春庭紫蔓生 by 泠司
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春庭紫蔓生 by 泠司
文案：·不管他变成什么样子，他都是我最爱的人··“你若是要做那把刀，你就得割舍多余的感情，变得冷酷、麻木、不再眷恋他人的温情，只有这样你才能锐利、无所不摧。”
“我并不在意，因为我正是为此而生的·”·“然而一把刀太过锋利了也不好，因为那样容易折断·”·叶风城x叶惟远·亲兄弟年上，HE·双方都以为是单箭头的双箭头，眼里只有彼此的两个人。
壹····晚秋近冬，陨日城内弥漫着不安的气息··尹静等人来叶二爷府上时正值傍晚··叶二爷住得有些偏远，他们在路上耽搁了许久。
尹静骑马行在人群最前，遥遥望去，只见天色亮得反常，云层边缘洇散开大片血色··这是大雨前的征兆·但此时，雨要落不落，沉闷- shi -黏的空气落在肌肤上如一层化掉的糖稀，怎么都甩不掉。
他攥着缰绳的手心里出了一层汗，恰如他此刻如擂鼓一般的心跳··不祥之兆··二爷叶高岑府门紧闭，不似往日隔着大老远就有人前来迎接他们··他翻身下马前去敲门，兽首铜环扣在门上，闷响传出老远，可里边的人半晌都没有反应。
见状，他索- xing -不再扣门，只是将手掌贴在门上，感受禁制是否完好··禁止完好，唯独无人应答··他返回去毕恭毕敬问后面软轿里的人要如何做··“主人，门上禁制完好……”·“硬闯，小叔叔若在，定不会怪罪。”
轿子里的人听声音清冷如泉水，只是里头透着股病气的倦怠，一句话说得轻轻悠悠，像是耳边的叹息··得了嘱咐，尹静便不再束手束脚，直接用功法强行破了门上禁制，一脚踹开大门。
门一开，刺鼻的血臭味扑面而来，冲得人睁不开眼··尹静掩鼻进去探查，越往里走，这瘆人的味道便越盛··庭院里横尸的是叶高岑府上的下人丫鬟，凝固的血液将池子染成了赤褐色，而其中饲喂的鱼儿早已翻了肚皮。
见此惨状，尹静握紧腰畔兵刃，生怕这无名的凶手还藏在暗地里，越过三三两两的几具尸体，进到内室里去查找··他在卧房找到了叶高岑身怀六甲妻子李襄君的尸体。
她的死因是被人一刀穿胸··那双到死都不肯闭上的眼睛睁得老大，像是无论如何都不肯相信发生了什么··最令人尹静不忍卒视的是她的姿势：双手捂着凸起的小腹，十根手指死死扣进皮肉里，手背上青筋暴起，可见她在生命的最后一刻有多绝望地想要护住那未出生的孩子。
“怎么了你去了这么久都没动静我就进来了·”·尹静一时语塞，转头看向跟进来的主人··一同而来的其余下人被留在门边守候，眼下，这偌大宅子里的活人只有他们两个。
“主人，这……”·他的主人，城主叶风城疲倦地半闭上眼，细长的手指按住了额角·尹静错误地理解了他这个动作的涵义，以为他是看不得这般惨状，想劝他在外等候。
“继续·”·叶风城看出尹静心中所想，发话命令他继续找下去，直到找到叶高岑才肯罢休··“是·”·尹静去了其他地方，叶风城蹲下身来，手掌覆在小婶婶死不瞑目的双眼上，花了点功夫才让她闭上眼。
但就算闭了眼也不代表她愿意安息，察觉到那股无论如何都不肯散去的，怨气叶风城一声叹息，划破自己的指尖在她的眉间点了一下··“请您宽宥，这边是我今日能做的全部了。”
上个月，叶风城大病一场，几度陷入昏迷，现在面前病好，可底子是越发单薄··病中他人事不省，城中事务多少都仰赖小叔叔叶高岑分忧··眼见这几日叶风城的病好了一点，不再整日缠绵病榻，想要登门道谢，可是发出去的拜帖如同石沉大海，他们这才意识到，叶高岑此人已有足足好几日没有音讯了。
“主人，二爷找到了，在书房”·尹静的声音打断了他的思绪，他站起来，朝书房走去··叶高岑死在书房里··事实上，尹静能认出此人就是叶高岑完全仰仗于他的衣着打扮和腰上的那道旧伤：尸体的头被人割掉带走了，此处就留了具无头躯干。
据尹静粗略的检查，叶高岑的死因和他妻子一样，都是一刀穿胸··“谁干的”·过了好一会尹静才缓过来··叶高岑一家上下十三口人无一幸存，全死在这个无名凶手的刀下。
若是寻仇的话，这得是怎样滔天的恨意·“还不够明显吗”·叶风城轻声反问，尹静余光一瞥，瞥到点刚刚被自己所忽略的东西，一时语塞。
是的，太明显了，明显到简直像是生怕不知道是谁杀了叶高岑一家··叶高岑的尸体背心里插着一把刀，一把白玉错金的三尺直刀，雪光窄刃，削铁如泥··他不用想也知道这把刀的主人是谁——整个叶家，只有一个人用这种兵器，也只有这一个人从昨日起就不见踪影，现在只怕是早已出了城门向其他地方奔逃。
“主人，您打算怎么办”·叶风城的眉头紧皱，像是很难做出决断一样·他打从娘胎里带了病出来，这几年更是每况愈下，只要天色有点风吹草动就会一病不起。
眼下他好不容易从一场大病中留下命来，被这事一激，面上的那点血色又褪去，口唇泛起窒息的青紫··“主人，我们要不先回去，回去再说·”··叶风城仍旧一动不动，沉沉地凝视远处一点。
过了许久，久到尹静都认为他不会再有声音了··“传我的手谕，悬赏千两黄金，带叶惟远回来见我，我有话要亲自问他·”他掩唇咳了好一阵，掌心有几缕带出来的血丝，被他毫不在意地抹去，“去的人若是见到了他，替我转告，要他自己想清楚，如果他还是执意要反抗，就格杀勿论。”
在他眼中，此事每一处细节都透着诸多蹊跷，简直到了无法避免的地步··当中最古怪的便是叶惟远为何要杀叶高岑··杀叶高岑就算了，为何要割掉头颅，还牵连到了他尚未分娩的妻子。
“这事决不能就这样过去，我一定得知道真相·”···待到其他人替叶高岑料理后事时，叶风城已被尹静先一步带出了尸臭腐朽的屋子。
叶风城靠在轿中软榻上，双目紧闭，显然是受了惊吓··兽首香炉里添了两丸安神的香料，烟雾缭绕，衬得他面色愈加苍白如纸··尹静掐着指头算还有几日入冬：叶风城身体不好，每年冬天的生死劫鬼门关，整个叶家上下都要- cao -碎了心，生怕哪里又出了差池。
“阿静，你说他会逃去哪里”·叶风城眼也不睁，兀自问尹静··而那个他定然指的是他那犯下滔天杀孽、现已不知身在何处的幼弟叶惟远。
他们兄弟二人同父异母，从小便不亲睦，尹静被他这一问竟然问懵了，思索良久才缓缓答道，“南方是海，主人您的手谕传出去，他就只能向北……去极北的魔域。”
北方的魔域，相传入了就再无法回头··听到这个答案，叶风城睁开眼，漠然地望向前方·他生得一副好容貌，唇边噙着的一点笑若放在平时定然令人如沐春风，可此时此刻，他的眼里一片寒霜，将这笑衬得愈显肃杀。
“那我更要在他到之前将他截下来了·”···贰····夜深，秦楼楚馆最喧闹的几个时辰已然过去，留下的大多是彻夜寻欢的浪荡子。
最里面的厢房，幽暗的火光忽远忽近，显然是灯烛差不多要燃尽·屋子里，一架屏风将室内分为两处，里边那头是身着石榴红衣裙的歌伎，她抱着琵琶，心思飞出老远，一首曲子弹得断断续续，教人听不出个究竟，而外边，她今夜的恩客靠在榻上，面前摆着半壶没有喝完的残酒，看模样似乎是听着这凄凉的曲儿睡熟了。
客人露出来的半张侧脸轮廓清隽秀丽，鼻梁高挺，眉眼如水墨，依稀能看出和陨日城城主叶风城有几分相似·睡梦中，叶惟远的眉头打了个结，眼睑轻微颤动，也不知道是梦到了些什么东西。
虽然追兵未至，可他马不停蹄地赶了两天路，今夜好不容易在这烟花之地得了半宿安眠，却又被不速之客惊扰··眼见这不成调的曲子快要完了，一道巨大的黑影撞上了窗户，扑腾不停，发出的哀鸣在寂静的深夜里被无限放大，瘆得里边的歌伎想要当即唤来守在门边的丫鬟去看个究竟。
“不慌·”·被惊醒的叶惟远制止了想要唤下人过来的歌伎，示意自己能处理好··他走到窗边，打开窗，在冷风吹进来的一刹那轻轻打了个寒颤。
、·越往北去冬意就越明显，过了陌河以北，就已完全是冬天了·屋内沉闷燥热的空气冷却下来，将他前半夜的酒意和混沌吹散，也让他看清这不速之客是个什么玩意——一只足有成年男子脑壳那么大的黑乌鸦。
乌鸦橙色的眼睛提溜转了一圈，机警地盯着他，好似要确定他是否是自己要找的那个人··“扁毛畜生·”·乌鸦仿佛听懂了他在骂自己，张口对着叶惟远的手指就是一下。
叶惟远避开它锋利的鸟喙不让自己手指被啄穿，转而从它脚边取下一只金属小筒··“回去，别再来了·”·得了命令的乌鸦从喉间发出一阵如小儿夜啼的悲鸣，拍拍翅膀便飞走了。
他关上窗，坐回原处，将银筒里卷起的字条取出，小心展开，大致浏览了一番上面的内容：字条上用蝇头小楷写了两行字，没有题头也没有落款，仅仅是告诫他此处不可逗留，需速速离去。
他盯着这两行字看了许久，像是要看出其中有什么他所不知的深意··许久以后，他将字条撕碎扔进灯笼里，碎纸被跃起的烛火吞没，也让火光骤然变得明亮起来。
一切如他所料：他离开陨日城两日后，叶高岑的死被发现，城主叶风城对他下了通缉令，大有不让他血债血偿就不肯罢休的架势··待到明日太阳升起，叶风城的通缉令便能传到每一个角落，从各大门派到人间散修，天底下再没有他叶惟远的立足之地，他能去的地方只剩下极北的魔域。
“今晚打扰姑娘了·”·叶惟远掏出一小锭金子压在桌上，拎起桌边搁着的那把刀，披上外衣就出了门··走廊曲折幽深，随着他的步伐，两侧的纸灯一盏盏熄灭，黑暗如潮水一般涌上来。
他听力极好，尤其当双眼不能视物，幽暗中不同方向传来的女子娇喘和男子狎昵的调笑就变得格外清晰·他握着沉重的刀柄，陌生的重量，陌生的触感，却是唯一能带给他安心感的东西。
他惯用的刀留在了叶高岑府上，现在用来防身的不过是一把随意买来的普通陌刀··待他下到前厅，前半夜的纸醉金迷早散了，不说老鸨儿和龟公，连打扫杂物的小厮都睡了，只有个守夜的下人趴在木桌上打呼噜。
他步伐极其轻快，身子像入水一般穿过紧闭的大门，想要招出坐骑继续想北地行进··可他才刚刚动了一下，就感受到周边氛围不对··他今夜就不该逗留在这里，因为这一逗留，有些人就找了上来。
夜幕下，一群人的身形缓慢凸显出来，看起来是在此处等了一阵子终于等到想要的猎物·他眯起双眼仔细打量他们，发现当中没一个陌生面孔，全是自己昔日的下属，甚至还有能称之为自己旧日至交的那个人。
·“统领·”·他听到为首的司徒恭敬喊他··“我不是你们的统领·”·叶惟远没有搭理他们，径自向前走，还没走出两步一把刀就拦在他的面前，逼得他生生停下脚步抬头看向拦路的那人。
“是他让你们来杀我的”·他的嗓子哑了一半，说起话来嘶哑难听··任何有眼睛的人都能看出他入魔已深，残暴嗜杀的凶- xing -再无法压抑。
司徒见他这样，握刀的手没忍住抖了一下，像是对他惧怕到了骨子里，可顾念着过去一同喝酒赏月的交情，仍不肯放弃劝说他重归正道··“城主说，如果统领您肯跟我们走，那我们也可以不用兵戎相见。”
见他拧眉沉思，像是听进去了自己的话，司徒继续说，“回头是岸·叶惟远，你看看你现在像什么样子”···不说是他人，连叶惟远自己都没想过，有一天他会变成现在这副不人不鬼的样子。
过去，他是陨日城城主叶风城唯一的弟弟·虽然叶风城打从心里看不上他，可是作为叶家子弟该有的东西叶风城一样都没有少过他·他有几个不算亲近但也绝不生疏的朋友，有血脉相连的家人，有一人之下万人之上的地位，他还有……他那时什么都有，现在什么都没了。
·陨日城半游离于尘世以外，不受门派所限，不为世俗皇权所扰，城中万余人口皆是修仙者，因日落之景状似陨落得名··叶家是这座城邦唯一的主人，传到叶惟远这一代已过了千百年。
所有的世外桃源都需要守护者，陨日城也不例外·十多年前，叶高岑亲手为叶惟远行了加冠礼·他没给他其他东西，只给了他一把白玉错金的三尺直刀，逼迫他立誓，说自己会守护陨日城直到生命的最后一刻。
从那天起，叶惟远就将陨日城当作自己的责任背负了起来·他带着眼前十二人日夜不停地巡视在陨日城的周边，抹杀任何会给城中居住者带来威胁的不安定因素·他们猎杀过吃人的千年凶兽，也将心怀不轨的魔修斩于城外。
他不是没有受过伤，可每一次他都挺了过来，然后重新回到自己该去的地方··即使叶风城再怎么厌憎他，他都是叶风城手中最锋利的那把刀，为他破除眼前的一切险阻。
他曾经可以为了叶风城……·他握住那人手中刀刃，附着了灵力的刀刃在他的掌心里碎成齑粉··“我早就回不了头了……”·“什么”·大惊之下，司徒根本就没听清叶惟远说了什么。
“我说，让开·”·叶惟远轻声说··他面容清丽，身形颀长，可在其他人眼里无异于地狱来的恶鬼··过去他能够在陨日城中一人之下万人之上凭借的不单单是“叶”这个姓氏。
上一单叶城主还活着时就发现他在习武和修行这方面都颇有天分·出于惊喜和不希望他和叶风城争夺城主之位的私心，他找来了叶高岑教导叶惟远··他的确是颇有天分。
从小到大，除了叶高岑，他只输过一个人，就是他的兄长叶风城··那时叶风城的身体还没彻底坏掉，偶尔会来和他一起接受叶高岑的教导··有一天，他志得意满地想要挑战叶风城。
叶风城凝视了他许久，颔首说好··他原以为叶风城练得不如他勤，又是个病恹恹的药罐子，定然能三招之内被他打败··可他错了，他至今能回想起那种惨败后的屈辱、愤怒、难以置信。
叶风城居高临下地看着他，像是在可怜他，又像是在看什么卑微至极的东西··那笑容和那眼神让他记了这么多年·他总是想要去恨，可恨到一半又觉得恨不起来。
他的的确确是输给了叶风城，一招一式的便宜都没有在那个人手里讨到··“代我向我大哥传话·”·“人是我杀的，我也不会再回去了。
就像他和我说的，我们从来都不是兄弟，我也不配有叶城主做我兄长……”·他像是再也说不下去，停滞在这里··“我愿成魔·”···叁。
··“叶家子弟修的是什么道”·“天地正道·”·叶惟远听到那个更年幼一点的自己脆生生地答道··“那什么是天地正道”·“斩妖除魔，惩恶扬善，这就是天地正道。”
“那什么又是斩妖除魔、惩恶扬善”·“……”·“阿远，正道不是挂在嘴边说说的东西，而是每个叶家子弟需要时刻谨记的准则。”
那个人故意停顿了一下，好似在等他自己想通，“我们是为此而生的·”·“我记住了，小叔叔·”·叶惟远一身冷汗地从梦魇中惊醒，过了好一阵子才意识到自己身在何处：几个时辰前，他又遇上了几个循迹而来想要带他回陨日城领赏的正道人士，一番混战后他杀了他们全部人，自己也受了不轻的伤。
知道自己的行踪暴露了的他连伤口都顾不得料理，招出坐骑青云再次上了路·赶路的途中，他抱着青云的脖子睡了过去，现在醒来发现浑身的伤口都在痛，胸口那道痛得尤为厉害。
借着微弱的天光，他摸上那道差点要了他命的伤口——约莫长两三寸，离心脏不过半寸，是三日前白月门掌门大弟子留给他的··这一路颠簸，本就没有悉心照料过的伤口只怕是又裂开了，血迹透过潦草包扎的布条洇散开，在森冷的月光下凝成一片深色的- yin -影。
他梦到了过去在陨日城的时光··他是上一代叶城主和其他女人生的孩子，直到五六岁才被认回叶家·叶家人丁稀薄，算上几个旁支也不过二十余口人·他舍弃了母亲的姓氏和那个不甚好听的乳名，被冠上了“叶惟远”这个姓名，成为叶风城唯一的同辈兄弟。
·那时的叶风城还不是现在的叶城主，不过是个骄傲冷漠的少年，对他从来都没个好脸色，就差没把厌恶写在脸上··他还记得那时叶风城虽仍是病恹恹的，可是病得没现在这么重，精神气好的时候和寻常少年无异，哪像现在靠各种奇珍异宝吊命，连一点冷风都吹不得，随时都病得像是要去了的样子。
负责教导他们的是父亲最小的弟弟，他们的小叔叔叶高岑··叶高岑是个固执到偏执的人·他修的是剑道，使得一手好剑，一生都为叶家和道义而活··他和叶高岑第一次见面，叶高岑没有教他任何东西，只问了他两个问题。
——什么是天地正道·叶家子弟修的是斩妖除魔的天地正道，最大的忌讳就是滥杀无辜和心存恶念·叶惟远的前半生一直都在按这个准则而活，直到他开了杀孽的头，自愿修习邪术坠入魔道，这些东西就成了空谈。
入魔是个艰难而缓慢的过程··每个夜里他都能清晰感知到两种不同的功法在他的身体深处缠斗不休·- yin -冷暴戾的是初生的魔气，而明亮锐利的是叶家功法。
它们沿着他的筋脉蔓延，啃噬他的血肉，榨取他的每一丝灵力想要争出个高下··起初那几日，叶高岑传授给他的叶家功法还能勉强占据上风，但随着他手中杀孽减重，心中恶念肆意生长，魔气就肆无忌惮了起来。
他能清晰地感受到那些无处可去的魔气是如何将叶家功法一寸寸消磨殆尽，也让他心里属于善的那一小块地方永远地空了下去··简直就像是在杀死过去的那个他··最难捱的那几天，他靠喝酒来压抑那种如同被蚁虫啃咬的痛楚。
酒分许多种，又有千万种喝法，他喝过人间那种毫无灵气、充满浊气和杂质的粗酿，也喝过取莲花露水酿造的仙酒；喝过消愁的闷酒，也喝过歌伎奉上的，染满脂粉气的花酒。
过去他是习武之人，酒会麻痹他的身体，即使是休沐之日，他都会暗自叮嘱自己不可过量··现在他什么都不是了，那些规矩就统统抛到脑后··青云载着他穿过一片茂密- yin -森的树林，淌过深不见底的湍急河水，他也不知道他们走了多久，又把那群追兵甩掉了多远。
赶路的途中，他只知道太阳一日日地升起，一日日地落下，有时夜空中有繁星和月亮，有时没有；有时一眨眼天就快亮了，有时一闭眼天就黑了·他们再没有停下，只有痛到麻木的伤口提醒他，他还是个活着的、会喘气的东西。
好几次他想叫青云停下，可只要青云那双悲悯的大眼睛里蓄满了泪水，温柔地凝视他，他就再也说不出话来··追杀他的人越来越多，它只要停下，身受重伤的叶惟远哪怕身手再了得也敌不过那么多人。
直到某一日，青云突然止了蹄，嘶鸣一声，不再往前一步·他从混沌中醒来，迷迷糊糊地往前看去··他的眼前是断崖，断崖的下方是一片白皑皑的雪原。
雪原辽阔，一眼看不到边际，看久了只怕眼睛都睁不开要落下泪来··他要去的魔域就在这片雪原的深处····千百年来，有关魔域的具体位置正道人士们争论不休。
他们能达成的唯一共识就是这片神秘的土地位于极北雪原的深处，除了极少数的魔修，没人知道到底怎么穿越这皑皑白雪和密不透风的杉树林，走到魔域的真正入口··叶惟远从青云的背上翻身下来，一脚深一脚浅地踩过及膝的积雪，摇摇晃晃地向前走。
他走得很慢，每一步都拖曳出长长一道痕迹，仿佛下一个瞬间就会倒下··直到他走出老远，被他留在原处的青云都没有跟上来·他也没有催促，遥遥地最后看了它一眼。
它似乎也在看他，嗥叫声震得枝桠上的积雪都簌簌坠落，落在他的肩头眉角，让他看起来无比像个雪人··青云的真身是一条只差一步就能成为真龙的青蛟龙，因为他的一次无心之恩就放弃了跃龙门的机会，化身成青鬃马陪在他的身边安心做他的坐骑。
它能带已经入魔的他到这里已经是极限，后面的路该他自己走了··他转过头不再看它，一步步走出了它的视线范围··这儿的冰雪亘古不化，林间寂静，除了他单调的脚步和偶尔有积雪滑落的簌簌声就再无其他。
他闭眼仔细感受，慢慢察觉出风中极其轻微的魔气·魔气勾动了他身体里的某一部分，让他愈发心烦意乱起来··只有修习魔功，满手杀孽的人才能感受得到这魔气里究竟有什么名堂。
他循着魔气流动的踪迹向杉树林深处走去，越走，那种着了魔的感觉就越强烈·他听到那些人死前和他求饶的声音，听到叶高岑和他新过门的妻子言笑晏晏，他们在他的耳边叫他魔头，说他是冷血的刽子手。
“我们叶家没你这种人·”·是叶风城的声音··他听得一惊，顿时从心魔中清醒过来··环顾四周，他发现自己若是再晚一点醒，只怕是要原路折返。
他已然入魔都如此，那些正道人士来这里更不知道要遭遇怎样的考验，怪不得千百年来鲜少有人能找到魔域的真正方位··有了戒备心以后，他就再没陷入到心魔之中。
沿着越发浓烈的魔气向一个方向去，他发现周遭的林木变得愈发茂密起来，最- yin -暗的那一段几乎让他有了黑夜来临的错觉·他的伤口冻僵了，流出的血凝固成冰碴子，旁边一圈的皮肉发青发紫，摸上去一点知觉都没有。
如果换了普通凡人在这里，只怕早就冻僵昏死过去··到达魔气最浓密的那一处，他的眼前豁然开朗：一片开阔辽源的雪地，天与地都是一种颜色，白得刺目，只有他一个活着的生灵茫然地左顾右盼。
“来者何人”·他脚底的积雪发出一阵阵颤抖，而这沉闷嘶哑的声音正是从地底发出··“叶家叶惟远·”·叶惟远的声音不大，还尽数被风雪淹没，都不知道能不能传给地底的那个魔物。
“哪个叶家”·天下姓叶的家族那么多，那魔物像是抱有侥幸一般追问···“陨日城叶家·”·“我不信。”
那个声音大了起来，隆隆如雷响，里面带着种偏执的疯狂，“我不信我不信年轻人，不要试图欺骗我·“那我就用我的血来证明，我是叶家人，您看如何”·叶惟远提刀在手腕上割了一道深可见骨的伤口，过了会，因为天太冷血流不出来，他又毫不犹豫在手肘上划了一刀。
不出一会儿，他的整条左臂上都是血口子，可他本人神情巍然不动，仿佛在流血的那个人不是他一般··落在雪上的热血像是有意识一般汇成一股细细的涓流，向雪的深处流去，被那未知的魔物吮吸殆尽。
那魔物见了血，在地底动作越发放肆起来，而雪在此刻不再是个死物，变成了那魔物身体的一部分，疯狂地颠簸起伏，波纹从叶惟远站的地方传出老远··叶惟远本来身上就有伤，这样剧烈的失血让他面色惨白，嘴唇透出种病态的青紫。
他呼出的气息都融入了这霜天雪地里，不带一点热度，而大雪凝结在他的衣角，将他整个人化作了一尊冰雕·若不是他的眼睑仍在如一只不安分的蝴蝶那般颤动，任何人都会以为他已经死了。
“是叶家的血脉，是叶家的血，哈哈哈哈哈哈哈哈，叶家的叛徒，叛徒”·那吸饱了血的魔物停止了作乱，在地底深处狂笑不止，笑声在天地间回响，煞是可怖。
叶惟远手臂上的那个伤口仍在流血·他晃了两下，眼见就要跪倒在雪地上，可他还是稳住了身体，站得笔直··“来吧，年轻的叶家子弟，来我这里，让我好好看看你。”
大地震颤，这一次来得比以往任何一次都要猛烈·叶惟远亲眼看到地面在他面前裂开·他足尖前不到一寸的地方就是那个大洞，洞口边缘残雪不住抖落，而里边黑黢黢的，教人看不清究竟。
下一刻，火光依次亮起，他这才看清这是一条看不到尽头的石头阶梯·两侧的石墙上每隔十级阶梯就有一支由不知名动物脂肪做成的火把··青绿色的火焰烧得正旺，却丝毫不能让人感受到暖意。
这就是传说中的魔域真正入口··叶惟远毫不犹豫地踏出了第一步，走进了这片未知的天地··在他的身后，地面裂口缓缓合上·他走出一步，身后的阶梯就消失，他不曾回头，就如他从来都不曾后悔。
雪原之中，除了一行很快就会被大雪掩埋的脚印，什么都不剩下····肆····叶高岑的葬礼安排在半月之后··起航的那天朗朗晴空，万里无云，是个适合出海的好日子。
陆续从各地赶回陨日城的叶家旁系子弟们聚在一起，而城主叶风城也难得露了面，亲自- cao -持了叶高岑的丧事··凌晨天还没亮的时分，他们就乘坐马车出城往海边去。
那时城门未开，守城的人睡前喝了三两黄汤，到此刻睡意酣浓，直到见了城主亲印才惊醒过来忙不迭开了城门·出城后他们又走了一个时辰，待到了海边港口，天早已蒙蒙亮，一线赤红的日轮将海平线染成火的颜色。
下了马车，咸腥- shi -冷的海风迎面袭来，叶风城披着白狐裘，从怀里取出一只巴掌大小的木雕扔到海中·海水仿佛有所知觉，拍起半人高的浪花，像张开大口的凶兽，顷刻间便将那木头小件吞没。
叶风城也不慌乱，就是等待·过了阵子，海中现出一道模糊的黑影，那黑影越来越大，越来越清晰，破出水面，缓缓升起，在他们面前投下一片巨大的- yin -影。
原来那木雕入了水后顿时化为一艘长约百余丈，造型拙朴的大船·此船高大如楼、底尖上阔、首尾高昂，船舷左右两侧各雕了一条善水- xing -的趴蝮作守护兽·那趴蝮栩栩如生：扁头鳞身，通体赤红，鬃毛漆金，眼眶里镶嵌着两颗硕大的紫金珠，那眼神里虽无雷霆震怒，可盯得久了仍让人不自觉地感到脊背生寒。
船舱打开，一道木梯缓慢放下，里边黑漆漆的就像是一道坟茔··最先被黑暗吞没的是叶高岑一家的棺木·马上他们就要去到自己该去的地方，可叶高岑那失了的头颅的尸身像是仍在提醒着他们真凶是谁。
死人以后就是活人·叶风城带着尹静走在人群的最前——他本人面色如常，尹静却扣紧了佩刀，不知在忧忡何物··他们以后其余叶家人按照长幼尊卑依次鱼贯而入，一位长叶风城两辈的中年人似乎对尹静的存在颇有微词。
在他们看来，这本应是叶家人的私事，轮不到外姓之人前来打扰··“我抱病已久，阿静跟我多年，我一时离不开·”·叶风城一句话便把他打发了。
和外边所见不同，船内装潢摆设尽是另一番窗阁虚邻，宛然镜游的景色··棺木被安置在正厅，保尸身不腐的冰魄散发出阵阵冰冷寒气，使得整间屋子都结出一层霜。
一行人分散开到各自房间，刚坐定没一会儿脚下的地板便一阵震颤··起航了··没一会儿，先前他们脚下的那块土地就被抛出老远··叶风城坐在靠窗的位置，过了会儿，尹静过来替他将窗户闭上，免得风寒入体。
他们要去的是一座无根孤岛，遥鹿岛·那岛屿经年漂浮于海上，行踪扑朔迷离，只有这艘桃木舟知道如何找到它的确切方位··他还记得他上一次乘上这艘船是何时，而无论过去了多少年，海上的景色都从未有过改变，改变的只有去的人。
或许不久的将来，他本人也会成为棺材里的那个人，由其他人护送着去那所漂浮不定的小岛··他们在海上漂浮了两个昼夜，第三日正午终于远远看到了遥鹿岛的轮廓。
正午的日头毒辣辣的，可岛上常年笼罩着一层- yin -凉的薄雾·船只停靠在岸边，早已准备妥当的叶家人依次下船，而叶高岑的棺木由几个外表看起来和叶风城差不多大的年轻人抬着，准备下葬。
叶风城走时示意尹静就在船上等候，尹静也不问究竟，就抱着佩刀安静等待他们一行人归来···他们一行人走在杂草丛生的林间，靴子踩在松软的落叶上发出轻柔的沙沙声。
腐烂的藤蔓树叶形成了剧毒的瘴气，加上经过历代叶家人加固的禁制，若是有普通人闯入，只怕有去无回··岛屿的中央是叶家人的墓地：从陨日城存在起，叶家就世代葬于这座孤岛上，无一例外。
叶高岑是叶风城父亲的兄弟，理应葬在两位兄长附近··墓地是早已准备好了的，其他人顾念叶风城体虚，打- xue -的过程并未让他动手··叶高岑的头颅被叶惟远带走，为了尸身完整，于是用玉石按他生前模样雕了个假的接在断口上，而他身怀六甲的妻子死前怨气极大，为防止那尚未诞生便已夭折的胎儿被不怀好意之人制成婴灵害人，棺材上用掺了叶风城心头热血的朱砂多画了几道禁制。
画完那几道禁制，叶风城面色惨白，差点就再也站不起来··现下，那两口棺木被缓缓推入打好的土- xue -里，再不见天日··“叶惟远这狼心狗肺的东西……”·叶风城回过神来就听到有人这样说，循着声音看去，发现是叶高岑生前旧交，叶怀瑾。
叶怀瑾被他这样这样一瞥顿时无法再压抑情绪··“我说得不对吗，高岑哪里对不起他了”·他平素脾- xing -火爆，能忍耐到现在已实属不易。
叶风城从未公开表示过自己对叶惟远杀了叶高岑一家潜逃一事的看法，其他人以为他是伤心过度说不出话来，或是对叶惟远这唯一的兄弟失望至极·他用重金至宝悬赏叶惟远，也费尽心力为叶高岑- cao -办后事，其余人都不忍心再给他多添重担，只有叶怀瑾说了出来。
“为什么要杀高岑高岑待他如亲儿子，他就是这样回报高岑的吗”·“襄君还有几个月就生产了，我们叶家欠他什么，他需要这样斩草除根吗”·他在无人处已哭过好几回，一双眼睛赤红，这一番大声宣泄后差点再度落下泪来。
叶风城没有回答他的问题，只听到他悲愤的声音回响在空荡的林间，质问着那个不在场的人··安顿好叶高岑的丧事，他们按原路返回·走以前，叶风城给自己父母上了三炷香，整个过程中，他没有让其他人靠过来，静静地和那两个已经听不到的人说了几句话。
他上次来时叶惟远还在他的身边·少年时的叶惟远和他不亲近，却把他说的每一句话当真··即使这墓里葬着的不是他的亲生母亲，而他们的父亲对他也从来都不冷不热，他也仍旧认真地跪拜了他们。
他们回到船上，等候已久的尹静接过他脱下的大氅，递过来一碗早已备好的汤药··汤药仍像刚出炉一般滚烫，他喝了两口便皱眉，过了好一会儿才强迫自己将剩下的一饮而尽。
只有尹静知道他这是有心事的模样··“主人，有哪里不对吗”·尹静以为是在岛上出了什么事··“无事。”
他嘴上这样说，目光却一直往一个方向看去··尹静也看，发现这是遥鹿岛的方向，便只当是他想起了自己的父母和刚下葬的叶高岑··“希望是我的多心了。”
··回程的夜里他们遭遇了暴风雨··森冷的青色电光照亮了方圆几里的海面，厚重的雷云之中发出沉闷的隆隆巨响·暴风骤起，掀起十多丈高的海浪打在船头的甲板上，使得整艘船都剧烈地晃动起来。
整个夜里，那浪一下下拍打在船舷上，力道之大像是要将这艘船折成两段··所有人都关紧了门窗，叶风城也不例外·他本就浅眠，这一番颠簸下来几乎整夜都没合眼。
若非这桃木福船不是凡物，只怕他们今夜就要葬身于海中··第二日云消雨歇，波平浪静，好似昨夜只是他们的错觉··在海上消磨了整整五日，叶家子弟再度回到陨日城。
除了自愿留下接替叶高岑的叶怀瑾，其他十余人都未久留，转而向叶风城辞行·知道他们志不在此的叶风城也没有太多挽留，赠予了他们几样护身宝物就任他们离开了。
他们来得悄无声息，走得纷飞不惊，自此数十年天各一方，不得相见··一切重新归于静止，叶风城简单地处理了一番堆积的城中事务·他不在的几天里，一切安宁如常，除了一件事：司徒徙活着回来了。
司徒徙正是叶惟远过去的至交，也是自愿前去追捕叶惟远的十二人之一·他们在陌河以北的小国南奚国都找到了叶惟远却没有急于打草惊蛇：他们悄然跟随了他一昼夜，证实了他确实是要去往极北魔域。
临到动手前，司徒传信给陨日城的家人朋友，说自己此去不知生死，只希望好友能迷途知返··再后来，所有人都死了，除了司徒··叶风城他们出城后的第二天，浑身是血的司徒骑着一匹鬃毛纯青、额前有独角的马回了陨日城。
他伤得太重了，连一句完整的话都说不出来就倒在地上昏死过去，被路过的好心人送去医馆救助·要不是医馆的人在司徒的贴身衣物里找到了象征身份的信物，联系了他的家人，大概他们都要以为他和其他人一起死在了叶惟远手里。
“去看看他·”·认出那匹青鬃马是叶惟远坐骑青云的叶风城合上手中书卷，倦声道··“主人，您的身体……”·尹静想要劝他歇息一宿再做打算，毕竟司徒就在那里，而他的身体却经不起这样剧烈的消耗。
“阿静，不要让我再重复一遍·”·瞬间认清自己身份的尹静不再过多规劝，出去让下边的人备车，准备去司徒家中拜访··叶风城过去听叶惟远说过，司徒家中只有他和他的母亲两人，司徒不知道也不想知道自己的生父究竟是何人。
司徒夫人是名看起来不过二十后半年纪的美貌妇人·她一身缟素，神情愁郁，听闻叶风城表明身份后脸色大变，半天说不出话来···“您儿子醒了吗”叶风城直接说明了自己的来意，“我想见他。”
“他醒了·”她定了定神，说，“这孩子刚刚才和我说，等他伤好点，能下床了，他有话想要和叶城主您说……”·“请跟我来。”
她带着叶风城他们往里边走，来到了司徒徙房间门口··房间里边的司徒徙听到脚步声，以为是母亲去而复返，在床上喊了一声··“母亲你……城主，您来了。”
他看到母亲身后的叶风城，瞬间镇定得不像一个需要卧床的重伤病患··“劳烦母亲关门，让我和叶城主好好谈一下·”·他躺在床上，动弹不得，只是一双眼睛还算明亮。
“城主，您要问什么”·“他让你活肯定是有理由的·”·叶风城随便找了个地方坐下，顺便释下一道隔音的禁制··这儿只有他和司徒徙两人，尹静都被他摈退，留在了门口。
听医馆里的人说，司徒徙身上十一道伤口都避开了要害，显然是下手的人想要留他一命·叶风城不信是叶惟远顾念旧情，那就只能是有话需要由他传达··早就猜到了叶风城来意的司徒把那天叶惟远的话一五一十地重复给他听。
“他说：‘我愿成魔·’”·“自愿”·叶风城重复了一遍话中的关键词··司徒徙猜不透他在想什么，谨慎地点点头，说，“是的，他自愿。”
他的眼神黯淡下来，“我也不想相信他是自愿，可他杀了那么多人，都不再像是我认识的叶惟远了……”·“这事是我叶家欠你·你好好养伤，缺什么药材就让你母亲去我库中取。”
叶风城留下一只青瓷瓶，瓶中是能起死人肉白骨的伤药，保司徒徙身上连道疤都不会留··他出门后叫还没反应过来的尹静，向司徒夫人提了告辞··回去的路上，他难得把尹静喊到了身边。
“他恨我吗”·平日里，叶风城从不谈论他和叶惟远的关系··不论远近亲疏，那都是他和叶惟远之间的事··“他不该恨您。”
尹静很巧妙地选择了一个看不出太多感情色彩答案··“但是我想不明白，他如果恨我，大可以在这里等我死·”·他和他们的父亲一样，都已注定不会长命。
尹静敏锐地看出叶风城此刻已不算特别清醒，嘴上说着“冒犯了”，手掌直接往他的额头上探去，果不其然一片滚烫··应该是这几日的舟车劳顿消耗了叶风城太多精力。
他底子单薄，一旦透支就是大病··尹静掀开帘子出去，让车夫加快了速度··当尹静也不在了，病得有点意识模糊了的叶风城看起来不再像是往日那般冷漠。
他的眼里蓄满了某种深不见底的悲哀，轻声问那个已经不在他身边的人，“叶惟远，我死了就什么都是你的，你为什么要去那个我看不到的地方，为什么”···伍。
··叶惟远也不知道自己已经顺着这道石梯走了多久··幽暗的青色火焰在他的头顶静静燃烧，照亮了他脚下的那一小块地方··当一切都安静下来，他听到自己被放大了无数倍的心跳，聒噪到近乎耳鸣。
他伤得太重了，仿佛浑身的力气都随着血液被那未知的魔物吮吸殆尽，为了防止自己摔倒，他不得不扶着墙壁，慢慢地挪动身体··眼前那片孤独的影子由长到短，周而复始，好似永远没个尽头。
突然，从更深处的远方吹来了燥热的风·他嗅到那风里硝石硫磺的臭味，忍不住捂住嘴呛咳起来·咳完了，他看到掌心一片深色的血迹，眼神幽暗不明··当空气开始流动就只意味着一件事——出口就在眼前。
他脚下不停，前方那一点微弱天光变得越来越亮·走完最后一道阶梯，离开那冗长幽暗的隧道，等他站在平稳开阔的土地上再回头看，发现自己来时的路已经彻底消失无踪，仿佛从未存在过。
他的眼前是一片荒凉景色：城池被干涸的护城河包围在中间，苍凉残破的胡杨树林不知抵御了多少年的风沙，现在已全然枯死·城门上的牌匾刻着年久失传的古怪文字，他看了许久才能勉强辨认是“文赣”二字。
他抬起头看，照常理来说地底本不应该有天空，可这里是魔域，是脱离一切常理的地方··天幕低垂，乌云翻滚纠缠着，- yin -沉得好似下一刻就要坠落下来·魔气沿着地脉向城中的某一点流去，也将整个文赣城笼罩在一层薄薄的霾里。
叶惟远站在原地静静等待·没过一会，天空中出现一个小黑点，叶惟远此时只当它是一只寻常大鸟··那鸟从城中深处而来，直直地飞向他·直到它飞得近了，叶惟远才看清这不是真正的鸟，而是个木头机关做成的小型机甲。
这假鸟身体是木头，鸟喙是赤铜，用黑曜石做了眼睛，羽毛雕刻得根根分明，外边再刷了一层清漆，栩栩如生，乍看之下足够以假乱真··它停在叶惟远的手臂上，眼珠子滴流乱转，也带动体内机关运作。
一阵齿轮转动的噪声后，它鸟嘴一张，吐出一颗黑色的丹药到叶惟远手心里，拍打翅膀督促他将这药丸吃下去··叶惟远想都没想就拿起丹药放入口中，吞了进去··见他吃了自己给的药，那鸟再度飞到空中。
不同的是，它就保持着和叶惟远视线持平的高度，始终游离在他一步之遥的位置··“继续走·”·鸟腹里传来了那魔物的声音，比他先前在雪原里听到的要清晰了不少。
他们进了城·一进城气氛就顿时不同了，叶惟远察觉到空气中充盈着魔气，它们像是被一只无形的手聚拢一般附着到了他的伤口上，缓慢地修复了血肉模糊的创口，让它们不再止不住地往外淌血。
·街道上偶尔有三三两两的人影游荡·有了先例，叶惟远没有断然走近·待到那些人影晃过来，他发现这些所谓的“行人”全是做成普通人模样再套了件麻布衣裳的木头傀儡。
它们也发现了叶惟远的存在，脖子折成一个诡异的角度，脑袋转到身后来，笑嘻嘻地盯着他看··明明都不是活物，可被它们黑不见底的眼睛盯着时，那种被盯上了的感觉仍旧令人脊背生寒。
这种感觉非常诡异·叶惟远说不清他的周边到底有多少看得见、看不见的东西在窥伺，或许这整座文赣城都是个巨大的活物，而城中万事万物都是它的触手和眼睛，蠕动着将一切都吞噬掉。
他不知道城中到底有多少活人··木头傀儡看够了便扭过头去继续它们漫无目的游街，而那只傀儡鸟引着他走过空落落的街道，停在了一处院落前边··他停下脚步，成功完成使命的傀儡鸟的身体内部发出一阵极为难听的嘎吱声，随即解体成一顿木头零件。
木头落地前就被凭空升腾起的黑色火焰烧得灰都不剩··他推开院门走进去，意料之中的灰尘和杂乱都不存在··前院光秃秃的，寸草不生，而屋子里边收拾得非常干净，所有的摆设不过孤零零的柜子、桌子、椅子和木板床。
他走到后院，发现那里有一口古朴的石砌水井，旁边还摆着个木桶··就在他要重新回到屋内时，他猛然一回头，发现一双纤纤素手险些就要搭在他的肩头··“主人。”
手的主人是个粉面朱唇，衣衫火红，明丽得和周边荒凉破败环境格格不入的年轻女人·若是没有那不似常人的木头关节和毫无波动的平板声音，只怕叶惟远过去所见过的全部歌伎都会被它比了下去。
叶惟远警觉地盯着它，竟然想不出来它是什么时候出现的··他自幼习武，警觉- xing -不是常人能比的·连他都没有察觉到这个女人是什么时候来到他的身后，若是刚才那女人要他的命，他还能站在这个地方吗……·和外头游荡的木头傀儡相比，外表上来看它更像活人，可也仅仅是看起来而已，天知道它里面有多少- yin -毒机关。
“主人，您该歇息了·”·它像是没意识到叶惟远的提防和后怕一样，又喊了他一声主人··叶惟远提起刀对着它就是一斩··清脆地碰撞声后，叶惟远倒退一步，而它还在原地，纹丝不动。
不知这傀儡是由哪种木头制成，坚硬异常·叶惟远虽伤得极重，可拿出了全力的一击寻常人都顶不住·眼下只见他的虎口被震得开裂流血，刀刃断为两截，它却毫发无伤，除了衣衫破了一道口子，手臂上连一道磕碰了痕迹都没有。
“主人，您该歇息了·”·它偏了偏头，重复着刚刚的话··不知是不是叶惟远的错觉，他居然在傀儡平板无波的声音里听出了一丝威胁··那一下耗尽了他全身仅有的力气，让他连呼吸一下都牵动得全身疼痛难忍。
他放下只剩半截的刀柄，闭上眼，认命地跟着这傀儡进了屋去····在这诡异的傀儡城里的第一夜，叶惟远翻来覆去地睡不着··先前吃下的那颗诡异药丸在他的体内化为了一股蛮横气劲，如冰锥一样在他的四肢百骸内翻搅，让他痛得恨不得死去。
疼痛过后，他意识到自己在逃亡路上反复受伤的灵根和丹田正在被一点点聚拢、修复，好得就像从来未曾受过伤··前半夜里，这两个步骤反复交替，搅得他出了一身的冷汗，身下的被单都- shi -漉漉的，像是可以拧出水来。
后半夜，迷迷糊糊间他知道自己又做梦了，可他就是控制不住地要想起那些差不多要被忘记的东西，仿佛那是唯一能拯救他的良药··他第一次见到那个人是在春天，温暖- shi -润的春天。
那时他还不叫叶惟远，是个没有名字也没有父亲的野孩子·他的母亲是个修为不高的女修，带着他在凡人和修士的世界边缘里讨生活：他去过仙阁纸醉金迷的夜宴，也去过下三滥的市井勾栏。
这么多地方唯一的共通之处就是它们都没有他们的容身之处··记忆里，母亲永远都在害怕·她害怕一些他不能理解的、不存在的东西··害怕那未知的恐惧找上门来，他们从来都不在一个地方定居。
“……你和他们是不一样的·”·母亲总是这么说，她不许他和其他人说话，不许他和其他人结交，不许他……··一天，她发现他悄悄从家里溜出去，和一群凡人男孩在市集里玩耍。
那时她唯一一次对他发那么大的火·她让他跪在院子里，用软鞭抽他的膝盖、手腕，厉声呵斥他，逼迫他发誓再也不会那样做··鞭子抽下来的一刹那是不痛的，只会留下一道红色的痕迹，然后疼痛才会爆发，如在滚油里走了一遭。
“母亲，我恨你·”·其实那时他还不知道何为爱何为恨，只是觉得母亲那样太过不通常理··她在哭，毫不掩饰地、撕心裂肺地大哭·她是个很美的女人，哭起来的时候却一点都不美了，反而有点难看，眼神里有种歇斯底里的绝望，叫人胆战心惊。
他意识到，自己伤了她的心，那颗千疮百孔的心··日子仍是这样一日日地过去·某一天，他突然意识到他们已经有许久没有搬家了，久得冬天都过去，春天快要来临了。
那个自称是他父亲的男人就是在立春那一天找上门·他记得母亲那天特地起了个大早，盛装打扮，换上了自己还是仙子时的衣裳：朱红的胭脂，大红的罗裙，金色的步摇，她像是变了个人，不再是他的母亲，变回了他所陌生的朱鸾仙子谢筠。
“你来了·”·母亲亲自把那个男人迎进屋·他们进到了内屋，他悄悄地跟过去，听到男人这样说：“他注定是叶家的人·”·“惟远，我是你父亲，是来带你回家的。”
他很想问他在叫谁这里没有那个叫叶惟远的人，只有一个绝望的女人和她顽劣的孩子···他朝屋内望去，母亲端坐着，神情冰冷，里边没有一丝的留恋，仿佛他们相依为命的这几年都叫人偷走似的。
“去你该去的地方，这是你的命·”·他浑浑噩噩地被那个自称是他父亲的男人牵着，离开了他们住了差不多有小半年的院子··负责来伺候他的所有人都告诉他，他姓叶，是陨日城城主叶江临的血脉。
他们反复说，这是他作为叶家子弟的宿命，而他的母亲如何如何不懂事，居然让他流落在外这么多年··那个自称是他父亲的男人带他乘上了一艘桃木做成的高大福船，海上行驶了三天三夜，来到了那个被称作“陨日城”的世外仙境。
他的父亲告诉他，叶家是这里的主人，没有叶家就不会有今日的陨日城··所有人都毕恭毕敬地喊他们“城主”和“小少爷”·他从来没有被这么多人这样看重过，不自觉地想要躲到侍女的身后，可叶江临的强硬地拉着他，要他面对这所有的东西。
他们坐上了由通体雪白、额前有角的神兽拉着的马车，穿过喧闹的街道，来到城中心的城主府邸·这里比他见过的所有地方都要大，都要像仙人居住的地方··叶江临牵着他穿过庭院，庭院里爬满了他所不知道的藤蔓，上面缀满了深紫色的花朵。
那颜色水洗过一般，- shi -漉漉的，簇拥在一起，被风一吹，像是流动的火焰，招摇着，令人目眩神迷··他不知道为什么此刻他的心脏疯狂地跳动起来··不远处的花丛下面睡着一个人，模样没有一点规矩，只露出半个身子和几缕黑色的头发。
见到那个人，他的呼吸骤然停止了一瞬··他仍然不能相信这里是自己的家，可是他知道，他要去见那个人··“他是……”·“父亲”的面目模糊起来，或者说其他全部无关紧要的东西都融化成一团白光。
整个世界，天与地归于一处，光与影同尘，像靠在曾摇动他的天空··他知道那个人是谁··——我多想停留在这里··那是他的声音吗。
他看到年幼的他挣开身旁人的手，跌跌撞撞地走向那里··藤萝的枝条长得太长了，他笨拙地将它们撩开，好把睡在花丛下的人看得更分明：那个人长得很好看，鼻梁高挺，眉眼清隽，嘴唇苍白，仿佛是画中走出来的一般。
他的怀里抱着一把如冰的剔透长剑，剑身上刻着他看不懂的铭文，剑刃却发出阵阵寒气··可能是他的动作有点粗暴了，那些脆弱美丽的花朵掉下来，砸在茸茸的青草地上，发出巨大的声响，连沉默不语的天地都为之震颤。
他跪在这个人的身边，屏住呼吸，安静地凝视着··——春天的庭院里，只有我和这个人……·风吹过来，有点儿冷，可更多的是温暖，阳光是那样的明亮温暖，让人几乎要睁不开眼睛。
他感到自己的鼻腔发酸，眼眶热烫，某种说不清道不明的感情在里面迅速发酵··“……”·眼看那个人就要醒转，周遭的一切迅速崩塌，回到初始的虚无。
他从床上翻身坐起，弄出的动静过大，外面守着的傀儡人轻轻悠悠地滑了过来··“主人”·薄薄的纸门上映出它歪着头的影子，瞬间从梦境残留的旖旎余韵里惊醒了他。
“我没事·”·他大喝一声，里面有多少心虚只有他自己知道··木头傀儡滑走，重新回到了黑暗里潜伏着，把这难得的寂静留给了他··黑暗里，他听到自己粗糙的呼吸声，太大声了，大声得好似整个世界都能听到。
他用力地捂住心跳的地方，它跳得太快了，太不受控制了，就好像此刻已完全不属于他了一般·从许久以前的曾经他就害怕这样的自己，因为他会变得软弱，变得容易受伤。
——哥哥··他捂住了嘴，让梦里都没有喊出来的称呼化作一声冰冷的叹息····陆····“尹先生·”·端着一碗药汤的尹静正要进内室，就听到身后有人喊他。
他回头去看，发现是手下的一个少年人，神情里充满了压抑不住的激动··“什么事”·“云先生到了·”·听到这么个消息，饶是冷静如尹静都没忍住手上一抖，一碗滚烫的汤药险些洒出。
他稳住心神，吩咐那少年不要耽误，速速带他来这里··云先生全名云巍奕，乃世间有名的神医·他年轻时曾救过一位灵根尽毁的修士——所有人都断言那人余下半生只能做个普通凡人。
绝望之下，那人找上了尚不出名的云巍奕，只求死马当活马医·云巍奕满口答应，放话出去说自己和那些酒囊饭袋不同，定能救他，其他人只当他说大话，并未往心里去。
·接下来的一个多月，云巍奕把自己和那人关在一间屋子里足不出户，他人也就渐渐淡忘了此事·待到那人重见天日之时，灵根竟和往日无异·不知道云巍奕用了不知什么法子，真的将那人彻底损毁的灵根打通重塑。
一年后那人彻底伤愈，修为比过去只增不减··自此云巍奕名声大噪，前来求医问药的各路人士络绎不绝·然云巍奕此人自视甚高，- xing -子- yin -晴不定，救人全凭眼缘，甚至能在答应救治后又因为一点小事就出尔反尔，因而恶名远扬。
在得罪了江淮的大门派后，他干脆抛弃住处隐姓埋名四海为家，找不找得到他全凭本事和因缘·从叶风城父亲还在起，叶家就派了许多人寻他·他们许以重金重诺，到今日，这位云先生总算答应来看看叶风城的病。
尹静掀开内室厚重的帘子·屋内上好的兽炭在铜炉烧得正旺，燥热的空气里混合着药材和香木的气味，迎面袭来，厚重得要人几度无法呼吸··难得叶风城是醒着的。
他穿着单薄里衣靠在床上，面色苍白，神容倦怠，手边还摆着一卷陈旧书卷·见到来人是尹静，他的眼神不自觉地闪烁了一下，朝他的身后望去·若是对他不熟悉，这个小动作只怕会被直接忽略过去。
·“你来了，现在是什么时候了”·“主人，该吃药了·”他走过去，将窗子稍微打开一点，看清天色很快又关上，“天快黑了。”
叶风城这几日都浑浑噩噩的，昏迷的时间极长，醒的时候又极少，常常眼一闭就是一整天，也不知道哪次就彻底睡过去再也醒不过来了··“你去休息吧，这里有其他人，虽然不如你，但都还靠得住。”
说话时，叶风城的目光仍旧在那本书上舍不得挪开·借着递药的功夫，尹静正好看到了书的内容——约莫讲的是傀儡术，具体就看不太清了··“无事。”
每一次叶风城病倒，他都得守在叶风城的身边，防止那些心怀不轨之徒趁虚而入·这次也不例外，他不眠不休地守了叶风城三天，生怕再出什么差池··唯一的不同是不会再有人过来主动接替他的工作了。
过去，叶惟远总是会在从城里回来后找上他，表示自己愿意替他守夜·尹静知道他们兄弟感情不睦，但他从来都不怀疑叶惟远会害叶风城··他曾远远看过，叶惟远抱着刀在门外一守就是一整夜，动也不动，就像一尊雕塑，除非里面的人夜里叫他进来，他绝不逾越半步。
这么多年下来，他从没主动进去看过病中的叶风城或是问过他的近况，一次都没有·这令尹静非常疑惑，他想不通叶惟远到底怎样看待这个兄长——若是在意，进去看看不是更好，若是不在意，又何必在这里消磨时光。
而他更拿不准的是，叶风城到底是怎么看待这件事的··尹静不是没在自己能力范围内试探过这对兄弟·有一次他拜托叶惟远进去送药，叶惟远愣了一下，眼睛垂下来，低声说，“我刚见过血，就不进去了。”
他顿了顿，像是想起什么没做完的事准备离去，“他肯定也不想看到我·”·他这一句话讲得平常之极，似乎早就接受自己不被兄长喜爱这件事。
既然叶惟远不肯进去，那么尹静也不会给他难堪，自己端着药就进去··“主人，云先生到了·”·他提起那个让他们都为之一振的好消息，想要让叶风城也高兴一下。
不知是不是刚刚服下的汤药起了效，叶风城的面颊上涌起一丝病态的血色，只是他的眼睛里仍旧是冷的，就如冬日湖面的浮冰，里头一潭死水，毫无波澜··“那就让他看看。”
看他那副兴致缺缺的模样，尹静在心里叹了口气·从小到大，数不清的名医过来替他看过病，都摇头叹气直呼没辙，久而久之，叶风城心里的那点希望也被彻底磨灭。
等死其实不算太难，难的是有了活着的希望，然后被无情浇灭··他还想说什么，下边的人过来通报打断了他··“云先生到了·”·那位云先生没等里边的人唤他就径直闯了进来。
“我的病人是哪位”·“云先生，我家主人的病……”·“阿静，你出去，让我和云先生在这里就行了·”·云巍奕的一个怪癖就是他从不让旁人看他治病。
若是有病人亲朋好友定要纠缠，他定会转身离去，抛下病人等死·久而久之，只要云巍奕来了，其他人都会自发离去，免得因小失大··“你就是那个叶风城”·云巍奕是个面白无须，模样有点富态的中年人。
他穿了件市井村夫的麻布短衫，却扎了条锦缎腰带，上面缀着个酒葫芦·比他这滑稽打扮更讨人嫌的是他说话的怪异腔调——他如愿赶走了尹静，对着叶风城就是一声咋呼。
叶风城抬眼去看他，对上他眯成一条缝的眼睛，里边没有市侩的油滑气，却透着股讥诮和某种说不清道不明的贪婪··“某便是·”·叶风城颔首，顺手将那本书页发黄的旧书搁到一旁。
“你不是叶家第一个求我救命的人·你父亲也曾找过我，只是那时我没兴趣·”云巍奕大摇大摆地走进来，随便拉了张椅子坐到叶风城床边，“没想到一转眼老子没了轮到儿子了。”
也不等叶风城回答，他出手快如疾风，“得罪了·”·他捉住叶风城的手腕，手指搭在他的脉上，似是在把脉··“叶城主，乖乖的，别反抗。”
他乜了叶风城一眼，目光里满是警告，“对我们两个都好·”·和那些粗鲁动作截然不同的是，叶风城感到一股极其轻柔的气劲探入他的体内·那气劲千丝百缕，一道道地缠住他的经脉，如春风一般柔和，所到之处温暖酥麻。
“叶城主，你习武吗”·期初云巍奕还有功夫和他闲聊，问一些无伤大雅的东西··“过去练剑，现在不了·”·“看你这手无缚鸡之力的样子，也就看看傀儡术这种东西了……”·这股气劲越往深处去，云巍奕眉头就皱得越紧。
待到叶风城的丹田深处，就快触碰到金丹时，云巍奕眼睛蓦地就瞪大了，差点就握不住叶风城的手腕·过了好一会，他不信邪地又试探了一次，这次他的反应比先前更大。
他迅速站起来，险些就踢翻了凳子，惊魂未定地看着自己先前给叶风城把脉的那只手··“你这个病我不治·”·好不容易安定了心神，云巍奕掸着衣角的褶皱含糊地说道。
“为何”·叶风城仍是那副无所谓的模样··天底下都说没有云巍奕治不了的病，也正是如此，连云巍奕都说不治那就只有死路一条。
“治不好·”·“云先生怎么就知道治不好”·叶风城直直地盯着他，也把他面上的神情变幻尽数收于眼底··“叶城主，你心里也有数了吧，你们叶家直系一脉都不长命，你也逃不过这命运。”
云巍奕嗤笑一声，“你明明知道，唯一能让你多活片刻的法子只有借命——借无辜之人的阳寿替你续命的邪术·你们叶家人口口声声都是天地正道，怎么会看得上这法子所以你堵死了自己最后活命的路子，就不要来麻烦我了”··“云先生，你究竟察觉到了什么”·云巍奕瞪着他，心烦意乱地随口胡诌，“什么都没有。”
“既然云先生不肯说，那某来说·”叶风城仍靠在床上，满面病容，可是这话说得极为强硬，竟然慑住了云巍奕，“寻常人丹田聚气再成金丹，刚刚云先生你那么快撤力，只怕是察觉到了某丹田处有异。”
“我不撤力难道等着一起死”·云巍奕纵横霸道了一辈子，哪里被人逼成这样过·过了许久他才镇定下来，继续摆出那副似笑非笑的讥讽嘴脸，“你的丹田里有个洞，你的精气、灵力还有修为都是这么没的。
照这样下去，哪怕是大罗金仙来了都没救·”·听到了自己想听的，叶风城放松下来，状似随意地问，“某还有多少时间”·“不到一年了。”
云巍奕死死盯着他，想从他的脸上找到一点恐慌或是害怕··他们这种人活得比凡人更久，对于永生的渴望也比凡人更强烈·若放在他以往医治过的那些人身上，要是知道自己没多长时间可以活，他们只怕是连尊严、骨气都可以不要，能够像条狗一样匍匐在他的脚边哭喊着求他救命。
对他们来说，他云巍奕就是神仙··而叶风城完全没有把他当成那根可以救自己一命的稻草，这让他心头无名火起··“劳烦先生走一趟了·”·叶风城平静地接受了自己的命运。
“你……”·没有得到自己想要东西的云巍奕想大声质问他，你不怕死吗你那么年轻，有权有势，就真的甘心去死·“先生何事”·“……无事。”
云巍奕咬牙，他算是看透了叶风城这人打得什么主意··“阿静，进来送客·”·原本沉浸在无名喜悦中的尹静一进屋里就愣住了：云巍奕面色不虞，气呼呼的，恨不得撩起袖子和谁打一架。
拿不准是个什么状况的他嗫嚅着问，“云先生，我家主人的病……”·他一句话还没问完就被人打断了··叶风城合上眼，稍加重了一点语气，“阿静，送云先生走。”
··柒····魔域，也就是文赣城里没有明确的昼夜之分·只有待得久了，才能靠着那点微弱的天光变化分辨出怎样算天明，怎样算入夜。
比方说现下，当透亮的微光携着冰冷的风穿透层层- yin -云，叶惟远便知道是天亮了·再过一会，那东西就要从内城飞来，都不知这样的日子何时是个尽头··每日清晨，从城中央的皇宫里会飞来和第一日相同的鸟形木头傀儡，嘴里藏着他服过的那种丹药，停在他的院子里边等叶惟远过来，叶惟远服了药后它便自燃，不留半点痕迹。
他不是没有试过把那丹药丢掉，可若是他没有服药，那鸟就会接二连三地飞过来，从两三只到乌泱泱的一片，停在院落里，用它们黑漆漆眼睛一齐盯着他，直到他屈服为止。
然而只要服了那药，他的一天就算是荒废掉·也不知道药里究竟有些什么东西，教人除了疼就是倦，昏昏欲睡，做什么都提不起劲·醒着无精打采，睡了浅眠多梦，那梦有好有坏，颠来倒去都和一个人有关。
他想自己是怨恨叶风城的，怨他的冷淡，恨他的无情·他恨得越多，那梦就来得越繁杂，都像是要把人魇住了，到最后能记起的只有春日的依稀温度和那绮丽的色彩。
梦醒以后，他跌跌撞撞地爬起来，扶着床沿吐了个翻天倒海··他伤得很重，又总是吃些不好的东西，起初呕出来的是一滩滩腥臭发黑的淤血，当中还夹杂着凝固的血块和食物残渣，再然后就是酸水和胆汁。
吐到没有东西可以吐了，他扶着床柱喘气，勉强算是活了下来··屋子里臭气熏天，他却无暇在乎·因为过一会，那种可怕饥饿感就会来了··修行之人早已辟谷，过去他从未感受到这般猛烈的饥饿，像是不吞吃点什么就会死掉一般。
通常这种时候，外头那个红衣傀儡会给他带来各种活食·活食飞禽走兽都有，当中还有些开了智再过几百年就能修炼成妖，他就撕开它们的胸膛，吃掉热乎乎的心肝，再喝掉心头的热血。
最初他只觉得生的血肉难以下咽，到后来，他就渐渐地觉不出是如何滋味，麻木地靠进食获取片刻餍足··吞吃血肉是最低劣的手段，却也是每个自愿堕落成魔的人都要经历的，他不过是做了他该做的。
这一日日的进食下来，他身上魔- xing -渐长，几次到后院里去打水洗掉一身污浊时，能看到水面倒影里那个人眼里血一样的凶光闪烁··天亮后约莫半刻，城中来的东西就到了。
叶惟远想要像往常一样去迎接，可今日来此处登门拜访的木头机甲和以往的不太一样——喉舌机簧里藏的不再是那奇诡的丹药而是一句话··“来见我。”
听起来那魔物已迫不及待亲眼看看自己收留了个怎样的玩意··叶惟远两手空空就出了自己栖身的破旧院落·这是他来到这里后第一次仔细见过这里的一切：文赣城原本应是某个小国的国都，不知怎的里边的原住民都不翼而飞，留下这么个空壳子凭空出现在了极北雪原的地底深处，成了传言中魔域的真身。
伤愈后他的警觉- xing -又回来了·察觉到前方有东西，他转身躲进了一处应该是酒楼的地方，破旧的纸糊灯笼在风中飘摇，刚好遮住了他的身形··过了会儿，几个游荡在城中的傀儡人嬉笑着穿过前方道路，去了另一个方向。
到那拖沓的脚步声彻底听不到了，他才从藏身的地方出来，继续往前去··文赣城其实也不大，没一会他就到了那魔物盘踞的宫殿前头·经过了不知道多少年的风吹雨淋，那宫殿破落得厉害，石柱屋檐上的彩绘都已褪色，留下斑驳痕迹，只有那高大的轮廓可以看出往日坐落城中俯瞰八方的威风气派。
宫门大开无人把守，于是他就这样走了进去·进到宫殿内部，也不知是不是他的错觉，只觉得这儿要比其他地方热一些，越往里走这感觉就越盛···里边的摆设保存得倒是要比外头好，依稀能勾勒出往日皇室们糜烂的生活。
到了最靠近那魔物的地方，那些古怪的人偶反倒销声匿迹·叶惟远循着空气中浓郁的魔气而去，慢慢就偏离通往正厅的道路，来到了地宫的入口··叶惟远就知道这宫殿远比它看起来要宏大。
他曾在书中读过，胡杨生于极旱荒漠，生活在那里的人们为了躲避风沙，经常将房屋建在地底··地底的热度隔着层东西都要把人烤到融化·叶惟远伸手门上握住滚烫的铜环，想要一探究竟。
这时他留意到门上似乎画了点什么，只是颜料早已在高温下褪去了原本的颜色，只能看出是个轮廓有点像人的怪物··他低下头，手上用力往外拉那铜环，变化也就在此刻发生了。
这是他第一次见到除他以外的活物，却是在这种一触即发的场合··画中的线条轮廓变得清晰起来：原来那怪物上半身是人，下半身是白蛇·画中细节栩栩如生，像是活物一般……他定睛一看，发现一切不是自己的错觉，而是那画真的活了起来。
蛇尾缓慢蠕动，赤裸半身上畸形的手臂活动着，因为用力肌肉鼓起一小块，似乎是在努力挣脱某种束缚··最先脱离出来的是一张脸·死白的皮肤上生着珍珠一样泛起微光的细小鳞片，杂乱的白发被随便束在了脑后，没有眼睑无法闭合的眼睛里赤红的竖瞳冷冷地盯紧了眼前的不速之客。
忽略掉它张口时尖锐的毒牙和非人的蛇信，叶惟远要说，他一定在何处见过这张脸··“止步·”·那怪物口吐人言，音调语速听起来和普通人无异。
然后是脖子和两只指爪尖利的手·那怪物两手撑在门板上，努力让自己蛇形的下半身离开画的束缚··叶惟远冷眼打量着它·以人来说，这张脸看起来意外的年轻，可它作为这扇门后东西的守护者，早已不知存在了多少年。
“下边不是你该看的东西，主人在另一边等你，回去·”·“如果我说不呢”·叶惟远把它的警告视若无物，仍然固执地想要向前。
“那就……得罪了·”···叶惟远佩了许多年的错金直刀在杀叶高岑时就落下了，路上随手得来的那把毁在了红衣傀儡身上，此时完全称得上是手无寸铁，想不出要如何应对这人首蛇身的怪物。
缠斗中，他一时不慎挂了彩，血沿着脸颊上的口子流下来，落地地上·那怪物同样没讨到多少好处——他将气劲凝成风刃，刺进了它的鳞片里面··被血腥气和痛楚激发出骨子里凶- xing -的怪物发出一声凄厉的嘶鸣，尾巴重重地拍打着地板，掀起大片浮尘。
叶惟远警觉地退后一步，但那怪物比他更快，庞大的身躯一晃就到了他面前，一尾巴抽在他膝弯，使得他失去平衡向前倒去··眼见怪物的尖爪离叶惟远心口只有不到一寸，它像是察觉到什么，硬生生停了下来。
“年轻人，你姓甚名谁”它咆哮着，声音已不复最初的清朗，“回答我”·“……叶惟远。”
逃过一劫的叶惟远跪倒在石头地砖上，捂着胸口，艰难地喘息，几个字都说得断断续续··听到这个名字，怪物吃吃笑起来，面孔倏地凑近，用信子沾了点叶惟远脸上未干的血迹。
“是这个，就是这个……”·他们离得太近了，近到叶惟远都能感受到这东西身上蛇类独有的腥臭味和冰冷体温，在燥热的空气中格外地令人毛骨悚然。
静默笼罩在他们之间，他眼也不眨地等待那怪物继续说下去，而那怪物除了那两句话就再无其它的要说·他们无声地对峙着，似乎只要有一方示了弱就会被吞噬··“辰已，住手，不许动他。”
他没有等来怪物的后文倒是等来了那魔物的命令··“是，主人·”·鳞片滑过地面发出轻柔的沙沙声，怪物身躯投下的庞大- yin -影也从他的眼前退去。
他张开手心，发现自己出了许多冷汗·这不是件好事，因为这样的话，若他有兵刃在手只怕都握不住··“不要急，年轻的叶家子弟，总有一天你会知道这扇门的背后是什么的。”
名为辰已的怪物身形重新隐没在画里，语调轻得仿佛叹息，“在那之前，耐心等待，等待你已注定的命数到来·”·语音未落，叶惟远的面前只剩下那副退了色的旧画。
“来见我，叶惟远·”·离开地宫的入口，叶惟远沿原路返回··走在外边的走廊上，他从窗子里看到庭院里早已枯死的荆棘上居然开了花·鲜妍的花朵长在萎败的藤蔓上，那对比鲜明得让人无法直视，却莫名地令他产生了某种熟悉感。
他似乎很久以前就见过这幅光景··这是第一次，他对眼前所见事物的破落感到了惋惜··“来见我·”·在过去君主用来和他的臣子议事的正厅里，他见到了那声声呼唤他的魔物，或者说魔物的化身。
他有些失望地侧开目光，因为他面前的不过是个做成孩童模样的的木头人，身上穿着纸糊的肚兜，脸颊上还涂着两团可笑的胭脂·它的木头下巴一开一合，魔物低沉的声音就从它的腹部里传来，模样要多可笑就有多可笑。
“你说你自愿成魔，”木头人跳上他的膝盖，和他保持目光持平，“叶惟远，可你心底没有欲望，要我如何信你”·这偶人似乎有千钧重，直要把他钉死在这椅子上。
他听得想要发笑，当然他也真的笑了出来·他都记不得自己以前有没有这样大笑过——前俯后仰，笑声尖锐刺耳，笑得几乎要断气·心烦意乱间，他的手指扣紧了木头人的脖子，像是要生生把它勒死一般。
但那木头无比坚硬，他这么做只给自己留了满手红痕和火辣辣的痛楚··“我当然有欲望·我盼望叶风城死，盼了好多年·”待到笑不动了，他嘶声说，“叶高岑也是。”
··那些梦里的东西再度浮上眼前··他被接回陨日城后过的是怎样的日子·不论嘴上说得有多么好听，父亲防备他，叶高岑想要他去当叶风城的狗，而叶风城，叶风城的眼里从来就没有他，只有他一个人像个傻子一样，想要去取悦那些冷酷无情的血亲之人。
十几岁是一个少年最骄矜的时刻··叶风城一次次将他的自尊踩在脚底下·他没有哪一样东西能赢过健康的叶风城，叶风城这个名字简直要成为他面前的一道大山，他将永远都无法越过。
虽说他嫉妒叶风城，可看着缠绵病榻的叶风城也生出了某种卑劣的庆幸——即使是天才如叶风城，也逃不过命运的作弄，注定不会长命··“我永远不会承认他，不会承认我有这个兄弟。”
他还记得自己满心喜悦地想要找父亲说，他们找到了云巍奕的踪迹，却在父亲的书房外头听见他和叶风城的对话·他们的父亲那时病得很重，叶风城已从他手中接过了城主的位置。
叶风城从父亲的书房里出来就看到了错愕的他··“你最好不是叶家人·”·叶惟远还记得自己那时头低得很下，看不到叶风城到底是用怎样的神态来说那种话。
“哥……”·“不要这样叫我·”·叶惟远虽记不得其它，可他知道那时的叶风城一定感到解脱··过去顾忌着父亲的存在，叶风城对他虽冷淡，却从未如此绝情。
现在父亲要死了，他就可以肆意表达出自己的喜乐·他不需要有叶惟远这个兄弟，只需要有叶惟远这个人替他将那些可以危害到陨日城的不安定因素挡在外面··像是害怕有人不信，他又着重说了一遍，“我盼他死。”
··捌····夜深烟火灭，霰雪落纷纷··雪夜里天光亮如白昼，青灰石板上积了一层薄雪，走在上头留下浅浅的脚印··尹静提着盏灯走在前边，顺手扒开因无人拾掇而疯长到半人高的杂草。
穿堂风吹来，呜呜咽咽的，乍一听像女子夜啼·天冷得很，他裸露在外的皮肤起了一层鸡皮疙瘩，只有愈加用力地握住了刀柄，汲取着那一点微薄的暖意··自打叶高岑一家死后，这里就再无人问津了。
池塘里的血迹上次叶风城叫人顺手清理了，但原本的花木还是枯死了大半，反倒是各种杂草将此处当成了的乐园，长势茂密··角落里某种不知名的花开了，小小的花瓣反- she -着浅色的光，幽冷的花香浮动在鼻息间，稍稍驱散了一点他心里的- yin -霾。
“主人·”·尹静停下来等叶风城过来·再过一两个时辰就要天亮了，他想不通叶风城为什么要在这样寒冷的雪夜里突然到叶高岑的居所来，连雪停都等不得。
睡到一半从床上起来的叶风城仅仅在里衣外边披了件白狐裘，零星霰雪落在他的唇边，被呼出的热气融成水珠·他走得不快，骤然吸进冷风，捂住嘴咳了好一阵子，咳到嘴唇和面颊上都涌起了一点血色，尹静连忙跨步过去，在怀里掏出一支拇指大小的玉瓶，倒出里边的药丸喂他吃下。
“云先生若是知道您这样，只怕是又要骂我了·”·不知他们那天聊了什么，出来时气冲冲的云巍奕最后还是留在了陨日城替叶风城看病·这云巍奕不愧是天底下有名的神医，服了他调制的药，叶风城居然一日日地好起来。
尹静明知道这是应该高兴的好事，可看着面前的叶风城，他的心里竟生出“回光返照”的荒谬念头··在他看来，叶风城的病是打从娘胎里带来的，为了给他治病，从小到大多少珍奇异宝投进去都如石沉大海，即使是云巍奕，也不该这样轻易就治好。
“随他去·”·药效来得很快，叶风城不再咳了，深呼吸一次继续说，“我总觉得，这里还有什么我不知道的东西·”·他们先是把卧房再检查了一遍。
地板砖上留着淡淡血色，时间久了，尘土味、霉味和血腥味混合在一起，门打开的一瞬间那味道迎面袭来令人作呕·女子深闺，少不了钗环首饰等男子不宜瞻观的物什，尹静强作平静一件件翻完了，一无所获，转头便把这消息告诉叶风城。
“她应该是不知情的，去书房看看·”·叶高岑死在书房·从桌上的瓷杯摆放来看，那日叶惟远上门拜访时叶高岑还给他备了茶，像是有事情要谈。
除此之外，书房内的其他东西都保存得很好，证明到叶高岑死，两人都未有什么剧烈的打斗·叶风城坐在应该是叶惟远坐过的位置上，摩挲着手边的瓷杯，想着叶惟远那天是怎样杀死这满屋子的人，却又没有引起巨大骚动。
“书需要检查吗”·“不必·”·连同那本傀儡术在内的各种藏书叶风城大致都看过，当中都没有什么关键的信息··他抬了抬手，案几上的一本书就飞来他的手中。
他大致浏览了一下这本书讲的是什么，叫住仍警惕看向四周的尹静··“阿静，你听过人豸吗”·“人彘”·尹静一时想岔。
“不，不是那种酷刑·”叶风城按住鼻梁，他底子单薄，又消耗太过，自然有些倦了，“我说的人豸，应该算邪术的一种·”·他这几年病越发地重，剑术不宜修行就早已荒废，转而修习术法。
“属下不知·”·尹静是真的没听说过这些东西··“过来看看这本书·”·尹静坐到过去叶高岑的位置上，仔细读他翻到的那一页。
据书上说，这“人豸”是一种人为制造出的怪物·通常做法是将活人车裂后，取一条巨蟒砍头，铜锅里烧符水，加入人的躯干、双手和蛇尾烹煮，煮到骨肉分离后捞出骨头和人头一同按顺序摆好，洒上施术者的心尖血再念咒。
施术者需得去那人头耳边唤他姓名生辰，若人头眨眼三次就算术成，术成自然会白骨重生，获得新躯体···“您是说，二爷生前修炼邪术”·“这倒不会。”
再尹静看书时，叶风城从位置上起来，敲了几下墙壁，像是发现了点不一样的东西··“今天十几”·“十六了·”·叶风城望着那如满地凝霜的雪光，想起什么想得出神。
雪渐渐地停了，屋里屋外都静寂无声·他蹲下身，手指沿着地砖的缝隙摸索，像是在仔细感受叶高岑生前设下的禁制，和其下灵气的流动方式··“主人”·尹静也想要过去帮他，被他叫停在原地，只得手足无措地立在原地看他独自忙碌。
叶风城找得心烦意乱·他说不清自己为何一定要此时来这里，只是他心里有个声音，他今日必须来这里一看，否则就将错过什么··“你也看到了，叶高岑的头没了。
无头尸体是没法子搜神的·为了弄清他死前到底发生了什么，我试过头七那天设法招魂，但直到香炉里的返魂香烧完，我这边都毫无动静·觉得奇怪，我给地府- yin -差去了信，托他问判官这叶高岑魂魄下落。”
招魂和搜神都是极损耗心力的术法，他一般不动用，用了就必然要有所收获··“鬼差说，叶高岑未入轮回·也就是说他的三魂七魄要么被人彻底打散，要么就被什么东西抽离，拘了起来。”
拘魂的手段极多，但大都是邪术··“如果是叶惟远做的，那他为什么要这样做他们到底有什么不能让我知道的东西”···短短几句话听得尹静浑身发冷。
通常来说，只有南疆那边最恶毒下作的巫蛊师会干出拘魂驭魂这种事·魂魄乃人之根本，无论一个人生前是好是坏，与他人有何过节，死后都该入轮回由地府审判，于是这拘魂之术本身就是逆天道而行，使用之人都不会有什么好下场。
他是怎么都不肯信，叶惟远这样的人居然会用上这般- yin -毒手段··在他的印象里，叶惟远是个安静到有点索然无味的人：他的话很少，问他问题他都会回答，再多的就没有了。
他对权力没有半点渴望——叶风城常年卧病，想要谋权篡位对他来说简直易如反掌，可他没有·他没有特别亲近的朋友，没有相好的女子，似乎对所有事情都没有欲望。
休沐之日他要么独处，要么就是练习刀法，若是没有司徒那群人拉他去花街听曲喝酒，只怕他连最后一点人气都要失去··一直到叶惟远犯下杀孽叛逃，他才惊觉之前那么多年叶惟远就是随波逐流地活着，没有谁真的去认真看过他，看着他的到底怎么走上这条道路。
“可二爷救过他的命……”·就他看来，所有人当中叶高岑应该是最关心叶惟远死活的那个人··大概是叶风城刚当上城主那几年，海上出现了能兴风浪的魔蛟化龙。
如果让这魔蛟化龙成功，只怕整个陨日城都要毁于一旦··叶惟远他们一行人去了整整三天，流的血都要染红海面·纵使这魔蛟因为化龙正虚弱，寻常人也不是他的对手。
为诛杀魔蛟，去的一行人一大半都折在里面，而被送回来的几个人都伤得很重·作为被魔蛟吞吃入腹，从内部刺穿了它心脏的那个人，叶惟远基本上就只剩进的气，不见出得气。
要是没有叶高岑整整五日不眠不休去白月门求来药方里缺的一味仙草，叶惟远根本就挺不过这一劫··“为什么”·叶风城没有回答他的问题，因为他的心根本就没有放在这里。
他拍了拍身上不存在的灰尘，从蹲着的地方站起来··“留心身边·”·被他这一提醒，尹静才留意到身边的变化，差点被吓了一跳··原来在他们说话的功夫里，不知从何处来的雾气将院子笼罩起来。
那雾气活了一般蔓延向四周，不止是庭院，还沿着门下的缝隙进了屋，一副愈演愈烈的架势··“天上·”·明明没有起风，窗子却被大力撞开了，露出澄澈得过分的夜空。
夜空中静静悬挂着一轮满月·十六的满月，圆满无瑕，也亮得骇人，周边的群星都被这反常的光亮给吞没·尹静抬头看去，只见这月亮像是悬挂在他们头顶，近得连上头黯淡的- yin -影都分毫毕现。
他已无暇思考其上是否真的住有仙子和玉兔，因为那月光里带上了不详的血色··来时的细小虫鸣已听不见了，在这宛如活物一般的诡异月光里，屋内一样东西吸引了他们的注意力。
“画像……”·“看来我们都找错方向了·”·叶风城不置可否地嗯了一声，过去挑起墙壁上挂着的那副画平摊放在地上。
他们翻遍了叶高岑的藏书和私物，却一次都没留意过墙壁上挂着的这幅画·在叶风城的记忆里，这画似乎存在了许多年，他过去每次每次来拜访都能看到··再追溯得久一点，这幅画原本保存在叶家的库房里，是一次叶高岑找他父亲讨来的。
也是那一年，叶高岑决定从叶家府邸里搬出去··“画上的东西活了……”·尹静不可置信地指着这画··连同叶风城在内，他们竟然绞尽脑汁都想不起来这画上原本画的是什么东西，只看到上头黯淡的墨迹在月光下重新变得鲜活起来：先是大片的墨色洇散开，再是线条由间到繁，最后那如水洗过的明丽色彩缓慢地盛开着，脱离了那发黄发脆纸张的限制，将他们包围在其中。
不知什么时候起了风，风吹过藤蔓，花朵互相摩擦发出的声音大得近乎雷鸣··寒冷的冬日过去了，他们正身处于温暖的、明亮的春日··叶高岑书房里原本的摆设已经看不见了，他们的面前是一片熟悉而陌生的景色。
如果这是画里，那这画的应该是叶家的府邸·叶风城敏锐地感受到某些东西和他记忆里的似乎并不一样，却又说不出究竟哪里不同···“进去看看。”
“可是……”·尹静想说这样非常冒险，万一他们就此被困在画中出不去了怎么办·就在他犹豫的片刻间，身边的景物就开始变回原本模样。
美丽的花朵和茸茸的草地都融化在虚空里，明亮的阳光也将不复存在，露出那光辉渐暗的月亮和叶高岑枯燥单调的书房·也就是说他们面前只有两个选择：要么进屋里去，要么在这里继续蹉跎，等月亮消失，画中一切也自然消散。
“怕的话你就在那等我·”·眼见那入口就要消失，叶风城二话没说就踏进了画中的屋子··“主人”·尹静哪里能放心他一个病人这样冒险，连害怕都不顾上了，跟着进了那片- yin -影里。
等他们的身影完全消失在屋子里，那春日的幻象便彻底崩塌··雾气散开，月亮重新隐没在云后，天上就又下起了雪·雪光如一层薄釉，流动在寂静的庭院间，而屋内，只有一卷模糊不清的旧画摊在地砖上。
···玖····他们站在屋檐投下的大片- yin -影里，尹静警惕地望向四周，生怕再出现什么异状··回去是绝对不可能的了——他们先前站过的地方已消失无踪，剩下绵延不绝的黑暗。
尹静捡起一块小石头朝那边扔去想要试探个深浅，却见那石子被吞没得连半点声响都没有·他回头看叶风城，想要听他接下来的指示··不敢想如果掉进去的是他们本人，会是怎样的下场。
“进去看看·”·其实不用叶风城说，尹静也知道这屋子就如同海面上漂浮的孤岛，是眼下他们唯一可以去的地方·都到了这一步，反悔无济于事，于其在外头这样茫然地徘徊，不如进去一探究竟。
沉重的木门在他们身后合上，将他们于与外界那令人不安的一切隔绝开来··骤然走入亮得晃眼的阳光里，叶风城短暂地闭了下眼··温暖的风带来记忆里的花的香气，轻柔地拂过他的面颊，令他几乎要忘记画卷外边还是下雪的寒冬。
他有种很强烈的预感，这里藏着一个秘密，一个能解开一切谜团的秘密··“这里是……”·尹静跟在他身边，每一步都走得无比小心。
长长的回廊仿佛永远都没个尽头，漆了朱红颜色的廊柱上缠着新绿的植物，光洁得一尘不染·这回廊通往四面八方，如网一般将一扇扇雕花木后头幽暗的小天地串联起来。
这里极为安静，安静到一种境界就能听到远处的鸟啼、虫鸣和湖水潺潺流动的声音·叶风城指着不远处的地方，说，“还看不出来吗”·通往湖心亭的长桥正是记忆里熟悉的模样，尚未到花期的睡莲几片叶子浮在湖面，无论看多少遍都不可能错认——往年夏天，叶风城病得不那么厉害的时候总去那亭子里纳凉。
尹静无言·怪不得他总觉得熟悉，这分明就是叶家府邸，他居然看了这么久才认出来··“……主人”·话音未落，叶风城就拽着他进了最近的一扇木门里。
叶风城手上的力道大得不像个病人，他按住尹静肩膀，比了个噤声的手势示意他一句话都不要讲·尹静被他拿捏住肩膀处的要害，半个身子都酸软下来，动弹不得，用眼神示意他自己知道轻重，他才慢慢撤了力道。
“嘘·”·能让叶风城这样警惕，定然事出有因·尹静静下来听了会，听到远处传来脚步声··伴随着愈发清晰的女子打闹嬉笑声，那脚步一声声地近了。
屋子里不知摆放了什么东西，一股子霉味袭来，呛得尹静捂鼻·他害怕叶风城遭不住，担忧的眼神不住在他身上晃荡，叶风城用口型对他说“无妨”··得了叶风城的允许，尹静半蹲下身子，用一只眼睛偷偷打量外边发生的一切。
因为隔了一层半透的窗户纸，只能看到那些女子墨一样的黑发、姣好的轮廓和火焰一样的衣衫颜色··她们身着石榴色的衣裙，裙裾拖曳在地上发出沙沙声，跟蚕吃桑叶似的。
走了会，领头的女人似乎是嫌弃这天气太热，撩起黑发拿手上鲛绡扇子扇风··浓重的脂粉花香漂浮在半空中，旖旎得叫人头晕··“嘻嘻，姐姐，主人还是没回来吗”·尹静转头去看叶风城，见叶风城正在倾听，觉得好奇，便模起他的样子听了起来。
那群女人说话的方式非常奇特：吐字清晰，每个字之间都有一丢丢停顿，连在一起就失了少女的娇嗔，反而显得怪异··“回来了，回来了，昨个儿就回来了。”
尹静好奇心起，就得寸进尺起来·他舔- shi -了指尖，小心在窗户上戳了个洞·透过这丁点大的孔隙，他看到那群女子红得触目的嘴唇上如同刷了一层透亮的釉，一开一合间，自成一派风情。
不知是他们进门时动了哪里的机关，突然有东西从柜子顶端掉下，扬起大片灰尘··听到声响，走在前头的红衣女疑惑地看向他们藏身的地方，显然是起了疑心·那女子转头时，露出光洁如满月的后颈。
原本极美好的一副场景，却因为上头钉着一根拇指粗细、写满了红色的咒文的木楔子骤然变得可怖起来··眼见她走得越来越近，那股子浓得脂粉气也变得呛人起来，像是为了掩盖另一股味道似的。
她抬手扣门，衣袖滑下，尹静便看到那到泛着青紫的死白肌肤，里头还像有蛆沿着血管在爬，几块突起动来动去，令人作呕·他恍然大悟，原来那女子软香下边藏的是死人身上的腐臭味。
“别看了，”眼见门就要被打开，另一红衣女过来挽住她的胳膊，“没准是二主人的人，他可不就那样，见不得我们·”·说这话时，她戏谑的目光还止不住地往门内扫。
“……”··那红衣女偏头思索良久，“有理，还是快走吧·”·待到她们走远，尹静一口吊着的气才放下来··“这到底是什么东西”·对这些玄妙玩意一窍不通的他惊魂未定地问叶风城。
“是傀儡术的一种，”被灰尘呛得咳嗽不止的叶风城说得极为笃定，“应该是活傀儡·”···活傀儡，顾名思义是用活人制成的傀儡，- xing -凶，喜食活人血肉，比起寻常的木头人更像行尸走肉。
那根木楔子是咒眼——三寸长的槐木芯削成钉，用血写咒文晾干，然后钉入活人后颈，死后便能为施术者所用··通常来说，活死人都是浑浑噩噩的，可不知那群女子的主人动了什么手脚，使得她们不仅行为举止像活人，还能像思考、对话。
但比起这些，尹静更想不透的是，叶家家法甚严为何会出现这种公然使用邪术、藐视凡人生死的家伙·“叶家先祖里出过这种人吗”·“不知，”叶风城对那个所谓的主人充满防备，“但他应该就在这里。”
没得到回答，也想不透这当中有何玄机，尹静索- xing -闭嘴··他们越往主人居住的地方走，沿途的景物就越显陌生，只能通过地形大致判断身在何处。
过了正午，阳光变得刺目起来，可低矮的楼阁错落在茂密的林间，流水潺潺，倒也凉快·走到了回廊的尽头，前方豁然开朗起来·广阔的庭院里随意搭起了几根支架，上头爬满了藤蔓，再偏远一点的地方是桫椤树。
风起，满庭飞花纷纷扬扬，不像是春日的盛景，倒像是落了雪一样漂亮··这就和叶风城记忆的庭院里没什么区别了··“又起雾了·”·尹静不安地说。
明明是阳气正盛的午后，可那和叶高岑书房里如出一辙的雾气一来，他周身的暖意就被剥夺去了，冷得牙齿都在打颤··叶风城回头望去，他们来时的路如笔墨入水，变得模糊不清。
退无可退，前面就剩下一条路可走，竟然有点“请君入瓮”的意味在里边·他说不清那神秘的作画人到底打得什么主意，可既然都在这儿了，再拒绝就没什么意思。
右侧的假山后头有条隐蔽的小径，小径走到尽头是一栋供主人家纳凉的竹吊小楼·他们踩着竹梯上了楼，发现四周挂着薄薄的纱幔，日光照下来，通透亮堂，显然不是个好的藏身之处。
从这里正好能看到庭院里发生的一切··叶风城远远望去，那里空无一人，寂寥得很，但他却像看到了什么心仪的景色一般，兀自微笑起来·病人忌大喜大悲，所以他一直笑得很少，像一尊易碎的玻璃塑像，眼见这笑如春花初绽，却来不及凋零就被其他东西惊扰。
“有人来了·”·他随手在半空中写了几笔，那无形的符咒如一张绵密的大网，将他和尹静二人包裹起来··明明人还在这儿，可身形却如融于水中，消失不见。
··来的第一个人是个衣着考究的年轻人··他眉眼里有几分神态和叶风城一模一样，从侧面印证了他就是这里的主人·唯独和叶风城不同的是，他面上一片难以言喻的恐惧之色。
像是刚刚遭受了极大的打击，他跌跌撞撞地爬上来后第一件事就是检查有没有什么东西跟来·从叶风城他们所在的地方只能看到他微微颤动的背影，听到他急促的喘气声。
尹静忍不住去看叶风城，他想知道到底是什么东西把这年轻人吓成这样··叶风城没搭理他，只是伸手在他背心里写了两个笔画繁多的字··确定了自己暂时是安全的以后，年轻人开始执笔写信。
笔落到洒金的信笺上，窸窸窣窣地响，墨是好墨，带几分涩的幽香似乎有安神的效力，可恐惧的- yin -云仍旧笼罩在头顶，这年轻人抖得那样厉害，如秋风中的芦苇，写几个字就又要从头再来。
又一次失败后，他暴躁地把面前的东西都扫到地上，玉镇纸撞石砚台，脆响叮当，好不痛快··他发疯发得彻底，什么东西都不肯再爱惜了·眼见从他的怀里掉出一样东西，他恶狠狠地盯着它看了良久，还是捡起来重重摔了下去。
碎玉飞溅，叶风城却躲也不躲，面颊上被割了几道口子··这看得尹静心惊肉跳·原先他总抱有侥幸，觉得他二人身在画中，周遭一切都是虚假，应该会有所豁免。
可这片片碎玉打破了他的幻想，清楚地告知他，即使是在画中，他们一样会受伤，甚至会死··发泄够了，那年轻的叶家人将纸墨笔砚一样样捡回来，重新铺好·他喘得很厉害，如害了痨病的人，可他的手已不再抖了。
写完那封信的欲望如此迫切，像油锅似的煎炸着他的心肺··他一气呵成写完了信，装进信筒，招手换来了一只通体雪白的鸮鸟··鸮鸟机警地盯着他，像是对他的处境感同身受般悲鸣着。
“这里已经被那鬼玩意占据，江先生若是来，只怕要花点功夫了·”·他自嘲地说，自己住的地方都被那群活死人霸占，这竹楼怕是唯一的清净地了··鸮鸟得了令，拍拍翅膀就飞走了。
年轻人也不知道这信能否送出去，可是有点希望总是好的··“我得回去了·”·他走了，尹静想要现出身形，可叶风城察觉到不对劲，再度按住了他。
这时太阳落山，天光已暗，夜色渐深··- yin -冷的雾气从其他地方飘来，带着股叫人骨子里都冻僵的寒意·过了会，尹静才意识到这不是错觉，而是四下的空气的确越发冷了，呼出的气息都凝结成细小的冰晶，掉落在地上，叮里当啷的，煞是好听。
突然从不远处传来了几声口哨声··哨声长长短短，没甚调子，平板无波，难听得很··拖沓的脚步声骤然出现在静默里，由轻到重，响如雷鸣·风吹起纱幔，叶风城向下看了一眼，发现底下黑压压的一片，除了他们遇见过的红衣鬼，还有其他傀儡。
夜里的悉的叶家府邸仿佛变成了一个魔窟，里边不知藏了多少- yin -邪的腌臜玩意儿···叶风城仍旧静坐在原地，只是在尹静背心上写个了“等”··这般大排场，那神秘的“主人”也该登场了。
那作画之人费尽心思把他们带到这里，怎么可能只让他们看那年轻人写信，而和那豢养活尸的神秘人擦肩而过··果真，等活尸们到齐，那人也从暗影里走了出来··因为天黑，他的面容不大能看清，加上一直低着头，只能看到他满头反常的白发，被夜里微弱的天光反- she -出一层银芒，森冷刺目。
“主人，这是二主人的东西，不敢乱动·”·为首的红衣女恭敬地递上一团软物··尹静定睛一看竟然是先前替那年轻人送信的鸮鸟——它的脖子折了，头颅软软地垂到一旁，显然是从天上被截下来的。
白发人盘膝坐到先前那人坐过的位置上，展开小小的字条·他的夜视力极佳，不需掌灯就能看清上头的字迹··待他看完，他癫狂地把纸条撕得粉碎，好似这样就能把那个人的绝情给抹杀不见。
“你是真的要杀我了，真的，我都想不到你竟然如此心狠·”·他一句话说得轻轻悠悠，风一吹就要消散，底下的活尸和木头人无一敢上来搭话··“你真是翅膀硬了，”他慢慢笑了起来，眼里光彩熠熠，“那你就……休要怪我。”
他状似随意地往叶风城他们藏身的方位乜了一眼··“出来·”·叶风城知道他已察觉到他们的存在，再隐藏下去也只是徒劳··明明只是画中幻影，这白发人身上的威压竟然叫尹静不敢直视。
“你是谁”他管也不管尹静，斜眼乜叶风城，“但是你身上有那个人的血·”·叶风城被他这一看，胸口一阵绞痛，一口血涌上喉头。
“过来，我有话同你说·”···拾····“算了，有什么好说的·”·还不等叶风城反应，那白发人摇摇头，像是自己先觉得索然无味起来。
·“你也太不小心了，居然露出这种破绽·”·天空里的- yin -云散了，露出一轮圆月，清凌凌的光将他的脸庞照亮·忽略掉周身的邪气，这白发人高鼻薄唇，眼眶微微凹进去，三分风流二分寡情，正是招女子喜欢的好相貌。
另一边的叶风城痛得愈加厉害·他也说不清为何，只觉丹田像是深处燃起了红莲火，几乎要将魂魄灼烧成灰·他张口想说话，却发现自己无论如何都发不出声音。
尹静的呼喊，神诡白发人的刻薄，都在逐渐离他远去··“不过你也快死了，我出不出手本就无所谓·”···昏迷前，叶风城总觉得自己被拖进了某个旋涡。
他在黑暗里走了许久，一直到看见那个更加年少时的自己····约莫是清晨，间或的几声鸟啼划破静寂··只要不是病得下不来床，叶风城素来早起。
放在以前他会去练剑，但后来，身体不允许就渐渐练得少了，只是读些书，然后就去帮叶江临处理些城中琐事··他坐在窗边的位置，不知道看什么看得入神··前些日子里应该是入了春，可风吹进来，寒意沁骨，仍像是冬日。
服侍他的下人没一个敢过来替他将窗子合上，只能焦急地望向外边，希望那个人能早点出现··过了会，那人终于来了——她是叶家专程从北方请来的医女，盼望她能为叶风城调理好身体。
前几天叶风城吹了风，发了一夜的热，许多人忙前忙后，好不容易把热度退了下去，现在这风一吹，只怕又要旧病复发·因此，这里的全部人都视她如救星，巴不得她能将自己从这进退两难的境地里解救出来。
外头的木芙蓉开了，她途中经过，踮起脚尖摘了一朵戴在鬓边··她一手提箱，一手手掀起厚重的帘子·进屋后，她先是往炉子里加了两块兽炭，再解开带子，将镶有红白狐狸毛的披风递给下人，露出一张娇俏的少女面孔。
“你在看什么”·叶风城没搭理她，她就自己走过去，顺着他的目光看过去··这院子里的木芙蓉的确开得好，可叶风城似乎并不是爱花之人，她就往更远的地方看去。
是个正在庭院里与人过招的少年·隔得太远，看不清那少年的脸，只是他应该正值抽条的年纪，柳木似的，又高又瘦，手脚像是轻轻一折就会被折断似的··但这少年没有被人折断，反而身姿轻灵，先是躲过了一记狠招，手中的短刀再直直地送了出去，直逼那人的腋下要害。
哪怕是她这种对刀法一窍不通的人也能看出少年的刀使得很好，与另外那人平风秋色··约莫过了四十多招，少年身上不稳，露了个破绽，被那白衣人打蛇上棍，直捣要害，最终输掉了比试。
输了的少年也不恼，认真听起了白衣人的教导··“是你那个弟弟吧·”·前段时间，叶城主认了个流落在外的儿子回来，她在外域也有所耳闻。
传言里那孩子的生母是朱鸾仙子谢筠·原配过世后，叶江临与谢筠相恋，他都做好了迎娶谢筠的打算，可谢筠却在新婚前夜出逃，一直到这么多年后，她都坚决不肯与他回来。
他没出声，就当默认··“你在看他”·“没什么好看的·”·叶风城终于说话了，他打断她的话，因为太急了，反而显得有点粗暴。
医女当他是不喜欢这个同父异母的弟弟，故意岔开了话题，“花开了，好香·”·可木芙蓉本就无香，何来花香·他手握成拳又松开，只收回目光，沉沉地望向墙壁上的一处，等待心头热忱一点点冷却下来。
·那点热忱像火似的烧着他的肺腑，而不治的沉疴却是束缚他的枷锁·过去的日子里，多少大夫都摇着头，说他的病他们无能为力，只有在余下的日子里好生静养，戒大喜大悲，才可勉强活命。
无论他怎样试图抗争，可日复一日，他- xing -子里尖锐的一面渐渐被磨平，都说不清是后天使然还是生来如此··他总觉得自己已经认了命，可又有这样那样的意外闯进来，要他回想起感情是种怎样的滋味。
爱也好，恨也罢，都不是他应该有的东西··“该服药了·”·医女想起下人过去说的话：过去的叶风城使得一手好剑，只是近几年身体每况愈下，不得不放弃。
她见过他的佩剑——是把好剑——通体透明，宛如流霜，配得上叶风城这样的人··以为他是触景伤情，想起过去的自己，她不动声色地到他身边来，“既然没什么好看的，那就不要看了。”
她踮起脚，将那扇窗子关上，“再叫我看到你不爱惜自己的身体，我可就去跟你爹叶城主说，你这病我不治了·”·她最后朝窗外看了一眼，发现那少年也在往这边看，险些就要和叶风城对上。
也堪堪就是险些····叶风城醒时，正对上尹静忧心忡忡的面孔··没有早春的木芙蓉，没有俏丽的医女，也没有还是少年的叶惟远··“……阿静，什么时候了。”
在那不知真假的梦里，叶惟远也有在远处注视过他··如果这是真的……他的指尖嵌进皮肤里，微弱的痛楚叫他霎时间清醒过来··无论那时的叶惟远对他抱有怎样的一种感情，现在都不会再有了。
毕竟他曾亲眼见到叶惟远眼里的那点光火是如何尽数熄灭··“这是哪里我昏过去后发生了什么那白发人有为难你”·想起他们还在叶高岑书房的那幅画里，他并未长久地沉溺于梦中情景，转而问尹静现状。
“我也不知……”尹静环视四周，“主人您失去意识后，我也昏了过去·”他说得赧然，像是对自己未能尽职责感到羞愧，“然后醒来就到了这里。
看起来这应该是某人的书房……”·叶风城这才发现自己是好好地躺在榻上，身上也并无伤痛，仿佛昏过去以前那要人魂飞魄散的剧痛不过是自己的想象。
他想起什么，从怀里取出玉瓶，倒出几颗药丸，看也不看地就吞下去··“你最好别不要乱动·”·就在他打算站起来以前，书房里的第三人出言制止。
“虽然那只是一道残影，但是你身上有他的咒，咒术对主人的反应是最为剧烈的·”·他嗅了嗅，“你那药，虽然轮不到我说，但是最好不要再吃了。”
他们一齐看向声音传来的方向，发现说话的是一名白衣公子··白衣公子似乎正在作画，手中的笔犹疑不决，最终他长舒一口气，选择了放弃··说话的同时，他转过来，露出一张熟悉的脸。
认出这人是谁，尹静嘴快，直接问了出来，“你是那个……写信的人”·那人偏着头，像是在思索他说的话，“写信”·“我和我家主人刚刚看到你在竹楼那里写信给一个姓江的人，拜托他来将你从这满院的活傀儡中救出来……”尹静想起他说的话，警惕地握住刀柄，生怕从暗处冷不丁地来个活死人，“你还说你住的地方被那鬼东西包围了，想起来了吗”·“可能是有这么一回事吧，”白衣人似乎是想起来了，说的话却叫人诧异，“但我不是他。”
“可你们长得……”·叶风城敏锐地察觉到什么，他拦住还想说什么的尹静，自己和那白衣人对起话来··“你确实不是他。
你是谁”·“我是谁”白衣人自嘲地笑了笑，“我忘了·我只记得我已经在这里很久很久了，久到我已经忘记大部分东西。
但我的确不是他，只是用了他的容貌·”·“你说我身上有那个人的咒那个人是谁，月下的白发人”·叶风城单刀直入，问了那个最令他在意的问题。
“是·”白衣人皱着眉，显然是自己也觉得费解，“你就当我说错了罢·明明那人早就死了，是万万不可能有机会给他下咒的·”·他无法说服自己，动摇地又加了一句，“可这感觉又的确是那个人。”
“杀他的人是谁”·“你们口中那个写信的人·”·“这咒要怎么解”·“你问了和那个闯入者一模一样的问题。”
“他有说自己姓甚名谁吗”·其实叶风城自己也知道，这闯入者应该就是叶高岑了··叶高岑应该是发现了画中秘密才找叶江临将它要来。
这么多年，他又怎么会没来过这里·“他没说，但他身上的气息和你很像，应该都是我主人的血脉吧·”白衣人低下头，“至于你身上的咒，我不知道。
我连这咒谁下的都不知道，又怎知解法”·说完这句话，那白衣人就再不搭理他们，继续那副未完成的画··尹静壮着胆子过去看了一眼，惊诧地发现那画上空无一物，一点都不像有人认认真真画了许久的样子。
他再定睛看，发现原来是白衣人落一笔，上一笔就消弭不见··无论怎样都是徒劳，纸上就像大雪落过，白茫茫的真干净··“主人，这……”·叶风城稍稍坐直身体，像是压根就没意识到有什么不对似的，等那白衣人画完。
·他也不知道他等了多久，只知道这儿的时间仿佛凝固了一般，到那白衣人再度搁下笔，光照都没有分毫改变··“你们不该来这里·”·白衣人对着自己的画呵了口气，要不是尹静去看过，只怕就被他哄骗了去，真以为他画了什么精妙绝伦的玩意儿。
“为什么”·“这里快要支撑不下去了，”他目光里透着点难过，可表情是茫然的，像是不知道自己为何这般难过，“我想起来了一点东西，也就真的是一点而已。
没记错的话，这里是他生前最后一幅画·他画完没几天就死了……这么多年了，久到我都快忘记他长什么样，对我说过什么·”·“他的法术快失灵了，这里也是时候重归虚无了。”
白衣人说这话的时候，那种大厦将倾的覆灭感倏地浓重起来··他整个人都笼罩在一团白光里，渐渐变得面目模糊起来，应该是开始消散了··“你有名字吗”·叶风城毫不在意这里正在崩塌，目光紧紧落在他身上，想要问出最关键的事物。
“也许有吧，但是我不记得了·我连他的名字都不记得了·我不过是他留在画中的一缕执念，如果不是他执念太过，我也不会留得这么久·”·“这里支撑不了多久了。”
说完，他们的脚下又摇晃了一下··许多画面从他们面前飞逝：被封存在此的叶家往事，还有一些模糊的人影·一切活生生的事物都变回了普通的水墨，而那墨迹好似被暴晒过，变淡褪去，剩下一片空茫，就如那白衣人永远不会完成的画。
“怎么出去还是说要留一个人下来”·尹静问道，明显是做好了这白衣人突然发难的准备··“我留下……”·白衣人嗤笑一声，打断了他，“从那里出去，你家主人流着他的血，我是不愿留你们陪葬的。”
他给他们指了一条路·那条不能称之为路的路仿佛是凭空出现，劈开明亮得要将人吞噬的白光，露出外面真实的世界来··也不知他们去了多久，外边已经天光大亮。
远方传来喧嚣人声，似乎是叶怀瑾带了人来找··“主人这里要没了，我们……”·见到出口，尹静激动不已，想要立马拉着叶风城出去。
“走吧·”·白衣人也催促他们··“再不走就真的走不了了·”·可叶风城仍旧固执地站在原地··这里将要永远消失，可那个谜题的答案仍差最后一环。
叶风城知道，这是最后的机会了··“他和你说了什么，告诉我”·突然提起那个创造出自己的人，白衣人非常的困惑··“你一定记得的。”
他是那个写信人的执念所化·哪怕过了千载光- yin -，只要这白衣人仍在此处就说明那执念从未变过，只是被刻意地遗忘了，不肯想起··他们静静地对峙，不同的是白衣人正在同化，而叶风城在尹静焦急的呼喊中静静等待。
白衣人的大半个身体都没了，只剩一颗头颅和小半个胸膛··“我想起来了·他说，他是一个罪人·”弥留之际，他突然开口，“我杀了自己相依为命的兄长，所以我的余生都活在后悔里，我不后悔杀他，我只后悔我没有随他而去。”
·说这句话的时候，他已经不再是他，而是那个绝望地给江先生写信的年轻人··“回你们该去的地方·”·他阖上眼睛，不再言语，静待命运的降临。
得到了想要的东西，叶风城就反抓住尹静，毫不迟疑走进了那片黑暗里··生门摇摇欲坠，他们每走过一步，身后的东西都被吞噬进白光里头，反倒是黑暗显得真实一点。
离外边的世界只有一步时，眼见那出口将要消失，他们身后突然有了一股推力··先出来的是尹静，然后是叶风城··尹静惊魂未定地看地上那副变得斑驳残破的旧画，仍是不敢相信他们真的出来了。
“看·”·当上头附着的术法消失，那画上原本画的东西慢慢显了形··原来是那白发人·这画里的他没有幻境里的- yin -鸷和邪气，而是噙着一点淡笑，拥了满怀月色。
尹静还想多看两眼，却见那画上凭空起了火焰，把它烧得灰都不剩····拾壹····寂静如死城的文赣城里仍是一片朦朦的黑暗··没有太阳，自然不会有日升日落，每一天都和前一天没什么区别。
唯一有区别的是里面住着的活人·叶惟远听过这里的传说，传言里那些犯了杀孽、为天地所不容的魔头都会往这里来·可他从未亲眼见过这些人，好似传言不过是传言，其实并不存在。
起初他还有记日子的习惯——每一次天亮，他都会在床沿上刻一道深深的刻痕·后来他被幽禁在这荒芜的宫殿里，就渐渐地麻木了，也懒得在费心去记究竟过了多久。
对他这样的人来说，日子其实是没有意义的东西·他能活很久很久、久到他自己都觉得腻味，但过去他好像每一天都过得提心吊胆，生怕什么夺走那本就不多的时间。
他不是没想过走，但他根本想不到离了这里又能去哪里——城中到处是诡异的傀儡人，它们是那魔物的眼睛，替他监视着城中发生的大小事务；再远点，出了城，就是那一望无际的辽阔雪原。
没有青云，也没有刀刃，他拿什么去面对那群虎视眈眈要他命的人·叶惟远从自己住的地方往外望去·黑黢黢的天，别说月亮了，连星星都没有，没什么好看的。
过去，每到月亮最圆的那几天，司徒就喜欢找他去喝酒·撩人的熏风，醇美的酒和一片融融的月，哪怕是他这种不解风情之人都禁不住要沉溺进去···这是唯一让他忘却一切的法子，哪怕短暂得只有片刻。
许久后，他从假寐中惊醒·即使睡着了，他对周围的变化也还是敏感得很··原来是面前的那盏灯里最后一丁点油燃尽了，他没想再点上，就在黑暗里静静地睁着眼睛，像个飘荡的鬼。
灯火初熄，许多东西就再也醒不过来，跟得了不治的病一样··快到那个时候，他披上外衣出了门··长长的甬道百转千折，他都不知道这里到底有多少房间，房间的尽头又是什么东西。
重新来到灯火通明的地方，他有些难受地偏过头·宫殿的一隅，烧着长明不熄的灯海，里面应该是尚未提炼过的鲸脂，散发着催人作呕的浓烈油腥气··“你今天来得很早。”
正殿的中央是那孩提模样的木头人，也是这片魔域的主人··它站在椅子上，面前摆着副棋盘，像是因为跟自己对弈而陷入了谜题··叶惟远来得多了自然就已经习惯。
他坐到木人的对面，随意拿起一枚棋子移动了一步，将几方对峙的僵局打破··木头人用它沉沉的眼珠瞅他，像是要从里面看出个子丑寅卯似的··“有事吗”·它举起另一枚棋子，动了一小步。
“你知道这么做的下场吗”·这东西说是棋盘，不如说是一副地图，上头细细划分了门派和国家，而他们拿在手里厮杀的是一个个木头小人儿。
再仔细点看会发现这木人栩栩如生，衣着打扮都不一样，心头还刻着生辰八字··“南奚会亡国·”·叶惟远又拿起一枚做成将军模样的棋子摆到了皇帝面前，露出个有点讽刺的笑容。
“你看·”·他们不过是动了两三步，局势就全都变了：先前的平衡已被彻底打破，其余的木人自发地移动起来，将孤零零的南奚皇帝围绕在中央·内有将军叛乱，外有强敌环饲，南奚四面楚歌，可怜的皇帝很快被其余的木头人打倒。
但这还不算完，打倒了皇帝，其余的木人像是得不到餍足的凶兽，开始把目光放到了身边的同伴身上··“人心就是这样，永远不满足于得到的，只要有人起头，剩下的就会淹没在洪流里。”
“不好吗”叶惟远轻声说，“乱世出魔星，你不就等着这么个良机还是说你就满足于在这魔域当个不出世的无名小卒”·“闭嘴。”
木头人语气不善··“戳你痛处了”·叶惟远嗤笑··他是唯一一个会来陪这木头人下棋的人·一开始他还会犹豫，后来他就下得很随意了，反正无论怎么下，最后都逃不过满桌碎木残渣。
也不知道这木人究竟有什么玄机，碎后竟然有淡红色的液体汩汩流出，染得人手心之间大片洗不掉的殷红，跟碾碎了大山里的杜鹃花似的，怎么都洗不掉··比方说现下，已经不需要他们再多做什么，那群木人就打了起来。
它们越打越起劲，杀红了眼，连敌我都不分，只管把身边的木人都打得稀烂··叶惟远抬眼去看那始作俑者，居然在那一贯- yin -沉无波的眼珠里看到了狂热和兴奋。
“你的药来了·”·木头人用它枯瘦的指尖指了指叶惟远的身后··“一滴都不要剩·”·原来是红衣傀儡端着个盘子进来了，盘子里有个成年男子头颅那般大的海碗，里边盛着满满当当的猩红药汁，就如刚放出来的心头热血。
叶惟远接过那碗，看也不看地就喝下去··这药汁腥臭扑鼻，又苦得吓人，到最后他都不知道自己吞的是冰冷沉重的水银还是热烫的熔岩，只知道重复吞咽··这木头人不再给他吃那些血肉，而是要他喝一些奇怪的药。
他不是没有问过这药有什么作用，木头人都诡秘地笑，并不回答·后来他也就不问了··眼见一大碗滚烫的药喝下去，烫得叶惟远的心肝都要烧起来了··他说不清这木头人要把他变成什么样，可无论如何，他都不会再是以前的那个他了。
木头人闲闲地敲着棋盘，等待上头偃旗息鼓··“你说你要叶风城死，你想要怎么个死法·“没想好·”·叶惟远勉强喝完了药汁，哑着嗓子说，“我想看他跪着求饶……”·“那我替你想，”木头人颇有兴味地盯着他，不肯错过他的一丁点反应，“我要是你，就会断了他的灵根，要他当个一无是处的废人，再废了他赢你的手，割了他羞辱你的舌头，最后剜掉他的眼睛，要他为居然敢那样看你后悔。
死是不能让他轻易去寻死的，剩下的就得一样样讨回来了，你看如何”·也不知道今天的药汤里加了什么东西，叶惟远只觉得力气都飞走了·他趴在桌上喘气，呼出的气都比进去的多。
“你说得很好，”他断断续续地说，“他怎么敢，他怎么敢”·他怎么敢那样对他·那药汤进了肚腹，就如岩浆一般流向他四肢百骸，先是痛，再是一种莫名的酸软，让他失去对身体的控制力，动弹不得。
棋盘上的棋子坏得差不多了，也就自然而然地停息下来··浅红色的汁水沾到了他的脸上、脖子上，斑驳狼藉，模样要多狼狈就有多狼狈··木头人说到后面，声音里都带上了一点兴奋。
“对一个废人就不该手下留情，凌迟、车裂……随你喜欢，想怎么来就怎么来·”·见面前的叶惟远渐渐不动了，它从椅子上跳下来，轻灵得不像个木头人了。
“差不多到时候了·”·它吹了几声口哨，哨声长长短短，难听得很··隐藏在黑暗里的红衣侍女们从四面八方涌过来，像一片不详的红云···“来了来了，主人唤我们何事”···迷迷糊糊间，叶惟远感到有人进来了。
她们掀起夹带着脂粉气的香风·花的香味是那样的浓，近乎要凝成实体，但是太浓了，反而像是在刻意隐藏什么不好的东西·女人银铃一样的笑声萦绕在耳边，忽远忽近。
过了一会，叶惟远感到几只冰冷的手缠上了他的身体··“主人，就是他吗”·也不知道那药里有什么东西，他的脑子都是僵的，想一点东西就疲倦得要命。
但即使这样，他也知道他们在谈论要如何处置他··——它发现了吗·“带他去血池·”·和他想象中的震怒截然不同，那魔物的声音里带着点愉悦的意味。
血池·他很想问那是哪，他们要带他去哪里，可他的舌头木木的，发不出半点声音·他想得太多，后脑勺那里有根筋像是被人挑动，发出一阵阵刺痛，让他抱着脑袋，蜷缩起身体小声地呻吟。
“是，主人·”·那群女人嘻嘻哈哈地应下，勾起他的衣襟拖着他出了门··“小心点，别磕着碰着了·”·话虽这样说，可木头人没有丁点出手救下他的意思，就让那群奇怪的女子把他像拖尸一样拖了出去。
寻常女子铁定拖不动他，可这打头的女人不仅拖动了，还轻松得连呼吸的节奏都没变过··或者说，从一开始她们就没有活人的呼吸··“嘻嘻，姐姐，这年轻人长得好生俊俏。”
“主人瞧上的人，能不好吗”·这女人说话的方式非常奇特，每个字之间都有一段空隙，像是在斟酌后面的词句··他的眼皮像有千斤重，睁也睁不开。
可就算这样，当那说话的女人凑过来时，花香后头的浓烈尸臭仍旧呛得他呼吸不顺·尖尖的指甲划过他的脸颊，好像在漫不经心地描摹他的五官，也不在乎会不会划出血来。
“可惜生在了陨日城叶家·”那个因为好奇而凑近的女人遗憾地说，冰冷腥臭的气息拍打在他脸上，“主人说了，叶家的人，都不可信，都是骗子。”
他就跟一件寻常货物一样被拖着走了许久，久到后背的布料都磨破了··即使隔着一层东西，也能感受的那股要把人烤干的炙热温度··“这有什么难的”·过了许久叶惟远才反应过来她在说什么。
她一脚把门踹开，缺少油脂润混的机轴转动起来，发出难听的吱呀声··“就算是最会骗人的叶家人，扔到那池子里泡上个十天半月，什么异心都会飞走了。”
门一开，里边盛大的红光透过薄薄的眼睑，刺得他眼球生疼··他难受地动了下，想把脸藏到暗的一面去·那女人察觉到他的异动，松开攥着他衣领的手，转而蹲在了他的面前，亲昵地跟他说起话来。
“小哥哥，是不是很热啊”·尖尖的指甲在他身上上划来划去，沿着下颌线条滑过喉结，最后落在了赤裸的胸膛上，狠狠地掐了进去··指甲嵌进血肉的痛楚让他稍微清醒了一点，但也就是一点。
他睁开眼，眼前的无数个重影慢慢重合起来，变成一张青白的女人脸孔··“活人，哼，活人·”·那是一张非常美的女人的脸，只是她的眼神是浑浊的，就如被污染过的大雪。
“干嘛皱眉头痛吗”·她并没有放过他的意思，指甲深深地扣进他的胸膛里，像是要撕开这块血肉，取出那颗还在不停跳动的心脏。
“你进过血池吗”·冰冷的嘴唇贴着他的耳廓说话，痒得很··他偏过头不去看她，正巧就对上了门内的东西：这儿与其说是间屋子，不如说是一处天然形成的岩窟，下面被刻意凿空蓄起了滚烫沸腾的液体。
岩窟极大，却没有一寸供人站立的土地，那些像岩浆，更像是血的液体咕嘟嘟地冒着泡，永无止境地翻滚着··“你且进去罢，嘻嘻嘻，进去罢·”·有人从身后推了他一把。
他手脚发硬，身上没有力气，就那么直直地跌进了血池里面··腥臭的液体涌进他的鼻子、眼睛、嘴巴里，烫得他几乎魂魄都要化掉··可他没有立刻化掉，只是往深处沉去，越来越深。
她说得没错，无论是怎样的人，只要进了这池子，总会被这沉淀了千年的怨毒给同化掉··“出来以后，你就不记得你是谁了·”·待那推他进去的女人笑够了，他听到她这样说。
那声音仿佛从很远的地方传来，他都说不清这是真的，还是他被池子里的魔物缠上了产生的幻觉··那时他已经差不多要被血池里的液体吞没掉··忘了自己是谁·他从来都不觉得自己活着有什么用。
他能做到的事，其他人一样也可以，没什么非他不可的··……·是不是连那个人也要忘掉·孤独难捱的少年时光在他的眼前闪过。
他想起一个人，一个他总是害怕去看，却又不得不看的人，这令他突然来了力气，缓慢地往上浮··池子底部的东西伸出一双双手抓着他，它们勒住他的喉咙，扯住他的手脚，不让他离开它们的控制范围。
可是他还是执意往上，直到冲破表面，露出一双无论如何也不肯闭上的眼睛··眼见他大半个身子都要浮上水面，那群女人笑嘻嘻地走过来，将他按了回去··他想挣扎，可那群女人的手上像有千钧力气，铁索一样缠绕在他身上。
被按住的他再也抬不起头来，慢慢地，如她们所愿那般沉到了池子底部··这次，他再没想起过任何东西，认命地沉了下去···血池里的液体再度将他包裹起来，像虫子似的啃噬他的血肉，钻进他的骨髓里，要他哪里都在痛，痛得几乎要大喊大叫。
“记不得自己是谁，就不会再有这么多麻烦事了·”·沉到最底··他闭上眼睛，滚烫的液体将他的骨肉都熔化成渣，只剩颗伤痕累累的心··他张开嘴，想要说点什么，却只能让那腥臭的血水进到他的五脏六腑里。
如果这就是成魔需要付出的代价，那么他已经领教过了··假使一个人记不得自己的爱和恨，就不再徒添烦恼··他爱的人是怎么样的他已经不太记得了，只记得那应该是个非常、非常冷漠的人，冷漠得像是骨子里都结满冰碴。
过去他试着去走近，却发现那个人的心是冷的，离得太近只会伤害到他自己··即便如此，愚蠢至极的他还是愿意为那个人做任何事··沉到最底··爱一个人是世界上最累的事情，他该放弃，永远地放弃了。
他的爱，他的恨，都像是上辈子发生过的事情，离他远去·记忆还有感情都变得很模糊，他在这里受着煎熬，再没有任何东西能够救他··池子里那些东西的憎恨和恶意进到他的脑海里，让他变成了另一个充满恨意的人。
他恨那个吝惜于给他一点回应的人，恨那个不像家的家，恨过去的自己……他恨的那样多，多到把自己淹没··“叶……风城……”·这样轻的呼唤，没人任何人能听见。
··拾贰····清冷的月光洒在漆黑的海面上，泛起粼粼银芒，也照亮了那艘高大如楼的大船··船上的一间窗子没有闭严，灯火在风中凄苦地摇曳，半边屋子都笼罩在- yin -影里，像一道久不愈合的伤疤，而坐在里边的人像时间凝滞了一般，动也不动。
叶风城的膝头摆着个漆黑狭长的匣子，而眼神却不知飘向了何方··云巍奕推开门，见到的就是这样一幅场景··“叶城主，该吃药了·”·他拖长了调子，故意弄出巨大嘈杂的声响，想要引起叶风城的注意。
“先生请进·”·叶风城从沉思中回过神来，抬手示意云巍奕进来说话··那匣子由玄铁制成，漆黑吸光，寒中带煞·为了封住里边的东西似的，上头还贴了一道叶风城亲笔写下的黄纸符咒，但即便是这样，匣子里的东西仍旧不安分地震颤。
“药趁热喝了，余下的你知道怎么做·”·那药需配合施针，叶风城解开衣襟，转过去，将赤裸的背脊展露在云巍奕眼前·他的皮肤透着股久不见天日的病态苍白，在这黯淡的灯火照耀下，愈发地透明，如一整块冰冷的白玉。
云巍奕过去将窗户关上，重新给银灯上了油，待到屋子里稍稍亮了一些，才从箱子里找出银针摊开，准备给叶风城施针调理·他人生得富态，可手指却长得极好，纤长如葱，骨节匀称，指甲修剪得平滑圆润，一根根细如牛毫的银针在他指间，落得毫不犹豫，直刺入- xue -道。
“叶城主，你拖着云某出海，这诊金嘛……”·前几天叶风城被叶怀瑾找回来时，脸色极差，整个人摇摇欲坠，就靠一口气撑着·即便如此，他也没有好生休养，反倒是稍微打点了一番就准备出海。
云巍奕虽为人尖刻，但答应了要替叶风城医治就不会轻言放弃，只得收拾细软跟他出了海··“定不会少了先生的·”·得了满意答案，云巍奕便专心施针。
纵使海上风浪颠簸，可他的针还是下得不偏不倚，不叫叶风城多吃一点苦头··“我给你的那药，你吃了多少”·到了该撤针的时候，云巍奕漫不经心地问他。
叶风城抿着嘴唇，不答话··“瓶子拿出来”·等不到想要的答案，云巍奕干脆自己动手去抢··见云巍奕像是真的动了怒，叶风城才掏出那小玉瓶放在桌上。
云巍奕一把夺去，放在耳边摇了摇听里头的声音··瓶中的所剩无几的几颗药丸碰着薄如蝉翼的瓶壁，声响清脆，丁零当啷··估摸出大致余量的云巍奕瞪着他，半晌都没说出话来，全然不顾这药究竟是谁给他的。
“你自己想死，何必拉云某下水”·“先生何必动怒”叶风城的神情至始至终都未曾变过，“某自有分寸。”
“其余大夫顾忌你体虚，只有云某来做这个恶人，给你炼了这种短命的药，”云巍奕怒极反笑，什么刻薄话都往外说了，“云某再三叮嘱不可滥用，你倒好，短短几日就服了这么多。
真的想死，就用你手上那家伙自我了断不就好了，还要败坏云某名声”·像是听懂了云巍奕的话，叶风城膝头匣子里的东西躁动得更厉害··叶风城一手按在匣子上，他的动作看似无力，可匣子里的东西感到某种威慑，不再作乱。
“就算没有这药，某又有几日可活”叶风城温言道，“某只求能在死前做完想做的事·”·“云某只擅长治病，不擅长解咒，城主，听云某一声劝，试试去找那个能解咒的人。”
·叶风城一死，叶家直系一脉就只剩个叛逃的叶惟远，怎么看都是近乎于灭门··云巍奕难得说如此温情脉脉的话，说到最后自己都恶声恶气起来，“你若是死了，可就成了云某医死的第一人，云某真是冤枉得很。”
“叶风城，要到了，准备下·”·眼见这对话陷入僵局，叶怀瑾的到来让两人都松了口气··叶怀瑾过来喊人·除了第一次连尹静都拦不住，他不敲门直接闯入，撞见云巍奕给叶风城施针，惹得云巍奕大发雷霆，差点坏了事，后面他都吸取教训，只在外边喊话。
·他们已乘着这桃木福船在海上漂泊了两天一夜，眼见就要抵达目的地··叶风城穿好衣裳，整理了一下仪态，便抱着那匣子出了门··自觉遇到了克星的云巍奕瞪着他的背影，咬着牙还是跟了上去。
··不到一个月，他们重新踏上遥鹿岛的土地，只是这一趟他们的心境和上次完全不同··叶风城没想到自己还会活着踏上这方岛屿，而叶怀瑾在内的其余人完全是一头雾水，不知道叶风城葫芦里卖什么药，为什么一定要再来一趟。
夜里的林间只听见细小虫鸣，剧毒桃色的瘴气愈发地浓，几乎到伸手不见五指的地步，使得他们每走一步都要确定方位，以免迷了路··虽说他们都不是寻常凡人，可云巍奕从怀里取出几颗散发浓烈辛辣气息的药丸嘱咐其余几人压在舌下。
“含着，能防瘴毒·”·越往岛中心走，匣子里的东西就反应越大·这匣子看起来极沉，一下都不肯让尹静触碰的叶风城将它抱在怀里，却只能勉强按住它的那狂躁的悸动。
走出了那片危机四伏的林子，眼前稍稍开阔了一点··他们一路走来都安静得很，只能听到脚步落在松软落叶上的沙沙声··“看这天像，能看出什么”·叶风城这话说得猝不及防，尹静和叶怀瑾都没反应过来。
像是感到寒冷，云巍奕缩了下脖子·他顺着叶风城手指的方向看去，原来是一颗黯淡的红色星辰悬挂在天边，如不是仔细看只怕就忽略了过去··“叶城主还懂占星啊”·还在气头上的云巍奕话说得- yin -阳怪气，里边的火药味让走在前头的尹静都忍不住侧目。
“是先生说，某只适合修习术法·扶乩、占星这些某都有涉足，但不精通·”·“魔星要出世了·”叶风城越镇定，就越觉自讨没趣的云巍奕干脆不再跟个毛头小子一样较劲，“现在世道还算平和，这初生的魔星也就黯，只要战火烧起来，流的血越多，魔星就越盛，是凶兆。”
他搓了搓手，在掌心哈了口气取暖··“这天下，也太平了太久，久到都要忘记魔域这个威胁了·”·叶家历代都葬在这岛上，一排石碑望去，颇为壮观。
叶风城看不看就径直穿过那排石碑，来到最偏远的地方，找到他要找的那人的墓葬处··“阿静，就这里·”·早就得了嘱咐的尹静取出工具，准备挖掘。
“你打算做什么”·拗不过又放不下，只得跟来的叶怀瑾心中有了个大致的猜想，但觉得实在是荒谬，大声喊了起来·这声响反复回荡在空荡的林间，空得厉害。
“我要开棺·”·“你疯了这是大逆不道的事叶风城”·心里想的东西得到印证，分毫都高兴不起来的叶怀瑾想要去拦住尹静，却被叶风城挡在了前面。
明明是个满面病容的病人，叶风城的力气倒是不小，或者说叶怀瑾也不敢和他动真格的，只能气咻咻地瞪他，不敢逾越半步··“叶家的主人是我，叶怀瑾，有什么事我都担着。
你要么好好看着，要么就先踏过我的身体·”·寂静地林间只有尹静挖土的声响，一铲接一铲，很快就碰到了坚硬的金丝楠木棺材··“主人”·尹静望向叶风城，最后一遍同他确认是否真的要这样做。
叶风城颔首，“尹静，开棺·”·抹去表层的浮土，先是几根长钉被一一撬出来，先是最外层的椁，再是櫘。夹层中尽是陪葬的珠宝玉器，可尹静瞥都不瞥，只管专注自己手头上的活计。·“你要做什么”知道叶风城固执的叶怀瑾示了弱，“是不是和你失踪的那几天有关系”·“我在那幅画里看到了一点叶家的往事，现在不过是要印证我心里所想。”
叶家先祖的中，只有叶泷水和叶琅瑄这对兄弟是兄长走在前面，而叶家祖传的傀儡术似乎也就是断在了这一代·他还注意到，大部分记载叶泷水此人的卷宗都被人刻意地撕了去几页，难免不让人心里疑窦丛生。
在他能寻到的书卷里记载的都是叶泷水的早年事迹：他曾斩海中白蛇，也曾与魔物殊死搏斗，就算是在整个叶家，也是难得的天才，只可惜早亡，独留同胞兄弟叶琅瑄在世上悼念兄长。
“你……”·很快，就到了最后一层睡人的小棺··“失敬·”·尹静行了个礼才过去开棺··所有的陪葬品都在，只是最重要的尸首不在。
被金丝被裹着的不是他们想象中的叶泷水遗骸，而是一具栩栩如生木偶人··这木偶人和成年男子一般大，面目栩栩如生，应该是照着叶泷水生前的模样来的··棺椁里的东西接触到外头的新鲜空气，迅速地褪去颜色，只有那木头人重新活了起来，眼珠子转动，木头下巴磕磕碰碰，像是在无言地嘲笑着眼前的这群人。
“阿静退后”·“啊”·尹静想要去触碰，听到叶风城厉声呵斥，连忙后退··若不是他退了，那木头人身上涌起黑色的火焰只怕要把他连同陪葬的无数法宝一起烧得精光。
··“这……这是怎么回事”·所有的东西都被火舌吞噬，木棺上的漆剥离下来，烧得噼里啪啦响，跟新年放爆竹似的。
叶怀瑾凑上前去，想要把浓密烟雾后头的东西看个分明，却被尹静死死拽住··“不是凡火，危险·”·刚逃过一劫的尹静嗓音都是干涩的，吞了好几口唾沫才能勉强出声。
·“里面的人呢”叶怀瑾无法接受，“盗墓不，不可能，陪葬的东西都在，不可能是盗墓”·这里的禁制经过一代又一代的叶家人加固，若是被人强行闯入，不可能半点痕迹都不留。
“还不够明显吗这墓里打从一开始葬的就是这偶人，而不是叶泷水·”·至始至终叶风城都是平静的，像是早已料到这所有的一切。
“那白发人……”·尹静当即反应过来那白发人的真实身份··“是，就是叶泷水·”·至此，叶风城终于能将这段叶家往事拼凑成型：面对入魔已深、公然豢养活尸的兄长，叶琅瑄无奈，只得烈士断腕，选择连同外人将其诛杀。
但是他不知道，他的计划早被叶泷水识破·叶泷水将计就计，顺着他的计划来了个金蝉脱壳，留叶琅瑄一人终日活在弑兄的痛悔中··“他怎么骗过那么多人”·虽说障眼法是种极其简单的术法，可是要骗的人越多，就越考验施术者的功底，只要有一个人察觉到异常就算是前功尽弃。
尤其是要在叶琅瑄等人的眼皮子底下瞒天过海，简直是难上加难··“因为他的确天赋异禀·”·记载中，叶泷水此人傀儡术、扶乩、剑法、符咒等无一不精通，可惜后来这天分被他尽数用在了作恶一事上。
这诡异的大火一时半会不会停歇，还有越烧越旺的趋势··冲天的火光将他们脸上哪怕一丁点细微的神情变幻都照得清清楚楚·不同于又惊又俱的那两人，可以说叶风城冷静得就像一尊冰冷的石雕。
“看够了吗够了就继续，时间不多了·”·眼见东方的启明星变得暗淡，是破晓的征兆·今夜时间紧迫，不便多在叶泷水的坟前逗留，得到了想要答案的叶风城毫不留恋地转身离开。
“你又要做什么”·对他今夜所作所为让心有余悸的叶怀瑾连忙在身后喊他··叶风城头也不回，冷冷地说，“我要开李襄君的棺，你自己决定要不要跟来。”
“你”·饶是有所准备，骤然听到这个名字，叶怀瑾也忍不住失了态··李襄君便是叶高岑身怀六甲，还来不及分娩就被杀死的妻子。
和本质上来说不过是陌生人的叶泷水不同，叶怀瑾与叶高岑生前关系亲密，自然对他的妻子爱屋及乌··现下距离她下葬不过月余，叶风城居然就要扰她安眠，他是说什么都不肯的。
他恨恨地说道，“你真是疯魔了·”·“我疯没疯，我自己清楚得很，你没必要提醒我·”·早已领教过叶风城固执的叶怀瑾知道他，但是他仍不放弃劝说。
“你就不能让她入土为安吗，一定要让人死不瞑目”·“入了土，她真的就能瞑目吗”·听出叶风城话里有话，叶怀瑾并不上当。
“难不成开棺就能让她瞑目了唯一让她瞑目的法子就是让叶惟远血债血偿”·“叶惟远应当有苦衷·”·“你就这么了解他”·叶怀瑾没忍住嗤笑出声。
他这话里用上了十成十的嘲讽——毕竟谁都知道，叶风城跟叶惟远从不亲近，要说了解叶惟远的为人，只怕随便一个叶惟远身边的下人都比叶风城知道得多··“不，我一点都不了解他。”
对此，叶风城平静地应下，“我若是了解他，我与他断然不会走到这一步·我只知道，他不是滥杀无辜的人·”·“事实就是他杀了叶高岑一家”·听到叶风城为叶惟远开脱，叶怀瑾说不清心中是失望多一点还是愤怒多一点。
“你说他能有什么苦衷高岑救过他命，不止一次，阿襄怀了高岑的骨肉，你难道觉得他们该死吗叶风城，你真是叫我心寒。”
“你且看看这个·”·叶风城骤然停下脚步，跟在后头的叶怀瑾差点就撞到他··他把自己一路上抱着的那匣子递给叶怀瑾，让他自己打开看。
里边的东西闹了一路，现在反常地平静下来，静得都不像它了·这玄铁如千年寒冰，叶风城都抱了一路却怎么都捂不热，叶怀瑾接过匣子，第一反应就是冷到了骨髓里边。
他强行按捺住心头的怒火打算一探究竟，可打开后瞅了一眼就又变得怒不可遏起来··“你给我看这凶器有什么用”·原来匣子里装的是叶惟远惯用的佩刀。
“你把它拔出来看·”·饶是叶怀瑾使出了吃奶的力气，都无法将它从刀鞘里拔出来··“你瞅瞅，这玩意只怕是废了吧”·他仔细盯着刀鞘和刀柄之间的缝隙，像是要确认是否生了锈，“要不然怎么拔不出来”·“还是我来吧。”
叶风城接过它，一点力气不费就就将它拔了出来··月色落在窄窄的刀刃上，银刃雪光，亮得人睁不开眼··“……”·他垂下眼睛，不知道在想什么。
跟在他身边许多年的尹静隐约察觉出他是在难过，只是不知道他在为什么而难过··为了这把刀已不在的主人吗·“真是奇了，叶惟远看起来也不怎么喜欢你，为什么你就可以”·说者无心，听者有意。
为什么只有叶风城可以这样的疑问在叶怀瑾和尹静心头一闪而过，但注意力很快被其余东西吸引了去，不再想那没有答案的问题··这把白玉错金刀是叶高岑赠与叶惟远的，刀刃上加铸了能祛妖邪的铭文。
叶风城的手指沿着锐利的刀刃滑动，看得尹静心惊肉跳，可他本人完全不惧怕会被割伤···“有什么好看的……这是什么”·铭文上金光缓缓流动，但真正引人注意的是上头沾着的几缕黑气。
“是鬼气·”叶风城收刀归鞘，“刀刃上留了鬼气，很难让人不在意是哪来的·”·不同于妖气和邪气，鬼气多来源于小鬼·他思来想去，只能想到李襄君肚子里那个尚未出世的胎儿。
“无论如何，我是不许你开棺的，谁知道这鬼气是他叶惟远从哪带来的·”·叶怀瑾的倔脾气也上来了··无论是过去还是现在，女子怀鬼胎都是大凶。
他坚称这鬼气是从其他脏东西那带来的，不许叶风城坏了李襄君的名声··“叶怀瑾，你搞清楚，我不是在同你商量什么·”·“主人，你听，是什么声音”·尹静惊慌地插了句话进来，也让包括作壁上观的云巍奕在内，三人目光都聚集在他身上。
叶怀瑾以为这是尹静为劝架想出的歪招，正打算叫他闭嘴，就听到一阵细微的啼哭··他以为是自己听错了，把什么不知名的兽类鸣叫错听成人声，可越仔细听，那一声声的啼哭就越不似作伪。
“这次你该信我了罢”·尹静冷哼一声，对叶怀瑾没什么好声气··“噤声·”·云巍奕侧耳倾听了一阵子，笃定地说，“是婴孩的哭泣声。”
··循着那声音，他们很快来到叶高岑李襄君夫妇合葬处··离得越近，那催命符一般的婴孩啼哭声就越嘹亮，听得人心里都毛毛的·
（本页完）
文案：·不管他变成什么样子，他都是我最爱的人··“你若是要做那把刀，你就得割舍多余的感情，变得冷酷、麻木、不再眷恋他人的温情，只有这样你才能锐利、无所不摧。”
“我并不在意，因为我正是为此而生的·”·“然而一把刀太过锋利了也不好，因为那样容易折断·”·叶风城x叶惟远·亲兄弟年上，HE·双方都以为是单箭头的双箭头，眼里只有彼此的两个人。
壹····晚秋近冬，陨日城内弥漫着不安的气息··尹静等人来叶二爷府上时正值傍晚··叶二爷住得有些偏远，他们在路上耽搁了许久。
尹静骑马行在人群最前，遥遥望去，只见天色亮得反常，云层边缘洇散开大片血色··这是大雨前的征兆·但此时，雨要落不落，沉闷- shi -黏的空气落在肌肤上如一层化掉的糖稀，怎么都甩不掉。
他攥着缰绳的手心里出了一层汗，恰如他此刻如擂鼓一般的心跳··不祥之兆··二爷叶高岑府门紧闭，不似往日隔着大老远就有人前来迎接他们··他翻身下马前去敲门，兽首铜环扣在门上，闷响传出老远，可里边的人半晌都没有反应。
见状，他索- xing -不再扣门，只是将手掌贴在门上，感受禁制是否完好··禁止完好，唯独无人应答··他返回去毕恭毕敬问后面软轿里的人要如何做··“主人，门上禁制完好……”·“硬闯，小叔叔若在，定不会怪罪。”
轿子里的人听声音清冷如泉水，只是里头透着股病气的倦怠，一句话说得轻轻悠悠，像是耳边的叹息··得了嘱咐，尹静便不再束手束脚，直接用功法强行破了门上禁制，一脚踹开大门。
门一开，刺鼻的血臭味扑面而来，冲得人睁不开眼··尹静掩鼻进去探查，越往里走，这瘆人的味道便越盛··庭院里横尸的是叶高岑府上的下人丫鬟，凝固的血液将池子染成了赤褐色，而其中饲喂的鱼儿早已翻了肚皮。
见此惨状，尹静握紧腰畔兵刃，生怕这无名的凶手还藏在暗地里，越过三三两两的几具尸体，进到内室里去查找··他在卧房找到了叶高岑身怀六甲妻子李襄君的尸体。
她的死因是被人一刀穿胸··那双到死都不肯闭上的眼睛睁得老大，像是无论如何都不肯相信发生了什么··最令人尹静不忍卒视的是她的姿势：双手捂着凸起的小腹，十根手指死死扣进皮肉里，手背上青筋暴起，可见她在生命的最后一刻有多绝望地想要护住那未出生的孩子。
“怎么了你去了这么久都没动静我就进来了·”·尹静一时语塞，转头看向跟进来的主人··一同而来的其余下人被留在门边守候，眼下，这偌大宅子里的活人只有他们两个。
“主人，这……”·他的主人，城主叶风城疲倦地半闭上眼，细长的手指按住了额角·尹静错误地理解了他这个动作的涵义，以为他是看不得这般惨状，想劝他在外等候。
“继续·”·叶风城看出尹静心中所想，发话命令他继续找下去，直到找到叶高岑才肯罢休··“是·”·尹静去了其他地方，叶风城蹲下身来，手掌覆在小婶婶死不瞑目的双眼上，花了点功夫才让她闭上眼。
但就算闭了眼也不代表她愿意安息，察觉到那股无论如何都不肯散去的，怨气叶风城一声叹息，划破自己的指尖在她的眉间点了一下··“请您宽宥，这边是我今日能做的全部了。”
上个月，叶风城大病一场，几度陷入昏迷，现在面前病好，可底子是越发单薄··病中他人事不省，城中事务多少都仰赖小叔叔叶高岑分忧··眼见这几日叶风城的病好了一点，不再整日缠绵病榻，想要登门道谢，可是发出去的拜帖如同石沉大海，他们这才意识到，叶高岑此人已有足足好几日没有音讯了。
“主人，二爷找到了，在书房”·尹静的声音打断了他的思绪，他站起来，朝书房走去··叶高岑死在书房里··事实上，尹静能认出此人就是叶高岑完全仰仗于他的衣着打扮和腰上的那道旧伤：尸体的头被人割掉带走了，此处就留了具无头躯干。
据尹静粗略的检查，叶高岑的死因和他妻子一样，都是一刀穿胸··“谁干的”·过了好一会尹静才缓过来··叶高岑一家上下十三口人无一幸存，全死在这个无名凶手的刀下。
若是寻仇的话，这得是怎样滔天的恨意·“还不够明显吗”·叶风城轻声反问，尹静余光一瞥，瞥到点刚刚被自己所忽略的东西，一时语塞。
是的，太明显了，明显到简直像是生怕不知道是谁杀了叶高岑一家··叶高岑的尸体背心里插着一把刀，一把白玉错金的三尺直刀，雪光窄刃，削铁如泥··他不用想也知道这把刀的主人是谁——整个叶家，只有一个人用这种兵器，也只有这一个人从昨日起就不见踪影，现在只怕是早已出了城门向其他地方奔逃。
“主人，您打算怎么办”·叶风城的眉头紧皱，像是很难做出决断一样·他打从娘胎里带了病出来，这几年更是每况愈下，只要天色有点风吹草动就会一病不起。
眼下他好不容易从一场大病中留下命来，被这事一激，面上的那点血色又褪去，口唇泛起窒息的青紫··“主人，我们要不先回去，回去再说·”··叶风城仍旧一动不动，沉沉地凝视远处一点。
过了许久，久到尹静都认为他不会再有声音了··“传我的手谕，悬赏千两黄金，带叶惟远回来见我，我有话要亲自问他·”他掩唇咳了好一阵，掌心有几缕带出来的血丝，被他毫不在意地抹去，“去的人若是见到了他，替我转告，要他自己想清楚，如果他还是执意要反抗，就格杀勿论。”
在他眼中，此事每一处细节都透着诸多蹊跷，简直到了无法避免的地步··当中最古怪的便是叶惟远为何要杀叶高岑··杀叶高岑就算了，为何要割掉头颅，还牵连到了他尚未分娩的妻子。
“这事决不能就这样过去，我一定得知道真相·”···待到其他人替叶高岑料理后事时，叶风城已被尹静先一步带出了尸臭腐朽的屋子。
叶风城靠在轿中软榻上，双目紧闭，显然是受了惊吓··兽首香炉里添了两丸安神的香料，烟雾缭绕，衬得他面色愈加苍白如纸··尹静掐着指头算还有几日入冬：叶风城身体不好，每年冬天的生死劫鬼门关，整个叶家上下都要- cao -碎了心，生怕哪里又出了差池。
“阿静，你说他会逃去哪里”·叶风城眼也不睁，兀自问尹静··而那个他定然指的是他那犯下滔天杀孽、现已不知身在何处的幼弟叶惟远。
他们兄弟二人同父异母，从小便不亲睦，尹静被他这一问竟然问懵了，思索良久才缓缓答道，“南方是海，主人您的手谕传出去，他就只能向北……去极北的魔域。”
北方的魔域，相传入了就再无法回头··听到这个答案，叶风城睁开眼，漠然地望向前方·他生得一副好容貌，唇边噙着的一点笑若放在平时定然令人如沐春风，可此时此刻，他的眼里一片寒霜，将这笑衬得愈显肃杀。
“那我更要在他到之前将他截下来了·”···贰····夜深，秦楼楚馆最喧闹的几个时辰已然过去，留下的大多是彻夜寻欢的浪荡子。
最里面的厢房，幽暗的火光忽远忽近，显然是灯烛差不多要燃尽·屋子里，一架屏风将室内分为两处，里边那头是身着石榴红衣裙的歌伎，她抱着琵琶，心思飞出老远，一首曲子弹得断断续续，教人听不出个究竟，而外边，她今夜的恩客靠在榻上，面前摆着半壶没有喝完的残酒，看模样似乎是听着这凄凉的曲儿睡熟了。
客人露出来的半张侧脸轮廓清隽秀丽，鼻梁高挺，眉眼如水墨，依稀能看出和陨日城城主叶风城有几分相似·睡梦中，叶惟远的眉头打了个结，眼睑轻微颤动，也不知道是梦到了些什么东西。
虽然追兵未至，可他马不停蹄地赶了两天路，今夜好不容易在这烟花之地得了半宿安眠，却又被不速之客惊扰··眼见这不成调的曲子快要完了，一道巨大的黑影撞上了窗户，扑腾不停，发出的哀鸣在寂静的深夜里被无限放大，瘆得里边的歌伎想要当即唤来守在门边的丫鬟去看个究竟。
“不慌·”·被惊醒的叶惟远制止了想要唤下人过来的歌伎，示意自己能处理好··他走到窗边，打开窗，在冷风吹进来的一刹那轻轻打了个寒颤。
、·越往北去冬意就越明显，过了陌河以北，就已完全是冬天了·屋内沉闷燥热的空气冷却下来，将他前半夜的酒意和混沌吹散，也让他看清这不速之客是个什么玩意——一只足有成年男子脑壳那么大的黑乌鸦。
乌鸦橙色的眼睛提溜转了一圈，机警地盯着他，好似要确定他是否是自己要找的那个人··“扁毛畜生·”·乌鸦仿佛听懂了他在骂自己，张口对着叶惟远的手指就是一下。
叶惟远避开它锋利的鸟喙不让自己手指被啄穿，转而从它脚边取下一只金属小筒··“回去，别再来了·”·得了命令的乌鸦从喉间发出一阵如小儿夜啼的悲鸣，拍拍翅膀便飞走了。
他关上窗，坐回原处，将银筒里卷起的字条取出，小心展开，大致浏览了一番上面的内容：字条上用蝇头小楷写了两行字，没有题头也没有落款，仅仅是告诫他此处不可逗留，需速速离去。
他盯着这两行字看了许久，像是要看出其中有什么他所不知的深意··许久以后，他将字条撕碎扔进灯笼里，碎纸被跃起的烛火吞没，也让火光骤然变得明亮起来。
一切如他所料：他离开陨日城两日后，叶高岑的死被发现，城主叶风城对他下了通缉令，大有不让他血债血偿就不肯罢休的架势··待到明日太阳升起，叶风城的通缉令便能传到每一个角落，从各大门派到人间散修，天底下再没有他叶惟远的立足之地，他能去的地方只剩下极北的魔域。
“今晚打扰姑娘了·”·叶惟远掏出一小锭金子压在桌上，拎起桌边搁着的那把刀，披上外衣就出了门··走廊曲折幽深，随着他的步伐，两侧的纸灯一盏盏熄灭，黑暗如潮水一般涌上来。
他听力极好，尤其当双眼不能视物，幽暗中不同方向传来的女子娇喘和男子狎昵的调笑就变得格外清晰·他握着沉重的刀柄，陌生的重量，陌生的触感，却是唯一能带给他安心感的东西。
他惯用的刀留在了叶高岑府上，现在用来防身的不过是一把随意买来的普通陌刀··待他下到前厅，前半夜的纸醉金迷早散了，不说老鸨儿和龟公，连打扫杂物的小厮都睡了，只有个守夜的下人趴在木桌上打呼噜。
他步伐极其轻快，身子像入水一般穿过紧闭的大门，想要招出坐骑继续想北地行进··可他才刚刚动了一下，就感受到周边氛围不对··他今夜就不该逗留在这里，因为这一逗留，有些人就找了上来。
夜幕下，一群人的身形缓慢凸显出来，看起来是在此处等了一阵子终于等到想要的猎物·他眯起双眼仔细打量他们，发现当中没一个陌生面孔，全是自己昔日的下属，甚至还有能称之为自己旧日至交的那个人。
·“统领·”·他听到为首的司徒恭敬喊他··“我不是你们的统领·”·叶惟远没有搭理他们，径自向前走，还没走出两步一把刀就拦在他的面前，逼得他生生停下脚步抬头看向拦路的那人。
“是他让你们来杀我的”·他的嗓子哑了一半，说起话来嘶哑难听··任何有眼睛的人都能看出他入魔已深，残暴嗜杀的凶- xing -再无法压抑。
司徒见他这样，握刀的手没忍住抖了一下，像是对他惧怕到了骨子里，可顾念着过去一同喝酒赏月的交情，仍不肯放弃劝说他重归正道··“城主说，如果统领您肯跟我们走，那我们也可以不用兵戎相见。”
见他拧眉沉思，像是听进去了自己的话，司徒继续说，“回头是岸·叶惟远，你看看你现在像什么样子”···不说是他人，连叶惟远自己都没想过，有一天他会变成现在这副不人不鬼的样子。
过去，他是陨日城城主叶风城唯一的弟弟·虽然叶风城打从心里看不上他，可是作为叶家子弟该有的东西叶风城一样都没有少过他·他有几个不算亲近但也绝不生疏的朋友，有血脉相连的家人，有一人之下万人之上的地位，他还有……他那时什么都有，现在什么都没了。
·陨日城半游离于尘世以外，不受门派所限，不为世俗皇权所扰，城中万余人口皆是修仙者，因日落之景状似陨落得名··叶家是这座城邦唯一的主人，传到叶惟远这一代已过了千百年。
所有的世外桃源都需要守护者，陨日城也不例外·十多年前，叶高岑亲手为叶惟远行了加冠礼·他没给他其他东西，只给了他一把白玉错金的三尺直刀，逼迫他立誓，说自己会守护陨日城直到生命的最后一刻。
从那天起，叶惟远就将陨日城当作自己的责任背负了起来·他带着眼前十二人日夜不停地巡视在陨日城的周边，抹杀任何会给城中居住者带来威胁的不安定因素·他们猎杀过吃人的千年凶兽，也将心怀不轨的魔修斩于城外。
他不是没有受过伤，可每一次他都挺了过来，然后重新回到自己该去的地方··即使叶风城再怎么厌憎他，他都是叶风城手中最锋利的那把刀，为他破除眼前的一切险阻。
他曾经可以为了叶风城……·他握住那人手中刀刃，附着了灵力的刀刃在他的掌心里碎成齑粉··“我早就回不了头了……”·“什么”·大惊之下，司徒根本就没听清叶惟远说了什么。
“我说，让开·”·叶惟远轻声说··他面容清丽，身形颀长，可在其他人眼里无异于地狱来的恶鬼··过去他能够在陨日城中一人之下万人之上凭借的不单单是“叶”这个姓氏。
上一单叶城主还活着时就发现他在习武和修行这方面都颇有天分·出于惊喜和不希望他和叶风城争夺城主之位的私心，他找来了叶高岑教导叶惟远··他的确是颇有天分。
从小到大，除了叶高岑，他只输过一个人，就是他的兄长叶风城··那时叶风城的身体还没彻底坏掉，偶尔会来和他一起接受叶高岑的教导··有一天，他志得意满地想要挑战叶风城。
叶风城凝视了他许久，颔首说好··他原以为叶风城练得不如他勤，又是个病恹恹的药罐子，定然能三招之内被他打败··可他错了，他至今能回想起那种惨败后的屈辱、愤怒、难以置信。
叶风城居高临下地看着他，像是在可怜他，又像是在看什么卑微至极的东西··那笑容和那眼神让他记了这么多年·他总是想要去恨，可恨到一半又觉得恨不起来。
他的的确确是输给了叶风城，一招一式的便宜都没有在那个人手里讨到··“代我向我大哥传话·”·“人是我杀的，我也不会再回去了。
就像他和我说的，我们从来都不是兄弟，我也不配有叶城主做我兄长……”·他像是再也说不下去，停滞在这里··“我愿成魔·”···叁。
··“叶家子弟修的是什么道”·“天地正道·”·叶惟远听到那个更年幼一点的自己脆生生地答道··“那什么是天地正道”·“斩妖除魔，惩恶扬善，这就是天地正道。”
“那什么又是斩妖除魔、惩恶扬善”·“……”·“阿远，正道不是挂在嘴边说说的东西，而是每个叶家子弟需要时刻谨记的准则。”
那个人故意停顿了一下，好似在等他自己想通，“我们是为此而生的·”·“我记住了，小叔叔·”·叶惟远一身冷汗地从梦魇中惊醒，过了好一阵子才意识到自己身在何处：几个时辰前，他又遇上了几个循迹而来想要带他回陨日城领赏的正道人士，一番混战后他杀了他们全部人，自己也受了不轻的伤。
知道自己的行踪暴露了的他连伤口都顾不得料理，招出坐骑青云再次上了路·赶路的途中，他抱着青云的脖子睡了过去，现在醒来发现浑身的伤口都在痛，胸口那道痛得尤为厉害。
借着微弱的天光，他摸上那道差点要了他命的伤口——约莫长两三寸，离心脏不过半寸，是三日前白月门掌门大弟子留给他的··这一路颠簸，本就没有悉心照料过的伤口只怕是又裂开了，血迹透过潦草包扎的布条洇散开，在森冷的月光下凝成一片深色的- yin -影。
他梦到了过去在陨日城的时光··他是上一代叶城主和其他女人生的孩子，直到五六岁才被认回叶家·叶家人丁稀薄，算上几个旁支也不过二十余口人·他舍弃了母亲的姓氏和那个不甚好听的乳名，被冠上了“叶惟远”这个姓名，成为叶风城唯一的同辈兄弟。
·那时的叶风城还不是现在的叶城主，不过是个骄傲冷漠的少年，对他从来都没个好脸色，就差没把厌恶写在脸上··他还记得那时叶风城虽仍是病恹恹的，可是病得没现在这么重，精神气好的时候和寻常少年无异，哪像现在靠各种奇珍异宝吊命，连一点冷风都吹不得，随时都病得像是要去了的样子。
负责教导他们的是父亲最小的弟弟，他们的小叔叔叶高岑··叶高岑是个固执到偏执的人·他修的是剑道，使得一手好剑，一生都为叶家和道义而活··他和叶高岑第一次见面，叶高岑没有教他任何东西，只问了他两个问题。
——什么是天地正道·叶家子弟修的是斩妖除魔的天地正道，最大的忌讳就是滥杀无辜和心存恶念·叶惟远的前半生一直都在按这个准则而活，直到他开了杀孽的头，自愿修习邪术坠入魔道，这些东西就成了空谈。
入魔是个艰难而缓慢的过程··每个夜里他都能清晰感知到两种不同的功法在他的身体深处缠斗不休·- yin -冷暴戾的是初生的魔气，而明亮锐利的是叶家功法。
它们沿着他的筋脉蔓延，啃噬他的血肉，榨取他的每一丝灵力想要争出个高下··起初那几日，叶高岑传授给他的叶家功法还能勉强占据上风，但随着他手中杀孽减重，心中恶念肆意生长，魔气就肆无忌惮了起来。
他能清晰地感受到那些无处可去的魔气是如何将叶家功法一寸寸消磨殆尽，也让他心里属于善的那一小块地方永远地空了下去··简直就像是在杀死过去的那个他··最难捱的那几天，他靠喝酒来压抑那种如同被蚁虫啃咬的痛楚。
酒分许多种，又有千万种喝法，他喝过人间那种毫无灵气、充满浊气和杂质的粗酿，也喝过取莲花露水酿造的仙酒；喝过消愁的闷酒，也喝过歌伎奉上的，染满脂粉气的花酒。
过去他是习武之人，酒会麻痹他的身体，即使是休沐之日，他都会暗自叮嘱自己不可过量··现在他什么都不是了，那些规矩就统统抛到脑后··青云载着他穿过一片茂密- yin -森的树林，淌过深不见底的湍急河水，他也不知道他们走了多久，又把那群追兵甩掉了多远。
赶路的途中，他只知道太阳一日日地升起，一日日地落下，有时夜空中有繁星和月亮，有时没有；有时一眨眼天就快亮了，有时一闭眼天就黑了·他们再没有停下，只有痛到麻木的伤口提醒他，他还是个活着的、会喘气的东西。
好几次他想叫青云停下，可只要青云那双悲悯的大眼睛里蓄满了泪水，温柔地凝视他，他就再也说不出话来··追杀他的人越来越多，它只要停下，身受重伤的叶惟远哪怕身手再了得也敌不过那么多人。
直到某一日，青云突然止了蹄，嘶鸣一声，不再往前一步·他从混沌中醒来，迷迷糊糊地往前看去··他的眼前是断崖，断崖的下方是一片白皑皑的雪原。
雪原辽阔，一眼看不到边际，看久了只怕眼睛都睁不开要落下泪来··他要去的魔域就在这片雪原的深处····千百年来，有关魔域的具体位置正道人士们争论不休。
他们能达成的唯一共识就是这片神秘的土地位于极北雪原的深处，除了极少数的魔修，没人知道到底怎么穿越这皑皑白雪和密不透风的杉树林，走到魔域的真正入口··叶惟远从青云的背上翻身下来，一脚深一脚浅地踩过及膝的积雪，摇摇晃晃地向前走。
他走得很慢，每一步都拖曳出长长一道痕迹，仿佛下一个瞬间就会倒下··直到他走出老远，被他留在原处的青云都没有跟上来·他也没有催促，遥遥地最后看了它一眼。
它似乎也在看他，嗥叫声震得枝桠上的积雪都簌簌坠落，落在他的肩头眉角，让他看起来无比像个雪人··青云的真身是一条只差一步就能成为真龙的青蛟龙，因为他的一次无心之恩就放弃了跃龙门的机会，化身成青鬃马陪在他的身边安心做他的坐骑。
它能带已经入魔的他到这里已经是极限，后面的路该他自己走了··他转过头不再看它，一步步走出了它的视线范围··这儿的冰雪亘古不化，林间寂静，除了他单调的脚步和偶尔有积雪滑落的簌簌声就再无其他。
他闭眼仔细感受，慢慢察觉出风中极其轻微的魔气·魔气勾动了他身体里的某一部分，让他愈发心烦意乱起来··只有修习魔功，满手杀孽的人才能感受得到这魔气里究竟有什么名堂。
他循着魔气流动的踪迹向杉树林深处走去，越走，那种着了魔的感觉就越强烈·他听到那些人死前和他求饶的声音，听到叶高岑和他新过门的妻子言笑晏晏，他们在他的耳边叫他魔头，说他是冷血的刽子手。
“我们叶家没你这种人·”·是叶风城的声音··他听得一惊，顿时从心魔中清醒过来··环顾四周，他发现自己若是再晚一点醒，只怕是要原路折返。
他已然入魔都如此，那些正道人士来这里更不知道要遭遇怎样的考验，怪不得千百年来鲜少有人能找到魔域的真正方位··有了戒备心以后，他就再没陷入到心魔之中。
沿着越发浓烈的魔气向一个方向去，他发现周遭的林木变得愈发茂密起来，最- yin -暗的那一段几乎让他有了黑夜来临的错觉·他的伤口冻僵了，流出的血凝固成冰碴子，旁边一圈的皮肉发青发紫，摸上去一点知觉都没有。
如果换了普通凡人在这里，只怕早就冻僵昏死过去··到达魔气最浓密的那一处，他的眼前豁然开朗：一片开阔辽源的雪地，天与地都是一种颜色，白得刺目，只有他一个活着的生灵茫然地左顾右盼。
“来者何人”·他脚底的积雪发出一阵阵颤抖，而这沉闷嘶哑的声音正是从地底发出··“叶家叶惟远·”·叶惟远的声音不大，还尽数被风雪淹没，都不知道能不能传给地底的那个魔物。
“哪个叶家”·天下姓叶的家族那么多，那魔物像是抱有侥幸一般追问···“陨日城叶家·”·“我不信。”
那个声音大了起来，隆隆如雷响，里面带着种偏执的疯狂，“我不信我不信年轻人，不要试图欺骗我·“那我就用我的血来证明，我是叶家人，您看如何”·叶惟远提刀在手腕上割了一道深可见骨的伤口，过了会，因为天太冷血流不出来，他又毫不犹豫在手肘上划了一刀。
不出一会儿，他的整条左臂上都是血口子，可他本人神情巍然不动，仿佛在流血的那个人不是他一般··落在雪上的热血像是有意识一般汇成一股细细的涓流，向雪的深处流去，被那未知的魔物吮吸殆尽。
那魔物见了血，在地底动作越发放肆起来，而雪在此刻不再是个死物，变成了那魔物身体的一部分，疯狂地颠簸起伏，波纹从叶惟远站的地方传出老远··叶惟远本来身上就有伤，这样剧烈的失血让他面色惨白，嘴唇透出种病态的青紫。
他呼出的气息都融入了这霜天雪地里，不带一点热度，而大雪凝结在他的衣角，将他整个人化作了一尊冰雕·若不是他的眼睑仍在如一只不安分的蝴蝶那般颤动，任何人都会以为他已经死了。
“是叶家的血脉，是叶家的血，哈哈哈哈哈哈哈哈，叶家的叛徒，叛徒”·那吸饱了血的魔物停止了作乱，在地底深处狂笑不止，笑声在天地间回响，煞是可怖。
叶惟远手臂上的那个伤口仍在流血·他晃了两下，眼见就要跪倒在雪地上，可他还是稳住了身体，站得笔直··“来吧，年轻的叶家子弟，来我这里，让我好好看看你。”
大地震颤，这一次来得比以往任何一次都要猛烈·叶惟远亲眼看到地面在他面前裂开·他足尖前不到一寸的地方就是那个大洞，洞口边缘残雪不住抖落，而里边黑黢黢的，教人看不清究竟。
下一刻，火光依次亮起，他这才看清这是一条看不到尽头的石头阶梯·两侧的石墙上每隔十级阶梯就有一支由不知名动物脂肪做成的火把··青绿色的火焰烧得正旺，却丝毫不能让人感受到暖意。
这就是传说中的魔域真正入口··叶惟远毫不犹豫地踏出了第一步，走进了这片未知的天地··在他的身后，地面裂口缓缓合上·他走出一步，身后的阶梯就消失，他不曾回头，就如他从来都不曾后悔。
雪原之中，除了一行很快就会被大雪掩埋的脚印，什么都不剩下····肆····叶高岑的葬礼安排在半月之后··起航的那天朗朗晴空，万里无云，是个适合出海的好日子。
陆续从各地赶回陨日城的叶家旁系子弟们聚在一起，而城主叶风城也难得露了面，亲自- cao -持了叶高岑的丧事··凌晨天还没亮的时分，他们就乘坐马车出城往海边去。
那时城门未开，守城的人睡前喝了三两黄汤，到此刻睡意酣浓，直到见了城主亲印才惊醒过来忙不迭开了城门·出城后他们又走了一个时辰，待到了海边港口，天早已蒙蒙亮，一线赤红的日轮将海平线染成火的颜色。
下了马车，咸腥- shi -冷的海风迎面袭来，叶风城披着白狐裘，从怀里取出一只巴掌大小的木雕扔到海中·海水仿佛有所知觉，拍起半人高的浪花，像张开大口的凶兽，顷刻间便将那木头小件吞没。
叶风城也不慌乱，就是等待·过了阵子，海中现出一道模糊的黑影，那黑影越来越大，越来越清晰，破出水面，缓缓升起，在他们面前投下一片巨大的- yin -影。
原来那木雕入了水后顿时化为一艘长约百余丈，造型拙朴的大船·此船高大如楼、底尖上阔、首尾高昂，船舷左右两侧各雕了一条善水- xing -的趴蝮作守护兽·那趴蝮栩栩如生：扁头鳞身，通体赤红，鬃毛漆金，眼眶里镶嵌着两颗硕大的紫金珠，那眼神里虽无雷霆震怒，可盯得久了仍让人不自觉地感到脊背生寒。
船舱打开，一道木梯缓慢放下，里边黑漆漆的就像是一道坟茔··最先被黑暗吞没的是叶高岑一家的棺木·马上他们就要去到自己该去的地方，可叶高岑那失了的头颅的尸身像是仍在提醒着他们真凶是谁。
死人以后就是活人·叶风城带着尹静走在人群的最前——他本人面色如常，尹静却扣紧了佩刀，不知在忧忡何物··他们以后其余叶家人按照长幼尊卑依次鱼贯而入，一位长叶风城两辈的中年人似乎对尹静的存在颇有微词。
在他们看来，这本应是叶家人的私事，轮不到外姓之人前来打扰··“我抱病已久，阿静跟我多年，我一时离不开·”·叶风城一句话便把他打发了。
和外边所见不同，船内装潢摆设尽是另一番窗阁虚邻，宛然镜游的景色··棺木被安置在正厅，保尸身不腐的冰魄散发出阵阵冰冷寒气，使得整间屋子都结出一层霜。
一行人分散开到各自房间，刚坐定没一会儿脚下的地板便一阵震颤··起航了··没一会儿，先前他们脚下的那块土地就被抛出老远··叶风城坐在靠窗的位置，过了会儿，尹静过来替他将窗户闭上，免得风寒入体。
他们要去的是一座无根孤岛，遥鹿岛·那岛屿经年漂浮于海上，行踪扑朔迷离，只有这艘桃木舟知道如何找到它的确切方位··他还记得他上一次乘上这艘船是何时，而无论过去了多少年，海上的景色都从未有过改变，改变的只有去的人。
或许不久的将来，他本人也会成为棺材里的那个人，由其他人护送着去那所漂浮不定的小岛··他们在海上漂浮了两个昼夜，第三日正午终于远远看到了遥鹿岛的轮廓。
正午的日头毒辣辣的，可岛上常年笼罩着一层- yin -凉的薄雾·船只停靠在岸边，早已准备妥当的叶家人依次下船，而叶高岑的棺木由几个外表看起来和叶风城差不多大的年轻人抬着，准备下葬。
叶风城走时示意尹静就在船上等候，尹静也不问究竟，就抱着佩刀安静等待他们一行人归来···他们一行人走在杂草丛生的林间，靴子踩在松软的落叶上发出轻柔的沙沙声。
腐烂的藤蔓树叶形成了剧毒的瘴气，加上经过历代叶家人加固的禁制，若是有普通人闯入，只怕有去无回··岛屿的中央是叶家人的墓地：从陨日城存在起，叶家就世代葬于这座孤岛上，无一例外。
叶高岑是叶风城父亲的兄弟，理应葬在两位兄长附近··墓地是早已准备好了的，其他人顾念叶风城体虚，打- xue -的过程并未让他动手··叶高岑的头颅被叶惟远带走，为了尸身完整，于是用玉石按他生前模样雕了个假的接在断口上，而他身怀六甲的妻子死前怨气极大，为防止那尚未诞生便已夭折的胎儿被不怀好意之人制成婴灵害人，棺材上用掺了叶风城心头热血的朱砂多画了几道禁制。
画完那几道禁制，叶风城面色惨白，差点就再也站不起来··现下，那两口棺木被缓缓推入打好的土- xue -里，再不见天日··“叶惟远这狼心狗肺的东西……”·叶风城回过神来就听到有人这样说，循着声音看去，发现是叶高岑生前旧交，叶怀瑾。
叶怀瑾被他这样这样一瞥顿时无法再压抑情绪··“我说得不对吗，高岑哪里对不起他了”·他平素脾- xing -火爆，能忍耐到现在已实属不易。
叶风城从未公开表示过自己对叶惟远杀了叶高岑一家潜逃一事的看法，其他人以为他是伤心过度说不出话来，或是对叶惟远这唯一的兄弟失望至极·他用重金至宝悬赏叶惟远，也费尽心力为叶高岑- cao -办后事，其余人都不忍心再给他多添重担，只有叶怀瑾说了出来。
“为什么要杀高岑高岑待他如亲儿子，他就是这样回报高岑的吗”·“襄君还有几个月就生产了，我们叶家欠他什么，他需要这样斩草除根吗”·他在无人处已哭过好几回，一双眼睛赤红，这一番大声宣泄后差点再度落下泪来。
叶风城没有回答他的问题，只听到他悲愤的声音回响在空荡的林间，质问着那个不在场的人··安顿好叶高岑的丧事，他们按原路返回·走以前，叶风城给自己父母上了三炷香，整个过程中，他没有让其他人靠过来，静静地和那两个已经听不到的人说了几句话。
他上次来时叶惟远还在他的身边·少年时的叶惟远和他不亲近，却把他说的每一句话当真··即使这墓里葬着的不是他的亲生母亲，而他们的父亲对他也从来都不冷不热，他也仍旧认真地跪拜了他们。
他们回到船上，等候已久的尹静接过他脱下的大氅，递过来一碗早已备好的汤药··汤药仍像刚出炉一般滚烫，他喝了两口便皱眉，过了好一会儿才强迫自己将剩下的一饮而尽。
只有尹静知道他这是有心事的模样··“主人，有哪里不对吗”·尹静以为是在岛上出了什么事··“无事。”
他嘴上这样说，目光却一直往一个方向看去··尹静也看，发现这是遥鹿岛的方向，便只当是他想起了自己的父母和刚下葬的叶高岑··“希望是我的多心了。”
··回程的夜里他们遭遇了暴风雨··森冷的青色电光照亮了方圆几里的海面，厚重的雷云之中发出沉闷的隆隆巨响·暴风骤起，掀起十多丈高的海浪打在船头的甲板上，使得整艘船都剧烈地晃动起来。
整个夜里，那浪一下下拍打在船舷上，力道之大像是要将这艘船折成两段··所有人都关紧了门窗，叶风城也不例外·他本就浅眠，这一番颠簸下来几乎整夜都没合眼。
若非这桃木福船不是凡物，只怕他们今夜就要葬身于海中··第二日云消雨歇，波平浪静，好似昨夜只是他们的错觉··在海上消磨了整整五日，叶家子弟再度回到陨日城。
除了自愿留下接替叶高岑的叶怀瑾，其他十余人都未久留，转而向叶风城辞行·知道他们志不在此的叶风城也没有太多挽留，赠予了他们几样护身宝物就任他们离开了。
他们来得悄无声息，走得纷飞不惊，自此数十年天各一方，不得相见··一切重新归于静止，叶风城简单地处理了一番堆积的城中事务·他不在的几天里，一切安宁如常，除了一件事：司徒徙活着回来了。
司徒徙正是叶惟远过去的至交，也是自愿前去追捕叶惟远的十二人之一·他们在陌河以北的小国南奚国都找到了叶惟远却没有急于打草惊蛇：他们悄然跟随了他一昼夜，证实了他确实是要去往极北魔域。
临到动手前，司徒传信给陨日城的家人朋友，说自己此去不知生死，只希望好友能迷途知返··再后来，所有人都死了，除了司徒··叶风城他们出城后的第二天，浑身是血的司徒骑着一匹鬃毛纯青、额前有独角的马回了陨日城。
他伤得太重了，连一句完整的话都说不出来就倒在地上昏死过去，被路过的好心人送去医馆救助·要不是医馆的人在司徒的贴身衣物里找到了象征身份的信物，联系了他的家人，大概他们都要以为他和其他人一起死在了叶惟远手里。
“去看看他·”·认出那匹青鬃马是叶惟远坐骑青云的叶风城合上手中书卷，倦声道··“主人，您的身体……”·尹静想要劝他歇息一宿再做打算，毕竟司徒就在那里，而他的身体却经不起这样剧烈的消耗。
“阿静，不要让我再重复一遍·”·瞬间认清自己身份的尹静不再过多规劝，出去让下边的人备车，准备去司徒家中拜访··叶风城过去听叶惟远说过，司徒家中只有他和他的母亲两人，司徒不知道也不想知道自己的生父究竟是何人。
司徒夫人是名看起来不过二十后半年纪的美貌妇人·她一身缟素，神情愁郁，听闻叶风城表明身份后脸色大变，半天说不出话来···“您儿子醒了吗”叶风城直接说明了自己的来意，“我想见他。”
“他醒了·”她定了定神，说，“这孩子刚刚才和我说，等他伤好点，能下床了，他有话想要和叶城主您说……”·“请跟我来。”
她带着叶风城他们往里边走，来到了司徒徙房间门口··房间里边的司徒徙听到脚步声，以为是母亲去而复返，在床上喊了一声··“母亲你……城主，您来了。”
他看到母亲身后的叶风城，瞬间镇定得不像一个需要卧床的重伤病患··“劳烦母亲关门，让我和叶城主好好谈一下·”·他躺在床上，动弹不得，只是一双眼睛还算明亮。
“城主，您要问什么”·“他让你活肯定是有理由的·”·叶风城随便找了个地方坐下，顺便释下一道隔音的禁制··这儿只有他和司徒徙两人，尹静都被他摈退，留在了门口。
听医馆里的人说，司徒徙身上十一道伤口都避开了要害，显然是下手的人想要留他一命·叶风城不信是叶惟远顾念旧情，那就只能是有话需要由他传达··早就猜到了叶风城来意的司徒把那天叶惟远的话一五一十地重复给他听。
“他说：‘我愿成魔·’”·“自愿”·叶风城重复了一遍话中的关键词··司徒徙猜不透他在想什么，谨慎地点点头，说，“是的，他自愿。”
他的眼神黯淡下来，“我也不想相信他是自愿，可他杀了那么多人，都不再像是我认识的叶惟远了……”·“这事是我叶家欠你·你好好养伤，缺什么药材就让你母亲去我库中取。”
叶风城留下一只青瓷瓶，瓶中是能起死人肉白骨的伤药，保司徒徙身上连道疤都不会留··他出门后叫还没反应过来的尹静，向司徒夫人提了告辞··回去的路上，他难得把尹静喊到了身边。
“他恨我吗”·平日里，叶风城从不谈论他和叶惟远的关系··不论远近亲疏，那都是他和叶惟远之间的事··“他不该恨您。”
尹静很巧妙地选择了一个看不出太多感情色彩答案··“但是我想不明白，他如果恨我，大可以在这里等我死·”·他和他们的父亲一样，都已注定不会长命。
尹静敏锐地看出叶风城此刻已不算特别清醒，嘴上说着“冒犯了”，手掌直接往他的额头上探去，果不其然一片滚烫··应该是这几日的舟车劳顿消耗了叶风城太多精力。
他底子单薄，一旦透支就是大病··尹静掀开帘子出去，让车夫加快了速度··当尹静也不在了，病得有点意识模糊了的叶风城看起来不再像是往日那般冷漠。
他的眼里蓄满了某种深不见底的悲哀，轻声问那个已经不在他身边的人，“叶惟远，我死了就什么都是你的，你为什么要去那个我看不到的地方，为什么”···伍。
··叶惟远也不知道自己已经顺着这道石梯走了多久··幽暗的青色火焰在他的头顶静静燃烧，照亮了他脚下的那一小块地方··当一切都安静下来，他听到自己被放大了无数倍的心跳，聒噪到近乎耳鸣。
他伤得太重了，仿佛浑身的力气都随着血液被那未知的魔物吮吸殆尽，为了防止自己摔倒，他不得不扶着墙壁，慢慢地挪动身体··眼前那片孤独的影子由长到短，周而复始，好似永远没个尽头。
突然，从更深处的远方吹来了燥热的风·他嗅到那风里硝石硫磺的臭味，忍不住捂住嘴呛咳起来·咳完了，他看到掌心一片深色的血迹，眼神幽暗不明··当空气开始流动就只意味着一件事——出口就在眼前。
他脚下不停，前方那一点微弱天光变得越来越亮·走完最后一道阶梯，离开那冗长幽暗的隧道，等他站在平稳开阔的土地上再回头看，发现自己来时的路已经彻底消失无踪，仿佛从未存在过。
他的眼前是一片荒凉景色：城池被干涸的护城河包围在中间，苍凉残破的胡杨树林不知抵御了多少年的风沙，现在已全然枯死·城门上的牌匾刻着年久失传的古怪文字，他看了许久才能勉强辨认是“文赣”二字。
他抬起头看，照常理来说地底本不应该有天空，可这里是魔域，是脱离一切常理的地方··天幕低垂，乌云翻滚纠缠着，- yin -沉得好似下一刻就要坠落下来·魔气沿着地脉向城中的某一点流去，也将整个文赣城笼罩在一层薄薄的霾里。
叶惟远站在原地静静等待·没过一会，天空中出现一个小黑点，叶惟远此时只当它是一只寻常大鸟··那鸟从城中深处而来，直直地飞向他·直到它飞得近了，叶惟远才看清这不是真正的鸟，而是个木头机关做成的小型机甲。
这假鸟身体是木头，鸟喙是赤铜，用黑曜石做了眼睛，羽毛雕刻得根根分明，外边再刷了一层清漆，栩栩如生，乍看之下足够以假乱真··它停在叶惟远的手臂上，眼珠子滴流乱转，也带动体内机关运作。
一阵齿轮转动的噪声后，它鸟嘴一张，吐出一颗黑色的丹药到叶惟远手心里，拍打翅膀督促他将这药丸吃下去··叶惟远想都没想就拿起丹药放入口中，吞了进去··见他吃了自己给的药，那鸟再度飞到空中。
不同的是，它就保持着和叶惟远视线持平的高度，始终游离在他一步之遥的位置··“继续走·”·鸟腹里传来了那魔物的声音，比他先前在雪原里听到的要清晰了不少。
他们进了城·一进城气氛就顿时不同了，叶惟远察觉到空气中充盈着魔气，它们像是被一只无形的手聚拢一般附着到了他的伤口上，缓慢地修复了血肉模糊的创口，让它们不再止不住地往外淌血。
·街道上偶尔有三三两两的人影游荡·有了先例，叶惟远没有断然走近·待到那些人影晃过来，他发现这些所谓的“行人”全是做成普通人模样再套了件麻布衣裳的木头傀儡。
它们也发现了叶惟远的存在，脖子折成一个诡异的角度，脑袋转到身后来，笑嘻嘻地盯着他看··明明都不是活物，可被它们黑不见底的眼睛盯着时，那种被盯上了的感觉仍旧令人脊背生寒。
这种感觉非常诡异·叶惟远说不清他的周边到底有多少看得见、看不见的东西在窥伺，或许这整座文赣城都是个巨大的活物，而城中万事万物都是它的触手和眼睛，蠕动着将一切都吞噬掉。
他不知道城中到底有多少活人··木头傀儡看够了便扭过头去继续它们漫无目的游街，而那只傀儡鸟引着他走过空落落的街道，停在了一处院落前边··他停下脚步，成功完成使命的傀儡鸟的身体内部发出一阵极为难听的嘎吱声，随即解体成一顿木头零件。
木头落地前就被凭空升腾起的黑色火焰烧得灰都不剩··他推开院门走进去，意料之中的灰尘和杂乱都不存在··前院光秃秃的，寸草不生，而屋子里边收拾得非常干净，所有的摆设不过孤零零的柜子、桌子、椅子和木板床。
他走到后院，发现那里有一口古朴的石砌水井，旁边还摆着个木桶··就在他要重新回到屋内时，他猛然一回头，发现一双纤纤素手险些就要搭在他的肩头··“主人。”
手的主人是个粉面朱唇，衣衫火红，明丽得和周边荒凉破败环境格格不入的年轻女人·若是没有那不似常人的木头关节和毫无波动的平板声音，只怕叶惟远过去所见过的全部歌伎都会被它比了下去。
叶惟远警觉地盯着它，竟然想不出来它是什么时候出现的··他自幼习武，警觉- xing -不是常人能比的·连他都没有察觉到这个女人是什么时候来到他的身后，若是刚才那女人要他的命，他还能站在这个地方吗……·和外头游荡的木头傀儡相比，外表上来看它更像活人，可也仅仅是看起来而已，天知道它里面有多少- yin -毒机关。
“主人，您该歇息了·”·它像是没意识到叶惟远的提防和后怕一样，又喊了他一声主人··叶惟远提起刀对着它就是一斩··清脆地碰撞声后，叶惟远倒退一步，而它还在原地，纹丝不动。
不知这傀儡是由哪种木头制成，坚硬异常·叶惟远虽伤得极重，可拿出了全力的一击寻常人都顶不住·眼下只见他的虎口被震得开裂流血，刀刃断为两截，它却毫发无伤，除了衣衫破了一道口子，手臂上连一道磕碰了痕迹都没有。
“主人，您该歇息了·”·它偏了偏头，重复着刚刚的话··不知是不是叶惟远的错觉，他居然在傀儡平板无波的声音里听出了一丝威胁··那一下耗尽了他全身仅有的力气，让他连呼吸一下都牵动得全身疼痛难忍。
他放下只剩半截的刀柄，闭上眼，认命地跟着这傀儡进了屋去····在这诡异的傀儡城里的第一夜，叶惟远翻来覆去地睡不着··先前吃下的那颗诡异药丸在他的体内化为了一股蛮横气劲，如冰锥一样在他的四肢百骸内翻搅，让他痛得恨不得死去。
疼痛过后，他意识到自己在逃亡路上反复受伤的灵根和丹田正在被一点点聚拢、修复，好得就像从来未曾受过伤··前半夜里，这两个步骤反复交替，搅得他出了一身的冷汗，身下的被单都- shi -漉漉的，像是可以拧出水来。
后半夜，迷迷糊糊间他知道自己又做梦了，可他就是控制不住地要想起那些差不多要被忘记的东西，仿佛那是唯一能拯救他的良药··他第一次见到那个人是在春天，温暖- shi -润的春天。
那时他还不叫叶惟远，是个没有名字也没有父亲的野孩子·他的母亲是个修为不高的女修，带着他在凡人和修士的世界边缘里讨生活：他去过仙阁纸醉金迷的夜宴，也去过下三滥的市井勾栏。
这么多地方唯一的共通之处就是它们都没有他们的容身之处··记忆里，母亲永远都在害怕·她害怕一些他不能理解的、不存在的东西··害怕那未知的恐惧找上门来，他们从来都不在一个地方定居。
“……你和他们是不一样的·”·母亲总是这么说，她不许他和其他人说话，不许他和其他人结交，不许他……··一天，她发现他悄悄从家里溜出去，和一群凡人男孩在市集里玩耍。
那时她唯一一次对他发那么大的火·她让他跪在院子里，用软鞭抽他的膝盖、手腕，厉声呵斥他，逼迫他发誓再也不会那样做··鞭子抽下来的一刹那是不痛的，只会留下一道红色的痕迹，然后疼痛才会爆发，如在滚油里走了一遭。
“母亲，我恨你·”·其实那时他还不知道何为爱何为恨，只是觉得母亲那样太过不通常理··她在哭，毫不掩饰地、撕心裂肺地大哭·她是个很美的女人，哭起来的时候却一点都不美了，反而有点难看，眼神里有种歇斯底里的绝望，叫人胆战心惊。
他意识到，自己伤了她的心，那颗千疮百孔的心··日子仍是这样一日日地过去·某一天，他突然意识到他们已经有许久没有搬家了，久得冬天都过去，春天快要来临了。
那个自称是他父亲的男人就是在立春那一天找上门·他记得母亲那天特地起了个大早，盛装打扮，换上了自己还是仙子时的衣裳：朱红的胭脂，大红的罗裙，金色的步摇，她像是变了个人，不再是他的母亲，变回了他所陌生的朱鸾仙子谢筠。
“你来了·”·母亲亲自把那个男人迎进屋·他们进到了内屋，他悄悄地跟过去，听到男人这样说：“他注定是叶家的人·”·“惟远，我是你父亲，是来带你回家的。”
他很想问他在叫谁这里没有那个叫叶惟远的人，只有一个绝望的女人和她顽劣的孩子···他朝屋内望去，母亲端坐着，神情冰冷，里边没有一丝的留恋，仿佛他们相依为命的这几年都叫人偷走似的。
“去你该去的地方，这是你的命·”·他浑浑噩噩地被那个自称是他父亲的男人牵着，离开了他们住了差不多有小半年的院子··负责来伺候他的所有人都告诉他，他姓叶，是陨日城城主叶江临的血脉。
他们反复说，这是他作为叶家子弟的宿命，而他的母亲如何如何不懂事，居然让他流落在外这么多年··那个自称是他父亲的男人带他乘上了一艘桃木做成的高大福船，海上行驶了三天三夜，来到了那个被称作“陨日城”的世外仙境。
他的父亲告诉他，叶家是这里的主人，没有叶家就不会有今日的陨日城··所有人都毕恭毕敬地喊他们“城主”和“小少爷”·他从来没有被这么多人这样看重过，不自觉地想要躲到侍女的身后，可叶江临的强硬地拉着他，要他面对这所有的东西。
他们坐上了由通体雪白、额前有角的神兽拉着的马车，穿过喧闹的街道，来到城中心的城主府邸·这里比他见过的所有地方都要大，都要像仙人居住的地方··叶江临牵着他穿过庭院，庭院里爬满了他所不知道的藤蔓，上面缀满了深紫色的花朵。
那颜色水洗过一般，- shi -漉漉的，簇拥在一起，被风一吹，像是流动的火焰，招摇着，令人目眩神迷··他不知道为什么此刻他的心脏疯狂地跳动起来··不远处的花丛下面睡着一个人，模样没有一点规矩，只露出半个身子和几缕黑色的头发。
见到那个人，他的呼吸骤然停止了一瞬··他仍然不能相信这里是自己的家，可是他知道，他要去见那个人··“他是……”·“父亲”的面目模糊起来，或者说其他全部无关紧要的东西都融化成一团白光。
整个世界，天与地归于一处，光与影同尘，像靠在曾摇动他的天空··他知道那个人是谁··——我多想停留在这里··那是他的声音吗。
他看到年幼的他挣开身旁人的手，跌跌撞撞地走向那里··藤萝的枝条长得太长了，他笨拙地将它们撩开，好把睡在花丛下的人看得更分明：那个人长得很好看，鼻梁高挺，眉眼清隽，嘴唇苍白，仿佛是画中走出来的一般。
他的怀里抱着一把如冰的剔透长剑，剑身上刻着他看不懂的铭文，剑刃却发出阵阵寒气··可能是他的动作有点粗暴了，那些脆弱美丽的花朵掉下来，砸在茸茸的青草地上，发出巨大的声响，连沉默不语的天地都为之震颤。
他跪在这个人的身边，屏住呼吸，安静地凝视着··——春天的庭院里，只有我和这个人……·风吹过来，有点儿冷，可更多的是温暖，阳光是那样的明亮温暖，让人几乎要睁不开眼睛。
他感到自己的鼻腔发酸，眼眶热烫，某种说不清道不明的感情在里面迅速发酵··“……”·眼看那个人就要醒转，周遭的一切迅速崩塌，回到初始的虚无。
他从床上翻身坐起，弄出的动静过大，外面守着的傀儡人轻轻悠悠地滑了过来··“主人”·薄薄的纸门上映出它歪着头的影子，瞬间从梦境残留的旖旎余韵里惊醒了他。
“我没事·”·他大喝一声，里面有多少心虚只有他自己知道··木头傀儡滑走，重新回到了黑暗里潜伏着，把这难得的寂静留给了他··黑暗里，他听到自己粗糙的呼吸声，太大声了，大声得好似整个世界都能听到。
他用力地捂住心跳的地方，它跳得太快了，太不受控制了，就好像此刻已完全不属于他了一般·从许久以前的曾经他就害怕这样的自己，因为他会变得软弱，变得容易受伤。
——哥哥··他捂住了嘴，让梦里都没有喊出来的称呼化作一声冰冷的叹息····陆····“尹先生·”·端着一碗药汤的尹静正要进内室，就听到身后有人喊他。
他回头去看，发现是手下的一个少年人，神情里充满了压抑不住的激动··“什么事”·“云先生到了·”·听到这么个消息，饶是冷静如尹静都没忍住手上一抖，一碗滚烫的汤药险些洒出。
他稳住心神，吩咐那少年不要耽误，速速带他来这里··云先生全名云巍奕，乃世间有名的神医·他年轻时曾救过一位灵根尽毁的修士——所有人都断言那人余下半生只能做个普通凡人。
绝望之下，那人找上了尚不出名的云巍奕，只求死马当活马医·云巍奕满口答应，放话出去说自己和那些酒囊饭袋不同，定能救他，其他人只当他说大话，并未往心里去。
·接下来的一个多月，云巍奕把自己和那人关在一间屋子里足不出户，他人也就渐渐淡忘了此事·待到那人重见天日之时，灵根竟和往日无异·不知道云巍奕用了不知什么法子，真的将那人彻底损毁的灵根打通重塑。
一年后那人彻底伤愈，修为比过去只增不减··自此云巍奕名声大噪，前来求医问药的各路人士络绎不绝·然云巍奕此人自视甚高，- xing -子- yin -晴不定，救人全凭眼缘，甚至能在答应救治后又因为一点小事就出尔反尔，因而恶名远扬。
在得罪了江淮的大门派后，他干脆抛弃住处隐姓埋名四海为家，找不找得到他全凭本事和因缘·从叶风城父亲还在起，叶家就派了许多人寻他·他们许以重金重诺，到今日，这位云先生总算答应来看看叶风城的病。
尹静掀开内室厚重的帘子·屋内上好的兽炭在铜炉烧得正旺，燥热的空气里混合着药材和香木的气味，迎面袭来，厚重得要人几度无法呼吸··难得叶风城是醒着的。
他穿着单薄里衣靠在床上，面色苍白，神容倦怠，手边还摆着一卷陈旧书卷·见到来人是尹静，他的眼神不自觉地闪烁了一下，朝他的身后望去·若是对他不熟悉，这个小动作只怕会被直接忽略过去。
·“你来了，现在是什么时候了”·“主人，该吃药了·”他走过去，将窗子稍微打开一点，看清天色很快又关上，“天快黑了。”
叶风城这几日都浑浑噩噩的，昏迷的时间极长，醒的时候又极少，常常眼一闭就是一整天，也不知道哪次就彻底睡过去再也醒不过来了··“你去休息吧，这里有其他人，虽然不如你，但都还靠得住。”
说话时，叶风城的目光仍旧在那本书上舍不得挪开·借着递药的功夫，尹静正好看到了书的内容——约莫讲的是傀儡术，具体就看不太清了··“无事。”
每一次叶风城病倒，他都得守在叶风城的身边，防止那些心怀不轨之徒趁虚而入·这次也不例外，他不眠不休地守了叶风城三天，生怕再出什么差池··唯一的不同是不会再有人过来主动接替他的工作了。
过去，叶惟远总是会在从城里回来后找上他，表示自己愿意替他守夜·尹静知道他们兄弟感情不睦，但他从来都不怀疑叶惟远会害叶风城··他曾远远看过，叶惟远抱着刀在门外一守就是一整夜，动也不动，就像一尊雕塑，除非里面的人夜里叫他进来，他绝不逾越半步。
这么多年下来，他从没主动进去看过病中的叶风城或是问过他的近况，一次都没有·这令尹静非常疑惑，他想不通叶惟远到底怎样看待这个兄长——若是在意，进去看看不是更好，若是不在意，又何必在这里消磨时光。
而他更拿不准的是，叶风城到底是怎么看待这件事的··尹静不是没在自己能力范围内试探过这对兄弟·有一次他拜托叶惟远进去送药，叶惟远愣了一下，眼睛垂下来，低声说，“我刚见过血，就不进去了。”
他顿了顿，像是想起什么没做完的事准备离去，“他肯定也不想看到我·”·他这一句话讲得平常之极，似乎早就接受自己不被兄长喜爱这件事。
既然叶惟远不肯进去，那么尹静也不会给他难堪，自己端着药就进去··“主人，云先生到了·”·他提起那个让他们都为之一振的好消息，想要让叶风城也高兴一下。
不知是不是刚刚服下的汤药起了效，叶风城的面颊上涌起一丝病态的血色，只是他的眼睛里仍旧是冷的，就如冬日湖面的浮冰，里头一潭死水，毫无波澜··“那就让他看看。”
看他那副兴致缺缺的模样，尹静在心里叹了口气·从小到大，数不清的名医过来替他看过病，都摇头叹气直呼没辙，久而久之，叶风城心里的那点希望也被彻底磨灭。
等死其实不算太难，难的是有了活着的希望，然后被无情浇灭··他还想说什么，下边的人过来通报打断了他··“云先生到了·”·那位云先生没等里边的人唤他就径直闯了进来。
“我的病人是哪位”·“云先生，我家主人的病……”·“阿静，你出去，让我和云先生在这里就行了·”·云巍奕的一个怪癖就是他从不让旁人看他治病。
若是有病人亲朋好友定要纠缠，他定会转身离去，抛下病人等死·久而久之，只要云巍奕来了，其他人都会自发离去，免得因小失大··“你就是那个叶风城”·云巍奕是个面白无须，模样有点富态的中年人。
他穿了件市井村夫的麻布短衫，却扎了条锦缎腰带，上面缀着个酒葫芦·比他这滑稽打扮更讨人嫌的是他说话的怪异腔调——他如愿赶走了尹静，对着叶风城就是一声咋呼。
叶风城抬眼去看他，对上他眯成一条缝的眼睛，里边没有市侩的油滑气，却透着股讥诮和某种说不清道不明的贪婪··“某便是·”·叶风城颔首，顺手将那本书页发黄的旧书搁到一旁。
“你不是叶家第一个求我救命的人·你父亲也曾找过我，只是那时我没兴趣·”云巍奕大摇大摆地走进来，随便拉了张椅子坐到叶风城床边，“没想到一转眼老子没了轮到儿子了。”
也不等叶风城回答，他出手快如疾风，“得罪了·”·他捉住叶风城的手腕，手指搭在他的脉上，似是在把脉··“叶城主，乖乖的，别反抗。”
他乜了叶风城一眼，目光里满是警告，“对我们两个都好·”·和那些粗鲁动作截然不同的是，叶风城感到一股极其轻柔的气劲探入他的体内·那气劲千丝百缕，一道道地缠住他的经脉，如春风一般柔和，所到之处温暖酥麻。
“叶城主，你习武吗”·期初云巍奕还有功夫和他闲聊，问一些无伤大雅的东西··“过去练剑，现在不了·”·“看你这手无缚鸡之力的样子，也就看看傀儡术这种东西了……”·这股气劲越往深处去，云巍奕眉头就皱得越紧。
待到叶风城的丹田深处，就快触碰到金丹时，云巍奕眼睛蓦地就瞪大了，差点就握不住叶风城的手腕·过了好一会，他不信邪地又试探了一次，这次他的反应比先前更大。
他迅速站起来，险些就踢翻了凳子，惊魂未定地看着自己先前给叶风城把脉的那只手··“你这个病我不治·”·好不容易安定了心神，云巍奕掸着衣角的褶皱含糊地说道。
“为何”·叶风城仍是那副无所谓的模样··天底下都说没有云巍奕治不了的病，也正是如此，连云巍奕都说不治那就只有死路一条。
“治不好·”·“云先生怎么就知道治不好”·叶风城直直地盯着他，也把他面上的神情变幻尽数收于眼底··“叶城主，你心里也有数了吧，你们叶家直系一脉都不长命，你也逃不过这命运。”
云巍奕嗤笑一声，“你明明知道，唯一能让你多活片刻的法子只有借命——借无辜之人的阳寿替你续命的邪术·你们叶家人口口声声都是天地正道，怎么会看得上这法子所以你堵死了自己最后活命的路子，就不要来麻烦我了”··“云先生，你究竟察觉到了什么”·云巍奕瞪着他，心烦意乱地随口胡诌，“什么都没有。”
“既然云先生不肯说，那某来说·”叶风城仍靠在床上，满面病容，可是这话说得极为强硬，竟然慑住了云巍奕，“寻常人丹田聚气再成金丹，刚刚云先生你那么快撤力，只怕是察觉到了某丹田处有异。”
“我不撤力难道等着一起死”·云巍奕纵横霸道了一辈子，哪里被人逼成这样过·过了许久他才镇定下来，继续摆出那副似笑非笑的讥讽嘴脸，“你的丹田里有个洞，你的精气、灵力还有修为都是这么没的。
照这样下去，哪怕是大罗金仙来了都没救·”·听到了自己想听的，叶风城放松下来，状似随意地问，“某还有多少时间”·“不到一年了。”
云巍奕死死盯着他，想从他的脸上找到一点恐慌或是害怕··他们这种人活得比凡人更久，对于永生的渴望也比凡人更强烈·若放在他以往医治过的那些人身上，要是知道自己没多长时间可以活，他们只怕是连尊严、骨气都可以不要，能够像条狗一样匍匐在他的脚边哭喊着求他救命。
对他们来说，他云巍奕就是神仙··而叶风城完全没有把他当成那根可以救自己一命的稻草，这让他心头无名火起··“劳烦先生走一趟了·”·叶风城平静地接受了自己的命运。
“你……”·没有得到自己想要东西的云巍奕想大声质问他，你不怕死吗你那么年轻，有权有势，就真的甘心去死·“先生何事”·“……无事。”
云巍奕咬牙，他算是看透了叶风城这人打得什么主意··“阿静，进来送客·”·原本沉浸在无名喜悦中的尹静一进屋里就愣住了：云巍奕面色不虞，气呼呼的，恨不得撩起袖子和谁打一架。
拿不准是个什么状况的他嗫嚅着问，“云先生，我家主人的病……”·他一句话还没问完就被人打断了··叶风城合上眼，稍加重了一点语气，“阿静，送云先生走。”
··柒····魔域，也就是文赣城里没有明确的昼夜之分·只有待得久了，才能靠着那点微弱的天光变化分辨出怎样算天明，怎样算入夜。
比方说现下，当透亮的微光携着冰冷的风穿透层层- yin -云，叶惟远便知道是天亮了·再过一会，那东西就要从内城飞来，都不知这样的日子何时是个尽头··每日清晨，从城中央的皇宫里会飞来和第一日相同的鸟形木头傀儡，嘴里藏着他服过的那种丹药，停在他的院子里边等叶惟远过来，叶惟远服了药后它便自燃，不留半点痕迹。
他不是没有试过把那丹药丢掉，可若是他没有服药，那鸟就会接二连三地飞过来，从两三只到乌泱泱的一片，停在院落里，用它们黑漆漆眼睛一齐盯着他，直到他屈服为止。
然而只要服了那药，他的一天就算是荒废掉·也不知道药里究竟有些什么东西，教人除了疼就是倦，昏昏欲睡，做什么都提不起劲·醒着无精打采，睡了浅眠多梦，那梦有好有坏，颠来倒去都和一个人有关。
他想自己是怨恨叶风城的，怨他的冷淡，恨他的无情·他恨得越多，那梦就来得越繁杂，都像是要把人魇住了，到最后能记起的只有春日的依稀温度和那绮丽的色彩。
梦醒以后，他跌跌撞撞地爬起来，扶着床沿吐了个翻天倒海··他伤得很重，又总是吃些不好的东西，起初呕出来的是一滩滩腥臭发黑的淤血，当中还夹杂着凝固的血块和食物残渣，再然后就是酸水和胆汁。
吐到没有东西可以吐了，他扶着床柱喘气，勉强算是活了下来··屋子里臭气熏天，他却无暇在乎·因为过一会，那种可怕饥饿感就会来了··修行之人早已辟谷，过去他从未感受到这般猛烈的饥饿，像是不吞吃点什么就会死掉一般。
通常这种时候，外头那个红衣傀儡会给他带来各种活食·活食飞禽走兽都有，当中还有些开了智再过几百年就能修炼成妖，他就撕开它们的胸膛，吃掉热乎乎的心肝，再喝掉心头的热血。
最初他只觉得生的血肉难以下咽，到后来，他就渐渐地觉不出是如何滋味，麻木地靠进食获取片刻餍足··吞吃血肉是最低劣的手段，却也是每个自愿堕落成魔的人都要经历的，他不过是做了他该做的。
这一日日的进食下来，他身上魔- xing -渐长，几次到后院里去打水洗掉一身污浊时，能看到水面倒影里那个人眼里血一样的凶光闪烁··天亮后约莫半刻，城中来的东西就到了。
叶惟远想要像往常一样去迎接，可今日来此处登门拜访的木头机甲和以往的不太一样——喉舌机簧里藏的不再是那奇诡的丹药而是一句话··“来见我。”
听起来那魔物已迫不及待亲眼看看自己收留了个怎样的玩意··叶惟远两手空空就出了自己栖身的破旧院落·这是他来到这里后第一次仔细见过这里的一切：文赣城原本应是某个小国的国都，不知怎的里边的原住民都不翼而飞，留下这么个空壳子凭空出现在了极北雪原的地底深处，成了传言中魔域的真身。
伤愈后他的警觉- xing -又回来了·察觉到前方有东西，他转身躲进了一处应该是酒楼的地方，破旧的纸糊灯笼在风中飘摇，刚好遮住了他的身形··过了会儿，几个游荡在城中的傀儡人嬉笑着穿过前方道路，去了另一个方向。
到那拖沓的脚步声彻底听不到了，他才从藏身的地方出来，继续往前去··文赣城其实也不大，没一会他就到了那魔物盘踞的宫殿前头·经过了不知道多少年的风吹雨淋，那宫殿破落得厉害，石柱屋檐上的彩绘都已褪色，留下斑驳痕迹，只有那高大的轮廓可以看出往日坐落城中俯瞰八方的威风气派。
宫门大开无人把守，于是他就这样走了进去·进到宫殿内部，也不知是不是他的错觉，只觉得这儿要比其他地方热一些，越往里走这感觉就越盛···里边的摆设保存得倒是要比外头好，依稀能勾勒出往日皇室们糜烂的生活。
到了最靠近那魔物的地方，那些古怪的人偶反倒销声匿迹·叶惟远循着空气中浓郁的魔气而去，慢慢就偏离通往正厅的道路，来到了地宫的入口··叶惟远就知道这宫殿远比它看起来要宏大。
他曾在书中读过，胡杨生于极旱荒漠，生活在那里的人们为了躲避风沙，经常将房屋建在地底··地底的热度隔着层东西都要把人烤到融化·叶惟远伸手门上握住滚烫的铜环，想要一探究竟。
这时他留意到门上似乎画了点什么，只是颜料早已在高温下褪去了原本的颜色，只能看出是个轮廓有点像人的怪物··他低下头，手上用力往外拉那铜环，变化也就在此刻发生了。
这是他第一次见到除他以外的活物，却是在这种一触即发的场合··画中的线条轮廓变得清晰起来：原来那怪物上半身是人，下半身是白蛇·画中细节栩栩如生，像是活物一般……他定睛一看，发现一切不是自己的错觉，而是那画真的活了起来。
蛇尾缓慢蠕动，赤裸半身上畸形的手臂活动着，因为用力肌肉鼓起一小块，似乎是在努力挣脱某种束缚··最先脱离出来的是一张脸·死白的皮肤上生着珍珠一样泛起微光的细小鳞片，杂乱的白发被随便束在了脑后，没有眼睑无法闭合的眼睛里赤红的竖瞳冷冷地盯紧了眼前的不速之客。
忽略掉它张口时尖锐的毒牙和非人的蛇信，叶惟远要说，他一定在何处见过这张脸··“止步·”·那怪物口吐人言，音调语速听起来和普通人无异。
然后是脖子和两只指爪尖利的手·那怪物两手撑在门板上，努力让自己蛇形的下半身离开画的束缚··叶惟远冷眼打量着它·以人来说，这张脸看起来意外的年轻，可它作为这扇门后东西的守护者，早已不知存在了多少年。
“下边不是你该看的东西，主人在另一边等你，回去·”·“如果我说不呢”·叶惟远把它的警告视若无物，仍然固执地想要向前。
“那就……得罪了·”···叶惟远佩了许多年的错金直刀在杀叶高岑时就落下了，路上随手得来的那把毁在了红衣傀儡身上，此时完全称得上是手无寸铁，想不出要如何应对这人首蛇身的怪物。
缠斗中，他一时不慎挂了彩，血沿着脸颊上的口子流下来，落地地上·那怪物同样没讨到多少好处——他将气劲凝成风刃，刺进了它的鳞片里面··被血腥气和痛楚激发出骨子里凶- xing -的怪物发出一声凄厉的嘶鸣，尾巴重重地拍打着地板，掀起大片浮尘。
叶惟远警觉地退后一步，但那怪物比他更快，庞大的身躯一晃就到了他面前，一尾巴抽在他膝弯，使得他失去平衡向前倒去··眼见怪物的尖爪离叶惟远心口只有不到一寸，它像是察觉到什么，硬生生停了下来。
“年轻人，你姓甚名谁”它咆哮着，声音已不复最初的清朗，“回答我”·“……叶惟远。”
逃过一劫的叶惟远跪倒在石头地砖上，捂着胸口，艰难地喘息，几个字都说得断断续续··听到这个名字，怪物吃吃笑起来，面孔倏地凑近，用信子沾了点叶惟远脸上未干的血迹。
“是这个，就是这个……”·他们离得太近了，近到叶惟远都能感受到这东西身上蛇类独有的腥臭味和冰冷体温，在燥热的空气中格外地令人毛骨悚然。
静默笼罩在他们之间，他眼也不眨地等待那怪物继续说下去，而那怪物除了那两句话就再无其它的要说·他们无声地对峙着，似乎只要有一方示了弱就会被吞噬··“辰已，住手，不许动他。”
他没有等来怪物的后文倒是等来了那魔物的命令··“是，主人·”·鳞片滑过地面发出轻柔的沙沙声，怪物身躯投下的庞大- yin -影也从他的眼前退去。
他张开手心，发现自己出了许多冷汗·这不是件好事，因为这样的话，若他有兵刃在手只怕都握不住··“不要急，年轻的叶家子弟，总有一天你会知道这扇门的背后是什么的。”
名为辰已的怪物身形重新隐没在画里，语调轻得仿佛叹息，“在那之前，耐心等待，等待你已注定的命数到来·”·语音未落，叶惟远的面前只剩下那副退了色的旧画。
“来见我，叶惟远·”·离开地宫的入口，叶惟远沿原路返回··走在外边的走廊上，他从窗子里看到庭院里早已枯死的荆棘上居然开了花·鲜妍的花朵长在萎败的藤蔓上，那对比鲜明得让人无法直视，却莫名地令他产生了某种熟悉感。
他似乎很久以前就见过这幅光景··这是第一次，他对眼前所见事物的破落感到了惋惜··“来见我·”·在过去君主用来和他的臣子议事的正厅里，他见到了那声声呼唤他的魔物，或者说魔物的化身。
他有些失望地侧开目光，因为他面前的不过是个做成孩童模样的的木头人，身上穿着纸糊的肚兜，脸颊上还涂着两团可笑的胭脂·它的木头下巴一开一合，魔物低沉的声音就从它的腹部里传来，模样要多可笑就有多可笑。
“你说你自愿成魔，”木头人跳上他的膝盖，和他保持目光持平，“叶惟远，可你心底没有欲望，要我如何信你”·这偶人似乎有千钧重，直要把他钉死在这椅子上。
他听得想要发笑，当然他也真的笑了出来·他都记不得自己以前有没有这样大笑过——前俯后仰，笑声尖锐刺耳，笑得几乎要断气·心烦意乱间，他的手指扣紧了木头人的脖子，像是要生生把它勒死一般。
但那木头无比坚硬，他这么做只给自己留了满手红痕和火辣辣的痛楚··“我当然有欲望·我盼望叶风城死，盼了好多年·”待到笑不动了，他嘶声说，“叶高岑也是。”
··那些梦里的东西再度浮上眼前··他被接回陨日城后过的是怎样的日子·不论嘴上说得有多么好听，父亲防备他，叶高岑想要他去当叶风城的狗，而叶风城，叶风城的眼里从来就没有他，只有他一个人像个傻子一样，想要去取悦那些冷酷无情的血亲之人。
十几岁是一个少年最骄矜的时刻··叶风城一次次将他的自尊踩在脚底下·他没有哪一样东西能赢过健康的叶风城，叶风城这个名字简直要成为他面前的一道大山，他将永远都无法越过。
虽说他嫉妒叶风城，可看着缠绵病榻的叶风城也生出了某种卑劣的庆幸——即使是天才如叶风城，也逃不过命运的作弄，注定不会长命··“我永远不会承认他，不会承认我有这个兄弟。”
他还记得自己满心喜悦地想要找父亲说，他们找到了云巍奕的踪迹，却在父亲的书房外头听见他和叶风城的对话·他们的父亲那时病得很重，叶风城已从他手中接过了城主的位置。
叶风城从父亲的书房里出来就看到了错愕的他··“你最好不是叶家人·”·叶惟远还记得自己那时头低得很下，看不到叶风城到底是用怎样的神态来说那种话。
“哥……”·“不要这样叫我·”·叶惟远虽记不得其它，可他知道那时的叶风城一定感到解脱··过去顾忌着父亲的存在，叶风城对他虽冷淡，却从未如此绝情。
现在父亲要死了，他就可以肆意表达出自己的喜乐·他不需要有叶惟远这个兄弟，只需要有叶惟远这个人替他将那些可以危害到陨日城的不安定因素挡在外面··像是害怕有人不信，他又着重说了一遍，“我盼他死。”
··捌····夜深烟火灭，霰雪落纷纷··雪夜里天光亮如白昼，青灰石板上积了一层薄雪，走在上头留下浅浅的脚印··尹静提着盏灯走在前边，顺手扒开因无人拾掇而疯长到半人高的杂草。
穿堂风吹来，呜呜咽咽的，乍一听像女子夜啼·天冷得很，他裸露在外的皮肤起了一层鸡皮疙瘩，只有愈加用力地握住了刀柄，汲取着那一点微薄的暖意··自打叶高岑一家死后，这里就再无人问津了。
池塘里的血迹上次叶风城叫人顺手清理了，但原本的花木还是枯死了大半，反倒是各种杂草将此处当成了的乐园，长势茂密··角落里某种不知名的花开了，小小的花瓣反- she -着浅色的光，幽冷的花香浮动在鼻息间，稍稍驱散了一点他心里的- yin -霾。
“主人·”·尹静停下来等叶风城过来·再过一两个时辰就要天亮了，他想不通叶风城为什么要在这样寒冷的雪夜里突然到叶高岑的居所来，连雪停都等不得。
睡到一半从床上起来的叶风城仅仅在里衣外边披了件白狐裘，零星霰雪落在他的唇边，被呼出的热气融成水珠·他走得不快，骤然吸进冷风，捂住嘴咳了好一阵子，咳到嘴唇和面颊上都涌起了一点血色，尹静连忙跨步过去，在怀里掏出一支拇指大小的玉瓶，倒出里边的药丸喂他吃下。
“云先生若是知道您这样，只怕是又要骂我了·”·不知他们那天聊了什么，出来时气冲冲的云巍奕最后还是留在了陨日城替叶风城看病·这云巍奕不愧是天底下有名的神医，服了他调制的药，叶风城居然一日日地好起来。
尹静明知道这是应该高兴的好事，可看着面前的叶风城，他的心里竟生出“回光返照”的荒谬念头··在他看来，叶风城的病是打从娘胎里带来的，为了给他治病，从小到大多少珍奇异宝投进去都如石沉大海，即使是云巍奕，也不该这样轻易就治好。
“随他去·”·药效来得很快，叶风城不再咳了，深呼吸一次继续说，“我总觉得，这里还有什么我不知道的东西·”·他们先是把卧房再检查了一遍。
地板砖上留着淡淡血色，时间久了，尘土味、霉味和血腥味混合在一起，门打开的一瞬间那味道迎面袭来令人作呕·女子深闺，少不了钗环首饰等男子不宜瞻观的物什，尹静强作平静一件件翻完了，一无所获，转头便把这消息告诉叶风城。
“她应该是不知情的，去书房看看·”·叶高岑死在书房·从桌上的瓷杯摆放来看，那日叶惟远上门拜访时叶高岑还给他备了茶，像是有事情要谈。
除此之外，书房内的其他东西都保存得很好，证明到叶高岑死，两人都未有什么剧烈的打斗·叶风城坐在应该是叶惟远坐过的位置上，摩挲着手边的瓷杯，想着叶惟远那天是怎样杀死这满屋子的人，却又没有引起巨大骚动。
“书需要检查吗”·“不必·”·连同那本傀儡术在内的各种藏书叶风城大致都看过，当中都没有什么关键的信息··他抬了抬手，案几上的一本书就飞来他的手中。
他大致浏览了一下这本书讲的是什么，叫住仍警惕看向四周的尹静··“阿静，你听过人豸吗”·“人彘”·尹静一时想岔。
“不，不是那种酷刑·”叶风城按住鼻梁，他底子单薄，又消耗太过，自然有些倦了，“我说的人豸，应该算邪术的一种·”·他这几年病越发地重，剑术不宜修行就早已荒废，转而修习术法。
“属下不知·”·尹静是真的没听说过这些东西··“过来看看这本书·”·尹静坐到过去叶高岑的位置上，仔细读他翻到的那一页。
据书上说，这“人豸”是一种人为制造出的怪物·通常做法是将活人车裂后，取一条巨蟒砍头，铜锅里烧符水，加入人的躯干、双手和蛇尾烹煮，煮到骨肉分离后捞出骨头和人头一同按顺序摆好，洒上施术者的心尖血再念咒。
施术者需得去那人头耳边唤他姓名生辰，若人头眨眼三次就算术成，术成自然会白骨重生，获得新躯体···“您是说，二爷生前修炼邪术”·“这倒不会。”
再尹静看书时，叶风城从位置上起来，敲了几下墙壁，像是发现了点不一样的东西··“今天十几”·“十六了·”·叶风城望着那如满地凝霜的雪光，想起什么想得出神。
雪渐渐地停了，屋里屋外都静寂无声·他蹲下身，手指沿着地砖的缝隙摸索，像是在仔细感受叶高岑生前设下的禁制，和其下灵气的流动方式··“主人”·尹静也想要过去帮他，被他叫停在原地，只得手足无措地立在原地看他独自忙碌。
叶风城找得心烦意乱·他说不清自己为何一定要此时来这里，只是他心里有个声音，他今日必须来这里一看，否则就将错过什么··“你也看到了，叶高岑的头没了。
无头尸体是没法子搜神的·为了弄清他死前到底发生了什么，我试过头七那天设法招魂，但直到香炉里的返魂香烧完，我这边都毫无动静·觉得奇怪，我给地府- yin -差去了信，托他问判官这叶高岑魂魄下落。”
招魂和搜神都是极损耗心力的术法，他一般不动用，用了就必然要有所收获··“鬼差说，叶高岑未入轮回·也就是说他的三魂七魄要么被人彻底打散，要么就被什么东西抽离，拘了起来。”
拘魂的手段极多，但大都是邪术··“如果是叶惟远做的，那他为什么要这样做他们到底有什么不能让我知道的东西”···短短几句话听得尹静浑身发冷。
通常来说，只有南疆那边最恶毒下作的巫蛊师会干出拘魂驭魂这种事·魂魄乃人之根本，无论一个人生前是好是坏，与他人有何过节，死后都该入轮回由地府审判，于是这拘魂之术本身就是逆天道而行，使用之人都不会有什么好下场。
他是怎么都不肯信，叶惟远这样的人居然会用上这般- yin -毒手段··在他的印象里，叶惟远是个安静到有点索然无味的人：他的话很少，问他问题他都会回答，再多的就没有了。
他对权力没有半点渴望——叶风城常年卧病，想要谋权篡位对他来说简直易如反掌，可他没有·他没有特别亲近的朋友，没有相好的女子，似乎对所有事情都没有欲望。
休沐之日他要么独处，要么就是练习刀法，若是没有司徒那群人拉他去花街听曲喝酒，只怕他连最后一点人气都要失去··一直到叶惟远犯下杀孽叛逃，他才惊觉之前那么多年叶惟远就是随波逐流地活着，没有谁真的去认真看过他，看着他的到底怎么走上这条道路。
“可二爷救过他的命……”·就他看来，所有人当中叶高岑应该是最关心叶惟远死活的那个人··大概是叶风城刚当上城主那几年，海上出现了能兴风浪的魔蛟化龙。
如果让这魔蛟化龙成功，只怕整个陨日城都要毁于一旦··叶惟远他们一行人去了整整三天，流的血都要染红海面·纵使这魔蛟因为化龙正虚弱，寻常人也不是他的对手。
为诛杀魔蛟，去的一行人一大半都折在里面，而被送回来的几个人都伤得很重·作为被魔蛟吞吃入腹，从内部刺穿了它心脏的那个人，叶惟远基本上就只剩进的气，不见出得气。
要是没有叶高岑整整五日不眠不休去白月门求来药方里缺的一味仙草，叶惟远根本就挺不过这一劫··“为什么”·叶风城没有回答他的问题，因为他的心根本就没有放在这里。
他拍了拍身上不存在的灰尘，从蹲着的地方站起来··“留心身边·”·被他这一提醒，尹静才留意到身边的变化，差点被吓了一跳··原来在他们说话的功夫里，不知从何处来的雾气将院子笼罩起来。
那雾气活了一般蔓延向四周，不止是庭院，还沿着门下的缝隙进了屋，一副愈演愈烈的架势··“天上·”·明明没有起风，窗子却被大力撞开了，露出澄澈得过分的夜空。
夜空中静静悬挂着一轮满月·十六的满月，圆满无瑕，也亮得骇人，周边的群星都被这反常的光亮给吞没·尹静抬头看去，只见这月亮像是悬挂在他们头顶，近得连上头黯淡的- yin -影都分毫毕现。
他已无暇思考其上是否真的住有仙子和玉兔，因为那月光里带上了不详的血色··来时的细小虫鸣已听不见了，在这宛如活物一般的诡异月光里，屋内一样东西吸引了他们的注意力。
“画像……”·“看来我们都找错方向了·”·叶风城不置可否地嗯了一声，过去挑起墙壁上挂着的那副画平摊放在地上。
他们翻遍了叶高岑的藏书和私物，却一次都没留意过墙壁上挂着的这幅画·在叶风城的记忆里，这画似乎存在了许多年，他过去每次每次来拜访都能看到··再追溯得久一点，这幅画原本保存在叶家的库房里，是一次叶高岑找他父亲讨来的。
也是那一年，叶高岑决定从叶家府邸里搬出去··“画上的东西活了……”·尹静不可置信地指着这画··连同叶风城在内，他们竟然绞尽脑汁都想不起来这画上原本画的是什么东西，只看到上头黯淡的墨迹在月光下重新变得鲜活起来：先是大片的墨色洇散开，再是线条由间到繁，最后那如水洗过的明丽色彩缓慢地盛开着，脱离了那发黄发脆纸张的限制，将他们包围在其中。
不知什么时候起了风，风吹过藤蔓，花朵互相摩擦发出的声音大得近乎雷鸣··寒冷的冬日过去了，他们正身处于温暖的、明亮的春日··叶高岑书房里原本的摆设已经看不见了，他们的面前是一片熟悉而陌生的景色。
如果这是画里，那这画的应该是叶家的府邸·叶风城敏锐地感受到某些东西和他记忆里的似乎并不一样，却又说不出究竟哪里不同···“进去看看。”
“可是……”·尹静想说这样非常冒险，万一他们就此被困在画中出不去了怎么办·就在他犹豫的片刻间，身边的景物就开始变回原本模样。
美丽的花朵和茸茸的草地都融化在虚空里，明亮的阳光也将不复存在，露出那光辉渐暗的月亮和叶高岑枯燥单调的书房·也就是说他们面前只有两个选择：要么进屋里去，要么在这里继续蹉跎，等月亮消失，画中一切也自然消散。
“怕的话你就在那等我·”·眼见那入口就要消失，叶风城二话没说就踏进了画中的屋子··“主人”·尹静哪里能放心他一个病人这样冒险，连害怕都不顾上了，跟着进了那片- yin -影里。
等他们的身影完全消失在屋子里，那春日的幻象便彻底崩塌··雾气散开，月亮重新隐没在云后，天上就又下起了雪·雪光如一层薄釉，流动在寂静的庭院间，而屋内，只有一卷模糊不清的旧画摊在地砖上。
···玖····他们站在屋檐投下的大片- yin -影里，尹静警惕地望向四周，生怕再出现什么异状··回去是绝对不可能的了——他们先前站过的地方已消失无踪，剩下绵延不绝的黑暗。
尹静捡起一块小石头朝那边扔去想要试探个深浅，却见那石子被吞没得连半点声响都没有·他回头看叶风城，想要听他接下来的指示··不敢想如果掉进去的是他们本人，会是怎样的下场。
“进去看看·”·其实不用叶风城说，尹静也知道这屋子就如同海面上漂浮的孤岛，是眼下他们唯一可以去的地方·都到了这一步，反悔无济于事，于其在外头这样茫然地徘徊，不如进去一探究竟。
沉重的木门在他们身后合上，将他们于与外界那令人不安的一切隔绝开来··骤然走入亮得晃眼的阳光里，叶风城短暂地闭了下眼··温暖的风带来记忆里的花的香气，轻柔地拂过他的面颊，令他几乎要忘记画卷外边还是下雪的寒冬。
他有种很强烈的预感，这里藏着一个秘密，一个能解开一切谜团的秘密··“这里是……”·尹静跟在他身边，每一步都走得无比小心。
长长的回廊仿佛永远都没个尽头，漆了朱红颜色的廊柱上缠着新绿的植物，光洁得一尘不染·这回廊通往四面八方，如网一般将一扇扇雕花木后头幽暗的小天地串联起来。
这里极为安静，安静到一种境界就能听到远处的鸟啼、虫鸣和湖水潺潺流动的声音·叶风城指着不远处的地方，说，“还看不出来吗”·通往湖心亭的长桥正是记忆里熟悉的模样，尚未到花期的睡莲几片叶子浮在湖面，无论看多少遍都不可能错认——往年夏天，叶风城病得不那么厉害的时候总去那亭子里纳凉。
尹静无言·怪不得他总觉得熟悉，这分明就是叶家府邸，他居然看了这么久才认出来··“……主人”·话音未落，叶风城就拽着他进了最近的一扇木门里。
叶风城手上的力道大得不像个病人，他按住尹静肩膀，比了个噤声的手势示意他一句话都不要讲·尹静被他拿捏住肩膀处的要害，半个身子都酸软下来，动弹不得，用眼神示意他自己知道轻重，他才慢慢撤了力道。
“嘘·”·能让叶风城这样警惕，定然事出有因·尹静静下来听了会，听到远处传来脚步声··伴随着愈发清晰的女子打闹嬉笑声，那脚步一声声地近了。
屋子里不知摆放了什么东西，一股子霉味袭来，呛得尹静捂鼻·他害怕叶风城遭不住，担忧的眼神不住在他身上晃荡，叶风城用口型对他说“无妨”··得了叶风城的允许，尹静半蹲下身子，用一只眼睛偷偷打量外边发生的一切。
因为隔了一层半透的窗户纸，只能看到那些女子墨一样的黑发、姣好的轮廓和火焰一样的衣衫颜色··她们身着石榴色的衣裙，裙裾拖曳在地上发出沙沙声，跟蚕吃桑叶似的。
走了会，领头的女人似乎是嫌弃这天气太热，撩起黑发拿手上鲛绡扇子扇风··浓重的脂粉花香漂浮在半空中，旖旎得叫人头晕··“嘻嘻，姐姐，主人还是没回来吗”·尹静转头去看叶风城，见叶风城正在倾听，觉得好奇，便模起他的样子听了起来。
那群女人说话的方式非常奇特：吐字清晰，每个字之间都有一丢丢停顿，连在一起就失了少女的娇嗔，反而显得怪异··“回来了，回来了，昨个儿就回来了。”
尹静好奇心起，就得寸进尺起来·他舔- shi -了指尖，小心在窗户上戳了个洞·透过这丁点大的孔隙，他看到那群女子红得触目的嘴唇上如同刷了一层透亮的釉，一开一合间，自成一派风情。
不知是他们进门时动了哪里的机关，突然有东西从柜子顶端掉下，扬起大片灰尘··听到声响，走在前头的红衣女疑惑地看向他们藏身的地方，显然是起了疑心·那女子转头时，露出光洁如满月的后颈。
原本极美好的一副场景，却因为上头钉着一根拇指粗细、写满了红色的咒文的木楔子骤然变得可怖起来··眼见她走得越来越近，那股子浓得脂粉气也变得呛人起来，像是为了掩盖另一股味道似的。
她抬手扣门，衣袖滑下，尹静便看到那到泛着青紫的死白肌肤，里头还像有蛆沿着血管在爬，几块突起动来动去，令人作呕·他恍然大悟，原来那女子软香下边藏的是死人身上的腐臭味。
“别看了，”眼见门就要被打开，另一红衣女过来挽住她的胳膊，“没准是二主人的人，他可不就那样，见不得我们·”·说这话时，她戏谑的目光还止不住地往门内扫。
“……”··那红衣女偏头思索良久，“有理，还是快走吧·”·待到她们走远，尹静一口吊着的气才放下来··“这到底是什么东西”·对这些玄妙玩意一窍不通的他惊魂未定地问叶风城。
“是傀儡术的一种，”被灰尘呛得咳嗽不止的叶风城说得极为笃定，“应该是活傀儡·”···活傀儡，顾名思义是用活人制成的傀儡，- xing -凶，喜食活人血肉，比起寻常的木头人更像行尸走肉。
那根木楔子是咒眼——三寸长的槐木芯削成钉，用血写咒文晾干，然后钉入活人后颈，死后便能为施术者所用··通常来说，活死人都是浑浑噩噩的，可不知那群女子的主人动了什么手脚，使得她们不仅行为举止像活人，还能像思考、对话。
但比起这些，尹静更想不透的是，叶家家法甚严为何会出现这种公然使用邪术、藐视凡人生死的家伙·“叶家先祖里出过这种人吗”·“不知，”叶风城对那个所谓的主人充满防备，“但他应该就在这里。”
没得到回答，也想不透这当中有何玄机，尹静索- xing -闭嘴··他们越往主人居住的地方走，沿途的景物就越显陌生，只能通过地形大致判断身在何处。
过了正午，阳光变得刺目起来，可低矮的楼阁错落在茂密的林间，流水潺潺，倒也凉快·走到了回廊的尽头，前方豁然开朗起来·广阔的庭院里随意搭起了几根支架，上头爬满了藤蔓，再偏远一点的地方是桫椤树。
风起，满庭飞花纷纷扬扬，不像是春日的盛景，倒像是落了雪一样漂亮··这就和叶风城记忆的庭院里没什么区别了··“又起雾了·”·尹静不安地说。
明明是阳气正盛的午后，可那和叶高岑书房里如出一辙的雾气一来，他周身的暖意就被剥夺去了，冷得牙齿都在打颤··叶风城回头望去，他们来时的路如笔墨入水，变得模糊不清。
退无可退，前面就剩下一条路可走，竟然有点“请君入瓮”的意味在里边·他说不清那神秘的作画人到底打得什么主意，可既然都在这儿了，再拒绝就没什么意思。
右侧的假山后头有条隐蔽的小径，小径走到尽头是一栋供主人家纳凉的竹吊小楼·他们踩着竹梯上了楼，发现四周挂着薄薄的纱幔，日光照下来，通透亮堂，显然不是个好的藏身之处。
从这里正好能看到庭院里发生的一切··叶风城远远望去，那里空无一人，寂寥得很，但他却像看到了什么心仪的景色一般，兀自微笑起来·病人忌大喜大悲，所以他一直笑得很少，像一尊易碎的玻璃塑像，眼见这笑如春花初绽，却来不及凋零就被其他东西惊扰。
“有人来了·”·他随手在半空中写了几笔，那无形的符咒如一张绵密的大网，将他和尹静二人包裹起来··明明人还在这儿，可身形却如融于水中，消失不见。
··来的第一个人是个衣着考究的年轻人··他眉眼里有几分神态和叶风城一模一样，从侧面印证了他就是这里的主人·唯独和叶风城不同的是，他面上一片难以言喻的恐惧之色。
像是刚刚遭受了极大的打击，他跌跌撞撞地爬上来后第一件事就是检查有没有什么东西跟来·从叶风城他们所在的地方只能看到他微微颤动的背影，听到他急促的喘气声。
尹静忍不住去看叶风城，他想知道到底是什么东西把这年轻人吓成这样··叶风城没搭理他，只是伸手在他背心里写了两个笔画繁多的字··确定了自己暂时是安全的以后，年轻人开始执笔写信。
笔落到洒金的信笺上，窸窸窣窣地响，墨是好墨，带几分涩的幽香似乎有安神的效力，可恐惧的- yin -云仍旧笼罩在头顶，这年轻人抖得那样厉害，如秋风中的芦苇，写几个字就又要从头再来。
又一次失败后，他暴躁地把面前的东西都扫到地上，玉镇纸撞石砚台，脆响叮当，好不痛快··他发疯发得彻底，什么东西都不肯再爱惜了·眼见从他的怀里掉出一样东西，他恶狠狠地盯着它看了良久，还是捡起来重重摔了下去。
碎玉飞溅，叶风城却躲也不躲，面颊上被割了几道口子··这看得尹静心惊肉跳·原先他总抱有侥幸，觉得他二人身在画中，周遭一切都是虚假，应该会有所豁免。
可这片片碎玉打破了他的幻想，清楚地告知他，即使是在画中，他们一样会受伤，甚至会死··发泄够了，那年轻的叶家人将纸墨笔砚一样样捡回来，重新铺好·他喘得很厉害，如害了痨病的人，可他的手已不再抖了。
写完那封信的欲望如此迫切，像油锅似的煎炸着他的心肺··他一气呵成写完了信，装进信筒，招手换来了一只通体雪白的鸮鸟··鸮鸟机警地盯着他，像是对他的处境感同身受般悲鸣着。
“这里已经被那鬼玩意占据，江先生若是来，只怕要花点功夫了·”·他自嘲地说，自己住的地方都被那群活死人霸占，这竹楼怕是唯一的清净地了··鸮鸟得了令，拍拍翅膀就飞走了。
年轻人也不知道这信能否送出去，可是有点希望总是好的··“我得回去了·”·他走了，尹静想要现出身形，可叶风城察觉到不对劲，再度按住了他。
这时太阳落山，天光已暗，夜色渐深··- yin -冷的雾气从其他地方飘来，带着股叫人骨子里都冻僵的寒意·过了会，尹静才意识到这不是错觉，而是四下的空气的确越发冷了，呼出的气息都凝结成细小的冰晶，掉落在地上，叮里当啷的，煞是好听。
突然从不远处传来了几声口哨声··哨声长长短短，没甚调子，平板无波，难听得很··拖沓的脚步声骤然出现在静默里，由轻到重，响如雷鸣·风吹起纱幔，叶风城向下看了一眼，发现底下黑压压的一片，除了他们遇见过的红衣鬼，还有其他傀儡。
夜里的悉的叶家府邸仿佛变成了一个魔窟，里边不知藏了多少- yin -邪的腌臜玩意儿···叶风城仍旧静坐在原地，只是在尹静背心上写个了“等”··这般大排场，那神秘的“主人”也该登场了。
那作画之人费尽心思把他们带到这里，怎么可能只让他们看那年轻人写信，而和那豢养活尸的神秘人擦肩而过··果真，等活尸们到齐，那人也从暗影里走了出来··因为天黑，他的面容不大能看清，加上一直低着头，只能看到他满头反常的白发，被夜里微弱的天光反- she -出一层银芒，森冷刺目。
“主人，这是二主人的东西，不敢乱动·”·为首的红衣女恭敬地递上一团软物··尹静定睛一看竟然是先前替那年轻人送信的鸮鸟——它的脖子折了，头颅软软地垂到一旁，显然是从天上被截下来的。
白发人盘膝坐到先前那人坐过的位置上，展开小小的字条·他的夜视力极佳，不需掌灯就能看清上头的字迹··待他看完，他癫狂地把纸条撕得粉碎，好似这样就能把那个人的绝情给抹杀不见。
“你是真的要杀我了，真的，我都想不到你竟然如此心狠·”·他一句话说得轻轻悠悠，风一吹就要消散，底下的活尸和木头人无一敢上来搭话··“你真是翅膀硬了，”他慢慢笑了起来，眼里光彩熠熠，“那你就……休要怪我。”
他状似随意地往叶风城他们藏身的方位乜了一眼··“出来·”·叶风城知道他已察觉到他们的存在，再隐藏下去也只是徒劳··明明只是画中幻影，这白发人身上的威压竟然叫尹静不敢直视。
“你是谁”他管也不管尹静，斜眼乜叶风城，“但是你身上有那个人的血·”·叶风城被他这一看，胸口一阵绞痛，一口血涌上喉头。
“过来，我有话同你说·”···拾····“算了，有什么好说的·”·还不等叶风城反应，那白发人摇摇头，像是自己先觉得索然无味起来。
·“你也太不小心了，居然露出这种破绽·”·天空里的- yin -云散了，露出一轮圆月，清凌凌的光将他的脸庞照亮·忽略掉周身的邪气，这白发人高鼻薄唇，眼眶微微凹进去，三分风流二分寡情，正是招女子喜欢的好相貌。
另一边的叶风城痛得愈加厉害·他也说不清为何，只觉丹田像是深处燃起了红莲火，几乎要将魂魄灼烧成灰·他张口想说话，却发现自己无论如何都发不出声音。
尹静的呼喊，神诡白发人的刻薄，都在逐渐离他远去··“不过你也快死了，我出不出手本就无所谓·”···昏迷前，叶风城总觉得自己被拖进了某个旋涡。
他在黑暗里走了许久，一直到看见那个更加年少时的自己····约莫是清晨，间或的几声鸟啼划破静寂··只要不是病得下不来床，叶风城素来早起。
放在以前他会去练剑，但后来，身体不允许就渐渐练得少了，只是读些书，然后就去帮叶江临处理些城中琐事··他坐在窗边的位置，不知道看什么看得入神··前些日子里应该是入了春，可风吹进来，寒意沁骨，仍像是冬日。
服侍他的下人没一个敢过来替他将窗子合上，只能焦急地望向外边，希望那个人能早点出现··过了会，那人终于来了——她是叶家专程从北方请来的医女，盼望她能为叶风城调理好身体。
前几天叶风城吹了风，发了一夜的热，许多人忙前忙后，好不容易把热度退了下去，现在这风一吹，只怕又要旧病复发·因此，这里的全部人都视她如救星，巴不得她能将自己从这进退两难的境地里解救出来。
外头的木芙蓉开了，她途中经过，踮起脚尖摘了一朵戴在鬓边··她一手提箱，一手手掀起厚重的帘子·进屋后，她先是往炉子里加了两块兽炭，再解开带子，将镶有红白狐狸毛的披风递给下人，露出一张娇俏的少女面孔。
“你在看什么”·叶风城没搭理她，她就自己走过去，顺着他的目光看过去··这院子里的木芙蓉的确开得好，可叶风城似乎并不是爱花之人，她就往更远的地方看去。
是个正在庭院里与人过招的少年·隔得太远，看不清那少年的脸，只是他应该正值抽条的年纪，柳木似的，又高又瘦，手脚像是轻轻一折就会被折断似的··但这少年没有被人折断，反而身姿轻灵，先是躲过了一记狠招，手中的短刀再直直地送了出去，直逼那人的腋下要害。
哪怕是她这种对刀法一窍不通的人也能看出少年的刀使得很好，与另外那人平风秋色··约莫过了四十多招，少年身上不稳，露了个破绽，被那白衣人打蛇上棍，直捣要害，最终输掉了比试。
输了的少年也不恼，认真听起了白衣人的教导··“是你那个弟弟吧·”·前段时间，叶城主认了个流落在外的儿子回来，她在外域也有所耳闻。
传言里那孩子的生母是朱鸾仙子谢筠·原配过世后，叶江临与谢筠相恋，他都做好了迎娶谢筠的打算，可谢筠却在新婚前夜出逃，一直到这么多年后，她都坚决不肯与他回来。
他没出声，就当默认··“你在看他”·“没什么好看的·”·叶风城终于说话了，他打断她的话，因为太急了，反而显得有点粗暴。
医女当他是不喜欢这个同父异母的弟弟，故意岔开了话题，“花开了，好香·”·可木芙蓉本就无香，何来花香·他手握成拳又松开，只收回目光，沉沉地望向墙壁上的一处，等待心头热忱一点点冷却下来。
·那点热忱像火似的烧着他的肺腑，而不治的沉疴却是束缚他的枷锁·过去的日子里，多少大夫都摇着头，说他的病他们无能为力，只有在余下的日子里好生静养，戒大喜大悲，才可勉强活命。
无论他怎样试图抗争，可日复一日，他- xing -子里尖锐的一面渐渐被磨平，都说不清是后天使然还是生来如此··他总觉得自己已经认了命，可又有这样那样的意外闯进来，要他回想起感情是种怎样的滋味。
爱也好，恨也罢，都不是他应该有的东西··“该服药了·”·医女想起下人过去说的话：过去的叶风城使得一手好剑，只是近几年身体每况愈下，不得不放弃。
她见过他的佩剑——是把好剑——通体透明，宛如流霜，配得上叶风城这样的人··以为他是触景伤情，想起过去的自己，她不动声色地到他身边来，“既然没什么好看的，那就不要看了。”
她踮起脚，将那扇窗子关上，“再叫我看到你不爱惜自己的身体，我可就去跟你爹叶城主说，你这病我不治了·”·她最后朝窗外看了一眼，发现那少年也在往这边看，险些就要和叶风城对上。
也堪堪就是险些····叶风城醒时，正对上尹静忧心忡忡的面孔··没有早春的木芙蓉，没有俏丽的医女，也没有还是少年的叶惟远··“……阿静，什么时候了。”
在那不知真假的梦里，叶惟远也有在远处注视过他··如果这是真的……他的指尖嵌进皮肤里，微弱的痛楚叫他霎时间清醒过来··无论那时的叶惟远对他抱有怎样的一种感情，现在都不会再有了。
毕竟他曾亲眼见到叶惟远眼里的那点光火是如何尽数熄灭··“这是哪里我昏过去后发生了什么那白发人有为难你”·想起他们还在叶高岑书房的那幅画里，他并未长久地沉溺于梦中情景，转而问尹静现状。
“我也不知……”尹静环视四周，“主人您失去意识后，我也昏了过去·”他说得赧然，像是对自己未能尽职责感到羞愧，“然后醒来就到了这里。
看起来这应该是某人的书房……”·叶风城这才发现自己是好好地躺在榻上，身上也并无伤痛，仿佛昏过去以前那要人魂飞魄散的剧痛不过是自己的想象。
他想起什么，从怀里取出玉瓶，倒出几颗药丸，看也不看地就吞下去··“你最好别不要乱动·”·就在他打算站起来以前，书房里的第三人出言制止。
“虽然那只是一道残影，但是你身上有他的咒，咒术对主人的反应是最为剧烈的·”·他嗅了嗅，“你那药，虽然轮不到我说，但是最好不要再吃了。”
他们一齐看向声音传来的方向，发现说话的是一名白衣公子··白衣公子似乎正在作画，手中的笔犹疑不决，最终他长舒一口气，选择了放弃··说话的同时，他转过来，露出一张熟悉的脸。
认出这人是谁，尹静嘴快，直接问了出来，“你是那个……写信的人”·那人偏着头，像是在思索他说的话，“写信”·“我和我家主人刚刚看到你在竹楼那里写信给一个姓江的人，拜托他来将你从这满院的活傀儡中救出来……”尹静想起他说的话，警惕地握住刀柄，生怕从暗处冷不丁地来个活死人，“你还说你住的地方被那鬼东西包围了，想起来了吗”·“可能是有这么一回事吧，”白衣人似乎是想起来了，说的话却叫人诧异，“但我不是他。”
“可你们长得……”·叶风城敏锐地察觉到什么，他拦住还想说什么的尹静，自己和那白衣人对起话来··“你确实不是他。
你是谁”·“我是谁”白衣人自嘲地笑了笑，“我忘了·我只记得我已经在这里很久很久了，久到我已经忘记大部分东西。
但我的确不是他，只是用了他的容貌·”·“你说我身上有那个人的咒那个人是谁，月下的白发人”·叶风城单刀直入，问了那个最令他在意的问题。
“是·”白衣人皱着眉，显然是自己也觉得费解，“你就当我说错了罢·明明那人早就死了，是万万不可能有机会给他下咒的·”·他无法说服自己，动摇地又加了一句，“可这感觉又的确是那个人。”
“杀他的人是谁”·“你们口中那个写信的人·”·“这咒要怎么解”·“你问了和那个闯入者一模一样的问题。”
“他有说自己姓甚名谁吗”·其实叶风城自己也知道，这闯入者应该就是叶高岑了··叶高岑应该是发现了画中秘密才找叶江临将它要来。
这么多年，他又怎么会没来过这里·“他没说，但他身上的气息和你很像，应该都是我主人的血脉吧·”白衣人低下头，“至于你身上的咒，我不知道。
我连这咒谁下的都不知道，又怎知解法”·说完这句话，那白衣人就再不搭理他们，继续那副未完成的画··尹静壮着胆子过去看了一眼，惊诧地发现那画上空无一物，一点都不像有人认认真真画了许久的样子。
他再定睛看，发现原来是白衣人落一笔，上一笔就消弭不见··无论怎样都是徒劳，纸上就像大雪落过，白茫茫的真干净··“主人，这……”·叶风城稍稍坐直身体，像是压根就没意识到有什么不对似的，等那白衣人画完。
·他也不知道他等了多久，只知道这儿的时间仿佛凝固了一般，到那白衣人再度搁下笔，光照都没有分毫改变··“你们不该来这里·”·白衣人对着自己的画呵了口气，要不是尹静去看过，只怕就被他哄骗了去，真以为他画了什么精妙绝伦的玩意儿。
“为什么”·“这里快要支撑不下去了，”他目光里透着点难过，可表情是茫然的，像是不知道自己为何这般难过，“我想起来了一点东西，也就真的是一点而已。
没记错的话，这里是他生前最后一幅画·他画完没几天就死了……这么多年了，久到我都快忘记他长什么样，对我说过什么·”·“他的法术快失灵了，这里也是时候重归虚无了。”
白衣人说这话的时候，那种大厦将倾的覆灭感倏地浓重起来··他整个人都笼罩在一团白光里，渐渐变得面目模糊起来，应该是开始消散了··“你有名字吗”·叶风城毫不在意这里正在崩塌，目光紧紧落在他身上，想要问出最关键的事物。
“也许有吧，但是我不记得了·我连他的名字都不记得了·我不过是他留在画中的一缕执念，如果不是他执念太过，我也不会留得这么久·”·“这里支撑不了多久了。”
说完，他们的脚下又摇晃了一下··许多画面从他们面前飞逝：被封存在此的叶家往事，还有一些模糊的人影·一切活生生的事物都变回了普通的水墨，而那墨迹好似被暴晒过，变淡褪去，剩下一片空茫，就如那白衣人永远不会完成的画。
“怎么出去还是说要留一个人下来”·尹静问道，明显是做好了这白衣人突然发难的准备··“我留下……”·白衣人嗤笑一声，打断了他，“从那里出去，你家主人流着他的血，我是不愿留你们陪葬的。”
他给他们指了一条路·那条不能称之为路的路仿佛是凭空出现，劈开明亮得要将人吞噬的白光，露出外面真实的世界来··也不知他们去了多久，外边已经天光大亮。
远方传来喧嚣人声，似乎是叶怀瑾带了人来找··“主人这里要没了，我们……”·见到出口，尹静激动不已，想要立马拉着叶风城出去。
“走吧·”·白衣人也催促他们··“再不走就真的走不了了·”·可叶风城仍旧固执地站在原地··这里将要永远消失，可那个谜题的答案仍差最后一环。
叶风城知道，这是最后的机会了··“他和你说了什么，告诉我”·突然提起那个创造出自己的人，白衣人非常的困惑··“你一定记得的。”
他是那个写信人的执念所化·哪怕过了千载光- yin -，只要这白衣人仍在此处就说明那执念从未变过，只是被刻意地遗忘了，不肯想起··他们静静地对峙，不同的是白衣人正在同化，而叶风城在尹静焦急的呼喊中静静等待。
白衣人的大半个身体都没了，只剩一颗头颅和小半个胸膛··“我想起来了·他说，他是一个罪人·”弥留之际，他突然开口，“我杀了自己相依为命的兄长，所以我的余生都活在后悔里，我不后悔杀他，我只后悔我没有随他而去。”
·说这句话的时候，他已经不再是他，而是那个绝望地给江先生写信的年轻人··“回你们该去的地方·”·他阖上眼睛，不再言语，静待命运的降临。
得到了想要的东西，叶风城就反抓住尹静，毫不迟疑走进了那片黑暗里··生门摇摇欲坠，他们每走过一步，身后的东西都被吞噬进白光里头，反倒是黑暗显得真实一点。
离外边的世界只有一步时，眼见那出口将要消失，他们身后突然有了一股推力··先出来的是尹静，然后是叶风城··尹静惊魂未定地看地上那副变得斑驳残破的旧画，仍是不敢相信他们真的出来了。
“看·”·当上头附着的术法消失，那画上原本画的东西慢慢显了形··原来是那白发人·这画里的他没有幻境里的- yin -鸷和邪气，而是噙着一点淡笑，拥了满怀月色。
尹静还想多看两眼，却见那画上凭空起了火焰，把它烧得灰都不剩····拾壹····寂静如死城的文赣城里仍是一片朦朦的黑暗··没有太阳，自然不会有日升日落，每一天都和前一天没什么区别。
唯一有区别的是里面住着的活人·叶惟远听过这里的传说，传言里那些犯了杀孽、为天地所不容的魔头都会往这里来·可他从未亲眼见过这些人，好似传言不过是传言，其实并不存在。
起初他还有记日子的习惯——每一次天亮，他都会在床沿上刻一道深深的刻痕·后来他被幽禁在这荒芜的宫殿里，就渐渐地麻木了，也懒得在费心去记究竟过了多久。
对他这样的人来说，日子其实是没有意义的东西·他能活很久很久、久到他自己都觉得腻味，但过去他好像每一天都过得提心吊胆，生怕什么夺走那本就不多的时间。
他不是没想过走，但他根本想不到离了这里又能去哪里——城中到处是诡异的傀儡人，它们是那魔物的眼睛，替他监视着城中发生的大小事务；再远点，出了城，就是那一望无际的辽阔雪原。
没有青云，也没有刀刃，他拿什么去面对那群虎视眈眈要他命的人·叶惟远从自己住的地方往外望去·黑黢黢的天，别说月亮了，连星星都没有，没什么好看的。
过去，每到月亮最圆的那几天，司徒就喜欢找他去喝酒·撩人的熏风，醇美的酒和一片融融的月，哪怕是他这种不解风情之人都禁不住要沉溺进去···这是唯一让他忘却一切的法子，哪怕短暂得只有片刻。
许久后，他从假寐中惊醒·即使睡着了，他对周围的变化也还是敏感得很··原来是面前的那盏灯里最后一丁点油燃尽了，他没想再点上，就在黑暗里静静地睁着眼睛，像个飘荡的鬼。
灯火初熄，许多东西就再也醒不过来，跟得了不治的病一样··快到那个时候，他披上外衣出了门··长长的甬道百转千折，他都不知道这里到底有多少房间，房间的尽头又是什么东西。
重新来到灯火通明的地方，他有些难受地偏过头·宫殿的一隅，烧着长明不熄的灯海，里面应该是尚未提炼过的鲸脂，散发着催人作呕的浓烈油腥气··“你今天来得很早。”
正殿的中央是那孩提模样的木头人，也是这片魔域的主人··它站在椅子上，面前摆着副棋盘，像是因为跟自己对弈而陷入了谜题··叶惟远来得多了自然就已经习惯。
他坐到木人的对面，随意拿起一枚棋子移动了一步，将几方对峙的僵局打破··木头人用它沉沉的眼珠瞅他，像是要从里面看出个子丑寅卯似的··“有事吗”·它举起另一枚棋子，动了一小步。
“你知道这么做的下场吗”·这东西说是棋盘，不如说是一副地图，上头细细划分了门派和国家，而他们拿在手里厮杀的是一个个木头小人儿。
再仔细点看会发现这木人栩栩如生，衣着打扮都不一样，心头还刻着生辰八字··“南奚会亡国·”·叶惟远又拿起一枚做成将军模样的棋子摆到了皇帝面前，露出个有点讽刺的笑容。
“你看·”·他们不过是动了两三步，局势就全都变了：先前的平衡已被彻底打破，其余的木人自发地移动起来，将孤零零的南奚皇帝围绕在中央·内有将军叛乱，外有强敌环饲，南奚四面楚歌，可怜的皇帝很快被其余的木头人打倒。
但这还不算完，打倒了皇帝，其余的木人像是得不到餍足的凶兽，开始把目光放到了身边的同伴身上··“人心就是这样，永远不满足于得到的，只要有人起头，剩下的就会淹没在洪流里。”
“不好吗”叶惟远轻声说，“乱世出魔星，你不就等着这么个良机还是说你就满足于在这魔域当个不出世的无名小卒”·“闭嘴。”
木头人语气不善··“戳你痛处了”·叶惟远嗤笑··他是唯一一个会来陪这木头人下棋的人·一开始他还会犹豫，后来他就下得很随意了，反正无论怎么下，最后都逃不过满桌碎木残渣。
也不知道这木人究竟有什么玄机，碎后竟然有淡红色的液体汩汩流出，染得人手心之间大片洗不掉的殷红，跟碾碎了大山里的杜鹃花似的，怎么都洗不掉··比方说现下，已经不需要他们再多做什么，那群木人就打了起来。
它们越打越起劲，杀红了眼，连敌我都不分，只管把身边的木人都打得稀烂··叶惟远抬眼去看那始作俑者，居然在那一贯- yin -沉无波的眼珠里看到了狂热和兴奋。
“你的药来了·”·木头人用它枯瘦的指尖指了指叶惟远的身后··“一滴都不要剩·”·原来是红衣傀儡端着个盘子进来了，盘子里有个成年男子头颅那般大的海碗，里边盛着满满当当的猩红药汁，就如刚放出来的心头热血。
叶惟远接过那碗，看也不看地就喝下去··这药汁腥臭扑鼻，又苦得吓人，到最后他都不知道自己吞的是冰冷沉重的水银还是热烫的熔岩，只知道重复吞咽··这木头人不再给他吃那些血肉，而是要他喝一些奇怪的药。
他不是没有问过这药有什么作用，木头人都诡秘地笑，并不回答·后来他也就不问了··眼见一大碗滚烫的药喝下去，烫得叶惟远的心肝都要烧起来了··他说不清这木头人要把他变成什么样，可无论如何，他都不会再是以前的那个他了。
木头人闲闲地敲着棋盘，等待上头偃旗息鼓··“你说你要叶风城死，你想要怎么个死法·“没想好·”·叶惟远勉强喝完了药汁，哑着嗓子说，“我想看他跪着求饶……”·“那我替你想，”木头人颇有兴味地盯着他，不肯错过他的一丁点反应，“我要是你，就会断了他的灵根，要他当个一无是处的废人，再废了他赢你的手，割了他羞辱你的舌头，最后剜掉他的眼睛，要他为居然敢那样看你后悔。
死是不能让他轻易去寻死的，剩下的就得一样样讨回来了，你看如何”·也不知道今天的药汤里加了什么东西，叶惟远只觉得力气都飞走了·他趴在桌上喘气，呼出的气都比进去的多。
“你说得很好，”他断断续续地说，“他怎么敢，他怎么敢”·他怎么敢那样对他·那药汤进了肚腹，就如岩浆一般流向他四肢百骸，先是痛，再是一种莫名的酸软，让他失去对身体的控制力，动弹不得。
棋盘上的棋子坏得差不多了，也就自然而然地停息下来··浅红色的汁水沾到了他的脸上、脖子上，斑驳狼藉，模样要多狼狈就有多狼狈··木头人说到后面，声音里都带上了一点兴奋。
“对一个废人就不该手下留情，凌迟、车裂……随你喜欢，想怎么来就怎么来·”·见面前的叶惟远渐渐不动了，它从椅子上跳下来，轻灵得不像个木头人了。
“差不多到时候了·”·它吹了几声口哨，哨声长长短短，难听得很··隐藏在黑暗里的红衣侍女们从四面八方涌过来，像一片不详的红云···“来了来了，主人唤我们何事”···迷迷糊糊间，叶惟远感到有人进来了。
她们掀起夹带着脂粉气的香风·花的香味是那样的浓，近乎要凝成实体，但是太浓了，反而像是在刻意隐藏什么不好的东西·女人银铃一样的笑声萦绕在耳边，忽远忽近。
过了一会，叶惟远感到几只冰冷的手缠上了他的身体··“主人，就是他吗”·也不知道那药里有什么东西，他的脑子都是僵的，想一点东西就疲倦得要命。
但即使这样，他也知道他们在谈论要如何处置他··——它发现了吗·“带他去血池·”·和他想象中的震怒截然不同，那魔物的声音里带着点愉悦的意味。
血池·他很想问那是哪，他们要带他去哪里，可他的舌头木木的，发不出半点声音·他想得太多，后脑勺那里有根筋像是被人挑动，发出一阵阵刺痛，让他抱着脑袋，蜷缩起身体小声地呻吟。
“是，主人·”·那群女人嘻嘻哈哈地应下，勾起他的衣襟拖着他出了门··“小心点，别磕着碰着了·”·话虽这样说，可木头人没有丁点出手救下他的意思，就让那群奇怪的女子把他像拖尸一样拖了出去。
寻常女子铁定拖不动他，可这打头的女人不仅拖动了，还轻松得连呼吸的节奏都没变过··或者说，从一开始她们就没有活人的呼吸··“嘻嘻，姐姐，这年轻人长得好生俊俏。”
“主人瞧上的人，能不好吗”·这女人说话的方式非常奇特，每个字之间都有一段空隙，像是在斟酌后面的词句··他的眼皮像有千斤重，睁也睁不开。
可就算这样，当那说话的女人凑过来时，花香后头的浓烈尸臭仍旧呛得他呼吸不顺·尖尖的指甲划过他的脸颊，好像在漫不经心地描摹他的五官，也不在乎会不会划出血来。
“可惜生在了陨日城叶家·”那个因为好奇而凑近的女人遗憾地说，冰冷腥臭的气息拍打在他脸上，“主人说了，叶家的人，都不可信，都是骗子。”
他就跟一件寻常货物一样被拖着走了许久，久到后背的布料都磨破了··即使隔着一层东西，也能感受的那股要把人烤干的炙热温度··“这有什么难的”·过了许久叶惟远才反应过来她在说什么。
她一脚把门踹开，缺少油脂润混的机轴转动起来，发出难听的吱呀声··“就算是最会骗人的叶家人，扔到那池子里泡上个十天半月，什么异心都会飞走了。”
门一开，里边盛大的红光透过薄薄的眼睑，刺得他眼球生疼··他难受地动了下，想把脸藏到暗的一面去·那女人察觉到他的异动，松开攥着他衣领的手，转而蹲在了他的面前，亲昵地跟他说起话来。
“小哥哥，是不是很热啊”·尖尖的指甲在他身上上划来划去，沿着下颌线条滑过喉结，最后落在了赤裸的胸膛上，狠狠地掐了进去··指甲嵌进血肉的痛楚让他稍微清醒了一点，但也就是一点。
他睁开眼，眼前的无数个重影慢慢重合起来，变成一张青白的女人脸孔··“活人，哼，活人·”·那是一张非常美的女人的脸，只是她的眼神是浑浊的，就如被污染过的大雪。
“干嘛皱眉头痛吗”·她并没有放过他的意思，指甲深深地扣进他的胸膛里，像是要撕开这块血肉，取出那颗还在不停跳动的心脏。
“你进过血池吗”·冰冷的嘴唇贴着他的耳廓说话，痒得很··他偏过头不去看她，正巧就对上了门内的东西：这儿与其说是间屋子，不如说是一处天然形成的岩窟，下面被刻意凿空蓄起了滚烫沸腾的液体。
岩窟极大，却没有一寸供人站立的土地，那些像岩浆，更像是血的液体咕嘟嘟地冒着泡，永无止境地翻滚着··“你且进去罢，嘻嘻嘻，进去罢·”·有人从身后推了他一把。
他手脚发硬，身上没有力气，就那么直直地跌进了血池里面··腥臭的液体涌进他的鼻子、眼睛、嘴巴里，烫得他几乎魂魄都要化掉··可他没有立刻化掉，只是往深处沉去，越来越深。
她说得没错，无论是怎样的人，只要进了这池子，总会被这沉淀了千年的怨毒给同化掉··“出来以后，你就不记得你是谁了·”·待那推他进去的女人笑够了，他听到她这样说。
那声音仿佛从很远的地方传来，他都说不清这是真的，还是他被池子里的魔物缠上了产生的幻觉··那时他已经差不多要被血池里的液体吞没掉··忘了自己是谁·他从来都不觉得自己活着有什么用。
他能做到的事，其他人一样也可以，没什么非他不可的··……·是不是连那个人也要忘掉·孤独难捱的少年时光在他的眼前闪过。
他想起一个人，一个他总是害怕去看，却又不得不看的人，这令他突然来了力气，缓慢地往上浮··池子底部的东西伸出一双双手抓着他，它们勒住他的喉咙，扯住他的手脚，不让他离开它们的控制范围。
可是他还是执意往上，直到冲破表面，露出一双无论如何也不肯闭上的眼睛··眼见他大半个身子都要浮上水面，那群女人笑嘻嘻地走过来，将他按了回去··他想挣扎，可那群女人的手上像有千钧力气，铁索一样缠绕在他身上。
被按住的他再也抬不起头来，慢慢地，如她们所愿那般沉到了池子底部··这次，他再没想起过任何东西，认命地沉了下去···血池里的液体再度将他包裹起来，像虫子似的啃噬他的血肉，钻进他的骨髓里，要他哪里都在痛，痛得几乎要大喊大叫。
“记不得自己是谁，就不会再有这么多麻烦事了·”·沉到最底··他闭上眼睛，滚烫的液体将他的骨肉都熔化成渣，只剩颗伤痕累累的心··他张开嘴，想要说点什么，却只能让那腥臭的血水进到他的五脏六腑里。
如果这就是成魔需要付出的代价，那么他已经领教过了··假使一个人记不得自己的爱和恨，就不再徒添烦恼··他爱的人是怎么样的他已经不太记得了，只记得那应该是个非常、非常冷漠的人，冷漠得像是骨子里都结满冰碴。
过去他试着去走近，却发现那个人的心是冷的，离得太近只会伤害到他自己··即便如此，愚蠢至极的他还是愿意为那个人做任何事··沉到最底··爱一个人是世界上最累的事情，他该放弃，永远地放弃了。
他的爱，他的恨，都像是上辈子发生过的事情，离他远去·记忆还有感情都变得很模糊，他在这里受着煎熬，再没有任何东西能够救他··池子里那些东西的憎恨和恶意进到他的脑海里，让他变成了另一个充满恨意的人。
他恨那个吝惜于给他一点回应的人，恨那个不像家的家，恨过去的自己……他恨的那样多，多到把自己淹没··“叶……风城……”·这样轻的呼唤，没人任何人能听见。
··拾贰····清冷的月光洒在漆黑的海面上，泛起粼粼银芒，也照亮了那艘高大如楼的大船··船上的一间窗子没有闭严，灯火在风中凄苦地摇曳，半边屋子都笼罩在- yin -影里，像一道久不愈合的伤疤，而坐在里边的人像时间凝滞了一般，动也不动。
叶风城的膝头摆着个漆黑狭长的匣子，而眼神却不知飘向了何方··云巍奕推开门，见到的就是这样一幅场景··“叶城主，该吃药了·”·他拖长了调子，故意弄出巨大嘈杂的声响，想要引起叶风城的注意。
“先生请进·”·叶风城从沉思中回过神来，抬手示意云巍奕进来说话··那匣子由玄铁制成，漆黑吸光，寒中带煞·为了封住里边的东西似的，上头还贴了一道叶风城亲笔写下的黄纸符咒，但即便是这样，匣子里的东西仍旧不安分地震颤。
“药趁热喝了，余下的你知道怎么做·”·那药需配合施针，叶风城解开衣襟，转过去，将赤裸的背脊展露在云巍奕眼前·他的皮肤透着股久不见天日的病态苍白，在这黯淡的灯火照耀下，愈发地透明，如一整块冰冷的白玉。
云巍奕过去将窗户关上，重新给银灯上了油，待到屋子里稍稍亮了一些，才从箱子里找出银针摊开，准备给叶风城施针调理·他人生得富态，可手指却长得极好，纤长如葱，骨节匀称，指甲修剪得平滑圆润，一根根细如牛毫的银针在他指间，落得毫不犹豫，直刺入- xue -道。
“叶城主，你拖着云某出海，这诊金嘛……”·前几天叶风城被叶怀瑾找回来时，脸色极差，整个人摇摇欲坠，就靠一口气撑着·即便如此，他也没有好生休养，反倒是稍微打点了一番就准备出海。
云巍奕虽为人尖刻，但答应了要替叶风城医治就不会轻言放弃，只得收拾细软跟他出了海··“定不会少了先生的·”·得了满意答案，云巍奕便专心施针。
纵使海上风浪颠簸，可他的针还是下得不偏不倚，不叫叶风城多吃一点苦头··“我给你的那药，你吃了多少”·到了该撤针的时候，云巍奕漫不经心地问他。
叶风城抿着嘴唇，不答话··“瓶子拿出来”·等不到想要的答案，云巍奕干脆自己动手去抢··见云巍奕像是真的动了怒，叶风城才掏出那小玉瓶放在桌上。
云巍奕一把夺去，放在耳边摇了摇听里头的声音··瓶中的所剩无几的几颗药丸碰着薄如蝉翼的瓶壁，声响清脆，丁零当啷··估摸出大致余量的云巍奕瞪着他，半晌都没说出话来，全然不顾这药究竟是谁给他的。
“你自己想死，何必拉云某下水”·“先生何必动怒”叶风城的神情至始至终都未曾变过，“某自有分寸。”
“其余大夫顾忌你体虚，只有云某来做这个恶人，给你炼了这种短命的药，”云巍奕怒极反笑，什么刻薄话都往外说了，“云某再三叮嘱不可滥用，你倒好，短短几日就服了这么多。
真的想死，就用你手上那家伙自我了断不就好了，还要败坏云某名声”·像是听懂了云巍奕的话，叶风城膝头匣子里的东西躁动得更厉害··叶风城一手按在匣子上，他的动作看似无力，可匣子里的东西感到某种威慑，不再作乱。
“就算没有这药，某又有几日可活”叶风城温言道，“某只求能在死前做完想做的事·”·“云某只擅长治病，不擅长解咒，城主，听云某一声劝，试试去找那个能解咒的人。”
·叶风城一死，叶家直系一脉就只剩个叛逃的叶惟远，怎么看都是近乎于灭门··云巍奕难得说如此温情脉脉的话，说到最后自己都恶声恶气起来，“你若是死了，可就成了云某医死的第一人，云某真是冤枉得很。”
“叶风城，要到了，准备下·”·眼见这对话陷入僵局，叶怀瑾的到来让两人都松了口气··叶怀瑾过来喊人·除了第一次连尹静都拦不住，他不敲门直接闯入，撞见云巍奕给叶风城施针，惹得云巍奕大发雷霆，差点坏了事，后面他都吸取教训，只在外边喊话。
·他们已乘着这桃木福船在海上漂泊了两天一夜，眼见就要抵达目的地··叶风城穿好衣裳，整理了一下仪态，便抱着那匣子出了门··自觉遇到了克星的云巍奕瞪着他的背影，咬着牙还是跟了上去。
··不到一个月，他们重新踏上遥鹿岛的土地，只是这一趟他们的心境和上次完全不同··叶风城没想到自己还会活着踏上这方岛屿，而叶怀瑾在内的其余人完全是一头雾水，不知道叶风城葫芦里卖什么药，为什么一定要再来一趟。
夜里的林间只听见细小虫鸣，剧毒桃色的瘴气愈发地浓，几乎到伸手不见五指的地步，使得他们每走一步都要确定方位，以免迷了路··虽说他们都不是寻常凡人，可云巍奕从怀里取出几颗散发浓烈辛辣气息的药丸嘱咐其余几人压在舌下。
“含着，能防瘴毒·”·越往岛中心走，匣子里的东西就反应越大·这匣子看起来极沉，一下都不肯让尹静触碰的叶风城将它抱在怀里，却只能勉强按住它的那狂躁的悸动。
走出了那片危机四伏的林子，眼前稍稍开阔了一点··他们一路走来都安静得很，只能听到脚步落在松软落叶上的沙沙声··“看这天像，能看出什么”·叶风城这话说得猝不及防，尹静和叶怀瑾都没反应过来。
像是感到寒冷，云巍奕缩了下脖子·他顺着叶风城手指的方向看去，原来是一颗黯淡的红色星辰悬挂在天边，如不是仔细看只怕就忽略了过去··“叶城主还懂占星啊”·还在气头上的云巍奕话说得- yin -阳怪气，里边的火药味让走在前头的尹静都忍不住侧目。
“是先生说，某只适合修习术法·扶乩、占星这些某都有涉足，但不精通·”·“魔星要出世了·”叶风城越镇定，就越觉自讨没趣的云巍奕干脆不再跟个毛头小子一样较劲，“现在世道还算平和，这初生的魔星也就黯，只要战火烧起来，流的血越多，魔星就越盛，是凶兆。”
他搓了搓手，在掌心哈了口气取暖··“这天下，也太平了太久，久到都要忘记魔域这个威胁了·”·叶家历代都葬在这岛上，一排石碑望去，颇为壮观。
叶风城看不看就径直穿过那排石碑，来到最偏远的地方，找到他要找的那人的墓葬处··“阿静，就这里·”·早就得了嘱咐的尹静取出工具，准备挖掘。
“你打算做什么”·拗不过又放不下，只得跟来的叶怀瑾心中有了个大致的猜想，但觉得实在是荒谬，大声喊了起来·这声响反复回荡在空荡的林间，空得厉害。
“我要开棺·”·“你疯了这是大逆不道的事叶风城”·心里想的东西得到印证，分毫都高兴不起来的叶怀瑾想要去拦住尹静，却被叶风城挡在了前面。
明明是个满面病容的病人，叶风城的力气倒是不小，或者说叶怀瑾也不敢和他动真格的，只能气咻咻地瞪他，不敢逾越半步··“叶家的主人是我，叶怀瑾，有什么事我都担着。
你要么好好看着，要么就先踏过我的身体·”·寂静地林间只有尹静挖土的声响，一铲接一铲，很快就碰到了坚硬的金丝楠木棺材··“主人”·尹静望向叶风城，最后一遍同他确认是否真的要这样做。
叶风城颔首，“尹静，开棺·”·抹去表层的浮土，先是几根长钉被一一撬出来，先是最外层的椁，再是櫘。夹层中尽是陪葬的珠宝玉器，可尹静瞥都不瞥，只管专注自己手头上的活计。·“你要做什么”知道叶风城固执的叶怀瑾示了弱，“是不是和你失踪的那几天有关系”·“我在那幅画里看到了一点叶家的往事，现在不过是要印证我心里所想。”
叶家先祖的中，只有叶泷水和叶琅瑄这对兄弟是兄长走在前面，而叶家祖传的傀儡术似乎也就是断在了这一代·他还注意到，大部分记载叶泷水此人的卷宗都被人刻意地撕了去几页，难免不让人心里疑窦丛生。
在他能寻到的书卷里记载的都是叶泷水的早年事迹：他曾斩海中白蛇，也曾与魔物殊死搏斗，就算是在整个叶家，也是难得的天才，只可惜早亡，独留同胞兄弟叶琅瑄在世上悼念兄长。
“你……”·很快，就到了最后一层睡人的小棺··“失敬·”·尹静行了个礼才过去开棺··所有的陪葬品都在，只是最重要的尸首不在。
被金丝被裹着的不是他们想象中的叶泷水遗骸，而是一具栩栩如生木偶人··这木偶人和成年男子一般大，面目栩栩如生，应该是照着叶泷水生前的模样来的··棺椁里的东西接触到外头的新鲜空气，迅速地褪去颜色，只有那木头人重新活了起来，眼珠子转动，木头下巴磕磕碰碰，像是在无言地嘲笑着眼前的这群人。
“阿静退后”·“啊”·尹静想要去触碰，听到叶风城厉声呵斥，连忙后退··若不是他退了，那木头人身上涌起黑色的火焰只怕要把他连同陪葬的无数法宝一起烧得精光。
··“这……这是怎么回事”·所有的东西都被火舌吞噬，木棺上的漆剥离下来，烧得噼里啪啦响，跟新年放爆竹似的。
叶怀瑾凑上前去，想要把浓密烟雾后头的东西看个分明，却被尹静死死拽住··“不是凡火，危险·”·刚逃过一劫的尹静嗓音都是干涩的，吞了好几口唾沫才能勉强出声。
·“里面的人呢”叶怀瑾无法接受，“盗墓不，不可能，陪葬的东西都在，不可能是盗墓”·这里的禁制经过一代又一代的叶家人加固，若是被人强行闯入，不可能半点痕迹都不留。
“还不够明显吗这墓里打从一开始葬的就是这偶人，而不是叶泷水·”·至始至终叶风城都是平静的，像是早已料到这所有的一切。
“那白发人……”·尹静当即反应过来那白发人的真实身份··“是，就是叶泷水·”·至此，叶风城终于能将这段叶家往事拼凑成型：面对入魔已深、公然豢养活尸的兄长，叶琅瑄无奈，只得烈士断腕，选择连同外人将其诛杀。
但是他不知道，他的计划早被叶泷水识破·叶泷水将计就计，顺着他的计划来了个金蝉脱壳，留叶琅瑄一人终日活在弑兄的痛悔中··“他怎么骗过那么多人”·虽说障眼法是种极其简单的术法，可是要骗的人越多，就越考验施术者的功底，只要有一个人察觉到异常就算是前功尽弃。
尤其是要在叶琅瑄等人的眼皮子底下瞒天过海，简直是难上加难··“因为他的确天赋异禀·”·记载中，叶泷水此人傀儡术、扶乩、剑法、符咒等无一不精通，可惜后来这天分被他尽数用在了作恶一事上。
这诡异的大火一时半会不会停歇，还有越烧越旺的趋势··冲天的火光将他们脸上哪怕一丁点细微的神情变幻都照得清清楚楚·不同于又惊又俱的那两人，可以说叶风城冷静得就像一尊冰冷的石雕。
“看够了吗够了就继续，时间不多了·”·眼见东方的启明星变得暗淡，是破晓的征兆·今夜时间紧迫，不便多在叶泷水的坟前逗留，得到了想要答案的叶风城毫不留恋地转身离开。
“你又要做什么”·对他今夜所作所为让心有余悸的叶怀瑾连忙在身后喊他··叶风城头也不回，冷冷地说，“我要开李襄君的棺，你自己决定要不要跟来。”
“你”·饶是有所准备，骤然听到这个名字，叶怀瑾也忍不住失了态··李襄君便是叶高岑身怀六甲，还来不及分娩就被杀死的妻子。
和本质上来说不过是陌生人的叶泷水不同，叶怀瑾与叶高岑生前关系亲密，自然对他的妻子爱屋及乌··现下距离她下葬不过月余，叶风城居然就要扰她安眠，他是说什么都不肯的。
他恨恨地说道，“你真是疯魔了·”·“我疯没疯，我自己清楚得很，你没必要提醒我·”·早已领教过叶风城固执的叶怀瑾知道他，但是他仍不放弃劝说。
“你就不能让她入土为安吗，一定要让人死不瞑目”·“入了土，她真的就能瞑目吗”·听出叶风城话里有话，叶怀瑾并不上当。
“难不成开棺就能让她瞑目了唯一让她瞑目的法子就是让叶惟远血债血偿”·“叶惟远应当有苦衷·”·“你就这么了解他”·叶怀瑾没忍住嗤笑出声。
他这话里用上了十成十的嘲讽——毕竟谁都知道，叶风城跟叶惟远从不亲近，要说了解叶惟远的为人，只怕随便一个叶惟远身边的下人都比叶风城知道得多··“不，我一点都不了解他。”
对此，叶风城平静地应下，“我若是了解他，我与他断然不会走到这一步·我只知道，他不是滥杀无辜的人·”·“事实就是他杀了叶高岑一家”·听到叶风城为叶惟远开脱，叶怀瑾说不清心中是失望多一点还是愤怒多一点。
“你说他能有什么苦衷高岑救过他命，不止一次，阿襄怀了高岑的骨肉，你难道觉得他们该死吗叶风城，你真是叫我心寒。”
“你且看看这个·”·叶风城骤然停下脚步，跟在后头的叶怀瑾差点就撞到他··他把自己一路上抱着的那匣子递给叶怀瑾，让他自己打开看。
里边的东西闹了一路，现在反常地平静下来，静得都不像它了·这玄铁如千年寒冰，叶风城都抱了一路却怎么都捂不热，叶怀瑾接过匣子，第一反应就是冷到了骨髓里边。
他强行按捺住心头的怒火打算一探究竟，可打开后瞅了一眼就又变得怒不可遏起来··“你给我看这凶器有什么用”·原来匣子里装的是叶惟远惯用的佩刀。
“你把它拔出来看·”·饶是叶怀瑾使出了吃奶的力气，都无法将它从刀鞘里拔出来··“你瞅瞅，这玩意只怕是废了吧”·他仔细盯着刀鞘和刀柄之间的缝隙，像是要确认是否生了锈，“要不然怎么拔不出来”·“还是我来吧。”
叶风城接过它，一点力气不费就就将它拔了出来··月色落在窄窄的刀刃上，银刃雪光，亮得人睁不开眼··“……”·他垂下眼睛，不知道在想什么。
跟在他身边许多年的尹静隐约察觉出他是在难过，只是不知道他在为什么而难过··为了这把刀已不在的主人吗·“真是奇了，叶惟远看起来也不怎么喜欢你，为什么你就可以”·说者无心，听者有意。
为什么只有叶风城可以这样的疑问在叶怀瑾和尹静心头一闪而过，但注意力很快被其余东西吸引了去，不再想那没有答案的问题··这把白玉错金刀是叶高岑赠与叶惟远的，刀刃上加铸了能祛妖邪的铭文。
叶风城的手指沿着锐利的刀刃滑动，看得尹静心惊肉跳，可他本人完全不惧怕会被割伤···“有什么好看的……这是什么”·铭文上金光缓缓流动，但真正引人注意的是上头沾着的几缕黑气。
“是鬼气·”叶风城收刀归鞘，“刀刃上留了鬼气，很难让人不在意是哪来的·”·不同于妖气和邪气，鬼气多来源于小鬼·他思来想去，只能想到李襄君肚子里那个尚未出世的胎儿。
“无论如何，我是不许你开棺的，谁知道这鬼气是他叶惟远从哪带来的·”·叶怀瑾的倔脾气也上来了··无论是过去还是现在，女子怀鬼胎都是大凶。
他坚称这鬼气是从其他脏东西那带来的，不许叶风城坏了李襄君的名声··“叶怀瑾，你搞清楚，我不是在同你商量什么·”·“主人，你听，是什么声音”·尹静惊慌地插了句话进来，也让包括作壁上观的云巍奕在内，三人目光都聚集在他身上。
叶怀瑾以为这是尹静为劝架想出的歪招，正打算叫他闭嘴，就听到一阵细微的啼哭··他以为是自己听错了，把什么不知名的兽类鸣叫错听成人声，可越仔细听，那一声声的啼哭就越不似作伪。
“这次你该信我了罢”·尹静冷哼一声，对叶怀瑾没什么好声气··“噤声·”·云巍奕侧耳倾听了一阵子，笃定地说，“是婴孩的哭泣声。”
··循着那声音，他们很快来到叶高岑李襄君夫妇合葬处··离得越近，那催命符一般的婴孩啼哭声就越嘹亮，听得人心里都毛毛的·
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