史诗英雄的八卦故事 by 三千界（下）(2)
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史诗英雄的八卦故事 by 三千界（下）(2)
· 尤里耸耸肩：“就是因为有危险，才会这样·要不然，一路客客气气到镇上，一点事都不会有·”· “说的倒也是。”
查理略一思索，就明白了·几支队伍偶然结伴同行，并不意味着他们有密切的关系，互相之间的确是客客气气·只有遇到危险，外部压力一大、被迫紧密合作，彼此缓冲的中间地带没了，本来就存在的许多利益冲突正面接触，矛盾才会暴露出来。
这是人性使然·他一想通，就只剩摇头·忧虑道：“但愿凯尔压得住·”· 尤里满不在乎地摆摆手：“没问题，他们最多吵几句嘴而已。
真有什么，路易斯、凯尔加上布鲁诺，肯定会拿出一个主意来·到时候，谁敢傻到不同意”· 的确，赶路快慢的口角之争，并非真要争出个结论，绝大部分只是在发泄紧张与不安。
查理听得唇角一翘，大致安下心来，一转眼无意间发现洛克正看着他和尤里这边，于是朝洛克笑着点点头··· 洛克迟疑了一下，他旁边一个胡子拉茬的瘦男人拉了他一把，他便装作没看到，转开了脸踱了开去。
查理鲜少被人甩冷脸，顿时气嘟嘟起来，抿着唇、微微鼓了腮帮，浅绿色的一双眼瞪得硬邦邦地，在连绵的伞冠下、中午细碎的金色阳光间，像宝石一样熠熠生辉。
尤里瞧得好笑又喜欢，揉了揉他细软的头发，握着他的肩将他转了个方向，让他正对着自己：“好了，我看你就别管这些了·我们跟着凯尔就行，用不着瞎操心。”
理立即就不操心了·整个下午，他歪歪蜷在车上，稀里糊涂打了几个盹·睡到肩酸腿麻，挣扎着醒过来一看，晚霞已经烧红了半边天空·· 为了将这一夜的营地整得更齐备些，傍晚时分，凯尔和布鲁诺早早吩咐大家扎营。
这一回总算没有起争执·因为凯尔的意思，是多拾点篝火柴禾，把营地守得周全点·保罗和雷蒙德担心夜里若是有事，万一看顾不及、驮马惊蹄，会给他们带来难以承受的损失，故而对这个主意十分支持。
篝火也好值夜也好，都没有查理的事·他爬下车使劲揉了会儿自己的腿，再狠狠伸了几个懒腰，尤里就提着一筐子草药，和康德拉一起取了清水回来了。
康德拉把各人的水袋扔还给各人，尤里冲查理招招手，两人钻进帐篷干活·· 俩人一起捡干净了草药，下面的尤里插不上手，照旧开始擦拭武器。
查理下午睡饱了，这会儿精神奇好，份外顺利，一口气做完所有药剂·由于一点也没浪费材料，凯尔他们采草药时又总担心不够用、老爱多添几把，到了末了，查理数来数去，怎么也不是五十个----是五十八个· 好在查理的土黄色小腰包里也带了许多药剂瓶，他窃喜一番，立马装起来，揣进行囊里。
尤里在一旁保养剑，瞟一眼查理，吃吃笑一阵·· 查理被他看得脸上微热，义正辞严地宣布：“浪费是可耻的”· 如果现在就去交货，不免太惹眼。
所以接下来，查理拿出阿特里给的《冰霜系法术详解》，慢慢儿看起来·· 这样子，等到两个年轻人钻出帐篷去吃完饭，营地里已经安顿完毕·例行的篝火配了额外充足的柴禾，除此之外，还用刚刚砍下来的树枝扎起简单的拒马，与卸了马的大车一起，绕着营地围成了一圈。
加上宿营地点特地挑了一片开阔地，弓箭用起来非常有利，阿特里那样的中级法师发挥起来更是游刃有余，那几百头狼今晚要真地来偷袭，绝对讨不到什么好处。
“不怕它们来，就怕它们不来”·正文 09 垂危· “不怕它们来，就怕它们不来”· 说这话的是里维。
他如今虽然有马骑，但路易斯他们三个军人自有不容轻蔑的骄傲，已然不肯服侍两位傲慢的小姐，许多杂务就落到了他头上·另外虚弱的阿尔泰娅.埃伯洛克女士还带来了许多琐事，这一切，令他赶路赶得十分辛苦。
他恶狠狠等盯着森林莽莽的深处，神情隐约有几分狰狞·· 待到一起检查拒马等物的几拨人各自走开了，康拉德低低嗤笑一声：“它们又不傻，怎么会来。”
韦恩守在幸运红石的篝火前，刚刚啊唔一大口咬掉小半张爱妻牌烙饼，正愉快地卖力咀嚼，闻言眼睛一瞪：“你说谁傻”· 查理正好在琢磨里维的“真实身份”，两条眉毛绞在一块儿。
韦恩闷雷似的嗓门突然响起，他顿时被吓了一跳·· 奥狄斯胡乱坐下来，一边抓了张饼子，一边推了韦恩一把：“咋呼什么，没说你，看你把我们的小伙子吓得……”· 韦恩瞅瞅查理，挠着头不好意思地憨笑；查理瞧瞧他，也忍不住莞尔，摆摆手示意没什么，照旧在韦恩旁边坐下来，吃晚饭。
尤里坐到查理另一边，同时老觉得眼前这场景眼熟得古怪·想了半天，想起他刚到北郡时，和查理两人间相处的样子，不由摸着下巴在心底里一个劲犯嘀咕：· ----这家伙，不会一向就喜欢笨一点傻一点的吧……啊· 没等尤里想个明白，凯尔已经从路易斯、阿特里他们那边回来。
同时带回来的·还有一个不太好地消息：“那位女士的情况有点恶化，似乎不太妙·”招呼上奥狄斯，又和查理商量：“您也去看看”· 事关人命，查理就不怕麻烦了。
他当即应声起身，同时不乐观道：“我只会做几个药剂·恐怕没什么用……”一边说·一边想到了大车上的四具棺木、湖畔镇最危急的那几天里所见的牺牲与死亡，顿时陷入了沮丧。
尤里已经默不作声地跟着站了起来·见状不着痕迹地搭上查理地肩膀，用力按了按·· 温热地手掌、坚定的力度·查理扭头望向尤里。
目光落入他湛蓝明亮地眸子里，感觉好了一点儿·· 凯尔吁出一口气，耸肩道：“尽力就好·如果我们不行，只要她能撑到镇子上，也就没事了。”
· 康拉德笑笑接口道：“是啊·算上今晚·还有两天·有莎拉小姐在，问题应该不大吧·”· 他们说这些话的时候与其说洒脱乐观，不如说有点儿漠然。
查理隐隐察觉，有点儿明白又不太明白，抓下尤里放在他肩膀上地手，牢牢握着没放，跟了上去·· 阿尔泰娅.埃伯洛克女士被安置在最大最好的帐篷里。
说起来，她除了清晨醒过来一小会儿之外，并没有别的好转迹象·众人会诊的这会儿·她就昏迷着·脸上毫无血色·· 凯尔到时，路易斯和阿特里已经看过了女士的伤口。
阿特里皱着眉：“我没能消除她地诅咒·但至少成功压制了·刚才的检查表明，它的确不曾恶化·那么，为什么她会一直昏迷、高热”· 路易斯低声道：“我想，不仅仅是诅咒魔法的缘故。
她恐怕感染了疾病·”· 莉莉立刻反对：“您什么意思我们一直把她照顾得很好，每天更换绷带”· 路易斯看了她一眼，简短道：“单纯清洁伤口并不能避免感染，还需要草药或者法术。”
阿特里问莎丽：“您给她用的是治疗术吧，祛病术呢”· 莎丽的脸色微微苍白，眼下有眼影：“是的，每天我都尽量给她施放治疗术了。
祛病术……”说到这个，她低下了头，因为惭愧而羞红了脸，声若蚊呐：“我还不会……”· 阿特里将目光投向布鲁诺与凯尔他们，布鲁诺和凯尔均是摇头表示无能为力。
查理知道治愈药剂的配方，但还没尝试过，只能跟着沉默·· 一旁，卡兹克斯，也就是那个在凯尔的盔甲上撞昏了自己地地精，一把鼻涕一把眼泪，用地精语嘀嘀咕咕：“可恶地小姐，讨厌的小姐呜呜呜，讨厌地小姐”· 他尖细的嗓门听起来凄惨又可怜。
查理离得最近，被吵得受不了，低声呵斥他：“哭有什么用闭嘴·”· 卡兹克斯自顾自嚎啕大哭，查理只好恐吓他：“小心让小姐听到，把你扔出去”· 这话一出，卡兹克斯立刻闭嘴。
他瞪着两只凸凸的大眼睛朝莉莉和莎丽那边瞄了好一会儿，确定两位小姐没在注意他，才按着胸膛放下心来·又拿腔调怪异的通用语，小心翼翼问查理：“您听得懂我说话”· 查理生怕他又开始大哭，勉强点了点头：“能听懂几句。”
不想卡兹克斯一下子抱住了查理的手臂，委屈地仿佛受虐的小媳妇找到了娘家人一般，用发音呜呜咽咽的地精语说个不停：“呜呜呜，她们说卡兹克斯是色狼卡兹克斯不是色狼卡兹克斯照看救命恩人尽心尽力、尽心尽力”· 救回阿尔泰娅.埃伯洛克女士的那晚，两个年轻人早早离开了现场，所以有些情况他们并不清楚。
这会儿听卡兹克斯好一通哭述，查理才明白了个大概·· 原来，卡兹克斯受雇跟船从纳菲瑞提湖出发，驾船逆流北上，希望能够在西部荒野找到新的矿石资源。
不料他们的船却在经过峡谷时遭到了袭击·· 他当时慌不择路·逃入东边地森林，也就是暮色森林·虽然免去了成为奴隶的命运，却在广袤的森林里迷了路，几度差点丧命。
用光了身上所有“伟大的地精发明”后，束手无策·差点成了野狗肚子里的肉·· 恰好阿尔泰娅.埃伯洛克女士带了一小队守夜人离开镇子。
进行一桩需要保守秘密地重要调查，遇到了危在旦夕地卡兹克斯·从那几只野狗嘴里救下了他·· 卡兹克斯无处可去，请求收留·夜色镇需要各色人才。
阿尔泰娅身为埃伯洛克公爵的继承人之一，具有不错地政治眼光，当然不会拒绝·可惜在其他守夜人眼里，卡兹克斯除了是个爱摆弄奇怪机械的绿皮地精，就是一个一心钻在钱眼里地偏执狂。
本来这样也没什么·大家各过各的就是·不料在回程的途中，他们撞上了反常的狼群·· 阿尔泰娅.埃伯洛克女士先受了重伤，难以行走。
她厉令手下几个守夜人带着重要消息逃回夜色镇·而那几个手下在忍痛放弃阿尔泰娅之后，把怒气发泄到了卡兹克斯身上，一致决定丢掉这个小累赘·· 卡兹克斯只好沿着原路奔回去。
他回到树洞里时，阿尔泰娅已经不太清醒了·不知为什么，那些狼发疯似地追着离开的守夜人·卡兹克斯用掉了身上最后地“伟大发明”，侥幸逃过一劫。
再后来，就是尤里和洛克敲树洞·· 人虽然获救·但阿尔泰娅受伤的位置暧昧·又有贵族身份，是公爵的继承人之一。
而一行人中·凯尔、路易斯等人全是平民男性·这样子，虽然身为职业军人、身为经验丰富的冒险者，他们都能老练地处理绝大部分外伤伤口，但毕竟均不是正式的医师，缺乏一个名正言顺的专业身份，在为埃伯洛克女士处理伤势这件事上，也就不好太过主动。
事情本就已经比较尴尬了·而莎丽和莉莉当时眼见一大帮男人看热闹，耳听不入流的取笑调侃，受了刺激，态度十分坚决，格外强调身份差异、性别差异，自从救回阿尔泰娅.埃伯洛克女士开始，一应事务，都不准别人沾手。
连本来照顾阿尔泰娅的小地精卡兹克斯，也被拎到了一边·· 所以，会落得如今这样，固然因为阿尔泰娅伤势复杂，两位小姐的“努力”，也功不可没。
卡兹克斯哭得直打噎，也说得累了，总算安静下来·查理舒了口气，瞧瞧帐篷最里边病人消瘦地脸庞，暗叹一声·· 这边，不知之前说了些什么，凯尔拿出了四个治疗药剂：“希望她能撑到镇子上。”
莎丽跟凯尔和布鲁诺请求：“您们想想办法呀”· 凯尔叹了口气，摇摇头：“如果只是外伤倒还好……诅咒加感染，我们恐怕无能为力。”
“无能为力是想置身事外吧”女人嗓音高，莉莉地声音在这一瞬格外尖刻，“用不着您假惺惺，这点东西我们还是拿得出来的”· 阿特里勃然大怒：“莉莉”· 凯尔霍然站起来，张张了嘴要说什么，目光盯在对方中级法师才能拥有地袍脚绣纹上，最终捏紧了拳头强自咽了下去，一转身猛然掀起帐门出去了。
奥狄斯一把抄起那些治疗药剂，狠狠剐了莉莉一眼，跟着蹿了出去·· 查理震惊得说不出话来，一见幸运红石的人已经愤然离开，连忙跟上。
如果不是有尤里，他慌里慌张地，差点被帐篷门绊了一跤··· 两个年轻人身后，布鲁诺不急不慢地站起来，盯着莉莉冷笑一声：“瞧我这记性，之前是谁说半吊子的功夫不管用，别让那些个臭男人占便宜的哦，现在情况不妙，我们反倒能有办法了”· 他大本营在夜色镇，不像凯尔他们在湖畔镇，也就少了许多顾忌。
说完冲阿特里一点头致礼告别，施施然走出帐篷··正文 10 岐路 一· 查理回到自己的帐篷，将土黄小腰包里珍藏的几种材料都找了出来，接着翻开威廉送他的炼金配方书，比来比去琢磨了半天，最终只能摇头。
眼前晃过阿尔泰娅.埃伯洛克女士憔悴的脸庞，他感到一阵深深的无力·因为近两天安排了双倍岗哨，尤里今晚得值前半夜，查理胡乱收拾了东西，倒头躺下睡觉。
但是却睡不安稳·· 按说一个人独享一个帐篷，比两个人挤在一块儿好多了·可这一晚空气闷热，隐约有雨意，加上同行的一行人中，有一位女士性命垂危，或许即将在下一刻死去……· 查理闭着眼睛毫无困意，又睁着眼睛盯着帐篷顶发了半天呆，终于盯得累了，这才朦胧过去。
所以尤里进来时，看到的便是一副乱糟糟的样子：查理躺得横七竖八，一头汗涔涔，皱着眉头皱着脸·至于毯子，早被踹到了角落里·· “查理。”
尤里怕他做了噩梦，试着唤了几声，“查查，查查”· 查理睡得浅，被吵得不耐，朝出声处拍过去一巴掌，挣扎着翻了个身。
那一巴掌，在梦里的查理觉得十分用力，在尤里看来却是软绵绵的，比挠痒痒还不如，躲都用不着躲·他摸摸查理颈子后面，和鬓角鼻尖一样，全是细细密密的汗，顿时直摇头。
旋即想起查理的秉性，再算一算这一天下来漏了什么事，不由失笑一声·一半无奈，一半甜蜜·· 他将刚刚卸下来的剑又系到了腰间，然后一把提拎起查理来：“走，我们去洗个澡。”
盛夏已经渐渐过去，入了残夏·天气却还常常可着劲儿热，更不用提转闷的时候·不过因为是在森林深处，又是半夜，溪里的水从上层到底下。
统统都凉幽幽的，泼在身上，沁爽沁爽·· 查理神清气爽地爬上岸来·瞧瞧尤里抱剑倚着树坐在一边·突然十分不好意思起来：“尤里……不困吗”· 哪能不困呢这可真是废话。
查理问完更不好意思了·草草洗了衣服·“抽”干水·推推尤里道：“走吧·我们回去·”· 尤里没动。
歪头瞅着查理好一会儿·直瞅得查理脸红起来·这才懒洋洋起身·走到溪边掬水抹了把脸：“我也洗一个·”说着脱掉衣服趟到了水里。
才接上后面半句：“不然就这样回去·你肯定要嫌我臭·”· “我……”我不会不会这俩字还真吐不出来。
查理被呛得了没了言语·伫在原地·又是甜蜜又是懊恼·半晌不知道说什么好·最后只能抓过尤里地衬衣长裤狠狠搓·权当出气·· 尤里乐呵呵地瞧着查理在那儿泄愤。
他动作快·横竖两三分钟·也就胡乱洗完·· 等尤里上来时·查理已经“绞”干了衣服·尤里套了长裤·也不穿衬衣。
拎起剑往肩上一抗·这才打了个哈欠、揉揉脸·· 查理安静地望着尤里在这一刻终于露出了疲惫，心里又甜又酸·搭着尤里的肩，踮起脚、伸长脖子。
亲了亲尤里的脸颊·· 短暂的亲昵很快结束，两人离开水边，朝营地回去·· 没走几步，却听到背后有大片地枝叶刷啦作响。
他们不约而同转身望去，正见到溪岸对面二三十米开外，一丛茂密的长苇无风摇曳；一阵细响后，从里头钻出一小群狼来·· 能数得清的有四只；几秒钟之后，又添到五只。
还藏在暗处看不到数不着的，却不知道有多少了·· 领头的是一头灰色的公狼·一对绿莹莹地眼睛直直盯着两个年轻人·它健壮而美丽，两只三角形的耳朵竖得笔直，看起来一点也不好对付。
和它的跟随者黝黑的皮毛不同，它的一身皮毛在林间碎碎点点月光下，油光滑亮，仿佛银丝织成的缎子一般·· 尤里神色一凝·他左手本就时时扶着剑鞘，此刻不过一眨眼，右手也已经按到了剑柄上。
查理拔出魔杖，侧退后两步·自觉地躲到尤里身后·· 公狼盯了他们许久·但似乎没有发动进攻的意思·周围一片寂静，只有溪水潺潺。
查理小心压抑着呼吸·耳边听得到自己“嘭嘭”作响的心跳·· 公狼微微侧了侧头，慢慢儿后退了一步·· 尤里拽着查理，也后退了一步。
公狼缓缓转过身，重新消失在长苇与灌木间·· 尤里松了一口气，拉着查理往回赶：“别走太快，就像平常一样·”· “你不认识它了吗”· “什么”· “我们养过它。”
查理第一反应是尤里在开玩笑，不过紧接着，他想起了在北郡时养了几周的那只小狼崽·· 那只大毛栗似地小狼崽……· 就是刚才那头威风凛凛的银灰色公狼· 查理大吃一惊：“狼发育起来有这么快我是说，它得等到明年才能长这么大吧”· 尤里拢起了眉头：“是啊，正常情况，从小崽子长成最强壮的，要两三年呢。
所以一开始，我也以为自己认错了·”· 说着话，两人已经回到了营地里·值下半夜地是布鲁诺他们几个，两个年轻人与他们打了声招呼，尤里便暂时搁下了话头，和布鲁诺说了说在水边看到狼的事。
当然，略去了小狼崽有关的部分·· 因为准备充分，又早早抱定了兵来将挡水来土掩的主意，倒也没人紧张·布鲁诺简短吩咐手下把篝火添得高高地；另外就是，一旦发现情况，立刻把阿特里先生叫起来。
· 这话惹得几个人都笑了·· 钻入帐篷前，尤里回头望了望莽莽的森林·放下帐门，他才对查理小声道：“它转身的时候，你没看出来吗”· “看出什么”· “它的右后腿是瘸的。”
“右后腿是瘸的……”· 这话似乎挺耳熟·没有费多少时间，查理很快想起了路易斯检查尸体所得出地结论，顿时倒抽一口凉气。
“你是说，它是被催熟的是魔法力量的缘故，所以它才会一下子就成年了”· 尤里微一点头，在枕边搁下剑，默默地躺了下去。
查理低头望着尤里，忽然扑过去，竭尽所能紧紧地抱住了他·· “别伤心了·”· “至少还有我。”
“……嗯·”·正文 10 岐路 二· 这一晚后半夜，竟然一直平静无事·但是，清晨拔营时，驮马匹匹都烦躁不安。
大伙儿在营地附近一查看，发现了许多狼爪印·· 爪印四面八方都有，显然狼群曾经在一个近距离上对营地形成了包围·不知为什么，没有发动袭击。
凯尔与布鲁诺商量了几句，决定拨出十来个好手循着脚印找过去看看情况·尤里难得地主动要求参与，康拉德点头答应了·· 结果，他们在稍远一些的地方，找到了那些狼。
清晨对它们而言，就相当于傍晚对人类而言·这会儿，它们填饱了肚子，正在消食·年轻点的追逐打闹，成年了的，大多慵懒地趴在地上。
见到有人来，混不在乎地呲呲牙·· 数量差异太大，康拉德不敢动手，只远远地看了一眼，带着消息折回营地·· 他把情况与凯尔、布鲁诺、路易斯，以及保罗和雷蒙德一说，这几个人顿时都沉默了。
狼群尾随一行人，很可能是它们的捕猎习惯使然----为了寻求更好的机会·因为担心会让大家更紧张，凯尔等人决定对这件事保密·· 然而，他们启程后没多久，后方的森林响起一声声悠长的狼嚎。
一会儿远，一会儿近；有时略停一会儿，又很快响起；此起彼伏，一直缀着队伍不放·· 空气更闷热了，大雨缓缓压了下来·时不时响起的狼嚎令拉车的驮马嘶鸣不安，叫人心烦气燥。
赶路本来就不轻松·这一切更令赶路地辛苦变本加厉·几个小时的路程，漫长得仿佛好几十年·· 保罗与雷蒙德说了几句话，找了个借口走到凯尔身边，用力抹了一把额头的油汗，忿然抓下头顶的帽子。
低声问：“这帮畜生到底想干什么”又跟凯尔商量：“我们赶得快些吧看这天色·又要下雨了”· 康拉德嚼着一根草茎，面无表情地回答：“它们在驱赶猎物。”
“驱赶……”保罗大为皱眉·“猎、物”· 康拉德看了行商一眼，解释道：“狼群就是这么打猎的。
鹿啊羊啊什么地胆子小·被叫声吓坏了，会往前跑·到时候，那些老地小的跑不动地，就会变成它们嘴里的晚餐·”· 凯尔等康拉德解释完了，才摇摇头接口：“所以我们不能慌。”
他看看队伍前后·对保罗道：“再走半个小时就扎营吧·车上还有昨晚用剩地柴是吧记得再多捡些·”· “那可要明天晚上才能到镇子上了……”保罗抱怨了一句，但是他并没有别的办法，只能应下来，叹口气去安排伙计人手。
上的云还没压拢到一块儿，倾盆大雨却突然泄了下来·连天气都和人作对，营地里一片咒骂与抱怨·· 尤里的情绪不高·查理无意间从行囊底里翻出了琳达送地那包油煎小咸鱼，嗅嗅没有坏，赶紧拿来哄他开心。
“我们养活了它·”尤里掰开面包、夹了一撮油炸腌鱼干·破天荒地没有急着咬上一口·“结果它咬死了那四个人。”
查理不解地看看尤里·在他的印象里，尤里不是会为了这种事自责的人·好吧·或许他了解的还不够多·“这不是你的错。
没有它，也会有别只·”· “我明白·只是……”尤里小心打量着查理，看起来有点儿苦恼，“你后悔吗”· “后悔又没用。”
查理无奈地笑了笑，“从来都没用·所以我不后悔·”旋即他明白过来，认真对尤里道：“其实，它小时候，还是挺可爱的·”· “----什么挺可爱”· 光头奥狄斯咬着烙饼来找水喝，随口插了句嘴，吓了两个年轻人一跳。
不过光头身为幸运红石砥柱之一，这会儿还不得空闲，没等到回答，就被人喊走了·· 查理瞧着光头奥狄斯走远，扮了个鬼脸，幸灾乐祸；后者板起脸，握拳恫吓他。
尤里很快把目光从光头的背影上收了回来·他望着查理，好一会儿没有言语·而后他眉间一舒，倾身握住了查理的手·· “是的，挺可爱。”
天·可是等到入夜之后大雨一停，它们又开始嚎叫了··· 路易斯身为军官，思考问题总带着军旅烙印·他担忧“士气”，坚持要组织一次反击、好好教训一下这些畜生。
可惜，森林是狼地地盘，而不是人类地·只要它们愿意，它们完全可以躲得远远的·所以，路易斯地努力除了让哈利、盖文等人空忙一趟之外，没能有什么建树。
就这样，第六天晚上，凄厉的嚎叫声扰了他们整整一夜，以至于整个营地里，没人能睡个安稳觉·· 好不容易挨到天亮，那群狼不知为什么，一直没有袭击他们。
只是人们出发后，它们依旧跟在两边、缀在后面；并不真地发起攻击，就这么不远不近尾随着，有事没事嚎几声，搅得一行人不得安宁·· 不过这天天气不错，也没有再下雨的意思。
待到下午，甚至狼嚎声也消失了·大家纷纷猜测那些畜生应该是找不到机会，不得不放弃·振奋之下，不约而同地抓紧赶路·· 在夜幕降临时，他们爬上一道缓缓的山肩，视野一下子开阔起来，远远地望到了夜色镇钟楼的灯光。
队伍里不由响起一阵欢呼·· 暮色森林内，除去中间黎明森林是一个下凹的盆地，总体而言，地势都较为平缓；有丘陵，但没什么山峰。
因为森林里的雨季时节，一条小溪没准会涨成一道大江，在此长住的人们，总是把家建在高处·夜色镇自然也不例外·· 所以，望到镇子上的灯光容易，然而望山跑死马，从他们所在的地方赶到镇子上，还得下坡上坡，少说也还有两个小时的路程。
凯尔与布鲁诺都是常年出门的，知道临到末了，最容易大意坏事，当下不敢懈怠，招呼大家继续赶路·· 可是两个行商手下的伙计们从来没有赶过这么折磨人的路，一时间却是有点收不住。
好不容易收拢队伍，慢慢走下坡，一干人等的兴奋劲这才渐渐过去了·· 抬头望望，因为地势的关系，钟楼的灯光又被树木遮住了·于是这几天积压的疲惫紧张，缓缓地涌了上来。
狼群就挑了这个时候袭击了他们··正文 10 岐路 三· 当时……· 康拉德正蹙着眉头眯着眼，谨慎地审视四周的森林……· 奇尔和同伴低声说笑了几句，无意间一回头，看到康拉德十分警惕，又扫了眼幸运红石和布鲁诺手下的老手，见他们都没有丝毫轻松的意思，神色一凛；想了想，吹亮火把四下一照，摘下背上的长弓拎到了手里……· 凯尔刚刚训斥了两句自家的小兄弟，责令他们收敛心思、打起精神来，不得在没进镇子前放松大意；又转过话头，跟他们许诺了啤酒和烤肉……· 尤里再一次隐隐感到被什么窥视；不过这两天他一直跟在查理坐的那辆大车旁边，当下也不需要做什么，只是握住了剑柄……· 林间又是一阵夜风吹过，草木沙沙，衬得四下一片寂静，只有一行人的脚步声和车轱辘响在其间。
就在阵风息去的前一瞬，说时迟那时快，尾随了他们好几天的狼群，像幽灵一般从路边的灌木后扑了出来·· 袭击队伍的是狼群中最强壮、最狡诈、最富有经验的公狼----这些狼皮毛黝黑、足有小牛犊子一般大小；眼珠子绿莹莹，冰冷而凌厉；它们从侧面、背面，唯独没有一头是从正面，展开了袭击；它们避开冒险者，甚至绕开了行商的护卫，扑向伙计、车夫，和马匹。
驮马顿时受惊，给人们带来了极大的麻烦·军马虽然没有那么不堪，但是马惧怕狼的本性还在，突然之间受到袭击，也乱了阵脚·· 路易斯一直纵马走在队伍最前方。
他不愧是个经验丰富的职业军人，反应极快·只见他左手勒缰、右手拔剑，寒光一闪……骑士大人的坐骑扬起前蹄，惊恐万分地嘶鸣一声，旋即乖乖安分下来。
随着马蹄落地，一颗狼头·也滚落到了马后的地上·· 路易斯身后地阿特里也不慢·两个火焰冲击像一对花儿一般绽开在坐骑两侧。
烫得扑向他那匹棕马地两头公狼惨嚎一声·· 一头惨嚎到一半便没了声响·仔细看去·原来它嘴脸已经焦黑一片·跌落在地抽搐两下。
袅袅散发出烤肉地焦香味；另一匹蹿向路旁试图借着茂密地草木逃走·被一只巨大地火球追上·然后彻底烤成了一团黑炭·· 不过·阿特里地骑术不如路易斯精湛。
受惊地棕马又是人立、又是打转·带住它花去了阿特里好一会儿时间·其间中级法师先生还差一点就被甩了下来·实在是手忙脚乱、狼狈不堪·如果不是路易斯在旁。
仗剑看护·只怕阿特里忙着安抚坐骑地这一会儿·就要吃那些狼崽子地亏·· 哈利和盖文在队伍后面·和今天压阵地凯尔他们一起。
他们地情况如何·查理一时间看不到·· 只不过一眨眼·查理眼前耳中见到地听到地尽是一片混乱·冒险者们不仅得对付狼。
还忙着帮着行商地几个护卫控制驮马、保护伙计·呼喝、咒骂·忙成一片·整一个不可开交·· 人们手里虽然有火把和铁器。
但狼地尖牙利齿也不逊色·又占了地势和突袭地便宜·一时间整个队伍都瘫痪在原地·一团乱哄哄·· 因为以前没经历过这样的阵仗，又不像路易斯那样。
身经百战反应敏锐去哪儿都能帮忙，查理一时不知道该做什么·想想跟着尤里总没错，一转眼却正好看到尤里死死盯着自己，不由奇怪道：“怎么了，你这样子看我做什么”· 话一出口才觉得不对，尤里的目光并没有落在自己身上；而是偏差了一两寸，落在了身后。
尤里觉得自己握剑的手心已经渗出了汗，却不敢放不敢擦，也不敢贸然拔剑打破眼下地僵持·只能沉声叮嘱查理：“别回头·”连说这三个字，都小心压着声音。
查理福至心灵，没有回头，而是以他对水元素敏锐的感应能力，朝身后“看”去·· 只见齐胸高的货堆上、自己地背后，不知何时冒出了一头狼。
近得鼻息都能喷到他脖子后面了，正伏低了身、弓起腰，和尤里僵持，随时可能会扑上来·· 他顿时明白过来·愤然抽出魔杖、狠狠朝后一点：“欺人太甚”· 那头狼眼见查理动作。
本能地往旁边一闪，擦着边躲开了魔杖；又缩头蜷身一个打滚想要跳下货堆·却没能躲开尤里的剑·· 尤里胸中憋了一口气，哪里还容得它逃过去拔手就是一剑劈了下去。
那一剑追着过去的，大半的力道落了空；但他力量毕竟不是常人能比，大胡子矮人多林用来诱拐徒弟的剑又打得极好，剑尖削过，差点切下了半个狼肩；尤里也不收剑，就势往前一送，跟着一靴子从下向上踹在狼肚子上……· 查理瞧着尤里舒了口气，才敢回头，正好望着那头顶顶倒霉的狼倒飞出去，在车上地下溅洒出一道血红的长弧；顿时抓着魔杖，嘴巴张成了鸡蛋状----又是崇拜尤里，又是鄙视自己，一时间说不出话来。
还没等他冒出句什么，前头老车夫身边的年轻护卫吃不住，连声喊他们帮忙----森林里的路，有些地段实在说不上宽敞，还多少有些上下坡；因地制宜，行商地大车也就常常偏狭长，还爱分成一截截，这样好赶路，遇到上不去的坡，几个人推一把也容易。
他们这辆大车，不算驮马，就足有五米多长；最前头那截有两匹驮马拉着，坐着车夫；后头几截就是一块装了轮子的大木板，堆了货、粗绳杠木一拴，挂在前头的车上·· “我们过去。”
尤里一扬下巴，示意查理走前面，半转个身与他背靠背，倚着货车往前走，“小心车上车下·”· “嗯·”查理紧紧魔杖，又试着拢起一团水元素。
虽然只有三四米的路，却不敢掉以轻心·好在有尤里·他又是顺着走，没两步也就到了·那些狼欺软怕硬，或者说目标明确，大多倒是在找马匹的麻烦，所以他们并不曾遇到什么小插曲。
老车夫松了口气，一手紧紧抓着缰绳、另一手举着火把·缩到了座位上，把地方让给尤里和查理·· 那年轻的护卫顶着一个小平头冲尤里和查理笑笑，不过没多说话，棕色的眼睛时不时左右扫视，双手紧紧握着剑。
他手臂上吃了一爪子，好在有护臂，伤口不深·又原地转了转，紧张道：“怎么亮晃晃的”· 尤里耸耸肩，眼睛依旧盯着路边地草丛。
那后头隐约还能看到一双双莹绿色的狼眼·想来这些畜生并没有倾巢而出，不知道留了什么后招……· 他皱眉思索，也就没分神管小平头地问题。
查理的视力可没那么好·他瞧瞧近旁没事，略一张望，当即找到了原因：“烧起来了……”· 尽管森林因为昨天下雨的缘故，至今还十分潮湿，阿特里那个大火球依旧点燃了路边的灌木----原来火球术不是篝火能比的。
它纯粹由法师抽取的火元素组成，不仅温度要高上许多，因为元素相斥地关系，所过之处，零散水元素跑得一干二净·· 凯尔也看到了·连忙指挥幸运红石朝阿特里那边靠拢。
又冲前前后后大声喊：“靠拢来，都靠拢来看到火堆了么朝着走马牵过来先别管那些车，这些畜生还能改吃面粉不成车上还有多少柴都拿上”· 他在那儿着，韦恩等人则开始行动了，还跟着喊。
他们从队伍末尾开始收拢人和马匹，沿着蜿蜒地队伍，慢慢聚向前头；前头布鲁诺与路易斯也站定了阵脚，一起朝后面靠近；至于中间零散地，保护好自己等人来接就是·· 阿特里稳住了坐骑。
仗着居高临下，他身为中级法师的优势顿时显然·狼扑蹿迅猛，动作又敏捷，人很难判断它下一刻会出现在哪儿，所以像奇尔那样地弓箭手要找个好机会，实在不容易。
阿特里却不同·他一个火球术扔过去，炸裂开来时，附近一大片的空气都卷入高温，足足能把人烫熟·狼再狡猾·也无法幸免·· 除了一开头猝不及防吃亏受伤的。
狼群没再占到什么便宜；里维早就下马了，牵着马跟着幸运红石的人走；哈利与盖文纵马打了两个短冲锋·配合着干掉、赶走几匹狼，看看周围都是森林，又见眼下这样的情形，也下了马，将两匹还算镇定地军马让给了受伤的人。
形势一时间差不多稳定了下来；只等大家聚合，就可以反击·· 凯尔领人从后往前收拢了五六个伙计护卫、十来匹驮马·保罗也在其中。
他连声道着感激，又尴尬道：“昨晚剩下的柴，想想没什么用，都扔了……”· 凯尔一皱眉，也没说什么：“还有多少火把都点起来，狼怕火”继续指挥人往前。
一抬头，正好看到前头十来步远处，是莉莉和莎丽·· 这两位小姐依旧骑在马上，莎丽紧紧地握着缰绳，脸色苍白；而莉莉正在准备施放一个魔法，吟唱时间看着就不会短。
凯尔顿时大怒：“还呆在上面干什么快下来”· 莉莉身边正是洛克他们那五个人，所以她之前几个寒冰箭，并没遇到什么干扰。
不过，在这么近地距离上、在伙伴的身后，在敌人和同伴搏斗的时候，要想施放寒冰箭穿透狼的身体、同时又不伤到自己的同伴，并不容易；至少奇尔那样老道的弓箭手，在这样的情况下，也不敢有一份松懈、打起十二分精神尚嫌不够。
何况莉莉· 短短一小会儿之内，莉莉只是打伤了一头狼，并没有更好的建树·被凯尔一吼，正在吟唱的魔法出了错，凝聚到一半地水元素崩散开去，令她一阵头晕。
她恼火地转向凯尔，正要质问一句，眼角看到一片黑影从侧后扑了上来；与此同时，胯下心爱的白马惊恐地嘶鸣着，人立起来·· 莉莉受惊，一边手忙脚乱地兜住缰绳，一边本能地扭头朝那片黑影望去。
下一刻，她只觉天旋地转，脸上一片毛茸茸，紧接着又是一股滚烫腥咸的血液劈头盖脸溅射过来··· 顿时尖叫一声软瘫了下去·· 她的坐骑是匹白色的小公马，不是军马，之前的表现实在要归功于血统与驯马师。
但毕竟年轻又没有经验，此刻被狼从臀后扑上身，再被骑手高分贝的尖叫一吓，到底还是大为受惊，驮着背上昏迷的骑手，沿着路朝前狂奔而去·· 洛克和拉茬胡子的瘦男人反应不可谓不快了，可也只来得及拉住莎丽地马----这匹马也一直很不安，又被它发疯的同伴吓到了。
奥狄斯放下手弩，恼火地呷呷嘴：“我这宝贝不是射得挺准的她在鬼叫些什么，跟让人扒了衣服似的·”· 康拉德笑了一声，瞧瞧大伙儿手忙脚乱，勒马的勒马，对付狼的对付狼，趁着没人注意，拔起那匹狼身上的箭，递还给奥狄斯：“是挺准，还救了个美人儿……可别说是你干的。”
奥狄斯是个明白人，当即点头，接过箭胡乱擦擦，重新上到了手弩里·· 前头路易斯大吃一惊，赶紧打马追上去·阿特里忙忙安抚好自己可怜的坐骑，也跟了上去。
等到凯尔与布鲁诺收拢人马、沿着蹄印找到路易斯他们，已经是两个多小时后了·· 骑士大人摔断了一条腿，靠在路边地大树下席地坐着，好在人依旧清醒，精神看上去也还不错；阿特里站在一边，守着一圈熊熊燃烧地小树、灌木，防备着黑暗中的危险；他们地马不见了。
至于莉莉，则还没醒来---或者说路易斯和阿特里并没有试着弄醒她·· 有草药和莎丽，路易斯的腿三五天也就能走路了·眼下的问题是，那受惊的马夺路狂奔时，起先还沿着大路，后来根本瞎跑一气。
趟水过林子，十分折腾，这会儿离大车可说不好有多远·现在时间又晚，狼群还在周围，时不时试探着骚扰一下，他们总得想法子拿回行李、吃饭休息吧· “这是什么鬼地方”· 布鲁诺四下查看了一圈，又跟几个手下询问了几句，铁青着脸走回来：“起雾了。
我们恐怕要在这儿过夜·”· 面面相觑·· “----嘎”· 正在茫然之间，一声凄厉的怪笑传来，骇得人狠狠一跳。
众人悚然扭头望去，恰好看到一只黑鸦振翅掠过头顶，倏然消失在夜色下乌漆漆的森林里，只留下一簇摇晃不定的枝叶·· 枝条下方，一排叶形的尖刺巍然不动。
那是铁栏杆的庭院大门·油漆脱落，锈蚀不堪，显然废弃已久……· 却依旧守卫着身后的庄园··正文 11 废园· 暮色森林流传亡灵与狼人的日子已经不短了，眼前的庄园看上去荒废已久，贸然闯入并不明智。
然而，路易斯急需一个地方休息；另外，狼群还抓伤了好几个人·所以，凯尔与布鲁诺简短商量了几句，点出韦恩等七八个老手好手，再请阿特里押阵，拍响了铁栏杆大门。
“有人在吗有人吗”· 出于礼节----或者不如说是谨慎----冒险者们还是先叩问了几声。
铁栏杆大门年久失修，一摇就哐镗哐镗作响，声音空荡荡地回响在庭院里；松动的栏与杆磨擦之间，还会发出一种低微却尖利的金属声响，令人牙根发酸·· 两个年轻人就被酸倒了。
尤里咧咧嘴，查理揉揉脸颊，互相看看，一同朝旁边走开几步·· 尤里保持着平静的警觉，习惯性地打量着面前的森林；步子看似散漫随意，其实一直不离查理两步远。
查理没那么老道·他跟着尤里打量了几眼茂盛的草木，由于天色已黑，什么也没看到；转而注意到门边的墙上、爬山虎的枝蔓下，似乎有一块什么东西·· 他用魔杖小心拨开那些浓绿的攀缘植物，发现下面是一块金属铭牌。
黄铜的，已经光泽黯淡、绿锈斑斑；二十几厘米宽，四十厘米左右长；上面有三行花体，最中间最醒目的那一行，刻着一个姓氏：密斯特曼托先生·· 凯尔等人都是出门惯了的，警惕性高；此时此地，更加眼观八方、耳听六路，哪里能没注意到查理这边的发现布鲁诺立即就走了过来，扯掉几根老藤---它们的气根牢牢巴在上面----露出整个铭牌。
夜色镇· 密斯特曼托先生· 私人领地· 保罗跟着走了过来，瞧了瞧，回头对大伙儿笑道：“是个门牌。”
查理仔细打量了一眼·皱皱眉退开几步·挨到尤里身边：“怎么只有一个姓氏……”· 另外。
最让他隐隐不安地是……· ----他觉得这个姓氏眼熟·· 尤里看看查理地眉头·搂住他地肩·小声玩笑道：“我看。
这家伙比你还怕麻烦·”· 查理哂然·一笑带过·他收下了尤里地这份好意·心底地疑虑却并未散去·· 这个世界上。
因为强大地法术神术需要天赋、灵性·有着和性别无关地偶然性·男女地社会地位并不完全像查理所知地中世纪欧洲那样·· 像凯尔、韦恩他们那样的阶层与家庭，女主人一般会操持家务；但像莉莉这样的女法师---暂且假设她会成功渡过走出校门进入社会后的磨砺期----就不同了。
她缔结婚姻地对象当然有可能会是一个足以和她并肩的天才；不过考虑到两个骄傲的人总是易于相互欣赏、难以长期相处，更大的可能，则会是一个和她的母亲一样温柔的男人。
而有庄园的人家，社会地位和经济状况自然不差，门牌上会一般带有主人的头衔、职位和爵位·如果已婚，妻子或丈夫的姓名通常也会被刻上去·不过，总免不了这样地主人：他们过份紧张自己的配偶。
甚至傲然将其视作自己附庸，为此，他们坚持门牌上不能出现第二个姓名·· 无论如何·旧的传统上一直认为，夫妻地姓名应该并排出现在他们家门口。
这远不仅是为信使指路的问题；这一点正如有重要的客人到访时，一对有教养、感情融洽的夫妻，总是会携手走下台阶、欢迎来访者一样·· 所以，这块只有一个姓氏的门牌，令在场凡是有点阅历的人都不约而同地感到，这里的主人，或者说这里曾经的主人，是个不太好相处的家伙。
北郡有不少贵族地渡假小庄·在这方面堪称礼节典范；湖畔镇无论法师宿舍区，还是贾斯汀家，门牌都很大方周到；查理又一向特别留心礼节习俗之类的东西，生怕犯忌露馅。
所以，他虽然“来”到这个世界不久，也觉出了不妥·· 在场诸人中，阿特里应该是最熟悉这种上层礼节规范里所流露出来的微妙的了·他之前经历了一场自己极不擅长的惊马狂奔，等到凯尔等人赶到，安全有了一定保障。
面上不由微露疲惫；不过他心态不错，此刻半调侃地开玩笑道：“要是能有个房间歇上一会儿，我会很高兴；不过，看起来，这位密斯特曼托先生似乎并不欢迎有客人到访。”
如此已经解释得很明白了·然而眼下的情况，没人有空在乎这个·布鲁诺耸耸肩：“管他呢·”凯尔一脸无奈地摊摊手，幽默道：“如果他还住在这儿的话。”
嘿嘿一笑，朝韦恩一点头·· 韦恩早等了半天了，颇有点不耐；见凯尔点头·抡起斧头就朝大门上的锁劈了下去·· 锈成一团的链锁应声而落。
韦恩利落收起斧头、抬起大脚朝两扇大门并拢处踹去；铁栏杆大门挨了一记，吱吱嘎嘎地呻吟着、晃晃悠悠摇了开去·· 他率先走了进去·康拉德与奥狄斯一左一右，寸步不离，手都还把在武器上。
阿特里微微一笑，也跟了上去·至于路易斯，轮不到他操心；早有人削了四根小臂粗细地树枝，扎住四角绑成一个长方形，脱下外套往上一缚，就成了骑士大人眼下所躺的简易担架。
“走咯”· “急什么，来帮我搀一把杰米”· “好叻”· “去去，谁要人搀我自己能行”· “这小子还逞能……来来来，你那边我这边。
一、二、三，走”· “哇哈，哈哈哈”“大姑娘上花轿喽”“你就老实呆着吧，真是的，多大一道口子呀，年轻人不知道厉害”· “大伙儿都留点神”· “没问题”“头儿你放心吧”……，……· 一片闹哄哄之中，威利走在后面，踢一脚地上的破锁。
嘀咕了一句：“野蛮·”· 大多数人没有听到：他们眼馋前花园那一头的城堡好一会儿了，迫不及待地涌进了大门·查理习惯使然，没和人去挤；尤里自然不会让他一个人拉在后面。
结果两个年轻人就这样凑巧把独眼龙的低诽收入耳中，不由对视莞尔·· 踏上青苔漫布、已然裂缝的石阶，推开两扇沉重的正门，一行人走进了一楼大厅。
房间很大·到处都是灰尘·积了厚厚一层·墙角柱角结着蛛网，天花板上还倒挂着几只蝙蝠·被数支火把一照，蜘蛛挥着八只脚，惊恐万状地蹿入角落；蝙蝠吱吱乱叫着，掠出破了一角的窗子，飞入庭院不见。
布鲁诺招手叫上手下，推开大厅左边通往厨房与仆房地侧门，看看能不能找到点什么；韦恩与奥狄斯领着幸运红石地一拨人，也跟了过去·· 剩下凯尔、康拉德几个。
哈利、盖文，还有洛克他们，加上车夫伙计·开始整理大厅---在不熟悉地废弃庄园里过夜，已经是冒然；再让大伙儿自寻房间分散开去，可不安全·· 搬桌子挪椅子开窗子。
窗帘旧了，稍一拉居然掉了下来；一时找不到扫帚拖把，桌布和地毯被卷成长条，拖着将地上地灰尘抹到一边·· 忙忙碌碌，灰尘扬扬·· 查理自己的房间一向弄得干干净净，虽然在北郡时偶尔也睡睡稻草堆，可哪里吃得消这种阵仗不小心呛了一口。
连打了好几个喷嚏，惹得凯尔康拉德他们几个都笑了起来·· 康拉德笑够了，看看阿特里已经在长桌边坐下，面上的疲惫怎么也掩饰不住，实在不好意思再去劳烦他。
又想想谨慎点，叫上个法师学徒押阵，总是聊胜于无，招呼查理道：“我们去外头找点柴禾，你一起来吧也好透口气·”· 前花园荒废已久。
花圃的篱笆歪斜，杂草野藤到处疯长·几棵树因为被缠在身上的藤蔓抢走了阳光，死地死，没死的也枯瘦不堪·· 所以康拉德他们并不觉得自己破坏了什么。
只管挑那数年的老枝老藤，或者半死不活的花木，总之水份少的，砍的砍扯的扯，一大把一大把掳起来扎到一块儿，一点也没有迟疑·· 查理跟着走了两步。
忽然停了下来·他弯腰扯下一小片苔藓·放在手心仔细看看，又拨弄了一下：“是墓地苔·”据说以死者的悲伤与怨恨为养分的植物·常常可以在上了年头地旧墓穴里找到。
尤里立刻反应过来：“要配暗影防护药剂”低头从脚边开始找：“枯叶草、枯叶草……”· 查理瞅着周围，没瞧见白骨，不过谁知道刨掉杂草会露出什么……他心里发悬，紧紧跟着尤里：“枯叶草不像银叶草，晾干了药性折损没那么大。
包里还留了点，将就着可以用·”· “那就好·”尤里当即不找了，直起腰一转头，正好看到查理满脸惴惴，尾巴似地贴在自己身后，不由一愣，“你不是想配那药很久了么。”
如今可以动手了，怎么不高兴一下呢旋即想起了还在三角路口时查理对这种植物的介绍，不由有点哭笑不得，连忙宽慰道：“那只是传说，你还真信了”·· “也是。”
查理点点头，抛开胡思乱想，转回去，蹲下身专心摘那些暗绿色的苔藓·· 尤里瞧他小心翼翼，又慢又紧张，实在忍不住：“我来吧·”· 查理挪了挪，给尤里让出点地方，连忙叮嘱：“采叶子就行，别伤到下面半截地根。
今晚上有雾，明天早上差不多又能长出来了·”· 苔藓这东西，乍看一大丛一大丛，其实是小小一株株挨在一起、成片长在一块儿的·尤里一听，不由瞪眼。
他瞧瞧面前微小纤细的草药，两枚手指搓搓，小心翼翼捏掐下第一株来·· 没一会儿，康拉德他们已经一人一大捆藤蔓枝条往回走，顺路招呼查理：“我看你在那儿蹲半天了，也不怕蚊子咬。
什么好东西”· 墓地苔已经采了不少了·只是查理不太有把握：“也不知道配不配得出来……”· 康拉德一听到“配”字，立刻回头瞧了瞧。
见跟出来捡柴的都是幸运红石的人，嘿然一乐，和那偷了母鸡的黄鼠狼没两样，并且马上转开了话头：“回去了回去了·”· 尤里嘿然，查理也是莞尔，当即应了一声，小心拿着墓地苔跟了上去。
靴子踩过一拨人刚刚踏出来的小径，查理无意间瞥到旁边曾经的花圃里，如今的杂草间，开着一种六瓣儿地小花·是他此前不曾见到过的品种；在月光下，别致而苍白。
正文 12 神奇的造食术· 查理他们回到大厅里时，大伙儿已经差不多把地方收拾出来了，正忙着点起晚上过夜用的火堆·· 说是收拾，其实远非大扫除----毕竟人人都累了。
好在大厅地上铺着大理石，抹起灰来很容易·中间地上的灰尘草草扫去角落里，几条还算干净完好的窗帘拍打拍打，挨着往地上一铺，就算是今晚的床了·· 布鲁诺与韦恩他们从厨房和仆房里拖来了一些桌椅之类的木质家具，劈成一条条一块块，又拿桌布之类当引柴，烧起了两堆火来。
一堆在大厅里端原先的壁炉里----幸而壁炉的出烟口还没坏；另一堆小一些，在大厅门口，是为了夜里值哨点的·· 那些被当柴烧的家具一小部分因为虫蛀鼠咬，已经朽坏；大部分却依旧完好，只是灰脏了点。
阿特里坐在长桌边，原本在阖眼养神；听到劈砍的响动，诧异地睁开眼来·见到冒险者和车夫伙计们在做的事，眉头动了动，旋即转开了眼，并没有说什么。
他身旁隔了两张椅子的座位上，在莎丽掏出一小瓶嗅盐、又好一番努力之后，莉莉已经苏醒过来了；但仍然没有平静下来，呆坐在长桌旁的高背椅里，绞着漂亮的手指，整个人微微发颤，没有多余的精力来质问大伙儿的破坏行为。
至于路易斯，已经在哈利和盖文的帮助下，解掉盔甲、校好骨头、固定好了伤腿·· 接着，他从胸口口袋里掏出一个扁状的铜盒，在背对众人的方向小心打开----里面赫然是两排六个治疗药剂。
哈利与盖文看到了，不约而同移了移，帮路易斯挡住了大多数人的视线·盖文还忍不住伸手在自己胸口摸了摸----那是内袋的位子·· 路易斯喝下了一个治疗药水，又敷用了半瓶，剩下的半瓶依旧拧紧塞盖，留待后用。
做完这一切，又由莎丽施放了一个治疗术·· 这样子治疗完毕·路易斯虽然还不能立刻奔跑战斗·去解个手什么地。
倒是不用人扶了·只是伤腿难免不太好使劲·有点一瘸一拐·· 说起来·莎丽仅仅是个初出茅庐地初阶牧师·治疗法术只不过“能放得出两三个来”。
同时又要留出一部分法力照顾阿尔泰娅·以维系她地生命·若非如此·路易斯这会儿就该能如常走路了·· 余下几位伤员都是皮肉伤。
轻微一点地包扎一下·严重些地·包扎完再用一个治疗药水·也就安顿好了·尚没有抵达镇子上·危险也就还未解除·路易斯本在犹豫要不要把以防万一地治疗药水让给他们----当然不是免费无偿地----见他们自己有存货。
不由暗暗松了口气·· 康拉德他们几个把弄来地柴禾放到火堆旁·铺摊开来·这些木头老藤里多多少少还有点水分·得烤一烤。
慢慢儿添到火堆里才行·· 布鲁诺见查理跟着回来·想起炼金术地事·跟凯尔道：“厨房佣人房都不小·我们分些人睡那边吧”也好避人耳目。
大厅虽然宽敞·毕竟只是一幢中小型庄园地别墅大厅·火堆旁首先就热得不能睡人·角落里也没打扫·要是硬塞下六十多号人。
免不了会拥挤闷热·所以凯尔当即赞同·和布鲁诺交换了一个彼此心知肚明地眼神·又去问阿特里、路易斯·以及保罗和雷蒙德·· 保罗当然没有意见。
又道：“我们还是留在大厅里吧，都是平民百姓，也没几下子……人多点才安心·”· 凯尔和布鲁诺求之不得，当下答应·一旁奇尔听到那句“也没几下子”，脸色不太好看，不过他四下一望，忍了下去，没有说什么。
雷蒙德留意到了奇尔的脸色，走过去两步·拍拍他肩膀，跟凯尔和布鲁诺道：“到了镇子上，我请客，大家好好喝一顿·”又在奇尔耳边道：“这回你们实在辛苦了，最后的薪水，再添两成半。”
声音不大，可也不小，至少保罗能听到·· 保罗肉疼·不过他沿着雷蒙德的视线瞧见了奇尔的脸色，转而想起自己的口误·立刻明白过来。
当即跟着对奇尔诚挚道：“我也是这个意思·我们两家跑这条路，从没像这回这么凶险·咱这九个人更别提了·握着剑都跟抓着烧火棍一样，多亏了有你们。”
又邀请凯尔和布鲁诺他们：“所以呀，大伙儿的这顿酒，一定要让我们请”还拉着洛克他们、以及查理尤里：“都来都来，说好了，谁都不许跑哟”最后特地走过去几步，低声邀请路易斯和阿特里。
虽然不出意料被婉拒，但礼节使然，保罗不得不这么做·· 奇尔想想也是，他们虽然有长期合作的关系，但并非保罗和雷蒙德专门供养地护卫----小行商也养不起----保罗之前说“我们”，显然没有把他们几个罗列在内。
当下笑了笑·至于加薪，他倒是欣然笑纳·然后把这个消息和手下护卫一说，换来一阵欢呼·· 两个行商见奇尔这样做，觉得钱总算没白出。
对视一眼，都比较满意·· 凯尔在一旁看得乐呵呵，布鲁诺板着脸，不过眼里有莞尔之色·他们并没有插嘴；对两个行商的邀请，他们也不推脱，满口答应下来----几杯酒而已。
他们一路上对两个行商挺照顾，实在是应该喝的·· 这拨人乐呵了几句，保罗犯愁道：“干粮不够了·”· 雷蒙德指指长桌上地一小堆东西，那是大伙儿带在身上的干粮袋，都已经收拢起来了：“行囊什么的多数都在大车上，眼下就只有这些，只够填几口的。”
尤里一听，马上叹了口气·· 查理则想起了自己的土黄色小腰包，里头好像还有小半袋葡萄干不过一行人毕竟不是军队，眼下的情况也只是挨饿一两顿的事，这点藏私还不在被追究的范围内。
与其拿出来一人分几粒，不如单独给尤里·他就没提·· 凯尔问布鲁诺：“厨房那边有吃的吗”· 布鲁诺摇头：“厨房和地窖都找过了，早都喂了老鼠，只剩几个破麻袋。”
长桌另一头地阿特里结束了他的闭目养神：“我可以制作一些魔法面包，但我的法力已经剩下不多了·”他看向莉莉·然而后者还惊魂未定，正满怀厌恶地擦拭着脸上身上溅到的狼血，混然没有注意到之前的对话、没有注意到临时团队遇到的食物短缺问题。
阿特里微不可闻地叹了一口气·把目光转向了查理：“您会造食术吗”了，他来到这个世界之后地日子说好好，说不好不好，反正还没挨过饿，也就没想过要做魔法面包来填肚子。
这会儿说会不太好，说不会也不好，只得含糊道：“……我没把握·”· 阿特里笑着对查理摇摇头，一边看着雷蒙德和两个伙计腾出两条干净的干粮袋，解开来铺在自己面前。
好用来放魔法面包，一边道：“这个魔法入门就能学，不难·您要是以前没有学过·这会儿多试几次，也就行了·我先做几个，看看够不够·”· 显然他是觉得查理老毛病又犯了，又在藏巧。
查理无奈，苦着脸瞅瞅尤里，极小声道：“我真不会·”· 尤里最讨厌饿肚子·所以如果查理能做魔法面包，他其实挺期待·安抚道：“他说不难，我来听听他念的什么咒语。”
一听这边要做魔法面包，好几个在旁边休息地人都聚了过来看热闹·连伤员都不甘落后·· 凯尔见状，连忙挥挥手，示意大伙儿让开一点，别打扰了阿特里。
只有查理生怕看不清楚，反而在阿特里身边的椅子上坐了下来，专心盯着阿特里·· 一拨人都指望他帮着造出晚饭，也就没人去说他·· 阿特里扫了眼围着长桌看稀罕的人，微一摇头，也没起身去找静室。
当场微垂着眼睑集中注意力，开始施法·· 他的嘴唇微微嚅动着，应该是在念咒语；手上随之亮起一团柔和的光线，双手在其中不停动作，好像在捏制着什么。
只是光线虽然柔和，但却十分充盈，挡住了每一个人的视线·· 唯独查理，感到许多游荡地魔法元素在移动、汇聚·有不少水元素和土元素，有一点点火元素风元素。
但最多的、同时也是占据主导的·还是另一种神秘能量……· 应该是奥能吧·他暗暗猜测·· 在场地人之中，也只有尤里听得清楚。
阿特里是在嘀咕“面包面包面包……刚出炉地面包，黄灿灿，喷喷香……来点奶油，嗯，来点葡萄干，再来……哎呀不好”· “扑”地一声，一只长条面包从柔光里掉到了铺开的干粮袋上。
双手合掐那么粗，一米来长·烤得金黄金黄地，闻起来香喷喷，应该还挺新鲜·上面斜斜切了几道，点缀着一条条奶油，还有许多葡萄干----不过不知为什么，尽管面包烤得刚刚好，葡萄干却大半都焦了。
凯尔韦恩他们闯荡多年，见多识广，不是头一次看到魔法面包·然而几个年轻人却是头一次见到，十分好奇·幸运红石里一个叫古勒的黝黑小子也不例外。
刚好他站在查理对面，离面包很近，偷偷伸手过去，飞快地撕下了一角来·· 晚饭的食物因为不够，呆会儿得统一分配·只是这种小动作，谁也不会真计较。
唯独凯尔，见是自家的小兄弟，面上过不去，瞪了古勒一眼·· 古勒讪笑着缩回手：“好松软，味道肯定很好……呵呵……”他光顾着瞧凯尔，一不小心把撕来的那小小一角掉去了地上。
好几个年轻人都低低一声惋惜，又一脸跃跃欲试·韦恩和康拉德他们不由莞尔，连布鲁诺都轻轻嗤笑了一声·凯尔忍了忍，到底还是握拳挡住嘴，别开头去笑了出来。
阿特里也是微微一笑，并没有认为自己被冒犯·他又制作了八条长面包，摇摇头：“我差不多了·”虽然还能施放四五次，但身在野外。
大家又是头一顿吃不饱，问题不大，他也就没竭尽全力，留了一点·这样，万一有突发情况，才能有自保之力·· 轮到查理了·· 之前趁着大家好奇。
尤里已经附耳把阿特里念叨的什么告诉了查理·查理当下凝神聚气，一丝不苟地照做·· 然而，魔法元素是聚起来了，就萦绕在指尖·可不管他怎么念叨“面包面包”，就是没有面包掉出来。
查理急了，暗暗发狠，在心底里咬牙切齿---“快给我出来”·· “扑”· 一只东西应声掉了出来。
长桌旁蓦然一静，然后爆发出一阵哄堂大笑·· 查理低头，发现自己制作出来地魔法食物巴掌大小·白白的，圆圆的，扁扁的。
基本上是个半球形·头上长着一溜褶儿，还在冒着热气……· ----是个包子· 不管怎么样，总算是能做出来。
查理放下了心来，抓起那个包子来，偷溜了大伙儿一眼·将众人的嘻嘻哈哈的样子收进眼底之外，额外注意了一下里维·· 里维也在笑，还压低了声音和身边的哈利调侃，说什么“像不像女人地胸脯，小号的”。
惹得哈利和盖文都是失笑，连连摇头·因为莎丽与莉莉也在场，还是克制了些·不过近旁一圈刚好是布鲁诺手下地人，以及洛克他们几个，他们可没什么顾忌，笑得东歪西倒。
查理听得大·同时在心底暗暗记下一笔：要么里维的来历并不像他猜测的那样；如果是，如此掩饰的功夫，实在是太可怕了·· 韦恩这边几人没留意到里维说地什么。
不过他们也在笑·凯尔要维护他的威严形象，低头转开身·走到一边去了·韦恩笑得最响·又因为站在查理身后，笑声直震得查理耳朵隆隆响。
笑够了，韦恩凑到查理脸边问他：“这是什么”· 查理揉揉耳朵，瞧了韦恩一眼，没回答·真的不是他小气，真的哦，他没有生气……他是没法回答：毕竟包子里头是什么，得吃了才知道。
当下低头瞅瞅，咬了一口·发现馅儿还挺不错：梅干菜、五花肉丁儿·· ----只是为什么会是这种馅· “闻起来挺香·”尤里笑着看了一眼韦恩。
迫不及待地拿过查理手里的包子：“叫什么”· 韦恩抓抓胡子，终于开始反省自己是不是又得罪了小法师查理·查理没精打采地回答：“……包子。”
他开始犯愁了----阿特里地面包那么大·才够分；他地包子这么小，可怎么办· 尤里一口咬掉大半的馅儿：“唔……味道真不错”旁边韦恩亲亲热热地搭上尤里地肩，眼睛盯着包子：“是吗是吗真地吗”· 尤里瞧瞧他，咧嘴一笑，一下子把剩下地包子全塞进了嘴里，美美地大口嚼了，心满意足地咽下肚去，这才道：“太好吃了，简直让人吞掉舌头”· 附近的空气里还弥漫着梅干菜烧五花肉的香味，油而不腻，醇厚肥美，对饥肠辘辘地人而言，实在是可怕的诱惑。
韦恩瞪了尤里一眼，抽抽鼻子深吸口气，眨了下眼，盯住了查理·· 查理来不及因为韦恩“含情脉脉”的目光恶寒一下，莉莉那边突然“扑通”一声----她面前，不知何时冒出了一只足足有一尺大的圆面包。
上面满是松子儿、各种碎蔬菜、奶酪丝，还有少量肉丁·瞧着就令人食欲大开，可惜长桌只是草草擦过一遍，面包落在上面……可就不好入口了·· 年轻的中级女法师施法结束，傲然挺着胸膛抬起头来，扫了一眼阿特里和查理，面无表情地问众人：“还得做多少面包”· 满大厅几十号人，一时间俱是一静。
还是保罗反应快，连忙让伙计把阿特里的面包先拿给了伤员、路易斯，阿特里自己和莎丽，将两条干粮袋挪到莉莉面前，陪笑道：“多来几个，多来几个，大伙儿今晚就全靠您了”· 莉莉轻轻哼了一声，不过倒是很利索地开始制作魔法面包。
查理松了一口气，因为莉莉眼神不善，又有些担忧与不快·起身离开长桌旁，问最近的康拉德：“我们俩今晚该睡哪儿”· 他说的是“该”，而不是“得”。
对幸运红石这样的队伍而言，一个中级法师和一个会“一点”炼金术地法师学徒，价值还是后者大·所以凯尔不由暗暗在心底里感叹了一声，道：“跟我们去厨房那边吧大厅里挤不过。”
两个年轻人点头应了，凯尔便让认过路的韦恩几个，带他们俩先过去·· 尤里回头瞧瞧阿特里和莉莉的面包，意犹未尽地舔舔唇，跟查理小声道：“我还是喜欢你做的包……崽。
再来几个”· “包子·”查理纠正，又白了尤里一眼，“你是想吃肉吧·”· 韦恩跟在一旁，不由微笑：尤里有的吃，他就能分到。
不过他胡子太多，没人知道他在偷着乐··正文 13 雾夜· 大厅左侧一道不起眼的门后，有一条宽敞的走廊，通向厨房和仆人房·仆人房在走廊两边，门对门一共四间。
看家具的模样，原本属于管家、贴身男仆之类有些体面的仆人住的单人房·这会儿自然要留给阿特里、路易斯，两位小姐和阿尔泰娅.埃伯洛克女士·· 考虑到两位小姐不太可能敢于独享一个陌生的、废弃已久的庄园里的房间，而莎丽又不能离开她所照顾的病人，四间房最后还能剩出一间----这就是布鲁诺和凯尔替查理打好的小算盘。
因为他们的阅历告诉他们，炼金士最讨厌在制作药剂的过程中，被旁人打扰·· 不过查理眼下并不知道这些，他和尤里跟着韦恩与康拉德他们走进了厨房。
厨房里进门左手是个大烤炉，中间一条长桌，两边还有些小案台、椅凳、橱柜·这些家具都积灰已久，刚刚被粗率地打扫了一下·打开橱柜，能看到里面是大大小小的锅碗盘盏。
烤炉对面一头，有宰杀小禽畜时清洗用的水池水渠，引的是森林里的活水·可惜眼下，水渠里头已经积起了厚厚的淤泥，长起了青苔，暗绿暗绿、细细长长，随着缓缓的流水轻轻摇摆---这水也就不能入口了。
尤里知道查理不在乎靴子上沾了多少泥巴，但十分在乎汤里面有没有死苍蝇·所以进了厨房四下一看，先从橱柜里找了个大盘子，吹掉灰，撩起一角衬衣擦擦干净，又拿水袋里的冲了冲，这才满怀期待地放到查理面前。
查理失笑·尤里喜欢梅菜肉包，他其实挺高兴，赶紧对着盘子站定，摒弃杂念，开始施法·· 这回他没去琢磨面包·而是专心念叨“包子包子”。
随着魔法元素的汇聚凝结、脑海中包子的逐步清晰，没等念上几声，一只包子就掉了出来·· 尤里抓起来咬了一口瞧瞧，还是梅干菜、五花肉的馅儿。
查理则留意了一下法力消耗，发现几乎少得察觉不出来·· 这样还有什么好犹豫的查理立刻再接再厉，很快做了一大堆·· 古勒他们几个本来不好意思和尤里抢。
见查理做得多·纷纷凑拢来·· 韦恩早就等在一边·包子差不多查理地巴掌大小·换作了他·只得用两枚手指头捏起一个。
小心送进嘴里·· 尤里两三口一个·放开肚子吃；韦恩和尤里抢着吃·然而古勒他们可不敢让查理给做个够----他们地晚饭一小半干粮。
大半还得着落在阿特里和莉莉地魔法面包上·只不过趁凯尔还没来·多尝一两个·· 因为都是在外头来去惯了地·幸运红石里倒没有谁挑嘴尝不惯梅菜肉地味道。
其中一个叫桑多地最是喜欢·一手抓着一个·左边咬一口右边咬一口·惹得大伙儿都笑话他·· 古勒吃着手上地·看着盘子里地：“比烙饼强多了”· 桑多被笑了也不恼：“就是呀要是天天有就好了”· 他话音一落。
几人都看向查理·尤里风卷残云干掉手上地·又抓了一个·解开水囊喝了一口水·还有空说话：“明天早上还做这个吗”· 查理：“……好。”
刚好凯尔和奥狄斯带着分给幸运红石一伙人的面包进来，给听到了·凯尔放下东西，顺手给旁边地古勒他们一人赏了一个脑后勺：“魔法面包哪儿能天天吃”· “哎哟”“呜哇”小伙子们挨了头儿的训，没一个反驳----横竖也不疼----有几个一分真九分假地痛叫一声，有几个一缩头赶紧再抓上一个包子。
乖乖让出桌子边的位子来·· 康拉德幸灾乐祸地看着他们挨训，乐得红胡子一翘一翘·笑过一通，老神在在地给古勒他们解释：“光吃这个不行。
据说小孩子吃了不长个子；大人倒是好些，可日子一多，总是会瘦下来·也就像哈利他们那样，当卫兵的，遇到情况紧急断了粮，会吃这个顶上几天·”· 他一边说，一边也抓起一个包子。
三口两口解决·啧啧嘴：“尝起来挺不错……”· 奥狄斯摸摸自己的光头，也拿了一个，好奇地掰开来，琢磨了一下里面的馅儿：“你忘啦，我们村子里出事那年，被困在避难谷地的那一个多月，天天吃的魔法面包，顿顿都是一个样的。
这还罢了，吃到后来·肚子明明填饱了·人却饿得慌·”· 他这一说，旁边瓦尔、西纳等当年一起逃难地三四个老手吃喝的速度都慢了下来。
韦恩正好在打饱嗝儿·噎在一半上不来了·古勒他们见状，想问又不敢问·凯尔连忙打岔：“好了好了，少说两句·查理你留点力，明天只怕还有的忙。”
边给韦恩拍拍背顺了口气·· 魔法面包和面包，毕竟还是不同地……查理正留心记着他们之前的话，点点头应了一声·看看尤里已经吃饱，正心满意足、四仰八叉地坐在旁边一张长凳上消食，没因为这个小插曲消化不良，放心取过旁边那小小一布兜墓地苔，挪了过去。
奥狄斯自觉说错了话，略有些讪讪，尝了一口包子，特地冲查理笑道：“唔，这味道真不赖”· 康拉德没好气：“你才知道”见韦恩打出了嗝、朝最后一个包子伸手，连忙去抢，却不防被凯尔抄走了：“我也尝尝。”
边告诉两个年轻人他们今晚休息的地方，已经是快到半夜了·· “好好睡一觉·今晚来不及管草药了，明早我看看能不能采一点。”
果然·查理微微一笑：“好的·”· 走廊里安排了两个夜哨，把厨房和大厅联结到一块儿·万一有什么事，有他们在，就能及时反应。
其中一个轮到幸运红石的西纳----是个可靠寡言的男人，有一头漂亮的深棕色卷发，碧绿的眼睛炯炯有神·个子中等偏矮，不过十分结实·· 凯尔拍拍他的肩：“多辛苦点。”
他点点头，随手捣了凯尔一拳·· 借着熟悉，尤里小声问清了隔壁对门住地人，乐呵呵拉着查理进屋、关门：“路易斯在我们隔壁，对门是阿特里----再好没有了”说完忍不住打了个哈欠：“睡吧”· 查理也是困了。
不过他胡乱揉揉脸：“你先睡吧，我配了药剂就歇·”· 尤里想想今晚的草药不用择，自己帮不了忙，应一声，噼里啪啦打死一圈蜘蛛蟑螂，掀掉床上满是灰尘的床单，就着光秃秃的床板躺了下来。
查理以前没有配置过暗影防护药剂·但他在三角路口那两天，已经把这个配方的两处关键、四大步骤，统统琢磨了个透·所以，第一个差点失败，成了半次品；第二个开始就好了。
一共六个……半·查理清点完，两个收进自己腰包，两个放在床头，倒头就睡·· 尤里并没有睡着，循着响动搂过去：“忙完了”· “嗯……”查理已经困得不行，摸索着将床头那两个药剂递给尤里，“之前的药剂都在身上吧这个也拿上。”
冒险者在外宿营，是不会脱得光溜溜只剩一条小裤衩、然后酣然入梦的·尤里眼下就是如此----只不过脱了靴子、把剑解下来放在了枕边而已。
· 他接过药剂塞进腰带里，顺便用手指挨个检查了一下，拇指抚抚查理的脸颊：“今天没洗澡，我臭不臭”· “呵……”查理往尤里那边挪了挪，把脊背整个儿贴到他胸膛前，又缩了缩，“还行……还不算让人嫌弃。”
这姿势，是在害怕·尤里没有说破，只是又紧紧手臂、亲亲查理·外，因为有雾，看不到那巨大苍白的月亮；但夜风吹过，吹得头顶地雾薄去时，隐约还能瞧到一个明晃晃的轮廓。
夜愈来愈深，渐渐到了两三点；雾愈来愈浓，慢慢地，连月亮的轮廓也看不分明·· 累极的人们一个个睡得沉了，连篝火都小了些。
值夜哨的虽然竭力保持清醒，却终究免不了在和疲乏困倦的拉锯战中落入下风·而阴暗的角落里，悉悉索索的声响，却似乎大了起来·· 园中那株带给查理惊鸿一瞥的六瓣小花下，泥块仿佛试探一般，微微拱动了一下；隔了许久，又是一下。
这样地动静不止小花根下有，园中各处都有·很快，拱动越来越频繁，好像有一群什么东西，想要从泥土里钻出来·· 而房子二楼地朝向后花园的一扇窗子，“吱嘎”一声打开了。
西纳隐约听到了声响，竖起耳朵留神凝听·夜风萧萧，枝叶簌簌，刚才那一声好像是真地、又好像不是·他疑惑了一会儿，因为一直没有下文，不由怀疑自己过敏，也就放过到一边。
直到……· “----啊”· 陡然一声尖叫，划破了寂静的天空。
躬，爬下··正文 14 活尸· 西纳第一时间踹门而入，正好直面被吵醒的莎丽·莎丽仅仅穿了贴身衬衣，朦胧间半坐起身，发现面前站着个虎视眈眈的男人，顿时猛然撑大了眼睛……· “----呀啊啊”一时间却判断不出刚才那声尖叫响起在哪边。
尤里翻身而起，眨眼间已经抓起了剑蹬上了靴子·这时第二声尖叫响起·“她们三个那间”查理拿过床头的平衡长棍，正要出去，却被尤里一把拉住：“等等”· 他把查理推到门后，自己拔出剑，背贴门旁墙壁，执剑以待；而后示意查理慢慢将门打开一条缝。
待确定走廊安全、不是声东击西，这才招呼查理：“走”· 两个年轻人赶到时，走廊上值夜的西纳和克罗克都已经在了，歇在厨房、大厅的一干人等，也正都陆续赶来。
莎丽裹着薄毛毯、捂着胸口倚在桌边，脸色苍白·桌上铺着摘下来的窗帘，还有椅垫折成的枕头，看来是她今晚的床·· 莉莉已经披上了外套，满脸通红地站在床边。
她身后床上里侧，是阿尔泰娅.埃伯洛克女士·深夜凉爽的缘故，阿尔泰娅这会儿烧略退了一点，精神比白天好·尽管还是憔悴不堪·却坚持坐起了身来。
“发生了什么”· 布鲁诺没好气地扫一眼莎丽，撇开头·凯尔见她们三个安然无恙，当即让开一边，同样没有说话。
保罗和雷蒙德自觉眼下情况，一切轮不到自己做主·所以直到阿特里走进来·才有人开口问起·· 大家带来的数支火把照亮了整个房间。
莎丽有些局促，倒是不再惊慌·扯扯毯角遮住膝盖小腿：“好像有……有鬼……”· 阿特里放柔声音问她：“别急，慢慢说。
怎么一回事”· 莎丽觑了一眼桌脚方向地窗子·往反方向缩缩：“窗户上有个……人影·”· 布鲁诺冷哼一声，盯着莎丽追问：“您看清楚了”· 莎丽似乎惊魂未定，又或者有些畏惧这个胆敢指责自己的小个子男人，赶紧辩白：“是真的”指指莉莉与阿尔泰娅睡的床，又比比自己的肩膀：“它蹲在窗台上。
扒着窗棂往那边看；衣裳破烂，头发很长，胡子拉茬，一丛草似地；有些驼背，这么高……”· 此时路易斯也赶了过来·他腿利索了许多，不过还有点一瘸一拐。
闻言，转头看向哈利与盖文·· 不用他问话，哈利立即申明：“楼上地房间没人住，长官·”盖文补充道：“没错·我们睡前查看时。
走廊上满是灰尘·房间都是空的·”· 另几个人也跟着点头，看样子是当时一块儿去地人·· 路易斯点点头。
没再问什么·凯尔还是不出声·阿特里望望凯尔，暗叹口气，只好开口：“大家辛苦点，看看吧·看看就知道了·”· 阿特里的面子，到底还是值不少金币。
他既然开口，凯尔与布鲁诺突然就对“闹鬼”一事郑重起来·· 前者谦和道：“您说地对，不弄个明白，大伙儿可睡不着·”后者露出一个罕见的微笑，扪胸向阿特里略一颔首，抬手一招，呼喝自己手下：“都愣着干什么，干活”· 克罗克递给西纳一个会心的眼色，与另外两人一同怪叫道：“是，头儿”威利嘴角一抽，差点笑出来。
康拉德随之点头附和凯尔：“那么大个儿趴在窗台上，总有痕迹，我来瞧瞧·”韦恩翻个白眼，但依旧赶在他前面，拎着大斧、严阵以待，先过去开了窗、确认了窗外没有埋伏。
奥狄斯一直不离他们左右，手中的弩早已经上好了箭·· 克罗克拉过一把椅子搁在窗下，康拉德第一个踩上窗台跳了出去：“这下面没有脚印，附近找找。”
一行人鱼贯而出，包括穿长袍的阿特里·路易斯想了想，瞧瞧莉莉，也跟着翻了出去·· 大半地人并不信莎丽真看到了鬼，都说她是大小姐睡不好做了噩梦。
只不过碍着阿特里，不曾大声明说·因此也就无所事事站着，等着闹腾完了回去睡觉·· 康德拉、克罗克等三四个在窗台附近查看，奥狄斯本来执着手弩站在一旁警惕四下，忽然“咦”了一声。
众人的目光一下子集中过去，循着他的视线，落到一个手腕粗、膝盖高的树桩上·· 那本是一棵玫瑰树，后来不知为何，萎败得只剩一截树桩。
不过树根处却迸出了一枝新芽，新叶子嫩绿嫩绿、娇柔欲滴，所以大伙儿一眼就能认出树种·· 如今就在树桩的老刺上，挂着一块东西·看痕迹，是某个人或某种动物经过时，勾着了、刮下来的。
“这个……”洛克的声音有一点颤抖，“好像是一块……肉”· 这句话一出，不由越看越像。
奥狄斯折了条灌木，挑起那块东西·· “如果说是肉的话……”康拉德神色凝重起来，“生的，烂了，还在发臭……”· 人影……烂肉……这足以勾起许多恐怖传说。
古勒、桑多他们几个年纪轻地，统统开始脸色苍白·· 凯尔递过半截木板，奥狄斯将枝上挑地东西放上去，打算仔细验看·刚刚放妥，那东西竟然自己动了起来。
虽然轻微，却的确在动·· 保罗就在旁边，顿时悚然倒退，喉咙里咯咯作响·雷蒙德忙用力拍拍他地背，连声安抚，他才喘过气来，呛咳两声，忙不迭擦着额头的油汗。
奥狄斯倒是镇静，用枝条将那块东西翻过来·拨动间，似乎有一个什么东西从背面掉出来，在木板上滚了几滚，落到了地上·· 众人仔细看去，是一条白胖发黄的蛆虫。
两位小姐当即转过了脸去·莉莉紧紧咬着唇，竟然还能强自忍耐；莎丽双手捂着嘴，已经不由自主干呕起来·· 查理瞥一眼地上的蛆虫，飞快地移开了目光，抿着唇面无表情。
尤里看看他，趁着路易斯、凯尔等人都在往奥狄斯面前凑、都在急着琢磨出个究竟，不着痕迹往旁边退了点，顺手把查理往自己身后拉了拉·· “您确定您看到人”布鲁诺沉吟片刻，抬起头来，再一次向莎丽发问，语气比之前一次缓和，然而神情却更严肃冷峻，“我是说，它有两只手两只脚、长着一个脑袋”· 后一句话放在眼下，听起来十分诡异。
莎丽打了个冷战：“是、是的……”· “恐怕不是鬼·”布鲁诺猛一眯眼，眸中厉芒一闪，“是活尸·”·正文 15 乐子· 活尸是亡灵的一种。
力量充沛、异常敏捷之外，还恶臭逼人·不知为何，它们身上的肉永远在腐烂，却又永远不会变成光秃秃的骷髅·最麻烦的在于，要是被活尸抓伤咬伤，就算不曾染上瘟疫，也要大病一场，丢掉半条命。
所以此话一出，大伙儿全部噤声，脸色统统变得不大好看起来·其中，又以布鲁诺他们几人最为凝重----他们身为暮色森林本地人，最近已经与这类东西打过不少交道。
凯尔、路易斯、阿特里与奇尔，均把目光投向了布鲁诺，因为他是眼下最了解活尸的人·· 布鲁诺微一点头，又仔细检看了一下那块从活尸身上掉下来的烂肉，正要说什么，莎丽突然发出一声尖叫。
她刚才恶心得干呕，毕竟是出身不错的女孩，当着众人，十分不好意思，故而悄悄走开了一小段距离·此刻，她脚下的泥土里，不知何时冒出了一双腐烂露骨的手，死死抓住了她的脚踝与小腿们离得近，立即抢了过去；后方奇尔、凯尔、康拉德等人离得稍远，站在原地没有移步----毕竟只有一具活尸----但却是摘弓搭箭、短剑出鞘，警惕地查看众人脚下、旁边四周。
哈利最先赶到，手中长剑划出刷刷两道寒光，贴着莎丽的小腿肚削掉了那双可怖的手，趁机一把拉回莉莉·· 掌骨被切断，十个指头顿时分离，噼里啪啦掉到了地上。
然而它们的主人仿若未觉，以半个腐烂的手掌撑住地面，想要爬出来·· 冒出手来的地方隆起了一个土包，韦恩随后赶到，抬脚要跺，后面布鲁诺大喊一声：“别碰它用武器”他连忙收回脚、抡起斧头。
趁着这一点迟疑·那土包已经抓住机会蹿了上来·泥块纷纷拱起、绽裂、滚落，露出一个半腐烂的人头·人头上眼眶空了一只，鼻子处塌了一个窟窿，蛆虫之类钻来钻去，极为可怖。
相比之下，头下的腐烂的肩膀胸膛·都是小巫见大巫·· 它在众人的包围间，晃晃脑袋一抬头，正好对上莎丽·· 莎丽本来已经闭嘴，在旁捂着心口惊惊颤颤，腿软得几乎站不住。
此刻猝不及防正面看到这个，饶是韦恩他们，也心惊肉跳，何况她不由连连倒退开去、用力闭上眼睛，抱着头、不可遏止地再次尖叫起来·· 路易斯这次来暮色。
身负保护两位小姐和阿特里地职责·所以尽管腿上还有点不便·见状依旧拔出佩剑赶了过去·· 凯尔经验丰富·见她越退越开。
心觉不妙·跟着赶过去·一边厉喝：“闭嘴回来”可是莎丽哪里听得到·· 正在此时。
又有一具活尸从她背后地黑漆漆地灌木丛里蹿出·应该是闻到活人气息跑来地·古勒在对面·恰好看到·与这边数人一同大喊“小心”。
然而莎丽一径宣泄着惊恐·没有反应过来·· 她刚才退得太远·路易斯与凯尔都赶不及·说时迟那时快·奥狄斯突然止步。
一扣扳机·弩箭遽然射出·正中第二具活尸眉心·紧接着·又有一支寒冰箭直奔它地胸膛·却是莉莉地·· 坚硬地弩箭几乎整个儿没入额头中。
寒冰箭穿透了它半腐烂地胸膛·留下脸盆大小地一片冰霜·飞入了后方荒草丛里·两个都命中·却又都是一点作用也没有----那活尸额头上戳着一支箭。
胸口带着一个大窟窿·仅仅仰了仰脖子·依旧甩动着溃烂地双臂·朝莎丽扑来·· 三个法师中·阿特里远在另一头。
查理见状·略一思索·一个火焰冲击过去·炸在第二具活尸胸口·· 爆烈的火元素打在活尸胸口·燎出一大片焦黑焦臭；紧接着猛然炸裂开来，气浪汹汹。
掀起了它低伏的胸膛与肩膀，推得它向后跌去、狠狠一个趔趄仰天而倒·· 那活尸虽然被炸得烂肉飞溅，却并没有重伤不起·它立刻开始爬起来，同时转动了一下烂了一半的脑袋，朝查理这边“看”来。
查理心下一惊，尤里铮然出剑，一把将他推到身后·· 好在洛克他们有了这一点时间，已经足以赶到它跟前·趁它尚未起身，将它砍倒在地、大卸八八六十四块。
火焰冲击被查理控制得极好，冲击、炸裂都没有伤到莎丽，只有一点余波刮到了她背上----也就是猛然一阵热风气浪而已·· 然而，莎丽惊慌无措，一径蜷着身闭着眼尖叫，不明所以之间，大概把打在背后的气浪当成了活尸，尖叫陡然拔高了两个八度，紧接着截然而止，软软瘫倒下去----她吓昏了。
光头奥狄斯跟在古勒他们后面，没有帮着劈砍，而是又上好一枚弩箭，持在手中，慢条斯理地警惕四周·此刻见莎丽栽倒下来，立刻闪到一边，将她留给了后面点的路易斯。
脸上虽然挂满遗憾，动作却一点也不慢·· 路易斯见奥狄斯故意让开，微一犹豫·眼看莎丽要摔倒在地，到底只能伸手接住·· 这一晚狼狈辛苦，大概因为镜子拉在大车上行李里，莎丽地额头脸颊上还有小小几抹污迹没有拭净，却无损她少女的甜美气息。
而作为一步一个脚印晋升的平民军人，无论是对付敌人时学到地那些，还是不多的买欢经验，都不曾教会骑士路易斯如何应对昏迷无助的小美人·因此当他打横抱起莎丽时，几乎手足无措。
几人在旁边杂草上擦干净武器，转身回来·大伙儿都发觉了路易斯的窘态，不知谁先“噗哧”一声笑了出来，一个个都是莞尔·互相会心一笑，全都一本正经地装作没有看到。
康拉德拍拍奥狄斯的肩：“干得好，伙计”奥狄斯啧啧嘴，瞅瞅路易斯怀里的小美人，低声与康拉德垂涎道：“唉，多漂亮的姑娘呀，差一点哟……”· 莉莉瞧瞧昏迷不醒的莎丽，又瞧瞧抱着她的路易斯，又气又急、满面焦灼，转而对查理怒目而视，讥讽道：“您干地好事”· 查理微微一撇嘴，懒得分说，转身走到尤里另一边去。
后者起先光顾着查理又兼警惕窗台附近的地面，没有冲过去；此时眼看大伙儿几下剁碎了那两具亡灵，无事可干，殷勤地朝查理竖起一对大拇指·· 阿特里对查理一笑：“您跟凯尔说，您是学徒，嗯”又扭头看了一眼莎丽：“歇一会儿也好。
这两天她也够累了·”· 还是路易斯抱着莎丽回来，正经替查理解释了一句：“她没事，只是吓昏了·”小心翼翼走向窗台，要把人送回去。
窗台太高，他微一踟蹰，正要开口叫人从里面接手，西纳一撑窗台跳进去，飞快地递出一把椅子；克罗克马上接过，端端正正摆在窗台下，然后忍着笑，毕恭毕敬一鞠躬，朝路易斯做了一个“请”的手势。
路易斯顿了一顿，到底还是台阶一般踩上去，同时低声骂了一句什么·可惜中气不足，只为他惹来又一圈嘻嘻哈哈的窃笑----连查理都忍不住莞尔，何况凯尔布鲁诺他们这些老油条· “咳”笑过一通，还是布鲁诺咳嗽一声，“这里看来不干净，怎么办”· “搜一遍吧。”
凯尔指指二楼与上面的阁楼，“屋子里，以及屋外挨着的这一片·别的事，等到天亮再说·”· “那我们兵分两路咯”布鲁诺询问道，以不太引人注意的动作，略指了指阿特里，“动作快点，还赶得及睡觉。”
凯尔微一沉吟，目光随着布鲁诺的示意，落在阿特里身上，不由笑了，点头道：“行，大家都小心点·”· 他们两个各自点上自家好手，又留下已经值过夜班地，去休息睡觉；并且吩咐还留在厨房的人，统统挪去大厅。
路易斯身手虽好，毕竟还是伤员，所以回去，不过也不能没心没肺歇着，得负责大厅里的安全·哈利、盖文跟着布鲁诺，他们那拨好几把短弓，但没有像韦恩那样的人。
奇尔跟着凯尔，他的长弓在屋外好施展·· 另外，保罗与雷蒙德等几个商人伙计当然也被安排回去歇息·· 最后，还有屋里的莎丽与阿尔泰娅女士也要挪去大厅。
阿特里则转向莉莉，朝凯尔那边示意：“您跟着他们·”· 莉莉一怔：“那您呢”· 阿特里看向布鲁诺等人：“我跟他们走。”
他们商讨时，查理一直站在一边，一脸迷惘，使劲思考一个问题----既然危机还没有解除，为什么大家竟然有心情拿路易斯玩笑· 凯尔走过他身边，饶有兴致地瞅瞅他，顺手拍了他的肩：“人活一辈子，多多找乐子。
我们干这一行的，更要这样了·整天绷着，谁受得了，还不成疯子·”· 尤里失笑，查理一听，若有所思·凯尔走出两步，没听到身后有脚步声，回头见查理伫立在原地，冲他勾勾手指，笑眯眯哄道：“来，跟上。”
正文 16 亡者 上· 阿特里之所以让莉莉跟着凯尔等人，是考虑到她与查理均还年轻，比起自己，两人的经验都有所不足·一同行动，可以互相照顾、彼此配合弥补。
然而，事实总是爱朝人们不愿意看到的方向发展·· 简单商量几句后，凯尔与布鲁诺确定了行动安排：各自领一拨人，左右分头沿着别墅墙搜查靠近屋子的这一片庄园，接着在大厅门口汇合，交换情况。
如果没有异常，接下来入内检查别墅的二楼、阁楼·· 夜色深沉，雾气浓重·仿佛被什么唤醒了一般，活尸们一具又一具地拱动着，从泥土底下爬了出来。
又时不时地，从旁边后面的浓雾里蹿过来·· 虽然点着火把，因为时值半夜、又有雾气的关系，能见度并不好·为防被活尸抓伤咬伤，尽管查理他们这一行人共有二十一个，还有两名法师压阵，却行进得小心翼翼。
前头负责地毯式搜索，侧旁与后方负责警戒更远的方向·一旦发现，马上就是五六个人围殴一具活尸·另外，如果脚下路边的地面，看上去比较松软或是有裂缝，那就要密密戳上一通。
搜得极为谨慎，更不用提贸然前进·· 这样一来，两次小规模的战斗之间，暂歇的时间往往就比较长；而大多数战斗中，也用不到所有人齐上阵。
大部分人大部分时间，只是在保持警惕·· 偏偏莉莉次次抢着出手·不是火焰冲击，就是冰霜新星·两个瞬发法术轮流施展，很有独霸风头的意思。
查理头两回还有点愕然，随即一笑带过·说真的，他的确对莉莉没好感；不过呢，他对活尸更没好感·眼下，既然小讨厌愿意一力承担扫清大讨厌的重任，他还有什么话好说自然也就顺水推舟、乐得清闲。
反正他并不需要以此争取在同伴中的地位·· 凯尔见莉莉如此·一开始还挺担心查理会不快----年轻人总是争强好胜；而作为一个头儿。
他最烦队伍里出现不合·· 为此·凯尔特地留心了一下查理·见查理好好地跟在一行人中间、紧紧巴在尤里身边·虽然每当发现活尸时。
神色间微有不安·但已经足够镇定·而且因为法师地位置总是在队伍中间·加上莉莉憋足了劲争风头·那两个年轻人竟然还有空小声说几句话。
瞧上去差不多可以算是悠闲·不由摇摇头·失笑一声·也就放心丢开·· “对付这些东西·还是棍子趁手·”一行人路过一棵缺乏阳光、枯死不久地小树。
尤里拗断了它手腕粗地主干·削下几根碍事地枝条·挥舞了两下·满意地点点头·拄在手里：“还免得弄脏了我地剑·”扭头看看身边地查理。
压低声音问：“你害怕”· “有一点·”查理惴惴地张望着浓雾深处·倒也不隐瞒·瞧了眼尤里。
见他湛蓝地眸子里满是关切·诚挚而纯粹·像晴日地天空一般明澈·并无矫作或掩饰·心中蓦然一静·甜蜜而踏实·不安顿去。
当下微微一笑·再往尤里凑半寸·声音愈发小了几分：“其实……也没什么·”· ----因为有你在·· 这句话未曾出口。
却已心神相照·· 尤里咧嘴一乐，一边傻笑，一边拉着查理绕过队伍前锋刚刚剁碎的那具活尸，继续前行·· 活尸虽然力大敏捷，但仅仅凭本能战斗，毫无技巧可言。
即使有两只活尸，它们之间也不会有配合·所以一行人推进得很顺利·· 这令查理愈加无所事事了·他观察了几次莉莉的施法·在心中和自己地比较一番，试着取长补短。
此时，经过半个小时左右的努力，他们已经搜到了建筑体的正面，在建筑后方与侧面清理出了一条三四十米宽的安全带---更远一些的地方即使还有活尸，由于它们作为低级亡灵，知觉迟钝，并不会发觉有人在大厅里过夜，也就不会造成什么威胁。
凯尔在前头·他看看拐过弯·沿着路边·尽是歪斜的铁条篱笆，篱笆后一大片一大片密密麻麻疯长的灌木与花丛·谨慎地停下来招呼大家：“都上来，前头拐弯了，跟紧点”· 众人纷纷杂杂地应了，都往凯尔聚拢来。
为了搜索的效率，之前队伍一直放得比较开：大伙儿三三两两，互相照应；有所发现，立刻就近支援·· 这样本来很好，但眼前的直角墙体会切断视野，对前后照应不利，小心驶得万年船，因此要收缩一下。
瓦尔他们三四个老手拎着武器等后面地人，嘟囔了几句什么·无非“头儿真婆妈”之类·但有这样一个头儿，作为他的手下，跟着出门，事实上是比较安全、比较有保障的。
瓦尔他们十分明白，所以嘀咕归嘀咕，凯尔地话音一落，他们立刻照做；凯尔的目光一扫过来，这几个家伙马上换了一副表情·不是谄媚讨好，就是一脸憨笑，又或者一本正经。
变脸之快，看得查理哑然·· 凯尔能不知道么他一清二楚·只不过冒险者又不是军队，他们自家老兄弟，既然只是闲得无聊暗底下拿他开刷几句，他也就不管啦。
当下迅速清点一遍人数·见全都在了，队伍才开始沿着花园小径、有条不紊地拐过弯角，而后再次铺展开来·· 此时雾气愈发浓了。
虽然如此，随着队伍推进，他们渐渐可以看到大厅门口橘红的篝火了·· 然而就在此时，前头一下子发现了三具活尸·正当韦恩领着众人冲上去，将它们分割、包围之时，又一具活尸从灌木后浓郁的雾气中蹿了出来。
活尸·连尤里都去了前头，结果迎上第四具活尸的，只有古勒、桑多，和另一个叫做迪姆的年轻人·· 若说再没有人手，倒也不是·至少奥狄斯就持着手弩，站在两头的中间，并没有拔出武器上前帮忙的意思。
而是警惕着四下，同时特特地地提醒三个年轻人：“拖一会儿别急着动手小心它亲你一口”· “知道喽”古勒拖长声，应得有点不耐，小声嘀咕，“又不是头一次……”但的确不敢托大。
和桑多、迪姆一起，将那具活尸围住·· “小兔崽子”奥狄斯笑骂一句·不过不以为意，继续警戒四下。
如果再有活尸蹿出来，也好第一时间发现··· 查理起先忙着看尤里那边地景况·此时回头一见古勒那儿的情形，又见莉莉无暇顾及，扬手一个火焰冲击将中间地活尸掀翻再地，又立即跟上一个冰霜新星，把尚未爬起来的活尸牢牢冻结在了地上。
古勒一声欢呼，桑多一声怪叫，迪姆微微一笑·都是几步抢上前去，围着那具被冻住的活尸，好一阵乱砍乱砸·· 五秒钟后。
原地剩下一堆碎肉碎骨头碎冰渣·· 奥狄斯勾起唇角，上上下下打量一遍查理：“厉害真看不出来”古勒收剑，也过来凑上一句：“那是，跟砍瓜切菜似的，太痛快了”边说边抬起胳膊，习惯性地就要往查理的肩上搭。
他在查理侧后，查理没发现他的意图----他脸皮还不够厚，因为他们地称赞，正有点不好意思·尤里地警觉性就不同了·人还在忙着对付活尸，隔着好几步就冲古勒喊道：“去去去，不许碰查理先去把你的剑好好擦一擦成心想臭死我们”· 查理闻言，这才发觉古勒的意图，笑笑躲开了两步。
奥狄斯看出查理不太习惯与人勾肩搭背，跟着点头：“就是，脏兮兮的·”· 古勒想说什么反驳，提起自己的剑一看，自己也哑口无言---上面尽是细碎的烂肉、骨髓。
还有好几条尚在蠕动的蛆虫---半截的·· 顿时讪讪干笑几声，忙去拔了丛草，用力抹擦了两把·这会儿，前面地三具活尸也被逐一解决·幸运红石地人已经和查理十分熟络了，又欠他人情，先前见莉莉一直抢风头，都有点替查理不满。
查理难得有机会漂漂亮亮出了一次手，他们便纷纷跟着玩笑，差不多人人都捧了他一两几句·· 查理愈发不好意思了·大家见他脸皮薄·也就没多说。
正好前头已经到了大厅门口·纷纷加快脚步跑上台阶·· 然而这些称赞和玩笑却招来一声冷哼·莉莉止步，斜了查理一眼：“哗众取宠”傲然往前走去。
查理当作没听见·奥狄斯却是作了一个滑稽地表情，抢先几步，奔到前头地凯尔身边，虚心求教：“对了头儿，有件事我不明白----你说，那种盛气凌人地女人，会有男人要么”貌似耳语，声音偏偏和平常说话差不多大小。
凯尔当然不好说什么·康拉德回头，若有若无地斜了莉莉一眼，哼声道：“那种女人，谁消受得起”· 韦恩又抓了抓他的大胡子：“这倒不一定，贵族老爷的口味，可能和我们不一样吧”· 他身材高大，相貌浓眉大眼，看上去十分憨厚。
此刻一脸认真地说来，顿时幸运红石的人都笑了，还故意笑得特别大声·· 笑声中，凯尔有点无奈地看了奥狄斯一眼----那天跟他一同去商讨阿尔泰娅.埃伯洛克女士伤情的，除了两个年轻人，只有奥狄斯：“你和他们说那些干什么。”
奥狄斯正一脸无辜地检查着自己的宝贝手弩，闻言把耳朵凑了过去，殷切道：“有什么吩咐，头儿”· 这绝对是故意凯尔复杂地叹口气，只能作罢：“没什么。”
布鲁诺他们一行已经到了一小会儿，正往这边张望，闻言跟着纷纷窃笑，低声交头接耳·哈利与盖文比较尴尬，但众怒难犯，他们不敢出言指责。
莉莉给难堪时，布鲁诺也在其内，所以他更是添油加醋，一本正经对韦恩道：“怎么会不一样是男人，都不会喜欢脾气不好的女人。
我们出门在外混口饭吃的，有时候还不得不受口气；换作个贵族老爷，早就一马鞭抽过去了·然后还有什么手段……”这个冷面小个子地表情忽然无比猥琐起来：“嘿嘿嘿……”· 莉莉简直要气疯了。
偏偏以她的成长环境，对这些话，一句反击都想不出来，只能快步冲进大厅·· 查理目送她的背影一阵风似地卷进去，摇摇头·她却不想想，如果不是因为她一直盛气凌人，之前不讲道理地给凯尔脸色看，刚才又故意压着查理一头，以她的身份，怎么会有眼下这一幕。
莉莉进去没多久，阿特里就出来了·早知如此，他刚才就不去里面抓紧休息了·只是他当时没有勒令莉莉向凯尔与布鲁诺道歉，此刻也就不好说什么。
清清嗓子，岔开话题：“诸位，我们接下来做什么”· 这是明知故问·不过阿特里的面子还是要给的，两拨冒险者都收了说笑，等着几个头儿拿主意。
凯尔问哈利道：“楼上怎么样上去多少人好一点”· 这是问地形·哈利摇摇头：“和下面不一样，没大厅这么大的房间。
塔楼那里的楼梯更窄，去二十几个差不多了·”· 盖文主动解释道：“我们那会儿只是开门瞧了瞧房间，见没有人住的样子，就下来了·上面有许多柜子衣橱什么地，如果藏了几个不用吃喝的东西，还真很可能给漏过了……”· 就搜索探看而言，查看是否有活人住，和搜查亡灵，是两回事。
布鲁诺点头：“那要不这样，累了的先去休息，还能坚持的上去看看·”· 没有异议·· 当下把之前受了伤的人都轰回去休息----就算用了治疗药剂，也不能完全抹平失血造成的虚弱----又让奇尔他们几个护卫留在大厅，还有几个比较疲累了的，也去睡觉。
最后一共二十八个人，包括两个年轻人·· 其实，凯尔和布鲁诺本来都想让查理去睡觉，明早好做药剂·但莉莉正发脾气，那样就会只剩阿特里一个法师；而另一方面，查理因为尤里要去而坚持跟着去。
他们想想花不了多久，也就点头同意了··正文 16 亡者 中· 楼上房间的布置，自然不是旅馆和琳达家的租屋能比的·只是查理瞧着就不喜欢。
他心下不解，留意琢磨了一下，才发现是这里装饰风格的缘故----色调是暗棕一系，偏深，而且家具摆放得有些拘谨·· 虽然也可以说是严谨庄重，但显然不符合他的口味。
家里嘛，舒适才要紧·· 好吧，大概暴风王国的贵族们正流行这种风格·· 一上楼梯，先是个小小的会客室，里头连着更衣间。
更衣间有许多衣橱，大伙儿不由格外小心几分·· 古勒与桑多一个举着火把，一个小心拉开最里头的立柜·确定里面没有异常，两人送一口气。
桑多随手关上门·古勒转身要走，无意间瞟到柜门，怪叫一声：“哇哦，金锁金子做的”· 众人哄然：“哪儿哪儿”古勒已经拔出匕首要撬：“都不许和我抢”布鲁诺手下一个叫伊登的年轻人怪叫：“谁稀罕快找找，肯定还有”· 几个年轻人顿时都抢着找衣柜门，威利等几个老手却没有动。
凯尔十分好笑，抬手送了古勒一个后脑勺：“是铜锁，镀金----不值钱”康拉德跟着踹他一脚：“臭小子，小小年纪，学会吃独食了，嗯”· 古勒顿时捂着屁股哀叫：“啊不是吧，头儿，你没看错吗我正想着给拉蒙娜打一副耳环呢……”一把抢过桑多手里的火把，凑近去翻来覆去细看：“真是镀金……光明啊”失望之余，忍不住爆了一句粗口，又埋怨：“金的就金的，铜的就铜的，做什么铜锁还要镀、金”· “要面子呗”“这叫排场，懂不懂”大伙儿七嘴八舌，都笑了。
查理微微摇头，不由莞尔·就连阿特里也勾起了唇角，尤里更是哈哈大笑·· 古勒不敢反抗凯尔等人·只好恶狠狠瞪桑多他们几个，又恼火地冲尤里扬扬拳头。
尤里故意小声调侃他：“哎，你要和我掰手腕吗”· 古勒张嘴就要应·忽然想起什么·看看韦恩。
看看尤里·顿时蔫了·· 一行人正嘻嘻哈哈·留在门口地布鲁诺和哈利几个突然纷纷拔出武器：“谁在那儿”· “别冲动。
伙计·是我·”回答地是凯尔·他手持火把走上最后几步台阶·然后苦笑着让出身后地人----竟然是两位小姐· 众人面面相觑。
凯尔尴尬道：“唔……我们来看看能不能帮点什么忙·”· 有人压低了嗓子小声嘀咕：“别帮倒忙我们就感谢光明了”好几个人听到了。
凯尔也不例外·可两位小姐坚持要来·他有什么办法当下掩饰着咳嗽一声·当作没听到·· 查理见是自己人，就舒了一口气。
至于两位小姐来做什么，他并不关心·反而瞧了瞧布鲁诺他们----刚才这几人明明也在乐呵，却依旧能及时发现楼梯那儿有人上来……· 这种在找乐子的同时，还保持警惕地本事。
不由令他深感敬佩与羡慕·· 两位小姐会主动要求加入搜查的队伍，大大出乎众人的意料·连凯尔与布鲁诺都为此微微一怔，一时间不知说什么。
还是阿特里最先迈步走了过去：“莎丽，怎么不多休息一会· 莎丽脸儿还有些苍白·她望望长长的、漆黑的走廊，微微打了个哆嗦，小声道：“克里斯托弗修士总是教诲我们，作为一个合格的牧师，必须要坚强，要……克服恐惧”说完。
又是一个哆嗦·· 阿特里爱怜地叹息一声，和路易斯交换了一个眼色：“克里斯托弗那家伙……那么，他有没有教导过你们，法师和牧师应该永远走在队伍中间”· 莎丽回想了一下：“他说过。”
阿特里颔首，回头对凯尔和布鲁诺道：“既然这样，那我们就继续吧”· 因为当初莎丽鼓起勇气---或者说一时冲动----迈进了四个守夜人死亡地山洞，并且成功施展法术、为勘察现场提供了很不错的帮助，因此，凯尔与布鲁诺对她的印象倒还不错；不像最开始那样。
将两位小姐视为一体·所以，当下十分爽快地同意了;又指了一两个老手，示意他们多多照顾莎丽·· 阿特里见状，甚感欣慰，招呼莎丽道：“来。
记得要时刻让自己处在同伴中间，不要再一个人离开队伍----哪怕只是几步的距离”· 莎丽已经吃过一次亏，忙应了一声·紧紧跟在阿特里身边身后，阿特里走一步，她学一步。
果真是分毫不离·· 莉莉冷着一张脸·不过也迈步走了上来，却是护在莎丽附近·· 这时前头韦恩等已经推开主卧的门。
几人相互掩护着搜进去·因为开门时用力较大，门掼在墙壁上，发出“哐当”一响·· 莉莉皱眉：“请尊重这里的主人·”奥狄斯威利他们几个老手忙里偷空，吊儿郎当扫她一眼，她不由愠怒：“尤其是，请不要取走不属于自己的财产。
譬如----金、锁”· 本来一边搜，一边还有人时不时聊句天·这话一出，大伙儿霎时一静，纷纷停止忙碌，看向莉莉·· 莉莉的目光轻蔑而鄙夷，下巴微扬，优美的曲线带着高傲地弧度：“我想，诸位之中，应该没有小偷和强盗吧”· “说不定这里的主人家，以后会回来……”莎丽试着委婉道。
但在周围诡异的气氛中，她越说越脸红，低下头垂下眼说不下去了·· 显然，之前地古勒“发现金锁”的事，两位小姐人虽然还在楼梯口，却均是听到了。
古勒涨红了脸·几个年轻人被漂亮的小姐这么一鄙视，不由觉得十分尴尬难堪·· 凯尔他们久经事故，倒不至于如此，但看向莉莉的脸色，都不善起来。
· 古勒还不到二十，性子活泼之外，又不失机敏谨慎·查理挺喜欢他这样，见状心下不忍·刚好见到古勒身后的桌子上叠放着几本书，旁边还有一本笔记，灵机一动，走过去解围道：“嘿，古勒。
让一让----这是什么书”· “啊”古勒茫然让开·查理拿起一本书来，使劲拍拍：“好多的灰尘，咳咳这都放了多久了啊”· “呛到了吧。”
尤里好笑·他看出查理是特地这么做，跟着走过去，拿起笔记在膝盖大腿上甩打几下，帮着掸掸干净：“给·什么书”· 查理把手头的还满是灰的书递给尤里：“我也不知道。”
尤里无奈接了，微微一笑，又给掸掸干净·· 他们背对众人，也只有查理能看到他眼神温柔·几乎宠溺·他本来是故意为之，这会儿倒真地开心起来。
当下一边翻开笔记，一边跟古勒商量：“您不要吧”古勒不感兴趣地摇摇头：“不要·”查理立刻惊喜起来：“呀。
正好都归我了”· 被他这么一闹，大伙儿的目光都集中了过去·查理正翻笔记，无意中发现，环顾众人：“都看着我做什么”旋即恍然大悟，忙不迭把那几本书一搂：“好了好了，我知道了----要是找到金子什么地，我不分就是了----我就要这些书”· 他这么一搅合，好几个人都笑了。
有人接口玩笑道：“说话可要算话”查理立马应声：“那当然”· 凯尔笑着把手一挥：“看看阳台，小心点”就这样。
大伙儿颇有默契地将莉莉搁在一边·· 气氛顿时松泛，莎丽喘过一口气，按按胸口对查理感激地笑了笑·查理略略愕然，随即耸耸肩回以微笑，算是接受了这份谢意。
而阿特里……· 他不着痕迹地瞧瞧莉莉，深深叹了一口气·· 他今天的地位和财富都是倚靠自己的天赋与才能，一步步赚得的，并不是像莉莉那样，出生时就拥有一个很高的起点。
所以人情历练、世事往来·多少知道些分寸；自豪自信之外，并不目空一切·· 如果说之前还勉强能算是相处不愉快，眼下莉莉如此露骨的鄙夷与藐视，这些人，她就是彻底得罪了。
冒险者有冒险者地本事，即使莉莉出身好、天赋好，这对她也绝对是有害无利的·· 可其实，这种轻蔑，又是何必呢乞丐捡到一个银币会高兴。
冒险者捡到一块金子会高兴·而身为一个中级法师，如果捡到一本罕见的魔法笔记、或者一支不错地魔杖·难道就不会欣喜若狂了吗· 今天以前，他的确曾经羡慕过莉莉的家庭背景；然而现在，他反倒开始庆幸自己出身平凡。
正是因为出身平凡，他不得不在达到初级法师的水平后，就结束一门心思在法师塔学习的日子，一边为湖畔镇服务，一边继续努力·· 这固然更加辛苦、令晋级所需的时间增长，但也磨砺了心性，教会了他法师塔中学不到地东西，令他对各种各样的人，都能抱有从容宽和的态度。
有充裕地条件又怎么样能够在法师塔中专心学习一口气达到中级水平又如何一个人地天赋再好，毕竟有限·如果处处竖敌，早晚要吃大亏。
一览无遗·韦恩、康拉德几人打了个转儿，拨拨积在角落里的落叶，查看过一遍，确定没有脚印、悬绳之类地痕迹，直起腰转身朝屋里走·· 火把焰头一跳，隐约照亮了阳台外、隔壁书房的外墙，映出一个黑漆漆的洞。
康拉德眼角扫到，不由仔细多看了一眼，发现那是一扇打开的窗·· 自从今晚进了这个庄园，看到的窗子都是关着的----主人家出门，都会这么做。
不然一起风一下雨，就要刮坏·· 故而康拉德心下生疑，扯扯韦恩，两人将火把举过去一些，小心查看·不一会儿，赫然发现，上头留着攀爬过地痕迹·正文 16 亡者 下· 一帮人互相掩护着，很快冲进书房。
打头的瓦尔与西纳左右环顾，十分困惑：· “这儿没有人”· “也没有窗子奇怪了……”· 布鲁诺难得主动揽事：“应该是小隔间，我找找看……”· 片刻后，他找到了一扇不起眼的门----它瞧着就像是墙上的装饰。
推门而入，则是一间小巧的休息室·休息室里干干净净，显然有人经常收拾·临窗的墙边，则放着一张小桌子·· 大伙从休息室的窗口和卧室的阳台低头往外往下看，发现这间休息室的窗下、阳台对面的那一头，正好斜对着一楼房间的拱形窗顶。
手脚灵活有力气、个子比矮人高的成年人，要想爬上爬下，一点不难·· 康拉德主动道：“我下去看看·”西纳接口：“我跟你下去。”
凯尔点头：“小心点·”奥狄斯则拎开窗边探头探脑的桑多，抢占了有利位子，拿着手弩探出身去，作为掩护·· 就在康拉德刚刚踩上窗台的时候，一楼那边遽然响起尖利的唿哨。
众人一愣·旋即纷纷返身冲出书房·· “是大厅”· “有情况快”· 一行人匆匆跑下楼梯。
正好碰上保罗连滚带爬地冲上来·韦恩一把搀起他·拎着他地胳膊让他站直：“慌什么”· 保罗一见到众人。
脸色一松·抖着手指向大厅门口·喘得好像铁匠铺里地风箱：“那、那、那边……”· 大厅门口围着奇尔等人·甚至还有雷蒙德和几个车夫伙计。
他们握着武器·以及椅子和木棍·以半圆形包围了大门·脸色都不太好看·特别是后方两个伙计·腿肚子还在打哆嗦·· “出了什么事”凯尔不耐烦等保罗。
一边领头大步朝门口走过去，一边询问·旋即，随着他的目光扫向大厅门外，他的脸色也变得铁青起来·· 因为是夏天，为了夜里的通风，大厅没有关门。
此刻·门口的台阶下，不知何时聚起了二十多只活尸·· 它们似乎也知道大厅里人多，转动着咯咯作响的脖子，一同向着大门走拢来；它们空空的眼眶牢牢“盯”着大厅，随着一步步的靠近，蛆虫与烂肉像涎水一样从烂掉了嘴唇地牙齿间流出。
稍远处，更多的活尸正拱着弯曲的脊背、拖着步子、摆动着腐烂的手臂，慢吞吞地从浓雾中踱出来·· 布鲁诺抢上前去，大喊：“快。
关门不能让它们进来”· 和活尸作战必须小心谨慎，而且最好挑在白天----因为它们造成的伤口，哪怕只是小小的皮肉伤。
都有可能带来可怕地疾病，甚至是危及生命、富有传染性的瘟疫；至于挑在白天，则是因为，与所有低等亡灵一样，阳光可以或多或少地削弱它们·· 单单从格斗方面而言，由于活尸只有攻击本能没有智慧，再加上装备和武器的关系，一个冒险者可以轻轻松松干掉一具活尸。
尽管如此，它们携带着的肮脏疾病·总是会对人造成巨大的心理压力，令人束手束脚·加上一旦受了点小伤就很可能会有大麻烦，独自去对付活尸，委实得不偿失。
所以，四五个冒险者协力围殴一头，才是比较妥帖保险、被大家普遍采用的做法·· 鉴于这些，面对眼前门外这群活尸，凯尔与路易斯对视一眼，均同意了布鲁诺的决定。
当下·大伙儿七手八脚推拢两扇门，另外几个则从旁边的柴禾堆里找来结实的木棍，打算支卡在门后·· 台阶下地活尸似乎意识到机会就要错失，突然加快了速度，纷纷向门口众人扑蹿过来。
莉莉抢前一步，法杖往地上重重一顿，抬手就是一个火焰冲击·· 敌人众多，莉莉一人铁定应付不来，查理没有再像之前清理房子四周时那样闲闲旁观。
然而·尽管同样是瞬发的火焰冲击加冰霜新星·他使用的方式和选择地目标又与莉莉有所不同----他并没有像莉莉那样将火焰冲击扔向活尸密集的地方，却是扔向了冲在最前面的几具。
灼热的气浪轻易掀翻了笨拙的活尸·查理紧跟着立即就施放冰霜新星，将倒下的活尸冻结在地·· 橘红的火焰与冰蓝的寒芒不停交错，绚丽的光芒组成了一道弧形，将冲在最前方地一具具活尸冻成了一垛垛寒冰，挡在了后来者的必经之路上。
结果就是，这些没有智慧、只知道往前冲的亡灵因为势头太猛，纷纷绊倒·· 绊倒的活尸有的甚至跌断了胳膊，但它们不知痛苦，马上手脚撑地，开始爬起来；几秒后冰霜新星溃散，被冻住的活尸也挣扎了出来。
不过，使它们耽搁了这一小会儿，查理的目的已然达到---活尸的前进受到了一波阻碍，所拖延地几秒时间，早已足够让凯尔他们合上大门了·· 阿特里起先也施放了一个火焰冲击，看到查理的做法，讶然一笑，低声开始吟唱起咒语。
除了快速施展两个瞬发魔法，查理尚有余力·于是分出一部分注意力，留心观察阿特里·· 咒语和书上所记载的一模一样，查理便留心阿特里周围的火元素。
结果他惊讶地发现，最开始的一小撮火元素，是从阿特里身体里跑出来的·它们飞向门外，在台阶上勾勒出一个圆形的简单魔法阵·· 整个魔法阵只有一个符号，以查理初初入门的符纹学来辨识，它的意思应该是“聚”。
其中最令查理惊讶地在于，这个符号、尤里地法力图腾上的图形，竟然令他觉得相似·· 以魔法阵为中心，随着喃喃不断地咒语，游离的火元素飞快地汇拢来。
当阿特里吐出最后一个音节时，门外台阶上、魔法阵所在的地方，一束烈焰风暴拔地而起，十来只活尸瞬间被烈焰吞没·· 刚好就在此时，大门砰然合拢，十数根支木牢牢卡在了门· 显然，烈焰风暴有一个很大的弱点----它必须在吟唱一开始的时候，就确定好攻击的区域。
同时这也说明，阿特里的经验非常丰富，对自己的吟唱时间和活尸的速度都预判得十分精确·· 查理一边总结，一边微阖上眼，细细体会门外火元素的情况。
这个烈焰风暴比防御战那晚的要小·但是与此同时，吟唱所用的时间也短了许多；另外，阿特里表现得十分轻松，丝毫没有像那一晚的十四位法师那样瘫坐不起、脸色苍白。
大伙儿纷纷松了口气·凯尔、布鲁诺、保罗和雷蒙德走过去，恭谨地向阿特里表示谢意·康拉德和古勒等人则亲亲热热拍上了查理的肩膀：· “好样的，查理”· “干得棒极了”· 查理回以微笑和颔首，同时敏锐地发觉他们的态度和之前有所不同----摸头拥抱之类，已经没人试图尝试；手掌落在肩膀上的力度，也控制在了一个挺有礼貌的范围内。
一切都表明，因为刚才那一轮快节奏、高强度的施法，幸运红石的成员们重新认识了他的实力，对他的亲近里，已经生出了几分拘谨·· 冒险者对临时结伴而行的法师，理应持有这样的态度；查理自己其实也不愿意和这帮“至少今天没洗澡”的男人们挨个拥抱。
但不知为何，他心里忽然生出点寂寥·· 直到一双熟悉的臂膀将他拉入一个熟悉的怀抱·· 尤里拍拍查理的背，欢快地揉揉查理细软的头发：“干得漂亮”·· 查理仓皇四顾，用力挣扎出来，狠狠瞪了眼尤里，然后……· 在周围的笑声里，他也忍不住笑了。
17 斯塔文· 说来纷杂，其实从布鲁诺冲上去到两扇大门合上、门栓落扣，也不过短短十来秒·· 那边阿特里、布鲁诺、凯尔和路易斯四个飞快商量几句，后三者招呼人手，将大厅的窗和侧门都合上关紧，又以家具抵在门后、用横杠卡死了窗。
“真地都要关死么这天气热呢，这么多人，恐怕会闷得厉害·”· “笨蛋，少废话你不知道么，那些该死的东西能嗅到人味，最爱往活人多的地方凑了。
不想它们来找你亲热，就照做”· “哦，光明啊……”· “别担心，再几个小时天就亮了，到时候就好了。”
“就是，趁这会儿快去打个盹，天亮了还得干活呢”· 因为关闭了门窗，空气不怎么流通，只得把篝火熄灭了，仅仅剩下几支火把照明。
好在篝火本来便是提防狼群的----而那帮畜生只在废园外头徘徊，一头也没有进来·· 对此，一行人本来只是略略奇怪，更多的则是庆幸；眼下才幡然醒悟过来----野兽的敏锐往往总是要甚于人类。
活尸们拥在门口，对着紧闭的两扇大门抓挠推撞不休·庄园里一片寂静，门上咯咯咔咔的声响也就格外明显，在深夜里令人毛骨悚然·· 好在大门坚固。
活尸虽然力大敏捷·但那是以一般人地标准来评价·并不是说它们天生神力·又只剩了本能·不会互相协作·不知道找东西撞门·这样子。
大厅里虽然一直不得安宁·但也没有危险·· 所以过了没多久·一行人重新安顿下来·· 从厨房腾过来地人很快找了地方睡觉。
大多扯块窗帘之类地一铺·就当作了床；也有直接睡到了地上地·反正冒险者身体强壮·身上穿地又不是普通地衬衣加长裤·而是各自亲挑细选地护甲：皮革地。
锁环地·混料地·有地还镶着护心镜之类·· 这样·对这些常年出门地男人而言·在眼下这个夏天地晚上·大理石带来地凉爽。
是他们求之不得地·· 至于三个女人·则安置在了大厅里侧左角·和其他人之间·用一张推倒地桌子隔了开来·· 这临时地“屏风”虽然不到一人高。
还很短·总比没有强·· 查理也安顿在墙角，却是里侧右角·他左边是墙，右边是尤里·睡的地方垫着折了三四层的布幔----原来好像是大厅墙上的装饰----还有一块木头塞在布幔下，凸起的地方刚好当作枕头。
目前而言，这等待遇已经属于最高档次了·不过尤里还是不太放心·伸手摸摸“床”，小声问：“底下有渗上来吗，会不会阴冷”· “不会。”
查理脱下外套一盖，又解开衬衫领绳，“就是有点闷·”瞧这外套又软又韧又透气又结实还不容易勾起毛，军需官泰诺推荐的东西果然挺好。
火把在值哨的几个人那边，余下的地方光线昏暗·但尤里什么眼力不经意间，瞥见查理锁骨下一串浅浅地吻痕，已经开始转淡了。
不过还看得清楚·· 身为罪魁祸首，尤里暗暗咽了口唾沫，赶紧替查理把领子拢一拢，冠冕堂皇道：“小心着凉·是有点闷，可没办法。
别去想它·天亮还早，多睡一会儿·”· “嗯·”查理也实在是困了，并未留心尤里的小异样·他向尤里微笑了下，安安静静阖上沉重的眼皮。
尤里等了一小会儿，慢慢伸长脖子从查理地领口朝里张望·确定那朵吻痕没有因为被遮起来而消失，悄没声息地偷笑了一个，对着查理侧躺着，快快乐乐合上眼，跟着睡觉。
却没能睡着·· 即将入睡那一刻，一道寒意窜上尤里的脊背，刚刚放松下来的身体顿时惊觉，并抢在思维之前作出了反应----他倏然按上了身边的剑柄，又轻又快。
没有发出一点声音、惊动任何一个人·与此同时·尤里缓缓睁开了眼·· 他的直觉在不安·比起被狼群窥伺时，更为强烈的不安。
当下不敢忽视·逐一扫视四周·正大门、前后窗户，通往厨房和茶室的走廊侧门·· 没有什么不对啊……· 尤里又挨个审视了一回，仍旧没有发现，心下不由泛起疑惑。
正当他慢慢松开剑柄时，他忽然想起还漏了一个方向---上面，天花板· 他正要抬头，查理蓦然坐起身·· 查理动作得突然，在一片席地而睡的人中格外显然。
几个值哨的人立即看了过来，威利、康拉德等几个歇在附近地老手，根本没有睡死，马上也察觉了，睁开眼睛扭头看向查理·· 尤里柔声问：“怎么了”· “有东西。”
查理明显还没睡醒，闭着眼睛嘟囔着回答·接着撑开眼睛，使劲揉了揉，一脸迷茫，“我看到有东西……”· 威利瞟了一眼查理，目光一扫，迅速看过四周的门窗，撇撇嘴角，没说话。
康拉德不比威利慢，因为没发现情况，冲威利、布鲁诺一点头算作致歉，轻声问查理：“做噩梦了”· 他这话一出，另外几人或多或少都觉得好笑，也有恼火白白被吵醒的。
因为凯尔和布鲁诺他们两拨人都承了查理的情，倒没人开口嘲笑什么·· 于是各自转个方向，想要继续休息·· “上面”尤里沉声道，一边已经蹿起身，拔下最近的一支火把，一甩胳膊、朝上抡去。
火把打着转，呼啦啦飞向大厅中央天花板·橘红的火光映亮了大厅上空，映亮了中央巨大而精致的水晶吊灯·· 就在那水晶吊灯上方、在天花板上、在二楼中间那段半开放式走廊外，赫然有一个黑影，像蜘蛛一样倒吊在那儿· 火把掠过半空，落在门口。
值哨的几人一直呆在那边，其中一个弯腰捡起来·· 天花板只是被照亮了一瞬·但已经足够让人们大致辨别出情况----那是个人形的怪物·它有四肢、有头。
这还了得康拉德等人大喊：“起来都起来统统小心了，头上有脏东西都给我起来”· 刚刚休息了没多久，加上这几天积累地疲惫，众人反应迟缓。
冒险者还好，伙计和车夫差不多个个都是翻个身骂两句继续睡·· 威利他们先一步醒来的老手见状皱眉，不敢怠慢·分出两个去催促众人·余下几个散散撒开。
如果那东西跳下来，不管落在那里，都有人第一时间应付·· 这会儿可没空客气，喊人的拳打脚踢、大声呼喝·被喊的嘀嘀咕咕，埋怨不休。
一片杂乱里，奥狄斯咒骂了一句，动作却不慢·上好弩，取了一支特殊地弩箭，在火把上引燃·奇尔也点起了火油箭·· 两人对视一眼。
沿着墙下，一同挪向通往二楼的楼梯口·一个留神上方，一个留神楼梯·· 查理所在的是个死角·又有尤里，自然安全·他“望”着高高的天花板上那个东西，打了几个颤，自己跟自己嘀咕：“第六感么……”他并不明白自己为何对危险如此敏锐。
难道是女人的第六感难道第六感是和灵魂绑定，与**无关地· 尤里听清楚了，但没听明白·手中剑缓缓出鞘、眼睛紧盯着那个东西，蓄势以待地同时，他还有空问查理：“什么第六感”· 性别问题的确令人困扰，但自己已然拥有足够地理由摆脱出来----那就是尤里查理唇角微翘。
没有回答·他把外套一披，握住平衡长棍，拄着站起身来，五指一拢一扬·· 水晶吊灯倏然被点亮·日积月累的灰尘遮挡不住火光，成百上千个小灯盏托着成百上千支蜡烛，明晃晃地照亮了整个大厅。
那黑影大吃一惊，一个晃荡，跳落到二楼走廊，动作怪异又敏捷·到得此刻·每个人看清楚了黑影的原貌·· 那是一具活尸，一具奇怪的活尸。
它虽然也伛偻着背，却与之前那些活尸不同----它一身打扮要整洁的多了……以至于它看上去更像一个活人· 是的，尽管很奇怪，但它的确算得上仪表整洁至少比路边地乞丐和忙碌了一天的作坊工人整洁· 它的额上秃顶，两边地黑发长得垂到了肩上，极为油腻，但却居然梳理得整整齐齐；它系着领结，甚至还戴着一副单边眼镜· 它穿着白衬衣、深蓝的尼坎肩、褐色的长裤、齐膝的黑靴子。
还有腰带·一样不少·每一颗扣子都整整齐齐，每一寸衣服都没有皱褶·· 然而·它裸露在外的脸和手臂上，失去生机的肢体干枯发黑，带着尸斑。
若非如此，简直没人会相信这是个亡灵眼：“该死的书房那隔间里住的不是人”· 哈利嘀咕：“光明啊……怪不得走廊里一个脚印都没有……”· 凯尔脸色铁青：“能爬下去，当然也能爬上来……”· 说归说，他们的行动一点也不慢。
几个手势，布鲁诺领人围在中间那段开放式走廊下，只等它往下跳；韦恩、康拉德、西纳等五六个，则是缓步逼向了楼梯口·· 阿特里四下看看，朝哈利与盖文一招手，快步走向两位小姐那边。
韦恩打头，已经逼上了楼梯·· 那奇怪地活尸却没有管他们，而是努力直起驼背来，扶着栏杆向下张望·那姿势，几乎像一个真正的人一样。
从它那双干枯的眼珠子里，甚至都能读出几分迫切·· 它就那样竭尽全力地探出身来，尽力望向大厅里侧左角，喉咙一耸，隐约吐出了几个音节·· “它在叫”· “它在抽风”· 查理却是一惊，那几个音节敲开了他的记忆大门，庄园大门口的铜铭牌顿时浮现眼前。
上面的斑斑铜锈勾勒出一张疯狂嘶吼的脸·电光火石之间，一个名字闪电般照亮了查理的脑海·· 它属于一个平凡的男人、一个被迫背井离乡地乡下教书人、一个爱上了女学生的家庭教师、一个杀死了雇主全家的凶手· 斯塔文· 斯塔文.密斯特曼托!·18 怪尸· 不等大伙儿搞清楚那点儿响动到底是不是活尸发出的，这具衣着整洁的奇怪活尸已经跳上了走廊栏杆。
它缓缓环顾大厅，抓着雕花的竖杆一荡，在半空中晃出一道曲弧，从布鲁诺他们头顶掠过，居然蹲身落在大厅里侧一盏小小的壁灯上· 奇尔早就拉开了长弓，此刻没了栏杆的遮挡，他赶紧抓住机会射出一箭。
燃烧的火油箭正中怪尸胸膛，它应声转过头颅，干瘪的眼珠盯住了奇尔；同时，它干枯的手指握住了箭身，满不在乎地随手一拔，便将箭矢拔了下来·· 火油箭点燃了创口周围的衣料，怪尸低头看看，用手按住那圈小小的火苗，熄灭了它们。
接着，它松开手，端详了一下自己衣服上焦黑的破洞，低低嘶吼一声，把箭矢狠狠掼在地上·· 这回大家都听清楚了·这具怪尸的确会叫----它的嗓子还能工作，而不是像大厅外的那些活尸，只能用牙齿磕巴出一点小声响。
· 怪尸猛然抬起头来，死死盯住了奇尔·奇尔一阵毛骨悚然，连忙背上长弓、拔出短剑·· 人人都以为它会冲向奇尔，韦恩、凯尔等人缓缓将奇尔挡在身后，严阵以待。
不料没到两秒，那具怪尸又扭开了头去，望向了大厅里侧左角·· 不等大家反应过来，它抓住脚下踩的壁灯，又是一荡，落在了当作屏风的桌子旁。
阿特里与哈利、盖文早已经赶到·见状，阿特里连忙让开，哈利和盖文则赶紧兜头迎上·· 因为这显然不是一具普通地怪尸。
哈利和盖文不敢硬来·左右一让·默契地夹住了它·· 怪尸挨个打量了他们一下·舒展胸膛·猛然拔出了腰上挂地两把剑。
那剑地前端带着倒钩·幽光闪闪·令人不寒而栗·· 怪尸缓缓扬起剑·就在人人都以为他要攻击哈利和盖文时。
他猛然一个转身·劈向身后·· 剑光滑过·一个身影突然现出、狼狈地躲开攻击·就地滚了开去----原来布鲁诺不知何时进入隐身。
已经潜行到了怪尸背后·· 哈利和盖文对视一眼·赶紧趁机抢前进攻·他们配合默契·两道剑光·一道劈头盖脑砍向怪尸。
一道偷袭怪尸双腿·· 然而怪尸一点也不慢·它遽然转身，肩膀一侧，竟然是不管不顾·整个儿撞向哈利·· 哈利身后就是三个女人。
不是因伤虚弱不堪，便是需要保护的法师牧师·他避无可避、退无可退，只能硬接·· “碰”· 虽然看势头。
大部分人都在担心哈利讨不到好处，但结果还是大大出乎意料---怪尸避开左右两剑、一头撞入哈利胸口，哈利被撞得跌飞出去，摔在地上，一口气滑出四五米远·挣扎几下，却是爬不起来。
借着一撞之力，怪尸改变方向，毫不停顿，迎上另一边的盖文·· 盖文也没能撑住·因为他负责偷袭怪尸双腿·下盘扎的低，没有像哈利那么狼狈----但也紧紧是没有那么狼狈而已。
他们身上的盔甲和大理石地面磨擦，发出难听地声响，显然那连续的两撞力度都很大·虽然两人均穿着护具，性命无忧，但显然已经伤得不轻·· 不过这么一耽搁，韦恩等人已经冲到。
韦恩在最前头·他大喝一声，冲怪尸挑衅，同时一斧头劈了下去·· 但怪尸毫不理会韦恩·它突然迈步·恰恰躲开了韦恩那一批，走向三个女人。
韦恩全力一斧头落空，顿时有些收势不住·要多难受、有多难受·· 凯尔等人此时差不多形成了合围，怪尸却只顾往三个女人走去。
莎丽吓得呆了，倒退几步，腿一软，跌坐在地；莉莉稍好些，但也是一步步后退，直退到了墙边·· 一时间倒将阿尔泰娅拉下·令她暴露在了怪尸面前。
· 阿尔泰娅不愧是守夜人的指挥官·面对迫近的生命危险，竟然还能保持镇定；尽管身体极度虚弱·她依旧挣扎着坐起来，拔出了靴子里的匕首。
幸运的是，那具怪尸似乎压根没有发现阿尔泰娅·它握着两把剑、弓着背，一径向前，看样子，会直直从阿尔泰娅脚边走过去·· 大伙儿生怕惊到它、惹得它攻击阿尔泰娅----到时候只怕抢不及、救不下来只得屏住呼吸，一边暗暗祈祷、一边眼睁睁看着。
一时间，没人敢轻举妄动·· 阿特里本来准备了一个火球，默默吟唱到一半，眼见情况诡异，难以预测，稍一犹豫，又取消了施法。
----两米、一米、半尺……· 怪尸从阿尔泰娅小腿上跨过·· ----一步、两步、三步……· 它直直走向莉莉。
阿尔泰娅怔了一下，立刻反应过来，连忙以手撑地，尽力往后挪·· 莎丽之前跌坐在她后面，见状不知哪来地力气，连滚带爬扑过去，抱住阿尔泰娅往后拖。
古勒他们成功把莎丽和阿尔泰娅弄到了安全地带·· “感、感谢光明……”· 莎丽刚刚停止打颤，又一下子窘红了脸----刚才情况紧急，冒险者们没空注意，未免疏忽了……某些男女之间必须的礼节。
要是平时，登徒子早让她打了个半死；可是这次这样子的情况，她根本不好发作·· 不过，这时候也没人留心她----人人都盯着怪尸。
莉莉背倚着墙，勉强没有跌坐到地上·怪尸已经走到了她面前，两者之间不足二米远·· 凯尔等人以最快的速度抄近去·可横放在地上的桌子成了障碍。
他们不敢移动这两张临时“屏风”，怕弄出声响令活尸警觉----布鲁诺那样的身手，都瞒不过它!----只能从两边绕·· 莎丽和莉莉之前把屏风摆得紧密，和墙边只留了一尺宽的缝隙。
“大熊”韦恩身材太高大，破天荒退居二线·第一线的是威廉、克罗克他们，都是经验丰富的盗贼·· 但韦恩也没闲着·和康拉德、奥狄斯他们一同。
就在桌子旁边，半蹲着身、两手各抓着一条桌腿----如果情况不对，他会立刻抡起桌子，余下地人马上就能扑上去·· 然而出乎所有人的意料，怪尸并没有攻击莉莉----它甚至缓缓将手中地剑归入了鞘中。
凯尔一讶，赶紧打个手势·韦恩放松了绷紧地肌肉·但不敢放松警惕，探头紧盯着里头·· 下一秒，怪尸竟然开口说话了整个大厅寂然无声。
威利和克罗克继续蹑手蹑脚地摸过去，不过没有潜行·好几个人紧张地注视着他们，但没有一个发出一丝声音，只有大门外的活尸依旧在咔嚓咔嚓抓挠着门……· 就在那些仿佛永无止息的响动里，这具奇怪的活尸开口说话了· 它嘶声问：“蒂罗亚，是你吗”· 六十多号人没有一个相信自己的耳朵。
莉莉更是无法相信自己看到地，扶着墙悚然倒退·· 怪尸并没有注意到自己背后有人接近·它追前一步·干枯的眼珠直直盯着莉莉，激动地重复了一遍问题：“蒂罗亚……是你吗”· 莉莉颤抖着摇了下头。
怪尸似乎并不相信·它低声呼唤，“蒂罗亚……”它朝莉莉伸出手去·“蒂罗亚……”· 嘶哑难听的嗓音里，竟然带着一种心碎的悲哀。
不过眼下还能体味到这一点地，恐怕也只有查理了·因为斯塔文这个名字，他陷入了记忆与现实的夹缝之间，迷茫不堪，又害怕又沮丧，不由自主抓住尤里的手臂。
尤里一直没有冲过去·说心里话，过去几年的奴隶生活令他打心底里对人类漠然，所以他并不介意那三个女人是否安全---既不挂心·也没有幸灾乐祸。
他介意的是查理会不会少一根头发·· 而凯尔等人也未曾觉得不妥----面对危险，法师身边总是得有人保护地·· 此刻，尤里见查理害怕，赶紧靠近些，又拍拍他的手安抚。
那边莉莉更为害怕·可惜，这会儿没人能安慰她·她惊恐万分，到底遏制不住，抱头躬身、缩成一团，尖叫起来·· 眼看怪尸还要往前。
阿特里知道不能再耽搁，一个火焰冲击砸到了怪尸头上·· 灼热的火焰炸裂开来，紧接着弥漫开一股火热地恶臭·· 怪尸猝不及防，没能躲开。
它甩甩脑袋，一头油腻地黑发已经只剩几撮焦黑，枯黑的脸也被烤焦了·除此之外，它却没有别的损伤·· 倒是莉莉，因为恐惧，不曾反应过来。
身为法师·竟没能采取防护措施·· 幸而阿特里本就不指望她·这一个火焰冲击并未竭尽全力·热浪卷过，莉莉仅仅损失了额前的几缕金发----它们被烫得卷了起来。
然而·这波热浪仿佛加到骆驼背上的最后一根稻草，莉莉再也支撑不住，沿着墙软软滑了下去·· 这时威利和克罗克已经溜进屏风内、离活尸只剩三四米远，见状再也不敢耽搁，呼喝一声抢了上去。
不过和哈利盖文他们的大开大合、一往无前不同，威利与克罗克都是游斗，随时留着三四分余力，以便随机应变·· 怪尸遽然扭头，死死盯着威利那边，脖子一扬，发出一声愤怒的嘶吼，双剑出鞘，大步冲上前去。
韦恩立刻抬起桌子，几个老手箭一般射向活尸；另一边没有韦恩这样的家伙，不过古勒和桑多也忙忙拖开桌子·· 威利毕竟不擅正面碰撞，一个滑步躲开了这一击，顺势给怪尸地肋骨下狠狠来了一下。
却居然只划出一道浅浅地伤口· 19 “老朋友”· 众人看得清楚，大吃一惊·怪尸一击落空，左手剑不慎砍进了“屏风”里。
它也不管威利，干脆抓住了桌子，从古勒和桑多手中，一把将桌子夺了过去· 接着，它竟然就那样一只手抡起桌子，砸向阿特里· 一个年少的小伙计躲在后方张望，从头到尾看得清楚，见状十分惊诧，问身旁的老车夫：“它生气了生气阿特里先生的魔法吓到了莉莉小姐”· “好像……是的”· “闭嘴，别乱说话让人笑掉大牙……这东西太狡猾了，居然知道先干掉法师”
（本页完）
· 尤里耸耸肩：“就是因为有危险，才会这样·要不然，一路客客气气到镇上，一点事都不会有·”· “说的倒也是。”
查理略一思索，就明白了·几支队伍偶然结伴同行，并不意味着他们有密切的关系，互相之间的确是客客气气·只有遇到危险，外部压力一大、被迫紧密合作，彼此缓冲的中间地带没了，本来就存在的许多利益冲突正面接触，矛盾才会暴露出来。
这是人性使然·他一想通，就只剩摇头·忧虑道：“但愿凯尔压得住·”· 尤里满不在乎地摆摆手：“没问题，他们最多吵几句嘴而已。
真有什么，路易斯、凯尔加上布鲁诺，肯定会拿出一个主意来·到时候，谁敢傻到不同意”· 的确，赶路快慢的口角之争，并非真要争出个结论，绝大部分只是在发泄紧张与不安。
查理听得唇角一翘，大致安下心来，一转眼无意间发现洛克正看着他和尤里这边，于是朝洛克笑着点点头··· 洛克迟疑了一下，他旁边一个胡子拉茬的瘦男人拉了他一把，他便装作没看到，转开了脸踱了开去。
查理鲜少被人甩冷脸，顿时气嘟嘟起来，抿着唇、微微鼓了腮帮，浅绿色的一双眼瞪得硬邦邦地，在连绵的伞冠下、中午细碎的金色阳光间，像宝石一样熠熠生辉。
尤里瞧得好笑又喜欢，揉了揉他细软的头发，握着他的肩将他转了个方向，让他正对着自己：“好了，我看你就别管这些了·我们跟着凯尔就行，用不着瞎操心。”
理立即就不操心了·整个下午，他歪歪蜷在车上，稀里糊涂打了几个盹·睡到肩酸腿麻，挣扎着醒过来一看，晚霞已经烧红了半边天空·· 为了将这一夜的营地整得更齐备些，傍晚时分，凯尔和布鲁诺早早吩咐大家扎营。
这一回总算没有起争执·因为凯尔的意思，是多拾点篝火柴禾，把营地守得周全点·保罗和雷蒙德担心夜里若是有事，万一看顾不及、驮马惊蹄，会给他们带来难以承受的损失，故而对这个主意十分支持。
篝火也好值夜也好，都没有查理的事·他爬下车使劲揉了会儿自己的腿，再狠狠伸了几个懒腰，尤里就提着一筐子草药，和康德拉一起取了清水回来了。
康德拉把各人的水袋扔还给各人，尤里冲查理招招手，两人钻进帐篷干活·· 俩人一起捡干净了草药，下面的尤里插不上手，照旧开始擦拭武器。
查理下午睡饱了，这会儿精神奇好，份外顺利，一口气做完所有药剂·由于一点也没浪费材料，凯尔他们采草药时又总担心不够用、老爱多添几把，到了末了，查理数来数去，怎么也不是五十个----是五十八个· 好在查理的土黄色小腰包里也带了许多药剂瓶，他窃喜一番，立马装起来，揣进行囊里。
尤里在一旁保养剑，瞟一眼查理，吃吃笑一阵·· 查理被他看得脸上微热，义正辞严地宣布：“浪费是可耻的”· 如果现在就去交货，不免太惹眼。
所以接下来，查理拿出阿特里给的《冰霜系法术详解》，慢慢儿看起来·· 这样子，等到两个年轻人钻出帐篷去吃完饭，营地里已经安顿完毕·例行的篝火配了额外充足的柴禾，除此之外，还用刚刚砍下来的树枝扎起简单的拒马，与卸了马的大车一起，绕着营地围成了一圈。
加上宿营地点特地挑了一片开阔地，弓箭用起来非常有利，阿特里那样的中级法师发挥起来更是游刃有余，那几百头狼今晚要真地来偷袭，绝对讨不到什么好处。
“不怕它们来，就怕它们不来”·正文 09 垂危· “不怕它们来，就怕它们不来”· 说这话的是里维。
他如今虽然有马骑，但路易斯他们三个军人自有不容轻蔑的骄傲，已然不肯服侍两位傲慢的小姐，许多杂务就落到了他头上·另外虚弱的阿尔泰娅.埃伯洛克女士还带来了许多琐事，这一切，令他赶路赶得十分辛苦。
他恶狠狠等盯着森林莽莽的深处，神情隐约有几分狰狞·· 待到一起检查拒马等物的几拨人各自走开了，康拉德低低嗤笑一声：“它们又不傻，怎么会来。”
韦恩守在幸运红石的篝火前，刚刚啊唔一大口咬掉小半张爱妻牌烙饼，正愉快地卖力咀嚼，闻言眼睛一瞪：“你说谁傻”· 查理正好在琢磨里维的“真实身份”，两条眉毛绞在一块儿。
韦恩闷雷似的嗓门突然响起，他顿时被吓了一跳·· 奥狄斯胡乱坐下来，一边抓了张饼子，一边推了韦恩一把：“咋呼什么，没说你，看你把我们的小伙子吓得……”· 韦恩瞅瞅查理，挠着头不好意思地憨笑；查理瞧瞧他，也忍不住莞尔，摆摆手示意没什么，照旧在韦恩旁边坐下来，吃晚饭。
尤里坐到查理另一边，同时老觉得眼前这场景眼熟得古怪·想了半天，想起他刚到北郡时，和查理两人间相处的样子，不由摸着下巴在心底里一个劲犯嘀咕：· ----这家伙，不会一向就喜欢笨一点傻一点的吧……啊· 没等尤里想个明白，凯尔已经从路易斯、阿特里他们那边回来。
同时带回来的·还有一个不太好地消息：“那位女士的情况有点恶化，似乎不太妙·”招呼上奥狄斯，又和查理商量：“您也去看看”· 事关人命，查理就不怕麻烦了。
他当即应声起身，同时不乐观道：“我只会做几个药剂·恐怕没什么用……”一边说·一边想到了大车上的四具棺木、湖畔镇最危急的那几天里所见的牺牲与死亡，顿时陷入了沮丧。
尤里已经默不作声地跟着站了起来·见状不着痕迹地搭上查理地肩膀，用力按了按·· 温热地手掌、坚定的力度·查理扭头望向尤里。
目光落入他湛蓝明亮地眸子里，感觉好了一点儿·· 凯尔吁出一口气，耸肩道：“尽力就好·如果我们不行，只要她能撑到镇子上，也就没事了。”
· 康拉德笑笑接口道：“是啊·算上今晚·还有两天·有莎拉小姐在，问题应该不大吧·”· 他们说这些话的时候与其说洒脱乐观，不如说有点儿漠然。
查理隐隐察觉，有点儿明白又不太明白，抓下尤里放在他肩膀上地手，牢牢握着没放，跟了上去·· 阿尔泰娅.埃伯洛克女士被安置在最大最好的帐篷里。
说起来，她除了清晨醒过来一小会儿之外，并没有别的好转迹象·众人会诊的这会儿·她就昏迷着·脸上毫无血色·· 凯尔到时，路易斯和阿特里已经看过了女士的伤口。
阿特里皱着眉：“我没能消除她地诅咒·但至少成功压制了·刚才的检查表明，它的确不曾恶化·那么，为什么她会一直昏迷、高热”· 路易斯低声道：“我想，不仅仅是诅咒魔法的缘故。
她恐怕感染了疾病·”· 莉莉立刻反对：“您什么意思我们一直把她照顾得很好，每天更换绷带”· 路易斯看了她一眼，简短道：“单纯清洁伤口并不能避免感染，还需要草药或者法术。”
阿特里问莎丽：“您给她用的是治疗术吧，祛病术呢”· 莎丽的脸色微微苍白，眼下有眼影：“是的，每天我都尽量给她施放治疗术了。
祛病术……”说到这个，她低下了头，因为惭愧而羞红了脸，声若蚊呐：“我还不会……”· 阿特里将目光投向布鲁诺与凯尔他们，布鲁诺和凯尔均是摇头表示无能为力。
查理知道治愈药剂的配方，但还没尝试过，只能跟着沉默·· 一旁，卡兹克斯，也就是那个在凯尔的盔甲上撞昏了自己地地精，一把鼻涕一把眼泪，用地精语嘀嘀咕咕：“可恶地小姐，讨厌的小姐呜呜呜，讨厌地小姐”· 他尖细的嗓门听起来凄惨又可怜。
查理离得最近，被吵得受不了，低声呵斥他：“哭有什么用闭嘴·”· 卡兹克斯自顾自嚎啕大哭，查理只好恐吓他：“小心让小姐听到，把你扔出去”· 这话一出，卡兹克斯立刻闭嘴。
他瞪着两只凸凸的大眼睛朝莉莉和莎丽那边瞄了好一会儿，确定两位小姐没在注意他，才按着胸膛放下心来·又拿腔调怪异的通用语，小心翼翼问查理：“您听得懂我说话”· 查理生怕他又开始大哭，勉强点了点头：“能听懂几句。”
不想卡兹克斯一下子抱住了查理的手臂，委屈地仿佛受虐的小媳妇找到了娘家人一般，用发音呜呜咽咽的地精语说个不停：“呜呜呜，她们说卡兹克斯是色狼卡兹克斯不是色狼卡兹克斯照看救命恩人尽心尽力、尽心尽力”· 救回阿尔泰娅.埃伯洛克女士的那晚，两个年轻人早早离开了现场，所以有些情况他们并不清楚。
这会儿听卡兹克斯好一通哭述，查理才明白了个大概·· 原来，卡兹克斯受雇跟船从纳菲瑞提湖出发，驾船逆流北上，希望能够在西部荒野找到新的矿石资源。
不料他们的船却在经过峡谷时遭到了袭击·· 他当时慌不择路·逃入东边地森林，也就是暮色森林·虽然免去了成为奴隶的命运，却在广袤的森林里迷了路，几度差点丧命。
用光了身上所有“伟大的地精发明”后，束手无策·差点成了野狗肚子里的肉·· 恰好阿尔泰娅.埃伯洛克女士带了一小队守夜人离开镇子。
进行一桩需要保守秘密地重要调查，遇到了危在旦夕地卡兹克斯·从那几只野狗嘴里救下了他·· 卡兹克斯无处可去，请求收留·夜色镇需要各色人才。
阿尔泰娅身为埃伯洛克公爵的继承人之一，具有不错地政治眼光，当然不会拒绝·可惜在其他守夜人眼里，卡兹克斯除了是个爱摆弄奇怪机械的绿皮地精，就是一个一心钻在钱眼里地偏执狂。
本来这样也没什么·大家各过各的就是·不料在回程的途中，他们撞上了反常的狼群·· 阿尔泰娅.埃伯洛克女士先受了重伤，难以行走。
她厉令手下几个守夜人带着重要消息逃回夜色镇·而那几个手下在忍痛放弃阿尔泰娅之后，把怒气发泄到了卡兹克斯身上，一致决定丢掉这个小累赘·· 卡兹克斯只好沿着原路奔回去。
他回到树洞里时，阿尔泰娅已经不太清醒了·不知为什么，那些狼发疯似地追着离开的守夜人·卡兹克斯用掉了身上最后地“伟大发明”，侥幸逃过一劫。
再后来，就是尤里和洛克敲树洞·· 人虽然获救·但阿尔泰娅受伤的位置暧昧·又有贵族身份，是公爵的继承人之一。
而一行人中·凯尔、路易斯等人全是平民男性·这样子，虽然身为职业军人、身为经验丰富的冒险者，他们都能老练地处理绝大部分外伤伤口，但毕竟均不是正式的医师，缺乏一个名正言顺的专业身份，在为埃伯洛克女士处理伤势这件事上，也就不好太过主动。
事情本就已经比较尴尬了·而莎丽和莉莉当时眼见一大帮男人看热闹，耳听不入流的取笑调侃，受了刺激，态度十分坚决，格外强调身份差异、性别差异，自从救回阿尔泰娅.埃伯洛克女士开始，一应事务，都不准别人沾手。
连本来照顾阿尔泰娅的小地精卡兹克斯，也被拎到了一边·· 所以，会落得如今这样，固然因为阿尔泰娅伤势复杂，两位小姐的“努力”，也功不可没。
卡兹克斯哭得直打噎，也说得累了，总算安静下来·查理舒了口气，瞧瞧帐篷最里边病人消瘦地脸庞，暗叹一声·· 这边，不知之前说了些什么，凯尔拿出了四个治疗药剂：“希望她能撑到镇子上。”
莎丽跟凯尔和布鲁诺请求：“您们想想办法呀”· 凯尔叹了口气，摇摇头：“如果只是外伤倒还好……诅咒加感染，我们恐怕无能为力。”
“无能为力是想置身事外吧”女人嗓音高，莉莉地声音在这一瞬格外尖刻，“用不着您假惺惺，这点东西我们还是拿得出来的”· 阿特里勃然大怒：“莉莉”· 凯尔霍然站起来，张张了嘴要说什么，目光盯在对方中级法师才能拥有地袍脚绣纹上，最终捏紧了拳头强自咽了下去，一转身猛然掀起帐门出去了。
奥狄斯一把抄起那些治疗药剂，狠狠剐了莉莉一眼，跟着蹿了出去·· 查理震惊得说不出话来，一见幸运红石的人已经愤然离开，连忙跟上。
如果不是有尤里，他慌里慌张地，差点被帐篷门绊了一跤··· 两个年轻人身后，布鲁诺不急不慢地站起来，盯着莉莉冷笑一声：“瞧我这记性，之前是谁说半吊子的功夫不管用，别让那些个臭男人占便宜的哦，现在情况不妙，我们反倒能有办法了”· 他大本营在夜色镇，不像凯尔他们在湖畔镇，也就少了许多顾忌。
说完冲阿特里一点头致礼告别，施施然走出帐篷··正文 10 岐路 一· 查理回到自己的帐篷，将土黄小腰包里珍藏的几种材料都找了出来，接着翻开威廉送他的炼金配方书，比来比去琢磨了半天，最终只能摇头。
眼前晃过阿尔泰娅.埃伯洛克女士憔悴的脸庞，他感到一阵深深的无力·因为近两天安排了双倍岗哨，尤里今晚得值前半夜，查理胡乱收拾了东西，倒头躺下睡觉。
但是却睡不安稳·· 按说一个人独享一个帐篷，比两个人挤在一块儿好多了·可这一晚空气闷热，隐约有雨意，加上同行的一行人中，有一位女士性命垂危，或许即将在下一刻死去……· 查理闭着眼睛毫无困意，又睁着眼睛盯着帐篷顶发了半天呆，终于盯得累了，这才朦胧过去。
所以尤里进来时，看到的便是一副乱糟糟的样子：查理躺得横七竖八，一头汗涔涔，皱着眉头皱着脸·至于毯子，早被踹到了角落里·· “查理。”
尤里怕他做了噩梦，试着唤了几声，“查查，查查”· 查理睡得浅，被吵得不耐，朝出声处拍过去一巴掌，挣扎着翻了个身。
那一巴掌，在梦里的查理觉得十分用力，在尤里看来却是软绵绵的，比挠痒痒还不如，躲都用不着躲·他摸摸查理颈子后面，和鬓角鼻尖一样，全是细细密密的汗，顿时直摇头。
旋即想起查理的秉性，再算一算这一天下来漏了什么事，不由失笑一声·一半无奈，一半甜蜜·· 他将刚刚卸下来的剑又系到了腰间，然后一把提拎起查理来：“走，我们去洗个澡。”
盛夏已经渐渐过去，入了残夏·天气却还常常可着劲儿热，更不用提转闷的时候·不过因为是在森林深处，又是半夜，溪里的水从上层到底下。
统统都凉幽幽的，泼在身上，沁爽沁爽·· 查理神清气爽地爬上岸来·瞧瞧尤里抱剑倚着树坐在一边·突然十分不好意思起来：“尤里……不困吗”· 哪能不困呢这可真是废话。
查理问完更不好意思了·草草洗了衣服·“抽”干水·推推尤里道：“走吧·我们回去·”· 尤里没动。
歪头瞅着查理好一会儿·直瞅得查理脸红起来·这才懒洋洋起身·走到溪边掬水抹了把脸：“我也洗一个·”说着脱掉衣服趟到了水里。
才接上后面半句：“不然就这样回去·你肯定要嫌我臭·”· “我……”我不会不会这俩字还真吐不出来。
查理被呛得了没了言语·伫在原地·又是甜蜜又是懊恼·半晌不知道说什么好·最后只能抓过尤里地衬衣长裤狠狠搓·权当出气·· 尤里乐呵呵地瞧着查理在那儿泄愤。
他动作快·横竖两三分钟·也就胡乱洗完·· 等尤里上来时·查理已经“绞”干了衣服·尤里套了长裤·也不穿衬衣。
拎起剑往肩上一抗·这才打了个哈欠、揉揉脸·· 查理安静地望着尤里在这一刻终于露出了疲惫，心里又甜又酸·搭着尤里的肩，踮起脚、伸长脖子。
亲了亲尤里的脸颊·· 短暂的亲昵很快结束，两人离开水边，朝营地回去·· 没走几步，却听到背后有大片地枝叶刷啦作响。
他们不约而同转身望去，正见到溪岸对面二三十米开外，一丛茂密的长苇无风摇曳；一阵细响后，从里头钻出一小群狼来·· 能数得清的有四只；几秒钟之后，又添到五只。
还藏在暗处看不到数不着的，却不知道有多少了·· 领头的是一头灰色的公狼·一对绿莹莹地眼睛直直盯着两个年轻人·它健壮而美丽，两只三角形的耳朵竖得笔直，看起来一点也不好对付。
和它的跟随者黝黑的皮毛不同，它的一身皮毛在林间碎碎点点月光下，油光滑亮，仿佛银丝织成的缎子一般·· 尤里神色一凝·他左手本就时时扶着剑鞘，此刻不过一眨眼，右手也已经按到了剑柄上。
查理拔出魔杖，侧退后两步·自觉地躲到尤里身后·· 公狼盯了他们许久·但似乎没有发动进攻的意思·周围一片寂静，只有溪水潺潺。
查理小心压抑着呼吸·耳边听得到自己“嘭嘭”作响的心跳·· 公狼微微侧了侧头，慢慢儿后退了一步·· 尤里拽着查理，也后退了一步。
公狼缓缓转过身，重新消失在长苇与灌木间·· 尤里松了一口气，拉着查理往回赶：“别走太快，就像平常一样·”· “你不认识它了吗”· “什么”· “我们养过它。”
查理第一反应是尤里在开玩笑，不过紧接着，他想起了在北郡时养了几周的那只小狼崽·· 那只大毛栗似地小狼崽……· 就是刚才那头威风凛凛的银灰色公狼· 查理大吃一惊：“狼发育起来有这么快我是说，它得等到明年才能长这么大吧”· 尤里拢起了眉头：“是啊，正常情况，从小崽子长成最强壮的，要两三年呢。
所以一开始，我也以为自己认错了·”· 说着话，两人已经回到了营地里·值下半夜地是布鲁诺他们几个，两个年轻人与他们打了声招呼，尤里便暂时搁下了话头，和布鲁诺说了说在水边看到狼的事。
当然，略去了小狼崽有关的部分·· 因为准备充分，又早早抱定了兵来将挡水来土掩的主意，倒也没人紧张·布鲁诺简短吩咐手下把篝火添得高高地；另外就是，一旦发现情况，立刻把阿特里先生叫起来。
· 这话惹得几个人都笑了·· 钻入帐篷前，尤里回头望了望莽莽的森林·放下帐门，他才对查理小声道：“它转身的时候，你没看出来吗”· “看出什么”· “它的右后腿是瘸的。”
“右后腿是瘸的……”· 这话似乎挺耳熟·没有费多少时间，查理很快想起了路易斯检查尸体所得出地结论，顿时倒抽一口凉气。
“你是说，它是被催熟的是魔法力量的缘故，所以它才会一下子就成年了”· 尤里微一点头，在枕边搁下剑，默默地躺了下去。
查理低头望着尤里，忽然扑过去，竭尽所能紧紧地抱住了他·· “别伤心了·”· “至少还有我。”
“……嗯·”·正文 10 岐路 二· 这一晚后半夜，竟然一直平静无事·但是，清晨拔营时，驮马匹匹都烦躁不安。
大伙儿在营地附近一查看，发现了许多狼爪印·· 爪印四面八方都有，显然狼群曾经在一个近距离上对营地形成了包围·不知为什么，没有发动袭击。
凯尔与布鲁诺商量了几句，决定拨出十来个好手循着脚印找过去看看情况·尤里难得地主动要求参与，康拉德点头答应了·· 结果，他们在稍远一些的地方，找到了那些狼。
清晨对它们而言，就相当于傍晚对人类而言·这会儿，它们填饱了肚子，正在消食·年轻点的追逐打闹，成年了的，大多慵懒地趴在地上。
见到有人来，混不在乎地呲呲牙·· 数量差异太大，康拉德不敢动手，只远远地看了一眼，带着消息折回营地·· 他把情况与凯尔、布鲁诺、路易斯，以及保罗和雷蒙德一说，这几个人顿时都沉默了。
狼群尾随一行人，很可能是它们的捕猎习惯使然----为了寻求更好的机会·因为担心会让大家更紧张，凯尔等人决定对这件事保密·· 然而，他们启程后没多久，后方的森林响起一声声悠长的狼嚎。
一会儿远，一会儿近；有时略停一会儿，又很快响起；此起彼伏，一直缀着队伍不放·· 空气更闷热了，大雨缓缓压了下来·时不时响起的狼嚎令拉车的驮马嘶鸣不安，叫人心烦气燥。
赶路本来就不轻松·这一切更令赶路地辛苦变本加厉·几个小时的路程，漫长得仿佛好几十年·· 保罗与雷蒙德说了几句话，找了个借口走到凯尔身边，用力抹了一把额头的油汗，忿然抓下头顶的帽子。
低声问：“这帮畜生到底想干什么”又跟凯尔商量：“我们赶得快些吧看这天色·又要下雨了”· 康拉德嚼着一根草茎，面无表情地回答：“它们在驱赶猎物。”
“驱赶……”保罗大为皱眉·“猎、物”· 康拉德看了行商一眼，解释道：“狼群就是这么打猎的。
鹿啊羊啊什么地胆子小·被叫声吓坏了，会往前跑·到时候，那些老地小的跑不动地，就会变成它们嘴里的晚餐·”· 凯尔等康拉德解释完了，才摇摇头接口：“所以我们不能慌。”
他看看队伍前后·对保罗道：“再走半个小时就扎营吧·车上还有昨晚用剩地柴是吧记得再多捡些·”· “那可要明天晚上才能到镇子上了……”保罗抱怨了一句，但是他并没有别的办法，只能应下来，叹口气去安排伙计人手。
上的云还没压拢到一块儿，倾盆大雨却突然泄了下来·连天气都和人作对，营地里一片咒骂与抱怨·· 尤里的情绪不高·查理无意间从行囊底里翻出了琳达送地那包油煎小咸鱼，嗅嗅没有坏，赶紧拿来哄他开心。
“我们养活了它·”尤里掰开面包、夹了一撮油炸腌鱼干·破天荒地没有急着咬上一口·“结果它咬死了那四个人。”
查理不解地看看尤里·在他的印象里，尤里不是会为了这种事自责的人·好吧·或许他了解的还不够多·“这不是你的错。
没有它，也会有别只·”· “我明白·只是……”尤里小心打量着查理，看起来有点儿苦恼，“你后悔吗”· “后悔又没用。”
查理无奈地笑了笑，“从来都没用·所以我不后悔·”旋即他明白过来，认真对尤里道：“其实，它小时候，还是挺可爱的·”· “----什么挺可爱”· 光头奥狄斯咬着烙饼来找水喝，随口插了句嘴，吓了两个年轻人一跳。
不过光头身为幸运红石砥柱之一，这会儿还不得空闲，没等到回答，就被人喊走了·· 查理瞧着光头奥狄斯走远，扮了个鬼脸，幸灾乐祸；后者板起脸，握拳恫吓他。
尤里很快把目光从光头的背影上收了回来·他望着查理，好一会儿没有言语·而后他眉间一舒，倾身握住了查理的手·· “是的，挺可爱。”
天·可是等到入夜之后大雨一停，它们又开始嚎叫了··· 路易斯身为军官，思考问题总带着军旅烙印·他担忧“士气”，坚持要组织一次反击、好好教训一下这些畜生。
可惜，森林是狼地地盘，而不是人类地·只要它们愿意，它们完全可以躲得远远的·所以，路易斯地努力除了让哈利、盖文等人空忙一趟之外，没能有什么建树。
就这样，第六天晚上，凄厉的嚎叫声扰了他们整整一夜，以至于整个营地里，没人能睡个安稳觉·· 好不容易挨到天亮，那群狼不知为什么，一直没有袭击他们。
只是人们出发后，它们依旧跟在两边、缀在后面；并不真地发起攻击，就这么不远不近尾随着，有事没事嚎几声，搅得一行人不得安宁·· 不过这天天气不错，也没有再下雨的意思。
待到下午，甚至狼嚎声也消失了·大家纷纷猜测那些畜生应该是找不到机会，不得不放弃·振奋之下，不约而同地抓紧赶路·· 在夜幕降临时，他们爬上一道缓缓的山肩，视野一下子开阔起来，远远地望到了夜色镇钟楼的灯光。
队伍里不由响起一阵欢呼·· 暮色森林内，除去中间黎明森林是一个下凹的盆地，总体而言，地势都较为平缓；有丘陵，但没什么山峰。
因为森林里的雨季时节，一条小溪没准会涨成一道大江，在此长住的人们，总是把家建在高处·夜色镇自然也不例外·· 所以，望到镇子上的灯光容易，然而望山跑死马，从他们所在的地方赶到镇子上，还得下坡上坡，少说也还有两个小时的路程。
凯尔与布鲁诺都是常年出门的，知道临到末了，最容易大意坏事，当下不敢懈怠，招呼大家继续赶路·· 可是两个行商手下的伙计们从来没有赶过这么折磨人的路，一时间却是有点收不住。
好不容易收拢队伍，慢慢走下坡，一干人等的兴奋劲这才渐渐过去了·· 抬头望望，因为地势的关系，钟楼的灯光又被树木遮住了·于是这几天积压的疲惫紧张，缓缓地涌了上来。
狼群就挑了这个时候袭击了他们··正文 10 岐路 三· 当时……· 康拉德正蹙着眉头眯着眼，谨慎地审视四周的森林……· 奇尔和同伴低声说笑了几句，无意间一回头，看到康拉德十分警惕，又扫了眼幸运红石和布鲁诺手下的老手，见他们都没有丝毫轻松的意思，神色一凛；想了想，吹亮火把四下一照，摘下背上的长弓拎到了手里……· 凯尔刚刚训斥了两句自家的小兄弟，责令他们收敛心思、打起精神来，不得在没进镇子前放松大意；又转过话头，跟他们许诺了啤酒和烤肉……· 尤里再一次隐隐感到被什么窥视；不过这两天他一直跟在查理坐的那辆大车旁边，当下也不需要做什么，只是握住了剑柄……· 林间又是一阵夜风吹过，草木沙沙，衬得四下一片寂静，只有一行人的脚步声和车轱辘响在其间。
就在阵风息去的前一瞬，说时迟那时快，尾随了他们好几天的狼群，像幽灵一般从路边的灌木后扑了出来·· 袭击队伍的是狼群中最强壮、最狡诈、最富有经验的公狼----这些狼皮毛黝黑、足有小牛犊子一般大小；眼珠子绿莹莹，冰冷而凌厉；它们从侧面、背面，唯独没有一头是从正面，展开了袭击；它们避开冒险者，甚至绕开了行商的护卫，扑向伙计、车夫，和马匹。
驮马顿时受惊，给人们带来了极大的麻烦·军马虽然没有那么不堪，但是马惧怕狼的本性还在，突然之间受到袭击，也乱了阵脚·· 路易斯一直纵马走在队伍最前方。
他不愧是个经验丰富的职业军人，反应极快·只见他左手勒缰、右手拔剑，寒光一闪……骑士大人的坐骑扬起前蹄，惊恐万分地嘶鸣一声，旋即乖乖安分下来。
随着马蹄落地，一颗狼头·也滚落到了马后的地上·· 路易斯身后地阿特里也不慢·两个火焰冲击像一对花儿一般绽开在坐骑两侧。
烫得扑向他那匹棕马地两头公狼惨嚎一声·· 一头惨嚎到一半便没了声响·仔细看去·原来它嘴脸已经焦黑一片·跌落在地抽搐两下。
袅袅散发出烤肉地焦香味；另一匹蹿向路旁试图借着茂密地草木逃走·被一只巨大地火球追上·然后彻底烤成了一团黑炭·· 不过·阿特里地骑术不如路易斯精湛。
受惊地棕马又是人立、又是打转·带住它花去了阿特里好一会儿时间·其间中级法师先生还差一点就被甩了下来·实在是手忙脚乱、狼狈不堪·如果不是路易斯在旁。
仗剑看护·只怕阿特里忙着安抚坐骑地这一会儿·就要吃那些狼崽子地亏·· 哈利和盖文在队伍后面·和今天压阵地凯尔他们一起。
他们地情况如何·查理一时间看不到·· 只不过一眨眼·查理眼前耳中见到地听到地尽是一片混乱·冒险者们不仅得对付狼。
还忙着帮着行商地几个护卫控制驮马、保护伙计·呼喝、咒骂·忙成一片·整一个不可开交·· 人们手里虽然有火把和铁器。
但狼地尖牙利齿也不逊色·又占了地势和突袭地便宜·一时间整个队伍都瘫痪在原地·一团乱哄哄·· 因为以前没经历过这样的阵仗，又不像路易斯那样。
身经百战反应敏锐去哪儿都能帮忙，查理一时不知道该做什么·想想跟着尤里总没错，一转眼却正好看到尤里死死盯着自己，不由奇怪道：“怎么了，你这样子看我做什么”· 话一出口才觉得不对，尤里的目光并没有落在自己身上；而是偏差了一两寸，落在了身后。
尤里觉得自己握剑的手心已经渗出了汗，却不敢放不敢擦，也不敢贸然拔剑打破眼下地僵持·只能沉声叮嘱查理：“别回头·”连说这三个字，都小心压着声音。
查理福至心灵，没有回头，而是以他对水元素敏锐的感应能力，朝身后“看”去·· 只见齐胸高的货堆上、自己地背后，不知何时冒出了一头狼。
近得鼻息都能喷到他脖子后面了，正伏低了身、弓起腰，和尤里僵持，随时可能会扑上来·· 他顿时明白过来·愤然抽出魔杖、狠狠朝后一点：“欺人太甚”· 那头狼眼见查理动作。
本能地往旁边一闪，擦着边躲开了魔杖；又缩头蜷身一个打滚想要跳下货堆·却没能躲开尤里的剑·· 尤里胸中憋了一口气，哪里还容得它逃过去拔手就是一剑劈了下去。
那一剑追着过去的，大半的力道落了空；但他力量毕竟不是常人能比，大胡子矮人多林用来诱拐徒弟的剑又打得极好，剑尖削过，差点切下了半个狼肩；尤里也不收剑，就势往前一送，跟着一靴子从下向上踹在狼肚子上……· 查理瞧着尤里舒了口气，才敢回头，正好望着那头顶顶倒霉的狼倒飞出去，在车上地下溅洒出一道血红的长弧；顿时抓着魔杖，嘴巴张成了鸡蛋状----又是崇拜尤里，又是鄙视自己，一时间说不出话来。
还没等他冒出句什么，前头老车夫身边的年轻护卫吃不住，连声喊他们帮忙----森林里的路，有些地段实在说不上宽敞，还多少有些上下坡；因地制宜，行商地大车也就常常偏狭长，还爱分成一截截，这样好赶路，遇到上不去的坡，几个人推一把也容易。
他们这辆大车，不算驮马，就足有五米多长；最前头那截有两匹驮马拉着，坐着车夫；后头几截就是一块装了轮子的大木板，堆了货、粗绳杠木一拴，挂在前头的车上·· “我们过去。”
尤里一扬下巴，示意查理走前面，半转个身与他背靠背，倚着货车往前走，“小心车上车下·”· “嗯·”查理紧紧魔杖，又试着拢起一团水元素。
虽然只有三四米的路，却不敢掉以轻心·好在有尤里·他又是顺着走，没两步也就到了·那些狼欺软怕硬，或者说目标明确，大多倒是在找马匹的麻烦，所以他们并不曾遇到什么小插曲。
老车夫松了口气，一手紧紧抓着缰绳、另一手举着火把·缩到了座位上，把地方让给尤里和查理·· 那年轻的护卫顶着一个小平头冲尤里和查理笑笑，不过没多说话，棕色的眼睛时不时左右扫视，双手紧紧握着剑。
他手臂上吃了一爪子，好在有护臂，伤口不深·又原地转了转，紧张道：“怎么亮晃晃的”· 尤里耸耸肩，眼睛依旧盯着路边地草丛。
那后头隐约还能看到一双双莹绿色的狼眼·想来这些畜生并没有倾巢而出，不知道留了什么后招……· 他皱眉思索，也就没分神管小平头地问题。
查理的视力可没那么好·他瞧瞧近旁没事，略一张望，当即找到了原因：“烧起来了……”· 尽管森林因为昨天下雨的缘故，至今还十分潮湿，阿特里那个大火球依旧点燃了路边的灌木----原来火球术不是篝火能比的。
它纯粹由法师抽取的火元素组成，不仅温度要高上许多，因为元素相斥地关系，所过之处，零散水元素跑得一干二净·· 凯尔也看到了·连忙指挥幸运红石朝阿特里那边靠拢。
又冲前前后后大声喊：“靠拢来，都靠拢来看到火堆了么朝着走马牵过来先别管那些车，这些畜生还能改吃面粉不成车上还有多少柴都拿上”· 他在那儿着，韦恩等人则开始行动了，还跟着喊。
他们从队伍末尾开始收拢人和马匹，沿着蜿蜒地队伍，慢慢聚向前头；前头布鲁诺与路易斯也站定了阵脚，一起朝后面靠近；至于中间零散地，保护好自己等人来接就是·· 阿特里稳住了坐骑。
仗着居高临下，他身为中级法师的优势顿时显然·狼扑蹿迅猛，动作又敏捷，人很难判断它下一刻会出现在哪儿，所以像奇尔那样地弓箭手要找个好机会，实在不容易。
阿特里却不同·他一个火球术扔过去，炸裂开来时，附近一大片的空气都卷入高温，足足能把人烫熟·狼再狡猾·也无法幸免·· 除了一开头猝不及防吃亏受伤的。
狼群没再占到什么便宜；里维早就下马了，牵着马跟着幸运红石的人走；哈利与盖文纵马打了两个短冲锋·配合着干掉、赶走几匹狼，看看周围都是森林，又见眼下这样的情形，也下了马，将两匹还算镇定地军马让给了受伤的人。
形势一时间差不多稳定了下来；只等大家聚合，就可以反击·· 凯尔领人从后往前收拢了五六个伙计护卫、十来匹驮马·保罗也在其中。
他连声道着感激，又尴尬道：“昨晚剩下的柴，想想没什么用，都扔了……”· 凯尔一皱眉，也没说什么：“还有多少火把都点起来，狼怕火”继续指挥人往前。
一抬头，正好看到前头十来步远处，是莉莉和莎丽·· 这两位小姐依旧骑在马上，莎丽紧紧地握着缰绳，脸色苍白；而莉莉正在准备施放一个魔法，吟唱时间看着就不会短。
凯尔顿时大怒：“还呆在上面干什么快下来”· 莉莉身边正是洛克他们那五个人，所以她之前几个寒冰箭，并没遇到什么干扰。
不过，在这么近地距离上、在伙伴的身后，在敌人和同伴搏斗的时候，要想施放寒冰箭穿透狼的身体、同时又不伤到自己的同伴，并不容易；至少奇尔那样老道的弓箭手，在这样的情况下，也不敢有一份松懈、打起十二分精神尚嫌不够。
何况莉莉· 短短一小会儿之内，莉莉只是打伤了一头狼，并没有更好的建树·被凯尔一吼，正在吟唱的魔法出了错，凝聚到一半地水元素崩散开去，令她一阵头晕。
她恼火地转向凯尔，正要质问一句，眼角看到一片黑影从侧后扑了上来；与此同时，胯下心爱的白马惊恐地嘶鸣着，人立起来·· 莉莉受惊，一边手忙脚乱地兜住缰绳，一边本能地扭头朝那片黑影望去。
下一刻，她只觉天旋地转，脸上一片毛茸茸，紧接着又是一股滚烫腥咸的血液劈头盖脸溅射过来··· 顿时尖叫一声软瘫了下去·· 她的坐骑是匹白色的小公马，不是军马，之前的表现实在要归功于血统与驯马师。
但毕竟年轻又没有经验，此刻被狼从臀后扑上身，再被骑手高分贝的尖叫一吓，到底还是大为受惊，驮着背上昏迷的骑手，沿着路朝前狂奔而去·· 洛克和拉茬胡子的瘦男人反应不可谓不快了，可也只来得及拉住莎丽地马----这匹马也一直很不安，又被它发疯的同伴吓到了。
奥狄斯放下手弩，恼火地呷呷嘴：“我这宝贝不是射得挺准的她在鬼叫些什么，跟让人扒了衣服似的·”· 康拉德笑了一声，瞧瞧大伙儿手忙脚乱，勒马的勒马，对付狼的对付狼，趁着没人注意，拔起那匹狼身上的箭，递还给奥狄斯：“是挺准，还救了个美人儿……可别说是你干的。”
奥狄斯是个明白人，当即点头，接过箭胡乱擦擦，重新上到了手弩里·· 前头路易斯大吃一惊，赶紧打马追上去·阿特里忙忙安抚好自己可怜的坐骑，也跟了上去。
等到凯尔与布鲁诺收拢人马、沿着蹄印找到路易斯他们，已经是两个多小时后了·· 骑士大人摔断了一条腿，靠在路边地大树下席地坐着，好在人依旧清醒，精神看上去也还不错；阿特里站在一边，守着一圈熊熊燃烧地小树、灌木，防备着黑暗中的危险；他们地马不见了。
至于莉莉，则还没醒来---或者说路易斯和阿特里并没有试着弄醒她·· 有草药和莎丽，路易斯的腿三五天也就能走路了·眼下的问题是，那受惊的马夺路狂奔时，起先还沿着大路，后来根本瞎跑一气。
趟水过林子，十分折腾，这会儿离大车可说不好有多远·现在时间又晚，狼群还在周围，时不时试探着骚扰一下，他们总得想法子拿回行李、吃饭休息吧· “这是什么鬼地方”· 布鲁诺四下查看了一圈，又跟几个手下询问了几句，铁青着脸走回来：“起雾了。
我们恐怕要在这儿过夜·”· 面面相觑·· “----嘎”· 正在茫然之间，一声凄厉的怪笑传来，骇得人狠狠一跳。
众人悚然扭头望去，恰好看到一只黑鸦振翅掠过头顶，倏然消失在夜色下乌漆漆的森林里，只留下一簇摇晃不定的枝叶·· 枝条下方，一排叶形的尖刺巍然不动。
那是铁栏杆的庭院大门·油漆脱落，锈蚀不堪，显然废弃已久……· 却依旧守卫着身后的庄园··正文 11 废园· 暮色森林流传亡灵与狼人的日子已经不短了，眼前的庄园看上去荒废已久，贸然闯入并不明智。
然而，路易斯急需一个地方休息；另外，狼群还抓伤了好几个人·所以，凯尔与布鲁诺简短商量了几句，点出韦恩等七八个老手好手，再请阿特里押阵，拍响了铁栏杆大门。
“有人在吗有人吗”· 出于礼节----或者不如说是谨慎----冒险者们还是先叩问了几声。
铁栏杆大门年久失修，一摇就哐镗哐镗作响，声音空荡荡地回响在庭院里；松动的栏与杆磨擦之间，还会发出一种低微却尖利的金属声响，令人牙根发酸·· 两个年轻人就被酸倒了。
尤里咧咧嘴，查理揉揉脸颊，互相看看，一同朝旁边走开几步·· 尤里保持着平静的警觉，习惯性地打量着面前的森林；步子看似散漫随意，其实一直不离查理两步远。
查理没那么老道·他跟着尤里打量了几眼茂盛的草木，由于天色已黑，什么也没看到；转而注意到门边的墙上、爬山虎的枝蔓下，似乎有一块什么东西·· 他用魔杖小心拨开那些浓绿的攀缘植物，发现下面是一块金属铭牌。
黄铜的，已经光泽黯淡、绿锈斑斑；二十几厘米宽，四十厘米左右长；上面有三行花体，最中间最醒目的那一行，刻着一个姓氏：密斯特曼托先生·· 凯尔等人都是出门惯了的，警惕性高；此时此地，更加眼观八方、耳听六路，哪里能没注意到查理这边的发现布鲁诺立即就走了过来，扯掉几根老藤---它们的气根牢牢巴在上面----露出整个铭牌。
夜色镇· 密斯特曼托先生· 私人领地· 保罗跟着走了过来，瞧了瞧，回头对大伙儿笑道：“是个门牌。”
查理仔细打量了一眼·皱皱眉退开几步·挨到尤里身边：“怎么只有一个姓氏……”· 另外。
最让他隐隐不安地是……· ----他觉得这个姓氏眼熟·· 尤里看看查理地眉头·搂住他地肩·小声玩笑道：“我看。
这家伙比你还怕麻烦·”· 查理哂然·一笑带过·他收下了尤里地这份好意·心底地疑虑却并未散去·· 这个世界上。
因为强大地法术神术需要天赋、灵性·有着和性别无关地偶然性·男女地社会地位并不完全像查理所知地中世纪欧洲那样·· 像凯尔、韦恩他们那样的阶层与家庭，女主人一般会操持家务；但像莉莉这样的女法师---暂且假设她会成功渡过走出校门进入社会后的磨砺期----就不同了。
她缔结婚姻地对象当然有可能会是一个足以和她并肩的天才；不过考虑到两个骄傲的人总是易于相互欣赏、难以长期相处，更大的可能，则会是一个和她的母亲一样温柔的男人。
而有庄园的人家，社会地位和经济状况自然不差，门牌上会一般带有主人的头衔、职位和爵位·如果已婚，妻子或丈夫的姓名通常也会被刻上去·不过，总免不了这样地主人：他们过份紧张自己的配偶。
甚至傲然将其视作自己附庸，为此，他们坚持门牌上不能出现第二个姓名·· 无论如何·旧的传统上一直认为，夫妻地姓名应该并排出现在他们家门口。
这远不仅是为信使指路的问题；这一点正如有重要的客人到访时，一对有教养、感情融洽的夫妻，总是会携手走下台阶、欢迎来访者一样·· 所以，这块只有一个姓氏的门牌，令在场凡是有点阅历的人都不约而同地感到，这里的主人，或者说这里曾经的主人，是个不太好相处的家伙。
北郡有不少贵族地渡假小庄·在这方面堪称礼节典范；湖畔镇无论法师宿舍区，还是贾斯汀家，门牌都很大方周到；查理又一向特别留心礼节习俗之类的东西，生怕犯忌露馅。
所以，他虽然“来”到这个世界不久，也觉出了不妥·· 在场诸人中，阿特里应该是最熟悉这种上层礼节规范里所流露出来的微妙的了·他之前经历了一场自己极不擅长的惊马狂奔，等到凯尔等人赶到，安全有了一定保障。
面上不由微露疲惫；不过他心态不错，此刻半调侃地开玩笑道：“要是能有个房间歇上一会儿，我会很高兴；不过，看起来，这位密斯特曼托先生似乎并不欢迎有客人到访。”
如此已经解释得很明白了·然而眼下的情况，没人有空在乎这个·布鲁诺耸耸肩：“管他呢·”凯尔一脸无奈地摊摊手，幽默道：“如果他还住在这儿的话。”
嘿嘿一笑，朝韦恩一点头·· 韦恩早等了半天了，颇有点不耐；见凯尔点头·抡起斧头就朝大门上的锁劈了下去·· 锈成一团的链锁应声而落。
韦恩利落收起斧头、抬起大脚朝两扇大门并拢处踹去；铁栏杆大门挨了一记，吱吱嘎嘎地呻吟着、晃晃悠悠摇了开去·· 他率先走了进去·康拉德与奥狄斯一左一右，寸步不离，手都还把在武器上。
阿特里微微一笑，也跟了上去·至于路易斯，轮不到他操心；早有人削了四根小臂粗细地树枝，扎住四角绑成一个长方形，脱下外套往上一缚，就成了骑士大人眼下所躺的简易担架。
“走咯”· “急什么，来帮我搀一把杰米”· “好叻”· “去去，谁要人搀我自己能行”· “这小子还逞能……来来来，你那边我这边。
一、二、三，走”· “哇哈，哈哈哈”“大姑娘上花轿喽”“你就老实呆着吧，真是的，多大一道口子呀，年轻人不知道厉害”· “大伙儿都留点神”· “没问题”“头儿你放心吧”……，……· 一片闹哄哄之中，威利走在后面，踢一脚地上的破锁。
嘀咕了一句：“野蛮·”· 大多数人没有听到：他们眼馋前花园那一头的城堡好一会儿了，迫不及待地涌进了大门·查理习惯使然，没和人去挤；尤里自然不会让他一个人拉在后面。
结果两个年轻人就这样凑巧把独眼龙的低诽收入耳中，不由对视莞尔·· 踏上青苔漫布、已然裂缝的石阶，推开两扇沉重的正门，一行人走进了一楼大厅。
房间很大·到处都是灰尘·积了厚厚一层·墙角柱角结着蛛网，天花板上还倒挂着几只蝙蝠·被数支火把一照，蜘蛛挥着八只脚，惊恐万状地蹿入角落；蝙蝠吱吱乱叫着，掠出破了一角的窗子，飞入庭院不见。
布鲁诺招手叫上手下，推开大厅左边通往厨房与仆房地侧门，看看能不能找到点什么；韦恩与奥狄斯领着幸运红石地一拨人，也跟了过去·· 剩下凯尔、康拉德几个。
哈利、盖文，还有洛克他们，加上车夫伙计·开始整理大厅---在不熟悉地废弃庄园里过夜，已经是冒然；再让大伙儿自寻房间分散开去，可不安全·· 搬桌子挪椅子开窗子。
窗帘旧了，稍一拉居然掉了下来；一时找不到扫帚拖把，桌布和地毯被卷成长条，拖着将地上地灰尘抹到一边·· 忙忙碌碌，灰尘扬扬·· 查理自己的房间一向弄得干干净净，虽然在北郡时偶尔也睡睡稻草堆，可哪里吃得消这种阵仗不小心呛了一口。
连打了好几个喷嚏，惹得凯尔康拉德他们几个都笑了起来·· 康拉德笑够了，看看阿特里已经在长桌边坐下，面上的疲惫怎么也掩饰不住，实在不好意思再去劳烦他。
又想想谨慎点，叫上个法师学徒押阵，总是聊胜于无，招呼查理道：“我们去外头找点柴禾，你一起来吧也好透口气·”· 前花园荒废已久。
花圃的篱笆歪斜，杂草野藤到处疯长·几棵树因为被缠在身上的藤蔓抢走了阳光，死地死，没死的也枯瘦不堪·· 所以康拉德他们并不觉得自己破坏了什么。
只管挑那数年的老枝老藤，或者半死不活的花木，总之水份少的，砍的砍扯的扯，一大把一大把掳起来扎到一块儿，一点也没有迟疑·· 查理跟着走了两步。
忽然停了下来·他弯腰扯下一小片苔藓·放在手心仔细看看，又拨弄了一下：“是墓地苔·”据说以死者的悲伤与怨恨为养分的植物·常常可以在上了年头地旧墓穴里找到。
尤里立刻反应过来：“要配暗影防护药剂”低头从脚边开始找：“枯叶草、枯叶草……”· 查理瞅着周围，没瞧见白骨，不过谁知道刨掉杂草会露出什么……他心里发悬，紧紧跟着尤里：“枯叶草不像银叶草，晾干了药性折损没那么大。
包里还留了点，将就着可以用·”· “那就好·”尤里当即不找了，直起腰一转头，正好看到查理满脸惴惴，尾巴似地贴在自己身后，不由一愣，“你不是想配那药很久了么。”
如今可以动手了，怎么不高兴一下呢旋即想起了还在三角路口时查理对这种植物的介绍，不由有点哭笑不得，连忙宽慰道：“那只是传说，你还真信了”·· “也是。”
查理点点头，抛开胡思乱想，转回去，蹲下身专心摘那些暗绿色的苔藓·· 尤里瞧他小心翼翼，又慢又紧张，实在忍不住：“我来吧·”· 查理挪了挪，给尤里让出点地方，连忙叮嘱：“采叶子就行，别伤到下面半截地根。
今晚上有雾，明天早上差不多又能长出来了·”· 苔藓这东西，乍看一大丛一大丛，其实是小小一株株挨在一起、成片长在一块儿的·尤里一听，不由瞪眼。
他瞧瞧面前微小纤细的草药，两枚手指搓搓，小心翼翼捏掐下第一株来·· 没一会儿，康拉德他们已经一人一大捆藤蔓枝条往回走，顺路招呼查理：“我看你在那儿蹲半天了，也不怕蚊子咬。
什么好东西”· 墓地苔已经采了不少了·只是查理不太有把握：“也不知道配不配得出来……”· 康拉德一听到“配”字，立刻回头瞧了瞧。
见跟出来捡柴的都是幸运红石的人，嘿然一乐，和那偷了母鸡的黄鼠狼没两样，并且马上转开了话头：“回去了回去了·”· 尤里嘿然，查理也是莞尔，当即应了一声，小心拿着墓地苔跟了上去。
靴子踩过一拨人刚刚踏出来的小径，查理无意间瞥到旁边曾经的花圃里，如今的杂草间，开着一种六瓣儿地小花·是他此前不曾见到过的品种；在月光下，别致而苍白。
正文 12 神奇的造食术· 查理他们回到大厅里时，大伙儿已经差不多把地方收拾出来了，正忙着点起晚上过夜用的火堆·· 说是收拾，其实远非大扫除----毕竟人人都累了。
好在大厅地上铺着大理石，抹起灰来很容易·中间地上的灰尘草草扫去角落里，几条还算干净完好的窗帘拍打拍打，挨着往地上一铺，就算是今晚的床了·· 布鲁诺与韦恩他们从厨房和仆房里拖来了一些桌椅之类的木质家具，劈成一条条一块块，又拿桌布之类当引柴，烧起了两堆火来。
一堆在大厅里端原先的壁炉里----幸而壁炉的出烟口还没坏；另一堆小一些，在大厅门口，是为了夜里值哨点的·· 那些被当柴烧的家具一小部分因为虫蛀鼠咬，已经朽坏；大部分却依旧完好，只是灰脏了点。
阿特里坐在长桌边，原本在阖眼养神；听到劈砍的响动，诧异地睁开眼来·见到冒险者和车夫伙计们在做的事，眉头动了动，旋即转开了眼，并没有说什么。
他身旁隔了两张椅子的座位上，在莎丽掏出一小瓶嗅盐、又好一番努力之后，莉莉已经苏醒过来了；但仍然没有平静下来，呆坐在长桌旁的高背椅里，绞着漂亮的手指，整个人微微发颤，没有多余的精力来质问大伙儿的破坏行为。
至于路易斯，已经在哈利和盖文的帮助下，解掉盔甲、校好骨头、固定好了伤腿·· 接着，他从胸口口袋里掏出一个扁状的铜盒，在背对众人的方向小心打开----里面赫然是两排六个治疗药剂。
哈利与盖文看到了，不约而同移了移，帮路易斯挡住了大多数人的视线·盖文还忍不住伸手在自己胸口摸了摸----那是内袋的位子·· 路易斯喝下了一个治疗药水，又敷用了半瓶，剩下的半瓶依旧拧紧塞盖，留待后用。
做完这一切，又由莎丽施放了一个治疗术·· 这样子治疗完毕·路易斯虽然还不能立刻奔跑战斗·去解个手什么地。
倒是不用人扶了·只是伤腿难免不太好使劲·有点一瘸一拐·· 说起来·莎丽仅仅是个初出茅庐地初阶牧师·治疗法术只不过“能放得出两三个来”。
同时又要留出一部分法力照顾阿尔泰娅·以维系她地生命·若非如此·路易斯这会儿就该能如常走路了·· 余下几位伤员都是皮肉伤。
轻微一点地包扎一下·严重些地·包扎完再用一个治疗药水·也就安顿好了·尚没有抵达镇子上·危险也就还未解除·路易斯本在犹豫要不要把以防万一地治疗药水让给他们----当然不是免费无偿地----见他们自己有存货。
不由暗暗松了口气·· 康拉德他们几个把弄来地柴禾放到火堆旁·铺摊开来·这些木头老藤里多多少少还有点水分·得烤一烤。
慢慢儿添到火堆里才行·· 布鲁诺见查理跟着回来·想起炼金术地事·跟凯尔道：“厨房佣人房都不小·我们分些人睡那边吧”也好避人耳目。
大厅虽然宽敞·毕竟只是一幢中小型庄园地别墅大厅·火堆旁首先就热得不能睡人·角落里也没打扫·要是硬塞下六十多号人。
免不了会拥挤闷热·所以凯尔当即赞同·和布鲁诺交换了一个彼此心知肚明地眼神·又去问阿特里、路易斯·以及保罗和雷蒙德·· 保罗当然没有意见。
又道：“我们还是留在大厅里吧，都是平民百姓，也没几下子……人多点才安心·”· 凯尔和布鲁诺求之不得，当下答应·一旁奇尔听到那句“也没几下子”，脸色不太好看，不过他四下一望，忍了下去，没有说什么。
雷蒙德留意到了奇尔的脸色，走过去两步·拍拍他肩膀，跟凯尔和布鲁诺道：“到了镇子上，我请客，大家好好喝一顿·”又在奇尔耳边道：“这回你们实在辛苦了，最后的薪水，再添两成半。”
声音不大，可也不小，至少保罗能听到·· 保罗肉疼·不过他沿着雷蒙德的视线瞧见了奇尔的脸色，转而想起自己的口误·立刻明白过来。
当即跟着对奇尔诚挚道：“我也是这个意思·我们两家跑这条路，从没像这回这么凶险·咱这九个人更别提了·握着剑都跟抓着烧火棍一样，多亏了有你们。”
又邀请凯尔和布鲁诺他们：“所以呀，大伙儿的这顿酒，一定要让我们请”还拉着洛克他们、以及查理尤里：“都来都来，说好了，谁都不许跑哟”最后特地走过去几步，低声邀请路易斯和阿特里。
虽然不出意料被婉拒，但礼节使然，保罗不得不这么做·· 奇尔想想也是，他们虽然有长期合作的关系，但并非保罗和雷蒙德专门供养地护卫----小行商也养不起----保罗之前说“我们”，显然没有把他们几个罗列在内。
当下笑了笑·至于加薪，他倒是欣然笑纳·然后把这个消息和手下护卫一说，换来一阵欢呼·· 两个行商见奇尔这样做，觉得钱总算没白出。
对视一眼，都比较满意·· 凯尔在一旁看得乐呵呵，布鲁诺板着脸，不过眼里有莞尔之色·他们并没有插嘴；对两个行商的邀请，他们也不推脱，满口答应下来----几杯酒而已。
他们一路上对两个行商挺照顾，实在是应该喝的·· 这拨人乐呵了几句，保罗犯愁道：“干粮不够了·”· 雷蒙德指指长桌上地一小堆东西，那是大伙儿带在身上的干粮袋，都已经收拢起来了：“行囊什么的多数都在大车上，眼下就只有这些，只够填几口的。”
尤里一听，马上叹了口气·· 查理则想起了自己的土黄色小腰包，里头好像还有小半袋葡萄干不过一行人毕竟不是军队，眼下的情况也只是挨饿一两顿的事，这点藏私还不在被追究的范围内。
与其拿出来一人分几粒，不如单独给尤里·他就没提·· 凯尔问布鲁诺：“厨房那边有吃的吗”· 布鲁诺摇头：“厨房和地窖都找过了，早都喂了老鼠，只剩几个破麻袋。”
长桌另一头地阿特里结束了他的闭目养神：“我可以制作一些魔法面包，但我的法力已经剩下不多了·”他看向莉莉·然而后者还惊魂未定，正满怀厌恶地擦拭着脸上身上溅到的狼血，混然没有注意到之前的对话、没有注意到临时团队遇到的食物短缺问题。
阿特里微不可闻地叹了一口气·把目光转向了查理：“您会造食术吗”了，他来到这个世界之后地日子说好好，说不好不好，反正还没挨过饿，也就没想过要做魔法面包来填肚子。
这会儿说会不太好，说不会也不好，只得含糊道：“……我没把握·”· 阿特里笑着对查理摇摇头，一边看着雷蒙德和两个伙计腾出两条干净的干粮袋，解开来铺在自己面前。
好用来放魔法面包，一边道：“这个魔法入门就能学，不难·您要是以前没有学过·这会儿多试几次，也就行了·我先做几个，看看够不够·”· 显然他是觉得查理老毛病又犯了，又在藏巧。
查理无奈，苦着脸瞅瞅尤里，极小声道：“我真不会·”· 尤里最讨厌饿肚子·所以如果查理能做魔法面包，他其实挺期待·安抚道：“他说不难，我来听听他念的什么咒语。”
一听这边要做魔法面包，好几个在旁边休息地人都聚了过来看热闹·连伤员都不甘落后·· 凯尔见状，连忙挥挥手，示意大伙儿让开一点，别打扰了阿特里。
只有查理生怕看不清楚，反而在阿特里身边的椅子上坐了下来，专心盯着阿特里·· 一拨人都指望他帮着造出晚饭，也就没人去说他·· 阿特里扫了眼围着长桌看稀罕的人，微一摇头，也没起身去找静室。
当场微垂着眼睑集中注意力，开始施法·· 他的嘴唇微微嚅动着，应该是在念咒语；手上随之亮起一团柔和的光线，双手在其中不停动作，好像在捏制着什么。
只是光线虽然柔和，但却十分充盈，挡住了每一个人的视线·· 唯独查理，感到许多游荡地魔法元素在移动、汇聚·有不少水元素和土元素，有一点点火元素风元素。
但最多的、同时也是占据主导的·还是另一种神秘能量……· 应该是奥能吧·他暗暗猜测·· 在场地人之中，也只有尤里听得清楚。
阿特里是在嘀咕“面包面包面包……刚出炉地面包，黄灿灿，喷喷香……来点奶油，嗯，来点葡萄干，再来……哎呀不好”· “扑”地一声，一只长条面包从柔光里掉到了铺开的干粮袋上。
双手合掐那么粗，一米来长·烤得金黄金黄地，闻起来香喷喷，应该还挺新鲜·上面斜斜切了几道，点缀着一条条奶油，还有许多葡萄干----不过不知为什么，尽管面包烤得刚刚好，葡萄干却大半都焦了。
凯尔韦恩他们闯荡多年，见多识广，不是头一次看到魔法面包·然而几个年轻人却是头一次见到，十分好奇·幸运红石里一个叫古勒的黝黑小子也不例外。
刚好他站在查理对面，离面包很近，偷偷伸手过去，飞快地撕下了一角来·· 晚饭的食物因为不够，呆会儿得统一分配·只是这种小动作，谁也不会真计较。
唯独凯尔，见是自家的小兄弟，面上过不去，瞪了古勒一眼·· 古勒讪笑着缩回手：“好松软，味道肯定很好……呵呵……”他光顾着瞧凯尔，一不小心把撕来的那小小一角掉去了地上。
好几个年轻人都低低一声惋惜，又一脸跃跃欲试·韦恩和康拉德他们不由莞尔，连布鲁诺都轻轻嗤笑了一声·凯尔忍了忍，到底还是握拳挡住嘴，别开头去笑了出来。
阿特里也是微微一笑，并没有认为自己被冒犯·他又制作了八条长面包，摇摇头：“我差不多了·”虽然还能施放四五次，但身在野外。
大家又是头一顿吃不饱，问题不大，他也就没竭尽全力，留了一点·这样，万一有突发情况，才能有自保之力·· 轮到查理了·· 之前趁着大家好奇。
尤里已经附耳把阿特里念叨的什么告诉了查理·查理当下凝神聚气，一丝不苟地照做·· 然而，魔法元素是聚起来了，就萦绕在指尖·可不管他怎么念叨“面包面包”，就是没有面包掉出来。
查理急了，暗暗发狠，在心底里咬牙切齿---“快给我出来”·· “扑”· 一只东西应声掉了出来。
长桌旁蓦然一静，然后爆发出一阵哄堂大笑·· 查理低头，发现自己制作出来地魔法食物巴掌大小·白白的，圆圆的，扁扁的。
基本上是个半球形·头上长着一溜褶儿，还在冒着热气……· ----是个包子· 不管怎么样，总算是能做出来。
查理放下了心来，抓起那个包子来，偷溜了大伙儿一眼·将众人的嘻嘻哈哈的样子收进眼底之外，额外注意了一下里维·· 里维也在笑，还压低了声音和身边的哈利调侃，说什么“像不像女人地胸脯，小号的”。
惹得哈利和盖文都是失笑，连连摇头·因为莎丽与莉莉也在场，还是克制了些·不过近旁一圈刚好是布鲁诺手下地人，以及洛克他们几个，他们可没什么顾忌，笑得东歪西倒。
查理听得大·同时在心底暗暗记下一笔：要么里维的来历并不像他猜测的那样；如果是，如此掩饰的功夫，实在是太可怕了·· 韦恩这边几人没留意到里维说地什么。
不过他们也在笑·凯尔要维护他的威严形象，低头转开身·走到一边去了·韦恩笑得最响·又因为站在查理身后，笑声直震得查理耳朵隆隆响。
笑够了，韦恩凑到查理脸边问他：“这是什么”· 查理揉揉耳朵，瞧了韦恩一眼，没回答·真的不是他小气，真的哦，他没有生气……他是没法回答：毕竟包子里头是什么，得吃了才知道。
当下低头瞅瞅，咬了一口·发现馅儿还挺不错：梅干菜、五花肉丁儿·· ----只是为什么会是这种馅· “闻起来挺香·”尤里笑着看了一眼韦恩。
迫不及待地拿过查理手里的包子：“叫什么”· 韦恩抓抓胡子，终于开始反省自己是不是又得罪了小法师查理·查理没精打采地回答：“……包子。”
他开始犯愁了----阿特里地面包那么大·才够分；他地包子这么小，可怎么办· 尤里一口咬掉大半的馅儿：“唔……味道真不错”旁边韦恩亲亲热热地搭上尤里地肩，眼睛盯着包子：“是吗是吗真地吗”· 尤里瞧瞧他，咧嘴一笑，一下子把剩下地包子全塞进了嘴里，美美地大口嚼了，心满意足地咽下肚去，这才道：“太好吃了，简直让人吞掉舌头”· 附近的空气里还弥漫着梅干菜烧五花肉的香味，油而不腻，醇厚肥美，对饥肠辘辘地人而言，实在是可怕的诱惑。
韦恩瞪了尤里一眼，抽抽鼻子深吸口气，眨了下眼，盯住了查理·· 查理来不及因为韦恩“含情脉脉”的目光恶寒一下，莉莉那边突然“扑通”一声----她面前，不知何时冒出了一只足足有一尺大的圆面包。
上面满是松子儿、各种碎蔬菜、奶酪丝，还有少量肉丁·瞧着就令人食欲大开，可惜长桌只是草草擦过一遍，面包落在上面……可就不好入口了·· 年轻的中级女法师施法结束，傲然挺着胸膛抬起头来，扫了一眼阿特里和查理，面无表情地问众人：“还得做多少面包”· 满大厅几十号人，一时间俱是一静。
还是保罗反应快，连忙让伙计把阿特里的面包先拿给了伤员、路易斯，阿特里自己和莎丽，将两条干粮袋挪到莉莉面前，陪笑道：“多来几个，多来几个，大伙儿今晚就全靠您了”· 莉莉轻轻哼了一声，不过倒是很利索地开始制作魔法面包。
查理松了一口气，因为莉莉眼神不善，又有些担忧与不快·起身离开长桌旁，问最近的康拉德：“我们俩今晚该睡哪儿”· 他说的是“该”，而不是“得”。
对幸运红石这样的队伍而言，一个中级法师和一个会“一点”炼金术地法师学徒，价值还是后者大·所以凯尔不由暗暗在心底里感叹了一声，道：“跟我们去厨房那边吧大厅里挤不过。”
两个年轻人点头应了，凯尔便让认过路的韦恩几个，带他们俩先过去·· 尤里回头瞧瞧阿特里和莉莉的面包，意犹未尽地舔舔唇，跟查理小声道：“我还是喜欢你做的包……崽。
再来几个”· “包子·”查理纠正，又白了尤里一眼，“你是想吃肉吧·”· 韦恩跟在一旁，不由微笑：尤里有的吃，他就能分到。
不过他胡子太多，没人知道他在偷着乐··正文 13 雾夜· 大厅左侧一道不起眼的门后，有一条宽敞的走廊，通向厨房和仆人房·仆人房在走廊两边，门对门一共四间。
看家具的模样，原本属于管家、贴身男仆之类有些体面的仆人住的单人房·这会儿自然要留给阿特里、路易斯，两位小姐和阿尔泰娅.埃伯洛克女士·· 考虑到两位小姐不太可能敢于独享一个陌生的、废弃已久的庄园里的房间，而莎丽又不能离开她所照顾的病人，四间房最后还能剩出一间----这就是布鲁诺和凯尔替查理打好的小算盘。
因为他们的阅历告诉他们，炼金士最讨厌在制作药剂的过程中，被旁人打扰·· 不过查理眼下并不知道这些，他和尤里跟着韦恩与康拉德他们走进了厨房。
厨房里进门左手是个大烤炉，中间一条长桌，两边还有些小案台、椅凳、橱柜·这些家具都积灰已久，刚刚被粗率地打扫了一下·打开橱柜，能看到里面是大大小小的锅碗盘盏。
烤炉对面一头，有宰杀小禽畜时清洗用的水池水渠，引的是森林里的活水·可惜眼下，水渠里头已经积起了厚厚的淤泥，长起了青苔，暗绿暗绿、细细长长，随着缓缓的流水轻轻摇摆---这水也就不能入口了。
尤里知道查理不在乎靴子上沾了多少泥巴，但十分在乎汤里面有没有死苍蝇·所以进了厨房四下一看，先从橱柜里找了个大盘子，吹掉灰，撩起一角衬衣擦擦干净，又拿水袋里的冲了冲，这才满怀期待地放到查理面前。
查理失笑·尤里喜欢梅菜肉包，他其实挺高兴，赶紧对着盘子站定，摒弃杂念，开始施法·· 这回他没去琢磨面包·而是专心念叨“包子包子”。
随着魔法元素的汇聚凝结、脑海中包子的逐步清晰，没等念上几声，一只包子就掉了出来·· 尤里抓起来咬了一口瞧瞧，还是梅干菜、五花肉的馅儿。
查理则留意了一下法力消耗，发现几乎少得察觉不出来·· 这样还有什么好犹豫的查理立刻再接再厉，很快做了一大堆·· 古勒他们几个本来不好意思和尤里抢。
见查理做得多·纷纷凑拢来·· 韦恩早就等在一边·包子差不多查理地巴掌大小·换作了他·只得用两枚手指头捏起一个。
小心送进嘴里·· 尤里两三口一个·放开肚子吃；韦恩和尤里抢着吃·然而古勒他们可不敢让查理给做个够----他们地晚饭一小半干粮。
大半还得着落在阿特里和莉莉地魔法面包上·只不过趁凯尔还没来·多尝一两个·· 因为都是在外头来去惯了地·幸运红石里倒没有谁挑嘴尝不惯梅菜肉地味道。
其中一个叫桑多地最是喜欢·一手抓着一个·左边咬一口右边咬一口·惹得大伙儿都笑话他·· 古勒吃着手上地·看着盘子里地：“比烙饼强多了”· 桑多被笑了也不恼：“就是呀要是天天有就好了”· 他话音一落。
几人都看向查理·尤里风卷残云干掉手上地·又抓了一个·解开水囊喝了一口水·还有空说话：“明天早上还做这个吗”· 查理：“……好。”
刚好凯尔和奥狄斯带着分给幸运红石一伙人的面包进来，给听到了·凯尔放下东西，顺手给旁边地古勒他们一人赏了一个脑后勺：“魔法面包哪儿能天天吃”· “哎哟”“呜哇”小伙子们挨了头儿的训，没一个反驳----横竖也不疼----有几个一分真九分假地痛叫一声，有几个一缩头赶紧再抓上一个包子。
乖乖让出桌子边的位子来·· 康拉德幸灾乐祸地看着他们挨训，乐得红胡子一翘一翘·笑过一通，老神在在地给古勒他们解释：“光吃这个不行。
据说小孩子吃了不长个子；大人倒是好些，可日子一多，总是会瘦下来·也就像哈利他们那样，当卫兵的，遇到情况紧急断了粮，会吃这个顶上几天·”· 他一边说，一边也抓起一个包子。
三口两口解决·啧啧嘴：“尝起来挺不错……”· 奥狄斯摸摸自己的光头，也拿了一个，好奇地掰开来，琢磨了一下里面的馅儿：“你忘啦，我们村子里出事那年，被困在避难谷地的那一个多月，天天吃的魔法面包，顿顿都是一个样的。
这还罢了，吃到后来·肚子明明填饱了·人却饿得慌·”· 他这一说，旁边瓦尔、西纳等当年一起逃难地三四个老手吃喝的速度都慢了下来。
韦恩正好在打饱嗝儿·噎在一半上不来了·古勒他们见状，想问又不敢问·凯尔连忙打岔：“好了好了，少说两句·查理你留点力，明天只怕还有的忙。”
边给韦恩拍拍背顺了口气·· 魔法面包和面包，毕竟还是不同地……查理正留心记着他们之前的话，点点头应了一声·看看尤里已经吃饱，正心满意足、四仰八叉地坐在旁边一张长凳上消食，没因为这个小插曲消化不良，放心取过旁边那小小一布兜墓地苔，挪了过去。
奥狄斯自觉说错了话，略有些讪讪，尝了一口包子，特地冲查理笑道：“唔，这味道真不赖”· 康拉德没好气：“你才知道”见韦恩打出了嗝、朝最后一个包子伸手，连忙去抢，却不防被凯尔抄走了：“我也尝尝。”
边告诉两个年轻人他们今晚休息的地方，已经是快到半夜了·· “好好睡一觉·今晚来不及管草药了，明早我看看能不能采一点。”
果然·查理微微一笑：“好的·”· 走廊里安排了两个夜哨，把厨房和大厅联结到一块儿·万一有什么事，有他们在，就能及时反应。
其中一个轮到幸运红石的西纳----是个可靠寡言的男人，有一头漂亮的深棕色卷发，碧绿的眼睛炯炯有神·个子中等偏矮，不过十分结实·· 凯尔拍拍他的肩：“多辛苦点。”
他点点头，随手捣了凯尔一拳·· 借着熟悉，尤里小声问清了隔壁对门住地人，乐呵呵拉着查理进屋、关门：“路易斯在我们隔壁，对门是阿特里----再好没有了”说完忍不住打了个哈欠：“睡吧”· 查理也是困了。
不过他胡乱揉揉脸：“你先睡吧，我配了药剂就歇·”· 尤里想想今晚的草药不用择，自己帮不了忙，应一声，噼里啪啦打死一圈蜘蛛蟑螂，掀掉床上满是灰尘的床单，就着光秃秃的床板躺了下来。
查理以前没有配置过暗影防护药剂·但他在三角路口那两天，已经把这个配方的两处关键、四大步骤，统统琢磨了个透·所以，第一个差点失败，成了半次品；第二个开始就好了。
一共六个……半·查理清点完，两个收进自己腰包，两个放在床头，倒头就睡·· 尤里并没有睡着，循着响动搂过去：“忙完了”· “嗯……”查理已经困得不行，摸索着将床头那两个药剂递给尤里，“之前的药剂都在身上吧这个也拿上。”
冒险者在外宿营，是不会脱得光溜溜只剩一条小裤衩、然后酣然入梦的·尤里眼下就是如此----只不过脱了靴子、把剑解下来放在了枕边而已。
· 他接过药剂塞进腰带里，顺便用手指挨个检查了一下，拇指抚抚查理的脸颊：“今天没洗澡，我臭不臭”· “呵……”查理往尤里那边挪了挪，把脊背整个儿贴到他胸膛前，又缩了缩，“还行……还不算让人嫌弃。”
这姿势，是在害怕·尤里没有说破，只是又紧紧手臂、亲亲查理·外，因为有雾，看不到那巨大苍白的月亮；但夜风吹过，吹得头顶地雾薄去时，隐约还能瞧到一个明晃晃的轮廓。
夜愈来愈深，渐渐到了两三点；雾愈来愈浓，慢慢地，连月亮的轮廓也看不分明·· 累极的人们一个个睡得沉了，连篝火都小了些。
值夜哨的虽然竭力保持清醒，却终究免不了在和疲乏困倦的拉锯战中落入下风·而阴暗的角落里，悉悉索索的声响，却似乎大了起来·· 园中那株带给查理惊鸿一瞥的六瓣小花下，泥块仿佛试探一般，微微拱动了一下；隔了许久，又是一下。
这样地动静不止小花根下有，园中各处都有·很快，拱动越来越频繁，好像有一群什么东西，想要从泥土里钻出来·· 而房子二楼地朝向后花园的一扇窗子，“吱嘎”一声打开了。
西纳隐约听到了声响，竖起耳朵留神凝听·夜风萧萧，枝叶簌簌，刚才那一声好像是真地、又好像不是·他疑惑了一会儿，因为一直没有下文，不由怀疑自己过敏，也就放过到一边。
直到……· “----啊”· 陡然一声尖叫，划破了寂静的天空。
躬，爬下··正文 14 活尸· 西纳第一时间踹门而入，正好直面被吵醒的莎丽·莎丽仅仅穿了贴身衬衣，朦胧间半坐起身，发现面前站着个虎视眈眈的男人，顿时猛然撑大了眼睛……· “----呀啊啊”一时间却判断不出刚才那声尖叫响起在哪边。
尤里翻身而起，眨眼间已经抓起了剑蹬上了靴子·这时第二声尖叫响起·“她们三个那间”查理拿过床头的平衡长棍，正要出去，却被尤里一把拉住：“等等”· 他把查理推到门后，自己拔出剑，背贴门旁墙壁，执剑以待；而后示意查理慢慢将门打开一条缝。
待确定走廊安全、不是声东击西，这才招呼查理：“走”· 两个年轻人赶到时，走廊上值夜的西纳和克罗克都已经在了，歇在厨房、大厅的一干人等，也正都陆续赶来。
莎丽裹着薄毛毯、捂着胸口倚在桌边，脸色苍白·桌上铺着摘下来的窗帘，还有椅垫折成的枕头，看来是她今晚的床·· 莉莉已经披上了外套，满脸通红地站在床边。
她身后床上里侧，是阿尔泰娅.埃伯洛克女士·深夜凉爽的缘故，阿尔泰娅这会儿烧略退了一点，精神比白天好·尽管还是憔悴不堪·却坚持坐起了身来。
“发生了什么”· 布鲁诺没好气地扫一眼莎丽，撇开头·凯尔见她们三个安然无恙，当即让开一边，同样没有说话。
保罗和雷蒙德自觉眼下情况，一切轮不到自己做主·所以直到阿特里走进来·才有人开口问起·· 大家带来的数支火把照亮了整个房间。
莎丽有些局促，倒是不再惊慌·扯扯毯角遮住膝盖小腿：“好像有……有鬼……”· 阿特里放柔声音问她：“别急，慢慢说。
怎么一回事”· 莎丽觑了一眼桌脚方向地窗子·往反方向缩缩：“窗户上有个……人影·”· 布鲁诺冷哼一声，盯着莎丽追问：“您看清楚了”· 莎丽似乎惊魂未定，又或者有些畏惧这个胆敢指责自己的小个子男人，赶紧辩白：“是真的”指指莉莉与阿尔泰娅睡的床，又比比自己的肩膀：“它蹲在窗台上。
扒着窗棂往那边看；衣裳破烂，头发很长，胡子拉茬，一丛草似地；有些驼背，这么高……”· 此时路易斯也赶了过来·他腿利索了许多，不过还有点一瘸一拐。
闻言，转头看向哈利与盖文·· 不用他问话，哈利立即申明：“楼上地房间没人住，长官·”盖文补充道：“没错·我们睡前查看时。
走廊上满是灰尘·房间都是空的·”· 另几个人也跟着点头，看样子是当时一块儿去地人·· 路易斯点点头。
没再问什么·凯尔还是不出声·阿特里望望凯尔，暗叹口气，只好开口：“大家辛苦点，看看吧·看看就知道了·”· 阿特里的面子，到底还是值不少金币。
他既然开口，凯尔与布鲁诺突然就对“闹鬼”一事郑重起来·· 前者谦和道：“您说地对，不弄个明白，大伙儿可睡不着·”后者露出一个罕见的微笑，扪胸向阿特里略一颔首，抬手一招，呼喝自己手下：“都愣着干什么，干活”· 克罗克递给西纳一个会心的眼色，与另外两人一同怪叫道：“是，头儿”威利嘴角一抽，差点笑出来。
康拉德随之点头附和凯尔：“那么大个儿趴在窗台上，总有痕迹，我来瞧瞧·”韦恩翻个白眼，但依旧赶在他前面，拎着大斧、严阵以待，先过去开了窗、确认了窗外没有埋伏。
奥狄斯一直不离他们左右，手中的弩早已经上好了箭·· 克罗克拉过一把椅子搁在窗下，康拉德第一个踩上窗台跳了出去：“这下面没有脚印，附近找找。”
一行人鱼贯而出，包括穿长袍的阿特里·路易斯想了想，瞧瞧莉莉，也跟着翻了出去·· 大半地人并不信莎丽真看到了鬼，都说她是大小姐睡不好做了噩梦。
只不过碍着阿特里，不曾大声明说·因此也就无所事事站着，等着闹腾完了回去睡觉·· 康德拉、克罗克等三四个在窗台附近查看，奥狄斯本来执着手弩站在一旁警惕四下，忽然“咦”了一声。
众人的目光一下子集中过去，循着他的视线，落到一个手腕粗、膝盖高的树桩上·· 那本是一棵玫瑰树，后来不知为何，萎败得只剩一截树桩。
不过树根处却迸出了一枝新芽，新叶子嫩绿嫩绿、娇柔欲滴，所以大伙儿一眼就能认出树种·· 如今就在树桩的老刺上，挂着一块东西·看痕迹，是某个人或某种动物经过时，勾着了、刮下来的。
“这个……”洛克的声音有一点颤抖，“好像是一块……肉”· 这句话一出，不由越看越像。
奥狄斯折了条灌木，挑起那块东西·· “如果说是肉的话……”康拉德神色凝重起来，“生的，烂了，还在发臭……”· 人影……烂肉……这足以勾起许多恐怖传说。
古勒、桑多他们几个年纪轻地，统统开始脸色苍白·· 凯尔递过半截木板，奥狄斯将枝上挑地东西放上去，打算仔细验看·刚刚放妥，那东西竟然自己动了起来。
虽然轻微，却的确在动·· 保罗就在旁边，顿时悚然倒退，喉咙里咯咯作响·雷蒙德忙用力拍拍他地背，连声安抚，他才喘过气来，呛咳两声，忙不迭擦着额头的油汗。
奥狄斯倒是镇静，用枝条将那块东西翻过来·拨动间，似乎有一个什么东西从背面掉出来，在木板上滚了几滚，落到了地上·· 众人仔细看去，是一条白胖发黄的蛆虫。
两位小姐当即转过了脸去·莉莉紧紧咬着唇，竟然还能强自忍耐；莎丽双手捂着嘴，已经不由自主干呕起来·· 查理瞥一眼地上的蛆虫，飞快地移开了目光，抿着唇面无表情。
尤里看看他，趁着路易斯、凯尔等人都在往奥狄斯面前凑、都在急着琢磨出个究竟，不着痕迹往旁边退了点，顺手把查理往自己身后拉了拉·· “您确定您看到人”布鲁诺沉吟片刻，抬起头来，再一次向莎丽发问，语气比之前一次缓和，然而神情却更严肃冷峻，“我是说，它有两只手两只脚、长着一个脑袋”· 后一句话放在眼下，听起来十分诡异。
莎丽打了个冷战：“是、是的……”· “恐怕不是鬼·”布鲁诺猛一眯眼，眸中厉芒一闪，“是活尸·”·正文 15 乐子· 活尸是亡灵的一种。
力量充沛、异常敏捷之外，还恶臭逼人·不知为何，它们身上的肉永远在腐烂，却又永远不会变成光秃秃的骷髅·最麻烦的在于，要是被活尸抓伤咬伤，就算不曾染上瘟疫，也要大病一场，丢掉半条命。
所以此话一出，大伙儿全部噤声，脸色统统变得不大好看起来·其中，又以布鲁诺他们几人最为凝重----他们身为暮色森林本地人，最近已经与这类东西打过不少交道。
凯尔、路易斯、阿特里与奇尔，均把目光投向了布鲁诺，因为他是眼下最了解活尸的人·· 布鲁诺微一点头，又仔细检看了一下那块从活尸身上掉下来的烂肉，正要说什么，莎丽突然发出一声尖叫。
她刚才恶心得干呕，毕竟是出身不错的女孩，当着众人，十分不好意思，故而悄悄走开了一小段距离·此刻，她脚下的泥土里，不知何时冒出了一双腐烂露骨的手，死死抓住了她的脚踝与小腿们离得近，立即抢了过去；后方奇尔、凯尔、康拉德等人离得稍远，站在原地没有移步----毕竟只有一具活尸----但却是摘弓搭箭、短剑出鞘，警惕地查看众人脚下、旁边四周。
哈利最先赶到，手中长剑划出刷刷两道寒光，贴着莎丽的小腿肚削掉了那双可怖的手，趁机一把拉回莉莉·· 掌骨被切断，十个指头顿时分离，噼里啪啦掉到了地上。
然而它们的主人仿若未觉，以半个腐烂的手掌撑住地面，想要爬出来·· 冒出手来的地方隆起了一个土包，韦恩随后赶到，抬脚要跺，后面布鲁诺大喊一声：“别碰它用武器”他连忙收回脚、抡起斧头。
趁着这一点迟疑·那土包已经抓住机会蹿了上来·泥块纷纷拱起、绽裂、滚落，露出一个半腐烂的人头·人头上眼眶空了一只，鼻子处塌了一个窟窿，蛆虫之类钻来钻去，极为可怖。
相比之下，头下的腐烂的肩膀胸膛·都是小巫见大巫·· 它在众人的包围间，晃晃脑袋一抬头，正好对上莎丽·· 莎丽本来已经闭嘴，在旁捂着心口惊惊颤颤，腿软得几乎站不住。
此刻猝不及防正面看到这个，饶是韦恩他们，也心惊肉跳，何况她不由连连倒退开去、用力闭上眼睛，抱着头、不可遏止地再次尖叫起来·· 路易斯这次来暮色。
身负保护两位小姐和阿特里地职责·所以尽管腿上还有点不便·见状依旧拔出佩剑赶了过去·· 凯尔经验丰富·见她越退越开。
心觉不妙·跟着赶过去·一边厉喝：“闭嘴回来”可是莎丽哪里听得到·· 正在此时。
又有一具活尸从她背后地黑漆漆地灌木丛里蹿出·应该是闻到活人气息跑来地·古勒在对面·恰好看到·与这边数人一同大喊“小心”。
然而莎丽一径宣泄着惊恐·没有反应过来·· 她刚才退得太远·路易斯与凯尔都赶不及·说时迟那时快·奥狄斯突然止步。
一扣扳机·弩箭遽然射出·正中第二具活尸眉心·紧接着·又有一支寒冰箭直奔它地胸膛·却是莉莉地·· 坚硬地弩箭几乎整个儿没入额头中。
寒冰箭穿透了它半腐烂地胸膛·留下脸盆大小地一片冰霜·飞入了后方荒草丛里·两个都命中·却又都是一点作用也没有----那活尸额头上戳着一支箭。
胸口带着一个大窟窿·仅仅仰了仰脖子·依旧甩动着溃烂地双臂·朝莎丽扑来·· 三个法师中·阿特里远在另一头。
查理见状·略一思索·一个火焰冲击过去·炸在第二具活尸胸口·· 爆烈的火元素打在活尸胸口·燎出一大片焦黑焦臭；紧接着猛然炸裂开来，气浪汹汹。
掀起了它低伏的胸膛与肩膀，推得它向后跌去、狠狠一个趔趄仰天而倒·· 那活尸虽然被炸得烂肉飞溅，却并没有重伤不起·它立刻开始爬起来，同时转动了一下烂了一半的脑袋，朝查理这边“看”来。
查理心下一惊，尤里铮然出剑，一把将他推到身后·· 好在洛克他们有了这一点时间，已经足以赶到它跟前·趁它尚未起身，将它砍倒在地、大卸八八六十四块。
火焰冲击被查理控制得极好，冲击、炸裂都没有伤到莎丽，只有一点余波刮到了她背上----也就是猛然一阵热风气浪而已·· 然而，莎丽惊慌无措，一径蜷着身闭着眼尖叫，不明所以之间，大概把打在背后的气浪当成了活尸，尖叫陡然拔高了两个八度，紧接着截然而止，软软瘫倒下去----她吓昏了。
光头奥狄斯跟在古勒他们后面，没有帮着劈砍，而是又上好一枚弩箭，持在手中，慢条斯理地警惕四周·此刻见莎丽栽倒下来，立刻闪到一边，将她留给了后面点的路易斯。
脸上虽然挂满遗憾，动作却一点也不慢·· 路易斯见奥狄斯故意让开，微一犹豫·眼看莎丽要摔倒在地，到底只能伸手接住·· 这一晚狼狈辛苦，大概因为镜子拉在大车上行李里，莎丽地额头脸颊上还有小小几抹污迹没有拭净，却无损她少女的甜美气息。
而作为一步一个脚印晋升的平民军人，无论是对付敌人时学到地那些，还是不多的买欢经验，都不曾教会骑士路易斯如何应对昏迷无助的小美人·因此当他打横抱起莎丽时，几乎手足无措。
几人在旁边杂草上擦干净武器，转身回来·大伙儿都发觉了路易斯的窘态，不知谁先“噗哧”一声笑了出来，一个个都是莞尔·互相会心一笑，全都一本正经地装作没有看到。
康拉德拍拍奥狄斯的肩：“干得好，伙计”奥狄斯啧啧嘴，瞅瞅路易斯怀里的小美人，低声与康拉德垂涎道：“唉，多漂亮的姑娘呀，差一点哟……”· 莉莉瞧瞧昏迷不醒的莎丽，又瞧瞧抱着她的路易斯，又气又急、满面焦灼，转而对查理怒目而视，讥讽道：“您干地好事”· 查理微微一撇嘴，懒得分说，转身走到尤里另一边去。
后者起先光顾着查理又兼警惕窗台附近的地面，没有冲过去；此时眼看大伙儿几下剁碎了那两具亡灵，无事可干，殷勤地朝查理竖起一对大拇指·· 阿特里对查理一笑：“您跟凯尔说，您是学徒，嗯”又扭头看了一眼莎丽：“歇一会儿也好。
这两天她也够累了·”· 还是路易斯抱着莎丽回来，正经替查理解释了一句：“她没事，只是吓昏了·”小心翼翼走向窗台，要把人送回去。
窗台太高，他微一踟蹰，正要开口叫人从里面接手，西纳一撑窗台跳进去，飞快地递出一把椅子；克罗克马上接过，端端正正摆在窗台下，然后忍着笑，毕恭毕敬一鞠躬，朝路易斯做了一个“请”的手势。
路易斯顿了一顿，到底还是台阶一般踩上去，同时低声骂了一句什么·可惜中气不足，只为他惹来又一圈嘻嘻哈哈的窃笑----连查理都忍不住莞尔，何况凯尔布鲁诺他们这些老油条· “咳”笑过一通，还是布鲁诺咳嗽一声，“这里看来不干净，怎么办”· “搜一遍吧。”
凯尔指指二楼与上面的阁楼，“屋子里，以及屋外挨着的这一片·别的事，等到天亮再说·”· “那我们兵分两路咯”布鲁诺询问道，以不太引人注意的动作，略指了指阿特里，“动作快点，还赶得及睡觉。”
凯尔微一沉吟，目光随着布鲁诺的示意，落在阿特里身上，不由笑了，点头道：“行，大家都小心点·”· 他们两个各自点上自家好手，又留下已经值过夜班地，去休息睡觉；并且吩咐还留在厨房的人，统统挪去大厅。
路易斯身手虽好，毕竟还是伤员，所以回去，不过也不能没心没肺歇着，得负责大厅里的安全·哈利、盖文跟着布鲁诺，他们那拨好几把短弓，但没有像韦恩那样的人。
奇尔跟着凯尔，他的长弓在屋外好施展·· 另外，保罗与雷蒙德等几个商人伙计当然也被安排回去歇息·· 最后，还有屋里的莎丽与阿尔泰娅女士也要挪去大厅。
阿特里则转向莉莉，朝凯尔那边示意：“您跟着他们·”· 莉莉一怔：“那您呢”· 阿特里看向布鲁诺等人：“我跟他们走。”
他们商讨时，查理一直站在一边，一脸迷惘，使劲思考一个问题----既然危机还没有解除，为什么大家竟然有心情拿路易斯玩笑· 凯尔走过他身边，饶有兴致地瞅瞅他，顺手拍了他的肩：“人活一辈子，多多找乐子。
我们干这一行的，更要这样了·整天绷着，谁受得了，还不成疯子·”· 尤里失笑，查理一听，若有所思·凯尔走出两步，没听到身后有脚步声，回头见查理伫立在原地，冲他勾勾手指，笑眯眯哄道：“来，跟上。”
正文 16 亡者 上· 阿特里之所以让莉莉跟着凯尔等人，是考虑到她与查理均还年轻，比起自己，两人的经验都有所不足·一同行动，可以互相照顾、彼此配合弥补。
然而，事实总是爱朝人们不愿意看到的方向发展·· 简单商量几句后，凯尔与布鲁诺确定了行动安排：各自领一拨人，左右分头沿着别墅墙搜查靠近屋子的这一片庄园，接着在大厅门口汇合，交换情况。
如果没有异常，接下来入内检查别墅的二楼、阁楼·· 夜色深沉，雾气浓重·仿佛被什么唤醒了一般，活尸们一具又一具地拱动着，从泥土底下爬了出来。
又时不时地，从旁边后面的浓雾里蹿过来·· 虽然点着火把，因为时值半夜、又有雾气的关系，能见度并不好·为防被活尸抓伤咬伤，尽管查理他们这一行人共有二十一个，还有两名法师压阵，却行进得小心翼翼。
前头负责地毯式搜索，侧旁与后方负责警戒更远的方向·一旦发现，马上就是五六个人围殴一具活尸·另外，如果脚下路边的地面，看上去比较松软或是有裂缝，那就要密密戳上一通。
搜得极为谨慎，更不用提贸然前进·· 这样一来，两次小规模的战斗之间，暂歇的时间往往就比较长；而大多数战斗中，也用不到所有人齐上阵。
大部分人大部分时间，只是在保持警惕·· 偏偏莉莉次次抢着出手·不是火焰冲击，就是冰霜新星·两个瞬发法术轮流施展，很有独霸风头的意思。
查理头两回还有点愕然，随即一笑带过·说真的，他的确对莉莉没好感；不过呢，他对活尸更没好感·眼下，既然小讨厌愿意一力承担扫清大讨厌的重任，他还有什么话好说自然也就顺水推舟、乐得清闲。
反正他并不需要以此争取在同伴中的地位·· 凯尔见莉莉如此·一开始还挺担心查理会不快----年轻人总是争强好胜；而作为一个头儿。
他最烦队伍里出现不合·· 为此·凯尔特地留心了一下查理·见查理好好地跟在一行人中间、紧紧巴在尤里身边·虽然每当发现活尸时。
神色间微有不安·但已经足够镇定·而且因为法师地位置总是在队伍中间·加上莉莉憋足了劲争风头·那两个年轻人竟然还有空小声说几句话。
瞧上去差不多可以算是悠闲·不由摇摇头·失笑一声·也就放心丢开·· “对付这些东西·还是棍子趁手·”一行人路过一棵缺乏阳光、枯死不久地小树。
尤里拗断了它手腕粗地主干·削下几根碍事地枝条·挥舞了两下·满意地点点头·拄在手里：“还免得弄脏了我地剑·”扭头看看身边地查理。
压低声音问：“你害怕”· “有一点·”查理惴惴地张望着浓雾深处·倒也不隐瞒·瞧了眼尤里。
见他湛蓝地眸子里满是关切·诚挚而纯粹·像晴日地天空一般明澈·并无矫作或掩饰·心中蓦然一静·甜蜜而踏实·不安顿去。
当下微微一笑·再往尤里凑半寸·声音愈发小了几分：“其实……也没什么·”· ----因为有你在·· 这句话未曾出口。
却已心神相照·· 尤里咧嘴一乐，一边傻笑，一边拉着查理绕过队伍前锋刚刚剁碎的那具活尸，继续前行·· 活尸虽然力大敏捷，但仅仅凭本能战斗，毫无技巧可言。
即使有两只活尸，它们之间也不会有配合·所以一行人推进得很顺利·· 这令查理愈加无所事事了·他观察了几次莉莉的施法·在心中和自己地比较一番，试着取长补短。
此时，经过半个小时左右的努力，他们已经搜到了建筑体的正面，在建筑后方与侧面清理出了一条三四十米宽的安全带---更远一些的地方即使还有活尸，由于它们作为低级亡灵，知觉迟钝，并不会发觉有人在大厅里过夜，也就不会造成什么威胁。
凯尔在前头·他看看拐过弯·沿着路边·尽是歪斜的铁条篱笆，篱笆后一大片一大片密密麻麻疯长的灌木与花丛·谨慎地停下来招呼大家：“都上来，前头拐弯了，跟紧点”· 众人纷纷杂杂地应了，都往凯尔聚拢来。
为了搜索的效率，之前队伍一直放得比较开：大伙儿三三两两，互相照应；有所发现，立刻就近支援·· 这样本来很好，但眼前的直角墙体会切断视野，对前后照应不利，小心驶得万年船，因此要收缩一下。
瓦尔他们三四个老手拎着武器等后面地人，嘟囔了几句什么·无非“头儿真婆妈”之类·但有这样一个头儿，作为他的手下，跟着出门，事实上是比较安全、比较有保障的。
瓦尔他们十分明白，所以嘀咕归嘀咕，凯尔地话音一落，他们立刻照做；凯尔的目光一扫过来，这几个家伙马上换了一副表情·不是谄媚讨好，就是一脸憨笑，又或者一本正经。
变脸之快，看得查理哑然·· 凯尔能不知道么他一清二楚·只不过冒险者又不是军队，他们自家老兄弟，既然只是闲得无聊暗底下拿他开刷几句，他也就不管啦。
当下迅速清点一遍人数·见全都在了，队伍才开始沿着花园小径、有条不紊地拐过弯角，而后再次铺展开来·· 此时雾气愈发浓了。
虽然如此，随着队伍推进，他们渐渐可以看到大厅门口橘红的篝火了·· 然而就在此时，前头一下子发现了三具活尸·正当韦恩领着众人冲上去，将它们分割、包围之时，又一具活尸从灌木后浓郁的雾气中蹿了出来。
活尸·连尤里都去了前头，结果迎上第四具活尸的，只有古勒、桑多，和另一个叫做迪姆的年轻人·· 若说再没有人手，倒也不是·至少奥狄斯就持着手弩，站在两头的中间，并没有拔出武器上前帮忙的意思。
而是警惕着四下，同时特特地地提醒三个年轻人：“拖一会儿别急着动手小心它亲你一口”· “知道喽”古勒拖长声，应得有点不耐，小声嘀咕，“又不是头一次……”但的确不敢托大。
和桑多、迪姆一起，将那具活尸围住·· “小兔崽子”奥狄斯笑骂一句·不过不以为意，继续警戒四下。
如果再有活尸蹿出来，也好第一时间发现··· 查理起先忙着看尤里那边地景况·此时回头一见古勒那儿的情形，又见莉莉无暇顾及，扬手一个火焰冲击将中间地活尸掀翻再地，又立即跟上一个冰霜新星，把尚未爬起来的活尸牢牢冻结在了地上。
古勒一声欢呼，桑多一声怪叫，迪姆微微一笑·都是几步抢上前去，围着那具被冻住的活尸，好一阵乱砍乱砸·· 五秒钟后。
原地剩下一堆碎肉碎骨头碎冰渣·· 奥狄斯勾起唇角，上上下下打量一遍查理：“厉害真看不出来”古勒收剑，也过来凑上一句：“那是，跟砍瓜切菜似的，太痛快了”边说边抬起胳膊，习惯性地就要往查理的肩上搭。
他在查理侧后，查理没发现他的意图----他脸皮还不够厚，因为他们地称赞，正有点不好意思·尤里地警觉性就不同了·人还在忙着对付活尸，隔着好几步就冲古勒喊道：“去去去，不许碰查理先去把你的剑好好擦一擦成心想臭死我们”· 查理闻言，这才发觉古勒的意图，笑笑躲开了两步。
奥狄斯看出查理不太习惯与人勾肩搭背，跟着点头：“就是，脏兮兮的·”· 古勒想说什么反驳，提起自己的剑一看，自己也哑口无言---上面尽是细碎的烂肉、骨髓。
还有好几条尚在蠕动的蛆虫---半截的·· 顿时讪讪干笑几声，忙去拔了丛草，用力抹擦了两把·这会儿，前面地三具活尸也被逐一解决·幸运红石地人已经和查理十分熟络了，又欠他人情，先前见莉莉一直抢风头，都有点替查理不满。
查理难得有机会漂漂亮亮出了一次手，他们便纷纷跟着玩笑，差不多人人都捧了他一两几句·· 查理愈发不好意思了·大家见他脸皮薄·也就没多说。
正好前头已经到了大厅门口·纷纷加快脚步跑上台阶·· 然而这些称赞和玩笑却招来一声冷哼·莉莉止步，斜了查理一眼：“哗众取宠”傲然往前走去。
查理当作没听见·奥狄斯却是作了一个滑稽地表情，抢先几步，奔到前头地凯尔身边，虚心求教：“对了头儿，有件事我不明白----你说，那种盛气凌人地女人，会有男人要么”貌似耳语，声音偏偏和平常说话差不多大小。
凯尔当然不好说什么·康拉德回头，若有若无地斜了莉莉一眼，哼声道：“那种女人，谁消受得起”· 韦恩又抓了抓他的大胡子：“这倒不一定，贵族老爷的口味，可能和我们不一样吧”· 他身材高大，相貌浓眉大眼，看上去十分憨厚。
此刻一脸认真地说来，顿时幸运红石的人都笑了，还故意笑得特别大声·· 笑声中，凯尔有点无奈地看了奥狄斯一眼----那天跟他一同去商讨阿尔泰娅.埃伯洛克女士伤情的，除了两个年轻人，只有奥狄斯：“你和他们说那些干什么。”
奥狄斯正一脸无辜地检查着自己的宝贝手弩，闻言把耳朵凑了过去，殷切道：“有什么吩咐，头儿”· 这绝对是故意凯尔复杂地叹口气，只能作罢：“没什么。”
布鲁诺他们一行已经到了一小会儿，正往这边张望，闻言跟着纷纷窃笑，低声交头接耳·哈利与盖文比较尴尬，但众怒难犯，他们不敢出言指责。
莉莉给难堪时，布鲁诺也在其内，所以他更是添油加醋，一本正经对韦恩道：“怎么会不一样是男人，都不会喜欢脾气不好的女人。
我们出门在外混口饭吃的，有时候还不得不受口气；换作个贵族老爷，早就一马鞭抽过去了·然后还有什么手段……”这个冷面小个子地表情忽然无比猥琐起来：“嘿嘿嘿……”· 莉莉简直要气疯了。
偏偏以她的成长环境，对这些话，一句反击都想不出来，只能快步冲进大厅·· 查理目送她的背影一阵风似地卷进去，摇摇头·她却不想想，如果不是因为她一直盛气凌人，之前不讲道理地给凯尔脸色看，刚才又故意压着查理一头，以她的身份，怎么会有眼下这一幕。
莉莉进去没多久，阿特里就出来了·早知如此，他刚才就不去里面抓紧休息了·只是他当时没有勒令莉莉向凯尔与布鲁诺道歉，此刻也就不好说什么。
清清嗓子，岔开话题：“诸位，我们接下来做什么”· 这是明知故问·不过阿特里的面子还是要给的，两拨冒险者都收了说笑，等着几个头儿拿主意。
凯尔问哈利道：“楼上怎么样上去多少人好一点”· 这是问地形·哈利摇摇头：“和下面不一样，没大厅这么大的房间。
塔楼那里的楼梯更窄，去二十几个差不多了·”· 盖文主动解释道：“我们那会儿只是开门瞧了瞧房间，见没有人住的样子，就下来了·上面有许多柜子衣橱什么地，如果藏了几个不用吃喝的东西，还真很可能给漏过了……”· 就搜索探看而言，查看是否有活人住，和搜查亡灵，是两回事。
布鲁诺点头：“那要不这样，累了的先去休息，还能坚持的上去看看·”· 没有异议·· 当下把之前受了伤的人都轰回去休息----就算用了治疗药剂，也不能完全抹平失血造成的虚弱----又让奇尔他们几个护卫留在大厅，还有几个比较疲累了的，也去睡觉。
最后一共二十八个人，包括两个年轻人·· 其实，凯尔和布鲁诺本来都想让查理去睡觉，明早好做药剂·但莉莉正发脾气，那样就会只剩阿特里一个法师；而另一方面，查理因为尤里要去而坚持跟着去。
他们想想花不了多久，也就点头同意了··正文 16 亡者 中· 楼上房间的布置，自然不是旅馆和琳达家的租屋能比的·只是查理瞧着就不喜欢。
他心下不解，留意琢磨了一下，才发现是这里装饰风格的缘故----色调是暗棕一系，偏深，而且家具摆放得有些拘谨·· 虽然也可以说是严谨庄重，但显然不符合他的口味。
家里嘛，舒适才要紧·· 好吧，大概暴风王国的贵族们正流行这种风格·· 一上楼梯，先是个小小的会客室，里头连着更衣间。
更衣间有许多衣橱，大伙儿不由格外小心几分·· 古勒与桑多一个举着火把，一个小心拉开最里头的立柜·确定里面没有异常，两人送一口气。
桑多随手关上门·古勒转身要走，无意间瞟到柜门，怪叫一声：“哇哦，金锁金子做的”· 众人哄然：“哪儿哪儿”古勒已经拔出匕首要撬：“都不许和我抢”布鲁诺手下一个叫伊登的年轻人怪叫：“谁稀罕快找找，肯定还有”· 几个年轻人顿时都抢着找衣柜门，威利等几个老手却没有动。
凯尔十分好笑，抬手送了古勒一个后脑勺：“是铜锁，镀金----不值钱”康拉德跟着踹他一脚：“臭小子，小小年纪，学会吃独食了，嗯”· 古勒顿时捂着屁股哀叫：“啊不是吧，头儿，你没看错吗我正想着给拉蒙娜打一副耳环呢……”一把抢过桑多手里的火把，凑近去翻来覆去细看：“真是镀金……光明啊”失望之余，忍不住爆了一句粗口，又埋怨：“金的就金的，铜的就铜的，做什么铜锁还要镀、金”· “要面子呗”“这叫排场，懂不懂”大伙儿七嘴八舌，都笑了。
查理微微摇头，不由莞尔·就连阿特里也勾起了唇角，尤里更是哈哈大笑·· 古勒不敢反抗凯尔等人·只好恶狠狠瞪桑多他们几个，又恼火地冲尤里扬扬拳头。
尤里故意小声调侃他：“哎，你要和我掰手腕吗”· 古勒张嘴就要应·忽然想起什么·看看韦恩。
看看尤里·顿时蔫了·· 一行人正嘻嘻哈哈·留在门口地布鲁诺和哈利几个突然纷纷拔出武器：“谁在那儿”· “别冲动。
伙计·是我·”回答地是凯尔·他手持火把走上最后几步台阶·然后苦笑着让出身后地人----竟然是两位小姐· 众人面面相觑。
凯尔尴尬道：“唔……我们来看看能不能帮点什么忙·”· 有人压低了嗓子小声嘀咕：“别帮倒忙我们就感谢光明了”好几个人听到了。
凯尔也不例外·可两位小姐坚持要来·他有什么办法当下掩饰着咳嗽一声·当作没听到·· 查理见是自己人，就舒了一口气。
至于两位小姐来做什么，他并不关心·反而瞧了瞧布鲁诺他们----刚才这几人明明也在乐呵，却依旧能及时发现楼梯那儿有人上来……· 这种在找乐子的同时，还保持警惕地本事。
不由令他深感敬佩与羡慕·· 两位小姐会主动要求加入搜查的队伍，大大出乎众人的意料·连凯尔与布鲁诺都为此微微一怔，一时间不知说什么。
还是阿特里最先迈步走了过去：“莎丽，怎么不多休息一会· 莎丽脸儿还有些苍白·她望望长长的、漆黑的走廊，微微打了个哆嗦，小声道：“克里斯托弗修士总是教诲我们，作为一个合格的牧师，必须要坚强，要……克服恐惧”说完。
又是一个哆嗦·· 阿特里爱怜地叹息一声，和路易斯交换了一个眼色：“克里斯托弗那家伙……那么，他有没有教导过你们，法师和牧师应该永远走在队伍中间”· 莎丽回想了一下：“他说过。”
阿特里颔首，回头对凯尔和布鲁诺道：“既然这样，那我们就继续吧”· 因为当初莎丽鼓起勇气---或者说一时冲动----迈进了四个守夜人死亡地山洞，并且成功施展法术、为勘察现场提供了很不错的帮助，因此，凯尔与布鲁诺对她的印象倒还不错；不像最开始那样。
将两位小姐视为一体·所以，当下十分爽快地同意了;又指了一两个老手，示意他们多多照顾莎丽·· 阿特里见状，甚感欣慰，招呼莎丽道：“来。
记得要时刻让自己处在同伴中间，不要再一个人离开队伍----哪怕只是几步的距离”· 莎丽已经吃过一次亏，忙应了一声·紧紧跟在阿特里身边身后，阿特里走一步，她学一步。
果真是分毫不离·· 莉莉冷着一张脸·不过也迈步走了上来，却是护在莎丽附近·· 这时前头韦恩等已经推开主卧的门。
几人相互掩护着搜进去·因为开门时用力较大，门掼在墙壁上，发出“哐当”一响·· 莉莉皱眉：“请尊重这里的主人·”奥狄斯威利他们几个老手忙里偷空，吊儿郎当扫她一眼，她不由愠怒：“尤其是，请不要取走不属于自己的财产。
譬如----金、锁”· 本来一边搜，一边还有人时不时聊句天·这话一出，大伙儿霎时一静，纷纷停止忙碌，看向莉莉·· 莉莉的目光轻蔑而鄙夷，下巴微扬，优美的曲线带着高傲地弧度：“我想，诸位之中，应该没有小偷和强盗吧”· “说不定这里的主人家，以后会回来……”莎丽试着委婉道。
但在周围诡异的气氛中，她越说越脸红，低下头垂下眼说不下去了·· 显然，之前地古勒“发现金锁”的事，两位小姐人虽然还在楼梯口，却均是听到了。
古勒涨红了脸·几个年轻人被漂亮的小姐这么一鄙视，不由觉得十分尴尬难堪·· 凯尔他们久经事故，倒不至于如此，但看向莉莉的脸色，都不善起来。
· 古勒还不到二十，性子活泼之外，又不失机敏谨慎·查理挺喜欢他这样，见状心下不忍·刚好见到古勒身后的桌子上叠放着几本书，旁边还有一本笔记，灵机一动，走过去解围道：“嘿，古勒。
让一让----这是什么书”· “啊”古勒茫然让开·查理拿起一本书来，使劲拍拍：“好多的灰尘，咳咳这都放了多久了啊”· “呛到了吧。”
尤里好笑·他看出查理是特地这么做，跟着走过去，拿起笔记在膝盖大腿上甩打几下，帮着掸掸干净：“给·什么书”· 查理把手头的还满是灰的书递给尤里：“我也不知道。”
尤里无奈接了，微微一笑，又给掸掸干净·· 他们背对众人，也只有查理能看到他眼神温柔·几乎宠溺·他本来是故意为之，这会儿倒真地开心起来。
当下一边翻开笔记，一边跟古勒商量：“您不要吧”古勒不感兴趣地摇摇头：“不要·”查理立刻惊喜起来：“呀。
正好都归我了”· 被他这么一闹，大伙儿的目光都集中了过去·查理正翻笔记，无意中发现，环顾众人：“都看着我做什么”旋即恍然大悟，忙不迭把那几本书一搂：“好了好了，我知道了----要是找到金子什么地，我不分就是了----我就要这些书”· 他这么一搅合，好几个人都笑了。
有人接口玩笑道：“说话可要算话”查理立马应声：“那当然”· 凯尔笑着把手一挥：“看看阳台，小心点”就这样。
大伙儿颇有默契地将莉莉搁在一边·· 气氛顿时松泛，莎丽喘过一口气，按按胸口对查理感激地笑了笑·查理略略愕然，随即耸耸肩回以微笑，算是接受了这份谢意。
而阿特里……· 他不着痕迹地瞧瞧莉莉，深深叹了一口气·· 他今天的地位和财富都是倚靠自己的天赋与才能，一步步赚得的，并不是像莉莉那样，出生时就拥有一个很高的起点。
所以人情历练、世事往来·多少知道些分寸；自豪自信之外，并不目空一切·· 如果说之前还勉强能算是相处不愉快，眼下莉莉如此露骨的鄙夷与藐视，这些人，她就是彻底得罪了。
冒险者有冒险者地本事，即使莉莉出身好、天赋好，这对她也绝对是有害无利的·· 可其实，这种轻蔑，又是何必呢乞丐捡到一个银币会高兴。
冒险者捡到一块金子会高兴·而身为一个中级法师，如果捡到一本罕见的魔法笔记、或者一支不错地魔杖·难道就不会欣喜若狂了吗· 今天以前，他的确曾经羡慕过莉莉的家庭背景；然而现在，他反倒开始庆幸自己出身平凡。
正是因为出身平凡，他不得不在达到初级法师的水平后，就结束一门心思在法师塔学习的日子，一边为湖畔镇服务，一边继续努力·· 这固然更加辛苦、令晋级所需的时间增长，但也磨砺了心性，教会了他法师塔中学不到地东西，令他对各种各样的人，都能抱有从容宽和的态度。
有充裕地条件又怎么样能够在法师塔中专心学习一口气达到中级水平又如何一个人地天赋再好，毕竟有限·如果处处竖敌，早晚要吃大亏。
一览无遗·韦恩、康拉德几人打了个转儿，拨拨积在角落里的落叶，查看过一遍，确定没有脚印、悬绳之类地痕迹，直起腰转身朝屋里走·· 火把焰头一跳，隐约照亮了阳台外、隔壁书房的外墙，映出一个黑漆漆的洞。
康拉德眼角扫到，不由仔细多看了一眼，发现那是一扇打开的窗·· 自从今晚进了这个庄园，看到的窗子都是关着的----主人家出门，都会这么做。
不然一起风一下雨，就要刮坏·· 故而康拉德心下生疑，扯扯韦恩，两人将火把举过去一些，小心查看·不一会儿，赫然发现，上头留着攀爬过地痕迹·正文 16 亡者 下· 一帮人互相掩护着，很快冲进书房。
打头的瓦尔与西纳左右环顾，十分困惑：· “这儿没有人”· “也没有窗子奇怪了……”· 布鲁诺难得主动揽事：“应该是小隔间，我找找看……”· 片刻后，他找到了一扇不起眼的门----它瞧着就像是墙上的装饰。
推门而入，则是一间小巧的休息室·休息室里干干净净，显然有人经常收拾·临窗的墙边，则放着一张小桌子·· 大伙从休息室的窗口和卧室的阳台低头往外往下看，发现这间休息室的窗下、阳台对面的那一头，正好斜对着一楼房间的拱形窗顶。
手脚灵活有力气、个子比矮人高的成年人，要想爬上爬下，一点不难·· 康拉德主动道：“我下去看看·”西纳接口：“我跟你下去。”
凯尔点头：“小心点·”奥狄斯则拎开窗边探头探脑的桑多，抢占了有利位子，拿着手弩探出身去，作为掩护·· 就在康拉德刚刚踩上窗台的时候，一楼那边遽然响起尖利的唿哨。
众人一愣·旋即纷纷返身冲出书房·· “是大厅”· “有情况快”· 一行人匆匆跑下楼梯。
正好碰上保罗连滚带爬地冲上来·韦恩一把搀起他·拎着他地胳膊让他站直：“慌什么”· 保罗一见到众人。
脸色一松·抖着手指向大厅门口·喘得好像铁匠铺里地风箱：“那、那、那边……”· 大厅门口围着奇尔等人·甚至还有雷蒙德和几个车夫伙计。
他们握着武器·以及椅子和木棍·以半圆形包围了大门·脸色都不太好看·特别是后方两个伙计·腿肚子还在打哆嗦·· “出了什么事”凯尔不耐烦等保罗。
一边领头大步朝门口走过去，一边询问·旋即，随着他的目光扫向大厅门外，他的脸色也变得铁青起来·· 因为是夏天，为了夜里的通风，大厅没有关门。
此刻·门口的台阶下，不知何时聚起了二十多只活尸·· 它们似乎也知道大厅里人多，转动着咯咯作响的脖子，一同向着大门走拢来；它们空空的眼眶牢牢“盯”着大厅，随着一步步的靠近，蛆虫与烂肉像涎水一样从烂掉了嘴唇地牙齿间流出。
稍远处，更多的活尸正拱着弯曲的脊背、拖着步子、摆动着腐烂的手臂，慢吞吞地从浓雾中踱出来·· 布鲁诺抢上前去，大喊：“快。
关门不能让它们进来”· 和活尸作战必须小心谨慎，而且最好挑在白天----因为它们造成的伤口，哪怕只是小小的皮肉伤。
都有可能带来可怕地疾病，甚至是危及生命、富有传染性的瘟疫；至于挑在白天，则是因为，与所有低等亡灵一样，阳光可以或多或少地削弱它们·· 单单从格斗方面而言，由于活尸只有攻击本能没有智慧，再加上装备和武器的关系，一个冒险者可以轻轻松松干掉一具活尸。
尽管如此，它们携带着的肮脏疾病·总是会对人造成巨大的心理压力，令人束手束脚·加上一旦受了点小伤就很可能会有大麻烦，独自去对付活尸，委实得不偿失。
所以，四五个冒险者协力围殴一头，才是比较妥帖保险、被大家普遍采用的做法·· 鉴于这些，面对眼前门外这群活尸，凯尔与路易斯对视一眼，均同意了布鲁诺的决定。
当下·大伙儿七手八脚推拢两扇门，另外几个则从旁边的柴禾堆里找来结实的木棍，打算支卡在门后·· 台阶下地活尸似乎意识到机会就要错失，突然加快了速度，纷纷向门口众人扑蹿过来。
莉莉抢前一步，法杖往地上重重一顿，抬手就是一个火焰冲击·· 敌人众多，莉莉一人铁定应付不来，查理没有再像之前清理房子四周时那样闲闲旁观。
然而·尽管同样是瞬发的火焰冲击加冰霜新星·他使用的方式和选择地目标又与莉莉有所不同----他并没有像莉莉那样将火焰冲击扔向活尸密集的地方，却是扔向了冲在最前面的几具。
灼热的气浪轻易掀翻了笨拙的活尸·查理紧跟着立即就施放冰霜新星，将倒下的活尸冻结在地·· 橘红的火焰与冰蓝的寒芒不停交错，绚丽的光芒组成了一道弧形，将冲在最前方地一具具活尸冻成了一垛垛寒冰，挡在了后来者的必经之路上。
结果就是，这些没有智慧、只知道往前冲的亡灵因为势头太猛，纷纷绊倒·· 绊倒的活尸有的甚至跌断了胳膊，但它们不知痛苦，马上手脚撑地，开始爬起来；几秒后冰霜新星溃散，被冻住的活尸也挣扎了出来。
不过，使它们耽搁了这一小会儿，查理的目的已然达到---活尸的前进受到了一波阻碍，所拖延地几秒时间，早已足够让凯尔他们合上大门了·· 阿特里起先也施放了一个火焰冲击，看到查理的做法，讶然一笑，低声开始吟唱起咒语。
除了快速施展两个瞬发魔法，查理尚有余力·于是分出一部分注意力，留心观察阿特里·· 咒语和书上所记载的一模一样，查理便留心阿特里周围的火元素。
结果他惊讶地发现，最开始的一小撮火元素，是从阿特里身体里跑出来的·它们飞向门外，在台阶上勾勒出一个圆形的简单魔法阵·· 整个魔法阵只有一个符号，以查理初初入门的符纹学来辨识，它的意思应该是“聚”。
其中最令查理惊讶地在于，这个符号、尤里地法力图腾上的图形，竟然令他觉得相似·· 以魔法阵为中心，随着喃喃不断地咒语，游离的火元素飞快地汇拢来。
当阿特里吐出最后一个音节时，门外台阶上、魔法阵所在的地方，一束烈焰风暴拔地而起，十来只活尸瞬间被烈焰吞没·· 刚好就在此时，大门砰然合拢，十数根支木牢牢卡在了门· 显然，烈焰风暴有一个很大的弱点----它必须在吟唱一开始的时候，就确定好攻击的区域。
同时这也说明，阿特里的经验非常丰富，对自己的吟唱时间和活尸的速度都预判得十分精确·· 查理一边总结，一边微阖上眼，细细体会门外火元素的情况。
这个烈焰风暴比防御战那晚的要小·但是与此同时，吟唱所用的时间也短了许多；另外，阿特里表现得十分轻松，丝毫没有像那一晚的十四位法师那样瘫坐不起、脸色苍白。
大伙儿纷纷松了口气·凯尔、布鲁诺、保罗和雷蒙德走过去，恭谨地向阿特里表示谢意·康拉德和古勒等人则亲亲热热拍上了查理的肩膀：· “好样的，查理”· “干得棒极了”· 查理回以微笑和颔首，同时敏锐地发觉他们的态度和之前有所不同----摸头拥抱之类，已经没人试图尝试；手掌落在肩膀上的力度，也控制在了一个挺有礼貌的范围内。
一切都表明，因为刚才那一轮快节奏、高强度的施法，幸运红石的成员们重新认识了他的实力，对他的亲近里，已经生出了几分拘谨·· 冒险者对临时结伴而行的法师，理应持有这样的态度；查理自己其实也不愿意和这帮“至少今天没洗澡”的男人们挨个拥抱。
但不知为何，他心里忽然生出点寂寥·· 直到一双熟悉的臂膀将他拉入一个熟悉的怀抱·· 尤里拍拍查理的背，欢快地揉揉查理细软的头发：“干得漂亮”·· 查理仓皇四顾，用力挣扎出来，狠狠瞪了眼尤里，然后……· 在周围的笑声里，他也忍不住笑了。
17 斯塔文· 说来纷杂，其实从布鲁诺冲上去到两扇大门合上、门栓落扣，也不过短短十来秒·· 那边阿特里、布鲁诺、凯尔和路易斯四个飞快商量几句，后三者招呼人手，将大厅的窗和侧门都合上关紧，又以家具抵在门后、用横杠卡死了窗。
“真地都要关死么这天气热呢，这么多人，恐怕会闷得厉害·”· “笨蛋，少废话你不知道么，那些该死的东西能嗅到人味，最爱往活人多的地方凑了。
不想它们来找你亲热，就照做”· “哦，光明啊……”· “别担心，再几个小时天就亮了，到时候就好了。”
“就是，趁这会儿快去打个盹，天亮了还得干活呢”· 因为关闭了门窗，空气不怎么流通，只得把篝火熄灭了，仅仅剩下几支火把照明。
好在篝火本来便是提防狼群的----而那帮畜生只在废园外头徘徊，一头也没有进来·· 对此，一行人本来只是略略奇怪，更多的则是庆幸；眼下才幡然醒悟过来----野兽的敏锐往往总是要甚于人类。
活尸们拥在门口，对着紧闭的两扇大门抓挠推撞不休·庄园里一片寂静，门上咯咯咔咔的声响也就格外明显，在深夜里令人毛骨悚然·· 好在大门坚固。
活尸虽然力大敏捷·但那是以一般人地标准来评价·并不是说它们天生神力·又只剩了本能·不会互相协作·不知道找东西撞门·这样子。
大厅里虽然一直不得安宁·但也没有危险·· 所以过了没多久·一行人重新安顿下来·· 从厨房腾过来地人很快找了地方睡觉。
大多扯块窗帘之类地一铺·就当作了床；也有直接睡到了地上地·反正冒险者身体强壮·身上穿地又不是普通地衬衣加长裤·而是各自亲挑细选地护甲：皮革地。
锁环地·混料地·有地还镶着护心镜之类·· 这样·对这些常年出门地男人而言·在眼下这个夏天地晚上·大理石带来地凉爽。
是他们求之不得地·· 至于三个女人·则安置在了大厅里侧左角·和其他人之间·用一张推倒地桌子隔了开来·· 这临时地“屏风”虽然不到一人高。
还很短·总比没有强·· 查理也安顿在墙角，却是里侧右角·他左边是墙，右边是尤里·睡的地方垫着折了三四层的布幔----原来好像是大厅墙上的装饰----还有一块木头塞在布幔下，凸起的地方刚好当作枕头。
目前而言，这等待遇已经属于最高档次了·不过尤里还是不太放心·伸手摸摸“床”，小声问：“底下有渗上来吗，会不会阴冷”· “不会。”
查理脱下外套一盖，又解开衬衫领绳，“就是有点闷·”瞧这外套又软又韧又透气又结实还不容易勾起毛，军需官泰诺推荐的东西果然挺好。
火把在值哨的几个人那边，余下的地方光线昏暗·但尤里什么眼力不经意间，瞥见查理锁骨下一串浅浅地吻痕，已经开始转淡了。
不过还看得清楚·· 身为罪魁祸首，尤里暗暗咽了口唾沫，赶紧替查理把领子拢一拢，冠冕堂皇道：“小心着凉·是有点闷，可没办法。
别去想它·天亮还早，多睡一会儿·”· “嗯·”查理也实在是困了，并未留心尤里的小异样·他向尤里微笑了下，安安静静阖上沉重的眼皮。
尤里等了一小会儿，慢慢伸长脖子从查理地领口朝里张望·确定那朵吻痕没有因为被遮起来而消失，悄没声息地偷笑了一个，对着查理侧躺着，快快乐乐合上眼，跟着睡觉。
却没能睡着·· 即将入睡那一刻，一道寒意窜上尤里的脊背，刚刚放松下来的身体顿时惊觉，并抢在思维之前作出了反应----他倏然按上了身边的剑柄，又轻又快。
没有发出一点声音、惊动任何一个人·与此同时·尤里缓缓睁开了眼·· 他的直觉在不安·比起被狼群窥伺时，更为强烈的不安。
当下不敢忽视·逐一扫视四周·正大门、前后窗户，通往厨房和茶室的走廊侧门·· 没有什么不对啊……· 尤里又挨个审视了一回，仍旧没有发现，心下不由泛起疑惑。
正当他慢慢松开剑柄时，他忽然想起还漏了一个方向---上面，天花板· 他正要抬头，查理蓦然坐起身·· 查理动作得突然，在一片席地而睡的人中格外显然。
几个值哨的人立即看了过来，威利、康拉德等几个歇在附近地老手，根本没有睡死，马上也察觉了，睁开眼睛扭头看向查理·· 尤里柔声问：“怎么了”· “有东西。”
查理明显还没睡醒，闭着眼睛嘟囔着回答·接着撑开眼睛，使劲揉了揉，一脸迷茫，“我看到有东西……”· 威利瞟了一眼查理，目光一扫，迅速看过四周的门窗，撇撇嘴角，没说话。
康拉德不比威利慢，因为没发现情况，冲威利、布鲁诺一点头算作致歉，轻声问查理：“做噩梦了”· 他这话一出，另外几人或多或少都觉得好笑，也有恼火白白被吵醒的。
因为凯尔和布鲁诺他们两拨人都承了查理的情，倒没人开口嘲笑什么·· 于是各自转个方向，想要继续休息·· “上面”尤里沉声道，一边已经蹿起身，拔下最近的一支火把，一甩胳膊、朝上抡去。
火把打着转，呼啦啦飞向大厅中央天花板·橘红的火光映亮了大厅上空，映亮了中央巨大而精致的水晶吊灯·· 就在那水晶吊灯上方、在天花板上、在二楼中间那段半开放式走廊外，赫然有一个黑影，像蜘蛛一样倒吊在那儿· 火把掠过半空，落在门口。
值哨的几人一直呆在那边，其中一个弯腰捡起来·· 天花板只是被照亮了一瞬·但已经足够让人们大致辨别出情况----那是个人形的怪物·它有四肢、有头。
这还了得康拉德等人大喊：“起来都起来统统小心了，头上有脏东西都给我起来”· 刚刚休息了没多久，加上这几天积累地疲惫，众人反应迟缓。
冒险者还好，伙计和车夫差不多个个都是翻个身骂两句继续睡·· 威利他们先一步醒来的老手见状皱眉，不敢怠慢·分出两个去催促众人·余下几个散散撒开。
如果那东西跳下来，不管落在那里，都有人第一时间应付·· 这会儿可没空客气，喊人的拳打脚踢、大声呼喝·被喊的嘀嘀咕咕，埋怨不休。
一片杂乱里，奥狄斯咒骂了一句，动作却不慢·上好弩，取了一支特殊地弩箭，在火把上引燃·奇尔也点起了火油箭·· 两人对视一眼。
沿着墙下，一同挪向通往二楼的楼梯口·一个留神上方，一个留神楼梯·· 查理所在的是个死角·又有尤里，自然安全·他“望”着高高的天花板上那个东西，打了几个颤，自己跟自己嘀咕：“第六感么……”他并不明白自己为何对危险如此敏锐。
难道是女人的第六感难道第六感是和灵魂绑定，与**无关地· 尤里听清楚了，但没听明白·手中剑缓缓出鞘、眼睛紧盯着那个东西，蓄势以待地同时，他还有空问查理：“什么第六感”· 性别问题的确令人困扰，但自己已然拥有足够地理由摆脱出来----那就是尤里查理唇角微翘。
没有回答·他把外套一披，握住平衡长棍，拄着站起身来，五指一拢一扬·· 水晶吊灯倏然被点亮·日积月累的灰尘遮挡不住火光，成百上千个小灯盏托着成百上千支蜡烛，明晃晃地照亮了整个大厅。
那黑影大吃一惊，一个晃荡，跳落到二楼走廊，动作怪异又敏捷·到得此刻·每个人看清楚了黑影的原貌·· 那是一具活尸，一具奇怪的活尸。
它虽然也伛偻着背，却与之前那些活尸不同----它一身打扮要整洁的多了……以至于它看上去更像一个活人· 是的，尽管很奇怪，但它的确算得上仪表整洁至少比路边地乞丐和忙碌了一天的作坊工人整洁· 它的额上秃顶，两边地黑发长得垂到了肩上，极为油腻，但却居然梳理得整整齐齐；它系着领结，甚至还戴着一副单边眼镜· 它穿着白衬衣、深蓝的尼坎肩、褐色的长裤、齐膝的黑靴子。
还有腰带·一样不少·每一颗扣子都整整齐齐，每一寸衣服都没有皱褶·· 然而·它裸露在外的脸和手臂上，失去生机的肢体干枯发黑，带着尸斑。
若非如此，简直没人会相信这是个亡灵眼：“该死的书房那隔间里住的不是人”· 哈利嘀咕：“光明啊……怪不得走廊里一个脚印都没有……”· 凯尔脸色铁青：“能爬下去，当然也能爬上来……”· 说归说，他们的行动一点也不慢。
几个手势，布鲁诺领人围在中间那段开放式走廊下，只等它往下跳；韦恩、康拉德、西纳等五六个，则是缓步逼向了楼梯口·· 阿特里四下看看，朝哈利与盖文一招手，快步走向两位小姐那边。
韦恩打头，已经逼上了楼梯·· 那奇怪地活尸却没有管他们，而是努力直起驼背来，扶着栏杆向下张望·那姿势，几乎像一个真正的人一样。
从它那双干枯的眼珠子里，甚至都能读出几分迫切·· 它就那样竭尽全力地探出身来，尽力望向大厅里侧左角，喉咙一耸，隐约吐出了几个音节·· “它在叫”· “它在抽风”· 查理却是一惊，那几个音节敲开了他的记忆大门，庄园大门口的铜铭牌顿时浮现眼前。
上面的斑斑铜锈勾勒出一张疯狂嘶吼的脸·电光火石之间，一个名字闪电般照亮了查理的脑海·· 它属于一个平凡的男人、一个被迫背井离乡地乡下教书人、一个爱上了女学生的家庭教师、一个杀死了雇主全家的凶手· 斯塔文· 斯塔文.密斯特曼托!·18 怪尸· 不等大伙儿搞清楚那点儿响动到底是不是活尸发出的，这具衣着整洁的奇怪活尸已经跳上了走廊栏杆。
它缓缓环顾大厅，抓着雕花的竖杆一荡，在半空中晃出一道曲弧，从布鲁诺他们头顶掠过，居然蹲身落在大厅里侧一盏小小的壁灯上· 奇尔早就拉开了长弓，此刻没了栏杆的遮挡，他赶紧抓住机会射出一箭。
燃烧的火油箭正中怪尸胸膛，它应声转过头颅，干瘪的眼珠盯住了奇尔；同时，它干枯的手指握住了箭身，满不在乎地随手一拔，便将箭矢拔了下来·· 火油箭点燃了创口周围的衣料，怪尸低头看看，用手按住那圈小小的火苗，熄灭了它们。
接着，它松开手，端详了一下自己衣服上焦黑的破洞，低低嘶吼一声，把箭矢狠狠掼在地上·· 这回大家都听清楚了·这具怪尸的确会叫----它的嗓子还能工作，而不是像大厅外的那些活尸，只能用牙齿磕巴出一点小声响。
· 怪尸猛然抬起头来，死死盯住了奇尔·奇尔一阵毛骨悚然，连忙背上长弓、拔出短剑·· 人人都以为它会冲向奇尔，韦恩、凯尔等人缓缓将奇尔挡在身后，严阵以待。
不料没到两秒，那具怪尸又扭开了头去，望向了大厅里侧左角·· 不等大家反应过来，它抓住脚下踩的壁灯，又是一荡，落在了当作屏风的桌子旁。
阿特里与哈利、盖文早已经赶到·见状，阿特里连忙让开，哈利和盖文则赶紧兜头迎上·· 因为这显然不是一具普通地怪尸。
哈利和盖文不敢硬来·左右一让·默契地夹住了它·· 怪尸挨个打量了他们一下·舒展胸膛·猛然拔出了腰上挂地两把剑。
那剑地前端带着倒钩·幽光闪闪·令人不寒而栗·· 怪尸缓缓扬起剑·就在人人都以为他要攻击哈利和盖文时。
他猛然一个转身·劈向身后·· 剑光滑过·一个身影突然现出、狼狈地躲开攻击·就地滚了开去----原来布鲁诺不知何时进入隐身。
已经潜行到了怪尸背后·· 哈利和盖文对视一眼·赶紧趁机抢前进攻·他们配合默契·两道剑光·一道劈头盖脑砍向怪尸。
一道偷袭怪尸双腿·· 然而怪尸一点也不慢·它遽然转身，肩膀一侧，竟然是不管不顾·整个儿撞向哈利·· 哈利身后就是三个女人。
不是因伤虚弱不堪，便是需要保护的法师牧师·他避无可避、退无可退，只能硬接·· “碰”· 虽然看势头。
大部分人都在担心哈利讨不到好处，但结果还是大大出乎意料---怪尸避开左右两剑、一头撞入哈利胸口，哈利被撞得跌飞出去，摔在地上，一口气滑出四五米远·挣扎几下，却是爬不起来。
借着一撞之力，怪尸改变方向，毫不停顿，迎上另一边的盖文·· 盖文也没能撑住·因为他负责偷袭怪尸双腿·下盘扎的低，没有像哈利那么狼狈----但也紧紧是没有那么狼狈而已。
他们身上的盔甲和大理石地面磨擦，发出难听地声响，显然那连续的两撞力度都很大·虽然两人均穿着护具，性命无忧，但显然已经伤得不轻·· 不过这么一耽搁，韦恩等人已经冲到。
韦恩在最前头·他大喝一声，冲怪尸挑衅，同时一斧头劈了下去·· 但怪尸毫不理会韦恩·它突然迈步·恰恰躲开了韦恩那一批，走向三个女人。
韦恩全力一斧头落空，顿时有些收势不住·要多难受、有多难受·· 凯尔等人此时差不多形成了合围，怪尸却只顾往三个女人走去。
莎丽吓得呆了，倒退几步，腿一软，跌坐在地；莉莉稍好些，但也是一步步后退，直退到了墙边·· 一时间倒将阿尔泰娅拉下·令她暴露在了怪尸面前。
· 阿尔泰娅不愧是守夜人的指挥官·面对迫近的生命危险，竟然还能保持镇定；尽管身体极度虚弱·她依旧挣扎着坐起来，拔出了靴子里的匕首。
幸运的是，那具怪尸似乎压根没有发现阿尔泰娅·它握着两把剑、弓着背，一径向前，看样子，会直直从阿尔泰娅脚边走过去·· 大伙儿生怕惊到它、惹得它攻击阿尔泰娅----到时候只怕抢不及、救不下来只得屏住呼吸，一边暗暗祈祷、一边眼睁睁看着。
一时间，没人敢轻举妄动·· 阿特里本来准备了一个火球，默默吟唱到一半，眼见情况诡异，难以预测，稍一犹豫，又取消了施法。
----两米、一米、半尺……· 怪尸从阿尔泰娅小腿上跨过·· ----一步、两步、三步……· 它直直走向莉莉。
阿尔泰娅怔了一下，立刻反应过来，连忙以手撑地，尽力往后挪·· 莎丽之前跌坐在她后面，见状不知哪来地力气，连滚带爬扑过去，抱住阿尔泰娅往后拖。
古勒他们成功把莎丽和阿尔泰娅弄到了安全地带·· “感、感谢光明……”· 莎丽刚刚停止打颤，又一下子窘红了脸----刚才情况紧急，冒险者们没空注意，未免疏忽了……某些男女之间必须的礼节。
要是平时，登徒子早让她打了个半死；可是这次这样子的情况，她根本不好发作·· 不过，这时候也没人留心她----人人都盯着怪尸。
莉莉背倚着墙，勉强没有跌坐到地上·怪尸已经走到了她面前，两者之间不足二米远·· 凯尔等人以最快的速度抄近去·可横放在地上的桌子成了障碍。
他们不敢移动这两张临时“屏风”，怕弄出声响令活尸警觉----布鲁诺那样的身手，都瞒不过它!----只能从两边绕·· 莎丽和莉莉之前把屏风摆得紧密，和墙边只留了一尺宽的缝隙。
“大熊”韦恩身材太高大，破天荒退居二线·第一线的是威廉、克罗克他们，都是经验丰富的盗贼·· 但韦恩也没闲着·和康拉德、奥狄斯他们一同。
就在桌子旁边，半蹲着身、两手各抓着一条桌腿----如果情况不对，他会立刻抡起桌子，余下地人马上就能扑上去·· 然而出乎所有人的意料，怪尸并没有攻击莉莉----它甚至缓缓将手中地剑归入了鞘中。
凯尔一讶，赶紧打个手势·韦恩放松了绷紧地肌肉·但不敢放松警惕，探头紧盯着里头·· 下一秒，怪尸竟然开口说话了整个大厅寂然无声。
威利和克罗克继续蹑手蹑脚地摸过去，不过没有潜行·好几个人紧张地注视着他们，但没有一个发出一丝声音，只有大门外的活尸依旧在咔嚓咔嚓抓挠着门……· 就在那些仿佛永无止息的响动里，这具奇怪的活尸开口说话了· 它嘶声问：“蒂罗亚，是你吗”· 六十多号人没有一个相信自己的耳朵。
莉莉更是无法相信自己看到地，扶着墙悚然倒退·· 怪尸并没有注意到自己背后有人接近·它追前一步·干枯的眼珠直直盯着莉莉，激动地重复了一遍问题：“蒂罗亚……是你吗”· 莉莉颤抖着摇了下头。
怪尸似乎并不相信·它低声呼唤，“蒂罗亚……”它朝莉莉伸出手去·“蒂罗亚……”· 嘶哑难听的嗓音里，竟然带着一种心碎的悲哀。
不过眼下还能体味到这一点地，恐怕也只有查理了·因为斯塔文这个名字，他陷入了记忆与现实的夹缝之间，迷茫不堪，又害怕又沮丧，不由自主抓住尤里的手臂。
尤里一直没有冲过去·说心里话，过去几年的奴隶生活令他打心底里对人类漠然，所以他并不介意那三个女人是否安全---既不挂心·也没有幸灾乐祸。
他介意的是查理会不会少一根头发·· 而凯尔等人也未曾觉得不妥----面对危险，法师身边总是得有人保护地·· 此刻，尤里见查理害怕，赶紧靠近些，又拍拍他的手安抚。
那边莉莉更为害怕·可惜，这会儿没人能安慰她·她惊恐万分，到底遏制不住，抱头躬身、缩成一团，尖叫起来·· 眼看怪尸还要往前。
阿特里知道不能再耽搁，一个火焰冲击砸到了怪尸头上·· 灼热的火焰炸裂开来，紧接着弥漫开一股火热地恶臭·· 怪尸猝不及防，没能躲开。
它甩甩脑袋，一头油腻地黑发已经只剩几撮焦黑，枯黑的脸也被烤焦了·除此之外，它却没有别的损伤·· 倒是莉莉，因为恐惧，不曾反应过来。
身为法师·竟没能采取防护措施·· 幸而阿特里本就不指望她·这一个火焰冲击并未竭尽全力·热浪卷过，莉莉仅仅损失了额前的几缕金发----它们被烫得卷了起来。
然而·这波热浪仿佛加到骆驼背上的最后一根稻草，莉莉再也支撑不住，沿着墙软软滑了下去·· 这时威利和克罗克已经溜进屏风内、离活尸只剩三四米远，见状再也不敢耽搁，呼喝一声抢了上去。
不过和哈利盖文他们的大开大合、一往无前不同，威利与克罗克都是游斗，随时留着三四分余力，以便随机应变·· 怪尸遽然扭头，死死盯着威利那边，脖子一扬，发出一声愤怒的嘶吼，双剑出鞘，大步冲上前去。
韦恩立刻抬起桌子，几个老手箭一般射向活尸；另一边没有韦恩这样的家伙，不过古勒和桑多也忙忙拖开桌子·· 威利毕竟不擅正面碰撞，一个滑步躲开了这一击，顺势给怪尸地肋骨下狠狠来了一下。
却居然只划出一道浅浅地伤口· 19 “老朋友”· 众人看得清楚，大吃一惊·怪尸一击落空，左手剑不慎砍进了“屏风”里。
它也不管威利，干脆抓住了桌子，从古勒和桑多手中，一把将桌子夺了过去· 接着，它竟然就那样一只手抡起桌子，砸向阿特里· 一个年少的小伙计躲在后方张望，从头到尾看得清楚，见状十分惊诧，问身旁的老车夫：“它生气了生气阿特里先生的魔法吓到了莉莉小姐”· “好像……是的”· “闭嘴，别乱说话让人笑掉大牙……这东西太狡猾了，居然知道先干掉法师”
（本页完）
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