压根儿辨不出那幻化的剑身剑影，只能不时捕捉到惊人的火花从其间飞溅。
斗了约莫五十个回合后，赵庄额头冒汗，已知此人功力绝不在自己之下，心中犯狠，正要拼尽平生绝学，要将此人拿下，却正中那人下怀——他早已失了耐心缠斗——两人隔剑相望的一眼，赵庄捕捉到一股前所未有的杀意从此人剑上袭来。
几乎顷刻之间，雪火相衬之下，只见银色软剑成了一支所向无敌的鞭子，随着他身影在空中越来越快的变幻，竟张开一道闪光的剑网，就在赵庄眨眼瞬间，周身已被那剑网牢牢束缚动弹不得，而后他微睁开眼，正看到那刺眼的剑光自四面八方朝他劈头盖脸而来——·摆脱了这个障碍，黑影扯下面巾，长呼出一口气。
·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马他从守卫身上摸出钥匙，颤抖着打开牢门··这时，牢外城中，只听许多人失声尖叫，似在火中挣扎··那黑影抬头凝望片刻，又看着石床上那人。
及至看到他身后两道儿臂粗的铁索，方才定了心神，轻唤道，“杨煌·”·他走上前去，轻轻搬着他的肩膀，却只感到所触身体一阵沁人的凉意，且怪异地僵硬，他心里一抖，忙哆嗦着把钥匙插.进他琵琶骨上早已嵌入肉中的铁锁，边道，“我找着钥匙了，快起来，我们这就走。”
那人始终没有动弹··这时，他终于意识到了什么，扳过他的身子，让他仰面朝上··借着烛光，他看见怀中那人紧闭着眼，脸色苍白而恬静，好似睡着了的安详，只是胸前囚衣上一大片辨不清的颜色漫开，借着监牢斜上方唯一一面铜镜大小的窗口透进来的火光，那像黑色，又像红色，只是早已经干了，闻不到一丝味道。
黑影终于颤抖着手探到那人鼻尖上，“杨煌......”·片刻后，心神俱裂，一口浓血从他口中喷出···☆、前朝余孽··“琅邪......醒......”·一个无比熟悉的声音在耳边响起，他挣扎着睁开眼。
他·不，这不是樊裕，他冰冷的眸子、锋利的下颌线、一尘不染的白袍都不见了，只有少年时稚嫩的瓜子脸和一身污脏的衣裳，衣裳上还有隐约血迹，此时像个落难贵族一样，居高临下地看着自己。
这是——十年前··“你醒了”他看琅邪睁开了眼，“难受么”·小琅邪趴着身子，目光呆滞，还以为自己在做梦，“你受伤了”·“小伤。”
“哦，你怎么这么脏不过，你真好看，脏也好看”·少年樊裕垂下眼，抬手去摁他后背··“啊好疼啊啊啊啊——呜呜呜呜呜……别碰我别碰我，我最怕疼了——啊”两道晶莹的泪珠从他眼里滚了出来。
“你中了毒掌，别动，”少年樊裕嫌他聒噪，点了他的- xue -道，又盯着他的后背，小心运气，一股微凉的气息渗进肺腑··等他弄完，将他- xue -道解开，小琅邪弱弱地趴着喘气，“我背不疼，我腿疼……”·——他摔断了腿。
死定了往上看万丈悬崖，往下看——万丈悬崖只这一块凸出一片诡异的空地，斜面悬崖上一片陡斜的光秃秃的枯草地，除此之外，没有吃的，连口水都找不到·少年樊裕坐在一旁运气。
小鸟儿从远处飞来，瞧着这两个误闯来的异类，叽叽喳喳地叫唤着··“咕~”小琅邪朝它咽了口口水··鸟儿惊慌地飞走了··天色暗下来，琅邪冷得发抖，樊裕还在运气。
“你不饿么”·“.…..”·“你不渴么”·“.…..”·“你不冷么”·“.…..”·“二少爷，你偷雪莲，是要救你娘么”·樊裕终于睁开眼。
他又走到小琅邪身后··“将军府那么多人，你爹怎地不派人不去找呢，要你一个小孩儿去偷·”·樊裕吸了口气，他伸手按上他的背··砰——·伴随一声巨响，天光猛地泄进黑暗洞- xue -，老鼠唧唧四窜，蜘蛛急退回网，混乱之中，被绑在角落的人却始终没有抬头。
息子帆一步一步地靠近那人··那角落的人已完全脱了形，身上鞭伤、割伤不尽其数，占满血污的衣袖中伸出两只小儿般粗细的手腕，长发乱如野草；因失血过多，又连着几日都没一口水喝，嘴唇已完全皴裂；赤.裸的脚踝瘦骨嶙峋，一双脚掌却充血肿胀，青紫不一。
他心里没有同情也没有疼惜，只是无比平静地看着他，问他还有什么话说··他问了三遍，才得那人动了动嘴··杨煌呢·死了··他没再说什么，便认了罪。
干干脆脆：杀人、纵火、勾结前朝余孽，不必严刑逼供，更不必三司来审··息子帆却只觉得说不出的讽刺，“那你何不早些招供，也少吃些苦头·”·“咳咳......”他的咳嗽中带了一丝笑，“我，在，等你......”·“等我”·“没错......肥水不流外人田......有我这一纸招供，往后，子帆你必.....升官发财，求仁得仁......”·这次息延沉默片刻，“你便没话问我”·琅邪摇了摇头，随即又艰难地咳了两声，那咳嗽震得身上锁链发出一阵响动，“不、不怪你......换我是你，也一定如此。”
“不怪我……”息子帆摸了摸鼻子，“也是，你必早料到今日·”·他像在自言自语，“想必你也不好奇，我是何时开始疑你。”
到了这时，琅邪却像两人还在查案搭档那般，默契地接了话来，“我猜，我去地牢看杨煌的事，你早就知晓了·”·“......后来，我不肯审西郊那人，你必然起疑。”
“你怀疑哈查，咳咳......也怀疑白青青......你也知道，要想卸下一个这样女子的防范，最简单的莫过让她对你动心......便是不能，也可以此为掩饰接近她......”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·“可你没想到，这事始终查不出来，咳咳......后来哈查走了，陈申一死，线索便断了，可你却不明白......他明明已得藏身之地，为何要突然自招自认，魅香与他的干系，也说不大通......”·他轻笑着，仿佛一个小孩在讲述他不为人知的小秘密，“当然说不通，因为那都是我的主意......早在破庙那日，我便与他暗通了消息，魅香可坏天启根基，我可趁此救我的弟弟，他也自有他的算盘......”·“……咳咳，我已经很谨慎，可还是让你发现了，没办法......只能将你的视线引到陈申身上......”·“行到这一步，若直接等到祭天，我本可以顺畅些......救出我的弟弟......趁着打仗，此事皇上该无心来管......而后，而后，我便可与他隐姓埋名......这我总能办到......”·“可，可没想到，国库还有粮食......那不能被送过去......”他一气说了太多，而后牵动身上伤口，又咳又喘，已然十分疲累。
“所以你烧了粮”息子帆上道地接过话··琅邪点了点头··“文大人，也是你杀的”·他“嗯”了一声。
“为何”·琅邪摇了摇头··“为何”息延的气息逼近了··“......我是前朝余孽，本、本就善恶不分，大逆不道，他挡了我的路，自然该死......”他垂下头，仿佛你来我往，吃吃笑道，“文大人身上，并没什么‘追香’罢”·息子帆点点头，“没错，那是我用来骗人的。”
琅邪点点头，又咳嗽起来，“我猜到了·”·“说完了”·“完了，咳……之后的事，你应该知晓了。”
“我，出京，又回来......偷了钥匙......杀赵庄......却发现，我的弟弟......弟弟......已经死了......”说到此处，他喉间一涩，没说下去··息子帆看着他，“照你所说，你既只为救人，为何还要放火”·琅邪闻言，抬头看了他一眼。
“琅邪，你为何还要放火”·他张了张嘴，哑着嗓子，“死了……多少人”·“宫里宫外，房屋焚毁三百五十间，四百六十八条人命。”
那双漂亮清澈的眼睛忽地麻木望着虚空，似乎并没有反应过来·而息延藏在暗处的眼睛不无悲哀地看着他，“四百六十八条人命......你好狠的心啊琅邪，琅邪，杨骅那两个叛党儿子，和你那到如今也只偷偷摸摸见过几面的病秧子弟弟，当真比这活生生的四百六十八条人命重要”·这些话好似已在他心中积了多时，反复咀嚼，直到今日这地牢之中，方才从喉咙中低吼出来。
为何为何滥杀无辜·琅邪却没有回答他，但整个人打起了哆嗦··“编出这个蹩脚的故事，用了你多长时间”·“……咳咳咳咳咳……”·“当时二皇子折了小偷一只手，你便替人家惋惜，将他刑期减免，为何现在对着四百六十八条人命，你竟能下得了手……当真是你么还是你打定主意要死在这儿了所以便想将一切揽在身上。
“琅邪，皇族待你不薄··“你虽非公主亲生，却有哪里不如当朝皇子的下至为奴为婢的宫人，上至当朝的几品大员，何人不让你几分，将你当做皇子一般对待你再瞧太子爷，二殿下，身在宫里，哪个不是谨言慎行，如履薄冰便是任- xing -如小王爷，也懂得大体为何物，何曾敢像你次次当面顶撞皇上，一次次犯天子禁忌”·息延猛一把掐住这位昔日好友的下颚，将他的脸以一个屈辱的姿势抬了起来，“你告诉我，你告诉我你到底为何要背叛皇上”·“是他……”·琅邪喘着气，“是他，先背叛……当日是杨煌，通叛军打开城门......减少多少伤亡......呵，咳咳……他做错了什么他还那么小，却像个畜生一样……”·“......他生在皇家，没有爹娘，被叔叔虐待......还被人打穿了琵琶骨，锁在这......终日见不得光的地方......像老鼠，蟑螂，苟延残喘......咳咳咳咳咳......”他猛得提高声，出口的却是一阵猛烈的咳嗽，仿佛要把心也咳出来，“不该这样……就算要死，也该我替他死。”
听到“死”，息子帆眉间猛地一跳，他收紧手指，强迫琅邪仰头与自己对视，“你要死，倒也简单得很，只是兄弟一场，实在不忍心看你临死前还这般胡涂下去。
看你这般维护你那弟弟，想必你不知晓，当日杨骅残暴误国，- yín -.乱后宫，你的亲弟弟杨煌便是其中一人以一人之力可乱暴君之心，上背礼法，下乱后宫，致朝势大乱，分崩离析，是以北蛮入侵无可敌之师，致多少将士惨死，多少生灵涂炭”·“你胡说”·“你真是个傻子。
谁都能骗你·昔日杨骅还是皇子时，对你那太子妃娘一见倾心，君父在上，尚且罔顾人伦强取豪夺，登了帝位，礼法更何曾在他眼中”·“不是......”·“你那弟弟与妃子争风吃醋，次次闹得宫人皆知，你非要自欺欺人，我却不忍你到死也不明白。
我要说的是他后来通风报信，你道他真是为减杀孽非也·想必他只跟你这个亲哥哥诉苦卖乖，未曾告诉过你，是他那当皇帝的叔叔宠幸了旁的妃子，他妒忌难遏，才将一纸通敌的书信传到外头。”
琅邪忽然挣扎起来，“......住嘴......”·“你一心救他出去，可你弟弟只一心求死，你可知为何”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·“真是个傻哥哥，你怕他死在牢里，冒着风险，几次三番地去求皇上，甚至心中埋怨皇上恩将仇报，与皇上生了嫌隙。
可你不知......”·铁链疯狂地砸在空中，又打回柱上，那是琅邪在猛烈地摇头伸手，想去捂息子帆的嘴，却次次都被铁链扯了回去，因而他只能大声喊，“息子帆，我让你住嘴”·息子帆的声音像从地狱中传来，“......当日他送的那封信，本就是假的。
他想引皇上入一个设好的陷阱，以此来换杨骅欢心·”·“.......息子帆你他妈闭嘴闭嘴——”·“若非杨骅久失民心，还有另一位大人送了一封弃暗投明的书信，让皇上及时调了马头，恐怕今日……”息子帆说到此间，琅邪已停止了大叫，他见他已然停了动作，微微后仰着头，靠在柱子上喘息不止，“到如今，你还以为皇上待他残忍”·琅邪却忽然笑了。
“你笑什么”·“子帆，重要么”他猛咳了一阵，随后想尽量说出一句完整的话，“……我连- xing -命都是我弟弟给的，他是我的亲弟弟……别说他只是出尔反尔，没做过什么，他就是个杀人恶魔，我也会为他舍这一条命。”
“倒是你，你为何如此效忠皇上你既已完成使命……我心中再是大逆不道，一刀杀了就是，又与你有什么相干咳咳咳……难道杀了我不够，我心中想的什么也还要由你们做主”·息子帆捏紧拳头，他果真全忘了。
息延望着他那污脏的脸庞，伤痕累累的身子，“我确不知你那弟弟为你做了什么，可你们杨家男儿，果真个个目光狭窄，只为私情，非明君能臣之选·”·琅邪莫名地打了个寒战。
“我知道，你现在一心求死，可你还得等等·”·琅邪无力地勾了勾唇角，带着嘲讽的意味··息延凑近他耳边，“你若想自行了断，连你府上诸人，一个也跑不了。”
- shi -冷腥臭的味道不断钻入鼻孔，黯淡之中，琅邪听到息子帆的声音慢慢离得远了··“顺便告诉你一声，文大人之死，实是自觉愧对皇上，当着我的面……自行了断于牢中。
他非你所杀，也非因你死，不知这样说，你会不会走得高兴一些·”·随后一声叹息在牢中响起，而后久久地环绕着，“当日皇上他老人家是真心要放你离京的……”·——子帆，这一结拜，你我就是兄弟了。
——既做了兄弟，替你挡一剑也就算不得什么，你往后也别挂在心上，非得替我挨一刀才满意··——盛世明君，咱俩也不能落下，往后，咱俩就做那明君身侧的能臣，做到头，许能混个丞相当当。
——说好了，到时候也要两个，一个左丞，一个右丞，就站在皇上身边，看这天下，它定会越来越好··我也以为，当- ri -你所说，是真心的……·雪停了好几日，化雪天，空气比前些日还凛冽些，- yin -云中终日夹着一缕白光，照在朱墙和残雪上，常有- yin -晴不定的诡异之感。
因此，这祭天带来的唯一的好事——停雪——也不再那么稀罕了··此外宫里宫外烧得面目全非，四百六十八条人命摆在眼前，长安司统帅被杀，国库粮食再度告急，边关战事还在，四面八方桩桩坏消息，都让人坐立不安。
自樊帝回宫亲自将琅邪打入牢中，他已多日不再上朝，宫里宫外诸事，分交几个皇子，除却十万火急的大事，需将折子递交桂珺传进寝宫，旁的时候，便是亲妹妹亲儿子也难见他一眼。
明眼人都知道，于情，于理，于法，那个人都逃不掉了···☆、迷途知返··说不清这是第几次被拦在长安司的铁门外，看那一个个面无表情的黑甲，樊勤头一次恨他们如此不通人情。
忽然，他瞥见一道熟悉的身影，不由“啊”了一声，脸上半惊半喜，“亭哥儿......”·不出十日，方亭- xing -情大变，昔日活泼爱笑的少年面色沉稳，俊眉微皱。
他一身黑甲，臂上绑着一根素白的丝带，听见樊勤的声音，慢慢踱了过来，“太子殿下有何事”·樊勤那日利用了他，虽在这许多后事之中，那一件小事并未引起旁人在意，父皇晕倒，无人追究方亭失职，方亭碍着父亲颜面，也未曾提起，可他心里知道，他对不住方亭。
因此此时乍一喜之下，更多的是窘迫，“我来看看里头的人·”·“太子殿下，皇上既把人交给卑职，言明三司来审，此事若无圣上手谕，旁人无权过问。”
不待樊勤多言，又道，“旁人凭着手谕，尚且能够入内，若是太子您，除非皇上亲召卑职，否则绝不可放您入内一步·”·眼看樊勤脸色渐渐沉了下来，方亭又道，“殿下放心，此人纵然罪不可赦，卑职也不会教他就这般不明不白死在牢里。”
樊勤忙拉住他的手肘，“方少爷，那日是我对不住，改日我自向你陪个不是，只是小邪他，万莫......”·方亭却轻轻打断了他，“殿下折煞卑职了。
只请殿下莫再前来，今日之事，方亭可看在殿下份上不报圣上，但明日之事，方亭不敢保证·”·樊勤出了地牢，任由脚步前进，自己亦不知晓要去往何处·他此时方知，他是步步迈错了当日父皇说“太子，你好自为之”，难道当真一语成谶他头昏脑涨，摇摇晃晃地走在路上，不知道走了多少时辰，走得腿脚酸麻也不想停下，等回过神来，眼前已是太监总管桂珺的脸，“殿下怎地又来了皇上需静养，还是请回罢。”
说不清这是这些日的第几声答复了，念及樊帝那日吐血昏倒，他那一腔孝意倒是真，想让太医去替父皇瞧瞧，却屡屡被桂珺拦了下来，“殿下的心意皇上已知晓了......”转而朝屋里瞥了一眼，轻声道，“自有人为皇上诊病，殿下不必担忧。”
情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·他听说那是老二送进宫里的大夫，是个比孙妙应还厉害的神医后人，想到此，他不由自嘲地笑了笑，转身便走··“太子殿下，”他拐过两道墙角过后，忽然发现这老太监竟一路追了上来，“桂公公还有何事”·桂珺脸上挂着一抹- yin -柔的笑，见左右无人，轻轻附在樊勤耳边，“陛下分给殿下的那些折子，殿下可都认真看了”·樊勤不解其意，“今夜便会看完……”·桂珺颔首，“陛下总说殿下聪慧勤勉，咱家也给殿下提个醒，这折子，明晚陛下可会过问呢。”
樊勤一怔，桂珺却已经施了一礼，转身走了··他前脚迈进太子府，便有下人赶上来禀报樊勤，“殿下，公主来了”·樊勤匆忙穿过游廊，又拐进院子，远远便见一个白衣女子等在屋中，另一个站在身旁的女子正在恭敬地给她上茶；那站着的女子不过十七八岁，挽着发髻，露出雪白的脖颈，而那坐着的女子与他父皇有三分相像，原本保养极好，一头乌黑的长发垂在脑后，至多像那站着女子的姐姐，近来却常常蹙着眉，而显出几分倦态来。
樊勤呼了一口气，打起精神喊了一声，“姑姑·”瞥了一眼陆妱，对方便福了福身子，识趣退下··看她出门，樊静不再掩藏焦急，“可见到了”·樊勤摇摇头，苦笑道，“不仅没见着，恐怕再去，还会惹父皇不悦。”
如此种种，将今日之事大致说了一遍··“糟了，方亭是长安司的人，赵庄一死，恐怕没人不恨他……”·樊勤亦有此担忧，却不敢说出来惹她伤心，只安慰道，“姑姑何必自己吓自己。
父皇既明言三司会审，他们哪敢乱用手段”·“你不用哄我，那陈申不也是未上法场便断了气”樊静只把琅邪看得比命根子还重，这时这命根作了大孽，生死未卜的关在牢里，已是把她的冷静从容全关了进去。
她越说越怕，仿佛真见了琅邪被人打个半死，猛站起身来，“不行，我要去见皇兄，养不教，我之过，皇兄若当真想杀人，也该是我去担·”·樊勤忙道，“姑姑不可一时冲动，恐惹父皇不悦，于事无补。”
樊静道，“可什么也不做，难道由着他在里头被人打死”·关心则乱，眼前似已出现那孩子血肉模糊的身影，往日的冷静已失了大半，“勤儿，难道当真再没有法子裕儿帮不了我，难道连太子也帮不了”·谈及樊裕，樊勤脸色一暗。
那夜大婚之时，他听他一言，再不去招惹琅邪，而后一步步退缩，更怕牵累了他，不料而今，一见琅邪下狱，樊裕竟如此绝情，学起父皇闭门谢客，连姑姑也教他拦在门外；甚至一改- xing -子，主动亲近起父皇来。
细细一想，想必是那日山上见他失宠，得了甜头，而今正是时机··他今日连番受挫，此时已有些麻木，“我会想法子去求父皇，我不是老二，绝不会让小九......”他忽地一顿，想到方才去地牢、去御书房见到的景象，忙住了嘴。
樊静眼中含泪，那日她那贴身侍卫上山找人被擒，樊帝已然对她失去信任，无论她在外间如何长跪，天子只不相见··她这做姑姑的放下身段去求侄子，樊裕却只回了一句——“咎由自取”，便似也与她断了干系。
一阵无奈的沉默中，二人忽听外间一道张扬的男声高喊，“大哥大哥在吗”·随即是管家的声音，“小王爷，殿下正在屋中议事，您等小的去禀告一声。”
“诶，等不及了我有十万火急的大事，大哥，大哥”·樊勤与樊静对视一眼，出了院门，皱眉训道，“何事吵吵嚷嚷，不成体统。”
樊诚急得满头汗，“什么体统不体统的啊，大事不好了”·“何事不好”·“小九招了”·“什么”樊勤险些以为耳朵出了问题，“你胡说什么”·“他全招了”樊诚道，“说人是他杀的，火是他放的，什么都是他做的”·樊勤仿佛被人当着脑门锤了一锤，眼前一花，问不出话来。
反而是樊静在旁边问，“诚儿，你说清楚，这是哪儿来的消息”·“息子帆来了啊·”·“他人呢”·“门外我刚碰上他……”·“让他进来”·一个奴才跑去外头找人，片刻过后跑回来报，“殿下，外头没人。”
樊诚嘟囔道，“大哥这些日一见他便没好脸，难怪只在门口报个信·”·他瞥一眼樊勤，见一提到息延，大哥脸色果真十分难看，一边转身进屋，一边回了一句，“你懂什么。”
“我不懂你怎地也不说与我听听”樊诚满腔抱怨，他那日虽尽力回赶，却没赶上，遇上这么多事，旁人讳莫如深，他那脑子又用不上，只好跟个没头苍蝇似的干着急，这时一听他大哥如此，更是气哼哼地，“小九出事，我难道就不想替他想想法子你们把我撇到一边，什么也不教我知道，我自然不懂我听人说，父皇近日好转了些，只怕一出正月，就要下令了，父皇气得那般厉害，小九这次……”·樊勤头疼不已，“你想帮忙便莫再吵闹，否则便回你自己府上。”
樊诚闻言一瞪眼，正要反驳他大哥，但看樊勤眼下青黑，形容憔悴，似是连日地未歇息好，张了张嘴，又愤愤闭上了··樊勤正清净片刻，忽听樊静问，“那是太子妃怎地形色如此匆忙”·樊勤侧头，果见他那太子妃正匆匆穿过后院，似是朝着这厢走来。
她面上急切，到了跟前，见他三人都望着自己，又变得羞怯起来，“殿下，后门有人求见·”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·樊勤心头烦闷，也不管她怎地竟去了后门，只淡淡道，“不见客。”
太子妃点点头，念及那人眼泪汪汪，十分可怜，让自己一定要交代这句至关重要的话，又冒着让樊勤不悦的风险加了一句，“那、那人说，可以救，殿下想救的人。”
她一说完，樊勤，樊静皆是脸色一变，却忽地听到太子妃声调变弱，丫鬟一身惊呼，众人忙围了过去··半个时辰后，太子府的书房里坐了三个人，三人表情不一，都未说话。
樊静左瞥右瞥，脸上半喜半忧，问书桌边的侄儿，“勤儿，你想好了”·樊勤沉默半响，只道，“这是最后的机会·”·“可这是欺君，一个不慎，恐怕适得其反。”
樊勤闭了闭眼，打断她，“姑姑莫怕，明日便知·”·待人都走了，他忽地想起桂珺那话，又将折子一一拿出来批阅，忽地批到一本，笔尖一颤，墨滴摇摇坠下，他忙丢了笔，片刻后，又将那本推开，捡了另一本来批。
待都批得差不多了，才唤了个人进来，缓缓道，“这封折子，给二皇子府送去·”·那下人并不怎么机灵，“那边若是问起，奴才怎么说太子爷拿错了么”·樊勤从桌上抬起眼睛，“没错，你就说，这折子拿错了。”
明日来了——·正月十五，一年一度吃元宵逛庙会的团圆日子到了·每到此时，连着三日不设宵禁，整个京师亮如白昼，便是深闺小姐耄耋老人也会迈出府门，五花八门，年年翻新；反倒宫里虽吃穿用样样奢华，在这样时候，唱曲儿猜谜，写字作画作诗，尽是老头子与酸秀才装模作样，不到半个时辰便让人只想打瞌睡，因此年纪小胆子大一如樊诚这样的，早在宴会之时便寻思着摸出宫门去了；樊帝倒也睁一只眼闭一只眼。
·做奴才的可不敢嫌东嫌西，何况这日子又有热闹看，又有赏钱拿，哪里不如外头了可去年盼了一年，临到了门前却是什么也没盼到：最大的主子病着，四面八方又无一处好消息，再来，宫里宫外死了不少人，后花园甚至还破着烂着——总管下了令：今年不设宴，只让皇子们进宫陪皇上吃碗元宵也就罢了；连官员们也不见，递个折子贺喜便了——因此，连最迟钝的奴才也察觉到，皇上怕是真不妙了，因此在宫里走路说话都弱弱的声儿，生怕带起了风，惊到了人。
午后，御书房··眼看最后一勺药汁被吞咽下去，桂珺替樊帝擦了擦嘴，打发人来收走碗，见他仍是紧锁着眉头，绕到软塌后头，“皇上又头疼了奴才给您按按罢”·樊帝取了冠，只披了一件金色龙袍，垂下一头灰白的发丝，老态毕生。
他老人家靠坐在榻上，半合着眼，任由桂珺那未做过粗活的柔软指头在太阳- xue -上轻轻地按压着；下方则跪着个人，正一字不漏地交代，“......臣看他并无悔改之意，事已败露，便一心求死。”
他忽地抬起一只手，双目微睁，乍一看，那眼珠有些浑浊的灰色，看得人心里发瘆··息子帆等了半天不见他说话，抬头一瞧，却见他正失神盯着虚空中的一处，目光中似哀似无奈，仿佛缠绵多年，未曾诉说，只是不待他瞧清楚，那目光便变了。
“朕让你……让你留心的事如何了”·息子帆抬眼，目光忽地犹疑，“皇上坐了这许久，不如先歇息今夜元宵，恐还要闹一阵。”
樊帝不耐道，“堂堂朝廷大臣，何故要看一个阉人脸色”·屋中其余两人都是一惊，只听“扑通”一声，桂珺猛跪在了地上，屏着鼻息，“奴才该死奴才该死皇上砍了奴才，也要保重龙体……”·樊帝冷哼一声，“眼看朕要死了，左右却无一处可信，就连身边的奴才也学着左右起朕来......息子帆，当- ri -你既敢对朕起誓你忠的是天子，怎地，糊弄朕也成了你的‘忠’”·“臣不敢实是，实是几位殿下并无逾越之处，怕耽误皇上歇息。”
说着，已出了一头冷汗，这时头顶樊帝已缓了语气，“说罢......朕自己的儿子，朕心中，有数·”·息延道，“是·那日大殿下回得府后......”他过目过耳不忘，把连日来所看所听——樊勤胃口好不好，和哪个奴仆说了什么话，樊裕去了几趟书房，樊诚如何闹地牢被制住——都说得清清楚楚，未出一点纰漏。
此事本该由长安司去办，可而今方亭暂任统领，方亭与他爹虽说是“断了父子关系”“老死不相往来”，可父子便是父子，如何能说断就断方太尉素日便与太子走得近，若说那日山上方亭只是大意犯错，而后太子私去地牢瞒而不报之事，樊帝却不能容忍，思来想去，只得将这事交给息延。
长子一支既不得知晓，二子一支自也不得知晓，只是刑部顶头上司便是丞相爷，若想瞒着相爷做事，息子帆只能事事亲力亲为，连着好几日，做贼一样在皇子府上偷窥··待说到太子妃身子娇弱，一次在府上晕倒，竟得太子卸下冷漠的面具格外爱护时，樊帝微微动容。
樊帝何其敏锐，“话未说完，为何不说”·“臣这话亦不知当讲不当讲，只是身为臣子，理应为皇上提这个醒·其实臣虽是暗中查探，但以二殿下的功夫，要察觉臣也非难事。”
樊帝扯了扯嘴角，“朕听说太子如今对你可不友善呐，咳咳......如何，他为了儿女私情昏了脑子，连忠义也辨不明了，如何还为他不平”·“臣只为公允，绝无偏袒之意，”知道皇上心中自有定夺，最恨旁人左右，恐反惹他猜疑，息子帆只道，“皇上若以为臣之言失了公允，大可革了臣的职，臣再不涉入其中。”
“行啦，你们刑部的人个个脾气大，动不动便要威胁朕·”·“臣不敢·”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·樊帝不甚在意，喃喃叹息，“息卿，天子私欲，该舍该留”·息子帆一愣。
樊帝又道，“朕不听那些糊弄人的，朕要听真心话·”·“臣一介武夫，不懂经天纬地之道·皇上若不嫌聒噪无趣，就给皇上讲个民间笑话罢。”
樊裕一哂，“朕洗耳恭听·”·“臣幼时家中贫穷，住在乡下地方，曾遇过一个和尚来村里布道··“那和尚来布道，却是说的另一个和尚的故事。
那是在一座寺庙里，东西两堂僧众为争抢一只小猫大打出手，夜里一个大僧人取剑携猫，说：尔等得道，猫便得救，否也，猫一刀两断·两边僧众无解，小猫儿最终被斩作两截。
当夜另一个僧人回来，听说这个故事，将鞋脱了搁在头上，走出房门，那斩猫的和尚见状，感叹道：今日若是你在，猫也无须丧命了·”·他说得很慢，且边说边看樊帝神色，正要自嘲这讲故事的本领不行，却见樊帝笑了一声，“息卿怎地不说了咳咳，朕倒很好奇，南泉斩猫的禅宗故事朕也读过，只不知何以成了民间笑话”·息子帆亦笑道，“臣不懂这些，只是那和尚讲完了故事，见底下众人个个张口结舌，便摇了摇头，说这悟- xing -一事，当真强求不得。
“臣那村里村民民风剽悍，见不得这和尚卖弄，闻言反唇讥道：哪里来的狗屁和尚，杀了无辜猫儿又讲一通狗屁废话，老子明天吃什么尚且不知，早有这个时间，不如下田犁地。”
他说完望着樊帝，樊帝先是错愕，随即哈哈大笑，“……咳咳咳咳……息子帆啊息子帆，你们刑部果真都是大胆之徒，竟连朕也敢讽刺。”
桂珺已许久不见万岁爷如此高兴了，却不明白他在高兴什么··“好，好天下只要还有你息子帆，朕便也安心……咳咳，晚些时候，也随他们一道，咳咳咳......进宫来……陪朕吃碗元宵罢。”
樊帝和蔼笑道，“许就是最后一碗了·”·息延眼眶- shi -润，伏地扣头，“臣遵旨·皇上万福，切要保重龙体·”·待他走得远了，樊帝闭了闭眼，又道，“折子，在哪儿”·“陛下，在二皇子府。”
樊帝脸颊微微抽搐，叹了一声··桂珺不忍见他如此，刻意引他说起旁的事，“奴才愚钝，方才息大人讲的故事，半分也不曾听明白，万岁爷指点奴才一二，也免得奴才出去丢陛下的人。”
“故事他们都是在给朕出难题……”··☆、目光长远··酉时，几抬软轿到了宫门停下··樊勤一下轿，便见着了多日不见的樊裕，看来他这些日还算过得不错，只是久不相见，人略有清减。
“大哥·”·樊诚一个白眼翻上天，“这时知道大哥了，平日不出门，巴结倒跑得快”·樊裕冷眼看他，并不理睬。
宫门前，雪已渐渐消融，只是风还刺骨割脸，樊勤与樊裕相对而立，见后者目光微微落在他与陆妱相携的手上，不由一笑··陆妱正要福身，却被樊勤拦住，轻声道，“你身子不便，二弟体谅的。”
樊裕一怔，不禁多看了陆妱一眼··“来了不进去，都在这做什么”忽然一个女子声音插.了进来··“姑姑。”
几人俱都施了一礼··樊静略施脂粉，还是难掩憔悴··今日进宫，她身边却跟了好几个人，其中一个高挑些的，总是拿眼偷偷打量樊裕，目光与他只一触便瞥了开去，樊裕从来不记得见过这个丫鬟，此时却问，“你是何人”·那丫鬟忙垂下脑袋，微微摇着头。
不及他追问，又听樊静讶异地笑了笑，“从不见你这般盯着人瞧，还肯主动开个口的，难不成看上人家了可惜我这丫鬟是个哑巴，答不了你的话。”
樊静笑看着他，似觉他这副盯着人家瞧的模样实在新鲜，“倘若真看上了，出了宫，我将她许你便是，何必在这堵着人不让进”·樊勤亦道，“时辰已到，可别让父皇等着。”
樊诚鼻子发出一声冷哼··陆妱则怯怯看了一眼樊裕，又看那侍女一眼··一群人各怀心思，就此进宫去了··“琅邪罪无可恕，臣妹也没脸再替他求饶说情......”·席是设在养心殿里的，御膳房刚出锅的元宵散着鲜美的热气，点心松软可口，但众人都吃得矜持，闷声用了两个，夜已渐渐沉了。
樊静走到席中空地跪下，“只是求皇兄，允我给那孩子送碗元宵，送他最后一程·”·樊帝的眼神已不太好，恍惚半月不见，妹子竟生了白发，“皇妹走近些来。”
樊静缓缓靠近，到他跟前，他仔细盯她看了片刻，觉出是自己看花了眼，方道，“元宵已让御膳房送了......至于人，见了徒增伤心罢了，也不必再去·”·“皇兄，臣妹不识好歹，总是最后一次了，求皇兄允我，去给他梳洗梳洗，至少......”声音哽咽，“至少在梦里，也莫让他娘亲责怪。”
“然姑”·“她要臣妹别为难皇兄，只是求我给他洗得干净些再上路·”·樊帝默了半响，露出一个笑来，“她竟也给你托了梦。
昨夜朕梦见她站在那花园边，什么也不说，只红着眼，想来，也是为了此事·”·他托起樊静的脸庞，叹了一声，“你要去，便去罢·”·许是今日过节，许是琅邪时日无多，又许是樊帝病得恍惚，樊静只觉得今日皇兄比起平日要温和许多，说不得是为了什么，她眼眶一阵发红，连磕两个头，而后便走。
情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·席间几人都不知他二人说了什么，见姑姑下跪抹泪，又转身要走，都眼巴巴望着，忽地樊诚开了窍，叫了一声，“父皇，儿臣也要去瞧瞧小九”·樊帝不置可否，樊诚跳出座来，“都说那火是他放的，人是他杀的，可儿臣没亲眼看到也没亲耳听他说，谁知是真是假”·他憋了好多日，这会儿也不顾是在宫里，坐在前面的不止是父亲更是皇帝，该说的不该说的，全倒豆子一样倒出来啦，“这到底是怎么了宫里不让提，大哥不让问，姑姑也只抹眼泪，父皇也不让见，今儿既然见了，儿臣偏要当面请父皇，允儿臣亲自去问一问，倘若小九他亲口承认杀了人，儿臣绝不偏袒他”·樊勤喝了一声，“小诚”·快速瞥了樊帝一眼，却见他并无怒意，只淡淡道，“你也不小了，这些日还未把你关够放你出来一天，是来见见你的老父亲......不是让你撒泼。
你既不领情，便让方亭送你回去·”·“我不走父皇，你又要把我支开说什么话儿臣也是你的儿子，怎地就要支开儿臣，无端端地就把小九下了狱，又无端端地就冷落起大哥来”·樊帝不发一言，方亭漠然道，“小王爷，得罪了。”
“方亭你敢......”上次若非偷袭，他的功夫哪儿比得上方亭话音中断，又如那日牢外被点了- xue -，扛在肩上带走。
“唔——唔——”·樊勤道，“父皇……”·樊帝愈发头疼，摆了摆手··这时，听一道柔柔女声道，“父皇，儿臣炖了汤，父皇可愿用些许对头疼有些缓解。”
樊帝抬眼，见那说话的正是进门时随太子请了一声安的太子妃，当日樊勤娶亲，父子俩多少有些赌气意思，连携太子妃进宫朝见，也只在御书房门口跪了一跪，听了听声，因此今日竟是第一次面圣，难免有些紧张。
她上身穿一件浅金色短小袄，下面穿着同色裙裾，腰上绣一只仰头的凤，衬得脸色红润，与昔日听闻大不相同·看来真如息延所说，近来太子迷途知返，对她多了体贴·樊帝声音和缓，“地上凉，起来罢。
是什么汤”·“回父皇，是参汤·”·“独你一人做的”·太子妃脸颊一红，眼睛微微朝旁瞥去。
樊帝意味不明地笑了笑，“桂珺·”·太子妃不明所以，桂珺已踱了过来，笑道，“太子妃，万岁要尝尝您的手艺呢·”·她忙亲自用小手舀了一碗，又由桂珺端了走，送到樊帝面前，眼巴巴看他抿了一口，又抿了一口，连着数下，才摆了摆手，点点头，“太子妃有心了。”
·又问，“听说你前些日子在府中晕倒了可有大碍”·陆妱又看了樊勤一眼，轻咬贝齿，这时，樊勤正好出列，来到樊帝跟前跪下，拉过陆妱的手，“父皇，太子妃她身子并无大碍，她是……有了身孕。”
“嗒——”樊帝手中汤匙落碗，荡出一点水花，目光中却复杂无比，分不清那是高兴还是不满··殿里格外安静··樊裕的目光亦投向这边，露出一丝恍然。
陆妱扭头看了太子一眼，不明白他为何手心发汗，樊勤续道，“……父皇龙体不安，儿臣唯恐误报，因此今日又诊了一次，方才正是想向父皇禀明此事。”
良久，樊帝微微展眉，问，“多久了”·“已有快两月·”·快两月……那便是樊勤成亲那时候。
一夜洞房，竟得龙孙，许是天意··樊帝瞥一眼息延，他正垂首用膳··“呀，天大的喜事，恭喜万岁爷，贺喜万岁爷，这便要做皇爷爷啦”·众人面色不一的时候，唯有桂珺这个奴才，竟比自己得了孙儿还开心，“恭喜太子殿下，恭喜太子妃”·半响，樊帝勾了勾唇角，“不长眼的奴才，还不把太子妃扶起来。”
“是，是”·樊帝想了想，“桂珺，把先皇后留下的金镶玉和花雨貂拿来·”·“父皇......”樊勤吃了一惊，桂珺赶紧应了一声，亲自去把那物取了来，恭恭敬敬放在太子妃面前。
做了太子妃的人，也并非就没见过比这更贵更重的东西，可那一声“先皇后”，才是这物的真正所值··陆妱又要福身，樊帝道，“有身子的人了，不必多礼。”
他默了片刻，似有些感慨，“这是朕昔日做将军时，大皇子的母亲交待给朕的......当日便该赐你·”·太子妃偷看樊勤，见他神色也有几分怀念，“多谢父皇。”
樊帝又道，“桂珺，天冷，先送太子妃回去吧·”·“是·”·“息卿，天冷地滑，牢中路面- shi -滑，你去接公主罢。”
樊勤身子一颤，望他父皇一眼，见他脸上淡淡，看也不看自己··“是·”息子帆走了出去··门“咿呀”关上，父子三人，君臣三人，共坐一堂。
樊帝抬起眼来，“西郊的折子，是谁批的”·“醒来......”·“......醒来......”·那声又在耳畔响起了，他正要挥赶它走，再去梦里跟着那人走，却听耳边又微不可闻地响了一声“大哥......”·琅邪猛地睁眼，牢里昏暗，只在牢边头上燃着一盏微弱油灯，光影闪烁。
“哥......”·他睁大眼，循音望去，四面除却铁栏，却只一面板正无比的石墙，他还以为自己又在做梦，忙喊，“杨、杨煌”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·“我在这。”
那石墙上不知如何隐约现出一道人影来，那身影单薄，孱弱，正如他无数次见过的那样··“你......你怎在此”·他撑起身子，“这，这是哪里这是- yin -间”·“不。”
“......难道这也是梦”·“……我是来见你最后一面的·”·“你要去哪”·“对不住，哥……”杨煌道，“那日他来看我，我便知他是要来接我走。
我想他是原谅了我，便随他走了·可行到- yin -曹地府，再要往前走，想到不声不响舍你一人，你必伤心，由此今日才再回来说与你一声·”·- yin -曹地府......他喃喃念了两声，忽地眼圈一红，“怪我，怪我那日不该与那赵庄纠缠……”·“非你之过，大哥，是我一心求死，想与他重逢。
从前我是罪人，不敢说与你听，而今我已是死人，世间礼节我不在乎......对不住，我无心骗你，我活着是罪，死了方觉干净，你万莫怪自己·”·他愣愣地，看那身影忽隐忽现，仿佛随着烛光一散，也要消失一般。
再看自己一身褴褛囚衣，手脚俱是冻伤疮伤，青紫不一，胸间似只剩一口浊气吊着，眼前忽地闪现那夜火光：其实到了这时，所谓“真相”又有什么意义忽然，一个念头自他脑中一闪而过：我何苦再做难为人的棋子·他终于有了一点盼头，“带我走。”
那影子晃了一晃，连连摇头，“不可·”·“也不过就是这几日了，你今日既来，何不将我一并带走”他咳嗽喘息，心肺传来一阵疼痛。
“你不会死的，总有人会救你·”·“我不要谁救，”他激动起来，“我这条命，迟早是要死的·”·那影子似猜透他心思，“你担心那毒你放心，哥，我俩同胞同血，我死了，你会好好活着。”
可这只是往他胸口插了一刀罢了，“不，不要这么对我，杨煌，我不要你的命，我不想要，你不能这么对我......”·仿佛忽然有一阵风拂在脸上，他看到墙上那人的影子碰到了自己的脸颊，“哥，你放心，因果得失都早定着呢，你不欠我的。”
“......倒是我，那日我若没在牢中问你一声，又次次引你说话，必不会陷你入如此境地·”·“哎，都怪那个老家伙，当日临死，还非要人告知我还有个哥哥，否则我也必不会有什么盼头，只在牢中关上一阵，许就无声无息死了，那倒才最好......”·“可我们都死啦，哥，你就原谅弟弟罢。”
他的声音变得无限柔软起来，是那般好听，丝毫不似当日被关时的- yin -沉，“那- ri -你说要带我出去，我倒也高兴，本是要随你一道去的，江南，我还不曾去过呢......怪只怪，那老家伙成日地勾我诱我……”·“大哥，弟弟活着是受罪，你就原谅我罢，咱们兄弟阳间无缘，来日再见......”·看他说到此时，身影忽地一闪，竟缓缓向后退去，琅邪连忙爬上前去伸手抓他，“别走……”·“有人来了，我该走了。”
那声音飘飘欲散，“……哥，你听我一言，你在世间还有留恋，万不可求死·我这戴罪之人已死，宫中大火不是你放，你何必揽在身上”·“别走......杨煌”·“小九小九”·突然的光线刺得眼睛生疼，好半响，他才从那昏黄烛光中拼凑出面前人的模样，“姑姑......”·此时站在跟前望着他的正是他的公主姑姑，她面朝他，挡住身后之人的视线，揩了他眼角的泪，嗔叹，“脏到如此地步，只怕到了那边，你娘也不知去哪儿领你。”
若非四肢百骸传来的疼痛难忍，手脚繁重锁链，他必还以为自己又在梦里··他模模糊糊感觉到，他上身正倚在姑姑膝上，扭过头，樊静也随他一同转头，只见石墙那处空无一物，“在看什么”·他摇摇头，疲惫至极地合上眼。
“小九，小九”樊静轻轻摇着他的肩，“醒来，懒骨头，还要给你擦身子呢·”·见他没反应，她忽地住了口，颤抖着伸出食指探到他鼻尖下，却见他又睁开了眼。
这时他的眼眸似要清明些许了，看那牢房，只觉变了一番天地——除却四角各立两只灯笼，把此间照得亮堂堂的，还站着四个丫鬟，端盆捧巾，又有香料铜镜，又有木桶屏风，好似正等着为谁梳洗。
“姑姑来做什么”·樊静轻轻抚着他的乱发，“嗓子坏了，别说话·”·站起身来，对身后之人道，“开锁·”·“公主，”那候着的黑甲名唤刘荣，是赵庄在时的老副统领了，“皇上只令小的给您开牢门，如今放这些小厮丫鬟进来已然不妥，怎地还能开他锁链公主是千金之躯，人犯丧心病狂，依卑职所见，您还是留在外头的好。”
樊静咬牙，“再丧心病狂，也是我亲手带大的·你放心，他手脚尚不及那锁链粗，便是有害人之心只怕也无力·大人若还不肯，再将牢门锁上，将我们关在一处便是。”
“卑职不敢只是皇上有令，小的并不敢违抗·恕卑职直言，人犯一身只手脚锁有铁链，并非不能梳洗，公主何故执着于此”·樊静轻叹一声，“我若只为拿他当猪狗一般洗梳，又何必亲自前来”·彼时，方亭押完人回宫，正听樊勤声音，“……五马分尸，是不为过。”
情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·他顿了顿，“皇上，卑职方亭求见·”·“进·”·他进了门，见还是方才的坐席，樊勤樊裕俱跪在屋中，樊帝倚在座上，面前一本折子，脸上一半怒意，一半说不分明的悲意。
他拂了拂手，有宫人给方亭端来一碗元宵与酒，方亭受宠若惊，犹豫片刻，“臣斗胆请求皇上，将这碗酒赐给赵大人·”·樊帝道，“允·”·方亭便端起酒碗外去，路过太子之时，忽见他垂在身侧的手不住颤抖，不由心中一震，对上他的眼睛，却见那里头仿佛冷静至极，他垂下眼，行至花园，面向宫外方向，将酒碗对天上明月一举，而后缓缓倒在地上，“老大，这是今儿皇上赐你的元宵。”
望了片刻，天上星似眨了眨·方亭脸颊狠狠抽搐，朝地牢方向走去··地牢中，高个丫鬟忽地跪下，对着刘荣磕头，“大人，九殿下是公主一手带大，断不会对公主有不敬，今儿是皇上恩准来为殿下洗一洗身子，求大人，求大人替殿下解了锁链......”她这一跪，几个丫鬟小厮便也都跟着跪下身，无非是为地上的主子求情。
那刘荣皱眉，“起来，这是作何”碍于樊静在眼前，不好立刻动手，却听那领头的丫鬟又哭道，“......大人不可怜九殿下，也可怜可怜我们公主，公主白发人送黑发人，哭得眼睛都坏了，才求得皇上同意让她进来，怎地大人非说殿下要害人，瞧不见九殿下神志不清，便是有心也无力......大人真比皇上还狠心......”·“大......”·“小青，住嘴口出不逊，也不看看这是什么地方”樊静沉下脸，转而朝刘荣道，“统领大人大量，婢女无知，大人莫放心上。”
刘荣被她抢先了一步，心中怒火难消，却不好不给她面子，“此女目无尊上，还需公主多多管教·”·樊静垂眸瞥那侍女一眼，“还不谢谢大人提醒。”
“是，奴婢多谢大人·”·那刘荣只冷哼一声··樊静道，“大人是铁了心不让我进去了罢，大人既提醒我这奴婢，我倒也有一句忠告赠与大人。”
“卑职洗耳恭听·”·樊静轻声道，“大人忠于皇上铁面无私，本是朝廷之福，然而在朝为官，论目光长远，大人却不及方小少爷·”·刘荣目光一凝，“公主这是何意”·“大人若不懂，便是我胡说了罢。”
樊静将目光从琅邪身上收回，道了一声“走”，便朝牢门走去··她步子迈得缓慢，紧抓着那高个子丫鬟的手，天未回暖，丫鬟感到她手心发凉发汗，望着自己。
“公主慢些走，小心摔着·”·樊静坐进软轿，轿起··刘荣眼见那软轿狭窄牢道中穿行，脑中还回味她方才的话，脸色难定，忽地，迎面一脚步匆忙的黑甲跑进来，一个冲撞，把樊静所乘软轿撞得一晃，小厮喝道，“大胆”·那黑甲连忙跪下地，“卑职一时急乱，请公主恕罪”·樊静掀开帘子，望他手中卷轴，状似随意，“起来罢。
什么消息这么急·”·“回公主，是宫里来的消息·”·“既是宫里的消息，那便去罢·”竟是令人给他让道··那黑甲听她催了一声“走呀”，半僵着身子便朝牢里去了。
主仆众人又走了数步，登上地牢台阶，樊静撩起帘子，脸色被月光照得更加发白，她闭眼深吸一口气，便听身后一声，“公主且慢”···☆、五马分尸·眼看公主一行又重回了监狱，那刘荣身边护卫小声道，“头，怎又改主意了”·“宫里来了消息，早晚要杀，这会儿卖公主一个人情，岂非少得罪个人”·那人听了颇以为然，连连点头，却不知刘荣心中算盘更深：皇上是没多少时日了，公主算什么东西太子才是真主子，方亭那人既知装模作样卖太子人情，自己又如何不知变通·他这边一番心思转动，牢中几个小厮已各占了一角，抖开长布，围成四方之形，将琅邪、公主与几个洗漱的丫鬟圈在里头，转眼便隔开牢外视线，他缓缓问，“公主这是作何”·“丫鬟要为人洗身子，大人请移步。”
刘荣知道宫中贵人爱讲究，倒也不奇怪，只他手下几人觉得可笑：都要死了，洗干净了又有何用·各自转过身去，在墙角桌椅上赌起钱来··只听布帘内传来一声轻轻的问询，“这是哪里......这是要做什么”想来琅邪已醒，只神志不清，并不知众人都在做什么。
“闭眼，莫让水进了眼里，”樊静似在告诉下人，“你来脱衣罢·”而方才那人不再说话，布帘内渐渐传出水声，热气和若隐若现的香味··“息大人。”
息子帆停住脚步，有些意外，“方小少爷”·方亭从他身后一株树丛后走出··息子帆挑了挑眉，“你在等我大好的晚上，你不在皇上身边，跑到这里等我”·方亭不置可否，微微一笑，这笑不同以往那般嬉皮笑脸，看起来规矩了许多，却让息子帆心中莫名地不适，“方少爷怎么不说话太子让你来拦我，必是要让你对息某说些什么。”
方亭想了想，抬起眼，“息大人为何这么想”·息延笑道，“方少爷，有话直说罢，都不像你了·”·“太子没让我来。”
“哦那是谁让你来的”息子帆见他提起太子，脸上紧绷，想来太子提起自己，也正是如此，这不合时宜的想法一闪而过，息延又问，“还是方少爷当真有话要对我说”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·“大人还记得跟下官打的赌么”·息子帆好笑，“怎么”·“那次大人虽然输了，可那位花娘也愿意见大人一见。”
“现在”·“现在·”·息子帆大笑，忽然叹了一声，“看来息某注定与那位花娘无缘，不巧这会儿奉了圣命，要去牢中一趟。”
他越过方亭便走··方亭却倏然出攻了过来··他武功不弱，只是息子帆早有防备，轻松接了过来，玩笑般陪他对了两招，见方亭还要再攻，声音已冷下来，“方少爷，这是何意”·方亭一言不发，他下手不狠，但却一味缠斗，只让息子帆脱不了身，息子帆气急，“方亭你知不知道你在做什么谁让你来缠我”·方亭只油盐不进，没多久息子帆便被他缠了耐- xing -尽失，已要下手了结，却见他忽地停了手，生生受上自己一掌，这一掌息子帆并未留情，只将他击退数步，嘴角流出血来。
息子帆皱紧浓眉，“你到底……”·“老大……”·方亭忽地爆出一声大哭，时隔数日，这是他第一次哭，直把息子帆吓了一跳，“喂……”·“到底是谁杀了你……”·方亭又喃喃念了两声，便好似梦游，再不管息子帆，自己转身走了。
那一瞬间，息子帆脸上表情相当精彩，他还没问个究竟，方亭竟哭了直觉应追上去瞧瞧，可想到圣命紧急，到底还是先去了牢中··哗——·上元夜的旨意隔日便出了宫：前朝世子杨文搅乱朝政，除夕之祸，四百八十六条人命，毁此一人之手。
京中轰动，街头巷尾再次议论纷纷，比年前那陈申问斩更有过之··“三日后，处决西市，五马分尸——”·息延接过圣旨端看半响，直到见了角落太子印章，心中大石方才落地。
昨夜他匆忙赶到牢房，越走近牢房便越觉不安，生怕方亭果真是太子派来缠他，到了牢房要见着什么了不得的东西，可匆匆赶到，牢中人还在，还是那副伤痕累累的模样，半死地趴在地上……盘问狱卒，也只说公主来为人犯擦身，而后便走了；再回宫里，他没看到方亭，想到他从前和赵庄感情甚深，昨夜许只是情绪使然，只是对他那声到底是谁杀了赵庄还犹在心中。
但当务之急，不在方亭，只在尘埃落定……内患将除··照陛下之意，二皇子不日亦将援兵西北，区区犬戎何愁不灭·念及那日书房与樊帝一番话，息延叹了口气，将那一点惆怅压了下去。
行刑这日来得很快··通往西市的街道早被围得水泄不通，莫说比起去年冬日来的萧条，便较之往年最热闹的庙会、除夕之日，比起那陈申之死，更有五倍不止··京中众人既想瞧瞧那余孽生得何等模样，当着何等的官差，更想瞧瞧这传说中五马分尸之刑，争相朝里挤去。
等了半日，终于听见刑车“骨碌骨碌”而来··车轮往上，先是一双青紫不一、伤痕累累的光脚，那双脚显然被人悉心照料打扮，本是白皙的，却因冻得肿亮，伤口处更显狰狞，那踝骨刺穿皮肉，支住的两根小腿纤细如筷，衬得脚掌像一只肿胀的鸭蹼。
那人囚衣换了身干净的，头上一只黑色的面罩把脸挡了干净，他始终低垂着脑袋，格外安静，既不哭哭啼啼地求饶，也无豪言壮志、挑衅官府，只似一片风中枯叶，只等冬风一卷，便要落地归土；沿途之中，只有他手、脚套着的繁重锁链随着车轱辘的转动，发出阵阵沉闷的响声。
但很快，人群中响起蜂声嗡嗡，随后一些声音愈来愈大，“丧心病狂的狗贼不得好死”·随即便听石子在风中呼啸而过、“砰”地一声砸向囚车。
“杀人犯”众人无论男、女、老、少，个个面目愤怒狰狞，一边喊着“偿命”，一边朝囚车涌去，“不得好死”·渐渐密集的石子、鸡蛋、破罐、瓦块从四面八方飞去，砰砰当当地砸落在囚车上、人犯脸上身上。
万民之怒，官兵难以阻挡··不一会儿，那人犯身上已挨了好几下，又多了许多伤痕，他却始终垂着头，连一声叫喊也无，好像已经麻木，又像已经死了，生怕被人见到，连声儿也怕被人听着似的。
“住手住手”·樊勤连喝几声，挥舞马鞭四处抽打，又令随行护卫上前拦住试图挤进来的人，策马趋近囚车，“小邪”·正这时，又眼睁睁看着一块石子从眼皮下飞砸在他身上，随即便听一声闷哼，扭头喝道，“这帮暴民，给我把他们......”·息延与大理寺卿一道赶来，见樊勤气得发抖，忙劝道，“殿下不可法不责众，我们还是快些赶去刑场罢。”
息延飞快看了琅邪一眼，“没事罢”·正要探手去揭他面罩瞧瞧伤势，却被樊勤猛狠狠一把拂开，连看也不看他一眼，只凑近了问琅邪，“小邪，你可还好”·那垂着的头终于摇了摇，低声说，“我没事，走......”·“走快走”樊勤道。
车队再走，两道嘈杂声中，樊勤面色十分- yin -沉，如护崽母狮，在囚车周围不断策马逡巡，一边催促众人快些行车，一边不时瞧上一眼囚车中人··眼见他如此心神不宁，息子帆心中叹息：人都快死了，受一点伤又算什么太子之痴，从前不觉得，而今竟处处可见。
忽然，他只觉得哪里不对，那滋味前所未有：比那日在宫中亲耳听见琅邪身世更惊诧，比那夜在太子府亲见太子求而不得更古怪，又比那夜宫中大火熊熊燃烧更难受......·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·他眯眼瞧着樊勤背影，几个画面如走马灯似的在脑中重现：昔日皇上赐婚的反抗；到后来太子府中的相敬如宾；为琅邪三番五次惹怒皇上；上元夜又一反常态——哪里不对；可他实在说不出是哪里。
又或者那只是自己本能的疑神疑鬼·他忍不住凝起眉，强作镇定地看了一眼太子——幸而他没变；随即他又看了一眼囚车里的琅邪——幸而，他也还被关在车里；紧接着，他环视起周遭叫闹个不停的人群，只觉那声音如潮水一边，就快将他淹没，他快坐不住了，猛抽鞭，马吃痛嘶鸣扬蹄，险些把他跌了下去，身旁大理寺卿吓了一跳，“息大人”·樊勤亦投来一瞥。
息延朝他道，“殿下，午时快到，如此拖拉也不是法子，不如再派些人开道，免得误了时辰·”·是了，到此关头，他不能允许有一点差错··总归一死，早些晚些，又有何区别呢。
二皇子殿下没什么不好，却终究少了些温情，非百姓之福，太子爷任- xing -一遭，也该长大了·这次皇上看在皇孙的份上，太子还可重得信赖，可下次呢·柳辰安本嫌天势不早，遇上百姓闹事，生怕再出差错惹龙颜不悦，又不敢催促樊勤，本是好生为难，这会儿听息延问起，而樊勤虽皱着眉，却到底是点了头。
连忙抽调数十人在前方开道，车马才行得顺畅起来··如此又行了约莫一刻，囚车终于停下··数百官兵背对刑场，围成一个规整的圆圈，把乌泱泱的人头隔离开。
监斩台上三人坐定，息延微一挥手，旁边便有立定的人马走上前来，将人犯围成一个圈，分别拿绳索套住他的脖颈、两手、两腿，而后再分散开··这时，人犯头上面罩被抽下，现出一张深深凹陷进去的、泛着青白之色的脸庞，甫一见光，他便怕极了，把头垂得更低，任披散的长发把脸挡住。
但场外还是有人眼尖地“啊”了一声，“那......那不是，那不是给我抓过贼的侍郎大人吗”·“侍郎你说哪个侍郎”·“你说哪个侍郎，除了刑部，还有谁管这档子事儿”·“那，那岂非当今公主的......”·“嘘，你小点声儿——”·“天哪，他怎地还成了前朝的世子……”·“大人们还在台上，你再嚷嚷，是不要命了”·大人们对此听若未闻，因樊勤未表态，两人也不便说什么，又过了柱香时间，柳辰安请示道，“殿下，不能再拖了。”
樊勤缓缓抽出那行刑木牌，拿在手中迟迟没动··息延看到他的手在颤抖·就像他拿的是个重物，一只手拿不稳似的，又仿佛他所杀的并非逆臣，而是他的挚爱至亲似的。
他不得不低声提醒，“殿下”·“怎地大人还不丢令，这都什么时辰了”人群骚乱··“瞧那人在发抖呢，这会儿才知道害怕了，早些干嘛去了。”
“活该要我说，也真是便宜了他，听说啊，勾结外族的是他，一把火烧死几百条人命的也是他，这样作恶多端，就让他这么痛快死了哼，你听说过没有，以往有种凌迟的法子，把人一刀一刀地切片，倒是合乎他的......”·“长痛不如短痛，请殿下速速下令。”
息延凑近樊勤，压低声只够两人听见··樊勤身子一颤，双眼滴血般地瞪着他，“息子帆，你就一点也不后悔么”·息延愣了愣，“臣做这一切，是为了皇上，为了天启......殿下恨臣也罢。
但臣要提醒殿下一句，殿下此时若再反悔，非但救不了他，还会害了殿下自个儿·”·樊勤闭了闭眼，随即睁开，深深注视着琅邪··他双眼发红，痛苦地说了一声，“对不起。”
那牌便在空中经历了一道不大的弧线，坠落尘土··那瞬间樊勤移开了眼，但息延瞧得清清楚楚——你想那五匹精壮的马儿，吃痛朝边上狠奔，那力气之大，又岂是寻常人的骨肉能比拟的想来也不过眨眼的一瞬间，那人犯的头、手、脚、身，便各自分离了——碎裂的肢体四散，迸- she -的鲜血溅开，和未融尽的白雪融合在一起，格外艳丽，甚至刺眼。
“谑”·有那胆大之人正要伸长了脖子去看那头是否瞑了目，却没来得及——一块黑巾在地上一卷，那人头已被一个护卫打扮的人拎在了手里，又几人上来把那身体各自一收，便要就此离开。
光天化日，劫持尸体众人反应之前，息子帆已翻身前去拦住那人，喝了一声，“站住，何人捣乱”·“是我。”
·这是一道过于冷静的女子声音·只听这一声，便不难猜到此人身份尊贵，至少不会将区区刑部侍郎放在眼中··众人闻声纷纷让道，只听这声音是从队伍后一辆不起眼的软轿中传来。
那轿通体雪白，轿帘一被拂开，露出一张素净的女子面孔，她穿一身缟素，黑发被白带挽起，脸色疲惫，似已等候多时··“见过公主”息延连忙请安，在场官员、守卫随他一道，百姓也有认出这是京华楼老板娘的，俱伏地而跪。
樊静不施粉黛，脸色苍白，目光中隐忍着一股痛楚··息延道，“公主千金贵体，刑场血气深重，不宜久留，既已见到他......还当早些离开·”·樊静道，“息大人，我来接他回去。”
众人这才注意到，她身后除站了轿夫，还有八个整齐穿着白短打、额间系着白带的下人，他们站得规规矩矩，俱都面无表情，好似守陵的卫兵，中央守着一口大黑木匣子。
——那是一口棺材··“这......”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·樊静冷冷道，“息大人放心，活的我求不住，尸体皇兄还肯允我，怪不到你头上。”
她手中拿着一张御赐的腰牌，“五马……分尸的大刑，大人若不放心，自可再去查验·”·她开口时周围一片寂静，除了风声，和一阵“滴答滴答”的水声。
那是她的护卫方才卷起的、血迹未干的头颅透过黑色面巾，渗出了一滴滴鲜红的血色，滴答落在雪地的声音，只片刻功夫，那血便将雪地染红了··息子帆知晓，这人决计已经死了，除非神仙现世，他不可能再活。
“卑职不敢·”·上千双眼睛注视着公主令人将那人安置在了木棺中，最后由她把头放进去，这画面无比诡异——她摸了摸那褐黑的大匣子，回头看了一眼地上的血迹，轻轻拍了拍，“小九，我们回家。”
软轿与木棺一同离地，百姓再次让道··但这路没走出十步，前路便又被人堵住了··忽然，太阳彻底钻出了云层，强烈的、蓬勃的光倾盆泄下，一一覆盖过因积雪而褐白相间的房屋窗棂，最后落在刑场里那一张张表情不一的人脸上。
在这样白亮的光线照耀下，樊勤的脸色苍白得失了真，隔着乌泱泱的人头，他和外面来的那人平静对视——原来自以为天衣无缝，却还是让他起了疑··是了，他二弟从小就是个聪明人，这许多年，让他如此隐忍，真是委屈了他。
只不知道这一切，究竟是他在宫门前初遇那宫女开始，还是连那折子也都算计好了·事到如今，他既无事态败露的窘态，也无愤怒，只是觉得有些可悲：他和他的父皇不一样，他一生所求并不在那冰冷的、高高在上的皇位，他情知自己就算做了皇帝，也不过是个平庸而和善的皇帝，至少表面如此；所以他逃得很远。
可现在，连这也不是了，他是个罪人，深思熟虑，仍是罪人·而这所有的一切，都只是为了一个求而不得的人：只要那人平安，他对接下来的一切甘之如饴；可笑，他竟连这也做不到。
到这时候，樊勤突然露出一个温雅的微笑，这笑实在不合时宜，让在场的人摸不着头脑··紧接着，他甚至笑出了声，那声音越来越大，仿佛过去整个冬日都在王府里绕树飞行的寒鸦一般，聒噪之外，还夹杂着几分凄厉。
他笑出了眼泪··他张了张嘴，对樊裕做了一个无声的口型··也便是那瞬间，连串的画面再次在息延眼前飞速掠过，犹如当头一棒，他不可置信地将目光从那口褐黑木棺移到地上鲜血——那血方才还是热的，而今却像抹在雪上的一道暗红的疤痕，仿佛永远也不会逝去——他脊背发冷，头晕目眩，几乎想弯下身来呕吐。
·☆、修仙求道··哗——·暴雨如注，泥石滚滚··被迫的改道使得洪水愈加狂暴，咆哮着冲向官兵们没日没夜挖好的沟渠··“——大人去那边躲躲雨罢雨太大了再靠近恐有危险”沟渠边不远，一个身穿朱红官袍、长着下垂眼的苦相男子吼道。
他高举着伞把，但伞面几近散架，大雨早将两人的半边身子都- shi -透了，而他身旁的年轻京官仍旧眼望着摇摇欲坠的沟渠，脸色并不好看··“百姓都撤走了”·“——什么”·“百姓”·“撤走了——安全了”·京官转身朝回走，官员们对视一眼，纷纷跟在他身后，脚下泥泞不堪，差役们搀扶着官员，深一脚浅一脚地拔动身子，他却下脚稳健，“再确定一遍，百姓是否都撤走了”·“是”·众人- shi -哒哒回到县衙，那苦脸县令正要让人进屋更衣，却见京官大人朝门口走去，皱眉道，“怎么回事”·门口差役正和几个泥人纠缠，其中一个个子小些的不断朝前扑来，被差役们用拳头制服丢了出去，他又再往前扑，差役们只好又拿绳索绑人。
息延问话之时，余下几个泥人正畏缩地站在一旁观望，而那人已被绑了起来，浑身只一件浸满污泥的烂衫，瘦若柴棍，脸上被打得血淋淋的，这会儿有气无力地睁开一只眼。
差役们你看看我，我看看你，息延喝道，“说话”·那苦脸县令吓了一跳，听说这人是主动来此，从来见他办事踏实有据，平日待人亦是面如春风，从未见他发火，此时也不由愣了，忙道，“大人让你们说话，都哑巴了”·“大人，是这老小子带人来门口闹事，小的们只得把他关起来。”
“闹什么”·“……粮……”差役还未说话，那被绑的人已有气无力地说道··“什么粮”息延倏地变了脸色，“岂有此理，灾民的粮你们也敢扣”·“冤枉啊大人，给小的十个胆子也不敢啊。”
“是啊大人，救灾的粮昨日便已全数发了”·差役们你一言我一语地申辩，息延只道，“松绑，让他说·”·“诶，大人……”苦脸县令对息延使了个眼色，两人走得远离了些，才轻声道，“大人有所不知，这粮不是指那救灾的粮。”
·“那是什么”息延一问，见他又露出为难之色，皱眉道，“这里头难道还有什么息某不能知道的”·“那倒不是，”那县令望了望他，“只是这事大人知晓了也没什么用。
反正那几个小的不敢做那扣粮的事，此事不如……就这么算了·”·“张大人，什么知道了没用，有话便说，别跟我卖关子·”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·那张大人踌躇一阵，豁出去道，“大人，这粮，是指上面要收的粮”·“上面要收”息延反应过来，“你说田赋”·“正是。”
息延大怒，“灾民因无粮成为灾民，你们竟还敢向他们征税”·“大人，这是省上头的命令，小的有十个脑袋也不敢违抗啊。
您不知道，这往年是收成好，皇上发了灾粮，会减些下头的税，亦可向邻省借些，也能度日，可今年，相邻几省都在受灾，上头也没有命令，小的们只有继续征税啊”·“所以你们把刚发下去的灾粮又收上来百姓没粮，岂不饿死”息延眯缝着眼，“我说齐县怎地那般多饿死灾民，原来都是如此。
既如此，又何必做这表面功夫，直接免了，不少费大人许多功夫”·那张大人的下垂眼似乎又垂得厉害了些，更添了几分苦相·其实命令如此，他能如何不过他是个老实人，这时垂了头，也不曾辩驳。
息延将他撇到一旁，又走到差役面前，那两个差役以为他知晓了事由，正要继续拿人，却听他说，“放人，粮食还给他们·”·“啊”·“不止他的，征来的粮全都还回去。”
泥人们瞪大眼，差役们定住身··张大人忙道，“大人这可不行啊省里来过令，明日便要收粮了，这都是好不容易才收上来的”·“一切后果，由我来担。”
息延将那人身上绳索解开，招来那几个站得远远的泥人，“劳驾送他回去，粮也都拿回去·”·说完，他也不看众人脸色，便径自回了房··那差役竟不敢听他的，泥人们也不敢相信，纷纷望着县令，县令挥了挥手，“放人。”
“大人，那粮呢”·张大人亦是难拿主意，“……先扣着，我再问问·”·息延穿过中门，眼瞥见堂内坐了人，照顾他的小厮迎了上来，小声道，“大人回来了，有客来。”
息延皱眉，“又是那帮女干商你让他滚，就说这时节还敢做灾民的生意，小心我拿他”·小厮还未说话，里头那人已道，“大人好大的官威”·息延脸上猛掠过惊喜，几步跨进门中，“先生不是在齐县，怎么有空来”·那人起身拱了拱手，高高的个子，瘦长的脸，一身朴素袍子，身上还挂着药袋，“药方开了，孙某留下也无用，还是尽早到宛县来，看看能帮上什么忙。
不过孙某看大人治下，宛县状况很好，只怕是白来了·”·“怎会白来”息延喜道·又摇头，“不过我倒情愿先生白来。”
这时那张大人进了门，“大人，这位是”·“张大人，这便是皇上亲封的济世太医孙妙应孙先生，救了华县瘟疫，又救了齐县，现到咱们这来了。”
“孙太医，久仰久仰·”·“不敢，孙妙应只是一介草民，不当太医·”·那张大人也听过他名声，见他神态倨傲，恐怕不是个好相与的主，便也不忙说那粮食的事，只吩咐人去备酒菜。
孙妙应瞧他一脸苦相，虽有些软弱，倒不肯奉承，又见桌上一壶劣酒，三两盘素菜，将将够三人吃个半饱，比之一路所见那些家中酒肉臭的官员，倒让他刮目相看，难得赞赏地笑了笑。
三人简单用了一顿，派出去查看的差役们已都回来了，那张大人自有事吩咐他们，径自去了，屋中只留下息延与孙妙应··“京里一别，许久不见，不想再见孙先生，却是这样境地。”
“若非大人给我书信，孙某也绝料不到，这时节息大人会舍了京里的安稳，来这荒僻小县救灾·”·息延道，“京里也不安稳·”·“哦”·“不说息某，先生又为何不肯做宫里的太医，要来这穷乡救人”·孙妙应含笑看他一眼，“草民与大人不同，草民行医，只要有人的地方，便可救人，大人却是在朝为官，放在这荒野之地，大材小用了。”
“有人的地方便可救人，息某又何尝不是”·孙妙应摇头，“草民医术再高明，一双手一次也只得救一人而已·大人这双手能救几人，却是大人自己说了算的。”
息延一怔，垂首看着自己双手，“我这手和孙先生的不同，不会救人，倒会杀人·”·他自经历了年初太子那事，大受打击，又不再得樊帝信任，已然有些心灰意冷，若非他自幼受着母亲的教训，又眼见天启这年天灾人祸不断，他倒真想罢官一走了之，哪儿还想回那是非之地·“有些人杀人是为非作歹，有些人杀人却是替天行道，”孙妙应道，“大人岂不闻齐县县令雨夜遭人斩杀之事”·息延眼前一亮，“是了，当日先生亦在”·孙妙应颔首，“齐县县令身为父母官员，一遭惨死府上，齐县百姓却谁不称好，大人又以为这杀人的手如何”·“此人搜刮百姓救命粮食，至治下千人饿死，生灵涂炭，杀得好杀得大快人心”息延道，“杀人者不拘小节，堪称真英雄。
息某小人行径，比不上此人·”·孙妙应只是摇头，“大人何必妄自菲薄孙某瞧得分明，方才若无大人出手，那位老小哥只会被关押起来。
此间县令为官不坏，却太过软弱，过不得几日，百姓自会饿死·孙某这双手有用，也得百姓活下去呀”·息延听他几次谈及，也不好再避开，“孙先生此行，是来劝我回京”·“正是。”
“为何”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·孙妙应也不卖关子，从怀中摸出一张折过的小纸，“大人请看·”·息子帆接了过来，只见上头密密麻麻写了许多，而他只约莫认得其中两个，是些中药名儿，他全不明白这方子有什么特别之处，只问，“什么方子”·“十日前，也有一人问我，这是什么方子”·息子帆看他神情高深，眼底却有一丝悲意，不觉奇怪，“那到底是什么方子又是谁问的先生”·孙妙应望着他，“乃是大人的故人。”
他话音一落，一个身影便浮现在息子帆脑海中，脱口道，“他”·随即连连摇头，“不会·当日是刘荣追的人，长安司怎敢欺君何况是我亲自验的尸……”他猛地顿住，想到自己那时神思恍惚，只是匆匆看过，见到他身上一道为自己挡剑所留的疤，便再未多看了，不由也有些不确定，“孙先生在何地遇见的他”·“十日前的齐县县衙，当时孙某也如大人一般，不敢相信自己的眼睛。”
“是他杀的县令”息延大惊，“他又是如何活下来的”·孙妙应叹道，“他是如何活下来的孙某不知，他去县衙作何也未说与孙某听。
只孙某猜他半年之后还肯再出来，必也如今日大人一般，是为这粮食而去·孙某今日要说的却不是此事，而是那药方子·”·息延看他神色凝重，也不由正了脸色，“孙先生请讲。”
“孙某自幼随祖父学医，游走行医也已三十余载，见过种种杂症，写过种种药方，却从未见过这样的方子·”·“到底是什么药方”·“这是天下最歹毒的药方，”孙妙应感慨，“可令一朝生，可令一朝死。”
午时，乾清宫殿门紧闭，殿内青烟缭绕，乐声起伏，宫人们手捧银盏，侍立两侧··数名灰衣少年闭眼盘腿坐在殿中围成圆形，最外围九人，里头五人，再里头则是一口大丹炉，丹炉南北分坐两个灰袍道人，只听少年们口中齐声唱道，“道生一……一生二……二生三……三生万物……”·“……万物负- yin -而抱阳……”·这时，门外传来一阵嘈杂之声，初时只有些微，少年们还不为所动，渐渐那动静大了，好似有人在外头强行闯入，声音愈发刺耳。
忽地尖利地冒出一声“陛下”，少年们个个睁眼，面面相觑，咏唱稀稀拉拉卡在喉咙间，不安地朝那坐在圆圈中心的其中一个道人望去··那人须发已白，虽闭着眼，微皱的眉头与下垂的嘴角间却自带一股威严，丝毫不为殿门的声响干扰，“唱”·少年们便又唱了起来。
“.…..冲气以为和……”·“……皇上皇上罪臣司马厚求见皇上今日若不见老臣，老臣便一头撞死在这里”·“……人之所恶，唯孤、寡……”·“百姓疾苦，天子视而不见，圣明天子做到一半，何以要躲在宫里做个昏君”·“司马大人”·一阵慌乱之后，夹杂着一道年轻许多的声音，“……父皇，儿臣求见父皇见一见儿臣吧”·灰袍人终于睁开双眼，叹了一声，“请袁先生、诸位仙童暂先退下。”
殿门沉重地自内打开，那道人与灰衣少年们鱼贯而出，路过门口几个身着官服的糟老头，各自手中捧着几卷折子··其中跪在当先的、身材格外瘦小的老头直起身来，眼中是不加掩饰的愤恨，似要将那道人啖肉饮血，那道人却只微微一笑，昂首走了出去。
老家伙又将目光移向殿内，见满殿法物，道幡飘扬，一个身穿灰袍的道人坐在丹炉下，不由生出一眼窝泪来··“桂珺，朕不是说过，朕正修道祈福，尘世俗气惊扰不得，怎地还放外人进入”不待臣子们说话，灰袍人已沉下嗓音。
桂珺忙跪下身来，“奴才……”·“皇上，是微臣执意闯来的·”司马厚道，“您瞧，这是六部押的折子，长江一带大雨、滑坡、石流……中原连续干旱……今秋必又颗粒无收……这些，都等着陛下查阅”·太监把折子呈到面前，灰袍人并不接来，“折子自有桂珺递进来，尔等未得传令，何以擅闯”·那瘦老头道，“此等迫在眉睫的大事，老臣等得起，天下苍生等不起”·灰袍人抬起眼眸，目光闪过一丝不悦，但随即见那老臣子在地上俯作一团，看着也有些可怜。
（本页完）
·福伯古怪地瞅了琅邪一眼，不知他为何顿住脚步，又喊“殿下”却只得他一个“嘘”声·但已晚了，琅邪人还未曾跨进门，那睡着的人已睁开了眼。
刹那之间，雾气散去，花、草、鸟、舟俱都散去·眼前分明是自个儿的地盘··四目交接的一瞬，樊裕似乎还未醒透，眼神中带着一丝迷茫，而等看清来人的身形，他又将他从头到脚地打量了一遍，倒好似他才是此间主人，琅邪成了误闯来的小偷。
福伯本很畏惧这位二皇子，但见自家主子这般没出息，一副手脚无处安放的模样，只得硬着头皮道，“二殿下，殿下这会儿才好些，一醒便来了·小的给您换杯茶去”·樊裕手边一杯茶水确已用了小半，琅邪忙道，“哦对，瞧我，福伯，劳你去把姑姑前些日送的安神茶拿来罢。”
支走了福伯，他才慢慢朝樊裕走去··他并未失去那夜记忆·说了不再去那府上，便连路过也不曾有过——宁可绕路··可那话说完，莫说今日是樊裕亲自驾临他府上，便是只在路上碰见，他肯朝他点一点头招一招手，他也定然是管不住那双迈过去的腿的。
何况他亲自来了自己府上，还纡尊降贵地等他·他自以为脸上是绷紧的，可脸上笑容早已藏不住了·一张嘴更像那树上刚会叫唤的小鸟儿，叽叽喳喳个没完，“殿下今日怎么有空来我这殿下等了多久用膳了么我让福伯去……”·“不必。”
樊裕收回视线，丝毫不提他是否当真昏睡一天，只道，“我来传父皇口谕，说完便走·”·“唔·”·琅邪住了嘴，又让左右都下去，拂衣跪下，微垂着头，可脖子也等得发酸了，旨意却迟迟没下来。
正要冒大不敬抬头偷看，忽听头顶那人淡淡开口，“‘着琅邪离京，回清风山修养，此后不得踏入京城·’”·他的声音还是那般清冷悦耳，即使念着圣旨，也像是从遥远的山涧里传来一般，沾着一缕雾气。
但这会儿听来，却如一盆冰水兜头泼下，把琅邪方才心里生出的一点点火苗浇熄透了··屋里一时静得可以听见天地间的风声··风声不大，但缠绵良久。
他好半天才抬起头来，“皇上命微臣离开京城”·“不错·”··情有独钟宫廷侯爵青梅竹马“为什么……”·樊裕不语。
“永不得入京，又是何意”·樊裕对上他炯炯目光，淡淡道，“圣意深广，不得而知·”·“殿下这样的聪明人，怎么不知，”琅邪喃喃道，“殿下也觉得，下官该永不得入京”·他自以为得出樊裕心中真意，一时之间，比之那夜闻得的言语羞辱，倒不知哪个更让人难受。
这时，没了夜色的遮挡，他本就苍白的脸色又白了几分，声音更如被嚼透的甘蔗一般，显得干巴巴地··“殿下纡尊降贵来此间，原来是为了这件事……”·也不知他这些日是遭了什么罪，没多久的功夫，他那脸上身上，已瘦得没了一丁点儿肉，又因方才从外间溜回来，做贼心虚地将那一头青丝披散着，身上也只一件单薄的青衣，手足无措地站在厅中，仿佛一阵风便能将他吹跑似的——倒非装出来的病态。
樊裕微微蹙眉，“平身罢·”·“不知皇上要微臣何时回去”·“明日·”·“……下官知晓了，明日一早便动身。”
樊裕又看他片刻，却并未多说，只道了声“如此便好”，似是完成使命，准备离开了··屋中短暂地只剩下琅邪，他闭了闭眼，又追上前去，“我送您。”
两人一同走到门口，见一个老头正端着茶水守在门边，也不知守了多久，哆哆嗦嗦连个盘子也端不稳··琅邪笑道，“福伯，你动作也忒慢了，殿下已要离开，茶还未上。”
福伯便也赔笑，“不知给个丫鬟把茶叶收到了何处，小的找了半天才找着呢......二殿下怎地如此着急，当真不在府里用膳”·樊裕早等了多时，这时才走，哪算着急却也只道，“还有事。”
老管家忙道，“那小的这便去知会冉总管·”匆匆放下茶盘，往下人歇息的房里去了··这时，廊外白雪仍然很厚，如同白云仙子下凡卧睡，沿途除却灯笼并无别的照明，夜色久违的深沉而且纯粹。
樊裕步履不停，但许有等冉俊备轿的缘故，他迈得并不太快··琅邪则始终落后他半步··长廊忽明忽暗，仿佛心中爱苦相伴··明知此时不应再有别的念头，他还是没忍住要喊他一声，“二殿下。”
可等樊裕微微侧首，他却并不知要说什么，只好说，“没事·”·两人又走了十来步，琅邪又喊，“殿下·”·“何事”·“殿下在想什么”·“……”·“是在想灾后如何安顿”·“……”·“或是边关战况如何”·“……”·“或是皇上龙体何时安康”·“……”·樊裕始终一言不发。
琅邪并不以为意，“今夜有星，明日必是晴天·”·“……”·“明日过后，一切都会好起来·”·正如这些年来的自说自话，他们之间从未改变过。
这人真是狠心啊，连一点希望也不曾给过他，连这些年对他的容忍和关心，也始终说得清清楚楚：救他- xing -命，投桃报李··他要是还有半分骨气，便不应再多话，以免自取其辱，也给彼此留些余地。
可今夜过后，他再也不会见到这个人了··他不要这余地，也不能不抛弃那半分骨气··“……二殿下，我还有一事，要向您请教·”·樊裕似乎脚步微顿，“嗯。”
“……前些日下了雪，我喝多了，好像做了个梦……”·“那个梦很真·梦里我一面告诉自己是在做梦，可一面又觉得不像做梦，以至于醒来后，我竟还觉得那是真的……”·“梦到什么”樊裕嗓音低沉，主动问了他一句。
“我梦到，我去了您的府上……还梦到了您……”·他说得很慢，“我梦到敲开了门……便看到了您……”·他望着樊裕的背影，声音很轻，像怕被他听见，“……二少爷，那是梦么”·不知是他的梦境含糊不清惹人好奇，还是那声“二少爷”喊得太不合时宜，前面的人倏地停下了脚步。
这动作太突然，以至琅邪险些一头撞了上去，他吃痛地摸了摸鼻尖··随后，他看到樊裕转过了身子··腊月夜里的微光之下，那张冷峻的面庞蒙了一层薄光；那光十分柔和。
他终于直直望进琅邪的眼睛··风在他们头顶呜呜盘旋··那一瞬间，琅邪好似一个被孤身吊在与世隔绝的悬崖边苦等数年的人，忽然瞧见有另一个人从山那边走了过来。
而后他看到这人的眼里出现了他从未看过的东西，那好像是一丝挣扎的波澜：那是忧伤还是不舍·他几乎本能地伸手想去抱他，但动作还是硬生生地止住了。
——他听到樊裕开了口，嗓音比起刚才更添了微微的沙哑··——“是·”·他说··这时，他的老管家福伯，正领着樊裕的总管冉俊与轿夫，从对面的廊下走向府门，借着对岸高高悬起的灯笼，依稀可见这边两人正相对而立。
情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·眼看那矮的那个身形十分单薄，不知道听到什么，耷拉着脑袋，似是要哭出来了，那高的那个却只是微微垂眸看着他，脸隐没在了- yin -影中，看不甚清别的神情。
许是冬夜格外惹人多愁善感，加之方才听来的一点“离京”引出的不舍，老管家的眼窝竟有些- shi -润··“殿下，”冉俊话音未落，便被老头打断，“冉总管，殿下与二殿下兄弟情深，许是还有几句话要说，不如再等等罢。”
冉俊心中早视此间为龙潭虎- xue -，面上虽笑着，心里却是杌陧不安，正巴巴望着那厢，不想二皇子倒未耽误，干脆地转了身，留下一声“天寒，你早些进去罢”。
“殿下珍重·”·樊裕没再开口，便径自往前走了··他目送着他的背影踏入软轿，人消失在了软轿里，软轿消失在了夜色之中··他莫名想到他那年在石桥上看见他，那时他回头看了他一眼，那是他动心的开始，而现在他什么也没说就走了，是一切的结束。
从头到尾，都是他一个人的事··翌日卯时，天色未明··福伯蹑手蹑脚进了琅邪房间，却忽感到屋中一阵冷风，床上无人，被子也还是昨日模样，一时吓得规矩也忘了，连呼两声，“殿下”·“吵什么”窗边传来一个懒散的回答。
原来琅邪早已起床，这会儿正站在窗边，望着外头院子·院中此时还是苍茫茫的夜色，他还穿着夜间那身青衫，青丝披散，乌黑的眼睛下卧着一道青影··“殿下，怎么了呀这是大早上的不睡觉，不声不响地跑到窗边站着，小的还以为您又......”·“便是公主交代让您早些起，也不必一夜不睡呀”福伯唠叨了两声，又要关窗，“身子不好，哪里禁得住腊月的风”·琅邪听若未闻，感慨道，“雪真的停了，福伯。”
“昨夜里二殿下来时，不就停了么·”·福伯关上窗，将他往床边引，“听说宫里占星卜算的官儿，都拿人头跟皇上赌呢，能不停么·”·“你知道得倒多。”
琅邪笑了一声，随即微微蹙起眉，喃喃，“雪一停，祭天的时辰也该到了·”·“嘿嘿，您前些日突地遣散下人，又老是不声不响地消失，小的这是担心哪。
您又不说，小的便只能张着耳朵，多听一些·再是祭天，殿下而今也是一身轻，不必- cao -心了·可是还要睡会儿”·琅邪摇头，“我不困。”
福伯怀疑地瞅着他··“你看我，精神极了·”琅邪伸手指着自己的黑眼圈，“只是有些饿·”·“婆子正在厨房，殿下想吃什么是在房里用，还是在外间”·琅邪道，“出去罢。”
主仆二人走到堂屋，沿路已没有丫鬟、小厮服侍，空旷回廊只走着一主一仆，回声可闻··琅邪兴致莫名地高，胃口也难得地好，直把福婶擀的面吃了干净，连汤也喝尽了，面色透出几分红润来。
福伯暗道，到底是长大了·瞧他昨夜那般不愿，这会儿也已想通·想来他到底还是想回去·未多说什么，只悄悄与婆子对视一眼，感到欣慰··大件行李是不必搬的，南方自还有更好的，最常穿的衣物，昨夜也已由福婶收好了。
冬日的天色亮得极慢，主仆三人坐在堂间，只等城门打开··福伯夫妇存心说些惹琅邪高兴的话，都是旧事——旧事让他开怀·于是不一会儿，整个屋子便回荡着两老一少的笑声。
如此不知过了多久，眼看天色已渐渐明朗，琅邪忽地敛住笑，站起身来，“你们听·”·两个老的不明所以，竖耳倾听，初时只感觉十分朦胧，而后，又似天地都变成一面大鼓，有一个顶天立地的巨人，正拿着大锤在费劲儿捶打，“咚——咚——咚——”，喑哑低沉的钟声传遍天地。
——京城醒了··足足九九八十一声以后，才见一辆十六匹骏马在前的巨大金色龙撵被缓缓拉出宫门，撵上金龙盘旋，明黄耀眼的帘子将之罩得密不透风。
早候在宫门的百官纷纷下跪，“吾皇万岁万岁万万岁——”·里头缓缓伸出一只满布皱纹的手，虚弱地摇晃两下，声音有几分悲悯，却不失威严，“平身。”
今日声势之大，上至储君、皇子与众妃嫔，下至文武百官，能出动的几乎都出动了，妃嫔上车，官员上马，又有数百侍女、护卫，一应数千人，结成一条长龙，在天未敞亮的雪色中，浩浩荡荡，朝着东面护国寺行去。
雪盈数尺，马走得不算快，几位皇子都并马跟在龙撵之后··太子樊勤近来面色一直郁郁，此时也不知在想什么，只不住看向樊裕，紧蹙着眉··小王爷策马在边上，一路也是心神不宁。
息延稍落后于他们，静看沿途雪色不语··小王爷喊道，“子帆，你骑前面来些，与我说说话，我这心里总不踏实·”·息延驾马往前几步，笑道，“小王爷有何事这天这样恹恹的，是叫人不痛快。”
“小九没事罢他身子不好，我也是知道的，可往年祭天，再是不舒爽他也会跟着，今年莫不是生了什么大病说来，他这一年似乎总在生病，好不容易有段日子好些，怎地这些日又卧在床上了我瞧他快皮包骨头，人也都不漂亮了。”
“料想没什么大碍·”息延有心安慰他，凑近了道，“那日孙先生不是说了，这家伙身子好着呢·想必那懒骨头不肯好好吃饭，才瘦成那样。
哦，前些日子又喝多了花酒，许是被掏空了......”·小王爷狐疑地瞅他一眼，两人头凑得很近，一阵窃窃私语···情有独钟宫廷侯爵青梅竹马又行了一阵，樊诚又策马到樊勤身边，压低了声，“大哥，你的脸色怎地也不好看你也在担心小九罢可我说要去探望，你怎地只不让我去我看今日事多，父皇也不会在意到，不如趁着这时间，我偷偷驾马回去......”·樊勤推开他满是胡来想法的脑袋，训斥道，“今日乃是祭天祈福的大日子，岂容你胡来父皇在此，还不闭嘴。”
他昨夜已得知樊帝要琅邪离京一事，立刻便要出门去看他，不想走到府门，却见那刘荣带着一队黑甲守在外边，说是祭天前要保护太子，哪还不明白是樊帝要他莫再插.手之意·路上积雪虽早有人清理，但樊帝身体不安，谁也不敢胡乱赶路，因此一路还以稳妥为上，直过未时，浩大车队才行到西山脚边。
护国寺乃昔日樊帝当日登基之后，特令风水大师相宝山建成，耗时四年，占地数亩，虽还未完全竣工，已有恢宏雄伟之势，又视野开阔，风景秀丽，有“国寺”之称。
寻常日子，此间本是梵音不断，多的是游人香客在此，听德高望重的僧人唱经礼佛，近日因皇帝要来，游人香客早下了山，只剩八百僧众，由护国寺方丈率着，在寺门前迎接。
妃嫔们常年养在深宫，素来娇生惯养，此番舟车劳顿，又跟着手脚并用地爬了许久的山，几乎耗了一生气力，眼睁睁看皇帝与那方丈进了殿门，像是要说什么话，都觉得腿脚发软，又不敢娇气，幸而樊帝懂得怜惜，先令众人安顿，再出来用膳，这才让人松了口气。
此时寺院里头有两千余人，许多小僧侣与宫人手里端着杯盘桌凳，来来往往，正在准备晚膳··樊裕站在窗边，望着白茫茫的山出神··山上大树小枝，尽是沉甸甸的厚雪，忽地远处传来什么动静，那树梢积雪便会一颤。
一个黑甲打扮的少年正带着一队护卫过来，看他小小年纪，架子倒很神气，对着大队指手画脚，安排寺中护卫··许久才见着窗边站的人，上前施了一礼，“二殿下。”
樊裕随口问，“下山之路封了”·“听息大人所言，此前城里有些不太平，卑职便将山路封了·”·樊裕淡淡扫视一圈，“赵庄不来”·方亭道，“殿下有所不知，昨夜牢里那杨世子半夜不知怎地呕起血，险些丧命，皇上令老大留在城里，看着他。”
樊裕微微一愣··恰巧此时拐角又有积雪坠落在地，发出“簌簌”的声响，引得二人侧首瞥了一眼··白雪深处，树枝微晃，原是一株腊梅。
·☆、日光消散··白日微斜，茫茫的雪色绵延千里··在出京往浙江去的官道上，八只车轱辘正不马不停蹄地碾过雪道，猛烈运动的车身使顶上所悬风铃叮当不断摇晃，在冗长而沉闷的车道上留下一长串铃声。
不知行了多久，那铃声忽地渐渐削弱，马儿放缓步调，不一会儿，车外两声长长的“吁——”齐齐响起，马车终于停下··车中人撩起车帘一瞧，原来是第一个驿站已然到了。
那守站的官员一双火眼，从下车二人相貌身材、衣着配饰的漂亮华贵，一眼便看出，来人身份非富即贵，于是平日那声懒洋洋的“腰牌何在”说不到一半，便被他敏锐地吞回口中，转而亲自起身迎接。
也幸而如此，才使他之后见那护卫出示的腰牌之时，心中虽然后怕，却终于免去昏死过去的下场··此人手脚十分利索，一边招呼为首的两人去单间坐下，一边让人备上等热酒热菜，转身又差人喂马，自以为十分贴心周到，状若不经意地打听了一声，两位是有什么天大的事要出京否则除夕前夜，又是大雪初停的天气，怎地赶起路来·“想必公主与殿下自是乘的宝马良车，否则照这路程，便是以往的晴好日子，也少有四个时辰能赶到的......”那人半弯着腰，一双小眼紧盯二人杯盏，只待有人抿一口酒，便要立即添上。
熟料姑侄两个都只沉默吃饭，对那杯中酒是滴酒不沾，更不屑于搭理他··“公主不饮酒，殿下怎地也不喝上两杯这是小的家里老仆酿的酒，虽比不上殿下......”·“多谢王大人的酒菜，王大人还是忙你的去罢。”
公主老板未动几筷，伸出手指揉着眉心，似有疲惫之意··两个护卫登时上前，左右夹着那位王大人··那王大人左看右看，见她闭目养神，那位殿下只埋头大吃，众人之中，唯福伯对他笑了一笑，“大人，公主和殿下自有小人伺候，大人便去歇息罢”只好就着台阶，赔了个笑，恋恋不舍地出了门。
但他出了门，终究不甘心这般失去机会，片刻之间已决定长站门口，卑躬屈膝，“卑职便在门口，公主但有差遣，尽管吩咐·”·里间二人并不拿他当回事，片刻过后，那公主问，“距下个驿站还有多远”·王大人眉头一翘，只听里头一人道，“回公主，至少也要两个时辰。”
“那若要天黑前赶去歇下，便不能在此间耽搁了·”樊静稍作停顿，“歇息半个时辰，便启程罢·”·“公主殿下”情急之下，王大人顾不得自己已被赶出门，抢嘴道，“这天赶路，可是担着极大风险呢公主千金之躯，就是有天大的急事，也不急于今日呀莫不如今夜宿在此间，明日一早，下官便让人护送公主。”
“你还在这做什么”樊静声音已有不悦··“这，卑职身为天启官员，侍奉公主殿下，乃是卑职职责......”·“王大人乃朝廷命官，我等怎敢劳大人做那仆从之事。”
樊静打断他··她这不轻不重的一句话，但凡门外是个要脸面的，只怕已面红耳赤，但那王大人却好似听不明白其中意思，腆着脸道，“公主哪里的话。”
情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·“王大人百般阻拦，是要抗旨么”里头又一道陌生嗓音传来··这声音介于少年与青年之间，那语调并不如何严肃，反而还有几分玩笑意味，但这软绵绵轻飘飘的一声，却暗含好大一顶罪状，当即让王大人脑中一炸，联想方才自进门便未出过声的那位九殿下，腿脚一软，“冤枉啊殿下，卑职一片忠心，哪里敢抗旨”·“我们奉旨出京，你却三番两次拦阻，不是抗旨是什么”·“卑职无知，卑职该死，卑职这就去为二位殿下备好车马，好让二位殿下随时出发”·连滚带爬，正逃了开去，却听里间那声音又响起，这次却有几分孩子气，“姑姑也去歇歇罢，我们皮糙肉厚不怕折腾，可您早吃不消了罢。”
那公主也忽地压低了声，不知又说了句什么，搞得十分神秘··王大人好奇心胜，忍不住又将脖子贴在门边，想弄清两位贵人如此赶路究竟是为何故··但这时越是靠近，越是感到门面突然两股- yin -风袭来，几乎是本能地将脑袋往后一撤，他听那门“砰”地一声，从里头关上了。
屋中剩下姑侄二人··琅邪吃饱了肚子，半拱着木椅，整个地朝后仰，一脚吊儿郎当地蹬着凳，来来回回地架着一条椅子腿支在地上摇晃·在打了一个长长的哈欠后，他站起身来打了个呵欠，“姑姑，我先去隔壁睡上片刻......”·“等等。”
樊静朝他招手··他只好俯下身，“姑姑有何吩咐”·眼看公主姑姑的手伸过来，下意识便要护住耳边，额上却是一暖，樊静问他，“没事罢”·琅邪不明所以，摇了摇头。
樊静端详他片刻，见他除却脸上两团不太自然的红晕外，也确实不像生病之人，再来此间又没有大夫，只好暂且收了手··却又不打算就这般放他去睡，起了话头，“我听过一句极有趣的话。”
“哦关于何事”·樊静瞥他一眼，“自然关乎小九你的事·”·“......”琅邪暗骂自己不该好奇，多这一嘴，自找麻烦。
果然，樊静道，“有人说你主意太多，让我将你看得紧些，免得再生事端，”她说到此处，顿了一顿，“小九，你告诉姑姑，你还有什么主意”·琅邪急忙喊了一声冤枉，樊静淡淡一笑，“那你老实告诉我，这次出京一事，你怪姑姑不怪”·“呵，无官一身轻，谢姑姑还来不及呢，怎敢怪您”·本是要讨她欢心，不想马屁拍错了地方，反惹她冷笑一声，“你明知我所说并非辞官一事，拿这来敷衍我做什么”·“哪里是敷衍姑姑，只是离京之事确是处处都好，绝无半分埋怨姑姑的意思。”
“那我问你，你明明不愿离京，为何答应这般干脆你可是打了什么旁的算盘”·琅邪转了转眼珠，樊静已连发几问，“别又撒谎，别以为我不知你前夜一夜未归，昨日早朝无人，圣旨都传到了跟前，还迟迟不见你的人”·“我是因为......”·“还要撒谎”樊静低喝道，“你前些日惹出祸端，我不来你府上，怕引皇兄无故猜疑，你倒好，竟反拿这事瞒我”·“旁人尚且知晓你爱惹事，你是我养大的，你以为我敢放任你一人乱来”·原来这是披着闲聊的皮发难。
琅邪心中大呼不妙，万分后悔将那多嘴的王大人打发下去，苦笑道，“姑姑的眼线当真厉害，这事我还以为只有我与福伯知晓……文大人之事，姑姑想必也知道了”·见樊静默认，他并不意外，“姑姑信吗那夜小九确是去了牢房，却并非为害他- xing -命，而是去救他的。
“只是文大人一身正气，并不愿不清不白苟活于世，我没能救得了他·”·琅邪顿了顿，“他虽非我杀，却因我而死，我，我那夜未归，其实是去找凶手......”·樊静蹙眉，“找着了”·琅邪摇摇头，半天才答非所问地说了一句，“......文大人不该这般冤死。”
他对文峥之死的伤心难过并无半分掺假，樊静知他前事并未撒谎，心中到底还能宽慰自己几分，“文大人之清白，皇兄心如明镜，只等来年诸事妥当，必会为他洗冤。”
琅邪垂下眼帘，“知道了·”·樊静又道，“我还有一事要问你·”·“姑姑讲·”·“遣散家奴一事，你是何时做的打算”·琅邪心中一沉。
樊静定定看着他，“圣旨昨日才下来，可你府中奴仆早几日已渐渐散去，你难道有那未卜先知的本领”·琅邪眨了眨眼，“我本就不喜欢人服侍，府中有福伯与福婶，也够了。”
樊静点点头，“好，好，”话锋一转，“那皇兄赐我的腰牌，你玩够了”·“……”·片刻后，琅邪自怀中摸出一块金色腰牌，不舍地递了过去。
樊静接过那牌，在手中摩挲片刻，叹道，“小九啊，你也该懂事了·你可知我费了多大功夫，才把你从皇兄手里带出来他老人家年纪大了，多疑得很，往后怕是连我也不会再见了……”·琅邪知道她与樊帝感情甚深，若非为了自己，绝不会离京回乡，此时听她如此更觉内疚，“噗通”一声跪在她腿边。
樊静吓了一跳，“这是做何”·“姑姑，往常是小九不懂事，不知念姑姑苦楚，实在做了许多错事·小九自幼便得姑姑照顾，姑姑为我牺牲良多，往后，我必不敢再惹您生气。
只求姑姑原谅小九这次·”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·他自跟着她，虽不算顽劣，却也十分固执，这么多年，从来宁愿挨打挨骂也不肯服软，何曾如此樊静心里一酸，伸手拉他，“起来说话，地上凉，莫跪坏了膝盖。”
琅邪不肯起··樊静笑道，“你是姑姑的孩子，姑姑哪会真的怪你·还是说……你还做了什么坏事，今日说穿来，姑姑一力保你便是。”
琅邪眼眶微红，“不需姑姑保小九什么，往后我都听姑姑的话·”·他这么没头没尾的两句，又把头埋在她的膝上不肯动，惹得樊静笑了起来，“到底有什么事不知羞这么大人，还撒起娇来”·琅邪抱着她的膝盖，“姑姑只需信我，今日之后，我绝不会再惹祸。”
“那我问你，往后姑姑说的话，可是都肯听么”·“嗯”·樊静试探问，“那这次家去，姑姑若要你娶妻生子，延续血脉，也依么”·琅邪脊背一僵，抬起头来看她。
樊静戳了一下他的额头，“一揭就穿·”神态流露出惋惜之意，“你爹在你这个年纪时，你都在你娘肚子里了·你那些兄弟朋友，府上也都有姬妾，怎地偏就你不知着急”·“便是我愿，皇上......”·“皇上那里，自有我去说，不进京就行么。”
樊静顿了顿，“再不济，我求他让这孩子姓樊......权当为你家留条血脉，总比没有的好·”·此时此地，哪是提娶亲的时机但樊静看他实在有些异样，只想转移他的注意，于是只随口一说，见他听了这话面露不甘，又道，“终究是照你的意思来，你若铁了心不肯成亲，我也只得随你去。
只要你平安顺遂，不娶便不娶么·”·琅邪眼睛一亮，“所言当真”·“当真·难不成还能押你去洞房”樊静道，语气难免还是遗憾。
琅邪皱脸想了一阵，“还是依姑姑的罢……这次家去，便依姑姑的话，娶妻生子，开枝散叶，”他顿了顿，又重复道，“嗯，娶妻生子·”·从前提过多少次的事，威逼利诱都被这小子插科打诨过去，今日怎地如此好说话樊静越发觉得奇怪，“小九你是我的小九你不是在骗姑姑罢你当真肯成亲”·琅邪点头，抬手抹了抹眼睛，“往后都听姑姑的话。”
樊静轻颤着手摸他的脑袋，“那，那这一趟，可真是值了……”·琅邪见他如此，喉间愈加酸涩，却还强打精神，作出恨恨的模样，“只是哪个嚼舌根的竟在背后挑拨我和姑姑关系，姑姑也信他，早些说来，我必在出城前教训他一顿。”
樊静愣了片刻，转泪为笑，“说来你恐怕不信......”·“嗯”·“这话还是裕儿对我讲的·”·“哼管他是谁，就是小......”他张扬的眉目忽地停下，僵在脸上，难免显得有些滑稽。
好半响，才不确定地问了一声，“二殿下”·“是啊·”樊静莞尔道，“裕儿- xing -子素来冷淡，血缘兄弟尚不亲近，对你倒是独一份儿的。
这么多年，我给你熬的雪参，倒有一多半是他去寻来的……哎，皇兄嫌他无情，可我看这孩子不错，你救他一命，他却是报你一生了·”·琅邪半响没说出话来，这时，樊静站起身来，望着窗外，“时辰到了，早些启程罢。”
琅邪点点头，抹了抹眼角，到底还有些不好意思，借口去楼下看马吃得如何，带着两个护卫便开溜了··那两人是樊静的贴身护卫，樊静倒没有不放心的地方，看他走得不见人影，又唤了福伯来，“他遣散家奴，可是你做的”·福伯道，“回公主的话，正是小的。”
“他究竟要做什么”·老管家惶惶恐恐，“小的不懂公主之意......”·樊静道，“他年纪轻不懂事，你也随他胡来，就盼着他丢了- xing -命吗”·福伯连忙跪下，“公主明鉴，小的若有此心，当天打雷劈殿下从前就说过要回乡一事，老奴只当他早知有今天，只想着他成日也不快活，倒不如……”·“不好”樊静听到这，心中只有一种不祥的预感袭来，正这时，忽听下头一声惊呼，只听那王大人惊慌失措的声音穿破楼层，“公主殿下，九九九九殿下他抢了马……”·待樊静赶到楼下，那侍卫马儿早已倒了一地，唯独不见琅邪身影。
“小九——”·一轮- yin -惨的太阳挂在远处天边似落不落，一片荒地之间，几只归鸦朝远方飞去，带着凄苦而疲惫的悲鸣··西山之上，众人用过斋饭，宫人与和尚们开始准备明日一早的祭天仪式。
樊帝起头，底下几百千人，挤在偌大一个佛堂，齐声诵着往生经书，超度天灾下的数万亡灵··佛音梵语环绕之下，连日的- yin -霾似当真得到净化··日光逐渐消散。
晚膳时，樊勤用得极少，眉宇间一团愁云，很快便回了房，片刻之后，樊诚跟进屋来，“大哥，到底有什么事”·“小诚，你连夜回京一趟。”
“啊怎么了”樊诚一脸懵··樊勤急道，“随便一个阉人也比赵庄会照顾人，父皇怎会留他在京照顾囚犯这事不妙，你快些赶回，去小邪府上，不，去城门，不，去地牢别告诉别人，他若不来，你自回府去，他若来了，不管他要做什么，只管把他拖住，你可记得”·想到昨日息延态度十分暧昧，又因方才偷听了方亭与樊裕之言，对赵庄未照他二人商定行事感到十分蹊跷，心中总有大事不妙的预感，一时坐立不安。
情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·无奈樊诚连琅邪出城之事尚且不知，此时更是一头雾水，“小九去地牢做什么”·“日后再说给你听，你现在只管听我吩咐，此事关系小九- xing -命，你速去”·“......哦，”樊诚茫然地点点头，“好吧……”·“千万别顾着玩，定要记得父皇龙体不安，你偷回城中的事莫让他知晓，大哥稍后便替你引开守路的侍卫......”·“那明日祭天父皇问起弟弟，大哥你可要帮我说几句话。”
樊勤愁容满面，叹了一声，“那是自然·”··☆、番外：机会··十四岁的杨煌抱着摞书从书阁出来，匆匆穿过满地深雪，把书护在怀中··刚到西苑拐角，便听见几个丫鬟正凑在一堆，叽叽呀呀，不知说些什么，见他来，忙住了会儿嘴，互相使眼色乱笑，随后又私语起来。
他抱紧怀里的书，正要往自己房里钻，忽听一个太监在身后叫道，“世子，世子”·想装没听见，但那声音锲而不舍，小腿还在作痛，他只好转过了身。
那群丫鬟还在瞧他，被那太监尖着嗓子一喝，吓得四散了··那太监是皇帝贴身的陈禾，这会儿小碎步跑近了，又说，“世子殿下，皇上传您·”·杨煌低下头，“做什么”·“奴才不知，皇上这会儿正等在书房，有气呢，路上再说罢。”
杨煌望了一眼天，跟在陈禾身后··又穿过深雪，游廊，过了御花园，再走盏茶功夫，才到皇帝的书房··关大开着，屋里地暖留不住··书桌前站了个白袍男人，身高且瘦，宽衣大袖，长发披散，此时挥笔作画，不像个皇帝，倒像修仙修道的。
但就是这么个外表像个修仙修道的男人，一会儿把已然十来岁的他抱在怀里，说要疼他爱他，一会儿又把他放到咬人的鱼池里，任那尖齿利齿咬得他血肉模糊，哭出来求他，才觉得尽兴。
路上已听陈禾说，今日又有臣子惹他不高兴，看他此时面上平静，心里却不知想了什么折磨人的方法......·想到这儿，杨煌站在门边，没有再靠近··“站那儿做什么”那男人头也不抬，“还要朕过来”·杨煌下意识望了一眼房门。
那男人不再言语，只一心留在他的画作上，似忘了这么个人似的··杨煌也不动，站在原地发呆，任冷风钻进衣袖和脖子··又过得约莫三刻，才见那男人方才收了笔，抬起眼来。
杨煌与他目光一接便移开，少年身体瑟瑟发抖，犹如风里崖边一株小草··那男人稍一动作，他便感到压迫十足，满脑子叫嚣着退后，但深知普天之下都是这男人的，退这一时，又惹得他大怒，不过是给他借口折磨自己罢了，因此只除了一头冷汗，脚是一动不敢动。
那男人一步步向他靠近··杨煌低头··白色的袍子到了跟前，袍边似有几朵落梅，但未看得清楚，便有一只手抽了他怀中医书，杨煌忍不住喊，“我的书”·那男人恍若未闻，那摞书便哗哗掉在地上，由太监捡了一边去。
那男人握住他一只手，声音在头顶响起，“哪个奴才伺候的世子，扒了皮扔湖里去·”·“是·奴才这就去·”·杨煌听他轻描淡写又要杀人，正要开口求情，却是自身难保，那男人已然搂着他腰，将他横抱起来。
杨煌忙道，“门门”·那男人低低一笑，“这便关了，着什么急·”·等太监把门关了，把人放在榻上，人也欺了上去，“世子怕朕”·杨煌被他这么靠近，猛地想起一月前。
也是这张榻上，也是这么靠近，那时连门都没有关......所以才有那些丫鬟说的悄悄话··什么世子什么侄儿天底下有陪叔叔做那档子事的侄儿么·......那不是胡说。
那男人的气息靠近他的脖子，耳边，一一拿唇浅浅地碰，舌头缓缓地舔，“世子舒不舒服”·杨煌脸上汗毛也要竖起，大喊一声，“皇上”·那男人停下来看着他。
杨煌嗓子发干，一句求饶的话说得甚是艰难，“......可，不可以饶了那个人”·这般大声对他说话，竟只是为了个小厮，一抹笑意爬上男人的唇角，“世子为他求情”·“......不是他的错。”
“那是谁的错”·“......”·“是朕的错”·“......”·“朕放了他，世子如何答谢朕”·杨煌垂下头。
“世子不说，朕怎知你想些什么”那男人悠悠然等着··良久，杨煌伸手解他的裤.带··那男人又似是意外，眉头一皱，但被他碰过，反.应已顶在裤上。
杨煌吞咽了一记，俯下脸去·却被那男人止住，“今日不要这个·”·杨煌以为他回心转意，眼中竟有片刻喜悦，可那男人又说了一句他听不懂的话，“朕要你用这下头，伺候朕。”
杨煌茫然··那男人把他一一剥开，像剥一只虾，而后他的手往下探，“用这儿·”·“嗯”·那男人好笑，“煌儿当真连春.宫.图也不曾看过朕不知你的奴才到底是懂事还是不懂事了。”
情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·他的手慢慢地动作起来··杨煌脸颊莫名绯红，拿手去挡，却被捉住了，那男人轻笑道，“也好，手把手由朕来教·样样滋味，都由朕领你体验。”
那男人笑起来极好看··但他却吝惜他的笑·尤其是对杨煌·除非看他出了丑，又或拿他讽刺......像这般似真高兴，便只有现在这样脱衣服的时候。
杨煌也想朝他笑··但他没笑出来··痛——·是什么·他睁大眼，像一只被狼爪子拨弄着脖子的兔子一般，本能地便要逃走，却被那男人抓住脚踝，用力往回一扯。
他哀求地看着他，上次那样，还不够么好痛什么也顾不得，尖声叫道，“二叔好痛——”·可他不叫还好，这样一叫，那男人脸色沉下，分开两条细白的腿，不容反抗地朝身体里挤来。
狼牙咬进兔子的脖颈，鲜血登时冒出，“疼疼——”杨煌挣扎着乱动，眼里有了一股- shi -气，“不要出去不要”·似那- shi -气让男人收了点力道，声音也放轻了一些，“想不疼”·“......疼......”杨煌只会求饶。
“想不疼，便要听话·”·“二叔......”·“什么”那男人又笑了起来·那笑容让杨煌背脊发凉，危机之下，他敏锐地改了口，“皇、皇上......”·“过来。
煌儿·”·“朕叫你过来·”·好痛——但那么痛，他还是靠近了··“知道这是在做什么吗”·“不，不知道......”·男人把他抱起来，下巴轻轻抵在他的头顶，这个姿势让他更痛，可他不敢大叫，只能流了一点无声的眼泪出来。
那男人搂着他的腰，一边深深朝里动作，一边道，“这叫敦伦之乐·”·杨煌惊得抬起了头，“二......”却在他凌冽的目光中改了口，“皇上，这不对，不对......”·“哪里不对”·“那，那岂非夫妻......”·“如何”·“可男女有别，才可谓夫妻......”·男人皱了皱眉，抚过他眼角的泪，不再说话。
但他渐渐地已不那么疼了，只感到有种酸麻之感不断从相连之处传来·他的声音开始不受控制，细细轻轻地从嘴里跑出来，让人脸红心跳·而那声音一出，男人的动作便也脱离了掌控似的，又把他放回榻上。
他的神智也开始不清醒，迷蒙之间，他听到男人又问，“昨夜送到房里的丫鬟，怎么不收”·“......收她......做什么......啊......嗯......嗯......好，好快......”·男人动作毫不减慢，“自然是行这快活之事。”
杨煌猛地睁开眼，“和她”·他这毫无防备的时刻，露出一点最最真的表情，不知怎么就取悦了男人，“煌儿不肯”·“......”·“那为何，肯与二叔做这等事”·杨煌没有说话。
恍惚之间，他又想起丫鬟们在墙角说话··他下意识便想摇头··但还没能来得及，思绪便已被头顶那个男人拉了回来·男人的动作莫名地变得温柔，“煌儿，错过了机会，往后再想反悔，可就不成了。”
他吻了他的额角，又吻了鼻尖，轻轻缓缓，最后，落到他的唇上··那是他最温柔、最温柔的时候···☆、除旧迎新··天启二十七年，因不满史书对二十年前旧事记载之语焉不详：“是年冬，十年一遇风雪，百年难遇大火，京城毁矣。”
一位姓师的史官擅出《史说天启六年大火》，将此夜前因后果，分析得头头是道，只是，两年心血还未来得及为人熟知，此书便惨遭了朝廷的封禁··其时史官少年意气，对皇帝此举大为不屑，站在御书房外与天子抗议，质问道：在其位谋其政，身为史官，首要职责便是以一支笔杆记录历朝历代更迭发展，如此才不至上愧对君父，下无颜于百姓，而今真相在前，天子缘何不肯应允·天子只回了他一句话，“师卿今日有两个选择，走出房间，此事休得再提。”
至于第二，他并未明言··师淳一身正气，不知惜命，也想学前朝那些死谏昏君的史官，就这般一头撞死在天子柱前，奈何身边同僚纷纷来劝：皇上绝非昏庸之主，此举必有深意，大人如何不懂体贴君上·师淳不以为然：“天子任- xing -，便是黎民祸端之始。”
来劝诸人中有那深藏不露的，趁众人都走远了，把他扯到一处角落，“大人有所不知，这事乃是皇上心病，还望大人莫再提起·”·“到底何事你个个讳莫如深，不如告知与下官”·“皇上年轻时候家中有位寄养的兄弟，大人可知”·师淳道，“知又如何”·“那位兄弟便在这夜火中丧命，大人可知”·师淳又道，“知又如何”·“......兄弟情深，大人为何要揭皇上疮疤”·师淳皱眉，“男子汉大丈夫说一是一，说二是二，大人为何如此遮遮掩掩”·“大人这是何意”·“这场大火，不就是出自皇上那位兄弟之手么”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·“......这这这，”那人大惊失色，“大人连这也知晓，为何还如此大胆不是本官吓唬大人，大人若将此事记在书中，只怕不管你师大人有何缘由，也必然会遭杀身之祸”·师淳摸摸下巴，“此事并无切实证据，我倒还未记，且等此事了结，再注个民间小册......”·“万万不可啊大人”那人登时跳离师淳几丈的距离，生怕他立刻要不知死活去捅马蜂窝。
师淳深沉道，“下官方才已然说过，天子任- xing -，是黎民祸端之始·”·他又跑到御座前跪下，“皇上今日可治臣之罪，但那注解，臣是定然要让之面世的。”
此时说这番话，他本已做好迎接皇帝滔天怒火的准备，坏则当庭杖毙，稍微好之则下狱监候··—熟料，天子竟迟迟不曾作声··等他脖子酸得不行，抬起头来，正对上御座上投来的那道目光。
多年后他才知晓，这是他这一生唯一得见天子真面目的时刻··——他喊了一声，“琅邪”·师淳转转眼珠，试探着问，“皇上”·这一声已暴露了他，皇帝淡淡道，“师卿还有何事”·师大人道，“......回禀皇上，臣还是要说那书的事。”
“上次朕说的话，师卿未听明白”·师淳早有预谋，此时却鬼使神差地说，“臣是说......那书不可面世也并无太大干系，但望皇上允臣，将之藏于藏书楼中，往后若有史官要翻阅，也有迹可循。”
这日之事落在旁人口中，都说他师大人小小年纪便懂官场进退，实在是个可造之材，只他自己心生悔恨，预知此事必是他名垂千古之绊脚石，夜里辗转反侧，竟悄悄捣鼓了个戏本子出来——自然并未那般明目张胆——而把天子化成了一个将军家的少爷，把他那养兄弟换成了个甜美动人的少女，自小二人青梅竹马，两情相悦，未经一分一毫阻碍，便结为夫妇，此后恩爱一生。
这戏本子实在少了曲折与眼泪，又因语意晦涩，在民间并不卖座，但有日，在某处勾栏，正值唱着此戏，他竟看见那个本该在御书房中批阅奏章的人坐在下头，穿着一身寻常人家的衣物，无甚表情地望着台上。
当那戏唱到，“你我今日结为夫妇——”时，师淳正想去看那人表情，那人却忽地站起来身来，在那一片咿咿呀呀的唱弄声中，头也不回地离开了。
师淳暗自以为窥破好大一个秘密，次日议完事，却被天子留了一步，只说了一句，“自作聪明，未尝是件好事·”·但这一声，已有几分危险之意··史官师淳自以为窥见真相，凭着猜测诌出一本书来便要传世，其实其中内情究竟如何，只如一团杂乱的毛线，外面看去，始终是胡涂的一团，终须故事中的那人捡到线头，屏足了气息，耐着- xing -子一一捋直，方能拉扯成一根分明的线条。
犹记那夜京城，正是除旧迎新之际··长安司众人暂由方亭统领·别看他生着张狐媚子脸，跟在赵庄身边像只兔子，做起事来倒不含糊··方亭早按着事先给好的布局分了众人岗位，他巡逻了两圈，见半山的山道已被断断续续的火把缠绕个遍，任他苍蝇也飞不进来，只一处有些薄弱，自在那面徘徊。
西山上，空气分外洁净，可见好大一轮明月正当空照耀，望得久些，甚至能见着许久不见的繁星·高处不胜寒，樊帝早早便歇下了身子，而只剩些妃嫔们不愿舍了月色，一个个倚在窗边赏月。
燃烧的火把将整个国寺与山下连接起来，可见白雪从山上蔓至山下，覆盖千里，整个山路都发散着荧光··而远处城中，早得圣旨吩咐的户部正在城中发粮，以此得让百姓度过今年的最后一夜饥寒。
有钱人家在院中、府门前放起鞭炮，劈里啪啦地响起一片·百姓们呢，领粮的领粮，玩闹的玩闹，终于又都走上街头看起热闹来··如此太平安逸的除夕之夜，天启似已否极泰来。
忽然，方亭看见明月上生出一道血红的光芒，月亮流出两行殷红的眼泪，猛一股巨大的血影将他笼罩，眼前随即浮现出赵庄倒在血泊中的模样··他狠狠地打了个哆嗦，连揉两下眼睛，再看去时，月亮却是洁白如玉，正冷冽地普照着。
他松了口气，打了个呵欠··一道影子朝下方挪来··“干什么的”·那人笑道，“亭哥儿，是我。”
“大殿下”方亭意外道，“这么晚您来这儿做什么今晚皇上有令，上下山都是不许的·”·樊勤道，“我来找你。”
“找卑职”方亭不解，“殿下有何吩咐”·樊勤道，“没旁的事，只是方才见了方太尉，与他老人家说了几句话。”
方亭一听父亲名字，果真接话道，“您跟那个老顽固有什么好说的”·方家位高权重，只是几房叔伯，却只留下方亭一根独苗，捧在手心似的宠爱，难免养成了没心没肺的- xing -子，说话也百无禁忌。
因着方太尉的原因，樊勤与方亭关系并不坏，此时不由摇头道，“方太尉自然是担心你·”·“啊”方亭大为意外，他爹那样的死心眼，在他上次说“父亲若真是闲着无事，不如再娶几房姨太太，免得成日管我作何”被撵出家门之后，竟会主动问起他来·可来人是太子爷，又不是小王爷，他只好问，“殿下，您没开玩笑罢”·樊勤抬手抵住鼻尖，轻咳道，“亭哥儿，可怜天下父母心，方太尉腿上有疾，这大冷的天等在亭子里，你可莫伤了他老人家的心。”
方亭一听樊勤提起他爹那受不得凉的腿，倒真有些为难了，可这会儿……··情有独钟宫廷侯爵青梅竹马“可卑职奉命守在这儿......”·樊勤道，“片刻的事，你让人来守着，若有人问起，便说被我差遣走了。”
方亭忙吩咐那两人仔细看守，道了一声，“我去去就来·”便与樊勤携手去了··他一边走，一边想这路可真有些偏僻，太子殿下到底是怎么和他爹在这相遇上的，又见樊勤一路低垂着头，头微微侧着，似乎老想朝后看去，不由也回看两眼，“殿下在瞧什么”·樊勤忙回头来，“我在想，京中护卫抽了大半来，又不让人上山，若京中……罢了，大好的日子，不应说这些。”
方亭笑道，“殿下放心，老大在京里，就是防备有人闹事·”·樊勤点点头··两人走到亭中，却不见人，只一张冰冷石桌，冷风晃荡。
“咦，我爹人呢”·樊勤四下看了看，“方才还在这……”·方亭找了半响，连亭周的树丛子里也瞧了瞧，确是无人，不由翻了个白眼，“老家伙必是消遣我，竟连殿下也敢戏……”话音未落，不想一记手刀从后劈在颈上。
他对樊勤全无防备，此时眼前一黑，人便倒了下去··“大哥”樊诚等了多时，冷得直哆嗦··“他没事吧”·樊勤左右看看昏迷过去的方亭，见他只像睡熟了，又听樊诚道，“只会睡上两个时辰。”
“把他弄到房间，换上衣服，你便快快下山·”·“这便是大哥的主意可他若醒来......”·“顾不得了”樊勤眼皮直跳，手指发抖，“小诚，记住我跟你说的话，你一定要拦住小邪......”·“嗯”·樊诚本比方亭高大一些，幸而换上了他的黑甲，又是夜里，并无人看出不妥，他身手很快，很快便下了山。
而山上的暗处，一道笔直挺拔的身影不知站了多久，他目送那人，直到他的身影完全融入夜色，才将目光投向了更远的紫禁城··亥时，山上忽地躁动起来，似是方亭不在的那处，有人趁机越过守卫闯了上来。
幸而山上庙中结构错综复杂，又是黑夜难以辨明，此人气运不济，竟直挺挺撞上了从樊帝房间出来的息子帆，哪里还敢作恶当即转身便跑··息子帆冷笑一声，追了上去。
此人功夫倒不弱，若是使出全力，似也能与息子帆打个平手，只是不知为何，他又不似行刺之人，招招都有所保留，只怕被人认出似的，一心只想逃命，这才让息子帆捡了个便宜，十来个回合便将人拿下。
拿住那人，息子帆一心生出怀疑：怎地行刺之人竟不戴个面巾·再看此人相貌，也不似那女干恶之人，倒仿佛什么大户人家的侍卫似的，甚至连目光也不敢与他相看，只不住躲藏。
他越发生疑，正想细细盘问，忽见远处一道猛烈的红光朝天蹿起，立刻便吸引了众人注意··那红光早已起了不知多久，只是相距甚远，又夜深了，始终没人发现，这会儿引起众人注意，还是因那火实在蹿得太高，远远望去，只像一个干柴环绕的火堆。
众人纷纷惊愕不已，不知谁喊了一声，“是宫里是宫里着火啦”·息子帆深深皱眉，再看那被扣住的人，也一脸诧异，转而又有些不忍似的别过了头。
樊裕凭窗而立多时，见那火光越发旺盛，他转身开了房门，却见门前站着个人··“殿下，”那正是息延，“您要上哪儿·”·“城中失火，大人瞧见了”·“许是何人在玩火罢。”
息延说完，见樊裕目光忽地变得锋利，竟有几分骇人，正色道，“皇上召见二殿下·”·二人走出几步，樊裕问，“何人闹上山来”·息延道，“下官不知。
只是看那相貌，倒像是哪个贵人身边的侍卫·”·樊裕也不再多问，只微微皱起眉头··他二人脚步不慢，不过盏茶的功夫，便走到樊帝的房门外··樊帝在屋中良久，却似一直未睡，眼皮上层层褶皱，虚虚掩掩，像将灭的灯。
樊裕跪在门口，“参见父皇·”·“过来罢，桂珺，上些茶来，今夜我父子需......秉烛夜谈·”自樊帝称帝以来，此乃他初次与二儿对坐，等樊裕坐下，他仍是半闭着眼，“知道为何叫你来”·“儿臣愚昧，不知父皇何意。”
“咳咳......咳咳......”·樊裕瞥他一眼，心中猜疑不定，樊帝却只似闲谈一般，“......皇儿今年多大了”·“回父皇，儿臣二十又四。”
“二十又四......竟还未曾娶亲......皇儿可怪父皇”·“儿臣不敢·”·“朕知你- xing -子稳妥，是你那太子兄长任- xing -，你不敢逾越。”
从前他爱惜樊勤，并不以他不娶亲为过，而今说来，却有几分说他恃宠而骄的意味··樊裕心中一动，正揣摩他用意，又听樊帝道，“皇儿可看上哪家姑娘等开了春，朕便替你张罗一门亲事如何......咳咳......”·樊裕道，“一切听父皇安排。”
樊帝睁眼，一双小而精的眼睛望着他，“朕有一事，要听你说·”·正此时，听息延在门外道，“皇上，太子爷求见·”·樊裕看向门外，樊帝不动声色，又等了半响再催，他才道，“罢，且请太子。”
樊勤姗姗来迟，进屋便跪，“儿臣给父皇请安·”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·抬头时，他脸色惨白，温润的眉眼微微拢起，虽竭力克制那股焦急，在樊帝的火眼金睛之下，哪里掩饰得住·樊帝心中不悦，并未让他起来，“去了何处，如此磨蹭”·“儿，儿臣见山下失了火，儿臣不知是否要下山……”·樊帝深深皱眉，“下山去作何”·“父皇，城中百姓生死不定，儿臣想请求父皇，派人下山查看。”
“哦，你倒是比朕还忧心，京中诸人，难道都是废物”·“儿臣绝无此意·”·“你要派何人”·“儿臣愿往。”
樊帝眼皮猛跳，连连咳嗽，又看着樊裕，“二皇子以为，该否准予太子下山”·“太子忧心百姓之心不应责罚·只是当下救火为大，此番路远，快马加鞭也需两个时辰，到京中唯恐迟矣。
京中尚有留守官员，工部王长安，吏部秦方，长安司赵庄，三位大人各司其职，只需分工救火抢失，应能应变·”·“既如此，咳咳……太子下山，可谓一无是处”·樊裕沉吟道，“大人们尚可救火，可救火之后，唯恐百姓恐慌，京中尚需人坐镇。”
“若是你下山去，你当做什么”·“当先清理、重新建城，安抚百姓损失，减税减役，另派人调查火因·”话到此处，樊裕语音难以察觉地微顿。
皇帝待他却不如昔日樊勤，冷笑一声，“查了火因当如何”·“若是天灾，可祈天作福，若是人祸......”·“人祸如何”·“当严惩不贷。”
皇帝冷眼看他，“如何个严惩”·樊裕起身跪下，“……儿臣不知，请父皇赐教·”·皇帝沉声道，“朕以为，前朝刑罚可予借鉴。”
“若是寻常失火，便当斩杀市集，若是逆臣贼子，便是凌迟，腰斩，剥皮，车裂也无不可，是以杨骅治朝初年，乱臣不敢犯上·”·腰斩，剥皮，凌迟，此等酷刑早在樊帝即位之初便被废除，如今皇帝轻描淡写说出对纵火之人施以重刑，却也只将那当做多上一道菜般轻松。
连樊裕亦是心中一颤··“二皇子以为如何”·“儿臣以为，”樊裕顿了顿，就这时节，樊勤竟从地上跪爬过来，大喊道，“父皇，万万不可”·却听“哗啦”地一声，樊帝手中茶盏砸在门上，震落门外枝头细雪，随即一声低吼，“朕未问你滚下去”·樊勤却生怕樊裕开口再无挽回之地，连樊帝这样震怒，也不能动摇分毫，“父皇，腰斩剥皮何等酷刑，重现于世，必非良策啊。”
“反了，反了朕还未治你失职之罪，咳咳咳咳咳......你竟还敢教起朕治国来，难道朕当真老了，咳咳咳......要将这天下让与你大皇子”·他动了大怒，一番话说完，已经咳出血来，桂珺大惊失色，忙上前服侍着他，“皇上龙体要紧”·“儿臣身为太子，确有失职之罪临行前，宫中守卫皆是儿臣……”·樊帝狠狠拂开桂珺，盯着樊勤咬牙切齿道，“太子，慎言”·他一字一顿道，“莫逼朕，杀你。”
此言一出，屋中众人都出了一身冷汗··“父皇......”·“滚”·冲天火光从宫里蹿起，经风助力，巨大火舌嚣张地舔过整排房屋，巨木灼烧，火花迸溅，尖叫呼喊充盈天地。
一霎间，后花园和院子也都烧了起来，“走水啦———救火啊——”·太监侍卫们四处抬水来浇，宫女们则左右奔走呼喊，整个皇宫登时化作一口沸腾的大锅。
一道黑影望了眼在雪光中烫得发红的火光，又头也不回地朝宫外赶去··地牢中，火焰烧得格外旺盛，黑影驾轻就熟地将侍卫们一一放倒，一刻不停地朝着牢房而去。
“杨煌”一瞧见那人面壁而卧的身影，他叫了一声，心终于放下来··忽地，他若有所察地侧过头，只见身后已走出一人来，“长安司赵庄在此，大胆贼子，还不束手就擒。”
黑影没有回头，下一刻，赵庄已经出手·黑影早已聚气脚底，纵身一跃，便从赵庄头顶跃到身后，后者大手一挥，手中剑鞘随之追出，直逼黑影颈后·那黑影微微侧头，闪过这一暗含内劲的攻击，他并不恋战，一心只想救走牢里的人，那赵庄却哪肯让他长剑旋转，数个剑花流向黑影。
黑影被他几次三番阻挠，难免生出好战之心，也想试试这大内第一高手的身手如何，他较起真来，回身与此人斗在一起，那两柄长剑在巨大月亮下飞速碰撞，若只凭一双肉眼，压根儿辨不出那幻化的剑身剑影，只能不时捕捉到惊人的火花从其间飞溅。
斗了约莫五十个回合后，赵庄额头冒汗，已知此人功力绝不在自己之下，心中犯狠，正要拼尽平生绝学，要将此人拿下，却正中那人下怀——他早已失了耐心缠斗——两人隔剑相望的一眼，赵庄捕捉到一股前所未有的杀意从此人剑上袭来。
几乎顷刻之间，雪火相衬之下，只见银色软剑成了一支所向无敌的鞭子，随着他身影在空中越来越快的变幻，竟张开一道闪光的剑网，就在赵庄眨眼瞬间，周身已被那剑网牢牢束缚动弹不得，而后他微睁开眼，正看到那刺眼的剑光自四面八方朝他劈头盖脸而来——·摆脱了这个障碍，黑影扯下面巾，长呼出一口气。
·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马他从守卫身上摸出钥匙，颤抖着打开牢门··这时，牢外城中，只听许多人失声尖叫，似在火中挣扎··那黑影抬头凝望片刻，又看着石床上那人。
及至看到他身后两道儿臂粗的铁索，方才定了心神，轻唤道，“杨煌·”·他走上前去，轻轻搬着他的肩膀，却只感到所触身体一阵沁人的凉意，且怪异地僵硬，他心里一抖，忙哆嗦着把钥匙插.进他琵琶骨上早已嵌入肉中的铁锁，边道，“我找着钥匙了，快起来，我们这就走。”
那人始终没有动弹··这时，他终于意识到了什么，扳过他的身子，让他仰面朝上··借着烛光，他看见怀中那人紧闭着眼，脸色苍白而恬静，好似睡着了的安详，只是胸前囚衣上一大片辨不清的颜色漫开，借着监牢斜上方唯一一面铜镜大小的窗口透进来的火光，那像黑色，又像红色，只是早已经干了，闻不到一丝味道。
黑影终于颤抖着手探到那人鼻尖上，“杨煌......”·片刻后，心神俱裂，一口浓血从他口中喷出···☆、前朝余孽··“琅邪......醒......”·一个无比熟悉的声音在耳边响起，他挣扎着睁开眼。
他·不，这不是樊裕，他冰冷的眸子、锋利的下颌线、一尘不染的白袍都不见了，只有少年时稚嫩的瓜子脸和一身污脏的衣裳，衣裳上还有隐约血迹，此时像个落难贵族一样，居高临下地看着自己。
这是——十年前··“你醒了”他看琅邪睁开了眼，“难受么”·小琅邪趴着身子，目光呆滞，还以为自己在做梦，“你受伤了”·“小伤。”
“哦，你怎么这么脏不过，你真好看，脏也好看”·少年樊裕垂下眼，抬手去摁他后背··“啊好疼啊啊啊啊——呜呜呜呜呜……别碰我别碰我，我最怕疼了——啊”两道晶莹的泪珠从他眼里滚了出来。
“你中了毒掌，别动，”少年樊裕嫌他聒噪，点了他的- xue -道，又盯着他的后背，小心运气，一股微凉的气息渗进肺腑··等他弄完，将他- xue -道解开，小琅邪弱弱地趴着喘气，“我背不疼，我腿疼……”·——他摔断了腿。
死定了往上看万丈悬崖，往下看——万丈悬崖只这一块凸出一片诡异的空地，斜面悬崖上一片陡斜的光秃秃的枯草地，除此之外，没有吃的，连口水都找不到·少年樊裕坐在一旁运气。
小鸟儿从远处飞来，瞧着这两个误闯来的异类，叽叽喳喳地叫唤着··“咕~”小琅邪朝它咽了口口水··鸟儿惊慌地飞走了··天色暗下来，琅邪冷得发抖，樊裕还在运气。
“你不饿么”·“.…..”·“你不渴么”·“.…..”·“你不冷么”·“.…..”·“二少爷，你偷雪莲，是要救你娘么”·樊裕终于睁开眼。
他又走到小琅邪身后··“将军府那么多人，你爹怎地不派人不去找呢，要你一个小孩儿去偷·”·樊裕吸了口气，他伸手按上他的背··砰——·伴随一声巨响，天光猛地泄进黑暗洞- xue -，老鼠唧唧四窜，蜘蛛急退回网，混乱之中，被绑在角落的人却始终没有抬头。
息子帆一步一步地靠近那人··那角落的人已完全脱了形，身上鞭伤、割伤不尽其数，占满血污的衣袖中伸出两只小儿般粗细的手腕，长发乱如野草；因失血过多，又连着几日都没一口水喝，嘴唇已完全皴裂；赤.裸的脚踝瘦骨嶙峋，一双脚掌却充血肿胀，青紫不一。
他心里没有同情也没有疼惜，只是无比平静地看着他，问他还有什么话说··他问了三遍，才得那人动了动嘴··杨煌呢·死了··他没再说什么，便认了罪。
干干脆脆：杀人、纵火、勾结前朝余孽，不必严刑逼供，更不必三司来审··息子帆却只觉得说不出的讽刺，“那你何不早些招供，也少吃些苦头·”·“咳咳......”他的咳嗽中带了一丝笑，“我，在，等你......”·“等我”·“没错......肥水不流外人田......有我这一纸招供，往后，子帆你必.....升官发财，求仁得仁......”·这次息延沉默片刻，“你便没话问我”·琅邪摇了摇头，随即又艰难地咳了两声，那咳嗽震得身上锁链发出一阵响动，“不、不怪你......换我是你，也一定如此。”
“不怪我……”息子帆摸了摸鼻子，“也是，你必早料到今日·”·他像在自言自语，“想必你也不好奇，我是何时开始疑你。”
到了这时，琅邪却像两人还在查案搭档那般，默契地接了话来，“我猜，我去地牢看杨煌的事，你早就知晓了·”·“......后来，我不肯审西郊那人，你必然起疑。”
“你怀疑哈查，咳咳......也怀疑白青青......你也知道，要想卸下一个这样女子的防范，最简单的莫过让她对你动心......便是不能，也可以此为掩饰接近她......”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·“可你没想到，这事始终查不出来，咳咳......后来哈查走了，陈申一死，线索便断了，可你却不明白......他明明已得藏身之地，为何要突然自招自认，魅香与他的干系，也说不大通......”·他轻笑着，仿佛一个小孩在讲述他不为人知的小秘密，“当然说不通，因为那都是我的主意......早在破庙那日，我便与他暗通了消息，魅香可坏天启根基，我可趁此救我的弟弟，他也自有他的算盘......”·“……咳咳，我已经很谨慎，可还是让你发现了，没办法......只能将你的视线引到陈申身上......”·“行到这一步，若直接等到祭天，我本可以顺畅些......救出我的弟弟......趁着打仗，此事皇上该无心来管......而后，而后，我便可与他隐姓埋名......这我总能办到......”·“可，可没想到，国库还有粮食......那不能被送过去......”他一气说了太多，而后牵动身上伤口，又咳又喘，已然十分疲累。
“所以你烧了粮”息子帆上道地接过话··琅邪点了点头··“文大人，也是你杀的”·他“嗯”了一声。
“为何”·琅邪摇了摇头··“为何”息延的气息逼近了··“......我是前朝余孽，本、本就善恶不分，大逆不道，他挡了我的路，自然该死......”他垂下头，仿佛你来我往，吃吃笑道，“文大人身上，并没什么‘追香’罢”·息子帆点点头，“没错，那是我用来骗人的。”
琅邪点点头，又咳嗽起来，“我猜到了·”·“说完了”·“完了，咳……之后的事，你应该知晓了。”
“我，出京，又回来......偷了钥匙......杀赵庄......却发现，我的弟弟......弟弟......已经死了......”说到此处，他喉间一涩，没说下去··息子帆看着他，“照你所说，你既只为救人，为何还要放火”·琅邪闻言，抬头看了他一眼。
“琅邪，你为何还要放火”·他张了张嘴，哑着嗓子，“死了……多少人”·“宫里宫外，房屋焚毁三百五十间，四百六十八条人命。”
那双漂亮清澈的眼睛忽地麻木望着虚空，似乎并没有反应过来·而息延藏在暗处的眼睛不无悲哀地看着他，“四百六十八条人命......你好狠的心啊琅邪，琅邪，杨骅那两个叛党儿子，和你那到如今也只偷偷摸摸见过几面的病秧子弟弟，当真比这活生生的四百六十八条人命重要”·这些话好似已在他心中积了多时，反复咀嚼，直到今日这地牢之中，方才从喉咙中低吼出来。
为何为何滥杀无辜·琅邪却没有回答他，但整个人打起了哆嗦··“编出这个蹩脚的故事，用了你多长时间”·“……咳咳咳咳咳……”·“当时二皇子折了小偷一只手，你便替人家惋惜，将他刑期减免，为何现在对着四百六十八条人命，你竟能下得了手……当真是你么还是你打定主意要死在这儿了所以便想将一切揽在身上。
“琅邪，皇族待你不薄··“你虽非公主亲生，却有哪里不如当朝皇子的下至为奴为婢的宫人，上至当朝的几品大员，何人不让你几分，将你当做皇子一般对待你再瞧太子爷，二殿下，身在宫里，哪个不是谨言慎行，如履薄冰便是任- xing -如小王爷，也懂得大体为何物，何曾敢像你次次当面顶撞皇上，一次次犯天子禁忌”·息延猛一把掐住这位昔日好友的下颚，将他的脸以一个屈辱的姿势抬了起来，“你告诉我，你告诉我你到底为何要背叛皇上”·“是他……”·琅邪喘着气，“是他，先背叛……当日是杨煌，通叛军打开城门......减少多少伤亡......呵，咳咳……他做错了什么他还那么小，却像个畜生一样……”·“......他生在皇家，没有爹娘，被叔叔虐待......还被人打穿了琵琶骨，锁在这......终日见不得光的地方......像老鼠，蟑螂，苟延残喘......咳咳咳咳咳......”他猛得提高声，出口的却是一阵猛烈的咳嗽，仿佛要把心也咳出来，“不该这样……就算要死，也该我替他死。”
听到“死”，息子帆眉间猛地一跳，他收紧手指，强迫琅邪仰头与自己对视，“你要死，倒也简单得很，只是兄弟一场，实在不忍心看你临死前还这般胡涂下去。
看你这般维护你那弟弟，想必你不知晓，当日杨骅残暴误国，- yín -.乱后宫，你的亲弟弟杨煌便是其中一人以一人之力可乱暴君之心，上背礼法，下乱后宫，致朝势大乱，分崩离析，是以北蛮入侵无可敌之师，致多少将士惨死，多少生灵涂炭”·“你胡说”·“你真是个傻子。
谁都能骗你·昔日杨骅还是皇子时，对你那太子妃娘一见倾心，君父在上，尚且罔顾人伦强取豪夺，登了帝位，礼法更何曾在他眼中”·“不是......”·“你那弟弟与妃子争风吃醋，次次闹得宫人皆知，你非要自欺欺人，我却不忍你到死也不明白。
我要说的是他后来通风报信，你道他真是为减杀孽非也·想必他只跟你这个亲哥哥诉苦卖乖，未曾告诉过你，是他那当皇帝的叔叔宠幸了旁的妃子，他妒忌难遏，才将一纸通敌的书信传到外头。”
琅邪忽然挣扎起来，“......住嘴......”·“你一心救他出去，可你弟弟只一心求死，你可知为何”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·“真是个傻哥哥，你怕他死在牢里，冒着风险，几次三番地去求皇上，甚至心中埋怨皇上恩将仇报，与皇上生了嫌隙。
可你不知......”·铁链疯狂地砸在空中，又打回柱上，那是琅邪在猛烈地摇头伸手，想去捂息子帆的嘴，却次次都被铁链扯了回去，因而他只能大声喊，“息子帆，我让你住嘴”·息子帆的声音像从地狱中传来，“......当日他送的那封信，本就是假的。
他想引皇上入一个设好的陷阱，以此来换杨骅欢心·”·“.......息子帆你他妈闭嘴闭嘴——”·“若非杨骅久失民心，还有另一位大人送了一封弃暗投明的书信，让皇上及时调了马头，恐怕今日……”息子帆说到此间，琅邪已停止了大叫，他见他已然停了动作，微微后仰着头，靠在柱子上喘息不止，“到如今，你还以为皇上待他残忍”·琅邪却忽然笑了。
“你笑什么”·“子帆，重要么”他猛咳了一阵，随后想尽量说出一句完整的话，“……我连- xing -命都是我弟弟给的，他是我的亲弟弟……别说他只是出尔反尔，没做过什么，他就是个杀人恶魔，我也会为他舍这一条命。”
“倒是你，你为何如此效忠皇上你既已完成使命……我心中再是大逆不道，一刀杀了就是，又与你有什么相干咳咳咳……难道杀了我不够，我心中想的什么也还要由你们做主”·息子帆捏紧拳头，他果真全忘了。
息延望着他那污脏的脸庞，伤痕累累的身子，“我确不知你那弟弟为你做了什么，可你们杨家男儿，果真个个目光狭窄，只为私情，非明君能臣之选·”·琅邪莫名地打了个寒战。
“我知道，你现在一心求死，可你还得等等·”·琅邪无力地勾了勾唇角，带着嘲讽的意味··息延凑近他耳边，“你若想自行了断，连你府上诸人，一个也跑不了。”
- shi -冷腥臭的味道不断钻入鼻孔，黯淡之中，琅邪听到息子帆的声音慢慢离得远了··“顺便告诉你一声，文大人之死，实是自觉愧对皇上，当着我的面……自行了断于牢中。
他非你所杀，也非因你死，不知这样说，你会不会走得高兴一些·”·随后一声叹息在牢中响起，而后久久地环绕着，“当日皇上他老人家是真心要放你离京的……”·——子帆，这一结拜，你我就是兄弟了。
——既做了兄弟，替你挡一剑也就算不得什么，你往后也别挂在心上，非得替我挨一刀才满意··——盛世明君，咱俩也不能落下，往后，咱俩就做那明君身侧的能臣，做到头，许能混个丞相当当。
——说好了，到时候也要两个，一个左丞，一个右丞，就站在皇上身边，看这天下，它定会越来越好··我也以为，当- ri -你所说，是真心的……·雪停了好几日，化雪天，空气比前些日还凛冽些，- yin -云中终日夹着一缕白光，照在朱墙和残雪上，常有- yin -晴不定的诡异之感。
因此，这祭天带来的唯一的好事——停雪——也不再那么稀罕了··此外宫里宫外烧得面目全非，四百六十八条人命摆在眼前，长安司统帅被杀，国库粮食再度告急，边关战事还在，四面八方桩桩坏消息，都让人坐立不安。
自樊帝回宫亲自将琅邪打入牢中，他已多日不再上朝，宫里宫外诸事，分交几个皇子，除却十万火急的大事，需将折子递交桂珺传进寝宫，旁的时候，便是亲妹妹亲儿子也难见他一眼。
明眼人都知道，于情，于理，于法，那个人都逃不掉了···☆、迷途知返··说不清这是第几次被拦在长安司的铁门外，看那一个个面无表情的黑甲，樊勤头一次恨他们如此不通人情。
忽然，他瞥见一道熟悉的身影，不由“啊”了一声，脸上半惊半喜，“亭哥儿......”·不出十日，方亭- xing -情大变，昔日活泼爱笑的少年面色沉稳，俊眉微皱。
他一身黑甲，臂上绑着一根素白的丝带，听见樊勤的声音，慢慢踱了过来，“太子殿下有何事”·樊勤那日利用了他，虽在这许多后事之中，那一件小事并未引起旁人在意，父皇晕倒，无人追究方亭失职，方亭碍着父亲颜面，也未曾提起，可他心里知道，他对不住方亭。
因此此时乍一喜之下，更多的是窘迫，“我来看看里头的人·”·“太子殿下，皇上既把人交给卑职，言明三司来审，此事若无圣上手谕，旁人无权过问。”
不待樊勤多言，又道，“旁人凭着手谕，尚且能够入内，若是太子您，除非皇上亲召卑职，否则绝不可放您入内一步·”·眼看樊勤脸色渐渐沉了下来，方亭又道，“殿下放心，此人纵然罪不可赦，卑职也不会教他就这般不明不白死在牢里。”
樊勤忙拉住他的手肘，“方少爷，那日是我对不住，改日我自向你陪个不是，只是小邪他，万莫......”·方亭却轻轻打断了他，“殿下折煞卑职了。
只请殿下莫再前来，今日之事，方亭可看在殿下份上不报圣上，但明日之事，方亭不敢保证·”·樊勤出了地牢，任由脚步前进，自己亦不知晓要去往何处·他此时方知，他是步步迈错了当日父皇说“太子，你好自为之”，难道当真一语成谶他头昏脑涨，摇摇晃晃地走在路上，不知道走了多少时辰，走得腿脚酸麻也不想停下，等回过神来，眼前已是太监总管桂珺的脸，“殿下怎地又来了皇上需静养，还是请回罢。”
说不清这是这些日的第几声答复了，念及樊帝那日吐血昏倒，他那一腔孝意倒是真，想让太医去替父皇瞧瞧，却屡屡被桂珺拦了下来，“殿下的心意皇上已知晓了......”转而朝屋里瞥了一眼，轻声道，“自有人为皇上诊病，殿下不必担忧。”
情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·他听说那是老二送进宫里的大夫，是个比孙妙应还厉害的神医后人，想到此，他不由自嘲地笑了笑，转身便走··“太子殿下，”他拐过两道墙角过后，忽然发现这老太监竟一路追了上来，“桂公公还有何事”·桂珺脸上挂着一抹- yin -柔的笑，见左右无人，轻轻附在樊勤耳边，“陛下分给殿下的那些折子，殿下可都认真看了”·樊勤不解其意，“今夜便会看完……”·桂珺颔首，“陛下总说殿下聪慧勤勉，咱家也给殿下提个醒，这折子，明晚陛下可会过问呢。”
樊勤一怔，桂珺却已经施了一礼，转身走了··他前脚迈进太子府，便有下人赶上来禀报樊勤，“殿下，公主来了”·樊勤匆忙穿过游廊，又拐进院子，远远便见一个白衣女子等在屋中，另一个站在身旁的女子正在恭敬地给她上茶；那站着的女子不过十七八岁，挽着发髻，露出雪白的脖颈，而那坐着的女子与他父皇有三分相像，原本保养极好，一头乌黑的长发垂在脑后，至多像那站着女子的姐姐，近来却常常蹙着眉，而显出几分倦态来。
樊勤呼了一口气，打起精神喊了一声，“姑姑·”瞥了一眼陆妱，对方便福了福身子，识趣退下··看她出门，樊静不再掩藏焦急，“可见到了”·樊勤摇摇头，苦笑道，“不仅没见着，恐怕再去，还会惹父皇不悦。”
如此种种，将今日之事大致说了一遍··“糟了，方亭是长安司的人，赵庄一死，恐怕没人不恨他……”·樊勤亦有此担忧，却不敢说出来惹她伤心，只安慰道，“姑姑何必自己吓自己。
父皇既明言三司会审，他们哪敢乱用手段”·“你不用哄我，那陈申不也是未上法场便断了气”樊静只把琅邪看得比命根子还重，这时这命根作了大孽，生死未卜的关在牢里，已是把她的冷静从容全关了进去。
她越说越怕，仿佛真见了琅邪被人打个半死，猛站起身来，“不行，我要去见皇兄，养不教，我之过，皇兄若当真想杀人，也该是我去担·”·樊勤忙道，“姑姑不可一时冲动，恐惹父皇不悦，于事无补。”
樊静道，“可什么也不做，难道由着他在里头被人打死”·关心则乱，眼前似已出现那孩子血肉模糊的身影，往日的冷静已失了大半，“勤儿，难道当真再没有法子裕儿帮不了我，难道连太子也帮不了”·谈及樊裕，樊勤脸色一暗。
那夜大婚之时，他听他一言，再不去招惹琅邪，而后一步步退缩，更怕牵累了他，不料而今，一见琅邪下狱，樊裕竟如此绝情，学起父皇闭门谢客，连姑姑也教他拦在门外；甚至一改- xing -子，主动亲近起父皇来。
细细一想，想必是那日山上见他失宠，得了甜头，而今正是时机··他今日连番受挫，此时已有些麻木，“我会想法子去求父皇，我不是老二，绝不会让小九......”他忽地一顿，想到方才去地牢、去御书房见到的景象，忙住了嘴。
樊静眼中含泪，那日她那贴身侍卫上山找人被擒，樊帝已然对她失去信任，无论她在外间如何长跪，天子只不相见··她这做姑姑的放下身段去求侄子，樊裕却只回了一句——“咎由自取”，便似也与她断了干系。
一阵无奈的沉默中，二人忽听外间一道张扬的男声高喊，“大哥大哥在吗”·随即是管家的声音，“小王爷，殿下正在屋中议事，您等小的去禀告一声。”
“诶，等不及了我有十万火急的大事，大哥，大哥”·樊勤与樊静对视一眼，出了院门，皱眉训道，“何事吵吵嚷嚷，不成体统。”
樊诚急得满头汗，“什么体统不体统的啊，大事不好了”·“何事不好”·“小九招了”·“什么”樊勤险些以为耳朵出了问题，“你胡说什么”·“他全招了”樊诚道，“说人是他杀的，火是他放的，什么都是他做的”·樊勤仿佛被人当着脑门锤了一锤，眼前一花，问不出话来。
反而是樊静在旁边问，“诚儿，你说清楚，这是哪儿来的消息”·“息子帆来了啊·”·“他人呢”·“门外我刚碰上他……”·“让他进来”·一个奴才跑去外头找人，片刻过后跑回来报，“殿下，外头没人。”
樊诚嘟囔道，“大哥这些日一见他便没好脸，难怪只在门口报个信·”·他瞥一眼樊勤，见一提到息延，大哥脸色果真十分难看，一边转身进屋，一边回了一句，“你懂什么。”
“我不懂你怎地也不说与我听听”樊诚满腔抱怨，他那日虽尽力回赶，却没赶上，遇上这么多事，旁人讳莫如深，他那脑子又用不上，只好跟个没头苍蝇似的干着急，这时一听他大哥如此，更是气哼哼地，“小九出事，我难道就不想替他想想法子你们把我撇到一边，什么也不教我知道，我自然不懂我听人说，父皇近日好转了些，只怕一出正月，就要下令了，父皇气得那般厉害，小九这次……”·樊勤头疼不已，“你想帮忙便莫再吵闹，否则便回你自己府上。”
樊诚闻言一瞪眼，正要反驳他大哥，但看樊勤眼下青黑，形容憔悴，似是连日地未歇息好，张了张嘴，又愤愤闭上了··樊勤正清净片刻，忽听樊静问，“那是太子妃怎地形色如此匆忙”·樊勤侧头，果见他那太子妃正匆匆穿过后院，似是朝着这厢走来。
她面上急切，到了跟前，见他三人都望着自己，又变得羞怯起来，“殿下，后门有人求见·”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·樊勤心头烦闷，也不管她怎地竟去了后门，只淡淡道，“不见客。”
太子妃点点头，念及那人眼泪汪汪，十分可怜，让自己一定要交代这句至关重要的话，又冒着让樊勤不悦的风险加了一句，“那、那人说，可以救，殿下想救的人。”
她一说完，樊勤，樊静皆是脸色一变，却忽地听到太子妃声调变弱，丫鬟一身惊呼，众人忙围了过去··半个时辰后，太子府的书房里坐了三个人，三人表情不一，都未说话。
樊静左瞥右瞥，脸上半喜半忧，问书桌边的侄儿，“勤儿，你想好了”·樊勤沉默半响，只道，“这是最后的机会·”·“可这是欺君，一个不慎，恐怕适得其反。”
樊勤闭了闭眼，打断她，“姑姑莫怕，明日便知·”·待人都走了，他忽地想起桂珺那话，又将折子一一拿出来批阅，忽地批到一本，笔尖一颤，墨滴摇摇坠下，他忙丢了笔，片刻后，又将那本推开，捡了另一本来批。
待都批得差不多了，才唤了个人进来，缓缓道，“这封折子，给二皇子府送去·”·那下人并不怎么机灵，“那边若是问起，奴才怎么说太子爷拿错了么”·樊勤从桌上抬起眼睛，“没错，你就说，这折子拿错了。”
明日来了——·正月十五，一年一度吃元宵逛庙会的团圆日子到了·每到此时，连着三日不设宵禁，整个京师亮如白昼，便是深闺小姐耄耋老人也会迈出府门，五花八门，年年翻新；反倒宫里虽吃穿用样样奢华，在这样时候，唱曲儿猜谜，写字作画作诗，尽是老头子与酸秀才装模作样，不到半个时辰便让人只想打瞌睡，因此年纪小胆子大一如樊诚这样的，早在宴会之时便寻思着摸出宫门去了；樊帝倒也睁一只眼闭一只眼。
·做奴才的可不敢嫌东嫌西，何况这日子又有热闹看，又有赏钱拿，哪里不如外头了可去年盼了一年，临到了门前却是什么也没盼到：最大的主子病着，四面八方又无一处好消息，再来，宫里宫外死了不少人，后花园甚至还破着烂着——总管下了令：今年不设宴，只让皇子们进宫陪皇上吃碗元宵也就罢了；连官员们也不见，递个折子贺喜便了——因此，连最迟钝的奴才也察觉到，皇上怕是真不妙了，因此在宫里走路说话都弱弱的声儿，生怕带起了风，惊到了人。
午后，御书房··眼看最后一勺药汁被吞咽下去，桂珺替樊帝擦了擦嘴，打发人来收走碗，见他仍是紧锁着眉头，绕到软塌后头，“皇上又头疼了奴才给您按按罢”·樊帝取了冠，只披了一件金色龙袍，垂下一头灰白的发丝，老态毕生。
他老人家靠坐在榻上，半合着眼，任由桂珺那未做过粗活的柔软指头在太阳- xue -上轻轻地按压着；下方则跪着个人，正一字不漏地交代，“......臣看他并无悔改之意，事已败露，便一心求死。”
他忽地抬起一只手，双目微睁，乍一看，那眼珠有些浑浊的灰色，看得人心里发瘆··息子帆等了半天不见他说话，抬头一瞧，却见他正失神盯着虚空中的一处，目光中似哀似无奈，仿佛缠绵多年，未曾诉说，只是不待他瞧清楚，那目光便变了。
“朕让你……让你留心的事如何了”·息子帆抬眼，目光忽地犹疑，“皇上坐了这许久，不如先歇息今夜元宵，恐还要闹一阵。”
樊帝不耐道，“堂堂朝廷大臣，何故要看一个阉人脸色”·屋中其余两人都是一惊，只听“扑通”一声，桂珺猛跪在了地上，屏着鼻息，“奴才该死奴才该死皇上砍了奴才，也要保重龙体……”·樊帝冷哼一声，“眼看朕要死了，左右却无一处可信，就连身边的奴才也学着左右起朕来......息子帆，当- ri -你既敢对朕起誓你忠的是天子，怎地，糊弄朕也成了你的‘忠’”·“臣不敢实是，实是几位殿下并无逾越之处，怕耽误皇上歇息。”
说着，已出了一头冷汗，这时头顶樊帝已缓了语气，“说罢......朕自己的儿子，朕心中，有数·”·息延道，“是·那日大殿下回得府后......”他过目过耳不忘，把连日来所看所听——樊勤胃口好不好，和哪个奴仆说了什么话，樊裕去了几趟书房，樊诚如何闹地牢被制住——都说得清清楚楚，未出一点纰漏。
此事本该由长安司去办，可而今方亭暂任统领，方亭与他爹虽说是“断了父子关系”“老死不相往来”，可父子便是父子，如何能说断就断方太尉素日便与太子走得近，若说那日山上方亭只是大意犯错，而后太子私去地牢瞒而不报之事，樊帝却不能容忍，思来想去，只得将这事交给息延。
长子一支既不得知晓，二子一支自也不得知晓，只是刑部顶头上司便是丞相爷，若想瞒着相爷做事，息子帆只能事事亲力亲为，连着好几日，做贼一样在皇子府上偷窥··待说到太子妃身子娇弱，一次在府上晕倒，竟得太子卸下冷漠的面具格外爱护时，樊帝微微动容。
樊帝何其敏锐，“话未说完，为何不说”·“臣这话亦不知当讲不当讲，只是身为臣子，理应为皇上提这个醒·其实臣虽是暗中查探，但以二殿下的功夫，要察觉臣也非难事。”
樊帝扯了扯嘴角，“朕听说太子如今对你可不友善呐，咳咳......如何，他为了儿女私情昏了脑子，连忠义也辨不明了，如何还为他不平”·“臣只为公允，绝无偏袒之意，”知道皇上心中自有定夺，最恨旁人左右，恐反惹他猜疑，息子帆只道，“皇上若以为臣之言失了公允，大可革了臣的职，臣再不涉入其中。”
“行啦，你们刑部的人个个脾气大，动不动便要威胁朕·”·“臣不敢·”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·樊帝不甚在意，喃喃叹息，“息卿，天子私欲，该舍该留”·息子帆一愣。
樊帝又道，“朕不听那些糊弄人的，朕要听真心话·”·“臣一介武夫，不懂经天纬地之道·皇上若不嫌聒噪无趣，就给皇上讲个民间笑话罢。”
樊裕一哂，“朕洗耳恭听·”·“臣幼时家中贫穷，住在乡下地方，曾遇过一个和尚来村里布道··“那和尚来布道，却是说的另一个和尚的故事。
那是在一座寺庙里，东西两堂僧众为争抢一只小猫大打出手，夜里一个大僧人取剑携猫，说：尔等得道，猫便得救，否也，猫一刀两断·两边僧众无解，小猫儿最终被斩作两截。
当夜另一个僧人回来，听说这个故事，将鞋脱了搁在头上，走出房门，那斩猫的和尚见状，感叹道：今日若是你在，猫也无须丧命了·”·他说得很慢，且边说边看樊帝神色，正要自嘲这讲故事的本领不行，却见樊帝笑了一声，“息卿怎地不说了咳咳，朕倒很好奇，南泉斩猫的禅宗故事朕也读过，只不知何以成了民间笑话”·息子帆亦笑道，“臣不懂这些，只是那和尚讲完了故事，见底下众人个个张口结舌，便摇了摇头，说这悟- xing -一事，当真强求不得。
“臣那村里村民民风剽悍，见不得这和尚卖弄，闻言反唇讥道：哪里来的狗屁和尚，杀了无辜猫儿又讲一通狗屁废话，老子明天吃什么尚且不知，早有这个时间，不如下田犁地。”
他说完望着樊帝，樊帝先是错愕，随即哈哈大笑，“……咳咳咳咳……息子帆啊息子帆，你们刑部果真都是大胆之徒，竟连朕也敢讽刺。”
桂珺已许久不见万岁爷如此高兴了，却不明白他在高兴什么··“好，好天下只要还有你息子帆，朕便也安心……咳咳，晚些时候，也随他们一道，咳咳咳......进宫来……陪朕吃碗元宵罢。”
樊帝和蔼笑道，“许就是最后一碗了·”·息延眼眶- shi -润，伏地扣头，“臣遵旨·皇上万福，切要保重龙体·”·待他走得远了，樊帝闭了闭眼，又道，“折子，在哪儿”·“陛下，在二皇子府。”
樊帝脸颊微微抽搐，叹了一声··桂珺不忍见他如此，刻意引他说起旁的事，“奴才愚钝，方才息大人讲的故事，半分也不曾听明白，万岁爷指点奴才一二，也免得奴才出去丢陛下的人。”
“故事他们都是在给朕出难题……”··☆、目光长远··酉时，几抬软轿到了宫门停下··樊勤一下轿，便见着了多日不见的樊裕，看来他这些日还算过得不错，只是久不相见，人略有清减。
“大哥·”·樊诚一个白眼翻上天，“这时知道大哥了，平日不出门，巴结倒跑得快”·樊裕冷眼看他，并不理睬。
宫门前，雪已渐渐消融，只是风还刺骨割脸，樊勤与樊裕相对而立，见后者目光微微落在他与陆妱相携的手上，不由一笑··陆妱正要福身，却被樊勤拦住，轻声道，“你身子不便，二弟体谅的。”
樊裕一怔，不禁多看了陆妱一眼··“来了不进去，都在这做什么”忽然一个女子声音插.了进来··“姑姑。”
几人俱都施了一礼··樊静略施脂粉，还是难掩憔悴··今日进宫，她身边却跟了好几个人，其中一个高挑些的，总是拿眼偷偷打量樊裕，目光与他只一触便瞥了开去，樊裕从来不记得见过这个丫鬟，此时却问，“你是何人”·那丫鬟忙垂下脑袋，微微摇着头。
不及他追问，又听樊静讶异地笑了笑，“从不见你这般盯着人瞧，还肯主动开个口的，难不成看上人家了可惜我这丫鬟是个哑巴，答不了你的话。”
樊静笑看着他，似觉他这副盯着人家瞧的模样实在新鲜，“倘若真看上了，出了宫，我将她许你便是，何必在这堵着人不让进”·樊勤亦道，“时辰已到，可别让父皇等着。”
樊诚鼻子发出一声冷哼··陆妱则怯怯看了一眼樊裕，又看那侍女一眼··一群人各怀心思，就此进宫去了··“琅邪罪无可恕，臣妹也没脸再替他求饶说情......”·席是设在养心殿里的，御膳房刚出锅的元宵散着鲜美的热气，点心松软可口，但众人都吃得矜持，闷声用了两个，夜已渐渐沉了。
樊静走到席中空地跪下，“只是求皇兄，允我给那孩子送碗元宵，送他最后一程·”·樊帝的眼神已不太好，恍惚半月不见，妹子竟生了白发，“皇妹走近些来。”
樊静缓缓靠近，到他跟前，他仔细盯她看了片刻，觉出是自己看花了眼，方道，“元宵已让御膳房送了......至于人，见了徒增伤心罢了，也不必再去·”·“皇兄，臣妹不识好歹，总是最后一次了，求皇兄允我，去给他梳洗梳洗，至少......”声音哽咽，“至少在梦里，也莫让他娘亲责怪。”
“然姑”·“她要臣妹别为难皇兄，只是求我给他洗得干净些再上路·”·樊帝默了半响，露出一个笑来，“她竟也给你托了梦。
昨夜朕梦见她站在那花园边，什么也不说，只红着眼，想来，也是为了此事·”·他托起樊静的脸庞，叹了一声，“你要去，便去罢·”·许是今日过节，许是琅邪时日无多，又许是樊帝病得恍惚，樊静只觉得今日皇兄比起平日要温和许多，说不得是为了什么，她眼眶一阵发红，连磕两个头，而后便走。
情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·席间几人都不知他二人说了什么，见姑姑下跪抹泪，又转身要走，都眼巴巴望着，忽地樊诚开了窍，叫了一声，“父皇，儿臣也要去瞧瞧小九”·樊帝不置可否，樊诚跳出座来，“都说那火是他放的，人是他杀的，可儿臣没亲眼看到也没亲耳听他说，谁知是真是假”·他憋了好多日，这会儿也不顾是在宫里，坐在前面的不止是父亲更是皇帝，该说的不该说的，全倒豆子一样倒出来啦，“这到底是怎么了宫里不让提，大哥不让问，姑姑也只抹眼泪，父皇也不让见，今儿既然见了，儿臣偏要当面请父皇，允儿臣亲自去问一问，倘若小九他亲口承认杀了人，儿臣绝不偏袒他”·樊勤喝了一声，“小诚”·快速瞥了樊帝一眼，却见他并无怒意，只淡淡道，“你也不小了，这些日还未把你关够放你出来一天，是来见见你的老父亲......不是让你撒泼。
你既不领情，便让方亭送你回去·”·“我不走父皇，你又要把我支开说什么话儿臣也是你的儿子，怎地就要支开儿臣，无端端地就把小九下了狱，又无端端地就冷落起大哥来”·樊帝不发一言，方亭漠然道，“小王爷，得罪了。”
“方亭你敢......”上次若非偷袭，他的功夫哪儿比得上方亭话音中断，又如那日牢外被点了- xue -，扛在肩上带走。
“唔——唔——”·樊勤道，“父皇……”·樊帝愈发头疼，摆了摆手··这时，听一道柔柔女声道，“父皇，儿臣炖了汤，父皇可愿用些许对头疼有些缓解。”
樊帝抬眼，见那说话的正是进门时随太子请了一声安的太子妃，当日樊勤娶亲，父子俩多少有些赌气意思，连携太子妃进宫朝见，也只在御书房门口跪了一跪，听了听声，因此今日竟是第一次面圣，难免有些紧张。
她上身穿一件浅金色短小袄，下面穿着同色裙裾，腰上绣一只仰头的凤，衬得脸色红润，与昔日听闻大不相同·看来真如息延所说，近来太子迷途知返，对她多了体贴·樊帝声音和缓，“地上凉，起来罢。
是什么汤”·“回父皇，是参汤·”·“独你一人做的”·太子妃脸颊一红，眼睛微微朝旁瞥去。
樊帝意味不明地笑了笑，“桂珺·”·太子妃不明所以，桂珺已踱了过来，笑道，“太子妃，万岁要尝尝您的手艺呢·”·她忙亲自用小手舀了一碗，又由桂珺端了走，送到樊帝面前，眼巴巴看他抿了一口，又抿了一口，连着数下，才摆了摆手，点点头，“太子妃有心了。”
·又问，“听说你前些日子在府中晕倒了可有大碍”·陆妱又看了樊勤一眼，轻咬贝齿，这时，樊勤正好出列，来到樊帝跟前跪下，拉过陆妱的手，“父皇，太子妃她身子并无大碍，她是……有了身孕。”
“嗒——”樊帝手中汤匙落碗，荡出一点水花，目光中却复杂无比，分不清那是高兴还是不满··殿里格外安静··樊裕的目光亦投向这边，露出一丝恍然。
陆妱扭头看了太子一眼，不明白他为何手心发汗，樊勤续道，“……父皇龙体不安，儿臣唯恐误报，因此今日又诊了一次，方才正是想向父皇禀明此事。”
良久，樊帝微微展眉，问，“多久了”·“已有快两月·”·快两月……那便是樊勤成亲那时候。
一夜洞房，竟得龙孙，许是天意··樊帝瞥一眼息延，他正垂首用膳··“呀，天大的喜事，恭喜万岁爷，贺喜万岁爷，这便要做皇爷爷啦”·众人面色不一的时候，唯有桂珺这个奴才，竟比自己得了孙儿还开心，“恭喜太子殿下，恭喜太子妃”·半响，樊帝勾了勾唇角，“不长眼的奴才，还不把太子妃扶起来。”
“是，是”·樊帝想了想，“桂珺，把先皇后留下的金镶玉和花雨貂拿来·”·“父皇......”樊勤吃了一惊，桂珺赶紧应了一声，亲自去把那物取了来，恭恭敬敬放在太子妃面前。
做了太子妃的人，也并非就没见过比这更贵更重的东西，可那一声“先皇后”，才是这物的真正所值··陆妱又要福身，樊帝道，“有身子的人了，不必多礼。”
他默了片刻，似有些感慨，“这是朕昔日做将军时，大皇子的母亲交待给朕的......当日便该赐你·”·太子妃偷看樊勤，见他神色也有几分怀念，“多谢父皇。”
樊帝又道，“桂珺，天冷，先送太子妃回去吧·”·“是·”·“息卿，天冷地滑，牢中路面- shi -滑，你去接公主罢。”
樊勤身子一颤，望他父皇一眼，见他脸上淡淡，看也不看自己··“是·”息子帆走了出去··门“咿呀”关上，父子三人，君臣三人，共坐一堂。
樊帝抬起眼来，“西郊的折子，是谁批的”·“醒来......”·“......醒来......”·那声又在耳畔响起了，他正要挥赶它走，再去梦里跟着那人走，却听耳边又微不可闻地响了一声“大哥......”·琅邪猛地睁眼，牢里昏暗，只在牢边头上燃着一盏微弱油灯，光影闪烁。
“哥......”·他睁大眼，循音望去，四面除却铁栏，却只一面板正无比的石墙，他还以为自己又在做梦，忙喊，“杨、杨煌”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·“我在这。”
那石墙上不知如何隐约现出一道人影来，那身影单薄，孱弱，正如他无数次见过的那样··“你......你怎在此”·他撑起身子，“这，这是哪里这是- yin -间”·“不。”
“......难道这也是梦”·“……我是来见你最后一面的·”·“你要去哪”·“对不住，哥……”杨煌道，“那日他来看我，我便知他是要来接我走。
我想他是原谅了我，便随他走了·可行到- yin -曹地府，再要往前走，想到不声不响舍你一人，你必伤心，由此今日才再回来说与你一声·”·- yin -曹地府......他喃喃念了两声，忽地眼圈一红，“怪我，怪我那日不该与那赵庄纠缠……”·“非你之过，大哥，是我一心求死，想与他重逢。
从前我是罪人，不敢说与你听，而今我已是死人，世间礼节我不在乎......对不住，我无心骗你，我活着是罪，死了方觉干净，你万莫怪自己·”·他愣愣地，看那身影忽隐忽现，仿佛随着烛光一散，也要消失一般。
再看自己一身褴褛囚衣，手脚俱是冻伤疮伤，青紫不一，胸间似只剩一口浊气吊着，眼前忽地闪现那夜火光：其实到了这时，所谓“真相”又有什么意义忽然，一个念头自他脑中一闪而过：我何苦再做难为人的棋子·他终于有了一点盼头，“带我走。”
那影子晃了一晃，连连摇头，“不可·”·“也不过就是这几日了，你今日既来，何不将我一并带走”他咳嗽喘息，心肺传来一阵疼痛。
“你不会死的，总有人会救你·”·“我不要谁救，”他激动起来，“我这条命，迟早是要死的·”·那影子似猜透他心思，“你担心那毒你放心，哥，我俩同胞同血，我死了，你会好好活着。”
可这只是往他胸口插了一刀罢了，“不，不要这么对我，杨煌，我不要你的命，我不想要，你不能这么对我......”·仿佛忽然有一阵风拂在脸上，他看到墙上那人的影子碰到了自己的脸颊，“哥，你放心，因果得失都早定着呢，你不欠我的。”
“......倒是我，那日我若没在牢中问你一声，又次次引你说话，必不会陷你入如此境地·”·“哎，都怪那个老家伙，当日临死，还非要人告知我还有个哥哥，否则我也必不会有什么盼头，只在牢中关上一阵，许就无声无息死了，那倒才最好......”·“可我们都死啦，哥，你就原谅弟弟罢。”
他的声音变得无限柔软起来，是那般好听，丝毫不似当日被关时的- yin -沉，“那- ri -你说要带我出去，我倒也高兴，本是要随你一道去的，江南，我还不曾去过呢......怪只怪，那老家伙成日地勾我诱我……”·“大哥，弟弟活着是受罪，你就原谅我罢，咱们兄弟阳间无缘，来日再见......”·看他说到此时，身影忽地一闪，竟缓缓向后退去，琅邪连忙爬上前去伸手抓他，“别走……”·“有人来了，我该走了。”
那声音飘飘欲散，“……哥，你听我一言，你在世间还有留恋，万不可求死·我这戴罪之人已死，宫中大火不是你放，你何必揽在身上”·“别走......杨煌”·“小九小九”·突然的光线刺得眼睛生疼，好半响，他才从那昏黄烛光中拼凑出面前人的模样，“姑姑......”·此时站在跟前望着他的正是他的公主姑姑，她面朝他，挡住身后之人的视线，揩了他眼角的泪，嗔叹，“脏到如此地步，只怕到了那边，你娘也不知去哪儿领你。”
若非四肢百骸传来的疼痛难忍，手脚繁重锁链，他必还以为自己又在梦里··他模模糊糊感觉到，他上身正倚在姑姑膝上，扭过头，樊静也随他一同转头，只见石墙那处空无一物，“在看什么”·他摇摇头，疲惫至极地合上眼。
“小九，小九”樊静轻轻摇着他的肩，“醒来，懒骨头，还要给你擦身子呢·”·见他没反应，她忽地住了口，颤抖着伸出食指探到他鼻尖下，却见他又睁开了眼。
这时他的眼眸似要清明些许了，看那牢房，只觉变了一番天地——除却四角各立两只灯笼，把此间照得亮堂堂的，还站着四个丫鬟，端盆捧巾，又有香料铜镜，又有木桶屏风，好似正等着为谁梳洗。
“姑姑来做什么”·樊静轻轻抚着他的乱发，“嗓子坏了，别说话·”·站起身来，对身后之人道，“开锁·”·“公主，”那候着的黑甲名唤刘荣，是赵庄在时的老副统领了，“皇上只令小的给您开牢门，如今放这些小厮丫鬟进来已然不妥，怎地还能开他锁链公主是千金之躯，人犯丧心病狂，依卑职所见，您还是留在外头的好。”
樊静咬牙，“再丧心病狂，也是我亲手带大的·你放心，他手脚尚不及那锁链粗，便是有害人之心只怕也无力·大人若还不肯，再将牢门锁上，将我们关在一处便是。”
“卑职不敢只是皇上有令，小的并不敢违抗·恕卑职直言，人犯一身只手脚锁有铁链，并非不能梳洗，公主何故执着于此”·樊静轻叹一声，“我若只为拿他当猪狗一般洗梳，又何必亲自前来”·彼时，方亭押完人回宫，正听樊勤声音，“……五马分尸，是不为过。”
情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·他顿了顿，“皇上，卑职方亭求见·”·“进·”·他进了门，见还是方才的坐席，樊勤樊裕俱跪在屋中，樊帝倚在座上，面前一本折子，脸上一半怒意，一半说不分明的悲意。
他拂了拂手，有宫人给方亭端来一碗元宵与酒，方亭受宠若惊，犹豫片刻，“臣斗胆请求皇上，将这碗酒赐给赵大人·”·樊帝道，“允·”·方亭便端起酒碗外去，路过太子之时，忽见他垂在身侧的手不住颤抖，不由心中一震，对上他的眼睛，却见那里头仿佛冷静至极，他垂下眼，行至花园，面向宫外方向，将酒碗对天上明月一举，而后缓缓倒在地上，“老大，这是今儿皇上赐你的元宵。”
望了片刻，天上星似眨了眨·方亭脸颊狠狠抽搐，朝地牢方向走去··地牢中，高个丫鬟忽地跪下，对着刘荣磕头，“大人，九殿下是公主一手带大，断不会对公主有不敬，今儿是皇上恩准来为殿下洗一洗身子，求大人，求大人替殿下解了锁链......”她这一跪，几个丫鬟小厮便也都跟着跪下身，无非是为地上的主子求情。
那刘荣皱眉，“起来，这是作何”碍于樊静在眼前，不好立刻动手，却听那领头的丫鬟又哭道，“......大人不可怜九殿下，也可怜可怜我们公主，公主白发人送黑发人，哭得眼睛都坏了，才求得皇上同意让她进来，怎地大人非说殿下要害人，瞧不见九殿下神志不清，便是有心也无力......大人真比皇上还狠心......”·“大......”·“小青，住嘴口出不逊，也不看看这是什么地方”樊静沉下脸，转而朝刘荣道，“统领大人大量，婢女无知，大人莫放心上。”
刘荣被她抢先了一步，心中怒火难消，却不好不给她面子，“此女目无尊上，还需公主多多管教·”·樊静垂眸瞥那侍女一眼，“还不谢谢大人提醒。”
“是，奴婢多谢大人·”·那刘荣只冷哼一声··樊静道，“大人是铁了心不让我进去了罢，大人既提醒我这奴婢，我倒也有一句忠告赠与大人。”
“卑职洗耳恭听·”·樊静轻声道，“大人忠于皇上铁面无私，本是朝廷之福，然而在朝为官，论目光长远，大人却不及方小少爷·”·刘荣目光一凝，“公主这是何意”·“大人若不懂，便是我胡说了罢。”
樊静将目光从琅邪身上收回，道了一声“走”，便朝牢门走去··她步子迈得缓慢，紧抓着那高个子丫鬟的手，天未回暖，丫鬟感到她手心发凉发汗，望着自己。
“公主慢些走，小心摔着·”·樊静坐进软轿，轿起··刘荣眼见那软轿狭窄牢道中穿行，脑中还回味她方才的话，脸色难定，忽地，迎面一脚步匆忙的黑甲跑进来，一个冲撞，把樊静所乘软轿撞得一晃，小厮喝道，“大胆”·那黑甲连忙跪下地，“卑职一时急乱，请公主恕罪”·樊静掀开帘子，望他手中卷轴，状似随意，“起来罢。
什么消息这么急·”·“回公主，是宫里来的消息·”·“既是宫里的消息，那便去罢·”竟是令人给他让道··那黑甲听她催了一声“走呀”，半僵着身子便朝牢里去了。
主仆众人又走了数步，登上地牢台阶，樊静撩起帘子，脸色被月光照得更加发白，她闭眼深吸一口气，便听身后一声，“公主且慢”···☆、五马分尸·眼看公主一行又重回了监狱，那刘荣身边护卫小声道，“头，怎又改主意了”·“宫里来了消息，早晚要杀，这会儿卖公主一个人情，岂非少得罪个人”·那人听了颇以为然，连连点头，却不知刘荣心中算盘更深：皇上是没多少时日了，公主算什么东西太子才是真主子，方亭那人既知装模作样卖太子人情，自己又如何不知变通·他这边一番心思转动，牢中几个小厮已各占了一角，抖开长布，围成四方之形，将琅邪、公主与几个洗漱的丫鬟圈在里头，转眼便隔开牢外视线，他缓缓问，“公主这是作何”·“丫鬟要为人洗身子，大人请移步。”
刘荣知道宫中贵人爱讲究，倒也不奇怪，只他手下几人觉得可笑：都要死了，洗干净了又有何用·各自转过身去，在墙角桌椅上赌起钱来··只听布帘内传来一声轻轻的问询，“这是哪里......这是要做什么”想来琅邪已醒，只神志不清，并不知众人都在做什么。
“闭眼，莫让水进了眼里，”樊静似在告诉下人，“你来脱衣罢·”而方才那人不再说话，布帘内渐渐传出水声，热气和若隐若现的香味··“息大人。”
息子帆停住脚步，有些意外，“方小少爷”·方亭从他身后一株树丛后走出··息子帆挑了挑眉，“你在等我大好的晚上，你不在皇上身边，跑到这里等我”·方亭不置可否，微微一笑，这笑不同以往那般嬉皮笑脸，看起来规矩了许多，却让息子帆心中莫名地不适，“方少爷怎么不说话太子让你来拦我，必是要让你对息某说些什么。”
方亭想了想，抬起眼，“息大人为何这么想”·息延笑道，“方少爷，有话直说罢，都不像你了·”·“太子没让我来。”
“哦那是谁让你来的”息子帆见他提起太子，脸上紧绷，想来太子提起自己，也正是如此，这不合时宜的想法一闪而过，息延又问，“还是方少爷当真有话要对我说”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·“大人还记得跟下官打的赌么”·息子帆好笑，“怎么”·“那次大人虽然输了，可那位花娘也愿意见大人一见。”
“现在”·“现在·”·息子帆大笑，忽然叹了一声，“看来息某注定与那位花娘无缘，不巧这会儿奉了圣命，要去牢中一趟。”
他越过方亭便走··方亭却倏然出攻了过来··他武功不弱，只是息子帆早有防备，轻松接了过来，玩笑般陪他对了两招，见方亭还要再攻，声音已冷下来，“方少爷，这是何意”·方亭一言不发，他下手不狠，但却一味缠斗，只让息子帆脱不了身，息子帆气急，“方亭你知不知道你在做什么谁让你来缠我”·方亭只油盐不进，没多久息子帆便被他缠了耐- xing -尽失，已要下手了结，却见他忽地停了手，生生受上自己一掌，这一掌息子帆并未留情，只将他击退数步，嘴角流出血来。
息子帆皱紧浓眉，“你到底……”·“老大……”·方亭忽地爆出一声大哭，时隔数日，这是他第一次哭，直把息子帆吓了一跳，“喂……”·“到底是谁杀了你……”·方亭又喃喃念了两声，便好似梦游，再不管息子帆，自己转身走了。
那一瞬间，息子帆脸上表情相当精彩，他还没问个究竟，方亭竟哭了直觉应追上去瞧瞧，可想到圣命紧急，到底还是先去了牢中··哗——·上元夜的旨意隔日便出了宫：前朝世子杨文搅乱朝政，除夕之祸，四百八十六条人命，毁此一人之手。
京中轰动，街头巷尾再次议论纷纷，比年前那陈申问斩更有过之··“三日后，处决西市，五马分尸——”·息延接过圣旨端看半响，直到见了角落太子印章，心中大石方才落地。
昨夜他匆忙赶到牢房，越走近牢房便越觉不安，生怕方亭果真是太子派来缠他，到了牢房要见着什么了不得的东西，可匆匆赶到，牢中人还在，还是那副伤痕累累的模样，半死地趴在地上……盘问狱卒，也只说公主来为人犯擦身，而后便走了；再回宫里，他没看到方亭，想到他从前和赵庄感情甚深，昨夜许只是情绪使然，只是对他那声到底是谁杀了赵庄还犹在心中。
但当务之急，不在方亭，只在尘埃落定……内患将除··照陛下之意，二皇子不日亦将援兵西北，区区犬戎何愁不灭·念及那日书房与樊帝一番话，息延叹了口气，将那一点惆怅压了下去。
行刑这日来得很快··通往西市的街道早被围得水泄不通，莫说比起去年冬日来的萧条，便较之往年最热闹的庙会、除夕之日，比起那陈申之死，更有五倍不止··京中众人既想瞧瞧那余孽生得何等模样，当着何等的官差，更想瞧瞧这传说中五马分尸之刑，争相朝里挤去。
等了半日，终于听见刑车“骨碌骨碌”而来··车轮往上，先是一双青紫不一、伤痕累累的光脚，那双脚显然被人悉心照料打扮，本是白皙的，却因冻得肿亮，伤口处更显狰狞，那踝骨刺穿皮肉，支住的两根小腿纤细如筷，衬得脚掌像一只肿胀的鸭蹼。
那人囚衣换了身干净的，头上一只黑色的面罩把脸挡了干净，他始终低垂着脑袋，格外安静，既不哭哭啼啼地求饶，也无豪言壮志、挑衅官府，只似一片风中枯叶，只等冬风一卷，便要落地归土；沿途之中，只有他手、脚套着的繁重锁链随着车轱辘的转动，发出阵阵沉闷的响声。
但很快，人群中响起蜂声嗡嗡，随后一些声音愈来愈大，“丧心病狂的狗贼不得好死”·随即便听石子在风中呼啸而过、“砰”地一声砸向囚车。
“杀人犯”众人无论男、女、老、少，个个面目愤怒狰狞，一边喊着“偿命”，一边朝囚车涌去，“不得好死”·渐渐密集的石子、鸡蛋、破罐、瓦块从四面八方飞去，砰砰当当地砸落在囚车上、人犯脸上身上。
万民之怒，官兵难以阻挡··不一会儿，那人犯身上已挨了好几下，又多了许多伤痕，他却始终垂着头，连一声叫喊也无，好像已经麻木，又像已经死了，生怕被人见到，连声儿也怕被人听着似的。
“住手住手”·樊勤连喝几声，挥舞马鞭四处抽打，又令随行护卫上前拦住试图挤进来的人，策马趋近囚车，“小邪”·正这时，又眼睁睁看着一块石子从眼皮下飞砸在他身上，随即便听一声闷哼，扭头喝道，“这帮暴民，给我把他们......”·息延与大理寺卿一道赶来，见樊勤气得发抖，忙劝道，“殿下不可法不责众，我们还是快些赶去刑场罢。”
息延飞快看了琅邪一眼，“没事罢”·正要探手去揭他面罩瞧瞧伤势，却被樊勤猛狠狠一把拂开，连看也不看他一眼，只凑近了问琅邪，“小邪，你可还好”·那垂着的头终于摇了摇，低声说，“我没事，走......”·“走快走”樊勤道。
车队再走，两道嘈杂声中，樊勤面色十分- yin -沉，如护崽母狮，在囚车周围不断策马逡巡，一边催促众人快些行车，一边不时瞧上一眼囚车中人··眼见他如此心神不宁，息子帆心中叹息：人都快死了，受一点伤又算什么太子之痴，从前不觉得，而今竟处处可见。
忽然，他只觉得哪里不对，那滋味前所未有：比那日在宫中亲耳听见琅邪身世更惊诧，比那夜在太子府亲见太子求而不得更古怪，又比那夜宫中大火熊熊燃烧更难受......·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·他眯眼瞧着樊勤背影，几个画面如走马灯似的在脑中重现：昔日皇上赐婚的反抗；到后来太子府中的相敬如宾；为琅邪三番五次惹怒皇上；上元夜又一反常态——哪里不对；可他实在说不出是哪里。
又或者那只是自己本能的疑神疑鬼·他忍不住凝起眉，强作镇定地看了一眼太子——幸而他没变；随即他又看了一眼囚车里的琅邪——幸而，他也还被关在车里；紧接着，他环视起周遭叫闹个不停的人群，只觉那声音如潮水一边，就快将他淹没，他快坐不住了，猛抽鞭，马吃痛嘶鸣扬蹄，险些把他跌了下去，身旁大理寺卿吓了一跳，“息大人”·樊勤亦投来一瞥。
息延朝他道，“殿下，午时快到，如此拖拉也不是法子，不如再派些人开道，免得误了时辰·”·是了，到此关头，他不能允许有一点差错··总归一死，早些晚些，又有何区别呢。
二皇子殿下没什么不好，却终究少了些温情，非百姓之福，太子爷任- xing -一遭，也该长大了·这次皇上看在皇孙的份上，太子还可重得信赖，可下次呢·柳辰安本嫌天势不早，遇上百姓闹事，生怕再出差错惹龙颜不悦，又不敢催促樊勤，本是好生为难，这会儿听息延问起，而樊勤虽皱着眉，却到底是点了头。
连忙抽调数十人在前方开道，车马才行得顺畅起来··如此又行了约莫一刻，囚车终于停下··数百官兵背对刑场，围成一个规整的圆圈，把乌泱泱的人头隔离开。
监斩台上三人坐定，息延微一挥手，旁边便有立定的人马走上前来，将人犯围成一个圈，分别拿绳索套住他的脖颈、两手、两腿，而后再分散开··这时，人犯头上面罩被抽下，现出一张深深凹陷进去的、泛着青白之色的脸庞，甫一见光，他便怕极了，把头垂得更低，任披散的长发把脸挡住。
但场外还是有人眼尖地“啊”了一声，“那......那不是，那不是给我抓过贼的侍郎大人吗”·“侍郎你说哪个侍郎”·“你说哪个侍郎，除了刑部，还有谁管这档子事儿”·“那，那岂非当今公主的......”·“嘘，你小点声儿——”·“天哪，他怎地还成了前朝的世子……”·“大人们还在台上，你再嚷嚷，是不要命了”·大人们对此听若未闻，因樊勤未表态，两人也不便说什么，又过了柱香时间，柳辰安请示道，“殿下，不能再拖了。”
樊勤缓缓抽出那行刑木牌，拿在手中迟迟没动··息延看到他的手在颤抖·就像他拿的是个重物，一只手拿不稳似的，又仿佛他所杀的并非逆臣，而是他的挚爱至亲似的。
他不得不低声提醒，“殿下”·“怎地大人还不丢令，这都什么时辰了”人群骚乱··“瞧那人在发抖呢，这会儿才知道害怕了，早些干嘛去了。”
“活该要我说，也真是便宜了他，听说啊，勾结外族的是他，一把火烧死几百条人命的也是他，这样作恶多端，就让他这么痛快死了哼，你听说过没有，以往有种凌迟的法子，把人一刀一刀地切片，倒是合乎他的......”·“长痛不如短痛，请殿下速速下令。”
息延凑近樊勤，压低声只够两人听见··樊勤身子一颤，双眼滴血般地瞪着他，“息子帆，你就一点也不后悔么”·息延愣了愣，“臣做这一切，是为了皇上，为了天启......殿下恨臣也罢。
但臣要提醒殿下一句，殿下此时若再反悔，非但救不了他，还会害了殿下自个儿·”·樊勤闭了闭眼，随即睁开，深深注视着琅邪··他双眼发红，痛苦地说了一声，“对不起。”
那牌便在空中经历了一道不大的弧线，坠落尘土··那瞬间樊勤移开了眼，但息延瞧得清清楚楚——你想那五匹精壮的马儿，吃痛朝边上狠奔，那力气之大，又岂是寻常人的骨肉能比拟的想来也不过眨眼的一瞬间，那人犯的头、手、脚、身，便各自分离了——碎裂的肢体四散，迸- she -的鲜血溅开，和未融尽的白雪融合在一起，格外艳丽，甚至刺眼。
“谑”·有那胆大之人正要伸长了脖子去看那头是否瞑了目，却没来得及——一块黑巾在地上一卷，那人头已被一个护卫打扮的人拎在了手里，又几人上来把那身体各自一收，便要就此离开。
光天化日，劫持尸体众人反应之前，息子帆已翻身前去拦住那人，喝了一声，“站住，何人捣乱”·“是我。”
·这是一道过于冷静的女子声音·只听这一声，便不难猜到此人身份尊贵，至少不会将区区刑部侍郎放在眼中··众人闻声纷纷让道，只听这声音是从队伍后一辆不起眼的软轿中传来。
那轿通体雪白，轿帘一被拂开，露出一张素净的女子面孔，她穿一身缟素，黑发被白带挽起，脸色疲惫，似已等候多时··“见过公主”息延连忙请安，在场官员、守卫随他一道，百姓也有认出这是京华楼老板娘的，俱伏地而跪。
樊静不施粉黛，脸色苍白，目光中隐忍着一股痛楚··息延道，“公主千金贵体，刑场血气深重，不宜久留，既已见到他......还当早些离开·”·樊静道，“息大人，我来接他回去。”
众人这才注意到，她身后除站了轿夫，还有八个整齐穿着白短打、额间系着白带的下人，他们站得规规矩矩，俱都面无表情，好似守陵的卫兵，中央守着一口大黑木匣子。
——那是一口棺材··“这......”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·樊静冷冷道，“息大人放心，活的我求不住，尸体皇兄还肯允我，怪不到你头上。”
她手中拿着一张御赐的腰牌，“五马……分尸的大刑，大人若不放心，自可再去查验·”·她开口时周围一片寂静，除了风声，和一阵“滴答滴答”的水声。
那是她的护卫方才卷起的、血迹未干的头颅透过黑色面巾，渗出了一滴滴鲜红的血色，滴答落在雪地的声音，只片刻功夫，那血便将雪地染红了··息子帆知晓，这人决计已经死了，除非神仙现世，他不可能再活。
“卑职不敢·”·上千双眼睛注视着公主令人将那人安置在了木棺中，最后由她把头放进去，这画面无比诡异——她摸了摸那褐黑的大匣子，回头看了一眼地上的血迹，轻轻拍了拍，“小九，我们回家。”
软轿与木棺一同离地，百姓再次让道··但这路没走出十步，前路便又被人堵住了··忽然，太阳彻底钻出了云层，强烈的、蓬勃的光倾盆泄下，一一覆盖过因积雪而褐白相间的房屋窗棂，最后落在刑场里那一张张表情不一的人脸上。
在这样白亮的光线照耀下，樊勤的脸色苍白得失了真，隔着乌泱泱的人头，他和外面来的那人平静对视——原来自以为天衣无缝，却还是让他起了疑··是了，他二弟从小就是个聪明人，这许多年，让他如此隐忍，真是委屈了他。
只不知道这一切，究竟是他在宫门前初遇那宫女开始，还是连那折子也都算计好了·事到如今，他既无事态败露的窘态，也无愤怒，只是觉得有些可悲：他和他的父皇不一样，他一生所求并不在那冰冷的、高高在上的皇位，他情知自己就算做了皇帝，也不过是个平庸而和善的皇帝，至少表面如此；所以他逃得很远。
可现在，连这也不是了，他是个罪人，深思熟虑，仍是罪人·而这所有的一切，都只是为了一个求而不得的人：只要那人平安，他对接下来的一切甘之如饴；可笑，他竟连这也做不到。
到这时候，樊勤突然露出一个温雅的微笑，这笑实在不合时宜，让在场的人摸不着头脑··紧接着，他甚至笑出了声，那声音越来越大，仿佛过去整个冬日都在王府里绕树飞行的寒鸦一般，聒噪之外，还夹杂着几分凄厉。
他笑出了眼泪··他张了张嘴，对樊裕做了一个无声的口型··也便是那瞬间，连串的画面再次在息延眼前飞速掠过，犹如当头一棒，他不可置信地将目光从那口褐黑木棺移到地上鲜血——那血方才还是热的，而今却像抹在雪上的一道暗红的疤痕，仿佛永远也不会逝去——他脊背发冷，头晕目眩，几乎想弯下身来呕吐。
·☆、修仙求道··哗——·暴雨如注，泥石滚滚··被迫的改道使得洪水愈加狂暴，咆哮着冲向官兵们没日没夜挖好的沟渠··“——大人去那边躲躲雨罢雨太大了再靠近恐有危险”沟渠边不远，一个身穿朱红官袍、长着下垂眼的苦相男子吼道。
他高举着伞把，但伞面几近散架，大雨早将两人的半边身子都- shi -透了，而他身旁的年轻京官仍旧眼望着摇摇欲坠的沟渠，脸色并不好看··“百姓都撤走了”·“——什么”·“百姓”·“撤走了——安全了”·京官转身朝回走，官员们对视一眼，纷纷跟在他身后，脚下泥泞不堪，差役们搀扶着官员，深一脚浅一脚地拔动身子，他却下脚稳健，“再确定一遍，百姓是否都撤走了”·“是”·众人- shi -哒哒回到县衙，那苦脸县令正要让人进屋更衣，却见京官大人朝门口走去，皱眉道，“怎么回事”·门口差役正和几个泥人纠缠，其中一个个子小些的不断朝前扑来，被差役们用拳头制服丢了出去，他又再往前扑，差役们只好又拿绳索绑人。
息延问话之时，余下几个泥人正畏缩地站在一旁观望，而那人已被绑了起来，浑身只一件浸满污泥的烂衫，瘦若柴棍，脸上被打得血淋淋的，这会儿有气无力地睁开一只眼。
差役们你看看我，我看看你，息延喝道，“说话”·那苦脸县令吓了一跳，听说这人是主动来此，从来见他办事踏实有据，平日待人亦是面如春风，从未见他发火，此时也不由愣了，忙道，“大人让你们说话，都哑巴了”·“大人，是这老小子带人来门口闹事，小的们只得把他关起来。”
“闹什么”·“……粮……”差役还未说话，那被绑的人已有气无力地说道··“什么粮”息延倏地变了脸色，“岂有此理，灾民的粮你们也敢扣”·“冤枉啊大人，给小的十个胆子也不敢啊。”
“是啊大人，救灾的粮昨日便已全数发了”·差役们你一言我一语地申辩，息延只道，“松绑，让他说·”·“诶，大人……”苦脸县令对息延使了个眼色，两人走得远离了些，才轻声道，“大人有所不知，这粮不是指那救灾的粮。”
·“那是什么”息延一问，见他又露出为难之色，皱眉道，“这里头难道还有什么息某不能知道的”·“那倒不是，”那县令望了望他，“只是这事大人知晓了也没什么用。
反正那几个小的不敢做那扣粮的事，此事不如……就这么算了·”·“张大人，什么知道了没用，有话便说，别跟我卖关子·”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·那张大人踌躇一阵，豁出去道，“大人，这粮，是指上面要收的粮”·“上面要收”息延反应过来，“你说田赋”·“正是。”
息延大怒，“灾民因无粮成为灾民，你们竟还敢向他们征税”·“大人，这是省上头的命令，小的有十个脑袋也不敢违抗啊。
您不知道，这往年是收成好，皇上发了灾粮，会减些下头的税，亦可向邻省借些，也能度日，可今年，相邻几省都在受灾，上头也没有命令，小的们只有继续征税啊”·“所以你们把刚发下去的灾粮又收上来百姓没粮，岂不饿死”息延眯缝着眼，“我说齐县怎地那般多饿死灾民，原来都是如此。
既如此，又何必做这表面功夫，直接免了，不少费大人许多功夫”·那张大人的下垂眼似乎又垂得厉害了些，更添了几分苦相·其实命令如此，他能如何不过他是个老实人，这时垂了头，也不曾辩驳。
息延将他撇到一旁，又走到差役面前，那两个差役以为他知晓了事由，正要继续拿人，却听他说，“放人，粮食还给他们·”·“啊”·“不止他的，征来的粮全都还回去。”
泥人们瞪大眼，差役们定住身··张大人忙道，“大人这可不行啊省里来过令，明日便要收粮了，这都是好不容易才收上来的”·“一切后果，由我来担。”
息延将那人身上绳索解开，招来那几个站得远远的泥人，“劳驾送他回去，粮也都拿回去·”·说完，他也不看众人脸色，便径自回了房··那差役竟不敢听他的，泥人们也不敢相信，纷纷望着县令，县令挥了挥手，“放人。”
“大人，那粮呢”·张大人亦是难拿主意，“……先扣着，我再问问·”·息延穿过中门，眼瞥见堂内坐了人，照顾他的小厮迎了上来，小声道，“大人回来了，有客来。”
息延皱眉，“又是那帮女干商你让他滚，就说这时节还敢做灾民的生意，小心我拿他”·小厮还未说话，里头那人已道，“大人好大的官威”·息延脸上猛掠过惊喜，几步跨进门中，“先生不是在齐县，怎么有空来”·那人起身拱了拱手，高高的个子，瘦长的脸，一身朴素袍子，身上还挂着药袋，“药方开了，孙某留下也无用，还是尽早到宛县来，看看能帮上什么忙。
不过孙某看大人治下，宛县状况很好，只怕是白来了·”·“怎会白来”息延喜道·又摇头，“不过我倒情愿先生白来。”
这时那张大人进了门，“大人，这位是”·“张大人，这便是皇上亲封的济世太医孙妙应孙先生，救了华县瘟疫，又救了齐县，现到咱们这来了。”
“孙太医，久仰久仰·”·“不敢，孙妙应只是一介草民，不当太医·”·那张大人也听过他名声，见他神态倨傲，恐怕不是个好相与的主，便也不忙说那粮食的事，只吩咐人去备酒菜。
孙妙应瞧他一脸苦相，虽有些软弱，倒不肯奉承，又见桌上一壶劣酒，三两盘素菜，将将够三人吃个半饱，比之一路所见那些家中酒肉臭的官员，倒让他刮目相看，难得赞赏地笑了笑。
三人简单用了一顿，派出去查看的差役们已都回来了，那张大人自有事吩咐他们，径自去了，屋中只留下息延与孙妙应··“京里一别，许久不见，不想再见孙先生，却是这样境地。”
“若非大人给我书信，孙某也绝料不到，这时节息大人会舍了京里的安稳，来这荒僻小县救灾·”·息延道，“京里也不安稳·”·“哦”·“不说息某，先生又为何不肯做宫里的太医，要来这穷乡救人”·孙妙应含笑看他一眼，“草民与大人不同，草民行医，只要有人的地方，便可救人，大人却是在朝为官，放在这荒野之地，大材小用了。”
“有人的地方便可救人，息某又何尝不是”·孙妙应摇头，“草民医术再高明，一双手一次也只得救一人而已·大人这双手能救几人，却是大人自己说了算的。”
息延一怔，垂首看着自己双手，“我这手和孙先生的不同，不会救人，倒会杀人·”·他自经历了年初太子那事，大受打击，又不再得樊帝信任，已然有些心灰意冷，若非他自幼受着母亲的教训，又眼见天启这年天灾人祸不断，他倒真想罢官一走了之，哪儿还想回那是非之地·“有些人杀人是为非作歹，有些人杀人却是替天行道，”孙妙应道，“大人岂不闻齐县县令雨夜遭人斩杀之事”·息延眼前一亮，“是了，当日先生亦在”·孙妙应颔首，“齐县县令身为父母官员，一遭惨死府上，齐县百姓却谁不称好，大人又以为这杀人的手如何”·“此人搜刮百姓救命粮食，至治下千人饿死，生灵涂炭，杀得好杀得大快人心”息延道，“杀人者不拘小节，堪称真英雄。
息某小人行径，比不上此人·”·孙妙应只是摇头，“大人何必妄自菲薄孙某瞧得分明，方才若无大人出手，那位老小哥只会被关押起来。
此间县令为官不坏，却太过软弱，过不得几日，百姓自会饿死·孙某这双手有用，也得百姓活下去呀”·息延听他几次谈及，也不好再避开，“孙先生此行，是来劝我回京”·“正是。”
“为何”·情有独钟宫廷侯爵青梅竹马·孙妙应也不卖关子，从怀中摸出一张折过的小纸，“大人请看·”·息子帆接了过来，只见上头密密麻麻写了许多，而他只约莫认得其中两个，是些中药名儿，他全不明白这方子有什么特别之处，只问，“什么方子”·“十日前，也有一人问我，这是什么方子”·息子帆看他神情高深，眼底却有一丝悲意，不觉奇怪，“那到底是什么方子又是谁问的先生”·孙妙应望着他，“乃是大人的故人。”
他话音一落，一个身影便浮现在息子帆脑海中，脱口道，“他”·随即连连摇头，“不会·当日是刘荣追的人，长安司怎敢欺君何况是我亲自验的尸……”他猛地顿住，想到自己那时神思恍惚，只是匆匆看过，见到他身上一道为自己挡剑所留的疤，便再未多看了，不由也有些不确定，“孙先生在何地遇见的他”·“十日前的齐县县衙，当时孙某也如大人一般，不敢相信自己的眼睛。”
“是他杀的县令”息延大惊，“他又是如何活下来的”·孙妙应叹道，“他是如何活下来的孙某不知，他去县衙作何也未说与孙某听。
只孙某猜他半年之后还肯再出来，必也如今日大人一般，是为这粮食而去·孙某今日要说的却不是此事，而是那药方子·”·息延看他神色凝重，也不由正了脸色，“孙先生请讲。”
“孙某自幼随祖父学医，游走行医也已三十余载，见过种种杂症，写过种种药方，却从未见过这样的方子·”·“到底是什么药方”·“这是天下最歹毒的药方，”孙妙应感慨，“可令一朝生，可令一朝死。”
午时，乾清宫殿门紧闭，殿内青烟缭绕，乐声起伏，宫人们手捧银盏，侍立两侧··数名灰衣少年闭眼盘腿坐在殿中围成圆形，最外围九人，里头五人，再里头则是一口大丹炉，丹炉南北分坐两个灰袍道人，只听少年们口中齐声唱道，“道生一……一生二……二生三……三生万物……”·“……万物负- yin -而抱阳……”·这时，门外传来一阵嘈杂之声，初时只有些微，少年们还不为所动，渐渐那动静大了，好似有人在外头强行闯入，声音愈发刺耳。
忽地尖利地冒出一声“陛下”，少年们个个睁眼，面面相觑，咏唱稀稀拉拉卡在喉咙间，不安地朝那坐在圆圈中心的其中一个道人望去··那人须发已白，虽闭着眼，微皱的眉头与下垂的嘴角间却自带一股威严，丝毫不为殿门的声响干扰，“唱”·少年们便又唱了起来。
“.…..冲气以为和……”·“……皇上皇上罪臣司马厚求见皇上今日若不见老臣，老臣便一头撞死在这里”·“……人之所恶，唯孤、寡……”·“百姓疾苦，天子视而不见，圣明天子做到一半，何以要躲在宫里做个昏君”·“司马大人”·一阵慌乱之后，夹杂着一道年轻许多的声音，“……父皇，儿臣求见父皇见一见儿臣吧”·灰袍人终于睁开双眼，叹了一声，“请袁先生、诸位仙童暂先退下。”
殿门沉重地自内打开，那道人与灰衣少年们鱼贯而出，路过门口几个身着官服的糟老头，各自手中捧着几卷折子··其中跪在当先的、身材格外瘦小的老头直起身来，眼中是不加掩饰的愤恨，似要将那道人啖肉饮血，那道人却只微微一笑，昂首走了出去。
老家伙又将目光移向殿内，见满殿法物，道幡飘扬，一个身穿灰袍的道人坐在丹炉下，不由生出一眼窝泪来··“桂珺，朕不是说过，朕正修道祈福，尘世俗气惊扰不得，怎地还放外人进入”不待臣子们说话，灰袍人已沉下嗓音。
桂珺忙跪下身来，“奴才……”·“皇上，是微臣执意闯来的·”司马厚道，“您瞧，这是六部押的折子，长江一带大雨、滑坡、石流……中原连续干旱……今秋必又颗粒无收……这些，都等着陛下查阅”·太监把折子呈到面前，灰袍人并不接来，“折子自有桂珺递进来，尔等未得传令，何以擅闯”·那瘦老头道，“此等迫在眉睫的大事，老臣等得起，天下苍生等不起”·灰袍人抬起眼眸，目光闪过一丝不悦，但随即见那老臣子在地上俯作一团，看着也有些可怜。
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