穿越之僵尸书僮 by 天堂的蚊子(3)
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穿越之僵尸书僮 by 天堂的蚊子(3)
·“今日里,为娘就是为这事来的”,妇人拉着自家女儿的手,压低声道:“你父亲说了,让你趁早从这宅子里出来,这庞家怕是要不行了”·“怎的了”,八奶奶一惊,坐直了,问道:“之前可不是这般说的”·“你这孩子怎得还是这般心急”妇人安抚道:“不是为免夜长梦多么,上次一计不成,你父亲可没少愁,这次趁着巡察使大人在,把事往大了整,一准能成,只到时,你怕是要受牵扯”·眼见着到嘴的肉要飞,八奶奶不甘道:“父亲大人要如何做”,她嘴上问着话,心里却是明了,上次只针对庞游缴一个,到底是手软了,这次既有这般说法,怕是要闹人命了,且还要牵上连坐之罪,可想此事不是她一后院女子能干预的。
“这我便不知了,你爹也不常与我说这些”,妇人捏着帕子擦了擦鼻头沁出的汗,这屋子门窗都关着,着实闷热··俗话说的好,不怕贼偷就怕贼惦记,八奶奶进门就是奔着庞游缴的家业去的,只是后来,无意中得知这庞家还藏着座银山,随又起了贪念,这事,还是她父亲漏了口风,她才略有知晓,暗地里也帮着留意过,毕竟此事事关重大,她娘自始自终都以为自家老爷和闺女是在图谋人家产,不然已她的性子早吓软了腿,要知晓,谋财罪小,而私开银矿可是要诛九族的。
八奶奶沉吟片刻后,道:“我走了,百真怎么办”,百真便是庞家的小少爷,庞游缴刚给起的小名··妇人冷哼一声:“一野种,你还真上心了不成,再说,庞家都倒了,你要个孩子来糊弄谁”·八奶奶连忙喊道:“娘,小声些”·“春巧和梅儿不是在外头守着么,你急啥”妇人满不在乎,继而又掩着嘴讶然道:“你不会还惦记那个野男人吧”·“娘,有你这么往自家闺女身上揽事的么”,八奶奶连忙打断她娘的话,心里原本的三分不悦,顿时成了九分。
却原来,她在进庞家前和家里的长工厮混,东窗事发后,家里当机立断,想给找个背黑锅的,大陇朝对女人的名节很看重,这破了身子的,正经人家是断不会要的,也合该庞游缴倒霉,正巧那几日他上门攀关系,就被算计上了,俗套的戏码,一出酒后乱性,就入了套了,至于,那新生的婴孩是不是庞游缴的,连八奶奶自己也说不好。
见自家闺女脸色铁青,妇人只得打岔道:“今日出门前,你父亲说了,这庞家查没的家产,他会想法给你留一份的”·八奶奶却是不信,有巡察使大人在,抄家还能轮得到一个小小的县丞插手,再说有了那银山,那点子家产,他父亲还能放在心上况且这里头,怕还有那知县的手笔,她也不点破,她自有自己的小心思,先前她是打算着把庞游缴摘出去后,就把她那个相好找过来的,现在这一搅合,全没了,这事就得重新合计。
这边打着如意算盘,外头的庞游缴却是一个头两个大,为着酒楼的失窃案,他都这把年纪了,还白天黑夜的倒腾,偏偏这档口,京都来的巡察使又横插一脚,一群官兵老爷,整日里指手画脚的,他还得陪着笑脸,可谓是心力交瘁。
“又被挡回来了”,游缴一职,本就是管一方治安,现在可好,连跑腿的活都叫人抢了,也真是奇了怪了··几个皂隶面色讪讪,个个蔫头搭脑的:“大人,既然官老爷不让插手,咱就歇着呗”·“我倒是想,可若这案子结不了,那头推卸责任治咱个办事不利,你们愿意”,当官的办事,他最是清楚,功劳自己捞,罪名旁人抗,他庞游缴也不傻可不白担这事。
“……”,一群皂隶呐呐不语··庞游缴不耐烦的挥挥手:“去去去,都盯着去,就是在人前晃着也好,别叫人抓了把柄,说我们光吃不练”·皂隶们一哄而散,各自找事去了,独留庞游缴一人,长吁短叹的。
林间的知了今日里开了嗓,吱呀一片的叫声中迎来了一群小子,三两成群的散在山脚,彼此隔着老远,谁也不碍着谁··“不去试试”,老猎户笑呵呵的旁观,话却是对着身侧的白嘉说的。
离着两人不大远的地儿,庞祝和大虎二虎搭伙,正躬着身寻那野兔的踪迹·若是以往,他不去也得被拉着去,只是今日,庞祝发脾气了,他自是不会凑上前讨没趣。
·“我就在这帮你看着人,省得他们乱跑”,瓦楞村的山,轻易进不得,若是深了,纵是你有再大的本事,也不能全须全尾的回来,是以,就算是经年的老猎户也只在外围转转,好在即使这样,打得的猎物也巴巴够一家老小吃喝了。
老猎户没作声,拿起他的烟杆‘吧嗒吧嗒’抽上了··百无聊赖间,白嘉扭头四顾,远远的瞅见山道上来了几人,手挽拂尘身着道袍,行走间步履轻松,但脚程却很快:“这边怎得会有道士出没”,据他所知,这周边并没有道观,倒是乡所有个地摊,摆摊的是个老道带着个小童,专给人看风水驱污秽。
老猎户眯着眼看了好一会儿,才恍然道:“哦,是龙虎山太清宫的仙师,每年这个时候,他们便会进山里采药”··穿越时空灵异神怪“龙虎山”,白嘉不解。
老猎户便跟他讲:“龙虎山在宛平,长庆县再过去点,离咱这挺远,那太清宫可是远近闻名的,里头的仙师可个个都是有真本事的,进咱瓦楞山来去自如,且在里头一呆就是半月,丁点儿不受伤”,那语气满满都是崇拜。
道观都是落山而座的,这个白嘉懂,只是:“既如此,为啥还要舍近求远,千里迢迢的跑到这里来,就为了采药这是寻那千年灵芝还是百年人参”·老猎户自豪道:“咱这山可是座宝山,里头多的是宝贝,能是别的山头能比的么”·白嘉默然,他怎么没发现·两人说话间,远处传来小子兴奋的叫声:“套着了,我套着兔子了”·32·黑暗中,凭空亮起几团绿火,打在一行人脸上,鬼气森森,那火悬在前头,飘飘忽忽的自行往里头去,四人紧跟而上,眨眼的功夫就消失了踪迹。
在他们后斜方的一处草丛中,细细簌簌好一会儿,钻出个七八岁的孩童,扎着两个发髻,着一身空荡荡的小道袍,眉目清秀的,就是板着个小脸··“师父,别躲了,人都走远了”·草丛里头又是一阵响,继而钻出个老道来,蓬头垢面的,道袍东一补丁西一豁口,埋遢的跟个叫花子似的,他搓着手讨好道:“乖徒儿,可曾看清那引路火是怎得生出来的”·小童面无表情道:“那是风婆婆种,裹了鳞粉,加持了一道黄符,无甚稀奇的”,风婆婆是一种常见的地蔓植物,其种子成熟后无风亦可飞翔,至于那黄符,不过是普通的黄裱纸,只是里头纳了气,那风婆婆便是凭着那丝气息,为其引路的,要不然,哪真有人有那本事在这伸手不见五指的大山深处如常行走·“不愧是我须眉道人的徒儿,聪慧过人,一个照面就把牛鼻子手里的物事瞧了个明白”,老道越发的谄媚:“既如此,那就快快做一个出来”·小童默默把眼前的老脸推开,不紧不慢道:“黄符少了道气,只可做照明用,引路却是不成的”·这一老一少站的地方,正是山中明暗交汇处,再走几步,外头的光线就彻底进不来了。
“那可怎生是好”,老道揪着自己的胡须,一会儿转进阴影里一会儿转回原地,嘴里还叨叨个没完:“今儿一早刚进山里窝着,就守来了这一帮子人,还以为这次撞了大运,原来是空欢喜一场,这里头黑灯瞎火的,人都跑远了,还怎得找”·小童自顾自从挎包里掏出个琉璃的小灯,把着提手,一脚踏进了黑暗里,别看那灯才巴掌大个,却把方寸大的地方照的犹如白昼,里头未点蜡烛,只搁着颗龙眼大的夜明珠,价值千金。
老道似是有感,一抬头正好瞧见最后一点背影,急道:“哎,你小子乱跑啥,这会子追过去还有个屁用”·“人行处,野草成道,师父,我先走一步”,小童稚嫩的声音自丛林深处若有若无的传来。
老道一拍脑门:“哎呀,我怎得没想到,乖徒儿,等等为师”,说着一撩道袍,屁颠颠追去了··踏着前人留的路,一老一少就着那点光亮走的没多大困难,只是这深山猛兽众多,吼声此起彼伏,一路上就没消停过,还有那恼人的蛇虫蚊蚁,乌泱泱的,好在两人早有准备,挂了驱虫的香囊。
‘呜嗷~”,近在耳边的一记虎啸刚过,余音阵阵中老道脖子缩的更紧,跟在小童身后鬼祟地探头四顾:“徒儿啊,师父心里毛毛的,咱不会被哪只野兽盯上了吧”·小童板板正正的回道:“这满山的猎物,哪个不长眼的,挑师父这身老骨头啃”·“……”,老道瞪眼:“你个逆徒”·小童轻飘飘甩来一句:“师父,你小声点,别把前头那几个招来了,到时若你又乱跑,我可没法子找你去”·“……”,老道气结,指着人后脑勺,抖了抖,竟是无语。
不知过了多久,前头有光隐现,两人对看一眼,小童把琉璃灯收了,转而掏出两张符,一张递给老道,一张贴在耳上,百里开外几人的低语,皆清晰起来··“瞧这情形,这次定不会空手而回,只是不知,其他几处会不会成”·“那不是咱几个该操的心,老规矩,先把草药采了”·许是来的晚了,只听得短短两句话,就见那四个道人便又结伴,往更深处去了,待人走远,原地出现一老一少。
那老道背着手走了一圈,‘啧啧’叹道,“好家伙,在这至阴之地摆个养阴阵,这是要干啥哩”·这一处方圆十米,乍一看跟别处不同,但细瞧就会发现,周围都是高大的红杉,只这一片是槐树,最粗的几棵,树根处都靠着个土丘,那土丘不是旁物,却是一座座坟头,坟头有十七处,按九宫排位看,都处在阴位。
“师父,这里头有东西”,小童绷着脸,眼睛盯着阵中一处,有些个跃跃欲试··老道指指脚下:“邪物你也敢要么”,地面上的杂草都已枯萎,期间别说蛇虫,连只蚂蚁都未有,跟别处一比,着实怪异。
小童悠悠道:“那你跟来干啥”·老道被堵的不轻,想发怒,又忍了,在口舌上,他就没在这个小徒弟跟前占过上风,只得一甩袖子道:“我就是瞧着太清宫的道士鬼鬼祟祟的,想一探究竟而已,没别的想法”·“真的”,小童怀疑,这一年年的,也太执着了。
·“那还有假”,老道一本正经道:“徒儿,为师跟你说,你可别打这里头的主意,我都闻着味儿了,腥的很,估计那命火弱的,稍稍碰一下就得到阎王爷那报道去”·“哦”,小童微点了下头,也不知有没有往心里去:“那师父,接下来你准备干啥”·穿越时空灵异神怪·老道捻着胡须,慢条斯理道:“继续盯着,我倒要瞧瞧这些牛鼻子打的啥主意”·变故来的太快,打的庞游缴措手不及,彼此正值半夜,他衣着不整的被官兵堵在床上,惊吓有,更多的却是疑虑。
同一时间,远在乡下的庞祝也被押走了,弄得老宅新宅都是人心惶惶··如往常般,东方泛白时,白嘉裹着一身水气归来,一进院门就觉气氛不对,平时这个点,众人还未起身,可今日里却都挤在了前院。
“你后半夜去哪了”,打白嘉一进门,钱儿就红着眼冲了过来··白嘉扫视了一圈,没瞅见庞祝和刑管事,心里便‘咯噔’一下:“出了啥事”·“少,少爷被官兵抓了”,钱儿带着哭腔道,一旁的锭子补充:“刑管事跟去了”·“以啥名目抓的”·“那群官兵呼啦闯进来,啥也不说,说抓就抓,跟土匪似的”,钱儿忿忿,可一想到那明晃晃的刀剑曾在自己眼前挥过去划过来,又是一阵后怕。
自古官匪是一家,白嘉可以想见,当时那架势能把胖子吓得不轻,随也不再耽搁,抬脚往外走:“我这就去瞧瞧”·钱儿忙跟上:“带上我和锭子”·白嘉顿了顿,原想拒绝的,可最终还是同意了,无他,多个人好办事,即便是帮忙跑个腿也是好的。
王大善不在,赶车的成了白嘉,家里唯一的驴车被赶走了,只剩辆马车,马车大,走小道吃不开,三人一路紧赶慢赶到了乡所,一进街道,就听得人议论纷纷··白嘉坐在车辕上竖直了耳朵,当马车停到老宅门口时,事情也被他捋了个七七八八。
“老爷和少爷被直接押去了县衙,刑管事也才刚走”,今日庞家老宅的门房是个老头,一见来的三人,就小跑着过来了:“你们赶快些,兴许还能追上”·“谢谢丁伯”,钱儿和锭子打了声招呼就又钻回了车厢里。
白嘉跳到车辕上坐好,手里的马鞭刚举起,就从门里头冲出一人来:“银子,赎,赎人”·来人是庞家的傻大个,顺子,就见他手里攥着包银子,一个劲的往白嘉跟前凑。
钱儿和锭子从车里头探出脑袋,喊道:“顺子哥,这是你以后娶媳妇用的,快快拿回去”,他们临出门前,也是备了银两的,哪用的着花他的··“救,救人”,顺子傻是傻了点,可也犟,似乎他那银子送不出去他就这么站着,这傻子就贴在车辕上,马车走是能走,就是会把人刮倒。
一旁的丁伯叹息一声,道:“白小子,你接了吧,要不然这傻大个能跟你死磕到底”·白嘉也觉得这么干杵着也不是个事,就依言接了,银子入手沉甸甸的,少说能有五十两,想来也是攒了好久的,“顺子,谢了”,他拍拍顺子的肩,换来对方一个傻笑。
鞭子一甩,‘啪’的一声,马车疾驰而去,眨眼的功夫就没了影··丁伯扫了眼还在坤着脖子傻瞧得顺子,又看了看身后半开的大门,喃喃道:“一个个的,还不如个傻子哩”·因着先前耽误了些功夫,三人到底没追上刑管事,白嘉他们到的时候,衙门口已经里三层外三层的围满了人。
钱儿和锭子被堵在外头,连大门都摸不着,急得团团转:“这许多人,挤也挤不得,可怎么办”·白嘉比划了下县衙的围墙,斟酌着该使几分力,然后把钱儿和锭子招到一旁,一手夹一个,跃上了高墙,里头依旧人满为患,不过却也不妨碍听审,因为,那公堂被摆在了院中。
钱儿和锭子还来不及惊讶,就见被圈做了公堂的那处跪着两人,脸都白了:“是老爷和少爷”·庞家父子此时有些狼狈,头发散着,衣裳也甚是凌乱,白嘉眯了眯眼,他从胖子身上闻到了血腥味。
33·高堂上坐着个绯色官服的虬髯男人,身前的补子是头豹子,白嘉虽认不得是几品,也知这应是个武官,而众所周知,县令都是文官当职,是以,那头带乌纱着青色官服,坐于下首之人,才是上粼县的一县之长,再看院中那些甲胄大刀的京兵,想来,今日审案的必是巡察使无疑。
三人刚上墙头,就见一衙役牵来只野狗,另一衙役拎出一刀肉,那狗瘦骨嶙峋的,闻着肉味就扑了上去,院中寂静无声,那么多双眼睛直勾勾的盯着野狗三咬两咽的把肉囫囵吞了下去。
钱儿小声嘀咕:“这是干啥”,同时转头看向身侧,锭子亦然,不知从何时起,白嘉俨然成了几人的主心骨··白嘉并未多话,只抬了抬下巴,示意两人接着往下看,钱儿和锭子没疑惑多久,就在下一刻,那狗惨叫一声,踉跄了两下一头栽到地上,全身抽搐,嘴里开始溢出黑血。
围观人群‘哄’的一下炸了锅:“那肉有毒”·钱儿和锭子也被吓了一跳,身子晃了晃,险些从墙头倒栽下去,幸好白嘉手快,扶住了。
仵作立时上前,沾了血嗅闻一番,便躬身回道:“禀大人,此狗所中之毒,腥中带酸臭,与那九名死者别无二致,是误食毒寡妇所致”·毒寡妇,是种灌木,其根如瘤,中有黄色膏汁,加水稀释少量敷之能治疗皮癣,入口则毒如□□,长于悬崖峭壁,甚少见之。
话落,人群嘈杂更胜,有人骂道:““真是黑了心肝了,九条人命啊,就这么没了,真该拖出去砍了”·在公堂一角,有盖了白布的尸体并排躺着,不多不少正好九具,周围有官兵把守,那死者的家属俱都在场,此时,嚎啕的更加厉害,嘴里骂骂咧咧的没一句能听的。
期间还有人起哄:“亏得发现的早,要是晚上几日,还不定死多少人哩”·“我前天还在他家铺子称了两斤腊肉,幸好未舍得吃,只可惜了我那使出去的铜板”·穿越时空灵异神怪·庞家在县里有家铺子,卖的都是干货,也有肉食,多是腌渍过的腊肠咸肉。
在场之人,兜里但凡有几个铜板,哪个没光顾过庞家的铺子,此时说来无一不感到后怕··其中,有搅屎棍闹道:“这事不能这么善了,咱们得讨个说法去”·“对对对,这事没完”,一时间,院中喧嚣声直逼菜场。
钱儿和锭子两个气得直咬牙,白嘉嗤笑,讨说法他怎么觉得这一个个的是想趁火打劫来着,倒真应了那句话,有便宜不占王八蛋··眼见着人群乱成一锅粥,那巡察使一拍惊堂木,道:“肃静”·两排衙役手杵杀威棒,拖着长长的调子喊道:“威~武”人群渐渐安静,巡察使往前探了探身,道:“庞孝亲,那肉出自你家铺子,那狗已经当场毙命,如今证据确凿,你可认罪”·庞孝亲就是庞游缴,事发之时,他的游缴之职已经摘了,此时有些狼狈:“大人,草民冤枉,我家铺子每日出售的猪肉,都是当着街坊的面现杀的,若有毒,怎可挨到下刀还依旧如常”·“照你这般说来,是本官污蔑于你了”,巡察使脸色沉了沉。
庞老爷趴伏在地:“大人,草民是说,这事有蹊跷,望大人明察”·“哦,怎么个蹊跷法”·庞孝亲急于脱罪,没听出巡察使语气中的不悦,直言不讳道:“我那肉铺,一日供应五头猪,辰时一刻上肉不到申时铺子就能清空打烊,是以,草民不知,这个时辰,那刀肉是打哪来的,还有,那上案的猪,每头少说有两百斤,乡所内每日里临门的顾客,没有千户也有百户,怎得偏偏就出了九条人命”·庞老爷人虽上了年纪,可脑子没糊涂,知晓这次是闹猪瘟那次在他背后捅刀之人又出手了,只是他低估了对方,下手如此狠厉,显然是要把他往绝路上逼,他心下有些不确定,为了他那点子家产至于如此么还是说,这里头另有深意想到此,他侧头看了看跪于他身侧的儿子,心里一抽抽的疼。
“听你这话,倒是有几分道理”,巡察大人胡子拉茬的脸上看不出表情:“既如此,那就找个知情的给你力证清白,正好本官也想听听”·不多时,有衙役领着一老头过来,一个照面,钱儿和锭子两个惊呼:“是田管事”·白嘉若有所思:“那田管事是八奶奶带来的吧”·“是哩,仗着八奶奶得宠,可没少在老宅里作威作福”,钱儿啐了一口,随即又不解道:“这老匹夫算个啥证人,要找也得找刑管事呀”·白嘉暗自摇头,心道这孩子还是天真了点,这哪是给庞老爷证清白来的,这明明是条毒蛇,来索命的。
“堂下何人”·惊堂木一起,田管事头扣地‘碰碰’两声,才半直起身道:“小的田松,是庞家的管事”·“本官问你,之前你告发,说月余前庞家出过猪瘟,可是事实”·话落,人群又开始嗡嗡作响,巡察使抬眼一扫,这人不愧是武官出身,双眼带煞,所过之处,竟是无人再敢出声。
“禀大人,小的说的句句属实,若有半句谎言,愿天打雷劈不得好死”,田管事赌咒发誓,端的是一派正气,看得一旁的庞孝亲恨不得上前打死这老匹夫,他现在是悔不当初,早知今日,当初就该把这腌渍玩意儿早早赶出去了事。
“既如此,那你详细说来”·田松这般那般,把庞家前些时日被人闹上门的事添油加醋说了一番,尔后又道:“小的也是在猪瘟一事后才特意留了个心眼,这才发现,庞家肉铺上的猪,都是表面鲜亮,其实内里都还病着,只是他们不知从哪得了个偏方,给猪喂了药,那药其中有一味便是毒寡妇”·说着他从怀里掏出个纸包来高高举起,自有衙役接了往上递,巡察使匆匆扫了一眼,那纸包又在下首几个着官服的人手里传阅了一番,才招了仵作过来辨认,那仵作也是通药理的,翻检了一番,指着其中一小撮粉末道:“这便是毒寡妇”·巡察使点了点,又冲田松道:“你接着说”·这次,田松腰板挺直了不少:“据说此药能以毒攻毒治那猪瘟之症,小的原也是信的,可后来发现,那药能解一时,却只保得了在上案前无异,其实,根本无用,且那猪又食用了毒寡妇,便更是毒上加毒,至于为何众人之中只发作了几个,也是有缘由的,小的偷偷寻了那野狗野猫喂食过,那肉现买现做了,人食用后并无异状,若隔了夜,就如那九条人命一般,立时发作而死”,说着他对着庞孝亲拜了三拜,道:“老爷,田松虽是个下人,可也不能眼睁睁的瞧着你这般害人,恕小的今日在此大义灭主了”·“好个大义灭主,田松,你个满口喷粪的小人,”,刑管事气急败坏的声音从人群中传来,他忍了许久,终是没忍住。
“堂下何人喧哗”·巡察使眉眼皱起,一旁的师爷连忙道:“是庞家另一个管事,姓刑”·“如此扰乱公堂,棍棒轰出去”·这时,田松突然跳将出来,恶人先告状,道:“大人,这刑管事虽不是命案的主使人,却也是知情者,且还是帮凶”,当初在庞宅被姓刑的处处作难,他可都一笔笔的记着,此时不报,岂不可惜了。
“既是如此,那就速速把人捉拿归案”·巡察使大手一挥,立时有几个衙役上前,围观的众人自觉让出条小道,可怜了刑管事,连番挣扎也未有,就被扭着双手押到了堂前,即使王大善想拦也拦不住,还被揍了几棍扔出了衙门。
白嘉一直在观察知县和县丞的反应,那两人起先装的很淡定,这时嘴角却掩了丝笑意出来,如此,他心里便有了底,这事的幕后主使,这两位必在其中,至于那巡察使是否在其中参了一脚,还有待进一步确认,不过,经此一事,可知此人无疑是个四肢发达头脑简单的莽夫。
“大人,草民冤枉,草民的主子和小主子更是冤枉,求大人明察”,刑管事被押跪在地也不忘呛声··穿越时空灵异神怪·“明察,好一个明察”,巡察使一拍惊堂木,直指庞孝亲:“人证物证俱在,你可认罪”·庞老爷闭了闭眼,道:“草民无罪”·巡察使不怒反笑:“事到临头,你还敢狡辩,来啊,把犯人庞孝亲和这刁民拖出去各打二十大板”,话落,四根竹签掷落在地,不知是故意还是凑巧,那签都是红签。
很快,两人被拖出去打了板子,惨嚎阵阵中,巡察使又转头看向庞祝:“你可知你犯了何罪”·此时的胖子已经傻了,双眼放空,无知无觉。
那巡察使自顾自道:“近日响水乡各家酒楼相继出了失窃案,你可有听闻”·问话间,有衙役扛着一麻袋上来,走到堂前,把束口拉开,从里头倒出一堆杂物,是鸡毛,兽皮,内脏之类的下水,其中还混着不少断肢残骸,堆在一起颇占地方。
“这是”,知县和县城饶有兴致地看着··许是命案有了着火,心情舒畅,巡察使慢悠悠的呷了口茶,靠在椅背上道:“这是从庞家后院的玉笙楼内寻来的,你倒是说说,你屋内怎有这等污秽之物”·高墙上的白嘉鼻尖微动,他在那血气中闻到了熟悉的气味。
34·蟋蟀声声,夜深露浓,整个县城已是万籁俱静,衙门地牢内,却是篝火通明,大陇朝的牢狱有个很奇特的现象,十室九空,不是说此间治安有多好,而是律例规定所致。
陇朝刑法有五,其一,杖责,此刑法适用于一般的民事案,罪责不重,亦可用银钱冲抵,并不需要羁押;其二,徭役,这里特指短期短距离服役,通俗点说就是劳动改造,此刑法适用于情节较严重的民事案,现判现走,并不需要逗留太久;其三,发配,即长期长距离服役,发配地俱是野蛮荒凉之地,可谓是九死一生,一般的刑事案及连坐之人都囊括在此,定罪后十日之内即刻押解;其四,斩立决,凡摊上人命官司且情节恶劣者,短则五日多则半年,即要行刑;其五,株连,是为刑法之最,寻常难见一回,凡触犯此列者不是巨贪就是叛国之流,行刑之期在半月之内。
从以上种种可见,这衙门地牢空旷如此也是必然··空荡潮湿的县衙地牢,此时只有庞家主仆三人,庞孝亲和刑管事没挨过二十大板,当场就晕死了过去,那巡察使武官出身估计也没上过战场,对堂审之事一知半解,那案桌上的四个签筒,除了捕签外,还有白头签,黑头签和红头签,白头签每签一板,板子下的最轻,二十板下去,既不见血也不破皮,没事人一个,黑头签每签五板,同样二十板子,犯人会皮开肉绽,但还不至于伤筋动骨,红头签每签十板,别看甩出去才两片竹条,却能要了人半条命。
那巡察使本想当天就把案子结了,一看人不禁打,还嘀咕了半天,后经着知县提醒,方才明了是他罚重了,可事已至此,人也伤着了一时半刻醒不来,只得暂时收押待审,连带着,庞祝也逃过了一劫。
县丞半夜造访时,庞孝亲刚转醒,他被关在最里间,听得开门声,只稍稍侧了侧头··引路的衙役被打发走后,县丞居高临下的看着趴在地上动弹不得的老女婿,闲闲道:“老庞啊,你这是何苦呢”,·庞孝亲吃力的撑起上半身,断断续续道:“咱们可是姻亲,你可为你女儿和外孙想过”,在田松把屎盆子往他头上扣的时候,在公堂上,知县和县丞冷眼旁观的时候,他心里就跟明镜儿似的。
县丞嗤笑:“我别的不多,庶女外孙一抓一大把”,再说了,他早已给那丫头通了信,能做的做了,别的他便不会再多费心思··“就为了我那点子家产”,庞孝亲试探道。
县丞却不接这茬,只道:“今日堂上,你那宝贝儿子可是吓得不轻,我适才路过时还瞧见他躲在角落里一动不动的,不会是傻了吧”·“……”,庞祝苦苦支撑的手臂一软,重重摔在地上,半响后才道:“这般威胁,是你的意思,还是知县的意思”·县丞冷笑一声,自顾自道:“若还想保你儿子,明儿乖乖画押认罪,不然,这板子的厉害你也尝过了,换到他身上,那细皮嫩肉的,也不知受不受得住”·“你个卑鄙小人”,庞孝亲瞪着双目,额头青筋暴起。
县丞一脚踩在他脸上,来回撵了撵:“别敬酒不吃吃罚酒”·牢房门开了又关,走道上的脚步声渐渐远去,庞孝亲埋着头一动不动,心下惨然之时,锁链声又起,随之还有半大小子特有的公鸭嗓在他耳边响起:“庞老爷”·庞孝亲猛地睁眼,看清面前之人,不觉诧异:“白嘉”·“是我”,昔日风光的庞游缴,今日里却极其狼狈,乱发披散,满身脏污,尤其是下半截,血呼啦咋的。
白嘉从怀里掏出个药瓶,那药是王大善跑了好几家药铺子配的,据说是祖传秘方,对外伤有奇效,他揭了庞老爷的破烂裤衩,手一抖洒下去半瓶,疼的庞老爷脑门上直冒冷汗,差点又撅过去一回,喘了半天才缓过劲来,这才又道:“你是怎得进来的”·“想进就进了呗”,白嘉收了药瓶,又掏出个油纸包来,往前递了递:“这个时辰,也不会有牢头给送吃食的,来来,包子还热乎着,吃几个垫垫”·庞孝亲瞅瞅白嘉鼓囊囊的胸口又看看半敞的牢门,眼里有光闪过:“外头可有衙役把守”·白嘉不甚在意的点头:“有啊,人数还不少”,不过,对于他这个惯会翻墙扒窗揭瓦之人来说,亦不是难事。
闻言,庞孝亲不知打哪来的力气,一把抓了白嘉的手,道:“你既有这等本事,日后元宝和刑管事发配之时,你能否护送他们一二”·白嘉把纸包放下,上上下下打量了庞孝亲几眼,不解道:“你不该央我劫狱救人么”,怎得成了临终托孤·“你不懂”,庞孝亲苦笑的摇了摇头:“逃了,那就成了通缉犯,户籍取消,万事不成,我还好,半只脚踏进棺材的人了,可元宝还小,与其东躲西藏的,不如咬咬牙,总有熬出头的那一天”,他盘算过,他自己必是人头落地无疑,而元宝,即便失窃案扣在头上,加之连坐,发配年限大致在十年到十五年,完全等的起。
穿越时空灵异神怪·白嘉沉默良久,想想也是这个理,随即又道:“这案子还有翻案的可能么”·“自古民不与官斗,有理也是枉然,这冤案明日必是要了结的”,庞孝亲叹息一声,似是认了命,不认命不行,再挨几顿板子,老命也就去了,还得带累元宝和刑管事,得不偿失。
见状,白嘉也不再多言,拍拍屁股站起来:“那行,我知晓了,你先吃着,我先走了”·庞孝亲一愣,随即喊道:“唉,元宝和刑管事可还好”·“我这不是去瞧他们了么”,白嘉把门依样锁上,然后溜溜达达的往牢门口走。
·庞祝和刑管事面对面关着,且在最外头,和庞孝亲隔着老远,谁也瞧不见谁,刑管事毕竟年岁大了,挨了一顿板子到现在还未醒,好在鼻息尚在,白嘉动作迅速的给敷了药,就奔对门去了。
打他进来,这胖子不知怎得就瞧见了,上一刻还木楞楞的,下一刻就扒牢门上了,要不是他阻了,就给哭上了,外头的衙役耳朵不聋,若是吵着了,可不就耽误事了嘛··“白嘉白嘉,我再也不跟你置气了”,牢房门一开,庞祝就开始哭哭唧唧:“其实我老早就后悔了”·这是由半片烧鸡引发的冷战,自始自终,白嘉都没放在心上,倒是庞祝,单方闹了脾气,也不知是不是最近给惯的,不过,晌午过后,就别别扭扭的想往前凑,却被他无视了,直到出事之前,两人都未说过话。
白嘉把人推远了些,一脸嫌弃:“你一个小子,整日哭哭啼啼的,像话么”·庞祝倒也听话,打着嗝把眼泪咽了··“哪儿伤着了”,虽然没受廷仗,那晚官兵抓人时,手下没留情,磕碰了不少,白嘉一问,庞祝就脱了上衣,一处处的指:“这,这,还有这”·庞祝虽胖,皮肤却是极好,还白,此时,身上青青紫紫的,显得有几分瘆人,有几处还结着血痂。
白嘉转着圈儿打量了几眼,把刚拿出来的药瓶又给塞了回去:“都是皮肉伤,吃几顿好的,自然就消了”,不是他小气,王大善配的药止血倒是不错,只是祛淤血效果不太明显。
说着,他又从怀里掏出个纸包来:“喏,赶紧吃了压压惊”·纸包里头,有馒头糕点,还有两块酱肉,庞祝早饿的不行,也顾不得手脏,猴急忙慌的往嘴里塞,直到油纸包快见底了,他才减慢了速度,也有功夫说话了:“白嘉,你先把父亲和刑爷爷救出去吧”·也不知这胖子哪来的信心,对他这般信任,白嘉逗趣道:“那你呢”·“父亲和刑爷爷年岁大了,且又挨了板子,扛不住的,要赶紧找郎中给瞧瞧,你把他们安顿好了再来接我”·“……”,白嘉无语,他这是该夸呢还是夸呢,斟酌再三后,他只得道:“这事你父亲已有打算,你安心等着就成”,别的,却没多说。
待回到歇脚的客栈时,钱儿锭子王大善三人还在等信,他把庞老爷的话如实说了,三人都有些蔫··钱儿脑子活络,萎了一会儿就凑到白嘉跟前,巴巴问道:“七哥,你有啥法子么”,他今儿可是开了眼了,原来七哥是个深藏不露的高人,连衙门地牢都能来去自如,若他想救人,还不手到擒来。
“这事儿咱得好好合计合计”,白嘉可不想把事全往自个儿身上揽,就道:“今儿天太晚了,先回去睡,待明儿案子了了,再想辙”·在几人睡下不久,响水乡庞家老宅,突然闯进了一伙蒙面的匪贼。
35(修)·事发之后,知县安排了一班衙役盯守庞家,匪贼闯入时,还跟他们起了冲突,伤了几人,是以,未到天亮,他便得了信··“倒是可惜了”,听说库房被烧,知县啧啧了两声,再怎得说,庞家底子不弱,查抄起来,油水也不少。
不过转念想到不出几日,那山头便能落到自己名下,又释然了,转而道:“被掠的小妾,确实是那王芽儿么”·回话的衙役躬身道:“大人,属下瞧得清楚,是那王芽儿无疑”,当日县丞嫁女,虽是做小,也还是摆了席面的,衙门里不当值的,悉数去了,倒也见过。
“……”,知县披着外衣半躺在床,闭目片刻后,又道:“那庞家如今是何光景”,虽知那匪贼来得蹊跷,他却并不打算插手,反正,烧的抢的也不是他府中之物。
衙役回道:“护院仆役大都俱在,后院趁乱逃了三个,抓回一个,如今都归拢在一处”·知县转着手上的玉扳指,悠悠道:“下人都叫散了,只走时不许携带藏私,要严查,至于那几个小妾,……且暂押入狱,听候发落”,他可是听闻,庞孝亲后院里头,有几人是颇有些姿色的,与其到那荒蛮之地蹉跎,倒不如留给他享用。
衙役拱手应下,转身出去时,知县又补了一句:“你把这事儿原样跟王县丞说了,总归是自个儿闺女,丢了不得心急么,就叫他到大人那好好哭上一哭”·衙役领命去了,知县心情大好,索性也不睡了,穿戴齐整后进了书房,秉烛夜读直到天明。
再说王县丞,一大早的果真就奔巡察使那边哭天抹泪去了,那巡察使知晓此事后,大为光火:“这响水乡居然有此匪贼,简直是胆大包天”,莽夫一怒,其容狰狞。
王县丞一看不好,赶忙道:“依下官看来,那匪贼强抢是假,百姓泄愤却为真”·“此话怎讲”·王县丞递了杯茶过去,见巡察使脸色依旧黑沉,斟酌再三后道:“响水乡山多地广,百姓吃喝不愁,也算是富饶之地,我当县丞将将十余个年头,未曾听闻有匪贼出没,且他们人数众多,若此事属实,那许多人,定该早早露了端倪的。
可在这之前,这上粼县各处,不论是商贾富户还是平头百姓,即使夜不闭户,家中财物也未必会丢”,这话明着暗着都在往自己脸上贴金,也不知那巡察使是否知其中深意。
穿越时空灵异神怪·“那依你之见,这是百姓假扮匪贼所为”·王县丞凑近一步,谄媚道:“大人试想,响水乡富户甚多,那匪賊何以奔着庞家而去,那庞家虽败,一干护院可都在院中,冒此等大险,仅是为财么”·“既不是为财,那便是寻仇了”,巡察使背着手踱步,来回几次,突然恍然:“若不是因着命案起的虽说届时只出了九条人命,可那猪之前都是得了猪瘟的,保不齐哪天就病发了”,·巡察使越说越来劲,自觉事情就如他所想这般:“事关自身性命,那平日里光顾过庞家肉铺的百姓难免心生怨毒,至于掠你女儿……听说她给庞家添了个小子”·王县丞摆出一脸凄苦样,顺坡赶驴道:“大人英明,我那苦命的女儿这是被带累了,也不知现下是生是死”·他一张老脸皱得跟朵菊花似的,巡察使却是看也没看,只顾道:“此事皆因庞孝亲所起,可这些人却也触犯了陇朝律例,不惩不以为戒”,这次南巡,一路顺畅,只在这上粼县起了波澜,他有些沾沾自喜,也不恼事多,在他看来,这桩桩件件的可都是功绩。
·王县丞暗暗翻了个白眼,嘴上却道:“大人,那匪贼早散了,咱们无凭无据的,也不能空口白牙抓人不是,若扰了民就得不偿失了,为今之计当平息众怒,说不定,我女儿还能平安归来”·这老狐狸真真是懂人心,三句两句的就拿捏住了分寸,巡察使虽心下可惜,却也知晓若执意追究此事,自己怕是吃力不讨好,无法,只得问道:“你倒说说,该怎个平息众怒”·“游街示众”·经着昨晚一番威逼,今日过堂,庞孝亲干脆招供,供词是他想好了的,不管其中是否漏洞百出,审案官信了,案子便就结了。
判决当堂宣读,庞孝亲因背负数条人命,判斩立决,判游街示众十日,十日后菜市口行刑,判父子妻妾连坐,发配南宛八年;庞祝因犯数起偷窃案,判徭役二年,加之连坐,判发配南宛十二年,十日后行刑;刑田是为命案帮凶,判发配南宛十年,十日后行刑。
整个上粼县因这起命案喧嚣不止,茶馆食肆皆对此津津乐道··同福酒楼内,一壮汉踩在凳子上,高声嚷道:“今日午时起,那姓庞的便要开始游街,在座各位可要一同前往围观”·“自是要同去的”,底下众人纷纷附和。
壮汉从腰间抓出个布袋,晃了晃:“这是我家婆娘给我装的梧桐子,打人可疼,你们要不要来点”·有人起哄道:“你若是白送,我们就讨些,若是花银钱的,那不要也罢”·壮汉掀了掀嘴角:“你们若是空手而去,不嫌害臊么,那可是犯了九条人命的,就都不想出出气”·在座之人多是男子,出门除了钱袋子,也没旁的,倒有一部分人被他说动了,却有那脑子活络的给他拆台:“咱这午食每份少吃一口,把这剩的带上即可”·“这倒是个法子”,原本想掏银钱的手又缩了回去,那壮汉见状气的磨牙,狠狠瞪了说话之人一眼便转身出了酒楼,往别处去了。
二楼雅间内,八仙桌上,庞祝的大舅和二舅气的直拍桌面:“说元宝偷窃,这不是胡扯么他缺那些吃食再说,就他那身板,那山里的野物即便捆着,他也就能薅把毛”·“两位舅爷消消气”,钱儿给他们各倒了盏茶,说起这茬他们也是恼的不行,可七哥说的好啊,庞老爷和刑管事那么大个罪都扣了,他们少爷就是个小鸡仔,尽可随便拿捏,再说比起连坐,那徭役就是个添头。
“能不气么,元宝这是遇了个狗官摊上冤案了”,两人是一得了信就赶了来,还得瞒着家里的老爷子,也不知日后走漏了风声,老爷子会急成啥样··“可不是么,不说元宝少爷,就是老爷和刑管事那都被冤的不轻”,王大善接茬道。
大舅冷哼一声:“姓庞的冤不冤两说,可他不该带累我家元宝”·“……”,钱儿锭子王大善三人对视一眼,皆默默无语·这庞老爷和岳家的关系是在庞祝呱呱坠地后开始恶化的,那时庞老爷忙着养猪开铺子,就把家里忽视了,庞祝他娘月子没做好落了病根,以至于后来一场风寒就早早去了,对此,黄老爷子一直耿耿于怀。
这黄家跟别家不同,闺女比儿子稀罕,有黄老爷子这个护短的在,连带着两个舅舅心眼也是偏的,对着庞老爷是横竖看不惯,对着元宝则是千好万好的··雅间内一时有些安静,小舅扫了一圈在座之人,皱眉问道:“怎得没见元宝身边那个书僮,莫不是跑了”·钱儿忙回道:“老宅不是出了事么,七哥赶过去瞧瞧”·“抢都抢了,还有啥好瞧得”,小舅嘀咕了一句,倒也没再揪着这事儿不放,转而说道:“咱元宝怎受得了那牢狱之苦,且里头的牢饭也定是难以下咽的,我得给他送吃食去”,说着,他就开始扒拉桌上的饭菜。
大舅一把打开他的手,斥道:“这饭菜都快凉了,要送也该整些热乎的”·白嘉回到响水乡的时候,有衙役正在门上贴封条,外头一溜儿马车,上头箱子码的老高。
庞家老宅即便是遭了抢,也是留下不少值钱物事的,归拢归拢也不少··他寻了处角落,纵身一跃便翻了墙,里头已是空无一人,一路走去,满地狼藉,他也不往别处去,直奔玉笙楼。
进得楼内,鼻间就闻得那股子腐臭味,白嘉厉声道:“出来”·话刚落地,楼内闪出一人,正是那早已被他忘到脑后的黄猴儿,瞧他身形,倒是比之正常人还要利索,只是那脸,还是如先前般凄惨。
“酒楼失窃案,你干的”,他虽是问,语气却是笃定的··黄猴儿老实的点了点头,喉结上下滚动了一番,居然发出个音节:“嗯”·白嘉挑眉,这就能开嗓了,是不是快了点只不知怎得藏在了楼里,便问:“你怎得寻到这来了”·穿越时空灵异神怪·黄猴子口水滴答着,磕磕绊绊道:“我,无,处,可,去,便,来,找,你,收,留”,那字一个个蹦出来,无丝毫起伏,听来十分怪异。
“麻烦”,白嘉毫不客气的一口回绝··黄猴子坚持:“我,不,麻,烦”·他亦步亦趋的跟着在楼内走了一圈,也不知是不是许久不与人交流,这一开口,就跟泄了闸似的,把他这些时日的见闻都讲了,虽耗时长了些,咬字也模糊,可也不难懂。
36·黄猴儿在庞家没白呆,他隐在暗处那么多天,倒是瞧了不少·就说那酒楼失窃案,如猜测那般,知县和县丞是一早打算嫁祸给庞家的,只是,事有凑巧,摊上黄猴儿这么个管拉不管埋的,倒叫他们误打误撞捡了个便宜,连事先备好的赃物都省了,直接往庞祝脑袋上一扣,齐活。
对此,白嘉无甚惊讶,只是没成想,庞老爷子的后院还能唱一出祸起萧墙的好戏:“你是说,那匪贼是八奶奶招来的”,这可真是应了那句话:前妻是羊,后妻是狼,遇难一个要强一个想黄。
黄猴儿点点头:“那,女,人,私,配,了,钥,匙,开,了,库,房,叫,人,抢,了,临,了,又,点,了,把,火”·昨夜起的火,过了一夜那焦糊味还未散去,他来时路过扫了一眼,似乎连着库房的几间屋子都烧没了,只剩了个空架子,想来,昨儿夜里,庞家的护院仆役都没少折腾。
照理说,那小娘皮不跟庞老爷齐心,定是胳膊肘往娘家拐了,只是以如今这情形,庞家对他们来说犹如囊中探物轻而易举,来这么一出委实多余,白嘉蹙眉,不知这里头是县丞起了贪念,还是女人自己藏了祸心,若是后者,那这八奶奶不仅狠还够有心机。
·黄猴儿见人定定站着,掉在眼眶外的眼珠子转了转,自行走到了一边,白嘉回过神来,就见人正撅屁股玩儿土,忍不住上前给了一脚:“你这是要挖坑拉屎么”·黄猴儿转过脸,冲他伸出只手:“把,它,们,带,上,就,能,走,了”·那手上,爬满了蚂蚁,在白嘉看过去时,正攒动着往衣袖里钻,眨眼的功夫就都没了。
白嘉不置可否,就冲这蠢劲,他若不把这货带上指不定日后会闹出啥祸事来,只是眼下却不是时候,他稍加思索,计上心来,便道:“你先留下,我还有事要你去办”·“……”,黄猴儿歪歪脑袋,一脸不解。
白嘉冷笑,不说案子结了么,那就让这十里八乡的百姓瞧瞧啥叫自打嘴巴,他把黄猴儿招到跟前,仔仔细细交待了一番··乡下的小院虽未贴封条,却也没躲过这一劫,里头一应物事都给抄空了,别说枕头底下那把铜镜,就是他藏私房的箱子也给砸开了。
白嘉挨屋走了一趟,期间打了几个包裹,塞了些衣物,都是给钱儿几个换洗用的,待出得门外,就见打道外跑来两人··“白小哥儿,你可算回了”,来人是守山的老朱和老卫家的,都是憨厚的汉子。
“你们这是”,两人脸上皆不好看,肿的肿,破的破··朱家汉子挠了挠头,道:“今儿一早来了不少官兵,二话不说就把我们两家逐下了山,哥几个跟他们起了冲突,挨了几下”·情理之中的事,白嘉也没在意,只客套道:“你们今后有何打算”·“我们不打紧,倒是庞家老爷,那可是个善人,说他背了命案,是不是哪弄错了”,这处的官兵是提前抄的家,那会子,判决还未下,是以,两家人知晓的并不多,待找了落脚处后,俩老头就各自打发了儿子去县城打听,也是凑巧了,两人刚走到道口,就瞧到院外多了辆马车,便就来了。
白嘉道:“已经判了,斩立决,十日后行刑”·“……”,俩汉子呆立当场··过了好半晌,一旁的卫家汉子才道:“那元宝少爷可还好”,陇朝的律例,平头百姓也是略知一二的,这摊了人命官司的,十有八九会有连坐。
白嘉道:“少爷和刑管事俱都发配南宛”·闻言,两人又都一愣:“刑管事怎得也牵扯进去了”·“说是帮凶”·白嘉回答的干脆,倒听得两个糙汉嗔目结舌,呐呐了片刻,卫家汉子从怀里掏出包银子递过去:“这些你先拿着,不多,先救救急”·朱家汉子后脚也掏出个荷包来,又拍胸脯保证道:“若有用得着我们哥俩的,尽管开口”·白嘉也不推拒,都收了,待回到县城时,游街还在继续,他站在马车上,远远瞧去,就见庞老爷露了个脑袋在囚车外头,那脸,惨的他看了一眼就没敢看第二眼,匆匆赶了马车就走。
客房内,皆是空无一人,他也没闲着坐下来等人,卸了包袱直奔了县衙,找着了后门,直接翻墙而入,顺着铜臭气寻去,很快到了后院库房··库房前头,一众物事垒了半个院子,中间站着俩衙役正在清点,点一件喊一声,边上坐着的账房便往账本上添上一笔。
白嘉鼻子耸耸,只在其中嗅到了庞祝给他的那块银矿石,铜镜和装银钱的荷包却是不翼而飞,想来定是被哪个衙役私下顺走了,他就是备着这手,才顶着这青天白日闯了趟公门。
此时的衙门,人最是齐全,白嘉端着十二万分小心,忽而上梁忽而伏地,左躲右闪一点点的在里头搜摸,最终锁定了两人·之后出得门外,他也没往旁的地方去,就在外头守着,这一守,就守到了日落西山。
那俩衙役也是兜不住的,这才刚捞了一笔,一放衙就猴急的往花街去了,且还专寻了僻静的小巷走,似是怕遇见了熟人,如此倒是便宜了白嘉,他一手一个把人砍晕,再给扒光了扔到巷口,这才泄了心里那点子火。
说来也是白嘉好运,因着没多少油水可捞,在乡下查抄的都是本地衙役,而去庞家老宅的,参了一半的京兵,这些人都在城门外扎营,若是东西有一样落在他们身上,还得花功夫另跑一趟。
·穿越时空灵异神怪钱儿几个回来时,眼睛都是肿的,白嘉问:“探过监了”·钱儿恨恨道:“只二舅爷进去了,还搭进去五两银子”,他们现在手里银钱不多,花一个少一个,今日送顿饭就送去了五两,可把他心疼坏了。
“那你们这是哭啥”·锭子耷拉着脸:“我们瞧见老爷了”·“……”,想起庞老爷子那张挂满了烂菜叶顶着臭鸡蛋壳的老脸,白嘉其实有些想笑,可眼前这光景,实在不适宜,只得转了话问道:“王大善和两位舅爷呢”·“王叔和二舅爷在外蹲着发愁哩,大舅爷先行回去了”,钱儿围着白嘉团团转:“七哥,你倒是想想法子”·白嘉示意两人坐下,思索片刻后,道:“此次少爷和刑管事去往南宛,你俩要随着去么”·“……”钱儿和锭子怔住,事发突然,他们还未来得及想这些。
“若要跟去,得自行打点行李”,白嘉也不勉强,他是知晓的,这庞家上下,皆是主雇关系,钱儿和锭子也是有家的,若是旁人,他不会开这个口,但是眼前这两小子,毕竟处的久了,难免生出些不舍来:“若是不去,知会一声,十日后道个别送上一程便可”·“……”,钱儿和锭子静默无声,似在思考。
白嘉接着道:“听说南宛荒凉,这一路相去且又甚远,吃的用的俱要多多备齐了才好,这几日,你们得要着手采买了”·说起正事,俩小子又回过神来,钱儿囧然道:“身上银子兴许不太够用”·白嘉掏了掏,把他今日所得放到桌上:“这些先用着,不够的我会想法子”,他本打算今夜再走趟县衙拿回自己的银矿石,既如此,说不得,也得给知县家抄上一抄了。
“七哥,是不是还得备些药物”,锭子在旁补充··白嘉点点头:“我对这些不在行,你俩和王叔二舅爷商讨着办,他们该是懂得”·钱儿和锭子自是没有不应的,见自己想说的说完,白嘉准备起身离开,他记得符箓天书中有几种符是他现下正当用的,他必须找地儿钻研去。
·钱儿却突然拉住了他的衣角,问道:“七哥,那老爷哩”,那巴巴的样子,似怕他把人忘到脑后般,隔几天就得问一下,也不怕麻烦。
白嘉无奈:“放心,七哥我自有办法,定不叫庞老爷人头落地”·月黑风高夜,杀人放火天,衙门库房内,一烛豆火摇曳,白嘉对着面前大开的箱子‘啧啧’称道:“这狗官平日里没少贪啊”,里头银光闪闪,俱是码的整齐的银锭子,二十两一个。
他也不着急拿,挨个把屋里的箱子开了一遍,除了银子,里头居然还有一箱金子一箱珠宝,光这些就装了五大箱,另外,还有上好的毛皮药材布料,不计其数,险些晃花了白嘉的眼,他搓着手来回的看,哪哪都放不下,最后索性席地而坐,掏出符箓天书,翻到其中一页,只见上头赫然写着:“储物符”。
于此同时,远在响水乡的黄猴儿,正在各大酒楼里溜达,他不用走的,而是壁虎般的贴着墙面刺溜来刺溜去,这一次,他不仅拿活物,连带着后厨里的一应米面粮油都未放过,照着白嘉的嘱咐,勤勤恳恳的来回倒腾,倒也乐在其中。
37·庞老爷子是响水乡上有名的乡绅,除了肉摊和杂货铺,还和各大酒楼有生意往来,加之身兼游缴一职,管一方治安,是以巴结之人甚多,所谓天下煦煦皆为利来,天下攘攘皆为利往,喧嚣褪去宾客散尽后,却也难得留了几个交心之人,安平酒楼的老板便是其一,撇开人命案不提,他对偷窃案的判决只觉荒谬,听闻后厨又遭了贼,连忙赶往县衙报案,直言案子有误。
白嘉在库房窝了一天两夜,一出来,就见外头似乎越发热闹了,驻足听了会子,不禁莞尔,想那众酒楼也是被偷怕了,学了乖,转天打烊后就把后厨清空了,却不曾想,反害了其余一干富户遭了殃,闹得如今各家的仆役护院都绷紧了弦,要知,做贼偷葱起,今日进了后厨明日就能入了库房,一时间,高门大户人人自危,倒叫平头百姓们瞧了热闹。
知县接了案,却未重审,只说是漏网之鱼作祟,叫了帮衙役走了个过场,后续如何还要静等,全然不顾众人的质疑·白嘉嗤笑一声,回了客栈,跟钱儿几个交待了俩句,扔了一大包银子,又窝回了县衙,之后几日,整个县衙怪事频发,时而狂风大作,时而电闪雷鸣,上一刻还酷热难耐,下一刻便如坠冰窖,熬的一干衙役和知县两眼发黑,那巡察使真真是驴粪蛋儿表面光,被邪风一刮便顺势跑了。
隔着一扇公门,里外两种光景,上粼县的百姓正愁日长夜短闲暇多,见官老爷家有热闹瞧,一改往日里对官府的避之不及以及对异象的畏惧,有事没事的都往衙门外围上一会儿,喝一壶茶磕一盘瓜子,论一论哪路鬼神在此做妖,着实惬意,直到一道紫色炸雷落下轰了公堂,诸多怪事才就此平息下来,此时,离十日之限仅剩一天。
白嘉再次跑了趟响水乡,收了黄猴儿的赃物,把人扔进了瓦楞山·他打听过,此去南宛,不经庞家老宅,倒是有一段离着瓦楞山不远,他把人先行安置在此,途经之时方便带上。
做完这些,他从乡所起一路往回大肆采购,不拘啥,都往驴车里搬,实则全进了荷包,此时他手里的荷包不是彼时那个,而是个有着三十平空间的储物袋,是他花了一个白天两个晚上弄出来的,虽说空间不大,眼下却也将将够用,再说,他既把储物符学会了,之后想要多少便能有多少,只是这几日不知是不是符画多了,许久未有的疲倦感莫名袭来,让他不得不歇上一歇,是以,后衙库房暂时没动,只等临走前再搬。
在白嘉忙着存货之际,黄猴儿在瓦楞山外围转了转便一路溜溜达达的往深处去··“徒儿啊,这俗语有云,吃肉没酒犹如拉屎不擦,不得劲你看,是不是帮师父跑个腿,尽一尽孝心”,老道腆着脸凑到自己小徒弟跟前,巴巴的摇着手里空空的酒葫芦。
·穿越时空灵异神怪小童面无表情:“师父,你还是趁如今牙口好多吃几口肉,若日后牙齿掉光了,想吃都嚼不动,至于酒么”,说着,他递过去一个水囊:“徒儿以为,喝这个也是一样的”·老道:“……”,他怎得就收了这么个小王八犊子,真是上辈子缺了大德了。
这俩师徒已在山中待了十来天,除了偶尔出来见见光弄些吃食外,大多数时间都在里头守着,随着日子拖得越久,他俩出来的次数越发少了,今日好巧不巧就被黄猴儿碰着了,他躲在树后悄悄打量,对那一老一少有些印象,似是前个几年给他之前的主家做过法事的,只不知怎得出现在这深山里头。
他就这般盯着看着,之后又一路尾随,来到了那片坟地··黄猴儿虽不如白嘉能耐,可他嗅觉却是易于常人的,尤其对血腥气尤其敏感,凭借本能,他在其中闻到了叫他喜欢的味道,里头还夹杂着令他极其舒服的阴寒之气,惯性使然,脑子未及转弯,身体已经快一步动了。
“师父,有人”,小童年岁虽小,警觉性却高,黄猴儿刚扑过去,他就感觉来人不似太清宫的道士,忙掏出了琉璃灯··借着光线,老道眯眼瞧去,虽只看见个轮廓,却也知对方意欲何为,顿时脸色大变:“这是打哪来的憨货,时辰未到,刨那东西,不是害人害己么”·黄猴儿可不懂这些,他双手成爪,黑且长的指甲如刀割般直切入土连带着进了半支手臂,须臾间再出来时,手中已多了一物。
一击得手后他转身就跑,老道伸手要抓,却擦了个对过,气的眉毛胡子乱抖:“这下子闯大祸了”,若是白嘉在,即可看见,原本盘旋在坟地里的黑气,正丝丝缕缕的向外散去。
小童还待要追,老道却喊道:“阵眼已破,徒儿,快回来帮为师一把”,这聚阴阵自开启,需得历时三百零三个日夜,方可自行耗尽其中的阴气,中途若有万一,于整个瓦楞山以及周边的村庄都是灾难。
闻言,小童只得作罢,师徒两个围着法阵转了一圈,各自寻了个阵脚站定,掏出符纸,正要作法,就听得林中有脚步声纷至沓来,同时听得一人大喊道:“谁人在此捣乱”·“不好,太清空的臭道士回来了”,老道一惊,犹豫再三后,一拍大腿道:“徒儿,先撤”·小童二话不说,收了符纸,拔腿就跑,老道一愣,气急败坏道:“唉,你倒是给为师殿个后啊”·两人刚窜出,身后的密林中,飞速钻出几人,正是先前最早入山的道人,四人瞧着阵中破开的坑,脸色时青时黑。
“师兄,阵已破,五煞剑被盗,接下来该如何”,其中一青年道士问道··被他称作师兄的道人,是个瘦高黑黄的男人,眼神阴翳,厉声道:“追”,·说着一码当先循着引路灯而去,先前说话的年轻道士紧随其后。
原地却有两人站着没动,其中一人不屑道:“阵眼既破,五煞剑定是没成,追有何用”·另一人便问:“我们是先行回去,还是到山下歇脚”·“去山下打听打听,近日,可还有哪方高人入了这瓦楞山”,在此布阵多年,好不容易成就一个,却生生叫人毁了,这口气怎可能真的咽下。
黄猴儿还不知自己坏了人多大的事,他舞着手中的木剑,在密林深处胡跑乱撞··跟在其后的小童,毕竟年岁太小,跑了一段就被甩掉了,不得不停下,老道气喘吁吁的从后头赶来,一到跟前,就一屁股坐下了,唉唉叫着:“老命要没了”·小童正眼都没瞧他一眼,兀自打量着四周,期间还不停的耸着鼻子,片刻后道:“师父,那破阵之人,你可有看清”·“……”,老道毫无形象的摊在地上,不发一语。
小童顾自道:“我从那人身上闻到了尸臭味”·“尸臭”,老道一个鲤鱼打挺盘腿而坐,不复之前半死不活的样子,两眼放光道:“你是说,他是乌蛮”,·陇朝有邪方,以尸油涂以全身,可保青春,此法虽骇人,可私下却得达官贵人的青睐,利益驱人,自此便有了专门的炼尸人。
正所谓,天理昭昭报应不爽,此事太损阴德,凡入了此道的,不出一年,全身肌肤渐渐发乌溃烂直到终死,日日受尽折磨,是以被世人称作乌蛮,乌蛮轻易不示人,平日难见一回。
小童严肃脸:“依徒儿所见,不是乌蛮,应是个僵尸”·“僵尸”,老道一惊,兴致又高涨了一节:“僵尸啊,那可是个好物,都多少年没碰着了”,想了想又感觉不对:“确定是僵尸无疑”·小童木着脸认真分析:“尸臭虽淡但其味纯正,四肢略有僵硬,跑动较快,应是飞僵”·“飞僵”,老道一个激灵站起,拍拍屁股道:“徒儿啊,咱还是该干啥干啥去吧”·“师父说的是”,小童点头表示赞同,以他和师父的本事,普通的白僵和黑僵还能应付,若是飞僵,还是哪儿凉快哪儿呆着去吧。
临走前,他又瞧了眼那人消失的方向,老气横秋的长叹了一声:“好可惜”,僵尸,他也就碰到过一回,这几年,鬼怪之事渐渐淡去,他和师父都快没饭吃了··“徒儿,快跟上”,老道换了个方向,趟着野草往回走,·小童整了整挎包,小跑着跟上。
在他们走后不久,有灯光一闪而过,两个道人一前一后,紧追着黄猴儿不放··38·从廊门菜市口到衙门地牢的一路上,未到午时便早早挤满了人,庞家人套着枷锁出来时,竟是难得的寂静。
走在前头的,是此次流放之人,原本该是有十一人的,包括被匪贼掳走的八奶奶,还有三个小妾在这十日之内莫名染病去了,只余老少妇孺六人外加个尚在襁褓中的婴儿,不过几日,皆是蓬头垢面,犹如街头乞儿般邋遢。
刑管事毕竟年岁老矣,无故挨了二十杖责,即便使了药,这几日下来伤势依旧严重,行走间步履蹒跚,生生拖慢了一行人的脚程,领头的衙役不耐的皱了皱眉,只是摸着兜里沉甸甸的银锭子,终究没吱声。
庞老爷子隔着一丈远坠在最末,立于‘嘎吱’作响的站笼中,探出颗花白的脑袋,形状凄惨··穿越时空灵异神怪·“老爷,老爷”,人群里传来低低的哭泣声,抬眼瞧去,俱是昔日宅院里的老仆,想是来此送行的,庞老爷子多少有些欣慰,拧着脖子一一看了看,倒是还认出了不少乡所的熟人,脸上都带着哀戚,他闭眼叹息一声,往事随风,纵有不甘,这一别,也是枉然。
走到西街鹤年堂大药铺门口的岔道时,前头的往左行去,囚车却拐进了右边的街道,直到这时,庞祝才急了,他坤着脖子往后头瞥,瞧见自家老父佝偻的身影,眼里终究没蓄住水,‘哇’的一嗓子嚎了出来,打他起头,队伍里啜泣声渐响,一旁的衙役扯了他一把,低声斥道:“事已至此,哭有啥用,还是快快赶路吧”·越过人山人海的牌坊,菜市口一角辟出一方野地,期间有一膀大腰圆的汉子,头裹红巾赤着胳膊携一把鬼头刀,顶着毒辣的太阳,微微叉腿候立着,在他身后不远的席蓬里,知县老爷躲在里头惬意的品茗喝茶。
不多久,庞老爷子就被带到,押着跪坐于地,一衙役利索的取了白布条子蒙了他的眼·县丞眯眼瞧了瞧头顶的太阳,凑到知县耳边,道:“大人,时辰到了”·“既如此,便就行刑吧”,知县把茶碗搁下,掸了掸衣袖正经危坐,一手执笔一手去抓签筒里的令签。
随着画了红押的犯由牌投下,围观的百姓又都兴奋起来,庞老爷子被身后的衙役一左一右钳制的脑袋几乎贴到了地上,耳朵里嗡嗡作响,再也听不得别的·那刽子手扯了掩刀的黑布巾,吃一口烈酒又含一口喷在黑沉沉的刀身上,反手握刀,上前一步,道一声:庞老爷一路走好,愿来世投个好胎,便高高举起了屠刀,有那胆小的妇孺不忍直视,悄悄偏了头,却听得‘铛’的一声,人群静了静,继而‘轰’的一下炸了锅:“刀断了”·却见那把砍了无数人脑袋的重刀,竟是断作了两节,那断了的刀尖在地上弹了俩下,划出一道弧线竟然直冲席蓬而去,刽子手怔怔的盯着虎口处汩汩而出的鲜血染红了刀柄,艰难的吞了吞口水。
知县从摔倒的圈椅里直起身,想到刚刚擦脸而过的断刀,又忆起近日来衙门里闹得那一起起怪事,后背直发寒,心下却也越加发狠:“换刀”,一旁的县丞大着胆子,用脚尖把断刀踢出了席蓬。
刽子手的刀索命的鬼,鬼怪寻常好刀难觅,先前那把黑中泛红的鬼头刀,是砍了无数脑袋才磨砺出来的,如今毁了,一时难续,可知县发了话,这活就得接着干,有衙役卸了佩刀往前递,刽子手抓在手里颠了颠,轻了,在看那刀刃,又薄又钝,若是用上此刀,今日里这庞老爷子走的定不能顺畅了。
就在刽子手心生怜悯之际,天边突然飘来一朵乌云,正正好的遮了烈日,天一下子暗了,人群骚动的越发厉害,庞老爷子趴在地上迟迟等不来当脖一刀,身后的压制又都卸了,便直起了身,这档口,平底起了狂风,卷着大片大片的雪花飘落,打的人脸皮子生疼。
·呼啸的风雪中,忽有人道:“乌云吞日六月飞雪,为官噬骨冤狱丛生,却不想,举头三尺有神明,善恶到头终有报,呜呼哀哉呜呼哀哉”,那声音飘飘忽忽,时轻时重,穿过熙熙攘攘的人群,落进众人的耳里,震的一干人心头顿起无数念想。
纷杂的嘈闹声渐渐平息,不消片刻,风雪散尽烈日再现,趴伏于地的百姓抬头,却见,正中的庞老爷子竟是平地消失了,俱是愕然非常·县丞早已吓得两股战战,只有知县埋着头瞧不出神色。
鹤年堂另一侧的小巷里驶出辆骡车,驾车的是个粗布短衫的少年,只听他喝了一声‘驾’,也不拉那缰绳,拉车的骡子就颠儿颠儿的跑出了马的速度··白嘉赶上时,正瞅见庞祝他外祖,一个正哭的险些断了气,被人架着在一旁劝,一个拉着外孙不肯撒手,此时快要离了上粼县,凑热闹的百姓也不那么多了,押解的衙役并不需端着,既收了人好处,便就允了人多说会子话。
“七哥”,白嘉没把车赶的太近,离了十丈远就停了,钱儿眼尖,头一个就看见了,小跑着过来,招呼了一声,就一直往车围里瞟··白嘉冲他点了点头,钱儿长舒了口气,又道:“不跟少爷说么,你可没瞧见,少爷眼都哭肿了”·“待离得更远些再说也不迟”,白嘉倒是无所谓,反正都瞒了这些时日了,也不差这一时半会儿的。
钱儿点点头:“说的也是”,完了,就没了话头,蔫蔫的踢着脚下的石子··前方不远处,停了一队骡车,有十几辆之多,拦车围子的有四辆,其余都只挂俩竹篓,里头垒了许多货物,都是这些日子采买的,这是庞祝他二舅黄二半的主意。
此次前往南宛,他是要跟去的,就顺手拉了个骡队,准备沿途做些买卖,待到了那边也能以此安身立命,尽快站稳了脚跟·随行的队伍里,除了王大善一家三口还有锭子,白嘉扫了一眼,居然还看见了背着包袱的顺子,想来是自己寻摸过来的,倒是钱儿,他娘死咬着不让去,只得作罢。
“等那边安顿好了,给你来信”,白嘉知晓这小子想跟着,他不像锭子,家里兄弟姐妹众多,多一个少一个无所谓,也不像顺子,孤身一人,走哪是哪,这会子定是郁闷的紧,只得这么安慰着。
钱儿哼了哼,算是应下了··过来送行的,都是备了不少物事的,吃的用的可劲儿塞,都被庞祝他二舅收了,白嘉赶着骡车过去时,悄没声的扔了俩荷包进了朱卫俩个汉子的背篓里,算是回了礼。
黄猴儿在瓦楞山疯跑了一夜,尾巴倒是给甩了,但也进到了更深处,好在他不是路痴,兜兜转转了良久,在白嘉赶来时,摸出了大山··“戴着”,白嘉扔过去个面具。
那是个修整过的笋壳,上头画了只红色的猴子,有鼻子有眼的,做的还算精致,两边各有条系带,黄猴儿二话不说,直接盖在了脸上,他本就罩了件戴兜帽的斗篷,这下子,更是捂了个严实。
于此同时,从瓦楞山另一处出来两个道士,后头一人收了引路灯,道:“师兄,接下来怎么办”·打头之人沉声道:“先回道门”·两人沿着山路下了山,与同门汇合后,一起返回太清宫,在他们身后,远远的坠着一老一少。
穿越时空灵异神怪·“师父,咱真要这般跟着不摆摊了么”,小道士嘀咕道··老道伸到后背挠了挠痒:“过了这村没了这店,这回若不能探个究竟,日后就没这机会了”·“那咱这一路上拿啥吃喝”,小道士掏出个空落落的荷包,晃了晃。
老道士撇过头,缩回手,扣了扣指甲缝里泥条子:“有师父在,还能饿了你不成,小孩子家家的,愁这许多干啥”·“我若不愁,过两天就得喝西北风了”,小道士默默翻了个白眼。
老道士眼一瞪手一举作势要打,小道士一扭身,迅速窜远了去··出了上粼县,又走了一段,黄二半便陪着笑脸跟衙役说了许多好话,又塞了银子,这才卸了一众人的枷锁。
从上粼县到南宛全靠脚力,走个单趟就要半年,这差事苦的很,但凡在衙门里吃的开的,都躲着这茬,是以,此次押解的六个衙役是最低等的皂卒,混的还不如平头百姓,如今有银子拿有骡子坐,哪还有不乐意的,也就开头装个腔拿个调罢了。
庞祝和刑管事被让进了骡车里歇着,又让了辆车给衙役们轮流着坐,至于女犯,则是走一阵子路坐一阵子车,也算省事,庞老爷子的这些小妾,都是穷苦人家出生,说是抬进门的,其实跟买的也差不离,眼下出了这档子事,也没个盼头,倒不担心半路上出幺蛾子跑了。
百真被王大善的婆娘搂着,已经哄睡了··驮了货的骡子被窜成一溜,稳稳的走着,只余脖铃声回响了一路,渐去渐远··39·庞老爷子这一天可谓是经历了大起大落,到这会儿心还未落地,他晕晕乎乎的瞧着车辕上那个还显单薄的后背,怎么看都觉得平平无奇,可当时劫了法场的,就是这么个半大小子,虽然当时被蒙眼倒扛着,可从始自终,他就未听得有第二个人在旁,叫人不信都不成,能遇到有此大本事的,也算是庞家人的福气,他放下车帘子,靠坐在角落里渐渐睡去。
月余后,城郭相隔越来越远,村落也越发凋零起来,眼见着快要日落,却还是瞧不见半点人烟,黄二半跟领头的衙役商量,就近找个地方安营扎寨··“主子,后头那几人要留到啥时候”,黄猴儿拉着骡车偏离了车道走了一段,寻了个干净处停下,他们这一路只是跟着,并不往前靠,为的只是避开衙役的眼。
白嘉把包袱卷往地上一铺,道:“若猜的没错,今晚就有你玩儿的”,这荒郊野地的,于他于己都是个方便下手的机会··庞老爷子软着腿从车围子里下来,抡胳膊伸腿的溜达着转圈儿,这越往西去,路越不好走,一整天颠簸下来,骨头架子都要散了。
车队一行人正忙活着捡柴生灶,唯有庞祝勾着脖子往后瞧,锭子拉了拉他的衣袖,低声道:“元宝少爷,老爷丢不了,你一天瞧上八百回,脖子扭的不疼么”·“爹年岁大了,我这不是担心么”,短短时日,原本两百斤的胖子,就跟漏了气似的,缩水了不少,这会儿脸上还带着倦意,说话都打蔫。
“有七哥在,少爷尽管放心,来,先吃个瓜润润”,锭子掏出个甜瓜,用刀切了片递过去··庞祝啃了两口,觉得甜的齁嗓子,又还了回去,锭子劝道:“这一整天的,少爷你也没吃多少东西,天又这般热,好歹多啃两口开开胃”·“不吃了,待会儿喝碗汤就成”,庞祝摇头推拒:“你给刑爷爷送去罢”·刑管事连伤带奔波的,刚大病了一场,缓过来没几天,还得再养养,好在有顺子伺候着,并无大碍。
“货堆里瓜果有的是,不缺这一个”,出发至今,每到一处,这倒腾来倒腾去的,货未见少,银子却是小赚了一笔,吃喝更是不缺,唯一不便的,便是,凡入城,犯人俱要重新戴上枷锁,叫锭子瞧着老大不舒服了。
庞祝咽了咽上泛的酸水:“那给父亲那边送两个去”·“就知晓少爷是惦记老爷和七哥,我这就给拿去”,锭子把甜瓜搁下,又掏了点心出来放好,这才偷摸着去了。
入夜,篝火噼啪声中,几条影子悄无声息的一点点攀爬着靠近,今晚守夜的是王大善和一衙役,因着天热,两人离的火堆有些远,有一搭没一搭的说着话解乏,谁也没主意,篝火里被扔进个纸包,里头的粉末一经着火,便着了,眼见着那烟就要散开,忽地一阵儿小风刮来,那烟被吹做了一股,顺着一个方向去了,不多会功夫,杂草掩映的阴影处传来‘咚咚’几声闷响。
“啥动静”,王大善跳了起来··那衙役把着腰刀,往前探了探:“去看看”·王大善抽了根柴火当火把,两人并排着在周围转了一圈,却是未见异样。
翌日一早,骡队开拔,一切照旧,只有落在最后的一辆小车后头多了三人,手反捆着拉成串,踉踉跄跄的小跑着··黄猴儿蹲在车棚子上,冲着人‘嗖嗖’的喷着阴气,他本以为,昨儿能借着跟这几个倒霉蛋儿比划时,得他主子的点拨,学些本事的,哪成想那迷药药性太强,害他白守了一晚。
“手脚功夫要学不难,晚个一两天也没啥”,白嘉把玩着缴获的三把砍刀,那明晃晃的刀背被烈日一照,晃眼的很,他突的一顿,冲人招了招手:“你那木剑再拿出来给我瞧瞧”·黄猴儿蹦到车辕上,顺手把别在裤带子上的木剑解了下来。
木剑长一尺宽一指,通体乌黑,血气冲鼻,到了晚上再瞧,能见上头缠绕着一圈圈的黑气,白嘉一抓上把手,剑身便颤了颤,他凝神片刻一剑挥出,就见剑尖所过之处,野草瞬间枯萎了下去。
“这个好”,黄猴儿缩回伸长的脖子,啧啧称奇,之前,这木剑搁他手里就是把着玩儿的,如今看来,却是把利器,所以说,他这认主认得一点都不冤··白嘉也是刚刚悟出来的,他把剑扔了回去:“把心思沉到剑身里,你试试”·黄猴儿接了剑,就窝一旁捉摸去了,庞老爷子掀了帘子探出个脑袋来:“白哥儿,用不用给前头递个信,让他们当心着点”·穿越时空灵异神怪·车后头栓着的人,一看就是冲他们来的,虽不知是求财还是索命,总归是要提防着点,再说,这前路漫漫,保不准哪天就掉进了土匪窝子里,如若必要,还得寻思着找个镖行押镖才行。
白嘉似是知晓庞老爷子忧心啥,他道:“二舅爷一早就跟衙役探了口风,虽然边塞荒凉,路途艰难,打家劫舍的倒是不多,要不然,以他的性子,早请了镖师,后头那几个,多半是起了贼心自己撞上来的”·经他这么一说,庞老爷子信了大半:“这倒也是,二半向来想的周到”,再者,不还有眼前这个深藏不露的小子外加一个整日藏在兜帽里透着鬼气的人么,他这般想着,便定下了心缩回了车里。
其实,白嘉那话说的虚虚实实,大陇朝虽算不得风调雨顺,但百姓还算能填个温饱,以打劫为生的土匪兴许不多,可俗话说的好,穷山恶水出刁民,他们这一骡队,满满当当的货物,招摇过市的在人前晃,还真能不招人惦记不成当然,这次来的三人,是出了上粼县就坠上的,之前一直没找着下手的机会,便跟出了这般远,想来,求得必定是命,白嘉用脚趾头想都知晓这是谁人的手笔。
黄二半确实曾打过请镖师的念头,不过待他亲眼见着本该人头落地的姐夫好端端的站在他跟前后,就省下了这份银子··不怪黄二半如此草率,试想,能劫法场的是个常人么当初,便是钱儿和锭子也未有这般信心,虽然嘴上央着白嘉想法子,心里却是不报希望的,哪知,事情就这般成了。
如今这人,在几个知情人眼里,那就是能用来镇宅辟邪的··脖铃声声骡蹄踏踏,一轮轮的日夜交替中,一行人翻山越岭一路风餐露宿的过来,在秋末冬初之时,终于抵达了边塞南宛。
南宛指的是坪宛南部,包括一郡一省,以齐达山脉为界,分南北,南是南宛,北是北宛,是蛮夷十八部落聚居之所·整个坪宛,南宛气候相对干燥,土地也贫瘠,地域却是最广,北苑虽是富饶,可地域太小,为了多吃一口饭,小部落间常有纷争,这打着打着,火便延伸到了和南宛紧邻的陇朝。
于是接下来,在陇朝边军的反扑与蛮夷部落的联手进攻下,有相当长的一段时间,南苑几乎是一天一易主,直到蛮夷自己受不住这连年的战火,被迫退回了北宛,这一大片空下的土地才被正式纳入了陇朝的版图,由于地广人稀,在立省的同时又立了郡。
无花郡,位于南苑最北端,是陇朝新的边防线,说是郡,其实就是个扩大了数倍的军营,庞家被发配之地,便是此处,说白了就是充军·上粼县的衙役一进了南苑,就把人交割给了地方衙门,之后还得由地方衙门再次押解去无花郡。
这下子,随行的一行人抓瞎了,无他,语言不通·这还是他们头一次碰见一张嘴便是叽里咕噜一通鸟语的,能识字说书面语的,竟是面儿都没瞧见,比划了半天,愣是没打听清楚再次押解的具体日子,把几人愁的不行,这人生地不熟的,往后可咋办·“早知是这番光景,便该托了那衙役把里头打点好了再走,真是大意了”,王大善蹲在骡车旁懊恼的不行,也有些迁怒那几人办事不地道,走的太麻利。
他却是不知,这一路过来,他们一行给人的印象就是有本事的,所以,这么点小事自然就给忽视了··黄二半倒是不急:“这偌大的南宛,要吃要喝,总得会有买卖,这有了买卖,四方皆会有客来,这客人多了,难不成都各讲各的”·“哎呀,你瞧瞧我这脑子,怎得没想到这茬”,王大善一拍脑袋,笑了。
黄二半道:“你这是关心则乱,再说,之前不是没遇过么,看来,这南宛真真是个蛮荒之地”·于是几人一商议,留两人原地守着,其他人赶着骡车去集市找人。
40·从富庶的上粼县一路往西,绵山葱翠被苍凉荒茫一点点取代,潜移默化间,这舟车劳顿的苦日子似乎也并没有想象中那般难捱,直到迎来了南宛的第一夜,一行人才发觉,世间竟还有如此炼狱之地,明明已是初冬,这白天依旧酷热难当,可等日头一落,气温骤降,只觉一下就进了寒冬腊月,众人一时不查皆中了招,个个裹一床棉被拧一把鼻涕,瞧着可寒碜了,唯一没被祸害的,只有白嘉和黄猴儿。
此时,客栈的厢房内,庞老爷子捧着水杯,哆哆嗦嗦的打着颤,忧心道:“元宝和刑老那,不知会不会挨冻”·“老爷尽管放心,木哥儿说了,咱既然塞了银子,牢里头就管棉被和火盆,冻不着的”,锭子接口道。
木哥儿叫木暮,是今儿从市集上淘来的,本地的一个小伙儿,南来北往的话都能说上一些,在这一片也吃的开,被二舅爷出高价雇了一月··“那就好”,庞老爷子喝了口热水缓了缓,自他进了南宛,不用避人,心里可舒坦了不少。
这时,门‘吱呀’一声响,黄二半和王大善前后脚携着寒气进来,庞老爷子连忙起身:“怎样”·黄二半掀开毛大氅,露出小百真那张蜡黄的小脸,庞老爷子忙心疼的抱到怀里,搂着轻拍。
这孩子原是要收监的,只是年岁毕竟太小,折腾不起,众人商量后想试着把人赎回,奈何一个转身衙役走了个利索,继而又发现语言不通,连个主事人都寻不到,兜兜转转了好半天才磨蹭到了现在,好在事情到底是成了。
王大善他婆娘王刘氏端起一直煨着的米糊,凑过去说:“小少爷也该饿了,得给他喂些吃食”,这女人先前也是在庞家老宅当差的,膝下只有个九岁的丫头,原就是稀罕儿子稀罕的紧,自然对着主家的少爷万般尽心。
瞅见怀里的幺儿张着嘴冲着王刘氏‘咿咿呀呀’的,庞老爷子只得撒了手,转而看向黄二半,没头没脑的问道:“你怎么看”·黄二半蹲在火盆边一边烘手一边道:“这南宛边塞,虽是荒蛮,可人心却都活泛,又是天高皇帝远的,要我看,只要银子足,日后有你一家团圆的”·“那咱这银子还余多少”,庞老爷子心急,就想着早早把人捞出来,也好叫他们少受些苦。
黄二半冲王刘氏怀中的小儿努努嘴:“光这一个就出去了五百两,一路赚的有大半都贴进去了,这还是个不懂事的小娃,若是咱家元宝,我估计没这个数出不来”,他伸出个手指摇了摇:“我这还余三百多两,待余下的货出手,也就将将够六百两”,说到这,二舅爷颇为烦躁,元宝可是他亲外甥,旁的他管不了也不想管,他头一个盼的就是他那外甥能早早脱困,只是如今看来,还有的等。
穿越时空灵异神怪·六百两银子能让平头百姓舒舒服服过上两辈子,只是在庞家七个待罪之人身上,却只能打个水漂,况且,这日后少不了还得打点,外加置办家业的花销,这么点银两,还真是不够看的。
“那可怎么办”,正当一屋子人发愁之际,锭子突然开口道:“银子不够找七哥”·众人皆是一愣,齐齐看向锭子,锭子抓抓头道:“七哥是这么说的”·黄二半眼睛一亮,在房里转了一圈,道:“白小哥儿人哩”·此时的白嘉正抱着胳膊,好整以暇地问着撅屁股趴人窗户上的黄猴儿:“好看么”,这是一排二层的土木小楼,在整条街上算是出挑的,却是座花楼。
“……”,黄猴儿头也不抬的点头:“挺好,小娘们蛮会来事儿,够劲”,他挨个捅了不少窗户纸,眼下这个最是有看头。
白嘉忍不住笑:“你下头烂完没,难不成还能用”·黄猴儿双腿一夹,期期艾艾道:“呵呵,呵呵,我就过个眼瘾”,生前,他就是个十天半月不开荤就浑身难受的,死了,这毛病依然不改,虽然用不成了,看看总成吧。
“……”,白嘉哼了哼,懒得搭理他,一个跳跃窜出去老远:“过来,给我喂招”·黄猴儿忙跟屁股上去,一边追还一边喊:“主子,问你个事”·“说”,白嘉的声音远远的飘来。
黄猴儿扯着嗓子喊道:“你那玩意儿可还有用”·余音还在空旷的小镇上回荡,‘嗖’的一记破空声迎面袭来,黄猴儿来不及躲闪,额头正中一击,当即仰面倒下,他直挺挺的躺了一会儿,才把小石子儿从脑门上抠下来:“主子,你下手也太狠了”·齁冷的寒夜中,有人阴森森道:“再敢废话,你就如那三个歹人一般,自己往那旮旯角里蹲着自生自灭去”·黄猴儿一个鲤鱼打挺从地上蹦起来,一溜烟儿赶了上去。
两天后,庞家人再次被押解上路,虽是同在南宛,却也走了近十天·相比大陇朝偌大的疆域,从上粼县到边塞,路途其实并不算太远,只半年的脚程,却叫人领略了迥然不同的民风民俗和地域风貌。
无花郡,位于陇朝的最西北,相当于一个县,却是直隶于朝廷·当今的郡守因年事已高,年年上奏求致仕,却是迟迟不见音讯,可见那把位子有多不招人待见··“木哥儿,这风要刮到啥时才能停”,黄二半听着外头呼呼的风声,问道。
木暮把嘴里的干粮咽下,慢吞吞道:“今儿遇到的是小风口,刮上一个多时辰也就过了,不急”·一行人此时正在歇脚,这一路上,像这种坟堆似的土坯房随处可见,听说是专供人避风用的。
“照你这话,还有大风口不成”,王大善疑惑不已··“是啊,无花郡有个童谣是这么唱的,我给你们学学”,木暮抹了把嘴,曲指在膝盖上打着拍子:“小风口吹吹,吹呀么吹迷眼,大风口吹吹,吹呀么吹鬼来,三天呀么一小风,十天呀么一大风,吹来又吹去,吹掉了无数魂,快呀快呀躲起来,躲起来”,调子有些古怪,且用南宛这边的话唱来,半句没懂,但听着倒别有一番味道。
“啥意思”,庞祝小声冲身旁的白嘉问道,这小子一旦瘦下来,五官轮廓就清晰了,长的有些憨,眼睛挺大一个,盯着人瞧得时候,就跟猫儿似的,蛮可爱。
·白嘉顺了顺他的软毛,瞎掰道:“是说起风要躲,不然小命不保”·“咦,这位小哥儿懂南宛语”,那木暮耳朵倒是灵,闻言瞪大了眼。
“……”,白嘉装逼,没吭声,一旁的黄二半接口问道:“这地儿若是时常起风,那要怎的过活”·木暮道:“待你们在无花郡呆的时日长了,慢慢也就习惯了,保不准哪天不起风了,还惦念的紧哩”·众人一寻思,觉得挺在理,也就没在这事儿上较真,趁着这档口,便各自闭目小憩去了。
这一路上,白嘉并不太往前凑,是以,今日是主仆两个头一次坐在一处,庞祝团坐在白嘉对面,嘴里巴巴个不停,讲的大多是一路上瞧着好玩儿或是稀奇的物事,家中突如其来的变故并没有搓摩掉他脸上的笑,只在笑容里填了份爽朗,白嘉静静听着,不时点个头‘嗯’个声,木暮瞧着两人间的相处,眉毛不禁挑了挑。
因着银子使的足,到了无花郡后,庞祝和刑管事被分去了马场,女眷则进了兵营后厨,比起开荒浆洗,都不是过重的活··黄二半后来在白嘉那讨了足够的银两,一进了无花郡,就给疏通了关系,想要捞人。
对着白花花的银子,那姓吴的长史,却只取了个二十两重的银锭,其余都给推拒了,却也提点他们,初来乍到以防打眼,有些事不能急于一时,只叫他半年后再来·都说财帛动人心,那长史也不是个多清廉的,却能把持的住,只能说这里头还有些他不懂的道道,黄二半无法,只得暂歇了这份心思。
他用这笔银子在离马场最近的一条街上买了个院子,又盘了个商铺,开了家食肆·之后,他重新拉了骡队,启程回上粼县,这次,他请了镖行的镖师··而远在千里之外的瓦楞村,近些日子却是不大太平,往日藏在深山里的猛兽无故下山,伤了不少村民,闹得整个村子不得安宁。
另一边,不知自己当初下的封印已出现松动的老道,正和他的小徒儿尾随在太清宫的一众道士身后,往西行去··41·无花郡是南宛北端仅有的几处绿洲之一,腰带似的一条,悬在茫茫的荒地中,扎眼的很,打西边有个养马场,白嘉就挨着那处给自己划了块荒地,几个铜板拉了一大片,不为种菜种粮,只为了养草放牛。
南宛常年干旱,雨水稀少,无花郡更甚,入冬后有长达四个月的干涸期,按当地人的说法,那雨水是叫风口给吹走了,只是今年却是反常,每到饭点,就会淅淅沥沥的飘起雨来,飘的人心里头直打怵。
穿越时空灵异神怪·马场边的马厩底下,挤堆着一拨人,衣衫褴褛的,庞祝卷着裤腿,大咧咧的蹲在其中,和赤脚的农夫没啥两样·现在正当晌午,天也不冷且雨又不大,淋着正好,脸上的皴丝被水一打,都消下去不少,可舒服了,他抹了把脸,冲前头指了指:“刑爷爷,他们这是在祭拜哪路神灵”·离着马厩不远,拢着不少当地百姓,他们面朝北方,做五体投地跪拜礼,满脸虔诚,地上还摆着几碟子供品。
刑管事摇了摇头:“少爷,老奴不知”,他大病初愈,本不该贪凉的,可这南宛,也着实旱,他这老胳膊老腿上,处处都是暴起的死皮,好不容易下起了雨,他说啥也不能在屋里头窝着。
如他们这般的还有不少,都是在马场里服役的待罪之人,或聚或散着,反正入了冬后,活计也清闲·庞祝这一拨人里头有个上了年岁的老头,悠悠道:“这个我倒是知晓”·众人齐刷刷看他,老头挺得劲,摇头晃脑的:“这事啊,还得从百年前说起”·有人嘘他:“老丁头,别卖关子了,赶紧说”·老丁头笑骂一声:“没耐性的泼皮小子”,他往北边儿一指,道:知晓那边是何处”·“齐达山脉么,那么大一个杵着,老丁头你莫不是老眼昏花了”,烟雨蒙蒙中,墨染的影子重重叠叠的遮着半边天,像是潜伏着的巨兽,下一秒就能扑上前来,若是天晴,便能瞧得清楚那其实是山脊脊背,虽瞧着是近在眼前触手可及,但此地之人皆知,还离得远哩。
老丁头被气了个仰倒:“不开眼的,我指的是山么,我指的是山么”,他一激动,唾沫星子直飞,离得近的几个忙挪远了去··“老丁头,你这嘴可真够味儿的,几天没洗漱了”·老丁头瞪眼:“还想不想听了”·“您老请说”,众人嘻嘻哈哈的调侃。
白嘉牵着两头半大的牛犊过来时,正巧听得那老丁头说道:“在咱无花郡北边,还有个小县城叫百稔,因着就在齐达山脉脚下,倒是难得的风水宝地,只是百年前一场祸事,那地儿就此成了南宛的禁忌,也难怪你们这些年岁小的不知”·“啥禁忌,说来听听”,刚散了开去的人又都围拢了过来。
老丁头神神秘秘道:“鬼怪之说,信么”·“怎么说”·老丁头清了清嗓子,开始娓娓道来:“百年前,边塞战事刚定,那百稔城就闹起了妖,先是有当地住民被掏了身子,之后,就起了时疫,几乎一个城的人外加驻守的官兵都折在了里头”,他一边说一边瞧着周遭人的表情,见有人面显困惑,转而道:“你们定是想,那枉死之人该是山里被战乱扰了的凶兽所为,至于时疫”,他拉长了嗓子,卖弄道:“所谓大灾之后必有大疫,战后死人本就多,犯了瘟疫也不甚稀奇,你们是不是都这般想的”·众人连连点头,老丁却是笑道:“若那尸体死而不烂,其味却是臭不可挡,凡嗅闻之人,不出三日必倒下不起,你等还这般笃定么”·在场之人皆是一愣,都道事出反常必有妖,况且,这个时代还是信奉鬼神的,被这般一说,心里也都打起了鼓,见状,老丁头又道:“咱这地界,百年前可比现在要丰饶许多,也没这许多风口,一切变数,皆是从那灾后起的,如今,这雨又下的奇怪,可不让人心慌么,他们这是在给齐达山的山神上供哩”·说话间,有几波人已经陆陆续续的上完了供,正要起身返回,有人便道:“那百稔城如今是何光景”·老丁头叹息一声:“里头爬满了鬼藤,连蛇虫鼠蚁都绝了,已是荒废许久,……”,说到此,他却突然止住了话头,鼻子耸了耸,脑袋往后扭,却见围栏外,不知何时多了一人,而之前还蹲在他身侧的庞祝,此时正坐在围栏上,那香味儿正是从他手里来的。
·“哟,白哥儿,又给你家小少爷带吃的来了”,老丁头还未开口,就有几个小年轻巴巴的瞧过来,言语间满是羡慕··他们这些人中,也不乏之前家中殷实的,只是如今这么一流放,往日的风光便如烟般散了,别说锦衣玉食,就连个嘘寒问暖的人都没有,比不得眼前这个,不仅吃的饱也吃的好,小日子过的,比之一般人都要舒坦。
就如现在,人就捧着个鸡腿啃的满嘴油光,那味儿勾的人直咽口水,把刚进肚的那点午食,比的连草料都不如··白嘉没接茬,而是弯腰拎起两坛子酒递过去:“给兄弟们打打牙祭”,封口上还搁着个油纸包,是下酒的花生。
酒坛一出,众人眼睛雪亮,当下,就有两个小年轻仗着身体矫健,一个箭步抢在头里接了,临了还不忘冲白嘉竖了竖拇指:“够义气”·白嘉笑笑,道:“我那要搭帐篷,能否借我家少爷一用”·众人异口同声:“要搭把手么”·白嘉客气道:“今日里就算了,下次有事,一定找你们”·泥封被拍开,酒味儿散了出来,老少十几人皆深吸了口气,纷纷嚷道:“好酒,好酒”,此时,肚里的馋虫被勾了出来,他们哪还顾得了旁的,就只挥挥手道:“去吧,去吧,这边儿有我们哩”·别看这些人面黄肌瘦的,都是在马场里搓摩了有些日子的,这就导致了一现象,欺生,好在白嘉手头不缺银子,三不五时地弄些吃的喝的,把这十来个能凑一块儿说上话的,都捋顺了毛,让庞祝和刑管事在里头呆的蛮顺溜,虽然他们个个心里泛酸,却不显恶意,若是有事,也会帮着遮挡一二。
酒在西宛可是好物,尤其是这两坛子烈酒,那是实打实有钱也未必买的到的,老丁头使了个眼色,便有二人跑了出去,一人望风,一人报信··在这么个马场里,也是拉帮结派的,管事的兵丁并不让人惧怕,他们防的是另外俩伙人,且当前又得了俩坛子好酒,更要好生防着,只是领头人都在歇着,这才支了人去叫。
好在这边这个马厩,位子偏,平日里甚少有人来,倒是个躲懒的好地儿··穿越时空灵异神怪·老丁头扫了一眼在一旁默不作声地刑管事道:“你家那个白小哥儿倒是难得的义气之人”,能随着主家人来这蛮荒之地受苦的,放眼整个陇朝也找不出几个,如今又这般护着,更是难得。
刑管事哼哼:“义气是义气,可也是个败家玩意儿”,现在不比以往,家败了,银子显然是极缺的,少爷吃的好点是应当的,只是他这几日瞧着送出去的那些吃食,就忍不住肉疼,他可是打听清楚的,在这西宛,哪哪都是钱,就没个便宜的。
一听这话,老丁头就止不住的乐:“这话倒是不假,你说他拉那么大块荒地干啥,莫不是瞅着这几天飘了俩场细雨,还指望能发出片草场来养牛么”·雨虽细的犹如牛毛,却也密实的很,打到地上,激的滚烫的地面腾起阵阵烟气,初始不显,这么会子功夫已经弥漫了开来,更是有愈发浓郁的趋势。
“那是他自个儿鼓捣出来的”,刑管事拢了拢袖子,又骂了一句:“个败家玩意儿”,他也是习惯使然,老早之前,他就瞧着那小子是个贪图享受的,私底下的吃用花销比之少爷也不差几分,还当他不知晓,也就是看在少爷的面上,他才睁一只眼闭一只眼罢了,好在,没养出个白眼狼。
老丁头却眯着眼道:“依我看,那小哥儿不是个简单的”·说到这茬,刑管事不吭声了,这话确是事实,当他见着自家老爷活蹦乱跳的站在跟前时,他就知晓了,只是有一事他却是不知,如今这庞家,最有钱的便是白嘉,当初黄二半打算讨钱赎人时,他连眼都不眨一下就给弄出了整整一箱银锭子,其余几个都是有眼瞧着的,鉴于他身上奇事太多,谁也不追究那银子是怎么来的,事后,也没人提及,想当然,当时还收监着的刑管事就给蒙在了骨里。
白嘉拉的荒地中央,停着一架骡车,上头垒着一大块的油布,底下是他特意寻了牧民给做的帐篷,帐篷不大,两人花了半个时辰就给撑了起来,期间扎桩的时候,雨就停了,太阳一晒,刚滋润了些的地又都干了。
庞祝四仰八叉的躺在帐篷里:“从今晚起,我就住这儿了”·白嘉正挨着底下的帐沿把最外头的油布往里压,听到这话忙说:“今儿不行,铺盖桌椅还未准备齐活”·“那明儿,明儿一定要备好了”,说着,庞祝一骨碌爬起来就去逗弄外头的牛犊子,连着今儿刚牵回来的,如今,白嘉手里头已经有了十头牛,两头大的,八头小的,是这几天,他跑东跑西才勉强凑合来的。
虽然这西宛到了冬天,由于草料短缺,许多牲畜很难越冬,可即便如此,也鲜少有人家卖牛的,毕竟,这可是耕田的一把好手,又是能抵半个家当的,不到万不得已,哪家也不肯出卖的,若不是他价出的高,保不准他这几天就白跑了。
42·帐篷一侧已经起了一排牛栏,都是土坯的,现在还空着·白嘉抬头望天,天空碧蓝,阳光照例刺眼,他虽手持敕印,却对此无计可施,这片地域太干燥了,任他再怎么行云布雨,也只能每日招来这么一场毛毛细雨。
原以为,待他练就这一手符箓功夫,日后便能横走世间,是以,这一路行来他都在勤加修习,不曾拉下一日·只是经着这次他才知晓,符箓成大成小也是需要媒介的,比如这招雨,首要条件是周遭得有水汽,水汽越大,效果越好。
眼下这光景,行雨符其实效用不大,倒不如甩一张普通的火球符来的方便,他有试过,同样的符箓,之前只起的出鹌鹑蛋大的火球,在这地界上却能聚成拳头大小··白嘉有些发愁,若要把荒地变成牧场,这么点雨是不顶用的,可怜了他前天撒下的草籽,怕是要毁了,北面的齐达山脉倒是湿润,只是以他现在的本事,还做不到北汽南调。
沉思的当口,耳边突的想起‘哞哞’的牛叫声,紧接着就是庞祝‘哎呦’一声惊呼,白嘉回神去看,就见两头牛犊子似是惊着了,甩着缰绳跑的飞快,前面那头还半挂着个人,半拉身子歪着,只一只脚跨在牛背上,随着奔跑一颠一颠的,眼见着就快摔了,他也不上前帮忙,就干站着看人抱着牛脖子折腾来折腾去。
不知是不是身上无肉一身轻,庞祝的性子也转了,整日里跟个猴子似的上蹿下跳不得闲,倒是比之前活泛许多,就是依旧贪吃,好在这阵子他动的多又是长个儿的年岁,倒也没的大碍。
·小牛犊子毕竟气力有限,蹦跶了一会儿终是累了,庞祝稳稳当当坐着,一手擒着缰绳一手背后,慢悠悠的走来,撇去满脑门子的汗不看,光瞧坐姿倒也显出几分英气,到了跟前便听他说道:“白嘉,日后我给你养牛可好”·这还是他头一回见庞祝对某件事上心,白嘉虽讶然却也不拦着,只问:“喜欢当牛倌”·“不光是牛,马,驴,骡子,我都喜欢”,说起这个,庞祝就难掩兴奋,他觉得跟这些牲畜打交道,没来由的让人安心,也不认为铲屎刷尿的活有多脏多累人。
“光喜欢可不成,你还得懂如何养,如何防病治病”,说起来,这养殖业也是门学问,白嘉摸着下巴寻思,听说老丁头是个经年的老马倌,看来,他私底下要给那老头多塞些好物,好让他带着庞祝多学些真本事。
庞祝挺了挺胸道:“那是一定的”·入夜,一条黑影闪进了庞家现在的宅子,借着月光可见来人是黄猴儿,只见他翻进后墙,直奔了牲口棚子,那里头,有十头牛一匹骡子,把个不大的棚子挤得满满当当。
黄猴子半夜三更过来不为别的,是来添草料的,自打来了无花郡,他就一头钻进了齐达山,白嘉也不拘着他,只要求每日打些草来··齐达山脉连绵数千里,深山中藏有数个温泉泉眼,虽是冬日,周边青草依旧茂,黄猴儿卸了肩头俩大捆鲜草进了马槽后,便又翻墙而出,跑了一里地到了牧场,在帐篷和牛栏间走了一圈,没找见白嘉的人影,就往隔壁的马场看去,却不想肩头被拍了一下,他一扭身,后头却是空空如也:“主子,是你么”·寒夜中,万籁寂静,只有荒草一两根在小风中打着摆,黄猴儿转了一圈,没发觉异样,便接着往马场走,刚走了两步,肩上又是一沉,这次力道之大,差点把他拍倒在地,待他站稳看去,周身依然空无一人,不过他却肯定了,定是他家主子在背后捣鬼。
穿越时空灵异神怪·想到此,黄猴儿面具后的脸扭曲了一下,似笑还哭的,下一刻,他便开始拔腿狂奔,只是,道高一尺魔高一丈,接下来的半个时辰内,他完全受制于人,被迫演绎了数百种摔倒姿势。
就算黄猴儿再没知觉,也受不了这种折腾,最后他躺地上不动了,而在他身前,慢慢显出个身影来,正是百寻不到的白嘉··“主子,这是你新学的招数”,黄猴儿平板的声调中,平添了丝喜悦,这些日子,他也进步不少,不看脸的话,越发像个人了。
“刚练成的隐身符”,白嘉自己也颇为满意,算起来,他手上的符箓大全已学了大半,只差后半截的大型符阵了··“那今晚还去泡温泉么”·白嘉想了想,道:“去百稔城转转”,他去温泉不是为了泡,而是图的那份意境,水孕万物亦可洗涤其身,当他身处其中之时,会更加心无旁贷,就连修习也是事半功倍。
“百稔城”,黄猴儿不解··“咱之前路过的那个荒废城池”,之前一直是绕过去的,今儿听了那么一耳朵,就动了念头,想要进去一探究竟。
黄猴儿问:“那地儿有不妥”·“暂时还不知晓”·出了无花郡,沿路就能看到高高的烽火台,里头有兵卒驻扎,横向过去,差不多每隔一里地就有一座,这是边塞的防守线,是从百稔城那撤回来的,老的那些都荒废了。
两人跑的极快,一炷香的功夫就到了,期间,他们还路过了几处农庄,里头稀稀拉拉的没几个人··百年前繁华热闹的城池,到如今已经成了一摊废墟,断壁残垣间爬满了藤曼,密密麻麻的铺了满墙满地,那藤曼比番薯藤要小一号,颜色漆黑如墨,这该是老丁头说的鬼藤。
白嘉没着急进去,而是拣了个石子扔过去,后到的黄猴儿却没他这么谨慎,一阵风似的刮过,石子落地的同时,他已经一脚踩了上去··便见原本服帖的藤曼突然如潮涌般冲着黄猴儿席卷而去,还不待人反应,就把人兜头兜脑吞了。
白嘉看得直咋舌:特么,这也太凶悍了·“主子,救,救命”,草茧子里头传来黄猴儿闷闷的呼叫声··白嘉闻言打趣道:“救命,救啥命,你还哪来的命要救”,他虽这般说,却没真打算袖手旁观,他瞅着那鬼藤打量了几眼,又变着花样扔了几颗石子进去,发现无一例外的都引起了攻击,原来那鬼藤是寻声而动的,但凡有一丁点动静,附近的藤曼就会一涌而上。
这倒是让他犯难了,若要进去,哪能没点响动,就算他使出御风符,悬空一尺行走,那鬼藤也能凭借感受到的风力扶摇直上··要不要点把火烧了一了百了白嘉掏出敕印在手中把玩,心里暗自捉摸。
被裹成人茧的草垛子兀自晃了晃,然后再晃了晃,细细簌簌的声音引得他偏头看去,这一扭头就见那纠结缠绕成一团的鬼藤再接连晃了数次后,竟如散了架般,抖落了开去。
“怎么回事”·黄猴儿站在原地,从斗篷下探出只手来,手里握着把木剑,他把着剑四下挥了挥,所过之处,鬼藤皆都退避三尺··“这鬼藤不一般啊”,白嘉挑了挑眉,他分明瞧见,黄猴儿挥剑的时候,是引动了剑中的阴煞之气的,那鬼藤却是半点未见枯萎。
黄猴儿却道:“主子,衣裳都毁了”·从被缠到脱困,几息的时间,黄猴儿从头到脚从斗篷到内袍都被绞了个稀烂,一条条破布巾子虚虚挂着,□□在外的皮肤上,还拖挂着几缕断藤。
白嘉并不在乎一只僵尸是否羞于裸奔,他现在在意的,是扎进黄猴儿体内的小刺,那刺扎的有深有浅,几乎布满了全身,第一眼扫去时还都在扭动,第二眼第三眼的时候,却是越扭越慢,越扭越小,直到最后,在他眼皮子底下消失殆尽,若没猜错,该是被黄猴儿的□□给消化掉了。
“身上有觉得不妥么”,白嘉挑起一根断藤凑到眼前,只见半臂长的一段,从茎到叶都长满了指节长的小刺,活物一旦被缠上,后果可想而知,要不是黄猴儿不是个会喘气的,今晚就得交待在这儿了,只是有一点他却没明白,在他看来,那木剑上的气息和黄猴儿的气息是有些类似的,怎得木剑能驱开鬼藤,他却不能难不成是差了那几分不同·“我本就没有知觉,现在也无大碍”,见白嘉看他,自以为受了关心,黄猴儿颇为感动,把个木剑舞的虎虎生风。
“那行,继续走罢”,见问不出道道来,白嘉索性也不想了:“这地方蹊跷的很,咱进去瞧瞧”·由黄猴儿开路,白嘉紧随其后,因着木剑的启发,他便除了身上的匿气符。
所谓匿气符,是出了上粼县后习得的,能隐匿身上的气息,不叫牲畜见了他就跑,能免不少麻烦,他用的惯了,每日都会给自己加持一下·如今气息一经释放,周遭的鬼藤有多远躲多远,倒是给两人辟了条道来。
43·半夜,马场的一处窝棚内,庞祝被尿憋醒,迷迷糊糊的出了门,走向角落里的恭桶,刚拉了裤子要把尿,就乍听得一记如哭似泣的叫声,把他吓了一哆嗦,人也醒了尿也没了。
要搁在以往,他早撒丫子跑了,如今,他也算历练了一遭,胆子有些肥了,只愣了一下,就拉上裤子裹紧棉衣,循着声响摸了过去··声音是从马厩后边堆草料的坯房内出来的,除了开头那一下,后头只有粗重的喘息,似是两个人的,庞祝蹑手蹑脚的蹲到墙根处,扒着手指宽的墙缝往里瞅,就见草堆里窝着两人,交叠在一起一耸一耸的,月光从顶头大大小小的窟窿眼里洒下,有一束正罩在俩人身上,把脸照的清楚,都是熟人,一屋睡的,一个叫青子,一个叫花大,都是二十啷当的小伙儿。
这天寒地动的,俩人裹得严实又搂得死紧,庞祝巴巴的瞧了一会儿,也没整明白这是在干啥,只看见两人最后哆嗦了两下又啃了会子嘴就完了,起身时,亵裤都是半退着的,露出半截大腿,一晃晃的,晃的他当晚就起了梦,梦中,草料房内的一切重现,只是里头的人换成了他和白嘉。
穿越时空灵异神怪·当庞祝深陷春梦之际时,百稔城的废墟中,黄猴儿在驱之不尽的鬼藤中转头四顾:“主子,这地儿除了草就是石头,瞧不出任何异样”·“你不觉得奇怪么”,白嘉跳上就近一座房屋的屋顶,那是为数不多的,还算完整的屋子。
黄猴儿兴致不高:“哪里怪了”,百稔城虽是个小县城,但要走遍这里的角角落落,也不是一时半刻的事,单一的景瞧多了,难免觉得无趣。
“你没发觉,这里连丝风屑都没有么”,来的路上还有小风刮着,一踏进城里,空气都像被冻住了,反差如此之大,里头必有蹊跷··白嘉说着便一跃而下,落地处,鬼藤纷纷散去,他弯腰曲膝,侧头贴地,黄猴儿一步一学,只是他腰板膝盖硬了些,弯不下,只能趴着,好在该听的都听到了,地底有闷雷在响,‘轰隆隆’的,犹如上万匹野马在狂奔。
“应该离这不远”,白嘉仔细辨别了一下,然后伸手一指:“去那边瞧瞧”·黄猴儿指哪打哪,一个鲤鱼打挺起身,先行探路去了·白嘉重新上了房顶,给自己加了个悬空符,悬空符的媒介是空气,照理说,用起来不难,可如今,效用却出乎意料的差。
就在脚下的风漩刚起之时,符箓便有了涣散之兆,这在之前是从来没有的,于是他只能不停的打符加持,待得能临空而立之时,已耗了近盏茶的时间··这悬空符很有意思,他以符成前站立的位子为依据,若是站在平底,符成后,便能离地一尺,若站在山顶,便能离山一尺,且在符箓失效期间会一直保持这个高度,所以眼下,白嘉是悬在半空的,俯瞰之下满目苍夷,其上攀爬的鬼藤倒是把断墙碎石的棱角削弱了几分,但坑洼依旧。
“主子,这里头有风”,黄猴儿趴伏在一个浅坑处,侧头喊了一声,白嘉寻声扫过去,眼睛微微眯起··鬼藤因忌惮黄猴儿手里的木剑,已经退了开去,露出底下的坑口,那坑不大,约莫脸盆大小,在偌大的废墟中极不显眼,但细瞧了却能发现,此坑和旁的不同,其形状似乎更为规整,边沿也过分圆滑了,只是浅了些,坑底距离地面只有两寸。
“主子,你看”,为了让立在半空的白嘉看得清楚,黄猴儿摘了根烂巾子挂入坑中,奇怪的一幕出现了,就见没入坑中的下半截巾子打着卷转圈圈,露在外头的居然纹丝不动·此等异状叫两人都吃了一惊,白嘉沉思片刻后便凌空踏了出去,他绕着整座废墟悠悠的转了一圈,这才发现,如这般的坑眼,整座城池内共有六个,呈五星拱月状,中间那个处在城池中央。
他徐徐落到地上,站在眼前这个明显大了一号的坑口处观望,此时,黄猴儿也赶了来,他探头朝里一看:“这个有点深”,说着,就要往里跳··白嘉一把把人拦了:“你在这呆着,我下去瞧瞧”,不待黄猴儿反应,他便一个纵身跳进了坑里,当他跃入的一瞬间,阴风阵阵扑面而来。
这个坑有一丈深,里头的风速比起另外五个要强上几分,白嘉跺了跺脚,底下是实心的,摸了摸四壁,也无任何不妥·今晚的月亮很是皎洁,洒了一地的银光,他解了外袍罩在头上,到了黑暗中再看,黄色的泥土褪去了原本的颜色,成了毫无生气的灰,除此之外,别无他色。
“这可真是奇了”,白嘉喃喃自语,明知其中藏有蹊跷,却愣是找不出缘由,真真是让人抓心挠肺心焦的紧··黄猴儿站在洞口问:“主子,可有发现”·白嘉没理她,兀自趴倒在坑底,他一心想揭开这荒城中的谜,却没瞧见,一蓬灰雾悄没声的从地底出来钻进了他怀里,下一刻,地下的‘轰隆’声突然变得刺耳,震得地面颤动不已。
白嘉心道不好,一个跳起跃到坑外,又连连暴退几步,然后他冲着还站在原地的黄猴儿疾呼道:“快,跑”·说时迟那时快,就在白嘉和黄猴儿运起全身的气力拔腿狂奔之时,一股飓风携着万斤之力从坑中喷泻而出,一路叫啸着直冲天际,与此同时,百稔城其余五处浅坑内,皆有风柱拔地而起,只一个照面,六股飓风已在空中碰撞,结出个硕大的风球,那风球滴溜溜翻转了数次,然后猛地爆裂开来,其中蕴含的风气霎时泄往四面八方。
白嘉算跑的快了,期间,他还给自己和黄猴儿各打了个日行千里符,饶是如此,也没跑出多远,就被呼啸而来的飓风卷了个昏天黑地··通往无花郡的荒野上,走着两个道士,一老一少皆是风尘仆仆。
“徒儿啊,为师走不动了,歇歇罢”,步履蹒跚的老道有气无力道··走在前头的小道哼了一声:“师父,干粮昨儿已经吃光了,今儿要找不着人家,就得饿死了,还有,随太清宫来的别处道士都走得没了影,也无人会接济咱们了”,这一路上,两人都是乞讨着过来的,其中的艰辛,说来都是泪。
老道无语望天,突然,他手一指前方道:“哎呀,起风了”·小道士翻了个白眼,只当老道想岔开话,便不予理会,哪想,老道又激动道:“哎呀,风里掉了只大鸟下来”·这回,小道士脖子扭的飞快,他一扭头,大鸟没看见,就被迎面来的风沙打了一趔趄。
待他站定后,小道士严肃道:“师父,真有大鸟”·“有”,老道士同样认真··两人对看一眼,下一秒,便齐齐顶着风口往前冲,其实这会儿,风已经散了,刮过这阵子,就止了。
白嘉这一摔,不仅把地砸出个坑,也把四肢砸折了,好在没断·他抵着坑壁先把腿骨给接了,待要接手骨时,就听得有脚步声过来,不大会儿功夫,坑口上方,探出两个脑袋来。
“哎呀,是个人,怎得是个人”,其中一个蓬头的老头怪叫了一声··一旁的小童也是一脸失望:“师父,是不是找错了”·“不能呀,你师父我还不至于老眼昏花”·“那怎得是个人”·穿越时空灵异神怪·白嘉默默的从坑中起身,无视争吵中的两人,便朝着无花郡的方向大跨步走去。
在西宛,只要识的山脉的走向,很少有人会迷路··“唉,小哥儿你等等”,身后,传来老头的喊声··白嘉回头:“有事”·老头紧跑几步站到跟前,堆着笑脸道:“小哥儿,敢问这附近可有人家”·“没有”,白嘉打量两人,发现眼前这一老一少身着一身道袍,显然是道士,这倒是少见,要知西宛人皆喜露天供奉山神,是以,此处并无道观寺庙。
“那敢问,此地离无花郡还有几日脚程”,他们随着太清宫的道士一路北上,初始并不知晓要去哪,后来随着别处道士闻风而来,也渐渐听了点风声,直到进了西宛继续北行,便已知,最后的落脚地是无花郡。
白嘉想了想,道:“两日”·“哎呀,还需两日哪,这可愁煞老道我了”,老道垮着脸做哀戚状:“我和徒儿两个早已是身无分文水断粮绝,这可要怎得活”,说着,眼睛偷摸往白嘉身上瞧。
小道默默捂脸:师父,你这也太明显了,人又不傻··白嘉确实是不傻,知晓老头是在扮可怜,且瞧着,也是个精的,原本他是不想理会的,只是眼角余光扫到小道士磨烂的鞋底子,以及嘴上裂开的血道子,终是于心不忍:“我也是往无花郡去,一起吧”·44·“符箓,是由符头,符干和符脚组成的,其中,符干还包括腹和胆,这就好比个人,从头到脚,缺一不可”,夜深寒意中,避风的小屋内,有篝火在跳跃,三人围坐在旁,应白嘉的要求,老道正在给他普及符箓的基本常识。
老道自称是须眉道人,是出来游历的,此话真假不论,不过,本事却有几分,眼前这堆篝火,便是由两张黄裱纸引燃的,这让白嘉起了兴趣,他自问,在西宛冻煞人的夜里,要引来一团火,不是易事。
见小子听的认真,老道越加来劲,他干脆问小道要了张符纸,指着上头的鬼画符一一划拉道:“就拿这火符来说,这一处便是符头,这是符胆符腹,最底下的便是符脚”·纸是普通的黄裱纸,用朱砂画就的,和他之前认知里的道家符箓别无二致,只是这火符,却陌生的很,不过听老道这么一说,结合符箓天书上所有的单符,其构成所需的头,干,脚,倒是都能对的上,于是,他又道:“你这也说的太含糊了,能再仔细些不”·“我说小子,你问的这般细,莫不是想要偷学”,老道抚了扶须,做高人状:“老道我可跟你说明白了,这符箓可不是一般人能画的,里头若没精气,那跟废纸没啥两样”·“精气”,白嘉想起,他动用敕印时,体内都会涌动某种力量,莫不是那就是所谓的精气。
“符箓是沟通天地万灵的,需以精气绘其形,方可成”,老道打量了白嘉两眼,哼哼道:“依老道看,你还是歇了这份心思,本本分分的过日子罢”·篝火上架着只兔子,串膛的树枝一头被白嘉攥在手里,他时不时的转一转,香味儿顺着烟气飘出来,勾得对过的小道悄悄掩了掩嘴,那细长的手指比脸白净,却在指甲间留有抹红。
白嘉轻嗅了一下,然后瞥了眼老道,突然问:“道长,这兔子香吧”·老道咽了咽口水:“香”·“那一只兔子换一张火符可成”,这可是他跑了好几里地才寻摸到的,用来救命,理当值不老少。
“……”,老道一愣,随即不甚在意道:“徒儿,送与这小哥儿一套火符,咱可不能白吃了人家的”·小道士不语,小脸一贯的严肃,手却伸进了腰间的挎包,白嘉却道:“小子想讨张道长现画的符箓,正好也能开开眼”·话落,老道脸上尴尬一闪而过,然后就见他瞪眼道:“区区一只兔子,也想请得动我须眉道长出手小子,能求来一张符箓,就是你的福气了,你可要惜福啊”·白嘉看在眼里,心里肯定,这一老一少,其实真会道家画符之术的是小的,怪不得,刚打个照面,那小童给他的感觉就跟旁人不同,如今提到‘精气’,不由有了联想,现在叫他这么一诈,果不其然,蒙对了。
他也不再坚持,只道:“那也成,只是还得麻烦道长再给我讲讲这符箓之事”,说着,便也不客气的接了小道递过来的两张黄纸··“小子忒的麻烦”,老道嘀咕了一句,倒也没再推却,“你手上这是一套的,有两张,一张火符,一张纳气符,需配合着用”·白嘉感受了一下,那张纳气符中有炽热的火气,倒是稀奇。
“天地万物皆有气,气可聚可纳可散可引,你细看,那纳气符的符头便是代表‘纳’,而火符的符头代表‘借’,借的是纳气符中的火气,这两种符箓并不成型,是以,要叠加使用”·白嘉插嘴问道:“道长,你那有成型的符箓么”·“你还听不听了”,老道眼一瞪,心道,这小子惯会蹬鼻子上脸了,晓不晓得,画一张成符得耗费多少精气,他平时都舍不得用好么·白嘉耸了耸肩,示意他继续。
“火符的符腹代表的便是火,纳气符的符腹视情况而定,依其中纳入的气息而变;符胆则代表符箓使用后,其作用的范围,可绘大亦可绘小,拿这纳气符说,其中纳入的火气有一尺见方,火符的这个符胆则代表有猫眼大小,一般来说,气小成球,气大则零星,端看你怎么用了;符脚,和符腹是对应的,你可以比对一下,你手里的两张符的符脚是相同的,都表示其火来自于天火。
整张符箓,每一部分,必须能卡的住才行,这里头学问深的很,不是三言两语能说明的”,老道洋洋洒洒说了一大通,完了又道:“我道家之术,千千万,不光能取天火,也能引雷聚水,还能驱邪治病镇宅,没点悟性是学不来的”·穿越时空灵异神怪·听了半晌,白嘉似是懂了又似没懂,总觉得刚刨开了一层浮土,又把自己埋了。
聊了这会儿,架上的兔子已经熟了,白嘉拆了个兔脖子有一搭没一搭的磨着牙,剩下的都叫一老一少分了··走了一整天都没进食,两人饿狠了,不消片刻,就连皮带骨的把兔子都嚼吧了,连手指都舔了个干净。
见人得了空,白嘉又问:“那符阵呢”·“小子懂道家的符箓术怎还知晓符阵一说”,老道不由重新打量了白嘉几眼,就连板着脸的小道士,也微微露出了些讶异。
白嘉打哈哈道:“小子也是道听途说来的,好奇而已”·闻言,老道收回了视线,砸吧砸吧嘴道:“符阵是由单符合成,金木水火土五行,要环环相扣才能结成阵法,这里头道道也不少,你若想知晓,日后再寻我师徒也不迟,今日里太过劳累,还是早早歇了罢”·不待白嘉多说,老道便合衣睡下,那小道士瞅过来一眼也窝了起来,接下来便是一室安静,只有篝火三不五时地爆出‘噼啪’声。
紧赶慢赶的,三人在第二日日落前进了无花郡,入眼处,竟有不少人在修葺房屋,沿路过去,还看见了几处废墟,整个西宛,因着贫瘠,当地人居住的大多是土坯房,尤其到了无花郡,砌的屋子都是能抗风口的,二层的小楼也相当于一层,又低又矮。
白嘉寻了人打听,才知晓,这一切是两天前快天亮那会儿起的狂风所致,听说还卷走了人·说起这茬,即便是当地人也不禁后怕,只说活了这许久,还头一次见起这么大的风,就跟天地要被翻卷过来似的。
一听卷走了人,白嘉也没顾上身后的俩道士,撒丫子就奔了家,远远的,就见自家房顶上站着个人··“七哥,你去哪了”,锭子站在二楼冲白嘉打招呼。
白嘉问:“家里头没出啥事吧”·锭子一指被掀了半扇的屋顶,道:“人都没事,就是你屋遭了灾,还没修葺完”·白嘉一看,得,还真是自己屋的房顶给开了天窗,连着的半面墙也是新砌的,看来毁得不轻,他轻轻一跃,上到二楼,里头被清理过,没剩啥了。
“怎得就你一人”·锭子拿起整块的土坯,抹了灰泥往上垒,这边的房屋都是平顶的,好砌的很,“食肆那也塌了一角,昨儿整完的,今儿照常开,都过去了”·“这活我来就成,你也回食肆去”,黄二半走时,还顺带了王大善,如今这庞家,也没几人。
白嘉卷了衣袖刚要上手,锭子就把他拦住了:“七哥,老爷交代了,说他有事找你”,他一半是在家做工一半也是为了等人,谁让这人整天没个影··“有说啥事么”,白嘉奇怪。
锭子摇头:“不晓得,瞧老爷的脸色,也没啥不好”,说着他顿了顿,又说:“对了,昨儿老爷去了趟马场找元宝少爷说了半晌话,回来就交待了这事,还有,你那帐篷叫风刮走了”·“那成,我先过去,回来再跟你一块儿修房顶”·食肆离家不远,拐过两条街就到了,此时正当用食,铺子里人还不少,都在大口吃饼大口喝汤。
白嘉过去时,庞老爷子正坐在柜台后,这位子往日里都是锭子呆的··“老爷”·听到招呼声,庞老爷子抬起了头:“来啦,咱到后边说会话”·两人走进后厨旁的一间偏房,里头摆了桌椅条凳,是给自家人歇脚用的。
桌上有现成的点心茶水,庞老爷子拿起俩个大茶缸子倒了水,然后就没了下文·白嘉总觉得刚才庞老爷子冲他看的那一眼挺复杂,所以也不开口说话··直过了半晌后,才听得庞老爷子咳嗽两声后道:“白哥儿,今年也有十六了吧”,·“是”·“这个岁数也该娶亲了”·“……”,白嘉笑笑没接话,只端着茶缸子喝水,其实他心里也没底,实在不知晓今儿这是唱的哪出·气氛有些尴尬,又冷了半天场,庞老爷子往怀里掏了掏,掏出个物事搁在桌上:“这是元宝那孩子给您的吧”·自打出了上粼县,庞老爷子就对白嘉恭敬的紧,白嘉适应了一路。
“是啊”,那是搁他箱子里的银矿石,想来是从屋里清出来的··庞老爷子似乎是舒了口气:“你既接了,那这事便成了”·“……”,白嘉被说的越发糊涂了,这还不知是啥事呢,咋就说成就成了,几个意思·庞老爷子脸上有了点笑模样:“待把元宝赎出来后,就把你俩的婚事给办了”·“婚事”,白嘉手一抖,茶缸子晃了晃。
庞老爷自顾说道:“白哥儿,我知晓你是个有大能耐的,我家元宝配不上您,他又是个男娃,也不能给您传宗接代,可谁让那孩子认准了,又把这定情信物送了出去,好再,您也不嫌弃”·白嘉瞅瞅庞老爷子,又瞅瞅手边的银矿石,总觉得自己脑子好像不够使了,可耳边还在不停的絮叨:“不瞒您说,这要搁之前,我是万万不同意的,可经着这次难,我也看开了,只要元宝欢喜,旁的都不重要”·“白哥儿,您是不嫌弃我家元宝,是吧”·顶着庞老爷子近在眼前的那张老脸,白嘉张了张嘴,最终半个字也没吐出来。
45·出了食肆,白嘉拐进了南街口,那里有整个无花郡最大的牲畜贩卖所,因着以羊居多,就叫了羊街··入口有俩人把着,是收进场费的,白嘉一靠近,其中一个小个子就道:“哟,白小子,来找达叔啊”,他的咬字带着浓浓的本地口音,听起来有些别扭。
“是哩,达叔在么”,羊街说是街,其实就是个大牲口棚,里头一贯的脏乱差,其味道更是难闻,白嘉也不准备进去,就在栅栏外等着。
穿越时空灵异神怪·“达哥,白小子来了”,小个子冲里头嚎了一嗓子,不多会儿出来个中年汉子,样貌看似平平,却是羊街的管事之一··说起来,还得亏了木暮,要没他给牵线搭桥,庞家也不能这么快的在无花郡站稳了脚跟。
管着羊街的这群人看着跟混子差不多,其实多是卸了甲的老兵痞,一般人都不敢招惹,因着和军营还有牵扯,路子广的很··“白小子,你要的牛,叔帮你留意着哩,有信儿自会着人叫你去”·白嘉忙道:“达叔,我今儿来不是为的买牛,是要麻烦您帮我问问上次那位大娘,他家那顶旧帐篷还在么”·被风刮走的那顶是新做的,等了半月才到的手,如今时间不凑手,也只能买顶现成的将就着用了,当然,他不是没地儿住,只是家里的棚子太挤了,他得尽快把牛养到牧场里。
达叔揶揄道:“白哥儿,你那帐篷是不是叫昨儿的风刮走了”·白嘉耸了耸肩,算是认了··“要我说,你弄啥帐篷,起间屋子多好”,达叔不解。
白嘉道:“帐篷方便,走哪带哪,日后也能赶着牛群去更远的地方不是”,其实,真实原因是,他瞧不上土坯房,那房子初始还凑合能看,过上一两年,墙体就得开裂,有那修的功夫,不如弄一顶帐篷来的省事。
“你还真打算在荒地上养牛群”,达叔摇了摇头,不是很看好这事,却也不多劝,只道:“你等着,我给你问问去”·那户人家,离着西街不远,白嘉去过也识得路,只是言语上不通没法交流,只得又找了达叔帮忙。
却说这西宛,在百年前,也还是有本地牧民的,尤其是靠近无花郡以北,草木还能养活牛马,只是战后却是不行了,因着百稔城的荒废以及陇朝人的融入,一切都在改变,以至于到了今天,再看不到逐草而走的游牧人。
之所以还能找着帐篷,也许,总有那么些人保留着对先民的念想,只是这样的,毕竟少了··等人的功夫,白嘉就和守门的聊起了天:“我这一路过来,怎的瞧见了许多道士”,且从道袍和道帽上看,并不像一个道观出来的。
小个子道:“你还是瞧少了,前天就有道士来了,之后陆陆续续到了不少,把咱这边的客栈都住满了”·“怎得同时来这许多,这是要干嘛呢”·小个子冲前头努努嘴:“奔那边去的,之前隔个几年也有来,只三五个一群,不像这次这般多罢了”·白嘉扭头,狐疑道:“你是说百稔城”·“不是说道士能驱鬼降妖么,那边邪的很,说不得真有妖物藏身其中”,小个子嘿嘿笑,露出一口黄牙:“若是真叫他们收走了,也是功德一件”·“……”,白嘉不置可否,这神神鬼鬼的事,常人说不准,况且,那百稔城也确实有古怪。
说到这,他微微皱起了眉,感觉今日的空气比往日里要潮湿,只是其中带了丝阴气,叫他有些心生不安··旧帐篷不大,搁张床就占了一半,待白嘉把牛赶进牛棚时,天已经彻底黑了,马场那边也歇了工,梆子声响,该是要用夕食了。
白嘉正在铺床,听得有脚步声过来也没抬头,待到帐门被掀开,便道:“听说昨儿老爷找你来了”·来人三步并做两步跑到床前,一屁股坐下,却见是庞祝,只见他兴奋道:“爹找你说了”·“起来,一身的马粪味儿”,白嘉一把把人拎起:“你到底怎么想的”·庞祝往自己身上嗅了嗅,把外褂脱了:“爹问我是不是想跟你成亲,我说是”·白嘉很怀疑他的智商:“你懂成亲啥意思么那是两个人要躺一张床上过一辈子的”·“爹也是这么说的”,庞祝哼哼:“就像他和娘一样,只是后来他又娶了”·白嘉把铺盖整好,起身道:“那你还点头,不找个像你娘那样的姑娘传宗接代么”·“不要,就要你”,庞祝一听炸了:“反正咱俩也在一张床上睡过了,日后继续睡便好”·白嘉哭笑不得:“这完全不是一回事好么”,说着他上下打量了庞祝两眼:“这婚你点了头不算,我这还没同意哩”·闻言,庞祝眼瞪的老大,似是不敢相信,“我这么喜欢你,你怎得能不喜欢我”,他倒是有自信的很,从头到尾都未想过,两个男人成亲,是否合适。
陇朝也有好南风之人,但摆在明面上的却不多见,也是他之前被家里宠得太过,自己又一味的只知吃和玩,完全是不通世事的··“你有啥能讨我喜欢的,你瞧瞧自己,脏的跟个乞丐一般,举止还粗鲁”,白嘉嫌弃的皱了皱眉。
庞祝真低头把打量自己一番,越看越没了底,“我,我,我”,他一急就结巴,这次更加厉害,手脚无措,脸也开始胀红··白嘉心里憋笑,见把人逗得差不多了,便凑上去,脸对脸正色道:“你可想好了,真要跟我成亲”·他的眼珠子漆黑如墨,映着庞祝怔愣的脸,就见里头那人头摇得像个拨浪鼓,一叠声道:“不用想,不用想,咱俩定时要过一辈子的”·白嘉退开了些,双手抱臂,做勉强状:“好吧,既然你那么喜欢我,那我就勉为其难收了你罢”·自听了庞老爷子的一番话,他认真想过这个问题,要说之前,他也起过成家的念头,毕竟心里年龄摆在那,只是陇朝裹了脚的女人实在不对他的胃口,要说大脚女人,有也有,都是泥里来土里去的,壮的像半个男人,与其找这样的,倒还不如寻个合眼缘的同性过活。
于是他想来想去,把熟识的一一挑了挑,发现只剩眼前这个还颇得他眼缘,是以,他也没在此事上纠结许久··至于庞祝是不是因着年少无知一时兴起,亦或是旁的缘由,才走上了这条路,他表示毫无压力,总之,待到亲事成了,他自会把人绑得牢牢的,不叫他起别的心思。
穿越时空灵异神怪·“那咱俩歇下吧”,庞祝一喜,当即急吼吼的去解白嘉的外袍,白嘉刚要拦,衣襟松开,从里头掉出个物件砸到了地上,发出‘哐当’一声响,原来是那把阴阳镜,自打从衙役手里拿回这把镜子后,他就一直贴身放着。
庞祝弯腰捡起,握着手柄照了照:“这是你送我的镜子,我找了好久,原来在你这”·他摸了又摸,然后扫了眼空荡荡的帐篷,最后又一把塞到枕头底下,还往里推了推,床上就一个枕头,想也知晓要被占了,白嘉只当没看见:“马场那边刚打完梆,你怎得来了,吃了么”·“那儿的饭食不好,昨儿爹稍了好些好吃的过来,刚吃完”,庞祝说着脱了上衣,还拍了拍肚子。
·白嘉赶他:“衣裳脱了就赶紧上被窝里暖着,别着凉了”,他自己也脱了外袍上了床,虽是刚入夜,也不缺觉,可身边多了这么一个,得赶紧把人整睡了才好。
他刚躺平到床上,里床的人突然爬起,一个飞扑就压到了身上··“你干嘛”,白嘉看他··庞祝不答,傻笑了两声就搂着白嘉的脖子,开始哼哼哈哈地蹭。
“……”,白嘉满脑门的黑线,他一把把人掀下,压着他胳膊道:“从哪学来的”·庞祝动了动,见挣不开,只得小声道:“我们那屋有两人就这样来的,我瞧见来着,还问了刑爷爷,刑爷爷说,那是成了亲的夫妻才能做的事,咱俩不是也要成亲了么”,他一边说一边偷瞄白嘉的脸色。
“……”,可怜的刑管事·瞅着庞祝了可怜兮兮的小眼神,白嘉大手一遮道:“闭眼,睡吧”,他突然想起,以他目前的身体状况,似乎好像出不了米青·月上中天,荒地中央的小帐篷孤零零一个显得有些渺小,伸手不见五指的帐篷内,白嘉猛地睁开了眼,他轻手轻脚的下了床,又给睡得直打呼的人掖好被子,掀了帐门出去时,就见外头杵着个人。
“怎得成这个鬼样子了”,月光打在黄猴儿畸形的身体上,那惨况比第一次见时没好多少··黄猴儿道:“摔的,有整过”·“你这是没整对位子”,白嘉挽了袖子,把那些戳在外面的骨头给塞了回去,又把错位给矫正了,然后他指着身后的帐篷道:“今晚你在这守着,我要走一趟百稔城”,他得去瞧瞧,那些个道士是不是真奔了那。
白嘉走后,黄猴儿老老实实的杵在帐门前,与他隔着一层厚布粘子的帐篷内,熟睡中的庞祝突然皱起了眉,他不舒服的扭了扭头,掖好的被角虚开一条缝,但见从他枕着的枕头底下,腾起一团灰雾,一点点的钻进了他的脖颈处。
46·道士的出现引起了官兵的戒备,烽火楼里灯火通明,照的周身比以往要亮堂几分,楼下每隔百米设有一对关卡,顺延着连到另一座烽火楼下,关卡前立了桌椅,俩小卒一站一坐,一个负责盘问,一个负责书写,为过路之人做临时路引。
边塞安宁了百年,守军的日子一向枯燥,日复一日看着这茫茫荒野,心跟长了野草似的,好不容易来了事,都跟打了鸡血般,大半夜的还‘嗷嗷’叫着在外头策马巡逻,白嘉到时,关卡正要关闭,他给自己拍了道隐身符,大摇大摆过去了。
一靠近百稔城他就发觉,此处粘滞的空气已恢复如常,只是里头阴气很重,重到有了实质,如烟似雾般笼着·废墟外围的鬼藤人立而起,张牙舞爪的和一干道士对峙着。
百来个身着道袍的道士各展其能,念咒扔符挥剑,异常的忙碌·在外人眼里,这看起来像在唱大戏,孰不见,有一对兵卒正停在不远处遥遥观看,看到精彩处,还会打个哨起把哄。
白嘉却瞧得分明,最靠外的鬼藤有一丛已经被破坏了生机,不出片刻,就能扯出个豁口来·只是,以这速度进到废墟中,不知得耗费多少个日夜··远离人群的一处,蹲伏着一大一小两人,当白嘉一脚踏进废墟时,其中那个小的扯了扯另一人的衣角,轻声道:“师父,快看”,顺着小道手指的方向,就见鬼藤自动让出了一条道,不停的往里延伸出去,老道激动的胡子都在发抖:“真是天无绝人之路,徒儿,快,跟上”·事出反常必有妖,小道正要开口阻止,却见老道已经一马当先的冲了上去,腿脚分外利索,一眨眼就出溜出去老远。
听得身后之人赶上,白嘉不由加快了脚步,照理说,他平日不是个好奇心特别旺盛之人,再加上自己本身就是个谜,到这会儿还云里雾里的没理清状况,根本无暇顾及旁的事。
只是自打进了南宛,他就总感觉前头有东西一直在勾着他,尤其是粗略听得百稔城一事后,那股子念头越发强烈,直到他走上一趟后,整个心思就沉在了里头,总觉得不探个究竟心里头不安生,却苦于对这大陇朝的奇形异状知之甚少,看不出一二。
此次过来,他原先是准备找个没人的旮旯角悄没声进去的,只是事情太过凑巧,恰恰就让他在远离人群的偏僻处瞟见了熟人,于是便临时改了主意,预备领着人在城里转一圈,让身后那两位瞧瞧,里头倒底有啥门道,竟能引得这许多道士纷踏而来。
白嘉没走几步,就听得里头有铜铃声传来,寻着声响过去,就见七八个道士一手舞剑一手持铃围着正中的土坑转圈,铜铃声一长两短和着奇特的走位,瞧着跟跳大神的一般无二,他静立了片刻,就听得身后的老道喃喃道:“徒儿,你给为师看看,那些牛鼻子是不是在结伏地阵”,两人虽趴的有些远,却在处高地上,借着月光也能瞧出个大概。
小道士肃着脸道:“师父,今儿您老眼没花,这是伏地阵的前阵”·“那不对啊”,老道士瞪着眼:“就这么几个人也敢结此阵,这是脑袋被驴踢了么”·白嘉一边竖着耳朵偷听,一边盯着那些道士手里的木剑转,不管怎么看,那剑的长短式样和黄猴儿那把都大抵一致,只眼前那几把,里头所含的阴邪之气却是已浓郁的外泄出来,就连肉眼也能瞧出剑身上笼罩的那层血黑之气。
·穿越时空灵异神怪白嘉还待再看,就听得那小童老气横秋道:“此次太清宫中的弟子,凡学道有成者,皆北行到此,只是今晚在场之人并不是全部,想来,今日这伏地阵只是试探罢了”·老道摸了把胡子欣欣然道:“徒儿说的有理,为师也是这般寻思,想来这里头藏了好物,只不知深浅如何,故而结个前阵试探一二”·伏地阵白嘉想起符箓天书上似列了此阵,只是据他了解,这阵虽是大阵,但多数时候都是和其他辅阵结合使用,只不论哪种,消耗都是极大,所以,面对眼前正在成型的伏地阵他看得格外用心。
伴随着‘叮叮’的铃铛声,道士们在土坑外又走过了一遭,对照着符箓天书上对伏地阵的描写,白嘉发现两者差别似乎有些大,他所学的,既没提到铃铛,也没提到木剑,只要求在阵眼中拍下对应的符箓即成,此阵要求一个字:快,从启阵到结阵不能超过十息,白嘉光想想就觉得这不是人干事,光走罡步找阵眼就不是易事,况且阵眼兴许还不止一个。
他记得,他学伏地阵时,只对照上头不同形状的阵眼该画哪种符箓就看得一个头两个大,到现在还卡在那没动弹,要知道,这还是符阵的的入门阵,后头还有更狠的等着·对此,他还消极了一天,只是今天看来,此阵似乎还有变异版·思索间,坑中隐约有黑白夹杂的异光乍现,还不等众人细看便一闪即逝,坑边的道士随即像是被抽空了般,软坐在了地上。
“这帮牛鼻子太不中用了,这还只是个前阵,都没结成就已经软成这样,看来,这太清宫也不过尔尔”,老道士幸灾乐祸道,转而又摸着胡子装深沉:“不过照这般看来,此中定是藏了宝物无疑,只不知是哪个”·“师父,不是徒儿说您,即便里头有宝,也轮不到您老惦记”,一旁的小道冷不丁泼了盆冷水。
老道气的胡子乱翘:“你个小没良心的,整天就只晓得挤兑我这个老头,你哪知耳朵听得师父要夺宝来着,我真要是有那份心,你这做徒弟的也得有那份本事不是”·白嘉也跟这俩处了几天,知晓这师徒两人斗嘴归斗嘴,感情好着哩,又见那几个道士也不可能有下文,就回转了身往外走。
“师父,快快,路往回转了”,小道眼尖,白嘉刚一动,他就一把拽住了他师父的胳膊··老道借力一下站了起来疾步跟上,师徒两个走了一段,那老道冲着不断往外延伸的小路,小声道:“徒儿,你说那头是妖还是鬼”·小道目不斜视的往前走:“师父,是妖是鬼现在已经不重要了,从现在起您得想想,从这后半夜起,咱俩的吃喝宿该怎么办”·庞祝之前听马场里的一个老马倌讲流放之地哪处徭役的看守最为苛刻,那处的看守最会折磨人,据说有那厉害的,能把人折腾的生不如此,他不大能体会那种感觉,因为不曾遇过,即便他现在待罪在身,整日和牲畜呆着,有时也会被看守怒喝几声,可他没觉得这有多苦,可如今,他却切切实实的体会了一把这种半边身子犹如被架在火上烤另一边却宛如坠在冰窖的感觉是如何的痛苦,他想这就是老马倌说的生不如死吧。
迷迷糊糊的,他似乎听到刑管事着急的喊声,也似乎听得旁人的惊呼声,有熟悉的也有陌生的,却没有他想要的那一个··白嘉还没走进自己的牧场,就见黄猴儿冲他跑了过来,他心里咯噔一声,先扫了眼自己半开的帐篷,又看向旁边的马场,但见有一处亮着灯火,里头还有特意压低的嘈杂人声。
“庞祝出事了”·天蒙蒙亮的时候,远处传来闷闷的铜钟声,一共九下,‘咚咚咚’的传遍了整个无花郡,白嘉盘坐在帐篷里,怀里楼着个人,眼皮半耷拉着,看着像是睡了,可外头的声响却是一字不拉都进了他耳朵。
“这是丧钟”·“听说郡守大人已病了月余,莫不是去了”·“应是差不离,怪不得夜里寻不到郎中,怕是都给叫去了,也不知庞小子有没有熬过去”·感受到几道目光瞥向自己的帐篷,白嘉动了动,拉开棉被摸了摸,突然开口说道:“身体已经正常,怎么人还不醒”·“急什么,总得等他自己缓过劲来不是”,空荡荡的帐篷里凭空出来一把声音,仔细看,却见一处阴影里若隐若的浮着个人影,飘飘忽忽,像是被风一吹就能散了。
这不是旁人,正是许久未见得地府鬼差,也不知是不是刻意为之,这次出来,他的身形没上次凝实·昨晚庞祝的情况委实吓了白嘉一跳,且他还束手无策,所谓病急乱投医,不知怎得,他就在心里狂念鬼差,倒是真把眼前这只给念了出来,只是说出的话有些跳出常理。
“这玩意儿真不能给割了”,一想到昨晚庞祝那副惨样,白嘉就气不打一处来··鬼差抬了抬眼,悠悠道:“不能,除非你想让他也跟着一块儿死”·白嘉实在是拿眼前这只没办法,摸了摸手下的突起,问道:“你还没说,这到底是啥玩意儿,对他身子有没有害,如昨晚那般的症状还会不会复发”,他是真被吓着了,到了这会儿,他手心里似乎还残留着既能灼烧又能冻死人的温度,要不是鬼差出现的及时,说不准这会儿,他只能搂着庞祝的尸体哭了。
鬼差似乎耸了耸肩,只听他道:“别的你日后自会知晓,至于会不会复发,就得看你了,只要你每日把身体里的精气给它喂足了,我想,大概,应该是无事了”·这话怎么听都有些不负责任,白嘉还想再问,就觉怀中之人身子一抖,垂头看去,就见人眼皮抖了抖就要睁开,与此同时,那阴影里的影子倏尔全都散去。
47·庞祝现在多了个习惯,不管手里有活没活,他会时不时的在自己的左脖颈上摸上一摸,自那一夜痛晕过去后,第二日醒来,他耳根往下一寸的地方便莫名长了个疖子,那疖子硬如石子,不痛也不痒,当时他也没放心上,却不想,才过去三日,原本只有指甲盖那么小的一块已经长到了婴儿拳头大小,几乎顶到了肩胛上,他掏出铜镜照了照,还用指甲抠了抠,那隆起的皮肤质地如玉石,一使力就打滑,折腾了几次,连条划痕都没留下,倒把自己累出了一脑门的汗。
穿越时空灵异神怪·“是不是不舒服了”,白嘉的声音从身后传来,下一刻,一双大手便覆在了他的颈侧,那手大而厚实,还带着丝丝凉意,一捂上来就舒服的他直眯眼。
天空中,三三两两的秃鹫长鸣而过,奔赴一场即将到来的盛宴·生活在这片蛮荒之地中的人视死如生,他们相信人死后肉身要布施给万物生灵,灵魂才能回归山神的怀抱,所以,此地盛行天葬。
今天是老郡守的出殡之日,没有哀乐没有哭声,除了郡内各处打起的白幡,瞧着与往常并无不同,马场内,看守们也不会因着这事少几分呵斥,其中一人还往两人身处的栅栏旁扫了一眼。
庞祝借着回揣铜镜的空档,努力压下涨红的脸颊,他总觉得,如今白嘉对他的好让他心跳的厉害,害的他说话都有些打结:“我,我总觉,觉得这疖子越长越,越怪,你给,给我瞧瞧”·白嘉移开手,露出底下隆起的那个疖子,说是疖子其实长的更像脓包,撑开的皮肤由原先的小麦色变成了半透明状,里头有米粒状的一个白点,乍一看,像颗熟了八分的大号西米,尤其和周边的皮肤一对比,打眼的很。
“无事,等这脓包长熟脱落即可痊愈,左右不过十来天的功夫”,当初那鬼差说的含糊,大致就是这么个意思,不过白嘉却在他惊讶和兴味的眼神中瞧出这疖子不一般。
他比庞祝更有体会,当他手一靠上去,还不等反应,那里头就突起股吸力,风卷残云般把他体内的力量卷了大半,弄的他当场就蔫巴了,这不,他手刚撤,呵欠就一个接一个来了。
他耷拉着眼皮重新盯着那疖子看,也不知是不是错觉,他老觉得里头那一点白,似乎,是个活物··“白小子”·不远处,刑管事站在马厩旁冲着两人招手,那意思是让白嘉过去干活,这老头从来护他家少爷护的紧,又在那晚受了惊,转天就给看守塞了许多好处,给通融着让庞祝躲几天懒,只是马场里毕竟人多心杂,堵得了上头的苛责堵不了下头的非议,老头想来想去,这多出来的活不能推给旁人做,他干脆一拍大腿让白嘉把差事给顶了,明明那贿赂的银两还是问白嘉拿的,他还把人使唤的团团转,半点不手软。
“马上来”,白嘉倒也不推辞,应得‘嗷嗷’响,给未来媳妇效力,那是份内事 ··鬼差说的精气,就是他死过去又活过来后,体内多的那股子可以明显感觉出的能量,之前他一直没闹明白那是个啥玩意儿,现在看来,这精气大有用处,据说是吸收日月精华而成,涸则可生,取用不尽,就这会儿他在大太阳底下站着说话的功夫,就稍稍缓过了些劲,待到了晚上再出来走上一趟,就又能生龙活虎了。
见白嘉起身,庞祝忙巴巴的跟上,白嘉干啥他也跟着干啥,半点不落人后,瞧着兴致还颇高,刑管事在一旁苦口婆心道:“少爷,你好好歇歇别累着了”,常言道,儿大不由娘,这还没成亲哩,胳膊肘就往外拐了,老头说的口干舌燥半点用也没有,心里跟着泛酸,酸的老泪都快飙出来了。
白嘉憋着笑也不拦,由着小媳妇尾巴似的跟着,只尽可能的多干些活··庞家食肆近日多添了俩个伙计,说是伙计却是被庞老爷子当上宾招待的,挂着活计的名,连盘子都没端过一个,工钱却是照拿,简直是白得的美差。
原还准备请回家的,只那两人不同意,非要住在食肆里,于是就给收拾了间杂物间住着,又有一天三顿好饭伺候,小日子过的比庞老爷子还舒服··“道长,今日怎起的这般早”,锭子刚卸了门板,就见里头出来个蓬头的老道,他虽不识得,但听庞老爷子说,这干巴老头是响水乡出了名的半仙,不仅能掐会算也会治病救人,只是听说有一怪癖,只卜奇人异相只治疑难杂症。
老道抠了抠眼屎,虚眼往外一瞧,就见打门外低空飞进一只小雀儿,贴着门槛进来,又擦过锭子的左腿往里屋去了,翅膀扇起的风吹起了一边裤脚·
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·“今日里,为娘就是为这事来的”,妇人拉着自家女儿的手,压低声道:“你父亲说了,让你趁早从这宅子里出来,这庞家怕是要不行了”·“怎的了”,八奶奶一惊,坐直了,问道:“之前可不是这般说的”·“你这孩子怎得还是这般心急”妇人安抚道:“不是为免夜长梦多么,上次一计不成,你父亲可没少愁,这次趁着巡察使大人在,把事往大了整,一准能成,只到时,你怕是要受牵扯”·眼见着到嘴的肉要飞,八奶奶不甘道:“父亲大人要如何做”,她嘴上问着话,心里却是明了,上次只针对庞游缴一个,到底是手软了,这次既有这般说法,怕是要闹人命了,且还要牵上连坐之罪,可想此事不是她一后院女子能干预的。
“这我便不知了,你爹也不常与我说这些”,妇人捏着帕子擦了擦鼻头沁出的汗,这屋子门窗都关着,着实闷热··俗话说的好,不怕贼偷就怕贼惦记,八奶奶进门就是奔着庞游缴的家业去的,只是后来,无意中得知这庞家还藏着座银山,随又起了贪念,这事,还是她父亲漏了口风,她才略有知晓,暗地里也帮着留意过,毕竟此事事关重大,她娘自始自终都以为自家老爷和闺女是在图谋人家产,不然已她的性子早吓软了腿,要知晓,谋财罪小,而私开银矿可是要诛九族的。
八奶奶沉吟片刻后,道:“我走了,百真怎么办”,百真便是庞家的小少爷,庞游缴刚给起的小名··妇人冷哼一声:“一野种,你还真上心了不成,再说,庞家都倒了,你要个孩子来糊弄谁”·八奶奶连忙喊道:“娘,小声些”·“春巧和梅儿不是在外头守着么,你急啥”妇人满不在乎,继而又掩着嘴讶然道:“你不会还惦记那个野男人吧”·“娘,有你这么往自家闺女身上揽事的么”,八奶奶连忙打断她娘的话,心里原本的三分不悦,顿时成了九分。
却原来,她在进庞家前和家里的长工厮混,东窗事发后,家里当机立断,想给找个背黑锅的,大陇朝对女人的名节很看重,这破了身子的,正经人家是断不会要的,也合该庞游缴倒霉,正巧那几日他上门攀关系,就被算计上了,俗套的戏码,一出酒后乱性,就入了套了,至于,那新生的婴孩是不是庞游缴的,连八奶奶自己也说不好。
见自家闺女脸色铁青,妇人只得打岔道:“今日出门前,你父亲说了,这庞家查没的家产,他会想法给你留一份的”·八奶奶却是不信,有巡察使大人在,抄家还能轮得到一个小小的县丞插手,再说有了那银山,那点子家产,他父亲还能放在心上况且这里头,怕还有那知县的手笔,她也不点破,她自有自己的小心思,先前她是打算着把庞游缴摘出去后,就把她那个相好找过来的,现在这一搅合,全没了,这事就得重新合计。
这边打着如意算盘,外头的庞游缴却是一个头两个大,为着酒楼的失窃案,他都这把年纪了,还白天黑夜的倒腾,偏偏这档口,京都来的巡察使又横插一脚,一群官兵老爷,整日里指手画脚的,他还得陪着笑脸,可谓是心力交瘁。
“又被挡回来了”,游缴一职,本就是管一方治安,现在可好,连跑腿的活都叫人抢了,也真是奇了怪了··几个皂隶面色讪讪,个个蔫头搭脑的:“大人,既然官老爷不让插手,咱就歇着呗”·“我倒是想,可若这案子结不了,那头推卸责任治咱个办事不利,你们愿意”,当官的办事,他最是清楚,功劳自己捞,罪名旁人抗,他庞游缴也不傻可不白担这事。
“……”,一群皂隶呐呐不语··庞游缴不耐烦的挥挥手:“去去去,都盯着去,就是在人前晃着也好,别叫人抓了把柄,说我们光吃不练”·皂隶们一哄而散,各自找事去了,独留庞游缴一人,长吁短叹的。
林间的知了今日里开了嗓,吱呀一片的叫声中迎来了一群小子,三两成群的散在山脚,彼此隔着老远,谁也不碍着谁··“不去试试”,老猎户笑呵呵的旁观,话却是对着身侧的白嘉说的。
离着两人不大远的地儿,庞祝和大虎二虎搭伙,正躬着身寻那野兔的踪迹·若是以往,他不去也得被拉着去,只是今日,庞祝发脾气了,他自是不会凑上前讨没趣。
·“我就在这帮你看着人,省得他们乱跑”,瓦楞村的山,轻易进不得,若是深了,纵是你有再大的本事,也不能全须全尾的回来,是以,就算是经年的老猎户也只在外围转转,好在即使这样,打得的猎物也巴巴够一家老小吃喝了。
老猎户没作声,拿起他的烟杆‘吧嗒吧嗒’抽上了··百无聊赖间,白嘉扭头四顾,远远的瞅见山道上来了几人,手挽拂尘身着道袍,行走间步履轻松,但脚程却很快:“这边怎得会有道士出没”,据他所知,这周边并没有道观,倒是乡所有个地摊,摆摊的是个老道带着个小童,专给人看风水驱污秽。
老猎户眯着眼看了好一会儿,才恍然道:“哦,是龙虎山太清宫的仙师,每年这个时候,他们便会进山里采药”··穿越时空灵异神怪“龙虎山”,白嘉不解。
老猎户便跟他讲:“龙虎山在宛平,长庆县再过去点,离咱这挺远,那太清宫可是远近闻名的,里头的仙师可个个都是有真本事的,进咱瓦楞山来去自如,且在里头一呆就是半月,丁点儿不受伤”,那语气满满都是崇拜。
道观都是落山而座的,这个白嘉懂,只是:“既如此,为啥还要舍近求远,千里迢迢的跑到这里来,就为了采药这是寻那千年灵芝还是百年人参”·老猎户自豪道:“咱这山可是座宝山,里头多的是宝贝,能是别的山头能比的么”·白嘉默然,他怎么没发现·两人说话间,远处传来小子兴奋的叫声:“套着了,我套着兔子了”·32·黑暗中,凭空亮起几团绿火,打在一行人脸上,鬼气森森,那火悬在前头,飘飘忽忽的自行往里头去,四人紧跟而上,眨眼的功夫就消失了踪迹。
在他们后斜方的一处草丛中,细细簌簌好一会儿,钻出个七八岁的孩童,扎着两个发髻,着一身空荡荡的小道袍,眉目清秀的,就是板着个小脸··“师父,别躲了,人都走远了”·草丛里头又是一阵响,继而钻出个老道来,蓬头垢面的,道袍东一补丁西一豁口,埋遢的跟个叫花子似的,他搓着手讨好道:“乖徒儿,可曾看清那引路火是怎得生出来的”·小童面无表情道:“那是风婆婆种,裹了鳞粉,加持了一道黄符,无甚稀奇的”,风婆婆是一种常见的地蔓植物,其种子成熟后无风亦可飞翔,至于那黄符,不过是普通的黄裱纸,只是里头纳了气,那风婆婆便是凭着那丝气息,为其引路的,要不然,哪真有人有那本事在这伸手不见五指的大山深处如常行走·“不愧是我须眉道人的徒儿,聪慧过人,一个照面就把牛鼻子手里的物事瞧了个明白”,老道越发的谄媚:“既如此,那就快快做一个出来”·小童默默把眼前的老脸推开,不紧不慢道:“黄符少了道气,只可做照明用,引路却是不成的”·这一老一少站的地方,正是山中明暗交汇处,再走几步,外头的光线就彻底进不来了。
“那可怎生是好”,老道揪着自己的胡须,一会儿转进阴影里一会儿转回原地,嘴里还叨叨个没完:“今儿一早刚进山里窝着,就守来了这一帮子人,还以为这次撞了大运,原来是空欢喜一场,这里头黑灯瞎火的,人都跑远了,还怎得找”·小童自顾自从挎包里掏出个琉璃的小灯,把着提手,一脚踏进了黑暗里,别看那灯才巴掌大个,却把方寸大的地方照的犹如白昼,里头未点蜡烛,只搁着颗龙眼大的夜明珠,价值千金。
老道似是有感,一抬头正好瞧见最后一点背影,急道:“哎,你小子乱跑啥,这会子追过去还有个屁用”·“人行处,野草成道,师父,我先走一步”,小童稚嫩的声音自丛林深处若有若无的传来。
老道一拍脑门:“哎呀,我怎得没想到,乖徒儿,等等为师”,说着一撩道袍,屁颠颠追去了··踏着前人留的路,一老一少就着那点光亮走的没多大困难,只是这深山猛兽众多,吼声此起彼伏,一路上就没消停过,还有那恼人的蛇虫蚊蚁,乌泱泱的,好在两人早有准备,挂了驱虫的香囊。
‘呜嗷~”,近在耳边的一记虎啸刚过,余音阵阵中老道脖子缩的更紧,跟在小童身后鬼祟地探头四顾:“徒儿啊,师父心里毛毛的,咱不会被哪只野兽盯上了吧”·小童板板正正的回道:“这满山的猎物,哪个不长眼的,挑师父这身老骨头啃”·“……”,老道瞪眼:“你个逆徒”·小童轻飘飘甩来一句:“师父,你小声点,别把前头那几个招来了,到时若你又乱跑,我可没法子找你去”·“……”,老道气结,指着人后脑勺,抖了抖,竟是无语。
不知过了多久,前头有光隐现,两人对看一眼,小童把琉璃灯收了,转而掏出两张符,一张递给老道,一张贴在耳上,百里开外几人的低语,皆清晰起来··“瞧这情形,这次定不会空手而回,只是不知,其他几处会不会成”·“那不是咱几个该操的心,老规矩,先把草药采了”·许是来的晚了,只听得短短两句话,就见那四个道人便又结伴,往更深处去了,待人走远,原地出现一老一少。
那老道背着手走了一圈,‘啧啧’叹道,“好家伙,在这至阴之地摆个养阴阵,这是要干啥哩”·这一处方圆十米,乍一看跟别处不同,但细瞧就会发现,周围都是高大的红杉,只这一片是槐树,最粗的几棵,树根处都靠着个土丘,那土丘不是旁物,却是一座座坟头,坟头有十七处,按九宫排位看,都处在阴位。
“师父,这里头有东西”,小童绷着脸,眼睛盯着阵中一处,有些个跃跃欲试··老道指指脚下:“邪物你也敢要么”,地面上的杂草都已枯萎,期间别说蛇虫,连只蚂蚁都未有,跟别处一比,着实怪异。
小童悠悠道:“那你跟来干啥”·老道被堵的不轻,想发怒,又忍了,在口舌上,他就没在这个小徒弟跟前占过上风,只得一甩袖子道:“我就是瞧着太清宫的道士鬼鬼祟祟的,想一探究竟而已,没别的想法”·“真的”,小童怀疑,这一年年的,也太执着了。
·“那还有假”,老道一本正经道:“徒儿,为师跟你说,你可别打这里头的主意,我都闻着味儿了,腥的很,估计那命火弱的,稍稍碰一下就得到阎王爷那报道去”·“哦”,小童微点了下头,也不知有没有往心里去:“那师父,接下来你准备干啥”·穿越时空灵异神怪·老道捻着胡须,慢条斯理道:“继续盯着,我倒要瞧瞧这些牛鼻子打的啥主意”·变故来的太快,打的庞游缴措手不及,彼此正值半夜,他衣着不整的被官兵堵在床上,惊吓有,更多的却是疑虑。
同一时间,远在乡下的庞祝也被押走了,弄得老宅新宅都是人心惶惶··如往常般,东方泛白时,白嘉裹着一身水气归来,一进院门就觉气氛不对,平时这个点,众人还未起身,可今日里却都挤在了前院。
“你后半夜去哪了”,打白嘉一进门,钱儿就红着眼冲了过来··白嘉扫视了一圈,没瞅见庞祝和刑管事,心里便‘咯噔’一下:“出了啥事”·“少,少爷被官兵抓了”,钱儿带着哭腔道,一旁的锭子补充:“刑管事跟去了”·“以啥名目抓的”·“那群官兵呼啦闯进来,啥也不说,说抓就抓,跟土匪似的”,钱儿忿忿,可一想到那明晃晃的刀剑曾在自己眼前挥过去划过来,又是一阵后怕。
自古官匪是一家,白嘉可以想见,当时那架势能把胖子吓得不轻,随也不再耽搁,抬脚往外走:“我这就去瞧瞧”·钱儿忙跟上:“带上我和锭子”·白嘉顿了顿,原想拒绝的,可最终还是同意了,无他,多个人好办事,即便是帮忙跑个腿也是好的。
王大善不在,赶车的成了白嘉,家里唯一的驴车被赶走了,只剩辆马车,马车大,走小道吃不开,三人一路紧赶慢赶到了乡所,一进街道,就听得人议论纷纷··白嘉坐在车辕上竖直了耳朵,当马车停到老宅门口时,事情也被他捋了个七七八八。
“老爷和少爷被直接押去了县衙,刑管事也才刚走”,今日庞家老宅的门房是个老头,一见来的三人,就小跑着过来了:“你们赶快些,兴许还能追上”·“谢谢丁伯”,钱儿和锭子打了声招呼就又钻回了车厢里。
白嘉跳到车辕上坐好,手里的马鞭刚举起,就从门里头冲出一人来:“银子,赎,赎人”·来人是庞家的傻大个,顺子,就见他手里攥着包银子,一个劲的往白嘉跟前凑。
钱儿和锭子从车里头探出脑袋,喊道:“顺子哥,这是你以后娶媳妇用的,快快拿回去”,他们临出门前,也是备了银两的,哪用的着花他的··“救,救人”,顺子傻是傻了点,可也犟,似乎他那银子送不出去他就这么站着,这傻子就贴在车辕上,马车走是能走,就是会把人刮倒。
一旁的丁伯叹息一声,道:“白小子,你接了吧,要不然这傻大个能跟你死磕到底”·白嘉也觉得这么干杵着也不是个事,就依言接了,银子入手沉甸甸的,少说能有五十两,想来也是攒了好久的,“顺子,谢了”,他拍拍顺子的肩,换来对方一个傻笑。
鞭子一甩,‘啪’的一声,马车疾驰而去,眨眼的功夫就没了影··丁伯扫了眼还在坤着脖子傻瞧得顺子,又看了看身后半开的大门,喃喃道:“一个个的,还不如个傻子哩”·因着先前耽误了些功夫,三人到底没追上刑管事,白嘉他们到的时候,衙门口已经里三层外三层的围满了人。
钱儿和锭子被堵在外头,连大门都摸不着,急得团团转:“这许多人,挤也挤不得,可怎么办”·白嘉比划了下县衙的围墙,斟酌着该使几分力,然后把钱儿和锭子招到一旁,一手夹一个,跃上了高墙,里头依旧人满为患,不过却也不妨碍听审,因为,那公堂被摆在了院中。
钱儿和锭子还来不及惊讶,就见被圈做了公堂的那处跪着两人,脸都白了:“是老爷和少爷”·庞家父子此时有些狼狈,头发散着,衣裳也甚是凌乱,白嘉眯了眯眼,他从胖子身上闻到了血腥味。
33·高堂上坐着个绯色官服的虬髯男人,身前的补子是头豹子,白嘉虽认不得是几品,也知这应是个武官,而众所周知,县令都是文官当职,是以,那头带乌纱着青色官服,坐于下首之人,才是上粼县的一县之长,再看院中那些甲胄大刀的京兵,想来,今日审案的必是巡察使无疑。
三人刚上墙头,就见一衙役牵来只野狗,另一衙役拎出一刀肉,那狗瘦骨嶙峋的,闻着肉味就扑了上去,院中寂静无声,那么多双眼睛直勾勾的盯着野狗三咬两咽的把肉囫囵吞了下去。
钱儿小声嘀咕:“这是干啥”,同时转头看向身侧,锭子亦然,不知从何时起,白嘉俨然成了几人的主心骨··白嘉并未多话,只抬了抬下巴,示意两人接着往下看,钱儿和锭子没疑惑多久,就在下一刻,那狗惨叫一声,踉跄了两下一头栽到地上,全身抽搐,嘴里开始溢出黑血。
围观人群‘哄’的一下炸了锅:“那肉有毒”·钱儿和锭子也被吓了一跳,身子晃了晃,险些从墙头倒栽下去,幸好白嘉手快,扶住了。
仵作立时上前,沾了血嗅闻一番,便躬身回道:“禀大人,此狗所中之毒,腥中带酸臭,与那九名死者别无二致,是误食毒寡妇所致”·毒寡妇,是种灌木,其根如瘤,中有黄色膏汁,加水稀释少量敷之能治疗皮癣,入口则毒如□□,长于悬崖峭壁,甚少见之。
话落,人群嘈杂更胜,有人骂道:““真是黑了心肝了,九条人命啊,就这么没了,真该拖出去砍了”·在公堂一角,有盖了白布的尸体并排躺着,不多不少正好九具,周围有官兵把守,那死者的家属俱都在场,此时,嚎啕的更加厉害,嘴里骂骂咧咧的没一句能听的。
期间还有人起哄:“亏得发现的早,要是晚上几日,还不定死多少人哩”·“我前天还在他家铺子称了两斤腊肉,幸好未舍得吃,只可惜了我那使出去的铜板”·穿越时空灵异神怪·庞家在县里有家铺子,卖的都是干货,也有肉食,多是腌渍过的腊肠咸肉。
在场之人,兜里但凡有几个铜板,哪个没光顾过庞家的铺子,此时说来无一不感到后怕··其中,有搅屎棍闹道:“这事不能这么善了,咱们得讨个说法去”·“对对对,这事没完”,一时间,院中喧嚣声直逼菜场。
钱儿和锭子两个气得直咬牙,白嘉嗤笑,讨说法他怎么觉得这一个个的是想趁火打劫来着,倒真应了那句话,有便宜不占王八蛋··眼见着人群乱成一锅粥,那巡察使一拍惊堂木,道:“肃静”·两排衙役手杵杀威棒,拖着长长的调子喊道:“威~武”人群渐渐安静,巡察使往前探了探身,道:“庞孝亲,那肉出自你家铺子,那狗已经当场毙命,如今证据确凿,你可认罪”·庞孝亲就是庞游缴,事发之时,他的游缴之职已经摘了,此时有些狼狈:“大人,草民冤枉,我家铺子每日出售的猪肉,都是当着街坊的面现杀的,若有毒,怎可挨到下刀还依旧如常”·“照你这般说来,是本官污蔑于你了”,巡察使脸色沉了沉。
庞老爷趴伏在地:“大人,草民是说,这事有蹊跷,望大人明察”·“哦,怎么个蹊跷法”·庞孝亲急于脱罪,没听出巡察使语气中的不悦,直言不讳道:“我那肉铺,一日供应五头猪,辰时一刻上肉不到申时铺子就能清空打烊,是以,草民不知,这个时辰,那刀肉是打哪来的,还有,那上案的猪,每头少说有两百斤,乡所内每日里临门的顾客,没有千户也有百户,怎得偏偏就出了九条人命”·庞老爷人虽上了年纪,可脑子没糊涂,知晓这次是闹猪瘟那次在他背后捅刀之人又出手了,只是他低估了对方,下手如此狠厉,显然是要把他往绝路上逼,他心下有些不确定,为了他那点子家产至于如此么还是说,这里头另有深意想到此,他侧头看了看跪于他身侧的儿子,心里一抽抽的疼。
“听你这话,倒是有几分道理”,巡察大人胡子拉茬的脸上看不出表情:“既如此,那就找个知情的给你力证清白,正好本官也想听听”·不多时,有衙役领着一老头过来,一个照面,钱儿和锭子两个惊呼:“是田管事”·白嘉若有所思:“那田管事是八奶奶带来的吧”·“是哩,仗着八奶奶得宠,可没少在老宅里作威作福”,钱儿啐了一口,随即又不解道:“这老匹夫算个啥证人,要找也得找刑管事呀”·白嘉暗自摇头,心道这孩子还是天真了点,这哪是给庞老爷证清白来的,这明明是条毒蛇,来索命的。
“堂下何人”·惊堂木一起,田管事头扣地‘碰碰’两声,才半直起身道:“小的田松,是庞家的管事”·“本官问你,之前你告发,说月余前庞家出过猪瘟,可是事实”·话落,人群又开始嗡嗡作响,巡察使抬眼一扫,这人不愧是武官出身,双眼带煞,所过之处,竟是无人再敢出声。
“禀大人,小的说的句句属实,若有半句谎言,愿天打雷劈不得好死”,田管事赌咒发誓,端的是一派正气,看得一旁的庞孝亲恨不得上前打死这老匹夫,他现在是悔不当初,早知今日,当初就该把这腌渍玩意儿早早赶出去了事。
“既如此,那你详细说来”·田松这般那般,把庞家前些时日被人闹上门的事添油加醋说了一番,尔后又道:“小的也是在猪瘟一事后才特意留了个心眼,这才发现,庞家肉铺上的猪,都是表面鲜亮,其实内里都还病着,只是他们不知从哪得了个偏方,给猪喂了药,那药其中有一味便是毒寡妇”·说着他从怀里掏出个纸包来高高举起,自有衙役接了往上递,巡察使匆匆扫了一眼,那纸包又在下首几个着官服的人手里传阅了一番,才招了仵作过来辨认,那仵作也是通药理的,翻检了一番,指着其中一小撮粉末道:“这便是毒寡妇”·巡察使点了点,又冲田松道:“你接着说”·这次,田松腰板挺直了不少:“据说此药能以毒攻毒治那猪瘟之症,小的原也是信的,可后来发现,那药能解一时,却只保得了在上案前无异,其实,根本无用,且那猪又食用了毒寡妇,便更是毒上加毒,至于为何众人之中只发作了几个,也是有缘由的,小的偷偷寻了那野狗野猫喂食过,那肉现买现做了,人食用后并无异状,若隔了夜,就如那九条人命一般,立时发作而死”,说着他对着庞孝亲拜了三拜,道:“老爷,田松虽是个下人,可也不能眼睁睁的瞧着你这般害人,恕小的今日在此大义灭主了”·“好个大义灭主,田松,你个满口喷粪的小人,”,刑管事气急败坏的声音从人群中传来,他忍了许久,终是没忍住。
“堂下何人喧哗”·巡察使眉眼皱起,一旁的师爷连忙道:“是庞家另一个管事,姓刑”·“如此扰乱公堂,棍棒轰出去”·这时,田松突然跳将出来,恶人先告状,道:“大人,这刑管事虽不是命案的主使人,却也是知情者,且还是帮凶”,当初在庞宅被姓刑的处处作难,他可都一笔笔的记着,此时不报,岂不可惜了。
“既是如此,那就速速把人捉拿归案”·巡察使大手一挥,立时有几个衙役上前,围观的众人自觉让出条小道,可怜了刑管事,连番挣扎也未有,就被扭着双手押到了堂前,即使王大善想拦也拦不住,还被揍了几棍扔出了衙门。
白嘉一直在观察知县和县丞的反应,那两人起先装的很淡定,这时嘴角却掩了丝笑意出来,如此,他心里便有了底,这事的幕后主使,这两位必在其中,至于那巡察使是否在其中参了一脚,还有待进一步确认,不过,经此一事,可知此人无疑是个四肢发达头脑简单的莽夫。
“大人,草民冤枉,草民的主子和小主子更是冤枉,求大人明察”,刑管事被押跪在地也不忘呛声··穿越时空灵异神怪·“明察,好一个明察”,巡察使一拍惊堂木,直指庞孝亲:“人证物证俱在,你可认罪”·庞老爷闭了闭眼,道:“草民无罪”·巡察使不怒反笑:“事到临头,你还敢狡辩,来啊,把犯人庞孝亲和这刁民拖出去各打二十大板”,话落,四根竹签掷落在地,不知是故意还是凑巧,那签都是红签。
很快,两人被拖出去打了板子,惨嚎阵阵中,巡察使又转头看向庞祝:“你可知你犯了何罪”·此时的胖子已经傻了,双眼放空,无知无觉。
那巡察使自顾自道:“近日响水乡各家酒楼相继出了失窃案,你可有听闻”·问话间,有衙役扛着一麻袋上来,走到堂前,把束口拉开,从里头倒出一堆杂物,是鸡毛,兽皮,内脏之类的下水,其中还混着不少断肢残骸,堆在一起颇占地方。
“这是”,知县和县城饶有兴致地看着··许是命案有了着火,心情舒畅,巡察使慢悠悠的呷了口茶,靠在椅背上道:“这是从庞家后院的玉笙楼内寻来的,你倒是说说,你屋内怎有这等污秽之物”·高墙上的白嘉鼻尖微动,他在那血气中闻到了熟悉的气味。
34·蟋蟀声声,夜深露浓,整个县城已是万籁俱静,衙门地牢内,却是篝火通明,大陇朝的牢狱有个很奇特的现象,十室九空,不是说此间治安有多好,而是律例规定所致。
陇朝刑法有五,其一,杖责,此刑法适用于一般的民事案,罪责不重,亦可用银钱冲抵,并不需要羁押;其二,徭役,这里特指短期短距离服役,通俗点说就是劳动改造,此刑法适用于情节较严重的民事案,现判现走,并不需要逗留太久;其三,发配,即长期长距离服役,发配地俱是野蛮荒凉之地,可谓是九死一生,一般的刑事案及连坐之人都囊括在此,定罪后十日之内即刻押解;其四,斩立决,凡摊上人命官司且情节恶劣者,短则五日多则半年,即要行刑;其五,株连,是为刑法之最,寻常难见一回,凡触犯此列者不是巨贪就是叛国之流,行刑之期在半月之内。
从以上种种可见,这衙门地牢空旷如此也是必然··空荡潮湿的县衙地牢,此时只有庞家主仆三人,庞孝亲和刑管事没挨过二十大板,当场就晕死了过去,那巡察使武官出身估计也没上过战场,对堂审之事一知半解,那案桌上的四个签筒,除了捕签外,还有白头签,黑头签和红头签,白头签每签一板,板子下的最轻,二十板下去,既不见血也不破皮,没事人一个,黑头签每签五板,同样二十板子,犯人会皮开肉绽,但还不至于伤筋动骨,红头签每签十板,别看甩出去才两片竹条,却能要了人半条命。
那巡察使本想当天就把案子结了,一看人不禁打,还嘀咕了半天,后经着知县提醒,方才明了是他罚重了,可事已至此,人也伤着了一时半刻醒不来,只得暂时收押待审,连带着,庞祝也逃过了一劫。
县丞半夜造访时,庞孝亲刚转醒,他被关在最里间,听得开门声,只稍稍侧了侧头··引路的衙役被打发走后,县丞居高临下的看着趴在地上动弹不得的老女婿,闲闲道:“老庞啊,你这是何苦呢”,·庞孝亲吃力的撑起上半身,断断续续道:“咱们可是姻亲,你可为你女儿和外孙想过”,在田松把屎盆子往他头上扣的时候,在公堂上,知县和县丞冷眼旁观的时候,他心里就跟明镜儿似的。
县丞嗤笑:“我别的不多,庶女外孙一抓一大把”,再说了,他早已给那丫头通了信,能做的做了,别的他便不会再多费心思··“就为了我那点子家产”,庞孝亲试探道。
县丞却不接这茬,只道:“今日堂上,你那宝贝儿子可是吓得不轻,我适才路过时还瞧见他躲在角落里一动不动的,不会是傻了吧”·“……”,庞祝苦苦支撑的手臂一软,重重摔在地上,半响后才道:“这般威胁,是你的意思,还是知县的意思”·县丞冷笑一声,自顾自道:“若还想保你儿子,明儿乖乖画押认罪,不然,这板子的厉害你也尝过了,换到他身上,那细皮嫩肉的,也不知受不受得住”·“你个卑鄙小人”,庞孝亲瞪着双目,额头青筋暴起。
县丞一脚踩在他脸上,来回撵了撵:“别敬酒不吃吃罚酒”·牢房门开了又关,走道上的脚步声渐渐远去,庞孝亲埋着头一动不动,心下惨然之时,锁链声又起,随之还有半大小子特有的公鸭嗓在他耳边响起:“庞老爷”·庞孝亲猛地睁眼,看清面前之人,不觉诧异:“白嘉”·“是我”,昔日风光的庞游缴,今日里却极其狼狈,乱发披散,满身脏污,尤其是下半截,血呼啦咋的。
白嘉从怀里掏出个药瓶,那药是王大善跑了好几家药铺子配的,据说是祖传秘方,对外伤有奇效,他揭了庞老爷的破烂裤衩,手一抖洒下去半瓶,疼的庞老爷脑门上直冒冷汗,差点又撅过去一回,喘了半天才缓过劲来,这才又道:“你是怎得进来的”·“想进就进了呗”,白嘉收了药瓶,又掏出个油纸包来,往前递了递:“这个时辰,也不会有牢头给送吃食的,来来,包子还热乎着,吃几个垫垫”·庞孝亲瞅瞅白嘉鼓囊囊的胸口又看看半敞的牢门,眼里有光闪过:“外头可有衙役把守”·白嘉不甚在意的点头:“有啊,人数还不少”,不过,对于他这个惯会翻墙扒窗揭瓦之人来说,亦不是难事。
闻言,庞孝亲不知打哪来的力气,一把抓了白嘉的手,道:“你既有这等本事,日后元宝和刑管事发配之时,你能否护送他们一二”·白嘉把纸包放下,上上下下打量了庞孝亲几眼,不解道:“你不该央我劫狱救人么”,怎得成了临终托孤·“你不懂”,庞孝亲苦笑的摇了摇头:“逃了,那就成了通缉犯,户籍取消,万事不成,我还好,半只脚踏进棺材的人了,可元宝还小,与其东躲西藏的,不如咬咬牙,总有熬出头的那一天”,他盘算过,他自己必是人头落地无疑,而元宝,即便失窃案扣在头上,加之连坐,发配年限大致在十年到十五年,完全等的起。
穿越时空灵异神怪·白嘉沉默良久,想想也是这个理,随即又道:“这案子还有翻案的可能么”·“自古民不与官斗,有理也是枉然,这冤案明日必是要了结的”,庞孝亲叹息一声,似是认了命,不认命不行,再挨几顿板子,老命也就去了,还得带累元宝和刑管事,得不偿失。
见状,白嘉也不再多言,拍拍屁股站起来:“那行,我知晓了,你先吃着,我先走了”·庞孝亲一愣,随即喊道:“唉,元宝和刑管事可还好”·“我这不是去瞧他们了么”,白嘉把门依样锁上,然后溜溜达达的往牢门口走。
·庞祝和刑管事面对面关着,且在最外头,和庞孝亲隔着老远,谁也瞧不见谁,刑管事毕竟年岁大了,挨了一顿板子到现在还未醒,好在鼻息尚在,白嘉动作迅速的给敷了药,就奔对门去了。
打他进来,这胖子不知怎得就瞧见了,上一刻还木楞楞的,下一刻就扒牢门上了,要不是他阻了,就给哭上了,外头的衙役耳朵不聋,若是吵着了,可不就耽误事了嘛··“白嘉白嘉,我再也不跟你置气了”,牢房门一开,庞祝就开始哭哭唧唧:“其实我老早就后悔了”·这是由半片烧鸡引发的冷战,自始自终,白嘉都没放在心上,倒是庞祝,单方闹了脾气,也不知是不是最近给惯的,不过,晌午过后,就别别扭扭的想往前凑,却被他无视了,直到出事之前,两人都未说过话。
白嘉把人推远了些,一脸嫌弃:“你一个小子,整日哭哭啼啼的,像话么”·庞祝倒也听话,打着嗝把眼泪咽了··“哪儿伤着了”,虽然没受廷仗,那晚官兵抓人时,手下没留情,磕碰了不少,白嘉一问,庞祝就脱了上衣,一处处的指:“这,这,还有这”·庞祝虽胖,皮肤却是极好,还白,此时,身上青青紫紫的,显得有几分瘆人,有几处还结着血痂。
白嘉转着圈儿打量了几眼,把刚拿出来的药瓶又给塞了回去:“都是皮肉伤,吃几顿好的,自然就消了”,不是他小气,王大善配的药止血倒是不错,只是祛淤血效果不太明显。
说着,他又从怀里掏出个纸包来:“喏,赶紧吃了压压惊”·纸包里头,有馒头糕点,还有两块酱肉,庞祝早饿的不行,也顾不得手脏,猴急忙慌的往嘴里塞,直到油纸包快见底了,他才减慢了速度,也有功夫说话了:“白嘉,你先把父亲和刑爷爷救出去吧”·也不知这胖子哪来的信心,对他这般信任,白嘉逗趣道:“那你呢”·“父亲和刑爷爷年岁大了,且又挨了板子,扛不住的,要赶紧找郎中给瞧瞧,你把他们安顿好了再来接我”·“……”,白嘉无语,他这是该夸呢还是夸呢,斟酌再三后,他只得道:“这事你父亲已有打算,你安心等着就成”,别的,却没多说。
待回到歇脚的客栈时,钱儿锭子王大善三人还在等信,他把庞老爷的话如实说了,三人都有些蔫··钱儿脑子活络,萎了一会儿就凑到白嘉跟前,巴巴问道:“七哥,你有啥法子么”,他今儿可是开了眼了,原来七哥是个深藏不露的高人,连衙门地牢都能来去自如,若他想救人,还不手到擒来。
“这事儿咱得好好合计合计”,白嘉可不想把事全往自个儿身上揽,就道:“今儿天太晚了,先回去睡,待明儿案子了了,再想辙”·在几人睡下不久,响水乡庞家老宅,突然闯进了一伙蒙面的匪贼。
35(修)·事发之后,知县安排了一班衙役盯守庞家,匪贼闯入时,还跟他们起了冲突,伤了几人,是以,未到天亮,他便得了信··“倒是可惜了”,听说库房被烧,知县啧啧了两声,再怎得说,庞家底子不弱,查抄起来,油水也不少。
不过转念想到不出几日,那山头便能落到自己名下,又释然了,转而道:“被掠的小妾,确实是那王芽儿么”·回话的衙役躬身道:“大人,属下瞧得清楚,是那王芽儿无疑”,当日县丞嫁女,虽是做小,也还是摆了席面的,衙门里不当值的,悉数去了,倒也见过。
“……”,知县披着外衣半躺在床,闭目片刻后,又道:“那庞家如今是何光景”,虽知那匪贼来得蹊跷,他却并不打算插手,反正,烧的抢的也不是他府中之物。
衙役回道:“护院仆役大都俱在,后院趁乱逃了三个,抓回一个,如今都归拢在一处”·知县转着手上的玉扳指,悠悠道:“下人都叫散了,只走时不许携带藏私,要严查,至于那几个小妾,……且暂押入狱,听候发落”,他可是听闻,庞孝亲后院里头,有几人是颇有些姿色的,与其到那荒蛮之地蹉跎,倒不如留给他享用。
衙役拱手应下,转身出去时,知县又补了一句:“你把这事儿原样跟王县丞说了,总归是自个儿闺女,丢了不得心急么,就叫他到大人那好好哭上一哭”·衙役领命去了,知县心情大好,索性也不睡了,穿戴齐整后进了书房,秉烛夜读直到天明。
再说王县丞,一大早的果真就奔巡察使那边哭天抹泪去了,那巡察使知晓此事后,大为光火:“这响水乡居然有此匪贼,简直是胆大包天”,莽夫一怒,其容狰狞。
王县丞一看不好,赶忙道:“依下官看来,那匪贼强抢是假,百姓泄愤却为真”·“此话怎讲”·王县丞递了杯茶过去,见巡察使脸色依旧黑沉,斟酌再三后道:“响水乡山多地广,百姓吃喝不愁,也算是富饶之地,我当县丞将将十余个年头,未曾听闻有匪贼出没,且他们人数众多,若此事属实,那许多人,定该早早露了端倪的。
可在这之前,这上粼县各处,不论是商贾富户还是平头百姓,即使夜不闭户,家中财物也未必会丢”,这话明着暗着都在往自己脸上贴金,也不知那巡察使是否知其中深意。
穿越时空灵异神怪·“那依你之见,这是百姓假扮匪贼所为”·王县丞凑近一步,谄媚道:“大人试想,响水乡富户甚多,那匪賊何以奔着庞家而去,那庞家虽败,一干护院可都在院中,冒此等大险,仅是为财么”·“既不是为财,那便是寻仇了”,巡察使背着手踱步,来回几次,突然恍然:“若不是因着命案起的虽说届时只出了九条人命,可那猪之前都是得了猪瘟的,保不齐哪天就病发了”,·巡察使越说越来劲,自觉事情就如他所想这般:“事关自身性命,那平日里光顾过庞家肉铺的百姓难免心生怨毒,至于掠你女儿……听说她给庞家添了个小子”·王县丞摆出一脸凄苦样,顺坡赶驴道:“大人英明,我那苦命的女儿这是被带累了,也不知现下是生是死”·他一张老脸皱得跟朵菊花似的,巡察使却是看也没看,只顾道:“此事皆因庞孝亲所起,可这些人却也触犯了陇朝律例,不惩不以为戒”,这次南巡,一路顺畅,只在这上粼县起了波澜,他有些沾沾自喜,也不恼事多,在他看来,这桩桩件件的可都是功绩。
·王县丞暗暗翻了个白眼,嘴上却道:“大人,那匪贼早散了,咱们无凭无据的,也不能空口白牙抓人不是,若扰了民就得不偿失了,为今之计当平息众怒,说不定,我女儿还能平安归来”·这老狐狸真真是懂人心,三句两句的就拿捏住了分寸,巡察使虽心下可惜,却也知晓若执意追究此事,自己怕是吃力不讨好,无法,只得问道:“你倒说说,该怎个平息众怒”·“游街示众”·经着昨晚一番威逼,今日过堂,庞孝亲干脆招供,供词是他想好了的,不管其中是否漏洞百出,审案官信了,案子便就结了。
判决当堂宣读,庞孝亲因背负数条人命,判斩立决,判游街示众十日,十日后菜市口行刑,判父子妻妾连坐,发配南宛八年;庞祝因犯数起偷窃案,判徭役二年,加之连坐,判发配南宛十二年,十日后行刑;刑田是为命案帮凶,判发配南宛十年,十日后行刑。
整个上粼县因这起命案喧嚣不止,茶馆食肆皆对此津津乐道··同福酒楼内,一壮汉踩在凳子上,高声嚷道:“今日午时起,那姓庞的便要开始游街,在座各位可要一同前往围观”·“自是要同去的”,底下众人纷纷附和。
壮汉从腰间抓出个布袋,晃了晃:“这是我家婆娘给我装的梧桐子,打人可疼,你们要不要来点”·有人起哄道:“你若是白送,我们就讨些,若是花银钱的,那不要也罢”·壮汉掀了掀嘴角:“你们若是空手而去,不嫌害臊么,那可是犯了九条人命的,就都不想出出气”·在座之人多是男子,出门除了钱袋子,也没旁的,倒有一部分人被他说动了,却有那脑子活络的给他拆台:“咱这午食每份少吃一口,把这剩的带上即可”·“这倒是个法子”,原本想掏银钱的手又缩了回去,那壮汉见状气的磨牙,狠狠瞪了说话之人一眼便转身出了酒楼,往别处去了。
二楼雅间内,八仙桌上,庞祝的大舅和二舅气的直拍桌面:“说元宝偷窃,这不是胡扯么他缺那些吃食再说,就他那身板,那山里的野物即便捆着,他也就能薅把毛”·“两位舅爷消消气”,钱儿给他们各倒了盏茶,说起这茬他们也是恼的不行,可七哥说的好啊,庞老爷和刑管事那么大个罪都扣了,他们少爷就是个小鸡仔,尽可随便拿捏,再说比起连坐,那徭役就是个添头。
“能不气么,元宝这是遇了个狗官摊上冤案了”,两人是一得了信就赶了来,还得瞒着家里的老爷子,也不知日后走漏了风声,老爷子会急成啥样··“可不是么,不说元宝少爷,就是老爷和刑管事那都被冤的不轻”,王大善接茬道。
大舅冷哼一声:“姓庞的冤不冤两说,可他不该带累我家元宝”·“……”,钱儿锭子王大善三人对视一眼,皆默默无语·这庞老爷和岳家的关系是在庞祝呱呱坠地后开始恶化的,那时庞老爷忙着养猪开铺子,就把家里忽视了,庞祝他娘月子没做好落了病根,以至于后来一场风寒就早早去了,对此,黄老爷子一直耿耿于怀。
这黄家跟别家不同,闺女比儿子稀罕,有黄老爷子这个护短的在,连带着两个舅舅心眼也是偏的,对着庞老爷是横竖看不惯,对着元宝则是千好万好的··雅间内一时有些安静,小舅扫了一圈在座之人,皱眉问道:“怎得没见元宝身边那个书僮,莫不是跑了”·钱儿忙回道:“老宅不是出了事么,七哥赶过去瞧瞧”·“抢都抢了,还有啥好瞧得”,小舅嘀咕了一句,倒也没再揪着这事儿不放,转而说道:“咱元宝怎受得了那牢狱之苦,且里头的牢饭也定是难以下咽的,我得给他送吃食去”,说着,他就开始扒拉桌上的饭菜。
大舅一把打开他的手,斥道:“这饭菜都快凉了,要送也该整些热乎的”·白嘉回到响水乡的时候,有衙役正在门上贴封条,外头一溜儿马车,上头箱子码的老高。
庞家老宅即便是遭了抢,也是留下不少值钱物事的,归拢归拢也不少··他寻了处角落,纵身一跃便翻了墙,里头已是空无一人,一路走去,满地狼藉,他也不往别处去,直奔玉笙楼。
进得楼内,鼻间就闻得那股子腐臭味,白嘉厉声道:“出来”·话刚落地,楼内闪出一人,正是那早已被他忘到脑后的黄猴儿,瞧他身形,倒是比之正常人还要利索,只是那脸,还是如先前般凄惨。
“酒楼失窃案,你干的”,他虽是问,语气却是笃定的··黄猴儿老实的点了点头,喉结上下滚动了一番,居然发出个音节:“嗯”·白嘉挑眉,这就能开嗓了,是不是快了点只不知怎得藏在了楼里,便问:“你怎得寻到这来了”·穿越时空灵异神怪·黄猴子口水滴答着,磕磕绊绊道:“我,无,处,可,去,便,来,找,你,收,留”,那字一个个蹦出来,无丝毫起伏,听来十分怪异。
“麻烦”,白嘉毫不客气的一口回绝··黄猴子坚持:“我,不,麻,烦”·他亦步亦趋的跟着在楼内走了一圈,也不知是不是许久不与人交流,这一开口,就跟泄了闸似的,把他这些时日的见闻都讲了,虽耗时长了些,咬字也模糊,可也不难懂。
36·黄猴儿在庞家没白呆,他隐在暗处那么多天,倒是瞧了不少·就说那酒楼失窃案,如猜测那般,知县和县丞是一早打算嫁祸给庞家的,只是,事有凑巧,摊上黄猴儿这么个管拉不管埋的,倒叫他们误打误撞捡了个便宜,连事先备好的赃物都省了,直接往庞祝脑袋上一扣,齐活。
对此,白嘉无甚惊讶,只是没成想,庞老爷子的后院还能唱一出祸起萧墙的好戏:“你是说,那匪贼是八奶奶招来的”,这可真是应了那句话:前妻是羊,后妻是狼,遇难一个要强一个想黄。
黄猴儿点点头:“那,女,人,私,配,了,钥,匙,开,了,库,房,叫,人,抢,了,临,了,又,点,了,把,火”·昨夜起的火,过了一夜那焦糊味还未散去,他来时路过扫了一眼,似乎连着库房的几间屋子都烧没了,只剩了个空架子,想来,昨儿夜里,庞家的护院仆役都没少折腾。
照理说,那小娘皮不跟庞老爷齐心,定是胳膊肘往娘家拐了,只是以如今这情形,庞家对他们来说犹如囊中探物轻而易举,来这么一出委实多余,白嘉蹙眉,不知这里头是县丞起了贪念,还是女人自己藏了祸心,若是后者,那这八奶奶不仅狠还够有心机。
·黄猴儿见人定定站着,掉在眼眶外的眼珠子转了转,自行走到了一边,白嘉回过神来,就见人正撅屁股玩儿土,忍不住上前给了一脚:“你这是要挖坑拉屎么”·黄猴儿转过脸,冲他伸出只手:“把,它,们,带,上,就,能,走,了”·那手上,爬满了蚂蚁,在白嘉看过去时,正攒动着往衣袖里钻,眨眼的功夫就都没了。
白嘉不置可否,就冲这蠢劲,他若不把这货带上指不定日后会闹出啥祸事来,只是眼下却不是时候,他稍加思索,计上心来,便道:“你先留下,我还有事要你去办”·“……”,黄猴儿歪歪脑袋,一脸不解。
白嘉冷笑,不说案子结了么,那就让这十里八乡的百姓瞧瞧啥叫自打嘴巴,他把黄猴儿招到跟前,仔仔细细交待了一番··乡下的小院虽未贴封条,却也没躲过这一劫,里头一应物事都给抄空了,别说枕头底下那把铜镜,就是他藏私房的箱子也给砸开了。
白嘉挨屋走了一趟,期间打了几个包裹,塞了些衣物,都是给钱儿几个换洗用的,待出得门外,就见打道外跑来两人··“白小哥儿,你可算回了”,来人是守山的老朱和老卫家的,都是憨厚的汉子。
“你们这是”,两人脸上皆不好看,肿的肿,破的破··朱家汉子挠了挠头,道:“今儿一早来了不少官兵,二话不说就把我们两家逐下了山,哥几个跟他们起了冲突,挨了几下”·情理之中的事,白嘉也没在意,只客套道:“你们今后有何打算”·“我们不打紧,倒是庞家老爷,那可是个善人,说他背了命案,是不是哪弄错了”,这处的官兵是提前抄的家,那会子,判决还未下,是以,两家人知晓的并不多,待找了落脚处后,俩老头就各自打发了儿子去县城打听,也是凑巧了,两人刚走到道口,就瞧到院外多了辆马车,便就来了。
白嘉道:“已经判了,斩立决,十日后行刑”·“……”,俩汉子呆立当场··过了好半晌,一旁的卫家汉子才道:“那元宝少爷可还好”,陇朝的律例,平头百姓也是略知一二的,这摊了人命官司的,十有八九会有连坐。
白嘉道:“少爷和刑管事俱都发配南宛”·闻言,两人又都一愣:“刑管事怎得也牵扯进去了”·“说是帮凶”·白嘉回答的干脆,倒听得两个糙汉嗔目结舌,呐呐了片刻,卫家汉子从怀里掏出包银子递过去:“这些你先拿着,不多,先救救急”·朱家汉子后脚也掏出个荷包来,又拍胸脯保证道:“若有用得着我们哥俩的,尽管开口”·白嘉也不推拒,都收了,待回到县城时,游街还在继续,他站在马车上,远远瞧去,就见庞老爷露了个脑袋在囚车外头,那脸,惨的他看了一眼就没敢看第二眼,匆匆赶了马车就走。
客房内,皆是空无一人,他也没闲着坐下来等人,卸了包袱直奔了县衙,找着了后门,直接翻墙而入,顺着铜臭气寻去,很快到了后院库房··库房前头,一众物事垒了半个院子,中间站着俩衙役正在清点,点一件喊一声,边上坐着的账房便往账本上添上一笔。
白嘉鼻子耸耸,只在其中嗅到了庞祝给他的那块银矿石,铜镜和装银钱的荷包却是不翼而飞,想来定是被哪个衙役私下顺走了,他就是备着这手,才顶着这青天白日闯了趟公门。
此时的衙门,人最是齐全,白嘉端着十二万分小心,忽而上梁忽而伏地,左躲右闪一点点的在里头搜摸,最终锁定了两人·之后出得门外,他也没往旁的地方去,就在外头守着,这一守,就守到了日落西山。
那俩衙役也是兜不住的,这才刚捞了一笔,一放衙就猴急的往花街去了,且还专寻了僻静的小巷走,似是怕遇见了熟人,如此倒是便宜了白嘉,他一手一个把人砍晕,再给扒光了扔到巷口,这才泄了心里那点子火。
说来也是白嘉好运,因着没多少油水可捞,在乡下查抄的都是本地衙役,而去庞家老宅的,参了一半的京兵,这些人都在城门外扎营,若是东西有一样落在他们身上,还得花功夫另跑一趟。
·穿越时空灵异神怪钱儿几个回来时,眼睛都是肿的,白嘉问:“探过监了”·钱儿恨恨道:“只二舅爷进去了,还搭进去五两银子”,他们现在手里银钱不多,花一个少一个,今日送顿饭就送去了五两,可把他心疼坏了。
“那你们这是哭啥”·锭子耷拉着脸:“我们瞧见老爷了”·“……”,想起庞老爷子那张挂满了烂菜叶顶着臭鸡蛋壳的老脸,白嘉其实有些想笑,可眼前这光景,实在不适宜,只得转了话问道:“王大善和两位舅爷呢”·“王叔和二舅爷在外蹲着发愁哩,大舅爷先行回去了”,钱儿围着白嘉团团转:“七哥,你倒是想想法子”·白嘉示意两人坐下,思索片刻后,道:“此次少爷和刑管事去往南宛,你俩要随着去么”·“……”钱儿和锭子怔住,事发突然,他们还未来得及想这些。
“若要跟去,得自行打点行李”,白嘉也不勉强,他是知晓的,这庞家上下,皆是主雇关系,钱儿和锭子也是有家的,若是旁人,他不会开这个口,但是眼前这两小子,毕竟处的久了,难免生出些不舍来:“若是不去,知会一声,十日后道个别送上一程便可”·“……”,钱儿和锭子静默无声,似在思考。
白嘉接着道:“听说南宛荒凉,这一路相去且又甚远,吃的用的俱要多多备齐了才好,这几日,你们得要着手采买了”·说起正事,俩小子又回过神来,钱儿囧然道:“身上银子兴许不太够用”·白嘉掏了掏,把他今日所得放到桌上:“这些先用着,不够的我会想法子”,他本打算今夜再走趟县衙拿回自己的银矿石,既如此,说不得,也得给知县家抄上一抄了。
“七哥,是不是还得备些药物”,锭子在旁补充··白嘉点点头:“我对这些不在行,你俩和王叔二舅爷商讨着办,他们该是懂得”·钱儿和锭子自是没有不应的,见自己想说的说完,白嘉准备起身离开,他记得符箓天书中有几种符是他现下正当用的,他必须找地儿钻研去。
·钱儿却突然拉住了他的衣角,问道:“七哥,那老爷哩”,那巴巴的样子,似怕他把人忘到脑后般,隔几天就得问一下,也不怕麻烦。
白嘉无奈:“放心,七哥我自有办法,定不叫庞老爷人头落地”·月黑风高夜,杀人放火天,衙门库房内,一烛豆火摇曳,白嘉对着面前大开的箱子‘啧啧’称道:“这狗官平日里没少贪啊”,里头银光闪闪,俱是码的整齐的银锭子,二十两一个。
他也不着急拿,挨个把屋里的箱子开了一遍,除了银子,里头居然还有一箱金子一箱珠宝,光这些就装了五大箱,另外,还有上好的毛皮药材布料,不计其数,险些晃花了白嘉的眼,他搓着手来回的看,哪哪都放不下,最后索性席地而坐,掏出符箓天书,翻到其中一页,只见上头赫然写着:“储物符”。
于此同时,远在响水乡的黄猴儿,正在各大酒楼里溜达,他不用走的,而是壁虎般的贴着墙面刺溜来刺溜去,这一次,他不仅拿活物,连带着后厨里的一应米面粮油都未放过,照着白嘉的嘱咐,勤勤恳恳的来回倒腾,倒也乐在其中。
37·庞老爷子是响水乡上有名的乡绅,除了肉摊和杂货铺,还和各大酒楼有生意往来,加之身兼游缴一职,管一方治安,是以巴结之人甚多,所谓天下煦煦皆为利来,天下攘攘皆为利往,喧嚣褪去宾客散尽后,却也难得留了几个交心之人,安平酒楼的老板便是其一,撇开人命案不提,他对偷窃案的判决只觉荒谬,听闻后厨又遭了贼,连忙赶往县衙报案,直言案子有误。
白嘉在库房窝了一天两夜,一出来,就见外头似乎越发热闹了,驻足听了会子,不禁莞尔,想那众酒楼也是被偷怕了,学了乖,转天打烊后就把后厨清空了,却不曾想,反害了其余一干富户遭了殃,闹得如今各家的仆役护院都绷紧了弦,要知,做贼偷葱起,今日进了后厨明日就能入了库房,一时间,高门大户人人自危,倒叫平头百姓们瞧了热闹。
知县接了案,却未重审,只说是漏网之鱼作祟,叫了帮衙役走了个过场,后续如何还要静等,全然不顾众人的质疑·白嘉嗤笑一声,回了客栈,跟钱儿几个交待了俩句,扔了一大包银子,又窝回了县衙,之后几日,整个县衙怪事频发,时而狂风大作,时而电闪雷鸣,上一刻还酷热难耐,下一刻便如坠冰窖,熬的一干衙役和知县两眼发黑,那巡察使真真是驴粪蛋儿表面光,被邪风一刮便顺势跑了。
隔着一扇公门,里外两种光景,上粼县的百姓正愁日长夜短闲暇多,见官老爷家有热闹瞧,一改往日里对官府的避之不及以及对异象的畏惧,有事没事的都往衙门外围上一会儿,喝一壶茶磕一盘瓜子,论一论哪路鬼神在此做妖,着实惬意,直到一道紫色炸雷落下轰了公堂,诸多怪事才就此平息下来,此时,离十日之限仅剩一天。
白嘉再次跑了趟响水乡,收了黄猴儿的赃物,把人扔进了瓦楞山·他打听过,此去南宛,不经庞家老宅,倒是有一段离着瓦楞山不远,他把人先行安置在此,途经之时方便带上。
做完这些,他从乡所起一路往回大肆采购,不拘啥,都往驴车里搬,实则全进了荷包,此时他手里的荷包不是彼时那个,而是个有着三十平空间的储物袋,是他花了一个白天两个晚上弄出来的,虽说空间不大,眼下却也将将够用,再说,他既把储物符学会了,之后想要多少便能有多少,只是这几日不知是不是符画多了,许久未有的疲倦感莫名袭来,让他不得不歇上一歇,是以,后衙库房暂时没动,只等临走前再搬。
在白嘉忙着存货之际,黄猴儿在瓦楞山外围转了转便一路溜溜达达的往深处去··“徒儿啊,这俗语有云,吃肉没酒犹如拉屎不擦,不得劲你看,是不是帮师父跑个腿,尽一尽孝心”,老道腆着脸凑到自己小徒弟跟前,巴巴的摇着手里空空的酒葫芦。
·穿越时空灵异神怪小童面无表情:“师父,你还是趁如今牙口好多吃几口肉,若日后牙齿掉光了,想吃都嚼不动,至于酒么”,说着,他递过去一个水囊:“徒儿以为,喝这个也是一样的”·老道:“……”,他怎得就收了这么个小王八犊子,真是上辈子缺了大德了。
这俩师徒已在山中待了十来天,除了偶尔出来见见光弄些吃食外,大多数时间都在里头守着,随着日子拖得越久,他俩出来的次数越发少了,今日好巧不巧就被黄猴儿碰着了,他躲在树后悄悄打量,对那一老一少有些印象,似是前个几年给他之前的主家做过法事的,只不知怎得出现在这深山里头。
他就这般盯着看着,之后又一路尾随,来到了那片坟地··黄猴儿虽不如白嘉能耐,可他嗅觉却是易于常人的,尤其对血腥气尤其敏感,凭借本能,他在其中闻到了叫他喜欢的味道,里头还夹杂着令他极其舒服的阴寒之气,惯性使然,脑子未及转弯,身体已经快一步动了。
“师父,有人”,小童年岁虽小,警觉性却高,黄猴儿刚扑过去,他就感觉来人不似太清宫的道士,忙掏出了琉璃灯··借着光线,老道眯眼瞧去,虽只看见个轮廓,却也知对方意欲何为,顿时脸色大变:“这是打哪来的憨货,时辰未到,刨那东西,不是害人害己么”·黄猴儿可不懂这些,他双手成爪,黑且长的指甲如刀割般直切入土连带着进了半支手臂,须臾间再出来时,手中已多了一物。
一击得手后他转身就跑,老道伸手要抓,却擦了个对过,气的眉毛胡子乱抖:“这下子闯大祸了”,若是白嘉在,即可看见,原本盘旋在坟地里的黑气,正丝丝缕缕的向外散去。
小童还待要追,老道却喊道:“阵眼已破,徒儿,快回来帮为师一把”,这聚阴阵自开启,需得历时三百零三个日夜,方可自行耗尽其中的阴气,中途若有万一,于整个瓦楞山以及周边的村庄都是灾难。
闻言,小童只得作罢,师徒两个围着法阵转了一圈,各自寻了个阵脚站定,掏出符纸,正要作法,就听得林中有脚步声纷至沓来,同时听得一人大喊道:“谁人在此捣乱”·“不好,太清空的臭道士回来了”,老道一惊,犹豫再三后,一拍大腿道:“徒儿,先撤”·小童二话不说,收了符纸,拔腿就跑,老道一愣,气急败坏道:“唉,你倒是给为师殿个后啊”·两人刚窜出,身后的密林中,飞速钻出几人,正是先前最早入山的道人,四人瞧着阵中破开的坑,脸色时青时黑。
“师兄,阵已破,五煞剑被盗,接下来该如何”,其中一青年道士问道··被他称作师兄的道人,是个瘦高黑黄的男人,眼神阴翳,厉声道:“追”,·说着一码当先循着引路灯而去,先前说话的年轻道士紧随其后。
原地却有两人站着没动,其中一人不屑道:“阵眼既破,五煞剑定是没成,追有何用”·另一人便问:“我们是先行回去,还是到山下歇脚”·“去山下打听打听,近日,可还有哪方高人入了这瓦楞山”,在此布阵多年,好不容易成就一个,却生生叫人毁了,这口气怎可能真的咽下。
黄猴儿还不知自己坏了人多大的事,他舞着手中的木剑,在密林深处胡跑乱撞··跟在其后的小童,毕竟年岁太小,跑了一段就被甩掉了,不得不停下,老道气喘吁吁的从后头赶来,一到跟前,就一屁股坐下了,唉唉叫着:“老命要没了”·小童正眼都没瞧他一眼,兀自打量着四周,期间还不停的耸着鼻子,片刻后道:“师父,那破阵之人,你可有看清”·“……”,老道毫无形象的摊在地上,不发一语。
小童顾自道:“我从那人身上闻到了尸臭味”·“尸臭”,老道一个鲤鱼打挺盘腿而坐,不复之前半死不活的样子,两眼放光道:“你是说,他是乌蛮”,·陇朝有邪方,以尸油涂以全身,可保青春,此法虽骇人,可私下却得达官贵人的青睐,利益驱人,自此便有了专门的炼尸人。
正所谓,天理昭昭报应不爽,此事太损阴德,凡入了此道的,不出一年,全身肌肤渐渐发乌溃烂直到终死,日日受尽折磨,是以被世人称作乌蛮,乌蛮轻易不示人,平日难见一回。
小童严肃脸:“依徒儿所见,不是乌蛮,应是个僵尸”·“僵尸”,老道一惊,兴致又高涨了一节:“僵尸啊,那可是个好物,都多少年没碰着了”,想了想又感觉不对:“确定是僵尸无疑”·小童木着脸认真分析:“尸臭虽淡但其味纯正,四肢略有僵硬,跑动较快,应是飞僵”·“飞僵”,老道一个激灵站起,拍拍屁股道:“徒儿啊,咱还是该干啥干啥去吧”·“师父说的是”,小童点头表示赞同,以他和师父的本事,普通的白僵和黑僵还能应付,若是飞僵,还是哪儿凉快哪儿呆着去吧。
临走前,他又瞧了眼那人消失的方向,老气横秋的长叹了一声:“好可惜”,僵尸,他也就碰到过一回,这几年,鬼怪之事渐渐淡去,他和师父都快没饭吃了··“徒儿,快跟上”,老道换了个方向,趟着野草往回走,·小童整了整挎包,小跑着跟上。
在他们走后不久,有灯光一闪而过,两个道人一前一后,紧追着黄猴儿不放··38·从廊门菜市口到衙门地牢的一路上,未到午时便早早挤满了人,庞家人套着枷锁出来时,竟是难得的寂静。
走在前头的,是此次流放之人,原本该是有十一人的,包括被匪贼掳走的八奶奶,还有三个小妾在这十日之内莫名染病去了,只余老少妇孺六人外加个尚在襁褓中的婴儿,不过几日,皆是蓬头垢面,犹如街头乞儿般邋遢。
刑管事毕竟年岁老矣,无故挨了二十杖责,即便使了药,这几日下来伤势依旧严重,行走间步履蹒跚,生生拖慢了一行人的脚程,领头的衙役不耐的皱了皱眉,只是摸着兜里沉甸甸的银锭子,终究没吱声。
庞老爷子隔着一丈远坠在最末,立于‘嘎吱’作响的站笼中,探出颗花白的脑袋,形状凄惨··穿越时空灵异神怪·“老爷,老爷”,人群里传来低低的哭泣声,抬眼瞧去,俱是昔日宅院里的老仆,想是来此送行的,庞老爷子多少有些欣慰,拧着脖子一一看了看,倒是还认出了不少乡所的熟人,脸上都带着哀戚,他闭眼叹息一声,往事随风,纵有不甘,这一别,也是枉然。
走到西街鹤年堂大药铺门口的岔道时,前头的往左行去,囚车却拐进了右边的街道,直到这时,庞祝才急了,他坤着脖子往后头瞥,瞧见自家老父佝偻的身影,眼里终究没蓄住水,‘哇’的一嗓子嚎了出来,打他起头,队伍里啜泣声渐响,一旁的衙役扯了他一把,低声斥道:“事已至此,哭有啥用,还是快快赶路吧”·越过人山人海的牌坊,菜市口一角辟出一方野地,期间有一膀大腰圆的汉子,头裹红巾赤着胳膊携一把鬼头刀,顶着毒辣的太阳,微微叉腿候立着,在他身后不远的席蓬里,知县老爷躲在里头惬意的品茗喝茶。
不多久,庞老爷子就被带到,押着跪坐于地,一衙役利索的取了白布条子蒙了他的眼·县丞眯眼瞧了瞧头顶的太阳,凑到知县耳边,道:“大人,时辰到了”·“既如此,便就行刑吧”,知县把茶碗搁下,掸了掸衣袖正经危坐,一手执笔一手去抓签筒里的令签。
随着画了红押的犯由牌投下,围观的百姓又都兴奋起来,庞老爷子被身后的衙役一左一右钳制的脑袋几乎贴到了地上,耳朵里嗡嗡作响,再也听不得别的·那刽子手扯了掩刀的黑布巾,吃一口烈酒又含一口喷在黑沉沉的刀身上,反手握刀,上前一步,道一声:庞老爷一路走好,愿来世投个好胎,便高高举起了屠刀,有那胆小的妇孺不忍直视,悄悄偏了头,却听得‘铛’的一声,人群静了静,继而‘轰’的一下炸了锅:“刀断了”·却见那把砍了无数人脑袋的重刀,竟是断作了两节,那断了的刀尖在地上弹了俩下,划出一道弧线竟然直冲席蓬而去,刽子手怔怔的盯着虎口处汩汩而出的鲜血染红了刀柄,艰难的吞了吞口水。
知县从摔倒的圈椅里直起身,想到刚刚擦脸而过的断刀,又忆起近日来衙门里闹得那一起起怪事,后背直发寒,心下却也越加发狠:“换刀”,一旁的县丞大着胆子,用脚尖把断刀踢出了席蓬。
刽子手的刀索命的鬼,鬼怪寻常好刀难觅,先前那把黑中泛红的鬼头刀,是砍了无数脑袋才磨砺出来的,如今毁了,一时难续,可知县发了话,这活就得接着干,有衙役卸了佩刀往前递,刽子手抓在手里颠了颠,轻了,在看那刀刃,又薄又钝,若是用上此刀,今日里这庞老爷子走的定不能顺畅了。
就在刽子手心生怜悯之际,天边突然飘来一朵乌云,正正好的遮了烈日,天一下子暗了,人群骚动的越发厉害,庞老爷子趴在地上迟迟等不来当脖一刀,身后的压制又都卸了,便直起了身,这档口,平底起了狂风,卷着大片大片的雪花飘落,打的人脸皮子生疼。
·呼啸的风雪中,忽有人道:“乌云吞日六月飞雪,为官噬骨冤狱丛生,却不想,举头三尺有神明,善恶到头终有报,呜呼哀哉呜呼哀哉”,那声音飘飘忽忽,时轻时重,穿过熙熙攘攘的人群,落进众人的耳里,震的一干人心头顿起无数念想。
纷杂的嘈闹声渐渐平息,不消片刻,风雪散尽烈日再现,趴伏于地的百姓抬头,却见,正中的庞老爷子竟是平地消失了,俱是愕然非常·县丞早已吓得两股战战,只有知县埋着头瞧不出神色。
鹤年堂另一侧的小巷里驶出辆骡车,驾车的是个粗布短衫的少年,只听他喝了一声‘驾’,也不拉那缰绳,拉车的骡子就颠儿颠儿的跑出了马的速度··白嘉赶上时,正瞅见庞祝他外祖,一个正哭的险些断了气,被人架着在一旁劝,一个拉着外孙不肯撒手,此时快要离了上粼县,凑热闹的百姓也不那么多了,押解的衙役并不需端着,既收了人好处,便就允了人多说会子话。
“七哥”,白嘉没把车赶的太近,离了十丈远就停了,钱儿眼尖,头一个就看见了,小跑着过来,招呼了一声,就一直往车围里瞟··白嘉冲他点了点头,钱儿长舒了口气,又道:“不跟少爷说么,你可没瞧见,少爷眼都哭肿了”·“待离得更远些再说也不迟”,白嘉倒是无所谓,反正都瞒了这些时日了,也不差这一时半会儿的。
钱儿点点头:“说的也是”,完了,就没了话头,蔫蔫的踢着脚下的石子··前方不远处,停了一队骡车,有十几辆之多,拦车围子的有四辆,其余都只挂俩竹篓,里头垒了许多货物,都是这些日子采买的,这是庞祝他二舅黄二半的主意。
此次前往南宛,他是要跟去的,就顺手拉了个骡队,准备沿途做些买卖,待到了那边也能以此安身立命,尽快站稳了脚跟·随行的队伍里,除了王大善一家三口还有锭子,白嘉扫了一眼,居然还看见了背着包袱的顺子,想来是自己寻摸过来的,倒是钱儿,他娘死咬着不让去,只得作罢。
“等那边安顿好了,给你来信”,白嘉知晓这小子想跟着,他不像锭子,家里兄弟姐妹众多,多一个少一个无所谓,也不像顺子,孤身一人,走哪是哪,这会子定是郁闷的紧,只得这么安慰着。
钱儿哼了哼,算是应下了··过来送行的,都是备了不少物事的,吃的用的可劲儿塞,都被庞祝他二舅收了,白嘉赶着骡车过去时,悄没声的扔了俩荷包进了朱卫俩个汉子的背篓里,算是回了礼。
黄猴儿在瓦楞山疯跑了一夜,尾巴倒是给甩了,但也进到了更深处,好在他不是路痴,兜兜转转了良久,在白嘉赶来时,摸出了大山··“戴着”,白嘉扔过去个面具。
那是个修整过的笋壳,上头画了只红色的猴子,有鼻子有眼的,做的还算精致,两边各有条系带,黄猴儿二话不说,直接盖在了脸上,他本就罩了件戴兜帽的斗篷,这下子,更是捂了个严实。
于此同时,从瓦楞山另一处出来两个道士,后头一人收了引路灯,道:“师兄,接下来怎么办”·打头之人沉声道:“先回道门”·两人沿着山路下了山,与同门汇合后,一起返回太清宫,在他们身后,远远的坠着一老一少。
穿越时空灵异神怪·“师父,咱真要这般跟着不摆摊了么”,小道士嘀咕道··老道伸到后背挠了挠痒:“过了这村没了这店,这回若不能探个究竟,日后就没这机会了”·“那咱这一路上拿啥吃喝”,小道士掏出个空落落的荷包,晃了晃。
老道士撇过头,缩回手,扣了扣指甲缝里泥条子:“有师父在,还能饿了你不成,小孩子家家的,愁这许多干啥”·“我若不愁,过两天就得喝西北风了”,小道士默默翻了个白眼。
老道士眼一瞪手一举作势要打,小道士一扭身,迅速窜远了去··出了上粼县,又走了一段,黄二半便陪着笑脸跟衙役说了许多好话,又塞了银子,这才卸了一众人的枷锁。
从上粼县到南宛全靠脚力,走个单趟就要半年,这差事苦的很,但凡在衙门里吃的开的,都躲着这茬,是以,此次押解的六个衙役是最低等的皂卒,混的还不如平头百姓,如今有银子拿有骡子坐,哪还有不乐意的,也就开头装个腔拿个调罢了。
庞祝和刑管事被让进了骡车里歇着,又让了辆车给衙役们轮流着坐,至于女犯,则是走一阵子路坐一阵子车,也算省事,庞老爷子的这些小妾,都是穷苦人家出生,说是抬进门的,其实跟买的也差不离,眼下出了这档子事,也没个盼头,倒不担心半路上出幺蛾子跑了。
百真被王大善的婆娘搂着,已经哄睡了··驮了货的骡子被窜成一溜,稳稳的走着,只余脖铃声回响了一路,渐去渐远··39·庞老爷子这一天可谓是经历了大起大落,到这会儿心还未落地,他晕晕乎乎的瞧着车辕上那个还显单薄的后背,怎么看都觉得平平无奇,可当时劫了法场的,就是这么个半大小子,虽然当时被蒙眼倒扛着,可从始自终,他就未听得有第二个人在旁,叫人不信都不成,能遇到有此大本事的,也算是庞家人的福气,他放下车帘子,靠坐在角落里渐渐睡去。
月余后,城郭相隔越来越远,村落也越发凋零起来,眼见着快要日落,却还是瞧不见半点人烟,黄二半跟领头的衙役商量,就近找个地方安营扎寨··“主子,后头那几人要留到啥时候”,黄猴儿拉着骡车偏离了车道走了一段,寻了个干净处停下,他们这一路只是跟着,并不往前靠,为的只是避开衙役的眼。
白嘉把包袱卷往地上一铺,道:“若猜的没错,今晚就有你玩儿的”,这荒郊野地的,于他于己都是个方便下手的机会··庞老爷子软着腿从车围子里下来,抡胳膊伸腿的溜达着转圈儿,这越往西去,路越不好走,一整天颠簸下来,骨头架子都要散了。
车队一行人正忙活着捡柴生灶,唯有庞祝勾着脖子往后瞧,锭子拉了拉他的衣袖,低声道:“元宝少爷,老爷丢不了,你一天瞧上八百回,脖子扭的不疼么”·“爹年岁大了,我这不是担心么”,短短时日,原本两百斤的胖子,就跟漏了气似的,缩水了不少,这会儿脸上还带着倦意,说话都打蔫。
“有七哥在,少爷尽管放心,来,先吃个瓜润润”,锭子掏出个甜瓜,用刀切了片递过去··庞祝啃了两口,觉得甜的齁嗓子,又还了回去,锭子劝道:“这一整天的,少爷你也没吃多少东西,天又这般热,好歹多啃两口开开胃”·“不吃了,待会儿喝碗汤就成”,庞祝摇头推拒:“你给刑爷爷送去罢”·刑管事连伤带奔波的,刚大病了一场,缓过来没几天,还得再养养,好在有顺子伺候着,并无大碍。
“货堆里瓜果有的是,不缺这一个”,出发至今,每到一处,这倒腾来倒腾去的,货未见少,银子却是小赚了一笔,吃喝更是不缺,唯一不便的,便是,凡入城,犯人俱要重新戴上枷锁,叫锭子瞧着老大不舒服了。
庞祝咽了咽上泛的酸水:“那给父亲那边送两个去”·“就知晓少爷是惦记老爷和七哥,我这就给拿去”,锭子把甜瓜搁下,又掏了点心出来放好,这才偷摸着去了。
入夜,篝火噼啪声中,几条影子悄无声息的一点点攀爬着靠近,今晚守夜的是王大善和一衙役,因着天热,两人离的火堆有些远,有一搭没一搭的说着话解乏,谁也没主意,篝火里被扔进个纸包,里头的粉末一经着火,便着了,眼见着那烟就要散开,忽地一阵儿小风刮来,那烟被吹做了一股,顺着一个方向去了,不多会功夫,杂草掩映的阴影处传来‘咚咚’几声闷响。
“啥动静”,王大善跳了起来··那衙役把着腰刀,往前探了探:“去看看”·王大善抽了根柴火当火把,两人并排着在周围转了一圈,却是未见异样。
翌日一早,骡队开拔,一切照旧,只有落在最后的一辆小车后头多了三人,手反捆着拉成串,踉踉跄跄的小跑着··黄猴儿蹲在车棚子上,冲着人‘嗖嗖’的喷着阴气,他本以为,昨儿能借着跟这几个倒霉蛋儿比划时,得他主子的点拨,学些本事的,哪成想那迷药药性太强,害他白守了一晚。
“手脚功夫要学不难,晚个一两天也没啥”,白嘉把玩着缴获的三把砍刀,那明晃晃的刀背被烈日一照,晃眼的很,他突的一顿,冲人招了招手:“你那木剑再拿出来给我瞧瞧”·黄猴儿蹦到车辕上,顺手把别在裤带子上的木剑解了下来。
木剑长一尺宽一指,通体乌黑,血气冲鼻,到了晚上再瞧,能见上头缠绕着一圈圈的黑气,白嘉一抓上把手,剑身便颤了颤,他凝神片刻一剑挥出,就见剑尖所过之处,野草瞬间枯萎了下去。
“这个好”,黄猴儿缩回伸长的脖子,啧啧称奇,之前,这木剑搁他手里就是把着玩儿的,如今看来,却是把利器,所以说,他这认主认得一点都不冤··白嘉也是刚刚悟出来的,他把剑扔了回去:“把心思沉到剑身里,你试试”·黄猴儿接了剑,就窝一旁捉摸去了,庞老爷子掀了帘子探出个脑袋来:“白哥儿,用不用给前头递个信,让他们当心着点”·穿越时空灵异神怪·车后头栓着的人,一看就是冲他们来的,虽不知是求财还是索命,总归是要提防着点,再说,这前路漫漫,保不准哪天就掉进了土匪窝子里,如若必要,还得寻思着找个镖行押镖才行。
白嘉似是知晓庞老爷子忧心啥,他道:“二舅爷一早就跟衙役探了口风,虽然边塞荒凉,路途艰难,打家劫舍的倒是不多,要不然,以他的性子,早请了镖师,后头那几个,多半是起了贼心自己撞上来的”·经他这么一说,庞老爷子信了大半:“这倒也是,二半向来想的周到”,再者,不还有眼前这个深藏不露的小子外加一个整日藏在兜帽里透着鬼气的人么,他这般想着,便定下了心缩回了车里。
其实,白嘉那话说的虚虚实实,大陇朝虽算不得风调雨顺,但百姓还算能填个温饱,以打劫为生的土匪兴许不多,可俗话说的好,穷山恶水出刁民,他们这一骡队,满满当当的货物,招摇过市的在人前晃,还真能不招人惦记不成当然,这次来的三人,是出了上粼县就坠上的,之前一直没找着下手的机会,便跟出了这般远,想来,求得必定是命,白嘉用脚趾头想都知晓这是谁人的手笔。
黄二半确实曾打过请镖师的念头,不过待他亲眼见着本该人头落地的姐夫好端端的站在他跟前后,就省下了这份银子··不怪黄二半如此草率,试想,能劫法场的是个常人么当初,便是钱儿和锭子也未有这般信心,虽然嘴上央着白嘉想法子,心里却是不报希望的,哪知,事情就这般成了。
如今这人,在几个知情人眼里,那就是能用来镇宅辟邪的··脖铃声声骡蹄踏踏,一轮轮的日夜交替中,一行人翻山越岭一路风餐露宿的过来,在秋末冬初之时,终于抵达了边塞南宛。
南宛指的是坪宛南部,包括一郡一省,以齐达山脉为界,分南北,南是南宛,北是北宛,是蛮夷十八部落聚居之所·整个坪宛,南宛气候相对干燥,土地也贫瘠,地域却是最广,北苑虽是富饶,可地域太小,为了多吃一口饭,小部落间常有纷争,这打着打着,火便延伸到了和南宛紧邻的陇朝。
于是接下来,在陇朝边军的反扑与蛮夷部落的联手进攻下,有相当长的一段时间,南苑几乎是一天一易主,直到蛮夷自己受不住这连年的战火,被迫退回了北宛,这一大片空下的土地才被正式纳入了陇朝的版图,由于地广人稀,在立省的同时又立了郡。
无花郡,位于南苑最北端,是陇朝新的边防线,说是郡,其实就是个扩大了数倍的军营,庞家被发配之地,便是此处,说白了就是充军·上粼县的衙役一进了南苑,就把人交割给了地方衙门,之后还得由地方衙门再次押解去无花郡。
这下子,随行的一行人抓瞎了,无他,语言不通·这还是他们头一次碰见一张嘴便是叽里咕噜一通鸟语的,能识字说书面语的,竟是面儿都没瞧见,比划了半天,愣是没打听清楚再次押解的具体日子,把几人愁的不行,这人生地不熟的,往后可咋办·“早知是这番光景,便该托了那衙役把里头打点好了再走,真是大意了”,王大善蹲在骡车旁懊恼的不行,也有些迁怒那几人办事不地道,走的太麻利。
他却是不知,这一路过来,他们一行给人的印象就是有本事的,所以,这么点小事自然就给忽视了··黄二半倒是不急:“这偌大的南宛,要吃要喝,总得会有买卖,这有了买卖,四方皆会有客来,这客人多了,难不成都各讲各的”·“哎呀,你瞧瞧我这脑子,怎得没想到这茬”,王大善一拍脑袋,笑了。
黄二半道:“你这是关心则乱,再说,之前不是没遇过么,看来,这南宛真真是个蛮荒之地”·于是几人一商议,留两人原地守着,其他人赶着骡车去集市找人。
40·从富庶的上粼县一路往西,绵山葱翠被苍凉荒茫一点点取代,潜移默化间,这舟车劳顿的苦日子似乎也并没有想象中那般难捱,直到迎来了南宛的第一夜,一行人才发觉,世间竟还有如此炼狱之地,明明已是初冬,这白天依旧酷热难当,可等日头一落,气温骤降,只觉一下就进了寒冬腊月,众人一时不查皆中了招,个个裹一床棉被拧一把鼻涕,瞧着可寒碜了,唯一没被祸害的,只有白嘉和黄猴儿。
此时,客栈的厢房内,庞老爷子捧着水杯,哆哆嗦嗦的打着颤,忧心道:“元宝和刑老那,不知会不会挨冻”·“老爷尽管放心,木哥儿说了,咱既然塞了银子,牢里头就管棉被和火盆,冻不着的”,锭子接口道。
木哥儿叫木暮,是今儿从市集上淘来的,本地的一个小伙儿,南来北往的话都能说上一些,在这一片也吃的开,被二舅爷出高价雇了一月··“那就好”,庞老爷子喝了口热水缓了缓,自他进了南宛,不用避人,心里可舒坦了不少。
这时,门‘吱呀’一声响,黄二半和王大善前后脚携着寒气进来,庞老爷子连忙起身:“怎样”·黄二半掀开毛大氅,露出小百真那张蜡黄的小脸,庞老爷子忙心疼的抱到怀里,搂着轻拍。
这孩子原是要收监的,只是年岁毕竟太小,折腾不起,众人商量后想试着把人赎回,奈何一个转身衙役走了个利索,继而又发现语言不通,连个主事人都寻不到,兜兜转转了好半天才磨蹭到了现在,好在事情到底是成了。
王大善他婆娘王刘氏端起一直煨着的米糊,凑过去说:“小少爷也该饿了,得给他喂些吃食”,这女人先前也是在庞家老宅当差的,膝下只有个九岁的丫头,原就是稀罕儿子稀罕的紧,自然对着主家的少爷万般尽心。
瞅见怀里的幺儿张着嘴冲着王刘氏‘咿咿呀呀’的,庞老爷子只得撒了手,转而看向黄二半,没头没脑的问道:“你怎么看”·黄二半蹲在火盆边一边烘手一边道:“这南宛边塞,虽是荒蛮,可人心却都活泛,又是天高皇帝远的,要我看,只要银子足,日后有你一家团圆的”·“那咱这银子还余多少”,庞老爷子心急,就想着早早把人捞出来,也好叫他们少受些苦。
黄二半冲王刘氏怀中的小儿努努嘴:“光这一个就出去了五百两,一路赚的有大半都贴进去了,这还是个不懂事的小娃,若是咱家元宝,我估计没这个数出不来”,他伸出个手指摇了摇:“我这还余三百多两,待余下的货出手,也就将将够六百两”,说到这,二舅爷颇为烦躁,元宝可是他亲外甥,旁的他管不了也不想管,他头一个盼的就是他那外甥能早早脱困,只是如今看来,还有的等。
穿越时空灵异神怪·六百两银子能让平头百姓舒舒服服过上两辈子,只是在庞家七个待罪之人身上,却只能打个水漂,况且,这日后少不了还得打点,外加置办家业的花销,这么点银两,还真是不够看的。
“那可怎么办”,正当一屋子人发愁之际,锭子突然开口道:“银子不够找七哥”·众人皆是一愣,齐齐看向锭子,锭子抓抓头道:“七哥是这么说的”·黄二半眼睛一亮,在房里转了一圈,道:“白小哥儿人哩”·此时的白嘉正抱着胳膊,好整以暇地问着撅屁股趴人窗户上的黄猴儿:“好看么”,这是一排二层的土木小楼,在整条街上算是出挑的,却是座花楼。
“……”,黄猴儿头也不抬的点头:“挺好,小娘们蛮会来事儿,够劲”,他挨个捅了不少窗户纸,眼下这个最是有看头。
白嘉忍不住笑:“你下头烂完没,难不成还能用”·黄猴儿双腿一夹,期期艾艾道:“呵呵,呵呵,我就过个眼瘾”,生前,他就是个十天半月不开荤就浑身难受的,死了,这毛病依然不改,虽然用不成了,看看总成吧。
“……”,白嘉哼了哼,懒得搭理他,一个跳跃窜出去老远:“过来,给我喂招”·黄猴儿忙跟屁股上去,一边追还一边喊:“主子,问你个事”·“说”,白嘉的声音远远的飘来。
黄猴儿扯着嗓子喊道:“你那玩意儿可还有用”·余音还在空旷的小镇上回荡,‘嗖’的一记破空声迎面袭来,黄猴儿来不及躲闪,额头正中一击,当即仰面倒下,他直挺挺的躺了一会儿,才把小石子儿从脑门上抠下来:“主子,你下手也太狠了”·齁冷的寒夜中,有人阴森森道:“再敢废话,你就如那三个歹人一般,自己往那旮旯角里蹲着自生自灭去”·黄猴儿一个鲤鱼打挺从地上蹦起来,一溜烟儿赶了上去。
两天后,庞家人再次被押解上路,虽是同在南宛,却也走了近十天·相比大陇朝偌大的疆域,从上粼县到边塞,路途其实并不算太远,只半年的脚程,却叫人领略了迥然不同的民风民俗和地域风貌。
无花郡,位于陇朝的最西北,相当于一个县,却是直隶于朝廷·当今的郡守因年事已高,年年上奏求致仕,却是迟迟不见音讯,可见那把位子有多不招人待见··“木哥儿,这风要刮到啥时才能停”,黄二半听着外头呼呼的风声,问道。
木暮把嘴里的干粮咽下,慢吞吞道:“今儿遇到的是小风口,刮上一个多时辰也就过了,不急”·一行人此时正在歇脚,这一路上,像这种坟堆似的土坯房随处可见,听说是专供人避风用的。
“照你这话,还有大风口不成”,王大善疑惑不已··“是啊,无花郡有个童谣是这么唱的,我给你们学学”,木暮抹了把嘴,曲指在膝盖上打着拍子:“小风口吹吹,吹呀么吹迷眼,大风口吹吹,吹呀么吹鬼来,三天呀么一小风,十天呀么一大风,吹来又吹去,吹掉了无数魂,快呀快呀躲起来,躲起来”,调子有些古怪,且用南宛这边的话唱来,半句没懂,但听着倒别有一番味道。
“啥意思”,庞祝小声冲身旁的白嘉问道,这小子一旦瘦下来,五官轮廓就清晰了,长的有些憨,眼睛挺大一个,盯着人瞧得时候,就跟猫儿似的,蛮可爱。
·白嘉顺了顺他的软毛,瞎掰道:“是说起风要躲,不然小命不保”·“咦,这位小哥儿懂南宛语”,那木暮耳朵倒是灵,闻言瞪大了眼。
“……”,白嘉装逼,没吭声,一旁的黄二半接口问道:“这地儿若是时常起风,那要怎的过活”·木暮道:“待你们在无花郡呆的时日长了,慢慢也就习惯了,保不准哪天不起风了,还惦念的紧哩”·众人一寻思,觉得挺在理,也就没在这事儿上较真,趁着这档口,便各自闭目小憩去了。
这一路上,白嘉并不太往前凑,是以,今日是主仆两个头一次坐在一处,庞祝团坐在白嘉对面,嘴里巴巴个不停,讲的大多是一路上瞧着好玩儿或是稀奇的物事,家中突如其来的变故并没有搓摩掉他脸上的笑,只在笑容里填了份爽朗,白嘉静静听着,不时点个头‘嗯’个声,木暮瞧着两人间的相处,眉毛不禁挑了挑。
因着银子使的足,到了无花郡后,庞祝和刑管事被分去了马场,女眷则进了兵营后厨,比起开荒浆洗,都不是过重的活··黄二半后来在白嘉那讨了足够的银两,一进了无花郡,就给疏通了关系,想要捞人。
对着白花花的银子,那姓吴的长史,却只取了个二十两重的银锭,其余都给推拒了,却也提点他们,初来乍到以防打眼,有些事不能急于一时,只叫他半年后再来·都说财帛动人心,那长史也不是个多清廉的,却能把持的住,只能说这里头还有些他不懂的道道,黄二半无法,只得暂歇了这份心思。
他用这笔银子在离马场最近的一条街上买了个院子,又盘了个商铺,开了家食肆·之后,他重新拉了骡队,启程回上粼县,这次,他请了镖行的镖师··而远在千里之外的瓦楞村,近些日子却是不大太平,往日藏在深山里的猛兽无故下山,伤了不少村民,闹得整个村子不得安宁。
另一边,不知自己当初下的封印已出现松动的老道,正和他的小徒儿尾随在太清宫的一众道士身后,往西行去··41·无花郡是南宛北端仅有的几处绿洲之一,腰带似的一条,悬在茫茫的荒地中,扎眼的很,打西边有个养马场,白嘉就挨着那处给自己划了块荒地,几个铜板拉了一大片,不为种菜种粮,只为了养草放牛。
南宛常年干旱,雨水稀少,无花郡更甚,入冬后有长达四个月的干涸期,按当地人的说法,那雨水是叫风口给吹走了,只是今年却是反常,每到饭点,就会淅淅沥沥的飘起雨来,飘的人心里头直打怵。
穿越时空灵异神怪·马场边的马厩底下,挤堆着一拨人,衣衫褴褛的,庞祝卷着裤腿,大咧咧的蹲在其中,和赤脚的农夫没啥两样·现在正当晌午,天也不冷且雨又不大,淋着正好,脸上的皴丝被水一打,都消下去不少,可舒服了,他抹了把脸,冲前头指了指:“刑爷爷,他们这是在祭拜哪路神灵”·离着马厩不远,拢着不少当地百姓,他们面朝北方,做五体投地跪拜礼,满脸虔诚,地上还摆着几碟子供品。
刑管事摇了摇头:“少爷,老奴不知”,他大病初愈,本不该贪凉的,可这南宛,也着实旱,他这老胳膊老腿上,处处都是暴起的死皮,好不容易下起了雨,他说啥也不能在屋里头窝着。
如他们这般的还有不少,都是在马场里服役的待罪之人,或聚或散着,反正入了冬后,活计也清闲·庞祝这一拨人里头有个上了年岁的老头,悠悠道:“这个我倒是知晓”·众人齐刷刷看他,老头挺得劲,摇头晃脑的:“这事啊,还得从百年前说起”·有人嘘他:“老丁头,别卖关子了,赶紧说”·老丁头笑骂一声:“没耐性的泼皮小子”,他往北边儿一指,道:知晓那边是何处”·“齐达山脉么,那么大一个杵着,老丁头你莫不是老眼昏花了”,烟雨蒙蒙中,墨染的影子重重叠叠的遮着半边天,像是潜伏着的巨兽,下一秒就能扑上前来,若是天晴,便能瞧得清楚那其实是山脊脊背,虽瞧着是近在眼前触手可及,但此地之人皆知,还离得远哩。
老丁头被气了个仰倒:“不开眼的,我指的是山么,我指的是山么”,他一激动,唾沫星子直飞,离得近的几个忙挪远了去··“老丁头,你这嘴可真够味儿的,几天没洗漱了”·老丁头瞪眼:“还想不想听了”·“您老请说”,众人嘻嘻哈哈的调侃。
白嘉牵着两头半大的牛犊过来时,正巧听得那老丁头说道:“在咱无花郡北边,还有个小县城叫百稔,因着就在齐达山脉脚下,倒是难得的风水宝地,只是百年前一场祸事,那地儿就此成了南宛的禁忌,也难怪你们这些年岁小的不知”·“啥禁忌,说来听听”,刚散了开去的人又都围拢了过来。
老丁头神神秘秘道:“鬼怪之说,信么”·“怎么说”·老丁头清了清嗓子,开始娓娓道来:“百年前,边塞战事刚定,那百稔城就闹起了妖,先是有当地住民被掏了身子,之后,就起了时疫,几乎一个城的人外加驻守的官兵都折在了里头”,他一边说一边瞧着周遭人的表情,见有人面显困惑,转而道:“你们定是想,那枉死之人该是山里被战乱扰了的凶兽所为,至于时疫”,他拉长了嗓子,卖弄道:“所谓大灾之后必有大疫,战后死人本就多,犯了瘟疫也不甚稀奇,你们是不是都这般想的”·众人连连点头,老丁却是笑道:“若那尸体死而不烂,其味却是臭不可挡,凡嗅闻之人,不出三日必倒下不起,你等还这般笃定么”·在场之人皆是一愣,都道事出反常必有妖,况且,这个时代还是信奉鬼神的,被这般一说,心里也都打起了鼓,见状,老丁头又道:“咱这地界,百年前可比现在要丰饶许多,也没这许多风口,一切变数,皆是从那灾后起的,如今,这雨又下的奇怪,可不让人心慌么,他们这是在给齐达山的山神上供哩”·说话间,有几波人已经陆陆续续的上完了供,正要起身返回,有人便道:“那百稔城如今是何光景”·老丁头叹息一声:“里头爬满了鬼藤,连蛇虫鼠蚁都绝了,已是荒废许久,……”,说到此,他却突然止住了话头,鼻子耸了耸,脑袋往后扭,却见围栏外,不知何时多了一人,而之前还蹲在他身侧的庞祝,此时正坐在围栏上,那香味儿正是从他手里来的。
·“哟,白哥儿,又给你家小少爷带吃的来了”,老丁头还未开口,就有几个小年轻巴巴的瞧过来,言语间满是羡慕··他们这些人中,也不乏之前家中殷实的,只是如今这么一流放,往日的风光便如烟般散了,别说锦衣玉食,就连个嘘寒问暖的人都没有,比不得眼前这个,不仅吃的饱也吃的好,小日子过的,比之一般人都要舒坦。
就如现在,人就捧着个鸡腿啃的满嘴油光,那味儿勾的人直咽口水,把刚进肚的那点午食,比的连草料都不如··白嘉没接茬,而是弯腰拎起两坛子酒递过去:“给兄弟们打打牙祭”,封口上还搁着个油纸包,是下酒的花生。
酒坛一出,众人眼睛雪亮,当下,就有两个小年轻仗着身体矫健,一个箭步抢在头里接了,临了还不忘冲白嘉竖了竖拇指:“够义气”·白嘉笑笑,道:“我那要搭帐篷,能否借我家少爷一用”·众人异口同声:“要搭把手么”·白嘉客气道:“今日里就算了,下次有事,一定找你们”·泥封被拍开,酒味儿散了出来,老少十几人皆深吸了口气,纷纷嚷道:“好酒,好酒”,此时,肚里的馋虫被勾了出来,他们哪还顾得了旁的,就只挥挥手道:“去吧,去吧,这边儿有我们哩”·别看这些人面黄肌瘦的,都是在马场里搓摩了有些日子的,这就导致了一现象,欺生,好在白嘉手头不缺银子,三不五时地弄些吃的喝的,把这十来个能凑一块儿说上话的,都捋顺了毛,让庞祝和刑管事在里头呆的蛮顺溜,虽然他们个个心里泛酸,却不显恶意,若是有事,也会帮着遮挡一二。
酒在西宛可是好物,尤其是这两坛子烈酒,那是实打实有钱也未必买的到的,老丁头使了个眼色,便有二人跑了出去,一人望风,一人报信··在这么个马场里,也是拉帮结派的,管事的兵丁并不让人惧怕,他们防的是另外俩伙人,且当前又得了俩坛子好酒,更要好生防着,只是领头人都在歇着,这才支了人去叫。
好在这边这个马厩,位子偏,平日里甚少有人来,倒是个躲懒的好地儿··穿越时空灵异神怪·老丁头扫了一眼在一旁默不作声地刑管事道:“你家那个白小哥儿倒是难得的义气之人”,能随着主家人来这蛮荒之地受苦的,放眼整个陇朝也找不出几个,如今又这般护着,更是难得。
刑管事哼哼:“义气是义气,可也是个败家玩意儿”,现在不比以往,家败了,银子显然是极缺的,少爷吃的好点是应当的,只是他这几日瞧着送出去的那些吃食,就忍不住肉疼,他可是打听清楚的,在这西宛,哪哪都是钱,就没个便宜的。
一听这话,老丁头就止不住的乐:“这话倒是不假,你说他拉那么大块荒地干啥,莫不是瞅着这几天飘了俩场细雨,还指望能发出片草场来养牛么”·雨虽细的犹如牛毛,却也密实的很,打到地上,激的滚烫的地面腾起阵阵烟气,初始不显,这么会子功夫已经弥漫了开来,更是有愈发浓郁的趋势。
“那是他自个儿鼓捣出来的”,刑管事拢了拢袖子,又骂了一句:“个败家玩意儿”,他也是习惯使然,老早之前,他就瞧着那小子是个贪图享受的,私底下的吃用花销比之少爷也不差几分,还当他不知晓,也就是看在少爷的面上,他才睁一只眼闭一只眼罢了,好在,没养出个白眼狼。
老丁头却眯着眼道:“依我看,那小哥儿不是个简单的”·说到这茬,刑管事不吭声了,这话确是事实,当他见着自家老爷活蹦乱跳的站在跟前时,他就知晓了,只是有一事他却是不知,如今这庞家,最有钱的便是白嘉,当初黄二半打算讨钱赎人时,他连眼都不眨一下就给弄出了整整一箱银锭子,其余几个都是有眼瞧着的,鉴于他身上奇事太多,谁也不追究那银子是怎么来的,事后,也没人提及,想当然,当时还收监着的刑管事就给蒙在了骨里。
白嘉拉的荒地中央,停着一架骡车,上头垒着一大块的油布,底下是他特意寻了牧民给做的帐篷,帐篷不大,两人花了半个时辰就给撑了起来,期间扎桩的时候,雨就停了,太阳一晒,刚滋润了些的地又都干了。
庞祝四仰八叉的躺在帐篷里:“从今晚起,我就住这儿了”·白嘉正挨着底下的帐沿把最外头的油布往里压,听到这话忙说:“今儿不行,铺盖桌椅还未准备齐活”·“那明儿,明儿一定要备好了”,说着,庞祝一骨碌爬起来就去逗弄外头的牛犊子,连着今儿刚牵回来的,如今,白嘉手里头已经有了十头牛,两头大的,八头小的,是这几天,他跑东跑西才勉强凑合来的。
虽然这西宛到了冬天,由于草料短缺,许多牲畜很难越冬,可即便如此,也鲜少有人家卖牛的,毕竟,这可是耕田的一把好手,又是能抵半个家当的,不到万不得已,哪家也不肯出卖的,若不是他价出的高,保不准他这几天就白跑了。
42·帐篷一侧已经起了一排牛栏,都是土坯的,现在还空着·白嘉抬头望天,天空碧蓝,阳光照例刺眼,他虽手持敕印,却对此无计可施,这片地域太干燥了,任他再怎么行云布雨,也只能每日招来这么一场毛毛细雨。
原以为,待他练就这一手符箓功夫,日后便能横走世间,是以,这一路行来他都在勤加修习,不曾拉下一日·只是经着这次他才知晓,符箓成大成小也是需要媒介的,比如这招雨,首要条件是周遭得有水汽,水汽越大,效果越好。
眼下这光景,行雨符其实效用不大,倒不如甩一张普通的火球符来的方便,他有试过,同样的符箓,之前只起的出鹌鹑蛋大的火球,在这地界上却能聚成拳头大小··白嘉有些发愁,若要把荒地变成牧场,这么点雨是不顶用的,可怜了他前天撒下的草籽,怕是要毁了,北面的齐达山脉倒是湿润,只是以他现在的本事,还做不到北汽南调。
沉思的当口,耳边突的想起‘哞哞’的牛叫声,紧接着就是庞祝‘哎呦’一声惊呼,白嘉回神去看,就见两头牛犊子似是惊着了,甩着缰绳跑的飞快,前面那头还半挂着个人,半拉身子歪着,只一只脚跨在牛背上,随着奔跑一颠一颠的,眼见着就快摔了,他也不上前帮忙,就干站着看人抱着牛脖子折腾来折腾去。
不知是不是身上无肉一身轻,庞祝的性子也转了,整日里跟个猴子似的上蹿下跳不得闲,倒是比之前活泛许多,就是依旧贪吃,好在这阵子他动的多又是长个儿的年岁,倒也没的大碍。
·小牛犊子毕竟气力有限,蹦跶了一会儿终是累了,庞祝稳稳当当坐着,一手擒着缰绳一手背后,慢悠悠的走来,撇去满脑门子的汗不看,光瞧坐姿倒也显出几分英气,到了跟前便听他说道:“白嘉,日后我给你养牛可好”·这还是他头一回见庞祝对某件事上心,白嘉虽讶然却也不拦着,只问:“喜欢当牛倌”·“不光是牛,马,驴,骡子,我都喜欢”,说起这个,庞祝就难掩兴奋,他觉得跟这些牲畜打交道,没来由的让人安心,也不认为铲屎刷尿的活有多脏多累人。
“光喜欢可不成,你还得懂如何养,如何防病治病”,说起来,这养殖业也是门学问,白嘉摸着下巴寻思,听说老丁头是个经年的老马倌,看来,他私底下要给那老头多塞些好物,好让他带着庞祝多学些真本事。
庞祝挺了挺胸道:“那是一定的”·入夜,一条黑影闪进了庞家现在的宅子,借着月光可见来人是黄猴儿,只见他翻进后墙,直奔了牲口棚子,那里头,有十头牛一匹骡子,把个不大的棚子挤得满满当当。
黄猴子半夜三更过来不为别的,是来添草料的,自打来了无花郡,他就一头钻进了齐达山,白嘉也不拘着他,只要求每日打些草来··齐达山脉连绵数千里,深山中藏有数个温泉泉眼,虽是冬日,周边青草依旧茂,黄猴儿卸了肩头俩大捆鲜草进了马槽后,便又翻墙而出,跑了一里地到了牧场,在帐篷和牛栏间走了一圈,没找见白嘉的人影,就往隔壁的马场看去,却不想肩头被拍了一下,他一扭身,后头却是空空如也:“主子,是你么”·寒夜中,万籁寂静,只有荒草一两根在小风中打着摆,黄猴儿转了一圈,没发觉异样,便接着往马场走,刚走了两步,肩上又是一沉,这次力道之大,差点把他拍倒在地,待他站稳看去,周身依然空无一人,不过他却肯定了,定是他家主子在背后捣鬼。
穿越时空灵异神怪·想到此,黄猴儿面具后的脸扭曲了一下,似笑还哭的,下一刻,他便开始拔腿狂奔,只是,道高一尺魔高一丈,接下来的半个时辰内,他完全受制于人,被迫演绎了数百种摔倒姿势。
就算黄猴儿再没知觉,也受不了这种折腾,最后他躺地上不动了,而在他身前,慢慢显出个身影来,正是百寻不到的白嘉··“主子,这是你新学的招数”,黄猴儿平板的声调中,平添了丝喜悦,这些日子,他也进步不少,不看脸的话,越发像个人了。
“刚练成的隐身符”,白嘉自己也颇为满意,算起来,他手上的符箓大全已学了大半,只差后半截的大型符阵了··“那今晚还去泡温泉么”·白嘉想了想,道:“去百稔城转转”,他去温泉不是为了泡,而是图的那份意境,水孕万物亦可洗涤其身,当他身处其中之时,会更加心无旁贷,就连修习也是事半功倍。
“百稔城”,黄猴儿不解··“咱之前路过的那个荒废城池”,之前一直是绕过去的,今儿听了那么一耳朵,就动了念头,想要进去一探究竟。
黄猴儿问:“那地儿有不妥”·“暂时还不知晓”·出了无花郡,沿路就能看到高高的烽火台,里头有兵卒驻扎,横向过去,差不多每隔一里地就有一座,这是边塞的防守线,是从百稔城那撤回来的,老的那些都荒废了。
两人跑的极快,一炷香的功夫就到了,期间,他们还路过了几处农庄,里头稀稀拉拉的没几个人··百年前繁华热闹的城池,到如今已经成了一摊废墟,断壁残垣间爬满了藤曼,密密麻麻的铺了满墙满地,那藤曼比番薯藤要小一号,颜色漆黑如墨,这该是老丁头说的鬼藤。
白嘉没着急进去,而是拣了个石子扔过去,后到的黄猴儿却没他这么谨慎,一阵风似的刮过,石子落地的同时,他已经一脚踩了上去··便见原本服帖的藤曼突然如潮涌般冲着黄猴儿席卷而去,还不待人反应,就把人兜头兜脑吞了。
白嘉看得直咋舌:特么,这也太凶悍了·“主子,救,救命”,草茧子里头传来黄猴儿闷闷的呼叫声··白嘉闻言打趣道:“救命,救啥命,你还哪来的命要救”,他虽这般说,却没真打算袖手旁观,他瞅着那鬼藤打量了几眼,又变着花样扔了几颗石子进去,发现无一例外的都引起了攻击,原来那鬼藤是寻声而动的,但凡有一丁点动静,附近的藤曼就会一涌而上。
这倒是让他犯难了,若要进去,哪能没点响动,就算他使出御风符,悬空一尺行走,那鬼藤也能凭借感受到的风力扶摇直上··要不要点把火烧了一了百了白嘉掏出敕印在手中把玩,心里暗自捉摸。
被裹成人茧的草垛子兀自晃了晃,然后再晃了晃,细细簌簌的声音引得他偏头看去,这一扭头就见那纠结缠绕成一团的鬼藤再接连晃了数次后,竟如散了架般,抖落了开去。
“怎么回事”·黄猴儿站在原地,从斗篷下探出只手来,手里握着把木剑,他把着剑四下挥了挥,所过之处,鬼藤皆都退避三尺··“这鬼藤不一般啊”,白嘉挑了挑眉,他分明瞧见,黄猴儿挥剑的时候,是引动了剑中的阴煞之气的,那鬼藤却是半点未见枯萎。
黄猴儿却道:“主子,衣裳都毁了”·从被缠到脱困,几息的时间,黄猴儿从头到脚从斗篷到内袍都被绞了个稀烂,一条条破布巾子虚虚挂着,□□在外的皮肤上,还拖挂着几缕断藤。
白嘉并不在乎一只僵尸是否羞于裸奔,他现在在意的,是扎进黄猴儿体内的小刺,那刺扎的有深有浅,几乎布满了全身,第一眼扫去时还都在扭动,第二眼第三眼的时候,却是越扭越慢,越扭越小,直到最后,在他眼皮子底下消失殆尽,若没猜错,该是被黄猴儿的□□给消化掉了。
“身上有觉得不妥么”,白嘉挑起一根断藤凑到眼前,只见半臂长的一段,从茎到叶都长满了指节长的小刺,活物一旦被缠上,后果可想而知,要不是黄猴儿不是个会喘气的,今晚就得交待在这儿了,只是有一点他却没明白,在他看来,那木剑上的气息和黄猴儿的气息是有些类似的,怎得木剑能驱开鬼藤,他却不能难不成是差了那几分不同·“我本就没有知觉,现在也无大碍”,见白嘉看他,自以为受了关心,黄猴儿颇为感动,把个木剑舞的虎虎生风。
“那行,继续走罢”,见问不出道道来,白嘉索性也不想了:“这地方蹊跷的很,咱进去瞧瞧”·由黄猴儿开路,白嘉紧随其后,因着木剑的启发,他便除了身上的匿气符。
所谓匿气符,是出了上粼县后习得的,能隐匿身上的气息,不叫牲畜见了他就跑,能免不少麻烦,他用的惯了,每日都会给自己加持一下·如今气息一经释放,周遭的鬼藤有多远躲多远,倒是给两人辟了条道来。
43·半夜,马场的一处窝棚内,庞祝被尿憋醒,迷迷糊糊的出了门,走向角落里的恭桶,刚拉了裤子要把尿,就乍听得一记如哭似泣的叫声,把他吓了一哆嗦,人也醒了尿也没了。
要搁在以往,他早撒丫子跑了,如今,他也算历练了一遭,胆子有些肥了,只愣了一下,就拉上裤子裹紧棉衣,循着声响摸了过去··声音是从马厩后边堆草料的坯房内出来的,除了开头那一下,后头只有粗重的喘息,似是两个人的,庞祝蹑手蹑脚的蹲到墙根处,扒着手指宽的墙缝往里瞅,就见草堆里窝着两人,交叠在一起一耸一耸的,月光从顶头大大小小的窟窿眼里洒下,有一束正罩在俩人身上,把脸照的清楚,都是熟人,一屋睡的,一个叫青子,一个叫花大,都是二十啷当的小伙儿。
这天寒地动的,俩人裹得严实又搂得死紧,庞祝巴巴的瞧了一会儿,也没整明白这是在干啥,只看见两人最后哆嗦了两下又啃了会子嘴就完了,起身时,亵裤都是半退着的,露出半截大腿,一晃晃的,晃的他当晚就起了梦,梦中,草料房内的一切重现,只是里头的人换成了他和白嘉。
穿越时空灵异神怪·当庞祝深陷春梦之际时,百稔城的废墟中,黄猴儿在驱之不尽的鬼藤中转头四顾:“主子,这地儿除了草就是石头,瞧不出任何异样”·“你不觉得奇怪么”,白嘉跳上就近一座房屋的屋顶,那是为数不多的,还算完整的屋子。
黄猴儿兴致不高:“哪里怪了”,百稔城虽是个小县城,但要走遍这里的角角落落,也不是一时半刻的事,单一的景瞧多了,难免觉得无趣。
“你没发觉,这里连丝风屑都没有么”,来的路上还有小风刮着,一踏进城里,空气都像被冻住了,反差如此之大,里头必有蹊跷··白嘉说着便一跃而下,落地处,鬼藤纷纷散去,他弯腰曲膝,侧头贴地,黄猴儿一步一学,只是他腰板膝盖硬了些,弯不下,只能趴着,好在该听的都听到了,地底有闷雷在响,‘轰隆隆’的,犹如上万匹野马在狂奔。
“应该离这不远”,白嘉仔细辨别了一下,然后伸手一指:“去那边瞧瞧”·黄猴儿指哪打哪,一个鲤鱼打挺起身,先行探路去了·白嘉重新上了房顶,给自己加了个悬空符,悬空符的媒介是空气,照理说,用起来不难,可如今,效用却出乎意料的差。
就在脚下的风漩刚起之时,符箓便有了涣散之兆,这在之前是从来没有的,于是他只能不停的打符加持,待得能临空而立之时,已耗了近盏茶的时间··这悬空符很有意思,他以符成前站立的位子为依据,若是站在平底,符成后,便能离地一尺,若站在山顶,便能离山一尺,且在符箓失效期间会一直保持这个高度,所以眼下,白嘉是悬在半空的,俯瞰之下满目苍夷,其上攀爬的鬼藤倒是把断墙碎石的棱角削弱了几分,但坑洼依旧。
“主子,这里头有风”,黄猴儿趴伏在一个浅坑处,侧头喊了一声,白嘉寻声扫过去,眼睛微微眯起··鬼藤因忌惮黄猴儿手里的木剑,已经退了开去,露出底下的坑口,那坑不大,约莫脸盆大小,在偌大的废墟中极不显眼,但细瞧了却能发现,此坑和旁的不同,其形状似乎更为规整,边沿也过分圆滑了,只是浅了些,坑底距离地面只有两寸。
“主子,你看”,为了让立在半空的白嘉看得清楚,黄猴儿摘了根烂巾子挂入坑中,奇怪的一幕出现了,就见没入坑中的下半截巾子打着卷转圈圈,露在外头的居然纹丝不动·此等异状叫两人都吃了一惊,白嘉沉思片刻后便凌空踏了出去,他绕着整座废墟悠悠的转了一圈,这才发现,如这般的坑眼,整座城池内共有六个,呈五星拱月状,中间那个处在城池中央。
他徐徐落到地上,站在眼前这个明显大了一号的坑口处观望,此时,黄猴儿也赶了来,他探头朝里一看:“这个有点深”,说着,就要往里跳··白嘉一把把人拦了:“你在这呆着,我下去瞧瞧”,不待黄猴儿反应,他便一个纵身跳进了坑里,当他跃入的一瞬间,阴风阵阵扑面而来。
这个坑有一丈深,里头的风速比起另外五个要强上几分,白嘉跺了跺脚,底下是实心的,摸了摸四壁,也无任何不妥·今晚的月亮很是皎洁,洒了一地的银光,他解了外袍罩在头上,到了黑暗中再看,黄色的泥土褪去了原本的颜色,成了毫无生气的灰,除此之外,别无他色。
“这可真是奇了”,白嘉喃喃自语,明知其中藏有蹊跷,却愣是找不出缘由,真真是让人抓心挠肺心焦的紧··黄猴儿站在洞口问:“主子,可有发现”·白嘉没理她,兀自趴倒在坑底,他一心想揭开这荒城中的谜,却没瞧见,一蓬灰雾悄没声的从地底出来钻进了他怀里,下一刻,地下的‘轰隆’声突然变得刺耳,震得地面颤动不已。
白嘉心道不好,一个跳起跃到坑外,又连连暴退几步,然后他冲着还站在原地的黄猴儿疾呼道:“快,跑”·说时迟那时快,就在白嘉和黄猴儿运起全身的气力拔腿狂奔之时,一股飓风携着万斤之力从坑中喷泻而出,一路叫啸着直冲天际,与此同时,百稔城其余五处浅坑内,皆有风柱拔地而起,只一个照面,六股飓风已在空中碰撞,结出个硕大的风球,那风球滴溜溜翻转了数次,然后猛地爆裂开来,其中蕴含的风气霎时泄往四面八方。
白嘉算跑的快了,期间,他还给自己和黄猴儿各打了个日行千里符,饶是如此,也没跑出多远,就被呼啸而来的飓风卷了个昏天黑地··通往无花郡的荒野上,走着两个道士,一老一少皆是风尘仆仆。
“徒儿啊,为师走不动了,歇歇罢”,步履蹒跚的老道有气无力道··走在前头的小道哼了一声:“师父,干粮昨儿已经吃光了,今儿要找不着人家,就得饿死了,还有,随太清宫来的别处道士都走得没了影,也无人会接济咱们了”,这一路上,两人都是乞讨着过来的,其中的艰辛,说来都是泪。
老道无语望天,突然,他手一指前方道:“哎呀,起风了”·小道士翻了个白眼,只当老道想岔开话,便不予理会,哪想,老道又激动道:“哎呀,风里掉了只大鸟下来”·这回,小道士脖子扭的飞快,他一扭头,大鸟没看见,就被迎面来的风沙打了一趔趄。
待他站定后,小道士严肃道:“师父,真有大鸟”·“有”,老道士同样认真··两人对看一眼,下一秒,便齐齐顶着风口往前冲,其实这会儿,风已经散了,刮过这阵子,就止了。
白嘉这一摔,不仅把地砸出个坑,也把四肢砸折了,好在没断·他抵着坑壁先把腿骨给接了,待要接手骨时,就听得有脚步声过来,不大会儿功夫,坑口上方,探出两个脑袋来。
“哎呀,是个人,怎得是个人”,其中一个蓬头的老头怪叫了一声··一旁的小童也是一脸失望:“师父,是不是找错了”·“不能呀,你师父我还不至于老眼昏花”·“那怎得是个人”·穿越时空灵异神怪·白嘉默默的从坑中起身,无视争吵中的两人,便朝着无花郡的方向大跨步走去。
在西宛,只要识的山脉的走向,很少有人会迷路··“唉,小哥儿你等等”,身后,传来老头的喊声··白嘉回头:“有事”·老头紧跑几步站到跟前,堆着笑脸道:“小哥儿,敢问这附近可有人家”·“没有”,白嘉打量两人,发现眼前这一老一少身着一身道袍,显然是道士,这倒是少见,要知西宛人皆喜露天供奉山神,是以,此处并无道观寺庙。
“那敢问,此地离无花郡还有几日脚程”,他们随着太清宫的道士一路北上,初始并不知晓要去哪,后来随着别处道士闻风而来,也渐渐听了点风声,直到进了西宛继续北行,便已知,最后的落脚地是无花郡。
白嘉想了想,道:“两日”·“哎呀,还需两日哪,这可愁煞老道我了”,老道垮着脸做哀戚状:“我和徒儿两个早已是身无分文水断粮绝,这可要怎得活”,说着,眼睛偷摸往白嘉身上瞧。
小道默默捂脸:师父,你这也太明显了,人又不傻··白嘉确实是不傻,知晓老头是在扮可怜,且瞧着,也是个精的,原本他是不想理会的,只是眼角余光扫到小道士磨烂的鞋底子,以及嘴上裂开的血道子,终是于心不忍:“我也是往无花郡去,一起吧”·44·“符箓,是由符头,符干和符脚组成的,其中,符干还包括腹和胆,这就好比个人,从头到脚,缺一不可”,夜深寒意中,避风的小屋内,有篝火在跳跃,三人围坐在旁,应白嘉的要求,老道正在给他普及符箓的基本常识。
老道自称是须眉道人,是出来游历的,此话真假不论,不过,本事却有几分,眼前这堆篝火,便是由两张黄裱纸引燃的,这让白嘉起了兴趣,他自问,在西宛冻煞人的夜里,要引来一团火,不是易事。
见小子听的认真,老道越加来劲,他干脆问小道要了张符纸,指着上头的鬼画符一一划拉道:“就拿这火符来说,这一处便是符头,这是符胆符腹,最底下的便是符脚”·纸是普通的黄裱纸,用朱砂画就的,和他之前认知里的道家符箓别无二致,只是这火符,却陌生的很,不过听老道这么一说,结合符箓天书上所有的单符,其构成所需的头,干,脚,倒是都能对的上,于是,他又道:“你这也说的太含糊了,能再仔细些不”·“我说小子,你问的这般细,莫不是想要偷学”,老道抚了扶须,做高人状:“老道我可跟你说明白了,这符箓可不是一般人能画的,里头若没精气,那跟废纸没啥两样”·“精气”,白嘉想起,他动用敕印时,体内都会涌动某种力量,莫不是那就是所谓的精气。
“符箓是沟通天地万灵的,需以精气绘其形,方可成”,老道打量了白嘉两眼,哼哼道:“依老道看,你还是歇了这份心思,本本分分的过日子罢”·篝火上架着只兔子,串膛的树枝一头被白嘉攥在手里,他时不时的转一转,香味儿顺着烟气飘出来,勾得对过的小道悄悄掩了掩嘴,那细长的手指比脸白净,却在指甲间留有抹红。
白嘉轻嗅了一下,然后瞥了眼老道,突然问:“道长,这兔子香吧”·老道咽了咽口水:“香”·“那一只兔子换一张火符可成”,这可是他跑了好几里地才寻摸到的,用来救命,理当值不老少。
“……”,老道一愣,随即不甚在意道:“徒儿,送与这小哥儿一套火符,咱可不能白吃了人家的”·小道士不语,小脸一贯的严肃,手却伸进了腰间的挎包,白嘉却道:“小子想讨张道长现画的符箓,正好也能开开眼”·话落,老道脸上尴尬一闪而过,然后就见他瞪眼道:“区区一只兔子,也想请得动我须眉道长出手小子,能求来一张符箓,就是你的福气了,你可要惜福啊”·白嘉看在眼里,心里肯定,这一老一少,其实真会道家画符之术的是小的,怪不得,刚打个照面,那小童给他的感觉就跟旁人不同,如今提到‘精气’,不由有了联想,现在叫他这么一诈,果不其然,蒙对了。
他也不再坚持,只道:“那也成,只是还得麻烦道长再给我讲讲这符箓之事”,说着,便也不客气的接了小道递过来的两张黄纸··“小子忒的麻烦”,老道嘀咕了一句,倒也没再推却,“你手上这是一套的,有两张,一张火符,一张纳气符,需配合着用”·白嘉感受了一下,那张纳气符中有炽热的火气,倒是稀奇。
“天地万物皆有气,气可聚可纳可散可引,你细看,那纳气符的符头便是代表‘纳’,而火符的符头代表‘借’,借的是纳气符中的火气,这两种符箓并不成型,是以,要叠加使用”·白嘉插嘴问道:“道长,你那有成型的符箓么”·“你还听不听了”,老道眼一瞪,心道,这小子惯会蹬鼻子上脸了,晓不晓得,画一张成符得耗费多少精气,他平时都舍不得用好么·白嘉耸了耸肩,示意他继续。
“火符的符腹代表的便是火,纳气符的符腹视情况而定,依其中纳入的气息而变;符胆则代表符箓使用后,其作用的范围,可绘大亦可绘小,拿这纳气符说,其中纳入的火气有一尺见方,火符的这个符胆则代表有猫眼大小,一般来说,气小成球,气大则零星,端看你怎么用了;符脚,和符腹是对应的,你可以比对一下,你手里的两张符的符脚是相同的,都表示其火来自于天火。
整张符箓,每一部分,必须能卡的住才行,这里头学问深的很,不是三言两语能说明的”,老道洋洋洒洒说了一大通,完了又道:“我道家之术,千千万,不光能取天火,也能引雷聚水,还能驱邪治病镇宅,没点悟性是学不来的”·穿越时空灵异神怪·听了半晌,白嘉似是懂了又似没懂,总觉得刚刨开了一层浮土,又把自己埋了。
聊了这会儿,架上的兔子已经熟了,白嘉拆了个兔脖子有一搭没一搭的磨着牙,剩下的都叫一老一少分了··走了一整天都没进食,两人饿狠了,不消片刻,就连皮带骨的把兔子都嚼吧了,连手指都舔了个干净。
见人得了空,白嘉又问:“那符阵呢”·“小子懂道家的符箓术怎还知晓符阵一说”,老道不由重新打量了白嘉几眼,就连板着脸的小道士,也微微露出了些讶异。
白嘉打哈哈道:“小子也是道听途说来的,好奇而已”·闻言,老道收回了视线,砸吧砸吧嘴道:“符阵是由单符合成,金木水火土五行,要环环相扣才能结成阵法,这里头道道也不少,你若想知晓,日后再寻我师徒也不迟,今日里太过劳累,还是早早歇了罢”·不待白嘉多说,老道便合衣睡下,那小道士瞅过来一眼也窝了起来,接下来便是一室安静,只有篝火三不五时地爆出‘噼啪’声。
紧赶慢赶的,三人在第二日日落前进了无花郡,入眼处,竟有不少人在修葺房屋,沿路过去,还看见了几处废墟,整个西宛,因着贫瘠,当地人居住的大多是土坯房,尤其到了无花郡,砌的屋子都是能抗风口的,二层的小楼也相当于一层,又低又矮。
白嘉寻了人打听,才知晓,这一切是两天前快天亮那会儿起的狂风所致,听说还卷走了人·说起这茬,即便是当地人也不禁后怕,只说活了这许久,还头一次见起这么大的风,就跟天地要被翻卷过来似的。
一听卷走了人,白嘉也没顾上身后的俩道士,撒丫子就奔了家,远远的,就见自家房顶上站着个人··“七哥,你去哪了”,锭子站在二楼冲白嘉打招呼。
白嘉问:“家里头没出啥事吧”·锭子一指被掀了半扇的屋顶,道:“人都没事,就是你屋遭了灾,还没修葺完”·白嘉一看,得,还真是自己屋的房顶给开了天窗,连着的半面墙也是新砌的,看来毁得不轻,他轻轻一跃,上到二楼,里头被清理过,没剩啥了。
“怎得就你一人”·锭子拿起整块的土坯,抹了灰泥往上垒,这边的房屋都是平顶的,好砌的很,“食肆那也塌了一角,昨儿整完的,今儿照常开,都过去了”·“这活我来就成,你也回食肆去”,黄二半走时,还顺带了王大善,如今这庞家,也没几人。
白嘉卷了衣袖刚要上手,锭子就把他拦住了:“七哥,老爷交代了,说他有事找你”,他一半是在家做工一半也是为了等人,谁让这人整天没个影··“有说啥事么”,白嘉奇怪。
锭子摇头:“不晓得,瞧老爷的脸色,也没啥不好”,说着他顿了顿,又说:“对了,昨儿老爷去了趟马场找元宝少爷说了半晌话,回来就交待了这事,还有,你那帐篷叫风刮走了”·“那成,我先过去,回来再跟你一块儿修房顶”·食肆离家不远,拐过两条街就到了,此时正当用食,铺子里人还不少,都在大口吃饼大口喝汤。
白嘉过去时,庞老爷子正坐在柜台后,这位子往日里都是锭子呆的··“老爷”·听到招呼声,庞老爷子抬起了头:“来啦,咱到后边说会话”·两人走进后厨旁的一间偏房,里头摆了桌椅条凳,是给自家人歇脚用的。
桌上有现成的点心茶水,庞老爷子拿起俩个大茶缸子倒了水,然后就没了下文·白嘉总觉得刚才庞老爷子冲他看的那一眼挺复杂,所以也不开口说话··直过了半晌后,才听得庞老爷子咳嗽两声后道:“白哥儿,今年也有十六了吧”,·“是”·“这个岁数也该娶亲了”·“……”,白嘉笑笑没接话,只端着茶缸子喝水,其实他心里也没底,实在不知晓今儿这是唱的哪出·气氛有些尴尬,又冷了半天场,庞老爷子往怀里掏了掏,掏出个物事搁在桌上:“这是元宝那孩子给您的吧”·自打出了上粼县,庞老爷子就对白嘉恭敬的紧,白嘉适应了一路。
“是啊”,那是搁他箱子里的银矿石,想来是从屋里清出来的··庞老爷子似乎是舒了口气:“你既接了,那这事便成了”·“……”,白嘉被说的越发糊涂了,这还不知是啥事呢,咋就说成就成了,几个意思·庞老爷子脸上有了点笑模样:“待把元宝赎出来后,就把你俩的婚事给办了”·“婚事”,白嘉手一抖,茶缸子晃了晃。
庞老爷自顾说道:“白哥儿,我知晓你是个有大能耐的,我家元宝配不上您,他又是个男娃,也不能给您传宗接代,可谁让那孩子认准了,又把这定情信物送了出去,好再,您也不嫌弃”·白嘉瞅瞅庞老爷子,又瞅瞅手边的银矿石,总觉得自己脑子好像不够使了,可耳边还在不停的絮叨:“不瞒您说,这要搁之前,我是万万不同意的,可经着这次难,我也看开了,只要元宝欢喜,旁的都不重要”·“白哥儿,您是不嫌弃我家元宝,是吧”·顶着庞老爷子近在眼前的那张老脸,白嘉张了张嘴,最终半个字也没吐出来。
45·出了食肆,白嘉拐进了南街口,那里有整个无花郡最大的牲畜贩卖所,因着以羊居多,就叫了羊街··入口有俩人把着,是收进场费的,白嘉一靠近,其中一个小个子就道:“哟,白小子,来找达叔啊”,他的咬字带着浓浓的本地口音,听起来有些别扭。
“是哩,达叔在么”,羊街说是街,其实就是个大牲口棚,里头一贯的脏乱差,其味道更是难闻,白嘉也不准备进去,就在栅栏外等着。
穿越时空灵异神怪·“达哥,白小子来了”,小个子冲里头嚎了一嗓子,不多会儿出来个中年汉子,样貌看似平平,却是羊街的管事之一··说起来,还得亏了木暮,要没他给牵线搭桥,庞家也不能这么快的在无花郡站稳了脚跟。
管着羊街的这群人看着跟混子差不多,其实多是卸了甲的老兵痞,一般人都不敢招惹,因着和军营还有牵扯,路子广的很··“白小子,你要的牛,叔帮你留意着哩,有信儿自会着人叫你去”·白嘉忙道:“达叔,我今儿来不是为的买牛,是要麻烦您帮我问问上次那位大娘,他家那顶旧帐篷还在么”·被风刮走的那顶是新做的,等了半月才到的手,如今时间不凑手,也只能买顶现成的将就着用了,当然,他不是没地儿住,只是家里的棚子太挤了,他得尽快把牛养到牧场里。
达叔揶揄道:“白哥儿,你那帐篷是不是叫昨儿的风刮走了”·白嘉耸了耸肩,算是认了··“要我说,你弄啥帐篷,起间屋子多好”,达叔不解。
白嘉道:“帐篷方便,走哪带哪,日后也能赶着牛群去更远的地方不是”,其实,真实原因是,他瞧不上土坯房,那房子初始还凑合能看,过上一两年,墙体就得开裂,有那修的功夫,不如弄一顶帐篷来的省事。
“你还真打算在荒地上养牛群”,达叔摇了摇头,不是很看好这事,却也不多劝,只道:“你等着,我给你问问去”·那户人家,离着西街不远,白嘉去过也识得路,只是言语上不通没法交流,只得又找了达叔帮忙。
却说这西宛,在百年前,也还是有本地牧民的,尤其是靠近无花郡以北,草木还能养活牛马,只是战后却是不行了,因着百稔城的荒废以及陇朝人的融入,一切都在改变,以至于到了今天,再看不到逐草而走的游牧人。
之所以还能找着帐篷,也许,总有那么些人保留着对先民的念想,只是这样的,毕竟少了··等人的功夫,白嘉就和守门的聊起了天:“我这一路过来,怎的瞧见了许多道士”,且从道袍和道帽上看,并不像一个道观出来的。
小个子道:“你还是瞧少了,前天就有道士来了,之后陆陆续续到了不少,把咱这边的客栈都住满了”·“怎得同时来这许多,这是要干嘛呢”·小个子冲前头努努嘴:“奔那边去的,之前隔个几年也有来,只三五个一群,不像这次这般多罢了”·白嘉扭头,狐疑道:“你是说百稔城”·“不是说道士能驱鬼降妖么,那边邪的很,说不得真有妖物藏身其中”,小个子嘿嘿笑,露出一口黄牙:“若是真叫他们收走了,也是功德一件”·“……”,白嘉不置可否,这神神鬼鬼的事,常人说不准,况且,那百稔城也确实有古怪。
说到这,他微微皱起了眉,感觉今日的空气比往日里要潮湿,只是其中带了丝阴气,叫他有些心生不安··旧帐篷不大,搁张床就占了一半,待白嘉把牛赶进牛棚时,天已经彻底黑了,马场那边也歇了工,梆子声响,该是要用夕食了。
白嘉正在铺床,听得有脚步声过来也没抬头,待到帐门被掀开,便道:“听说昨儿老爷找你来了”·来人三步并做两步跑到床前,一屁股坐下,却见是庞祝,只见他兴奋道:“爹找你说了”·“起来,一身的马粪味儿”,白嘉一把把人拎起:“你到底怎么想的”·庞祝往自己身上嗅了嗅,把外褂脱了:“爹问我是不是想跟你成亲,我说是”·白嘉很怀疑他的智商:“你懂成亲啥意思么那是两个人要躺一张床上过一辈子的”·“爹也是这么说的”,庞祝哼哼:“就像他和娘一样,只是后来他又娶了”·白嘉把铺盖整好,起身道:“那你还点头,不找个像你娘那样的姑娘传宗接代么”·“不要,就要你”,庞祝一听炸了:“反正咱俩也在一张床上睡过了,日后继续睡便好”·白嘉哭笑不得:“这完全不是一回事好么”,说着他上下打量了庞祝两眼:“这婚你点了头不算,我这还没同意哩”·闻言,庞祝眼瞪的老大,似是不敢相信,“我这么喜欢你,你怎得能不喜欢我”,他倒是有自信的很,从头到尾都未想过,两个男人成亲,是否合适。
陇朝也有好南风之人,但摆在明面上的却不多见,也是他之前被家里宠得太过,自己又一味的只知吃和玩,完全是不通世事的··“你有啥能讨我喜欢的,你瞧瞧自己,脏的跟个乞丐一般,举止还粗鲁”,白嘉嫌弃的皱了皱眉。
庞祝真低头把打量自己一番,越看越没了底,“我,我,我”,他一急就结巴,这次更加厉害,手脚无措,脸也开始胀红··白嘉心里憋笑,见把人逗得差不多了,便凑上去,脸对脸正色道:“你可想好了,真要跟我成亲”·他的眼珠子漆黑如墨,映着庞祝怔愣的脸,就见里头那人头摇得像个拨浪鼓,一叠声道:“不用想,不用想,咱俩定时要过一辈子的”·白嘉退开了些,双手抱臂,做勉强状:“好吧,既然你那么喜欢我,那我就勉为其难收了你罢”·自听了庞老爷子的一番话,他认真想过这个问题,要说之前,他也起过成家的念头,毕竟心里年龄摆在那,只是陇朝裹了脚的女人实在不对他的胃口,要说大脚女人,有也有,都是泥里来土里去的,壮的像半个男人,与其找这样的,倒还不如寻个合眼缘的同性过活。
于是他想来想去,把熟识的一一挑了挑,发现只剩眼前这个还颇得他眼缘,是以,他也没在此事上纠结许久··至于庞祝是不是因着年少无知一时兴起,亦或是旁的缘由,才走上了这条路,他表示毫无压力,总之,待到亲事成了,他自会把人绑得牢牢的,不叫他起别的心思。
穿越时空灵异神怪·“那咱俩歇下吧”,庞祝一喜,当即急吼吼的去解白嘉的外袍,白嘉刚要拦,衣襟松开,从里头掉出个物件砸到了地上,发出‘哐当’一声响,原来是那把阴阳镜,自打从衙役手里拿回这把镜子后,他就一直贴身放着。
庞祝弯腰捡起,握着手柄照了照:“这是你送我的镜子,我找了好久,原来在你这”·他摸了又摸,然后扫了眼空荡荡的帐篷,最后又一把塞到枕头底下,还往里推了推,床上就一个枕头,想也知晓要被占了,白嘉只当没看见:“马场那边刚打完梆,你怎得来了,吃了么”·“那儿的饭食不好,昨儿爹稍了好些好吃的过来,刚吃完”,庞祝说着脱了上衣,还拍了拍肚子。
·白嘉赶他:“衣裳脱了就赶紧上被窝里暖着,别着凉了”,他自己也脱了外袍上了床,虽是刚入夜,也不缺觉,可身边多了这么一个,得赶紧把人整睡了才好。
他刚躺平到床上,里床的人突然爬起,一个飞扑就压到了身上··“你干嘛”,白嘉看他··庞祝不答,傻笑了两声就搂着白嘉的脖子,开始哼哼哈哈地蹭。
“……”,白嘉满脑门的黑线,他一把把人掀下,压着他胳膊道:“从哪学来的”·庞祝动了动,见挣不开,只得小声道:“我们那屋有两人就这样来的,我瞧见来着,还问了刑爷爷,刑爷爷说,那是成了亲的夫妻才能做的事,咱俩不是也要成亲了么”,他一边说一边偷瞄白嘉的脸色。
“……”,可怜的刑管事·瞅着庞祝了可怜兮兮的小眼神,白嘉大手一遮道:“闭眼,睡吧”,他突然想起,以他目前的身体状况,似乎好像出不了米青·月上中天,荒地中央的小帐篷孤零零一个显得有些渺小,伸手不见五指的帐篷内,白嘉猛地睁开了眼,他轻手轻脚的下了床,又给睡得直打呼的人掖好被子,掀了帐门出去时,就见外头杵着个人。
“怎得成这个鬼样子了”,月光打在黄猴儿畸形的身体上,那惨况比第一次见时没好多少··黄猴儿道:“摔的,有整过”·“你这是没整对位子”,白嘉挽了袖子,把那些戳在外面的骨头给塞了回去,又把错位给矫正了,然后他指着身后的帐篷道:“今晚你在这守着,我要走一趟百稔城”,他得去瞧瞧,那些个道士是不是真奔了那。
白嘉走后,黄猴儿老老实实的杵在帐门前,与他隔着一层厚布粘子的帐篷内,熟睡中的庞祝突然皱起了眉,他不舒服的扭了扭头,掖好的被角虚开一条缝,但见从他枕着的枕头底下,腾起一团灰雾,一点点的钻进了他的脖颈处。
46·道士的出现引起了官兵的戒备,烽火楼里灯火通明,照的周身比以往要亮堂几分,楼下每隔百米设有一对关卡,顺延着连到另一座烽火楼下,关卡前立了桌椅,俩小卒一站一坐,一个负责盘问,一个负责书写,为过路之人做临时路引。
边塞安宁了百年,守军的日子一向枯燥,日复一日看着这茫茫荒野,心跟长了野草似的,好不容易来了事,都跟打了鸡血般,大半夜的还‘嗷嗷’叫着在外头策马巡逻,白嘉到时,关卡正要关闭,他给自己拍了道隐身符,大摇大摆过去了。
一靠近百稔城他就发觉,此处粘滞的空气已恢复如常,只是里头阴气很重,重到有了实质,如烟似雾般笼着·废墟外围的鬼藤人立而起,张牙舞爪的和一干道士对峙着。
百来个身着道袍的道士各展其能,念咒扔符挥剑,异常的忙碌·在外人眼里,这看起来像在唱大戏,孰不见,有一对兵卒正停在不远处遥遥观看,看到精彩处,还会打个哨起把哄。
白嘉却瞧得分明,最靠外的鬼藤有一丛已经被破坏了生机,不出片刻,就能扯出个豁口来·只是,以这速度进到废墟中,不知得耗费多少个日夜··远离人群的一处,蹲伏着一大一小两人,当白嘉一脚踏进废墟时,其中那个小的扯了扯另一人的衣角,轻声道:“师父,快看”,顺着小道手指的方向,就见鬼藤自动让出了一条道,不停的往里延伸出去,老道激动的胡子都在发抖:“真是天无绝人之路,徒儿,快,跟上”·事出反常必有妖,小道正要开口阻止,却见老道已经一马当先的冲了上去,腿脚分外利索,一眨眼就出溜出去老远。
听得身后之人赶上,白嘉不由加快了脚步,照理说,他平日不是个好奇心特别旺盛之人,再加上自己本身就是个谜,到这会儿还云里雾里的没理清状况,根本无暇顾及旁的事。
只是自打进了南宛,他就总感觉前头有东西一直在勾着他,尤其是粗略听得百稔城一事后,那股子念头越发强烈,直到他走上一趟后,整个心思就沉在了里头,总觉得不探个究竟心里头不安生,却苦于对这大陇朝的奇形异状知之甚少,看不出一二。
此次过来,他原先是准备找个没人的旮旯角悄没声进去的,只是事情太过凑巧,恰恰就让他在远离人群的偏僻处瞟见了熟人,于是便临时改了主意,预备领着人在城里转一圈,让身后那两位瞧瞧,里头倒底有啥门道,竟能引得这许多道士纷踏而来。
白嘉没走几步,就听得里头有铜铃声传来,寻着声响过去,就见七八个道士一手舞剑一手持铃围着正中的土坑转圈,铜铃声一长两短和着奇特的走位,瞧着跟跳大神的一般无二,他静立了片刻,就听得身后的老道喃喃道:“徒儿,你给为师看看,那些牛鼻子是不是在结伏地阵”,两人虽趴的有些远,却在处高地上,借着月光也能瞧出个大概。
小道士肃着脸道:“师父,今儿您老眼没花,这是伏地阵的前阵”·“那不对啊”,老道士瞪着眼:“就这么几个人也敢结此阵,这是脑袋被驴踢了么”·白嘉一边竖着耳朵偷听,一边盯着那些道士手里的木剑转,不管怎么看,那剑的长短式样和黄猴儿那把都大抵一致,只眼前那几把,里头所含的阴邪之气却是已浓郁的外泄出来,就连肉眼也能瞧出剑身上笼罩的那层血黑之气。
·穿越时空灵异神怪白嘉还待再看,就听得那小童老气横秋道:“此次太清宫中的弟子,凡学道有成者,皆北行到此,只是今晚在场之人并不是全部,想来,今日这伏地阵只是试探罢了”·老道摸了把胡子欣欣然道:“徒儿说的有理,为师也是这般寻思,想来这里头藏了好物,只不知深浅如何,故而结个前阵试探一二”·伏地阵白嘉想起符箓天书上似列了此阵,只是据他了解,这阵虽是大阵,但多数时候都是和其他辅阵结合使用,只不论哪种,消耗都是极大,所以,面对眼前正在成型的伏地阵他看得格外用心。
伴随着‘叮叮’的铃铛声,道士们在土坑外又走过了一遭,对照着符箓天书上对伏地阵的描写,白嘉发现两者差别似乎有些大,他所学的,既没提到铃铛,也没提到木剑,只要求在阵眼中拍下对应的符箓即成,此阵要求一个字:快,从启阵到结阵不能超过十息,白嘉光想想就觉得这不是人干事,光走罡步找阵眼就不是易事,况且阵眼兴许还不止一个。
他记得,他学伏地阵时,只对照上头不同形状的阵眼该画哪种符箓就看得一个头两个大,到现在还卡在那没动弹,要知道,这还是符阵的的入门阵,后头还有更狠的等着·对此,他还消极了一天,只是今天看来,此阵似乎还有变异版·思索间,坑中隐约有黑白夹杂的异光乍现,还不等众人细看便一闪即逝,坑边的道士随即像是被抽空了般,软坐在了地上。
“这帮牛鼻子太不中用了,这还只是个前阵,都没结成就已经软成这样,看来,这太清宫也不过尔尔”,老道士幸灾乐祸道,转而又摸着胡子装深沉:“不过照这般看来,此中定是藏了宝物无疑,只不知是哪个”·“师父,不是徒儿说您,即便里头有宝,也轮不到您老惦记”,一旁的小道冷不丁泼了盆冷水。
老道气的胡子乱翘:“你个小没良心的,整天就只晓得挤兑我这个老头,你哪知耳朵听得师父要夺宝来着,我真要是有那份心,你这做徒弟的也得有那份本事不是”·白嘉也跟这俩处了几天,知晓这师徒两人斗嘴归斗嘴,感情好着哩,又见那几个道士也不可能有下文,就回转了身往外走。
“师父,快快,路往回转了”,小道眼尖,白嘉刚一动,他就一把拽住了他师父的胳膊··老道借力一下站了起来疾步跟上,师徒两个走了一段,那老道冲着不断往外延伸的小路,小声道:“徒儿,你说那头是妖还是鬼”·小道目不斜视的往前走:“师父,是妖是鬼现在已经不重要了,从现在起您得想想,从这后半夜起,咱俩的吃喝宿该怎么办”·庞祝之前听马场里的一个老马倌讲流放之地哪处徭役的看守最为苛刻,那处的看守最会折磨人,据说有那厉害的,能把人折腾的生不如此,他不大能体会那种感觉,因为不曾遇过,即便他现在待罪在身,整日和牲畜呆着,有时也会被看守怒喝几声,可他没觉得这有多苦,可如今,他却切切实实的体会了一把这种半边身子犹如被架在火上烤另一边却宛如坠在冰窖的感觉是如何的痛苦,他想这就是老马倌说的生不如死吧。
迷迷糊糊的,他似乎听到刑管事着急的喊声,也似乎听得旁人的惊呼声,有熟悉的也有陌生的,却没有他想要的那一个··白嘉还没走进自己的牧场,就见黄猴儿冲他跑了过来,他心里咯噔一声,先扫了眼自己半开的帐篷,又看向旁边的马场,但见有一处亮着灯火,里头还有特意压低的嘈杂人声。
“庞祝出事了”·天蒙蒙亮的时候,远处传来闷闷的铜钟声,一共九下,‘咚咚咚’的传遍了整个无花郡,白嘉盘坐在帐篷里,怀里楼着个人,眼皮半耷拉着,看着像是睡了,可外头的声响却是一字不拉都进了他耳朵。
“这是丧钟”·“听说郡守大人已病了月余,莫不是去了”·“应是差不离,怪不得夜里寻不到郎中,怕是都给叫去了,也不知庞小子有没有熬过去”·感受到几道目光瞥向自己的帐篷,白嘉动了动,拉开棉被摸了摸,突然开口说道:“身体已经正常,怎么人还不醒”·“急什么,总得等他自己缓过劲来不是”,空荡荡的帐篷里凭空出来一把声音,仔细看,却见一处阴影里若隐若的浮着个人影,飘飘忽忽,像是被风一吹就能散了。
这不是旁人,正是许久未见得地府鬼差,也不知是不是刻意为之,这次出来,他的身形没上次凝实·昨晚庞祝的情况委实吓了白嘉一跳,且他还束手无策,所谓病急乱投医,不知怎得,他就在心里狂念鬼差,倒是真把眼前这只给念了出来,只是说出的话有些跳出常理。
“这玩意儿真不能给割了”,一想到昨晚庞祝那副惨样,白嘉就气不打一处来··鬼差抬了抬眼,悠悠道:“不能,除非你想让他也跟着一块儿死”·白嘉实在是拿眼前这只没办法,摸了摸手下的突起,问道:“你还没说,这到底是啥玩意儿,对他身子有没有害,如昨晚那般的症状还会不会复发”,他是真被吓着了,到了这会儿,他手心里似乎还残留着既能灼烧又能冻死人的温度,要不是鬼差出现的及时,说不准这会儿,他只能搂着庞祝的尸体哭了。
鬼差似乎耸了耸肩,只听他道:“别的你日后自会知晓,至于会不会复发,就得看你了,只要你每日把身体里的精气给它喂足了,我想,大概,应该是无事了”·这话怎么听都有些不负责任,白嘉还想再问,就觉怀中之人身子一抖,垂头看去,就见人眼皮抖了抖就要睁开,与此同时,那阴影里的影子倏尔全都散去。
47·庞祝现在多了个习惯,不管手里有活没活,他会时不时的在自己的左脖颈上摸上一摸,自那一夜痛晕过去后,第二日醒来,他耳根往下一寸的地方便莫名长了个疖子,那疖子硬如石子,不痛也不痒,当时他也没放心上,却不想,才过去三日,原本只有指甲盖那么小的一块已经长到了婴儿拳头大小,几乎顶到了肩胛上,他掏出铜镜照了照,还用指甲抠了抠,那隆起的皮肤质地如玉石,一使力就打滑,折腾了几次,连条划痕都没留下,倒把自己累出了一脑门的汗。
穿越时空灵异神怪·“是不是不舒服了”,白嘉的声音从身后传来,下一刻,一双大手便覆在了他的颈侧,那手大而厚实,还带着丝丝凉意,一捂上来就舒服的他直眯眼。
天空中,三三两两的秃鹫长鸣而过,奔赴一场即将到来的盛宴·生活在这片蛮荒之地中的人视死如生,他们相信人死后肉身要布施给万物生灵,灵魂才能回归山神的怀抱,所以,此地盛行天葬。
今天是老郡守的出殡之日,没有哀乐没有哭声,除了郡内各处打起的白幡,瞧着与往常并无不同,马场内,看守们也不会因着这事少几分呵斥,其中一人还往两人身处的栅栏旁扫了一眼。
庞祝借着回揣铜镜的空档,努力压下涨红的脸颊,他总觉得,如今白嘉对他的好让他心跳的厉害,害的他说话都有些打结:“我,我总觉,觉得这疖子越长越,越怪,你给,给我瞧瞧”·白嘉移开手,露出底下隆起的那个疖子,说是疖子其实长的更像脓包,撑开的皮肤由原先的小麦色变成了半透明状,里头有米粒状的一个白点,乍一看,像颗熟了八分的大号西米,尤其和周边的皮肤一对比,打眼的很。
“无事,等这脓包长熟脱落即可痊愈,左右不过十来天的功夫”,当初那鬼差说的含糊,大致就是这么个意思,不过白嘉却在他惊讶和兴味的眼神中瞧出这疖子不一般。
他比庞祝更有体会,当他手一靠上去,还不等反应,那里头就突起股吸力,风卷残云般把他体内的力量卷了大半,弄的他当场就蔫巴了,这不,他手刚撤,呵欠就一个接一个来了。
他耷拉着眼皮重新盯着那疖子看,也不知是不是错觉,他老觉得里头那一点白,似乎,是个活物··“白小子”·不远处,刑管事站在马厩旁冲着两人招手,那意思是让白嘉过去干活,这老头从来护他家少爷护的紧,又在那晚受了惊,转天就给看守塞了许多好处,给通融着让庞祝躲几天懒,只是马场里毕竟人多心杂,堵得了上头的苛责堵不了下头的非议,老头想来想去,这多出来的活不能推给旁人做,他干脆一拍大腿让白嘉把差事给顶了,明明那贿赂的银两还是问白嘉拿的,他还把人使唤的团团转,半点不手软。
“马上来”,白嘉倒也不推辞,应得‘嗷嗷’响,给未来媳妇效力,那是份内事 ··鬼差说的精气,就是他死过去又活过来后,体内多的那股子可以明显感觉出的能量,之前他一直没闹明白那是个啥玩意儿,现在看来,这精气大有用处,据说是吸收日月精华而成,涸则可生,取用不尽,就这会儿他在大太阳底下站着说话的功夫,就稍稍缓过了些劲,待到了晚上再出来走上一趟,就又能生龙活虎了。
见白嘉起身,庞祝忙巴巴的跟上,白嘉干啥他也跟着干啥,半点不落人后,瞧着兴致还颇高,刑管事在一旁苦口婆心道:“少爷,你好好歇歇别累着了”,常言道,儿大不由娘,这还没成亲哩,胳膊肘就往外拐了,老头说的口干舌燥半点用也没有,心里跟着泛酸,酸的老泪都快飙出来了。
白嘉憋着笑也不拦,由着小媳妇尾巴似的跟着,只尽可能的多干些活··庞家食肆近日多添了俩个伙计,说是伙计却是被庞老爷子当上宾招待的,挂着活计的名,连盘子都没端过一个,工钱却是照拿,简直是白得的美差。
原还准备请回家的,只那两人不同意,非要住在食肆里,于是就给收拾了间杂物间住着,又有一天三顿好饭伺候,小日子过的比庞老爷子还舒服··“道长,今日怎起的这般早”,锭子刚卸了门板,就见里头出来个蓬头的老道,他虽不识得,但听庞老爷子说,这干巴老头是响水乡出了名的半仙,不仅能掐会算也会治病救人,只是听说有一怪癖,只卜奇人异相只治疑难杂症。
老道抠了抠眼屎,虚眼往外一瞧,就见打门外低空飞进一只小雀儿,贴着门槛进来,又擦过锭子的左腿往里屋去了,翅膀扇起的风吹起了一边裤脚·
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