麟台风波录 by 轻微崽子（三）(3)
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麟台风波录 by 轻微崽子（三）(3)
·蒋梦应声退出··周太后重新低头看手中的信笺，她静静出神片刻，揭开手炉··一沾上火炭，信纸便打了卷儿缩成一团，顷刻之间化为炉灰··☆、回京（肆）··连日赶路，加上下雨，苻璟睿染了风寒，成天病歪歪地赖在他母亲身上。
路过略繁华的一个镇子，宋虔之和周先去买药，柳平文带着李宣·李宣年逾三十，抓着柳平文的手，眼珠滴溜溜转··“他好像没那么怕生了·”宋虔之给李宣买了串糖葫芦，李宣拿在手上，突然就伸长手臂，递给宋虔之，嘴里发出一个单字音节，叫宋虔之吃。
宋虔之咬下一口··李宣嘴角绽出笑来，心满意足地吃起糖葫芦，吃到中间，给了柳平文一个，还剩最后一颗山楂时，犹豫了一会，给了周先··“还要吗”看李宣意犹未尽的样，宋虔之问他。
李宣不自觉地舔嘴唇，不答话，目光追着不远处稻草扎的插糖葫芦的竿子··宋虔之不禁莞尔，刚走出两步，背糖葫芦的中年男子拐过一排数米长的土黄色泥墙··周先：“你去吧，我们在这等。”
宋虔之脚步不由得放缓下来，他看见背糖葫芦的男人解下肩上的蓑衣，一名十二三岁的少年接过糖葫芦竿子去，没卖出几串··“爹”扎着两条小辫的女儿小小的，才齐男人的腰际，递上一细卷裹好的烟叶。
男人伸手揉了揉小儿乌黑的发顶··宋虔之重又提步，迈出一步就停下来了，他看见窄小的房门里，唤男人作“大哥”的几个面目之间与男人有几分相似的汉子走了出来，将几个收拾好的箱笼排开来摆在门口。
一条汉子回头招呼：“嫂子，叫孩子们出来了，蒸馍装上了吗”·门里传出的女声答：“早装好了，就来，我给娘擦把脸，你们把牛车先套上。”
对着宋虔之“买”回来的十二串糖葫芦，周先直哭笑不得，倒是李宣一声欢呼，一手好几枝地抓过去，转着漂亮的眼珠，分给柳平文两串，他看了看宋虔之与周先，歪着头也不知在想什么，一串也没分给他俩，自顾自咬碎开一颗冰糖葫芦。
周先唇畔带笑，正要打趣，见宋虔之神色不对··“怎么了”周先压低嗓音问··宋虔之摇头：“做糖葫芦那个，正要举家北迁，我全买了下来。”
周先叹了口气，宋虔之也不再谈论这家人，在镇子上瞎转大半日，才寻到药铺··街上还是人来人往，卖吃卖喝的生意仍热热腾腾，没有铺面的那些地方，却十室九空，战事之下，寻常百姓抓瞎一般四下逃窜，有的往北，有的往西，往北的说风平峡黑狄人已打进京城去了，反而是已被攻破的孟州最安全，往西的则说是西面地广人稀，土地贫瘠，便是敌军打进来，也定不会去占那鸟不拉屎的荒凉之地。
这不过去的数百年，也无人去占钦州那样尽是荒漠的地儿吗·夜里的风格外凛冽，便是关上窗，仍能听见咆哮的狂风如同巨兽，在门窗上盲目地冲撞。
苻璟睿吃了药睡下，小脸烧得发红，王妃见儿子睡得熟了，关门出来··“白大将军的军队开到何处了”·白古游每天会派来人禀报前线情形，照白古游的意思，是要禀给李宣。
李宣疯疯傻傻，都是宋虔之陪着听，他在门外廊下等苻璟睿睡下再回去休息，倒是想不到王妃会来问，便如实与她说了··王妃点了点头：“白大将军的本事，我是知道的，只是事涉全族，白问一句罢了。”
宋虔之表示理解，王妃似有话想说，又吞了回去··她不说，宋虔之也不便多问，辞去休息··回到房中，宋虔之肩背垮了下来，在榻边坐得半晌，慢吞吞起身去洗漱，之后吹灭灯火，躺到冰冷潮- shi -的被窝里。
长条的背影在昏暗里蜷成一团，又弯弯扭扭如一条蛇，渐渐地打直··宋虔之只觉怎么睡也不舒服，翻过去平躺着，他已困得强睁着双眼眼角都渗出一片- shi -来，还是睁眼盯着床帐愣着，待回过神来，宋虔之在满心的空落里闭眼睡去。
··苻明韶做了一个很长的梦，梦中场景交错穿梭在他的眼前，醒来时仍觉脑仁胀着疼··强强豪门世家悬疑推理·内殿空荡荡，天色溟濛，冷风从大开的窗户中卷进来，将纱帘一波接一波向上抛，又任凭它坠落。·“来人。”
苻明韶沙哑的嗓音道··无人应答··苻明韶强撑起上半身，从嗓子里再次挤出一句：“来人”·紧闭的殿门纹丝不动。
苻明韶眉心一蹙，倏然他面容松动，一丝意外从嘴角升上来，如同裂纹爬上他苍白的脸··苻明韶在被子里摸到自己的双腿，他猛地一把掀开被子，难以置信地瞪住自己的一双腿，举起手在腿上重重敲了两下，毫无知觉，他改用手指去掐，双腿浑然是一对儿面疙瘩。
剧烈的心跳声将苻明韶整个吞没，他耳朵里嗡嗡作响，没有听见宫殿门被人推开··倏然，苻明韶整个肩膀惊跳地抽搐了一下··“陛下仔细些，您的腿已经坏了，切勿乱动，否则会成为一个活死人。”
女人的声音无比熟悉，曾无数次在床笫间让他意乱情迷，也是这一把嗓子，妙音天成，流亡夯州时，全亏柳素光的陪伴，她的嗓音、身段、肌肤里沁人心脾的香味，都曾让苻明韶放下紧绷和恐慌。
此刻，柳素光的话听来却让他遍体生寒，后背冷汗淋漓··“怎么是你”苻明韶两只手掌撑在榻上，勉强坐起，眼睛急切地往柳素光身后看，她身后跟着两名陌生的太监，“陆观呢孙秀……”苻明韶的嗓音戛然而止，冷丝丝的气流随呼吸钻进他的喉咙。
是了，孙秀领命陪同陆观，率新兵南下抵抗外侵··两名太监识趣地停在第一道门外··柳素光端来一碗浓黑粘稠的药，药味腥臭，使人作呕·她细细的眉描得清秀干净，面容却素白一片，不做任何修饰。
“朕不喝，蒋梦呢让蒋梦来伺候朕·”苻明韶紧皱着眉，不能动的双腿重逾千钧，使他难以保持威严地端坐··柳素光搅动勺子，轻描淡写地瞅了一眼皇帝。
“蒋公公是太后跟前的人，轻易走不开，皇上还是凑合着让我来服侍吧·”·苻明韶敏锐地从柳素光的话里听出了另一层意思，怒道：“朕要见太后”·“我劝皇上还是先把药喝了，太后在承元殿忙着，自从皇上恶疾突发，前朝后宫便都由太后主事，忙了好几日，哪里有空来瞧皇上呢。
蒋公公服侍太后得力，自然是一步也走不开·”柳素光舀起一勺药，喂到苻明韶嘴边··苻明韶紧抿着唇··柳素光也不与他多说，硬生生一勺捣在他唇上。
苻明韶唇缝里尝到一丝血腥气，疼得闭不住嘴，张嘴要怒斥，被灌进来的药汁苦得说不出话来··“咳咳……这是什么药”苻明韶舌头都被苦得麻了。
“养神益气的药，太后特意吩咐太医院开的方子，皇上只要照吃不误，太后会善待皇上的·”·起初心头的剧震散去，苻明韶明白了，趁着自己病中昏迷这些日子，周太后已经大权在握，而自己的腿……怕是太后命人弄的。
“孟鸿霖呢”苻明韶已做好问不出什么的准备，柳素光答了，反而令他意外··“孟统领时时刻刻盼着陛下清醒过来，今儿上午该大人亲自去巡城，陛下若要见他，我可以帮陛下。”
“你会有如此好心太后能让你来喂朕吃药，想必你也已经是太后的人了·”·柳素光轻轻叹了口气，道：“谁让我是格外看重恩情的一个人呢”·苻明韶仅有片刻犹豫，就松了口：“让孟鸿霖来见朕。”
“那就请皇上把药吃了，我也好交差·”·这一次，苻明韶没有半点犹豫，药递到唇边，他立刻张嘴含住汤勺·苻明韶心里想，既然他还能活着，那他就还有用，可他的腿成了这样，怕是周太后要推他下龙椅了。
周太后行事还是谨慎，其他事体她恐怕早已越俎代庖，直接用印行事，唯独传位，须皇帝本人书写，或许，太后想的是要让他亲自退位，以平息非议··一时间诸多名字掠过苻明韶的心中，魅影重重，他一只手紧紧攥着，松开咬得发酸的腮帮，一口接一口将不知究竟作何用处的苦药喝干。
··“公公，咱们这是去哪儿啊”女人怯生生问带路的太监，她一只手扶着刚有点儿显怀的肚子，另一只手忍不住往嘴里塞，牙齿咯咯作响地将食指咬得秃秃，秀气的眉轻轻皱了一皱，从嘴里□□的手指- shi -润，指尖被咬破了皮，淡红的血浅浅地渗出来，籽矜的眼皮跳了一下，她接连用力眨了好几次眼，眼皮仍是突兀地在跳。
“到了你就知道了，仔细些·”太监侧着身答··籽矜连他的正脸也看不见··办完差，许州步出这几日才收拾妥当的宫殿，他身后原是苻明韶的皇后所住的寝殿，皇后崩逝，宫殿就一直空置，如今腾挪出来，前两天将苻明韶后宫里一个没什么家世不受宠的妃子移过来，现在更添了这名宫外来的女子同住。
把人安置好，许州便去太后处复命，还没进门，逢着蒋梦出来，嘴角连忙挂上笑，许州细声作礼，道：“干爹·”·“太后娘娘心情不好，小心着回话。”
蒋梦叮嘱许州这一句，匆促而去··许州在院子里站了会，心里转着主意，已经是午膳过后，太后平日这时辰要午睡，索- xing -等着太后午睡起来再去回话。
许州正预备去太监轮值歇息的角房里喝口茶，听见内殿似有吵闹，还有男人的声音··侍立在殿外的宫人一个赛一个把头埋得更低··许州那两道细眉松开。
几个月前，许州因受到林疏桐被毒杀一案牵连，干爹蒋梦送他去麟台受审，已算死过一回的人了·也因此事格外明白，皇宫之内，太监的- xing -命最是微不足道，何况他头上压着个蒋梦，蒋梦于他，如师如父，却也是天大一座泰山，太后跟前只要是蒋梦得脸，就没有他许州说话的地方。
强强豪门世家悬疑推理·太后的宫里会发出此等喧嚷吵闹之声的，只会是一个人··许州低下头，毕恭毕敬地上前去，打眼色使唤旁人通传··当许州得了太后的准许入内时，殿内静得可怕，太后披散着头发，一手支着额，贴身的陪嫁在给她篦头发，好使太后稍稍宽神。
榻上躺着李晔元，李晔元其实已经醒了，但手脚都被绑着，他听到有人要进来，不想让人看见这憋屈荒唐的一幕，才将双目紧闭，假作没有醒来·但若是细看，这张陷在被子里的脸，面颊僵硬，嘴唇微微颤动，分明是个醒着的人。
许州老老实实回了差，赶在周太后命他出去之前，突然向前一跪··周太后冷厉的眼神看过来··一股寒气从许州的脖颈之中渗出，他额头蒙上一层细汗，硬着头皮向太后进言：“太后娘娘，承元殿向来是重臣议事之所，丞相大人久居此处，似不大妥当，依奴才之见，不如移到西近的暖阁将养，那处走动的人少，也不易引人注意。”
良久，周太后没有发话··许州的额头贴在地上，力气一丝丝从脊梁里流走，他竟直不起身子来··“罢了，你是蒋梦的干儿子”·许州没敢抬头，哆嗦道：“太后娘娘记得清楚，奴才少时便被|干爹照拂，才得有今日的福分到娘娘跟前伺候。”
“嗯·”周太后沉默下去··许州感到膝盖发软··“找几个人，你盯着，把李相挪过去，好生照料·既然是你出的主意，那就由你去丞相的跟前伺候，一定要细心。”
许州满面红光地直起身：“是，奴才一定把差事办好，不负娘娘重托·”·周太后满面疲倦，余光扫了一眼李晔元那张装睡的脸，起身让人扶着进去梳洗。
许州叫来数名太监，搬动李晔元时，他的手触到李晔元一背热汗，故意拿手在李晔元的腋下一试，果见到李晔元脸上松动，强忍着不笑，那怪异表情虽只有一瞬间，却都清楚落在许州的眼里。
·☆、回京(伍)··夜幕降临，阿莫丹绒的大王子多琦多一行，浩浩荡荡离开宫门，住回到鸿胪寺安排的馆驿··多琦多甚是烦躁，啪一声将腕上皮甲解下，用丹绒语训斥李明昌，李明昌挨了骂，神色不见恼怒，反而温驯谦和地低下头，时不时发出一声请罪的絮语。
多琦多齿缝间生硬地蹦出一句楚话，他高挺的鼻子近乎顶到李明昌圆盘似的脸上：“明日本王就要启程回帝京，王庭之中，风云变幻，本王的王叔、弟弟，父王的那些妃子，在本王的锐利鹰爪之下，都要瑟瑟发抖，俯首称臣。
楚地之争，完全可以等到黑狄与大楚两败俱伤，届时再率父王的狮队攻入大楚北境·”·多琦多的亲卫队是鹰翼骑师，这支铁骑属于阿莫丹绒王后，多琦多是坎达英的长子，生母早崩，鹰翼骑师便发誓效忠于大王子。
这也是坎达英忌惮长子的主要原因，让多琦多领着鹰翼骑师南下，如果多琦多能在大楚北境占点便宜，所占疆域归入阿莫丹绒，于国有利·但在坎达英看来，楚人受教条约束颇深，不会轻易服从，届时可令长子先在占领地驻扎，驯服俘虏。
多琦多若办得好，自然说明他有服人之威，如果办不好，坎达英便可顺心如意地将幼子立为王储··李明昌自李谦德进入阿莫丹绒王庭，便跟着父亲耳濡目染，在李明昌看来，阿莫丹绒人比大楚人思维简单，坎达英是一头猛虎，那他的父亲李谦德便是一位最优秀的驯兽师。
驯兽师的儿子，自认无法青出于蓝胜过他天降奇才的父亲，勉强也能算得上足智··“明日一早，王子带人乔装成商队，这几日间我已弄到几块出城的令牌、通关印信，离开京城以后，王子可一路出关，与鹰翼会合。”
多琦多不悦地嗯了声··“那你呢”·“臣还有些事要办，接下来，王子可命人滋扰边境，给大楚镇北军边界不安定之感，只需小打小闹，抢些粮食、过冬衣物、钱财便可，不要与军队对上。”
多琦多眉毛深皱成个“川”字，食指与拇指不断摩挲，目光攫住李明昌的脸，道：“这是为何本王的鹰翼骁勇善战，无惧作战。”
李明昌微笑道：“鹰翼勇猛，但大楚北境荒凉，无非是一块，食之无味的死肉罢了·真正肥美的羊腿，是富庶的夯州与京城啊·”·多琦多眼内迸- she -出精光。
“小小滋扰，恰可以让戍守边境的官员放松警惕，没有白古游的镇北军不足为惧，臣听闻母狮要捕食比自己身长数倍的牡鹿，必先驱之数里，待猎物精疲力竭，才将其扑杀。
此时的牡鹿，便是想要反扑，也已浑身无力，只能眼睁睁地由着母狮撕下它肚皮上最柔软的皮肉了·”···孙秀拿着苻明韶从国库里抠出来的四百万两银子离京，陆观是个不管钱的，杨文从户部拨了两个算珠拨弄得噼啪响，勉强能够唬人的小吏到军中。
兵部派的几个人更是不抵用，连宋程阳都被打发到了军队·宋程阳寻着时机，在陆观跟前晃了好几次，陆观愣是没把他认出来··这支军队都是新兵，行军速度奇慢无比，离京第六日，还差着小半路程才能到孟州。
天气不好，成日里- yin -雨绵绵，匆促出兵，粮草与军备都缺··个个捂着一身- shi -衣服，万余人的军中，竟有数千人是病歪歪的一脸青白··宋程阳倒是没受病，兵部给他派他做监军的副手，当的是文差，部队行进得比他年节下去庄子收租骑马的速度还慢。
这一日夜里，全军扎营休整，宋程阳到了中军帐门口，想叫门外的小兵去通报，恰巧陆观从里头出来，莫名其妙地扫了他一眼，目光飞快滑走，没把宋程阳往眼里心里过，正要走，被宋程阳一声“弟妇”叫住了。
陆观：“……”·宋程阳觉着甚尴尬，也觉不该这么叫，有失体统，遂改了口：“将军，下官有事想跟将军商量，能不能”他眼角余光直往帐门留下的那一线光缝里瞥。
强强豪门世家悬疑推理·陆观会意，示意宋程阳跟着去··宋程阳松了口气，站在歪头，把半新不旧的暗绿色官服扯直一些，好使自己看上去体面一点，抬头挺胸地跟了进去。
“你是宋虔之的表兄，他托秦大人给你在兵部找了个差做，我想起来了，是有这回事·”·宋程阳赔笑道：“多亏表弟帮衬，年岁不好，原本家中小有一些铺面，现如今南北商路割断，要想做点买卖，却是难了。”
“方才你叫我什么”陆观眯起眼睛问··宋程阳愣了一愣，忙道：“这几日精神不济，是下官叫错了，将军·”·陆观舒开眉，他长相本就带着几分刚硬，不笑时令人觉得有些凶，便是像现在神色和煦，也只让人觉得他在打什么主意。
宋程阳脑门出了一层汗··陆观一条腿屈在榻上，铁甲生寒，眼尾闪动着狡黠··“一字之差，表哥下回不要再叫错了，我比逐星痴长几岁，自然是兄为弟夫。
丈母娘也托我好好照顾逐星，我也发过愿，待他如待我妻，无人处表哥可以称我一声弟夫·”·宋程阳张了张嘴，好半晌说不出话，终于憋出一句：“是，弟夫。”
这都什么事啊，他是听了不少风言风语，知道宋虔之与陆观过到了一处，但从安定侯府家破人亡，宋虔之逃出京，陆观成了皇帝跟前最得脸的红人·宋程阳方才脑子一轴，叫完人已觉十分不妥，更想不到陆观会这么在意一个称谓。
·“你说有事要商量，说吧·”陆观也没因宋程阳是宋虔之的表兄予他特殊的照顾··“我昨日收到一封家书，父亲说宫里来人，宣旨复了弟弟的侯位，但给弟弟改了姓，不再姓宋。”
宋程阳小声说，从陆观的脸上他看不出什么，只得硬着头皮说下去，“弟夫，您看，有没有可能，这不是皇上的旨意您离宫的时候，皇上身体是否康健京中传闻甚嚣尘上，说是皇上染了恶疾，本是应当御驾亲征的，却派太监出来主事，闻所未闻，怕是要起宫变。”
“太监怎么了”帐外响起孙秀的声音··宋程阳一屁股坐在了地上，连忙用手抓着凳子一条腿，心惊肉跳地爬起身，回头看见脱了太监服，一身铠甲的孙秀。
孙秀皮笑肉不笑地问：“怎么监军有事差你来跟将军商量吗”·“无事、无事，二位大人有要事，小的先告退·”宋程阳屁滚尿流地跑了。
孙秀啐了一口，坐下找水喝··陆观道：“没水，我正要出去看看病员·”·“别看了，都一个样，哭爹喊娘的，还没上前线，就寻思着怎么逃回去。”
“今日有多少逃兵”·“百来号人吧·”·“吃不饱的士兵，白送上去的人头，换我也跑·”·孙秀不以为意地斜乜陆观一眼，从袖中摸出一封信来，轻轻按在桌上，朝陆观的方向缓缓推过去。
“看了这个，我怕你是跑不动了·”·信封右上角有一个不起眼的小圆点，陆观看了一眼，没有起身去拿，而是问孙秀这是哪儿来的··孙秀说是蒋梦让人送过来的，没过旁人的手。
“至于是谁给你写的，不是咱家说话难听，陆大人的脾气比石头还硬，除了那位太后护着的小公子，这时候，都是自个儿顾自个儿，再没人顾得上您·”·陆观耳朵里嗡了一下，表情与姿态却看不出任何不同，他心中腾起惊涛巨浪，这信来得太快了，他离京那天，才有麒麟卫的人送过一封信给他，那人自称是周先的兄弟，送来的信，字字诛心，宋虔之在信中责备他隐瞒周婉心的计划，说他已得知母亲葬身火海，句句痛悔信任陆观，想不到他是皇帝手下的走狗，处处设局，与他欢好不过都是利用他作回京任职的踏板，探听周氏三代隐瞒的皇族秘辛。
陆观早就想过，等到宋虔之得知他母亲的死讯，必然会有一场狂风骤雨，他并不觉得怎样难过，反而因为离开皇宫有了新的希望，这样他可以尽快找到宋虔之，当面和他解释。
然而眼前这封信……·孙秀把东西送到，就识趣地退了出去··良久，陆观起身，走到桌前，粗糙的指腹触及信封，他的指头抚过那个圆点，深吸一口气，拿起信封小心翼翼地剥开火漆，信纸抽出，陆观轻轻吁出一口长气，他坐回榻边，展开信纸。
“兄，见字如面，南部军情险急，弟已顺利劝服姨母及管事，大事将定··自京中一别，终日浑噩，许等人为使弟顺利离京，凡事报喜不报忧，弟甚忧心兄之旧伤，才去数月，不知是否安好。
如今通信不便，前次书信托人送入京城，必动用旧时渠道，为防万一，信中所言，皆非实情，为求取权者信任而已·若使兄伤情分毫，虽万里，跪而谢罪··盛夏将至，切切保重身体，宜用冰、饮绿豆百合汤，夜间不宜过于贪凉，即便旧伤已愈，亦绝不可大意。
弟终日盼兄音容，亦望复信，却知鱼雁不便，兄亦不必强求··下月中旬，弟送姨母到家，至迟是中秋，必与兄聚，得月之时，兄抬头望月，即知天涯四方，弟亦得此月色。
另，请兄代为安抚家中少妻，转寄词句：·天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难·长相思，摧心肝念卿切切，遥寄痴心一片·”·陆观久久凝视信纸，以拇指重重按住眼角，深深闭目，好半天，他把信收好，藏进另一件干净袍子里。
这一晚陆观睡得很不踏实，夜里醒来好几次，口干舌燥，喉中如有火烧·将近三更时，他手探进衣袍，粗糙的手指轻轻抚着几处才长好的伤口，嫩|肉禁不起撩拨，痒中带疼。
层叠峰峦之中，巫山云穿梭浮荡，惊起骤雨激|- she -，顷刻间云消，清晨的薄雾迷茫，连远山轮廓都模糊了，遥望去不知身在何处··天亮以后，是难得的晴日，孙秀带人清点人数，趁着昨夜的雨，又跑了些人。
行军不到正午，经过一座城镇，照旧要在城中招募新兵，零零散散的人员勉强填平数日间逃缺的兵员··强强豪门世家悬疑推理·陆观让人在镇上补给药材，用大锅煮了姜汤发给军中众人驱寒。
将要启程的时候，孙秀来到陆观的营帐，脸色很不好看··陆观这才得了消息，大军离京之后，皇帝病倒，如今京城都在太后的辖制之下··联想到昨夜宋程阳说的事，陆观问孙秀：“皇上可是清醒的”·孙秀：“已经醒来了。
但不知什么缘故，仍是太后临朝听政·”·“有没有可能……”陆观压低声音··孙秀脸色煞白地摇头：“不会，我的人虽见不到皇上，但要真的如此，绝无可能瞒得滴水不漏。
怕是被软禁了起来·有孟鸿霖在，太后若还想稳坐后宫，基本的体面还得维持住·”·陆观来回踱步，站定在孙秀面前，道：“我们且当做没有听到风声，先与李奇会合，拖住黑狄。”
“然后呢”孙秀抿了抿唇，“拖得了多久咱们这队人你是清楚的，都是新兵，能抵什么事不给李奇添乱拖后腿就不错了。
我们得派人联络白古游，让他尽快北上·皇上防着白古游，太后却信任白古游的忠心，既然白古游回援是大势所趋，我们也先斩后奏一回·”·“黑狄人已切断南北官道，消息怕是不容易递到白古游的手中。”
陆观道，“蒋梦收到的信是从何而来”·孙秀- yin -沉地笑了：“陆大人只管写信便是·”·于是陆观写了一封信向镇北军求援，顺便在里头夹带了一封私货，孙秀拿到信封时，以右手掂了掂，唇角现出意味深长的弧度，没说什么。
三日后刚过午，这队歪七竖八、非专业战斗人员组成的新军，抵达孟州城下··城门上的守将遥遥一看，险些认为是山匪攻来，当中一人视力极好，才看清穿的是大楚正规军队的号服，连忙派人报给将军李奇。
·作者有话要说：“天山路远…………摧心肝”from 李白大诗人的长相思·今天用的不是自己电脑，看不了预览，凭感觉隔的，错了就算了……·☆、回京（陆）··深夜，白古游军中派来一员裨将，宋虔之睡得迷迷糊糊，披衣下地，掌起一盏灯，在急促的敲门声中应了一声。
“什么事”宋虔之手中油灯光不强··裨将递来一封书信，简单说了几句··这一夜宋虔之睡得不好，醒醒睡睡，脑子发晕，长袍皱巴巴地挂在身上，他拆开信，询问裨将次日什么时候出发。
“大军三更启程，侯爷卯时出发便是，只是将军说，这里头有一封信，是故人所托，命属下趁夜送来·”·送信人走后，宋虔之也走了困，端着个灯，一脚屈起蹬在凳子上，愣了会，才把捏在手上的信笺展开。
片刻后，宋虔之眼眶泛了一片红，热意冲进鼻腔，他拇指与食指用力地捏了捏鼻梁，压抑下那股酸涩，嘴唇颤抖地又将信上的内容一个字一个字仔仔细细看了一遍··陆观在信里交待了京城的情形。
宋虔之并不意外周太后翻身上位，在前朝，苻明韶是名正言顺的君王，从周太傅过世，曾经依附他的朝臣渐渐被清理干净，或是放到没有实权的位子上去，对国本大事根本没有插嘴的余地。
然而后宫不同，周太后在宫中已生活了数十年，上到各宫主管，下到最低贱的奴仆，连苻明韶也不能完全清楚哪些人会听从太后懿旨·君权稳固时周太后或许没有插手的余地，然而如今的战局，宫里人多的是消息渠道，一来二去，人心惶惶。
按说天塌下来是有皇族顶着，干奴才奴婢的什么事呢争的不过是多活一天算一天，多挣一份赏赐是一份··人心，有时又是极简单的，一口饱饭，一件衣穿。
信里陆观对他自己的伤情只字不提，只说已与孙秀随军出发，估计三四日后便可到达孟州·落款日期离现在已过去了六日，宋虔之想，陆观必是已经在孟州了·孟州现在是与黑狄交火的第一线，也不知陆观好不好。
依陆观的本事，自保是没有问题··陆观在信里又问：“我一切如旧，你可好不日即可相见，不必回信，万万珍重自身，来日方长，盼与你相见。”
这封信写得匆促，宋虔之过了三遍眼，方才觉得身上凉，他叹了口气，起身把窗户关上，又觉口干，喝了两口已凉透的茶水，清苦甘甜，穿入胸膛，连着肚腹也仿佛揣了一块冷硬的石头。
寂寞像是钻进了骨头，令宋虔之躺上了床还得蜷紧身子，才能感到一丝温暖，他眉头是轻轻皱着，陆观的回信他叠成小小的一个方块，不过两个指甲盖那么大，贴身地藏在脖颈的宝蓝色织锦缎荷包里。
近卯时，宋虔之浑身一抽，自混混沌沌的梦里惊醒，起身去敲余人的门··一行人赶在卯时冒着山间小镇下的薄雾- shi -气里赶路，宋虔之让冷风一激，清醒了不少，他微微张开唇，用力吸了一口- shi -润的空气，凉意沁入胸怀，抬头正好见到一缕金光拨开浓雾层云穿- she -而来，那点光坠入他的眼孔里。
宋虔之精神为之一振，扬起马鞭，清叱一声，纵马上路····晨曦唤醒深宫的妇人，太后自沉梦里醒来，坐在榻边深深闭眼，她微微张嘴，将一夜纷乱冰冷的梦境呵出。
蒋梦带人进来与太后漱口洗脸，妆点太后的发髻··周太后十日前叫贴身的宫女从库里翻出来一串碧玺珠，盘在腕上，此时圆润微凉的珠子从她的指间滑过，微光照- she -在她松弛的面容上。
发丝被宫女一点一点拉扯紧绷盘上头，她松垂的两腮线条被向上拉扯，下巴显出尖削的轮廓，眼角微微上扬，失去圆滑的本真，变成狡黠的吊梢··细细的一层雪白香粉敷面，宫女年轻的手小心翼翼地将香粉扑到自领中伸出的那一截脖子上，几道皱纹在周太后的颈上，格外点眼。
宫女眼睫扑闪，小心翼翼地分出一丝神偷睇太后，太后仍闭着眼，一无所觉··强强豪门世家悬疑推理·周太后的左手轻轻捏着右手尾指，昨夜睡得不好，她右手的尾指浮肿起来，捏上去火烧火辣。
在宫中的每一个日子，唯独使她觉出享受的，只有这样静谧的清晨，空气里零星流动着水声，宫侍们刻意小心的脚步，无一不在她的耳中构筑起一个新鲜的世界·年过三十后，她是皇后模样，总算能够心平气和地接受自己脖颈生出的纹路，眼角不怀好意的皱褶。
经过精心妆点，总算不比年轻貌美的嫔妃相去太多··然而过了四十，周太后就开始常会在梦中回顾她曾经过的那些岁月··这仿佛是某种天命暗示，她尽量不往坏处去想。
身为周家长女，她不曾拥有过天真无邪的童年，十三岁，她便开始结交重臣的公子哥们·与周婉心不同，从五岁起，这位长女就知道，周家不会再有儿子，那时她的父亲在朝中风头无两，父母并未想过，五岁的长女就能领会他们谈话中的意思。
年轻的父亲将儒雅的面轻轻贴在妻子隆起的腹部，不无担忧地说起这一胎若是个儿子，怕是会格外引起宫中瞩目··妻子伸手过去握住他的手，自然而然便环着赖在丈夫膝上的长女。
今时今日，母亲的面容已模糊得难以辨认，周太后却记得她的话：“无论何时何地何种处境，妻永与夫为伴，即便来日艰险，你也只管去闯，不必- cao -心家中子女教养。”
直到成为皇后，她才明白父亲在担心什么·高高在上的这位皇帝，手段老辣、沉稳却多疑·她庆幸母亲生下的是一个女儿，无法再为周家的荣光添砖加瓦。
而她已经作为长女，登上最尊贵的皇后之位·虽然这宝座令她周身冰凉，她却能为周家织起一片浓荫，让她宠爱的小妹无忧无虑地长成··皇帝要册封周婉心，头一次让她失去了冷静。
好在父亲也不愿意让两名女儿都被禁锢在后宫，后位已经稳固的长女在床笫间轻言细语哄着皇帝打消封妃的念头·周婉心如愿以偿嫁给了自己心爱的男人，她作为姐姐，既为小妹欣喜落泪，不知不觉中却也生出了一丝怨念。
父亲母亲对小妹无限宠爱，甚至自己也上了这个当，被血缘绑缚，只知要成全这个妹妹··都是周家嫡女，她沦落深宫不得不去争去斗，拼着命难产生下来之不易的皇子，悉心养成，儿子却在她看不见的地方，有了娈宠，偏偏这娈宠还是皇帝亲手送去他身边的，轻易动不得。
等她有了借口动这娈宠，她的儿子也已遭逢意外··身边的君王明里暗里帮着她查儿子被害的真相，凶手却迟迟不能浮出水面，她只能安抚自己，是对手过于高明，想想也知，嫡子死去，长子便有了名正言顺的机会。
·她痛失爱子，一时之间变得无依无靠，那段时日，她才得隙细细想来，她的父亲过于如履薄冰，在得了两名女儿之后，母亲虽仍能生养，父亲却不愿再让她受生养之苦，更不愿为子女担惊受怕。
小妹嫁给不名一文，空有皮相的朝中小官，对周家毫无助益··看上去风光荣耀的周氏家族，血脉后嗣单薄，无非是父亲与她这个长女苦苦支撑··周太后清楚地记得，皇帝驾崩那一日清晨，压在她心口的一块巨石，悄悄仁慈地抬起了一线，令她能够得以片刻喘息。
她拉扯起来的不得宠的六皇子有了用处，比起夫君在时，她的日子一天比一天过得轻快起来··苻明韶登基后的前几年，没有一件事不顺着她的心意，她总算明白，为什么后宫的女人都要抢着做太后。
从苻氏开国，周姓一直在朝中占据一席之地，近百年来更是深得皇室信任，前朝后宫屡建奇功··盛极必衰，是万物必须遵循的法则··镜子里的周太后睁开眼，宫婢正小心翼翼为她勾勒唇线，她的唇纹深刻，填上去的绛色口脂凝出一道道竖纹。
再勉强，也不过如是，粉妆填平面上的细纹，嘴角与眼尾那两三条却是无论如何也盖不住的，眼珠也失却年轻时黑白分明的光泽，眼白略见浑浊·若是凑得近了，周太后不费吹灰之力也能想见唇边那些细孔。
无论如何，在世时她能保得住周氏一族，身后也要卸下这重担·她的膝下没有亲子，枕边没有遮风避雨轻语怜爱的夫君，只有独自支撑··好在她已支撑了这许多年，挺直背脊已不费什么力气。
步摇金钗抖落丝丝金线，珠翠缀满周太后的发间，她一身朝服，深紫压身，振袖时袖间抖落金翅，便是凤凰临世，满朝文武重臣也要为这天降的威势屈膝····许州蹑着手脚，趁左右都是自己新收的几个小徒弟把守时偷溜进暖阁，他小步来到榻前，轻声唤道：“相爷。”
李晔元睁开疲惫浮肿的眼，瞥向许州，嘴唇动了动，不曾说话··“您府上接进宫来的那位一切都好，眼下跟皇上的宁妃待一个宫，原是皇后住的地方，是奴才亲自拾掇出来，一切都安排妥当。
奴才向干爹打听过了，太后的意思，叫这位在宫中好好养胎·”许州顿了顿，眼珠子乱转一气··李晔元坐起身，一手支额，歪过头向太监道谢··许州哎了一声：“如何当得起相爷一个谢字，只是奴才瞧着……”许州声音越压越低，凑到李晔元的面前，“这姑娘少说也得四五个月才能生下孩子来，若是个男胎，怕是会过在宁妃娘娘名下。”
李晔元没有言语··他如何不知·太后想要一个听话的皇帝，苻明韶显然是个不听话的，苻明懋更不可能讨太后欢心，即便证得苻明弘之死不是苻明懋的锅，太后厌恶他多年，也不可能说接纳便真就母子一片情深。
何况苻明懋的母妃跟当年的周皇后，斗得也是你死我活，要让周太后推着苻明懋上位，是异想天开了一些··混淆皇室血统，放在太平时候，乃是株连九族的大罪·如今国家摇摇欲坠，周太后能一旨让宋虔之改姓，又将宋姓的安定侯位给了他，已然是不顾礼法，胡来一通。
仅仅抓着一个东明王在手中，不能叫周太后安心，她还要抓一个苻明韶的儿子，苻明韶无后，他李晔元的儿竟能混在龙子龙孙里··李晔元嘴角微微上提，想笑，又笑不出来，拿手覆住脸庞，揉乱一脸的嘲讽，再拿下手来，已瞧不出他的心思。
强强豪门世家悬疑推理·“信你送去了吗”·许州恭敬道：“已送去了，大皇子说，东西还没得手，不过快了，他拿住了几位左大人的门生，以他们的家眷相要挟，已先后杀了两位夫人，一个小儿，左大人态度已有松动，就在这一两日了。”
李晔元闭了闭眼··“嗯，只要老大人有这个意思，让大皇子就不要再沾惹人命了，有伤天和·”·“是·”许州道。
李晔元道：“黑狄有新的战况吗”·“原是以为孟州会拦不住，毕竟风平峡天险已破·不知是不是陆将军带去的新军起了作用，孟州仍在抵抗，胜负各半，黑狄隐隐有支撑不住之象。”
李晔元皱眉：“黑狄现在的主帅是谁”·许州艰涩地吐出一个名字··李晔元心底一凉，眉头越发紧蹙·临阵易帅，不知黑狄是什么意思。
他支撑着成日吃药，绵软无力的身体下了床，许州瞧他似乎是要写信，将藏着的炭笔和纸张取出来给李晔元用··“那奴才先告退，明日照常是这个时候，奴才再来，相爷切莫睡得过熟，”·听着关门声，李晔元坐在榻上，不过半月，他便憔悴潦倒，看上去病势沉重，不过是个略有发福的中年男子，连脖颈都有些直不起的弯度。
··“杀啊李宝、郑武，你们俩是腿成面筋了怎么地快冲啊多杀几个黑狄人割了耳朵回去领赏啊”大雨劈头盖脸冲在脸上，像是被石头块砸中一样令人睁不开眼。
刘雪松大叫过后，在乱成一片的号衣里，成功地弄丢了俩同一个通铺的兄弟，只得自顾自扛起大刀向坡上冲··他甚至看不清敌人的脸，只能依靠服饰判断，口中啊啊啊地叫唤着杀个痛快，一片冰冷的雨幕里，唯独血是热的，飞溅在皮肤上，让他眼睛发红，心底发烫。
小半个时辰后，打扫战场，刘雪松腰间的包袱装得鼓鼓囊囊，他甩着刀，脚步一颠一颠儿地小跑去归队··大雨冲得地面- shi -润软滑，每一步都得十分当心，刘雪松已走过了，心有异样，他突然顿住脚步，返回身去，低头看到一具死尸腰上用红绳系者一个小葫芦。
刘雪松心中犯怵，暗暗地想，跟他一个通铺的郑武不就有这样的一个葫芦吗·刘雪松想要蹲下去好好看看，他的手倏然顿住，起身跟上其他人··当天夜里回到营帐，刘雪松没见郑武，李宝在，拿着从军医那得的伤药，让刘雪松帮忙给他撒到背后的伤口上。
两人极有默契地不提郑武的名字··刘雪松一躺下，几乎立刻就睡着了，这一排通铺十八个人，今夜回来的有十二个，又分来五个人，士兵们一多半都打呼，却没有人因为这个睡不着。
☆、回京（柒）··在每个孟州城人的心目中，这城池是固若金汤的·去岁冬至今，孟州人就把头枕在兵戈声里··百年天险风平峡两度被攻破，黑狄人扫荡过孟州绝大地界，从未在孟州城讨到便宜。
临着城楼下，大善人杨渠出资，将城楼下的西小巷辟出，给留在孟州，有一手好厨艺，不愿北迁的几家做小买卖··当头便是一家羊杂汤面，一早一晚还卖羊杂碎、炊饼、百味羹，羊杂汤里煮各种杂碎，孟州人喜食辣，龙金山来孟州前不甚讲究，现也随了孟州的口味，让摊主加一大把芫蓿碎，又自加了一层葱花，摊主一看是他来，赶紧多夹两筷馓子。
龙金山谢过，端走盛满杂碎汤的两个海碗，顺着外面长长一溜数十张长背竹椅往后走，几乎走到末尾，才有空出来的座位，就才出炉的烤饼吃··“不知道陆兄吃不吃得惯，你试试。”
陆观用筷子一夹，笑道：“吃得惯，我们衢州原是产这个的·”筷子上挑着一缕嫩绿的芫蓿，热气扑面，羊杂最是鲜美··旁边宋程阳早已肚饿，连忙起身去摊子上去找食。
“那人是谁成天粘着你·你可别趁侯爷不在，乱打野食·”龙金山压着嗓门，说话声仍如同雷鸣，低低沉沉地滚过··陆观明显地出了半会神，一哂：“怎么敢。”
龙金山笑了··“你擒住闫立成那会，何等威武，想不到京城才三日，倒患了惧内的毛病·”·“士别三日，当刮目相看，我也想不到，你这山匪，连‘惧内’也会说了。”
龙金山面上现出不好意思，呼噜噜对着海碗如同巨鲲吞吐云雾一般，一口喝下去大半碗，两腮鼓动了一会，脸颊惹出一层微红··“才过大半年，就觉前事像上辈子的事，说起做山匪，陆兄别看我那样，寨子里滴溜溜往小弟身上动眼珠的，可不是一两个俊俏妹子。”
陆观想起来李晔元那小妾，却不便跟龙金山提，好在龙金山也没有多说，边吃东西边有一下没一下的愣神··另一只海碗放上桌，宋程阳被烫得忙拿两个手捏耳朵。
龙金山哈哈大笑起来··陆观唇角微弯，分给宋程阳筷子··宋程阳：“……太、太烫了·”他鼻子起了两条道，在人群里挤出一身汗，面上也细细浮起一层亮。
“我就吃了啊·”宋程阳看了陆观一眼··龙金山笑道：“怎么，吃碗杂碎还得请示你们将军呐·”·宋程阳笑笑不答，低下头去吃，一边耳廓通红。
龙金山手抚下巴的粗茬，咂摸嘴，目不转睛盯着脸藏在热气里的宋程阳，咂摸出了点味来··“我怎么觉得，你带这个小跟班，跟那谁有点像·”·陆观淡道：“是侯爷家中堂兄。”
龙金山微微张嘴，神色一言难尽：“侯爷家里人也沦落到得亲自上阵扛刀了”·宋程阳吃得大汗淋漓，他在家时嫌羊杂汤有膻味，吃过回家要被父亲数落，偶尔碰上父亲的妾室，那小妾还要捂嘴在旁笑话。
这一顿吃得极满足，话也开了：“不是扛刀，是扛笔·家里原是不答应的，可人人都龟缩在京城，等着国破么”·强强豪门世家悬疑推理·笑意凝在龙金山的嘴边，他“哦”了一声。
宋程阳垂着眼皮，眼睫显得格外长，耳廓也红得更分明··“我弟在兵部给我寻了个差，当差我不见得利索，碰上这等人人闪躲的事，我就自告奋勇了·也是存着一份心，能不能在战场上碰上他。”
宋程阳嗓音哽了一下，起初他眼神闪躲，终于还是鼓着勇气，看着陆观道，“宋家欠他一句对不住，原是周家的东西，白占这么多年，是该还他·既然太后做主，我没什么好说的，只是宋家的祖祠，原是站在周家的宅地上修的，想让侯爷拿主意，给迁个风水宝地。”
听到这里，龙金山失笑：“这都什么年月了，还风水·不是我说你，宋兄弟，先我说你跟侯爷有些像，现在看来，是一星半点儿也不像了·你们侯爷才是正宗周氏血脉，活得实在，知道把眼落在实处。
你才多大点年纪，好儿郎正是走南闯北干一番大事的时候，- cao -心这个，没得把脊梁给压弯了·这事合该让宋家的长辈去- cao -心，你听哥哥的，就你们将军对侯爷的心思，你就好好跟着他，在军中开开眼，长长见识，将来你随便要做个什么营生，也就不怕了。”
宋程阳张了张嘴，倒像个装汤圆的茶壶，一时倒不出个什么··陆观已吃得差不多·这些日子宋程阳就在他的手底下，他也看出来是个老实人在，对宋虔之，无论宋程阳是什么想法，他确是真真切切挂念这个弟弟，原不是秦禹宁要派他，是这人去求的。
“等见着面，我帮你去说·”陆观再清楚不过，宋虔之不是个大度人，却事事算得明白，他父亲、祖母的账，宋虔之不会算在这还隔一个三叔的堂兄头上。
宋程阳满面感激：“谢弟……”一个夫字他赶忙吞了下去··龙金山把烤饼掰碎了吃，一半泡在汤里，拿筷子戳··“昨夜才偷袭过，待会回营，你让弟兄们都去休息，我的人来守。
对了，你手下有个叫刘雪松的，你认不认识”这话龙金山是对陆观说··陆观想了想，道：“有个杀敌英勇的，像是姓刘·”·“那就是了，他是什么出身来历不是军人，就是匪徒，你们征兵的时候，可有好好查过”·这支京城带过来的军队，前半截是户部杨文和兵部秦禹宁一起叫手下人征的，多是在京城扎根四五代，拖家带口，又没什么出城的门路的，只有叫家中壮丁去参军。
后半截到孙秀手里，孙秀不过是走个过场，更不可能细查··“这人怎么了”陆观心里有数，索- xing -略过龙金山的问话··“是个可用之才，英雄不问出身，你那要是用不上，把人给我，孟州军里缺这么一号人。
战事一了，你是要回京的，提拔任用也说不上·好歹现在孟州军跟镇北军挂着亲，人到我手里，还有个出路·”龙金山数出几个铜板放在被油渍浸出擦洗不掉的深黄颜色的桌面上，朝陆观又道，“待会就叫他过来，我跟他聊几句。”
陆观知道龙金山是要听听那人的谈吐，看看是不是个可用的··回营之后，陆观让孙秀作陪，清点过昨夜的伤亡耗损情况，让人把刘雪松叫了来··刘雪松原打算瞒下从茂州出来这一茬，不料让陆观一语道破，无奈苦笑：“将军知道茂州那地界，无仗可打，属下虽领着校尉的职，不过也是成日里与人厮混，属下也是老大不小，家中妻子刚诞下第二子，黑狄破关，老母当时病在床上，本就是忧虑不得的病，数月间茂州是没什么事，母亲还是去了。
如今家里只得老父亲还在，男儿生在世间，总要为小家遮风避雨·旁的远的不说，大楚数百年，干我们什么事妻子为我辛劳，千辛万苦生下两个儿子，她家中开成衣铺子，原也可以清闲度日，属下自然想着如今还杀得动，凭这一身本事，稍稍能够混出点样子来，也好叫她多买几个下人，日子好得清闲一些。”
·陆观瞧刘雪松年纪不小，至少比自己还长一轮，看上去确实是个有力气的，脖颈处留了一道旧伤··“那你可愿去孟州军中”陆观把龙金山的意思带到，刘雪松愿不愿去让他自己考虑。
刘雪松却拧紧了眉：“怎么这支新军属下留不得”·“不是这个意思，你也看见了，这支新军里招的兵，多是屁股还青的毛头小子，家中若真有办法，也不会送他们来白白送命。
你是误打误撞的，在京城找不到门路吧”·“门路走了不少，都是死胡同·”·陆观点头，不怕把话跟他说穿：“京城是这个样子，有办法跑的人都已往西边夯州去了，余下的不是跑不掉的，就是不能跑的。
全跑了，留一座空城，皇家的面子也挂不住，还坐什么天下·”·刘雪松连连称是··“属下听说大人是皇上跟前的红人，恕属下无礼，您看我们这皇帝，比黑狄那国主，或是比阿莫丹绒的王，谁更有帝王之相”·话一出口，刘雪松就暗暗后悔，这话怎么能轮到他来问，他这一问，动的是什么心思可说不清了。
刘雪松正要道歉时，听见行军的头儿回答他：“另两位我都没见过，也没法答你·只是无论生死，我还是愿做大楚的人·”·“那是，那是。
真要让黑狄或是阿莫丹绒占了去，我们大楚人还不沦为猪狗，那些关外的野蛮人，怎会把人当做人去”刘雪松想到家中妻小，没了谈兴，起身告辞，同陆观说了，这就去见龙金山，但孟州军他是不去的。
刘雪松想开口谋个官职，就在陆观身边当个什么也好，又觉赧颜，终于把嘴一闭，没说什么地出去了··陆观怎么能不知道，去孟州军，一切都得从头再来，何况刘雪松既在京城找过门路，在茂州不大不小也是个武官，那他的心思再明白不过。
他想在京城做官，不想在地方做官··跟刘雪松说了这一席话，陆观才想到新军的去留，自然这是一支乌合之众，实战几场过后，也初初见到一些正规军的样子·陆观拿纸出来，拟了一份名单，新提拔几人起来做小队长，将新兵分为最小五人一组，百人一队。
强强豪门世家悬疑推理·笔锋在纸上软软一挫，提笔起来，笔毫微微叉开一两丝，陆观对着光，用手指拈去分叉的狼毫，在末端加上一个名字····李相的别院选在京城东北角上，原是有个说法。
绕过皇宫，宫墙外面，是有一片儿北斗形状的街巷，乃是大楚建国之时，让帝师瞿天丰测过，这条线上，有七星拱卫皇城··经过数百年，再无讲究，开国将相的宅邸在三代内就几乎被查抄得不剩下什么。
李相的别院，是开国大将军府旧址，中间历经两朝亲王，一代贤相·将宅子卖给李晔元的，是号称贤相的第九代后人，家中管账的三姨太··“这风水，是不错，虽玄乎其玄，却不可不信。”
苻明懋瘦了些，两腮凹陷，下巴都要瘦出个楔形来··左正英已写到最后一排，抬头向东望了一眼··隔着一片才露尖尖角的莲池，湖心亭中，垂下一半的竹帘后，坐着一身浅褐葛布的老妇人，在挑拣黄豆。
亏苻明懋想得出，先是拿曾经的弟子逼迫老人，前两日找了个年纪相若的妇人，也是如此，逼左正英矫诏，却叫左正英一眼看破不是他的夫人··“老大人放心，本王登基后，一定不会亏待大人，您是父皇倚重的老臣，如今也不过是拨乱反正。”
左正英没有搭话··苻明懋尴尬地摸了摸鼻子，喝了口茶，想着找那么两句夸人的话来说，做出一副兴致勃勃的样，虚心求教：“本王心中有个疑问，两日前与老大人玩笑，大人是如何一眼认出湖心亭中坐着的不是尊夫人”·左正英左手手肘伏在镇纸上，耐着- xing -子，一笔一划，这一竖排，写得极慢。
苻明懋漫不经心的一眼，脸上神色凝住，耳朵听见左正英的回答：“万事万物，用眼睛去看，便是再过目不忘的场景，随着年纪增长，难免耳聋目盲，即便是自认为记得一丝不差的事情，也会变化无端。
唯有用心，方得长久·夫人侍奉我已有数十年，钟鸣鼎食时她从无自负自傲，粗茶淡饭以对，她也不觉我这糟老头子面目惹人厌烦·我熟悉她，如同熟悉我自己，她怎样穿衣怎样一抬手一停足，坐是如何，站是如何，我只要闭眼，就能一清二楚。
那- ri -你安排得甚好，我夫人平日忙起来，终日都在衣食上打转，从不让我- cao -心，让她挑拣黄豆自然是好，但她既知我在近旁，断不会拘谨·我们已是大半身子入土的人，夫妻若能同赴黄泉，她自然是安闲欢喜，不会恐惧，更不会慌乱至屡次双手发抖。”
苻明懋没听进去左正英的话，实在忍不住开口道：“左大人，您这行字，是何意思”·左正英已经写好··诏书用的是以假乱真的仿件，先帝所用的御玺也只等左正英写好就用。
谁知左正英写下的最后一行字，却都只有一半，便像是用两张纸并在一起，一半在诏书上，另一半不翼而飞··“等大皇子选定了吉日，要逼宫篡位那天，我自然替您补上另一半，一定天衣无缝，便是周太后，也绝看不出半点端倪。”
老狐狸··苻明懋敢怒不敢言，面上僵硬一瞬，回过神来，一边嘴角吊起，抽动着呷了一口茶··“老大人真是小心·”苻明懋中气不足地说。
左正英搁笔起身，朝湖心亭不紧不慢地走去··卷起一半的竹帘下端，大袖之中，伸出一只爬满老年斑的手，轻轻覆上忙碌挑拣黄豆的一只手·左正英一手搭上老夫人的肩，老夫妻二人轻轻挨在一起，不似年轻人紧密相拥，握在一起的手却让苻明懋心烦气躁，起身想把诏书揉了，又强忍下这一口气，小心翼翼地收起缺了几个字的诏书，回书房去给李晔元写信。
☆、回京（捌）··李晔元看完信，唇畔渗出微淡的笑意··许州毕恭毕敬侍立在侧，不敢多问什么，他能识得的字不多，大皇子的信都封了火漆，他不便偷看，总是直接送到李晔元的手中。
李晔元平日自然是不会跟一个小小太监多说什么，不过虎落平阳，还要托这小子办事，他一只手拿着信，双手交叉随- xing -搭在膝头，斜斜一瞥许州：“知道大皇子说什么吗”·许州一愣，低下头，赔笑道：“奴才只是个跑腿的，知道个什么呀。”
·“我记得，你认了蒋梦做干爹”·李晔元探究的眼神让许州面上细细密密渗出一层汗来，回道：“原是小的时候，在宫里总被人欺负，太监不能成婚，更……更不可能有儿女子孙之福，奴才得蒋公公抬举，自然不能、不能过于不识抬举。”
“蒋梦在宫里，也算资历很深了·”李晔元并未在意许州的一番推托之词，他容光焕发，今日心情很好，“但另有一人，资历比他更深，就是皇上跟前的孙秀。”
孙秀更是个不好惹的，许州当然知道孙秀，在宫里当差，见到孙秀，太监们都像耗子见了猫似的，生怕一个不当心，就被发落去冷宫或是无人的宫殿··“孙公公是皇上跟前的红人，与奴才们，是不同的。”
这趟皇帝派了孙秀征兵带兵出征，虽说还被陆观压了一头，那毕竟是太监啊·“这也是咱大楚的传统，每到危亡之际，必有一名不世出的大太监，如天降战神，护卫帝星。
不过这个孙公公……”李晔元没说完的后半句，隐没在深深的笑意当中·孙秀当然不能同袁歆沛比，那才是真正不世出的将才，孙秀算得什么李晔元觉着自己也是近日睡多了，脑子成浆糊，这话说出口，对着一个唯唯诺诺墙头草一般早谋出路的小太监说，是辱没了先人前辈。
李晔元话头一转：“孙秀是伺候过先帝的，先帝驾崩时，他也在跟前·其实先帝立过一封遗诏……”李晔元放缓语速，紧盯着许州，那许州一脸呆愣，像是听到了李晔元的声音，却还没把他的话往心里过，又或是一时半会塞不进去。
“遗诏里给继任者选了四位辅政大臣，其中就有一人，是左正英·这个名字，你可听过”·强强豪门世家悬疑推理·许州颧骨羞出红晕，把眼压得极低，低至李晔元的肋下。
“奴才不知·”·“左正英是极得先帝信任的一名老臣，早年在御史寺侍笔，御史寺在宫中，一日先帝偶然来了兴致，信步闲游到御史寺去，相中了左正英的笔墨，左正英的墨宝有大家风范，秀丽雍容，而左正英又是寒门出身，在御史寺时，常常彻夜留宿，醒醒睡睡，醒时惜时如金，誊抄前人奏疏记档。
他在先帝身边侍笔日久，先帝爱惜此人，常让他夜里也留宿宫中，君臣二人，彻夜长谈·左正英的字好看，先帝认为自己的字反而上不了台面，于是让左正英纠正他的字体。
这左正英若单单字好看便罢，在朝政和治学上，也多有见解，久之，算得上是先帝的半个老师了·”李晔元指间夹着轻飘飘的信纸，笑了笑，“这个左大人替大皇子办事，偏偏只写了半边字，留半边不写。
这古怪脾- xing -，我算是知道为什么先帝喜欢他·”·一点模糊的影子从许州的脑子里浮出来，他问了一句：“是从前的国子监祭酒，左大人”·左姓官员在朝中不多，许州才想了起来。
李晔元锐利的眼在许州的面上剜了一记，许州也明明白白是一脸的无知·李晔元神色松动：“是啊，就是那位国子监祭酒·怎么”·许州原不打算说，李晔元发问的字眼却像一把钩子，把他的话利利索索钩了出来。
“奴才在御前的机会不多，不过也听说，左大人前些日子过身了·”许州迟疑道，“左大人离朝已久，与他相熟的故人多半已离世，会不会是沽名钓誉之徒，用不用奴才送信去大皇子处时提醒殿下几句”·“不用，不用，他不过是觉得好玩，戳破反而扰了他的兴致。”
李晔元摇手道，“你等等，本相回一封信去，你照样送过去·”·李晔元怎么也想不到这奴才蠢笨至此，轻烟薄雾的一个念头在心中过了一过，等苻明懋登基做皇帝，这个许州，还是杀了的好。
这样也不怕他穷极无聊跟这小太监说的话被漏出风去····大雨住了之后，一连数日都是晴天，气温急速升高，田间地头都蒸腾出浓郁的泥土腥味，偶尔要践草而过，更是惊起一片蚊蝇蚱蜢。
夜里宿在野外，许瑞云帮着周先扎起帐篷，白古游的人返回军中联络··宋虔之分了几盒药膏给细皮嫩肉的柳平文，东明王妃要过去一盒，坐在不远处，怀里坐着东明王，扭来扭去的揭开领口，央母亲为他上药。
偏不知道怎么被李宣学了去，有样学样地把衣襟扯开，这一扯就过头了，整个肩都在外头，白莹莹的皮肤扎眼得很，惹得东明王妃都多看了两眼··柳平文换了个地坐下，将李宣的背影遮住。
“弘哥，痒·”李宣嘟着个嘴，眉头微微蹙着，手在耳朵上用力抓挠··“别碰·”宋虔之语意冷冷··李宣嘴嘟得更高，放下了手，自然而然抓住宋虔之拿药膏的那只手，只是以手指悄悄地触到宋虔之的半个手掌，一眼一眼偷窥宋虔之的神色，心里模模糊糊地想着，但凡他有一点不高兴不情愿，他不握就是了。
宋虔之心中揪了一下··李宣耳廓被虫子咬出一个大包，没看着他的时候被他自己抓破了，耳廓可怜巴巴地挂着几个血口，肿得血红··“痒的地方不能再挠，真要是痒得厉害，你就叫柳弟，或是叫我，不许自己挠。”
宋虔之说话极慢，看李宣瞪着一双黑白分明的大眼睛，感觉他听懂了，耐着- xing -子揉弄了会他的痒处，李宣舒服得直眯眼··忙活得一头大汗的许瑞云和周先从架好的帐篷那面过来，许瑞云在身上随手一擦汗，一屁股坐下，说话毫不客气：“宋老弟，你老这么跟个傻……李小哥又听不懂，何必白费这功夫，哥哥帮你看着他，不叫他瞎动就是。”
许瑞云拿一截- shi -木棍在火堆里搅动一番，几个火星子荜拨溅起，落在夜露- shi -重的地上，悄没声息地灭了·一抬眼，许瑞云便愣了住，忙挪开眼，不自在地换了个坐姿。
那一副瘦弱雪白的锁骨架子却在他的眼前晃来晃去，许瑞云心里暗暗咒骂一声，起身抓住柳平文的肩，撺掇道：“去洗个澡，旁边就有条小溪，来的时候我看过，水也清净。”
柳平文被许瑞云带得直打跌，嘟囔道：“别拽我……”·许瑞云嘻嘻哈哈地把人抓走了··周先挨着火坐下，就坐在方才许瑞云的位子上，往火里加挑选出的干柴。
他眼没抬，长吁出一口气：“等衣服干透就把火灭了，天已经大热，虽然是晚上，也不冷·”·白天里饮马的时候李宣跟着一起闹，把几人的衣袍都闹- shi -了，就着晚饭时生的火，众人都把- shi -袍子换下来烤。
宋虔之拿手试了试，李宣的袍子已经干了，他随手搭在趴在他的膝上休息的李宣，朝周先小声说：“帐篷周围撒下药粉了吗”·“都弄好了，今夜该不会有蛇虫鼠蚁，那药厉害，大家都好好睡一觉。
明日等消息，进城前可能会碰上一小拨黑狄人·反正咱们几个顾好自己，主要是……”周先分出眼神，示意李宣，“他不能有事，再则王妃和小王爷，也都是要紧的。
侯爷就不要强出头了，白古游派来的那些也都是高手，让他们担着·”·吕临原带着他的弟兄和白古游派的人分散在宋虔之他们所在的地方附近，隐没在树丛里。
宋虔之笑道：“还说晚上来找我喝酒，看样子是扎好帐篷就自己去睡了·”·“先前他们找水源，在底下闹过一阵，都累·”·一连十数日没日没夜的赶路，有时候睡下是深夜，有时候夜里也不能睡，得随着白古游大军的进度。
吕临毕竟是公子哥，带的羽林卫也是在京城轮值，苦差累活轮不上这些世家子弟，算不上吃过苦··宋虔之想起一桩旧事，早年吕临也去他的麟台瞧过一眼，宋虔之口头上打趣让他过去，两人凑个趣，也好下了差一起下馆子逛窑子。
·强强豪门世家悬疑推理吕临当即不干··他最讨厌看书，一盏茶的功夫，能让方块字给砸晕了去··打那以后，两人的差事不在一个地方，宋虔之越来越得皇帝器重，吕临渐渐也不好意思去找他吃酒。
后来听说宋虔之端了几个朝中重臣，吕临的祖父问起小宋怎么不常来了，吕临被问得烦，火起地回了一嘴：人家现在是天上的云，还带我一泥团子上天不成，您就别问了，谁跟他走得近，朝臣们都得退避三舍。
我不去沾他的光，也不惹祸上身··宋虔之年少时候的朋友，大抵都是这般走散了··听见宋虔之叹气，周先看了他一眼··宋虔之心中一动，微笑道：“从前我玩得好的几个，也就剩下了姚济渠、林舒，还有吕临。
我爹妈那个官司，牵扯到一个重要的证人，姚济渠虽没帮什么忙，也不曾避而不见·林舒是个热心肠，回京的时候跟那帮子酒肉朋友一聚，险些着了道，让人送到秦明雪的榻上去，我跟户部扯皮，也是亏着林舒跟我算账，才摸清楚户、兵、吏三部的被盖里已发了霉。
吕临最讲义气，一路跟我来这……”宋虔之本想说鸟不拉屎的地儿，恰好看到李宣黄中带褐的袍子上没洗干净的一点鸟屎，嘴唇弯了弯，“能得这些朋友，是我的运气。
我更没想到，能拐个麒麟卫出来·”·周先道：“麒麟卫原是为天子所设·”他看了一眼李宣，“卑职不算委屈·”·山间虫鸣有一声没一声，火堆哔啵作响，夜间活动的鸟兽偶尔发出的杂声远远传来，在无比的寂静里愈发明显。
宋虔之深吸了一口气·带着野草苦味的清冽空气，- shi -润地满溢在胸间··“等到诸事大定，侯爷有何打算”·这问题宋虔之无数次设想过，也无数次感到心虚，白古游自然增加了李宣这边的筹码，但李宣自己，就是他这只皮囊里最锋利的铁锥。
“听陆观的吧·”宋虔之道，“也要看朝中局势，若是这天下还需要我，我便留下·”·换言之，若是李宣的江山稳固，他的身份敏感，留下反而危险。
周先是麒麟卫出身，哪里想不到宋虔之的言下之意··“陆大人向来是听侯爷的，侯爷还是自己拿个主意·”周先顿了顿，“若要在朝堂上站稳，独木不林，要早作谋算。”
“是有一些人·”·“姚大人、林大人背后是一整个家族，吕统领是将全家都押在了侯爷身上，但吕家没剩下几个人，侯爷是知道的·京城的几个望族大姓，侯爷也该联络着。
等我们到了孟州，距京城只有数日，到时候，局势瞬息万变，成王败寇，至多两三日就可见分晓·”·周先说的，宋虔之不是没想过，只是京城犹如一个泥沼，世家盘根错节，他现在唯一有把握的，是武力。
那之后的事情，就像一块石头压在他心里，而且这石头越来越沉··周先却毫不留情问出了宋虔之最想逃避的问题：“到时候，太后怎么安置”·熟睡中的李宣皱了皱鼻子，他抬起手，手没碰到脸就放下去，一只蚊子叮在他雪白的脸颊上，他脸有些发红，不知是因为睡着，还是被火烤的。
“我还没有想好·”宋虔之道，“姨母深恨李宣，他是故太子唯一的污点，若是人清醒，还能做个证人·偏偏是个疯的，当年姨母掣肘于先帝，没能处死李宣，如今我们拿着一纸遗诏，就要让李宣登基，她头一个不会答应。
既然姨母派人来接东明王母子，又让太监处死东明王的母妃，用意再清楚不过，是要去母留子，故技重施，扶持年幼的东明王做皇帝，姨母自己临朝听政·”·东明王母子已进了帐篷，宋虔之声音也极低，隔着数米，是可以放心谈话的时候。
宋虔之眼睛带了点茫然：“说小，东明王也并不年幼，已到了能够记事的年纪·姨母想必还留了什么后手，她不会放心让东明王坐在龙椅上·”·“李相与太后甚是亲近，李相身后，是朝堂上一半的文官。”
宋虔之冷笑道：“李相在宫中犯病，不送出宫请太医去他府上瞧，怕是被扣在宫里·我姨母，与先帝朝夕相对，先帝是何等审慎精明之人·她怕是对谁都不能够完全放心。
我母亲死后……太后称病，不敢多说半句，那时是没有十足的把握·她甚至不会为自己的亲妹妹冒犯天子，她的亲儿子死得蹊跷，先帝说结案，她也只有忍气吞声。
但我这姨母，向来就忍得住，只要是她忍了一口气，便会十倍百倍奉还·王妃没有顺着她的意思慨然赴死，保得住一时的- xing -命，将来的路却必不会好走·苻氏一脉衰微，这最后一点血脉，我一定会保住他。”
“那么太后……”·“太后在宫里和京城的势力大不如前，却仍有不少人暗中投靠她·她毕竟是我姨母，从小到大，待我很是亲近。
我能在麟台站得住脚，也有血脉亲缘的缘故·只有动之以情晓之以理·”·“侯爷不够心狠·”·宋虔之失笑：“我原是最心狠之人。”
秘书省还没有陆观时，宋虔之在京城恶名遍布，杀了多少沾亲带故和周太傅攀关系的大官·苻明韶不能脏自己的手，只能借宋虔之的手··“但我无愧于心。”
宋虔之一哂，“杀的多是该杀之人，或是不识时务的，能站在承元殿里，从无一人是干净的·”·周先定定看了一会宋虔之，数月磨砺，宋虔之的样貌里带出几分冷肃，瘦下去不少。
原本眉宇间那丝玩世不恭现在完全没了踪迹··他已是成熟的男人··“不说这些让人心烦的事了，那两个洗澡的怎么还不回来”宋虔之抬头看了一眼，趴在他膝盖上的李宣突然惊坐起，不知是不是被吵醒的，李宣揉着眼，迷迷蒙蒙地盯宋虔之。
宋虔之感觉像是被一个什么小动物以天真无害的眼神看着，心里也软了起来··“去睡觉了·”他轻声哄着李宣起来，李宣抓着宋虔之的袖子，乖顺地跟在他身后，到自己的帐篷里去。
强强豪门世家悬疑推理·地铺是拿兽皮铺好的，宋虔之怕他这里不够暖，把自己铺上的一卷狐皮拿过来铺上··等李宣睡熟以后，宋虔之才躺到铺上去，地面很硬，随便翻个身，鼻子就触到从床铺旁边的缝隙里挣扎出来的草叶。
外面窸窸窣窣的一阵脚步声，有人进了旁边的帐篷··宋虔之闭上眼，翻了两次身，天灵盖里仍清醒异常，他只是闭着眼，睡不着，胡思乱想起来··☆、回京（玖）··这一觉睡得格外沉，宋虔之醒来时，身边的李宣支着手，两个乌沁沁的眼珠一错不错地盯着他看。
宋虔之登时吓得瞌睡尽散··匆匆穿戴妥当，宋虔之走出去，是个大晴天，吕临带着两个弟兄正在旁边起锅做饭，红白交错的肉肥瘦相间，是路过前一个镇子买的，也不过是一天一夜以前，这天气，今天不煮了吃，明天便会散发恶臭，从肉里生出虫子。
“酒还有吗”宋虔之向许瑞云问··许瑞云大声道：“有的是，尽管喝·”·周先走过来：“别喝醉了，还得赶路。”
他抬头看了一眼天，冷漠的脸上似乎有些担忧··一晚没睡好，宋虔之脑壳疼，这会积攒在后脑勺那股沉甸甸的隐痛散去，他突然想起这已经在孟州附近，白古游向来打快攻，昨天白古游派来的人说会在破晓前发动进攻。
日头正烈，宋虔之抬头看了一眼，眼睑快速收缩，强光令他眼睛疼，他低下头，拇指与食指用力揉了揉·心里却克制不住翻涌起一个念头··这时候没消息可不是好消息，难道白古游的大军遇上黑狄主力，两军陷入了胶着·肉汤浓郁的香气飘散开，宋虔之略略一耸鼻子，嗅出花椒与大料的味儿。
那天在镇上，柳平文离开了一会，这小子，旁的不行，吃倒是在行，这么狼狈潦倒地奔命，他还去买了香料烹制佳肴··宋虔之心情松快了些··李宣从帐子里磨磨蹭蹭出来，挪蹭到宋虔之的旁边，坐下后，自然而然地去碰他的手。
宋虔之收回手，平静地看着他··李宣像是做错事，目光低垂，小心地往旁边挪开一屁股，又模模糊糊觉着太远，往回挪了半个屁股··宋虔之不禁叹了口气。
李宣这个样子，就算在殿上宣布先帝的遗诏，朝堂里估计仍会有一场硬碰硬的冲突·皇帝受命于天，这不是让那群人上人，人精中的人精，心甘情愿让个傻子骑在头上怎么会有人甘心。
苻明懋应该早已离开风平峡，留在前线过于冒险，要是诸事已定，他这个大皇子在战场上丧命，那才是真正釜底抽薪，白搭了··“想什么呢，这么出神·”·宋虔之胳膊肘被抵了一下。
热腾腾的一碗肉汤端在他的面前，宋虔之接过来，吕临顺势在他旁边坐下来·李宣才哼哼出一句，柳平文已在那边轻轻哄：“过来，我喂你吃，别看了，他那个同你的一样。”
柳平文带着李宣到一边去吃肉··吕临带笑的眼神收回来，盯着肉汤里的浮油吹了口绵长的气，油皮下的热气腾身而起··“一个时辰前，我派了个白古游的人去找大军。”
宋虔之眼瞳不住紧缩，他定了定神，眉头控制不住轻轻皱起：“还没回来”·阳光照出吕临的眼瞳闪出淡褐色，他便是胡茬的下巴向外扬了扬，道：“没有。”
宋虔之喉中发干，连忙低头喝了一口汤，热汤冲进喉咙，烫得嗓子疼，他赶忙吞了一口，这下喉头不烫，胃里烧了起来·宋虔之眼眶微微发红，一时半会没能说出话来。
吕临的声音再度响起：“吃饱就准备着，在白古游派人来之前，咱们不能启程，我们人不多，带着的……”他下巴向东明王和李宣的方向轻不可见地点了点，“伤了死了谁都不行，谨慎为上。”
宋虔之被那口汤烫得，好不容易缓过神··“那我们得换个地方·”宋虔之道，“这里太空旷，我们先在附近隐蔽，即使有什么不测，也不至于被带来的人发现。”
一众人等吃完这一顿大肉，宋虔之也没有心情喝酒，他们熄了火，收拾起行李，拿枯枝败叶将篝火留下的痕迹掩埋··吕临带着四个人先去探路，小半个时辰后，所有人转移到坡地的一个洞- xue -里，从这里上西北方斜斜伸出宛如狼牙的一小块空地上，俯瞰便能将昨夜他们安营的地方纳入眼底。
“弓箭还有，吕兄，你带人在这里设伏，我带人上那边·”宋虔之仍叫吕临带他的人，自己带白古游的人，周先是所有人中身手最强者，留下保护东明王。
为了不使王妃多想，宋虔之对她说是为了躲避野兽，才换了个地方··李宣吃饱以后就要睡觉，许瑞云总算找到机会，半是强迫地拉着柳平文一只手，小心着不吵醒李宣这个小祖宗，没脸没皮地油着嘴跟柳平文说话，柳平文听得脸发红，强作镇定地不去看他。
许瑞云说了一会，柳平文趁他不注意，抽出手，反手就拍在许瑞云的脑门上··许瑞云夸张地哎了一声哟··“呜……”李宣眉头一皱，像是要醒。
许瑞云眼一瞪，连忙收声，动也不敢一动，等到确认李宣是睡着了，许瑞云抬眼就看见柳平文憋着笑·他嘴角一勾，笑起来有那么些英俊的意思，柳平文眼光闪烁，转开了脸，没一会，他感到许瑞云的手又摸了过来，他掌心发烫，这次没躲。
···整个孟州都没想到，敌人会在四更时发起强攻，火箭猛烈地落在各家各户的房顶和院子里··孟州富庶，不至于有茅草房，民居建筑却不似北地，大部分建材是木头，遇火就烧。
这一夜吹南风，有风助势，不到一个时辰，整个孟州就陷入火海··孟州军驻扎在城外，城内的孙俊业才刚爬上夫人的床，就被惨呼声惊醒，师爷进来禀报，孙俊业夫妇都还衣衫不整地坐在榻上，也顾不上礼不礼的了，孙俊业命夫人带府中上下躲避，匆匆披上他那件伤痕累累的战甲，一头扎进火海，调集州府上下分两拨，一拨疏散城中百姓，一拨灭火。
强强豪门世家悬疑推理·孟州下了接近十日的雨，整日放晴过后，房屋建面彻底干燥，在大火中烧得咯吱作响··驻军夜间在城外，昨天下午才在孟州城西南与黑狄小支部队发生激战，数月间孟州军苦守死防，两三日一次夜战，人困马乏，新军来后，士兵之间也小有冲突，反倒让黑狄人捡了漏子近攻。
李奇睡下不久，就被人叫醒，看见陷入火海的城池，李奇双腿一软，几乎跪在地上··随行的副将眼疾手快抓住他的胳膊··“将军别乱，得拿个办法。”
另一人怒道：“黑狄人卑劣至此，打不过我们，就冲无辜百姓下手，- cao -他奶奶的祖宗十八辈儿，将军下令强攻，城里有孙大人照应，咱们弟兄一举冲上去·把黑狄人的老巢给端了”·冲天的火光在李奇眼底跳跃，红血丝瞬间扯满他整个眼球，李奇大声喝问龙金山何在。
一小兵低着头出来，大声回答：“龙将军带人切断黑狄后援部队，才出发不久”·李奇啐了一口，低声咒骂，这个龙金山，私自行动，简直没把他放在眼里。
李奇狠狠跺脚，又问陆观何在··“陆将军……陆将军……属下先前见他带着二十余人的小支部队离开，不是往城里去，不知道去哪儿，属下、属下也不方便问。”
“不方便”李奇把眼瞪得铜铃一般大，他气得一时半会没说出话来，两腮一层绛紫色，脸色甚难看··这时，孙秀大步走来。
李奇眼一乜··孙秀上来便抱拳行礼，一点也看不出太监的- yin -柔，反倒隐隐压着李奇一头，这种压迫感并不是因为身高，而是孙秀说话时慢条斯理的腔调在，他中气又很足，带着没有什么事能使他乱了阵脚的镇定感。
“我带人进城，李将军或是与我一路，将孟州城外围偷袭的敌军全歼，再作打算·城里都是木质建筑，损失必定惨重，先安抚孟州城里的百姓·”·“一个太监……”有人小声嘀咕。
孙秀像没听见，坦然地注视着李奇，等他发话··李奇盯了孙秀半天，他知道孙秀说的没错，越是生气着急，越不能热血上头，这时候扑向敌人老巢，反而容易遭到埋伏。
但对着孙秀没有一丝表情的脸，想到最近新军和孟州军几次冲突，这帮子京城来的拖后腿的杂牌军，反把自己当成了皇帝的亲卫队，李奇自己就碰到好几个不知死活的新兵在外头耍威风，数落自己手下的人做乌龟只知缩在孟州城外。
“李将军·”孙秀话里透出一丝不耐烦··“你带你的人照你的办法去做，我带我的兵照我的办法去打，只有一条，各算各的功劳·谁也别跟着谁捡漏。”
李奇铁青着脸说··孙秀愣了一愣，旋即冷冷笑道：“李将军最好记得自己说过的话，将来回宫，我会如实向皇上禀报·”·话说完，孙秀掉头就走，带着整队集结号的新兵向孟州城进发。
李奇反而陷入进退维谷，要是跟着孙秀，无异于自打耳光，可现在确实不能贸贸然冲向黑狄人的营地·手下来问李奇该当如何，李奇索- xing -让几个副将解散人马，都回去继续休息，他要看看，没有自己的强力后援作支撑，凭着一个太监一个毫无作战经验的京官能成什么事。
孙秀领兵到孟州城下，城外的黑狄人架起云梯还在攻城，孙秀慷慨激昂的一番陈词，新兵蛋子打仗没有策略，纪律- xing -也差，但敌人就趴在云梯上，- cao -刀- cao -箭往上一搂便是人头，索- xing -都甩开膀子杀上去。
孙秀在旁边观战，他听陆观提过，这时冷眼旁观，留意到叫刘雪松的人是不同，在茂州的时候是屈才了··孙秀派人去叫开城门，预备带着余下的三百号人进城帮忙灭火，谁知孟州城里却不敢开门。
孙秀气得眉毛倒竖，怒骂道：“孙俊业这个胆小鬼，都上，杀出一条血路，爬云梯进城”·十数里外，陆观带着人去接应白古游的大部队，谁知白古游碰上黑狄主力，原是为引来孟州军设下的埋伏，正好招待了白古游带的大军，黑狄误以为碰上的是孟州驻军，倾巢而出，先是弓|弩兵上。
白古游的军队作战经验丰富，刚刚进入山谷，老马烦躁地刨蹄就引起他的注意，命全军缓速前进··第一支弩|箭没有- she -中人，反而暴露了此处陷阱·弩|箭用完，两军陷入步兵纠缠。
陆观只带着二十余人，斥候来报，他从山上也看见下方厮杀的情形，索- xing -绕过战场，让斥候再去探，附近是否有小队人马··小队人马没探到，反而是抓了一个鬼鬼祟祟的青年男子，穿着既不似黑狄人，也没穿白古游这边军队的号衣，一身普通武袍，戴个大帽子，像附近的猎户。
“我是猎户·”不用陆观拿出严刑逼迫，来人就爽快地招了··陆观：“……”他一言不发伸手抓起可疑人员的手看了一眼，冷道，“你是常年用刀的士兵，不是擅长弓箭的猎户。
为什么会到这里谁派你来的”顿了顿，陆观道，“你也是斥候”·可疑人员眼神闪动，犹疑地往下瞥了一眼。
“你是白大将军的人·你的口音是楚人·”话刚出口，陆观又推翻了自己的想法，如果此人是女干细，自然不仅仅会黑狄话，大楚话也得熟悉。
“我、我……”可疑人员瞪了瞪眼··陆观眉头一皱，突然想到一件事，他的手下说这个人一直在战场附近观望，那念头悄然滋生，福至心灵地冲出嘴去：“安定侯在这附近，你是跟着他的人”陆观心脏狂跳，他也不知道为何就这么问了，那一刻却有强烈的直觉，他一只手还抓着对方的衣襟，抬眼匆匆掠过，这一圈他方才已看得很清楚，没有发现小队人马，还是忍不住又看了一次，刚跃出地面的阳光刺得他视线有些模糊，陆观闭了闭眼，再把眼睁开，压低嗓音道：“你别怕，我们是孟州驻军，你连各州驻军的号衣也认不出来吗”·强强豪门世家悬疑推理·那人被抓住十分慌乱，倒真是一时没有反应过来，这时看清抓他的人穿着打扮，结巴道：“大将军遇袭，你是孟州驻军，为何不下去、下去援助……”后半截话被眼前人冷冰冰的眼神逼得生咽了下去。
“我这里只有二十余人，下去助力也不大，你前面带路，先找到安定侯·”·来人定了定神，伸长脖子紧张地吞咽下口水，他脑子虽仍发懵，却也想明白了，凭他们这几个人，确实没什么用。
“好吧……你们跟上·”他尴尬地低头看了一眼被紧紧拽住的衣襟，“这位将军……”·陆观松开手，他右手紧紧握成拳头，收在身侧。
只有他自己知道，那只手轻轻发着抖，指尖也传来冰冷的麻痹感· ·作者有话要说：更新时忘记给一些词语做分隔，改了一下。
☆、回京（拾）··洞- xue -里，横七竖八睡着人，从祁州昼夜兼程赶到这里，离京城不过数日，积攒在皮肉里的疲困，使这些壮汉倒头就能睡熟，发出阵阵鼾声··但他们也同样能随一声极轻的命令翻身而起，随时进入作战状态。
“快过午了·”妇人隐隐担忧地望向洞外·失却粉黛装饰，东明王妃显露出了真容，她的眉极细，稍有些稀疏，但无伤大雅，皮肤中堑着些许细纹，肤色散发出微黄。
依在母亲胸前的少年显然没有睡着，眼珠在薄薄、白玉一般的眼睑下滚来滚去··许瑞云睡了，宋虔之没睡，柳平文眼下积着一圈乌青，李宣上半身赖在柳平文身上，手却抓着宋虔之的袖子睡着。
周先与吕临出去巡视，尚未回来··“设伏等了一个时辰，大伙都累，我们人不多，不如保存体力，让他们睡一会·”宋虔之低声朝王妃说··“白大将军不应当在清晨就与孟州驻军会合了吗”东明王妃斟酌片刻，口齿之中一个个字问出来，她的声音听上去圆润清亮，如珠似玉，“再久，也够久了。
若是傍晚还无人来，我们依然等下去吗侯爷，我是一介妇人，此事要你做主·要是不进城，哪怕返回上一座城镇也可，小王爷需要好好休息，这些时日他喉咙一直发热不适，路上煎药不便，药材也是时有时无，请侯爷体谅我这个母亲。
我不能看着孩子日渐消瘦病弱而无动于衷·”·埋在东明王妃胸前的苻璟睿只有半边脸露在外面，原本玉雪可爱的小脸两腮凹陷，睡觉时的苻璟睿嘴唇微微张开，唇上起了一层干壳子。
苻璟睿身份尊贵，即使是赶路，路上也从未短过他的水，显然是身体确实不舒服··“再等一个时辰，还无人来的话，我派人去跟白大将军禀报，我们回上一个镇子。”
东明王妃犹豫地点了点头··宋虔之起身走出洞外，险些被过于灿烂的阳光刺得睁不开眼睛，山间纵生许多细细的枝蔓，叶片只有指甲盖大小，随风窸窸窣窣摆荡。
底下走上来个人，看帽子宋虔之认出是吕临··“附近没发现有人马，怎么样，派出去的人回来了吗”吕临喘着气··宋虔之解下水囊给他。
“没有·你看见周先了吗”·“我去的西南面，周先奔着东北方向去的，不过也该回来了·”·两人一时都无话，吕临渐渐把气喘顺了，目光溜下岩层，定在他们清理过的营地，喃喃道：“白古游不会吃败仗吧”这话轻飘飘一出口，吕临立刻抬手轻轻给了自己一个耳刮子，当没说过。
宋虔之没有接话··实际上他也在想这个问题，在对阵孙逸前，白古游几乎从无败绩，白古游带人去祁州前，在孟州跟黑狄人也交火过，问题不应当很大·何况白古游的大军是悄悄靠近孟州，本不是冲着黑狄人去的，遇上主力的可能- xing -不大，还没有消息来，确实让人害怕会是坏消息。
不过，如果白古游真折在孟州……·宋虔之轻轻翕张着唇，任由山间苍劲的风化作清冽的冷空气杀进胸腔，他一只手袖在身后，拇指与食指在袖里不住互相摩挲。
“也许不巧，白古游碰上了黑狄主力部队，战况激烈敌军强劲的话，打上一整日实属寻常·再等等·”·没过多久，周先也回来了，当着众人他说同吕临一样，没探到什么有用的情况。
宋虔之出去尿尿，周先跟出来··俩人找了一处僻静之地面对天地释放人生的大和谐··周先道：“白古游的军队跟黑狄人在孟州城外陷入激战，昨夜孟州城被偷袭，知州孙俊业已经疯了，带着他那帮衙差在城里救火，孟州军现在归李奇手下，跟陆将军带到孟州援助的新兵蛋子们不和，黑狄人偷袭得手，孙秀带人到城里帮忙灭火，李奇看不上孙秀是个太监，原已经集结人马要杀黑狄主力军，让孙秀激了两句，没追。”
宋虔之尿得差不多了，抖了抖自己的那个，扎好腰带··“李奇是不是打仗打傻了·”宋虔之脱口而出·战场上跟自己人置气，索- xing -不发兵了，宋虔之顿时觉得眼界大开，怪不得龙金山那个山匪爬得这么快，敢情李奇就是仗着老爹有点旧部，都听他的话吗·“也不怪他，突然降下来个人压他一头就算了，还是个太监。”
“太监怎么了，袁公不也是太监·”宋虔之无语道··“认真算起来，袁公不能算太监·”·好吧，这宋虔之也不得不承认，袁歆沛那是在特殊的历史时期，麒麟卫机制还不成熟的时候，为了成功混到皇帝身边，伪装成的太监。
不过到底袁歆沛没有后代，人已死了这么久，谁也不知道他是不是太监·宋虔之自己在麟台任职，深知史官写的那些玩意儿，多少得看皇帝是谁，被写下来的人跟皇帝关系如何，可以参考，不过也是任人打扮的小姑娘，随便看看就是。
强强豪门世家悬疑推理·宋虔之瞥周先一眼：“你这消息打哪儿听来的”·“碰到两个逃兵·”周先顿了顿，补充道，“孟州驻军里逃出来的，是两兄弟，家中已无人，说是原就是被抓了壮丁，打算先去别的州避一避，过一段时日再回家，孟州城遭了灾，他们兄弟也无心打仗，只想回家尽孝。”
“人呢”·周先：“要是带人过来，就连我都不见了·而且两兄弟在我跟前抱头痛哭，我何时见过这等阵仗。”
麒麟卫都是几岁就被选去麒麟冢训练，打交道的只有那圈同甘共苦的兄弟，能顺利通过考核被选进宫保护皇帝，身份可谓一步登天，见的都是人上人，正是这样的人，与寻常市井中玩耍，在父母膝下撒娇逗趣长大的人相比，多了沉稳，少了怜悯。
但认识周先，宋虔之的看法改变了·一个人能被周遭的人事改变浸染多少，取决于这人的本质··而周先的本质不坏，才会两次落在柳素光手里遭受严刑拷问，也没有生出报复之心。
这不是软弱，而是另一种选择··宋虔之无意中叹了口气··周先看了他一眼，安慰道：“侯爷不必多虑，白大将军一定会胜·”·宋虔之本来很担心，听他这么一说，心里似乎也有了底气。
从实力上看，宋虔之不觉得白古游会输，只是孟州若能胜，那很快就能回京，一切顺利得竟让人有几分心虚··宋虔之跟周先哥俩好地尿完尿回去，吕临已把所有人叫醒，分了点吃的，手下们沉默无声地在啃饼子。
宋虔之最不爱吃这种没滋没味更谈不上嚼劲的面饼，边吃边把手里的东西当成千层牛肉锅盔，喝了口水，当是喝的人参鸡汤··谁也不想说话，洞中一二十号人，空气也变得滞闷。
王妃照样没有胃口，咬了两口饼，小声哄着儿子吃了点，起身出去··大家都是男人，都以为她是去找地方解手，只有周先站起来·宋虔之和他四目相对看了一眼，知道周先出去保护王妃，没有出声。
许瑞云嗤了一声：“到底是暗卫出身·”·许瑞云的嘴讨人嫌，做事却细心，粗声粗气地催着柳平文多塞了几口，柳平文实在是吞不下去，许瑞云便跑去找吕临要了个碗，拿水给他泡开，如同一头大狗摇头摆尾地凑过去。
饼子被掰碎了泡在水里，像一碗稀粥，只是是凉的，好在天不寒，也能凑合吃··柳平文眼前一亮··许瑞云嘴边扯出来点儿洋洋自得的笑意··柳平文端过碗去，从随身带的荷包里抖落出来两圆粒粉红色的玫瑰糖，化开在水里，碗里顿时沁开一片粉红。
李宣眼睛睁大，哎了一声··柳平文放低嗓音，温柔地哄他：“你爱吃的花蜜汤羹，尝尝”·宋虔之暗暗地想·柳平文几乎是寸步不离地在照看李宣，估计不知道什么时候听李宣无意中提及，就记下来了，柳平文的心是细。
但李宣是要登基的，总不能让柳平文到时候去宫里做太监，李宣身边离不开人，放在哪个宫人的手里都难保不会出岔子·得想个办法，让柳平文留在宫里照顾他，兴许可以设几个官职，也要问柳平文愿不愿意。
这下换许瑞云不乐意了，要插嘴，被柳平文瞪了一眼，登时他就怂了·没话找话想跟宋虔之叨叨两句··没等到许瑞云张嘴，洞外突然传来巨大的动静，伴随男人的惨叫、女人的惊呼。
宋虔之听得很真，发出叫声的女人是王妃··苻璟睿烧得昏昏欲睡，也被这叫声吵醒，当即就要起身··“吕临，叫你的弟兄们跟上，我们去看看·许瑞云，你带白大将军的人守着这里。”
许瑞云刚要说凭什么，没来得及出声，宋虔之已经拔剑冲出洞口，吕临的人也跟着冲了出去，霎时洞里就只剩下了他做主，得照看两个手无缚鸡之力的贵人，加自己看上的一个小白兔。
白古游派来的人推出他们的头，安排几个人去洞口守着·许瑞云好不气闷踹了一脚地，反倒踹得自己大拇指疼，脸都皱了起来··“许大哥，你没事吧”柳平文脸色发白。
许瑞云猜他是吓着了，挨过去，轻轻握住柳平文的手，尽量温和，但他嗓门粗，再温和也透着一股粗莽：“没事，有我在，放心，赶紧喂这祖宗把饭吃了，待会要是乱起来，有时辰吃不上饭了。”
李宣压根不知道发生了什么，这一嘴甚是合他口味，他本来就爱吃甜的，这一路又没什么糖吃，正是吃得带劲·柳平文不喂了，他坐不住地哼哼唧唧，眼看要闹，柳平文只得分出心思先照看李宣，强自镇定下来，从许瑞云的掌中把手抽出来，给李宣喂饭。
被许瑞云握过的地方，皮肤却发烫，都是一样的人，许瑞云生得高高大大，他自己却孱弱无力，许瑞云手掌粗糙，却总是发热·每回许瑞云用力握他的手，柳平文心里都觉得很慌，他明白，又不想明白，只因他才十几岁，就已经失去安稳的生活，前途未卜，让他觉得像是漂在了无边际的湖里，身旁还长满了芦苇花，眼睛里都是雾茫茫的一片。
身边倒是长了一截儿大胖莲藕，偏偏是扎在泥沼里，脏兮兮，一点儿也不可爱··王妃一手抓着厚重繁缛的袍裙，脸色僵硬，她急需要找个什么地方躲一躲·周先抓着王妃的肩，随着打斗把她推得七扭八歪。
王妃不时尖叫，呼吸急促，她下裳没有系稳，再抓两把裤子就要从腰胯掉下去·她根本顾不上要没命，先有人放暗箭，她受了巨大的惊吓之余，满脑子惦记的都是自己的裤子。
簪子也在躲避中被树枝挂落了两支，王妃摸了摸发髻，知道东西丢了，却也顾不得，大喊道：“周、壮士，周先”这名字好不容易浮上来，王妃张着嘴，花容失色地大叫：“你放下我，我自己会躲啊……”·倏然一支箭- she -来，擦着王妃的颊铮然钉入她身后的石壁。
周先紧抿着唇，单手握剑，横扫而出··几名偷袭者向后一闪，纷纷躲过，借着这空当，周先面无表情道：“得罪了，王妃·”他弯下腰，把王妃像个麻袋似的扛上肩膀，脚下突然定住，追上来的几个人怕得向后又是一缩。
强强豪门世家悬疑推理·“什么人胆敢刺杀王妃”宋虔之一声厉喝，带着几个羽林卫冲了上来··偷袭本就要一举得手，否则再无先机，几个人暗箭没能伤到东明王妃，却又存着侥幸，想要补上一刀，反而落了下乘。
羽林卫围上来把人绑得严严实实··宋虔之扯下其中一人蒙面的黑布，眉头皱了起来，似乎见过，但想不起·他仔细搜了眼前这人的身，从他腰带里摸出来一块令牌。
这时东明王妃也缓过了劲，她在藏身的山洞里好好整了整衣裙，秀眉皱起，啊了一声··“这不是要赐死我的那几人……你们不是先回京了吗”·“不用问了。”
宋虔之道，“他们打算在路上要王妃的命，完成太后的嘱托，这里属于孟州战场，真要是有卫道士跳出来，质疑太后，也可推到黑狄人头上·”还好被周先截住，否则失母的苻璟睿，这个年纪，这个软弱样子，根本不可能在太后跟前不露半点怨恨，但凡有一点，也没法让他姨母安心。
·“侯爷，这几个人怎么处置”周先问··“绑在这里，自生自灭·这儿离交战的地方有多远”·“东北方十数里外就是。”
“先返回昨天的镇上，小王爷病弱，战场混乱，刀剑无眼，伤了碰了都不好·”·东明王妃被吓得仍脸色苍白，频频走神，只叫宋虔之做主··宋虔之原想等去探消息的人回来，然而那人武功比不上周先，脚程更不是欠了一星半点，也不知道是出了什么岔子现在还不回来，再等下去，今天也进不去孟州城，何况孟州城才被黑狄放火烧了，城里的居民怕是自顾不暇，要给小王爷找药也不容易。
想来想去，宋虔之觉得，往回走反而快些，能赶在入亥前找到客店住下··离开时宋虔之回头看了一眼，心中有股奇异的感觉，及目却是一片片荒凉稀疏的枝蔓，他跟在吕临的旁边，吕临有一句没一句跟他闲扯，说一些无聊的事，宋虔之知道吕临也急着回京，但在这种进退维谷的尴尬处境下，他们这行人，保护最重要的人，于两军交战却没什么用处。
亏得两人是少年时的交情，有个人说着话也是好的，好在心里不会没有着落··☆、回京（拾壹）··“就、就在这儿了·”像小鸡仔一样被陆观拎着的青年结巴道，急得脸发红，几乎要哭出来。
眼前根本看不出有人扎营的痕迹，地面野草丛生，更无过夜燃烧的篝火残迹·连他自己都怀疑是记错了地方，经再三确认，青年才肯定这便是自己离开前的营地··陆观松了手，一只手屈起，手肘靠在膝盖上，他的手在地面轻轻覆盖，从颜色深浅交错的地上细细看过去，目光像一只从万里高空俯冲而下的鹰，捕捉到一块草尖被压断，七零八落的草皮。
陆观抓住一撮青草，向上一提··青草连着一层薄土，不堪忍受地被陆观提了起来，袒露出下方被火灼烧过的焦黑·陆观松了口气··“看好他，我四处看看去。
原地休息·”·陆观抬头向四处看了看，眼轻轻睨起，视线从斜上方的一个坡往下，锁定能够上去的通路，只是要实地确认·他把手下留下，自顾自跃过参差乱耸的树丛，越往坡上跑，陆观心脏跳动得有些发疼。
前方出现了一个山洞··“壮士救命，救命啊……”虚弱的求救声斜刺里穿出来··“陆大人来晚一步，侯爷一行已离去了。”
灰头土脸的黑衣人谢过陆观的搭救，他是宫里人，见过陆观，陆观却不记得见过他，验过腰牌才把人放了·饶是如此，也比被绑在荒郊野外，自生自灭的好。
这里是黑狄人的主战场，险是没遇上黑狄人，否则他们几个被绑着，无力反抗，怕是要身首异处··何况，听说黑狄人生冷不忌，数月没有女子慰藉，什么荒唐事都做得出。
他堂堂大内侍卫··想及此，侍卫真心再次谢过陆观··“你们怎么会在这里”山洞就在前面，陆观方才上去看过，有人在那儿待过，想来就是宋虔之他们。
要离开这里，就要下去，必然会经过这几个被绑的黑衣人··陆观眉一蹙：“侯爷绑的你们，谁派你们来的你们的任务是要杀了谁”话音未落，陆观拇指向外一推，刀已出鞘。
黑衣人连忙向后闪，冰冷刀锋逼上他的喉咙，黑衣人自知不是对手，颤声道：“陆大人听卑职说啊，别动手小的们不敢与您动手，刀就先收起来……收起来吧”·陆观未动，审视地盯着黑衣人。
“卑职奉了太后的懿旨，接东明王回京，只是太后这懿旨，是口谕·东明王的母妃，怀疑口谕是假，不肯遵命自裁，颇费了一番功夫·”·“王妃被你们杀了”·“哪儿能啊。”
黑衣人察觉到陆观语气冰冷，杀气凛然，不敢绕圈子，实话实说他们怎么从祁州一路跟到这里，冲着黑狄与楚军在附近交战，王妃若是在这儿死了，还能把这笔账往黑狄人头上算，自是再好不过。
谁知画蛇添足，要是等宋虔之一行回京城后，太后要怎么赐死就怎么赐死，跟他们几个毫不相干··“本想把差事办得漂亮，是卑职思虑不周了·侯爷也是，知道是太后的命令，也不念在太后是他姨母的份上，配合卑职。
陆大人、这刀……”黑衣人一头是汗，“可拿开些了吧”·“你有没有听到他们说要往何处去”·“没……”黑衣人脖子一凉，背心迅速被汗沾- shi -透了，“陆大人稍等，卑职好好想想，好好想想……”黑衣人面无人色地绞尽脑汁想了半天，眼睛突然一亮，“回镇上了最近的城镇，像是，像是奉陇县城。
对，对，就是奉陇县城·陆大人现在启程，天黑前怕到不了，不过您的身份，就是专为您开城门，也不为过……”架在脖子上那把刀总算移开，黑衣人大喘了一口气，拿手捏捏脖子，没有伤口，放松下来才察觉到背上的冷汗，透着背心的凉，怕是连外袍都沾- shi -了。
强强豪门世家悬疑推理·“那，卑职这就带手下们回京城复命了，还要跟陆大人打听打听，孟州城现在情形如何”·陆观冷道：“那不干你的事。”
“是，是·”得意什么，等太后掌权，你这天字第一号皇帝跟前的大红人，转头就一文不值·黑衣人心里愤愤，面上展露出谄媚的笑，“那陆大人您先请”·“不请。”
陆观看了一眼其他几个被绑在树上的人，黑衣人循着他的目光看去，笑着说，“陆大人不必管我们，卑职自己来就行，就此别过·”·陆观嗯了一声。
黑衣人一行刀剑都被宋虔之收走，他只有空手去解手下们身上的绳子，倏然间黑衣人感到身后一股凌厉气势，还没来得及反应，三股粗麻绳已绕过他的肩颈，大力从他身后一拽，黑衣人陀螺一般打了两个转，背撞到树上，一时头晕目眩，就被陆观绑得结结实实，甚至比先前绑得还紧。
黑衣人愣了，大叫起来：“陆大人，陆大人您做什么呢您这不地道啊快放了卑职，卑职还要回京向太后复命，你耽误不起”·陆观拍了拍黑衣人肩膀，淡道：“侯爷把你绑在这里，谁都能来放你，唯独我不行。”
黑衣人听得一头雾水，见陆观转身就走，忍不住怒号道：“陆观，你快放了我们兄弟老子……你等着瞧，等回宫以后你看太后怎么收拾你什么歪理，你就放了我又怎么样谁知道是你放的”·陆观脚下一停。
黑衣人脖子一缩··“你、你、你干嘛”黑衣人恨不得缩到手下背后去，奈何绳子勒得他没法动弹··“我不能放了你。”
陆观还是这句话··黑衣人：“……”不能就不能吧，还回转来把脸杵到他的面前说，是要活活吓死他吗·“知道为什么吗”·“为什么，为什么……你混蛋呗”·陆观不怒反笑，归刀入鞘，手指摩挲了一下自己的下巴，眉毛上扬，近乎是得意洋洋地吐出三个字：“我惧内。”
黑衣人瞪大了眼，“放屁”两个字盘桓在唇边，敌为刀俎我为鱼肉，敌不动我不动，敌若动，我倒是有心乱动也动不得啊··“得得得，你走”黑衣人闭上了眼，气得胸口疼，不愿意再跟陆观这无聊小子对答。
“我真的惧内·”陆观耐着- xing -子又说了一遍，眉毛向两边闲适而舒坦地展开，一脚踹飞小石子，溜溜达达地下坡去了··陆大人一只手轻轻拍自己的脸：他就生得这么不像是会惧内的样子怎么一个个的都不信呢。
··奉陇县城说是个县，规模大抵只能算得上个稍有点人气儿的村落，环山绕水，护城河还不是自己挖的，天然就有，老祖宗辈儿用这条河防御外敌，后来在河岸内侧圈出来的县城，修起了城墙和城门。
县城城门到州城城门，三十里路而已，然而这口肉太小，黑狄屡次进退路过奉陇县城，都没有进城··城里的百姓索- xing -也懒得外逃了，奉陇县没几个钱，县穷民也穷。
“真要北上，总得拿银子打点，中间还隔着好几个州城，谁不要刮一层过路钱·不如留下来，陪这座城一块儿生，一块儿死·”客店还是三日前住过的那家，简陋，四面透风，干净，旧方桌擦得一尘不染。
掌柜的也是伙计，招呼完客人，抱起一旁小木马上哭闹的儿子·幼童被抱起后立刻止住哭声，双手紧紧环着他爹的脖子，好奇地眨巴着一双黑葡萄似的眼睛，溜溜儿地盯着桌面。
李宣合上纸包，拉扯了一下宋虔之的衣袖，把包着松子糖的纸包给他··宋虔之会意，招来抱孩子的男人，男童不敢要陌生人递来的糖，看到父亲点头，这才张开嘴，露出两颗缺了的门牙。
“他娘不让他吃糖·”男人哄着孩子，孩童嘴里含着糖，两腮鼓起，圆不留丢像个红苹果，不大好意思地把头埋到他爹肩窝里，又忍不住回头看李宣··李宣朝孩子露出个傻乎乎的笑。
吃过饭，客店老板帮忙烧了一大锅热水，给众人洗澡·宋虔之早早就去洗了，一行人排着队洗，多的五六人住一间房，吕临的手下有几个不大好说话的，都让吕临安抚了，白古游派来的人则十分老实听话。
宋虔之知道，这是在镇北军锻炼久了，成天刀口舔血，今日生明日死的，跟着来保护皇亲国戚，反而是最安全的差··星图西倾，小院里青苔丛生，宋虔之趿着双布鞋，在院子里洗衣服。
柳平文也端过来一盆，他抿着嘴，朝宋虔之笑了一下··“这衣服怎么不大像你的·”宋虔之一看，武袍的样式，又是玄色，柳平文素日作书生打扮，多半是许瑞云的。
“许大哥已经睡熟了，反正我也要洗衣服，就一块洗了·”·宋虔之一哂：“小媳妇·”·柳平文耳根都红了，道：“许大哥要保护我们，身负重任，不像我，跟着蹭饭食的。”
宋虔之闻言正了正脸色，把最后一件清好的单衣拧干搭在石板上，转过来面对柳平文：“没有你照顾李宣，我们要多费不少事·你的任务很重要·”·“那也是李兄比较重要。”
柳平文低下头，卖力地搓衣服，书生的手原是不- cao -持这些，一路下来，他不但学会了照顾自己，也学会了照顾别人··“现在兵荒马乱，也许你会觉得百无一用是书生，但动荡永远是短暂的，等到太平年间，治理天下的仍须饱读圣人典籍的文人来，没有谁想永远生活在动荡不安里。
不过，你要是觉得自己身体太弱，可以跟许瑞云学一学功夫，他也很乐意教你·你年岁不大，学起来不难·”·宋虔之说完，柳平文更是气馁了：“我跟他学过两天，可他……老不正经。”
宋虔之一愣，大概明白柳平文在气闷什么了，想笑，顾着柳平文的面子，也不好真笑出来··强强豪门世家悬疑推理·“等得空了，我教你·”·柳平文眼睛一亮，搓衣服都搓得更麻溜了。
宋虔之晾了衣服，正要走时，想起来一个事，转回去问柳平文想没想过回京以后谋个什么差事··“既然你也没什么主意，到时候先留在宫里，照顾李宣，他现在离不得人。
一旦回京，我大概会很忙，没法十二个时辰都看着他，回头我跟许瑞云说一下，让他负责保护你们，等过完年，看看来年朝中什么安排，你要是愿意考试，早些告诉我一声。”
宋虔之话没说完，但也不打算说明了·事未必成，但也要做好成了的准备，要是不成，那就是一个死，要是成了，过完年，朝堂上只会更忙，更肃杀·一场清洗是免不了的，上位者是个明君也就罢了，他们要推上去的，是李宣，掌舵者不能亲自握着舵盘，那么整艘船上的水手，个个都必须绝对忠诚，否则这艘船不能全速前进都是其次，一个搞不好，触礁沉底，他宋虔之便是万劫不复的罪人。
莫名的力量驱使宋虔之抬头··星罗棋布，是个清朗的夜晚··宋虔之轻轻吁出一口气，心道：外祖，若是您泉下有知，就佑我大楚，也佑您的外孙吧··宋虔之睡下的时候，已接近二更天，肚子饿得叽里咕噜叫，房间里周先发出轻微的鼾声，没被他吵醒。
宋虔之脱下让水溅- shi -的布鞋，光脚掌贴在地上，冻得他险些叫出声来，滋啦咧嘴地把布鞋拿到房门外，想立在墙根过过风，明天赶路还要带上··整座院子静悄悄冷森森，宋虔之匆匆一眼，缩着脖子一转眼，看见地上有个影子，吓得眼睛一瞪，飞快抬起头去看。
他只有一只脚在门外，倏然被一只滚烫的手捂住了嘴，手臂被拽住，一把扯出门，偷袭他的人甚至还体贴地轻轻关上了门··宋虔之听见自己的心跳声，能偷袭他而让他毫无察觉，对方身手可谓极快，难不成真的是有鬼……·不对，鬼有影子。
宋虔之来不及多想，就被“色鬼”摸了腰，他用力一挣，不仅没有挣脱，反而被身后的“鬼”扣得死死的，那手滚烫地摸进宋虔之的单衣，掠过他的胸膛，轻触他的锁骨，一根手指落在他的心口上，俨然像是支棱着试探着扎上去了一根刺，不足以使人疼，却拨动着整颗柔软鲜活的心脏。
难以忽视··“侯爷·”·只这一声，就让宋虔之的腿发了软，他张了张嘴，滚烫的呼吸窝在捂他嘴的手里，氤透了他的眼，地面星辰投下的清辉模糊成一层白膜，令他整个脑海，都只剩下那双滚烫、游走的手。
·作者有话要说：……不知道AO3怎么弄，想搞一搞·待我研究研究·☆、回京（拾贰）··清心寡欲久了的身体哪儿经得起撩拨，且不等陆观做些什么，感觉到他环着自己，滚烫的鼻息在他耳廓上若有似无，仿佛春天流连花丛的一只蝴蝶，时隐时现地穿梭，宋虔之想转过去看看他。
遍地群星洒下的细碎光辉··宋虔之轻哼了一声，长及脚踝的单衣瑟瑟发抖，松松垮垮系在腋下的带子像是两条鼠尾，抖来抖去吸引猫的注意，偏偏猫是不会一口吃掉老鼠，总要抓在手里亲来舔去，再撒开爪子故意让猎物逃走，随之拱起身，纵扑上去。
“想我了未”·宋虔之还没来得及回答，陆观便吻了上来··这个姿势使宋虔之只能侧过头去与他接吻，昏暗中他看不清陆观的全脸便罢了，脖子也扭得生疼，偏偏陆观不知好歹的手令他倒吸了一口气。
小院角落里默默盛放的一丛牵牛，正是幽蓝的时候··夜露从上方不堪其重的一朵牵牛里涌出，打在下方的牵牛花心中，它生得那样幽微含蓄，被这突袭闹得弯下了腰，死死含住露珠不肯松口。
陆观的吻温柔而不失霸道，一面亲，手也不得空··宋虔之都不知道什么时候竟面对着陆观了，被吻得满面通红的宋虔之，双目潮- shi -起来，他微张着被吻得红润的嘴唇，双手抓着陆观的肩，像是一条受惊从水面跃出的鱼，猛然间将脸埋到了陆观的肩前，浑身颤抖。
陆观的手在宋虔之衣服上蹭了蹭，轻轻抬起爱人的下巴，嘴角弯了起来··宋虔之气得踩了他一脚··陆观一手撑在门板上，凑在宋虔之耳畔，沉声道：“谁是少妻”·宋虔之：“……”这茬宋虔之早已忘得一干二净，嘀咕道，“那是为了防着旁人偷看，瞎写的。”
他摸了摸脖子，单衣已敞到了胸膛，从胸膛到脖子，宋虔之的脖子都潮红出汗，充盈脖颈里的热气散去，宋虔之有些恼，这一身黏腻，澡是白洗了·他低头一看，他这单衣本是白色，沾上去的东西不打眼，总还是觉得不舒服。
就在宋虔之皱眉顾着打量衣着的时候，陆观叼住他的耳朵，齿尖磨得他耳廓有些疼··“我也给你弄弄”宋虔之一时间福至心灵，没提防没羞没臊就说出口了，登时闹得面红耳赤。
“哪间房空着”·宋虔之犹豫道：“空房是多，都没收拾·”·“你跟谁住”·“周先。”
陆观点头：“那就回你屋·”·一个时辰后，被窝里伸出一只汗涔涔的手，被另一只大了一圈的手抓住，扣在枕头上··薄被如同月光下的浪涌，温和、含蓄又暗藏汹涌。
宋虔之热得要死，夹紧腿，掐了一下陆观，生怕周先听见动静地骂道：“轻些·”旋即被顶得张大了嘴，只顾着吸气，以堵住喉中的动静··缓过劲来时，宋虔之絮絮叨叨地表示不能这么搞，周先是习武之人，耳力出众，这不是存了心让他丢丑吗。
一面絮叨，宋虔之却又着实喜欢得紧，为了鼓励爱郎，抱着陆观的腰，朝他屁股就是一巴掌··强强豪门世家悬疑推理·陆观：“……”·旁人是老牛犁地，陆观觉着，他这是烈男骑马，而且他才是那头任劳任怨还时时要提防马鞭子抽臀催促的那头无奈的、没吃够草料的马。
天快亮时，宋虔之着实没力气了，他似被揉面团翻来覆去捣了一整夜，幸而是躺在床上，否则真要两股战战·被子里全是那股潮- shi -的味儿，陆观帮他穿的裤子，却说外头凉，说是天亮后等周先起了，他去打水来替他擦。
宋虔之想到陆观在被窝里巧言令色地哄他含着，美其名曰：“莫弄脏裤子，否则侯爷白天就要光屁股了·”·这都什么事儿啊··宋虔之想起就来气，他此刻枕在陆观的肩前，陆观皮肤很烫，又出了一身汗，被子半是- shi -的，不怎么舒服。
宋虔之抬手把被子捞开些，想在陆观的胸口掐一把，陆观身上杂错的伤疤猝不及防撞进宋虔之的眼里··干活了一整夜的耕牛睡得正熟，睡梦中把自己的地往怀里用力圈了一下。
宋虔之心里软成一片，抓了陆观一只手轻轻牵着，一整夜间，陆观手掌每抚在他身上，他总觉得他掌中有一块格外奇怪，现在才看清是裹着三指宽的一条柔软的皮带子，细细的绑带经过虎口，绕成一个圈，最终在手腕攒成一个结。
宋虔之解开绑带，心说陆观也懂这个了，也知道装扮装扮自己，再不似那根木头，也是好事一桩·他越想越爱，凑上去在陆观的下巴亲了一口，小心翼翼把这带子挂到榻旁的矮桌一角上。
宋虔之暖呼呼的手指头一根一根从陆观的指缝里挤过去，把他的手紧紧握着，陆观轻轻皱了皱眉头，哼了一声··宋虔之觉得不对劲，贴着陆观的手掌心触碰到的感觉也不大对劲，他飞快看了一眼陆观，从被子里拿出他的手来。
正是天将明未明的时刻，这会淡薄的一星儿，微白晨曦坠在窗纸上，隐隐蒙了一层青··陆观的掌心里，紫红色的刀疤足有寸深，狰狞地向外翻着结痂的皮肉，像是干涸土地上饿得张开的一张嘴。
几乎一瞬间，宋虔之呼出的气息变得滚烫，他松手，不敢碰到一点儿陆观手掌里的皮·麻痹感从脚板心结起一层薄冰，顺着小腿向上攀援··他小心翼翼地检视了陆观的另一只手。
有东西滴到掌心里，陆观霎时间就醒了，他本睡得很沉，却是累到极致后，短促地坠入睡眠的深渊·这会醒来，神志格外清灵，半点困劲都没有了·他看见宋虔之用袖子浸他滴在他手掌里的水珠，陆观眉头一皱，老半天才想透是怎么一回事。
·宋虔之显然没发觉他醒了，嘴唇不自觉地轻轻颤动，起初他的唇抿得很紧，后来对着陆观掌心轻轻呵气··掌心里的新肉被宋虔之的气息搔得很痒。
陆观无奈道：“累了一夜，不想睡觉”·宋虔之没有抬头··陆观叹了一声，把宋虔之往怀里拢过来，宋虔之的头搁在他的肩窝里，弄得陆观肩膀一阵- shi -，陆观只作不知道，大手在宋虔之背上不住拍抚。
“早就不疼了，我是太想你，昨夜也没想起来好好检查检查，你身上没弄出什么伤疤来吧”·宋虔之吸鼻子的声音沉闷低哑··“那你今晚再好好检查。”
话音未落，宋虔之面对面地被陆观顶着了，汪在鼻腔里的酸楚登时烟消云散·陆观赤着上身，只穿了一条薄薄的衬裤，宋虔之是换了一件短的单衣，裤子也穿得好好的，只不过一动他脸就红得要烧起来。
陆观就手一摸，笑了，拍了一下宋虔之腰，板着脸沉声道：“夹好·”·宋虔之：“……你当心手·”·陆观把手拿出来，送到宋虔之的面前，舒展开手掌，让他看清楚，道：“差不多已经好了，你看，不流血，很快就能长好。”
宋虔之舒出一口气··两人都有点相对无言··这一夜顾着房里还有周先，陆观只管埋头苦干，宋虔之也不敢叫出声，两人偷偷摸摸的，浑似在偷情。
然而热汗自尾椎那一截儿滴下去，是如何骨酥身软，自然不言而喻，分明没说几句话，却像是喋喋不休了一整夜··“真的不疼”宋虔之找出一句话来。
“真的·”陆观手掌扶着宋虔之的头，“真要是疼，不是早就疼得蔫儿了吗”·“京城里还好吗”·宋虔之：你在京城的这些时日还好吧·“都好。”
陆观：我俩现在在一处，过去如何，都比不上这一刻一切都好··“再睡会·”宋虔之闭眼，往陆观的颈窝里拱了拱，“都没睡好，待会你起来记着打点水，我得好好洗洗。”
他隐约觉着似乎有些事没问，又连一根脚趾头也懒怠动，索- xing -不想了，沉溺在陆观潮热的汗味里，踏踏实实地睡了过去··陆观反是睡不着了··屋子里一点点亮起来。
宋虔之刚发出轻鼾，另一张床上的周先就起来了，经过宋虔之的床榻，周先脚底抹油走得更快，多一眼都没敢看地开门出去··教完一套五禽戏，许瑞云端来一海碗粥，嘴上叼了块饼，过去跟已经吃完了饼在喝粥的周先坐一块。
柳平文学完动作回去整理床铺··许瑞云朝旁边一棵老槐树嘘了几声，掰下一小块饼子，在指间搓碎漏在地上，几只雀儿扑棱棱地飞下来，一面啄一面偷偷观察这两个庞然大物。
“怎么起这么早”许瑞云看了一眼周先，“没睡好”·周先带着一脸完全没睡的煞气，冷道：“无事。”
“我怎么昨天晚上听见院子里似乎有动静，朝你那个屋去的，后来又没动静了，就没起来看·确实有人来”许瑞云不屈不挠地追问。
周先喝了口粥··“在皇帝跟前当差的时候，一整夜不睡也是常有的事，能让你看得出来，是我最近疏于锻炼了·”·强强豪门世家悬疑推理·许瑞云一哂：“谁来了”·周先沉默着低头喝粥，筷子扒拉出一根咸菜，咬在嘴里嘎嘣脆，他喉咙里咕噜噜的，是说了句话。
许瑞云没听清，看见柳平文下来，他眼珠子登时就不动路了，凑上去问柳平文早饭想吃什么，要是客店里没有，哥哥出去给你买··周先：听了一整夜的活春宫，他还是麒麟卫的时候也没受过这种罪。
这世上男女凑一对就算了，怎么见到的都是一双一对，今天晚上他一定要搬去跟白古游的手下们睡大通铺····镇北军与黑狄鏖战一天一夜，在第二天午后，追击的黑狄小支部队，被龙金山从另一方包围，两军合围之下，午后将黑狄残余部队彻底歼灭，白古游的大军抵达辕门外时，李奇还在榻上呼呼大睡，听见小兵来报，被白古游的名字吓得从榻上滚到地上。
白古游整顿了孟州军，将连李奇在内一共十二名孟州军将领一并发落·李奇被推出斩杀时，孙俊业出声为他求情，白古游一言未发，行刑的士兵个个面无表情··数息后，帐外零星几声惨叫。
孙俊业眼睑跳动，心几乎要从喉咙里钻出来·若不是他留守在城中，昨日黑狄偷袭后组织军民在城里救火援建，恐怕这一命呜呼的人当中，也会有他一份··龙金山被授命孟州驻军统领，李奇已死，他掌握的虽是他父亲的旧部，然而白古游的威名，楚军无一人不服。
孟州军疲于应对黑狄，已经守城五个月，正是士气低迷的时候，近半月间逃兵人数激增，这场胜仗恰是一场及时雨··当夜，孙俊业在城中宴请白古游，本以为白古游不会赏脸赴会，就以这宴会庆祝龙金山晋升官位。
结果白古游却破天荒地和孟州知州，一干州级官员坐在了一张桌上··酒酣耳热之际，孙俊业安排白古游就住自己府上，在老婆的枕头风里，给白古游安排了女子伺候，存的是肥水不流外人田的心，安排的正是这位吹枕头风的妾室所生的女儿。
翌日一早，孙俊业让人准备了算是丰盛的早饭，婢女去请白古游来用膳，却只见到小姐哭哭啼啼坐在榻上，屋里的陈设叮叮当当砸碎了一地·孙俊业急得上火，亲自去问女儿怎么回事，他娇滴滴的小女哭得梨花带雨，身上衣裙完整得有如刚刚梳洗完备，榻上交颈同眠的鸳鸯被也齐整无比。
原来昨夜白古游见到屋里有个女的，直接把人敲晕之后就走了··孙俊业一听，惊出一脖子的汗，满嘴杂乱无章地念叨：“完了完了，这下完了……”·小妾安慰他说白古游昨夜喝醉了酒，又没有张扬，就这么悄悄走了，想必不会计较，就是要计较什么，他是军中的人，您是孟州城的长官，这朵云在孟州洒洒雨，总归要飘到别处去。
孙俊业这才放了心，却也不敢再请白古游，对军队避之不及，一心扑在孟州城建上··接下来的两天，白古游把龙金山叫到跟前细细询问，先是收了孟州军，重新整编。
孙秀他且不惊动，而是派人去找宋虔之一行，龙金山与陆观私下交好，知道陆观带人去接就在附近的宋虔之了，也对白古游说，陆观与孙秀面和心不和，孙秀抢着立功，来日回京好向朝廷邀赏，但总爱往孟州城里钻，跟孙俊业关系不错。
新兵打仗起来确实不好使，不过在黑狄精锐步兵的打击下，也涌现出一些善战之士·这个陆观拟过一个名单，抄送给他过，龙金山便直接把这名单给了白古游··白古游久在军中，不耐烦人情世故那一套，孙秀又是个太监，他更不想跟孙秀打交道，索- xing -让部队休整，也借着这小半日，卸了铠甲，让军医给新伤旧伤好好上了次药。
军医准备了一车话等着劝白古游··白古游一个人下一盘棋，黑白子在棋盘上胶着，直下到军医离开也没分出胜负，他是敷衍着军医，也是近来愈发感到力不从心。
就在白古游光膀子出神的时候，有人来报接到了宋虔之等人，他下地穿戴好皮甲，神色又恢复了冷硬，在中军帐正襟危坐着，叫人请宋虔之和陆观二人过来··☆、回京（拾叁）··“回京途中一路急行军，昼夜行军六个时辰以上，不出五天，大军就会抵达京城。
衢州、容州驻军用不着收编，这两州受灾严重，部队用以重建州城，加上人数不多，收编进大部队是浪费时间·”白古游开门见山道，“陆观，你与孙秀带来的新兵，是否需要收编”·这就是在让陆观摊牌，这些新兵是否有作战的能力，在人数上白古游带来的这支大军将会远超京城禁军，囤积京郊的护卫军，以兵部的能力，和绝对忠诚的地方军队，即便皇帝再从西北调集夯州军，也难以在人数上与镇北军势均力敌，刘赟已死，部下一盘散沙，一时之间要集合应对这批有如神助的天降之师也是徒劳。
陆观：“新兵人数不多，作战伤亡不少，若要整编，让卑职来便可，能整出五千人来，余者留在孟州帮助孟州百姓重建家园·”·白古游把这事直接交给陆观，他不过手新军，有两个考虑，第一，他真正倚赖的是跟自己一路南征北战的旧部，这数月间，镇北军被当成是万灵药，哪儿痛往哪儿贴，白古游也收编了一些可用之才，但毕竟这些将士作战经验不足，不会被他用作主力。
第二，白古游是一点也不想跟孙秀打交道··“孙秀浸- yín -宫中日久，为人处世有些黏糊，交给卑职便是，白大将军尽管放心·”陆观道。
他神色现出犹豫··“陆观，你有话直说无妨·”·陆观放低嗓音：“孙秀是先帝的人·”·一口滚茶烫进宋虔之的喉管，他险些叫出声来，生生是憋了回去。
陆观飞快看了他一眼，对白古游道：“逐星逃出京城后，潜藏在宫中的势力几乎都露了出来·”·“他们是该坐不住了·”宋虔之道，他回想着，感慨道：“我还没有见到孙秀，从前他在苻明韶跟前，唯唯诺诺，极尽讨好顺服之能事。
能让苻明韶放心让一个太监配合你领兵，想是士别三日，要刮目相看了·”·强强豪门世家悬疑推理·“苻明韶已是病急乱投医，在宫中他可信任的人不多。
立后大典上，皇后死在他的剑下，刘赟也死于非命，他更是变得喜怒无常、如履薄冰·我和孙秀前脚出京，就收到消息，皇帝病重昏迷·”·接到陆观的眼神，宋虔之毫无心虚地迎了上去。
陆观大概有数，苻明韶不会是无端端突然病重，他素无心疾，除此外，一个养在深宫，保养得宜的天下第一人，爆发恶疾的可能- xing -跟一个人走在大街上被天降一块巨石砸死的成算差不多。
“他是先帝的人，那他要做什么……”宋虔之跟上了陆观的思路，“为先帝报仇践行先帝遗志”·“作为一个忠仆，他或许走不到践行先帝遗志那一步，但为主子报仇，还是要的。”
陆观道，“先帝驾崩时，他身为一个不上不下的太监，一人之力，不足以通天·据孙秀的说法，先帝吃那最后一碗药，他是被宫人支走了的·这事他始终装作不知，本来他就是伺候先帝得力的人，但那时他还不是总管，他的师父被处死后，才给他腾出了位子。
这么多年，在苻明韶跟前，他也是小心侍奉·宫里的奴才，一日之内就是数番生死，行差踏错半步，他也走不到今天的位子·孙秀心思不浅，我也不敢断言。”
“到时候不让他近李宣的身就是了·”白古游断言道··李宣的病，决定了从宫里到朝里，里里外外，必须是信得过的人，否则皇帝时时有被人暗害的可能。
“所以大将军的意思是，明日便启程上京”宋虔之问··“不·”白古游道，“我找你们来就是要商量进京的时间。”
··宫中，承元殿侧畔的西暖阁，灯火通明的内室倏然爆出一声压抑的怒斥··“你真的是疯了”李晔元背着手，气得胸脯上下起伏不定，在室内来回踱步。
蒲团上跪坐着大楚最尊贵的女人，她卸去了钗环，一身淡紫蝴蝶穿花的丝绸寝衣，懒洋洋地搅动勺子，尝了尝她带来的四神汤·李晔元面前那碗已被他砸碎在地，太后不甚在意。
“这是你的福气，才能让李家的血脉，一跃而上，做人上人·”·李晔元咳嗽了一声，唾出的痰带了丝血气·他坐回到太后对面，眉头深锁，费了很大力气才能说出话来：“先帝可有半点对不住你”·周太后眨了眨眼，以手支颐，轻轻摇头：“先帝待我甚好。”
君威是曾压得周太后喘不过气，然而如今，先帝驾崩已有数年，她也终于走到这个位置，对于已故的夫君，周太后决心维护他的颜面，也是维护自己的脸面··“你的父亲是忠臣，也是大楚至今唯一安度晚年的高官，一生不曾遭到贬斥，死后得享宗庙，这是何等荣宠，你非得……非得绿了先帝才高兴吗”·周太后咽下一小口汤，嘴唇红润，嗤道：“李相许是误会了。”
李晔元沉默不语··“哀家与你，不过是相互利用，有先帝在前，世上怎还会有男子能打动哀家的心”·李晔元不服气道：“你得知我的新姨太有孕，气急败坏的模样还没忘吧太后，臣或许比不上先帝，你也无须否认放手腕笼络臣的故事。
既然你说我李家的血脉是得了福才能做人上人，自然是在为我李家打算·”说到这儿，李晔元顿了顿·无论地位再高的女人，总也逃不过多情这一条··李晔元的脸色好看了些，声气也渐和软，温声道：“不是臣不愿意领情，这宁妃有没有孕，把太医院的几个官员一通好打，也就招了。
有孕的时日对不上，诸多细节必然遭到怀疑，你是太后，现在连皇帝都在你的掌控里，你还有什么不满意的，非要混淆皇室血脉，这事做下了，是万劫不复的罪状·来日到了地下，你拿什么面目见你的父亲和先帝”·“苻明韶动了要杀哀家的心，就是他忍得住一时，早晚也要下手。
白古游的大军已经北上支援孟州，胜仗就在眼前·有白古游坐镇，哀家何愁大事不定·”·李晔元粗喘两口气，道：“若是知道你拿我的孩子充作龙孙，白古游第一个要杀你。”
周太后喝着暖意洋洋的汤，脸色红润，慢条斯理道：“不让他知道就是·只是接来先住着，离孩子落地还有数月，到了时候再说不迟·但愿你的女人肚子争气，能生下个白胖健壮的儿子来，否则。”
话不必说完，两下里都会意··李晔元脸色发青，捂住胸口，跌坐在蒲团上··“婉君，先帝驾崩之后，朝中风雨如晦，这么多年，我们政见相通，我一直敬重你。
你是不世出的奇女子，也是可惜你是女子，你要是男儿身，出将入相，自然不在话下·我们俩的情分，有别于单薄的男女之情，这你知道·这些年我也不知是怎么了，是你变了，还是我变了。
从前我与你彻夜畅谈国事及至点卯，且不知疲倦，如今却是话不投机，说不到四五句，我脾气上来，便按捺不住·但你知道，我们是在同一条船上·太傅留下的祖业，你可千万不要走上邪路，来日东窗事发，你要让周家的列祖列宗，无处容身，英灵化作孤魂啼哭四野吗”·勺子磕在白釉碗上发出一声脆响，冰冷。
周太后放下碗，汤底的药渣瞬间翻起，浑浊了汤汁··“哀家行事，轮不到你来指手画脚·李晔元，你背着哀家都做了什么，心中一点数也没有吗”·几乎是一瞬间，许州瑟缩的身形浮了上来。
李晔元蹙眉，右手掐着左手虎口，无奈道：“我又做了什么你说，我背着你做了什么了你以我患了心疾为由，把我扣在宫里，我都多少时日没有着家，我能背着你做什么”·“你让许州给苻明懋送了什么，苻明懋又找了谁”·李晔元出了一脸汗，屡屡张开嘴，却没发出声音。
“你还来怪哀家无情，你早已打算好要将哀家弃之于深宫不顾·当初贵妃是怎样与哀家作对，哀家的儿子意外身亡，谁受益最多”·李晔元如堕冰窖，感到体力不支，一只手落下，死死撑住蒲团下垫着的坐席，他本没有心疾，这会却真的是心窝刺痛，连自己都疑心他原就有病。
强强豪门世家悬疑推理·“许州向你告的状……”·“许州岂敢，他是有心投靠你，但蒋梦是他的干爹，这个干儿子动什么心思，要是蒋梦都吃不准，他也白在后宫混了这么些年，更是哀家白疼了他。”
周太后轻叹，低头抚着手腕上的佛珠，轻声道，“你在宫里，也是哀家想保全你，就算你扶着大皇子上了位，哀家当年怎么扶持六皇子的，你不都看在眼里吗苻明韶只能算一条伏在草丛里的蛇，伺机而动。
大皇子身上流着黑狄人的血，是真正的狼子野心，连亲手足都可以谋算·哀家的弘儿出事时，哀家就应当不顾先帝阻止，追查到底，哪怕是瞒着先帝暗中追查呢·现在日久年深，这桩事除了苻明懋，谁又会去做”·“就不会是皇上做的吗”李晔元这话说得很不稳。
周太后愣了愣··“皇上登基之后，你也看得清楚，他并不是你以为的心地干净好拿捏，当年你砍了他一条臂膀，把陆观留在衢州，让他面上刺字归入罪臣，不准他随皇上入朝。
而今如何”·然而周太后就像是没有听见，她的手发着抖，戴在食指的翡翠戒指碰在碗上，发出让人内心不安的声响··“婉君……”李晔元待要再说。
周太后倏然起身，踏出暖阁，匆匆离去····白古游分了顶帐篷给宋虔之和陆观住，回住处前，宋虔之去瞧了瞧李宣，李宣也高兴，闹了好一阵才睡下··离开时宋虔之仔细叮嘱了柳平文一番。
柳平文送宋虔之出帐子，担忧道：“京城势力混乱，宋大哥到了之后，小心行事，从前的故交，也不可尽信，还是让陆大人先露面，若是危险，先回来再说·”·“我知道。
你照顾好里头那位，也照顾好自己·”·宋虔之走后，柳平文站在门外看了一会，等背影已看不见，才转身回去··宋虔之先是洗了脸，已经是五月，脱光了擦身不觉得冷。
帐门开合的瞬间，凉风卷进来，宋虔之身上那层薄薄的水汽激起他浑身寒粒炸开··陆观走过来，自然而然接过他擦身的布，替宋虔之擦背，擦着擦着，温热的嘴叼住宋虔之颈子上一块软肉。
嘬出的水声闹得宋虔之脸红了起来··论不要脸，宋虔之跟陆观没得比··“回来了”·“嗯·”·“事办完了”·“孙秀不乐意，也拿我没办法。”
宋虔之转过来，亲了亲陆观的嘴唇，示意他快点脱衣服，凑合着一盆水替他擦一擦··“他不是拿你没办法，是拿白古游没办法·”宋虔之拧干帕子，擦过陆观身上纵横交错的伤疤，鼻腔又酸又涨，他悄悄吸了口气，低着头，帕子沿着陆观窄痩的腰线来到腹部。
原本漂亮的腹肌硬生生被刀痕切断，虽已经长好了，伤疤还在··陆观伸手把宋虔之按进怀里，低头亲他的前额，亲他已经闭起的发红的眼皮，小声安抚：“早就不疼了，你是不是嫌难看”·宋虔之摇头。
“身上有这些，才是顶天立地的硬汉，你该为夫君骄傲·”·宋虔之本来鼻子酸得很，闻言一个白眼，推开陆观，双手抓着陆观肌肉结实的上臂把他转了个方向。
“陆将军，我大楚武官地位低下，我是世袭的安定侯，你现在的职位，只能是少妻·还夫君……夫你个头……”·“你的意思是，等我官职压得过你去，就能在床上压得过你去”·越说越口没遮拦，宋虔之懒得理他。
当晚宋虔之正睡得熟的时候，迷迷糊糊的感到在骑马，还是桀骜难驯的一匹野马，不是用跑的是用跳的，浑似要把他的屁股颠成八瓣儿··宋虔之好不容易从梦魇里睁开眼，感到腰上一双火热的手，托着他，野马仍在止不住地蹦。
宋虔之是又求饶又骂娘，嗓子都叫哑了，得了陆观面无表情的一句：“卑职现在是个小小的将军，我大楚武官地位低下，只有委屈委屈侯爷在上了·”·宋虔之：“……”·后来实在受不住，宋虔之只有硬着头皮承认他这世袭的爵位不如陆观才得的将军头衔，哪怕带的是一群乌合之众，他也沙哑着上气不接下气地认了。
陆观哄着他叫了声将军，两人同时大汗淋漓地浑身一颤··小半个时辰后，陆观把宋虔之吻醒，宋虔之欲哭无泪，他困得眼皮都睁不开了，却听见陆观在耳朵旁边嘟囔着“侯爷都说将军在上了，费不着你的力气，卑职在此，侯爷大可放心安睡”。
几个月没开过荤的陆观，恰如一头发情的野马，把累得面筋那样软的侯爷按着又来了一次··第三次陆观还要动手动脚，宋虔之忍无可忍把他一脚踹到地上，裹着被子缩成一个蚕蛹，背过身去再也不理会陆观。
·作者有话要说：周太后把李晔元说的皇上听岔了，第一反应想到的是自己老公。
··我打算给侯爷安排点腰子汤，好好补一下，这个体力不行··☆、回京（拾肆）··白古游的大军是北上支援孟州军歼灭黑狄军队，在这之后，白古游理当按兵不动，向朝廷禀报，等待天子的旨意，再调度大军。
如果白古游自作主张，直接北上，即便是绕过京城回镇北军的大本营，也很难说清他的用心·位高权重的武将，做事越是规矩，才能让君王找不到理由疑心··只是周太后也没有想到，白古游会让宋虔之来请旨。
周太后的手，比她的脸看上去更加年轻，浸在泡了玫瑰花瓣的水里，更显皮肤白润··周太后一面往手指上揉润手的脂膏，一面打发了宫人出去·她没有让陆观出去，坐下后，探究的眼神一直黏在陆观的脸上，良久，她移开眼，看向宋虔之的同时，笑了起来。
强强豪门世家悬疑推理·“喝茶吧·”·宋虔之早已渴得不行，端起来便是一气喝完··周太后皱了皱眉头··宋虔之长吁一口气，不怎么好意思地擦了嘴，方道：“还是姨母这里的茶好，是金春的贡茶”·“哀家记得，你最爱喝这口。”
“从前我爱喝的，爱用的，爱吃的，都忘得差不多了·”宋虔之道，“母亲走后，一路流亡，有时候三五日都吃不上一口热饭，茶就更是奢侈了。”
周太后心里一松，放下戒心，流露出几分慈母仁爱：“待会让蒋梦给你封上，都带回去·工部做事还算利落，侯府也没有烧尽，主要是书房，烧毁的书籍是没办法，旁的物件儿，你回去看看差什么，从宫里拿就是。”
“多谢姨母·”宋虔之生得眉眼明亮，笑起来更是意气风发，就算晒黑了一些，也是一低头一抬眼就叫人不忍心的少年郎··“陆观，你知道哀家是不待见你的。”
笑容在宋虔之唇畔僵住，他飞快松开眉头，拈起一块细糯米做的糕点吃着，没有为陆观说话·这一关，得陆观自己过··“臣知罪·”·周太后觉得有趣，问：“你有什么罪”·“侯府起火那日，臣奉圣旨带羽林卫捉拿叛臣，却有意放走了臣的下属，是对皇上不忠。”
周太后微愣了一下，喝了口茶，鼻腔中懒洋洋地哼了声：“是不忠·”·“臣本是罪人，蒙浩荡皇恩，调回京中时，皇上命臣查清两桩耸人听闻的命案。
臣，没有能找出真凶，也没能完成皇上的嘱托·”·“皇上的嘱托，是什么”·“当时为皇家献词作的两位，除了平民出身的楼江月，还有李相的门生汪藻国。
楼江月暴毙，汪藻国数次推翻供词，琵琶园献舞的林疏桐与李相也有关联·皇上幼时，与臣一同发蒙，他相信以臣与他的默契，必然会捉出李相来，臣没能完成皇上嘱托，是与皇上君臣离心。”
“那确实是·”周太后似笑非笑道··“宋大人巡察四州，做钦差时，臣本应事事以宋大人的命令为先，臣仗着比宋大人年长几岁，常欺他年少，强令宋大人听臣差遣，是为僭越。”
宋虔之实在有点听不下去了，朝周太后撒娇似的说了句：“姨母，别听他胡说·”·“人是你的人，也未见得就是胡说·”周太后淡道，“陆观行事向来容易冲动，为皇后的事，还冲撞过皇上。
不也是你向皇帝求情，才放了他出来”·宋虔之：“……”后宫里的事，果然没有几件瞒得住太后，宋虔之心里打鼓，若是疼他到大的姨母，知道他和陆观到底是什么关系，周家就剩了他一个，太后也下旨给他改姓，将来传宗接代的重任，他必须得担。
陆观这是什么命数，跟着苻明韶，碍他姨妈的眼·跟着自己了，还碍着姨妈的眼·得空拿他俩的八字去合一下，怕不是犯冲··宋虔之怕会越描越黑，反而不知道说什么了。
“是宋大人救了臣的- xing -命·”陆观加重语气，他嗓音本就是充满男子雄浑感的低沉，这话说得极有分量，“臣在麟台任职，未能完成皇上的嘱托，是宋大人请命巡察四州，让臣有立功的机会，趁乱了解汪藻国那笔烂账。”
宋虔之以为陆观不懂官场里这套，听到这话，忍不住多看他·陆观心底里竟然是很明白的··去容州追查案件，秘书省的总长官不用亲力亲为，更何况宋虔之的身份，就算陆观自己去了，宋虔之也不用去。
那时候，自己已经动了要保这个人的- xing -命的心，此后种种，都是顺心而为··“这不算，也是你的气运·国乱是大难，反救了你一命，那时哀家与皇上，确实谁都顾不上你这条命。”
周太后顿了顿，意味深长道，“不过这里头还有逐星的事，哀家真是没想到，他肯为你冒犯皇帝·”·“容州被山匪围城，臣留在容州为质，宋大人身份血统尊贵，大可不必真为臣昼夜兼程，累得力竭。
臣是孤儿，贱命一条，国家危亡之际，只要能多为朝廷做一件事，哪怕以臣的- xing -命为代价，让宋大人得以脱身，也是死得其所·宋大人又救了臣一命·”·宋虔之的小狼牙里还咬着糕点，糯米的甜香倏然远去，陆观说的话也模糊了。
当日在京城领命后，他一路疾驰回容州，心里装的也不全是陆观，那根线索埋得太深·容州暴|乱近在咫尺，长久的瘟疫、饥馑，缺粮少药，又被山匪围城，沈玉书封锁全城先就错了一步。
未知最是可怕，城里所有人都担心会悄无声息饿死、病死在这座朝廷不闻不问的灾城里··信任这种东西，破碎一次，再要建立起来，就如复原一件精巧瓷器一样，难于登天。
他回到容州，见过了沈玉书，提审闫立成，见到孤零零坐在椅子上，与衙门外一张张受尽苦难的脸相对无言的陆观··只不过一个背影，就揪紧了宋虔之的心··那时，他在想什么呢·外面是漆黑一片的长街，陆观坐在两挂气死风灯下面，他的背影是浓浓的黑，化也化不开。
就是那个时刻，宋虔之心里头一次那样明白地生出了柔情·它还只是一簇微弱火苗，得小心翼翼拿手护着，稍微不留神，就会熄灭··太后养的一对彩鱼在水草间吐泡泡，鲜亮的红色一抖，鱼尾没入摆荡的海草。
·宋虔之听见陆观的声音还在说：“洪平县城墙坍塌，根本没有拒敌的可能，知县徐定远空怀一腔热血，这座城却没有可能保住，为了给孟州多争取准备御敌的时间，宋大人当机立断，让周先用麒麟卫遍布全国的通讯网络向孟州城和京中递消息，果敢机智在于其次，以高位涉险，又在洪平县组织军民撤退。
路上几次臣都险些为暗箭所伤，宋大人又不知救了臣几次·”·宋虔之：“……”前面都还能听，这段就纯属编造了··强强豪门世家悬疑推理·不过也是在洪平县，条件艰苦，夜晚又冷又漫长，他们才一整晚一整晚抱在一起睡觉，陆观身上暖得像是个火炉。
宋虔之眷恋地看了他一眼，飞快移开视线··周太后毫无察觉，嗯了声··“逐星是个报喜不报忧的好孩子，这些哀家都没有听过·照你的意思，这大半年来，你们二人奔走各州都是在一处办事，逐星数次救了你的- xing -命，哀家可有听错”·“太后英明。”
“你说的这些，不足以使哀家就待见你·”周太后微笑道，“不过哀家这侄儿，像是真的很待见你·逐星，你自己说呢”·宋虔之耳朵发红，讷声道：“姨母……两个人同吃同住地办差，总是要彼此照应，谁照应谁多一些，这怎么说得清”·“臣之所以放走宋大人，就是还报宋大人的救命之恩，宋大人救过臣这么多次，臣此生难报。”
宋虔之呼出的气微微发烫，他红着眼看了看陆观，嗓子里充盈着一股热气，没有说话·这时他不能说话，要留给周太后自行判断，否则让周太后认为陆观是巧言善辩，而非自然而然的感情流露，便是坏事。
良久··周太后唤了人来，把小桌上的茶拿出去换过，新的热茶端上来，注入杯中，腾起一道白色气柱，继而烟消云散··“那你就，当着哀家的面，宣誓对侯爷的忠心吧。”
一口气松下来，宋虔之才察觉自己满背是汗··陆观割破小臂，以血发誓，终生为宋虔之效命，若有背弃，来世投生为任人宰割的犬豕，葬身他人口腹之中。
“算你忠心，今日的话可要好好记着·”周太后还算满意，皇帝已全然在她的掌握里，年幼的东明王也即将进京，何况宋虔之带来了白古游全歼黑狄军队的好消息。
周太后放过了陆观，转过脸去，朝侄儿笑道：“今- ri -你就先回去，看看你的新侯府，明日一早进宫，哀家有事和你商量·”·宋虔之应了··“秘书省长官不在，小吏都还在，明日陆大人得空，也过去瞧瞧，麟台存着我大楚百余年间的重要档案材料，这些故纸堆，都是珍贵之物。
哀家记得，往年六月间逐星也会让人把文册拿出来晒·孟州战事已歇，陆观，哀家就复你秘书监的职位，掌管麟台·”···翻新过的侯府连门庭都扩了近一米，门口石狮子上的脏污黑痕已经被清理干净。
匾额换了新的，仍是安定侯府，做了个比从前那块更大，更气派的，金光灿灿，十分惹眼··瞻星和拜月喜不自胜，两个婢女都是通红着眼，瞻星闷闷不乐地随在后面，宋虔之想起来，逗她说周先没回来，只有他和陆观两个人。
“提他做什么奴婢又没问·”瞻星一跺脚，扭身就要走··宋虔之好整以暇地整理袖口，抬起头，由着拜月替他解下外袍挂上，院子里也是景致一新，东进圈起一块苗圃，苗圃近处辟出的空地，养了两只梅花鹿，还是雌雄一对儿。
显然太后不想让他这个安定侯做得没意思，有心要抬举他，也让京城的权贵都看着，他要顺着后宫的这根竿子像个猴精似的往上爬，只要太后不倒，这竿子就不会倒··宋虔之接过帕子，按了按脸，皂角混着宁神的药草香，是从前他在家用惯的。
拜月捧了茶来，让他漱口··瞻星紧跟着臂弯里挽出两件玄色打底、银线走蟒的直裰便服过来，伺候他穿戴··宋虔之闭着眼，展开双臂，由着丫鬟们去忙，鼻腔里懒哼哼地说：“瞻星啊，你回头叫个人来，让他取我的腰牌，进宫去麒麟卫的住处，给周先递个话，让他今夜别过来了。”
瞻星：“……”·宋虔之睁眼，正色道：“你是打小服侍我的丫头，这几个月跟着我也吃了不少苦头，伤好利索没”·瞻星本要耍脾气，反不好意思了，低声道：“早都养好了，家里什么好东西没有京城虽然什么都缺，但太后掌权之后，侯爷不在府中，也就是我们两个丫头当家。”
丫头当家宋虔之刚露出疑色，正替他整理下摆的拜月站起身，说：“瞻星，你把寸子叫过来，让他给侯爷刮一刮脸·”·“姐姐想得周到，我这就去，寸子手最巧。
侯爷这趟回来，都糙了·赶明儿出个门，为咱们侯爷犯相思病的闺秀还不吓死·”·“去去，别跟这儿卖机灵·”拜月笑着撵瞻星出去，看着人走了，脸上笑容淡下来，走近到宋虔之跟前，规规整整下跪，磕了个头。
宋虔之站着，没有说话··“奴婢没有护好夫人，夫人出事后……”拜月哽住了，眼圈通红，“奴婢也没有能及时将夫人下葬·少爷不在京城，奴婢……”·宋虔之沉默不语。
拜月没能继续说下去，伏下去又对宋虔之磕了两个头，她的双手叠在额下，仿佛有千钧的力量压着她的背脊，让她无法起身··宋虔之叹了口气：“你一个丫头，能做什么就是我，也做不得什么。
如果你想要认错，我原谅你了·”·拜月身子一晃，直起背·这两个月里，她没有一天不做梦梦见夫人的尸体被挂在城头，她会换上廉价的布衣，扎上头巾，不惹眼地随着沉默的人群去城门下找机会。
也会在茶摊短暂停留，四下观察，看能不能找到少爷的身影·她既想看见少爷，又期盼他不要露面·那些看人如同鹰隼的皇室走狗，无处不在地隐匿在人群里，像她一样，暗中观察，只等宋虔之一露面就抓走他。
“当天晚上我就被带出城了，所有人都说，我娘没事，过几日就会和陆观追上我们一行人·当时我从牢里出来没几天，身子虚，精神不好·其实有太多蛛丝马迹，大概我只是不愿意去想。
如果有错，也不是你的错，是我的错·我娘是为了让我出城，才闹上这么一出·卢氏进门之后，我娘的心气，你还不知道么·这个男人在她眼里心里，就算死了。
不是为了我，她也不用……”宋虔之嗽了一声，手指颤抖摸到茶杯，急忙忙喝了一口··强强豪门世家悬疑推理·“苍天有眼，老夫人、卢氏和卢氏所生的儿子，一家人都被挪去了浆水祠后巷，宋家的牌位也都从我们府里清出去了。”
“老夫人气得不轻吧，还撑得住”
（本页完）
·蒋梦应声退出··周太后重新低头看手中的信笺，她静静出神片刻，揭开手炉··一沾上火炭，信纸便打了卷儿缩成一团，顷刻之间化为炉灰··☆、回京（肆）··连日赶路，加上下雨，苻璟睿染了风寒，成天病歪歪地赖在他母亲身上。
路过略繁华的一个镇子，宋虔之和周先去买药，柳平文带着李宣·李宣年逾三十，抓着柳平文的手，眼珠滴溜溜转··“他好像没那么怕生了·”宋虔之给李宣买了串糖葫芦，李宣拿在手上，突然就伸长手臂，递给宋虔之，嘴里发出一个单字音节，叫宋虔之吃。
宋虔之咬下一口··李宣嘴角绽出笑来，心满意足地吃起糖葫芦，吃到中间，给了柳平文一个，还剩最后一颗山楂时，犹豫了一会，给了周先··“还要吗”看李宣意犹未尽的样，宋虔之问他。
李宣不自觉地舔嘴唇，不答话，目光追着不远处稻草扎的插糖葫芦的竿子··宋虔之不禁莞尔，刚走出两步，背糖葫芦的中年男子拐过一排数米长的土黄色泥墙··周先：“你去吧，我们在这等。”
宋虔之脚步不由得放缓下来，他看见背糖葫芦的男人解下肩上的蓑衣，一名十二三岁的少年接过糖葫芦竿子去，没卖出几串··“爹”扎着两条小辫的女儿小小的，才齐男人的腰际，递上一细卷裹好的烟叶。
男人伸手揉了揉小儿乌黑的发顶··宋虔之重又提步，迈出一步就停下来了，他看见窄小的房门里，唤男人作“大哥”的几个面目之间与男人有几分相似的汉子走了出来，将几个收拾好的箱笼排开来摆在门口。
一条汉子回头招呼：“嫂子，叫孩子们出来了，蒸馍装上了吗”·门里传出的女声答：“早装好了，就来，我给娘擦把脸，你们把牛车先套上。”
对着宋虔之“买”回来的十二串糖葫芦，周先直哭笑不得，倒是李宣一声欢呼，一手好几枝地抓过去，转着漂亮的眼珠，分给柳平文两串，他看了看宋虔之与周先，歪着头也不知在想什么，一串也没分给他俩，自顾自咬碎开一颗冰糖葫芦。
周先唇畔带笑，正要打趣，见宋虔之神色不对··“怎么了”周先压低嗓音问··宋虔之摇头：“做糖葫芦那个，正要举家北迁，我全买了下来。”
周先叹了口气，宋虔之也不再谈论这家人，在镇子上瞎转大半日，才寻到药铺··街上还是人来人往，卖吃卖喝的生意仍热热腾腾，没有铺面的那些地方，却十室九空，战事之下，寻常百姓抓瞎一般四下逃窜，有的往北，有的往西，往北的说风平峡黑狄人已打进京城去了，反而是已被攻破的孟州最安全，往西的则说是西面地广人稀，土地贫瘠，便是敌军打进来，也定不会去占那鸟不拉屎的荒凉之地。
这不过去的数百年，也无人去占钦州那样尽是荒漠的地儿吗·夜里的风格外凛冽，便是关上窗，仍能听见咆哮的狂风如同巨兽，在门窗上盲目地冲撞。
苻璟睿吃了药睡下，小脸烧得发红，王妃见儿子睡得熟了，关门出来··“白大将军的军队开到何处了”·白古游每天会派来人禀报前线情形，照白古游的意思，是要禀给李宣。
李宣疯疯傻傻，都是宋虔之陪着听，他在门外廊下等苻璟睿睡下再回去休息，倒是想不到王妃会来问，便如实与她说了··王妃点了点头：“白大将军的本事，我是知道的，只是事涉全族，白问一句罢了。”
宋虔之表示理解，王妃似有话想说，又吞了回去··她不说，宋虔之也不便多问，辞去休息··回到房中，宋虔之肩背垮了下来，在榻边坐得半晌，慢吞吞起身去洗漱，之后吹灭灯火，躺到冰冷潮- shi -的被窝里。
长条的背影在昏暗里蜷成一团，又弯弯扭扭如一条蛇，渐渐地打直··宋虔之只觉怎么睡也不舒服，翻过去平躺着，他已困得强睁着双眼眼角都渗出一片- shi -来，还是睁眼盯着床帐愣着，待回过神来，宋虔之在满心的空落里闭眼睡去。
··苻明韶做了一个很长的梦，梦中场景交错穿梭在他的眼前，醒来时仍觉脑仁胀着疼··强强豪门世家悬疑推理·内殿空荡荡，天色溟濛，冷风从大开的窗户中卷进来，将纱帘一波接一波向上抛，又任凭它坠落。·“来人。”
苻明韶沙哑的嗓音道··无人应答··苻明韶强撑起上半身，从嗓子里再次挤出一句：“来人”·紧闭的殿门纹丝不动。
苻明韶眉心一蹙，倏然他面容松动，一丝意外从嘴角升上来，如同裂纹爬上他苍白的脸··苻明韶在被子里摸到自己的双腿，他猛地一把掀开被子，难以置信地瞪住自己的一双腿，举起手在腿上重重敲了两下，毫无知觉，他改用手指去掐，双腿浑然是一对儿面疙瘩。
剧烈的心跳声将苻明韶整个吞没，他耳朵里嗡嗡作响，没有听见宫殿门被人推开··倏然，苻明韶整个肩膀惊跳地抽搐了一下··“陛下仔细些，您的腿已经坏了，切勿乱动，否则会成为一个活死人。”
女人的声音无比熟悉，曾无数次在床笫间让他意乱情迷，也是这一把嗓子，妙音天成，流亡夯州时，全亏柳素光的陪伴，她的嗓音、身段、肌肤里沁人心脾的香味，都曾让苻明韶放下紧绷和恐慌。
此刻，柳素光的话听来却让他遍体生寒，后背冷汗淋漓··“怎么是你”苻明韶两只手掌撑在榻上，勉强坐起，眼睛急切地往柳素光身后看，她身后跟着两名陌生的太监，“陆观呢孙秀……”苻明韶的嗓音戛然而止，冷丝丝的气流随呼吸钻进他的喉咙。
是了，孙秀领命陪同陆观，率新兵南下抵抗外侵··两名太监识趣地停在第一道门外··柳素光端来一碗浓黑粘稠的药，药味腥臭，使人作呕·她细细的眉描得清秀干净，面容却素白一片，不做任何修饰。
“朕不喝，蒋梦呢让蒋梦来伺候朕·”苻明韶紧皱着眉，不能动的双腿重逾千钧，使他难以保持威严地端坐··柳素光搅动勺子，轻描淡写地瞅了一眼皇帝。
“蒋公公是太后跟前的人，轻易走不开，皇上还是凑合着让我来服侍吧·”·苻明韶敏锐地从柳素光的话里听出了另一层意思，怒道：“朕要见太后”·“我劝皇上还是先把药喝了，太后在承元殿忙着，自从皇上恶疾突发，前朝后宫便都由太后主事，忙了好几日，哪里有空来瞧皇上呢。
蒋公公服侍太后得力，自然是一步也走不开·”柳素光舀起一勺药，喂到苻明韶嘴边··苻明韶紧抿着唇··柳素光也不与他多说，硬生生一勺捣在他唇上。
苻明韶唇缝里尝到一丝血腥气，疼得闭不住嘴，张嘴要怒斥，被灌进来的药汁苦得说不出话来··“咳咳……这是什么药”苻明韶舌头都被苦得麻了。
“养神益气的药，太后特意吩咐太医院开的方子，皇上只要照吃不误，太后会善待皇上的·”·起初心头的剧震散去，苻明韶明白了，趁着自己病中昏迷这些日子，周太后已经大权在握，而自己的腿……怕是太后命人弄的。
“孟鸿霖呢”苻明韶已做好问不出什么的准备，柳素光答了，反而令他意外··“孟统领时时刻刻盼着陛下清醒过来，今儿上午该大人亲自去巡城，陛下若要见他，我可以帮陛下。”
“你会有如此好心太后能让你来喂朕吃药，想必你也已经是太后的人了·”·柳素光轻轻叹了口气，道：“谁让我是格外看重恩情的一个人呢”·苻明韶仅有片刻犹豫，就松了口：“让孟鸿霖来见朕。”
“那就请皇上把药吃了，我也好交差·”·这一次，苻明韶没有半点犹豫，药递到唇边，他立刻张嘴含住汤勺·苻明韶心里想，既然他还能活着，那他就还有用，可他的腿成了这样，怕是周太后要推他下龙椅了。
周太后行事还是谨慎，其他事体她恐怕早已越俎代庖，直接用印行事，唯独传位，须皇帝本人书写，或许，太后想的是要让他亲自退位，以平息非议··一时间诸多名字掠过苻明韶的心中，魅影重重，他一只手紧紧攥着，松开咬得发酸的腮帮，一口接一口将不知究竟作何用处的苦药喝干。
··“公公，咱们这是去哪儿啊”女人怯生生问带路的太监，她一只手扶着刚有点儿显怀的肚子，另一只手忍不住往嘴里塞，牙齿咯咯作响地将食指咬得秃秃，秀气的眉轻轻皱了一皱，从嘴里□□的手指- shi -润，指尖被咬破了皮，淡红的血浅浅地渗出来，籽矜的眼皮跳了一下，她接连用力眨了好几次眼，眼皮仍是突兀地在跳。
“到了你就知道了，仔细些·”太监侧着身答··籽矜连他的正脸也看不见··办完差，许州步出这几日才收拾妥当的宫殿，他身后原是苻明韶的皇后所住的寝殿，皇后崩逝，宫殿就一直空置，如今腾挪出来，前两天将苻明韶后宫里一个没什么家世不受宠的妃子移过来，现在更添了这名宫外来的女子同住。
把人安置好，许州便去太后处复命，还没进门，逢着蒋梦出来，嘴角连忙挂上笑，许州细声作礼，道：“干爹·”·“太后娘娘心情不好，小心着回话。”
蒋梦叮嘱许州这一句，匆促而去··许州在院子里站了会，心里转着主意，已经是午膳过后，太后平日这时辰要午睡，索- xing -等着太后午睡起来再去回话。
许州正预备去太监轮值歇息的角房里喝口茶，听见内殿似有吵闹，还有男人的声音··侍立在殿外的宫人一个赛一个把头埋得更低··许州那两道细眉松开。
几个月前，许州因受到林疏桐被毒杀一案牵连，干爹蒋梦送他去麟台受审，已算死过一回的人了·也因此事格外明白，皇宫之内，太监的- xing -命最是微不足道，何况他头上压着个蒋梦，蒋梦于他，如师如父，却也是天大一座泰山，太后跟前只要是蒋梦得脸，就没有他许州说话的地方。
强强豪门世家悬疑推理·太后的宫里会发出此等喧嚷吵闹之声的，只会是一个人··许州低下头，毕恭毕敬地上前去，打眼色使唤旁人通传··当许州得了太后的准许入内时，殿内静得可怕，太后披散着头发，一手支着额，贴身的陪嫁在给她篦头发，好使太后稍稍宽神。
榻上躺着李晔元，李晔元其实已经醒了，但手脚都被绑着，他听到有人要进来，不想让人看见这憋屈荒唐的一幕，才将双目紧闭，假作没有醒来·但若是细看，这张陷在被子里的脸，面颊僵硬，嘴唇微微颤动，分明是个醒着的人。
许州老老实实回了差，赶在周太后命他出去之前，突然向前一跪··周太后冷厉的眼神看过来··一股寒气从许州的脖颈之中渗出，他额头蒙上一层细汗，硬着头皮向太后进言：“太后娘娘，承元殿向来是重臣议事之所，丞相大人久居此处，似不大妥当，依奴才之见，不如移到西近的暖阁将养，那处走动的人少，也不易引人注意。”
良久，周太后没有发话··许州的额头贴在地上，力气一丝丝从脊梁里流走，他竟直不起身子来··“罢了，你是蒋梦的干儿子”·许州没敢抬头，哆嗦道：“太后娘娘记得清楚，奴才少时便被|干爹照拂，才得有今日的福分到娘娘跟前伺候。”
“嗯·”周太后沉默下去··许州感到膝盖发软··“找几个人，你盯着，把李相挪过去，好生照料·既然是你出的主意，那就由你去丞相的跟前伺候，一定要细心。”
许州满面红光地直起身：“是，奴才一定把差事办好，不负娘娘重托·”·周太后满面疲倦，余光扫了一眼李晔元那张装睡的脸，起身让人扶着进去梳洗。
许州叫来数名太监，搬动李晔元时，他的手触到李晔元一背热汗，故意拿手在李晔元的腋下一试，果见到李晔元脸上松动，强忍着不笑，那怪异表情虽只有一瞬间，却都清楚落在许州的眼里。
·☆、回京(伍)··夜幕降临，阿莫丹绒的大王子多琦多一行，浩浩荡荡离开宫门，住回到鸿胪寺安排的馆驿··多琦多甚是烦躁，啪一声将腕上皮甲解下，用丹绒语训斥李明昌，李明昌挨了骂，神色不见恼怒，反而温驯谦和地低下头，时不时发出一声请罪的絮语。
多琦多齿缝间生硬地蹦出一句楚话，他高挺的鼻子近乎顶到李明昌圆盘似的脸上：“明日本王就要启程回帝京，王庭之中，风云变幻，本王的王叔、弟弟，父王的那些妃子，在本王的锐利鹰爪之下，都要瑟瑟发抖，俯首称臣。
楚地之争，完全可以等到黑狄与大楚两败俱伤，届时再率父王的狮队攻入大楚北境·”·多琦多的亲卫队是鹰翼骑师，这支铁骑属于阿莫丹绒王后，多琦多是坎达英的长子，生母早崩，鹰翼骑师便发誓效忠于大王子。
这也是坎达英忌惮长子的主要原因，让多琦多领着鹰翼骑师南下，如果多琦多能在大楚北境占点便宜，所占疆域归入阿莫丹绒，于国有利·但在坎达英看来，楚人受教条约束颇深，不会轻易服从，届时可令长子先在占领地驻扎，驯服俘虏。
多琦多若办得好，自然说明他有服人之威，如果办不好，坎达英便可顺心如意地将幼子立为王储··李明昌自李谦德进入阿莫丹绒王庭，便跟着父亲耳濡目染，在李明昌看来，阿莫丹绒人比大楚人思维简单，坎达英是一头猛虎，那他的父亲李谦德便是一位最优秀的驯兽师。
驯兽师的儿子，自认无法青出于蓝胜过他天降奇才的父亲，勉强也能算得上足智··“明日一早，王子带人乔装成商队，这几日间我已弄到几块出城的令牌、通关印信，离开京城以后，王子可一路出关，与鹰翼会合。”
多琦多不悦地嗯了声··“那你呢”·“臣还有些事要办，接下来，王子可命人滋扰边境，给大楚镇北军边界不安定之感，只需小打小闹，抢些粮食、过冬衣物、钱财便可，不要与军队对上。”
多琦多眉毛深皱成个“川”字，食指与拇指不断摩挲，目光攫住李明昌的脸，道：“这是为何本王的鹰翼骁勇善战，无惧作战。”
李明昌微笑道：“鹰翼勇猛，但大楚北境荒凉，无非是一块，食之无味的死肉罢了·真正肥美的羊腿，是富庶的夯州与京城啊·”·多琦多眼内迸- she -出精光。
“小小滋扰，恰可以让戍守边境的官员放松警惕，没有白古游的镇北军不足为惧，臣听闻母狮要捕食比自己身长数倍的牡鹿，必先驱之数里，待猎物精疲力竭，才将其扑杀。
此时的牡鹿，便是想要反扑，也已浑身无力，只能眼睁睁地由着母狮撕下它肚皮上最柔软的皮肉了·”···孙秀拿着苻明韶从国库里抠出来的四百万两银子离京，陆观是个不管钱的，杨文从户部拨了两个算珠拨弄得噼啪响，勉强能够唬人的小吏到军中。
兵部派的几个人更是不抵用，连宋程阳都被打发到了军队·宋程阳寻着时机，在陆观跟前晃了好几次，陆观愣是没把他认出来··这支军队都是新兵，行军速度奇慢无比，离京第六日，还差着小半路程才能到孟州。
天气不好，成日里- yin -雨绵绵，匆促出兵，粮草与军备都缺··个个捂着一身- shi -衣服，万余人的军中，竟有数千人是病歪歪的一脸青白··宋程阳倒是没受病，兵部给他派他做监军的副手，当的是文差，部队行进得比他年节下去庄子收租骑马的速度还慢。
这一日夜里，全军扎营休整，宋程阳到了中军帐门口，想叫门外的小兵去通报，恰巧陆观从里头出来，莫名其妙地扫了他一眼，目光飞快滑走，没把宋程阳往眼里心里过，正要走，被宋程阳一声“弟妇”叫住了。
陆观：“……”·宋程阳觉着甚尴尬，也觉不该这么叫，有失体统，遂改了口：“将军，下官有事想跟将军商量，能不能”他眼角余光直往帐门留下的那一线光缝里瞥。
强强豪门世家悬疑推理·陆观会意，示意宋程阳跟着去··宋程阳松了口气，站在歪头，把半新不旧的暗绿色官服扯直一些，好使自己看上去体面一点，抬头挺胸地跟了进去。
“你是宋虔之的表兄，他托秦大人给你在兵部找了个差做，我想起来了，是有这回事·”·宋程阳赔笑道：“多亏表弟帮衬，年岁不好，原本家中小有一些铺面，现如今南北商路割断，要想做点买卖，却是难了。”
“方才你叫我什么”陆观眯起眼睛问··宋程阳愣了一愣，忙道：“这几日精神不济，是下官叫错了，将军·”·陆观舒开眉，他长相本就带着几分刚硬，不笑时令人觉得有些凶，便是像现在神色和煦，也只让人觉得他在打什么主意。
宋程阳脑门出了一层汗··陆观一条腿屈在榻上，铁甲生寒，眼尾闪动着狡黠··“一字之差，表哥下回不要再叫错了，我比逐星痴长几岁，自然是兄为弟夫。
丈母娘也托我好好照顾逐星，我也发过愿，待他如待我妻，无人处表哥可以称我一声弟夫·”·宋程阳张了张嘴，好半晌说不出话，终于憋出一句：“是，弟夫。”
这都什么事啊，他是听了不少风言风语，知道宋虔之与陆观过到了一处，但从安定侯府家破人亡，宋虔之逃出京，陆观成了皇帝跟前最得脸的红人·宋程阳方才脑子一轴，叫完人已觉十分不妥，更想不到陆观会这么在意一个称谓。
·“你说有事要商量，说吧·”陆观也没因宋程阳是宋虔之的表兄予他特殊的照顾··“我昨日收到一封家书，父亲说宫里来人，宣旨复了弟弟的侯位，但给弟弟改了姓，不再姓宋。”
宋程阳小声说，从陆观的脸上他看不出什么，只得硬着头皮说下去，“弟夫，您看，有没有可能，这不是皇上的旨意您离宫的时候，皇上身体是否康健京中传闻甚嚣尘上，说是皇上染了恶疾，本是应当御驾亲征的，却派太监出来主事，闻所未闻，怕是要起宫变。”
“太监怎么了”帐外响起孙秀的声音··宋程阳一屁股坐在了地上，连忙用手抓着凳子一条腿，心惊肉跳地爬起身，回头看见脱了太监服，一身铠甲的孙秀。
孙秀皮笑肉不笑地问：“怎么监军有事差你来跟将军商量吗”·“无事、无事，二位大人有要事，小的先告退·”宋程阳屁滚尿流地跑了。
孙秀啐了一口，坐下找水喝··陆观道：“没水，我正要出去看看病员·”·“别看了，都一个样，哭爹喊娘的，还没上前线，就寻思着怎么逃回去。”
“今日有多少逃兵”·“百来号人吧·”·“吃不饱的士兵，白送上去的人头，换我也跑·”·孙秀不以为意地斜乜陆观一眼，从袖中摸出一封信来，轻轻按在桌上，朝陆观的方向缓缓推过去。
“看了这个，我怕你是跑不动了·”·信封右上角有一个不起眼的小圆点，陆观看了一眼，没有起身去拿，而是问孙秀这是哪儿来的··孙秀说是蒋梦让人送过来的，没过旁人的手。
“至于是谁给你写的，不是咱家说话难听，陆大人的脾气比石头还硬，除了那位太后护着的小公子，这时候，都是自个儿顾自个儿，再没人顾得上您·”·陆观耳朵里嗡了一下，表情与姿态却看不出任何不同，他心中腾起惊涛巨浪，这信来得太快了，他离京那天，才有麒麟卫的人送过一封信给他，那人自称是周先的兄弟，送来的信，字字诛心，宋虔之在信中责备他隐瞒周婉心的计划，说他已得知母亲葬身火海，句句痛悔信任陆观，想不到他是皇帝手下的走狗，处处设局，与他欢好不过都是利用他作回京任职的踏板，探听周氏三代隐瞒的皇族秘辛。
陆观早就想过，等到宋虔之得知他母亲的死讯，必然会有一场狂风骤雨，他并不觉得怎样难过，反而因为离开皇宫有了新的希望，这样他可以尽快找到宋虔之，当面和他解释。
然而眼前这封信……·孙秀把东西送到，就识趣地退了出去··良久，陆观起身，走到桌前，粗糙的指腹触及信封，他的指头抚过那个圆点，深吸一口气，拿起信封小心翼翼地剥开火漆，信纸抽出，陆观轻轻吁出一口长气，他坐回榻边，展开信纸。
“兄，见字如面，南部军情险急，弟已顺利劝服姨母及管事，大事将定··自京中一别，终日浑噩，许等人为使弟顺利离京，凡事报喜不报忧，弟甚忧心兄之旧伤，才去数月，不知是否安好。
如今通信不便，前次书信托人送入京城，必动用旧时渠道，为防万一，信中所言，皆非实情，为求取权者信任而已·若使兄伤情分毫，虽万里，跪而谢罪··盛夏将至，切切保重身体，宜用冰、饮绿豆百合汤，夜间不宜过于贪凉，即便旧伤已愈，亦绝不可大意。
弟终日盼兄音容，亦望复信，却知鱼雁不便，兄亦不必强求··下月中旬，弟送姨母到家，至迟是中秋，必与兄聚，得月之时，兄抬头望月，即知天涯四方，弟亦得此月色。
另，请兄代为安抚家中少妻，转寄词句：·天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难·长相思，摧心肝念卿切切，遥寄痴心一片·”·陆观久久凝视信纸，以拇指重重按住眼角，深深闭目，好半天，他把信收好，藏进另一件干净袍子里。
这一晚陆观睡得很不踏实，夜里醒来好几次，口干舌燥，喉中如有火烧·将近三更时，他手探进衣袍，粗糙的手指轻轻抚着几处才长好的伤口，嫩|肉禁不起撩拨，痒中带疼。
层叠峰峦之中，巫山云穿梭浮荡，惊起骤雨激|- she -，顷刻间云消，清晨的薄雾迷茫，连远山轮廓都模糊了，遥望去不知身在何处··天亮以后，是难得的晴日，孙秀带人清点人数，趁着昨夜的雨，又跑了些人。
行军不到正午，经过一座城镇，照旧要在城中招募新兵，零零散散的人员勉强填平数日间逃缺的兵员··强强豪门世家悬疑推理·陆观让人在镇上补给药材，用大锅煮了姜汤发给军中众人驱寒。
将要启程的时候，孙秀来到陆观的营帐，脸色很不好看··陆观这才得了消息，大军离京之后，皇帝病倒，如今京城都在太后的辖制之下··联想到昨夜宋程阳说的事，陆观问孙秀：“皇上可是清醒的”·孙秀：“已经醒来了。
但不知什么缘故，仍是太后临朝听政·”·“有没有可能……”陆观压低声音··孙秀脸色煞白地摇头：“不会，我的人虽见不到皇上，但要真的如此，绝无可能瞒得滴水不漏。
怕是被软禁了起来·有孟鸿霖在，太后若还想稳坐后宫，基本的体面还得维持住·”·陆观来回踱步，站定在孙秀面前，道：“我们且当做没有听到风声，先与李奇会合，拖住黑狄。”
“然后呢”孙秀抿了抿唇，“拖得了多久咱们这队人你是清楚的，都是新兵，能抵什么事不给李奇添乱拖后腿就不错了。
我们得派人联络白古游，让他尽快北上·皇上防着白古游，太后却信任白古游的忠心，既然白古游回援是大势所趋，我们也先斩后奏一回·”·“黑狄人已切断南北官道，消息怕是不容易递到白古游的手中。”
陆观道，“蒋梦收到的信是从何而来”·孙秀- yin -沉地笑了：“陆大人只管写信便是·”·于是陆观写了一封信向镇北军求援，顺便在里头夹带了一封私货，孙秀拿到信封时，以右手掂了掂，唇角现出意味深长的弧度，没说什么。
三日后刚过午，这队歪七竖八、非专业战斗人员组成的新军，抵达孟州城下··城门上的守将遥遥一看，险些认为是山匪攻来，当中一人视力极好，才看清穿的是大楚正规军队的号服，连忙派人报给将军李奇。
·作者有话要说：“天山路远…………摧心肝”from 李白大诗人的长相思·今天用的不是自己电脑，看不了预览，凭感觉隔的，错了就算了……·☆、回京（陆）··深夜，白古游军中派来一员裨将，宋虔之睡得迷迷糊糊，披衣下地，掌起一盏灯，在急促的敲门声中应了一声。
“什么事”宋虔之手中油灯光不强··裨将递来一封书信，简单说了几句··这一夜宋虔之睡得不好，醒醒睡睡，脑子发晕，长袍皱巴巴地挂在身上，他拆开信，询问裨将次日什么时候出发。
“大军三更启程，侯爷卯时出发便是，只是将军说，这里头有一封信，是故人所托，命属下趁夜送来·”·送信人走后，宋虔之也走了困，端着个灯，一脚屈起蹬在凳子上，愣了会，才把捏在手上的信笺展开。
片刻后，宋虔之眼眶泛了一片红，热意冲进鼻腔，他拇指与食指用力地捏了捏鼻梁，压抑下那股酸涩，嘴唇颤抖地又将信上的内容一个字一个字仔仔细细看了一遍··陆观在信里交待了京城的情形。
宋虔之并不意外周太后翻身上位，在前朝，苻明韶是名正言顺的君王，从周太傅过世，曾经依附他的朝臣渐渐被清理干净，或是放到没有实权的位子上去，对国本大事根本没有插嘴的余地。
然而后宫不同，周太后在宫中已生活了数十年，上到各宫主管，下到最低贱的奴仆，连苻明韶也不能完全清楚哪些人会听从太后懿旨·君权稳固时周太后或许没有插手的余地，然而如今的战局，宫里人多的是消息渠道，一来二去，人心惶惶。
按说天塌下来是有皇族顶着，干奴才奴婢的什么事呢争的不过是多活一天算一天，多挣一份赏赐是一份··人心，有时又是极简单的，一口饱饭，一件衣穿。
信里陆观对他自己的伤情只字不提，只说已与孙秀随军出发，估计三四日后便可到达孟州·落款日期离现在已过去了六日，宋虔之想，陆观必是已经在孟州了·孟州现在是与黑狄交火的第一线，也不知陆观好不好。
依陆观的本事，自保是没有问题··陆观在信里又问：“我一切如旧，你可好不日即可相见，不必回信，万万珍重自身，来日方长，盼与你相见。”
这封信写得匆促，宋虔之过了三遍眼，方才觉得身上凉，他叹了口气，起身把窗户关上，又觉口干，喝了两口已凉透的茶水，清苦甘甜，穿入胸膛，连着肚腹也仿佛揣了一块冷硬的石头。
寂寞像是钻进了骨头，令宋虔之躺上了床还得蜷紧身子，才能感到一丝温暖，他眉头是轻轻皱着，陆观的回信他叠成小小的一个方块，不过两个指甲盖那么大，贴身地藏在脖颈的宝蓝色织锦缎荷包里。
近卯时，宋虔之浑身一抽，自混混沌沌的梦里惊醒，起身去敲余人的门··一行人赶在卯时冒着山间小镇下的薄雾- shi -气里赶路，宋虔之让冷风一激，清醒了不少，他微微张开唇，用力吸了一口- shi -润的空气，凉意沁入胸怀，抬头正好见到一缕金光拨开浓雾层云穿- she -而来，那点光坠入他的眼孔里。
宋虔之精神为之一振，扬起马鞭，清叱一声，纵马上路····晨曦唤醒深宫的妇人，太后自沉梦里醒来，坐在榻边深深闭眼，她微微张嘴，将一夜纷乱冰冷的梦境呵出。
蒋梦带人进来与太后漱口洗脸，妆点太后的发髻··周太后十日前叫贴身的宫女从库里翻出来一串碧玺珠，盘在腕上，此时圆润微凉的珠子从她的指间滑过，微光照- she -在她松弛的面容上。
发丝被宫女一点一点拉扯紧绷盘上头，她松垂的两腮线条被向上拉扯，下巴显出尖削的轮廓，眼角微微上扬，失去圆滑的本真，变成狡黠的吊梢··细细的一层雪白香粉敷面，宫女年轻的手小心翼翼地将香粉扑到自领中伸出的那一截脖子上，几道皱纹在周太后的颈上，格外点眼。
宫女眼睫扑闪，小心翼翼地分出一丝神偷睇太后，太后仍闭着眼，一无所觉··强强豪门世家悬疑推理·周太后的左手轻轻捏着右手尾指，昨夜睡得不好，她右手的尾指浮肿起来，捏上去火烧火辣。
在宫中的每一个日子，唯独使她觉出享受的，只有这样静谧的清晨，空气里零星流动着水声，宫侍们刻意小心的脚步，无一不在她的耳中构筑起一个新鲜的世界·年过三十后，她是皇后模样，总算能够心平气和地接受自己脖颈生出的纹路，眼角不怀好意的皱褶。
经过精心妆点，总算不比年轻貌美的嫔妃相去太多··然而过了四十，周太后就开始常会在梦中回顾她曾经过的那些岁月··这仿佛是某种天命暗示，她尽量不往坏处去想。
身为周家长女，她不曾拥有过天真无邪的童年，十三岁，她便开始结交重臣的公子哥们·与周婉心不同，从五岁起，这位长女就知道，周家不会再有儿子，那时她的父亲在朝中风头无两，父母并未想过，五岁的长女就能领会他们谈话中的意思。
年轻的父亲将儒雅的面轻轻贴在妻子隆起的腹部，不无担忧地说起这一胎若是个儿子，怕是会格外引起宫中瞩目··妻子伸手过去握住他的手，自然而然便环着赖在丈夫膝上的长女。
今时今日，母亲的面容已模糊得难以辨认，周太后却记得她的话：“无论何时何地何种处境，妻永与夫为伴，即便来日艰险，你也只管去闯，不必- cao -心家中子女教养。”
直到成为皇后，她才明白父亲在担心什么·高高在上的这位皇帝，手段老辣、沉稳却多疑·她庆幸母亲生下的是一个女儿，无法再为周家的荣光添砖加瓦。
而她已经作为长女，登上最尊贵的皇后之位·虽然这宝座令她周身冰凉，她却能为周家织起一片浓荫，让她宠爱的小妹无忧无虑地长成··皇帝要册封周婉心，头一次让她失去了冷静。
好在父亲也不愿意让两名女儿都被禁锢在后宫，后位已经稳固的长女在床笫间轻言细语哄着皇帝打消封妃的念头·周婉心如愿以偿嫁给了自己心爱的男人，她作为姐姐，既为小妹欣喜落泪，不知不觉中却也生出了一丝怨念。
父亲母亲对小妹无限宠爱，甚至自己也上了这个当，被血缘绑缚，只知要成全这个妹妹··都是周家嫡女，她沦落深宫不得不去争去斗，拼着命难产生下来之不易的皇子，悉心养成，儿子却在她看不见的地方，有了娈宠，偏偏这娈宠还是皇帝亲手送去他身边的，轻易动不得。
等她有了借口动这娈宠，她的儿子也已遭逢意外··身边的君王明里暗里帮着她查儿子被害的真相，凶手却迟迟不能浮出水面，她只能安抚自己，是对手过于高明，想想也知，嫡子死去，长子便有了名正言顺的机会。
·她痛失爱子，一时之间变得无依无靠，那段时日，她才得隙细细想来，她的父亲过于如履薄冰，在得了两名女儿之后，母亲虽仍能生养，父亲却不愿再让她受生养之苦，更不愿为子女担惊受怕。
小妹嫁给不名一文，空有皮相的朝中小官，对周家毫无助益··看上去风光荣耀的周氏家族，血脉后嗣单薄，无非是父亲与她这个长女苦苦支撑··周太后清楚地记得，皇帝驾崩那一日清晨，压在她心口的一块巨石，悄悄仁慈地抬起了一线，令她能够得以片刻喘息。
她拉扯起来的不得宠的六皇子有了用处，比起夫君在时，她的日子一天比一天过得轻快起来··苻明韶登基后的前几年，没有一件事不顺着她的心意，她总算明白，为什么后宫的女人都要抢着做太后。
从苻氏开国，周姓一直在朝中占据一席之地，近百年来更是深得皇室信任，前朝后宫屡建奇功··盛极必衰，是万物必须遵循的法则··镜子里的周太后睁开眼，宫婢正小心翼翼为她勾勒唇线，她的唇纹深刻，填上去的绛色口脂凝出一道道竖纹。
再勉强，也不过如是，粉妆填平面上的细纹，嘴角与眼尾那两三条却是无论如何也盖不住的，眼珠也失却年轻时黑白分明的光泽，眼白略见浑浊·若是凑得近了，周太后不费吹灰之力也能想见唇边那些细孔。
无论如何，在世时她能保得住周氏一族，身后也要卸下这重担·她的膝下没有亲子，枕边没有遮风避雨轻语怜爱的夫君，只有独自支撑··好在她已支撑了这许多年，挺直背脊已不费什么力气。
步摇金钗抖落丝丝金线，珠翠缀满周太后的发间，她一身朝服，深紫压身，振袖时袖间抖落金翅，便是凤凰临世，满朝文武重臣也要为这天降的威势屈膝····许州蹑着手脚，趁左右都是自己新收的几个小徒弟把守时偷溜进暖阁，他小步来到榻前，轻声唤道：“相爷。”
李晔元睁开疲惫浮肿的眼，瞥向许州，嘴唇动了动，不曾说话··“您府上接进宫来的那位一切都好，眼下跟皇上的宁妃待一个宫，原是皇后住的地方，是奴才亲自拾掇出来，一切都安排妥当。
奴才向干爹打听过了，太后的意思，叫这位在宫中好好养胎·”许州顿了顿，眼珠子乱转一气··李晔元坐起身，一手支额，歪过头向太监道谢··许州哎了一声：“如何当得起相爷一个谢字，只是奴才瞧着……”许州声音越压越低，凑到李晔元的面前，“这姑娘少说也得四五个月才能生下孩子来，若是个男胎，怕是会过在宁妃娘娘名下。”
李晔元没有言语··他如何不知·太后想要一个听话的皇帝，苻明韶显然是个不听话的，苻明懋更不可能讨太后欢心，即便证得苻明弘之死不是苻明懋的锅，太后厌恶他多年，也不可能说接纳便真就母子一片情深。
何况苻明懋的母妃跟当年的周皇后，斗得也是你死我活，要让周太后推着苻明懋上位，是异想天开了一些··混淆皇室血统，放在太平时候，乃是株连九族的大罪·如今国家摇摇欲坠，周太后能一旨让宋虔之改姓，又将宋姓的安定侯位给了他，已然是不顾礼法，胡来一通。
仅仅抓着一个东明王在手中，不能叫周太后安心，她还要抓一个苻明韶的儿子，苻明韶无后，他李晔元的儿竟能混在龙子龙孙里··李晔元嘴角微微上提，想笑，又笑不出来，拿手覆住脸庞，揉乱一脸的嘲讽，再拿下手来，已瞧不出他的心思。
强强豪门世家悬疑推理·“信你送去了吗”·许州恭敬道：“已送去了，大皇子说，东西还没得手，不过快了，他拿住了几位左大人的门生，以他们的家眷相要挟，已先后杀了两位夫人，一个小儿，左大人态度已有松动，就在这一两日了。”
李晔元闭了闭眼··“嗯，只要老大人有这个意思，让大皇子就不要再沾惹人命了，有伤天和·”·“是·”许州道。
李晔元道：“黑狄有新的战况吗”·“原是以为孟州会拦不住，毕竟风平峡天险已破·不知是不是陆将军带去的新军起了作用，孟州仍在抵抗，胜负各半，黑狄隐隐有支撑不住之象。”
李晔元皱眉：“黑狄现在的主帅是谁”·许州艰涩地吐出一个名字··李晔元心底一凉，眉头越发紧蹙·临阵易帅，不知黑狄是什么意思。
他支撑着成日吃药，绵软无力的身体下了床，许州瞧他似乎是要写信，将藏着的炭笔和纸张取出来给李晔元用··“那奴才先告退，明日照常是这个时候，奴才再来，相爷切莫睡得过熟，”·听着关门声，李晔元坐在榻上，不过半月，他便憔悴潦倒，看上去病势沉重，不过是个略有发福的中年男子，连脖颈都有些直不起的弯度。
··“杀啊李宝、郑武，你们俩是腿成面筋了怎么地快冲啊多杀几个黑狄人割了耳朵回去领赏啊”大雨劈头盖脸冲在脸上，像是被石头块砸中一样令人睁不开眼。
刘雪松大叫过后，在乱成一片的号衣里，成功地弄丢了俩同一个通铺的兄弟，只得自顾自扛起大刀向坡上冲··他甚至看不清敌人的脸，只能依靠服饰判断，口中啊啊啊地叫唤着杀个痛快，一片冰冷的雨幕里，唯独血是热的，飞溅在皮肤上，让他眼睛发红，心底发烫。
小半个时辰后，打扫战场，刘雪松腰间的包袱装得鼓鼓囊囊，他甩着刀，脚步一颠一颠儿地小跑去归队··大雨冲得地面- shi -润软滑，每一步都得十分当心，刘雪松已走过了，心有异样，他突然顿住脚步，返回身去，低头看到一具死尸腰上用红绳系者一个小葫芦。
刘雪松心中犯怵，暗暗地想，跟他一个通铺的郑武不就有这样的一个葫芦吗·刘雪松想要蹲下去好好看看，他的手倏然顿住，起身跟上其他人··当天夜里回到营帐，刘雪松没见郑武，李宝在，拿着从军医那得的伤药，让刘雪松帮忙给他撒到背后的伤口上。
两人极有默契地不提郑武的名字··刘雪松一躺下，几乎立刻就睡着了，这一排通铺十八个人，今夜回来的有十二个，又分来五个人，士兵们一多半都打呼，却没有人因为这个睡不着。
☆、回京（柒）··在每个孟州城人的心目中，这城池是固若金汤的·去岁冬至今，孟州人就把头枕在兵戈声里··百年天险风平峡两度被攻破，黑狄人扫荡过孟州绝大地界，从未在孟州城讨到便宜。
临着城楼下，大善人杨渠出资，将城楼下的西小巷辟出，给留在孟州，有一手好厨艺，不愿北迁的几家做小买卖··当头便是一家羊杂汤面，一早一晚还卖羊杂碎、炊饼、百味羹，羊杂汤里煮各种杂碎，孟州人喜食辣，龙金山来孟州前不甚讲究，现也随了孟州的口味，让摊主加一大把芫蓿碎，又自加了一层葱花，摊主一看是他来，赶紧多夹两筷馓子。
龙金山谢过，端走盛满杂碎汤的两个海碗，顺着外面长长一溜数十张长背竹椅往后走，几乎走到末尾，才有空出来的座位，就才出炉的烤饼吃··“不知道陆兄吃不吃得惯，你试试。”
陆观用筷子一夹，笑道：“吃得惯，我们衢州原是产这个的·”筷子上挑着一缕嫩绿的芫蓿，热气扑面，羊杂最是鲜美··旁边宋程阳早已肚饿，连忙起身去摊子上去找食。
“那人是谁成天粘着你·你可别趁侯爷不在，乱打野食·”龙金山压着嗓门，说话声仍如同雷鸣，低低沉沉地滚过··陆观明显地出了半会神，一哂：“怎么敢。”
龙金山笑了··“你擒住闫立成那会，何等威武，想不到京城才三日，倒患了惧内的毛病·”·“士别三日，当刮目相看，我也想不到，你这山匪，连‘惧内’也会说了。”
龙金山面上现出不好意思，呼噜噜对着海碗如同巨鲲吞吐云雾一般，一口喝下去大半碗，两腮鼓动了一会，脸颊惹出一层微红··“才过大半年，就觉前事像上辈子的事，说起做山匪，陆兄别看我那样，寨子里滴溜溜往小弟身上动眼珠的，可不是一两个俊俏妹子。”
陆观想起来李晔元那小妾，却不便跟龙金山提，好在龙金山也没有多说，边吃东西边有一下没一下的愣神··另一只海碗放上桌，宋程阳被烫得忙拿两个手捏耳朵。
龙金山哈哈大笑起来··陆观唇角微弯，分给宋程阳筷子··宋程阳：“……太、太烫了·”他鼻子起了两条道，在人群里挤出一身汗，面上也细细浮起一层亮。
“我就吃了啊·”宋程阳看了陆观一眼··龙金山笑道：“怎么，吃碗杂碎还得请示你们将军呐·”·宋程阳笑笑不答，低下头去吃，一边耳廓通红。
龙金山手抚下巴的粗茬，咂摸嘴，目不转睛盯着脸藏在热气里的宋程阳，咂摸出了点味来··“我怎么觉得，你带这个小跟班，跟那谁有点像·”·陆观淡道：“是侯爷家中堂兄。”
龙金山微微张嘴，神色一言难尽：“侯爷家里人也沦落到得亲自上阵扛刀了”·宋程阳吃得大汗淋漓，他在家时嫌羊杂汤有膻味，吃过回家要被父亲数落，偶尔碰上父亲的妾室，那小妾还要捂嘴在旁笑话。
这一顿吃得极满足，话也开了：“不是扛刀，是扛笔·家里原是不答应的，可人人都龟缩在京城，等着国破么”·强强豪门世家悬疑推理·笑意凝在龙金山的嘴边，他“哦”了一声。
宋程阳垂着眼皮，眼睫显得格外长，耳廓也红得更分明··“我弟在兵部给我寻了个差，当差我不见得利索，碰上这等人人闪躲的事，我就自告奋勇了·也是存着一份心，能不能在战场上碰上他。”
宋程阳嗓音哽了一下，起初他眼神闪躲，终于还是鼓着勇气，看着陆观道，“宋家欠他一句对不住，原是周家的东西，白占这么多年，是该还他·既然太后做主，我没什么好说的，只是宋家的祖祠，原是站在周家的宅地上修的，想让侯爷拿主意，给迁个风水宝地。”
听到这里，龙金山失笑：“这都什么年月了，还风水·不是我说你，宋兄弟，先我说你跟侯爷有些像，现在看来，是一星半点儿也不像了·你们侯爷才是正宗周氏血脉，活得实在，知道把眼落在实处。
你才多大点年纪，好儿郎正是走南闯北干一番大事的时候，- cao -心这个，没得把脊梁给压弯了·这事合该让宋家的长辈去- cao -心，你听哥哥的，就你们将军对侯爷的心思，你就好好跟着他，在军中开开眼，长长见识，将来你随便要做个什么营生，也就不怕了。”
宋程阳张了张嘴，倒像个装汤圆的茶壶，一时倒不出个什么··陆观已吃得差不多·这些日子宋程阳就在他的手底下，他也看出来是个老实人在，对宋虔之，无论宋程阳是什么想法，他确是真真切切挂念这个弟弟，原不是秦禹宁要派他，是这人去求的。
“等见着面，我帮你去说·”陆观再清楚不过，宋虔之不是个大度人，却事事算得明白，他父亲、祖母的账，宋虔之不会算在这还隔一个三叔的堂兄头上。
宋程阳满面感激：“谢弟……”一个夫字他赶忙吞了下去··龙金山把烤饼掰碎了吃，一半泡在汤里，拿筷子戳··“昨夜才偷袭过，待会回营，你让弟兄们都去休息，我的人来守。
对了，你手下有个叫刘雪松的，你认不认识”这话龙金山是对陆观说··陆观想了想，道：“有个杀敌英勇的，像是姓刘·”·“那就是了，他是什么出身来历不是军人，就是匪徒，你们征兵的时候，可有好好查过”·这支京城带过来的军队，前半截是户部杨文和兵部秦禹宁一起叫手下人征的，多是在京城扎根四五代，拖家带口，又没什么出城的门路的，只有叫家中壮丁去参军。
后半截到孙秀手里，孙秀不过是走个过场，更不可能细查··“这人怎么了”陆观心里有数，索- xing -略过龙金山的问话··“是个可用之才，英雄不问出身，你那要是用不上，把人给我，孟州军里缺这么一号人。
战事一了，你是要回京的，提拔任用也说不上·好歹现在孟州军跟镇北军挂着亲，人到我手里，还有个出路·”龙金山数出几个铜板放在被油渍浸出擦洗不掉的深黄颜色的桌面上，朝陆观又道，“待会就叫他过来，我跟他聊几句。”
陆观知道龙金山是要听听那人的谈吐，看看是不是个可用的··回营之后，陆观让孙秀作陪，清点过昨夜的伤亡耗损情况，让人把刘雪松叫了来··刘雪松原打算瞒下从茂州出来这一茬，不料让陆观一语道破，无奈苦笑：“将军知道茂州那地界，无仗可打，属下虽领着校尉的职，不过也是成日里与人厮混，属下也是老大不小，家中妻子刚诞下第二子，黑狄破关，老母当时病在床上，本就是忧虑不得的病，数月间茂州是没什么事，母亲还是去了。
如今家里只得老父亲还在，男儿生在世间，总要为小家遮风避雨·旁的远的不说，大楚数百年，干我们什么事妻子为我辛劳，千辛万苦生下两个儿子，她家中开成衣铺子，原也可以清闲度日，属下自然想着如今还杀得动，凭这一身本事，稍稍能够混出点样子来，也好叫她多买几个下人，日子好得清闲一些。”
·陆观瞧刘雪松年纪不小，至少比自己还长一轮，看上去确实是个有力气的，脖颈处留了一道旧伤··“那你可愿去孟州军中”陆观把龙金山的意思带到，刘雪松愿不愿去让他自己考虑。
刘雪松却拧紧了眉：“怎么这支新军属下留不得”·“不是这个意思，你也看见了，这支新军里招的兵，多是屁股还青的毛头小子，家中若真有办法，也不会送他们来白白送命。
你是误打误撞的，在京城找不到门路吧”·“门路走了不少，都是死胡同·”·陆观点头，不怕把话跟他说穿：“京城是这个样子，有办法跑的人都已往西边夯州去了，余下的不是跑不掉的，就是不能跑的。
全跑了，留一座空城，皇家的面子也挂不住，还坐什么天下·”·刘雪松连连称是··“属下听说大人是皇上跟前的红人，恕属下无礼，您看我们这皇帝，比黑狄那国主，或是比阿莫丹绒的王，谁更有帝王之相”·话一出口，刘雪松就暗暗后悔，这话怎么能轮到他来问，他这一问，动的是什么心思可说不清了。
刘雪松正要道歉时，听见行军的头儿回答他：“另两位我都没见过，也没法答你·只是无论生死，我还是愿做大楚的人·”·“那是，那是。
真要让黑狄或是阿莫丹绒占了去，我们大楚人还不沦为猪狗，那些关外的野蛮人，怎会把人当做人去”刘雪松想到家中妻小，没了谈兴，起身告辞，同陆观说了，这就去见龙金山，但孟州军他是不去的。
刘雪松想开口谋个官职，就在陆观身边当个什么也好，又觉赧颜，终于把嘴一闭，没说什么地出去了··陆观怎么能不知道，去孟州军，一切都得从头再来，何况刘雪松既在京城找过门路，在茂州不大不小也是个武官，那他的心思再明白不过。
他想在京城做官，不想在地方做官··跟刘雪松说了这一席话，陆观才想到新军的去留，自然这是一支乌合之众，实战几场过后，也初初见到一些正规军的样子·陆观拿纸出来，拟了一份名单，新提拔几人起来做小队长，将新兵分为最小五人一组，百人一队。
强强豪门世家悬疑推理·笔锋在纸上软软一挫，提笔起来，笔毫微微叉开一两丝，陆观对着光，用手指拈去分叉的狼毫，在末端加上一个名字····李相的别院选在京城东北角上，原是有个说法。
绕过皇宫，宫墙外面，是有一片儿北斗形状的街巷，乃是大楚建国之时，让帝师瞿天丰测过，这条线上，有七星拱卫皇城··经过数百年，再无讲究，开国将相的宅邸在三代内就几乎被查抄得不剩下什么。
李相的别院，是开国大将军府旧址，中间历经两朝亲王，一代贤相·将宅子卖给李晔元的，是号称贤相的第九代后人，家中管账的三姨太··“这风水，是不错，虽玄乎其玄，却不可不信。”
苻明懋瘦了些，两腮凹陷，下巴都要瘦出个楔形来··左正英已写到最后一排，抬头向东望了一眼··隔着一片才露尖尖角的莲池，湖心亭中，垂下一半的竹帘后，坐着一身浅褐葛布的老妇人，在挑拣黄豆。
亏苻明懋想得出，先是拿曾经的弟子逼迫老人，前两日找了个年纪相若的妇人，也是如此，逼左正英矫诏，却叫左正英一眼看破不是他的夫人··“老大人放心，本王登基后，一定不会亏待大人，您是父皇倚重的老臣，如今也不过是拨乱反正。”
左正英没有搭话··苻明懋尴尬地摸了摸鼻子，喝了口茶，想着找那么两句夸人的话来说，做出一副兴致勃勃的样，虚心求教：“本王心中有个疑问，两日前与老大人玩笑，大人是如何一眼认出湖心亭中坐着的不是尊夫人”·左正英左手手肘伏在镇纸上，耐着- xing -子，一笔一划，这一竖排，写得极慢。
苻明懋漫不经心的一眼，脸上神色凝住，耳朵听见左正英的回答：“万事万物，用眼睛去看，便是再过目不忘的场景，随着年纪增长，难免耳聋目盲，即便是自认为记得一丝不差的事情，也会变化无端。
唯有用心，方得长久·夫人侍奉我已有数十年，钟鸣鼎食时她从无自负自傲，粗茶淡饭以对，她也不觉我这糟老头子面目惹人厌烦·我熟悉她，如同熟悉我自己，她怎样穿衣怎样一抬手一停足，坐是如何，站是如何，我只要闭眼，就能一清二楚。
那- ri -你安排得甚好，我夫人平日忙起来，终日都在衣食上打转，从不让我- cao -心，让她挑拣黄豆自然是好，但她既知我在近旁，断不会拘谨·我们已是大半身子入土的人，夫妻若能同赴黄泉，她自然是安闲欢喜，不会恐惧，更不会慌乱至屡次双手发抖。”
苻明懋没听进去左正英的话，实在忍不住开口道：“左大人，您这行字，是何意思”·左正英已经写好··诏书用的是以假乱真的仿件，先帝所用的御玺也只等左正英写好就用。
谁知左正英写下的最后一行字，却都只有一半，便像是用两张纸并在一起，一半在诏书上，另一半不翼而飞··“等大皇子选定了吉日，要逼宫篡位那天，我自然替您补上另一半，一定天衣无缝，便是周太后，也绝看不出半点端倪。”
老狐狸··苻明懋敢怒不敢言，面上僵硬一瞬，回过神来，一边嘴角吊起，抽动着呷了一口茶··“老大人真是小心·”苻明懋中气不足地说。
左正英搁笔起身，朝湖心亭不紧不慢地走去··卷起一半的竹帘下端，大袖之中，伸出一只爬满老年斑的手，轻轻覆上忙碌挑拣黄豆的一只手·左正英一手搭上老夫人的肩，老夫妻二人轻轻挨在一起，不似年轻人紧密相拥，握在一起的手却让苻明懋心烦气躁，起身想把诏书揉了，又强忍下这一口气，小心翼翼地收起缺了几个字的诏书，回书房去给李晔元写信。
☆、回京（捌）··李晔元看完信，唇畔渗出微淡的笑意··许州毕恭毕敬侍立在侧，不敢多问什么，他能识得的字不多，大皇子的信都封了火漆，他不便偷看，总是直接送到李晔元的手中。
李晔元平日自然是不会跟一个小小太监多说什么，不过虎落平阳，还要托这小子办事，他一只手拿着信，双手交叉随- xing -搭在膝头，斜斜一瞥许州：“知道大皇子说什么吗”·许州一愣，低下头，赔笑道：“奴才只是个跑腿的，知道个什么呀。”
·“我记得，你认了蒋梦做干爹”·李晔元探究的眼神让许州面上细细密密渗出一层汗来，回道：“原是小的时候，在宫里总被人欺负，太监不能成婚，更……更不可能有儿女子孙之福，奴才得蒋公公抬举，自然不能、不能过于不识抬举。”
“蒋梦在宫里，也算资历很深了·”李晔元并未在意许州的一番推托之词，他容光焕发，今日心情很好，“但另有一人，资历比他更深，就是皇上跟前的孙秀。”
孙秀更是个不好惹的，许州当然知道孙秀，在宫里当差，见到孙秀，太监们都像耗子见了猫似的，生怕一个不当心，就被发落去冷宫或是无人的宫殿··“孙公公是皇上跟前的红人，与奴才们，是不同的。”
这趟皇帝派了孙秀征兵带兵出征，虽说还被陆观压了一头，那毕竟是太监啊·“这也是咱大楚的传统，每到危亡之际，必有一名不世出的大太监，如天降战神，护卫帝星。
不过这个孙公公……”李晔元没说完的后半句，隐没在深深的笑意当中·孙秀当然不能同袁歆沛比，那才是真正不世出的将才，孙秀算得什么李晔元觉着自己也是近日睡多了，脑子成浆糊，这话说出口，对着一个唯唯诺诺墙头草一般早谋出路的小太监说，是辱没了先人前辈。
李晔元话头一转：“孙秀是伺候过先帝的，先帝驾崩时，他也在跟前·其实先帝立过一封遗诏……”李晔元放缓语速，紧盯着许州，那许州一脸呆愣，像是听到了李晔元的声音，却还没把他的话往心里过，又或是一时半会塞不进去。
“遗诏里给继任者选了四位辅政大臣，其中就有一人，是左正英·这个名字，你可听过”·强强豪门世家悬疑推理·许州颧骨羞出红晕，把眼压得极低，低至李晔元的肋下。
“奴才不知·”·“左正英是极得先帝信任的一名老臣，早年在御史寺侍笔，御史寺在宫中，一日先帝偶然来了兴致，信步闲游到御史寺去，相中了左正英的笔墨，左正英的墨宝有大家风范，秀丽雍容，而左正英又是寒门出身，在御史寺时，常常彻夜留宿，醒醒睡睡，醒时惜时如金，誊抄前人奏疏记档。
他在先帝身边侍笔日久，先帝爱惜此人，常让他夜里也留宿宫中，君臣二人，彻夜长谈·左正英的字好看，先帝认为自己的字反而上不了台面，于是让左正英纠正他的字体。
这左正英若单单字好看便罢，在朝政和治学上，也多有见解，久之，算得上是先帝的半个老师了·”李晔元指间夹着轻飘飘的信纸，笑了笑，“这个左大人替大皇子办事，偏偏只写了半边字，留半边不写。
这古怪脾- xing -，我算是知道为什么先帝喜欢他·”·一点模糊的影子从许州的脑子里浮出来，他问了一句：“是从前的国子监祭酒，左大人”·左姓官员在朝中不多，许州才想了起来。
李晔元锐利的眼在许州的面上剜了一记，许州也明明白白是一脸的无知·李晔元神色松动：“是啊，就是那位国子监祭酒·怎么”·许州原不打算说，李晔元发问的字眼却像一把钩子，把他的话利利索索钩了出来。
“奴才在御前的机会不多，不过也听说，左大人前些日子过身了·”许州迟疑道，“左大人离朝已久，与他相熟的故人多半已离世，会不会是沽名钓誉之徒，用不用奴才送信去大皇子处时提醒殿下几句”·“不用，不用，他不过是觉得好玩，戳破反而扰了他的兴致。”
李晔元摇手道，“你等等，本相回一封信去，你照样送过去·”·李晔元怎么也想不到这奴才蠢笨至此，轻烟薄雾的一个念头在心中过了一过，等苻明懋登基做皇帝，这个许州，还是杀了的好。
这样也不怕他穷极无聊跟这小太监说的话被漏出风去····大雨住了之后，一连数日都是晴天，气温急速升高，田间地头都蒸腾出浓郁的泥土腥味，偶尔要践草而过，更是惊起一片蚊蝇蚱蜢。
夜里宿在野外，许瑞云帮着周先扎起帐篷，白古游的人返回军中联络··宋虔之分了几盒药膏给细皮嫩肉的柳平文，东明王妃要过去一盒，坐在不远处，怀里坐着东明王，扭来扭去的揭开领口，央母亲为他上药。
偏不知道怎么被李宣学了去，有样学样地把衣襟扯开，这一扯就过头了，整个肩都在外头，白莹莹的皮肤扎眼得很，惹得东明王妃都多看了两眼··柳平文换了个地坐下，将李宣的背影遮住。
“弘哥，痒·”李宣嘟着个嘴，眉头微微蹙着，手在耳朵上用力抓挠··“别碰·”宋虔之语意冷冷··李宣嘴嘟得更高，放下了手，自然而然抓住宋虔之拿药膏的那只手，只是以手指悄悄地触到宋虔之的半个手掌，一眼一眼偷窥宋虔之的神色，心里模模糊糊地想着，但凡他有一点不高兴不情愿，他不握就是了。
宋虔之心中揪了一下··李宣耳廓被虫子咬出一个大包，没看着他的时候被他自己抓破了，耳廓可怜巴巴地挂着几个血口，肿得血红··“痒的地方不能再挠，真要是痒得厉害，你就叫柳弟，或是叫我，不许自己挠。”
宋虔之说话极慢，看李宣瞪着一双黑白分明的大眼睛，感觉他听懂了，耐着- xing -子揉弄了会他的痒处，李宣舒服得直眯眼··忙活得一头大汗的许瑞云和周先从架好的帐篷那面过来，许瑞云在身上随手一擦汗，一屁股坐下，说话毫不客气：“宋老弟，你老这么跟个傻……李小哥又听不懂，何必白费这功夫，哥哥帮你看着他，不叫他瞎动就是。”
许瑞云拿一截- shi -木棍在火堆里搅动一番，几个火星子荜拨溅起，落在夜露- shi -重的地上，悄没声息地灭了·一抬眼，许瑞云便愣了住，忙挪开眼，不自在地换了个坐姿。
那一副瘦弱雪白的锁骨架子却在他的眼前晃来晃去，许瑞云心里暗暗咒骂一声，起身抓住柳平文的肩，撺掇道：“去洗个澡，旁边就有条小溪，来的时候我看过，水也清净。”
柳平文被许瑞云带得直打跌，嘟囔道：“别拽我……”·许瑞云嘻嘻哈哈地把人抓走了··周先挨着火坐下，就坐在方才许瑞云的位子上，往火里加挑选出的干柴。
他眼没抬，长吁出一口气：“等衣服干透就把火灭了，天已经大热，虽然是晚上，也不冷·”·白天里饮马的时候李宣跟着一起闹，把几人的衣袍都闹- shi -了，就着晚饭时生的火，众人都把- shi -袍子换下来烤。
宋虔之拿手试了试，李宣的袍子已经干了，他随手搭在趴在他的膝上休息的李宣，朝周先小声说：“帐篷周围撒下药粉了吗”·“都弄好了，今夜该不会有蛇虫鼠蚁，那药厉害，大家都好好睡一觉。
明日等消息，进城前可能会碰上一小拨黑狄人·反正咱们几个顾好自己，主要是……”周先分出眼神，示意李宣，“他不能有事，再则王妃和小王爷，也都是要紧的。
侯爷就不要强出头了，白古游派来的那些也都是高手，让他们担着·”·吕临原带着他的弟兄和白古游派的人分散在宋虔之他们所在的地方附近，隐没在树丛里。
宋虔之笑道：“还说晚上来找我喝酒，看样子是扎好帐篷就自己去睡了·”·“先前他们找水源，在底下闹过一阵，都累·”·一连十数日没日没夜的赶路，有时候睡下是深夜，有时候夜里也不能睡，得随着白古游大军的进度。
吕临毕竟是公子哥，带的羽林卫也是在京城轮值，苦差累活轮不上这些世家子弟，算不上吃过苦··宋虔之想起一桩旧事，早年吕临也去他的麟台瞧过一眼，宋虔之口头上打趣让他过去，两人凑个趣，也好下了差一起下馆子逛窑子。
·强强豪门世家悬疑推理吕临当即不干··他最讨厌看书，一盏茶的功夫，能让方块字给砸晕了去··打那以后，两人的差事不在一个地方，宋虔之越来越得皇帝器重，吕临渐渐也不好意思去找他吃酒。
后来听说宋虔之端了几个朝中重臣，吕临的祖父问起小宋怎么不常来了，吕临被问得烦，火起地回了一嘴：人家现在是天上的云，还带我一泥团子上天不成，您就别问了，谁跟他走得近，朝臣们都得退避三舍。
我不去沾他的光，也不惹祸上身··宋虔之年少时候的朋友，大抵都是这般走散了··听见宋虔之叹气，周先看了他一眼··宋虔之心中一动，微笑道：“从前我玩得好的几个，也就剩下了姚济渠、林舒，还有吕临。
我爹妈那个官司，牵扯到一个重要的证人，姚济渠虽没帮什么忙，也不曾避而不见·林舒是个热心肠，回京的时候跟那帮子酒肉朋友一聚，险些着了道，让人送到秦明雪的榻上去，我跟户部扯皮，也是亏着林舒跟我算账，才摸清楚户、兵、吏三部的被盖里已发了霉。
吕临最讲义气，一路跟我来这……”宋虔之本想说鸟不拉屎的地儿，恰好看到李宣黄中带褐的袍子上没洗干净的一点鸟屎，嘴唇弯了弯，“能得这些朋友，是我的运气。
我更没想到，能拐个麒麟卫出来·”·周先道：“麒麟卫原是为天子所设·”他看了一眼李宣，“卑职不算委屈·”·山间虫鸣有一声没一声，火堆哔啵作响，夜间活动的鸟兽偶尔发出的杂声远远传来，在无比的寂静里愈发明显。
宋虔之深吸了一口气·带着野草苦味的清冽空气，- shi -润地满溢在胸间··“等到诸事大定，侯爷有何打算”·这问题宋虔之无数次设想过，也无数次感到心虚，白古游自然增加了李宣这边的筹码，但李宣自己，就是他这只皮囊里最锋利的铁锥。
“听陆观的吧·”宋虔之道，“也要看朝中局势，若是这天下还需要我，我便留下·”·换言之，若是李宣的江山稳固，他的身份敏感，留下反而危险。
周先是麒麟卫出身，哪里想不到宋虔之的言下之意··“陆大人向来是听侯爷的，侯爷还是自己拿个主意·”周先顿了顿，“若要在朝堂上站稳，独木不林，要早作谋算。”
“是有一些人·”·“姚大人、林大人背后是一整个家族，吕统领是将全家都押在了侯爷身上，但吕家没剩下几个人，侯爷是知道的·京城的几个望族大姓，侯爷也该联络着。
等我们到了孟州，距京城只有数日，到时候，局势瞬息万变，成王败寇，至多两三日就可见分晓·”·周先说的，宋虔之不是没想过，只是京城犹如一个泥沼，世家盘根错节，他现在唯一有把握的，是武力。
那之后的事情，就像一块石头压在他心里，而且这石头越来越沉··周先却毫不留情问出了宋虔之最想逃避的问题：“到时候，太后怎么安置”·熟睡中的李宣皱了皱鼻子，他抬起手，手没碰到脸就放下去，一只蚊子叮在他雪白的脸颊上，他脸有些发红，不知是因为睡着，还是被火烤的。
“我还没有想好·”宋虔之道，“姨母深恨李宣，他是故太子唯一的污点，若是人清醒，还能做个证人·偏偏是个疯的，当年姨母掣肘于先帝，没能处死李宣，如今我们拿着一纸遗诏，就要让李宣登基，她头一个不会答应。
既然姨母派人来接东明王母子，又让太监处死东明王的母妃，用意再清楚不过，是要去母留子，故技重施，扶持年幼的东明王做皇帝，姨母自己临朝听政·”·东明王母子已进了帐篷，宋虔之声音也极低，隔着数米，是可以放心谈话的时候。
宋虔之眼睛带了点茫然：“说小，东明王也并不年幼，已到了能够记事的年纪·姨母想必还留了什么后手，她不会放心让东明王坐在龙椅上·”·“李相与太后甚是亲近，李相身后，是朝堂上一半的文官。”
宋虔之冷笑道：“李相在宫中犯病，不送出宫请太医去他府上瞧，怕是被扣在宫里·我姨母，与先帝朝夕相对，先帝是何等审慎精明之人·她怕是对谁都不能够完全放心。
我母亲死后……太后称病，不敢多说半句，那时是没有十足的把握·她甚至不会为自己的亲妹妹冒犯天子，她的亲儿子死得蹊跷，先帝说结案，她也只有忍气吞声。
但我这姨母，向来就忍得住，只要是她忍了一口气，便会十倍百倍奉还·王妃没有顺着她的意思慨然赴死，保得住一时的- xing -命，将来的路却必不会好走·苻氏一脉衰微，这最后一点血脉，我一定会保住他。”
“那么太后……”·“太后在宫里和京城的势力大不如前，却仍有不少人暗中投靠她·她毕竟是我姨母，从小到大，待我很是亲近。
我能在麟台站得住脚，也有血脉亲缘的缘故·只有动之以情晓之以理·”·“侯爷不够心狠·”·宋虔之失笑：“我原是最心狠之人。”
秘书省还没有陆观时，宋虔之在京城恶名遍布，杀了多少沾亲带故和周太傅攀关系的大官·苻明韶不能脏自己的手，只能借宋虔之的手··“但我无愧于心。”
宋虔之一哂，“杀的多是该杀之人，或是不识时务的，能站在承元殿里，从无一人是干净的·”·周先定定看了一会宋虔之，数月磨砺，宋虔之的样貌里带出几分冷肃，瘦下去不少。
原本眉宇间那丝玩世不恭现在完全没了踪迹··他已是成熟的男人··“不说这些让人心烦的事了，那两个洗澡的怎么还不回来”宋虔之抬头看了一眼，趴在他膝盖上的李宣突然惊坐起，不知是不是被吵醒的，李宣揉着眼，迷迷蒙蒙地盯宋虔之。
宋虔之感觉像是被一个什么小动物以天真无害的眼神看着，心里也软了起来··“去睡觉了·”他轻声哄着李宣起来，李宣抓着宋虔之的袖子，乖顺地跟在他身后，到自己的帐篷里去。
强强豪门世家悬疑推理·地铺是拿兽皮铺好的，宋虔之怕他这里不够暖，把自己铺上的一卷狐皮拿过来铺上··等李宣睡熟以后，宋虔之才躺到铺上去，地面很硬，随便翻个身，鼻子就触到从床铺旁边的缝隙里挣扎出来的草叶。
外面窸窸窣窣的一阵脚步声，有人进了旁边的帐篷··宋虔之闭上眼，翻了两次身，天灵盖里仍清醒异常，他只是闭着眼，睡不着，胡思乱想起来··☆、回京（玖）··这一觉睡得格外沉，宋虔之醒来时，身边的李宣支着手，两个乌沁沁的眼珠一错不错地盯着他看。
宋虔之登时吓得瞌睡尽散··匆匆穿戴妥当，宋虔之走出去，是个大晴天，吕临带着两个弟兄正在旁边起锅做饭，红白交错的肉肥瘦相间，是路过前一个镇子买的，也不过是一天一夜以前，这天气，今天不煮了吃，明天便会散发恶臭，从肉里生出虫子。
“酒还有吗”宋虔之向许瑞云问··许瑞云大声道：“有的是，尽管喝·”·周先走过来：“别喝醉了，还得赶路。”
他抬头看了一眼天，冷漠的脸上似乎有些担忧··一晚没睡好，宋虔之脑壳疼，这会积攒在后脑勺那股沉甸甸的隐痛散去，他突然想起这已经在孟州附近，白古游向来打快攻，昨天白古游派来的人说会在破晓前发动进攻。
日头正烈，宋虔之抬头看了一眼，眼睑快速收缩，强光令他眼睛疼，他低下头，拇指与食指用力揉了揉·心里却克制不住翻涌起一个念头··这时候没消息可不是好消息，难道白古游的大军遇上黑狄主力，两军陷入了胶着·肉汤浓郁的香气飘散开，宋虔之略略一耸鼻子，嗅出花椒与大料的味儿。
那天在镇上，柳平文离开了一会，这小子，旁的不行，吃倒是在行，这么狼狈潦倒地奔命，他还去买了香料烹制佳肴··宋虔之心情松快了些··李宣从帐子里磨磨蹭蹭出来，挪蹭到宋虔之的旁边，坐下后，自然而然地去碰他的手。
宋虔之收回手，平静地看着他··李宣像是做错事，目光低垂，小心地往旁边挪开一屁股，又模模糊糊觉着太远，往回挪了半个屁股··宋虔之不禁叹了口气。
李宣这个样子，就算在殿上宣布先帝的遗诏，朝堂里估计仍会有一场硬碰硬的冲突·皇帝受命于天，这不是让那群人上人，人精中的人精，心甘情愿让个傻子骑在头上怎么会有人甘心。
苻明懋应该早已离开风平峡，留在前线过于冒险，要是诸事已定，他这个大皇子在战场上丧命，那才是真正釜底抽薪，白搭了··“想什么呢，这么出神·”·宋虔之胳膊肘被抵了一下。
热腾腾的一碗肉汤端在他的面前，宋虔之接过来，吕临顺势在他旁边坐下来·李宣才哼哼出一句，柳平文已在那边轻轻哄：“过来，我喂你吃，别看了，他那个同你的一样。”
柳平文带着李宣到一边去吃肉··吕临带笑的眼神收回来，盯着肉汤里的浮油吹了口绵长的气，油皮下的热气腾身而起··“一个时辰前，我派了个白古游的人去找大军。”
宋虔之眼瞳不住紧缩，他定了定神，眉头控制不住轻轻皱起：“还没回来”·阳光照出吕临的眼瞳闪出淡褐色，他便是胡茬的下巴向外扬了扬，道：“没有。”
宋虔之喉中发干，连忙低头喝了一口汤，热汤冲进喉咙，烫得嗓子疼，他赶忙吞了一口，这下喉头不烫，胃里烧了起来·宋虔之眼眶微微发红，一时半会没能说出话来。
吕临的声音再度响起：“吃饱就准备着，在白古游派人来之前，咱们不能启程，我们人不多，带着的……”他下巴向东明王和李宣的方向轻不可见地点了点，“伤了死了谁都不行，谨慎为上。”
宋虔之被那口汤烫得，好不容易缓过神··“那我们得换个地方·”宋虔之道，“这里太空旷，我们先在附近隐蔽，即使有什么不测，也不至于被带来的人发现。”
一众人等吃完这一顿大肉，宋虔之也没有心情喝酒，他们熄了火，收拾起行李，拿枯枝败叶将篝火留下的痕迹掩埋··吕临带着四个人先去探路，小半个时辰后，所有人转移到坡地的一个洞- xue -里，从这里上西北方斜斜伸出宛如狼牙的一小块空地上，俯瞰便能将昨夜他们安营的地方纳入眼底。
“弓箭还有，吕兄，你带人在这里设伏，我带人上那边·”宋虔之仍叫吕临带他的人，自己带白古游的人，周先是所有人中身手最强者，留下保护东明王。
为了不使王妃多想，宋虔之对她说是为了躲避野兽，才换了个地方··李宣吃饱以后就要睡觉，许瑞云总算找到机会，半是强迫地拉着柳平文一只手，小心着不吵醒李宣这个小祖宗，没脸没皮地油着嘴跟柳平文说话，柳平文听得脸发红，强作镇定地不去看他。
许瑞云说了一会，柳平文趁他不注意，抽出手，反手就拍在许瑞云的脑门上··许瑞云夸张地哎了一声哟··“呜……”李宣眉头一皱，像是要醒。
许瑞云眼一瞪，连忙收声，动也不敢一动，等到确认李宣是睡着了，许瑞云抬眼就看见柳平文憋着笑·他嘴角一勾，笑起来有那么些英俊的意思，柳平文眼光闪烁，转开了脸，没一会，他感到许瑞云的手又摸了过来，他掌心发烫，这次没躲。
···整个孟州都没想到，敌人会在四更时发起强攻，火箭猛烈地落在各家各户的房顶和院子里··孟州富庶，不至于有茅草房，民居建筑却不似北地，大部分建材是木头，遇火就烧。
这一夜吹南风，有风助势，不到一个时辰，整个孟州就陷入火海··孟州军驻扎在城外，城内的孙俊业才刚爬上夫人的床，就被惨呼声惊醒，师爷进来禀报，孙俊业夫妇都还衣衫不整地坐在榻上，也顾不上礼不礼的了，孙俊业命夫人带府中上下躲避，匆匆披上他那件伤痕累累的战甲，一头扎进火海，调集州府上下分两拨，一拨疏散城中百姓，一拨灭火。
强强豪门世家悬疑推理·孟州下了接近十日的雨，整日放晴过后，房屋建面彻底干燥，在大火中烧得咯吱作响··驻军夜间在城外，昨天下午才在孟州城西南与黑狄小支部队发生激战，数月间孟州军苦守死防，两三日一次夜战，人困马乏，新军来后，士兵之间也小有冲突，反倒让黑狄人捡了漏子近攻。
李奇睡下不久，就被人叫醒，看见陷入火海的城池，李奇双腿一软，几乎跪在地上··随行的副将眼疾手快抓住他的胳膊··“将军别乱，得拿个办法。”
另一人怒道：“黑狄人卑劣至此，打不过我们，就冲无辜百姓下手，- cao -他奶奶的祖宗十八辈儿，将军下令强攻，城里有孙大人照应，咱们弟兄一举冲上去·把黑狄人的老巢给端了”·冲天的火光在李奇眼底跳跃，红血丝瞬间扯满他整个眼球，李奇大声喝问龙金山何在。
一小兵低着头出来，大声回答：“龙将军带人切断黑狄后援部队，才出发不久”·李奇啐了一口，低声咒骂，这个龙金山，私自行动，简直没把他放在眼里。
李奇狠狠跺脚，又问陆观何在··“陆将军……陆将军……属下先前见他带着二十余人的小支部队离开，不是往城里去，不知道去哪儿，属下、属下也不方便问。”
“不方便”李奇把眼瞪得铜铃一般大，他气得一时半会没说出话来，两腮一层绛紫色，脸色甚难看··这时，孙秀大步走来。
李奇眼一乜··孙秀上来便抱拳行礼，一点也看不出太监的- yin -柔，反倒隐隐压着李奇一头，这种压迫感并不是因为身高，而是孙秀说话时慢条斯理的腔调在，他中气又很足，带着没有什么事能使他乱了阵脚的镇定感。
“我带人进城，李将军或是与我一路，将孟州城外围偷袭的敌军全歼，再作打算·城里都是木质建筑，损失必定惨重，先安抚孟州城里的百姓·”·“一个太监……”有人小声嘀咕。
孙秀像没听见，坦然地注视着李奇，等他发话··李奇盯了孙秀半天，他知道孙秀说的没错，越是生气着急，越不能热血上头，这时候扑向敌人老巢，反而容易遭到埋伏。
但对着孙秀没有一丝表情的脸，想到最近新军和孟州军几次冲突，这帮子京城来的拖后腿的杂牌军，反把自己当成了皇帝的亲卫队，李奇自己就碰到好几个不知死活的新兵在外头耍威风，数落自己手下的人做乌龟只知缩在孟州城外。
“李将军·”孙秀话里透出一丝不耐烦··“你带你的人照你的办法去做，我带我的兵照我的办法去打，只有一条，各算各的功劳·谁也别跟着谁捡漏。”
李奇铁青着脸说··孙秀愣了一愣，旋即冷冷笑道：“李将军最好记得自己说过的话，将来回宫，我会如实向皇上禀报·”·话说完，孙秀掉头就走，带着整队集结号的新兵向孟州城进发。
李奇反而陷入进退维谷，要是跟着孙秀，无异于自打耳光，可现在确实不能贸贸然冲向黑狄人的营地·手下来问李奇该当如何，李奇索- xing -让几个副将解散人马，都回去继续休息，他要看看，没有自己的强力后援作支撑，凭着一个太监一个毫无作战经验的京官能成什么事。
孙秀领兵到孟州城下，城外的黑狄人架起云梯还在攻城，孙秀慷慨激昂的一番陈词，新兵蛋子打仗没有策略，纪律- xing -也差，但敌人就趴在云梯上，- cao -刀- cao -箭往上一搂便是人头，索- xing -都甩开膀子杀上去。
孙秀在旁边观战，他听陆观提过，这时冷眼旁观，留意到叫刘雪松的人是不同，在茂州的时候是屈才了··孙秀派人去叫开城门，预备带着余下的三百号人进城帮忙灭火，谁知孟州城里却不敢开门。
孙秀气得眉毛倒竖，怒骂道：“孙俊业这个胆小鬼，都上，杀出一条血路，爬云梯进城”·十数里外，陆观带着人去接应白古游的大部队，谁知白古游碰上黑狄主力，原是为引来孟州军设下的埋伏，正好招待了白古游带的大军，黑狄误以为碰上的是孟州驻军，倾巢而出，先是弓|弩兵上。
白古游的军队作战经验丰富，刚刚进入山谷，老马烦躁地刨蹄就引起他的注意，命全军缓速前进··第一支弩|箭没有- she -中人，反而暴露了此处陷阱·弩|箭用完，两军陷入步兵纠缠。
陆观只带着二十余人，斥候来报，他从山上也看见下方厮杀的情形，索- xing -绕过战场，让斥候再去探，附近是否有小队人马··小队人马没探到，反而是抓了一个鬼鬼祟祟的青年男子，穿着既不似黑狄人，也没穿白古游这边军队的号衣，一身普通武袍，戴个大帽子，像附近的猎户。
“我是猎户·”不用陆观拿出严刑逼迫，来人就爽快地招了··陆观：“……”他一言不发伸手抓起可疑人员的手看了一眼，冷道，“你是常年用刀的士兵，不是擅长弓箭的猎户。
为什么会到这里谁派你来的”顿了顿，陆观道，“你也是斥候”·可疑人员眼神闪动，犹疑地往下瞥了一眼。
“你是白大将军的人·你的口音是楚人·”话刚出口，陆观又推翻了自己的想法，如果此人是女干细，自然不仅仅会黑狄话，大楚话也得熟悉。
“我、我……”可疑人员瞪了瞪眼··陆观眉头一皱，突然想到一件事，他的手下说这个人一直在战场附近观望，那念头悄然滋生，福至心灵地冲出嘴去：“安定侯在这附近，你是跟着他的人”陆观心脏狂跳，他也不知道为何就这么问了，那一刻却有强烈的直觉，他一只手还抓着对方的衣襟，抬眼匆匆掠过，这一圈他方才已看得很清楚，没有发现小队人马，还是忍不住又看了一次，刚跃出地面的阳光刺得他视线有些模糊，陆观闭了闭眼，再把眼睁开，压低嗓音道：“你别怕，我们是孟州驻军，你连各州驻军的号衣也认不出来吗”·强强豪门世家悬疑推理·那人被抓住十分慌乱，倒真是一时没有反应过来，这时看清抓他的人穿着打扮，结巴道：“大将军遇袭，你是孟州驻军，为何不下去、下去援助……”后半截话被眼前人冷冰冰的眼神逼得生咽了下去。
“我这里只有二十余人，下去助力也不大，你前面带路，先找到安定侯·”·来人定了定神，伸长脖子紧张地吞咽下口水，他脑子虽仍发懵，却也想明白了，凭他们这几个人，确实没什么用。
“好吧……你们跟上·”他尴尬地低头看了一眼被紧紧拽住的衣襟，“这位将军……”·陆观松开手，他右手紧紧握成拳头，收在身侧。
只有他自己知道，那只手轻轻发着抖，指尖也传来冰冷的麻痹感· ·作者有话要说：更新时忘记给一些词语做分隔，改了一下。
☆、回京（拾）··洞- xue -里，横七竖八睡着人，从祁州昼夜兼程赶到这里，离京城不过数日，积攒在皮肉里的疲困，使这些壮汉倒头就能睡熟，发出阵阵鼾声··但他们也同样能随一声极轻的命令翻身而起，随时进入作战状态。
“快过午了·”妇人隐隐担忧地望向洞外·失却粉黛装饰，东明王妃显露出了真容，她的眉极细，稍有些稀疏，但无伤大雅，皮肤中堑着些许细纹，肤色散发出微黄。
依在母亲胸前的少年显然没有睡着，眼珠在薄薄、白玉一般的眼睑下滚来滚去··许瑞云睡了，宋虔之没睡，柳平文眼下积着一圈乌青，李宣上半身赖在柳平文身上，手却抓着宋虔之的袖子睡着。
周先与吕临出去巡视，尚未回来··“设伏等了一个时辰，大伙都累，我们人不多，不如保存体力，让他们睡一会·”宋虔之低声朝王妃说··“白大将军不应当在清晨就与孟州驻军会合了吗”东明王妃斟酌片刻，口齿之中一个个字问出来，她的声音听上去圆润清亮，如珠似玉，“再久，也够久了。
若是傍晚还无人来，我们依然等下去吗侯爷，我是一介妇人，此事要你做主·要是不进城，哪怕返回上一座城镇也可，小王爷需要好好休息，这些时日他喉咙一直发热不适，路上煎药不便，药材也是时有时无，请侯爷体谅我这个母亲。
我不能看着孩子日渐消瘦病弱而无动于衷·”·埋在东明王妃胸前的苻璟睿只有半边脸露在外面，原本玉雪可爱的小脸两腮凹陷，睡觉时的苻璟睿嘴唇微微张开，唇上起了一层干壳子。
苻璟睿身份尊贵，即使是赶路，路上也从未短过他的水，显然是身体确实不舒服··“再等一个时辰，还无人来的话，我派人去跟白大将军禀报，我们回上一个镇子。”
东明王妃犹豫地点了点头··宋虔之起身走出洞外，险些被过于灿烂的阳光刺得睁不开眼睛，山间纵生许多细细的枝蔓，叶片只有指甲盖大小，随风窸窸窣窣摆荡。
底下走上来个人，看帽子宋虔之认出是吕临··“附近没发现有人马，怎么样，派出去的人回来了吗”吕临喘着气··宋虔之解下水囊给他。
“没有·你看见周先了吗”·“我去的西南面，周先奔着东北方向去的，不过也该回来了·”·两人一时都无话，吕临渐渐把气喘顺了，目光溜下岩层，定在他们清理过的营地，喃喃道：“白古游不会吃败仗吧”这话轻飘飘一出口，吕临立刻抬手轻轻给了自己一个耳刮子，当没说过。
宋虔之没有接话··实际上他也在想这个问题，在对阵孙逸前，白古游几乎从无败绩，白古游带人去祁州前，在孟州跟黑狄人也交火过，问题不应当很大·何况白古游的大军是悄悄靠近孟州，本不是冲着黑狄人去的，遇上主力的可能- xing -不大，还没有消息来，确实让人害怕会是坏消息。
不过，如果白古游真折在孟州……·宋虔之轻轻翕张着唇，任由山间苍劲的风化作清冽的冷空气杀进胸腔，他一只手袖在身后，拇指与食指在袖里不住互相摩挲。
“也许不巧，白古游碰上了黑狄主力部队，战况激烈敌军强劲的话，打上一整日实属寻常·再等等·”·没过多久，周先也回来了，当着众人他说同吕临一样，没探到什么有用的情况。
宋虔之出去尿尿，周先跟出来··俩人找了一处僻静之地面对天地释放人生的大和谐··周先道：“白古游的军队跟黑狄人在孟州城外陷入激战，昨夜孟州城被偷袭，知州孙俊业已经疯了，带着他那帮衙差在城里救火，孟州军现在归李奇手下，跟陆将军带到孟州援助的新兵蛋子们不和，黑狄人偷袭得手，孙秀带人到城里帮忙灭火，李奇看不上孙秀是个太监，原已经集结人马要杀黑狄主力军，让孙秀激了两句，没追。”
宋虔之尿得差不多了，抖了抖自己的那个，扎好腰带··“李奇是不是打仗打傻了·”宋虔之脱口而出·战场上跟自己人置气，索- xing -不发兵了，宋虔之顿时觉得眼界大开，怪不得龙金山那个山匪爬得这么快，敢情李奇就是仗着老爹有点旧部，都听他的话吗·“也不怪他，突然降下来个人压他一头就算了，还是个太监。”
“太监怎么了，袁公不也是太监·”宋虔之无语道··“认真算起来，袁公不能算太监·”·好吧，这宋虔之也不得不承认，袁歆沛那是在特殊的历史时期，麒麟卫机制还不成熟的时候，为了成功混到皇帝身边，伪装成的太监。
不过到底袁歆沛没有后代，人已死了这么久，谁也不知道他是不是太监·宋虔之自己在麟台任职，深知史官写的那些玩意儿，多少得看皇帝是谁，被写下来的人跟皇帝关系如何，可以参考，不过也是任人打扮的小姑娘，随便看看就是。
强强豪门世家悬疑推理·宋虔之瞥周先一眼：“你这消息打哪儿听来的”·“碰到两个逃兵·”周先顿了顿，补充道，“孟州驻军里逃出来的，是两兄弟，家中已无人，说是原就是被抓了壮丁，打算先去别的州避一避，过一段时日再回家，孟州城遭了灾，他们兄弟也无心打仗，只想回家尽孝。”
“人呢”·周先：“要是带人过来，就连我都不见了·而且两兄弟在我跟前抱头痛哭，我何时见过这等阵仗。”
麒麟卫都是几岁就被选去麒麟冢训练，打交道的只有那圈同甘共苦的兄弟，能顺利通过考核被选进宫保护皇帝，身份可谓一步登天，见的都是人上人，正是这样的人，与寻常市井中玩耍，在父母膝下撒娇逗趣长大的人相比，多了沉稳，少了怜悯。
但认识周先，宋虔之的看法改变了·一个人能被周遭的人事改变浸染多少，取决于这人的本质··而周先的本质不坏，才会两次落在柳素光手里遭受严刑拷问，也没有生出报复之心。
这不是软弱，而是另一种选择··宋虔之无意中叹了口气··周先看了他一眼，安慰道：“侯爷不必多虑，白大将军一定会胜·”·宋虔之本来很担心，听他这么一说，心里似乎也有了底气。
从实力上看，宋虔之不觉得白古游会输，只是孟州若能胜，那很快就能回京，一切顺利得竟让人有几分心虚··宋虔之跟周先哥俩好地尿完尿回去，吕临已把所有人叫醒，分了点吃的，手下们沉默无声地在啃饼子。
宋虔之最不爱吃这种没滋没味更谈不上嚼劲的面饼，边吃边把手里的东西当成千层牛肉锅盔，喝了口水，当是喝的人参鸡汤··谁也不想说话，洞中一二十号人，空气也变得滞闷。
王妃照样没有胃口，咬了两口饼，小声哄着儿子吃了点，起身出去··大家都是男人，都以为她是去找地方解手，只有周先站起来·宋虔之和他四目相对看了一眼，知道周先出去保护王妃，没有出声。
许瑞云嗤了一声：“到底是暗卫出身·”·许瑞云的嘴讨人嫌，做事却细心，粗声粗气地催着柳平文多塞了几口，柳平文实在是吞不下去，许瑞云便跑去找吕临要了个碗，拿水给他泡开，如同一头大狗摇头摆尾地凑过去。
饼子被掰碎了泡在水里，像一碗稀粥，只是是凉的，好在天不寒，也能凑合吃··柳平文眼前一亮··许瑞云嘴边扯出来点儿洋洋自得的笑意··柳平文端过碗去，从随身带的荷包里抖落出来两圆粒粉红色的玫瑰糖，化开在水里，碗里顿时沁开一片粉红。
李宣眼睛睁大，哎了一声··柳平文放低嗓音，温柔地哄他：“你爱吃的花蜜汤羹，尝尝”·宋虔之暗暗地想·柳平文几乎是寸步不离地在照看李宣，估计不知道什么时候听李宣无意中提及，就记下来了，柳平文的心是细。
但李宣是要登基的，总不能让柳平文到时候去宫里做太监，李宣身边离不开人，放在哪个宫人的手里都难保不会出岔子·得想个办法，让柳平文留在宫里照顾他，兴许可以设几个官职，也要问柳平文愿不愿意。
这下换许瑞云不乐意了，要插嘴，被柳平文瞪了一眼，登时他就怂了·没话找话想跟宋虔之叨叨两句··没等到许瑞云张嘴，洞外突然传来巨大的动静，伴随男人的惨叫、女人的惊呼。
宋虔之听得很真，发出叫声的女人是王妃··苻璟睿烧得昏昏欲睡，也被这叫声吵醒，当即就要起身··“吕临，叫你的弟兄们跟上，我们去看看·许瑞云，你带白大将军的人守着这里。”
许瑞云刚要说凭什么，没来得及出声，宋虔之已经拔剑冲出洞口，吕临的人也跟着冲了出去，霎时洞里就只剩下了他做主，得照看两个手无缚鸡之力的贵人，加自己看上的一个小白兔。
白古游派来的人推出他们的头，安排几个人去洞口守着·许瑞云好不气闷踹了一脚地，反倒踹得自己大拇指疼，脸都皱了起来··“许大哥，你没事吧”柳平文脸色发白。
许瑞云猜他是吓着了，挨过去，轻轻握住柳平文的手，尽量温和，但他嗓门粗，再温和也透着一股粗莽：“没事，有我在，放心，赶紧喂这祖宗把饭吃了，待会要是乱起来，有时辰吃不上饭了。”
李宣压根不知道发生了什么，这一嘴甚是合他口味，他本来就爱吃甜的，这一路又没什么糖吃，正是吃得带劲·柳平文不喂了，他坐不住地哼哼唧唧，眼看要闹，柳平文只得分出心思先照看李宣，强自镇定下来，从许瑞云的掌中把手抽出来，给李宣喂饭。
被许瑞云握过的地方，皮肤却发烫，都是一样的人，许瑞云生得高高大大，他自己却孱弱无力，许瑞云手掌粗糙，却总是发热·每回许瑞云用力握他的手，柳平文心里都觉得很慌，他明白，又不想明白，只因他才十几岁，就已经失去安稳的生活，前途未卜，让他觉得像是漂在了无边际的湖里，身旁还长满了芦苇花，眼睛里都是雾茫茫的一片。
身边倒是长了一截儿大胖莲藕，偏偏是扎在泥沼里，脏兮兮，一点儿也不可爱··王妃一手抓着厚重繁缛的袍裙，脸色僵硬，她急需要找个什么地方躲一躲·周先抓着王妃的肩，随着打斗把她推得七扭八歪。
王妃不时尖叫，呼吸急促，她下裳没有系稳，再抓两把裤子就要从腰胯掉下去·她根本顾不上要没命，先有人放暗箭，她受了巨大的惊吓之余，满脑子惦记的都是自己的裤子。
簪子也在躲避中被树枝挂落了两支，王妃摸了摸发髻，知道东西丢了，却也顾不得，大喊道：“周、壮士，周先”这名字好不容易浮上来，王妃张着嘴，花容失色地大叫：“你放下我，我自己会躲啊……”·倏然一支箭- she -来，擦着王妃的颊铮然钉入她身后的石壁。
周先紧抿着唇，单手握剑，横扫而出··几名偷袭者向后一闪，纷纷躲过，借着这空当，周先面无表情道：“得罪了，王妃·”他弯下腰，把王妃像个麻袋似的扛上肩膀，脚下突然定住，追上来的几个人怕得向后又是一缩。
强强豪门世家悬疑推理·“什么人胆敢刺杀王妃”宋虔之一声厉喝，带着几个羽林卫冲了上来··偷袭本就要一举得手，否则再无先机，几个人暗箭没能伤到东明王妃，却又存着侥幸，想要补上一刀，反而落了下乘。
羽林卫围上来把人绑得严严实实··宋虔之扯下其中一人蒙面的黑布，眉头皱了起来，似乎见过，但想不起·他仔细搜了眼前这人的身，从他腰带里摸出来一块令牌。
这时东明王妃也缓过了劲，她在藏身的山洞里好好整了整衣裙，秀眉皱起，啊了一声··“这不是要赐死我的那几人……你们不是先回京了吗”·“不用问了。”
宋虔之道，“他们打算在路上要王妃的命，完成太后的嘱托，这里属于孟州战场，真要是有卫道士跳出来，质疑太后，也可推到黑狄人头上·”还好被周先截住，否则失母的苻璟睿，这个年纪，这个软弱样子，根本不可能在太后跟前不露半点怨恨，但凡有一点，也没法让他姨母安心。
·“侯爷，这几个人怎么处置”周先问··“绑在这里，自生自灭·这儿离交战的地方有多远”·“东北方十数里外就是。”
“先返回昨天的镇上，小王爷病弱，战场混乱，刀剑无眼，伤了碰了都不好·”·东明王妃被吓得仍脸色苍白，频频走神，只叫宋虔之做主··宋虔之原想等去探消息的人回来，然而那人武功比不上周先，脚程更不是欠了一星半点，也不知道是出了什么岔子现在还不回来，再等下去，今天也进不去孟州城，何况孟州城才被黑狄放火烧了，城里的居民怕是自顾不暇，要给小王爷找药也不容易。
想来想去，宋虔之觉得，往回走反而快些，能赶在入亥前找到客店住下··离开时宋虔之回头看了一眼，心中有股奇异的感觉，及目却是一片片荒凉稀疏的枝蔓，他跟在吕临的旁边，吕临有一句没一句跟他闲扯，说一些无聊的事，宋虔之知道吕临也急着回京，但在这种进退维谷的尴尬处境下，他们这行人，保护最重要的人，于两军交战却没什么用处。
亏得两人是少年时的交情，有个人说着话也是好的，好在心里不会没有着落··☆、回京（拾壹）··“就、就在这儿了·”像小鸡仔一样被陆观拎着的青年结巴道，急得脸发红，几乎要哭出来。
眼前根本看不出有人扎营的痕迹，地面野草丛生，更无过夜燃烧的篝火残迹·连他自己都怀疑是记错了地方，经再三确认，青年才肯定这便是自己离开前的营地··陆观松了手，一只手屈起，手肘靠在膝盖上，他的手在地面轻轻覆盖，从颜色深浅交错的地上细细看过去，目光像一只从万里高空俯冲而下的鹰，捕捉到一块草尖被压断，七零八落的草皮。
陆观抓住一撮青草，向上一提··青草连着一层薄土，不堪忍受地被陆观提了起来，袒露出下方被火灼烧过的焦黑·陆观松了口气··“看好他，我四处看看去。
原地休息·”·陆观抬头向四处看了看，眼轻轻睨起，视线从斜上方的一个坡往下，锁定能够上去的通路，只是要实地确认·他把手下留下，自顾自跃过参差乱耸的树丛，越往坡上跑，陆观心脏跳动得有些发疼。
前方出现了一个山洞··“壮士救命，救命啊……”虚弱的求救声斜刺里穿出来··“陆大人来晚一步，侯爷一行已离去了。”
灰头土脸的黑衣人谢过陆观的搭救，他是宫里人，见过陆观，陆观却不记得见过他，验过腰牌才把人放了·饶是如此，也比被绑在荒郊野外，自生自灭的好。
这里是黑狄人的主战场，险是没遇上黑狄人，否则他们几个被绑着，无力反抗，怕是要身首异处··何况，听说黑狄人生冷不忌，数月没有女子慰藉，什么荒唐事都做得出。
他堂堂大内侍卫··想及此，侍卫真心再次谢过陆观··“你们怎么会在这里”山洞就在前面，陆观方才上去看过，有人在那儿待过，想来就是宋虔之他们。
要离开这里，就要下去，必然会经过这几个被绑的黑衣人··陆观眉一蹙：“侯爷绑的你们，谁派你们来的你们的任务是要杀了谁”话音未落，陆观拇指向外一推，刀已出鞘。
黑衣人连忙向后闪，冰冷刀锋逼上他的喉咙，黑衣人自知不是对手，颤声道：“陆大人听卑职说啊，别动手小的们不敢与您动手，刀就先收起来……收起来吧”·陆观未动，审视地盯着黑衣人。
“卑职奉了太后的懿旨，接东明王回京，只是太后这懿旨，是口谕·东明王的母妃，怀疑口谕是假，不肯遵命自裁，颇费了一番功夫·”·“王妃被你们杀了”·“哪儿能啊。”
黑衣人察觉到陆观语气冰冷，杀气凛然，不敢绕圈子，实话实说他们怎么从祁州一路跟到这里，冲着黑狄与楚军在附近交战，王妃若是在这儿死了，还能把这笔账往黑狄人头上算，自是再好不过。
谁知画蛇添足，要是等宋虔之一行回京城后，太后要怎么赐死就怎么赐死，跟他们几个毫不相干··“本想把差事办得漂亮，是卑职思虑不周了·侯爷也是，知道是太后的命令，也不念在太后是他姨母的份上，配合卑职。
陆大人、这刀……”黑衣人一头是汗，“可拿开些了吧”·“你有没有听到他们说要往何处去”·“没……”黑衣人脖子一凉，背心迅速被汗沾- shi -透了，“陆大人稍等，卑职好好想想，好好想想……”黑衣人面无人色地绞尽脑汁想了半天，眼睛突然一亮，“回镇上了最近的城镇，像是，像是奉陇县城。
对，对，就是奉陇县城·陆大人现在启程，天黑前怕到不了，不过您的身份，就是专为您开城门，也不为过……”架在脖子上那把刀总算移开，黑衣人大喘了一口气，拿手捏捏脖子，没有伤口，放松下来才察觉到背上的冷汗，透着背心的凉，怕是连外袍都沾- shi -了。
强强豪门世家悬疑推理·“那，卑职这就带手下们回京城复命了，还要跟陆大人打听打听，孟州城现在情形如何”·陆观冷道：“那不干你的事。”
“是，是·”得意什么，等太后掌权，你这天字第一号皇帝跟前的大红人，转头就一文不值·黑衣人心里愤愤，面上展露出谄媚的笑，“那陆大人您先请”·“不请。”
陆观看了一眼其他几个被绑在树上的人，黑衣人循着他的目光看去，笑着说，“陆大人不必管我们，卑职自己来就行，就此别过·”·陆观嗯了一声。
黑衣人一行刀剑都被宋虔之收走，他只有空手去解手下们身上的绳子，倏然间黑衣人感到身后一股凌厉气势，还没来得及反应，三股粗麻绳已绕过他的肩颈，大力从他身后一拽，黑衣人陀螺一般打了两个转，背撞到树上，一时头晕目眩，就被陆观绑得结结实实，甚至比先前绑得还紧。
黑衣人愣了，大叫起来：“陆大人，陆大人您做什么呢您这不地道啊快放了卑职，卑职还要回京向太后复命，你耽误不起”·陆观拍了拍黑衣人肩膀，淡道：“侯爷把你绑在这里，谁都能来放你，唯独我不行。”
黑衣人听得一头雾水，见陆观转身就走，忍不住怒号道：“陆观，你快放了我们兄弟老子……你等着瞧，等回宫以后你看太后怎么收拾你什么歪理，你就放了我又怎么样谁知道是你放的”·陆观脚下一停。
黑衣人脖子一缩··“你、你、你干嘛”黑衣人恨不得缩到手下背后去，奈何绳子勒得他没法动弹··“我不能放了你。”
陆观还是这句话··黑衣人：“……”不能就不能吧，还回转来把脸杵到他的面前说，是要活活吓死他吗·“知道为什么吗”·“为什么，为什么……你混蛋呗”·陆观不怒反笑，归刀入鞘，手指摩挲了一下自己的下巴，眉毛上扬，近乎是得意洋洋地吐出三个字：“我惧内。”
黑衣人瞪大了眼，“放屁”两个字盘桓在唇边，敌为刀俎我为鱼肉，敌不动我不动，敌若动，我倒是有心乱动也动不得啊··“得得得，你走”黑衣人闭上了眼，气得胸口疼，不愿意再跟陆观这无聊小子对答。
“我真的惧内·”陆观耐着- xing -子又说了一遍，眉毛向两边闲适而舒坦地展开，一脚踹飞小石子，溜溜达达地下坡去了··陆大人一只手轻轻拍自己的脸：他就生得这么不像是会惧内的样子怎么一个个的都不信呢。
··奉陇县城说是个县，规模大抵只能算得上个稍有点人气儿的村落，环山绕水，护城河还不是自己挖的，天然就有，老祖宗辈儿用这条河防御外敌，后来在河岸内侧圈出来的县城，修起了城墙和城门。
县城城门到州城城门，三十里路而已，然而这口肉太小，黑狄屡次进退路过奉陇县城，都没有进城··城里的百姓索- xing -也懒得外逃了，奉陇县没几个钱，县穷民也穷。
“真要北上，总得拿银子打点，中间还隔着好几个州城，谁不要刮一层过路钱·不如留下来，陪这座城一块儿生，一块儿死·”客店还是三日前住过的那家，简陋，四面透风，干净，旧方桌擦得一尘不染。
掌柜的也是伙计，招呼完客人，抱起一旁小木马上哭闹的儿子·幼童被抱起后立刻止住哭声，双手紧紧环着他爹的脖子，好奇地眨巴着一双黑葡萄似的眼睛，溜溜儿地盯着桌面。
李宣合上纸包，拉扯了一下宋虔之的衣袖，把包着松子糖的纸包给他··宋虔之会意，招来抱孩子的男人，男童不敢要陌生人递来的糖，看到父亲点头，这才张开嘴，露出两颗缺了的门牙。
“他娘不让他吃糖·”男人哄着孩子，孩童嘴里含着糖，两腮鼓起，圆不留丢像个红苹果，不大好意思地把头埋到他爹肩窝里，又忍不住回头看李宣··李宣朝孩子露出个傻乎乎的笑。
吃过饭，客店老板帮忙烧了一大锅热水，给众人洗澡·宋虔之早早就去洗了，一行人排着队洗，多的五六人住一间房，吕临的手下有几个不大好说话的，都让吕临安抚了，白古游派来的人则十分老实听话。
宋虔之知道，这是在镇北军锻炼久了，成天刀口舔血，今日生明日死的，跟着来保护皇亲国戚，反而是最安全的差··星图西倾，小院里青苔丛生，宋虔之趿着双布鞋，在院子里洗衣服。
柳平文也端过来一盆，他抿着嘴，朝宋虔之笑了一下··“这衣服怎么不大像你的·”宋虔之一看，武袍的样式，又是玄色，柳平文素日作书生打扮，多半是许瑞云的。
“许大哥已经睡熟了，反正我也要洗衣服，就一块洗了·”·宋虔之一哂：“小媳妇·”·柳平文耳根都红了，道：“许大哥要保护我们，身负重任，不像我，跟着蹭饭食的。”
宋虔之闻言正了正脸色，把最后一件清好的单衣拧干搭在石板上，转过来面对柳平文：“没有你照顾李宣，我们要多费不少事·你的任务很重要·”·“那也是李兄比较重要。”
柳平文低下头，卖力地搓衣服，书生的手原是不- cao -持这些，一路下来，他不但学会了照顾自己，也学会了照顾别人··“现在兵荒马乱，也许你会觉得百无一用是书生，但动荡永远是短暂的，等到太平年间，治理天下的仍须饱读圣人典籍的文人来，没有谁想永远生活在动荡不安里。
不过，你要是觉得自己身体太弱，可以跟许瑞云学一学功夫，他也很乐意教你·你年岁不大，学起来不难·”·宋虔之说完，柳平文更是气馁了：“我跟他学过两天，可他……老不正经。”
宋虔之一愣，大概明白柳平文在气闷什么了，想笑，顾着柳平文的面子，也不好真笑出来··强强豪门世家悬疑推理·“等得空了，我教你·”·柳平文眼睛一亮，搓衣服都搓得更麻溜了。
宋虔之晾了衣服，正要走时，想起来一个事，转回去问柳平文想没想过回京以后谋个什么差事··“既然你也没什么主意，到时候先留在宫里，照顾李宣，他现在离不得人。
一旦回京，我大概会很忙，没法十二个时辰都看着他，回头我跟许瑞云说一下，让他负责保护你们，等过完年，看看来年朝中什么安排，你要是愿意考试，早些告诉我一声。”
宋虔之话没说完，但也不打算说明了·事未必成，但也要做好成了的准备，要是不成，那就是一个死，要是成了，过完年，朝堂上只会更忙，更肃杀·一场清洗是免不了的，上位者是个明君也就罢了，他们要推上去的，是李宣，掌舵者不能亲自握着舵盘，那么整艘船上的水手，个个都必须绝对忠诚，否则这艘船不能全速前进都是其次，一个搞不好，触礁沉底，他宋虔之便是万劫不复的罪人。
莫名的力量驱使宋虔之抬头··星罗棋布，是个清朗的夜晚··宋虔之轻轻吁出一口气，心道：外祖，若是您泉下有知，就佑我大楚，也佑您的外孙吧··宋虔之睡下的时候，已接近二更天，肚子饿得叽里咕噜叫，房间里周先发出轻微的鼾声，没被他吵醒。
宋虔之脱下让水溅- shi -的布鞋，光脚掌贴在地上，冻得他险些叫出声来，滋啦咧嘴地把布鞋拿到房门外，想立在墙根过过风，明天赶路还要带上··整座院子静悄悄冷森森，宋虔之匆匆一眼，缩着脖子一转眼，看见地上有个影子，吓得眼睛一瞪，飞快抬起头去看。
他只有一只脚在门外，倏然被一只滚烫的手捂住了嘴，手臂被拽住，一把扯出门，偷袭他的人甚至还体贴地轻轻关上了门··宋虔之听见自己的心跳声，能偷袭他而让他毫无察觉，对方身手可谓极快，难不成真的是有鬼……·不对，鬼有影子。
宋虔之来不及多想，就被“色鬼”摸了腰，他用力一挣，不仅没有挣脱，反而被身后的“鬼”扣得死死的，那手滚烫地摸进宋虔之的单衣，掠过他的胸膛，轻触他的锁骨，一根手指落在他的心口上，俨然像是支棱着试探着扎上去了一根刺，不足以使人疼，却拨动着整颗柔软鲜活的心脏。
难以忽视··“侯爷·”·只这一声，就让宋虔之的腿发了软，他张了张嘴，滚烫的呼吸窝在捂他嘴的手里，氤透了他的眼，地面星辰投下的清辉模糊成一层白膜，令他整个脑海，都只剩下那双滚烫、游走的手。
·作者有话要说：……不知道AO3怎么弄，想搞一搞·待我研究研究·☆、回京（拾贰）··清心寡欲久了的身体哪儿经得起撩拨，且不等陆观做些什么，感觉到他环着自己，滚烫的鼻息在他耳廓上若有似无，仿佛春天流连花丛的一只蝴蝶，时隐时现地穿梭，宋虔之想转过去看看他。
遍地群星洒下的细碎光辉··宋虔之轻哼了一声，长及脚踝的单衣瑟瑟发抖，松松垮垮系在腋下的带子像是两条鼠尾，抖来抖去吸引猫的注意，偏偏猫是不会一口吃掉老鼠，总要抓在手里亲来舔去，再撒开爪子故意让猎物逃走，随之拱起身，纵扑上去。
“想我了未”·宋虔之还没来得及回答，陆观便吻了上来··这个姿势使宋虔之只能侧过头去与他接吻，昏暗中他看不清陆观的全脸便罢了，脖子也扭得生疼，偏偏陆观不知好歹的手令他倒吸了一口气。
小院角落里默默盛放的一丛牵牛，正是幽蓝的时候··夜露从上方不堪其重的一朵牵牛里涌出，打在下方的牵牛花心中，它生得那样幽微含蓄，被这突袭闹得弯下了腰，死死含住露珠不肯松口。
陆观的吻温柔而不失霸道，一面亲，手也不得空··宋虔之都不知道什么时候竟面对着陆观了，被吻得满面通红的宋虔之，双目潮- shi -起来，他微张着被吻得红润的嘴唇，双手抓着陆观的肩，像是一条受惊从水面跃出的鱼，猛然间将脸埋到了陆观的肩前，浑身颤抖。
陆观的手在宋虔之衣服上蹭了蹭，轻轻抬起爱人的下巴，嘴角弯了起来··宋虔之气得踩了他一脚··陆观一手撑在门板上，凑在宋虔之耳畔，沉声道：“谁是少妻”·宋虔之：“……”这茬宋虔之早已忘得一干二净，嘀咕道，“那是为了防着旁人偷看，瞎写的。”
他摸了摸脖子，单衣已敞到了胸膛，从胸膛到脖子，宋虔之的脖子都潮红出汗，充盈脖颈里的热气散去，宋虔之有些恼，这一身黏腻，澡是白洗了·他低头一看，他这单衣本是白色，沾上去的东西不打眼，总还是觉得不舒服。
就在宋虔之皱眉顾着打量衣着的时候，陆观叼住他的耳朵，齿尖磨得他耳廓有些疼··“我也给你弄弄”宋虔之一时间福至心灵，没提防没羞没臊就说出口了，登时闹得面红耳赤。
“哪间房空着”·宋虔之犹豫道：“空房是多，都没收拾·”·“你跟谁住”·“周先。”
陆观点头：“那就回你屋·”·一个时辰后，被窝里伸出一只汗涔涔的手，被另一只大了一圈的手抓住，扣在枕头上··薄被如同月光下的浪涌，温和、含蓄又暗藏汹涌。
宋虔之热得要死，夹紧腿，掐了一下陆观，生怕周先听见动静地骂道：“轻些·”旋即被顶得张大了嘴，只顾着吸气，以堵住喉中的动静··缓过劲来时，宋虔之絮絮叨叨地表示不能这么搞，周先是习武之人，耳力出众，这不是存了心让他丢丑吗。
一面絮叨，宋虔之却又着实喜欢得紧，为了鼓励爱郎，抱着陆观的腰，朝他屁股就是一巴掌··强强豪门世家悬疑推理·陆观：“……”·旁人是老牛犁地，陆观觉着，他这是烈男骑马，而且他才是那头任劳任怨还时时要提防马鞭子抽臀催促的那头无奈的、没吃够草料的马。
天快亮时，宋虔之着实没力气了，他似被揉面团翻来覆去捣了一整夜，幸而是躺在床上，否则真要两股战战·被子里全是那股潮- shi -的味儿，陆观帮他穿的裤子，却说外头凉，说是天亮后等周先起了，他去打水来替他擦。
宋虔之想到陆观在被窝里巧言令色地哄他含着，美其名曰：“莫弄脏裤子，否则侯爷白天就要光屁股了·”·这都什么事儿啊··宋虔之想起就来气，他此刻枕在陆观的肩前，陆观皮肤很烫，又出了一身汗，被子半是- shi -的，不怎么舒服。
宋虔之抬手把被子捞开些，想在陆观的胸口掐一把，陆观身上杂错的伤疤猝不及防撞进宋虔之的眼里··干活了一整夜的耕牛睡得正熟，睡梦中把自己的地往怀里用力圈了一下。
宋虔之心里软成一片，抓了陆观一只手轻轻牵着，一整夜间，陆观手掌每抚在他身上，他总觉得他掌中有一块格外奇怪，现在才看清是裹着三指宽的一条柔软的皮带子，细细的绑带经过虎口，绕成一个圈，最终在手腕攒成一个结。
宋虔之解开绑带，心说陆观也懂这个了，也知道装扮装扮自己，再不似那根木头，也是好事一桩·他越想越爱，凑上去在陆观的下巴亲了一口，小心翼翼把这带子挂到榻旁的矮桌一角上。
宋虔之暖呼呼的手指头一根一根从陆观的指缝里挤过去，把他的手紧紧握着，陆观轻轻皱了皱眉头，哼了一声··宋虔之觉得不对劲，贴着陆观的手掌心触碰到的感觉也不大对劲，他飞快看了一眼陆观，从被子里拿出他的手来。
正是天将明未明的时刻，这会淡薄的一星儿，微白晨曦坠在窗纸上，隐隐蒙了一层青··陆观的掌心里，紫红色的刀疤足有寸深，狰狞地向外翻着结痂的皮肉，像是干涸土地上饿得张开的一张嘴。
几乎一瞬间，宋虔之呼出的气息变得滚烫，他松手，不敢碰到一点儿陆观手掌里的皮·麻痹感从脚板心结起一层薄冰，顺着小腿向上攀援··他小心翼翼地检视了陆观的另一只手。
有东西滴到掌心里，陆观霎时间就醒了，他本睡得很沉，却是累到极致后，短促地坠入睡眠的深渊·这会醒来，神志格外清灵，半点困劲都没有了·他看见宋虔之用袖子浸他滴在他手掌里的水珠，陆观眉头一皱，老半天才想透是怎么一回事。
·宋虔之显然没发觉他醒了，嘴唇不自觉地轻轻颤动，起初他的唇抿得很紧，后来对着陆观掌心轻轻呵气··掌心里的新肉被宋虔之的气息搔得很痒。
陆观无奈道：“累了一夜，不想睡觉”·宋虔之没有抬头··陆观叹了一声，把宋虔之往怀里拢过来，宋虔之的头搁在他的肩窝里，弄得陆观肩膀一阵- shi -，陆观只作不知道，大手在宋虔之背上不住拍抚。
“早就不疼了，我是太想你，昨夜也没想起来好好检查检查，你身上没弄出什么伤疤来吧”·宋虔之吸鼻子的声音沉闷低哑··“那你今晚再好好检查。”
话音未落，宋虔之面对面地被陆观顶着了，汪在鼻腔里的酸楚登时烟消云散·陆观赤着上身，只穿了一条薄薄的衬裤，宋虔之是换了一件短的单衣，裤子也穿得好好的，只不过一动他脸就红得要烧起来。
陆观就手一摸，笑了，拍了一下宋虔之腰，板着脸沉声道：“夹好·”·宋虔之：“……你当心手·”·陆观把手拿出来，送到宋虔之的面前，舒展开手掌，让他看清楚，道：“差不多已经好了，你看，不流血，很快就能长好。”
宋虔之舒出一口气··两人都有点相对无言··这一夜顾着房里还有周先，陆观只管埋头苦干，宋虔之也不敢叫出声，两人偷偷摸摸的，浑似在偷情。
然而热汗自尾椎那一截儿滴下去，是如何骨酥身软，自然不言而喻，分明没说几句话，却像是喋喋不休了一整夜··“真的不疼”宋虔之找出一句话来。
“真的·”陆观手掌扶着宋虔之的头，“真要是疼，不是早就疼得蔫儿了吗”·“京城里还好吗”·宋虔之：你在京城的这些时日还好吧·“都好。”
陆观：我俩现在在一处，过去如何，都比不上这一刻一切都好··“再睡会·”宋虔之闭眼，往陆观的颈窝里拱了拱，“都没睡好，待会你起来记着打点水，我得好好洗洗。”
他隐约觉着似乎有些事没问，又连一根脚趾头也懒怠动，索- xing -不想了，沉溺在陆观潮热的汗味里，踏踏实实地睡了过去··陆观反是睡不着了··屋子里一点点亮起来。
宋虔之刚发出轻鼾，另一张床上的周先就起来了，经过宋虔之的床榻，周先脚底抹油走得更快，多一眼都没敢看地开门出去··教完一套五禽戏，许瑞云端来一海碗粥，嘴上叼了块饼，过去跟已经吃完了饼在喝粥的周先坐一块。
柳平文学完动作回去整理床铺··许瑞云朝旁边一棵老槐树嘘了几声，掰下一小块饼子，在指间搓碎漏在地上，几只雀儿扑棱棱地飞下来，一面啄一面偷偷观察这两个庞然大物。
“怎么起这么早”许瑞云看了一眼周先，“没睡好”·周先带着一脸完全没睡的煞气，冷道：“无事。”
“我怎么昨天晚上听见院子里似乎有动静，朝你那个屋去的，后来又没动静了，就没起来看·确实有人来”许瑞云不屈不挠地追问。
周先喝了口粥··“在皇帝跟前当差的时候，一整夜不睡也是常有的事，能让你看得出来，是我最近疏于锻炼了·”·强强豪门世家悬疑推理·许瑞云一哂：“谁来了”·周先沉默着低头喝粥，筷子扒拉出一根咸菜，咬在嘴里嘎嘣脆，他喉咙里咕噜噜的，是说了句话。
许瑞云没听清，看见柳平文下来，他眼珠子登时就不动路了，凑上去问柳平文早饭想吃什么，要是客店里没有，哥哥出去给你买··周先：听了一整夜的活春宫，他还是麒麟卫的时候也没受过这种罪。
这世上男女凑一对就算了，怎么见到的都是一双一对，今天晚上他一定要搬去跟白古游的手下们睡大通铺····镇北军与黑狄鏖战一天一夜，在第二天午后，追击的黑狄小支部队，被龙金山从另一方包围，两军合围之下，午后将黑狄残余部队彻底歼灭，白古游的大军抵达辕门外时，李奇还在榻上呼呼大睡，听见小兵来报，被白古游的名字吓得从榻上滚到地上。
白古游整顿了孟州军，将连李奇在内一共十二名孟州军将领一并发落·李奇被推出斩杀时，孙俊业出声为他求情，白古游一言未发，行刑的士兵个个面无表情··数息后，帐外零星几声惨叫。
孙俊业眼睑跳动，心几乎要从喉咙里钻出来·若不是他留守在城中，昨日黑狄偷袭后组织军民在城里救火援建，恐怕这一命呜呼的人当中，也会有他一份··龙金山被授命孟州驻军统领，李奇已死，他掌握的虽是他父亲的旧部，然而白古游的威名，楚军无一人不服。
孟州军疲于应对黑狄，已经守城五个月，正是士气低迷的时候，近半月间逃兵人数激增，这场胜仗恰是一场及时雨··当夜，孙俊业在城中宴请白古游，本以为白古游不会赏脸赴会，就以这宴会庆祝龙金山晋升官位。
结果白古游却破天荒地和孟州知州，一干州级官员坐在了一张桌上··酒酣耳热之际，孙俊业安排白古游就住自己府上，在老婆的枕头风里，给白古游安排了女子伺候，存的是肥水不流外人田的心，安排的正是这位吹枕头风的妾室所生的女儿。
翌日一早，孙俊业让人准备了算是丰盛的早饭，婢女去请白古游来用膳，却只见到小姐哭哭啼啼坐在榻上，屋里的陈设叮叮当当砸碎了一地·孙俊业急得上火，亲自去问女儿怎么回事，他娇滴滴的小女哭得梨花带雨，身上衣裙完整得有如刚刚梳洗完备，榻上交颈同眠的鸳鸯被也齐整无比。
原来昨夜白古游见到屋里有个女的，直接把人敲晕之后就走了··孙俊业一听，惊出一脖子的汗，满嘴杂乱无章地念叨：“完了完了，这下完了……”·小妾安慰他说白古游昨夜喝醉了酒，又没有张扬，就这么悄悄走了，想必不会计较，就是要计较什么，他是军中的人，您是孟州城的长官，这朵云在孟州洒洒雨，总归要飘到别处去。
孙俊业这才放了心，却也不敢再请白古游，对军队避之不及，一心扑在孟州城建上··接下来的两天，白古游把龙金山叫到跟前细细询问，先是收了孟州军，重新整编。
孙秀他且不惊动，而是派人去找宋虔之一行，龙金山与陆观私下交好，知道陆观带人去接就在附近的宋虔之了，也对白古游说，陆观与孙秀面和心不和，孙秀抢着立功，来日回京好向朝廷邀赏，但总爱往孟州城里钻，跟孙俊业关系不错。
新兵打仗起来确实不好使，不过在黑狄精锐步兵的打击下，也涌现出一些善战之士·这个陆观拟过一个名单，抄送给他过，龙金山便直接把这名单给了白古游··白古游久在军中，不耐烦人情世故那一套，孙秀又是个太监，他更不想跟孙秀打交道，索- xing -让部队休整，也借着这小半日，卸了铠甲，让军医给新伤旧伤好好上了次药。
军医准备了一车话等着劝白古游··白古游一个人下一盘棋，黑白子在棋盘上胶着，直下到军医离开也没分出胜负，他是敷衍着军医，也是近来愈发感到力不从心。
就在白古游光膀子出神的时候，有人来报接到了宋虔之等人，他下地穿戴好皮甲，神色又恢复了冷硬，在中军帐正襟危坐着，叫人请宋虔之和陆观二人过来··☆、回京（拾叁）··“回京途中一路急行军，昼夜行军六个时辰以上，不出五天，大军就会抵达京城。
衢州、容州驻军用不着收编，这两州受灾严重，部队用以重建州城，加上人数不多，收编进大部队是浪费时间·”白古游开门见山道，“陆观，你与孙秀带来的新兵，是否需要收编”·这就是在让陆观摊牌，这些新兵是否有作战的能力，在人数上白古游带来的这支大军将会远超京城禁军，囤积京郊的护卫军，以兵部的能力，和绝对忠诚的地方军队，即便皇帝再从西北调集夯州军，也难以在人数上与镇北军势均力敌，刘赟已死，部下一盘散沙，一时之间要集合应对这批有如神助的天降之师也是徒劳。
陆观：“新兵人数不多，作战伤亡不少，若要整编，让卑职来便可，能整出五千人来，余者留在孟州帮助孟州百姓重建家园·”·白古游把这事直接交给陆观，他不过手新军，有两个考虑，第一，他真正倚赖的是跟自己一路南征北战的旧部，这数月间，镇北军被当成是万灵药，哪儿痛往哪儿贴，白古游也收编了一些可用之才，但毕竟这些将士作战经验不足，不会被他用作主力。
第二，白古游是一点也不想跟孙秀打交道··“孙秀浸- yín -宫中日久，为人处世有些黏糊，交给卑职便是，白大将军尽管放心·”陆观道。
他神色现出犹豫··“陆观，你有话直说无妨·”·陆观放低嗓音：“孙秀是先帝的人·”·一口滚茶烫进宋虔之的喉管，他险些叫出声来，生生是憋了回去。
陆观飞快看了他一眼，对白古游道：“逐星逃出京城后，潜藏在宫中的势力几乎都露了出来·”·“他们是该坐不住了·”宋虔之道，他回想着，感慨道：“我还没有见到孙秀，从前他在苻明韶跟前，唯唯诺诺，极尽讨好顺服之能事。
能让苻明韶放心让一个太监配合你领兵，想是士别三日，要刮目相看了·”·强强豪门世家悬疑推理·“苻明韶已是病急乱投医，在宫中他可信任的人不多。
立后大典上，皇后死在他的剑下，刘赟也死于非命，他更是变得喜怒无常、如履薄冰·我和孙秀前脚出京，就收到消息，皇帝病重昏迷·”·接到陆观的眼神，宋虔之毫无心虚地迎了上去。
陆观大概有数，苻明韶不会是无端端突然病重，他素无心疾，除此外，一个养在深宫，保养得宜的天下第一人，爆发恶疾的可能- xing -跟一个人走在大街上被天降一块巨石砸死的成算差不多。
“他是先帝的人，那他要做什么……”宋虔之跟上了陆观的思路，“为先帝报仇践行先帝遗志”·“作为一个忠仆，他或许走不到践行先帝遗志那一步，但为主子报仇，还是要的。”
陆观道，“先帝驾崩时，他身为一个不上不下的太监，一人之力，不足以通天·据孙秀的说法，先帝吃那最后一碗药，他是被宫人支走了的·这事他始终装作不知，本来他就是伺候先帝得力的人，但那时他还不是总管，他的师父被处死后，才给他腾出了位子。
这么多年，在苻明韶跟前，他也是小心侍奉·宫里的奴才，一日之内就是数番生死，行差踏错半步，他也走不到今天的位子·孙秀心思不浅，我也不敢断言。”
“到时候不让他近李宣的身就是了·”白古游断言道··李宣的病，决定了从宫里到朝里，里里外外，必须是信得过的人，否则皇帝时时有被人暗害的可能。
“所以大将军的意思是，明日便启程上京”宋虔之问··“不·”白古游道，“我找你们来就是要商量进京的时间。”
··宫中，承元殿侧畔的西暖阁，灯火通明的内室倏然爆出一声压抑的怒斥··“你真的是疯了”李晔元背着手，气得胸脯上下起伏不定，在室内来回踱步。
蒲团上跪坐着大楚最尊贵的女人，她卸去了钗环，一身淡紫蝴蝶穿花的丝绸寝衣，懒洋洋地搅动勺子，尝了尝她带来的四神汤·李晔元面前那碗已被他砸碎在地，太后不甚在意。
“这是你的福气，才能让李家的血脉，一跃而上，做人上人·”·李晔元咳嗽了一声，唾出的痰带了丝血气·他坐回到太后对面，眉头深锁，费了很大力气才能说出话来：“先帝可有半点对不住你”·周太后眨了眨眼，以手支颐，轻轻摇头：“先帝待我甚好。”
君威是曾压得周太后喘不过气，然而如今，先帝驾崩已有数年，她也终于走到这个位置，对于已故的夫君，周太后决心维护他的颜面，也是维护自己的脸面··“你的父亲是忠臣，也是大楚至今唯一安度晚年的高官，一生不曾遭到贬斥，死后得享宗庙，这是何等荣宠，你非得……非得绿了先帝才高兴吗”·周太后咽下一小口汤，嘴唇红润，嗤道：“李相许是误会了。”
李晔元沉默不语··“哀家与你，不过是相互利用，有先帝在前，世上怎还会有男子能打动哀家的心”·李晔元不服气道：“你得知我的新姨太有孕，气急败坏的模样还没忘吧太后，臣或许比不上先帝，你也无须否认放手腕笼络臣的故事。
既然你说我李家的血脉是得了福才能做人上人，自然是在为我李家打算·”说到这儿，李晔元顿了顿·无论地位再高的女人，总也逃不过多情这一条··李晔元的脸色好看了些，声气也渐和软，温声道：“不是臣不愿意领情，这宁妃有没有孕，把太医院的几个官员一通好打，也就招了。
有孕的时日对不上，诸多细节必然遭到怀疑，你是太后，现在连皇帝都在你的掌控里，你还有什么不满意的，非要混淆皇室血脉，这事做下了，是万劫不复的罪状·来日到了地下，你拿什么面目见你的父亲和先帝”·“苻明韶动了要杀哀家的心，就是他忍得住一时，早晚也要下手。
白古游的大军已经北上支援孟州，胜仗就在眼前·有白古游坐镇，哀家何愁大事不定·”·李晔元粗喘两口气，道：“若是知道你拿我的孩子充作龙孙，白古游第一个要杀你。”
周太后喝着暖意洋洋的汤，脸色红润，慢条斯理道：“不让他知道就是·只是接来先住着，离孩子落地还有数月，到了时候再说不迟·但愿你的女人肚子争气，能生下个白胖健壮的儿子来，否则。”
话不必说完，两下里都会意··李晔元脸色发青，捂住胸口，跌坐在蒲团上··“婉君，先帝驾崩之后，朝中风雨如晦，这么多年，我们政见相通，我一直敬重你。
你是不世出的奇女子，也是可惜你是女子，你要是男儿身，出将入相，自然不在话下·我们俩的情分，有别于单薄的男女之情，这你知道·这些年我也不知是怎么了，是你变了，还是我变了。
从前我与你彻夜畅谈国事及至点卯，且不知疲倦，如今却是话不投机，说不到四五句，我脾气上来，便按捺不住·但你知道，我们是在同一条船上·太傅留下的祖业，你可千万不要走上邪路，来日东窗事发，你要让周家的列祖列宗，无处容身，英灵化作孤魂啼哭四野吗”·勺子磕在白釉碗上发出一声脆响，冰冷。
周太后放下碗，汤底的药渣瞬间翻起，浑浊了汤汁··“哀家行事，轮不到你来指手画脚·李晔元，你背着哀家都做了什么，心中一点数也没有吗”·几乎是一瞬间，许州瑟缩的身形浮了上来。
李晔元蹙眉，右手掐着左手虎口，无奈道：“我又做了什么你说，我背着你做了什么了你以我患了心疾为由，把我扣在宫里，我都多少时日没有着家，我能背着你做什么”·“你让许州给苻明懋送了什么，苻明懋又找了谁”·李晔元出了一脸汗，屡屡张开嘴，却没发出声音。
“你还来怪哀家无情，你早已打算好要将哀家弃之于深宫不顾·当初贵妃是怎样与哀家作对，哀家的儿子意外身亡，谁受益最多”·李晔元如堕冰窖，感到体力不支，一只手落下，死死撑住蒲团下垫着的坐席，他本没有心疾，这会却真的是心窝刺痛，连自己都疑心他原就有病。
强强豪门世家悬疑推理·“许州向你告的状……”·“许州岂敢，他是有心投靠你，但蒋梦是他的干爹，这个干儿子动什么心思，要是蒋梦都吃不准，他也白在后宫混了这么些年，更是哀家白疼了他。”
周太后轻叹，低头抚着手腕上的佛珠，轻声道，“你在宫里，也是哀家想保全你，就算你扶着大皇子上了位，哀家当年怎么扶持六皇子的，你不都看在眼里吗苻明韶只能算一条伏在草丛里的蛇，伺机而动。
大皇子身上流着黑狄人的血，是真正的狼子野心，连亲手足都可以谋算·哀家的弘儿出事时，哀家就应当不顾先帝阻止，追查到底，哪怕是瞒着先帝暗中追查呢·现在日久年深，这桩事除了苻明懋，谁又会去做”·“就不会是皇上做的吗”李晔元这话说得很不稳。
周太后愣了愣··“皇上登基之后，你也看得清楚，他并不是你以为的心地干净好拿捏，当年你砍了他一条臂膀，把陆观留在衢州，让他面上刺字归入罪臣，不准他随皇上入朝。
而今如何”·然而周太后就像是没有听见，她的手发着抖，戴在食指的翡翠戒指碰在碗上，发出让人内心不安的声响··“婉君……”李晔元待要再说。
周太后倏然起身，踏出暖阁，匆匆离去····白古游分了顶帐篷给宋虔之和陆观住，回住处前，宋虔之去瞧了瞧李宣，李宣也高兴，闹了好一阵才睡下··离开时宋虔之仔细叮嘱了柳平文一番。
柳平文送宋虔之出帐子，担忧道：“京城势力混乱，宋大哥到了之后，小心行事，从前的故交，也不可尽信，还是让陆大人先露面，若是危险，先回来再说·”·“我知道。
你照顾好里头那位，也照顾好自己·”·宋虔之走后，柳平文站在门外看了一会，等背影已看不见，才转身回去··宋虔之先是洗了脸，已经是五月，脱光了擦身不觉得冷。
帐门开合的瞬间，凉风卷进来，宋虔之身上那层薄薄的水汽激起他浑身寒粒炸开··陆观走过来，自然而然接过他擦身的布，替宋虔之擦背，擦着擦着，温热的嘴叼住宋虔之颈子上一块软肉。
嘬出的水声闹得宋虔之脸红了起来··论不要脸，宋虔之跟陆观没得比··“回来了”·“嗯·”·“事办完了”·“孙秀不乐意，也拿我没办法。”
宋虔之转过来，亲了亲陆观的嘴唇，示意他快点脱衣服，凑合着一盆水替他擦一擦··“他不是拿你没办法，是拿白古游没办法·”宋虔之拧干帕子，擦过陆观身上纵横交错的伤疤，鼻腔又酸又涨，他悄悄吸了口气，低着头，帕子沿着陆观窄痩的腰线来到腹部。
原本漂亮的腹肌硬生生被刀痕切断，虽已经长好了，伤疤还在··陆观伸手把宋虔之按进怀里，低头亲他的前额，亲他已经闭起的发红的眼皮，小声安抚：“早就不疼了，你是不是嫌难看”·宋虔之摇头。
“身上有这些，才是顶天立地的硬汉，你该为夫君骄傲·”·宋虔之本来鼻子酸得很，闻言一个白眼，推开陆观，双手抓着陆观肌肉结实的上臂把他转了个方向。
“陆将军，我大楚武官地位低下，我是世袭的安定侯，你现在的职位，只能是少妻·还夫君……夫你个头……”·“你的意思是，等我官职压得过你去，就能在床上压得过你去”·越说越口没遮拦，宋虔之懒得理他。
当晚宋虔之正睡得熟的时候，迷迷糊糊的感到在骑马，还是桀骜难驯的一匹野马，不是用跑的是用跳的，浑似要把他的屁股颠成八瓣儿··宋虔之好不容易从梦魇里睁开眼，感到腰上一双火热的手，托着他，野马仍在止不住地蹦。
宋虔之是又求饶又骂娘，嗓子都叫哑了，得了陆观面无表情的一句：“卑职现在是个小小的将军，我大楚武官地位低下，只有委屈委屈侯爷在上了·”·宋虔之：“……”·后来实在受不住，宋虔之只有硬着头皮承认他这世袭的爵位不如陆观才得的将军头衔，哪怕带的是一群乌合之众，他也沙哑着上气不接下气地认了。
陆观哄着他叫了声将军，两人同时大汗淋漓地浑身一颤··小半个时辰后，陆观把宋虔之吻醒，宋虔之欲哭无泪，他困得眼皮都睁不开了，却听见陆观在耳朵旁边嘟囔着“侯爷都说将军在上了，费不着你的力气，卑职在此，侯爷大可放心安睡”。
几个月没开过荤的陆观，恰如一头发情的野马，把累得面筋那样软的侯爷按着又来了一次··第三次陆观还要动手动脚，宋虔之忍无可忍把他一脚踹到地上，裹着被子缩成一个蚕蛹，背过身去再也不理会陆观。
·作者有话要说：周太后把李晔元说的皇上听岔了，第一反应想到的是自己老公。
··我打算给侯爷安排点腰子汤，好好补一下，这个体力不行··☆、回京（拾肆）··白古游的大军是北上支援孟州军歼灭黑狄军队，在这之后，白古游理当按兵不动，向朝廷禀报，等待天子的旨意，再调度大军。
如果白古游自作主张，直接北上，即便是绕过京城回镇北军的大本营，也很难说清他的用心·位高权重的武将，做事越是规矩，才能让君王找不到理由疑心··只是周太后也没有想到，白古游会让宋虔之来请旨。
周太后的手，比她的脸看上去更加年轻，浸在泡了玫瑰花瓣的水里，更显皮肤白润··周太后一面往手指上揉润手的脂膏，一面打发了宫人出去·她没有让陆观出去，坐下后，探究的眼神一直黏在陆观的脸上，良久，她移开眼，看向宋虔之的同时，笑了起来。
强强豪门世家悬疑推理·“喝茶吧·”·宋虔之早已渴得不行，端起来便是一气喝完··周太后皱了皱眉头··宋虔之长吁一口气，不怎么好意思地擦了嘴，方道：“还是姨母这里的茶好，是金春的贡茶”·“哀家记得，你最爱喝这口。”
“从前我爱喝的，爱用的，爱吃的，都忘得差不多了·”宋虔之道，“母亲走后，一路流亡，有时候三五日都吃不上一口热饭，茶就更是奢侈了。”
周太后心里一松，放下戒心，流露出几分慈母仁爱：“待会让蒋梦给你封上，都带回去·工部做事还算利落，侯府也没有烧尽，主要是书房，烧毁的书籍是没办法，旁的物件儿，你回去看看差什么，从宫里拿就是。”
“多谢姨母·”宋虔之生得眉眼明亮，笑起来更是意气风发，就算晒黑了一些，也是一低头一抬眼就叫人不忍心的少年郎··“陆观，你知道哀家是不待见你的。”
笑容在宋虔之唇畔僵住，他飞快松开眉头，拈起一块细糯米做的糕点吃着，没有为陆观说话·这一关，得陆观自己过··“臣知罪·”·周太后觉得有趣，问：“你有什么罪”·“侯府起火那日，臣奉圣旨带羽林卫捉拿叛臣，却有意放走了臣的下属，是对皇上不忠。”
周太后微愣了一下，喝了口茶，鼻腔中懒洋洋地哼了声：“是不忠·”·“臣本是罪人，蒙浩荡皇恩，调回京中时，皇上命臣查清两桩耸人听闻的命案。
臣，没有能找出真凶，也没能完成皇上的嘱托·”·“皇上的嘱托，是什么”·“当时为皇家献词作的两位，除了平民出身的楼江月，还有李相的门生汪藻国。
楼江月暴毙，汪藻国数次推翻供词，琵琶园献舞的林疏桐与李相也有关联·皇上幼时，与臣一同发蒙，他相信以臣与他的默契，必然会捉出李相来，臣没能完成皇上嘱托，是与皇上君臣离心。”
“那确实是·”周太后似笑非笑道··“宋大人巡察四州，做钦差时，臣本应事事以宋大人的命令为先，臣仗着比宋大人年长几岁，常欺他年少，强令宋大人听臣差遣，是为僭越。”
宋虔之实在有点听不下去了，朝周太后撒娇似的说了句：“姨母，别听他胡说·”·“人是你的人，也未见得就是胡说·”周太后淡道，“陆观行事向来容易冲动，为皇后的事，还冲撞过皇上。
不也是你向皇帝求情，才放了他出来”·宋虔之：“……”后宫里的事，果然没有几件瞒得住太后，宋虔之心里打鼓，若是疼他到大的姨母，知道他和陆观到底是什么关系，周家就剩了他一个，太后也下旨给他改姓，将来传宗接代的重任，他必须得担。
陆观这是什么命数，跟着苻明韶，碍他姨妈的眼·跟着自己了，还碍着姨妈的眼·得空拿他俩的八字去合一下，怕不是犯冲··宋虔之怕会越描越黑，反而不知道说什么了。
“是宋大人救了臣的- xing -命·”陆观加重语气，他嗓音本就是充满男子雄浑感的低沉，这话说得极有分量，“臣在麟台任职，未能完成皇上的嘱托，是宋大人请命巡察四州，让臣有立功的机会，趁乱了解汪藻国那笔烂账。”
宋虔之以为陆观不懂官场里这套，听到这话，忍不住多看他·陆观心底里竟然是很明白的··去容州追查案件，秘书省的总长官不用亲力亲为，更何况宋虔之的身份，就算陆观自己去了，宋虔之也不用去。
那时候，自己已经动了要保这个人的- xing -命的心，此后种种，都是顺心而为··“这不算，也是你的气运·国乱是大难，反救了你一命，那时哀家与皇上，确实谁都顾不上你这条命。”
周太后顿了顿，意味深长道，“不过这里头还有逐星的事，哀家真是没想到，他肯为你冒犯皇帝·”·“容州被山匪围城，臣留在容州为质，宋大人身份血统尊贵，大可不必真为臣昼夜兼程，累得力竭。
臣是孤儿，贱命一条，国家危亡之际，只要能多为朝廷做一件事，哪怕以臣的- xing -命为代价，让宋大人得以脱身，也是死得其所·宋大人又救了臣一命·”·宋虔之的小狼牙里还咬着糕点，糯米的甜香倏然远去，陆观说的话也模糊了。
当日在京城领命后，他一路疾驰回容州，心里装的也不全是陆观，那根线索埋得太深·容州暴|乱近在咫尺，长久的瘟疫、饥馑，缺粮少药，又被山匪围城，沈玉书封锁全城先就错了一步。
未知最是可怕，城里所有人都担心会悄无声息饿死、病死在这座朝廷不闻不问的灾城里··信任这种东西，破碎一次，再要建立起来，就如复原一件精巧瓷器一样，难于登天。
他回到容州，见过了沈玉书，提审闫立成，见到孤零零坐在椅子上，与衙门外一张张受尽苦难的脸相对无言的陆观··只不过一个背影，就揪紧了宋虔之的心··那时，他在想什么呢·外面是漆黑一片的长街，陆观坐在两挂气死风灯下面，他的背影是浓浓的黑，化也化不开。
就是那个时刻，宋虔之心里头一次那样明白地生出了柔情·它还只是一簇微弱火苗，得小心翼翼拿手护着，稍微不留神，就会熄灭··太后养的一对彩鱼在水草间吐泡泡，鲜亮的红色一抖，鱼尾没入摆荡的海草。
·宋虔之听见陆观的声音还在说：“洪平县城墙坍塌，根本没有拒敌的可能，知县徐定远空怀一腔热血，这座城却没有可能保住，为了给孟州多争取准备御敌的时间，宋大人当机立断，让周先用麒麟卫遍布全国的通讯网络向孟州城和京中递消息，果敢机智在于其次，以高位涉险，又在洪平县组织军民撤退。
路上几次臣都险些为暗箭所伤，宋大人又不知救了臣几次·”·宋虔之：“……”前面都还能听，这段就纯属编造了··强强豪门世家悬疑推理·不过也是在洪平县，条件艰苦，夜晚又冷又漫长，他们才一整晚一整晚抱在一起睡觉，陆观身上暖得像是个火炉。
宋虔之眷恋地看了他一眼，飞快移开视线··周太后毫无察觉，嗯了声··“逐星是个报喜不报忧的好孩子，这些哀家都没有听过·照你的意思，这大半年来，你们二人奔走各州都是在一处办事，逐星数次救了你的- xing -命，哀家可有听错”·“太后英明。”
“你说的这些，不足以使哀家就待见你·”周太后微笑道，“不过哀家这侄儿，像是真的很待见你·逐星，你自己说呢”·宋虔之耳朵发红，讷声道：“姨母……两个人同吃同住地办差，总是要彼此照应，谁照应谁多一些，这怎么说得清”·“臣之所以放走宋大人，就是还报宋大人的救命之恩，宋大人救过臣这么多次，臣此生难报。”
宋虔之呼出的气微微发烫，他红着眼看了看陆观，嗓子里充盈着一股热气，没有说话·这时他不能说话，要留给周太后自行判断，否则让周太后认为陆观是巧言善辩，而非自然而然的感情流露，便是坏事。
良久··周太后唤了人来，把小桌上的茶拿出去换过，新的热茶端上来，注入杯中，腾起一道白色气柱，继而烟消云散··“那你就，当着哀家的面，宣誓对侯爷的忠心吧。”
一口气松下来，宋虔之才察觉自己满背是汗··陆观割破小臂，以血发誓，终生为宋虔之效命，若有背弃，来世投生为任人宰割的犬豕，葬身他人口腹之中。
“算你忠心，今日的话可要好好记着·”周太后还算满意，皇帝已全然在她的掌握里，年幼的东明王也即将进京，何况宋虔之带来了白古游全歼黑狄军队的好消息。
周太后放过了陆观，转过脸去，朝侄儿笑道：“今- ri -你就先回去，看看你的新侯府，明日一早进宫，哀家有事和你商量·”·宋虔之应了··“秘书省长官不在，小吏都还在，明日陆大人得空，也过去瞧瞧，麟台存着我大楚百余年间的重要档案材料，这些故纸堆，都是珍贵之物。
哀家记得，往年六月间逐星也会让人把文册拿出来晒·孟州战事已歇，陆观，哀家就复你秘书监的职位，掌管麟台·”···翻新过的侯府连门庭都扩了近一米，门口石狮子上的脏污黑痕已经被清理干净。
匾额换了新的，仍是安定侯府，做了个比从前那块更大，更气派的，金光灿灿，十分惹眼··瞻星和拜月喜不自胜，两个婢女都是通红着眼，瞻星闷闷不乐地随在后面，宋虔之想起来，逗她说周先没回来，只有他和陆观两个人。
“提他做什么奴婢又没问·”瞻星一跺脚，扭身就要走··宋虔之好整以暇地整理袖口，抬起头，由着拜月替他解下外袍挂上，院子里也是景致一新，东进圈起一块苗圃，苗圃近处辟出的空地，养了两只梅花鹿，还是雌雄一对儿。
显然太后不想让他这个安定侯做得没意思，有心要抬举他，也让京城的权贵都看着，他要顺着后宫的这根竿子像个猴精似的往上爬，只要太后不倒，这竿子就不会倒··宋虔之接过帕子，按了按脸，皂角混着宁神的药草香，是从前他在家用惯的。
拜月捧了茶来，让他漱口··瞻星紧跟着臂弯里挽出两件玄色打底、银线走蟒的直裰便服过来，伺候他穿戴··宋虔之闭着眼，展开双臂，由着丫鬟们去忙，鼻腔里懒哼哼地说：“瞻星啊，你回头叫个人来，让他取我的腰牌，进宫去麒麟卫的住处，给周先递个话，让他今夜别过来了。”
瞻星：“……”·宋虔之睁眼，正色道：“你是打小服侍我的丫头，这几个月跟着我也吃了不少苦头，伤好利索没”·瞻星本要耍脾气，反不好意思了，低声道：“早都养好了，家里什么好东西没有京城虽然什么都缺，但太后掌权之后，侯爷不在府中，也就是我们两个丫头当家。”
丫头当家宋虔之刚露出疑色，正替他整理下摆的拜月站起身，说：“瞻星，你把寸子叫过来，让他给侯爷刮一刮脸·”·“姐姐想得周到，我这就去，寸子手最巧。
侯爷这趟回来，都糙了·赶明儿出个门，为咱们侯爷犯相思病的闺秀还不吓死·”·“去去，别跟这儿卖机灵·”拜月笑着撵瞻星出去，看着人走了，脸上笑容淡下来，走近到宋虔之跟前，规规整整下跪，磕了个头。
宋虔之站着，没有说话··“奴婢没有护好夫人，夫人出事后……”拜月哽住了，眼圈通红，“奴婢也没有能及时将夫人下葬·少爷不在京城，奴婢……”·宋虔之沉默不语。
拜月没能继续说下去，伏下去又对宋虔之磕了两个头，她的双手叠在额下，仿佛有千钧的力量压着她的背脊，让她无法起身··宋虔之叹了口气：“你一个丫头，能做什么就是我，也做不得什么。
如果你想要认错，我原谅你了·”·拜月身子一晃，直起背·这两个月里，她没有一天不做梦梦见夫人的尸体被挂在城头，她会换上廉价的布衣，扎上头巾，不惹眼地随着沉默的人群去城门下找机会。
也会在茶摊短暂停留，四下观察，看能不能找到少爷的身影·她既想看见少爷，又期盼他不要露面·那些看人如同鹰隼的皇室走狗，无处不在地隐匿在人群里，像她一样，暗中观察，只等宋虔之一露面就抓走他。
“当天晚上我就被带出城了，所有人都说，我娘没事，过几日就会和陆观追上我们一行人·当时我从牢里出来没几天，身子虚，精神不好·其实有太多蛛丝马迹，大概我只是不愿意去想。
如果有错，也不是你的错，是我的错·我娘是为了让我出城，才闹上这么一出·卢氏进门之后，我娘的心气，你还不知道么·这个男人在她眼里心里，就算死了。
不是为了我，她也不用……”宋虔之嗽了一声，手指颤抖摸到茶杯，急忙忙喝了一口··强强豪门世家悬疑推理·“苍天有眼，老夫人、卢氏和卢氏所生的儿子，一家人都被挪去了浆水祠后巷，宋家的牌位也都从我们府里清出去了。”
“老夫人气得不轻吧，还撑得住”
（本页完）
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