穿越之再世为王 by 沈如(下)(2)
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穿越之再世为王 by 沈如(下)(2)
· 悔不当初,探路的士兵抽刀在手,横过自己的脖子,“属下以死谢罪,也就是了”· 第64章 可疑· “属下以死谢罪,也就是了”· 那士兵刀向里推,就要往脖子上抹。
罗铭大怒,飞身上前,一脚踢在他手肘关节上,踢得那士兵胳膊发麻,手上的力气也泄了,只在脖颈上割出一道浅浅刀口·· “你也想一死了之你看看地下这一百多兄弟的尸体,再拍着自己的心口问问自己,你还有资格死么”· 罗铭最恨这样动不动拿生死谢罪的人,看着好像有无限英雄豪气,实则纯粹是懦夫。
真要想谢罪,就抗起你犯下的罪过,用你的实际行动去弥补,而不是头脑一热,就拿生死说事·你死了解脱了,可活着的人还要承受因你失误而造成的后果,你的死,根本半点意义都没有。
“你给我背着这一百多条人命,好好的活着·从此后你要替他们孝顺父母,供养妻儿·日后上了战场,你也要多杀出一百多份的敌寇,才能对得起今日死去的弟兄”· 那士兵听了罗铭的话,更加悔恨不已。
忙撤下佩刀,再也不敢存轻生的念头·· 罗铭脱□上的蟒袍,解开里衣,露出精壮的上身,当着众位将士的面,生生受了五十军棍·· 众人苦劝不住,罗铭也不许人询私,这五十军棍,棍棍结实,抽在身上全是血檩子,十几下过后,他后背上的皮肉已经不能看了。
三千精兵无言肃立,心里都牢牢记住了此次教训·· 罗铭不让探路的士兵自尽,一定要当众挨这五十军棍,并没有半点收卖人心的意思。
他就是要让所有的将士记住,一时的疏忽大意,换来的就是血的教训,今日他们可以逃脱,下一次可未必能有这样的运气·他身为主帅,指挥失误,未能预见风险,更是罪加三等,当众受到处罚也是应当的。
行刑已毕,罗铭吩咐将死去兄弟的尸身就地掩埋,其余人收拾行装,天亮开拔·· 千夫长领命而去,众人各自行动·· 天空泛起鱼肚白,三千精兵列队出了村子,重新上了官道,又往北走。
罗铭这次长了记性,平时只放探马探路,这回则专拨出五十哨兵来,四面打探,谨防再有贼人来袭·· 又过了几日,平安无事,众人稍稍放下心来,再往前走十来天,就要到边关了。
罗铭这几天不能骑马,一直趴在马车里养伤,燕君虞给他上金创药,心里窝火,手下也多用了几分力道,疼得罗铭哎哟道:“我说你轻点行不行我挨打都没这么疼”· 燕君虞剜他一眼,手上又加重了一分,用力摁压,笑道:“怎么嫌小爷手重你回京城啊,找你的流烟去,他温柔体贴,准不是我这么一副粗手粗脚的样子”· 啧啧叹了两声,燕君虞指着罗铭后背上的伤口,摇头道:“这要是让流烟公子看见,还不知要怎么心疼肝疼的。”
戳了戳,“哎,我说,你也是傻,干嘛非要自己受罚,为君者人人都要像你,一出事就往自己身上揽,那天下的明君岂不是一天不知要以死谢罪几次,才能对得起天下百姓”· 罗铭疼得钻心,燕君虞又冒坏水儿,净戳他后背上伤得最重的地方。
情有独钟穿越时空· 横手肘撞了过去,罗铭恨得骂道:“不想给我上药就滚远”· 燕君虞侧身躲开,摇了摇手里的药葫芦,挑眉笑道:“怎么不想,哥哥我疼你,这样的腌臜活计,除了我,谁还肯做”· 说到后面,燕君虞早就放软了声音,凤眼横波,竟生生在眉梢眼角添了几分风流妩媚,与他平时或英武,或儒雅的作派,简直判若两人。
罗铭只觉得后背生寒,挣扎着要起来,这一动又疼得直哎哟,只好嘴上骂他,“浑蛋”· 燕君虞难得有这样的机会,能挤兑得罗铭吃瘪,哪肯放过,趁着罗铭动作不便,自然要戏弄他。
车里没有外人,罗铭就问燕君虞怎么来了,京中情况如何,他下一步有什么打算,是回京城,还是跟着他们到边关去·· 燕君虞收敛住笑容,答道:“京中无事,我还带了一封流烟的书信来。
至于我……既然来了,自然要跟你去北莽·我早说了,你的命是我的,我不会让别人杀你”· 罗铭听见“流烟的书信”几个字,早激动得爬了起来,撑着手臂叫道:“你怎么不早说,快给我”· 从怀里摸出一封信,燕君虞拿在手上,笑容可掬地甩了甩,“我又救了你一次,还给你带了书信来,难道你就好意思让我白跑一趟腿没点好处给我”· 罗铭心里发急,伸手要抢,燕君虞忙把书信揣起来,抱着肩膀,说道:“拿好处来不然要信没有,要命一条”· 罗铭恨得咬牙,吼道:“靖王府里的东西你随便挑去”· 燕君虞不屑,“谁要那些没处搁的东西。”
罗铭也不着急了,敲敲燕君虞的手臂,冲他笑道:“你是不稀罕,可有人稀罕·仲卿惦记我府里一副雪松图可不是一天两天了,那是前朝书画大家的真迹,他跟我要了几回,我都没给他。”
· 罗铭说着摇头,吃惊地看着燕君虞,奇道:“你不会是不知道吧”· 燕君虞还真不知道。
急忙掏出书信,扔给罗铭,叮嘱道:“回去一定给我……”· 说了一半,燕君虞突然停下,脸上的笑容也僵硬起来,愣了半晌,才回过神来,暗自嘲讽自己,真是入戏太深,都糊涂了,明知这一趟是再也回不去的,还张罗要什么雪松图,简直可笑。
他与那个人,注定是没有结果的·· 罗铭急着看信,接过信来,小心揭开封皮,掏出里面的信笺·· 这封信厚厚实实的,足有十来张纸,打开一瞧,果然是流烟亲笔所写。
信上也并没特别的,就是罗铭离开京城后发生的一些琐事,事无巨细,流烟都详细的写了下来·言辞亲切,行文流畅,只是看信,就仿佛两个人并未远别,而是面对面唠家常一样。
罗铭翻来履去的看了几遍,一时发笑,一时又皱眉,整个人都扑进了信里·· 信到最后,流烟才吝啬的写道:“自君走后,甚为思念。”
只这八个字,也乐得罗铭不行不行的·· 流烟就是这样腼腆、内向的性子,什么话都喜欢藏在心里,能得他一句想念,罗铭已经满足了。
一直看到落款·落款是流烟的名字,并没什么不对,可旁边的边角处,还写着一句话,罗铭看后不由得皱了皱眉头·· “燕君虞行踪可疑,不可轻信。”
话是匆匆写成的,像是流烟写完信后,封信皮之前急匆匆加进去的·· 罗铭看了看对面,燕君虞倚在马车里,长身舒展,一腿伸直,另一条腿微微蜷着,手臂支在頜下,半躺在他身边,也正微笑着看他。
罗铭也是一笑,收回目光,低下头,双手捋着信纸,捋平整了,仔细叠好,收回信皮里,揭开外衣,将信贴身揣好·· 又行了十几日,眼看临近边关,前面一座山丘阻拦住罗铭等人的去路。
这座山极宽阔,绵延起伏,横亘在队伍面前,山上许多树木杂乱的长着,也辩不出是何名目·· 翻过这座山,再往前走一天的路程,就是太平岭了。
罗铭看看天色,下令原地扎营,待明日天亮后再走·· 将士们埋锅造饭,不一会儿营地上就燃起了炊烟·· 天边乌沉沉的,看样子要下雪了。
北方的天气比南方寒冷得多,刚进十一月,已经下过一场大雪·幸亏这次有备而来,前面又经过一座驿站,补给充沛,就算再遇上大雪,众人也不会像上次似的慌了手脚。
刚吃过晚饭,天上就飘起了雪花,星星点点的落下来,很快地上积起薄薄一层积雪·营地里一片静谧,除去当值的士兵,其余人都早早歇息了·· 燕君虞悄悄钻出营帐,往营地外走。
半路遇到几个巡夜的士兵,士兵们都认得他,笑问好道:“燕爷,这么晚怎么还不歇着”· “睡不着,我去外面转转。”
燕君虞也笑着答应·· 一个士兵提醒道:“燕爷别走远了,这山上有一伙马贼,常抢去边关贩皮货、马匹的商人·”· 另一个士兵忙拦他,“燕爷是什么人人家是大侠,武艺高强,哪会怕几个蟊贼”· “武艺高也怕人多不是,好虎还怕群狼呢”· “你这是抬扛……”· 燕君虞不再搭话,绕过两个说话的士兵,自顾自出了营地。
循着黑暗,走了有一箭地,左右四顾,提气跃上一棵大树,足有一顿饭的工夫,燕君虞才从树梢上下来,又看了看前后左右,掸了掸袍袖上蹭到的积雪,顺着来时的路走了。
燕君虞走后不久,奔雷从山脚下的树丛里纵跃而出,来到大树跟前,往上看了看,照着燕君虞的样子,一跃跳上大树·· 在树杈上站定,奔雷仔细查找。
这是棵老槐树,树围两人不能合抱,枝杈茂盛,向四面伸展·· 奔雷怕燕君虞发现他,不敢离得太近,从营地到这里,一直都是远远的挂着,也没瞧清楚燕君虞上了这棵树到底是做什么。
找了半天,只找到一个喜鹊窝·奔雷挠头,这也没什么奇怪的,这个人大半夜爬到树上来,难道只为看看喜鹊· 又找了一遍,还是没发现什么,奔雷丧气的跳下树来,准备回去复命。
走了两步,不死心的又翻身上了树,到鸟窝跟前,扒开鸟窝上的浮草,堵气道:“有东西才怪了……”· “怪”字还没出口,奔雷已经打了一个冷颤,又仔细摸索,从鸟窝里面摸出一个东西,拿在手里,打着了火折子一看,更是惊愕。
不敢耽搁,跳下大树,飞快朝着营地跑去·· 第65章 奸细· 罗铭坐卧不安,在营帐里来回踱步,几次看外面,心绪更不安稳,干脆坐下,拿起一本书来看,想多少分分心神。
他派奔雷跟踪燕君虞,此举是为不义·· 罗铭紧紧捏着手上的书卷,想起他与燕君虞相识至今,彼此知己相待,他不是没有怀疑过燕君虞行迹可疑,身份成迷。
只是因为不想失去这个患难与共过的朋友,又打从心底里相信,燕君虞不会加害于他,才强迫自己忽略了这些可疑之处而已·· 眼看要到边关,北莽之行又事关重大,绝不可有半点闪失,他不能拿亿万百姓的性命去堵。
哪怕有一点可疑的地方,这会儿也得要翻开来扒上一扒·· 可不管如何,他让人跟踪燕君虞,已将自己陷于不义之地·对待朋友,就该两肋插刀、肝胆相照,从今以后,他是再也无颜面对知己二字了。
帐帘轻挑,奔雷一晃身形,已经进了营帐,跪倒说道:“奔雷复命”· 罗铭急忙问他,“怎么样”· 奔雷面色凝重,从怀里掏出那样东西,递到罗铭手里。
“属下近日一直跟着燕公子,都无所获,只是今天,属下见他半夜出营,一路走到北面山脚下,跃上一棵大树,行止可疑·等他走后,属下也跃上大树寻找,在鸟窝里发现了这样东西。”
· 罗铭手上的,是一块四寸见方的木头,平实无华,就是一块普通的黄杨木·木头两面都用刨子刨得平整光滑,露着白茬儿。
再仔细看,只见两面都刻着细小字迹·那字迹极难辨认,若不细看,准会误认为是无章法的划痕·· 罗铭到灯下细看,见那木头上写着:药已下。
石洪升宠幸马贵妃,已立其子为太子·速回·· 又翻看另一面,也写着几个字:与东离靖王同归·· 这木头显然是块传递信息的媒介。
北方天气冷得早,大概是怕书信被寒霜大雪洇湿了,才换了这块木头来传递·· 木头背面的字迹是燕君虞的,罗铭一望便知·那么另一面的呢石洪升,石洪升,这不是北莽国主的名字么。
再加上前言后语,罗铭更加笃定,这不是重名重姓的巧合,这块木头上说的,的确是北莽国主石洪升·· 罗铭也是前日才收到听风阁的奏报,说北莽国主近一年都十分宠爱这个马贵妃,北莽大军一举攻破东离,连下东离五城十八镇,石洪升欢喜异常,说这都是因为马贵妃所生的孩子是老天赐给北莽的福星,半月前,他不顾众臣反对,将一个未满周岁的婴孩立为了太子。
燕君虞到底是与谁通消息呢· 流烟曾与罗铭提过,说他几次见燕君虞出入丞相刘裴的府邸,罗铭那时就怀疑,燕君虞大概是刘裴派来监视原太子的探子。
可后来种种迹象表明,事情绝没有这么简单,就从燕君虞几次出手救自己,他因浅欢事与刘裴交恶后,燕君虞还是没有离开靖王府,行动之间又如此随意,显然刘裴是命令不了他的。
那么他们之间就更像是一种合作关系,这一次燕君虞不远千里追来,一来就破坏了刘裴的奸计,更说明了他与刘裴不过是一时利益相投,这会儿目标不一致了,燕君虞也就无所顾忌的和刘裴翻了脸。
情有独钟穿越时空· 再说这块木头,留信的人身份难定,若说他是北莽人,可直呼天子名讳,显然不该是为人臣子或子民敢做的;若说他是东离人,可上面又说了“药已下、速回,”等语,而燕君虞的回信也表明,他是要和自己一起去北莽的……· 攥着这块木头,罗铭目不转睛地盯着上面的字迹,心中已不知是什么情绪,他前世就是被兄弟背叛,一枪毙命的,难道这一世还是这样倒楣,好不容易掏心掏肺的交了个朋友,却又是重蹈前世的命运· 罗铭苦笑一声,闷闷自语道:“燕君虞,你究竟是谁”· 沉默半晌,罗铭将手中的木头递还给奔雷,轻声吩咐道:“放回原处,小心搁好了,别让人发现被其他人动过。”
奔雷一惊,“主子,这燕君虞定是北莽的探子,您还不拿着这块木头去质问他,赶他走我们此去北莽本来就凶险,再放这么一个奸细在身边,岂不是连说话吃饭都要防着他”· “放回原处”罗铭加重声音,又说了一遍。
奔雷急忙垂首叩拜,暗悔多话,他们这些暗卫是绝不能有感情的,更不该如此情感外露,急声反驳主人做出的判断·· 奔雷收好木牌,将所有的话都咽回肚子里,又向罗铭行礼,才飞身蹿出营帐,回刚才发现木头的地方,将木头依原样放好。
罗铭问藏在暗处的逐月,“你说我是不是自寻死路流烟要是知道了,会不会怪我”· 黑暗里无人答话,逐月性格最沉稳,自然不像奔雷那样口无遮拦。
罗铭呵呵笑了两声,一片寂静里吹灭了蜡烛,胡乱栽倒在木板床上,合上双眼·· 雪花渐渐大了,北方的大雪如同北方的天气一样,冷冽狂暴,前一刻还是细小的雪花,后一刻已经如撕棉扯絮一般,纷纷扬扬的飘了下来。
满天彤云满布,燕君虞独自在雪地里走了很久,直到身上已经冻得麻木,手脚都快没了知觉,才转了个方向,往营地走去·· 棉絮一般的雪花落在脸上,燕君虞突然想起来,小时候吃不饱饭,他常常在冬天里吞雪充饥,偶尔运气好,还能抓到一把味道甘甜的草根果腹,不过那也只是偶尔,多数时候抓进嘴里的,是苦涩的杂草和黑乎乎的泥土。
能活到现在,自己的命真大·燕君虞不由发笑·· 转回身,燕君虞看了看身后,他刚刚走过的路上留下一串清晰可辩的脚印,“马脚是露出来了,罗铭,你下一步要如何处置我”· 回营帐时,雪又渐渐小了,刚才的棉絮也变成了小米粒大小的雪珠子。
绕到蒋念白住的马车前,燕君虞伸手撩开车帘,往里张望了一眼·· 车里黑漆漆的,借着外面的光亮,依稀可见一个人窝在车厢最里面。
天气寒冷,蒋念白将全身用一张毯子裹得严严实实,连头脸都裹了进去,整个人蜷缩着,难看的团成一团·· 燕君虞险些笑出声来,这个人平时事事讲究,又最在乎读书人的脸面,吃饭穿衣,都恨不得拿尺子量着,虽然他牙尖嘴利,一张嘴就能噎死人,可其实却是最小心谨慎不过的。
要是醒来后看见自己这样一副难看的睡相,不知又要苦着脸念叨几回“君子慎独”了·· 翻身钻进车里,燕君虞伸手揽过蒋念白,将他搂进怀里。
他一进来,蒋念白就醒了·半睁开眼,看见燕君虞也没挣扎,觉得他身上温暖,就又往暖和的地方拱了拱,毫不客气的找了个自己觉得舒服肉多的地方,呼呼的又睡了过去。
燕君虞瞪着怀里的人,气道:“喂,你倒是跟我说句话再睡呀”· 喊了几声,燕念白都装睡不理,燕君虞自己没趣儿,也顺势倚着车厢躺下,拉过毯子来盖好,轻声说道:“你别装睡,我知道你醒着呢,我上回问你的话,你倒给我个回话呀,就让我傻等着”· 蒋念白闻言,呼吸一乱,忍不住咳了两声,可依旧是闭着眼睛,装死到底。
燕君虞笑拍他后背,“我不催你,只是……”只是想在回北莽之前,得你一句准话·· 不由得自嘲一笑,这个人要知道自己是北莽鞑子,不知还会不会跟自己说话,真要揭穿了身份,以后见面,恐怕他都要对自己恶语相向,哪还能像这样亲近。
· 搂紧了怀里的人,燕君虞不再言语,他的出身他无法改变,但是他的命运,永远是掌握在他自己手里的,任何人、任何事,都别想左右他。
天亮时雪还未停,雪花纷扬,竟比昨晚还大了些·· 营地里早早就有了人声,伙头军准备早饭,众人吃过后,商量今日的行程·· 刘喜看着漫山遍野白茫茫一片,提议道:“不如再耽搁一天,等雪停了,明日再走”· 肖文恺却不同意,“不可,雪停后大风一起,天气比下雪时还冷。
再说,边关上也等不了,靖王早一日到,边关上的守将也早一天有主心鼓,是战是和,才能早做决断·”· 其他几个武将也都赞成肖文恺的话,催促罗铭早些动身。
罗铭算了算日子,他们从京城出来,已经走了一月有余,路上传递消息极为不便,他已经有五天都没有收到前方战报或朝廷方面的消息了·· 沉吟片刻,罗铭还是下令开拔。
扔掉一部分没必要的负重,给马匹的四个蹄子都裹上杂草,以防打滑·士兵们分做两列,向山上进发·· 山上只有一条小道,多年来只有贩卖皮货、马匹的商人来往穿行,道路不宽,仅容一辆双乘马车行走。
赵猛、刘喜率先纵马上了小道,在雪地上踩出一条印迹,其余人都循着印迹冒雪前行·· 脚下咯吱直响,踩在还未冻实的浮雪上,脚掌立刻陷了下去,这一路众人走得十分艰难,好容易在快天黑时爬到了山顶,草草啃了个火烧,抓起地上的雪块往嘴里塞了一口,罗铭下令连夜行军,一定要赶在变天之前下山。
第66章 遇袭· 又赶了一日,眼看到了山脚下·· 大雪过后,天空明蓝如洗,顶风冒雪的赶了两天路,可让罗铭等人遭了不少罪,这会儿看见红日东升,都有点劫后余生的感慨。
“再往前走多半天的路程,就是太平岭了”· 众人齐声欢呼,终于算是到了·· 赶了两天两夜的路,将士们都有些困倦,罗铭下令休整,等太阳升起来,天气稍微暖和些了再走。
这话比什么灵丹妙药都管用,伙头军支起锅灶,化雪做饭,一口热汤进肚,众人才觉得又活过来了·· 罗铭先派快马到太平岭送信,又到军医处看视冻伤的士兵。
雪夜疾行,士兵们久在南方,对寒冷的耐受力极差,这些天不断有士兵冻伤,甚至有人冻伤了都不知道,晚上篝火一烤,脚趾又麻又痒,红肿发烫,这才发现。
幸亏他们这次带的医药齐全,救治及时,不然冻疮溃烂,患肢坏死,就只有截肢一条路了·若是在战场上折兵损将就算了,因为这点小灾小难可就实在不值当了·· 忙了一气,罗铭刚叼起块干饼子,就见米英杰乐颤颤地跑了过来。
“大哥,快看”他手里拎着一只兔子,“我和赵猛打的”· 他话音刚落,赵猛也气喘吁吁地追了上来,“你跑慢点,等等我啊”· 米英杰拎着兔耳,来回摇晃,那兔子还活着,四脚乱蹬,扭动挣扎,一双红眼睛瞪着人,嘴叉上的胡子一抖一抖的。
“烤了它,咱们打打牙祭”· “我不吃,你们吃吧”罗铭啃了一口咸菜,站起身。
米英杰立刻耷拉了脑袋,气闷道:“你还怪我偷偷跑来这都多少天了,小气”· 罗铭回头看他,吓得米英杰一步蹿到赵猛身后,躲着不敢出来,嘴里还是不服气,又嘟哝了两声,“小气”· 罗铭摇头轻笑,也不理他,走去找蒋念白。
这孩子不能硬管,越跟他来硬的他脾气越倔,就得这样冷着他,他才能好好想想自己错在哪儿了·· 罗铭走了,赵猛嘻嘻笑道:“英哥儿,你等着,我给你烤了它,很快能吃了。
你不是说好久没见肉腥,馋得慌……”· “你就知道吃我也不吃了,给你”把兔子扔给赵猛,米英杰蹲在地上憋气。
野兔不比家兔,野免身形瘦,后腿长,跳跃有力,奔跑速度极快,米英杰刚放开兔耳,那兔子十分机警,一抖耳朵,双腿蹬空,一拧身就蹿了出去·· 赵猛忙抓它,到底慢了一步,兔子跳下地面,早像鱼儿入水,几蹿就跑出去几丈地,一头钻进雪地里,再也看不见踪迹。
米英杰急得大叫,“快抓住它,快点真笨”· 赵猛憨笑回头,搓了搓手,“我再给你抓一只去。”
米英杰瞪着眼前这个憨厚汉子,心里没来由的生气,“你滚开谁用你献殷勤,小爷连龙肉都吃过,稀罕你的兔子么”· 赵猛又笑,只是勉强了些,“这会儿哪找龙肉去,还是兔子实在,我能打给你吃。”
米英杰还想张嘴骂人,可话到嘴边,看见赵猛小心讨好的眼神,突然觉得不忍,别扭一阵儿,心头又蹿起一股无名火,抬脚狠狠踹在赵猛腿上,骂道:“看见你就讨嫌”· 赵猛笑着揉腿,心中却是无限苦涩。
我也知道我讨嫌,可谁让我喜欢你,喜欢得连讨嫌都觉得甜蜜·· 罗铭去找蒋念白,远远看见他正跟燕君虞坐在一处烤火,罗铭停下脚步,原地站了半晌,终于还是调转回头,朝刘喜、肖文恺的方向走去。
情有独钟穿越时空· 走至半路,罗铭身后,半山坡上,突然传来一棒锣响·· “咣、咣、咣,”声音清脆响亮·紧跟着传来马蹄踏地的轰隆巨响,耳边杀声震耳,一队人马从山上杀下来了。
罗铭等人大惊,这伙人来势汹汹,足有一千多号人马,各个手执利刃,面露凶恶,口中喊“杀”声不绝,一望便知是一伙凶徒·· 罗铭疾声喝命,“上马迎敌”说着话他疾跑两步,翻身上马,一提马缰绳,身下黑马唏溜溜欢叫,马蹄蹬挠雪地,竟是有些跃跃欲试。
“赵猛、刘喜听令”· “在”· “速带五百精兵,护送几位文官去太平岭。”
赵猛、刘喜得令,一拨马头,调出五百精兵,护着蒋念白等人的马车,飞马朝太平岭的方向去了·· 罗铭抽出腰间的弯刀,横刀立马,挡住那伙凶徒的去路。
“兄弟们,久不操练,想来人人手痒,今日就拿这伙不知死的凶徒练练手”· 罗铭说笑一句,高声喝道:“杀”· 双脚一磕马腹,罗铭单人匹马杀入敌阵,挥刀就剁,血肉翻滚,哀嚎声传来,一人栽倒马下,立时毙命。
双方一场混战,罗铭心里一肚子火气,正要找个地方发泄发泄,这伙贼人不知死活,偏要往刀口上撞,真是嫌命长了·· 一路砍杀,罗铭杀到了半山腰,渐渐觉得周围情势不对,贼人越杀越多,渐成包围之势。
罗铭心道不好,左右张望,身前身后竟连一个东离的将士都没有,再向远望,自己这边的士兵全被阻隔在山下,他一上山,那伙贼人就拉出了一排弓箭手,羽箭齐发,挡住了东离将士的去路。
贼人们一拥而上,将罗铭围在正中·一个黑脸壮汉骑在马上,指着罗铭高声笑道:“小的们,这就是咱们东离的靖王千岁,你们可要好好瞧上一瞧,待我砍下了他的脑袋换了银子,你们再想瞧这个稀罕,可都没地方找去喽”· 众贼人齐声大笑,那说话的黑壮汉又转向旁边,冲一个尖头鼠脑的男人说道:“钻天鼠,说好了四六分,可谁料这家伙如此难缠,一个人就杀了我这么多弟兄。
今日我可亏了这样吧,你多少给我涨涨,咱俩五五分帐,公平合理·”· 那人说罢一阵狂笑,钻天鼠心里暗骂,嘴上却油光光的,讨好的话顺嘴就来,“好说,好说,天下英雄谁不知马当家乃当世豪杰,只要你帮我杀了此人,钱财之事算个狗屁……呵呵,粗鄙了,粗鄙了。”
果然粗鄙恶心,天下人一提起太平岭上的马大头,谁不知他是个杀人不眨眼的马贼,多年来抢劫客商,连驻守太平岭的官兵都不敢轻易招惹他·此人心狠手辣,油盐不浸,除了亲娘和银子,其他人一概都能翻脸不认。
钻天鼠马屁拍得响亮,众人听得心里舒坦,特别是马大头,被钻天鼠一通吹捧,脑袋立刻晕乎乎,又听见他答应了自己五五分帐,心中大喜,立刻拍马上前,横过手中的画戟,劈头盖脸朝罗铭砍去,“拿命来”· 耳边呼呼风响,疾风利刃展眼就到,罗铭策马躲过,不敢硬碰,抽刀回撤,转到马大头身后,想趁他后背无防备,给他个一击制敌。
谁料马大头身形狼犺,反应却是极快,没有劈中罗铭,他立刻回身,抡开画戟,护住全身上下。· 罗铭见偷袭不成,只好正面相拼,当下也不再躲,挥刀与他战在一处。
约过了五六十招,罗铭仗着轻巧多变,已经占了上风,眼看对面马大头累得呼呼直喘,手中的画戟也慢了下来,不似刚才招招狠戾·· 罗铭兵行险招,松开马蹬,双手撑着马鞍,一跃而起,飞身扑向马大头,挥刀直向他脖颈而去。
马大头不料罗铭敢出此杀招,整个人离开马背,飞扑而出·此举不只危险,而且胆大,刚一愣征,罗铭已经到了他跟前,马大头忙缩头躲闪,罗铭反手又是一刀,这一下更急更快,马大头不及反应,人头已经滚下了身子,双目圆睁,到死都不信自己就这样被罗铭给宰了。
罗铭一脚蹬在马大头身上,借力使力,拧身后撤,口中呼哨,那黑马听见哨声,撒蹄前冲,跑入战圈当中,正好接住罗铭·· 罗铭重新整鞍坐好,一甩刀头上的血迹,朗声笑道:“谁还来”· 众贼人都唬得不轻,眨眼间罗铭就干净利索的杀了马大头,那可是名震西北的悍匪,江湖上有名的鬼难拿,就这样死了· 马大头一死,群贼无首,立刻乱了起来,有些胆小怕事已经准备开溜。
钻天鼠见状,忙大声吆喝,连声喊道:“别乱别乱众位大哥、兄弟,人为财死,鸟为食亡,既然来了,就不能当个缩头的乌龟,被人一吓就躲进了乌龟売里。我出重赏!有杀了此人的,赏银万两,有取下他人头的,赏银翻倍。兄弟们,杀呀,杀了这个人,白花花的银子可就是你的,有了银子,后半辈子吃穿不愁,小娘子想娶几个就娶几个……”· 这番话煽动性极强。
众匪听了钻天鼠的话,心里都有了算计,若是马大头杀了罗铭,拿了赏银,未必会分给他们一分一毫·可若是他们自己杀了罗铭,那可就不一样了,真金白银,可全都归自己了。
众匪都红了眼睛,盯着罗铭,眼中已不再将他看做一个人,而是看做了一堆闪着亮光的银元宝,怎么看怎么觉得顺眼·· 众匪怪叫连声,齐齐朝着罗铭扑了过去,各使家伙,没头没脑的朝罗铭砍剁。
罗铭苦笑一声,暗叹命苦,打仗最怕以一敌百,何况他现在还不是对百,而是三五百·· 打迭起精神,罗铭暗道:拼了· 挥刀抵挡,左冲右突,怎么也杀不出敌阵,跨下黑马急得嘶叫连声,罗铭也渐渐体力不支,身上越来越多的伤口,血流如注,眼看撑不住了。
众匪更加得意,钻天鼠抢先冲上前,喝道:“兄弟们,他不行了,快上杀了他我立刻给银子”· 罗铭眼前模糊,身形摇晃,狠命挣扎,又挡住一轮夹攻,众匪再要上来,他就真的顶不住了。
想起京中的流烟,心里是一万个留恋,强逼着自己振作起来,伸手扯下一截袖子,将手与手中的刀牢牢捆在一起,“我决不能死,一定要拼杀出去,我答应了流烟,一定要回去呢。”
众匪又往上冲,罗铭奋力相博,两边全发了狠·· 正在胶着之际,山下突然大乱,一个人手持弯弓,从山下冲了上来·他边走边射羽箭,箭无虚发,所到之处立刻出现一道豁口。
闯上山来,那人扔了手里的弯弓,一路砍杀,破开敌阵,跨马冲到罗铭面前·· 两马并辔,那人凤目一弯,高声笑道:“我又救你一回,你欠我的帐这辈子可是还不清了”· 第67章 太平岭· 两马并辔,那人凤目一弯,高声笑道:“我又救你一回,你欠我的帐这辈子可是还不清了”· 罗铭一看来人,正是燕君虞。
只见燕君虞身着素白锦袍,滚边锈着五彩云纹,袍底用银线勾勒,隐隐是山河湖海,浪花连天,那浪花一直漫到他腰际,才渐渐收线,又换了湖蓝色丝线,束在他腰身之上,渐成水天一色,收拢到袖口。
他跨下骑着一匹白马,手中拎着一对护手双钩,一路砍杀,身上的素白袍竟没落上一个血点子,燕君虞越发得意,笑眯眯的看着罗铭·· 罗铭看见燕君虞,心里先是一惊,后又满腹疑惑,看他满脸带笑,眉宇间一片坦荡,罗铭心里那点别扭突然就化开了,不由也跟着他笑道:“呸,还帐你欠我的我还没跟你算呢你好大一张脸,还敢跟我要帐你是我兄弟,救我难到不是应该的,我还嫌你救得迟了呢”· 燕君虞闻言,仰天长笑,冲罗铭大声说道:“好只为你此时还肯叫我一声‘兄弟’,你这个朋友,我交得值了,也不枉我不顾生死,杀到山上来救你”· 罗铭两人说话,众匪哪里肯让两人这么自在,钻天鼠偷偷使眼色,一个褚衣匪徒会意,蹑着手脚,悄悄摸到罗铭身后,趁两人说话分神的空当,提起手中的鬼头刀,斜次里劈向罗铭。
燕君虞瞧得清楚,也不搭话,一手拉罗铭的马缰绳,脚下一磕自己的白马,白马迈开四蹄,与罗铭的黑马一错身,后臀正对着那偷袭的匪徒,白马后蹄刨地,腾空而起,往后狠蹬,两个大马蹄子冲着那偷袭的匪徒就踹了过去。
吓得那匪徒忙往后撤,刚躲开马蹄子,不防燕君虞已经到了他跟前,护手钩连勾带挂,如镰刀割草,一把就搂到了匪徒的肚子上·那褚衣匪徒惨叫一声,栽倒在地·· 这一切也就是一眨眼的工夫,众人只见燕君虞与罗铭两马交错,不及回神,燕君虞就砍翻了褚衣匪徒。
众匪大惊失色,罗铭本就难缠,燕君虞又突然出现,犹如神兵天降·他上山时一通横冲直撞 ,山下的弓箭手已经让他冲散了,东离将士战鼓齐鸣,正往山上猛攻,眼看冲上山来了。
如今可真是进退两难·进,怕是轻易讨不了便宜;退,又舍不得白花花的银子·· 钻天鼠察言观色,立刻出声喊道:“兄弟们,他们只有两个,我们却足有几百,这会儿趁着山下的官兵没攻上来,还不速速宰了这两个人”· 众匪一想有理,罗铭混战多时,体力不支,就算添了一个燕君虞,也是双拳难敌四手,有限的一个人而已,他们一拥而上,未必没有胜算。
嚎叫连声,众匪迅速收拢战圈,将罗铭和燕君虞死死困在战圈当中,钻天鼠一声令下,“兄弟们,上”众匪各抄家伙,又往上攻。
罗铭与燕君虞并肩而立,见状非但不怕,反而笑道:“今日活着出去,我有话问你·你若还不跟我说实话,看我不打到你说为止”· 燕君虞了然,笑道:“好”· 手指众匪,燕君虞笑问罗铭,“比比看谁杀的多,你若赢了我,我还有一份大礼送你。”
罗铭挑眉笑道:“比就比,怕你不成”· 二人不再多言,各自护住彼此身后,与众匪战在一处··情有独钟穿越时空· 这一战一直到天近黄昏,赵猛和刘喜带着太平岭上的驻军赶到时,罗铭已经与燕君虞杀出重围,正指挥东离将士围追堵截,抓捕漏网马贼。
钻天鼠被罗铭活捉,其余众匪死伤过半,剩下的见势不好,立刻四散而逃·罗铭一鼓作气,杀上了马贼的老窝,搜出无数金银、细软,又从地牢里救出几十个被他们掳上山来的客商、百姓。
给了他们盘缠,安抚一气,将他们送下山去,百姓们感恩不尽,好一通道谢·· 送走了百姓,罗铭下令放火烧了马贼的山寨,将活捉的马贼交给太平岭上的驻军,让他们先带着这些人回太平岭复命。
罗铭下令点兵,集结已毕,一点人数,又死伤了大约一百人,留下人打扫战场,掩埋尸体,其余人连夜开拔,向太平岭进发·· 穿过山坳,就是太平岭。
太平岭一带地势凶险,山势险峻,两山之间,南北通行的必经之路上设有一处关隘,最是易守难攻·· 这里是除了玉龙关外,东离的第二道天然屏障,也是入关的最后一道关口,战略地位比玉龙关还要重要。
因为只有一条道路通行,且有重兵把守关隘,北莽一时强攻不破·拖了半月,就想派出一队奇兵,翻过太平岭上的高山,绕过关隘,形成两面包抄之势,夹击太平岭上的驻军。
这可错打了算盘·太平岭上的这座山可与罗铭他们前日翻的那座山不同·与这座山比起来,那座山顶多算个小土包,连正经山峰都算不上。
太平岭上的山,山峰陡峭,如刀劈斧砍,几乎是直上直下,平时人想在山上走动穿行都困难,若是大批战马想翻山而过,就更加艰涩难行·· 北莽人几次想翻山偷袭包抄,都止步于半山腰上,再想往上攻,却是再也没办法了。
山上石壁光滑,连个手抓脚蹬的地方都没有,人都上不去,何况是战马·· 隘口打不破,绕路又行不通,久攻不下,北莽人这才勉强止住了脚步,退守在太平岭以北五十里,没有再向南攻。
当然这只是一方面的原因,北莽国朝中动荡,也是一方面的原因·· 北莽国内,北莽国主石洪升突然立了一个吃奶的孩子为太子,令他其他十几个儿子十分不满。
特别是领兵攻打东离的皇长子石方城,听到这个消息,立即下令收兵退守——自己在前线卖命,可不是为了让人家的儿子当皇帝的·· 罗铭到太平岭时,天已经全黑了,一轮明月挂在天上,清辉洒在雪地上,照得漫山遍野如同白昼。
还没到山口,远远就见乌压压一队人马,列队整齐,前来迎他·· 那伙人也看见罗铭,为首的几个立刻催马跑过来,来到罗铭马前,翻身下了马,跪倒行礼,“司马鸿、沈薄海参见靖王,靖王千岁。”
罗铭也急忙跳下马来,伸双手相搀,“两位将军不必客气,坚守城池两个月,凭天险挡住北莽三十万大军,罗铭感激不尽”· 司马鸿满面羞惭,胀红了脸,“这都是沈将军的功劳若不是我丢了玉龙关,也不会让那些北莽鞑子如此嚣张,三天就连下五城,攻到这太平岭上来了……”· 沈薄海怕罗铭误会,忙出声解释,急道:“司马将军这是什么话你若不是顾着边关十几万百姓,分出一半兵力护送百姓入关内,也不会输得这般惨烈。”
司马鸿摇头叹气,“都是我无用失了国门,还有什么话说·”· 罗铭见他话里都是颓废懊丧,人也没有精神,垂头丧气的,忙笑着安慰道:“哪里的话,国门丢了我们能再打回来,百姓若被北莽人抓住,轻者为奴,重者丧命,可到哪里再找去”· 劝慰一番,好歹让司马鸿打起了精神。
三人上马往前走,一路上沈薄海又向罗铭细说了这两个月的战况·· 一行人边走边说,很快到了山口处·只见一座小城依山而建,城墙耸立,圈起一座铁桶似的四方小城。
城门开启,蒋念白等几个文官迎了出来,看见罗铭等人平安无事,均长出了一口气·· 进城后,沈薄海安排罗铭等人的住处,他非要腾出自己的将军府给罗铭住,罗铭劝阻不住,又想自己这回带来十几个文官武将,分散住更加叨扰人,就随了他的意思,让赵猛、刘喜等武将,与蒋念白等文官一并与自己住进将军府。
安顿好后,沈薄海与罗铭接风洗尘·· 战时一切从简,也不讲究,一锅炖熟的牛肉,几坛烈酒,众人在府衙里落坐,边饮酒边谈这些日子的战况以及罗铭一路上的遭遇。
当沈薄海与司马鸿听说罗铭砍杀了悍匪马大头,都有些不敢置信,顿了半晌,才齐声喊道:“痛快”对罗铭的印象,也从刚才的生疏客气转为敬佩亲近。
“前些日子,北莽国主石洪升封了自己最小的儿子为太子,此举真是蠢,他自毁长城,倒帮了咱们·石洪升共有十六个儿子,均已成年,这个立为太子的是最小的一个,排行十七。
北莽国民风剽悍,素来仰慕强者·他立一个连路都不会走的奶娃当太子,那十六个儿子哪里肯服,人人都憋足了火,特别是攻打东离的皇长子石方城,收到消息就下令收兵,三十万大军停止南攻,写书函回北莽都城新渝,让他的皇帝老子速速收回成命,不然他就调转马头,直接回新渝逼宫了”· 沈薄海与肖文恺的脾气最投缘,两人都是直脾气,说着话已经喝干了两大坛烈酒。
刘喜道:“这是好事,他们越乱对咱们越有利,明日派人去和谈,也多了几分底气·”· 众人齐声称是,又说起石洪升风流好色,一生最喜美人,皇宫中佳丽无数,子女更是多得数不过来。
蒋念白见罗铭一直不言语,问他可是为和谈之事烦恼·· 罗铭看了看燕君虞,笑说是·· 蒋念白一路上已经分析了几条对策,忙与罗铭说了,罗铭赞了几声周全,又与他指明几处不可行的地方,蒋念白一听,只顾沉思改进,再也顾不上别的了。
第68章 知己· 酒足饭饱,众人也就散了,多日急行军,武将们都觉得困乏,何况是那些整日埋首书案的文官,一路上大家都没有叫苦,已经算是有毅力了。
沈薄海送众人回将军府安顿,张罗好一切,天色也不早了·长年驻守边关,他的家眷都在京城居住,他自己孤身一人,随便拎着一个包袱哪里都能安身。
说是将军府,其实就是一个小小的四合院,前面有厅,后面有房,带着一间搁杂物的后罩房,勉强算是整齐,跟京城中各位大人的府邸比起来,这只能算个巴掌大的小院子,说它是“府”都抬举了它。
边关清苦,太平岭又不像玉龙关,那里常有商贩往来,天然就是个大集市,由此又洐生出不少酒家、饭铺、客栈等等,渐渐的玉龙关上也就越来越热闹繁华,百姓们也开始在那里落户安家。
而太平岭则不同,建立之初就只是为了巩固国门,小城建筑多以实用结实为主,更多的是考虑战时方便打仗,而不是居住时的舒适·· 罗铭回房,洗去一身尘土,换了一件衣裳,又去厨房拎了两坛酒,去找燕君虞。
燕君虞房中还亮着灯,罗铭远远看见,先是一笑·知己就知己,看来他早料到自己心里藏不住事,今晚是一定会来找他的·· 推门进去,一抬眼就见燕君虞半躺在床榻上,带着几分笑意,正慵懒的看着他。
罗铭抬了抬手,“没好酒,只有两坛烧刀子·”燕君虞素来嘴刁,在靖王府里吃住都要好的,罗铭和流烟都不肯亏待他,衣食住行,他的待遇比罗铭还要好上许多。
燕君虞也不起身,伸手要酒,笑道:“你倒是急性子,歇上一晚,明日再问我,我也跑不了的·”· 罗铭拿过两个粗磁碗,倒了酒,递一碗与燕君虞,也不开口,自顾自喝干了碗里的酒。
燕君虞接过碗去,目光一直没离开罗铭,看着他仰头灌酒,心里也不自在,收回目光,将酒倒进嘴里,呛人酒气从咽喉直下肚腹,火烧一般的感觉蹿了上来,燕君虞急忙掩面,叹道:“真是烈酒”· 罗铭搁下酒碗,从怀里掏出一卷捆扎好的羊皮纸卷儿,扔给燕君虞,“你这探子当得倒是光明磊落,传书递笺连人都不避讳了幸亏是我拦下来的,若是让旁人发现,这会儿你早让人给剁了,还能如此自在饮酒”· 燕君虞接过羊皮卷儿,打开瞧了一眼,只见上面写得清楚,都是罗铭近日的行踪和此次和谈随行人员的名单、履历。
“这都是些没要紧的,就算我不传递,刘裴那里也会给石方城通风报信,现成的功劳,我何苦不占”燕君虞直言不讳,算是承认了他的身份。
罗铭捏着酒碗,看着碗里的一点残酒,想起他与燕君虞在草屋中时,也曾饮着烈酒,彻夜长谈,那时他不是东离的靖王,燕君虞也只是个普通的友人,他们每日谈天,何等逍遥快活,倒底是哪里不对,才变成如今这般光景。
罗铭又倒了一碗酒,放在口边慢慢呷着,“你最初来东离,是要刺杀太子吧”· 燕君虞闻言一愣,许久才笑道:“是所以我才说你的命是我的,我不许别人杀你”· 罗铭放下酒碗,直视着燕君虞,细细说道:“天庆十五年春,你在太子去东山游猎的路上与他相识,你知道太子最喜男色,故意扮作一个文弱书生,投其所好,吸引他的注意,太子果然中计,将你带你回端华宫中。
只可惜事不凑巧,你还没有找到机会下手,太子就死于非命……”· 说到此处,罗铭突然停下,问道:“你是什么时候发现我不是太子的,只怕比流烟还早,是么”· 燕君虞哈哈一笑,抚掌道:“我果然没看错你,只凭蛛丝马迹,就能猜到如此地步。
不错,我最初来东离,的确是奉命刺杀太子·至于我何时发现……开始我也只是怀疑,太子性情大变,行为举止全换了个样子,我就起了疑心,直到端华宫门口,你出手教训了四皇子罗铮,我才确认你已经不是太子。
太子的身手我见过,三脚猫的手段,绝没有你那样干净利索·要说一个人因突逢变故,改过奋进倒是有的,可你那一手小擒拿的本事,却不是三天两天就能学得会的。”
情有独钟穿越时空· “既然如此,你为何还要留在草屋之中我不是太子,你再杀我也没用,那时我半点回皇宫的意思都没有,只不过是个普通的草民,你再留下去,又对你有什么好处”· 燕君虞大笑道:“怎么没有好处我要留在东离,身为探子,有什么比待在废太子身边更好的掩护呢”· 罗铭点头称是,“废太子侍人,这个身份的确方便。
你以这个身份留在京城,既不引人注意,又是个与刘裴互相勾结的好引荐·”· “不对,”燕君虞摇摇手指,“我与刘裴初次见面,就对他表明了身份。
哼,这个老贼,位极人臣,却连点骨气都没有·我只是吓了一吓他,又用高官厚禄收卖,他就立刻对我言听计从,也不想想,若是北莽真的攻下东离,哪还能轮得到他去当丞相贪财之人,眼皮子就是浅。”
“你与刘裴勾结,一定知道不少东离的内/幕,国库空虚、兵源不济、连年旱涝……都是因为有你传递消息,北莽才会有侍无恐,一举攻入东离国门,你,你骗得我好苦”罗铭握拳喝道,心中如油泼火烤,疼痛难抑。
燕君虞的目光变冷,谈谈说道:“各为其主而已,是你一味念着我与你在草屋中的那点情分,不肯怀疑我罢了·我从没在你面前隐瞒过,连流烟都能发现我身份可疑,我可不信你没怀疑过我。”
罗铭默然无语,燕君虞冷笑一声,继续说道:“北莽南攻,连下东离五城十八镇,我可是立下了汗马功劳,若不是我在东离收集到的情报,石洪升哪敢贸然南攻,他和他的那些儿子们怕是还在新渝吵得不可开交呢如今已经到了太平岭,我也算功成身退,明日你与北莽皇长子石方城和谈,我就可趁机在旁刺杀,杀了你,北莽与东离立刻势同水火,再无和谈可能。
哈哈,到时才叫热闹”· 燕君虞放声大笑,声音中说不出的凄厉愤懑,哪有半点欢乐高兴·他胸膛憋闷,只觉得一股闷气顶在胸间,上不去下不来,让人窒息一般难受。
罗铭望着床榻上的人,久久不语,燕君虞笑了一阵,忽而变了脸,怒道:“你看什么,难道我救你几回,就是真的拿你当朋友我早说过,你的命是我的,我不是不杀你,只是还没到时候杀你”· 罗铭轻轻点头,“没错,你不杀我,是因为还没到时候。
可你既然要杀我,为何还故意在我面前露出马脚你一路装傻到底,我未必会发现不对·可你自从在荒村出现后,一直故意显露可疑之处·那日,你也是有意将奔雷引去你传递信息的大树旁,让他发现那块木牌的,不是么”· “你倒是会替我找借口,我哪里故意了”· “雪中夜行,以你的武艺,完全可以踏雪无痕,出营地不留下半点行迹。
可你却步行出营,还与营中士兵打了招呼,不是故意又是什么”· 燕君虞哑口无言,罗铭站起身,绰起酒坛,摇摇坛底,里面剩酒不多,他抱起坛子,递与燕君虞,“你想杀我,这两年中不知有多少机会,你也不用故意作践自己,我长了眼睛,一个人是真心还是假意,我分得清楚。
我今日只想得你一句实话,问问你,你究竟是谁”· 燕君虞听了罗铭的话,心中五味杂陈,刚才的悲愤怨恨全都烟消云散,一时竟有些说不出话来。
他幼年孤苦,受尽欺凌,好不容易活到成年,全靠一颗如精钢铁打的心·他从不相信别人,也从没把自己心中柔软的地方给别人看过,若不是遇到罗铭等人,他甚至不知道这世上真的有友情,有爱情。
东离之行,可能最大的失败之处,就是他交了罗铭这个朋友,有了蒋念白这个牵挂,从此之后,他再也无法像从前那样狠绝孤傲,如同深山里的狼一样·· 燕君虞接过罗铭手里的酒坛,饮了一口,慢慢说道:“我是北莽七皇子,石方亭。”
说这话时,燕君虞心中已是翻江倒海,说不出的压抑苦涩,不禁心里苦笑连声:皇子,自己到底算哪门子的皇子,在北莽皇宫中活得如同乞丐,亲眼看见母亲受辱,也无力反抗施救。
他的幼年和少年,就在扭曲愤恨,不住的在内心诅咒自己的父亲中长大·这个皇子,他并不想当·· 罗铭听见“七皇子”这句话,也不由得心中一凛,摇头笑道:“我竟猜错了。”
燕君虞笑道:“你准以为我是普通探子,若能招降,我俩还是好兄弟,是也不是”· 罗铭点头,他是抱着一丝侥幸,想如果燕君虞只是个普通探子,他可以招安,令他临阵倒戈,可结果却是如此,北莽皇子,那燕君虞就决无叛国的可能了。
饮尽了坛中酒,罗铭指着燕君虞,高声说道:“我不认得什么北莽七皇子,在我心中,只认得燕君虞一人·你一日是燕君虞,一日就是我的知己好友若有一日,咱俩非得兵戎相见,死在你利刃之下,我也心甘情愿”· 燕君虞心中感激,能得知己如此,还有何求,“好改日上了战场,我与你一战输赢,决不会有半点手软。”
又破开一坛酒,罗铭与燕君虞共饮·· 二人说破心事,心中再无顾忌,哪怕明知道日后是敌对的关系,今日也可忘情豪饮,快意恩愁。
作者有话要说:感谢“白骨哀”扔的地雷~非常感谢~么么哒~· 第69章 激战· 翌日一早,罗铭起来,燕君虞已经不告而别,他没留下支言片语,就这样悄没声息的走了。
· 蒋念白知道燕君虞不告而别,也没多问·从相识至今,燕君虞一向如此,来去匆匆,从不与人说他去了哪里,又要往哪里去·此次分别,蒋念白以为燕君虞也会如平时一样,过不了多久就会回来,因此也没有在意。
可令蒋念白料不到的是,他再与燕君虞相见,燕君虞已经是华服美冠,前呼后拥的北莽皇子,而他对燕君虞的那星点情爱,才刚萌芽,就在那一刻时,化为了飞灰。
休整半日,罗铭与司马鸿、沈薄海等人商议和谈之事·· 到了边关,肖文恺等武将又犯了轴脾气,力主开战,打退北莽·罗铭劝了几句,无甚效果,干脆说道:“纸上谈兵,未免儿戏,我们一起上城楼看看,若可一战,罗铭也不是贪生怕死之辈。”
众人全来了精神,纷纷站起身,跟着罗铭上了北面城墙·城墙上每十步立一岗,旌旗飘扬·沈薄海带路,将罗铭等人引上城墙,站在城墙垛口处,指与罗铭看,“那里就是北莽大军的驻地”· 罗铭往下看,只见远处乌压压一片营帐,漫无边际。
沈薄海道:“前些日子石方城还不时派人挑衅,在城下叫阵,近些天却安静下来,也不知是打的什么主意·”· 司马鸿叹道:“若论步兵,我们不输这些北莽鞑子,可要说弓马骑射,我们到底是略逊了一筹。”
一拳击在墙垛上,恨声骂道:“此时给我五千骑兵,我真想与石方城杀个痛快”· 众人正说话,不留神人群里有一个人悄悄溜了出去。
待众人发现,这人已经纵马到了城门口,高声喝道:“开门”· 守城士兵没有得到沈薄海的将令,坚决不开城门,肖文恺一鞭子甩了过去,正抽在守城士兵脸上,那士兵硬挺着不动,肖文恺大怒,举鞭又要抽他。
罗铭等人在城墙上看得清清楚楚,罗铭高声喝道:“住手”· 肖文恺官居一品上将军,又多年从军,连柳子期都要对他另眼看待,和谈一事,他从开始就反对,这次跟罗铭来时,柳子期也曾千咛万嘱,要他煞煞性子,一切听罗铭的安排,不可轻举妄动。
可肖文恺天生就是个炮焾子的脾气,沾火就着·看见北莽人在东离的国土上安营扎寨,耀武扬威,他心里的火气就再也压制不住,这才下了城墙,要出城杀敌·· 肖文恺抬头瞪着罗铭,“末将要请令出战,望靖王千岁应允”· 他人已经到了城门边,此时再说不允,让他拨马回头,肖文恺一定不服。
罗铭皱眉思量,他们此时出城去求和,必定矮人一头,北莽人正是气焰嚣张的时候,他们就算派出使臣前去和谈,也只会平白受辱,倒不如打上一场,给北莽点颜色瞧瞧,到时再和谈,说话也有了底气。
罗铭点头,向沈薄海道:“沈将军,点齐五千兵马,跟肖将军出城·”· 肖文恺大喜,带着人马,开了城门,一路杀至城外,擂鼓摇旗,呐喊杀敌。
米英杰见状,早就按捺不住,趁着罗铭等人在城墙上观战,无睱顾他,一个人偷偷溜了出来,骑上马,也跟着肖文恺出了城·· 北莽军中听到叫骂,不久就有一队人马出来迎战。
两军对垒,都是红了眼睛,肖文恺指着对面骂道:“狗贼爷爷刀下不死无名之鬼,报上名来再领死不迟”· 领队迎战的正是北莽骠骑将军,慕容达。
慕容达也不答话,纵马向前,提枪便刺,肖文恺大喝一声,拍马上前,举刀相迎·· 二人战了有五六十回合,慕容达虚晃一枪,掉转马头,拖枪便走,肖文恺不知是计,紧追而去。
罗铭在城楼上看得清楚,心中暗道不好,急忙令人高声鸣锣,叫肖文恺回来·· 肖文恺激战正酣,哪里肯听,跟在慕容达马后,紧追不舍。
眼看就要追上,慕容达突然一个回马枪,直冲肖文恺面门而来,肖文恺急忙躲闪,不防慕容达的回马枪是虚招,一击不中,立刻一挽枪头,横枪杆呼的扫了过来,肖文恺连忙又躲,却已经来不及了,被一枪杆扫在腰上,叫声不好,人已经滚下马来。
慕容达惯使阴招,跟着他的北莽士兵早就在一旁等候,看见肖文恺落马,立刻上去绳捆索绑,捆得结实,两人一搭,绑入北莽营地中去了·· 米英杰眼见肖文恺吃了亏,心里急得着了火,想也未想,直冲上去,截住慕容达就是一顿狠剁。
慕容达久经沙场,米英杰这样的新兵蛋子,他根本瞧不上眼,也是今日生擒了东离一员骁将,心情正好,才跟米英杰比划了两下,战了不下十回合,慕容达不耐烦,枪杆一拨一挑,就把米英杰手里的长刀挑飞,飞马上前,枪头直奔米英杰的咽喉。
情有独钟穿越时空· 还未刺中,耳边只听呼呼风响,慕容达觉得恶风不善,忙拨马头,还未躲开,两把板斧已经欺近他的脑袋,恶狠狠劈头砍下·· 慕容达拨马后撤,矮身趴在马背上,才躲开板斧。
赵猛立刻催马上前,护住米英杰,“英哥儿,快走”· 米英杰恼羞成怒,吼道:“我不走谁用你救我,快滚开小爷要杀了他,救肖将军回来”· 两军阵前,哪容他犯小孩子脾气,赵猛也是急了,大手一探,抓住米英杰的脖领子,一把拎到自己马背上,使劲一摁,怒道:“别动”· 赵猛来的太快,米英杰不及反应,已经让他拎了过去,急得要喊,又被赵猛紧紧护住,喊叫不出,暗自憋气。
赵猛救了米英杰,不敢恋战,一面抵挡慕容达,一面慢慢往后撤·罗铭早派了几员大将接应,慕容达追至城门处,为防有诈,也不敢再追,叫骂几声,退回了本阵。
罗铭下令收兵·众人退回城里,立刻有军医上来救治受伤士兵,都不必提·· 回到将军府,众人一片愁云惨淡·· “这慕容达十分厉害,是石方城手下一等一的得力干将。
不只是他,石方城手下有五虎将、八飞骑,个顶个都是厉害角色·”· 众人听了司马鸿的话,更是发愁,一个慕容达就这样难对付,这五虎将要是凑齐了,不是更加难缠· 天近午时,匆匆吃了午饭,罗铭派人出城,去北莽军营中,递了一封亲笔信给石方城。
信上无他,只写了想与石方城一叙·· 石方城收到书信,大笑三声,“手下败将,也想和谈”撕了书信,将使臣鞭笞一百,扔出了营地。
罗铭大怒,第二日亲自带了五千兵马,杀进了敌营·· 石方城听见罗铭来了,心中十分藐视,心道黄口小儿,有何惧哉·吩咐慕容达出去迎敌,自己歪坐在营帐之中,饮酒吃肉,肆意快活。
才半个时辰,营帐外就有人急声报道:“报慕容将军中计,掉入了东离的陷人坑,连人带马被东离靖王活捉了”· 石方城咬了一口蹄筋,放下酒碗,骂道:“没用的东西另派五虎将出营,抓不回东离靖王,就让他们都别回来了”· 又是一个时辰,营帐外突然一片大乱,一个小兵跌爬着扑进来,颤声叫道:“皇子,不好了东离人杀进营里来了”· 石方城大惊失色,这才吩咐人提枪备马,顶盔贯甲出来,四下一打量,更是惊得面如土色。
只见营中四面起火,东边的营帐塌了大半,硕大的滚木巨石如雨点一般砸了下来,营中人等已经乱了,人人没头苍蝇似的乱蹿,救火的来不及杀敌,杀敌的来不及防备东离的投石机。
而北莽这边支起的投石机却起不到没半点用处,罗铭他们杀入营后就兵分四路,分别向四面进攻,北莽人若是想投石,一来罗铭他们目标分散,二来也不敢投了,否则还没打中敌方,他们自己的营地就先被毁了。
石方城高声喝道:“五虎将何在”· 喊了若干声,西北角才有一个人飞奔过来,头上的金盔早不知滚到了哪里,身上的团花战袍也被挑飞了,露出里面一身墨黑的索子甲,那人骑着一匹瘸腿马,东摇西晃的赶了过来,人还未到,破锣似的声音就先到了,“末将在此”· 石方城不见还好,见了他这副模样,心头更添了一把怒火,大喝道:“其他人呢”· 那人回道:“禇将军被人砍杀,何将军被东离一员小将活捉,秦、楚两位将军不知在哪处被人拖住。
末将怕皇子无人保护,冒死杀出重围,前来护驾·”· 都这副凄惨模样了,还没忘了拍马屁……· 石方城一脚踹了过去,将那人从马上踹到了地下,“滚开”· 带了一队亲兵,石方城拍马向前,刚转过弯,正与罗铭狭路相逢。
罗铭坐在马上,一身银盔银甲,手中拎着一把长刀·· 甩掉刀头上的鲜血,罗铭朗声笑道:“皇长子殿下,本王想要见你一面,却是好生不易”· 石方城冷笑一声,“奸诈小人,不知使了什么诡计,才侥幸攻入我军营中,我不与小人说话,来来来,我们大战三百合,看看到底是谁强谁弱”· 罗铭也不与他做口舌之争,闻言只是微微一笑,神情嚣张至极。
石方城大怒,大喝一声,挥动手中的家伙,拦住罗铭的去路·· 罗铭侧目看了看四周,他们虽然杀进了敌营,却的确真有几分侥幸。
他只带了五千人马,人数不多·通常对战都是在营外交手,若是想攻破敌营,人数必定要有一定优势,才敢冒这个险·· 罗铭偏偏兵出险着,生擒了慕容达后,就乘胜追击,一举向前,杀进了北莽军营中,五千人马四散开来,乱冲一气,故意冲得北莽军中人人不得章法,一阵头晕脑胀。
又令营外接应的弟兄投下滚木巨石,火药和油瓶等物,四处放火·大火一起,北莽军队更加慌了手脚,四顾不睱·罗铭等人才能在北莽军营中杀敌无数,如入无人之境。
这也只能取一时之巧,必需速战速决·北莽军中有三十万大军,再过半个时辰,等北莽人反应过来,重新整队迎敌,罗铭等人再想全身而退,可就没那么容易了。
第70章 擒敌· 石方城手使一对狼牙棒,劈头盖脸朝罗铭砸来,罗铭躲避不及,只能拿长刀的铁杆硬接住,兵器相碰,响起铮铮之声,刀杆上火星四溅,罗铭被震得虎口发麻,身子向后退出几步,连胯/下的黑马都被压得嘶鸣连声。
他与石方城已经战了将近半个时辰,石方城仗着膂力惊人,他手中的兵器又沉重,数次想把罗铭手中的长刀磕飞,罗铭与他战了许久,就知道轻易赢不了他·· 又战几合,南边突然响起两声炸雷似的声响,那是罗铭等人约定好的信号,听到响声,四散的东离将士就要立刻撤出北莽军营。
罗铭心急如焚,今日虽然活捉了北莽两员大将,可若是不拿下这个石方城,大功也只算成了一半·· 又战了两合,罗铭故意手下一慢,转身时让石方城手中的狼牙棒削在肩上,哎哟一声,长刀撒手。
石方城见了,大为得意,狂笑连声,狼牙棒斜劈向下,直扫罗铭后背·· 罗铭忙往马鞍上趴,故意装做躲不及,假意被石方城的狼牙棒扫中,从马上一头跌了下来,扑倒在地上。
石方城开口喊叫:“拿人”· 谁料罗铭刚一倒地,就从袖间褪出一把匕首,趁石方城不备,甩手朝他咽喉处飞去。
石方城眼见寒光一闪,连忙偏头躲避,匕首飞过,没有击中他咽喉,只紧贴着他颈项右侧飞了出去·刀峰锐利,只这轻轻一碰,还是划出一道一寸多长的豁口,鲜血登时滚下,染红了他半边脖子。
石方城伸手一抹,满手鲜红,当下气得哇哇怪叫,踢马腹就扑了过来,恶狠狠要跟罗铭拼命·· 罗铭不等他过来,已经就地一滚·· 石方城心里一惊,还没见过这样不要命的人,竟敢往马蹄子底子钻,挥动狼牙棒狠砸,他在马上,罗铭在马下,高度上错开一个马身,罗铭又是就地滚了过来,石方城想砸他,还要从马上站起身子,使劲去够才行。
就是这一眨眼的工夫,罗铭趁着石方城一时砸不着他,绰起一旁掉落的长刀,朝着石方城胯/下的枣红马就剁·长刀砍中马腿,枣红马吃痛,长嘶一声,尥起了蹶子。
枣红马后蹄一掀,就把石方城从马上掀了下来,罗铭眼疾手快,飞身上前,扑上去先是一记老拳打在石方城脸上,石方城被打得两眼一黑,刚要挥拳抵挡,罗铭已将手中的长刀一横,架在了石方城脖颈上,怒喝道:“别动再动一下,立刻让你人头落地”· “元帅”· 北莽军中见罗铭擒住他们的皇长子,惧都吓得一身冷汗,从四处聚拢过来的八飞骑,各抡兵器,就往上闯,想从罗铭手中夺下石方城。
罗铭刀向里推,明晃晃的刀口紧紧抵住石方城的脖子,嘿嘿笑道:“谁敢上前我这人胆子最小,可经不起吓唬,你们这样逼迫我,万一我手下一抖,拿刀抹了你们皇子的脖子,众位可是别怪罪于我”· 北莽众将听了这话,面面相觑,却都是摇头,果然不敢上前,个个气得眼中冒火,却也没有办法,眼睁睁看着罗铭用刀架着石方城,一步一步后退,往营帐外走去。
赵猛、刘喜已与沈薄海等人汇师一处,撤出营外等着,众人不见罗铭,已经急得不行,赵猛要再杀进北莽营中去救罗铭,沈薄海一把拉住他,“靖王有令,信号响起,速速撤离,不得违抗。
你想不听号令不成”· 赵猛大喝一声,“去他娘的,老子才不管什么令不令的,我只知道,我再不进营去,我的兄弟就没了”· 赵猛刚要纵马回头,北基军营中突然响起一阵杂乱声响。
众人看过去,只见罗铭反剪着石方城的手臂,长刀架着他的脖子,慢慢倒退到了营门处·· 东离众将大喜过望,急忙上去接应,两边对垒,北莽军中又是一片骚乱,一场撕杀,罗铭等人终于杀出重围,也多亏了手里有石方城这个人质,北莽八飞骑投鼠忌器,不敢硬拼硬夺,这才给了罗铭等人安然而退的机会。
回到城中,众人都叹好险·不过这一仗打得漂亮,不光生擒了北莽两员大将,罗铭还将北莽国的皇长子,军中的大元帅石方城绑入了城中·众将士士气高涨,多日来被人打破国门,强占国土的阴霾,全都一扫而光。
到了这会儿,和谈之事东离这边倒是不着急了,北莽人若是还想要他们的皇长子,自会有人主动上门,谈交换条件·他们只需稳坐钓鱼台,静心等着就好。
杀牛宰羊,犒赏三军,罗铭与众将士饮了几碗酒,就跟蒋念白出来,去地牢里见石方城···情有独钟穿越时空 怕有东离将士为了泄愤,私自将石方城宰了,罗铭特地加派了一百亲兵,看守此人。
开了牢门,有石阶通向地下,经过一条长长的地道,有一间四面石头砌成的小房间·越往里走,地下越是阴冷潮湿,人乍一进来,真有点头皮发紧,后背发凉。
前面有士兵举着火把引路,罗铭让蒋念白小心,二人跟着士兵一路来到地牢门口·· 士兵一面开锁,一面说道:“王爷有话让我们去问就好,何必亲自来这脏地方。
那北莽狗贼狂躁得很,见人就打骂,我们没法子,只好将他用铁锁拴住,就这样还是有两个弟兄被他咬了·”· 拉开铁门,士兵先进去,看无异状,才让罗铭二人进门。
屋子不大,四方形,因在地底,也没有窗子,屋里一片漆黑,那士兵急忙点起油烛,屋中陡然一亮,罗铭缓了一阵,才看清屋里的情况·· 只见石方城身上横七竖八缠了数道铁链,铁链交错又用三把大铁锁扣死,石方城就算有天生神力,此刻也是动弹不得。
石方城听到动静,抬起头来,一看清进来的人是罗铭,立刻扭动挣扎,瞪着一双血红的眼睛,睚眦欲裂·· 早上他还是三军主帅,一国的皇子,晚上却成了阶下之囚,也难怪他如此痛恨罗铭,恨不得蹦跳起来,咬断罗铭的脖子。
罗铭吩咐人为石方城松绑·· 士兵听到命令,急道:“不可万一这狗贼暴起伤人,伤到了王爷,小的有十个脑袋也担当不起。”
罗铭笑道:“人都是我抓来的,现在才怕他伤人,岂不是晚了”· 那士兵闻言,这才想起罗铭今日闯入敌营,大杀四方的英雄豪迈,顿时胸中涌起无限崇敬之情,胀红了脸,挠头笑道:“我这就解开铁锁。”
西里哗啦一阵乱响,士兵打开铁锁,除去石方城身上的三道铁链,还剩下四道比较长的,仍旧捆住石方城的双脚和双手·· 石方城稍能活动,就跳起来破口大骂,挣动手脚,拖着铁链向前,飞扑过来要揪打罗铭。
罗铭不闪不避,笑着看他,眼见石方城到了他面前,手掌已经探到了他胸口处,才不慌不忙说道:“石皇子不要急躁,听我说两句话,再动怒不迟”· 石方城呸了一声,“我不听东离蛮子念经,有种就放开我,咱们再打一场,好好分分输赢”北莽素来以强为尊,在北莽军中被罗铭绑了回来,石方城深觉跌了面子,就算回去,他也无面目面对三军将士。
张牙舞爪,又往前来,要抓罗铭胸前的衣裳·· 罗铭还是未躲,摇头一笑,细细说道:“皇子只知与我分输赢,却不想想,北莽国中大乱,你那十六个弟弟,个个为了争夺皇位正在新渝城中斗得你死我活,你却被困此处,生死只在一线之间。
就算你打赢了我,能回营去,没有皇帝下诏,你也不可私自撤兵,只能鏖战东离,没边没沿的拖下去·就算你打下了东离的江山,你也没份分享,最终不过白忙一场,倒成全了他人的千秋伟业”· 石方城听了这话,心中就是一激灵,手下的动作也慢了下来,直挺挺的伸着双手,瞪视着罗铭。
这些日子他也在为此事犹豫不绝·没有皇帝的诏书,他是不能私自退兵的,可再要往南攻,又怕万一来不及赶回新渝,真的如罗铭所言,他费力不讨好,在前线流血拼杀了半天,皇位却让其他兄弟抢去了。
石方城停顿半晌,复又露出一副凶像,朝罗铭扑来,“你别挑拨离间”· 罗铭暗自笑道:石方城虽然嘴里喊得凶恶,可动作却是虚张声势,也没了刚才那一脸杀气,只虚虚的在自己胸前比划,却没想真的动手。
罗铭一笑,知道他心魔已生,让自己说中了心事·· 两边僵持,蒋念白忙打圆场,“不如坐下再谈·”· 罗铭也见好就收,不然真激怒了石方城,后面的话反而不好谈了。
让人拿来酒肉,牢中自然没什么桌椅,拣了一块干净地方,罗铭席地而坐,招呼石方城道:“皇子请坐·”· 石方城站在原地,看着罗铭神色自在,脸上也没半点嫌弃,就那样一撩袍子,坐在了地上,不由得哈哈大笑,走上前去,坐在罗铭对面。
他败在罗铭手下,嘴上虽然不服,心里却对罗铭的身手、胆识极为敬佩·有勇有谋,是条好汉子·· 石方城折腾一天,早就饿了,也不客气,一坐下就伸开五指,抓起盘中一大块熟羊肉,填进嘴里,大嚼起来,边嚼边对罗铭说道:“好北莽人素来敬佩强者,你虽抓了我,但我技不如人,心中却不怪你。
你也没那些南蛮人的酸文假醋,洒脱自在,倒有几分草原儿女的豪气,好好”· 蒋念白陪坐一旁,他素来有洁癖,不过此时也不是讲究的时候,坐在罗铭旁边,看着石方城吃得粗野,嘴角边汤汁淌下,黝黑的双手上满是油污,真让人觉得难以忍受。
第71章 密谈· 石方城吃相粗野,狼吞虎咽,一顿风卷残云,片刻就把一大盘熟羊肉塞进了肚子·· 酒足饭饱,石方城在身上抹了抹手,盘腿坐好,让罗铭有话直说。
都是明白人,说话也不必猜来猜去的兜圈子·罗铭费尽力气把他抓回来,又亲自下到地牢里,与他说了这半天的话,自然是想与自己私下达成协议,到时与北莽和谈,手里也能多几分对东离有利的筹码。
罗铭笑道:“石皇子倒是自信,你就不怕北莽丢卒保车,将你这个皇长子视作弃子,任由东离要杀要剐,也不闻不问”· 石方城闻言,一时语塞,这还真是极有可能,自己那个父亲,北莽国主石洪升没有别的本事,就是儿子多些,他虽然身为皇长子,无奈母亲并不受宠,连带着他这个儿子也不被石洪升喜欢,他能有今日,全靠自己四处拼杀,战功赫赫才换来的。
北莽国民风剽悍,不像东离,家中生怕儿子们闹矛盾,万事以和为贵·北莽则不同,以强为尊,鼓励儿子们争抢,北莽的皇帝,历来都是不管使什么手段,哪怕是轼父杀兄都可以,只要你最后活下来了,那你就是强者,百姓们就认为你有资格当皇帝。
所以石方城才怕,怕他山高皇帝远,还没等他得胜后返回都城新渝,他那十六个弟弟,就各使神通,逼宫造反,夺下了皇位·· 今日他又损兵折将,还被罗铭抓住,成了阶下之囚,若是军中有人进谗言,说自己指挥不利,才酿此大错,那么他就极有可能被石洪升视为废物,而不管他的死活。
石方城沉思半晌,还是摇头道:“不会七皇弟不会让父皇杀我·”· 罗铭听他提起七皇弟,心中思量,他嘴里的七皇弟,多半说的就是燕君虞。
燕君虞不告而别,罗铭本以为他是回了北莽都城新渝,如今听了石方城的话,看来燕君虞离开太平岭后,就直接投奔了石方城·· 石方城说话时心中有些犹豫,他对燕君虞也不放心,这个弟弟从小被他打到大,可他却是越来越摸不透他的脾气,甚至有时与燕君虞相对,还会无端生出一股寒意,有些害怕面对他。
石方城摇了摇头,强压下心中恐惧的情绪,不管怎样,他现在能依靠的也只有这个弟弟了·· 罗铭见石方城的面色变了又变,头上也慢慢冒出冷汗,显然心里也是没底的。
赶忙趁热打铁,对石方城说道:“只要石皇子答应我的条件,罗铭不旦可保你安然无恙,还可助你夺取皇位”· 石方城眼中精光一闪,抬头看着罗铭,问道:“当真”· 罗铭点头,“当真”· 石方城心中一动,顿时觉得眼前光明万丈,前方又了希望。
他虽手握重兵,可他心里清楚得很·他手下的这些兵将里,肯真心为自己卖命的少之又少·若是能得到罗铭这个助力,的确是多了不少胜算·· 算计一会儿,石方城又阴沉下脸色,问罗铭道:“你有什么条件”· 罗铭微微一笑,直言道:“我要北莽大军退出玉龙关外,你若称帝,就与东离签下两国交好的文书,你有生之年,都不可再向南攻”· “这……”石方城犹豫起来,北莽国中农业并不发达,矿产、纺织业等等,都不如东离国中繁盛,向南扩充国土,是历代北莽君主的夙愿,他做了皇帝,也免不了要起开缰拓土,攻下东离的心思。
石方城眼珠一转,拍膝应道:“好只要你助我登基为帝,我就答应你”· 这转念之间,石方城已经算计妥当,如果罗铭真能助他当上北莽皇帝,国中休生养息也要三五年的工夫,先签下两国交好的文书,等国中兵马强壮,再翻脸撕毁文书也不迟。
如果一切成空,自己好梦难圆,当不成北莽皇帝,那他现在答应罗铭的事自然也可不做数的·· 罗铭看向蒋念白,蒋念白眉头深锁,手指摇了两下,意思是不信。
罗铭也觉得石方城答应得太痛快,笑道:“空口无凭·皇子今日说得好听,等明日回了营去,就算翻脸不认帐,罗铭也奈何不了你·”· “诶,我最恨言而无信之人,既然答应,就肯定能做到。
只要你放我回营,我立刻向父皇奏本,退兵回朝,与东离签下文书,两国交好·”石方城拍拍胸脯,高声说道·· 蒋念白道:“既然如此,就请石皇子写下一纸凭证,再留个信物,双方都可定下心来。”
石方城看了两眼蒋念白,见他手指细长、干净,眉目间都是斯文秀气,一看就是个念书人·石方城素来厌恶文人,握拳喝道:“果然东离蛮子就是事多一套一套的,烦不烦”· 蒋念白笑道:“东离乃礼仪之邦,事事都讲个规矩、礼法。
不比北莽,人人从生到死都天然得很,恨不得光着身子走在路上,才觉得痛快”· 石方城自然听不懂蒋念白话里拐弯抹角的讽刺,张大嘴巴奇道:“你怎么知道我北莽国中的习俗我那里七岁以下的小儿,都是光着身子在路上乱跑,十分自在快活”· 又咂嘴道:“你是不知道那滋味有多爽快,我现在是大了,不然还真想再光着身子跑上两圈,上下都凉快,简直比睡女人还够味儿”·情有独钟穿越时空· 石方城话里都是回味,丝毫没觉得他说的话有何不妥,蒋念白却听得哭笑不得,白费了一番口舌,真是对牛弹琴。
· 罗铭抿了抿嘴角,笑着安抚,蒋念白站起身来,跟士兵要来笔墨,飞快写了一张契约,交到罗铭手里·· 罗铭将契约递给石方城,“空口无凭,咱们先小人后君子,还是签下契约,双方都有保证。”
石方城不耐烦,咒骂一声,夺过契约,在空白处歪歪扭扭的写了自己的名字,扔给罗铭,“行了吧”· 罗铭看了看,在石方城的名字后落下自己的名字,才点头道:“还请石皇子留下一件信物,就更加妥当了。”
这回石方城倒没发怒,哂然一笑,摸了摸身上,道:“我全身上下让你们扒得干净,此时可到哪找信物去·”找了半天,从手臂上卸下一个赤金的臂环,“这个给你,这是我打赢第一场仗时,父皇赏给我的。”
罗铭接过去一看,两指宽的圆环,打造得简单朴实,上面没什么纹饰,只有一圈北莽文字,转过搭扣处,有两个狼头互相咬合·一按狼头,狼嘴自然张开,臂环就能打开。
蒋念白认得北莽文,看了一眼,那文字是“北莽第一勇士”·· 达成共识,罗铭和蒋念白出了地牢,吩咐士兵好生看管石方城,饮食等物都不要怠慢。
回将军府的路上,罗铭问蒋念白,“你看石方城可不可信他的话里有几句是真的”· 蒋念白笑道:“他现在受制于人,自然是我们说什么,他都肯听。
等他回了北莽,再想像这样摆布他,恐怕是不容易·他的话,还是只信一半的好·”· 罗铭点头称是·· 牢中湿冷,呆得久了,蒋念白觉得胸中不适,咳了两声,又道:“不过总算是有了转机,我们抓了北莽的皇子,不怕北莽人不来谈判。
如此总比我们上赶着去求和,要强得多·”· 罗铭忙拍他后背,“又累你跑了半天,快回去歇着吧·我让亲兵熬好药给你端去,你千万记得喝了再睡。”
蒋念白直起身子,笑道:“你怎么也变得这么絮絮叨叨的,比燕君虞还烦人”· 罗铭脸色一僵,转开目光,不敢直面蒋念白。
燕君虞的事他一直没敢跟蒋念白说实话·自燕君虞走后,蒋念白一提他,罗铭就故意转移话题,逃避开来·他实在是不知道要怎么跟蒋念白说,说了之后,蒋念白又能否承受爱恋之人竟然是敌国皇子的事实。
蒋念白不疑有他,觉得好些,就又张罗要写奏折,向天庆帝禀明近日之事·· 罗铭忙拦他,好说歹说,总算将人劝回屋里,早早休息去了。
罗铭望着蒋念白的背影,心中只觉得憋闷·· 燕君虞,你骗得他好苦·你来去随心,狠心决意,却不管这个对你念念不忘的人,心里会滴血吗若是日后见了你,定要好好打你两巴掌,替仲卿,也替自己。
等了几日,北莽军中果然派了使者来太平岭,指名要见罗铭,还带了肖文恺来,说是要交换石方城回去·· 罗铭点齐众将,坐在将军府的厅堂中,吩咐道:“传”· 底下有士兵高声传令,“传北莽使者觐见”· 过了不久,外面有一队人走了进来。
为首的是个年轻男子,身穿紫色长袍,腰中束着碧玉带,外面罩一件素白狐裘,脚下踩着一双鹿皮靴,他神态轻松,面带一抹淡笑,缓步走进厅堂·· 在场众人一见走进来的人,全都大吃一惊,人人愣住,死死的盯着他,都有点不敢相信自己的眼睛。
燕君虞凤目一弯,嘴角略向上翘,笑着在屋中扫视一眼,目光未做停留,就转到罗铭身上,“北莽七皇子石方亭见过靖王千岁·”· 第72章 故人· 燕君虞自称北莽七皇子。
他此语一出,屋中立时一片哗然·· “北莽七皇子”· “你……好狗贼,竟然是个北莽鞑子亏我前些日子还敬佩你英雄了得,呸简直牙碜。”
东离众将连声喝骂,全都恨极了·· 来边关的路上,燕君虞与东离众将相伴而来,又经过两场恶战,虽然情谊不深,但米英杰等人也一直拿他当作是自家弟兄,谁也想不到,曾经朝夕相对的朋友,今日竟成了敌国的皇子。
叫骂两声,还是不足以宣泄心中愤恨,不少东离将官按捺不住,撸胳膊挽袖子,想教训教训这个满口谎言的骗子·· 罗铭见群情激愤,急忙喝止。
众人哪里肯听·赵猛、刘喜在靖王府时,就与燕君虞相识,他俩也最不能接受,一见燕君虞,惊诧之情已不能言表,不等众人动手,赵猛早怒喝一声,抡起拳头,照燕君虞面门打去。
燕君虞微微后撤,偏过身子,躲开赵猛的拳头·脸上笑容未褪,问罗铭道:“靖王千岁,这就是东离的待客之道我国好意派使者前来商谈,你们却不领情,如此,不如我们还是在战场上刀兵相见,一较长短的好”· 罗铭手拍桌案,咬牙喝道:“赵猛,退下”· 赵猛心中不服,又没有一拳打中燕君虞,心里更加恼火,怒目瞪着他,几次握拳,终于还是为大局考虑,愤然听令退下。
众将从未见过罗铭如此声色俱厉,霸气凛然,全都蔫了下来,默默退下,分列两边站回原位·· 屋中空气凝结,只有地上两盆炭火偶尔爆响。
北莽这次一共来了十二个人·将军府厅堂狭窄,进屋里的除去燕君虞外,还有一位文官打扮的人,此人长了一副三绺胡,眉目细长,颇有几分书卷气,只是他一双眼睛总是含着探究,偷偷打量四周,像随时随地要转着眼珠算计别人,实在另人心生厌恶。
剩下十人中,有两人是武将装束,其余八个都是北莽士兵,这十人站在厅堂外的天井里,负责看管肖文恺·· 罗铭让坐,又吩咐人端上茶果待客。
燕君虞与那文官在客位上坐下,也不急着谈正题,客套一番,饮了一口茶,又与罗铭谈些边关景色,风土人情·· 燕君虞搁下茶碗,叹道:“这茶倒是好,只可惜边关苦寒之地,没有好水烹煮,生生糟蹋了这好茶叶。”
· 与他对坐的文官忙道:“下官那里还有去年积的雪水,等我们回营去,下官就命人取来,送给七皇子尝尝·”· “却之不恭,我先谢过宁大人了。”
“哪里,哪里,一坛子雪水而已,七皇子也太过客气了·”· 他二人你一言我一语,自在谈笑,东离众将看在眼里,都不由得暗自憋气。
司马鸿压不住火,怒道:“你们到底干什么来了这里可不是品茶谈天的地方,没有正事就快滚,谁跟你闲磨牙的瞎耽误工夫·”· 那姓宁的文官闻言,这才施施然站起身,走至罗铭的书案前,躬身施礼道:“下官宁幕欣,今日前来,是为了交换我国皇长子回去。”
宁幕欣说话间朝外挥了挥手,院外候着的士兵立刻押着肖文恺走了进来·· 肖文恺被反剪双手捆着,除了双腿可以自由活动,从腰往上的地方全用粗绳索转圈捆着,他打从进屋就低着脑袋,自觉羞愧难耐,实在不敢抬头看东离众将,只有北莽士兵推他时,肖文恺才扭动挣扎,咒骂一声。
他身上的衣裳已经破破烂烂,裸/露在外的皮肤上青紫交错,走动时腿脚也不灵便,脚步趔趄的进了厅堂,一看便是受过严刑挎打·· “为表诚意,我还特意带了肖文恺肖将军前来。”
宁幕欣手指肖文恺,笑道:“以将换将,公平合理·还望靖王答应·”· 未等罗铭开口,司马鸿就骂道:“你倒好大一张脸凭什么那石方城再不济,也是一国的皇子,北莽军中的三军主帅,你只拿肖将军来换,未免打错了算盘”· 宁幕欣闻言轻轻一笑,调拨道:“哦,原来肖将军的命不值钱。
用来换皇长子,你们觉得吃亏”· 司马鸿性子直,刚才说话并未多想,被人捏了话里的把柄,登时急了,跳脚骂道:“我什么时候说了肖将军的命不值钱你这狗贼,少说这些没用的话,肖将军与我性情相近,最投脾气,我俩又有同袍之情,彼此敬重,就算用我的命去换他的,我也是心甘情愿”· 肖文恺听在耳中,心下感动,忙抬头叫道:“司马老弟,你说得没错,万不可听这个奸狡小人调拨,那石方城万万放不得,我死了不足为惜,只要杀退这些北莽鞑子,我就是死一万回,又有何惧”· 肖文恺脸上像开了染铺,各种颜色开花似的混在一起,头脸肿着,连原本的模样都辨不清了。
东离众将见他如此还有一身硬骨头,心痛之余,更加怨恨燕君虞·人人心里暗自盘算,今日要是双方谈不拢,就杀了此人泄愤,管他什么狗屁皇子,先宰了他,去去心头怒火再说。
东离众将眼中冒火,一副吃人的模样,燕君虞面无惧色,唇边笑容一直未散,他笑道:“父皇听说皇兄被俘,甚为忧心,连夜派了宁大人从新渝城赶来边关,传旨与我,说一定要救皇兄回去。
我与宁大人前来,就是有意与东离示好·靖王千岁是明白人,相信你也想早日止住刀兵,两国交好·”· 罗铭默然无语,心中苦笑:这一天终于还是来了,他与燕君虞,终于还是逃不过两相敌对的命运。
望着眼前谈笑自若的燕君虞,罗铭真有些难以置信·从朋友转变为敌人,自已到现在都还没转过弯来,可燕君虞竟连半点难过、别扭都没有,就这样大模大样的出现在自己面前,倒真是坦荡、潇洒。
转过头,罗铭看向蒋念白,从燕君虞进门到现在,蒋念白就一直苍白着一张脸,静静的站着·他脸上没有表情,甚至连细微的气愤、惊讶都看不见。
他冷静得过了头,反倒让罗铭更加担心,几次看他,蒋念白都目视前方,神情淡漠,似乎并没什么不妥··情有独钟穿越时空· 万事以和谈为重,罗铭重新面对燕君虞,目光中已是一片冰冷。
“来人带慕容达、何广”· 罗铭一声令下,士兵下去不久,连推带搡带上来两个人。
罗铭指着这二人,对燕君虞说道:“和淡事大,我们稍后细谈·既然七皇子带了肖将军来以表诚意,那我们也不可太小气了·这是前日被东离将士擒来的,北莽骠骑将军慕容达、何广,本王就用此二人换肖将军一个,说起来,你们还是占了便宜罢了,谁叫东离乃泱泱大国,若是连这点气度都没有,未免要让你们这些番邦小国笑话。”
罗铭一番话绵里藏针,连宁幕欣听了,都不由得暗道一声“好”·· 宁幕欣官居一品,是北莽的右丞相,北莽国主石洪升十分信赖此人,他也是石洪升身边一等一的红人。
用肖文恺换不回石方城,这是宁幕欣与燕君虞早就料到的,还未进太平岭,他们就算计到了这个结果·罗铭抓了石方城,一定会用他来换取最大的利益,逼迫北莽国退兵,怎么会轻易肯用一个将军来换呢。
燕君虞点头,宁幕欣挥手让人放了肖文恺,看押肖文恺的士兵立刻抽出佩刀,割断他身上的绳索·· 司马鸿急步上前,接住肖文恺,向罗铭告退,下去找军医替肖文恺诊治伤口。
救下肖文恺,罗铭让士兵给慕容达和何广松绑,伸手一推,交给燕君虞·· 两边换将已毕,接下来就要谈正题·· 宁幕欣从袖中抽出一本册子,细细将北莽开出的和谈条件,一条一条高声念了出来。
北莽的条件苛刻,意思是要北莽撤兵容易,只要罗铭答应立刻释放石方城,然后划出太平岭以外的五城十八镇,归为北莽管辖,另外开放太平岭做通商贸易往来的交界口,除此之外,还要东离年年向北莽纳贡称臣。
这是些主要的,其余还有些进贡物品和数量的清单,冗杂细致,越听越让人觉得难以接受·· 没等宁幕欣念完,东离众将就怒了,这还不如痛快打一场呢。
别的不说,只是开放太平岭作通商之用,这一点他们就不能答应·太平岭四面高山,只有一处关隘可以通行,易守难攻,是道天然屏障·这要是答应了北莽的条件,打开关隘,岂不是要东离从此大开门户,敞开大门让人随便打吗何况还要割去玉龙关至太平岭的五城十八城归北莽管辖,这岂不是要他们出卖国土来换取一时安宁· 米英杰凑到罗铭耳边,悄声道:“大哥,你可千万别答应,你听听他们说的是什么,还要我们年年进贡,银子、布帛就算了,竟然还要东离每年选十个美貌姑娘送去。
呸拿女人来换取天下太平,那还要我们这些男人做什么我就算在战场上流血死了,也决不干这种缺德事”· 罗铭笑摸他脑袋,“好兄弟,有骨气”· 米英杰得了罗铭夸奖,立刻一扫这些日子连吃教训的颓废,胸脯拨得老高,人也精神了。
罗铭静静等宁幕欣念完,问道:“没了”· “没了只要东离答应我国开出的条件,北莽愿与东离两国交好,从此不再动刀兵,百姓们都可安居乐业,再也不必受战火之苦。”
宁幕欣说得顺嘴,侃侃而谈,说完将册子递给罗铭的亲兵,转交给罗铭过目·· 罗铭接过册子,细细看了一遍,两手较力,轻轻一扯,将那册子撕成两半,抬手扔下桌案,说道:“这些条件本王全不答应。
北莽无故犯境,攻入东离国土,这两个月,北莽国的兵将杀了多少东离百姓,抢了多少州府郡县,北莽军如蝗虫过境,所到之处,颗粒无存·如今你们开出如此条件,还口口声声说有意示好,未免也太假惺惺了些”· 宁幕欣也不恼,从地上拣起册子,整理好了,重新揣回袖中,回坐位上坐下,饮了口茶,才慢声问道:“靖王不要动怒。
既然是和谈,那就一定要以谈为主,谈到双方都满意才行·这只是北莽开出的条件,东离答不答应,我们还可以再做商榷,就算是做买卖,也没有一回就谈成的·”· 宁幕欣笑了两声,问道:“我们的条件是说了,靖王也请说说,你们要如何,你说出来,我也好上奏天子”· 罗铭回道:“无他,本王要北莽军队立刻退兵至玉龙关外,通商贸易都可再谈,但一切,都要在北莽军队退兵之后,否则一切免谈”· 第73章 寻夫· 和谈进行了整整一天,两边各不相让,北莽一定要东离伏首称臣,东离坚持寸土不让。
宁幕欣牙尖舌利,颇有些要舌战群儒的意思,他趾高气扬,可气坏了东离众将·无奈众位武将都是粗人,谁也受不了这样文皱皱的官话,争论半天,所幸有罗铭带来的几位文官与他争执,才能够勉力支撑。
蒋念白一直无语,等罗铭提完了东离的条件,就铺开纸笔,一一详加记录,又添减一二,默默递给罗铭观看·· 罗铭看后,觉得尚可接受,这样也算各退了一步,北莽也不会咬死了不答应。
让亲兵交给宁幕欣和燕君虞,两人看后,也都点头,宁幕欣道:“事关重大,我还要上奏折启奏万岁,等万岁亲自定夺·”· 罗铭也不催促,点头道:“好,本王就在太平岭上,等着宁大人的好消息。”
罗铭端茶送客,宁幕欣却赖着不走,“若是两国交好,日后我们还要常来常往,不如趁此机会,一起共饮两杯,也好增进一下彼此的情谊·”· 东离众将都烦透了他和燕君虞,要不是为大局考虑,早就拎着衣领子把他俩顺出门去了,谁有心情跟他们吃饭喝酒。
因为这样的事,实在犯不上得罪人,何况罗铭看着这个宁幕欣,并不像心胸宽广之人,万一因为这点小事,令宁幕欣心怀怨恨,在石洪升面前进谗言,搅黄了和谈之事,将多日辛劳毁于一旦,也实在是不值得。
吩咐刘喜下去张罗宴席,罗铭将燕君虞和宁幕欣让进后堂·· 席间宁幕欣提出要见石方城,罗铭一口回绝,石方城是他们要挟北莽的筹码,不能有半点闪失,北莽一天没撤兵,石方城就绝不能放。
宁幕欣也没强求,问了几回,罗铭不肯,也就罢了·· 东离众将都不愿与北莽鞑子同桌吃饭,推来推去,最后只有罗铭与燕君虞和宁幕欣对坐,蒋念白陪坐。
这顿饭除了宁幕欣,人人吃得食不知味,罗铭勉强敬了燕君虞一杯酒,说声:“随意,”就再也不言语·· 燕君虞饮尽杯中酒,撑了半天,才将目光偷偷移向旁边,去看蒋念白,蒋念白略略吃了两口,搁下筷子,提起酒壶,自斟自饮。
他喝到第五杯,燕君虞终于忍不住,按住蒋念白的手腕,轻声说道:“别喝了这酒寒凉,你身子受不住·”· 蒋念白抽出左手,目光只看着面前一盏残酒,端起来一饮而尽,又倒上一杯,送至唇边。
自他来后,蒋念白就没有出声说过话,甚至连一个眼神都没有瞟到他身上·燕君虞轻叹一声,拿过酒壶,用内力将壶中酒慢慢煨热,重新放回蒋念白手边。
宁幕欣看着眼前一切,唇边泛起一抹笑意,没料到北莽国中人人惧怕的冷面煞神,竟会有如此柔情关切的一面·看来这个七皇子在东离做探子的时候,一定发生了不少有趣的事。
又过了半个月,宁幕欣带来了北莽国主石洪升的亲笔书信,上面写明,为两国长治久安,百姓安居乐业,北莽同意与东离议和·· 石洪升答应退兵玉龙关外,他可以不要玉龙关的管辖权,但玉龙关从此也不能归东离所属。
就是建一个灰色地带,两国都可以自由在玉龙关上进行通商贸易,但都不能驻军·此外,石洪升还要罗铭亲自入北莽,到北莽都城新渝来签定盟约·· 书信中着重交待的只有这两点,至于其他事,都是含糊带过,说罗铭到新渝后,还可再做商量。
送走了宁幕欣,罗铭与东离众将商议·· 赵猛第一个反对,“不行这摆明了是个圈套,你要真去了北莽,到了人家的老窝里,那还不是羊入虎口,随便人家怎么摆布都行”· 众人纷纷说是,都劝罗铭不要冒险,他们宁肯拼了,也不能让罗铭去北莽国中送死。
罗铭考虑再三,还是决定答应石洪升的条件·他问蒋念白,蒋念白抿唇思量,半晌道:“你是不是想搅一搅混水,让北莽从此内乱,兄弟相残,自顾不暇”· 罗铭见蒋念白一语道破,大笑道:“正有此意”· 蒋念白并不乐观,细细捋了一遍,说道:“石洪升有十几个儿子,为争皇位已经闹得不可开交,这也是石洪升急着从东离退兵的原因,他急等着这些兵将回京城拱卫京师。
如果你去了北莽,确实可以像说服石方城一样,用东离发兵支持他们逼宫造反来说服石洪升其他几个儿子·不过,石洪升老当益壮,活上十几年都没问题,再调回攻打东离的这三十万大军回京师镇守,他的那些儿子们,恐怕轻易也不敢再有大动作。”
· 罗铭点头,“不错,所以我才更要去,我想……”· 四顾无人,罗铭才道:“我想刺杀石洪升,让北莽国中彻底内乱,这才是一劳永逸,杜绝后患的法子。
这法子要是成了,起码十年内,北莽都别想再起攻打东离的心思·”· 蒋念白一惊,“这,主意倒是好的,可太过凶险,万一不成,你死无葬身之地。
不行,不行”· 罗铭笑道:“做任何事都有危险,只是轻重不同而已·北莽虽然答应撤兵,但过上一年半截,石洪升稳定住国中局势,一定贼心不死,会再次发兵攻打东离。
我思虑多日,觉得也只有这个法子可行·趁这几年工夫,我们也可休养生息,攒足了家底,再打起仗来,也不至于像如今这样措手不及·”· 蒋念白见罗铭说得坚定,知道他主意已定,也就不再劝他,心里搜罗盘算,看如何才能最大限度的帮他。
第二日,罗铭就派使臣去北莽营中,找宁幕欣回复议和之事··情有独钟穿越时空· 两边商议定了,北莽先行退兵,罗铭带着石方城押后,一起跟着北莽大军回新渝。
事情有了转机,罗铭立刻修书一封,给天庆帝罗平,问他的意思如何·· 又过两日,罗铭没有等来天庆帝的回信,却等来一个他意想不到的人。
见到流烟的那一刻,罗铭真觉得恍如隔世·· 流烟跳下马车,已经什么都顾不得了,万军中找到自己朝思暮想的那个人,喊了一声“罗铭”,声音已经哽咽得不像样子。
他快步走上前去,也不管三军将士还在后面看着,就一头扑进罗铭怀里,紧紧抱住,不住用手抚摸,直到确定这个温暖的怀抱真的是存在的,而不是他夜夜梦回的幻想·· 罗铭用力抱紧怀里的人,流烟又瘦了此,脸上也都是憔悴之色,想来是自他走后,就没有一天不牵挂自己的。
他也不知是怎么着急赶路,身上衣裳灰蒙蒙的,脚上的鞋也破了,露出一截脚趾·· 罗铭一弯腰,把流烟抱了起来,大踏步往将军府走·· 流烟一惊,此时才想起不妥,忙挣扎着要下来,“我自己走”· 罗铭大大亲了一口,吻在流烟唇上,“老实点,不然我可在三军将士面前,就地将你办了”· 流烟脸上一红,真怕这个人言出必行,真会说到做到,也不敢再动,由着他将自己抱回府衙。
一路上都低着头,不敢看周围人的神情·· 回将军府洗漱一遍,帮流烟换了一身干净衣裳,罗铭怕他饿了,忙又张罗吃食·· 此时没有外人,流烟哪里肯放罗铭走,拉着手左看右看,生怕他一眨眼就不见了,不错眼珠的盯着,目光中都是爱恋。
罗铭心里发胀,只好坐着不动,任由他毫无顾忌地看着·两人四目相对,罗铭突然觉得不满足,重新又将流烟搂进怀里,一遍一遍亲吻,安抚着两颗悸动不安的心。
许久罗铭才问:“你怎么来了边关凶险,不是要你在靖王府里等我”· 流烟微微一笑,“心里惦记你,就来了。”
他说得轻描淡写,可事实却远不是如此·· 罗铭走后第二天,流烟就后悔,后悔不该因为怕连累罗铭,没有跟着他一起去边关。
流烟生性内敛,情感都压在心里,有事也不与人倾诉,何况是感情这样私密的事,他更是压在心里默默承受·· 每日在靖王府里等着,从日落到天明,每过一个时辰,他都要到王府门口张望,就算明知罗铭不会回来,流烟也想站着那里,幻想着能像往日一样,罗铭会突然出现在王府门前的大路上,笑着对他说:“我想你了。”
从分别的那天到现在,流烟的心一直被不安笼罩,每日连觉都睡不好,一入睡就会梦见罗铭,梦中的罗铭被人围困,浴血奋战却不能突围·流烟每每从噩梦中惊醒,都要吓出一身的冷汗。
时光慢慢流逝,到了一个月,流烟再也等不了了,虽然也能接到罗铭传回来的书信,可薄薄一张纸上的只言片语,已经满足不了流烟想念的心情·他把靖王府里的事务全交给崔太监管理,安顿好后,片刻也不停留,驾着一辆马车就往边关赶。
这一路上他不知吃了多少苦,风餐露宿这些都不必说,边关打仗,有不少玉龙关上的百姓举家迁移·关内流民四起,百姓流离失所,衣食无着,冻饿而死的数都数不清。
为了一口饭吃,不少身强力壮的汉子落草为寇,四处去抢·流烟几次遇到暴民,要不是有追风在暗处保护,他能不能平安来到边关,还不一定呢··第74章 退兵 ·罗铭仔细询问,流烟还是那一句想他了,再也问不出别的。
罗铭心里叹气,看着流烟骨瘦伶仃,胸前后背有不少擦伤,右边胳膊还有一处刀砍的伤疤·哪里像他嘴里说的那样,一切都好了··知道再怎么问,流烟也不会说出来。
罗铭心疼之余,又觉得有点恼火,这个人太顽固,相爱之人彼此依靠不是应该的吗,他这样藏着掖着,虽然明白他是一番好意,可心里到底还是觉得别扭、难受··发狠似的把流烟往怀里揉了揉,罗铭怒道:“为何不让父皇派一队官兵护送怎么自己一个人就跑来了。”
流烟闷闷笑道:“皇上哪会答应让我来·再说你不是不让我见他,临走时还千叮万嘱,说皇上叫我去也要找理由推脱么”·流烟笑得欢快,罗铭也彻底没了脾气,不由跟他笑起来,吻了吻他,拉流烟起来吃饭。
众人知道流烟来了,全都欢喜异常,拉着他问长问短,询问京中家人的情况·流烟一一报了平安,众人更加高兴,安排下酒宴为他接风··这其中最高兴的,莫过于米英杰。
在京城时,他就喜欢流烟,流烟性子柔和,也不像罗铭,虽然平时笑呵呵的,看着挺好说话,也挺宠他·但一遇到功课、武艺方面的事,罗铭却一点都不娇惯他,米英杰偶尔偷懒,罗铭只要抓住,就是一顿狠骂,半点情面都不讲,有好几次都把米英杰骂得抹了眼泪,还是赵猛讲情,才肯给他个好脸儿。
罗铭在米英杰心中,是兄长、是严师,尊敬之外也有些怕他·而流烟则不同,米英杰是打从心眼里的亲近、喜欢,一见面就扑上去撒欢,把这些日子的委屈从头到尾说了一遍。
·米英杰人长得好,嘴又甜,一口一个“流烟哥哥”,哄得流烟真拿他当自己的兄弟,疼到了心里·孩子觉得委屈,流烟自然要好生安慰,这一通嘘寒问暖,把米英杰问得心里跟喝了蜜似的,又甜又暖。
两个人一起说话,米英杰问起父母和姐姐,流烟顿了顿,还是说了一切安好··米英杰不告而别,米府也乱了套·一发现人不见了,米老夫人急怒攻心,一头栽倒。
米老大人也气得不轻,骂了一通,又哭了起来,一时明白一时糊涂·这可急坏了米小姐,她一个未出闺门的女孩儿,又要忙着照顾母亲,又要安抚快急疯了的父亲,顾左顾不了右,真是乱得没了头绪。
还是柳子期知道后,让柳宁江到米府里帮忙照应,这才渐渐稳住阵角··米夫人中风,病势凶险,差点一命归西;米大人明白过来,就跑到天庆帝跟前哭诉,说来说去,米大人没有好了,倒把罗平的伤心事勾了起来,两个父亲抱在一起痛哭,都骂儿子不孝,为国尽忠就连家里的老父都不顾了·流烟来后第七日,天庆帝派快马传来圣旨,罗铭领众将在将军府前接旨。
圣旨上先褒奖了边关将士,还说随后会送来一批物资,犒赏三军·这次跟罗铭来的文官武将也各有封赏,官阶都上调了一级·赵猛升得最多,六品校尉直接升至正三品参将,俸禄也多了几十石米粮。
圣旨之外,还有一封书信,信是写给罗铭的,罗铭拆开一看,差点笑出来··信里没写别的,就三个字:不许去·罗铭忍了半天,将书信叠好,收进怀里,想着如何给天庆帝回信。
北莽之行他是一定要去的,如今也只有先斩后奏,安抚好天庆帝,等他平安回来,再去罗平跟前请罪了··天庆十八年一月,北莽退兵··三十万大军一日之内整装开拔,第二日,罗铭在太平岭准备就绪,跟在北莽大军后面,一路向北莽都城新渝进发。
石洪升不准罗铭多带人马,此次随行的,除去罗铭、流烟、蒋念白、赵猛、刘喜、米英杰六人,还有十几位文官、武将,和谈官员共有二十人,肖文恺、司马鸿等人也都随行。
其余还有三千亲兵,押着石方城走在最后··罗铭本不肯带流烟去北莽,劝他在太平岭上等自己回来··流烟根本不听,这次离别,他已经吃够了苦头,他再也不想远在千里之外,担惊受怕的等着。
米英杰则是硬要跟着,还放出狠话,如果不带着他,他就像上次似的偷偷跟去··去北莽可不比上次,上次再怎么样也是在自己国家的国土上,再折腾也不会闹出两国交恶的矛盾,如果放米英杰一个人走,他到底还小,历练不够,谁也料不到能出什么事,还不如带在身边省心些。
教训两句,罗铭也就由着米英杰跟着··朋友、爱人,都跟他一起深入虎穴,罗铭深感责任重大,几晚失眠,考虑去北莽后要如何行事,才能让他们一行人都平安无事的返回东离。
前路漫漫,罗铭有些迷茫无措,想到已经是敌非友的燕君虞,心里更是空落落的,像无端缺失了什么,怎么都不心安似的··流烟看在眼里,也并没说什么劝慰的话,罗铭与燕君虞的事,还是要他们自己解决才好。
他们俩都是心高气傲的人,决不肯轻易低头,若想重新和好,恐怕要经历好一番波折才行··走了半月,已到了玉龙关,再往前走,就是两国的交界处了··这一路上,所过之地到处一片惨相,冬日残雪未褪,四野都是白茫茫的,雪地里常能见到百姓的尸体,这其中有些是依恋故土不肯离开家园的,还有一些是跟随司马鸿大举迁移时掉队的老弱妇嬬。·荒城野地,光秃秃的景象满目创夷·。东离将士心中都不是滋味,罗铭下令,凡是这一路上遇到的尸体,全都就地掩埋,再搜罗一遍,看看还有没有侥幸存活下来的人··当晚在玉龙关扎营,宁幕欣来送信,说北莽大军已全部撤出玉龙关外。
众将士全都长出一口气,这半年的仗打下来,总算是有了一个结果··宁幕欣送完信后,就笑眯眯地说道:“皇上怕靖王路上寂寞,特派下官随行,护送靖王去新渝。
北莽境内,多是崇山峻岭,草原谷地,道路十分难行,下官前来,一来可为靖王做个向导,二来也可为靖王介绍一下北莽的名山大川,风土民情·”·众将听他说完,俱都冷笑,不就是北莽国主派他来监视吗,说的倒好听。
宁幕欣也不看众人脸色,朝罗铭施了一礼,自来熟的进了东离的营地··一入北莽境内,罗铭就把石方城放了出来,给了他一匹战马,让他随意··石方城这些日子一直好吃好喝的养着,也不用风吹日晒,整日拼杀,躺在马车里除了吃就是睡,倒是养得白胖了许多。
他一上马,立刻来了精神,先来回兜了两圈,回到罗铭面前,哈哈大笑:“我们北莽人一天不骑马,浑身都不自在,这些天可是憋死我了”·现在也没必要再拿石方城做要挟,罗铭给他战马,让他快马加鞭,追赶走在前面的北莽大军。
石方城却一甩脑袋,“都不打仗了,还追他们做什么,反正我与你都是要回新渝,不如结伴同行,可比跟那些人混在一起,有趣多了·”·罗铭也就随他,可没等过了两天,罗铭就知道石方城嘴里说的“有趣”,是怎么个有趣法了。
石方城嗜武如命,自从让罗铭抓回来,他心里就一直别扭着,立誓一定打赢罗铭一回才罢休··这次同行去新渝,路上有大把的空闲时间,石方城只要见到罗铭,就要跟他比试,小到摔跤,大到上马对战,总之是没有一会儿消停的。
罗铭开始还应战,赢了石方城几次,见他非旦没有泄气,反而还越输越战,越战越勇,从一天一回的比试,愣是加到了早午晚三回··这可真是烦人了,就算是让罗铭白揍人,也有个腻歪的时候不是,谁有工夫总陪他玩去。
躲了几回没躲开,罗铭想着这一路上也没什么大事,干脆向蒋念白交待好了一切,趁天黑后众人都睡下了,偷偷带着流烟,脱离大部队,两个人绕开官道,转向西行··西边是一望无尽的草原,穿过草原,就进入北莽腹地。
三月中旬,天气已经回暖,草原上一望无际,尽是绿色,真如置身绿色海洋一般·微风袭来,阵阵草木清香,偶尔在绿色当中,还能看见几点浅粉、嫩白的颜色点缀其中,小小的野花摇着细长的颈项,在微风中摇曳生姿。
情有独钟穿越时空·一离开军营,罗铭就撒了欢儿,也不骑马了,将黑马拴在马车的车辕上,自己钻进车里,也不赶马车,任由马儿随意在草地上乱走,停停歇歇,有时半天还在原地打转,罗铭也不管它,只自在的和流烟倚在马车里,享受难得的清静。
·流烟也没想到,北莽之行还能有这样的意外收获,在东离时,罗铭整日忙着朝中、军营里的事务,根本无睱与他亲近,谁料去虎穴狼窝的路上,竟能有如此悠闲甜蜜的时刻。
两人心有灵犀,谁都不提北莽的事,每日只是牵着手在草地上转悠,罗铭打猎,流烟就架火烧烤·不远处就有一条小河流过,河水清澈见底,水中游鱼嬉戏,抓几条白鲢回来,剖腹去腮,冲洗干净,炖上一锅鱼汤,再配上新鲜烤好的兔肉,真是神仙一样的快乐日子。
第75章 游 ·游玩几日,罗铭还不尽兴,沿着河水一直往西去,渐渐走进草原深处,又行了五十里,遇见一座高山阻路··山高万仞,人难攀行,在山脚下转了一会儿,流烟突然发现一块山石后面,有一处狭小窄缝隐在大树杂草之间。
拨开枝叶,穿过杂草,窄缝渐渐显露出来,地上一条细细水流自窄缝中汩汩而出,蜿蜒前行,汇入远处的河水当中··这条缝隙有一人宽,几丈高,又细又长,直直自山上斜劈向下,像有人用巨斧将山劈开了一条口子。
往缝隙里看时,只见黑黢黢一片,也不瞧不清里面有什么··罗铭拉着流烟往山缝里走,流烟顿住脚步,劝道:“别去了,万一里面是野兽的巢穴,咱俩都不够它一顿饭的。”
罗铭指了指地下,温柔笑道:“这山缝里既然有活水流出,那里面一定通向别处,左右无事,我们就进去看看,就算有个把狼虫虎豹,我也会护着你的·放心,真要碰到野兽,到时你就跟虎豹们打个商量,就说:我身上的肉多些,让它们先吃我,放你逃走。”
流烟闻言,忍不住笑出声来·这次游玩,流烟算是见识了罗铭没正经的样子,哪有在东离时万人之上的靖王架子,就连在草屋中时,也没见过他这样一副调皮、逗趣的模样。
不过,这样的罗铭,倒更让人觉得亲近,流烟心里也更添了几分喜爱之情··钻进山缝,顺着水流往里走,脚下都是湿滑绿苔,罗铭伸手揽着流烟,两个人互相依靠,慢慢往山缝深处走,越往里走,越是觉得宽阔,罗铭晃动手中的火把,渐渐照不到山洞全貌,耳边水流声一直不断,两个人也一直随着水声向里走去。
猛然间前方白光一闪,光亮倏然变大,远处现出一个豁口··罗铭一喜,和流烟快步走过去,穿过豁口,只见眼前豁然开朗··面前是一处深谷,也不知是怎样的地壳变化,才形成如此鬼斧神工的奇异所在。
深谷正在两山之中,两边高山围绕,只留一线青天,山两侧俱是青松翠柏,绿树连荫,这还不算,最奇的是,山中绯红一片,如云霞缀地,缀满山间,仔细看时,竟然漫山遍野都开满了红鸾花。
水流的源头处,有瀑布从山上直泄而下,银白水花似倾珠泻玉,落在一潭碧水之中·潭水边的红鸾花开得也最为繁盛,朵朵大如团扇,红得娇艳欲滴,一簇簇的长在半人高的花树上。
流烟一见就愣住了,再也想不到,会在这里见到他一直想看的红鸾花,而且还是和自己的爱人一起··罗铭拉着流烟进谷,跳下断石,往潭水边去·谷中有不少鸟兽,见了人也不知躲避,反倒有小鹿、小鸟凑上前来,亲呢的磨蹭在两个人身边,十分可爱。
驻足玩了一会儿,摘些野果喂食,这些小动物们挑嘴得很,也有吃的,也有嗅嗅就躲得老远的··罗铭难得看见流烟有这样活泼放肆的时候,站在一边瞧着他东边跑西边跳,真觉得岁月静好,怡然自得。
到了潭边,水声震耳,水珠像穿了无形丝线,细细密密水帘一样挂在碧水潭上··罗铭看见潭水清澈,三两下脱了衣裳,跳入潭中,一个猛子扎下去,不料潭水竟意外的深,下潜多时也不见底,赶忙游了上来,招呼流烟道:“快下来,这水好凉快。”
流烟见罗铭游得欢快,也脱了衣裳下去,游至罗铭身边,两人并行在水中打转··流烟只着一件里衣,裹着下半截身子,上身裸着,露出胸前粉白细腻的皮肤。
罗铭游了一会儿,心思渐渐转到别处,趁流烟靠近时一把抱住,吻上他微凉的唇瓣··也许是此处天地间只剩下罗铭和流烟两个,这吻令流烟格外动情,亲吻许久,流烟小心回应,舌尖轻轻舔舐,划过罗铭唇边。
游了将近一个时辰,罗铭才搂着流烟向岸边游··潭水寒凉,两个人上岸时已是浑身冰冷,罗铭忙打开包袱,找出自己一件衣裳,把流烟裹得严严实实,看着不会着凉了,这才放下心来,自己穿衣。
嘱咐流烟别动,罗铭四处找来枯枝,架起来用火镰打着,拢得旺了,坐下将流烟抱在怀中··烤火多时,两个人的身体都暖和不少,罗铭依然抱着流烟,不肯让他起来。
望着眼前跳动的橙红火焰,罗铭吻了吻流烟发顶,轻声道歉··流烟奇怪,回头问道:“怎么了好端端的,怎么道起歉来”·“这次去北莽,也许是有去无回,单单我一个人死也就罢了,还要连累你……”·罗铭还要再说,流烟已经伸手捂在他嘴上,摇头道:“什么连累不连累,要真说起来,倒是我连累了你。
我半点武艺没有,也不像蒋大人那样,通晓北莽语,又智计双绝,你遇到事情都可与他商量·可我呢,无才无识,唯有过目不忘这个本事,恐怕此行也发挥不了太大作用。
这样没用的我,你也觉得是累赘、拖累,会嫌弃我”·罗铭忙摇头,苦笑道:“我哪会嫌弃你,整颗心里装的都是你,怎么喜欢都嫌不够呢。”
“你也会说,怎么喜欢都嫌不够呢·我,我不也是,爱你爱到了心里,怎么喜欢都……唔……”·流烟未及说完,话语已经被罗铭堵在口中,辗转亲吻,罗铭突然觉得唇边苦涩,放开流烟,才发现他眼中滚下泪来。
罗铭慌了手脚,抬手抹掉流烟脸上两行泪水,急道:“我,都是我不好,好好的出来游玩,说这些做什么,真该打”·流烟勾起唇角,用袖子使劲蹭了蹭脸上的泪痕,强笑道:“我其实是欢喜的,就算我们真的回不了东离,只要和你一起,我也是欢喜的。”
罗铭心中感动,紧紧搂住流烟,将他埋入自己怀里,能有一个如此待他的知心爱侣,还有什么不满足的··又在谷中盘桓几日,罗铭二人才恋恋不舍的出了深谷。
罗铭的黑马极通人性,主人不在,它就自己在山边等候,饿了有吃不完的新鲜草料,渴了就喝两口山中流出的活水,日子过得也是逍遥自在·它等了几日,乍一见罗铭从山谷出来,还是难掩兴奋之情,四蹄飞奔,飞快跑到罗铭跟前,马头甩动,直往罗铭身上拱去。
·罗铭梳理马鬃,又从怀里摸出两块桂花糖,塞进马儿嘴里·那黑马吃得香甜,更加摇头摆尾,朝罗铭撒娇··为了追赶东离将士,罗铭二人干脆弃了马车,两人共骑,骑上黑马,纵马朝北而去。
赶了五天路,这才追上东离将士··先见过蒋念白,大略问了这些天的情况,得知平安无事,回营帐去换衣裳··晚饭时,宁幕欣一见罗铭,立刻大声惊叫,“哎哟,我的靖王千岁,您可回来了。
您再不回来,下官都要发下人马四处去找了·下官受皇上重托,一定要将靖王千岁平安带进新渝城·您说走就走,这,这不是让下官为难吗万一您在北莽国土上有个一差二错,下官可担不起这个罪过。”
“怎么北莽国主还要你对本王严加看管,连行踪都要一一向你通报”·宁幕欣听罗铭语气不善,赶忙笑道:“这可是没有的事。
皇上看重此次和谈之事,才特意派了下官前来引路,就是怕这一路上所过州县有怠慢靖王的地方,有下官在诸事都比较方便·哪有什么看管之说……这个决没有,没有”·罗铭淡淡一笑,也不揭穿他话里的虚情假意,应付两句,各自找地方吃饭。
罗铭偷偷溜了,石方城发现后气得跳脚,在营地里转了三天磨,还是没等回罗铭,他一怒之下,连拆了三顶营帐,骑马先回新渝去了··石方城走后,宁幕欣倒是真的着了急。
他这次来,主要目的就是看着罗铭,如今人没看住,还跑得没了影子,他四处找人去问,蒋念白故意装糊涂,赵猛等人则是干脆不理他,宁幕欣急得差点上房··又过了一天,等宁幕欣冷静下来,细细思量:蒋念白、赵猛等人都在此处,罗铭决不可能是私自逃回东离了。
如今有这么些东离将士在,罗铭是跑了和尚跑不了庙,不怕他不回来··又急了两天,宁幕欣就恢复如常,该吃吃,该喝喝,安心跟着东离将士往前走·事实也真如宁幕欣所料,罗铭出外游玩半个月,就赶回了营地。
米英杰缠着流烟,问来问去,得知他和罗铭去了这么一处好地方,不禁心里痒痒,连声说想去··赵猛拍了胸脯,“咱们回去时,哥哥带你去”·米英杰“哼”了一声,半晌才刺他道:“你个糙汉子,能懂风花雪月的事”·赵猛大脸胀红,回道:“那些花呀月呀的,能顶饭吃再说我懂不懂有什么要紧,你喜欢不就成了。
只要你喜欢,刀山火海我也敢闯”·米英杰见他满脸挚诚,知道赵猛一定能说到做到,就算自己让他去刀山火海,这个朴实汉子也会二话不说,一头扎进去。
心中有些得意,又有些茫然无措,米英杰一时盯着赵猛,竟再也说不出话来··第76章 贵人 ·东离将士一路穿州过府,又向北走了一个月,再过两三座城池,就能到达北莽都城新渝。
这日,天色已晚,扎下营盘,米英杰看见前面不远处有座小城,就想进城里去逛逛,顺道找个馆子好好吃上一顿,打打牙祭··和罗铭说了,罗铭摇头说不许··米英杰耷拉着大脑袋,拉流烟衣袖。
流烟看他眼巴巴的,应该是想去极了,这大半年他都窝在军营里,又正是爱玩、爱热闹的年纪,想来也是憋闷坏了··流烟笑对罗铭道:“我正好也想进城里一趟,营里的油盐都不多了,也该采买添补,我跟英哥儿进城去,买了要用的油盐就回来。”
营中采买等事都有专人负责,油盐等物的添补也自有伙头军管理,哪用得着流烟去操心·罗铭明知流烟说这话是为了找个理由和米英杰进城,盯着流烟看了半晌,却怎么也不忍心板着脸去教训他。
两边正僵持,蒋念白、赵猛等人进来,听米英杰说了此事,心思也都有点活动,齐声说想进城去看看··罗铭拗不过众人,只好同意大家一起进城,吃了晚饭再回营来。
这些日子不是打仗就是赶路,人人都厌烦透了,早想四处逛逛,换换心情··他们这些人有大半都是抛下妻儿,背井离乡,等到了新渝城后,还有更大的难题等着他们,罗铭不想因为这些小事再去较真苛责,否则也未免太不近情理。
小城离得不远,众人一起步行,走了将近半个时辰,到了城门口·守城士兵见他们一伙人足有二十几个,其中大半腰里别着家伙,一看就是些练家子,又身穿东离服饰,实在是可疑。
两个士兵把住门洞,拦住东离将士的去路,不让他们进城··宁幕欣忙凑上前来,从腰间解下鱼符,拿给守城士兵看··守城士兵位小职低,又没有品阶,连个未入流的小官吏都算不上,自然也不认得那些朝中显贵的鱼符长得什么样子。
拿着宁幕欣的鱼符端详半天,只认得上面写着“北莽右丞相”几个字,士兵不由嘲笑宁幕欣胆大,竟然连右丞相都敢冒充··随手一甩,士兵扔了鱼符,大声斥道:“我不管你是谁,没有太守的命令,任何可疑之人都不准进城”·宁幕欣在北莽朝堂上也是个人物,官居一品,除了北莽国主石洪升和左丞相汤乾,谁敢跟他吆五喝六的。
立刻变了脸色,怒道:“有眼无珠的东西,你这乌鹊城的太守,见了本官都要下马行礼,你个看城门小兵,竟然敢呵斥本官叫你们太守来,你不认得我,他却是认得我的”·情有独钟穿越时空·此时天都快黑了,那小兵哪肯兴师动众的去叫太守来,横过手中长刀,喝道:“别动再往前来,我可不客气了”·宁幕欣更加窝火,他一路跟着罗铭,就受了一路的白眼,刚才拿出鱼符,满心以为小兵会将他们奉为上宾,恭恭敬敬让他们进城去,他在罗铭面前,也算是争得了一些脸面,能一扫近日的窝囊。
哪想到这个小兵压根不识货,见了真人还愣说他是冒充的,竟敢刀兵相向,这不是晦气吗,里子没找回来,倒把面子也丢了,怎么能怪他生气发怒··罗铭等人对视一眼,让到一边,看着宁幕欣把小兵骂得狗血淋头,那小兵一怒之下,挥刀就要砍他,宁幕欣吓得缩头躲避,两个人一追一逃,在城门口闹了起来。
刘喜问道:“我们帮不帮他”·肖文恺对北莽人恨得牙痒痒,哼笑一声,道:“帮谁他们那是窝里斗,我看好着呢,咱们上去帮忙,没准宁大人还要怪我们以多欺少,欺负他们北莽人。”
故意提高了声音,“我看宁大人玩儿得挺高兴,咱们就退得远远的,在一边看着他玩儿,免得扫了宁大人的好兴致”·宁幕欣被那小兵追得可怜,头上的巾帻也掉了,连绊了几个跟头,身上又是灰又是土,模样惨极了。
眼见东离众将听了肖文恺的话,全都退到百步之外,一脸幸灾乐祸的看着,心里暗自发狠,立誓一定要东离众将有来无回,再也无法踏出北莽的国土··正乱着,乌鹊城中突然传来一阵马蹄声响,一人骑着一匹高头大马,飞一般到了城门口,翻身下马,高声喝道:“住手”·那小兵急忙停下,回身道:“李太守,这伙人行迹可疑,明明是东离人的打扮,还敢冒充咱们北莽的右丞相。
属下正要抓住此人,好好盘查”·李太守跺脚,骂了一声:“蠢材”凑近小兵耳边,与他耳语几句,那小兵脸上立刻变了颜色,惊惶害怕,冷汗直淌,手中的长刀撒手,转身扑到宁幕欣面前,磕头不止。
李太守匆匆向宁幕欣施了一礼,不等宁幕欣发作,已经转过他身边,快步赶到罗铭跟前,问道:“不知这位可是东离靖王”·罗铭答是。
李太守急忙跪下,“不知靖王驾到,有失远迎,万请靖王大人大量,多多海涵·”·罗铭让他起来,“李大人客气了,请起”·罗铭言辞客气,脸上也是云淡风清,毫无波澜,李太守一时摸不清罗铭是生气了还是没生气,急又解释道:“靖王有所不知,下官三日前已经接到靖王千岁要从乌鹊城经过的消息,那位传信的贵人一再吩咐,要下官好生款待靖王,下官也早就在太守府里做好了准备,只等靖王前来。
因为今日天色已晚,下官一时疏忽,未能及时到城门处接驾,实在是死罪、死罪”·李太守一脸惊惶,罗铭忙笑着搀他起来,“李大人也太言重了,本王只是一时兴起,想进城中看看,也并未提前知会与你,哪有什么死罪之说。
李大人还是快快起来,才好说话·”·李太守这才长出了口气,心道:幸亏这个靖王不像宁幕欣似的,心胸狭窄,睚眦必报·不过,只要他这次款待好靖王,从此后有那位贵人在他背后撑腰,他就再也不必去宁幕欣这样的奸狡小人跟前谄媚讨好了。
站起身来,李太守抹了头上冷汗,整了整衣冠,吩咐士兵大开城门,迎罗铭等人进城··李太守在前引路,躬身说道:“下官已遵照贵人的吩咐,在太守府中备下薄酒,给靖王千岁接风洗尘。”
罗铭听他两次提到“贵人”二字,不由问道:“本王远道而来,在北莽也并未与谁相熟,不知大人口中所说的‘贵人’,是哪一位”·李太守面露难色,“这,那位贵人不让下官言明,千咛万嘱,只说好生款待靖王与蒋大人,其他的,却是一句都不让下官说的。”
罗铭也不为难他,跟着李太守进了乌鹊城,又与他客套几句,就回绝了他进府饮宴的邀约··“本王与众位东离将官初到北莽,想看看北莽国中的风土人情,我们进城里转转就走,就不去李大人府上叨扰了。”
李太守闻言,一时心内惶恐,有心再说些邀请的话,但又不敢十分强求,犹豫半晌,还是躬身相送,一直送罗铭等人到了十字街头,安排下一队人马暗中保护,才安心上马走了。
乌鹊城不大,却也热闹繁华,长街上人头攒动,道路两边买卖商户林立,一派安宁平和的景象,看来前方的战事,并未波及到这座小山城··罗铭等人边走边看,发现这座小城中售卖木器、漆器的商户最多,各色家具雕工细腻,花纹并不繁复,却朴实耐看,能兼顾美观和实用。
宁幕欣缓了半天,这会儿又活了过来,跟在罗铭身边,一件一件如数家珍,指着一路上看到的各种景致,说起这座小城的历史由来,以及城中最出名的吃食··“这城名叫‘乌鹊’,别看城小,在我北莽国中却是大大的有名,不只因为这城离京师不远,算是咽喉之地,还因为城中盛产木器,漆器,几乎所有全国有名的工匠都集中在此处……”·宁幕欣滔滔不绝,细数乌鹊城中有名的事物。
他也不愧为一国右相,博古通今,文采风流,说得又有趣又生动,东离众将虽不屑此人为人,表面上都对他不假词色,可听他说得热闹,不由得跟着他的话头,一一去看他指出来的地方。
走走停停,天色渐渐暗了下来,众人都觉得饿了,四处打量,想找个酒馆吃饭··宁幕欣指路,说乌鹊城中有一家名叫“富贵楼”的酒馆,酒馆里有道名叫“花开富贵”的招牌菜,在京郊一带都是出了名的。
罗铭问过众人,大家都同意晚饭就去富贵楼吃··还没到富贵楼门前,远远的就有个小厮打扮的孩子跑了过来,打千儿问好,笑问道:“不知众位大人中哪位是蒋大人”·这小厮才八/九岁的年纪,模样白净,身材瘦弱,一脸的机灵劲儿。
蒋念白心中纳闷,上前应道:“我是”·那小厮喜道:“小的是富贵楼的伙计,掌柜的知道您要来我们富贵楼用饭,特派小的来接您呢”·罗铭等人都是一愣,他们提议到富贵楼吃饭,不过是半个时辰前的事,这富贵楼的掌柜,莫非是长了千里耳,才能知道得这么快,还派了小伙计来接他们·蒋念白起疑,若说李太守知道罗铭会来,还算可以勉强说通,他身在官府,也许有公文往来提到了罗铭的形踪。
可这个小厮一张口说话问的就是自己,可就大大的可疑了,自己在东离时,京城酒楼的小伙计也未必会知道他,何况这是远在千里之外的异国他乡,能知道他名号的,只怕是少之又少。
蒋念白悄对罗铭说道:“这其中定有古怪,我们还是不去的好·”·罗铭轻轻点头,自从进了乌鹊城,的确是有些不对劲儿,他们的形动好像都被人盯着似的,每到一处,都会有人提前知道。
东离众将也纷纷点头,此处毕竟是北莽的国土,他们这些人万事都要小心才行,不怕一万就怕万一,有可疑之处,不管真假,还是速速离去为妙··罗铭带着众人,转身要走。
那小厮见了,急忙伸出两臂阻拦,“蒋大人可怜可怜小的,若是请不回您去,小的就得被掌柜打死了”·第77章 示好 ·肖文恺上前推那小厮,“掌柜打不打你,与我们有何相干。
快让开,不然爷爷我可打了”·他说着话已经举起了碗口大的拳头,那小厮猴精一样,肖文恺刚刚举拳,小厮就躺倒在地,大声嚎哭,“哎哟,可打死我了”·连滚了几个滚儿,抱住肖文恺的大腿,嚎道:“你打我,可不能走了”·东离众将哭笑不得,这小厮头脸整齐,又哭得有声无泪,一看就是作假装相,偏偏他抱着肖文恺,将脸掩在暗处,离得远了一时让人难以分辨,没一会儿巷口就聚拢了不少人,指指点点,骂肖文恺以大欺小。
肖文恺急得暴叫,也不能真打他,气得干瞪眼··赵猛上前解围,拎着小厮的衣领,将他拎了起来,放到一边,问道:“你到底想怎样”·那小厮立刻收住哭声,眯眼笑道:“小的受掌柜托付,说一定要请各位贵客回去,哪有怎样,就是要请各位贵客去富贵楼呀”·小厮边与赵猛说话,一双大眼来回乱转,肚子里不定又转什么鬼主意,看样子要是罗铭他们不跟他回去,他撒泼打滚连哭带闹要耍个全套了。
这可真是被缠上了,罗铭思量片刻,点头道:“好,我们就跟你去富贵楼·”不去看看,怎么知道这里到底有什么古怪··小厮闻言,差点蹦了起来,一迭声的说:“请”将罗铭等人带到富贵楼门前。
乌鹊城不大,南北一条十字大街就能通行,富贵楼就在南北大街交汇口处,位置极好,门面朝南,二层楼的建筑,宽敞豁亮,在乌鹊城中极为显眼··掌柜的早在门前等候,一见罗铭等人,忙迎了上来,“贵客临门,蓬荜生辉。
快请进,请进”·掌柜身穿一领豆青长衫,三十上下的年纪,面白无须,接人待物时不卑不亢,脸上微微有些笑容,既不让人觉得疏离又带着恰到好处的殷勤,让人一望而心生好感。
众人进门来,只见富贵楼中两面开窗,进深足有数丈,楼下是散座,楼上是阁间·掌柜的一进门,就领着罗铭等人上楼··楼里静悄悄的,此时正是饭点,可整座富贵楼里却没有半个吃饭的人,上了二楼一看,也如一楼一样,空荡荡的,没有半个人影。
东离众将暗自留心,全都警惕起来,暗中握住佩刀,只等着万一从哪蹿出个行刺的歹徒,就一拥而上,将那厮剁成肉酱··进了阁间,还是平安无事,东离众将不由泄气,进来分主次落坐,心中喑叹:扫兴·掌柜又添了一分笑意,躬身施礼道:“小人已备下上等酒席,只等着靖王与蒋大人前来。”
阁间的门扇打开,进来五个小伙计,摆上杯盘碗碟,也不急着上正菜,先摆上十数个骨磁碟,装些开胃的蜜饯、咸酸,东离众将跟前一人搁一个脱胎白瓷的小盖碗。
掌柜亲自走上前,为罗铭揭开盖碗,续上滚水··滚水烹茶,茶香四溢·罗铭、流烟、蒋念白可都是识货的,一闻便知这是东离稀有的“云山银针”。
掌柜又为蒋念白续水,笑道:“小人知道蒋大人平日爱饮此茶,特地把压箱底的东西都拿出来了·蒋大人请品品,一方水养一方人,北莽的水用来烹制此茶,也不知合不合您的口味。”
蒋念白端起茶碗,饮了一口,口中轻甜微苦,轻浮茶香久久缠绵,经久不散,微微笑道:“虽不比东离的玉泉水好,但还算不糟蹋这点茶叶,味道尚可·”·掌柜躬身回道:“是,蒋大人果然是懂茶之人。
就如这‘云山银针’一定要用东离的玉泉泉水,而我们北莽国的‘碧谷白毫’,却是一定要用北莽雪山上的雪水来冲泡的·”·蒋念白顿时来了兴致,“碧谷白毫我久闻大名,却是从没尝过,听说这茶只产在高山深谷之中,人难采摘,只有训养小猴,令它下到深谷之中,才能摘来,区区一小篓,就要百两黄金的价钱。”
掌柜笑道:“蒋大人开口,小人就是上天入地,也要给您弄来·”·回身道:“来人,蒋大人要喝‘碧谷白毫’,还不快去准备”·立刻有小伙计答应一声,飞跑下楼,不到一盏的工夫,带回一只小竹篓来,“掌柜的”·接过竹篓,掌柜轻斥道:“好没有眼力价儿,怎么就这样拿上来了”·那小伙计趴在掌柜耳边,极低声音说道:“那位贵人说了,要是蒋大人喜欢,这篓茶就送与他了。”
掌柜这才会意,打发走了伙计,破开竹篓上的封皮,用小茶匙舀出一匙茶,重新拿了一个茶碗,将茶倒了进去··情有独钟穿越时空·蒋念白看那茶叶,茶梗细长,黑中带白,也并没什么出奇的,目光移到掌柜身上,上下打量,轻笑道:“掌柜倒是有通天之能,这样进贡御用的东西也能顷刻间弄来,看来掌柜也不是寻常之人,我等倒是失敬了。”
掌柜笑道:“哪里的事,小人只是受人之托,替人办事而已,有通天之能的也不是小人,而是那位托小人办事的贵人·”·又是“贵人”·听见这话,蒋念白看了一眼罗铭,罗铭一时也猜不着是谁,只好摇了摇头。
掌柜举起茶壶,要往茶碗里续水,蒋念白伸手拦住,抿唇笑问:“这水是什么水”·掌柜如实答道:“是去年的雨水·”·蒋念白嗔道:“这怎么行。
‘碧谷白毫’只有用雪山顶上的雪水冲泡,才能令这茶色味俱佳,去年的雨水哪能相配,快快换来·”·掌柜道:“这,这雪山雪水历来只有皇家才能取用,对那位贵人来说,取些雪水倒也不是什么难事,只是要费些工夫罢了。”
“诶,我与靖王只是路过,哪里等得,当然是今日就要饮了·”·掌柜面有难色,皱眉道:“蒋大人若是能等上几日,小人一定与您弄来。
且不说大雪山离此千里之遥,就是现从京城皇宫中调用,也不是一时半刻就能到的·您想现在就饮用,可真真是难为小人了·”·蒋念白心中暗道:可不就是要难为你嘛,不然哪里知道你口中的‘贵人’到底是什么来头。
坚持道:“我听刚才掌柜口中提到贵人二字,言辞间颇为敬重,又说他有通天彻地之能,既然如此,蒋某今日却偏要难他一难·”·掌柜苦笑,暗想倒是我自己挖坑坑自己了。
刚想开口辩解,一个小伙计飞奔上楼,来到掌柜跟前,回道:“那位贵人说了,蒋大人想要雪水烹茶,他一定与您取来,今日就先请您委屈一顿,最晚不过明日,他一定将雪水送到。”
东离众将面面相觑,看来这位贵人还要长长远远的跟着他们了··一个素未谋面的人,为何对他们如此殷勤蒋念白说立刻要用雪水烹茶,已属存心刁难,可这位贵人非但不恼,还说一定取来。
到底是什么人,能殷勤至此··蒋念白想了半晌,突然心中一动,大胆猜测,想到了一个人··一想到此人,指尖就克制不住地颤抖,蒋念白一把推开面前的茶碗,扭过头去,不愿再看桌上的“碧谷白毫”一眼。
掌柜察言观色,急忙吩咐道:“来人,快将残茶撤了,上正席·”·茶果撤去,端上菜来··富贵楼果然名不虚传,菜品精致,每样菜都各有特色。
特别是那道“花开富贵”的招牌菜,用大圆盘盛着,外观形如牡丹,一层一层剥开,里面分别包裹着八种不同味道的菜肴,有荤有素,各不相同,最难得的,是八种味道并无相互混杂,种种分得清楚明白,实在奇了。
众人吃得欢快,饱餐一顿,人人满意··蒋念白心绪翻滚,随意尝了两口,美味佳肴味如嚼蜡,什么都没了滋味,干脆放下筷子,去抓酒壶··掌柜一直照应左右,时时注意着蒋念白的动静。
一眼瞥见,忙道:“冷酒寒凉,您的身子受不住·小人与蒋大人将酒温热了·”·蒋念白瞧他一眼,笑问:“这也是那位‘贵人’吩咐你做的”·掌柜低头拿过酒壶,答道:“是”·蒋念白刚刚还只是怀疑,听了此语,却可以万分笃定,乌鹊城中对他们殷勤相待的“贵人”,就是燕君虞。
紧紧捏着酒杯,蒋念白心中泛起一抹苦涩,多日来强压在心底的情绪此时全都叫嚣着喷涌而出·既然他们彼此已经是敌对的关系,又何必做这些多余的事情·自己一颗真心待他,在东离与他同行同止,饮食坐卧都在一处,原想着是个知己,可哪料到在太平岭上,他突然变了身份,成了敌国的皇子,原来过去一切的柔情蜜意,都不过是他骗取自己信任的假象。
想到过去种种,蒋念白心如刀割,哀声叹道:燕君虞,我已经没有利用价值了,你还屡屡来招惹我做什么,如今我只是个一身病痛的伤心人,又有什么值得让你这个北莽皇子放不下的。
燕君虞,你到底想要怎样·伸手掩面,想将所有的情绪都掩在自己手掌之下,指尖触到一丝湿润,蒋念白慌忙用手指按压,眼角的湿润退去,心里却堵上了千斤巨石。
罗铭看出不对,低声询问:“怎么了”·蒋念白抬起头,眼中已是一片清明,他揉了揉通红的眼眶,笑道:“无事,只是有些醉了。”
饭毕,掌柜又端了一个小瓷盅,送至蒋念白面前,“这是千年人参配的丸药,最为滋补,那位‘贵人’知道蒋大人素有咳疾,特意为您找来千年人参,找北莽国中的名医配了东西,您用黄酒化开服下,虽不能根除旧疾,却可固本培元,对身体大有益处。”
东离众将不疑有他,都围着那小瓷盅奇道:“这可真是好东西·千年人参素来难取,参至百年就有人形,到了千年的老参,一定会有毒蛇猛兽守在老参旁边,采食它他叶顶的红色果实。
且不说老参难寻,就是单单对付这些看守老参的毒蛇猛兽怕是就要费好一番工夫了·”·今日之事有些离奇,宁幕欣从进了富贵楼就起了疑心,仔细留意,见掌柜表面上虽然对罗铭十分恭敬,但那却只是掩人耳目的幌子,他真正想讨好的人其实是蒋念白。
心思转了又转,宁幕欣已经猜到了八成,搁下茶碗,口中讥笑道:“怪不得今日处处有人盛情款待,原来是托了蒋大人的鸿福·蒋大人可真是有本事,远在东离,也能抓住北莽皇子的心。
这千年老参就是当今皇上想吃,也不知要等上多久,才能得来一只·蒋大人如今不用开口,却已经有人送到了嘴边,啧,啧,真是羡煞旁人啊”·众人不明就里,可人人听出了宁幕欣话里的讽刺,肖文恺怒道:“你放什么狗屁还不快住嘴,大爷我打人可从来不管他是谁,揍你这样的,捆成一把都跟玩似的,能揍得你老娘都不认得你了”·宁幕欣也不恼,不理肖文恺,只笑呵呵地眯着眼睛,盯着蒋念白,眼见他脸色越来越苍白,脸上渐渐露出凄凉之色,心中顿觉痛快。
第78章 情殇 ·蒋念白从掌柜手中接过一碗黄酒,反手一倾,一碗酒尽数泼进小磁盅里,朱红药丸遇酒即化,和着酒水在磁盅里四散摇晃··蒋念白端了起来,一口吞了。
药丸用蜂蜜调制,又配了数种珍贵草药,入口甘甜·可蒋念白咽了药丸,却只觉得苦涩难耐·那苦涩慢慢散开,侵入他五脏六腑,苦得他心头酸痛,直想流泪··站起身,从怀中摸出一张银票,递给掌柜,蒋念白笑指一桌残席,“这是一千两的银票,足可以抵今日的饭钱。
收好了,告诉你那位‘贵人’,我与他之间,两清了”·掌柜哪里肯接,急道:“蒋大人莫要让小人为难,今日的茶饭钱,那位贵人早已付过,这银票小人是万不能收的。
若让那位贵人知道,怪罪下来,小人有几个脑袋都担当不起·”·掌柜再三推拒,蒋念白甩手将银票扔在桌上,转过身,腰背挺直,目光清冷,大步迈出门外,只留下一个孤傲的背影。
众人都跟出来,一路纷纷猜测,今日掌柜和李太守口中的贵人是谁··回到营中,各自散了··罗铭与流烟回了营帐,流烟问道:“今日的事,你怎么看”·罗铭搂着流烟躺好,反问道:“你倒说说,是怎么回事”·流烟沉默片刻,低声道:“那位贵人,可是燕公子”·罗铭笑吻了流烟脸颊一口,赞道:“真聪明你怎么猜到的”·“哪里用猜,只看蒋大人的脸色,就明白了。”
顿了顿,流烟又道:“蒋大人那样清高的性子,哪里容得了别人骗他,他现在怕是恨极了燕公子,却又偏偏狠不下心去忘了他,才会如此自苦·”·心中感慨万千,流烟叹道:“我自幼为奴,小时候是决想不到能有今日这样的日子的。
你来之前,我每日胆颤心惊,生怕一个不小心,惹恼了太子,他会想出不知怎样的狠毒法子来整治我·说来竟是我运气好些,能遇到你这样的良人·不过……”·流烟突然停下不说话了,罗铭忙问:“不过什么”·流烟摇摇头,没有再往下说。
罗铭哪里依他,压着他好一顿揉搓,弄得流烟喘了两声,讨饶道:“我说我说”·流烟面对罗铭,正色道:“就算你骗我,我也心甘情愿让你骗,就算为你死了,也没有半点犹豫。”
罗铭见他说得郑重,心中好笑,又不由得不感动,吻住流烟,一阵强取豪夺,告诉他,若是自己骗他,那也不值得他爱了·自己这一辈子,都会把他当做自己的性命一样疼惜,是决不会骗他的。
流烟心中甜蜜,紧紧搂住欺在自己身上的人··长夜难眠,蒋念白守着一盏孤灯,木然坐了许久,自嘲笑道:想不到他竟也有为情所困的时候··摇头苦笑,吹灭了烛火,和衣躺在床上,营帐外一片寂静,只有巡夜的士兵偶尔经过,隔了一会儿,一股甜香袭来,蒋念白朦胧合眼,意识渐渐模糊,人也像陷入了深眠。
又等了半盏茶的工夫,燕君虞轻轻撩开帐帘,听了听里面的动静,确定蒋念白的确被他迷晕了,才安心进了营帐··四下里黑漆漆的,燕君虞摸到蒋念白的床榻边,打着了火折子,照了照床上的人。
好不容易能靠近,燕君虞反而有些手足无措,呆呆凝视半晌,才敢轻轻抬手,摸了摸蒋念白的脸颊·绕过鼻翼,小心抚上他的薄唇,温软的感触在指尖下流转,燕君虞终于忍耐不住,伏□子,贴在他唇上亲吻。
(本页完)
· 悔不当初,探路的士兵抽刀在手,横过自己的脖子,“属下以死谢罪,也就是了”· 第64章 可疑· “属下以死谢罪,也就是了”· 那士兵刀向里推,就要往脖子上抹。
罗铭大怒,飞身上前,一脚踢在他手肘关节上,踢得那士兵胳膊发麻,手上的力气也泄了,只在脖颈上割出一道浅浅刀口·· “你也想一死了之你看看地下这一百多兄弟的尸体,再拍着自己的心口问问自己,你还有资格死么”· 罗铭最恨这样动不动拿生死谢罪的人,看着好像有无限英雄豪气,实则纯粹是懦夫。
真要想谢罪,就抗起你犯下的罪过,用你的实际行动去弥补,而不是头脑一热,就拿生死说事·你死了解脱了,可活着的人还要承受因你失误而造成的后果,你的死,根本半点意义都没有。
“你给我背着这一百多条人命,好好的活着·从此后你要替他们孝顺父母,供养妻儿·日后上了战场,你也要多杀出一百多份的敌寇,才能对得起今日死去的弟兄”· 那士兵听了罗铭的话,更加悔恨不已。
忙撤下佩刀,再也不敢存轻生的念头·· 罗铭脱□上的蟒袍,解开里衣,露出精壮的上身,当着众位将士的面,生生受了五十军棍·· 众人苦劝不住,罗铭也不许人询私,这五十军棍,棍棍结实,抽在身上全是血檩子,十几下过后,他后背上的皮肉已经不能看了。
三千精兵无言肃立,心里都牢牢记住了此次教训·· 罗铭不让探路的士兵自尽,一定要当众挨这五十军棍,并没有半点收卖人心的意思。
他就是要让所有的将士记住,一时的疏忽大意,换来的就是血的教训,今日他们可以逃脱,下一次可未必能有这样的运气·他身为主帅,指挥失误,未能预见风险,更是罪加三等,当众受到处罚也是应当的。
行刑已毕,罗铭吩咐将死去兄弟的尸身就地掩埋,其余人收拾行装,天亮开拔·· 千夫长领命而去,众人各自行动·· 天空泛起鱼肚白,三千精兵列队出了村子,重新上了官道,又往北走。
罗铭这次长了记性,平时只放探马探路,这回则专拨出五十哨兵来,四面打探,谨防再有贼人来袭·· 又过了几日,平安无事,众人稍稍放下心来,再往前走十来天,就要到边关了。
罗铭这几天不能骑马,一直趴在马车里养伤,燕君虞给他上金创药,心里窝火,手下也多用了几分力道,疼得罗铭哎哟道:“我说你轻点行不行我挨打都没这么疼”· 燕君虞剜他一眼,手上又加重了一分,用力摁压,笑道:“怎么嫌小爷手重你回京城啊,找你的流烟去,他温柔体贴,准不是我这么一副粗手粗脚的样子”· 啧啧叹了两声,燕君虞指着罗铭后背上的伤口,摇头道:“这要是让流烟公子看见,还不知要怎么心疼肝疼的。”
戳了戳,“哎,我说,你也是傻,干嘛非要自己受罚,为君者人人都要像你,一出事就往自己身上揽,那天下的明君岂不是一天不知要以死谢罪几次,才能对得起天下百姓”· 罗铭疼得钻心,燕君虞又冒坏水儿,净戳他后背上伤得最重的地方。
情有独钟穿越时空· 横手肘撞了过去,罗铭恨得骂道:“不想给我上药就滚远”· 燕君虞侧身躲开,摇了摇手里的药葫芦,挑眉笑道:“怎么不想,哥哥我疼你,这样的腌臜活计,除了我,谁还肯做”· 说到后面,燕君虞早就放软了声音,凤眼横波,竟生生在眉梢眼角添了几分风流妩媚,与他平时或英武,或儒雅的作派,简直判若两人。
罗铭只觉得后背生寒,挣扎着要起来,这一动又疼得直哎哟,只好嘴上骂他,“浑蛋”· 燕君虞难得有这样的机会,能挤兑得罗铭吃瘪,哪肯放过,趁着罗铭动作不便,自然要戏弄他。
车里没有外人,罗铭就问燕君虞怎么来了,京中情况如何,他下一步有什么打算,是回京城,还是跟着他们到边关去·· 燕君虞收敛住笑容,答道:“京中无事,我还带了一封流烟的书信来。
至于我……既然来了,自然要跟你去北莽·我早说了,你的命是我的,我不会让别人杀你”· 罗铭听见“流烟的书信”几个字,早激动得爬了起来,撑着手臂叫道:“你怎么不早说,快给我”· 从怀里摸出一封信,燕君虞拿在手上,笑容可掬地甩了甩,“我又救了你一次,还给你带了书信来,难道你就好意思让我白跑一趟腿没点好处给我”· 罗铭心里发急,伸手要抢,燕君虞忙把书信揣起来,抱着肩膀,说道:“拿好处来不然要信没有,要命一条”· 罗铭恨得咬牙,吼道:“靖王府里的东西你随便挑去”· 燕君虞不屑,“谁要那些没处搁的东西。”
罗铭也不着急了,敲敲燕君虞的手臂,冲他笑道:“你是不稀罕,可有人稀罕·仲卿惦记我府里一副雪松图可不是一天两天了,那是前朝书画大家的真迹,他跟我要了几回,我都没给他。”
· 罗铭说着摇头,吃惊地看着燕君虞,奇道:“你不会是不知道吧”· 燕君虞还真不知道。
急忙掏出书信,扔给罗铭,叮嘱道:“回去一定给我……”· 说了一半,燕君虞突然停下,脸上的笑容也僵硬起来,愣了半晌,才回过神来,暗自嘲讽自己,真是入戏太深,都糊涂了,明知这一趟是再也回不去的,还张罗要什么雪松图,简直可笑。
他与那个人,注定是没有结果的·· 罗铭急着看信,接过信来,小心揭开封皮,掏出里面的信笺·· 这封信厚厚实实的,足有十来张纸,打开一瞧,果然是流烟亲笔所写。
信上也并没特别的,就是罗铭离开京城后发生的一些琐事,事无巨细,流烟都详细的写了下来·言辞亲切,行文流畅,只是看信,就仿佛两个人并未远别,而是面对面唠家常一样。
罗铭翻来履去的看了几遍,一时发笑,一时又皱眉,整个人都扑进了信里·· 信到最后,流烟才吝啬的写道:“自君走后,甚为思念。”
只这八个字,也乐得罗铭不行不行的·· 流烟就是这样腼腆、内向的性子,什么话都喜欢藏在心里,能得他一句想念,罗铭已经满足了。
一直看到落款·落款是流烟的名字,并没什么不对,可旁边的边角处,还写着一句话,罗铭看后不由得皱了皱眉头·· “燕君虞行踪可疑,不可轻信。”
话是匆匆写成的,像是流烟写完信后,封信皮之前急匆匆加进去的·· 罗铭看了看对面,燕君虞倚在马车里,长身舒展,一腿伸直,另一条腿微微蜷着,手臂支在頜下,半躺在他身边,也正微笑着看他。
罗铭也是一笑,收回目光,低下头,双手捋着信纸,捋平整了,仔细叠好,收回信皮里,揭开外衣,将信贴身揣好·· 又行了十几日,眼看临近边关,前面一座山丘阻拦住罗铭等人的去路。
这座山极宽阔,绵延起伏,横亘在队伍面前,山上许多树木杂乱的长着,也辩不出是何名目·· 翻过这座山,再往前走一天的路程,就是太平岭了。
罗铭看看天色,下令原地扎营,待明日天亮后再走·· 将士们埋锅造饭,不一会儿营地上就燃起了炊烟·· 天边乌沉沉的,看样子要下雪了。
北方的天气比南方寒冷得多,刚进十一月,已经下过一场大雪·幸亏这次有备而来,前面又经过一座驿站,补给充沛,就算再遇上大雪,众人也不会像上次似的慌了手脚。
刚吃过晚饭,天上就飘起了雪花,星星点点的落下来,很快地上积起薄薄一层积雪·营地里一片静谧,除去当值的士兵,其余人都早早歇息了·· 燕君虞悄悄钻出营帐,往营地外走。
半路遇到几个巡夜的士兵,士兵们都认得他,笑问好道:“燕爷,这么晚怎么还不歇着”· “睡不着,我去外面转转。”
燕君虞也笑着答应·· 一个士兵提醒道:“燕爷别走远了,这山上有一伙马贼,常抢去边关贩皮货、马匹的商人·”· 另一个士兵忙拦他,“燕爷是什么人人家是大侠,武艺高强,哪会怕几个蟊贼”· “武艺高也怕人多不是,好虎还怕群狼呢”· “你这是抬扛……”· 燕君虞不再搭话,绕过两个说话的士兵,自顾自出了营地。
循着黑暗,走了有一箭地,左右四顾,提气跃上一棵大树,足有一顿饭的工夫,燕君虞才从树梢上下来,又看了看前后左右,掸了掸袍袖上蹭到的积雪,顺着来时的路走了。
燕君虞走后不久,奔雷从山脚下的树丛里纵跃而出,来到大树跟前,往上看了看,照着燕君虞的样子,一跃跳上大树·· 在树杈上站定,奔雷仔细查找。
这是棵老槐树,树围两人不能合抱,枝杈茂盛,向四面伸展·· 奔雷怕燕君虞发现他,不敢离得太近,从营地到这里,一直都是远远的挂着,也没瞧清楚燕君虞上了这棵树到底是做什么。
找了半天,只找到一个喜鹊窝·奔雷挠头,这也没什么奇怪的,这个人大半夜爬到树上来,难道只为看看喜鹊· 又找了一遍,还是没发现什么,奔雷丧气的跳下树来,准备回去复命。
走了两步,不死心的又翻身上了树,到鸟窝跟前,扒开鸟窝上的浮草,堵气道:“有东西才怪了……”· “怪”字还没出口,奔雷已经打了一个冷颤,又仔细摸索,从鸟窝里面摸出一个东西,拿在手里,打着了火折子一看,更是惊愕。
不敢耽搁,跳下大树,飞快朝着营地跑去·· 第65章 奸细· 罗铭坐卧不安,在营帐里来回踱步,几次看外面,心绪更不安稳,干脆坐下,拿起一本书来看,想多少分分心神。
他派奔雷跟踪燕君虞,此举是为不义·· 罗铭紧紧捏着手上的书卷,想起他与燕君虞相识至今,彼此知己相待,他不是没有怀疑过燕君虞行迹可疑,身份成迷。
只是因为不想失去这个患难与共过的朋友,又打从心底里相信,燕君虞不会加害于他,才强迫自己忽略了这些可疑之处而已·· 眼看要到边关,北莽之行又事关重大,绝不可有半点闪失,他不能拿亿万百姓的性命去堵。
哪怕有一点可疑的地方,这会儿也得要翻开来扒上一扒·· 可不管如何,他让人跟踪燕君虞,已将自己陷于不义之地·对待朋友,就该两肋插刀、肝胆相照,从今以后,他是再也无颜面对知己二字了。
帐帘轻挑,奔雷一晃身形,已经进了营帐,跪倒说道:“奔雷复命”· 罗铭急忙问他,“怎么样”· 奔雷面色凝重,从怀里掏出那样东西,递到罗铭手里。
“属下近日一直跟着燕公子,都无所获,只是今天,属下见他半夜出营,一路走到北面山脚下,跃上一棵大树,行止可疑·等他走后,属下也跃上大树寻找,在鸟窝里发现了这样东西。”
· 罗铭手上的,是一块四寸见方的木头,平实无华,就是一块普通的黄杨木·木头两面都用刨子刨得平整光滑,露着白茬儿。
再仔细看,只见两面都刻着细小字迹·那字迹极难辨认,若不细看,准会误认为是无章法的划痕·· 罗铭到灯下细看,见那木头上写着:药已下。
石洪升宠幸马贵妃,已立其子为太子·速回·· 又翻看另一面,也写着几个字:与东离靖王同归·· 这木头显然是块传递信息的媒介。
北方天气冷得早,大概是怕书信被寒霜大雪洇湿了,才换了这块木头来传递·· 木头背面的字迹是燕君虞的,罗铭一望便知·那么另一面的呢石洪升,石洪升,这不是北莽国主的名字么。
再加上前言后语,罗铭更加笃定,这不是重名重姓的巧合,这块木头上说的,的确是北莽国主石洪升·· 罗铭也是前日才收到听风阁的奏报,说北莽国主近一年都十分宠爱这个马贵妃,北莽大军一举攻破东离,连下东离五城十八镇,石洪升欢喜异常,说这都是因为马贵妃所生的孩子是老天赐给北莽的福星,半月前,他不顾众臣反对,将一个未满周岁的婴孩立为了太子。
燕君虞到底是与谁通消息呢· 流烟曾与罗铭提过,说他几次见燕君虞出入丞相刘裴的府邸,罗铭那时就怀疑,燕君虞大概是刘裴派来监视原太子的探子。
可后来种种迹象表明,事情绝没有这么简单,就从燕君虞几次出手救自己,他因浅欢事与刘裴交恶后,燕君虞还是没有离开靖王府,行动之间又如此随意,显然刘裴是命令不了他的。
那么他们之间就更像是一种合作关系,这一次燕君虞不远千里追来,一来就破坏了刘裴的奸计,更说明了他与刘裴不过是一时利益相投,这会儿目标不一致了,燕君虞也就无所顾忌的和刘裴翻了脸。
情有独钟穿越时空· 再说这块木头,留信的人身份难定,若说他是北莽人,可直呼天子名讳,显然不该是为人臣子或子民敢做的;若说他是东离人,可上面又说了“药已下、速回,”等语,而燕君虞的回信也表明,他是要和自己一起去北莽的……· 攥着这块木头,罗铭目不转睛地盯着上面的字迹,心中已不知是什么情绪,他前世就是被兄弟背叛,一枪毙命的,难道这一世还是这样倒楣,好不容易掏心掏肺的交了个朋友,却又是重蹈前世的命运· 罗铭苦笑一声,闷闷自语道:“燕君虞,你究竟是谁”· 沉默半晌,罗铭将手中的木头递还给奔雷,轻声吩咐道:“放回原处,小心搁好了,别让人发现被其他人动过。”
奔雷一惊,“主子,这燕君虞定是北莽的探子,您还不拿着这块木头去质问他,赶他走我们此去北莽本来就凶险,再放这么一个奸细在身边,岂不是连说话吃饭都要防着他”· “放回原处”罗铭加重声音,又说了一遍。
奔雷急忙垂首叩拜,暗悔多话,他们这些暗卫是绝不能有感情的,更不该如此情感外露,急声反驳主人做出的判断·· 奔雷收好木牌,将所有的话都咽回肚子里,又向罗铭行礼,才飞身蹿出营帐,回刚才发现木头的地方,将木头依原样放好。
罗铭问藏在暗处的逐月,“你说我是不是自寻死路流烟要是知道了,会不会怪我”· 黑暗里无人答话,逐月性格最沉稳,自然不像奔雷那样口无遮拦。
罗铭呵呵笑了两声,一片寂静里吹灭了蜡烛,胡乱栽倒在木板床上,合上双眼·· 雪花渐渐大了,北方的大雪如同北方的天气一样,冷冽狂暴,前一刻还是细小的雪花,后一刻已经如撕棉扯絮一般,纷纷扬扬的飘了下来。
满天彤云满布,燕君虞独自在雪地里走了很久,直到身上已经冻得麻木,手脚都快没了知觉,才转了个方向,往营地走去·· 棉絮一般的雪花落在脸上,燕君虞突然想起来,小时候吃不饱饭,他常常在冬天里吞雪充饥,偶尔运气好,还能抓到一把味道甘甜的草根果腹,不过那也只是偶尔,多数时候抓进嘴里的,是苦涩的杂草和黑乎乎的泥土。
能活到现在,自己的命真大·燕君虞不由发笑·· 转回身,燕君虞看了看身后,他刚刚走过的路上留下一串清晰可辩的脚印,“马脚是露出来了,罗铭,你下一步要如何处置我”· 回营帐时,雪又渐渐小了,刚才的棉絮也变成了小米粒大小的雪珠子。
绕到蒋念白住的马车前,燕君虞伸手撩开车帘,往里张望了一眼·· 车里黑漆漆的,借着外面的光亮,依稀可见一个人窝在车厢最里面。
天气寒冷,蒋念白将全身用一张毯子裹得严严实实,连头脸都裹了进去,整个人蜷缩着,难看的团成一团·· 燕君虞险些笑出声来,这个人平时事事讲究,又最在乎读书人的脸面,吃饭穿衣,都恨不得拿尺子量着,虽然他牙尖嘴利,一张嘴就能噎死人,可其实却是最小心谨慎不过的。
要是醒来后看见自己这样一副难看的睡相,不知又要苦着脸念叨几回“君子慎独”了·· 翻身钻进车里,燕君虞伸手揽过蒋念白,将他搂进怀里。
他一进来,蒋念白就醒了·半睁开眼,看见燕君虞也没挣扎,觉得他身上温暖,就又往暖和的地方拱了拱,毫不客气的找了个自己觉得舒服肉多的地方,呼呼的又睡了过去。
燕君虞瞪着怀里的人,气道:“喂,你倒是跟我说句话再睡呀”· 喊了几声,燕念白都装睡不理,燕君虞自己没趣儿,也顺势倚着车厢躺下,拉过毯子来盖好,轻声说道:“你别装睡,我知道你醒着呢,我上回问你的话,你倒给我个回话呀,就让我傻等着”· 蒋念白闻言,呼吸一乱,忍不住咳了两声,可依旧是闭着眼睛,装死到底。
燕君虞笑拍他后背,“我不催你,只是……”只是想在回北莽之前,得你一句准话·· 不由得自嘲一笑,这个人要知道自己是北莽鞑子,不知还会不会跟自己说话,真要揭穿了身份,以后见面,恐怕他都要对自己恶语相向,哪还能像这样亲近。
· 搂紧了怀里的人,燕君虞不再言语,他的出身他无法改变,但是他的命运,永远是掌握在他自己手里的,任何人、任何事,都别想左右他。
天亮时雪还未停,雪花纷扬,竟比昨晚还大了些·· 营地里早早就有了人声,伙头军准备早饭,众人吃过后,商量今日的行程·· 刘喜看着漫山遍野白茫茫一片,提议道:“不如再耽搁一天,等雪停了,明日再走”· 肖文恺却不同意,“不可,雪停后大风一起,天气比下雪时还冷。
再说,边关上也等不了,靖王早一日到,边关上的守将也早一天有主心鼓,是战是和,才能早做决断·”· 其他几个武将也都赞成肖文恺的话,催促罗铭早些动身。
罗铭算了算日子,他们从京城出来,已经走了一月有余,路上传递消息极为不便,他已经有五天都没有收到前方战报或朝廷方面的消息了·· 沉吟片刻,罗铭还是下令开拔。
扔掉一部分没必要的负重,给马匹的四个蹄子都裹上杂草,以防打滑·士兵们分做两列,向山上进发·· 山上只有一条小道,多年来只有贩卖皮货、马匹的商人来往穿行,道路不宽,仅容一辆双乘马车行走。
赵猛、刘喜率先纵马上了小道,在雪地上踩出一条印迹,其余人都循着印迹冒雪前行·· 脚下咯吱直响,踩在还未冻实的浮雪上,脚掌立刻陷了下去,这一路众人走得十分艰难,好容易在快天黑时爬到了山顶,草草啃了个火烧,抓起地上的雪块往嘴里塞了一口,罗铭下令连夜行军,一定要赶在变天之前下山。
第66章 遇袭· 又赶了一日,眼看到了山脚下·· 大雪过后,天空明蓝如洗,顶风冒雪的赶了两天路,可让罗铭等人遭了不少罪,这会儿看见红日东升,都有点劫后余生的感慨。
“再往前走多半天的路程,就是太平岭了”· 众人齐声欢呼,终于算是到了·· 赶了两天两夜的路,将士们都有些困倦,罗铭下令休整,等太阳升起来,天气稍微暖和些了再走。
这话比什么灵丹妙药都管用,伙头军支起锅灶,化雪做饭,一口热汤进肚,众人才觉得又活过来了·· 罗铭先派快马到太平岭送信,又到军医处看视冻伤的士兵。
雪夜疾行,士兵们久在南方,对寒冷的耐受力极差,这些天不断有士兵冻伤,甚至有人冻伤了都不知道,晚上篝火一烤,脚趾又麻又痒,红肿发烫,这才发现。
幸亏他们这次带的医药齐全,救治及时,不然冻疮溃烂,患肢坏死,就只有截肢一条路了·若是在战场上折兵损将就算了,因为这点小灾小难可就实在不值当了·· 忙了一气,罗铭刚叼起块干饼子,就见米英杰乐颤颤地跑了过来。
“大哥,快看”他手里拎着一只兔子,“我和赵猛打的”· 他话音刚落,赵猛也气喘吁吁地追了上来,“你跑慢点,等等我啊”· 米英杰拎着兔耳,来回摇晃,那兔子还活着,四脚乱蹬,扭动挣扎,一双红眼睛瞪着人,嘴叉上的胡子一抖一抖的。
“烤了它,咱们打打牙祭”· “我不吃,你们吃吧”罗铭啃了一口咸菜,站起身。
米英杰立刻耷拉了脑袋,气闷道:“你还怪我偷偷跑来这都多少天了,小气”· 罗铭回头看他,吓得米英杰一步蹿到赵猛身后,躲着不敢出来,嘴里还是不服气,又嘟哝了两声,“小气”· 罗铭摇头轻笑,也不理他,走去找蒋念白。
这孩子不能硬管,越跟他来硬的他脾气越倔,就得这样冷着他,他才能好好想想自己错在哪儿了·· 罗铭走了,赵猛嘻嘻笑道:“英哥儿,你等着,我给你烤了它,很快能吃了。
你不是说好久没见肉腥,馋得慌……”· “你就知道吃我也不吃了,给你”把兔子扔给赵猛,米英杰蹲在地上憋气。
野兔不比家兔,野免身形瘦,后腿长,跳跃有力,奔跑速度极快,米英杰刚放开兔耳,那兔子十分机警,一抖耳朵,双腿蹬空,一拧身就蹿了出去·· 赵猛忙抓它,到底慢了一步,兔子跳下地面,早像鱼儿入水,几蹿就跑出去几丈地,一头钻进雪地里,再也看不见踪迹。
米英杰急得大叫,“快抓住它,快点真笨”· 赵猛憨笑回头,搓了搓手,“我再给你抓一只去。”
米英杰瞪着眼前这个憨厚汉子,心里没来由的生气,“你滚开谁用你献殷勤,小爷连龙肉都吃过,稀罕你的兔子么”· 赵猛又笑,只是勉强了些,“这会儿哪找龙肉去,还是兔子实在,我能打给你吃。”
米英杰还想张嘴骂人,可话到嘴边,看见赵猛小心讨好的眼神,突然觉得不忍,别扭一阵儿,心头又蹿起一股无名火,抬脚狠狠踹在赵猛腿上,骂道:“看见你就讨嫌”· 赵猛笑着揉腿,心中却是无限苦涩。
我也知道我讨嫌,可谁让我喜欢你,喜欢得连讨嫌都觉得甜蜜·· 罗铭去找蒋念白,远远看见他正跟燕君虞坐在一处烤火,罗铭停下脚步,原地站了半晌,终于还是调转回头,朝刘喜、肖文恺的方向走去。
情有独钟穿越时空· 走至半路,罗铭身后,半山坡上,突然传来一棒锣响·· “咣、咣、咣,”声音清脆响亮·紧跟着传来马蹄踏地的轰隆巨响,耳边杀声震耳,一队人马从山上杀下来了。
罗铭等人大惊,这伙人来势汹汹,足有一千多号人马,各个手执利刃,面露凶恶,口中喊“杀”声不绝,一望便知是一伙凶徒·· 罗铭疾声喝命,“上马迎敌”说着话他疾跑两步,翻身上马,一提马缰绳,身下黑马唏溜溜欢叫,马蹄蹬挠雪地,竟是有些跃跃欲试。
“赵猛、刘喜听令”· “在”· “速带五百精兵,护送几位文官去太平岭。”
赵猛、刘喜得令,一拨马头,调出五百精兵,护着蒋念白等人的马车,飞马朝太平岭的方向去了·· 罗铭抽出腰间的弯刀,横刀立马,挡住那伙凶徒的去路。
“兄弟们,久不操练,想来人人手痒,今日就拿这伙不知死的凶徒练练手”· 罗铭说笑一句,高声喝道:“杀”· 双脚一磕马腹,罗铭单人匹马杀入敌阵,挥刀就剁,血肉翻滚,哀嚎声传来,一人栽倒马下,立时毙命。
双方一场混战,罗铭心里一肚子火气,正要找个地方发泄发泄,这伙贼人不知死活,偏要往刀口上撞,真是嫌命长了·· 一路砍杀,罗铭杀到了半山腰,渐渐觉得周围情势不对,贼人越杀越多,渐成包围之势。
罗铭心道不好,左右张望,身前身后竟连一个东离的将士都没有,再向远望,自己这边的士兵全被阻隔在山下,他一上山,那伙贼人就拉出了一排弓箭手,羽箭齐发,挡住了东离将士的去路。
贼人们一拥而上,将罗铭围在正中·一个黑脸壮汉骑在马上,指着罗铭高声笑道:“小的们,这就是咱们东离的靖王千岁,你们可要好好瞧上一瞧,待我砍下了他的脑袋换了银子,你们再想瞧这个稀罕,可都没地方找去喽”· 众贼人齐声大笑,那说话的黑壮汉又转向旁边,冲一个尖头鼠脑的男人说道:“钻天鼠,说好了四六分,可谁料这家伙如此难缠,一个人就杀了我这么多弟兄。
今日我可亏了这样吧,你多少给我涨涨,咱俩五五分帐,公平合理·”· 那人说罢一阵狂笑,钻天鼠心里暗骂,嘴上却油光光的,讨好的话顺嘴就来,“好说,好说,天下英雄谁不知马当家乃当世豪杰,只要你帮我杀了此人,钱财之事算个狗屁……呵呵,粗鄙了,粗鄙了。”
果然粗鄙恶心,天下人一提起太平岭上的马大头,谁不知他是个杀人不眨眼的马贼,多年来抢劫客商,连驻守太平岭的官兵都不敢轻易招惹他·此人心狠手辣,油盐不浸,除了亲娘和银子,其他人一概都能翻脸不认。
钻天鼠马屁拍得响亮,众人听得心里舒坦,特别是马大头,被钻天鼠一通吹捧,脑袋立刻晕乎乎,又听见他答应了自己五五分帐,心中大喜,立刻拍马上前,横过手中的画戟,劈头盖脸朝罗铭砍去,“拿命来”· 耳边呼呼风响,疾风利刃展眼就到,罗铭策马躲过,不敢硬碰,抽刀回撤,转到马大头身后,想趁他后背无防备,给他个一击制敌。
谁料马大头身形狼犺,反应却是极快,没有劈中罗铭,他立刻回身,抡开画戟,护住全身上下。· 罗铭见偷袭不成,只好正面相拼,当下也不再躲,挥刀与他战在一处。
约过了五六十招,罗铭仗着轻巧多变,已经占了上风,眼看对面马大头累得呼呼直喘,手中的画戟也慢了下来,不似刚才招招狠戾·· 罗铭兵行险招,松开马蹬,双手撑着马鞍,一跃而起,飞身扑向马大头,挥刀直向他脖颈而去。
马大头不料罗铭敢出此杀招,整个人离开马背,飞扑而出·此举不只危险,而且胆大,刚一愣征,罗铭已经到了他跟前,马大头忙缩头躲闪,罗铭反手又是一刀,这一下更急更快,马大头不及反应,人头已经滚下了身子,双目圆睁,到死都不信自己就这样被罗铭给宰了。
罗铭一脚蹬在马大头身上,借力使力,拧身后撤,口中呼哨,那黑马听见哨声,撒蹄前冲,跑入战圈当中,正好接住罗铭·· 罗铭重新整鞍坐好,一甩刀头上的血迹,朗声笑道:“谁还来”· 众贼人都唬得不轻,眨眼间罗铭就干净利索的杀了马大头,那可是名震西北的悍匪,江湖上有名的鬼难拿,就这样死了· 马大头一死,群贼无首,立刻乱了起来,有些胆小怕事已经准备开溜。
钻天鼠见状,忙大声吆喝,连声喊道:“别乱别乱众位大哥、兄弟,人为财死,鸟为食亡,既然来了,就不能当个缩头的乌龟,被人一吓就躲进了乌龟売里。我出重赏!有杀了此人的,赏银万两,有取下他人头的,赏银翻倍。兄弟们,杀呀,杀了这个人,白花花的银子可就是你的,有了银子,后半辈子吃穿不愁,小娘子想娶几个就娶几个……”· 这番话煽动性极强。
众匪听了钻天鼠的话,心里都有了算计,若是马大头杀了罗铭,拿了赏银,未必会分给他们一分一毫·可若是他们自己杀了罗铭,那可就不一样了,真金白银,可全都归自己了。
众匪都红了眼睛,盯着罗铭,眼中已不再将他看做一个人,而是看做了一堆闪着亮光的银元宝,怎么看怎么觉得顺眼·· 众匪怪叫连声,齐齐朝着罗铭扑了过去,各使家伙,没头没脑的朝罗铭砍剁。
罗铭苦笑一声,暗叹命苦,打仗最怕以一敌百,何况他现在还不是对百,而是三五百·· 打迭起精神,罗铭暗道:拼了· 挥刀抵挡,左冲右突,怎么也杀不出敌阵,跨下黑马急得嘶叫连声,罗铭也渐渐体力不支,身上越来越多的伤口,血流如注,眼看撑不住了。
众匪更加得意,钻天鼠抢先冲上前,喝道:“兄弟们,他不行了,快上杀了他我立刻给银子”· 罗铭眼前模糊,身形摇晃,狠命挣扎,又挡住一轮夹攻,众匪再要上来,他就真的顶不住了。
想起京中的流烟,心里是一万个留恋,强逼着自己振作起来,伸手扯下一截袖子,将手与手中的刀牢牢捆在一起,“我决不能死,一定要拼杀出去,我答应了流烟,一定要回去呢。”
众匪又往上冲,罗铭奋力相博,两边全发了狠·· 正在胶着之际,山下突然大乱,一个人手持弯弓,从山下冲了上来·他边走边射羽箭,箭无虚发,所到之处立刻出现一道豁口。
闯上山来,那人扔了手里的弯弓,一路砍杀,破开敌阵,跨马冲到罗铭面前·· 两马并辔,那人凤目一弯,高声笑道:“我又救你一回,你欠我的帐这辈子可是还不清了”· 第67章 太平岭· 两马并辔,那人凤目一弯,高声笑道:“我又救你一回,你欠我的帐这辈子可是还不清了”· 罗铭一看来人,正是燕君虞。
只见燕君虞身着素白锦袍,滚边锈着五彩云纹,袍底用银线勾勒,隐隐是山河湖海,浪花连天,那浪花一直漫到他腰际,才渐渐收线,又换了湖蓝色丝线,束在他腰身之上,渐成水天一色,收拢到袖口。
他跨下骑着一匹白马,手中拎着一对护手双钩,一路砍杀,身上的素白袍竟没落上一个血点子,燕君虞越发得意,笑眯眯的看着罗铭·· 罗铭看见燕君虞,心里先是一惊,后又满腹疑惑,看他满脸带笑,眉宇间一片坦荡,罗铭心里那点别扭突然就化开了,不由也跟着他笑道:“呸,还帐你欠我的我还没跟你算呢你好大一张脸,还敢跟我要帐你是我兄弟,救我难到不是应该的,我还嫌你救得迟了呢”· 燕君虞闻言,仰天长笑,冲罗铭大声说道:“好只为你此时还肯叫我一声‘兄弟’,你这个朋友,我交得值了,也不枉我不顾生死,杀到山上来救你”· 罗铭两人说话,众匪哪里肯让两人这么自在,钻天鼠偷偷使眼色,一个褚衣匪徒会意,蹑着手脚,悄悄摸到罗铭身后,趁两人说话分神的空当,提起手中的鬼头刀,斜次里劈向罗铭。
燕君虞瞧得清楚,也不搭话,一手拉罗铭的马缰绳,脚下一磕自己的白马,白马迈开四蹄,与罗铭的黑马一错身,后臀正对着那偷袭的匪徒,白马后蹄刨地,腾空而起,往后狠蹬,两个大马蹄子冲着那偷袭的匪徒就踹了过去。
吓得那匪徒忙往后撤,刚躲开马蹄子,不防燕君虞已经到了他跟前,护手钩连勾带挂,如镰刀割草,一把就搂到了匪徒的肚子上·那褚衣匪徒惨叫一声,栽倒在地·· 这一切也就是一眨眼的工夫,众人只见燕君虞与罗铭两马交错,不及回神,燕君虞就砍翻了褚衣匪徒。
众匪大惊失色,罗铭本就难缠,燕君虞又突然出现,犹如神兵天降·他上山时一通横冲直撞 ,山下的弓箭手已经让他冲散了,东离将士战鼓齐鸣,正往山上猛攻,眼看冲上山来了。
如今可真是进退两难·进,怕是轻易讨不了便宜;退,又舍不得白花花的银子·· 钻天鼠察言观色,立刻出声喊道:“兄弟们,他们只有两个,我们却足有几百,这会儿趁着山下的官兵没攻上来,还不速速宰了这两个人”· 众匪一想有理,罗铭混战多时,体力不支,就算添了一个燕君虞,也是双拳难敌四手,有限的一个人而已,他们一拥而上,未必没有胜算。
嚎叫连声,众匪迅速收拢战圈,将罗铭和燕君虞死死困在战圈当中,钻天鼠一声令下,“兄弟们,上”众匪各抄家伙,又往上攻。
罗铭与燕君虞并肩而立,见状非但不怕,反而笑道:“今日活着出去,我有话问你·你若还不跟我说实话,看我不打到你说为止”· 燕君虞了然,笑道:“好”· 手指众匪,燕君虞笑问罗铭,“比比看谁杀的多,你若赢了我,我还有一份大礼送你。”
罗铭挑眉笑道:“比就比,怕你不成”· 二人不再多言,各自护住彼此身后,与众匪战在一处··情有独钟穿越时空· 这一战一直到天近黄昏,赵猛和刘喜带着太平岭上的驻军赶到时,罗铭已经与燕君虞杀出重围,正指挥东离将士围追堵截,抓捕漏网马贼。
钻天鼠被罗铭活捉,其余众匪死伤过半,剩下的见势不好,立刻四散而逃·罗铭一鼓作气,杀上了马贼的老窝,搜出无数金银、细软,又从地牢里救出几十个被他们掳上山来的客商、百姓。
给了他们盘缠,安抚一气,将他们送下山去,百姓们感恩不尽,好一通道谢·· 送走了百姓,罗铭下令放火烧了马贼的山寨,将活捉的马贼交给太平岭上的驻军,让他们先带着这些人回太平岭复命。
罗铭下令点兵,集结已毕,一点人数,又死伤了大约一百人,留下人打扫战场,掩埋尸体,其余人连夜开拔,向太平岭进发·· 穿过山坳,就是太平岭。
太平岭一带地势凶险,山势险峻,两山之间,南北通行的必经之路上设有一处关隘,最是易守难攻·· 这里是除了玉龙关外,东离的第二道天然屏障,也是入关的最后一道关口,战略地位比玉龙关还要重要。
因为只有一条道路通行,且有重兵把守关隘,北莽一时强攻不破·拖了半月,就想派出一队奇兵,翻过太平岭上的高山,绕过关隘,形成两面包抄之势,夹击太平岭上的驻军。
这可错打了算盘·太平岭上的这座山可与罗铭他们前日翻的那座山不同·与这座山比起来,那座山顶多算个小土包,连正经山峰都算不上。
太平岭上的山,山峰陡峭,如刀劈斧砍,几乎是直上直下,平时人想在山上走动穿行都困难,若是大批战马想翻山而过,就更加艰涩难行·· 北莽人几次想翻山偷袭包抄,都止步于半山腰上,再想往上攻,却是再也没办法了。
山上石壁光滑,连个手抓脚蹬的地方都没有,人都上不去,何况是战马·· 隘口打不破,绕路又行不通,久攻不下,北莽人这才勉强止住了脚步,退守在太平岭以北五十里,没有再向南攻。
当然这只是一方面的原因,北莽国朝中动荡,也是一方面的原因·· 北莽国内,北莽国主石洪升突然立了一个吃奶的孩子为太子,令他其他十几个儿子十分不满。
特别是领兵攻打东离的皇长子石方城,听到这个消息,立即下令收兵退守——自己在前线卖命,可不是为了让人家的儿子当皇帝的·· 罗铭到太平岭时,天已经全黑了,一轮明月挂在天上,清辉洒在雪地上,照得漫山遍野如同白昼。
还没到山口,远远就见乌压压一队人马,列队整齐,前来迎他·· 那伙人也看见罗铭,为首的几个立刻催马跑过来,来到罗铭马前,翻身下了马,跪倒行礼,“司马鸿、沈薄海参见靖王,靖王千岁。”
罗铭也急忙跳下马来,伸双手相搀,“两位将军不必客气,坚守城池两个月,凭天险挡住北莽三十万大军,罗铭感激不尽”· 司马鸿满面羞惭,胀红了脸,“这都是沈将军的功劳若不是我丢了玉龙关,也不会让那些北莽鞑子如此嚣张,三天就连下五城,攻到这太平岭上来了……”· 沈薄海怕罗铭误会,忙出声解释,急道:“司马将军这是什么话你若不是顾着边关十几万百姓,分出一半兵力护送百姓入关内,也不会输得这般惨烈。”
司马鸿摇头叹气,“都是我无用失了国门,还有什么话说·”· 罗铭见他话里都是颓废懊丧,人也没有精神,垂头丧气的,忙笑着安慰道:“哪里的话,国门丢了我们能再打回来,百姓若被北莽人抓住,轻者为奴,重者丧命,可到哪里再找去”· 劝慰一番,好歹让司马鸿打起了精神。
三人上马往前走,一路上沈薄海又向罗铭细说了这两个月的战况·· 一行人边走边说,很快到了山口处·只见一座小城依山而建,城墙耸立,圈起一座铁桶似的四方小城。
城门开启,蒋念白等几个文官迎了出来,看见罗铭等人平安无事,均长出了一口气·· 进城后,沈薄海安排罗铭等人的住处,他非要腾出自己的将军府给罗铭住,罗铭劝阻不住,又想自己这回带来十几个文官武将,分散住更加叨扰人,就随了他的意思,让赵猛、刘喜等武将,与蒋念白等文官一并与自己住进将军府。
安顿好后,沈薄海与罗铭接风洗尘·· 战时一切从简,也不讲究,一锅炖熟的牛肉,几坛烈酒,众人在府衙里落坐,边饮酒边谈这些日子的战况以及罗铭一路上的遭遇。
当沈薄海与司马鸿听说罗铭砍杀了悍匪马大头,都有些不敢置信,顿了半晌,才齐声喊道:“痛快”对罗铭的印象,也从刚才的生疏客气转为敬佩亲近。
“前些日子,北莽国主石洪升封了自己最小的儿子为太子,此举真是蠢,他自毁长城,倒帮了咱们·石洪升共有十六个儿子,均已成年,这个立为太子的是最小的一个,排行十七。
北莽国民风剽悍,素来仰慕强者·他立一个连路都不会走的奶娃当太子,那十六个儿子哪里肯服,人人都憋足了火,特别是攻打东离的皇长子石方城,收到消息就下令收兵,三十万大军停止南攻,写书函回北莽都城新渝,让他的皇帝老子速速收回成命,不然他就调转马头,直接回新渝逼宫了”· 沈薄海与肖文恺的脾气最投缘,两人都是直脾气,说着话已经喝干了两大坛烈酒。
刘喜道:“这是好事,他们越乱对咱们越有利,明日派人去和谈,也多了几分底气·”· 众人齐声称是,又说起石洪升风流好色,一生最喜美人,皇宫中佳丽无数,子女更是多得数不过来。
蒋念白见罗铭一直不言语,问他可是为和谈之事烦恼·· 罗铭看了看燕君虞,笑说是·· 蒋念白一路上已经分析了几条对策,忙与罗铭说了,罗铭赞了几声周全,又与他指明几处不可行的地方,蒋念白一听,只顾沉思改进,再也顾不上别的了。
第68章 知己· 酒足饭饱,众人也就散了,多日急行军,武将们都觉得困乏,何况是那些整日埋首书案的文官,一路上大家都没有叫苦,已经算是有毅力了。
沈薄海送众人回将军府安顿,张罗好一切,天色也不早了·长年驻守边关,他的家眷都在京城居住,他自己孤身一人,随便拎着一个包袱哪里都能安身。
说是将军府,其实就是一个小小的四合院,前面有厅,后面有房,带着一间搁杂物的后罩房,勉强算是整齐,跟京城中各位大人的府邸比起来,这只能算个巴掌大的小院子,说它是“府”都抬举了它。
边关清苦,太平岭又不像玉龙关,那里常有商贩往来,天然就是个大集市,由此又洐生出不少酒家、饭铺、客栈等等,渐渐的玉龙关上也就越来越热闹繁华,百姓们也开始在那里落户安家。
而太平岭则不同,建立之初就只是为了巩固国门,小城建筑多以实用结实为主,更多的是考虑战时方便打仗,而不是居住时的舒适·· 罗铭回房,洗去一身尘土,换了一件衣裳,又去厨房拎了两坛酒,去找燕君虞。
燕君虞房中还亮着灯,罗铭远远看见,先是一笑·知己就知己,看来他早料到自己心里藏不住事,今晚是一定会来找他的·· 推门进去,一抬眼就见燕君虞半躺在床榻上,带着几分笑意,正慵懒的看着他。
罗铭抬了抬手,“没好酒,只有两坛烧刀子·”燕君虞素来嘴刁,在靖王府里吃住都要好的,罗铭和流烟都不肯亏待他,衣食住行,他的待遇比罗铭还要好上许多。
燕君虞也不起身,伸手要酒,笑道:“你倒是急性子,歇上一晚,明日再问我,我也跑不了的·”· 罗铭拿过两个粗磁碗,倒了酒,递一碗与燕君虞,也不开口,自顾自喝干了碗里的酒。
燕君虞接过碗去,目光一直没离开罗铭,看着他仰头灌酒,心里也不自在,收回目光,将酒倒进嘴里,呛人酒气从咽喉直下肚腹,火烧一般的感觉蹿了上来,燕君虞急忙掩面,叹道:“真是烈酒”· 罗铭搁下酒碗,从怀里掏出一卷捆扎好的羊皮纸卷儿,扔给燕君虞,“你这探子当得倒是光明磊落,传书递笺连人都不避讳了幸亏是我拦下来的,若是让旁人发现,这会儿你早让人给剁了,还能如此自在饮酒”· 燕君虞接过羊皮卷儿,打开瞧了一眼,只见上面写得清楚,都是罗铭近日的行踪和此次和谈随行人员的名单、履历。
“这都是些没要紧的,就算我不传递,刘裴那里也会给石方城通风报信,现成的功劳,我何苦不占”燕君虞直言不讳,算是承认了他的身份。
罗铭捏着酒碗,看着碗里的一点残酒,想起他与燕君虞在草屋中时,也曾饮着烈酒,彻夜长谈,那时他不是东离的靖王,燕君虞也只是个普通的友人,他们每日谈天,何等逍遥快活,倒底是哪里不对,才变成如今这般光景。
罗铭又倒了一碗酒,放在口边慢慢呷着,“你最初来东离,是要刺杀太子吧”· 燕君虞闻言一愣,许久才笑道:“是所以我才说你的命是我的,我不许别人杀你”· 罗铭放下酒碗,直视着燕君虞,细细说道:“天庆十五年春,你在太子去东山游猎的路上与他相识,你知道太子最喜男色,故意扮作一个文弱书生,投其所好,吸引他的注意,太子果然中计,将你带你回端华宫中。
只可惜事不凑巧,你还没有找到机会下手,太子就死于非命……”· 说到此处,罗铭突然停下,问道:“你是什么时候发现我不是太子的,只怕比流烟还早,是么”· 燕君虞哈哈一笑,抚掌道:“我果然没看错你,只凭蛛丝马迹,就能猜到如此地步。
不错,我最初来东离,的确是奉命刺杀太子·至于我何时发现……开始我也只是怀疑,太子性情大变,行为举止全换了个样子,我就起了疑心,直到端华宫门口,你出手教训了四皇子罗铮,我才确认你已经不是太子。
太子的身手我见过,三脚猫的手段,绝没有你那样干净利索·要说一个人因突逢变故,改过奋进倒是有的,可你那一手小擒拿的本事,却不是三天两天就能学得会的。”
情有独钟穿越时空· “既然如此,你为何还要留在草屋之中我不是太子,你再杀我也没用,那时我半点回皇宫的意思都没有,只不过是个普通的草民,你再留下去,又对你有什么好处”· 燕君虞大笑道:“怎么没有好处我要留在东离,身为探子,有什么比待在废太子身边更好的掩护呢”· 罗铭点头称是,“废太子侍人,这个身份的确方便。
你以这个身份留在京城,既不引人注意,又是个与刘裴互相勾结的好引荐·”· “不对,”燕君虞摇摇手指,“我与刘裴初次见面,就对他表明了身份。
哼,这个老贼,位极人臣,却连点骨气都没有·我只是吓了一吓他,又用高官厚禄收卖,他就立刻对我言听计从,也不想想,若是北莽真的攻下东离,哪还能轮得到他去当丞相贪财之人,眼皮子就是浅。”
“你与刘裴勾结,一定知道不少东离的内/幕,国库空虚、兵源不济、连年旱涝……都是因为有你传递消息,北莽才会有侍无恐,一举攻入东离国门,你,你骗得我好苦”罗铭握拳喝道,心中如油泼火烤,疼痛难抑。
燕君虞的目光变冷,谈谈说道:“各为其主而已,是你一味念着我与你在草屋中的那点情分,不肯怀疑我罢了·我从没在你面前隐瞒过,连流烟都能发现我身份可疑,我可不信你没怀疑过我。”
罗铭默然无语,燕君虞冷笑一声,继续说道:“北莽南攻,连下东离五城十八镇,我可是立下了汗马功劳,若不是我在东离收集到的情报,石洪升哪敢贸然南攻,他和他的那些儿子们怕是还在新渝吵得不可开交呢如今已经到了太平岭,我也算功成身退,明日你与北莽皇长子石方城和谈,我就可趁机在旁刺杀,杀了你,北莽与东离立刻势同水火,再无和谈可能。
哈哈,到时才叫热闹”· 燕君虞放声大笑,声音中说不出的凄厉愤懑,哪有半点欢乐高兴·他胸膛憋闷,只觉得一股闷气顶在胸间,上不去下不来,让人窒息一般难受。
罗铭望着床榻上的人,久久不语,燕君虞笑了一阵,忽而变了脸,怒道:“你看什么,难道我救你几回,就是真的拿你当朋友我早说过,你的命是我的,我不是不杀你,只是还没到时候杀你”· 罗铭轻轻点头,“没错,你不杀我,是因为还没到时候。
可你既然要杀我,为何还故意在我面前露出马脚你一路装傻到底,我未必会发现不对·可你自从在荒村出现后,一直故意显露可疑之处·那日,你也是有意将奔雷引去你传递信息的大树旁,让他发现那块木牌的,不是么”· “你倒是会替我找借口,我哪里故意了”· “雪中夜行,以你的武艺,完全可以踏雪无痕,出营地不留下半点行迹。
可你却步行出营,还与营中士兵打了招呼,不是故意又是什么”· 燕君虞哑口无言,罗铭站起身,绰起酒坛,摇摇坛底,里面剩酒不多,他抱起坛子,递与燕君虞,“你想杀我,这两年中不知有多少机会,你也不用故意作践自己,我长了眼睛,一个人是真心还是假意,我分得清楚。
我今日只想得你一句实话,问问你,你究竟是谁”· 燕君虞听了罗铭的话,心中五味杂陈,刚才的悲愤怨恨全都烟消云散,一时竟有些说不出话来。
他幼年孤苦,受尽欺凌,好不容易活到成年,全靠一颗如精钢铁打的心·他从不相信别人,也从没把自己心中柔软的地方给别人看过,若不是遇到罗铭等人,他甚至不知道这世上真的有友情,有爱情。
东离之行,可能最大的失败之处,就是他交了罗铭这个朋友,有了蒋念白这个牵挂,从此之后,他再也无法像从前那样狠绝孤傲,如同深山里的狼一样·· 燕君虞接过罗铭手里的酒坛,饮了一口,慢慢说道:“我是北莽七皇子,石方亭。”
说这话时,燕君虞心中已是翻江倒海,说不出的压抑苦涩,不禁心里苦笑连声:皇子,自己到底算哪门子的皇子,在北莽皇宫中活得如同乞丐,亲眼看见母亲受辱,也无力反抗施救。
他的幼年和少年,就在扭曲愤恨,不住的在内心诅咒自己的父亲中长大·这个皇子,他并不想当·· 罗铭听见“七皇子”这句话,也不由得心中一凛,摇头笑道:“我竟猜错了。”
燕君虞笑道:“你准以为我是普通探子,若能招降,我俩还是好兄弟,是也不是”· 罗铭点头,他是抱着一丝侥幸,想如果燕君虞只是个普通探子,他可以招安,令他临阵倒戈,可结果却是如此,北莽皇子,那燕君虞就决无叛国的可能了。
饮尽了坛中酒,罗铭指着燕君虞,高声说道:“我不认得什么北莽七皇子,在我心中,只认得燕君虞一人·你一日是燕君虞,一日就是我的知己好友若有一日,咱俩非得兵戎相见,死在你利刃之下,我也心甘情愿”· 燕君虞心中感激,能得知己如此,还有何求,“好改日上了战场,我与你一战输赢,决不会有半点手软。”
又破开一坛酒,罗铭与燕君虞共饮·· 二人说破心事,心中再无顾忌,哪怕明知道日后是敌对的关系,今日也可忘情豪饮,快意恩愁。
作者有话要说:感谢“白骨哀”扔的地雷~非常感谢~么么哒~· 第69章 激战· 翌日一早,罗铭起来,燕君虞已经不告而别,他没留下支言片语,就这样悄没声息的走了。
· 蒋念白知道燕君虞不告而别,也没多问·从相识至今,燕君虞一向如此,来去匆匆,从不与人说他去了哪里,又要往哪里去·此次分别,蒋念白以为燕君虞也会如平时一样,过不了多久就会回来,因此也没有在意。
可令蒋念白料不到的是,他再与燕君虞相见,燕君虞已经是华服美冠,前呼后拥的北莽皇子,而他对燕君虞的那星点情爱,才刚萌芽,就在那一刻时,化为了飞灰。
休整半日,罗铭与司马鸿、沈薄海等人商议和谈之事·· 到了边关,肖文恺等武将又犯了轴脾气,力主开战,打退北莽·罗铭劝了几句,无甚效果,干脆说道:“纸上谈兵,未免儿戏,我们一起上城楼看看,若可一战,罗铭也不是贪生怕死之辈。”
众人全来了精神,纷纷站起身,跟着罗铭上了北面城墙·城墙上每十步立一岗,旌旗飘扬·沈薄海带路,将罗铭等人引上城墙,站在城墙垛口处,指与罗铭看,“那里就是北莽大军的驻地”· 罗铭往下看,只见远处乌压压一片营帐,漫无边际。
沈薄海道:“前些日子石方城还不时派人挑衅,在城下叫阵,近些天却安静下来,也不知是打的什么主意·”· 司马鸿叹道:“若论步兵,我们不输这些北莽鞑子,可要说弓马骑射,我们到底是略逊了一筹。”
一拳击在墙垛上,恨声骂道:“此时给我五千骑兵,我真想与石方城杀个痛快”· 众人正说话,不留神人群里有一个人悄悄溜了出去。
待众人发现,这人已经纵马到了城门口,高声喝道:“开门”· 守城士兵没有得到沈薄海的将令,坚决不开城门,肖文恺一鞭子甩了过去,正抽在守城士兵脸上,那士兵硬挺着不动,肖文恺大怒,举鞭又要抽他。
罗铭等人在城墙上看得清清楚楚,罗铭高声喝道:“住手”· 肖文恺官居一品上将军,又多年从军,连柳子期都要对他另眼看待,和谈一事,他从开始就反对,这次跟罗铭来时,柳子期也曾千咛万嘱,要他煞煞性子,一切听罗铭的安排,不可轻举妄动。
可肖文恺天生就是个炮焾子的脾气,沾火就着·看见北莽人在东离的国土上安营扎寨,耀武扬威,他心里的火气就再也压制不住,这才下了城墙,要出城杀敌·· 肖文恺抬头瞪着罗铭,“末将要请令出战,望靖王千岁应允”· 他人已经到了城门边,此时再说不允,让他拨马回头,肖文恺一定不服。
罗铭皱眉思量,他们此时出城去求和,必定矮人一头,北莽人正是气焰嚣张的时候,他们就算派出使臣前去和谈,也只会平白受辱,倒不如打上一场,给北莽点颜色瞧瞧,到时再和谈,说话也有了底气。
罗铭点头,向沈薄海道:“沈将军,点齐五千兵马,跟肖将军出城·”· 肖文恺大喜,带着人马,开了城门,一路杀至城外,擂鼓摇旗,呐喊杀敌。
米英杰见状,早就按捺不住,趁着罗铭等人在城墙上观战,无睱顾他,一个人偷偷溜了出来,骑上马,也跟着肖文恺出了城·· 北莽军中听到叫骂,不久就有一队人马出来迎战。
两军对垒,都是红了眼睛,肖文恺指着对面骂道:“狗贼爷爷刀下不死无名之鬼,报上名来再领死不迟”· 领队迎战的正是北莽骠骑将军,慕容达。
慕容达也不答话,纵马向前,提枪便刺,肖文恺大喝一声,拍马上前,举刀相迎·· 二人战了有五六十回合,慕容达虚晃一枪,掉转马头,拖枪便走,肖文恺不知是计,紧追而去。
罗铭在城楼上看得清楚,心中暗道不好,急忙令人高声鸣锣,叫肖文恺回来·· 肖文恺激战正酣,哪里肯听,跟在慕容达马后,紧追不舍。
眼看就要追上,慕容达突然一个回马枪,直冲肖文恺面门而来,肖文恺急忙躲闪,不防慕容达的回马枪是虚招,一击不中,立刻一挽枪头,横枪杆呼的扫了过来,肖文恺连忙又躲,却已经来不及了,被一枪杆扫在腰上,叫声不好,人已经滚下马来。
慕容达惯使阴招,跟着他的北莽士兵早就在一旁等候,看见肖文恺落马,立刻上去绳捆索绑,捆得结实,两人一搭,绑入北莽营地中去了·· 米英杰眼见肖文恺吃了亏,心里急得着了火,想也未想,直冲上去,截住慕容达就是一顿狠剁。
慕容达久经沙场,米英杰这样的新兵蛋子,他根本瞧不上眼,也是今日生擒了东离一员骁将,心情正好,才跟米英杰比划了两下,战了不下十回合,慕容达不耐烦,枪杆一拨一挑,就把米英杰手里的长刀挑飞,飞马上前,枪头直奔米英杰的咽喉。
情有独钟穿越时空· 还未刺中,耳边只听呼呼风响,慕容达觉得恶风不善,忙拨马头,还未躲开,两把板斧已经欺近他的脑袋,恶狠狠劈头砍下·· 慕容达拨马后撤,矮身趴在马背上,才躲开板斧。
赵猛立刻催马上前,护住米英杰,“英哥儿,快走”· 米英杰恼羞成怒,吼道:“我不走谁用你救我,快滚开小爷要杀了他,救肖将军回来”· 两军阵前,哪容他犯小孩子脾气,赵猛也是急了,大手一探,抓住米英杰的脖领子,一把拎到自己马背上,使劲一摁,怒道:“别动”· 赵猛来的太快,米英杰不及反应,已经让他拎了过去,急得要喊,又被赵猛紧紧护住,喊叫不出,暗自憋气。
赵猛救了米英杰,不敢恋战,一面抵挡慕容达,一面慢慢往后撤·罗铭早派了几员大将接应,慕容达追至城门处,为防有诈,也不敢再追,叫骂几声,退回了本阵。
罗铭下令收兵·众人退回城里,立刻有军医上来救治受伤士兵,都不必提·· 回到将军府,众人一片愁云惨淡·· “这慕容达十分厉害,是石方城手下一等一的得力干将。
不只是他,石方城手下有五虎将、八飞骑,个顶个都是厉害角色·”· 众人听了司马鸿的话,更是发愁,一个慕容达就这样难对付,这五虎将要是凑齐了,不是更加难缠· 天近午时,匆匆吃了午饭,罗铭派人出城,去北莽军营中,递了一封亲笔信给石方城。
信上无他,只写了想与石方城一叙·· 石方城收到书信,大笑三声,“手下败将,也想和谈”撕了书信,将使臣鞭笞一百,扔出了营地。
罗铭大怒,第二日亲自带了五千兵马,杀进了敌营·· 石方城听见罗铭来了,心中十分藐视,心道黄口小儿,有何惧哉·吩咐慕容达出去迎敌,自己歪坐在营帐之中,饮酒吃肉,肆意快活。
才半个时辰,营帐外就有人急声报道:“报慕容将军中计,掉入了东离的陷人坑,连人带马被东离靖王活捉了”· 石方城咬了一口蹄筋,放下酒碗,骂道:“没用的东西另派五虎将出营,抓不回东离靖王,就让他们都别回来了”· 又是一个时辰,营帐外突然一片大乱,一个小兵跌爬着扑进来,颤声叫道:“皇子,不好了东离人杀进营里来了”· 石方城大惊失色,这才吩咐人提枪备马,顶盔贯甲出来,四下一打量,更是惊得面如土色。
只见营中四面起火,东边的营帐塌了大半,硕大的滚木巨石如雨点一般砸了下来,营中人等已经乱了,人人没头苍蝇似的乱蹿,救火的来不及杀敌,杀敌的来不及防备东离的投石机。
而北莽这边支起的投石机却起不到没半点用处,罗铭他们杀入营后就兵分四路,分别向四面进攻,北莽人若是想投石,一来罗铭他们目标分散,二来也不敢投了,否则还没打中敌方,他们自己的营地就先被毁了。
石方城高声喝道:“五虎将何在”· 喊了若干声,西北角才有一个人飞奔过来,头上的金盔早不知滚到了哪里,身上的团花战袍也被挑飞了,露出里面一身墨黑的索子甲,那人骑着一匹瘸腿马,东摇西晃的赶了过来,人还未到,破锣似的声音就先到了,“末将在此”· 石方城不见还好,见了他这副模样,心头更添了一把怒火,大喝道:“其他人呢”· 那人回道:“禇将军被人砍杀,何将军被东离一员小将活捉,秦、楚两位将军不知在哪处被人拖住。
末将怕皇子无人保护,冒死杀出重围,前来护驾·”· 都这副凄惨模样了,还没忘了拍马屁……· 石方城一脚踹了过去,将那人从马上踹到了地下,“滚开”· 带了一队亲兵,石方城拍马向前,刚转过弯,正与罗铭狭路相逢。
罗铭坐在马上,一身银盔银甲,手中拎着一把长刀·· 甩掉刀头上的鲜血,罗铭朗声笑道:“皇长子殿下,本王想要见你一面,却是好生不易”· 石方城冷笑一声,“奸诈小人,不知使了什么诡计,才侥幸攻入我军营中,我不与小人说话,来来来,我们大战三百合,看看到底是谁强谁弱”· 罗铭也不与他做口舌之争,闻言只是微微一笑,神情嚣张至极。
石方城大怒,大喝一声,挥动手中的家伙,拦住罗铭的去路·· 罗铭侧目看了看四周,他们虽然杀进了敌营,却的确真有几分侥幸。
他只带了五千人马,人数不多·通常对战都是在营外交手,若是想攻破敌营,人数必定要有一定优势,才敢冒这个险·· 罗铭偏偏兵出险着,生擒了慕容达后,就乘胜追击,一举向前,杀进了北莽军营中,五千人马四散开来,乱冲一气,故意冲得北莽军中人人不得章法,一阵头晕脑胀。
又令营外接应的弟兄投下滚木巨石,火药和油瓶等物,四处放火·大火一起,北莽军队更加慌了手脚,四顾不睱·罗铭等人才能在北莽军营中杀敌无数,如入无人之境。
这也只能取一时之巧,必需速战速决·北莽军中有三十万大军,再过半个时辰,等北莽人反应过来,重新整队迎敌,罗铭等人再想全身而退,可就没那么容易了。
第70章 擒敌· 石方城手使一对狼牙棒,劈头盖脸朝罗铭砸来,罗铭躲避不及,只能拿长刀的铁杆硬接住,兵器相碰,响起铮铮之声,刀杆上火星四溅,罗铭被震得虎口发麻,身子向后退出几步,连胯/下的黑马都被压得嘶鸣连声。
他与石方城已经战了将近半个时辰,石方城仗着膂力惊人,他手中的兵器又沉重,数次想把罗铭手中的长刀磕飞,罗铭与他战了许久,就知道轻易赢不了他·· 又战几合,南边突然响起两声炸雷似的声响,那是罗铭等人约定好的信号,听到响声,四散的东离将士就要立刻撤出北莽军营。
罗铭心急如焚,今日虽然活捉了北莽两员大将,可若是不拿下这个石方城,大功也只算成了一半·· 又战了两合,罗铭故意手下一慢,转身时让石方城手中的狼牙棒削在肩上,哎哟一声,长刀撒手。
石方城见了,大为得意,狂笑连声,狼牙棒斜劈向下,直扫罗铭后背·· 罗铭忙往马鞍上趴,故意装做躲不及,假意被石方城的狼牙棒扫中,从马上一头跌了下来,扑倒在地上。
石方城开口喊叫:“拿人”· 谁料罗铭刚一倒地,就从袖间褪出一把匕首,趁石方城不备,甩手朝他咽喉处飞去。
石方城眼见寒光一闪,连忙偏头躲避,匕首飞过,没有击中他咽喉,只紧贴着他颈项右侧飞了出去·刀峰锐利,只这轻轻一碰,还是划出一道一寸多长的豁口,鲜血登时滚下,染红了他半边脖子。
石方城伸手一抹,满手鲜红,当下气得哇哇怪叫,踢马腹就扑了过来,恶狠狠要跟罗铭拼命·· 罗铭不等他过来,已经就地一滚·· 石方城心里一惊,还没见过这样不要命的人,竟敢往马蹄子底子钻,挥动狼牙棒狠砸,他在马上,罗铭在马下,高度上错开一个马身,罗铭又是就地滚了过来,石方城想砸他,还要从马上站起身子,使劲去够才行。
就是这一眨眼的工夫,罗铭趁着石方城一时砸不着他,绰起一旁掉落的长刀,朝着石方城胯/下的枣红马就剁·长刀砍中马腿,枣红马吃痛,长嘶一声,尥起了蹶子。
枣红马后蹄一掀,就把石方城从马上掀了下来,罗铭眼疾手快,飞身上前,扑上去先是一记老拳打在石方城脸上,石方城被打得两眼一黑,刚要挥拳抵挡,罗铭已将手中的长刀一横,架在了石方城脖颈上,怒喝道:“别动再动一下,立刻让你人头落地”· “元帅”· 北莽军中见罗铭擒住他们的皇长子,惧都吓得一身冷汗,从四处聚拢过来的八飞骑,各抡兵器,就往上闯,想从罗铭手中夺下石方城。
罗铭刀向里推,明晃晃的刀口紧紧抵住石方城的脖子,嘿嘿笑道:“谁敢上前我这人胆子最小,可经不起吓唬,你们这样逼迫我,万一我手下一抖,拿刀抹了你们皇子的脖子,众位可是别怪罪于我”· 北莽众将听了这话,面面相觑,却都是摇头,果然不敢上前,个个气得眼中冒火,却也没有办法,眼睁睁看着罗铭用刀架着石方城,一步一步后退,往营帐外走去。
赵猛、刘喜已与沈薄海等人汇师一处,撤出营外等着,众人不见罗铭,已经急得不行,赵猛要再杀进北莽营中去救罗铭,沈薄海一把拉住他,“靖王有令,信号响起,速速撤离,不得违抗。
你想不听号令不成”· 赵猛大喝一声,“去他娘的,老子才不管什么令不令的,我只知道,我再不进营去,我的兄弟就没了”· 赵猛刚要纵马回头,北基军营中突然响起一阵杂乱声响。
众人看过去,只见罗铭反剪着石方城的手臂,长刀架着他的脖子,慢慢倒退到了营门处·· 东离众将大喜过望,急忙上去接应,两边对垒,北莽军中又是一片骚乱,一场撕杀,罗铭等人终于杀出重围,也多亏了手里有石方城这个人质,北莽八飞骑投鼠忌器,不敢硬拼硬夺,这才给了罗铭等人安然而退的机会。
回到城中,众人都叹好险·不过这一仗打得漂亮,不光生擒了北莽两员大将,罗铭还将北莽国的皇长子,军中的大元帅石方城绑入了城中·众将士士气高涨,多日来被人打破国门,强占国土的阴霾,全都一扫而光。
到了这会儿,和谈之事东离这边倒是不着急了,北莽人若是还想要他们的皇长子,自会有人主动上门,谈交换条件·他们只需稳坐钓鱼台,静心等着就好。
杀牛宰羊,犒赏三军,罗铭与众将士饮了几碗酒,就跟蒋念白出来,去地牢里见石方城···情有独钟穿越时空 怕有东离将士为了泄愤,私自将石方城宰了,罗铭特地加派了一百亲兵,看守此人。
开了牢门,有石阶通向地下,经过一条长长的地道,有一间四面石头砌成的小房间·越往里走,地下越是阴冷潮湿,人乍一进来,真有点头皮发紧,后背发凉。
前面有士兵举着火把引路,罗铭让蒋念白小心,二人跟着士兵一路来到地牢门口·· 士兵一面开锁,一面说道:“王爷有话让我们去问就好,何必亲自来这脏地方。
那北莽狗贼狂躁得很,见人就打骂,我们没法子,只好将他用铁锁拴住,就这样还是有两个弟兄被他咬了·”· 拉开铁门,士兵先进去,看无异状,才让罗铭二人进门。
屋子不大,四方形,因在地底,也没有窗子,屋里一片漆黑,那士兵急忙点起油烛,屋中陡然一亮,罗铭缓了一阵,才看清屋里的情况·· 只见石方城身上横七竖八缠了数道铁链,铁链交错又用三把大铁锁扣死,石方城就算有天生神力,此刻也是动弹不得。
石方城听到动静,抬起头来,一看清进来的人是罗铭,立刻扭动挣扎,瞪着一双血红的眼睛,睚眦欲裂·· 早上他还是三军主帅,一国的皇子,晚上却成了阶下之囚,也难怪他如此痛恨罗铭,恨不得蹦跳起来,咬断罗铭的脖子。
罗铭吩咐人为石方城松绑·· 士兵听到命令,急道:“不可万一这狗贼暴起伤人,伤到了王爷,小的有十个脑袋也担当不起。”
罗铭笑道:“人都是我抓来的,现在才怕他伤人,岂不是晚了”· 那士兵闻言,这才想起罗铭今日闯入敌营,大杀四方的英雄豪迈,顿时胸中涌起无限崇敬之情,胀红了脸,挠头笑道:“我这就解开铁锁。”
西里哗啦一阵乱响,士兵打开铁锁,除去石方城身上的三道铁链,还剩下四道比较长的,仍旧捆住石方城的双脚和双手·· 石方城稍能活动,就跳起来破口大骂,挣动手脚,拖着铁链向前,飞扑过来要揪打罗铭。
罗铭不闪不避,笑着看他,眼见石方城到了他面前,手掌已经探到了他胸口处,才不慌不忙说道:“石皇子不要急躁,听我说两句话,再动怒不迟”· 石方城呸了一声,“我不听东离蛮子念经,有种就放开我,咱们再打一场,好好分分输赢”北莽素来以强为尊,在北莽军中被罗铭绑了回来,石方城深觉跌了面子,就算回去,他也无面目面对三军将士。
张牙舞爪,又往前来,要抓罗铭胸前的衣裳·· 罗铭还是未躲,摇头一笑,细细说道:“皇子只知与我分输赢,却不想想,北莽国中大乱,你那十六个弟弟,个个为了争夺皇位正在新渝城中斗得你死我活,你却被困此处,生死只在一线之间。
就算你打赢了我,能回营去,没有皇帝下诏,你也不可私自撤兵,只能鏖战东离,没边没沿的拖下去·就算你打下了东离的江山,你也没份分享,最终不过白忙一场,倒成全了他人的千秋伟业”· 石方城听了这话,心中就是一激灵,手下的动作也慢了下来,直挺挺的伸着双手,瞪视着罗铭。
这些日子他也在为此事犹豫不绝·没有皇帝的诏书,他是不能私自退兵的,可再要往南攻,又怕万一来不及赶回新渝,真的如罗铭所言,他费力不讨好,在前线流血拼杀了半天,皇位却让其他兄弟抢去了。
石方城停顿半晌,复又露出一副凶像,朝罗铭扑来,“你别挑拨离间”· 罗铭暗自笑道:石方城虽然嘴里喊得凶恶,可动作却是虚张声势,也没了刚才那一脸杀气,只虚虚的在自己胸前比划,却没想真的动手。
罗铭一笑,知道他心魔已生,让自己说中了心事·· 两边僵持,蒋念白忙打圆场,“不如坐下再谈·”· 罗铭也见好就收,不然真激怒了石方城,后面的话反而不好谈了。
让人拿来酒肉,牢中自然没什么桌椅,拣了一块干净地方,罗铭席地而坐,招呼石方城道:“皇子请坐·”· 石方城站在原地,看着罗铭神色自在,脸上也没半点嫌弃,就那样一撩袍子,坐在了地上,不由得哈哈大笑,走上前去,坐在罗铭对面。
他败在罗铭手下,嘴上虽然不服,心里却对罗铭的身手、胆识极为敬佩·有勇有谋,是条好汉子·· 石方城折腾一天,早就饿了,也不客气,一坐下就伸开五指,抓起盘中一大块熟羊肉,填进嘴里,大嚼起来,边嚼边对罗铭说道:“好北莽人素来敬佩强者,你虽抓了我,但我技不如人,心中却不怪你。
你也没那些南蛮人的酸文假醋,洒脱自在,倒有几分草原儿女的豪气,好好”· 蒋念白陪坐一旁,他素来有洁癖,不过此时也不是讲究的时候,坐在罗铭旁边,看着石方城吃得粗野,嘴角边汤汁淌下,黝黑的双手上满是油污,真让人觉得难以忍受。
第71章 密谈· 石方城吃相粗野,狼吞虎咽,一顿风卷残云,片刻就把一大盘熟羊肉塞进了肚子·· 酒足饭饱,石方城在身上抹了抹手,盘腿坐好,让罗铭有话直说。
都是明白人,说话也不必猜来猜去的兜圈子·罗铭费尽力气把他抓回来,又亲自下到地牢里,与他说了这半天的话,自然是想与自己私下达成协议,到时与北莽和谈,手里也能多几分对东离有利的筹码。
罗铭笑道:“石皇子倒是自信,你就不怕北莽丢卒保车,将你这个皇长子视作弃子,任由东离要杀要剐,也不闻不问”· 石方城闻言,一时语塞,这还真是极有可能,自己那个父亲,北莽国主石洪升没有别的本事,就是儿子多些,他虽然身为皇长子,无奈母亲并不受宠,连带着他这个儿子也不被石洪升喜欢,他能有今日,全靠自己四处拼杀,战功赫赫才换来的。
北莽国民风剽悍,不像东离,家中生怕儿子们闹矛盾,万事以和为贵·北莽则不同,以强为尊,鼓励儿子们争抢,北莽的皇帝,历来都是不管使什么手段,哪怕是轼父杀兄都可以,只要你最后活下来了,那你就是强者,百姓们就认为你有资格当皇帝。
所以石方城才怕,怕他山高皇帝远,还没等他得胜后返回都城新渝,他那十六个弟弟,就各使神通,逼宫造反,夺下了皇位·· 今日他又损兵折将,还被罗铭抓住,成了阶下之囚,若是军中有人进谗言,说自己指挥不利,才酿此大错,那么他就极有可能被石洪升视为废物,而不管他的死活。
石方城沉思半晌,还是摇头道:“不会七皇弟不会让父皇杀我·”· 罗铭听他提起七皇弟,心中思量,他嘴里的七皇弟,多半说的就是燕君虞。
燕君虞不告而别,罗铭本以为他是回了北莽都城新渝,如今听了石方城的话,看来燕君虞离开太平岭后,就直接投奔了石方城·· 石方城说话时心中有些犹豫,他对燕君虞也不放心,这个弟弟从小被他打到大,可他却是越来越摸不透他的脾气,甚至有时与燕君虞相对,还会无端生出一股寒意,有些害怕面对他。
石方城摇了摇头,强压下心中恐惧的情绪,不管怎样,他现在能依靠的也只有这个弟弟了·· 罗铭见石方城的面色变了又变,头上也慢慢冒出冷汗,显然心里也是没底的。
赶忙趁热打铁,对石方城说道:“只要石皇子答应我的条件,罗铭不旦可保你安然无恙,还可助你夺取皇位”· 石方城眼中精光一闪,抬头看着罗铭,问道:“当真”· 罗铭点头,“当真”· 石方城心中一动,顿时觉得眼前光明万丈,前方又了希望。
他虽手握重兵,可他心里清楚得很·他手下的这些兵将里,肯真心为自己卖命的少之又少·若是能得到罗铭这个助力,的确是多了不少胜算·· 算计一会儿,石方城又阴沉下脸色,问罗铭道:“你有什么条件”· 罗铭微微一笑,直言道:“我要北莽大军退出玉龙关外,你若称帝,就与东离签下两国交好的文书,你有生之年,都不可再向南攻”· “这……”石方城犹豫起来,北莽国中农业并不发达,矿产、纺织业等等,都不如东离国中繁盛,向南扩充国土,是历代北莽君主的夙愿,他做了皇帝,也免不了要起开缰拓土,攻下东离的心思。
石方城眼珠一转,拍膝应道:“好只要你助我登基为帝,我就答应你”· 这转念之间,石方城已经算计妥当,如果罗铭真能助他当上北莽皇帝,国中休生养息也要三五年的工夫,先签下两国交好的文书,等国中兵马强壮,再翻脸撕毁文书也不迟。
如果一切成空,自己好梦难圆,当不成北莽皇帝,那他现在答应罗铭的事自然也可不做数的·· 罗铭看向蒋念白,蒋念白眉头深锁,手指摇了两下,意思是不信。
罗铭也觉得石方城答应得太痛快,笑道:“空口无凭·皇子今日说得好听,等明日回了营去,就算翻脸不认帐,罗铭也奈何不了你·”· “诶,我最恨言而无信之人,既然答应,就肯定能做到。
只要你放我回营,我立刻向父皇奏本,退兵回朝,与东离签下文书,两国交好·”石方城拍拍胸脯,高声说道·· 蒋念白道:“既然如此,就请石皇子写下一纸凭证,再留个信物,双方都可定下心来。”
石方城看了两眼蒋念白,见他手指细长、干净,眉目间都是斯文秀气,一看就是个念书人·石方城素来厌恶文人,握拳喝道:“果然东离蛮子就是事多一套一套的,烦不烦”· 蒋念白笑道:“东离乃礼仪之邦,事事都讲个规矩、礼法。
不比北莽,人人从生到死都天然得很,恨不得光着身子走在路上,才觉得痛快”· 石方城自然听不懂蒋念白话里拐弯抹角的讽刺,张大嘴巴奇道:“你怎么知道我北莽国中的习俗我那里七岁以下的小儿,都是光着身子在路上乱跑,十分自在快活”· 又咂嘴道:“你是不知道那滋味有多爽快,我现在是大了,不然还真想再光着身子跑上两圈,上下都凉快,简直比睡女人还够味儿”·情有独钟穿越时空· 石方城话里都是回味,丝毫没觉得他说的话有何不妥,蒋念白却听得哭笑不得,白费了一番口舌,真是对牛弹琴。
· 罗铭抿了抿嘴角,笑着安抚,蒋念白站起身来,跟士兵要来笔墨,飞快写了一张契约,交到罗铭手里·· 罗铭将契约递给石方城,“空口无凭,咱们先小人后君子,还是签下契约,双方都有保证。”
石方城不耐烦,咒骂一声,夺过契约,在空白处歪歪扭扭的写了自己的名字,扔给罗铭,“行了吧”· 罗铭看了看,在石方城的名字后落下自己的名字,才点头道:“还请石皇子留下一件信物,就更加妥当了。”
这回石方城倒没发怒,哂然一笑,摸了摸身上,道:“我全身上下让你们扒得干净,此时可到哪找信物去·”找了半天,从手臂上卸下一个赤金的臂环,“这个给你,这是我打赢第一场仗时,父皇赏给我的。”
罗铭接过去一看,两指宽的圆环,打造得简单朴实,上面没什么纹饰,只有一圈北莽文字,转过搭扣处,有两个狼头互相咬合·一按狼头,狼嘴自然张开,臂环就能打开。
蒋念白认得北莽文,看了一眼,那文字是“北莽第一勇士”·· 达成共识,罗铭和蒋念白出了地牢,吩咐士兵好生看管石方城,饮食等物都不要怠慢。
回将军府的路上,罗铭问蒋念白,“你看石方城可不可信他的话里有几句是真的”· 蒋念白笑道:“他现在受制于人,自然是我们说什么,他都肯听。
等他回了北莽,再想像这样摆布他,恐怕是不容易·他的话,还是只信一半的好·”· 罗铭点头称是·· 牢中湿冷,呆得久了,蒋念白觉得胸中不适,咳了两声,又道:“不过总算是有了转机,我们抓了北莽的皇子,不怕北莽人不来谈判。
如此总比我们上赶着去求和,要强得多·”· 罗铭忙拍他后背,“又累你跑了半天,快回去歇着吧·我让亲兵熬好药给你端去,你千万记得喝了再睡。”
蒋念白直起身子,笑道:“你怎么也变得这么絮絮叨叨的,比燕君虞还烦人”· 罗铭脸色一僵,转开目光,不敢直面蒋念白。
燕君虞的事他一直没敢跟蒋念白说实话·自燕君虞走后,蒋念白一提他,罗铭就故意转移话题,逃避开来·他实在是不知道要怎么跟蒋念白说,说了之后,蒋念白又能否承受爱恋之人竟然是敌国皇子的事实。
蒋念白不疑有他,觉得好些,就又张罗要写奏折,向天庆帝禀明近日之事·· 罗铭忙拦他,好说歹说,总算将人劝回屋里,早早休息去了。
罗铭望着蒋念白的背影,心中只觉得憋闷·· 燕君虞,你骗得他好苦·你来去随心,狠心决意,却不管这个对你念念不忘的人,心里会滴血吗若是日后见了你,定要好好打你两巴掌,替仲卿,也替自己。
等了几日,北莽军中果然派了使者来太平岭,指名要见罗铭,还带了肖文恺来,说是要交换石方城回去·· 罗铭点齐众将,坐在将军府的厅堂中,吩咐道:“传”· 底下有士兵高声传令,“传北莽使者觐见”· 过了不久,外面有一队人走了进来。
为首的是个年轻男子,身穿紫色长袍,腰中束着碧玉带,外面罩一件素白狐裘,脚下踩着一双鹿皮靴,他神态轻松,面带一抹淡笑,缓步走进厅堂·· 在场众人一见走进来的人,全都大吃一惊,人人愣住,死死的盯着他,都有点不敢相信自己的眼睛。
燕君虞凤目一弯,嘴角略向上翘,笑着在屋中扫视一眼,目光未做停留,就转到罗铭身上,“北莽七皇子石方亭见过靖王千岁·”· 第72章 故人· 燕君虞自称北莽七皇子。
他此语一出,屋中立时一片哗然·· “北莽七皇子”· “你……好狗贼,竟然是个北莽鞑子亏我前些日子还敬佩你英雄了得,呸简直牙碜。”
东离众将连声喝骂,全都恨极了·· 来边关的路上,燕君虞与东离众将相伴而来,又经过两场恶战,虽然情谊不深,但米英杰等人也一直拿他当作是自家弟兄,谁也想不到,曾经朝夕相对的朋友,今日竟成了敌国的皇子。
叫骂两声,还是不足以宣泄心中愤恨,不少东离将官按捺不住,撸胳膊挽袖子,想教训教训这个满口谎言的骗子·· 罗铭见群情激愤,急忙喝止。
众人哪里肯听·赵猛、刘喜在靖王府时,就与燕君虞相识,他俩也最不能接受,一见燕君虞,惊诧之情已不能言表,不等众人动手,赵猛早怒喝一声,抡起拳头,照燕君虞面门打去。
燕君虞微微后撤,偏过身子,躲开赵猛的拳头·脸上笑容未褪,问罗铭道:“靖王千岁,这就是东离的待客之道我国好意派使者前来商谈,你们却不领情,如此,不如我们还是在战场上刀兵相见,一较长短的好”· 罗铭手拍桌案,咬牙喝道:“赵猛,退下”· 赵猛心中不服,又没有一拳打中燕君虞,心里更加恼火,怒目瞪着他,几次握拳,终于还是为大局考虑,愤然听令退下。
众将从未见过罗铭如此声色俱厉,霸气凛然,全都蔫了下来,默默退下,分列两边站回原位·· 屋中空气凝结,只有地上两盆炭火偶尔爆响。
北莽这次一共来了十二个人·将军府厅堂狭窄,进屋里的除去燕君虞外,还有一位文官打扮的人,此人长了一副三绺胡,眉目细长,颇有几分书卷气,只是他一双眼睛总是含着探究,偷偷打量四周,像随时随地要转着眼珠算计别人,实在另人心生厌恶。
剩下十人中,有两人是武将装束,其余八个都是北莽士兵,这十人站在厅堂外的天井里,负责看管肖文恺·· 罗铭让坐,又吩咐人端上茶果待客。
燕君虞与那文官在客位上坐下,也不急着谈正题,客套一番,饮了一口茶,又与罗铭谈些边关景色,风土人情·· 燕君虞搁下茶碗,叹道:“这茶倒是好,只可惜边关苦寒之地,没有好水烹煮,生生糟蹋了这好茶叶。”
· 与他对坐的文官忙道:“下官那里还有去年积的雪水,等我们回营去,下官就命人取来,送给七皇子尝尝·”· “却之不恭,我先谢过宁大人了。”
“哪里,哪里,一坛子雪水而已,七皇子也太过客气了·”· 他二人你一言我一语,自在谈笑,东离众将看在眼里,都不由得暗自憋气。
司马鸿压不住火,怒道:“你们到底干什么来了这里可不是品茶谈天的地方,没有正事就快滚,谁跟你闲磨牙的瞎耽误工夫·”· 那姓宁的文官闻言,这才施施然站起身,走至罗铭的书案前,躬身施礼道:“下官宁幕欣,今日前来,是为了交换我国皇长子回去。”
宁幕欣说话间朝外挥了挥手,院外候着的士兵立刻押着肖文恺走了进来·· 肖文恺被反剪双手捆着,除了双腿可以自由活动,从腰往上的地方全用粗绳索转圈捆着,他打从进屋就低着脑袋,自觉羞愧难耐,实在不敢抬头看东离众将,只有北莽士兵推他时,肖文恺才扭动挣扎,咒骂一声。
他身上的衣裳已经破破烂烂,裸/露在外的皮肤上青紫交错,走动时腿脚也不灵便,脚步趔趄的进了厅堂,一看便是受过严刑挎打·· “为表诚意,我还特意带了肖文恺肖将军前来。”
宁幕欣手指肖文恺,笑道:“以将换将,公平合理·还望靖王答应·”· 未等罗铭开口,司马鸿就骂道:“你倒好大一张脸凭什么那石方城再不济,也是一国的皇子,北莽军中的三军主帅,你只拿肖将军来换,未免打错了算盘”· 宁幕欣闻言轻轻一笑,调拨道:“哦,原来肖将军的命不值钱。
用来换皇长子,你们觉得吃亏”· 司马鸿性子直,刚才说话并未多想,被人捏了话里的把柄,登时急了,跳脚骂道:“我什么时候说了肖将军的命不值钱你这狗贼,少说这些没用的话,肖将军与我性情相近,最投脾气,我俩又有同袍之情,彼此敬重,就算用我的命去换他的,我也是心甘情愿”· 肖文恺听在耳中,心下感动,忙抬头叫道:“司马老弟,你说得没错,万不可听这个奸狡小人调拨,那石方城万万放不得,我死了不足为惜,只要杀退这些北莽鞑子,我就是死一万回,又有何惧”· 肖文恺脸上像开了染铺,各种颜色开花似的混在一起,头脸肿着,连原本的模样都辨不清了。
东离众将见他如此还有一身硬骨头,心痛之余,更加怨恨燕君虞·人人心里暗自盘算,今日要是双方谈不拢,就杀了此人泄愤,管他什么狗屁皇子,先宰了他,去去心头怒火再说。
东离众将眼中冒火,一副吃人的模样,燕君虞面无惧色,唇边笑容一直未散,他笑道:“父皇听说皇兄被俘,甚为忧心,连夜派了宁大人从新渝城赶来边关,传旨与我,说一定要救皇兄回去。
我与宁大人前来,就是有意与东离示好·靖王千岁是明白人,相信你也想早日止住刀兵,两国交好·”· 罗铭默然无语,心中苦笑:这一天终于还是来了,他与燕君虞,终于还是逃不过两相敌对的命运。
望着眼前谈笑自若的燕君虞,罗铭真有些难以置信·从朋友转变为敌人,自已到现在都还没转过弯来,可燕君虞竟连半点难过、别扭都没有,就这样大模大样的出现在自己面前,倒真是坦荡、潇洒。
转过头,罗铭看向蒋念白,从燕君虞进门到现在,蒋念白就一直苍白着一张脸,静静的站着·他脸上没有表情,甚至连细微的气愤、惊讶都看不见。
他冷静得过了头,反倒让罗铭更加担心,几次看他,蒋念白都目视前方,神情淡漠,似乎并没什么不妥··情有独钟穿越时空· 万事以和谈为重,罗铭重新面对燕君虞,目光中已是一片冰冷。
“来人带慕容达、何广”· 罗铭一声令下,士兵下去不久,连推带搡带上来两个人。
罗铭指着这二人,对燕君虞说道:“和淡事大,我们稍后细谈·既然七皇子带了肖将军来以表诚意,那我们也不可太小气了·这是前日被东离将士擒来的,北莽骠骑将军慕容达、何广,本王就用此二人换肖将军一个,说起来,你们还是占了便宜罢了,谁叫东离乃泱泱大国,若是连这点气度都没有,未免要让你们这些番邦小国笑话。”
罗铭一番话绵里藏针,连宁幕欣听了,都不由得暗道一声“好”·· 宁幕欣官居一品,是北莽的右丞相,北莽国主石洪升十分信赖此人,他也是石洪升身边一等一的红人。
用肖文恺换不回石方城,这是宁幕欣与燕君虞早就料到的,还未进太平岭,他们就算计到了这个结果·罗铭抓了石方城,一定会用他来换取最大的利益,逼迫北莽国退兵,怎么会轻易肯用一个将军来换呢。
燕君虞点头,宁幕欣挥手让人放了肖文恺,看押肖文恺的士兵立刻抽出佩刀,割断他身上的绳索·· 司马鸿急步上前,接住肖文恺,向罗铭告退,下去找军医替肖文恺诊治伤口。
救下肖文恺,罗铭让士兵给慕容达和何广松绑,伸手一推,交给燕君虞·· 两边换将已毕,接下来就要谈正题·· 宁幕欣从袖中抽出一本册子,细细将北莽开出的和谈条件,一条一条高声念了出来。
北莽的条件苛刻,意思是要北莽撤兵容易,只要罗铭答应立刻释放石方城,然后划出太平岭以外的五城十八镇,归为北莽管辖,另外开放太平岭做通商贸易往来的交界口,除此之外,还要东离年年向北莽纳贡称臣。
这是些主要的,其余还有些进贡物品和数量的清单,冗杂细致,越听越让人觉得难以接受·· 没等宁幕欣念完,东离众将就怒了,这还不如痛快打一场呢。
别的不说,只是开放太平岭作通商之用,这一点他们就不能答应·太平岭四面高山,只有一处关隘可以通行,易守难攻,是道天然屏障·这要是答应了北莽的条件,打开关隘,岂不是要东离从此大开门户,敞开大门让人随便打吗何况还要割去玉龙关至太平岭的五城十八城归北莽管辖,这岂不是要他们出卖国土来换取一时安宁· 米英杰凑到罗铭耳边,悄声道:“大哥,你可千万别答应,你听听他们说的是什么,还要我们年年进贡,银子、布帛就算了,竟然还要东离每年选十个美貌姑娘送去。
呸拿女人来换取天下太平,那还要我们这些男人做什么我就算在战场上流血死了,也决不干这种缺德事”· 罗铭笑摸他脑袋,“好兄弟,有骨气”· 米英杰得了罗铭夸奖,立刻一扫这些日子连吃教训的颓废,胸脯拨得老高,人也精神了。
罗铭静静等宁幕欣念完,问道:“没了”· “没了只要东离答应我国开出的条件,北莽愿与东离两国交好,从此不再动刀兵,百姓们都可安居乐业,再也不必受战火之苦。”
宁幕欣说得顺嘴,侃侃而谈,说完将册子递给罗铭的亲兵,转交给罗铭过目·· 罗铭接过册子,细细看了一遍,两手较力,轻轻一扯,将那册子撕成两半,抬手扔下桌案,说道:“这些条件本王全不答应。
北莽无故犯境,攻入东离国土,这两个月,北莽国的兵将杀了多少东离百姓,抢了多少州府郡县,北莽军如蝗虫过境,所到之处,颗粒无存·如今你们开出如此条件,还口口声声说有意示好,未免也太假惺惺了些”· 宁幕欣也不恼,从地上拣起册子,整理好了,重新揣回袖中,回坐位上坐下,饮了口茶,才慢声问道:“靖王不要动怒。
既然是和谈,那就一定要以谈为主,谈到双方都满意才行·这只是北莽开出的条件,东离答不答应,我们还可以再做商榷,就算是做买卖,也没有一回就谈成的·”· 宁幕欣笑了两声,问道:“我们的条件是说了,靖王也请说说,你们要如何,你说出来,我也好上奏天子”· 罗铭回道:“无他,本王要北莽军队立刻退兵至玉龙关外,通商贸易都可再谈,但一切,都要在北莽军队退兵之后,否则一切免谈”· 第73章 寻夫· 和谈进行了整整一天,两边各不相让,北莽一定要东离伏首称臣,东离坚持寸土不让。
宁幕欣牙尖舌利,颇有些要舌战群儒的意思,他趾高气扬,可气坏了东离众将·无奈众位武将都是粗人,谁也受不了这样文皱皱的官话,争论半天,所幸有罗铭带来的几位文官与他争执,才能够勉力支撑。
蒋念白一直无语,等罗铭提完了东离的条件,就铺开纸笔,一一详加记录,又添减一二,默默递给罗铭观看·· 罗铭看后,觉得尚可接受,这样也算各退了一步,北莽也不会咬死了不答应。
让亲兵交给宁幕欣和燕君虞,两人看后,也都点头,宁幕欣道:“事关重大,我还要上奏折启奏万岁,等万岁亲自定夺·”· 罗铭也不催促,点头道:“好,本王就在太平岭上,等着宁大人的好消息。”
罗铭端茶送客,宁幕欣却赖着不走,“若是两国交好,日后我们还要常来常往,不如趁此机会,一起共饮两杯,也好增进一下彼此的情谊·”· 东离众将都烦透了他和燕君虞,要不是为大局考虑,早就拎着衣领子把他俩顺出门去了,谁有心情跟他们吃饭喝酒。
因为这样的事,实在犯不上得罪人,何况罗铭看着这个宁幕欣,并不像心胸宽广之人,万一因为这点小事,令宁幕欣心怀怨恨,在石洪升面前进谗言,搅黄了和谈之事,将多日辛劳毁于一旦,也实在是不值得。
吩咐刘喜下去张罗宴席,罗铭将燕君虞和宁幕欣让进后堂·· 席间宁幕欣提出要见石方城,罗铭一口回绝,石方城是他们要挟北莽的筹码,不能有半点闪失,北莽一天没撤兵,石方城就绝不能放。
宁幕欣也没强求,问了几回,罗铭不肯,也就罢了·· 东离众将都不愿与北莽鞑子同桌吃饭,推来推去,最后只有罗铭与燕君虞和宁幕欣对坐,蒋念白陪坐。
这顿饭除了宁幕欣,人人吃得食不知味,罗铭勉强敬了燕君虞一杯酒,说声:“随意,”就再也不言语·· 燕君虞饮尽杯中酒,撑了半天,才将目光偷偷移向旁边,去看蒋念白,蒋念白略略吃了两口,搁下筷子,提起酒壶,自斟自饮。
他喝到第五杯,燕君虞终于忍不住,按住蒋念白的手腕,轻声说道:“别喝了这酒寒凉,你身子受不住·”· 蒋念白抽出左手,目光只看着面前一盏残酒,端起来一饮而尽,又倒上一杯,送至唇边。
自他来后,蒋念白就没有出声说过话,甚至连一个眼神都没有瞟到他身上·燕君虞轻叹一声,拿过酒壶,用内力将壶中酒慢慢煨热,重新放回蒋念白手边。
宁幕欣看着眼前一切,唇边泛起一抹笑意,没料到北莽国中人人惧怕的冷面煞神,竟会有如此柔情关切的一面·看来这个七皇子在东离做探子的时候,一定发生了不少有趣的事。
又过了半个月,宁幕欣带来了北莽国主石洪升的亲笔书信,上面写明,为两国长治久安,百姓安居乐业,北莽同意与东离议和·· 石洪升答应退兵玉龙关外,他可以不要玉龙关的管辖权,但玉龙关从此也不能归东离所属。
就是建一个灰色地带,两国都可以自由在玉龙关上进行通商贸易,但都不能驻军·此外,石洪升还要罗铭亲自入北莽,到北莽都城新渝来签定盟约·· 书信中着重交待的只有这两点,至于其他事,都是含糊带过,说罗铭到新渝后,还可再做商量。
送走了宁幕欣,罗铭与东离众将商议·· 赵猛第一个反对,“不行这摆明了是个圈套,你要真去了北莽,到了人家的老窝里,那还不是羊入虎口,随便人家怎么摆布都行”· 众人纷纷说是,都劝罗铭不要冒险,他们宁肯拼了,也不能让罗铭去北莽国中送死。
罗铭考虑再三,还是决定答应石洪升的条件·他问蒋念白,蒋念白抿唇思量,半晌道:“你是不是想搅一搅混水,让北莽从此内乱,兄弟相残,自顾不暇”· 罗铭见蒋念白一语道破,大笑道:“正有此意”· 蒋念白并不乐观,细细捋了一遍,说道:“石洪升有十几个儿子,为争皇位已经闹得不可开交,这也是石洪升急着从东离退兵的原因,他急等着这些兵将回京城拱卫京师。
如果你去了北莽,确实可以像说服石方城一样,用东离发兵支持他们逼宫造反来说服石洪升其他几个儿子·不过,石洪升老当益壮,活上十几年都没问题,再调回攻打东离的这三十万大军回京师镇守,他的那些儿子们,恐怕轻易也不敢再有大动作。”
· 罗铭点头,“不错,所以我才更要去,我想……”· 四顾无人,罗铭才道:“我想刺杀石洪升,让北莽国中彻底内乱,这才是一劳永逸,杜绝后患的法子。
这法子要是成了,起码十年内,北莽都别想再起攻打东离的心思·”· 蒋念白一惊,“这,主意倒是好的,可太过凶险,万一不成,你死无葬身之地。
不行,不行”· 罗铭笑道:“做任何事都有危险,只是轻重不同而已·北莽虽然答应撤兵,但过上一年半截,石洪升稳定住国中局势,一定贼心不死,会再次发兵攻打东离。
我思虑多日,觉得也只有这个法子可行·趁这几年工夫,我们也可休养生息,攒足了家底,再打起仗来,也不至于像如今这样措手不及·”· 蒋念白见罗铭说得坚定,知道他主意已定,也就不再劝他,心里搜罗盘算,看如何才能最大限度的帮他。
第二日,罗铭就派使臣去北莽营中,找宁幕欣回复议和之事··情有独钟穿越时空· 两边商议定了,北莽先行退兵,罗铭带着石方城押后,一起跟着北莽大军回新渝。
事情有了转机,罗铭立刻修书一封,给天庆帝罗平,问他的意思如何·· 又过两日,罗铭没有等来天庆帝的回信,却等来一个他意想不到的人。
见到流烟的那一刻,罗铭真觉得恍如隔世·· 流烟跳下马车,已经什么都顾不得了,万军中找到自己朝思暮想的那个人,喊了一声“罗铭”,声音已经哽咽得不像样子。
他快步走上前去,也不管三军将士还在后面看着,就一头扑进罗铭怀里,紧紧抱住,不住用手抚摸,直到确定这个温暖的怀抱真的是存在的,而不是他夜夜梦回的幻想·· 罗铭用力抱紧怀里的人,流烟又瘦了此,脸上也都是憔悴之色,想来是自他走后,就没有一天不牵挂自己的。
他也不知是怎么着急赶路,身上衣裳灰蒙蒙的,脚上的鞋也破了,露出一截脚趾·· 罗铭一弯腰,把流烟抱了起来,大踏步往将军府走·· 流烟一惊,此时才想起不妥,忙挣扎着要下来,“我自己走”· 罗铭大大亲了一口,吻在流烟唇上,“老实点,不然我可在三军将士面前,就地将你办了”· 流烟脸上一红,真怕这个人言出必行,真会说到做到,也不敢再动,由着他将自己抱回府衙。
一路上都低着头,不敢看周围人的神情·· 回将军府洗漱一遍,帮流烟换了一身干净衣裳,罗铭怕他饿了,忙又张罗吃食·· 此时没有外人,流烟哪里肯放罗铭走,拉着手左看右看,生怕他一眨眼就不见了,不错眼珠的盯着,目光中都是爱恋。
罗铭心里发胀,只好坐着不动,任由他毫无顾忌地看着·两人四目相对,罗铭突然觉得不满足,重新又将流烟搂进怀里,一遍一遍亲吻,安抚着两颗悸动不安的心。
许久罗铭才问:“你怎么来了边关凶险,不是要你在靖王府里等我”· 流烟微微一笑,“心里惦记你,就来了。”
他说得轻描淡写,可事实却远不是如此·· 罗铭走后第二天,流烟就后悔,后悔不该因为怕连累罗铭,没有跟着他一起去边关。
流烟生性内敛,情感都压在心里,有事也不与人倾诉,何况是感情这样私密的事,他更是压在心里默默承受·· 每日在靖王府里等着,从日落到天明,每过一个时辰,他都要到王府门口张望,就算明知罗铭不会回来,流烟也想站着那里,幻想着能像往日一样,罗铭会突然出现在王府门前的大路上,笑着对他说:“我想你了。”
从分别的那天到现在,流烟的心一直被不安笼罩,每日连觉都睡不好,一入睡就会梦见罗铭,梦中的罗铭被人围困,浴血奋战却不能突围·流烟每每从噩梦中惊醒,都要吓出一身的冷汗。
时光慢慢流逝,到了一个月,流烟再也等不了了,虽然也能接到罗铭传回来的书信,可薄薄一张纸上的只言片语,已经满足不了流烟想念的心情·他把靖王府里的事务全交给崔太监管理,安顿好后,片刻也不停留,驾着一辆马车就往边关赶。
这一路上他不知吃了多少苦,风餐露宿这些都不必说,边关打仗,有不少玉龙关上的百姓举家迁移·关内流民四起,百姓流离失所,衣食无着,冻饿而死的数都数不清。
为了一口饭吃,不少身强力壮的汉子落草为寇,四处去抢·流烟几次遇到暴民,要不是有追风在暗处保护,他能不能平安来到边关,还不一定呢··第74章 退兵 ·罗铭仔细询问,流烟还是那一句想他了,再也问不出别的。
罗铭心里叹气,看着流烟骨瘦伶仃,胸前后背有不少擦伤,右边胳膊还有一处刀砍的伤疤·哪里像他嘴里说的那样,一切都好了··知道再怎么问,流烟也不会说出来。
罗铭心疼之余,又觉得有点恼火,这个人太顽固,相爱之人彼此依靠不是应该的吗,他这样藏着掖着,虽然明白他是一番好意,可心里到底还是觉得别扭、难受··发狠似的把流烟往怀里揉了揉,罗铭怒道:“为何不让父皇派一队官兵护送怎么自己一个人就跑来了。”
流烟闷闷笑道:“皇上哪会答应让我来·再说你不是不让我见他,临走时还千叮万嘱,说皇上叫我去也要找理由推脱么”·流烟笑得欢快,罗铭也彻底没了脾气,不由跟他笑起来,吻了吻他,拉流烟起来吃饭。
众人知道流烟来了,全都欢喜异常,拉着他问长问短,询问京中家人的情况·流烟一一报了平安,众人更加高兴,安排下酒宴为他接风··这其中最高兴的,莫过于米英杰。
在京城时,他就喜欢流烟,流烟性子柔和,也不像罗铭,虽然平时笑呵呵的,看着挺好说话,也挺宠他·但一遇到功课、武艺方面的事,罗铭却一点都不娇惯他,米英杰偶尔偷懒,罗铭只要抓住,就是一顿狠骂,半点情面都不讲,有好几次都把米英杰骂得抹了眼泪,还是赵猛讲情,才肯给他个好脸儿。
罗铭在米英杰心中,是兄长、是严师,尊敬之外也有些怕他·而流烟则不同,米英杰是打从心眼里的亲近、喜欢,一见面就扑上去撒欢,把这些日子的委屈从头到尾说了一遍。
·米英杰人长得好,嘴又甜,一口一个“流烟哥哥”,哄得流烟真拿他当自己的兄弟,疼到了心里·孩子觉得委屈,流烟自然要好生安慰,这一通嘘寒问暖,把米英杰问得心里跟喝了蜜似的,又甜又暖。
两个人一起说话,米英杰问起父母和姐姐,流烟顿了顿,还是说了一切安好··米英杰不告而别,米府也乱了套·一发现人不见了,米老夫人急怒攻心,一头栽倒。
米老大人也气得不轻,骂了一通,又哭了起来,一时明白一时糊涂·这可急坏了米小姐,她一个未出闺门的女孩儿,又要忙着照顾母亲,又要安抚快急疯了的父亲,顾左顾不了右,真是乱得没了头绪。
还是柳子期知道后,让柳宁江到米府里帮忙照应,这才渐渐稳住阵角··米夫人中风,病势凶险,差点一命归西;米大人明白过来,就跑到天庆帝跟前哭诉,说来说去,米大人没有好了,倒把罗平的伤心事勾了起来,两个父亲抱在一起痛哭,都骂儿子不孝,为国尽忠就连家里的老父都不顾了·流烟来后第七日,天庆帝派快马传来圣旨,罗铭领众将在将军府前接旨。
圣旨上先褒奖了边关将士,还说随后会送来一批物资,犒赏三军·这次跟罗铭来的文官武将也各有封赏,官阶都上调了一级·赵猛升得最多,六品校尉直接升至正三品参将,俸禄也多了几十石米粮。
圣旨之外,还有一封书信,信是写给罗铭的,罗铭拆开一看,差点笑出来··信里没写别的,就三个字:不许去·罗铭忍了半天,将书信叠好,收进怀里,想着如何给天庆帝回信。
北莽之行他是一定要去的,如今也只有先斩后奏,安抚好天庆帝,等他平安回来,再去罗平跟前请罪了··天庆十八年一月,北莽退兵··三十万大军一日之内整装开拔,第二日,罗铭在太平岭准备就绪,跟在北莽大军后面,一路向北莽都城新渝进发。
石洪升不准罗铭多带人马,此次随行的,除去罗铭、流烟、蒋念白、赵猛、刘喜、米英杰六人,还有十几位文官、武将,和谈官员共有二十人,肖文恺、司马鸿等人也都随行。
其余还有三千亲兵,押着石方城走在最后··罗铭本不肯带流烟去北莽,劝他在太平岭上等自己回来··流烟根本不听,这次离别,他已经吃够了苦头,他再也不想远在千里之外,担惊受怕的等着。
米英杰则是硬要跟着,还放出狠话,如果不带着他,他就像上次似的偷偷跟去··去北莽可不比上次,上次再怎么样也是在自己国家的国土上,再折腾也不会闹出两国交恶的矛盾,如果放米英杰一个人走,他到底还小,历练不够,谁也料不到能出什么事,还不如带在身边省心些。
教训两句,罗铭也就由着米英杰跟着··朋友、爱人,都跟他一起深入虎穴,罗铭深感责任重大,几晚失眠,考虑去北莽后要如何行事,才能让他们一行人都平安无事的返回东离。
前路漫漫,罗铭有些迷茫无措,想到已经是敌非友的燕君虞,心里更是空落落的,像无端缺失了什么,怎么都不心安似的··流烟看在眼里,也并没说什么劝慰的话,罗铭与燕君虞的事,还是要他们自己解决才好。
他们俩都是心高气傲的人,决不肯轻易低头,若想重新和好,恐怕要经历好一番波折才行··走了半月,已到了玉龙关,再往前走,就是两国的交界处了··这一路上,所过之地到处一片惨相,冬日残雪未褪,四野都是白茫茫的,雪地里常能见到百姓的尸体,这其中有些是依恋故土不肯离开家园的,还有一些是跟随司马鸿大举迁移时掉队的老弱妇嬬。·荒城野地,光秃秃的景象满目创夷·。东离将士心中都不是滋味,罗铭下令,凡是这一路上遇到的尸体,全都就地掩埋,再搜罗一遍,看看还有没有侥幸存活下来的人··当晚在玉龙关扎营,宁幕欣来送信,说北莽大军已全部撤出玉龙关外。
众将士全都长出一口气,这半年的仗打下来,总算是有了一个结果··宁幕欣送完信后,就笑眯眯地说道:“皇上怕靖王路上寂寞,特派下官随行,护送靖王去新渝。
北莽境内,多是崇山峻岭,草原谷地,道路十分难行,下官前来,一来可为靖王做个向导,二来也可为靖王介绍一下北莽的名山大川,风土民情·”·众将听他说完,俱都冷笑,不就是北莽国主派他来监视吗,说的倒好听。
宁幕欣也不看众人脸色,朝罗铭施了一礼,自来熟的进了东离的营地··一入北莽境内,罗铭就把石方城放了出来,给了他一匹战马,让他随意··石方城这些日子一直好吃好喝的养着,也不用风吹日晒,整日拼杀,躺在马车里除了吃就是睡,倒是养得白胖了许多。
他一上马,立刻来了精神,先来回兜了两圈,回到罗铭面前,哈哈大笑:“我们北莽人一天不骑马,浑身都不自在,这些天可是憋死我了”·现在也没必要再拿石方城做要挟,罗铭给他战马,让他快马加鞭,追赶走在前面的北莽大军。
石方城却一甩脑袋,“都不打仗了,还追他们做什么,反正我与你都是要回新渝,不如结伴同行,可比跟那些人混在一起,有趣多了·”·罗铭也就随他,可没等过了两天,罗铭就知道石方城嘴里说的“有趣”,是怎么个有趣法了。
石方城嗜武如命,自从让罗铭抓回来,他心里就一直别扭着,立誓一定打赢罗铭一回才罢休··这次同行去新渝,路上有大把的空闲时间,石方城只要见到罗铭,就要跟他比试,小到摔跤,大到上马对战,总之是没有一会儿消停的。
罗铭开始还应战,赢了石方城几次,见他非旦没有泄气,反而还越输越战,越战越勇,从一天一回的比试,愣是加到了早午晚三回··这可真是烦人了,就算是让罗铭白揍人,也有个腻歪的时候不是,谁有工夫总陪他玩去。
躲了几回没躲开,罗铭想着这一路上也没什么大事,干脆向蒋念白交待好了一切,趁天黑后众人都睡下了,偷偷带着流烟,脱离大部队,两个人绕开官道,转向西行··西边是一望无尽的草原,穿过草原,就进入北莽腹地。
三月中旬,天气已经回暖,草原上一望无际,尽是绿色,真如置身绿色海洋一般·微风袭来,阵阵草木清香,偶尔在绿色当中,还能看见几点浅粉、嫩白的颜色点缀其中,小小的野花摇着细长的颈项,在微风中摇曳生姿。
情有独钟穿越时空·一离开军营,罗铭就撒了欢儿,也不骑马了,将黑马拴在马车的车辕上,自己钻进车里,也不赶马车,任由马儿随意在草地上乱走,停停歇歇,有时半天还在原地打转,罗铭也不管它,只自在的和流烟倚在马车里,享受难得的清静。
·流烟也没想到,北莽之行还能有这样的意外收获,在东离时,罗铭整日忙着朝中、军营里的事务,根本无睱与他亲近,谁料去虎穴狼窝的路上,竟能有如此悠闲甜蜜的时刻。
两人心有灵犀,谁都不提北莽的事,每日只是牵着手在草地上转悠,罗铭打猎,流烟就架火烧烤·不远处就有一条小河流过,河水清澈见底,水中游鱼嬉戏,抓几条白鲢回来,剖腹去腮,冲洗干净,炖上一锅鱼汤,再配上新鲜烤好的兔肉,真是神仙一样的快乐日子。
第75章 游 ·游玩几日,罗铭还不尽兴,沿着河水一直往西去,渐渐走进草原深处,又行了五十里,遇见一座高山阻路··山高万仞,人难攀行,在山脚下转了一会儿,流烟突然发现一块山石后面,有一处狭小窄缝隐在大树杂草之间。
拨开枝叶,穿过杂草,窄缝渐渐显露出来,地上一条细细水流自窄缝中汩汩而出,蜿蜒前行,汇入远处的河水当中··这条缝隙有一人宽,几丈高,又细又长,直直自山上斜劈向下,像有人用巨斧将山劈开了一条口子。
往缝隙里看时,只见黑黢黢一片,也不瞧不清里面有什么··罗铭拉着流烟往山缝里走,流烟顿住脚步,劝道:“别去了,万一里面是野兽的巢穴,咱俩都不够它一顿饭的。”
罗铭指了指地下,温柔笑道:“这山缝里既然有活水流出,那里面一定通向别处,左右无事,我们就进去看看,就算有个把狼虫虎豹,我也会护着你的·放心,真要碰到野兽,到时你就跟虎豹们打个商量,就说:我身上的肉多些,让它们先吃我,放你逃走。”
流烟闻言,忍不住笑出声来·这次游玩,流烟算是见识了罗铭没正经的样子,哪有在东离时万人之上的靖王架子,就连在草屋中时,也没见过他这样一副调皮、逗趣的模样。
不过,这样的罗铭,倒更让人觉得亲近,流烟心里也更添了几分喜爱之情··钻进山缝,顺着水流往里走,脚下都是湿滑绿苔,罗铭伸手揽着流烟,两个人互相依靠,慢慢往山缝深处走,越往里走,越是觉得宽阔,罗铭晃动手中的火把,渐渐照不到山洞全貌,耳边水流声一直不断,两个人也一直随着水声向里走去。
猛然间前方白光一闪,光亮倏然变大,远处现出一个豁口··罗铭一喜,和流烟快步走过去,穿过豁口,只见眼前豁然开朗··面前是一处深谷,也不知是怎样的地壳变化,才形成如此鬼斧神工的奇异所在。
深谷正在两山之中,两边高山围绕,只留一线青天,山两侧俱是青松翠柏,绿树连荫,这还不算,最奇的是,山中绯红一片,如云霞缀地,缀满山间,仔细看时,竟然漫山遍野都开满了红鸾花。
水流的源头处,有瀑布从山上直泄而下,银白水花似倾珠泻玉,落在一潭碧水之中·潭水边的红鸾花开得也最为繁盛,朵朵大如团扇,红得娇艳欲滴,一簇簇的长在半人高的花树上。
流烟一见就愣住了,再也想不到,会在这里见到他一直想看的红鸾花,而且还是和自己的爱人一起··罗铭拉着流烟进谷,跳下断石,往潭水边去·谷中有不少鸟兽,见了人也不知躲避,反倒有小鹿、小鸟凑上前来,亲呢的磨蹭在两个人身边,十分可爱。
驻足玩了一会儿,摘些野果喂食,这些小动物们挑嘴得很,也有吃的,也有嗅嗅就躲得老远的··罗铭难得看见流烟有这样活泼放肆的时候,站在一边瞧着他东边跑西边跳,真觉得岁月静好,怡然自得。
到了潭边,水声震耳,水珠像穿了无形丝线,细细密密水帘一样挂在碧水潭上··罗铭看见潭水清澈,三两下脱了衣裳,跳入潭中,一个猛子扎下去,不料潭水竟意外的深,下潜多时也不见底,赶忙游了上来,招呼流烟道:“快下来,这水好凉快。”
流烟见罗铭游得欢快,也脱了衣裳下去,游至罗铭身边,两人并行在水中打转··流烟只着一件里衣,裹着下半截身子,上身裸着,露出胸前粉白细腻的皮肤。
罗铭游了一会儿,心思渐渐转到别处,趁流烟靠近时一把抱住,吻上他微凉的唇瓣··也许是此处天地间只剩下罗铭和流烟两个,这吻令流烟格外动情,亲吻许久,流烟小心回应,舌尖轻轻舔舐,划过罗铭唇边。
游了将近一个时辰,罗铭才搂着流烟向岸边游··潭水寒凉,两个人上岸时已是浑身冰冷,罗铭忙打开包袱,找出自己一件衣裳,把流烟裹得严严实实,看着不会着凉了,这才放下心来,自己穿衣。
嘱咐流烟别动,罗铭四处找来枯枝,架起来用火镰打着,拢得旺了,坐下将流烟抱在怀中··烤火多时,两个人的身体都暖和不少,罗铭依然抱着流烟,不肯让他起来。
望着眼前跳动的橙红火焰,罗铭吻了吻流烟发顶,轻声道歉··流烟奇怪,回头问道:“怎么了好端端的,怎么道起歉来”·“这次去北莽,也许是有去无回,单单我一个人死也就罢了,还要连累你……”·罗铭还要再说,流烟已经伸手捂在他嘴上,摇头道:“什么连累不连累,要真说起来,倒是我连累了你。
我半点武艺没有,也不像蒋大人那样,通晓北莽语,又智计双绝,你遇到事情都可与他商量·可我呢,无才无识,唯有过目不忘这个本事,恐怕此行也发挥不了太大作用。
这样没用的我,你也觉得是累赘、拖累,会嫌弃我”·罗铭忙摇头,苦笑道:“我哪会嫌弃你,整颗心里装的都是你,怎么喜欢都嫌不够呢。”
“你也会说,怎么喜欢都嫌不够呢·我,我不也是,爱你爱到了心里,怎么喜欢都……唔……”·流烟未及说完,话语已经被罗铭堵在口中,辗转亲吻,罗铭突然觉得唇边苦涩,放开流烟,才发现他眼中滚下泪来。
罗铭慌了手脚,抬手抹掉流烟脸上两行泪水,急道:“我,都是我不好,好好的出来游玩,说这些做什么,真该打”·流烟勾起唇角,用袖子使劲蹭了蹭脸上的泪痕,强笑道:“我其实是欢喜的,就算我们真的回不了东离,只要和你一起,我也是欢喜的。”
罗铭心中感动,紧紧搂住流烟,将他埋入自己怀里,能有一个如此待他的知心爱侣,还有什么不满足的··又在谷中盘桓几日,罗铭二人才恋恋不舍的出了深谷。
罗铭的黑马极通人性,主人不在,它就自己在山边等候,饿了有吃不完的新鲜草料,渴了就喝两口山中流出的活水,日子过得也是逍遥自在·它等了几日,乍一见罗铭从山谷出来,还是难掩兴奋之情,四蹄飞奔,飞快跑到罗铭跟前,马头甩动,直往罗铭身上拱去。
·罗铭梳理马鬃,又从怀里摸出两块桂花糖,塞进马儿嘴里·那黑马吃得香甜,更加摇头摆尾,朝罗铭撒娇··为了追赶东离将士,罗铭二人干脆弃了马车,两人共骑,骑上黑马,纵马朝北而去。
赶了五天路,这才追上东离将士··先见过蒋念白,大略问了这些天的情况,得知平安无事,回营帐去换衣裳··晚饭时,宁幕欣一见罗铭,立刻大声惊叫,“哎哟,我的靖王千岁,您可回来了。
您再不回来,下官都要发下人马四处去找了·下官受皇上重托,一定要将靖王千岁平安带进新渝城·您说走就走,这,这不是让下官为难吗万一您在北莽国土上有个一差二错,下官可担不起这个罪过。”
“怎么北莽国主还要你对本王严加看管,连行踪都要一一向你通报”·宁幕欣听罗铭语气不善,赶忙笑道:“这可是没有的事。
皇上看重此次和谈之事,才特意派了下官前来引路,就是怕这一路上所过州县有怠慢靖王的地方,有下官在诸事都比较方便·哪有什么看管之说……这个决没有,没有”·罗铭淡淡一笑,也不揭穿他话里的虚情假意,应付两句,各自找地方吃饭。
罗铭偷偷溜了,石方城发现后气得跳脚,在营地里转了三天磨,还是没等回罗铭,他一怒之下,连拆了三顶营帐,骑马先回新渝去了··石方城走后,宁幕欣倒是真的着了急。
他这次来,主要目的就是看着罗铭,如今人没看住,还跑得没了影子,他四处找人去问,蒋念白故意装糊涂,赵猛等人则是干脆不理他,宁幕欣急得差点上房··又过了一天,等宁幕欣冷静下来,细细思量:蒋念白、赵猛等人都在此处,罗铭决不可能是私自逃回东离了。
如今有这么些东离将士在,罗铭是跑了和尚跑不了庙,不怕他不回来··又急了两天,宁幕欣就恢复如常,该吃吃,该喝喝,安心跟着东离将士往前走·事实也真如宁幕欣所料,罗铭出外游玩半个月,就赶回了营地。
米英杰缠着流烟,问来问去,得知他和罗铭去了这么一处好地方,不禁心里痒痒,连声说想去··赵猛拍了胸脯,“咱们回去时,哥哥带你去”·米英杰“哼”了一声,半晌才刺他道:“你个糙汉子,能懂风花雪月的事”·赵猛大脸胀红,回道:“那些花呀月呀的,能顶饭吃再说我懂不懂有什么要紧,你喜欢不就成了。
只要你喜欢,刀山火海我也敢闯”·米英杰见他满脸挚诚,知道赵猛一定能说到做到,就算自己让他去刀山火海,这个朴实汉子也会二话不说,一头扎进去。
心中有些得意,又有些茫然无措,米英杰一时盯着赵猛,竟再也说不出话来··第76章 贵人 ·东离将士一路穿州过府,又向北走了一个月,再过两三座城池,就能到达北莽都城新渝。
这日,天色已晚,扎下营盘,米英杰看见前面不远处有座小城,就想进城里去逛逛,顺道找个馆子好好吃上一顿,打打牙祭··和罗铭说了,罗铭摇头说不许··米英杰耷拉着大脑袋,拉流烟衣袖。
流烟看他眼巴巴的,应该是想去极了,这大半年他都窝在军营里,又正是爱玩、爱热闹的年纪,想来也是憋闷坏了··流烟笑对罗铭道:“我正好也想进城里一趟,营里的油盐都不多了,也该采买添补,我跟英哥儿进城去,买了要用的油盐就回来。”
营中采买等事都有专人负责,油盐等物的添补也自有伙头军管理,哪用得着流烟去操心·罗铭明知流烟说这话是为了找个理由和米英杰进城,盯着流烟看了半晌,却怎么也不忍心板着脸去教训他。
两边正僵持,蒋念白、赵猛等人进来,听米英杰说了此事,心思也都有点活动,齐声说想进城去看看··罗铭拗不过众人,只好同意大家一起进城,吃了晚饭再回营来。
这些日子不是打仗就是赶路,人人都厌烦透了,早想四处逛逛,换换心情··他们这些人有大半都是抛下妻儿,背井离乡,等到了新渝城后,还有更大的难题等着他们,罗铭不想因为这些小事再去较真苛责,否则也未免太不近情理。
小城离得不远,众人一起步行,走了将近半个时辰,到了城门口·守城士兵见他们一伙人足有二十几个,其中大半腰里别着家伙,一看就是些练家子,又身穿东离服饰,实在是可疑。
两个士兵把住门洞,拦住东离将士的去路,不让他们进城··宁幕欣忙凑上前来,从腰间解下鱼符,拿给守城士兵看··守城士兵位小职低,又没有品阶,连个未入流的小官吏都算不上,自然也不认得那些朝中显贵的鱼符长得什么样子。
拿着宁幕欣的鱼符端详半天,只认得上面写着“北莽右丞相”几个字,士兵不由嘲笑宁幕欣胆大,竟然连右丞相都敢冒充··随手一甩,士兵扔了鱼符,大声斥道:“我不管你是谁,没有太守的命令,任何可疑之人都不准进城”·宁幕欣在北莽朝堂上也是个人物,官居一品,除了北莽国主石洪升和左丞相汤乾,谁敢跟他吆五喝六的。
立刻变了脸色,怒道:“有眼无珠的东西,你这乌鹊城的太守,见了本官都要下马行礼,你个看城门小兵,竟然敢呵斥本官叫你们太守来,你不认得我,他却是认得我的”·情有独钟穿越时空·此时天都快黑了,那小兵哪肯兴师动众的去叫太守来,横过手中长刀,喝道:“别动再往前来,我可不客气了”·宁幕欣更加窝火,他一路跟着罗铭,就受了一路的白眼,刚才拿出鱼符,满心以为小兵会将他们奉为上宾,恭恭敬敬让他们进城去,他在罗铭面前,也算是争得了一些脸面,能一扫近日的窝囊。
哪想到这个小兵压根不识货,见了真人还愣说他是冒充的,竟敢刀兵相向,这不是晦气吗,里子没找回来,倒把面子也丢了,怎么能怪他生气发怒··罗铭等人对视一眼,让到一边,看着宁幕欣把小兵骂得狗血淋头,那小兵一怒之下,挥刀就要砍他,宁幕欣吓得缩头躲避,两个人一追一逃,在城门口闹了起来。
刘喜问道:“我们帮不帮他”·肖文恺对北莽人恨得牙痒痒,哼笑一声,道:“帮谁他们那是窝里斗,我看好着呢,咱们上去帮忙,没准宁大人还要怪我们以多欺少,欺负他们北莽人。”
故意提高了声音,“我看宁大人玩儿得挺高兴,咱们就退得远远的,在一边看着他玩儿,免得扫了宁大人的好兴致”·宁幕欣被那小兵追得可怜,头上的巾帻也掉了,连绊了几个跟头,身上又是灰又是土,模样惨极了。
眼见东离众将听了肖文恺的话,全都退到百步之外,一脸幸灾乐祸的看着,心里暗自发狠,立誓一定要东离众将有来无回,再也无法踏出北莽的国土··正乱着,乌鹊城中突然传来一阵马蹄声响,一人骑着一匹高头大马,飞一般到了城门口,翻身下马,高声喝道:“住手”·那小兵急忙停下,回身道:“李太守,这伙人行迹可疑,明明是东离人的打扮,还敢冒充咱们北莽的右丞相。
属下正要抓住此人,好好盘查”·李太守跺脚,骂了一声:“蠢材”凑近小兵耳边,与他耳语几句,那小兵脸上立刻变了颜色,惊惶害怕,冷汗直淌,手中的长刀撒手,转身扑到宁幕欣面前,磕头不止。
李太守匆匆向宁幕欣施了一礼,不等宁幕欣发作,已经转过他身边,快步赶到罗铭跟前,问道:“不知这位可是东离靖王”·罗铭答是。
李太守急忙跪下,“不知靖王驾到,有失远迎,万请靖王大人大量,多多海涵·”·罗铭让他起来,“李大人客气了,请起”·罗铭言辞客气,脸上也是云淡风清,毫无波澜,李太守一时摸不清罗铭是生气了还是没生气,急又解释道:“靖王有所不知,下官三日前已经接到靖王千岁要从乌鹊城经过的消息,那位传信的贵人一再吩咐,要下官好生款待靖王,下官也早就在太守府里做好了准备,只等靖王前来。
因为今日天色已晚,下官一时疏忽,未能及时到城门处接驾,实在是死罪、死罪”·李太守一脸惊惶,罗铭忙笑着搀他起来,“李大人也太言重了,本王只是一时兴起,想进城中看看,也并未提前知会与你,哪有什么死罪之说。
李大人还是快快起来,才好说话·”·李太守这才长出了口气,心道:幸亏这个靖王不像宁幕欣似的,心胸狭窄,睚眦必报·不过,只要他这次款待好靖王,从此后有那位贵人在他背后撑腰,他就再也不必去宁幕欣这样的奸狡小人跟前谄媚讨好了。
站起身来,李太守抹了头上冷汗,整了整衣冠,吩咐士兵大开城门,迎罗铭等人进城··李太守在前引路,躬身说道:“下官已遵照贵人的吩咐,在太守府中备下薄酒,给靖王千岁接风洗尘。”
罗铭听他两次提到“贵人”二字,不由问道:“本王远道而来,在北莽也并未与谁相熟,不知大人口中所说的‘贵人’,是哪一位”·李太守面露难色,“这,那位贵人不让下官言明,千咛万嘱,只说好生款待靖王与蒋大人,其他的,却是一句都不让下官说的。”
罗铭也不为难他,跟着李太守进了乌鹊城,又与他客套几句,就回绝了他进府饮宴的邀约··“本王与众位东离将官初到北莽,想看看北莽国中的风土人情,我们进城里转转就走,就不去李大人府上叨扰了。”
李太守闻言,一时心内惶恐,有心再说些邀请的话,但又不敢十分强求,犹豫半晌,还是躬身相送,一直送罗铭等人到了十字街头,安排下一队人马暗中保护,才安心上马走了。
乌鹊城不大,却也热闹繁华,长街上人头攒动,道路两边买卖商户林立,一派安宁平和的景象,看来前方的战事,并未波及到这座小山城··罗铭等人边走边看,发现这座小城中售卖木器、漆器的商户最多,各色家具雕工细腻,花纹并不繁复,却朴实耐看,能兼顾美观和实用。
宁幕欣缓了半天,这会儿又活了过来,跟在罗铭身边,一件一件如数家珍,指着一路上看到的各种景致,说起这座小城的历史由来,以及城中最出名的吃食··“这城名叫‘乌鹊’,别看城小,在我北莽国中却是大大的有名,不只因为这城离京师不远,算是咽喉之地,还因为城中盛产木器,漆器,几乎所有全国有名的工匠都集中在此处……”·宁幕欣滔滔不绝,细数乌鹊城中有名的事物。
他也不愧为一国右相,博古通今,文采风流,说得又有趣又生动,东离众将虽不屑此人为人,表面上都对他不假词色,可听他说得热闹,不由得跟着他的话头,一一去看他指出来的地方。
走走停停,天色渐渐暗了下来,众人都觉得饿了,四处打量,想找个酒馆吃饭··宁幕欣指路,说乌鹊城中有一家名叫“富贵楼”的酒馆,酒馆里有道名叫“花开富贵”的招牌菜,在京郊一带都是出了名的。
罗铭问过众人,大家都同意晚饭就去富贵楼吃··还没到富贵楼门前,远远的就有个小厮打扮的孩子跑了过来,打千儿问好,笑问道:“不知众位大人中哪位是蒋大人”·这小厮才八/九岁的年纪,模样白净,身材瘦弱,一脸的机灵劲儿。
蒋念白心中纳闷,上前应道:“我是”·那小厮喜道:“小的是富贵楼的伙计,掌柜的知道您要来我们富贵楼用饭,特派小的来接您呢”·罗铭等人都是一愣,他们提议到富贵楼吃饭,不过是半个时辰前的事,这富贵楼的掌柜,莫非是长了千里耳,才能知道得这么快,还派了小伙计来接他们·蒋念白起疑,若说李太守知道罗铭会来,还算可以勉强说通,他身在官府,也许有公文往来提到了罗铭的形踪。
可这个小厮一张口说话问的就是自己,可就大大的可疑了,自己在东离时,京城酒楼的小伙计也未必会知道他,何况这是远在千里之外的异国他乡,能知道他名号的,只怕是少之又少。
蒋念白悄对罗铭说道:“这其中定有古怪,我们还是不去的好·”·罗铭轻轻点头,自从进了乌鹊城,的确是有些不对劲儿,他们的形动好像都被人盯着似的,每到一处,都会有人提前知道。
东离众将也纷纷点头,此处毕竟是北莽的国土,他们这些人万事都要小心才行,不怕一万就怕万一,有可疑之处,不管真假,还是速速离去为妙··罗铭带着众人,转身要走。
那小厮见了,急忙伸出两臂阻拦,“蒋大人可怜可怜小的,若是请不回您去,小的就得被掌柜打死了”·第77章 示好 ·肖文恺上前推那小厮,“掌柜打不打你,与我们有何相干。
快让开,不然爷爷我可打了”·他说着话已经举起了碗口大的拳头,那小厮猴精一样,肖文恺刚刚举拳,小厮就躺倒在地,大声嚎哭,“哎哟,可打死我了”·连滚了几个滚儿,抱住肖文恺的大腿,嚎道:“你打我,可不能走了”·东离众将哭笑不得,这小厮头脸整齐,又哭得有声无泪,一看就是作假装相,偏偏他抱着肖文恺,将脸掩在暗处,离得远了一时让人难以分辨,没一会儿巷口就聚拢了不少人,指指点点,骂肖文恺以大欺小。
肖文恺急得暴叫,也不能真打他,气得干瞪眼··赵猛上前解围,拎着小厮的衣领,将他拎了起来,放到一边,问道:“你到底想怎样”·那小厮立刻收住哭声,眯眼笑道:“小的受掌柜托付,说一定要请各位贵客回去,哪有怎样,就是要请各位贵客去富贵楼呀”·小厮边与赵猛说话,一双大眼来回乱转,肚子里不定又转什么鬼主意,看样子要是罗铭他们不跟他回去,他撒泼打滚连哭带闹要耍个全套了。
这可真是被缠上了,罗铭思量片刻,点头道:“好,我们就跟你去富贵楼·”不去看看,怎么知道这里到底有什么古怪··小厮闻言,差点蹦了起来,一迭声的说:“请”将罗铭等人带到富贵楼门前。
乌鹊城不大,南北一条十字大街就能通行,富贵楼就在南北大街交汇口处,位置极好,门面朝南,二层楼的建筑,宽敞豁亮,在乌鹊城中极为显眼··掌柜的早在门前等候,一见罗铭等人,忙迎了上来,“贵客临门,蓬荜生辉。
快请进,请进”·掌柜身穿一领豆青长衫,三十上下的年纪,面白无须,接人待物时不卑不亢,脸上微微有些笑容,既不让人觉得疏离又带着恰到好处的殷勤,让人一望而心生好感。
众人进门来,只见富贵楼中两面开窗,进深足有数丈,楼下是散座,楼上是阁间·掌柜的一进门,就领着罗铭等人上楼··楼里静悄悄的,此时正是饭点,可整座富贵楼里却没有半个吃饭的人,上了二楼一看,也如一楼一样,空荡荡的,没有半个人影。
东离众将暗自留心,全都警惕起来,暗中握住佩刀,只等着万一从哪蹿出个行刺的歹徒,就一拥而上,将那厮剁成肉酱··进了阁间,还是平安无事,东离众将不由泄气,进来分主次落坐,心中喑叹:扫兴·掌柜又添了一分笑意,躬身施礼道:“小人已备下上等酒席,只等着靖王与蒋大人前来。”
阁间的门扇打开,进来五个小伙计,摆上杯盘碗碟,也不急着上正菜,先摆上十数个骨磁碟,装些开胃的蜜饯、咸酸,东离众将跟前一人搁一个脱胎白瓷的小盖碗。
掌柜亲自走上前,为罗铭揭开盖碗,续上滚水··滚水烹茶,茶香四溢·罗铭、流烟、蒋念白可都是识货的,一闻便知这是东离稀有的“云山银针”。
掌柜又为蒋念白续水,笑道:“小人知道蒋大人平日爱饮此茶,特地把压箱底的东西都拿出来了·蒋大人请品品,一方水养一方人,北莽的水用来烹制此茶,也不知合不合您的口味。”
蒋念白端起茶碗,饮了一口,口中轻甜微苦,轻浮茶香久久缠绵,经久不散,微微笑道:“虽不比东离的玉泉水好,但还算不糟蹋这点茶叶,味道尚可·”·掌柜躬身回道:“是,蒋大人果然是懂茶之人。
就如这‘云山银针’一定要用东离的玉泉泉水,而我们北莽国的‘碧谷白毫’,却是一定要用北莽雪山上的雪水来冲泡的·”·蒋念白顿时来了兴致,“碧谷白毫我久闻大名,却是从没尝过,听说这茶只产在高山深谷之中,人难采摘,只有训养小猴,令它下到深谷之中,才能摘来,区区一小篓,就要百两黄金的价钱。”
掌柜笑道:“蒋大人开口,小人就是上天入地,也要给您弄来·”·回身道:“来人,蒋大人要喝‘碧谷白毫’,还不快去准备”·立刻有小伙计答应一声,飞跑下楼,不到一盏的工夫,带回一只小竹篓来,“掌柜的”·接过竹篓,掌柜轻斥道:“好没有眼力价儿,怎么就这样拿上来了”·那小伙计趴在掌柜耳边,极低声音说道:“那位贵人说了,要是蒋大人喜欢,这篓茶就送与他了。”
掌柜这才会意,打发走了伙计,破开竹篓上的封皮,用小茶匙舀出一匙茶,重新拿了一个茶碗,将茶倒了进去··情有独钟穿越时空·蒋念白看那茶叶,茶梗细长,黑中带白,也并没什么出奇的,目光移到掌柜身上,上下打量,轻笑道:“掌柜倒是有通天之能,这样进贡御用的东西也能顷刻间弄来,看来掌柜也不是寻常之人,我等倒是失敬了。”
掌柜笑道:“哪里的事,小人只是受人之托,替人办事而已,有通天之能的也不是小人,而是那位托小人办事的贵人·”·又是“贵人”·听见这话,蒋念白看了一眼罗铭,罗铭一时也猜不着是谁,只好摇了摇头。
掌柜举起茶壶,要往茶碗里续水,蒋念白伸手拦住,抿唇笑问:“这水是什么水”·掌柜如实答道:“是去年的雨水·”·蒋念白嗔道:“这怎么行。
‘碧谷白毫’只有用雪山顶上的雪水冲泡,才能令这茶色味俱佳,去年的雨水哪能相配,快快换来·”·掌柜道:“这,这雪山雪水历来只有皇家才能取用,对那位贵人来说,取些雪水倒也不是什么难事,只是要费些工夫罢了。”
“诶,我与靖王只是路过,哪里等得,当然是今日就要饮了·”·掌柜面有难色,皱眉道:“蒋大人若是能等上几日,小人一定与您弄来。
且不说大雪山离此千里之遥,就是现从京城皇宫中调用,也不是一时半刻就能到的·您想现在就饮用,可真真是难为小人了·”·蒋念白心中暗道:可不就是要难为你嘛,不然哪里知道你口中的‘贵人’到底是什么来头。
坚持道:“我听刚才掌柜口中提到贵人二字,言辞间颇为敬重,又说他有通天彻地之能,既然如此,蒋某今日却偏要难他一难·”·掌柜苦笑,暗想倒是我自己挖坑坑自己了。
刚想开口辩解,一个小伙计飞奔上楼,来到掌柜跟前,回道:“那位贵人说了,蒋大人想要雪水烹茶,他一定与您取来,今日就先请您委屈一顿,最晚不过明日,他一定将雪水送到。”
东离众将面面相觑,看来这位贵人还要长长远远的跟着他们了··一个素未谋面的人,为何对他们如此殷勤蒋念白说立刻要用雪水烹茶,已属存心刁难,可这位贵人非但不恼,还说一定取来。
到底是什么人,能殷勤至此··蒋念白想了半晌,突然心中一动,大胆猜测,想到了一个人··一想到此人,指尖就克制不住地颤抖,蒋念白一把推开面前的茶碗,扭过头去,不愿再看桌上的“碧谷白毫”一眼。
掌柜察言观色,急忙吩咐道:“来人,快将残茶撤了,上正席·”·茶果撤去,端上菜来··富贵楼果然名不虚传,菜品精致,每样菜都各有特色。
特别是那道“花开富贵”的招牌菜,用大圆盘盛着,外观形如牡丹,一层一层剥开,里面分别包裹着八种不同味道的菜肴,有荤有素,各不相同,最难得的,是八种味道并无相互混杂,种种分得清楚明白,实在奇了。
众人吃得欢快,饱餐一顿,人人满意··蒋念白心绪翻滚,随意尝了两口,美味佳肴味如嚼蜡,什么都没了滋味,干脆放下筷子,去抓酒壶··掌柜一直照应左右,时时注意着蒋念白的动静。
一眼瞥见,忙道:“冷酒寒凉,您的身子受不住·小人与蒋大人将酒温热了·”·蒋念白瞧他一眼,笑问:“这也是那位‘贵人’吩咐你做的”·掌柜低头拿过酒壶,答道:“是”·蒋念白刚刚还只是怀疑,听了此语,却可以万分笃定,乌鹊城中对他们殷勤相待的“贵人”,就是燕君虞。
紧紧捏着酒杯,蒋念白心中泛起一抹苦涩,多日来强压在心底的情绪此时全都叫嚣着喷涌而出·既然他们彼此已经是敌对的关系,又何必做这些多余的事情·自己一颗真心待他,在东离与他同行同止,饮食坐卧都在一处,原想着是个知己,可哪料到在太平岭上,他突然变了身份,成了敌国的皇子,原来过去一切的柔情蜜意,都不过是他骗取自己信任的假象。
想到过去种种,蒋念白心如刀割,哀声叹道:燕君虞,我已经没有利用价值了,你还屡屡来招惹我做什么,如今我只是个一身病痛的伤心人,又有什么值得让你这个北莽皇子放不下的。
燕君虞,你到底想要怎样·伸手掩面,想将所有的情绪都掩在自己手掌之下,指尖触到一丝湿润,蒋念白慌忙用手指按压,眼角的湿润退去,心里却堵上了千斤巨石。
罗铭看出不对,低声询问:“怎么了”·蒋念白抬起头,眼中已是一片清明,他揉了揉通红的眼眶,笑道:“无事,只是有些醉了。”
饭毕,掌柜又端了一个小瓷盅,送至蒋念白面前,“这是千年人参配的丸药,最为滋补,那位‘贵人’知道蒋大人素有咳疾,特意为您找来千年人参,找北莽国中的名医配了东西,您用黄酒化开服下,虽不能根除旧疾,却可固本培元,对身体大有益处。”
东离众将不疑有他,都围着那小瓷盅奇道:“这可真是好东西·千年人参素来难取,参至百年就有人形,到了千年的老参,一定会有毒蛇猛兽守在老参旁边,采食它他叶顶的红色果实。
且不说老参难寻,就是单单对付这些看守老参的毒蛇猛兽怕是就要费好一番工夫了·”·今日之事有些离奇,宁幕欣从进了富贵楼就起了疑心,仔细留意,见掌柜表面上虽然对罗铭十分恭敬,但那却只是掩人耳目的幌子,他真正想讨好的人其实是蒋念白。
心思转了又转,宁幕欣已经猜到了八成,搁下茶碗,口中讥笑道:“怪不得今日处处有人盛情款待,原来是托了蒋大人的鸿福·蒋大人可真是有本事,远在东离,也能抓住北莽皇子的心。
这千年老参就是当今皇上想吃,也不知要等上多久,才能得来一只·蒋大人如今不用开口,却已经有人送到了嘴边,啧,啧,真是羡煞旁人啊”·众人不明就里,可人人听出了宁幕欣话里的讽刺,肖文恺怒道:“你放什么狗屁还不快住嘴,大爷我打人可从来不管他是谁,揍你这样的,捆成一把都跟玩似的,能揍得你老娘都不认得你了”·宁幕欣也不恼,不理肖文恺,只笑呵呵地眯着眼睛,盯着蒋念白,眼见他脸色越来越苍白,脸上渐渐露出凄凉之色,心中顿觉痛快。
第78章 情殇 ·蒋念白从掌柜手中接过一碗黄酒,反手一倾,一碗酒尽数泼进小磁盅里,朱红药丸遇酒即化,和着酒水在磁盅里四散摇晃··蒋念白端了起来,一口吞了。
药丸用蜂蜜调制,又配了数种珍贵草药,入口甘甜·可蒋念白咽了药丸,却只觉得苦涩难耐·那苦涩慢慢散开,侵入他五脏六腑,苦得他心头酸痛,直想流泪··站起身,从怀中摸出一张银票,递给掌柜,蒋念白笑指一桌残席,“这是一千两的银票,足可以抵今日的饭钱。
收好了,告诉你那位‘贵人’,我与他之间,两清了”·掌柜哪里肯接,急道:“蒋大人莫要让小人为难,今日的茶饭钱,那位贵人早已付过,这银票小人是万不能收的。
若让那位贵人知道,怪罪下来,小人有几个脑袋都担当不起·”·掌柜再三推拒,蒋念白甩手将银票扔在桌上,转过身,腰背挺直,目光清冷,大步迈出门外,只留下一个孤傲的背影。
众人都跟出来,一路纷纷猜测,今日掌柜和李太守口中的贵人是谁··回到营中,各自散了··罗铭与流烟回了营帐,流烟问道:“今日的事,你怎么看”·罗铭搂着流烟躺好,反问道:“你倒说说,是怎么回事”·流烟沉默片刻,低声道:“那位贵人,可是燕公子”·罗铭笑吻了流烟脸颊一口,赞道:“真聪明你怎么猜到的”·“哪里用猜,只看蒋大人的脸色,就明白了。”
顿了顿,流烟又道:“蒋大人那样清高的性子,哪里容得了别人骗他,他现在怕是恨极了燕公子,却又偏偏狠不下心去忘了他,才会如此自苦·”·心中感慨万千,流烟叹道:“我自幼为奴,小时候是决想不到能有今日这样的日子的。
你来之前,我每日胆颤心惊,生怕一个不小心,惹恼了太子,他会想出不知怎样的狠毒法子来整治我·说来竟是我运气好些,能遇到你这样的良人·不过……”·流烟突然停下不说话了,罗铭忙问:“不过什么”·流烟摇摇头,没有再往下说。
罗铭哪里依他,压着他好一顿揉搓,弄得流烟喘了两声,讨饶道:“我说我说”·流烟面对罗铭,正色道:“就算你骗我,我也心甘情愿让你骗,就算为你死了,也没有半点犹豫。”
罗铭见他说得郑重,心中好笑,又不由得不感动,吻住流烟,一阵强取豪夺,告诉他,若是自己骗他,那也不值得他爱了·自己这一辈子,都会把他当做自己的性命一样疼惜,是决不会骗他的。
流烟心中甜蜜,紧紧搂住欺在自己身上的人··长夜难眠,蒋念白守着一盏孤灯,木然坐了许久,自嘲笑道:想不到他竟也有为情所困的时候··摇头苦笑,吹灭了烛火,和衣躺在床上,营帐外一片寂静,只有巡夜的士兵偶尔经过,隔了一会儿,一股甜香袭来,蒋念白朦胧合眼,意识渐渐模糊,人也像陷入了深眠。
又等了半盏茶的工夫,燕君虞轻轻撩开帐帘,听了听里面的动静,确定蒋念白的确被他迷晕了,才安心进了营帐··四下里黑漆漆的,燕君虞摸到蒋念白的床榻边,打着了火折子,照了照床上的人。
好不容易能靠近,燕君虞反而有些手足无措,呆呆凝视半晌,才敢轻轻抬手,摸了摸蒋念白的脸颊·绕过鼻翼,小心抚上他的薄唇,温软的感触在指尖下流转,燕君虞终于忍耐不住,伏□子,贴在他唇上亲吻。
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