清平乐 by 常叁思（下）(3)
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清平乐 by 常叁思（下）(3)
·江秋萍看他那权势没二两但却很猖狂的样子就不顺眼，重重地擂着惊堂木喝道：“王都统是吧你再瞪他，我就当你是在恐吓人证，先给你二十大板。”
王都统梗了下脖子，像是要反驳，但张嘴之后又闭上了，连同那口气也咽下了似的粗着嗓子说：“是，下官知错了·”·江秋萍问他营官说的属不属实，他说是，江秋萍又问他：“那银子是谁给你的什么时候在哪里给了多少又有没有旁人在场这些逐条都得讲清楚。”
王都统顿了半晌才说：“……是京中弩坊署的郑监作给的·督查箭造的巡抚六月份从京城出发，走到扶江的时候正好是九月二十二，然后在扶江停留了四天。”
“他们临走之前，也就是二十五日那天夜里，郑监作独自到我营中来，提起我一个在弩坊署考公室当差的兄弟，说是我兄弟知道他要路过扶江，托他给我捎了份礼物。”
“我一听高兴坏了，赶紧留他在家里吃饭喝酒，后来有点喝高了，他就催我打开礼盒看看·我也好奇我兄弟给我准备了什么厚礼，只是当着他的面没好意思，一听他都这么说了，就将那小礼盒拿出来打开了，谁想得到里面装的是……是一沓一千两的银票。”
最后那句忽然勾起了李意阑脑中的一点记忆，他眯着眼睛想了想，瞬间意识到了一个有可能有关联的问题，不过堂下那位都统还在讲，他就暂时没有打断，专注地往下听去。
王都统说：“除了饷银，我何曾见过那么多钱啊，而且我那兄弟也是个穷差事，我知道他不可能有这么钱·”·“我觉得不对劲，不敢收，要给他退回去，谁知道他却当场变了脸色，不接那个几千两的盒子，只是脸色不好看地对我说，这银子我收了也就是悄悄的，没有人会知道。
可我要是不收，他有的是法子让我人赃并获，偷军器监的奉公饷是什么罪过，他让我好好想一想·”··“我一听这话就明白了，他这是一早就在设计我，让我收他的银子肯定是有后话。
可我有什么办法呢官大一级压死人，他一句话就能让我下大狱，我拼死拼活才爬到都统的位子，我……我怎么甘心怎么愿意啊”·李意阑见他无奈又委屈地望着江秋萍，声声质问剖心泣血，好像那时真是无路可走了一样。
可实际上很多时候，李意阑愿意承认世事原本就是如此··一个人大半生的打拼和成就，到头来却被旁人轻而易举的一句话给夺得一无所有，当中的憎恨和挣扎是未曾经历的人永远无法体会的艰难，天道不公、权势逼人，他的确不容易，可这世上又哪有一个人是容易的·知辛地位尊贵，须得断欲忘情。
大哥长才早逝，嫂子重情守寡·寄声率真却终身甩不掉江湖恩怨·江秋萍有才施展不开，吴金豁达却遭人陷害……还有其他许多的人，包括李意阑自己在内，毕生的得失归整在一起，盈亏相抵到最后应该都是一场空无。
各有各苦乐和得失，所以苍天律法在上，错了就是错了，原因不足以使人原谅··江秋萍- xing -格激愤，听他念了半天难也不为所动，只是凉薄地反问道：“不甘心、没办法，所以就决定心安理得地助纣为虐我现在告诉你，这慈石害了一个人的- xing -命，你是不是仍然觉得与你无干，要将过错全都推到那姓郑的身上去”·王都统震了一下，脸上露出了些许怀疑和不愿相信，他当初接下那个任务的时候，一个是屈服一个被安抚了，本以为运走就算完事，谁曾想那才是真正开始。
他心里有愧，但又不愿意认罪，故而避开江秋萍的眼睛造出了一阵沉默··对上这样的人有时比恶棍还让人来气，说他坏吧不够格，说他不坏吧又行不端坐不正，江秋萍没耐心等他反省，不耐烦地催道：“我就知道你不敢认，此事只有公断，旁的不说了，你接着交代你没办法之后，都按照他的吩咐，做了些什么”·王都统：“他、他什么也没吩咐，只是把银子往我一给，让我自己去想办法，唯一的要求就是这事儿必须做的滴水不漏，不能被人查到。”
江秋萍：“所以你就想了个法子，把营官和他的亲戚拉下了水，是吗”·王都统脸上青一块白一块地说：“这法子不是我想的，是我将郑监作的吩咐转达给苗都统以后，我们一起、商量出来的。”
说这话的时候他心里实在有些虚，郑监作根本没让他转告别人，是他自己一个人不敢，才讹言谎语拉苗都统来一起壮胆和发财··而苗都统本来就不是什么富贵不能- yín -的清廉之辈，两人狼狈为女干，三两天就琢磨出了这么个歪主意。
“那他还挺有办法啊，”江秋萍不知当中的内情，讥讽了一句，让衙役去带苗都统··衙役训练有素地跑开了，在这间隙里李意阑看向王都统，忽然问道：“那位郑监作给你的那沓银票，一共有多少两”·王都统眼神游移了好一会儿才咬着牙说：“八、八千两。”
处理这么点小事竟然就给了八千两的好处费，江秋萍的心思在须臾之间就变了好几遭，从第一反应的这么多钱，到那个郑监作可真慷慨，再到这三个人的七千两是怎么分配的，最后醍醐灌顶地想起了李意阑问这个数目的原因。
他不会无缘无故提这么个问题，八千两听起来感觉也有些熟悉，江秋萍转动脑筋想了想，很快就获得了一点灵犀··就在前几天，吕川分析那张从矢服里面找到的银号凭贴时说过，那是一张八千两的汇票。
当时他们的注意力都在刺客接头的暗号上，倒是忘了留意那张凭贴所对应的银票到哪里去了··现在听李意阑这么一问，数目竟然刚好吻合，江秋萍心里忽然油然而生一种感觉，就是那些零七碎八的线索正在慢慢串成一条。
这让他精神一振，一边对李意阑投以钦佩的目光，一边中气十足地继续问道：“那些银票呢现在在哪里”·王都统脑门上沁汗地说：“分了……我、我和苗统各三千，营官和他那亲戚各一千，其他人的我不知道，我的一张兑成了小额票和银子，剩下的两张都藏在了家里。”
江秋萍一听他没带在身上就没好气，只能问他是哪个庄的票子，王都统正要交代，那位苗都统“噗通”一声跪在了他旁边··江秋萍又审了有两刻钟，才从对的上的口供中得知，那八千两的银票确实出自于丰宝隆银号。
案子查到这里，这是第二条能够证明刺客和朝廷官员有勾结的证据，虽然收获不多，但足以让众人的脸上添些喜色了··等收押完这三个兵勇已是华灯初上，本着打铁趁热的原则，张潮不辞劳苦，主动提出再跑一趟扶江去取银票。
李意阑拍了拍对方的肩膀，只说了一句“吃了饭再去”，张潮眨了下眼睛，众人立刻拥着他往饭堂走·进到后院的时候正碰上知辛从后厨里出来，手里端着一个碗，又黑又远压根看不清是什么东西。
李意阑靠过去笑道：“你在厨房里忙什么呢吃饭了吗”·“什么都没忙，还没，”知辛迎面走过来说，“审得怎么样了”·李意阑在院子中央和他碰了个头，因为知辛还在继续前行，他下意识就掉了个方向开始跟着走，边走还边对寄声等人飞快地交代道：“你们先去，我跟大师说会儿话。”
说完就果断抛弃了原来的队伍，寄声“诶”了一声他也没管，和知辛肩并肩地走起来，将审出的结果概括地说了··知辛听完笑了笑，对他说了声恭喜。
他手里端的是一碗药，看前行的方向又是大牢，上月门台阶的时候李意阑扶了下知辛的手肘，笑道：“这是不是给刘芸草熬的药”·知辛被他惯常持枪的手一托，在碗中荡来荡去的药汁起伏立刻就小了一点，昭示出这人的手是真稳，让人打心底里愿意信赖。
于是知辛放松手臂，任他搀老太爷一样将自己架上了平地：“嗯，他下午服过一副之后，脉象稳定了一些，再喂个一两副应该就会醒了·”··上到青砖地面之后李意阑就收了手，不过也一劳永逸地捏住碗沿将碗接到了自己手里，端着说：“那就好，你说他很快能醒，我心里才敢有底。
不过煎药这些事情应该有人负责，怎么落到你头上了”·知辛没了碗，走起路来立见悠闲，将双手背到身后笑道：“大伙都挺忙的，就我一个人清闲，有些说不过去，就去搭了把手。”
事实上却并不是这样，是杂役不待见牢中的犯人，熬药的态度有些敷衍，而刘芸草是白骨案的一个关键，李意阑等着问话，即使有仙丹也会先喂给他吃，汤药上着实不该怠慢。
鉴于冬风冷冽，两人顾忌着药温走得飞快，可还没走到大牢门口，就和迎面而来的狱卒撞了个正着··狱卒并腿行了个礼，激动地喊道：“大人，辰字号的犯人醒了，我这正要去叫您呢。”
第70章 报复·不知道知辛配是是什么灵丹妙药，竟然一副就将人给催醒了··李意阑大喜过望，先拍了两句知辛的马屁，接着让那名狱卒立刻去饭堂知会众人，他们二人则是先一步进了牢里。
一盏茶的功夫过后，两人停在了辰字号牢房门口，囹圄中的人已经靠墙坐了起来，正在闭目眼神··囚衣单薄，刘芸草却没有将被衾裹在身上，只是凌乱地搭着腿，像是不觉得冷。
伤势应该同时麻痹了他的听力，使得李意阑和知辛走到跟前了他都还没察觉··狱卒觉得此人傲慢无礼，大声提醒道：“人犯，我们大人来看你了，还不赶紧行礼”·刘芸草这才睁开眼睛，在迷离之中看见那个提刑官将一碗药搁在了床板上。
相似和黑衣和举动让他忽然一阵恍惚，依稀想起许多年前，也曾有这么一个人为他端过水、奉过药，只是如果世间真有轮回，那人再过几年或许都可以成亲了，可自己却被困在尺寸之地，连要保住袁宁都要仰人鼻息。
刘芸草不堪回首地垂下眼帘，伸手摸到药碗，说了句“多谢”随即翻腕仰头，将苦味一饮而尽了··喝完之后他放下碗，看着李意阑直截了当地说：“大人还有什么问题，请问吧。”
狱卒搬来两个圆凳，李意阑坐下时问道：“狱卒说要不是你自己坐了起来，他暂时根本注意不到你已经醒了，我想问先生为什么要这样做你要是继续装睡，明明可以多拖一阵子的。”
·“先生”是一个带有尊重意味的称呼，刘芸草没想到他会对自己这么客气，不解地盯了李意阑一眼，孱弱地说：“拖不拖总是得说，所以悬着的铡刀还是早些落下来的好。
而且这是我请求你们救袁宁的诚意，希望诸位看在我还算说话算话的份上，能够慎重对待他的- xing -命·”·知辛看他是这等为人和气度，总觉得他不像是一个犯人。
身边的李意阑则是接过话来，承诺道：“先生痛快，我们自然也不会对你耍心眼，已经请郎中去看过了·”·刘芸草有心问袁宁的情况，心里却又明白对方出于拿捏自己的需要不会轻易告知，只好打住自讨没趣的念想，点了点头，一派安分地等待对方发问。
这人配合，李意阑也就不摆架子和脸色，平和地问道：“恕我直言，先生将自己的生死置之度外，却对袁宁的- xing -命牵肠挂肚，我想问问，他对你来说为什么如此重要”·刘芸草缓慢地说：“这个问题，和案子有什么关系吗”·犯人除非是桀骜不驯或不肯认罪，轻易不会反问刑讼官，逢问必答才是保全自己的上策。
不过刘芸草嗓音细婉，人又虚弱，问话不像问话，倒是不至于让人觉得冒昧··李意阑不以为意，笑了笑猜测道：“有没有关系，要取决于先生的答案是什么。”
“他姓袁，二十出头，正好是能给奉天年间在平乐案中丧命的长乐太仆袁祁莲当晚辈的年纪，先生见不得他死在眼前，是因为他是故友之子吗”·刘芸草似乎料得到他会这么想，淡然地扯了下嘴角，将目光移了开去，盯着重重的栅栏说：“不是，挽之去世的时候还没有成家，哪能有子嗣呢”·顿了顿他忽然又用一种更轻的语气说：“不过即使他成家了，有孩子，也决计活不到如今。”
所谓斩草除根，这倒是句让人无法反驳的实话，李意阑从他话里听出了一种心如死灰的意味，莫名就有些讪讪，觉得自己问错了问题··不过人心诡谲、真假难辨，太过怀仁比声色俱厉还糟，他连忙整顿好心绪继续问道：“挽之是指袁祁莲吗”·刘芸草：“是，那是他的表字。”
袁祁莲生在边城的一个铁匠家中，按理来说不该有表字，但他那个外族母亲很在意这些东西，打小就将他当成书香子弟在养·这在冥冥之中为他的飞黄腾达铺了路，也为之后的噩运埋下了祸根。
可在一切的开始，那位倔强的番邦女人却没法知道这些，她只是希望她的儿子能够读书写字，不要终生都蜷缩在这个巴掌大的小城池，她们路苏人骨子里流着草原上奔腾不息的血液，从来不愿意在同一块地方待一辈子。
刘芸草记得袁祁莲曾经跟自己说过，他母亲找先生给他取字做“挽”的初衷，就是希望他能当个挽弓如月、铁臂铜拳的壮汉子··然而也许是这名字太斯文，又或者汉人总归是不如马上民族体格彪悍，袁祁莲虽然身形还算高大，但跟膀阔腰圆还是有些距离，只能说他娘的期望应验了一半，他半辈子都在弓弩堆里生活。
当年说这话的时候，他们就站在军器监的靶场上，注视着新出炉的排弩被拉成满月，箭簇在炫目的烈日下闪出点点寒光··那天挽之心情不错，提起弓弩堆的模样仿佛是金窝银窝，刘芸草当时觉得他们果然就是贱命，常年窝在那种铁气森森又荒凉的地方竟然也心甘情愿。
但那时他的确发自心底地相信过，军器监就是他们天生该在的地方，而他们付出的一切都值得···只可惜世事难料，曾经的信念到了最后竟然碎到连渣都没剩下，刘芸草走了一小会儿神，眼底再有灵光的时候就沾染上了一份凄凉。
李意阑听他说到一半越说越慢，抬眼一扫对面的神情，就知道这人是三魂不见了七魄，像是落进自己的思绪里去了··不过他没有立刻出声去催，因为刘芸草满脸都泛着一种悲哀的气息，让人不忍心对他步步紧逼。
他等了等，刚准备去和知辛交换一个眼神，耳朵就突然一动，捕捉到了正在逐渐靠近的脚步声·紧接着不到几个眨眼的功夫，一行人陆续从门口钻进来，彻底打破了扇贩子走神的局面。
江秋萍凑上来和李意阑窃窃私语：“大人，审得怎么样了”·“才开始，”李意阑言简意赅地小声总结，“刚得知袁祁莲的表字叫挽之。”
江秋萍好笑地站了起来：“那我们来得还挺及时·”·牢中不如正厅宽大，不可能给每个人都摆个凳子，再说全都坐下也不太严肃，牢头上来请示了一番，得到不需要再添凳子的答复后欣然退下了。
李意阑寒暄地笑了笑，续上了话题：“刘先生，那咱们接着说，袁宁到底是谁和你又是什么关系”·刘芸草回答每一个问题之前都会沉默片刻，可见坦白从宽对他并不容易，但他只要开了口，就言语顺畅、神色坦荡，从不会出现那种编不下去似的支吾和结巴。
这时众人纷纷凝神，听他因为被净了身而雌雄莫辨的男声在牢房里徐徐散开··“阿宁是奉天七年稷南城被破，我们在城中清捡尸体的时候，从尸堆里刨出来的孤儿，尚存一息、神志不清，问他叫什么只说阿宁，姓什么却忘了。”
说到这里刘芸草忽然抬起眼睛，目光沉沉地从众人身上扫过，眼底那团漆黑的情绪让人不自觉想闪避··知辛却在那抹匆匆而过的对视中，蓦然感受到了对方的沉痛和哀悯。
一将功成万骨枯，同一句话对于远离战场的黎民和亲眼目睹过尸山血海的将士来说，绝对是两种截然不同的感悟·而只有那些真正见识过人命是如何像草芥或露珠一样脆弱的人，才会有这么绝望却又慎重的眼神。
“那年城里死了太多的百姓，”刘芸草轻描淡写地说，“我就将他带回了军营，后来又带回了江陵，冠了个新的姓氏·”·江秋萍心想你带回去的孩子跟着袁祁莲姓，这是什么古怪的习俗。
可刘芸草像是看得穿他心中所想一样，不待被问就已经开始解谜了··他用一种哭笑不得的神情说：“本来他是要随我姓的，但那会儿正赶上圣上要给挽之赐婚，他又无意迎娶长公主，就跟我商量让阿宁暂时跟他姓，接着又让弟兄们回京城去散播谣言，说这傻孩子是他的私生子。”
“消息传到宫里也确实解了他的燃眉之急，但前前后后也费去了三个多月，等他来说孩子的姓氏还给我的时候，袁宁就已经叫熟了·我那时还年轻，无意给人当爹，再说袁宁也比刘宁好听，也就那么着了。”
·“谁知道后来他却因为姓氏和住址两边不靠，在株连的时候成了漏网之鱼，这应该也算是一种天意吧·”·“袁宁算是我看着长大的孩子，虽然叫我先生，但是论感情，大人可以当我们是养父子，所以我在乎他的生死，这是为父的本心。”
李意阑看着他，用点头来表示自己在听，心里却飞快地想到，如果有父子的情分在，那么袁宁要死了他忽然松口，和袁宁在寒衣案中动作最多也就都说得通··再说自己养的孩子跟着别人姓，李意阑初听觉得荒谬，可细细一想又觉得只要是感情到了那份上，这也没什么。
就好比他虽然没有孩子，但枪也差不多算他的半条命，可……想到这里李意阑忽然朝旁边瞥了一眼，心想知辛若是需要借走一阵子，他还是舍得的··知辛本来坐得好好的，忽然察觉到好像有人窥探，稍微侧了下头，就见李意阑面色古怪地看着自己。
这人看着正派，其实心思十分灵活，知辛纵是就九颗心，也绝对猜不到李意阑正跑题万里，无聊地在配枪和自己之间做取舍··鉴于眼下除了听刘芸草说话什么事也没发生，知辛一下误以为他是从对方的口供中发现了什么疑点，想跟自己说却又不方便，所以才会露出难色。
可不开口却能传达信息的法子有的是，知辛果断收回目光往下投去，看准了李意阑的手腕伸手握住，接着拖到自己的腿上捋开，用另一只手的食指在对方手心里开始写字。
然而他才划了一个撇，就被李意阑快如闪电地抓住了··他怎么也没料到知辛会忽然来摸自己的手，心头也不知道是惊还是悸，正愣着准备去看是为什么，猛不防手心里却又泛起了痒，跟羽箭的尾巴刻意在挠一样，麻得李意阑的手指下意识蜷起，挣脱了知辛压平用的那只手，直接将对方正在比划的时指头握在了手中。
知辛那指头是写字用的，被他抓住就没法交流于无声了··他自然不知道李意阑在犯什么癔症，只当是习武的人都不爱悄没声的忽然被人碰触，茫然而和稀泥地在对方拳头上拍了拍，复而再次拉开了接着写。
李意阑忍着直往四肢里蹿的细微麻痒，感觉到知辛在手上飞快地写了三个字··怎么了··暂时还真没什么能说的“怎么”，李意阑有一点点心虚，互换待遇地拉过知辛的手，在对方手心里写了一个从长计议的“待会说”。
他俩这番在前面一堆小动作，背后的人却因为凳子摆得近和袈裟大麾的死角，根本看不到这两人在暗度陈仓··对面的刘芸草倒是看得到，但他并不关心，因此跟没看见也没什么两样。
李意阑忙完手上的私事，立刻又捡起了公事，看向刘芸草说：“原来是这样，先生慈父心肠令人动容，看在你的份上，我会让郎中尽心为他医治·”·“闲话到此为止，言归正传，你说你是白骨案的主谋，那我想问你，你苦心孤诣、大张旗鼓地造出这么多疑鬼似神的案子，动机是什么”··“动机”刘芸草皱起五官，茫然地重复了一遍这个字眼，接着才不确定地说，“伸冤报复让真正的刽子手受天下人指点，颜面扫地说实话，我也不知道。”
“我肯定是想报复，曾经害过我的人，我也想让她尝尝我受过的罪，可我们真正能做到哪一步，只有天知道·毕竟我们都见识过这世间的强权，是多么的……至高无上和坚不可摧。”
最后那两个赞颂的字眼从他轻笑着的语气里说出来，不知道为什么就显得很讽刺··第71章 坦白·关于平乐案的简情，出身京城的张潮和文人习- xing -的江秋萍都有些了解，这两天才跟众人分享过。
李意阑一知半解，干脆当做什么都不知道，从头问道：“那你有什么冤情想要报复谁你指的强权又是谁”·刘芸草却答非所问地笑道：“李大人，这个案子难就难在我敢陈冤，你却不敢查。
再退一万步讲，纵使你胆识过人、敢查官家，你也查不到什么·”·因为相关的记录和人早就被抹掉了··李意阑还没说话，江秋萍先不客气地打断道：“你们这些犯党真的很有意思，你也是，那个袁宁也是，总是动不动就来为我们殚精竭虑，我现在告诉你，不需要。”
“敢不敢查是我们的事，想不想伸冤是你们的事，大家各凭本心，直抒胸臆就是了，不必拿你心中的怯意来替我们做人·”·“大家都痛快一点，你有什么冤屈我想听，你要是准备说呢，就正儿八经地根据问题作答，要是不想说现在就表态，我们去审别人就是了，不要拐弯抹角的浪费彼此的时间。”
寄声不知道讼师出身的人是不是都这么能说，但是站在江秋萍身后，听了这么快又长的一段话之后，他恍惚觉得自己这边简直是正气禀然··知辛赞同讼师的道理，却也理解多数人没法那样泾渭分明地为人处世，说一句丁是丁、卯是卯确实容易，可局里的人往往只认得一团浆糊。
刘芸草也被江秋萍说得一愣，听到半道不期然被那句“心中的怯意”扎得呼吸一窒··其实他说的那些话，听起来像是在为对方着想，本质上却不过是自己在阻止自己，因为他不相信这些人。
但这书生的气势很有感染力，刘芸草扪心自问地想了想，觉得除却伤口撒盐的屈辱感之外，说出真相对他来讲没有任何损失，倒是这新上任的提刑官一伙人在得知内情之后会怎么处置才是难题。
权衡好利弊之后，他果断地对江秋萍点了下头，随即看回李意阑那边说：“想要知道一个人冤情，至少该先知道他是谁，姓甚名谁、家住哪里与谁唯亲又和谁有嫌隙他说的是真是假，可以找谁去佐证。
这些除了名字，我猜其他的诸位应该都不知道，所以不要怪我啰嗦，我会提到不少前尘。”·李意阑有的是耐心：“不会，愿闻其详·”·刘芸草勾了下半边的嘴角，瞬间又放下了，他心中完全没有笑意，只是为了回应李意阑的礼遇，不笑了之后他盯着腿上地被褥，慢慢地说了起来。
“我这人比较无趣，也很窝囊，所以关于我自己，倒是没什么可说的·”·“而我后半生的- xing -命和际遇都是因一个人而起，他就是袁祁莲，所以我接下来要说的事，大部分都和他有关。”
“我出生在东边沿海，贤安县的一个小门户里，和挽之的家境半斤八两，我的父亲是个木匠·在我的记忆里朝廷总在打仗，从西疆打到北疆、再从北疆打到沿海。”
·江秋萍熟读史书，一听就知道他说的是奉天两年之后的事情··事实上武皇帝高乾继任帝统的时候，接手的就是一个千疮百孔的烂摊子，西边割地千里、沿海抵死苦守，这屈辱的世况使得大半个奉天年间都在征战。
武帝因此心力交瘁，西边的失地一经收复就抛却烫手山芋似的退了位，他日益觉得杀孽太重，最后才到慈悲寺去当了和尚··其实在座的人其实都出生在乱世里，只不过那时太小，投胎投得又地处居中，对于穷兵黩武的体会没有那么强烈。
可对于倭寇横行的沿海地域，刘芸草却对于征夫制极其痛恨，他越说越见面无表情，语气里的情绪也消失了，只剩下一种旁观者似的冷漠··“打仗不仅要征粮征兵，还要征调工匠，我爹的手艺在县里还算不错，奉天三年就被征走了，我等不及收到他的音讯，时隔一年因为无丁可征，也被架走了。
家中就剩下家母一个人，等到战后我去寻人，早就没了影踪·”·“我被简单训练后就被丢进了行伍之中，满眼陌生、吃不饱穿不暖，整日都在仓皇行军，不到半月就起不来了，但又不得强撑着不起来，因为怕死。”
“死了的人，会被百夫长叫人浅浅地埋在路边，再被发死人财的下九流翻出来，扒个精光晾在野地里，等盘旋的秃鹫下来啄食·”·“我见过一个那样的死人，肠穿肚烂、浑身赤裸，四肢不见了一半，一只眼眶空了、一只还瞪着，死得都叫人看不出来他原先是个人。
可就是这种惨状，逼着我拼着命地想活下去·”·“说来也可笑，饿和累没吓倒我，倒是让别人的死状给唬了个胆裂魂飞，大概从这桩小事里就能看出来，我这人更愿意为别人而活。”
“我不记得自己头昏眼花地撑了多久，只记得到了最后，饿得眼前发黑，怎么眨也见不着亮光，闻到面饼的味道却只想吐，可是有个人临了捂住了我的嘴，掰着我的下巴逼我往下咽，威胁我说敢吐他就打死我。”
“那是我从军那会儿最饿又不想吃饭的一回，但却有幸吃了两个饼，滋味很糟，只有酸腐味，但那令人作呕的滋味却救了我的命·”·“我醒来看见腿边坐着一个人，就问他刚刚说要打我的是不是他，他说是，然后我们就认识了。”
“那时挽之身边已经聚了些兄弟，都是受了他的这些那些个帮扶，打心底里服他的汉子，庆子、阿桥、海铮还有其他人，每个人都有过命的交情·”··“与挽之认识之后，我在营中的日子就好过了许多，毕竟有人照应，乱战时也有人替你留意着刀口。
忽然瘸了崴了，逃命的时候也不会被丢下·”·“那时真的艰难，人微言轻都是贱命，前面要提防战场上的刀枪，后面要提防军营里的小人，每天累得精疲力尽，可是却比飞黄腾达之后的日子要开心得多。”
“我们为了保命，绞尽脑汁地在少的可怜的兵甲上做文章，在护心镜后面粘马筋、在大刀上面扣槽夹带，琢磨出来的法子有时被将军们看见，就会破格拔升数级。”
“挽之和我也是因为这些升迁，才得以距皇上越来越近，最后因功进了军器监·”·他着重强调了那个死人，却对辉煌地升迁之路寥寥带过，可见这人的心思压根就不在争名夺利上。
但李意阑和江秋萍都异常清楚，一群没有靠山的寒门子弟，在官场上一毫一厘的升迁都难如登天，任凭他说得再轻巧，当年想必都受尽了委屈··想想这群连无数次鬼门关都跨过去了的人，最后却覆没在了深宫女人的小把戏上，大概皇宫才是这世上最残酷的战场。
李意阑听完这些冗长的前尘，心中多少有些明白刘芸草这是在强调袁祁莲对他的恩情，他应了一声，缓声问道：“之后呢”·刘芸草眼中慢慢聚起了一抹痛意：“那时皇上大举兴兵，只要有功就大赏，旨在激励朝野，奋起抗敌。
可这初衷是好，最后的结果却早已在青史之中写过，木秀于林、风必摧之·”·“挽之在军作方面确实有才能，而军器监也是最适合他大展拳脚的所在，可惜的是，我们都不适合当官。”
“奉天六年时他才二十七，依照拟写的圣意地位就已经可比三公，祸福相依，这样的幸事也是噩运·”·“别人家大业大，一个公卿底下要养活多少人，从十里八乡的亲戚，到各路府中的丫鬟和小吏们的堂哥表弟都要有安排，数目之庞巨你们恐怕难以想象。”
“而我们一坐实军器监的位子，每每想起那些死在身边的人，就一心只希望兵器足而尖锐，最好能在最短的时间里平息战火，可是朝廷……做不到。”
“运到监里的物料不是短缺就是以劣充好、承诺的时间也从来只有延后没有提前、去催请各部堂姿态高傲，这样一个环节压住下一个，有一年边城的将士用血肉之躯守到城中粮草耗尽，也没等到朝廷的兵器运送过来。”
“他们在边疆等死，我们在京城里等矿石·”·“那次挽之大发雷霆，不依不饶地请了圣旨，沿着水运河道一路逆行，亲手砍了两颗脑袋，一颗是南阳河道史的，一颗属于蜀中按察使副吏。”
“挽之身负皇命，处置两名罪员是秉公办事，可坏就坏在这名身首异处的河道史姓柳，是如今的皇太后也就是当年的诚妃，一母同胞的亲弟弟·”·李意阑皱着眉头说：“你的意思是太后因为这事对袁祁莲怀恨在心，故意设计污蔑他与章贵妃有染，进而一石二鸟同时除掉两个敌人，自己坐收渔翁之利”·刘芸草心说你这未免也把一个在当时并不受宠的后妃的力量看得太过狂妄了一些，军器监当时的圣宠如日中天，皇上信任袁祁莲，不可能连个辩驳的机会都不给他，他们落得惨烈收手，背后翻云覆雨的势力怎么可能只有微薄的一股·可面上他却冷漠地赞同说：“是，她害得贵妃被杖毙，挽之被逼死，我和同僚们前去求情，反倒落了个不男不女的下场。”
“你知道吗，当年我们三十二个人被推进净身房，当时出来只剩了二十七个，很快又自杀了两个、疯了三个·”·“不仅如此，诚妃还派太监来羞辱我们，带着一波放浪的宫女，挑牲口一样来评价我们兄弟，什么这个俊俏，大兴宫要了……呵，后来在流放的路上，先后又死了十七个，我一个一个地埋过来，听着自己的声音一天天变细，模样越来越女气，你说我这心中，怎么才能不恨始作俑者——”·第72章 越讼难·看他的神情和语气，那些话不像是作假。
世人常说痛苦的东西就该放下，但知辛隐约能够理解他，这人的痛苦绵延多年，一直一直都在复发··换位思考如果自己是他，应该也会难以释怀，而且最关键也最根本的问题是，他凭什么要放下·事实上只有真正尝试过后却又无能为力的人才放得下，这人头上有冤、心中有恨、手中有利器，一旦寻到合适的机会，报复才是逻辑和情理之中的事。
他的动机确实很大，那么剩下的谜题就是手段了··李意阑刚要说话，却听身旁从来不会在问案时发表意见的知辛忽然说：“你恨始作俑者合乎情理，可那个木匠原本也是个局外人，你既然尝过亲朋无辜枉死的苦果，为什么又要杀他你这样做，不是和当年冤枉你的人没有区别了吗”·知辛的语气并不强烈，听不出谴责和鄙夷，只是不解和惋惜，惋惜一个人的堕落的原因，竟然是出自于对公平的执着。
刘芸草看了他一眼，答得坦然又迅速，他说：“没有，近墨者黑，我也已经是个恶人了，大师再拿好人善人那一套来衡量我本来就是错的·”·知辛轻声问他：“那你杀了他，心中好受吗”·刘芸草挪开目光，喃喃自语地说：“再不好受，也不会比十几年的沉冤更重。”
知辛了然道：“那就是说还是不好受，但是为了报仇，如果需要，但凡妨碍你计划的人都会杀掉，是这样吗”·刘芸草轻描淡写地说：“没错。”
知辛挑了下眉头，神色间依稀有点难以苟同的意味：“不对，有错吧如果你真有不达目的、誓不罢休的决心和狠心，区区一个袁宁又怎么能逼你就范你这样言行不一，很难让人取信。”
“大师这话才不对吧，”刘芸草反驳说，“我再狠心，对的也不是每一个人·世事无绝对，我的心即使是黑的，但也是肉长的，也会有软和的地方。”
·“我不怕死，也不怕袁宁死，我能够接受任何结果，可不能眼睁睁地看着他死，大师，这不是言行不一，这是业障难除·”·是人都会有软肋，而为人送行大概就是此人的罩门，一击必杀那种，知辛倍觉压抑地叹了口气，合起双掌说：“抱歉，是贫僧口出狂言了。”
刘芸草动了动嘴唇，像是要说话，后来又没理他，整个人仿佛都脱了力，靠到墙上闭上了眼睛··大抵美人哪里都是美的，这人睫羽纤长，阖上后投成浓黑的一道弧线，使得他的眉眼像是一幅悲情的画卷。
他确实生的好看，李意阑也承认，但是情人眼里出西施，他觉得知辛更好看··以貌取人是人的本能，但这个“貌”却不单指容貌，气质和风度也有一席之地，刘芸草再好看可他不快活，传递给人的气息就带着刺，让人的结交心顿时受挫。
知辛却不同，动不动见人就笑，笑完了还送一句阿弥陀佛，礼貌得让人只想追着送他一程·月初时李意阑就干过这种事，就是被知辛给拒绝了··牢里飘过一阵短暂的沉默，李意阑左右看了看，见知辛没有再开口的迹象，就亦真亦假地咳了一声，随即开场道：“先生，换我提问了。”
“你说的内情我们之后会去查证，眼下就如你所说，你的仇人是太后，你想报复的人是她，可这跟已经发生的五桩白骨案有什么关系”·“比如我有一个恨之入骨的仇敌，我的眼里怕是容不下别人，就一门心思地盯着他了。
可你不同，你先将自己的仇恨放在了一边，劳师动众地替五个不相干的人造势伸冤”·“他们的不平是天下皆知了，而你的冤情还不及展露，就因为动作太多被衙门抓住了，这样得不偿失的举动，真的是缜密周祥的白骨案主使会做的事吗我有点怀疑。”
刘芸草没睁眼，倦色沉沉地说：“如果不是不得已，谁愿意费力不讨好·我这样迂回的原因，大人其实已经说了，就是造势·”·李意阑拧了下眉心，心念电转道：这话他们之前确实讨论过，但因为当时臆测的主谋是冯坤，案子造出来的势头对他有利，能够抹黑柳太师，便就不失为一种动机。
但一旦换成刘芸草，那些关于党派的猜测就站不住阵脚了，难不成这五个枉死者都是巧合而取，没有他们想的那么- yin -谋论·念及此李意阑追问道：“造什么势”·知辛面带疑惑地抬起眼皮，眼睛睁得比寻常略大，目光定定地落在对方身上，像是对这问题也感兴趣。
刘芸草将嘴角抿成了一条线，很快又松开来，继续两眼抹黑地说：“造一个天下人尽皆知，任凭哪个官府也压不住的舆论·”·江秋萍好笑道：“难道天下人的指点还能左右律法不成”·刘芸草也跟着笑：“这位大人未免也把我想得太痴妄了唾沫星子诚然淹得死人，但却只淹得到低处的人，高台的人从不以此为患，有些流言传不到他们的耳朵里，剩下的那些他们未必在意。”
“而我想要的不过是口口相传，利用鬼神推波助澜，将朝野的目光拉拢过来·诸位个个义正言辞，料想也没有尝过不白之冤的滋味，更不知道无处伸冤的苦楚。”
“无处”寄声稀奇地说，“各县、州、府衙门那么多的大鼓，众目睽睽地放在青天白日下面，还能有人不让你去擂不……”·深谙内情的江秋萍听不下去，伸手捂住了寄声的嘴。
寄声要挣脱这文弱书生只是眨个眼的事，不说大话，他单手就能把江秋萍摔出去，但他挺喜欢这快嘴书生，不好当众让他出糗，就捏了个点- xue -指往对方胳肢窝的位置一戳。
江秋萍没料他会出这种贱招，痒得缩了一下，咬住了下唇才没让自己嗤笑出声，但捂嘴的劲力一下也卸了，松开的时候顺道掐了把寄声的腮帮子，教训道：“还是提刑官的跟班呢，这种话以后别说了，别人会连你六哥一起笑的。”
“笑屁啊，”寄声拖了个不服气的长调子，挤过去朝江秋萍翻白眼，“有什么好笑的”·“不好笑，”江秋萍一抬眼发现刘芸草正在看自己，眼神意味深长，仿佛就在等他以身作则地揭露刑狱上那些见不得光的秘辛。
自己确实不耻同行中的某些做法，但这犯人的眼神还是让人郁闷，江秋萍也说不明白火气是冲着谁，暗自在心里冷哼完了，这才接着说：“只是民间伸冤大都是池里爬出来，再掉到井里。”
·吴金是个守城官，也不听不太懂这当中的机锋，露出一副和寄声差不多茫然的嘴脸说：“什么意思”·江秋萍歪了下脖子，破罐子破摔地说：“意思就是大多数案子，开始怎么判的最后就那么着了，想要平反，难于登天。”
知辛本来朝前坐着，这时为了听内行人说内情，侧着上身转过了头来，一副求知好学的模样··李意阑虽然才当了不到一个月的刑狱官，可他家中两代干的就是这行，没吃过猪肉也看过猪跑，便就坐着没动，留意着刘芸草的动静。
余下的人纷纷都去看江秋萍··江秋萍说完上一句，像是怕哪位自家兄弟又来打岔，立刻接着解释了起来：“像寄声刚刚说的，每个衙门确实都有鸣冤鼓，但细数为了平反而响起了鼓声，确实不多。”
“我朝律法有明文规定，百姓不得越级告状，越讼者和接案的官员一经核实，按律都要鞭笞三十五·这些鞭子寻常打不死人，但也说明了一个道理，那就是我朝不支持百姓越讼。”
“为啥啊，”王敬元忽然又冒出来，一脸调侃地说，“那个，民间不是传的可好听了吗当官不为民做主，不如回家卖红薯，这连冤枉人清白这么大的事都不管了，还能做什么主啊”·“不是不管，只是……啧，”江秋萍总感觉思维不同跟他们说不通，这让他不得不换了个措辞说，“我打个比方吧。”
·“比如县里判的案子，就只能到州衙门去告，知州要比知县忙上数倍不止，天灾人祸赋役上供，桩桩都是悠关数万人的大事，他每天忙得团团转，还要管你地方上的冤案。”
“有心的鞭长莫及，无心的沆瀣一气，绝大多数还是维持原判·少数遇到百年难得一遇的清官实干官，那就是这地方的百姓上辈子积福了·”·“而在州府被打回的案子，不能越级去告，当然如果有人非要告，告得好、告不好，知州、知县的政绩上都会蒙上冤假错案的黑点，你让大人们怎么甘心”·“再说那些站着说话不腰疼的拦御驾，就更加夸大其词了。”
“自古皇上和大臣出行身边全是仪仗，按照品级卤薄从千上万，事先往往还要清道回避，升斗小民最近都在十条街之外，喊破喉咙贵人也听不见·而胆敢惊驾者，带刀巡捕可根据冲扑的程度就地格杀，- xing -命丢了也见不着贵人一面。”
“加上只要出了这档子事，即使没有损失，上头也不会欢喜，所以处置越讼最好最简单的办法，就是只让它待在自己那一亩三分地里，哪儿都不要去·”·他将一个很复杂的事揉进几句话里，本来就有些说不清，寄声似懂非懂，只觉得这些事乌烟瘴气，听起来就烦，于是赶紧“哦”了一声，假装自己明白了。
刘芸草却听得正合心意，冷淡地插进来说：“这位大人是明白人，平乐案发生在大内皇宫，当年不许议论、处死抹掉相关人，至今整个京城也没有一个衙门敢接我的讼状。”
“所以除了这种哗众取宠的路子，我想不到还有其他什么办法，能让朝廷即使有心视而不见，但也不得不看见我·而且这种跨越好几个城池作案的手段，对于查案者来说更难更费时费力，不是吗”·李意阑一时竟然无话可说，这人生平的坎坷和不公似乎能够剥夺他人的底气，让人错觉对他不善就是缺德，但这种过度的同情必然的错的。
李意阑默然片刻，忽然想起了一件事，连忙看向刘芸草的眼睛说：“当真是朝廷里的所有人，没有一个愿意为你们主持公道据我所知，我大哥不是那种会视而不见的人。”
刘芸草不闪不避地说：“当真·我没有与李遗接触过，早在他成名之前，我就已经对朝廷心灰意冷了，之后汲汲营营，再也没动过求助于任何人的念头。”
李意阑暗自叹了口气，觉得这错过简直是天意，以他大哥的脾气要是知道了这件冤狱，审问当朝太后的事不是干不出来·刘芸草的心寒在某方面为李家免去了灾祸，却也让自己与希望失之交臂。
如今大哥去世了，这越陈越凶险的狗皮膏药竟然甩到了自己身上，李意阑捏了捏眉头，心累地说：“好，你策划五桩白骨案，是为了吸引当局者的注意·现在目光是引来了，可你也被抓住了，这样看来，你之前的努力岂不是全都白费了”·刘芸草的情绪不见失望，他甚至还笑了笑，颇为得意地说：“不见得啊，李大人。”
知辛听他话里有话，刚抬起头，就听背后的江秋萍迫不及待地问出了声：“你什么意思”·“意思就是第……”刘芸草话没说完，忽然就被另一道更长更阳刚的声音给打断了。
“报——”·随着声浪蹿进牢房的是一名气喘吁吁的衙役，腰间晃荡的刀都来不及按住，就抱拳哈腰地说了起来：“提刑大人，京里来了钦差，已经进了衙门，指明有十万火急的事要立刻与您会面。”
第73章 同行·不到一刻钟，李意阑就明白了刘芸草口中的“不见得”是谓何意··钦差一行六人，个个风尘仆仆，看身形和气势明显是武将，说话也直来直去，一会面就亮出御令宣布了口令，让李意阑连夜整理好卷宗和证据，随他们回京去彻查第六桩案子。
这话一出，众人立即心思起伏··李意阑是既惊讶又觉得在意料之中，顿了顿好奇地说：“能否请诸位钦差略微告知这第六桩案子的情况”·知辛的第一反应是怎么还有串联的冤狱，寄声怵得则是那个充满奔波意味的“连夜”。
江秋萍和吴金面面相觑，各自在对方脸上看见了“一波未平一波又起”··为首那名男子年约四十，最为老练和面无表情，一看就是这列队伍的首领，听见问话颔首致了下意，冷酷而又不失礼节地答道：“提刑官问话，自然是有问必答，不过我等只是负责传令的武侯，对案情并不了解，只知大概而不知详细，这点还请大人体谅。”
“还有，圣上下令让大人和钱大人在十天之内破解此案，千里迢迢路上已经耗去了一个昼夜，不是卑职催得紧，而是怕大人耽搁不起，大人不如早些去安排，问题我们可以路上再说，快马已经侯在府外了。”
李意阑怔了下，下意识地一句“哪个钱大人”涌到嘴边，又识趣地咽了回去··原本十天之后正好是一月之期的尾声，饶临这边进度也还算可喜，本来是有望如期侦破的，但这半路忽然杀出第六桩案子不说，还要维持原定的期限，对他们来说就捉襟见肘了，而且祸不单行，李意阑的身体又差到了极点。
知辛一听就变了脸色，下意识就像反驳这样不行，可正主都没说话他没法替人表态，只好将佛珠的部分抖进手里拽着，拿大拇指摩挲着去看李意阑··李意阑的脸色看起来有点难，他的状况他最清楚，估计是扛不住长途奔波，可钦差领着上命，又和他素无交情，比起他是咳嗽还是吐血来，不用想都是自己的任务重要。
加上他生- xing -又有些好强，根本不愿意在明知对方无意相助的情况下还去求人，李意阑清楚示弱的结果只会徒增彼此的不快，还不如痛快一点，让别人能因为顺利而高看自己两眼。
他懒得拿病徒劳说事，刚要昧着良心去寒暄一句“多谢关照”，却不料寄声很有情绪，忽然大声嚷嚷了起来···寄声愤怒而不可置信地叫道：“十天还要现在就走各位大老爷，你们怕不是嫌我六……嫌我们大人命太长了吧”·“你们看不见吗，他都病成这样了从黎昌出门的时候大夫就说……”他越说眼眶就越红，神情之间不自觉掺入了委屈，将少年人的天真和心软显露无疑。
“说没几天好活了，可你们还是非要让他来当提刑官·当也就当了，什么静养什么忌劳累一概没享过，每天累得猪狗不如竟然还不算完，现在还要他冒着风寒去赶夜路”·“万一路上有个好歹，那到了京城也没法查案，你们也没法交代啊，所以各位行行好，看路上能不能稍微缓缓明天一早再走，还有，好歹也配个能挡风的马车啊。”
金吾卫只效忠于皇帝，在权力巅峰的附近也见惯了生死，个个对于寄声的抱怨或是求情连眉毛都没皱一下··那名首领根本没将他看在眼里，惜字如金地说：“不能，李大人，时间不等人，请立刻开始打点吧。”
寄声倒吸了一大口气，看样子像是要破口大骂，李意阑却忽然伸到背后拍了拍跟班的后背，柔声打断了他的怒气：“寄声去收拾行，别说了，去吧·”·说完他也不给寄声反驳的机会，一边对江秋萍使眼神，一边紧锣密鼓地布置起来：“秋萍去整理卷宗，吴金去打包证物，道长手艺傍身，辛苦随我先走一趟，你们去收拾吧，其他事宜我待会儿挨个去找你们细说，还有你，过来。”
门口被点到名的衙役呆了一下，小跑着过来行了礼，立刻被派了个去成衣铺请白大侠的差事··其他人都明白王命不可违，脸色差不多难看地下去忙了，寄声不肯走，被江秋萍拽着吴金一起，左右开弓地硬架着走了，王敬元小跑着在旁边给他宣扬皇威，让他不要给李意阑添仇怨。
钦差头子眼睛不瞎，自然看得出李意阑身体抱恙，寄声的婆妈让他有些瞧不上，但他对李意阑印象倒是还不错··于是等人都走得差不多之后，他竟开口说了句有几分人情意味的话：“那么多案子要收捡，一时三刻想必也忙不完，赶夜路辛苦，大人身体不适，可以早做安排了稍微去补补觉。
路上我等要是有能照拂的地方，自当和大人同样爽快，吃皇粮、尊君命，得罪的地方只能请李大人多包涵了·”·李意阑哪儿还睡得着啊，不过这可能已经是对方能释出的最大善意了，他领了请，客套了几句分内之事，接着打着安排的名义，将刚刚还没转完的目光落到了知辛身上。
然后他就词穷了··知辛就是为了替他续命，才专门从栴檀寺去而复返，如今他不得不上路去江陵，其他人都安排地有模有样，唯独不知道该将知辛怎么办。·他心里不想和知辛分开，但嘴上又说不出让人同行的请求·。·李意阑心想等他走了，知辛在这衙门也待不下去，也许是回栴檀寺，也许是去四海寻机缘，总之就是别时容易见时难，此生还不知道有没有再见的机会。·那点唯恐后会无期的怅惘盈满了肺腑，让李意阑一时竟然不敢问知辛的打算·。·知辛一直安静地站在旁边，想说的话被寄声说完，又被御使给否了，也就没打算再去自降身价，只是揉着珠子在想此路不通，那还能有什么其他的出路··只是形势逼人又被动，在奉公守法的前提下，他也没什么两全其美的法子可想。
李意阑看他的时候，知辛还在发呆，脑子里杂念纷纷，凑在一起让他做取舍··李意阑盯了他片刻还不见他回眸来对，只好轻咳了一声，尾音稍微上扬地招呼道：“知辛”·知辛受响动所激，动了下眼仁，眼中恢复清明地看过来说：“嗯怎么了。”
当着六位目光如刀的铁面钦差说公事之外的话总是不自在，李意阑干脆拉起知辛，打着安排的名义溜出去找清净的地方说话，路上还不忘逮了个衙役让他去请谢大人过来招待。
两人披着夜色走到院子中央，远离了灯火和那些钦差，李意阑的心思才慢慢静下来，边走边说：“真是计划赶不上变化，我这一走，你就相当于白回来了一趟，实在是、抱歉得很。”
那点停顿中他郁闷地叹了口气，语气中有一分只有自己才知道的遗憾和可惜··知辛还是那样善解人意，语气如水地笑道：“不算白来，还是有收获的，起码有幸见识到了白骨案的主谋。”
李意阑好笑地说：“也就是你才会这么想，什么际遇都能往好处看·不过审问还没完，证据也不全，是不是刘芸草还很难说·”·知辛转头看了他一眼，漆黑的眸子在灯火和天光下有点流光溢彩的感觉：“常常听说有的犯人是屈打成招，怎么到了你这里，犯人主动承认，你还不愿意相信了”·李意阑开玩笑说：“可能因为我也叫人打他了吧。”
知辛本来想反驳，话到嘴边忽然想起了刘芸草等人的惨状，愣是没好意思犯口戒，只好笑着打了个太极：“是打了，但在我心里，你还是一个好官·”·好官还是狗官这种头衔李意阑倒是没想去争，他就是不愿意抱怨也不想后退的那种人，而且心气有些高，不乐于做得比别人差。
不过知辛的任何夸奖在他这里都能自发汇兑成好感，李意阑心里暗自得意，嘴上却也没失去自知之明，反问道：“一个案子都还没办完的好官吗”·知辛像是没听出这是调侃，一本正经地说：“对。”
李意阑心说你这是爱屋及乌吧，就是嘴上没敢说出口··两人默默地往前面走了几步，李意阑心头再度愁云笼罩，偏头看向知辛，将刚刚被岔开的话题又引了回来：“我今夜一走，料想你不愿意待在衙门里，等我前脚一离开，后脚可能就不知道该去哪里找你了。”
知辛向来是个随缘的人，闻言看过来笑道：“你找我干什么”·李意阑被他泛光的眼睛一照，顿时有种妖精现形的悚然，他找知辛没有别的事，唯一就是以慰相思。
·但这疯言疯语既不好对男人说，更不该对和尚说，李意阑哽了一下，只好昧着良心说：“找你……喝茶·”·知辛伸手在他肩上拍了拍，忽然笑出了声：“这个还不简单，你邀我同行不就完了”·第74章 清心咒·这是要跟自己，一起去京城的意思吗·李意阑有点愣神，迟钝之间心口又冒出了一种像是欣喜的火花和雀跃，他难以置信地确认了一遍，就听知辛轻描淡写地说：“是，沿途虽说不缺医馆，但……”·但有一半的路程都是夜路，黑灯瞎火加上不熟悉地况，紧急间找不到大夫的可能- xing -太大了。
“但我还是不放心，”知辛笑了笑，一脸征求意见的模样，“所以你要是愿意，钦差那边又准许的话，我就跟你一起去·”·李意阑平生就没见过这么宽厚的人，明明是在为别人做打算，却每次都说得像是自己有所求一样，体贴得不愿让别人觉得亏欠。
他巴不得跟知辛形影不离，闻言立刻喜上眉梢：“这……我当然愿意，求之不得·钦差那边应该也有商量的余地，我怕的是这一来一去，会耽误你的事情。”
说着他啼笑皆非地笑了一气，心中颇为有数地说：“我已经耽误过你不止三两次了·”·而且知辛越是关心他，李意阑就会越发难以自持，就好比刚刚知辛说想同行，他差点就夸口一张，直接替钦差们做了决定。
这样的冲动简直可怕，但心情却做不了假，李意阑沉重的情绪猛然抬头，心口被扫晴了半边天，他说着言不由衷的话，心里却已经认定这一路有人相伴了··虚空的月门在夜色里变成了一个黑黢黢的洞，知辛看着这道自己马上就会穿过的地方，他分得清轻重缓急，也知道自己在做什么，因此总是一副不急不缓的样子。
“没你说的这么严重，”他安抚道，“谈录的事本就没有限期，能不能找到、何时能找到都难以预料，所以避轻就重，还是你比较要紧·”·“而且你们方才说话的时候我也想过了，你上路之后我少不得要挂念你，就跟那几天在栴檀寺里一样，反正也没法专注于眼前的事，不如就送佛送到西，亲眼看到你安顿妥当了再说。”·“此外我今年本来也得进京一趟，去大相国寺探访法尊，所以我这趟跟着你，正好也能把这事一起办了。”
这些听起来都是寻常关怀，可落进李意阑耳朵里就难免浮想联翩，让他错觉自己好像对知辛很重要·最近他明显感觉到自己好像越来越自作多情了，李意阑冷静的时候知道这样不行，可每次对上知辛，又时不时会忘记“克制”这两个字到底该怎么写，这让他一面觉得苦恼，一面越发不可自拔。
自发的错觉总是有种类似于迷魂汤的效果，李意阑心里左一个“要紧”右一个“挂念”地抠着字眼不肯放，很快就不自觉地让笑意取代了脸上的迟疑。
他暗自酝酿了一小会儿，终于胆子肥了一回，擦着知辛的目光说：“那就我收回之前的亏心话，其实我本来是希望你能跟我一起去的·”·知辛往这边瞟了一眼，有点意外地说：“那你怎么不说呢”·“我说不出口，”李意阑觉得有点冷，拢了下大麾的皮毛边，看着远处有些寂寥地说，“你已经帮了我很多了，这阵子你搁置了自己的事，又时常不得安宁，这些我都知道。”
“我也不瞒你，其实你在身边，我会踏实很多，你懂得多、运势又好，案子查到现在，说实话有一半是你的功劳，所以我私心里肯定希望你能跟我一起·”·“但有时我也会想，你既不是同僚，也不是郎中，我有什么立场反复请你帮忙老话说事不过三，三次早已经过了。”
“再说这一路上也不是说非你不可，捎上一位郎中就行了，我会那么想不过是依赖你，可就只因为这个，我就能让你陪我走一趟吗不应该的。”
李意阑忽然转过头来，看着知辛的眼睛说：“知辛，你是慈悲寺的僧主，身上的担子肯定不轻，很多我能够自己解决的事，我就不想拖累你，你明白吗”·知辛眨了下眼睛笑道：“我懂，你就是不想过于麻烦我，你的立场没有错，我觉得做人就该这样，清白利落、不欠人情，不沾亲带故、不阿谀勒索，但是意阑你想过吗正是因为你愿意替我着想，所以我才乐于帮你，孟子说敬人者，人恒敬之，就是这个道理。”
“以后你想干什么，还是尽量都多跟我说一说吧，你提的只是建议，最终拿主意的是我，你不要太过担忧·不然你这也不说那也不说，我会以为你和我无话可说。”
这话语气不重，但无意中也是部分事实，李意阑被吓了一跳，连忙摆了下手开始狡辩：“我没有什么都不跟你说，主要是……我想的也不多·”·他想的不多才见鬼了，说是想入非非都不为过。
知辛的五感不算敏锐，但在看人上很有一套，他没错过李意阑话里那点微末的停顿，表情平静地盯了李意阑片刻后说：“是吗”·李意阑昧着良心试图敷衍地带过话题：“是，我以后多想想，想到了就跟你说。”
知辛笑了笑，没说相不相信，只是换了个话题说：“衙门里这么多人，你怎么会想起让我跟你一起去我又不会查案，医术上也只是个半吊子，大概帮不上你什么忙。”
李意阑最大的优点就是知错能改，知辛刚刚说他爱藏话，他这时想了想没东拉西扯，只是开了个玩笑：“我也不会查案，我一个武将被赶鸭子上架，装腔作势而已，让你去的目的可能主要还是给我壮胆吧。”
·“那好吧，”知辛哭笑不得地说，“那我应该还是可以胜任的·”·说完两人碰了道眼神，一起被这个无聊的笑话逗乐了。
·李意阑笑了会儿心底莫名生出了一点勇气，他趁着兴头说：“其实我也不清楚，请你同行不是想让你查案，也不是给我治病，就是这么想的·”·“我已经习惯了，每天都跟你说上几句，届时心里再乱再躁都会静下来不少，可能你们佛门中人身上就是有股清气，能够感染人吧，比起旁人我更愿意呆在你旁边。”
知辛挑了下眉头，感慨道：“好家伙，你这是把我当成清心咒在用啊·”·这人的目光清澈而不设防，其中飘着一种如同云雾一样神秘却又柔软的情绪，李意阑被照得心跳一错，恍惚间宛如捉住了一点奇妙的灵犀，感觉这一个对视里仿佛有情意。
可他一晃神那种含情的感觉就不见了，知辛还是那个通透温慈的和尚，神色之间坦坦荡荡··李意阑虽然有些怅然若失，但这轻松的话氛还是让他颇为自得，他豁达地笑道：“什么清心咒你就是你，谁也不能当，谁也当不成。”
知辛一听自己被夸成这样，只好放过了他··玩笑到这里就差不多了，知辛瞥见签押房门口人影攒动，连忙说：“你还有问题要问钦差吧那我去收收行李，你要启程的时候就来叫我。”
这人走哪儿都是两手空空，不用想也知道没什么行李，李意阑知道他这是刻意避嫌，送了几步说：“好，我一会儿还要去趟牢里，你去不去去的话我走前来叫你。”
知辛明白他是要去见刘芸草：“去，我有个问题要问他，我先回后院，你去的时候差衙役来知会我一声就行·”·李意阑点了头，将他送到内院门口，这才转身回了签押房。
上台阶的时候他听到谢才在房中嘘寒问暖，指挥者奴仆上茶上点心，没怎么听见钦差吭声，满屋子就他一个人的说话声··李意阑抬腿往上，心想尺有所长、寸有所短，像他就做不到谢大人这么热情好客。
热情的谢大人的周到还不止于此，他还带着美人，李意阑踏进门才发现奉茶都是年轻丫鬟，可惜钦差见惯了宫里的粉黛，一个比一个无动于衷··谢才唱了半天独角戏，正是场冷得撑不住，一见李意阑进来就将他往主位上推，李意阑无奈地让他将除了茶点之外的东西全撤走了。
等房里重获清净之后，李意阑在钦差首领的左边坐下来，说：“钦差大人，怠慢了，诸位都是武将，我也是，我就不打官腔，直接问了”·钦差做了个“请”的手势。
李意阑笑了笑道：“请问第六桩案子发生在哪里是什么时候的事冤死鬼是谁意图状告的又是谁”·钦差先是行礼似的朝侧前方抱了抱拳，接着才说：“发生在皇太后的寝宫仙居殿，时间是十八日深夜，亥时到子时之间。
什么冤死鬼这种大逆不道的话到了京城千万不要乱说，白骨上刻的名字是章仪，状告的是太后·”·李意阑对于状告的人是太后并不意外，但没料到白骨竟然不是袁祁莲，他错愕了一下接着说：“那白骨出现的方式呢”·钦差的措辞不如太监恭敬和讲究，他冷酷道：“从屎尿桶里冒出来的。”
李意阑怎么也想不到白骨案发展到第六桩，出现的方式会这么的……别出心裁，他忍不住眯了下眼，听那位严肃过头的钦差继续说：“当时太后正在出恭，听见桶中有响动，火速离开之后，骷髅就从桶里钻了出来。”
李意阑点头示意自己在听，听完也不评价，只顾一个接一个地往外抛新问题，又道：“那骨书上对于太后迫害它，是如何描述的”·钦差：“说是太后为了上位，诬陷她与人通女干。”
李意阑目光沉沉地说：“与谁袁祁莲”·钦差点了下头，李意阑又问：“上差在京里当官，对章贵妃和袁祁莲这两人，可有什么了解没有”·钦差这次停顿了一下，漠声道：“宫里的女人不清楚，袁祁莲也不曾接触过，但他造的兵器确实不错，可惜。”
都说英雄惺惺相惜，李意阑心想袁祁莲才能过人，不管真实的为人怎么样，但凡爱刀兵的人听了他的经历，大概都少不了一声可惜··他接着又打听了一些细节，从钦差口中得知了鬼打门和熟肉乱跳的恐吓手段，剩下没有应验的那几样让人难生印象，钦差摇头说不知道。
李意阑问到对方不住地说否时，不得不打住了案情上的探究，转而问道：“上差，我想问问我们怎么回京一共有几匹快马带不带人犯”·钦差：“我们六人是探路的，一共有九匹快马，主要来接大人回京去汇报和了解情况，三匹供你驱使，带谁你可以自己决定。
后面还有一批武侯，负责带你的属官和人犯回京·”·那就是说他要带上知辛不需要经过这些人同意，自己点头就行了，李意阑落实好这事，起身笑道：“上差们先在这里歇一歇脚，我还有些没安排完的事，先去张罗，诸位有什么吩咐，直接叫衙役们去办就是了，告辞。”
钦差：“慢走，李大人，请你们手脚都麻利点，我最多只能给你们两个时辰·”·李意阑冲他点头笑笑，示意自己知道了··他从签押房出去，顺手让衙役去厨房弄些简食面条之类地送上来，不要大鱼大肉，没那个时间。
接着直奔后院，在半路上碰到了被衙役叫来的白见君，两人凑在一起，李意阑边走边将刚刚获得的情报毫无保留地告诉了对方，末了问道：“前辈，听了这个便桶里的把戏，你有没有什么想法”·白见君摇了下头，另起话题说：“对便桶没什么想法，但是对那个鬼打门，好像有那么一点儿似曾相识的印象。”
李意阑真想夸他是一员猛将，将手一扬请道：“前辈请好好想，我们到屋里去说·”·第75章 照山白·不到一盏茶的功夫，李意阑就叫上知辛等人，一起去了江秋萍所在的议事厅。
·各案的卷宗都堆在这里，论今晚收拾的活儿还是数他最重··李意阑将从钦差那里得来的消息又说了一遍，说完也没催，缓了一阵让在座的自由讨论··寄声的重点从来不在点子上，瞠目结舌地比划道：“尿桶的口就这么大，真能钻出一具人骨架子来”·王敬元嘻嘻哈哈地陪他打屁：“说不定人皇宫的尿桶就是有那么大呢。”
江秋萍忙里偷闲，直接无视了这两人张嘴闭嘴不离秽物的鬼扯，正经地说：“如意桶虽说是御用物品，但用途也就那么回事，该臭还是臭，不会因为它叫做夜香，就能变出什么讨喜的气味。”
“据我所知，宫中用的都是便凳，顶上有盖，侧面有提梁，解大溲的便桶内铺有厚厚的香灰香草，因为古往今来基本没人在这上面生事，气味确实也不好闻，所以对这东西查得不严。
要是有内应，事先准备的又周全，藏一具叠好的骷髅骨不是什么难事·”·寄声很想问他怎么对宫中的尿桶这么清楚，但是怕江秋萍骂他，忍住了没有插嘴··无独有偶，江秋萍刚好也想到了他：“至于寄声说的那个器口太小的问题，还得亲眼看到那个闹鬼的如意桶才能下定论。”
“眼下我比较感兴趣地反而是那个持续了好些天的鬼打门，试想宫中守备森严，号称连一只苍蝇都飞不进去，那犯人是怎么在重重盯守之下，既让禁卫军一无所获，又让所谓的‘鬼’总是夜半来敲门的呢”·李意阑环顾了一圈，见对上眼的知辛都对自己笑着摇头，于是就看向白见说 ：“方才进门之前，我在院子里撞见前辈，顺路跟他说了情况，他说他对这把戏有点印象，前辈，不知道你现在想得怎么样了”·白见君抱臂深坐在圈椅里，闻言颔首道：“想到了一件事情。
不知道诸位清不清楚，乡下入夏以后蚊虫飞蛾非常多，让人夜不能眠·”·“以前我们门中曾经有人，用照山白磨粉调和碱水，涂在了离卧房最远的猪舍外头，然后其他地方的蚊蛾果然就少了，都聚在猪舍那面墙上，砰砰地撞，听说跟人敲门的动静很像。”
“但是只要人一靠近，蚊蛾怕人，立刻就会飞走，所以我在想，宫里的这个鬼打门，有可能用的是相似的伎俩·”·众人听完后面面相觑，看着看着有些人就计从心起。
知辛朝库房的方向指了指，目光从这个人移到那个人身上，轻轻地笑着说：“衙门里，就有照山白·”·李意阑跟他对视完之后立刻去看王敬元，露出了一副稍显算计的笑脸：“正好道长又擅长调配醋啊碱水之类的东西。”
王敬元瞪了瞪眼，很快会过意来，他们这是要现学现卖，试试这个碱配照山白··他早就习惯了这些人想一出是一出的做派，见状也不等李意阑指挥站了起来，知辛跟在他后面离开，没一会儿两人相继又进来，手里各自都拿着些东西。
王敬元左手拿着个寻常的粗陶碗，碗里盛着个脏成灰黄色的束口小布袋，他将两样东西放在桌上，打开布袋抖出了一些白色的粉末，然后坐下来等另一样药材··库房里的药材都是切段切块存放，没有现成的照山白粉末，知辛抱来的就是一个沉甸甸的铁质药碾，槽里装着他抓出来的风干药材。
由于碾药不是三两下的事，吴金仗着自己有一把子力气，主动接下了这个任务，让衙役给他搬来一个小方凳，坐在最外头压着碾轮，边听边在碾槽里用力滚··趁着这段时间，江秋萍拍了个马屁，在药碾的沙沙声里又推动着商讨起疑问来。
他说：“白大侠真是才高识远，什么都见过，江某人是真的佩服你，以后得闲了一定要上贵门好好讨教，到时大侠可不要见我拒之门外……啊说到讨教，现成的就还有一个。”
“鬼打门的谜底算是揭开了，那食盘里的熟肉怎么会忽然抖动起来呢这种突发的异状要是换个胆子小的人，吓死的可能- xing -都有。”
说到这里江秋萍像是想起了什么，手暂时离开了卷宗，一只手抱胸，一只手抬起来用虎口抵住下巴，满脸玩味地笑了起来：“说起来咱们这位皇太后真是镇定啊。”
“殿门被‘鬼’打了好些天，如厕的时候又碰上骷髅从恭桶里钻出来，结果隔天一早竟然还能吃得下肉你们说这位到底是胆大呢还是忘- xing -大”·李意阑听得出他语气中的酸味，江秋萍- xing -子直，对于不正的权势难以容忍，拐弯抹角地讽刺是他抒发不忿的一种方式，李意阑捡重点听了，好笑地说：“应该是没想到吧，所谓的‘盆’竟然指的是碗碟。
不过我对这谜题还是老样子，毫无头绪，你们呢”·这回白见君和王敬元都摇了头，却是寄声跳出来，异想天开地说：“六哥，你说会不会是有人在那块肉里藏了条虫子之类的活东西啊，然后它在里头拱，外头看起来就是肉在动啰？”·李意阑纵容地冲他点了点头，嘉许地笑道：“有可能那虫子要怎么控制，才能刚好在太后去夹的时候才开始拱呢”·寄声那颗出生于江湖的脑袋转得还挺快，想也没想就说：“蛊呗，连大活人都能控制，一条虫子算什么。”
李意阑本来没指望他能说出什么关键，但这回却不得不对他刮目相看，不管案犯用的是什么手段，但这确实是一条看似可行的思路··接着他们又捋了捋问题，在讨论停歇之后，李意阑环顾四周，提起了只有三匹马的事，他斟酌道：“我的打算是，我、大师、道长或者是前辈今晚就走，其他人留下等第二批武侯。
我离开之后决定权交给秋萍，你们协助他将一应物事都归整好，我会在江陵等大家，你们看呢”·寄声知道他这肯定是深思熟虑后的决定，但还是有种被抛弃的感觉，他咬着嘴唇闷闷地说：“六哥，我不能跟你一起去吗”·李意阑摸了摸他的头，尽管有不少冠冕堂皇的理由，可终究是没好意思解释。
·可以是可以，但他一旦到了江陵，就没有让知辛随第二批武侯进京的理由了··寄声对他自然也重要，但亲情和情爱总归是不一样，要是两三天见不到寄声，李意阑会想他，但不会那么牵挂，可要是缺的是知辛，他动不动就会走神。
所以在这两三天的差时前面，他还是遵循心意选了知辛··好在寄声一切以他的身体为重，自我告诫了几句大师比我更有用，乖巧地退位让贤了··王敬元来得最晚，却疑似殊荣最重，被点名之后颇为兴奋，感觉自己即将也是堂堂钦差的同路人了，他委婉地表达了一番只要提刑官需要，他万死不辞、有求必应的决心。
白见君多的是去京城的法子，懒得和他争，直接来了句自己有事··李意阑一听却大感不妙，生怕这名得力干将跑了，他客气地询问了几句，得知白见君谁也不准备等，明天就准备启程去江陵，这才放下心来。
确定完去向之后，吴金的药粉也磨得差不多了，王敬元和进碱水里调了，又稍微晾了一会儿，等到水沫沉淀分离，李意阑让狱卒将上层的清水涂到了议事厅的门扇外面，之后陪江秋萍在屋里等候。
其余人则是有任务的回去继续忙，没任务的李意阑和白见君，伙同还有问题的知辛一起往牢里去了··三人路过盈字号牢房，隔着木障看见木板上的袁宁还是原封不动地躺在哪里，李意阑问了值守的狱卒一句，得知袁宁从早上到现在就没醒过。
他吩咐狱卒盯牢实了，往前继续走过十几间牢房，停在辰字号门口对狱卒说：“打开吧，顺便拿一套纸笔和录事薄过来·”·狱卒从一大串钥匙中找到目标，很快开了锁请他们进入。
刘芸草还坐在铺位上，只是坐姿变了些许，朝向往开在牢房墙壁顶上的小窗那边歪了一些，目光直直地听见了响动也不看人，像是出了神··李意阑走进了一些，招呼道：“先生在想什么”·刘芸草仍然不看他，很轻地笑了笑：“在想京里的钦差，为大人你带来了什么样的消息。”
李意阑没跟他绕弯子，直接说：“带来了第六桩白骨案的消息，怎么样先生报复的大旗下到这一步，算是结束了，还是仍有后手”·刘芸草将头转过来了一点，但视线仍然有些发偏，这个视角让他看起来有些高傲，他笑着道：“没有了，要是还有，纵然袁宁死在我面前，我应该也会咬牙忍下去。”
李意阑不敢信他这话，想不通地说：“这就是你们想要的结果吗用戏法或幻术来吓唬仇人万一对方特别胆大，压根就不吃这一套，你们岂不就是白折腾了”·“如果有一天，你遇到了一个让你恨入骨髓的人，你就明白了。”
在说这话的时候，刘芸草如同死水一样平静的眼神和语气无端地显得有些渗人，他对视过来说：“在你与她对阵的时候，没有万一·”·“我用了十多年来了解一个人，她爱什么恨什么怕什么，我都很清楚。
或许在你们看来，我用的是连幼童报复时都不屑于用的无聊把戏，但是柳氏惧怕这些，这些都是她做的亏心事·”·“十多年”这三个字不期然扎了下李意阑的意识，让他忽然想起了许致愚案中戏词里的“十年”。
文人惯常用数来虚指，因此这个十多年唱成十年也说得过去，那么那个到现在还没有踪影的假戏子，也有可能是他们的人··李意阑藏住心思，预备之后说到崇平案的时候再问，眼下他聚拢精神，想起不久前江秋萍那句抱怨，照抄不误地搬过来说：“你确定太后怕这些”·“可我听钦差说，宫里出了那么多怪事，太后在皇上身边有真龙庇佑，似乎都没当回事，照样顿顿山珍海味，连饭量都不曾消减过。”
知辛注意到他虽然频频提及第六桩案子，但除了太后和幻术这两个字眼之外，其他的细节丝毫都没有透露出来··这样只要一盘问细节，如果刘芸草是主谋，那他就肯定能清晰直接地答出来，而要是答不对，那这个人可能就是在撒谎。
可李意阑为什么要这么谨慎·知辛不易察觉地看了李意阑一眼，心想难不成他和我一样，也在怀疑这个人的口供的真伪吗·李意阑的注意力都在犯人身上，加上知辛那一眼又轻又快，微弱到他根本没有察觉。
刘芸草听了他的编排之后，神色有一瞬间的变化，震惊、憎恨、痛苦和愤怒在他脸上和眼底翻涌交织，使得他在入狱以后，浑身第一次露出了一种忽视不掉的杀气··江湖人对于杀机最为敏感，虽然感觉得出不是在针对自己，但李意阑和白见君还是不自觉地提起了戒备。
白见君蹙着眉去盯人犯，而李意阑则是悄然往旁边踏了一步，稍微送出一侧的肩膀，将本来并肩站着的知辛挡住了一点··这个动作集小、快、自然于一体，静得在这方面后天迟钝的知辛根本没发现，因为他也正看着突发异状的扇贩子，并且在这瞬间透过孱弱无害的过人皮囊，在对方身上嗅到了一种让人退避的气息。
兔子在活蹦乱跳的时候也不能给人以威慑，但垂死的猛虎却仍让人望而却步，为什么因为猛兽- xing -本凶煞··而刘芸草这个人，从他此刻身上的气势来看，不难推出曾经也是个生杀予夺的人物。
他有过人的才气，也有对应的灵巧和智慧，三人眼见他露出狂态，又在极短的时间内一分一分地收了回去，最后变回了那个有气无力的扇贩子··他塌下肩膀，甚至堪称和气地说：“既然柳氏这样无所畏惧，没有人的心肺，那我就只好遥祝她寿比南山、长命百岁了。”
这时狱卒端着整套录事薄进来，李意阑诈他不成，只好开始按规矩问话：“既然你说主谋是你，那你就把这六桩案子是怎么实施的经过，开始是怎么想的有哪些人参与做了什么准备逐个逐个都讲清楚，从任阳的风筝案开始，请吧。”
·第76章 同谋·“千头万绪的，我说不清楚，”刘芸草淡淡地说，“还是大人问吧·”·他这态度说不上主动，但好歹还算配合，李意阑没法对他要求太多，念及这话可能三两刻根本问不完，只好让狱卒搬来了几个凳子，一来是省得知辛和白见君站上半天，二来自己也落得轻松。
很快凳子送来的同时，还跟着一个匆匆从后衙赶来的刀笔吏，称是听说提刑官要问案子，被谢大人指派来帮忙录事的··谢大人这大半个月中变化不少，李意阑将两人一起谢过，接着众人在牢中坐好，开始了这场出发前的夜审。
“你之前已经说了动机是为了引起上头的注意，”他起头道，“那白骨案中的这六个冤死者，你是生前都认识，还是与他们的家人或亲友有往来不然这南北各异的，你是怎么清楚别人家的冤情的”·知辛将星月菩提攒进手里，边拨数边看着刘芸草，心中对他的答案也颇为好奇。
刘芸草咳了几声，止住后说：“除了第六桩的章仪是故人，其他的都不认识，有的是道听途说听来的，有的是遇上家眷喊冤，碰上的·”·“市井里这样的冤事一抓一大把，大人要是到民间去漂泊十年，又刻意留心的话，就会明白别说是五桩，就是弄清楚五十桩也不是什么难事。”
·这话李意阑倒是有些体会，他大哥外出办案的时候就爱微服私访，因此才揭发了不少陈年旧案，只要是有心，人就能看见他想看想听的东西··知辛却是轻微地眯了下眼睛，并不太认可这个理由。
根据他踏遍尘寰多年的经验，要是没有特别的原因，人们其实并没有那么爱重提旧事，尤其是别人的旧事··不过这世间的任何事都不能说得过满，他心想自己不愿相信，最可能是原因还是见识浅薄，念及此知辛赶紧念了两句阿弥陀佛，告诫自己不要虚疑妄议。
旁边的李意阑已然默许了这个理由，接着问道：“你与前五桩疑案的家眷当真毫无接触靠白骨伸冤不是他们所想，只是你为自己的计划做的铺垫”·刘芸草一口咬定：“是。”
不管是不是，他这种临死却不拖人下水的做派李意阑还是欣赏的，他笑了笑继续道：“好，那我暂时就当主谋和从犯里只有你们这些，当年受平乐案牵连的军器监旧部。”
“根据你之前的交代，你们一共三十二人，折损之后还剩下五个，那五人都是谁是不是都参与了此案如今各自都在什么地方”·刘芸草猛地沉默下去，在座都能看出他心中挣扎，但又因为时间实在紧迫，没工夫等他战胜自己，李意阑催道：“先生不久前才承诺会有问必答，这么快就反悔，只会对你和袁宁都不利，长痛不如短痛，说吧。”
道理刘芸草都明白，只是情绪一时让他有些失控，他抬起右手，用张开的手指掩住了脸，幽幽地说：“剩下的五人除了自尽的杜海铮，其他人都参与了·王桥、刘诘、林庆和章仲礼，都是军器监当年，一起受宫刑的同僚。”
章仪和章仲礼这两个名字让李意阑莫名在意，不过因为刘芸草蒙着眼睛还在说，他就没有出声打断，安分地听对方继续交代··刘芸草不是那种抽一鞭子才走一步的人，他说得艰难，但是每一个问题都顾上了，而且条理清晰，无意之中连李意阑含而未发的问题也一并答了。
他说：“当年我们逃出西疆的宁古塔之后，众人有家的回去寻亲，没家的散落各地，但都还保有联系·”·“林庆早年度化出家，藏身在京郊由太监供养的清凉寺中，法号名为弘忍。”
“自古太监买义地、供寺庙，都是为了功成身退后有地方养老，他们为了积功德，会随缘收养一些流离失祜的孤儿·我们以此为掩护，收养了一些武学根骨不错的孩子，打小开始训练，练成之后就成了手中的刀。”
“除了袁宁，如今这牢中被关押的刺客，大都出自于清凉寺·”·“章仲礼既是当年监中的同僚，同时也是章贵妃的胞弟，章家一脉满门流放南岭，但他没有被发配到一起，而是跟我们去了西边。
后来分开之后，他在南岭只找到了一位幸存的姨娘……”·他顿了顿，没有说这位姨娘为了谋生已经沦落风尘，而章仲礼因为一下遭逢前途和家道中落的两大挫折- xing -情大变，无视伦理和这位姨娘搅在一起的荒唐事。
谁去劝章仲礼都是一副振振有词的样子，说他男根都没有了，再荒唐又能怎样··刘芸草劝过一次也听过这说辞，觉得他是在怨恨挽之牵连了他，并且这种感觉在很长一段时间里都没能散去，之后他再也没说，可兄弟间的情分还是不可避免地在渐行渐远。
章仲礼的糊涂让刘芸草不敢指责，只觉得痛心··他回过神来跳过了那一段，叹了口气说：“那时兆西正好大型水利，要开挖运河，仲礼本来就是水道上的行家，那位姨娘又有位在河道衙门上任职的相好，仲礼入那位大人门下，改头换面做了个不见踪影的锦囊师爷。”
“之后运河修成，大人高升，他因为那些功劳被赏了些钱，办了一只船队，开始在河道上辅佐漕运，人从来不露面，但银子赚了不少·我们作案花费的钱财，都是他自掏的腰包。”
“眼下他也在京城，上次与我通信时，他还在清凉寺中借宿，这阵子因为饶临闭城，暂时没有联络·”·“而王桥和刘诘互换了名字，王诘籍籍无名，伪造籍贯和路帖，混入宫中成了倒夜香的杂役太监，眼下住在宫中的监栏院。”
“刘乔就不用我多说了，你们应该都不陌生，住在任阳丰南巷中·”·李意阑有些震惊地抬起眼睛，没想到任阳案中疯掉的刘乔，竟然就是白骨案的一名主谋。
而十六日他就已经传信到任阳，命县令在三天之内将疯掉的刘乔和重伤未醒的罗六子送到饶临，然而今天都二十了，刘乔和罗六子连个鬼影子都没见到···这发展没法让李意阑不忧心，因为既然刘乔是主谋，那他就一定有逃避刑审的动机，到了今天还没抵达，很有可能是路上就逃了。
李意阑搓了下手指头，无端感觉任务平添一件，他有点想笑，但还是压住了情绪：“刘乔我有印象，是风筝案里的那个枋线手，那杜海铮呢这么多年的苦日子都熬过来了，临到要报复的时候他却自尽了，这有点说不通啊。”
“没什么说不通的，”刘芸草略微讥讽地笑道，“世上受过委屈和打压的人，无外乎是分成这三种·”·“第一种，是口口声声念着无可奈何、我能有什么办法，伤心低沉一段时间之后，忘掉前尘重新开始。
第二种，是既没办法又放不下，只能日日夜夜折磨自己，最后仇没能报，自己也没活好·第三种就是剑走偏锋，被仇恨所蒙蔽，除了报复什么都看不见的瞎子·”·“海铮是第一种，而我们是第三种。”
“他过得不错，遇到了一位不嫌弃他的寡妇，家中还有个儿子，他觉得上天带他不薄，一心只想在山间当个猎户·”·“因此对于我们的理念，他无法苟同，他不愿意加入，又觉得对不起我们，自己过得闷闷不乐。
而在我们看来，他已与我们离心悖德，口角之间说了些……唯恐他会泄密的重话，几次相聚都不欢而散·”·“然而我们谁也没想到，海铮还是那么刚烈，别后不久我们就接到了他家中递来的死讯，说他在雨后上山，踩空了松动的山石，从山路上意外跌下去了。”
“……但在他头七那天，我去看过信中那段山路，通行无阻，没见着坍塌的痕迹·”·刘芸草捂着脸，语气仍然平静得不像话：“海铮在说谎，但用意我们都明白，他是怕我们纠缠不休，最终会将他的家人牵扯进来，所以用这种方式告诉我们，他这一生都不会背叛挽之和我们。”
·李意阑心头发沉，控制不住地想起了吕川和自己··所谓周氏兄弟空守信，汉家兄弟不相容，酒逢知己有多幸运，兄弟反目就有多痛··刘芸草的陈述里饱含着一种“可怜之人必有可恨之处”的意味，知辛脑中一时也只有这句评判，他侧过头来本来准备看李意阑是什么感想，谁知道目光一转才发现那人竟然在走神，脸上没什么表情，看起来有点伤感。
知辛不知道他在想什么，但当着犯人的面心不在焉有损威严，他就伸手过去，拍了拍李意阑搁在腿上的手背··两人的手都不暖，但比较起来竟然是知辛这个健全人的凉意更甚。
李意阑被皮肤上突生的寒气激回神，还来得及看见知辛正在悄悄撤回的手，食指侧面有颗豆大的水泡，涨红发亮，明显是到了该被挑破的时候··于是李意阑的思路一下就被带出来了，他特别自然而然地在心里叮嘱自己，晚上睡前之前要记得这件事。
想完他就对知辛笑了笑，头脑恢复清晰地回头说道：“那对于他这份以死明志的忠诚，你们满意吗”·刘芸草忽然哂笑起来，笑了一会儿才说：“不满意，但是放心了。”
知辛抬眼仔细地打量起这人，心想这就是人间的真恶之一，不杀伯仁却令伯仁因之丧生··作者有话要说：周氏兄弟空守信，汉家兄弟不相容·——出自《纪诗》萨都剌·第77章 风筝案·一个没有吓死仇人，反而先逼死了兄弟的复仇者，李意阑无论怎么想都觉得这行事风格让人费解。
但反过来他又想道，可能就是因为无法理解，所以自己和他才是两路人吧··对于刘芸草逐渐展现出来的卑劣面，李意阑一边五味杂陈，一边继续问道：“好，就当你说的都是真的，白骨案是你们五人合谋，袁宁等豢养的江湖人士从旁协助所为。”
“那么我们就从风筝案开始，你们是在什么时候盗取的周柱良的尸骨又是怎么让白骨凭空出现在正在天上飞行的风筝上的”·刘芸草漠然道：“尸骨是什么时候盗的我不太清楚，刘乔在任阳，这些准备都是他在做，反正他将清理干净的白骨交到我手上来刻字的那天是三月初三。
至于天上的风筝惊现白骨，不过是个扯线的障眼法而已·”·三月初三是任阳的鬼节，人们会用荠菜煮鸡蛋，然后通宵达旦地放鞭炮，想他对这天印象深刻，并且开始在骨头上陈冤倒也应景。
不过知辛关心的并不是这些交相呼应的联想，他像是没听懂刘芸草的结论，皱了下眉心，有点想打断了提一个问题··然而他刚转过头，就见李意阑跟自己异体同心似的说：“什么样的线，要怎么扯，才能扯出骷髅好似是凭空出现的观感详说一下吧。”
刘芸草酝酿了好一会儿才说：“就是风筝还是原来参赛的风筝，只是送到枋线的刘乔手中的时候，他在上面又悄悄粘了两层薄油纸·”·“一层画上骷髅白骨，一层和风筝对应处的画景相同，然后将三股线捏成一把，等需要的时候先后扯掉。”
“油纸只粘压着线的那一圈，再将线在风筝的近处竹骨上绕一圈，扯线的时候油纸会剥落，随着大风被刮走，而线被刘乔枋回手中藏进袖子里带走，这样就查不到什么了。”
他说的这法子听起来也可行，只是产生了两个问题··李意阑沉吟道：“根据卷宗所写，涉案的老鹰风筝是两个人共用一个枋子，那么当时刘乔在做那些手脚的时候，罗六子不会看见吗还是说罗六子也是你们的人”·“他不是，”刘芸草这次答得很快，他说，“罗六子是个局外人，所以刘乔贴纸的时候支开了他，至于枋的是一股还是三股线，这就全凭手上的功夫了。”
“刘乔原先在弩坊署任职，更早之前，还是海边渔家里打珠眼的伙计，不仅能在珍珠上打出细如发丝的眼，更能闭着眼睛穿线·多出来的那两股线，他有把握不过罗六子的手，同时不被这人发现。”
·李意阑心想这些军器监的旧部还真是个个都是手艺人，难怪聚在一起能造出前所未有的排云弓，只可惜才能错付了途径，从造福家国变成了装神弄鬼··“既然罗六子什么都没发现，”李意阑不相信地问道，“那为什么他会在混乱中受伤昏迷，并且至今未醒呢”·刘芸草抬手朝上指了指，脸上似乎也有点茫然 ：“天知道，刘乔不也莫名其妙地疯了么。”
李意阑一怔，因这结论和自己之前设想的不符，忍不住眯着眼疑道：“刘乔真的疯了吗还是为了逃避罪责，在装疯卖傻”·刘芸草意味不明地笑了笑，没说话。
他根本不狡辩，倒是让被晾住的李意阑突然有种他说的是真话的错觉，不管是假戏还是真做，刘乔和罗六子在混乱中受伤是不争的事实，李意阑又问了一遍，刘芸草却只让他自己评判。
可要评总得先见到人，李意阑说：“好，那刘乔人呢原本昨日他和罗六子就应该抵达饶临，可到现在还没见着人影，是你们的人将他救走了吗”·刘芸草有点诧异，愣了下说：“这事我不知道。”
都已经交代到这个程度了，李意阑觉得他没有说假话的必要，闻言点了下头，暂时打住了对这个问题的深究，另起了第二个疑问：“那老鹰风筝上在白骨出现的位置上有锈痕，这事你知道吗”·刘芸草想了想说：“我不记得有什么锈痕。”
原本就没什么锈痕，那痕迹是王敬元用姜黄水抹出来的··李意阑偷偷地诈他不成，干脆做戏做全套地说：“那可能是我记错了·”·说着他侧过头来“串供”，看向知辛说：“知辛，你还记不记得”·前一阵子王敬元试出风筝上残留有碱水，并且开堂审问纸扎坊的老板马仲的时候，知辛不在堂上。
但经不住衙门里人多嘴杂，他天天在院子里打坐，没亲身经历也被人说得知道了七七八八，因此眼下一听就能懂李意阑的用意··他抿着嘴在心里念佛号，念完就破了出家人的口戒，一本正经地说：“我也记得是没有。”
“那就是我记错了，”李意阑一点身居高位的庄严和权威都没有，特别知错就改，此外知辛的配合也让他觉得很有趣··他什么都没说，但是一个眼神知辛就能懂，那种默契和顺利简直让人心旷神怡。
·李意阑隐蔽而愉快地朝知辛眨了下右边的眼睛，接着坐正直视前方，立刻恢复了面色如常，他继续问道：“那阵大风呢你们是怎么知道当天的当时，会突起一阵大风的”·刘芸草的眉头和眼皮同时微微往上耸了一点，不解地说：“我们不知道会起风，大人为什么突然问起这个”·李意阑自己也不知道，只是录事薄里对于那阵风的记载很多，而且刘芸草刚刚也说过油纸会随大风刮走，导致他在无意之间形成了一种“这阵风是案发的一个重要条件”的结论。
有了这阵风，才能酿造出不同寻常的鬼氛，风筝也能更合理地掉下来··谁知道这些臆断竟然都是多想，李意阑好笑之余，心里也有点疲倦··由于案犯将现场打扫得太过干净，导致他们在查案的时候使用了大量的猜测和判断，可过河的路不止一条，只有天知道他们对于这案子还有多少猜测的成分。
刘芸草还在等他回答，知辛见李意阑一刻两刻也没说话，顿了顿，还是喧宾夺主替他解了围，温和地说：“我猜大人的意思，是想问那阵大风在不在你们的计划之中吧。”
李意阑受声音激醒，反应过来看着知辛“嗯”了一声··刘芸草坦言说：“不在，我们之中都是造械兵的粗人，没有人会观天象，那阵风是碰巧，大概是天意吧。”
提到粗人李意阑才忽然想起自己刚刚遗漏了一个细节，他默记下来顺势说道：“那要是没有那阵风，你们原先的计划是什么晴空万里中直接让风筝落下来吗”·“有何不可呢”刘芸草含笑反问道，“我们控制不了何时天晴- yin -雨雪，同样也控制不了人云亦云、众口铄金。”
“即便是没有那阵风，百姓们为了猎奇，嘴里也会平地生出一阵来，所以只要做到有一种看似不可能的事情就足够了·”·这人看事颇为通透，每每都让人无法反驳，李意阑被噎了一下，去看刀笔吏，见他笔墨疾走记得十分认真，脸上也没有写不来的急迫，便没有刻意等他，接着问道：“好，风筝上白骨是画的，那么那个绿色的‘冤’字呢是怎么形成的”·“是一个小机关，”刘芸草措了会儿辞，“简单来说，就是加了些变化的雷火弹丸。”
“将铁质的外皮换成核桃壳，抽出硝和细炭末，只留下机簧·”·“再将铁器研成不是那么细的末，浸到炒制过的赤铜屑水中去，放置几个昼夜以后，铁屑上就会裹满绿色的铜花。
这时将这些铁屑取出来晾干，接着再铺到一块能与核桃内部嵌套的薄木片上，扫成一个‘冤’字的模样，最后在木板的另一面放上一块极薄的慈石，吸住铁屑不让它们在颠簸中被打散。”
“慈石用线拴住，线的另一端系在机簧底部，一旦核桃炸开，慈石就会被弹走，届时铁粉没了依附，就会落下来·”·“炒制过的赤铜屑会泛出萤光，而铁屑因为没有那么碎，不会随便被风吹散，加上它们被慈石吸附过，短时间会残留一种‘不慈’的特- xing -，相互之间仿佛有推力一样，无法聚拢成堆。”
“这样的特- xing -会使得那个由泛着荧光的绿色铁屑写就的‘冤’字在下落的过程中逐渐变大，大到一定程度后推力消失，铁屑落进三月新生的草丛里，想找也找不到了。”
知辛对这些稀奇古怪的东西向来都有兴趣，他听得有些入了迷，一时忘了礼数和克制，脱口而出道：“贫僧有一个问题·”··“既然‘冤’字得从高处落下来，就说明这个所谓的核桃弹丸事先也得藏在风筝上，人根本不可能碰得到，那弹丸要怎么引爆呢”·第78章 撂地·刘芸草觉得举一反三，这已经不能算做是一个问题了。
他好笑地说：“既然白骨都能够写字，那么想想法子，弹丸当然也能自己炸破了·”·彼时知辛刚刚反应过来自己有点冒失，准备去拍一下李意阑讲个小话，谁料刘芸草抢先答了他的问题。
他正犹豫要不要继续，就见李意阑侧过头，目光从铺位那边扫回来，耳语似的同他说：“这跟没答有什么两样，你快接着问他·”·知辛不由哑然失笑，觉得提刑官当成这样被人随便打岔还无所谓的人，这位也算是独一份了，不过他很喜欢这份随和。
想罢他对李意阑眨了下眼睛，接着转头一脸请教的模样：“是，我知道，我好奇的是这种核桃弹丸自己爆炸的方法·”·只要不涉及人的问题，刘芸草答起来都非常爽快，他不假思索地说：“不知道诸位听没听说过唐门的化骨散，这种毒药对于血水化皮肉筋脉颇有奇效，核桃弹丸能够自己爆破的窍门就在这东西上面。”
“将机簧在核桃的空腔里压扁，再用新鲜的牛筋捆住核桃的外壁，接着在铁屑对面的牛筋上蘸点上适量的化骨散·”·“这样牛筋腐烂破损，加上核桃内部机簧的力量，过一段时间就会彻底断裂。
而牛筋一断，核桃自然就爆开了·”·“至于爆开的时机该怎么控制，这个调一调化骨散的用量和牛筋的捆扎方式，多试一试，心中就会有数了·”·话说到这里，接下来的问题众人就能够自问自答了。
三月开春在盛会上踏青，嗑瓜子吃核桃的人不在少数，又有贪玩的孩童随身带着弹弓，这样即使从天上掉下来核桃壳和牛筋砸到了出游的人头上，人们也绝不会对它们产生什么额外的联想。
李意阑心想这就是白骨案的绝妙和高明之处，似乎每一样作案工具都不像工具，而且都能够大隐隐于市··说起来在见识了这么多滴水不漏的手段之后，他觉得自己一行人之所以能够查到这个地步，泰半的功劳都得归于运气。
而他半数以上运气的源头坐在旁边，垂着眼睛露出了一副心事很重的样子··知辛将刘芸草关于风筝案的话从头到尾地又过了三遍脑子，都说温故而知新，可他三遍下来仍然没能找到任何不对劲的地方。
即使刘芸草一口咬死是自己所为，而且能将这桩常人根本学不来的作案经过说得分毫不差，可知辛就是觉得犯人不是他··只可惜他的“觉得”没法影响任何眼见为实的结论，在一小阵的静默之后，李意阑开始接着问脑中残余的问题，并且边问边在反思。
·由于案发时间和地点的约束，在他上任抵达饶临以后，几乎所有得到的线索都是围绕着寒衣案在展开，其他四……不，五桩案子几乎还是原封不动的谜团。
没有线索的困境也使得他无题可问，就像任阳这个风筝案，只能是刘芸草说什么，他们就得信什么··这种单方面的作案事实陈述让人觉得异常被动，好像是刑犯双方对调了位置，总是让人心里没底，因此李意阑且问且想，决定接下来暂时先跳过崇平、榆丰和扶江的案子，直接从线索和证物最多的寒衣案开始审。
不过眼下他有始有终，见知辛不再说话，又去看了眼白见君··白见君一直是个旁观客，抱着双臂翘着腿，只有紧锁在刘芸草身上的目光里流露着一抹疑似关注的情绪。
李意阑见他静得像个石像，连个头也不回，想必也没有开口的兴趣，这才正经地担起主审官的职责，提起了自己关于风筝案的最后一个问题··“你们的手法确实高明，”他说着赞叹的话，却没配敬仰的表情，只是一脸沉静地说，“但是用在这种……”·李意阑脑子里冒出来的本来是“哗众取宠”，但想起对方坎坷的遭遇，愣是梗在了喉头没说出口。
他顿了一下，最后在并不该有的同情作祟下，将话里的刺给拔了：“这种事情上，总归不是正道·事关寒衣案我还有最后一个问题，就是地上那具真的白骨，你们是怎么藏在到处都是人的赛风筝会场，并且还不被人发现的”·“撂地——”·这一声答案出口，却是异口同声的两道声音。
刘芸草愣了一下，随即看向白见君很轻地笑了一声，说：“大人的队伍里有行家，已经看破了我们用的那点小伎俩·”·“行家”却似乎不愿意被他夸，面无表情地说：“风来散，雨来乱，苦修二十年，上街现一眼，撂地可不是什么小伎俩，你不用谦虚。”
知辛去的地方多，曾经碰见过好几次这种街头落活表演，确实称得上是绝技··但李意阑过去不是在山上就是在营里，平时也不怎么出去玩，一听见这字眼就只能干瞪眼。
知辛从余光里瞥见他一脸茫然，立刻善解人意地将上身略微倾靠过来，悄声问道：“撂地，一种街头杂技，没见过吗”·李意阑用一种“鄙人见识短浅”的模样摇了下头，知辛笑了一下，给他解释起来。
“撂地用白话来讲，就是在地上随便画一个圈作为场地，然后师傅们就能凭空变出东西来的一种杂技·”·“当然说凭空其实并不太准确，因为卖艺者的穿着有讲究，通常不能穿短打之类的利落衣裳，必须穿宽松的大褂，有的一边肩上还要搭一方大布巾。
然后从那布巾里往外掏东西·”·李意阑像个直肠子一样低声插嘴：“那些东西是不是就藏在那方布巾里”·知辛抿嘴笑着摇了一下头：“那方巾在开场时会正面反面抖开给看客们检查，上面确实一无所有。”
·“而所有变出来的东西，比如瓷瓶、碗碟、寿桃、鹅、狗甚至活生生的小娃娃，都是原本就藏在卖艺人身上的·只是藏得十分巧妙，根本不会让人看出来。”
“这种藏法和掏取的手法是撂地手艺人的不传之秘，只传男不传女，在挑选徒弟时对于秉- xing -也非常讲究，尤其注重守信这点，因此虽然好奇，但我也没弄清楚当中的窍门。”
“只知道一些道听途说，为了广博四方喝彩，撂地变出来的东西一般都是比较大的物件，所以在南边的一些地方上，又将这手艺叫做‘大搬运’。”
“所以风筝案这个万人眼底的凭空出现，如果使的是撂地的手艺，那么无人察觉完全有可能·”·李意阑没见过撂地，不知道这技艺的神奇，眼下除了点头，就只有长见识的份，他心思活络地猜测道，“所以说这个刘芸草，还有一个擅长江湖技艺的同伙”·知辛的眼仁朝他这边偏了偏，低声附和道：“有可能。”
“可是这样的能人异士，他一嘴都没提过，”李意阑询问说，“这是不是不太对劲”·知辛认真地想了想，保持着悄悄的声量建议道：“说不定会撂地的这位就在他说的那四人当中呢，他不是才只说了刘乔的手艺么”·李意阑觉得有道理，低低地应了一声，临时结束了这场忽如其来的咬耳朵，可谁料他一回头，就见白见君正目光复杂地盯着刘芸草，皱着眉心，面上有种李意阑看不懂的郁色。
·其实刚刚他的那句“不用谦虚”，明眼人都听得出当中的讽刺··只是李意阑忙着和知辛窃窃私语，顾不上琢磨他的情绪，此刻他得闲再看，立刻就咂摸出古怪来了。
平时最关照的扇贩子的人就是白见君，可他今天对这人的感觉却异常冷漠，爱理不理还话里带刺的模样，好像刘芸草得罪了他一样，可问题是他们不止今天，而是好些天都没有交流了。
所以这阵漠视来得有点突兀··李意阑不知道他这是怎么了，但白见君自己却知道，胸中那股引他不快的感觉叫做失望，他对刘芸草认罪的行为十分失望··白见君年少时到处踢馆、逼人下跪，本身不是什么正人君子，自己也从不以此自居，这种处事风格使得他对刘芸草是白骨案主谋的发展不仅不意外，反而还多了几分赏识。
可就是这种能策划出惊才绝艳疑案的人才，明明有能力逃脱罪责，让白骨案成为一个永远解不开的谜团，可他最后却为了一个连义子都算不上的杀手功亏一篑··这理由太过单薄，单薄到让白见君忽然觉得，这人的心- xing -根本配不上他的才能。
而且这种感觉随着他对详情的了解在不断地与日俱增，白见君烦躁地想道：认什么罪·李意阑绝不可能揣度得出他这种与朝廷的期望背道而驰的扭曲心绪，他想不明白干脆就不想了，打算待会儿直接开口问，眼下时间紧迫，他不得不抓紧起来，问了刘芸草负责撂地的同伙是谁。
刘芸草说是化名为王诘的王桥，因为王桥在参军之前，原本是街头杂耍班子里的一名伙计··刀笔吏将这些口供一一记录在案之后，李意阑心中有盘算地说：“我今夜就要走，剩下的时间不多，因此中间的三桩案子会由江先生负责来问你，我就直接从比较特殊的寒衣案问起。”
·“请问你们是怎么让于氏的白骨，忽然从无人祭奠的坟头起立的”·有风筝案的南辕北辙在前，李意阑本来以为刘芸草会给出一串与他们的推断截然不同的答案，谁知道这回他却又料错了，刘芸草说的手段多半都跟他们猜得不差多少。
第79章 悟空石·慈石、百岁铃、- shi -婆石像生、蓂荚草、凭贴、双色蚂蚁糖丸、蓬砂、此君令以及八千两，刘芸草在交代中几乎都没有漏下··不仅如此，他还一举解开了白骨在坟前藏身的谜底。
“在我的故乡，东边沿海的杳无人迹的深山里，有一种土色的石头，一遇水就会变大数倍，待晒干之后也不会恢复原状，山人们将它戏称为悟空石·”·“悟空石磨成细粉之后，看起来和寻常泥土无异，但遇水之后又会迅速结块，不会像泥土那样变成稀泥。”
“我们在于氏的坟前挖了个小坑，坑底垫上一层悟空石粉，上面放上一个内壁刮薄的猪泡，猪泡底层装上酒，不要太满，用长棉线打活结扎紧·”·“扎好的口上再装几枚鸟卵大小的矾石，矾石内部掏空，填上化骨散，封口，最后在矾石上口扎一小截牛筋。”
“如此将猪泡摊平放好，长棉线牵到坑外、距离于氏墓碑丈许之外的一座孤坟前面，用枯草和泥土遮住·”·“接着在猪泡上再铺一层泥土，接着放上装好机关和糖丸的白骨，最后再用一层普通的泥土浅做掩盖。”
“这样等到寒衣节那天傍晚，赶在于家人出门之前，假装成祭奠之人，来到孤坟跟前悄悄扯掉棉线，再在离开时顺势用脚抹掉地上残留的线痕·”·“另一边，第一层扎口被解开之后，矾石就会落入下层的酒液之中。”
“矾石入水后- xing -如冰雪，很快就会消失，这样化骨散就会融入酒中，在化掉猪泡和牛筋的同时，也会往下渗，将悟空石粉泡发，彼时于氏的白骨，就会自己破土而出了。”
再者，前来夜审的三人不约而同地想道：祭奠故人带酒也是常事，所以于氏坟前即使有酒香也不会引人注意··而那块所谓的悟空石，在案发之后他们也完全有机会前去挖走，这样前后隐蔽地动作，官府什么都查不到也在情理之中。
这些人实在可以说是有着让人难以企及的智慧和手腕，不管白骨案多难彻查，不幸中的万幸是他们没有大开杀戒，李意阑心绪复杂地说：“先生算无遗策，让人大开眼界，要是我们能够换个地方相遇就好了。”
·刘芸草听完心中也浮起了一些同感，这人言出必行，身上也没有官僚气，是个在官场上难得一见的爽快人，不过他没有接李意阑的话，作为一介戴罪之身，他谁也不会去巴结，也谁也不会去招惹。
不过李意阑还是看到了他脸上一闪而过的笑意，含蓄而诚挚，依稀还有点感激的模样··这使得李意阑纵然碰了个冷钉子，但却没有暗生不快，他叹了口莫须有但却很沉重的气，继续问道：“寒衣案的作案手法我们都清楚了，但它跟之前四宗白骨案不太一样的地方在于，前四宗除了刘乔和罗六子，几乎没有人伤亡。”
“可寒衣案就我所知的，就死了一个木匠和一个伙夫，伤了知辛大师和我们的一位同僚，为什么要动这么些人而且只在这个案子上有这么大的动作这不是违背了你们那种神鬼无踪的作案理念吗”·他着重强调了“只在”二字，知辛在那瞬间忽然转头瞥了他一眼，但是李意阑正在话头上，并没有发现。
然后等他说完，知辛已经恢复了直面朝前的坐姿，像是从来没有动过··坐在对面的刘芸草在余光里看见了这个转头，但他并不关心这个，因此也未有留意，只是安静地听李意阑的问题之后说：“在河边走得多了，鞋自然也就- shi -了。”
“海铮过世之前，虽然口口声声说只想过寻常的日子，但还是念旧情，让他做些不知情的东西，还是义不容辞的·”·“那些石像生我们没告诉他是做什么用的，但却都是出自于他的手，那时我们不需要假手于人，自然也不会有木匠的悲剧。
可没了他之后……”·说着他徐徐举起双臂，脸上浮起了细微到令嘴角颤抖的痛苦：“凭我这双已经不复灵活的双手，已经造不出完整的机心了·”·众人随着他的动作望去，就见他刻意朝外的双手手心指节上都横着数道一刀切来的伤痕。
那伤疤并不狰狞，只是细细的几条，但横平竖直之间明显可以看出是人为的迹象··再结合上他话里的意思来看，就不难猜出这人的手怕是已经毁了，而且致因就是这几道小伤。
白见君心头霎时一惊，为了护住这人能在蒲扇上藏造小弩的双手，他还额外问李意阑讨了个人情，谁知道到头来此举竟然是白费气力··这扇贩子是个无能之辈，白见君心说所以他沦落至此都是活该，可那些专们挑人的骄傲摧毁的家伙又能是什么好东西呢。
愤怒和惋惜使得他忽然打断道：“你这手是怎么毁的”·大伙都没想到他会忽然插嘴，一时目光从各处荟萃··“毁”对刘芸草来说是个十分伤人的字眼，可面对白见君他却并不觉得难堪，因为从识人待人这方面来说，他感觉白见君和挽之有些像。
说他们纯粹可交友的眼界很高，说他们高傲却又有些护短，故而刘芸草明白他的重点不在“毁”而在“怎么”上··鉴于他的话才说到一半，手还没来得及放下，刘芸草忽然转头去看白见君，那架势就像是在对这人投降一样。
他自觉这形状可笑，便立刻将手臂收了回去，波澜不惊地说：“当年在宫里被宫人划的，让我在挽之与章仪早有私情的假供状上画押·”·白见君凉薄地说：“沾上这种事，袁祁莲横竖是一个死，你不肯画押那是你愚忠。”
刘芸草出人意料地反驳道：“不是这样的，不管我画不画，我这双手都得废·”·“朝中称我们为袁党，其实有点可笑，我们不是科举出身，也没有同年之谊，只是几个没有靠山的手艺人，可竟然也会有人忌惮我们。”
“其实挽之被抓走那天，金吾卫一闯进军器监宣布完罪名，还没上铐他就叮嘱过我了，让我一切依照主审官的意思办，不用给他留后路，也千万不要抵抗·”·“可我非常清楚，”说完他垂眼笑着蜷起了手指，像是拽住了一把过往的风沙，“结果和我的态度没有关系。”
自古斗争都是这样，只有一网打尽才能让人放心，白见君从刀山火海里走过来，尤其明白这个道理，他脸色沉沉地闭了嘴··刘芸草并不想让他下不来台，对他感激地笑了一下，找补道：“不过大侠说我愚忠，倒也是事实。”
白见君没理他，刘芸草便将视线投回李意阑身上，续上了刚刚被打断的话··他说：“抱歉，我方才说了些闲话·大人，关于我们忽然嗜杀的原因，除了来春街的那个木匠并不守信之外，剩下的那个原因就是你们。”
“你们追得太紧了，步步紧逼，逼得袁宁方寸大乱，人在乱中就爱出错，而我们又没有时间从长计议，就只能走最省心的那一条路了·”·李意阑点了下头，又道：“那著作院的朱大人和弩坊署的郑监作，以及其他暂时还没露出狐狸尾巴的人，都是堂堂有头有脸的朝廷命官，为什么会甘愿为你们当马前卒呢”·“恕我说句很不中听的话，你们如今一无权势，二是戴罪之身，与你们勾结除了杀头的大罪，似乎没什么好处啊。”
“是没有好处，”刘芸草一脸坦荡，“但在他们看来，也没什么坏处·”·“不过是上司对下属的一句吩咐，让他帮忙递封信，让他帮忙送一块石头进城而已，这在官场上随处可见，并不稀奇。”
“而且下属即使有胆子过问，我们将手法拆得这么细，光从只言片语和几块石头上，他们根本联想不到那会是什么杀头的祸端·”·“所以这不是他们甘愿的勾结，只是官场中一个小小的顺水人情罢了。”
李意阑一听见“上司”就来了精神，因为张潮说那位朱大人是个地道的冯派，而这走向俨然是在往首辅身上延伸，李意阑好奇地说：“那他们这人情都是卖给谁了这人又与你是什么关系”·“卖给首辅的锦囊师爷黄泉生了，”刘芸草幸灾乐祸地说，“我们手上有不少黄泉生瞒着首辅以权谋私的把柄，他为了保住自己的地位和- xing -命，忍着恼火和屈辱在和我们这些肮脏的过街老鼠为伍。”
·李意阑眼皮一跳，没想到自己不盼冯坤好，盼来盼去却只盼出了首辅的一个师爷··其实这也不是说不过去，在第一批被抓的那两个刺客之中，有一个在审问的时候明显对冯坤有反应，但狗仗人势的败类到处都是，那姓黄的师爷为了便于行事，打上首辅的旗号才是最通畅的选择。
但李意阑还是难免失望地确认道：“你们从始至终，是只和师爷一个人有接触吗”·刘芸草目光坦然地笃定道：“是·”·李意阑怅然若失地点了下头，打起精神问了第六桩的手法和那两样装神弄鬼的伎俩，刘芸草无一推阻，痛快干脆地全都答了。
等到脑中变成了一片空白，李意阑立刻侧过头，去和知辛低语道：“我问完了，你是不是还有想问的问吧·”·知辛朝他笑了笑，看向刘芸草说：“先生，我想冒昧地问一句，你们是怎么造出石像生这种陌生又奇特的机括的这一类东西，民间和书中似乎都没有记载啊。”
谁知道刘芸草却茫然地说：“石像生是指那个- shi -婆木雕吗不过那是排云弓的机心，并不是您说的石像生·”·知辛见他连器物的名字都不知道，想也没有看过谈录，不过本着能确认就不猜测的原则，知辛还是问了一下刘芸草知不知道《木非石谈录》，很快得到了否定的答案。
他和李意阑双双碰壁，两人互相对视一眼，难兄难弟似的笑了一气··审问费脑耗时，案子没能彻底问透，一个多时辰倒是悄然流逝尽了，院子里还得李意阑去看一看进度，他就没再多留，和知辛、白见君一起离开了。
大院里江秋萍等人手脚麻利，该装的应包的都已经捆扎妥当，李意阑单独拉着众人又交代了一些事情，两刻之后伙同知辛和王敬元站到了钦差准备的快马跟前··寄声不放心，拽住缰绳啰嗦了半天，直到钦差不耐烦，直接出声来催，众人这才踏上行程。·李意阑感受着马上的疾风，不知道为什么忽然就生出了一种古怪的直觉，这将会是一趟去而不复返的行程·。·第80章 赶路·二十日，戌时末，姜兴东风客栈··客房的门忽然扣响了三声，有人在外面殷勤地笑道：“客官，您的饭菜小的给送来叻，劳驾您给开下门·”·须臾之后门扇被人从里面拉开，扩大的缝隙里露出来的是王锦官表情寡淡的脸。
早上城门一开她就进来了，然后一直打听到半刻之前闭市了才回来··她去了知辛说的乱葬岗，只可惜世事变迁，那条河还在，乱葬岗却不知道从什么时候起改成了良田。
薄霜罩着一陇陇秋收冬藏的田字格，满目的井井有条赶走了昔日的荒凉，王锦官站在千顷田野之间，胸中满溢的情绪是沧海桑田··知辛没能给她多少线索，王锦官只能自己想办法，好在她并不是闷在家中相夫教子的寻常女人，一个人就能顶住头顶那片天，知道自己人生地不熟吃亏，立即决定花钱雇人帮忙。
她先后去了鱼龙混杂的烟花巷和赌坊，从老鸨和赌徒们口中得知了一位据说是城中百事通的戚姓老头，然后直奔对方的家门··戚老头住在城西的榴花巷，独自住着一个独门独户的小院，说话的时候眼睛毫不避讳地往人身上打量，给人的感觉很不舒服。
不过王锦官身上的煞气也不轻，两人各自不改形容，很快就对坐在戚老头家中，用一袋白银达成了交易··王锦官下了五十两的定金，让戚老头帮她找七年前曾经路过这里的孙姓郎中，特征是素衣、细长脸、一字眉、早生华发以及年近四十。
戚老头眯着浑浊的老眼想了半天，最后摇了摇头，说对此人没有印象··王锦官早知此行不会那么顺利，闻言也没怎么气馁，阖眼沉吟了片刻··她早年坐镇押当，自有一套不动声色催人的手段，没一会儿就抛出了自己的诱饵，她说：“老先生，我家人病重，求医问药迫在眉睫，这是定金，事成之后我另有酬谢。”
“如果能找到确切的消息，三日之内我再付你二百五十两，五日之内一百五十，十日之内五十，超过十日我就等不起了，麻烦您老抓紧费心·”·生意人都喜欢阔绰的主顾，而三百两着实不是小数目，戚老头喜上眉梢地将银袋扫进手中愉快地掂了两下，一张嘴登时黄牙龇露。
“女侠放心，咱们明人不说暗话，就是看在银子的份上，老头子也怠慢不得·您且留下地址，这边一有消息，我连家门都不进，立刻给您先送过去·”·王锦官留下了客栈的门房字号，那戚老头不愧是包打听，在她写字的间隙里仍在好奇，闲不住地探究道：“女侠家中是何人生病了生的是什么病眼下情况如何了”·放在平时，王锦官从来不会搭理这种刺探，她不喜欢和人话家常，也不爱听人说，但这一刻她忽然多了个考量，想着天地之大无奇不有，万一这老头认识的人里有人恰好能治李意阑的病，那也不失为一线生机。
“是舍弟，”她一派寻常地提起来，低头继续写起了地址，一边将李意阑的病况简单说了说··戚老头为了讨好财神爷，嘴上跑马地说了许多好听的话，诸如你们姊妹真是亲近，令弟的病情一定会康复等等。
王锦官知道这是场面话，但没来由地竟然没觉得烦，她谢过了对方，然后马不停蹄地离开了榴花巷··即使有了这位戚老的保证，王锦官也没有坐在客栈里伸着脖子等消息，她将刀存在了客栈的房中，自己开始单枪匹马地在城里游走，打算将自己能想到的，所有可能和那郎中有交集的地方都去一遍。
知辛说相逢的时候看见那大夫在野外杀鸡，她就去集市里卖家禽的地方挨家挨户地打听··街市上的家禽都集中在一块，于是这天常驻的小贩们就看见一个浑身上下没有一点烟火气的黑衣女人在鸡舍鸭舍前频频凑头，但是只问不买，十分地扎眼。
然而或许是那大夫的鸡不是在这里买的，又或者是时隔多年小贩们都忘了，王锦官问了半天，连个鬼影子都没捞着···她在就近的酒楼用过了午饭，下午又开始横扫这一片的药堂。
知辛说那大夫背着个小药箱，也没有姜兴口音，听起来像是个游方的郎中，而郎中出门在外可以睡荒野破庙，但却离不了炮制过的草药，她所以她想那位大夫有可能在姜兴补充过药材。
这个思路应该是对的，只是好事多磨，一整天下来除了嗓子变得干痛之外她一无所获··小二跟在她身后进门，行云流水地布好菜之后退了出去，王锦官坐下来，将随身的弯刀压在了座位对面，然后提起筷子开始吃饭。
这是她曾经在押当里收到的一把刀的原形，因为喜欢就自己留下了，原身在办案的时候断了，她没办法只好换了把佩刀··新刀的铁质和锻工都要更好，但王锦官总觉得不趁手，李遗当时笑她念旧，王锦官觉得跟这种连修身养- xing -的太极拳都不会打的家伙理论不来，毅然用一句“我就是念旧”结束了话题。
可她没想到有国无家的大忙人那次居然上了回心，贼一样偷了她压在箱底的断刀，找人重铸了一把连铁质都一模一样的刀··王锦官当时觉得这人简直傻透了，换新刀也不给她换块好铁，可熟悉的刀鞘一入手中，她又觉得嫁给这人也不吃亏。
她确实念旧，但同样执着，所以这次来到姜兴，找不到那郎中她就不会罢休··——·亥时一刻，江陵大理寺后院··钱理这大半天也在忙着问人问题。
许之源一口气送来了四个知情人士，其中两个是军器监曾经的士兵，还有两个隶属于修陵队··不过这几个人都是小喽啰，离涉案人物比较远，知道的东西有限，但也不算全无用处。·钱理从军器监的那两人口中知道了章仲礼，并且听说这位章贵妃的胞弟在营中颇为恃宠而骄，因为袁祁莲的节节晋升和他父亲章荃曾经的力荐脱不了关系·。·后来章仪应召入宫，章仲礼怕她在宫中受欺负，没少让能够自由入宫的袁祁莲帮他问候和照看··然后营中声望最高的人是少监刘芸草，袁祁莲待他最为亲厚，有时候忙起来甚至能到同吃同睡的地步。
同时，钱理还从士兵们讲述的小事里大概掌握了其他人的个- xing -··杜海铮是个爱和稀泥的老好人，林庆比较记仇，王桥木讷总是吃亏，刘诘的脑子最为灵光等等。
此外，这两个平凡的人对风流韵事最感兴趣，说的最多的就是袁祁莲郎有情、章仪妾有意，连长辈章荃都毫无意见，可无奈皇上选秀横刀夺爱那一段··钱理听书一样听完了这个可悲可泣的爱情故事，最后头昏脑涨，仿佛终于为平乐案中的那两人甘愿冒天下之大不韪通女干找到了合理的理由。
等送走这四人之后，天色已经黑了，钱理还惦记着首辅府上的黄主薄，草草地裹了腹，再次坐上了四抬小轿··到了即将休息的光景，黄主薄倒是没忙了，钱理抵达府上通传之后，很快就被请进了他住的偏厅。
黄泉生是个皮肤微黑，相貌普通的中年人，眼底也没有那种内秀的精光，乍一看十分平凡··但古语有云大智若愚，钱理心知要是没点儿过人之处，他绝对不可能成为首辅的心腹，因此暗自对此人提起了戒备。
黄泉生待人异常客气，上来又是奉茶又是道歉，说上午有事让寺卿白跑一趟，适才又刚回来不久，没有去回访实在是过意不去··钱理被他礼遇得简直没法兴师问罪，不得不软化了情绪，笑脸迎人地说：“主薄公务繁忙，我能领会，烦请不必道歉。”
“倒是我今日两次登门显得叨扰了，不过事关白骨案不敢怠慢，还望主薄不要嫌钱某人太烦·”·黄泉生笑得一派真诚：“寺卿言重了，您不辞劳苦一心为皇上分忧，正是百官的典范，我虽然不才，但道理还是懂的。
就是不知道寺卿过来找我，是为的什么事”·钱理等的就是他这一问，闻言立刻从袖笼里抽出了李意阑寄来的那张临摹暗号的纸条，递过去说：“黄主薄请先看看这个。”
黄泉生接住了展开一看，眯了眯眼，抬头不解地缓慢念道：“丁不勾、皂不白，这是什么意思”·钱理一直在仔细观察这人的反应，但可惜除了自然他什么也没窥见，于是他停止了这种浅显的刺探，开门见山地说：“这是一对暗号。”
“是著作院的朱大人，在本月通过他自己在丰宝隆银号的暗线，偷偷传给潜伏在饶临的白骨案人犯的暗号·对的上这暗号的接头人，就能拿走他递过去的密信。”
黄泉生脸上浮起了惊奇和不可置信，迟疑地问道：“所以寺卿的意思是，朱大人……和案犯有瓜葛吗”·“不，”钱理的笑意和语气没改，但是眼神慢慢凌厉了起来，他说，“朱大人说这些都是你的授意，我实在是不愿意相信他的一面之词，这才特地赶来听听主薄对此事的说法。”
黄泉生明显地怔了怔，接着轻蔑地笑着说：“一派胡言·”·——·子时两刻，午州城外驿站··这是知辛第一次骑八百里加急用的快马，对于那种霸道的奔劲他只有一句评价，那就是万里可横行。
若这是在夏季，这样穿风或许还会有几分快意，但是在这隆冬时节的深夜，迎面而来的寒风几乎和利刃无异，刮得人脸生疼而坚硬··他一路担心的李意阑倒是没什么不对劲，只是嘴唇发乌，像是中了剧毒，但仍然能够行动自如，反而是他和王敬元冻得神志不清，抵达驿站补给休整的时候连马背都没能下来，因为腿脚早就失去了知觉。
最后还是李意阑在下面敞着双手，让他一头栽下来，接进怀里了抱进的驿馆··知辛被冻了个通透，一直在止不住地打哆嗦，李意阑着急之间又有点后悔，心想早知道这样就不带他来了。
反而是受苦的事主矢志不渝，在他怀里牙齿打颤地说：“我……嘶……这回托大了，这一路怕是照、照顾不动你了，我对、不住寄声·”··“不对吧，”李意阑没敢直接让他进起了炭火盆的屋子，在门口刹住紧急刹住脚步，将知辛搁在台阶上坐住了，接着猛地蹲下来给他用力搓磨四肢活血，“不该是对不住我么”·暖风从背后扑过来，知辛本来想往后面靠，可失控的身体却径直在往前倒。
驿站的门楼正对着他，门匾背面的四个草芽绿的“午州驿站”扎得知辛眼仁一缩，让他猛地从混沌中清醒了过来··他笔直地照着李意阑的面门砸了过去，眼底有点像是冻出来的水光。
“是，”他脸色煞白地呵出了一口朦胧的白气，“我也、对不住你·”·李意阑稍微往旁边偏了一点，取巧地用左肩接住了他的下巴，温柔地笑着说：“反话都当真，看来果然是冻坏了。”
知辛隐约感觉到李意阑的一只手像是从手臂移到了后背上，将自己环住了，但他身上还没回暖，又不太确定··第81章 入京·钦差过路非同小可，午州驿站的官员们今夜都未歇，一直在准备接待。
酒菜温在灶上，特产堆在桌上，奈何钦差铁面无私，只是风卷残云地吃了点饭，对于驿丞的“不成敬意”看都不看一眼，说是快马已经到了极限，再也承受不住一丝多余的分量。
驿丞热脸贴到了冷屁股，也不敢有所不满，只是顺从地退到了旁边，闲极无聊地观察这一行分作三拨吃饭的人··钦差一共六个，其中五个聚在一起吃饭，另一个独自坐在圈椅上打盹儿。
剩下那一堆三个更古怪，一个病秧子一个和尚搭着一个道士，看着活像个江湖浪人团··此刻浪人团是这屋里最活跃的一点存在，暖和过来的王敬元在一边猛打喷嚏一边长吁短叹。
他说：“早知道钦差的马上这么他娘的冷，我就不跟那个白一抢了，果然谦让才是美……阿嚏——德啊·”·知辛将茶案上盛着姜片的碟往他那边推了一截，笑道：“这回是来不及了，下次再谦让吧，来，多嚼两片，后半程可能会好受一点。”
王敬元苦大仇深地往嘴里丢了两片，嫉妒地瞥了李意阑一眼，心说这人看着病恹恹，谁知道这么冻下来竟然还能跟没事人一样，由此可见习过武的人还就是不一样。
可李意阑实际上没有那么没事，再厚的衣裳都没法完全抵挡住寒意，他被灌了一路，心口和肋间隐隐作痛，但由于感觉暂时还不太强烈，他也就没提这事··临出发前知辛用炭盆熏热了手心，给李意阑把了道脉，触指只觉脉象迟缓无力，其他的因他自己有些心不在焉，便没有认真地听辨。
一行人休整了半个多时辰，等到骏马嚼完草料，风驰电掣地又上了路··李意阑虽然有心为知辛策前挡风，但是钦差的快马容不得两人共骑一匹，故而他只能在知辛身上加了层披风。
——·二十一日，丑时两刻，饶临议事厅··张潮带着营官的银票赶回来的时候，李意阑已经走了三个多时辰··彼时江秋萍，寄声和吕川都还没有没睡，三人挤在厅里各自为政。
江秋萍伏在案上阅览刘芸草留下的口供，寄声歪在扶手椅上发呆，吕川沉着脸在生闷气··他围着杜是闲转了一天，那小子白天倒是安分如常，谁料晚上去酒楼吃了顿饭，在闹市里闲逛了半天才肯回去，这使得吕川回来得刚好晚了一步。
李意阑的身体状况大家都看在眼里，冒着夜雪赶路风险奇大，可圣旨让他走李意阑又不得不从，所以吕川心想归根结底还是怪自己··这个夜里饶临又迎来了一场薄雪，张潮推门进来，发顶布着一层由雪沫融成的水雾。
他是路过这边见灯还亮着，顺便过来看一眼，谁知道里面竟然有好几个没睡，并且当中还有平时懒觉最多、与他六哥形影不离的寄声··寄声哀怨而焦躁的表情让他嗅到了不对劲的气息，张潮闪进来带好门，开口打破了此地蔓延已久的沉默，他说：“怎么都还没睡”·江秋萍在说话声里回过神，抬眼见他鼻子和脸上都是冻红，同袍之情沛然顿生，眨着干涩的眼睛立刻站起来迎道：“回来了啊，快，过来喝点儿热的。”
张潮走过去接住一杯茶水，又听见他闲不住地说：“银票取到了吗是不是从丰宝隆兑出去的”·张潮点了下头，接着将下巴冲寄声和吕川一点，低声道：“他俩怎么没精打采的”·江秋萍闻言立刻蹙起了眉，叹了口气说：“京城的钦差在你后头来了，连夜将大人请回京去了。”
张潮愣了一下，脑中不是不担忧，但是没有说出口，只说：“寄声怎么都没跟着”·江秋萍将三匹快马的事简单说了，接着又拉着张潮，将刘芸草的供状副本递给了对方。
张潮听完后只觉得难以置信，他怎么也想不到，在他离开的这几个时辰里，案子就有了竿头日上的进展··然而刘芸草的口供摆在眼前，从谋划到实施都按部就班、有理可循，尤其是当中那些罕见的手法，未曾经手的人确实无法想象。
·“所以这案子，”张潮在一种头重脚轻的感觉驱使下，迟疑地挑着眉毛说，“就……这么破了”·江秋萍逃避地笑了起来，耸了耸肩说：“你不要问我，我也还没反应过来。”
张潮茫然地站了一会儿，脑子里乱成了一锅粥，同时疲惫却如潮水一样涌了上来··这个案子虽然查得不久，但他们每个人，每一天都在疲于奔命，所以这忽如其来的终点打得众人实在是措手不及。
——·二十一日，寅时初，上京官道··在马不停蹄地赶了将近七个时辰的路之后，李意阑在途中发了一场急病··他的咳嗽越演越烈，还喷了骏马一头的血，不过神智是清醒的，并不曾失去意识。
·知辛起初听见他开始咳，就曾知会过钦差停下来歇一歇，但那位首领不了解李意阑的病况，觉得知辛大惊小怪，不容置喙地拒绝了··然后没跑出一里地，李意阑就咳得连缰绳都险些抓不住了。
钦差非要亲眼见了那口血瀑，才肯接受知辛并不是在危言耸听，指挥一行人参差不齐地勒停了马··知辛忧心忡忡翻下马，跑过去将李意阑扶下来，在道旁的乱石上坐了一会儿。
由于这种情况时不时就要来一次，李意阑其实没有那么脱力，但在知辛问他“感觉怎么样”的时候，他还是说了句“把你的肩膀借我用一用”，然后往下溜了一截，靠在了知辛的肩头上。
他的呼吸很重，夹着一种近似于苟延残喘的动静··知辛越听越揪心，最后索- xing -解下披风将他整个裹住，然后一只手环住李意阑的后背，另一只卡在了他的手腕上，意图在随时感知李意阑的脉象。
可这副姿态落进其他人眼里，就变成了揽抱和依偎··远离了城池之后，穹顶从浓黑变成了一种色彩丰富的黛蓝色，只有一把赶路火把的荒野在天光下只能看到模糊的轮廓，看不到人，也看不到家，只有连成一片的天和地。
寒冬又为这里罩出了一层额外的万籁俱寂，鸟不鸣、蝉不叫，让这个随意驻足的地方显得尤为空旷安静··要是身后没有脚步声和马的响鼻，李意阑觉得咳一通下来能跟知辛这么坐在这里也挺值的。
可他靠着的知辛却有点后悔，在想几个时辰之前，要是想法子留在午州驿站不走就好了··有一刻李意阑在空气中捕捉到了几声脆响，虽然看不见，但他还是跟知辛说道：“附近好像有条大河。”
既然是“好像”那就说明他不知道，知辛笑着给他解惑：“是有一条河，叫悬河，可你是怎么知道的这么黑，应该看不见河啊。”
“冰裂了，”李意阑正说着，耳朵里霎时又听见了几声，他辩了一下说，“似乎还结得挺厚·”·知辛聚精会神地听了一圈，无奈地坦白道：“你耳力好，我什么都没听见。”
李意阑暗道在自己没受伤之前，耳力确实能说不错，现在只是比普通人略为灵敏一些·但他不会说这种扫兴的话，因为他能感觉到知辛在担心自己··他笑了笑，“嗯”了一声带过了话题，佩服地说：“但没看见你都能知道，知辛，有时候我会觉得，你好像什么都知道。”
知辛啼笑皆非地说：“这么高的帽子我可戴不了，远的不说，就说你觉得我无所不知这件事，我就不知道·至于这条河……”·他忽然抬起眼睛，眯着望进了远处连绵的黑色物景之中：“曾经路过不少次，还在河里取过水喝，认得也正常。”
这些都是没什么用处的闲话，但李意阑忽然就很想多说一些，或许的马蹄的疾踏催生了他心底的紧迫感，让他觉得该抓紧的不止是白骨案的进度，还有他那些说不出口的情愫。
他慢慢地咳了几声又平复下来，兴致不错地说：“那你路过这里，都去过哪里”·知辛思索了一会儿，报了几个地名：“武荫、嘉泉、来宁、江陵。”
这是一条一路北上的路线，李意阑只去过江陵，对其他三个城池并不了解··他又问知辛都到那些地方去干什么，知辛说没有目的，就是游历，走到哪里算哪里。
李意阑登时就想他这么自由自在，幸好自己什么都没说··这一刻天上的弦月若隐若现，两人依偎在旷野上，离蔚蓝冰封、裂纹织成百里落网的悬河冬景只有几丈之遥。
但他们没有机会等到天亮，看一眼这近到不能再近的盛况，因为刻不容缓的钦差开始扬声催人上路了··后半程俨然比前半夜还冷，但是马蹄过处只有更加飙扬的尘土。
走到后来不止是李意阑三人，还有钦差本队中也有一个人扛不住了·这让钦差首领不得不改变了策略，放空了四匹马，让四名钦差各自载一个继续狂奔··当二十一日的晨光照上城门最高处的箭楼，知辛的目光越过身前的钦差，第一个看清了京师城头上那个笔力遒劲的门匾。
江陵··有钦差的通行令在，众人速度不减地冲进了整个中原守备最严的核心区域，接着在官道上横冲直撞了半个时辰之后，最后停在了魏巍宫楼的一道朱墙下面。
李意阑抬起头，看见了远处层层护卫之后的高楼气势恢宏，烫金色的“午门”二字从极高的位置上压下来，连块门匾里都有睥睨之态··早有宫人侯在这里，一见马队就迎上来细声细气地催道：“洪统领，您可算回来了，皇上和钱大人会面已有两刻钟了，您可赶紧将咱们的提刑官大人带进去吧。”
钦差首领闻言对着李意阑，将手一扬道：“李大人，请·”·第82章 乌鸦·东六宫壁垒森严，中宫放眼望去大片都是空白，巍峨楼宇耸然孤立，并没有民间传的那么富丽堂皇。
李意阑跟着宫人在中轴线上行走，即使不抬眼也知道正有上百双眼睛从不同的方位盯着自己··偌大的宫门中除了巡逻的脚步外再无声响，有时遇到忙碌的太监擦肩而过，基本都低着头，像是一个个没有好奇心的木偶。
李意阑本能的不喜欢这里，便也不再到处窥看，眼观鼻、鼻观心地看着领路太监的后背，一路疾走拐进了中轴上的一道侧门··门匾上挂的是三宝堂，京中的大官都知道这是皇上平时最常呆的书房。
李意阑跟着太监又进了两道内门，在一声高亢而绵柔通报之后，见到了屡次以无上皇权逼迫他以身犯险的安定皇帝··在他进门的瞬间，坐在明黄锦缎长生塌上的华服男人同时抬头，露出了一张英俊却显得颇为深沉的面孔。
高赓今年三十有三，继承了宫墙内的好仪容，生得异常高大俊美，就是左边的颧骨上有道寸长的疤痕，微妙地打破了那种养尊处优的气场，为他平添了几分杀伐气···总体来说，这是一位看起来颇具帝王气象的君主，模样和他颁布的那些蛮不讲理、强人所难的限期圣旨并不相符。
这也并不是李意阑第一次面圣，虽然上次见面的时候他事先不知情··安定三年李遗抱恙回乡修养，这位皇上正好在民间微服私访，接到消息后上门探望过一次··那时李意阑还在息心观里学艺，接到传书赶回家去，碰巧就和他撞上了。
李意阑看得出这人的气象不简单，但也没想到这就是坐拥九州的瑞朝帝王，后来高赓离开的时候，李遗让李意阑替自己送一送这位贵客··高赓就在从院子到府外的路上问他，意气风发的年纪为什么不去朝里为官、报效家国。
李意阑说自己是山间莽夫的命，不喜欢被规矩和人约束··高赓当时笑了笑，让他不用这么早下结论，说是天下太大，什么都有可能发生··李意阑当耳旁风听过就忘了，过了两年才听李遗说漏了他的身份。
谁知道多年以后，事实证明这位新皇堪称料事如神··两个地位不同、所求亦不同的人隔着岁月再次对望，各自心头都迸生出了一些怅然若失，因为那个将他们牵在一起的故人早已尸寒骨冷。
李意阑依照规矩行了参拜礼，安定帝让他起来回话，一边挥手让总管搬了个凳子过来，开始关心起李意阑的病情来··钦差和自己同时进门，这位皇上就已经知道李意阑凌晨时分在悬河道上发过病，这种未卜先知似的掌控力让李意阑觉得可敬又可怕。
他落了座，规矩而谦卑地说了些并无大碍、死而后已的场面话··高赓眯着眼睛看他表忠心，有一瞬间忽然想起了他在黎昌老家立志当莽夫的坚定和不羁，但随即又仿佛在他苍白如纸的病态里看到了李遗的残影，这种错觉令高赓心下忽然一痛。
自古贤臣难觅，李遗除了有才能，和他还是一条心，因此这人的骤然长辞成了高赓生平的一桩憾事··说实话，他当初在一众名单里勾了李意阑的名字，一来是怀念李遗的风采，二来就是因为武侯说这李家的次子没多久好活，就是葬在这案子上，也不算丧失国家的栋梁。
可这一刻李意阑病重地来到眼皮子底下，高赓才陡然发现自己好像太无情了··不过自己一直都是这样，用舍弃的这些来换取更有价值的那些，然后重复这种令人心寒的更迭，高赓自嘲地心想，反正他亏欠的也不止这一个臣子的兄弟。
于是李意阑落座之后，就听这皇帝公事公办地指着自己身旁那位留着髭须的朝服中年人说：“意阑，这是你前一任的前辈，钱理钱大人，你二人共查一案，到现在还不认识吧”·“圣上明鉴，微臣确实是第一次见到钱大人，”李意阑说着又站起来，偏转身体朝钱理鞠了一躬，和对方互道了姓名和久仰久仰。
接着两人当着高赓的面，陈述了一下自己这边的大致进展，在听闻饶临已经有人认罪的时候，皇上和钱理都十分惊讶，异口同声地问犯人是谁··李意阑据实以告道：“他说他叫刘芸草。”
此人的名字最近常常在耳边出没，刘芸草确实有作案动机，钱理暗自颔首，觉得这发展尚在情理之中··反倒是置身案外的皇上凝了凝眉，意味不明地呢喃了一句“是他啊”。
李意阑眼神一动，依稀从对方的语气里听出了一点知晓内情的感觉，不过他看了一眼钱理和殿中的宫人，没有当众发问··之后皇上又问了作案的手法和同伙，李意阑觉得没有必要每宗都说一遍，便提出建议只详说最近的寒衣案，其他几桩稍后以卷宗的形式递上来以供审阅。
刘芸草那种自生自灭的作案手法令高赓感兴趣，让钱理啧啧称奇，后者更是不断夸他后生可畏··李意阑谦虚地笑着说完悟空石之后自发打住，谁曾想皇上还没听尽兴，睁着一双细长幽深的眸子向他打听第六桩案子。
事关他名义上的母亲，李意阑本来还有点不好开口，但一看皇上那副趣味远大过恼怒的表情，只好将头一埋，眼不见为净开始竹筒头倒豆子··他说：“微臣方才进京，还不曾见过涉案的如意桶，不过听嫌犯交代，主要手法还是靠石像生驱动白骨。
白骨事先藏在桶中的香火下面，由内应王诘负责藏和运送·”·“至于能弹- she -出‘冤’字的弹丸，这次根据藏匿需要，将外皮从核桃换成蓬砂、硝、炭末、黏土和油捏成的带腔薄块。
这样等……”·李意阑哽了一下，聪明地换了个说辞：“等事主无论是解了大溲还是小溲，蓬砂只要沾上一点水，就会一边消失一边发热，慢慢点燃硝、炭末和油。”
“然后外壳一旦烧到难以维持原形，机簧就会弹出铜花铁屑，平地生出一个绿色的‘冤’字来·”·“而掉落在桶里的外壳烧完之后，蓬砂、硝和油会消失，炭灰和黏土则落进香灰之中混为一体，即使知道也找不到痕迹。”
高赓这次好一会儿没说话，心里揣度着只有他知道的心事··他心想袁祁莲还在世的时候，这个刘芸草在军器监的表现只能算不功不过，谁想得到报起仇来竟然不断展露仙才鬼才，由此可见仇恨远要比恩义更有力量。
如果有机会的话，高赓还是想见刘芸草一面··不过这念头还没交代出口，服侍他的大太监就上来低语禀报，说是工部、兵部尚书在外头等候见驾，高赓立刻重新陷入了政务的旋涡，没工夫搭理李意阑两人了，挥手让他们告退。
不过在李意阑临走前，高赓又莫名其妙地想起了李遗，忙里偷闲地补了一句：“对了，意阑身体抱恙，钱爱卿就多费些心，主审官你来当·传朕口谕，在证据确凿的前提下，可以直接破三公九卿的家门抓人。”
李意阑闻言立刻和钱理隐蔽地对视了一眼，心中都明白这道命令完全是针对首辅府上的黄主薄而下··在他俩眼神交会的同时，高赓的吩咐还在继续，他说：“洪振。”
·与李意阑一道进来的那名钦差首领立刻抱起拳头喊道：“卑职在·”·高赓不急不缓地说：“你现在就派人去把监栏院围了，找到那个化名王诘的太监，提活口来见。
再给钱卿拨一队人马凭他调遣·”·“至于意阑，千里赶赴而来，和钱卿互告案情之后，先去行馆小做休整，稍后朕会再召见你们，下去吧。”
洪振喝了一声“是”，站起来火速离开了··李意阑和钱理跟在洪振身后告退离开，沿着宽阔的宫道边走边谈论··同一个案子将他们在未见其人时就绑在了一起，两人也无所谓生分，钱理问了李意阑的表字，直接喊他行久，李意阑则称他为钱老，两人互相摈弃了无用的客套和吹捧，抓紧时间交换起了各自所掌握的全部细节。
其中多半都是钱理在问，而李意阑在回答··在听了仙居殿案的作案手法之后，钱理沉吟道：“案发之后，金吾卫立刻封锁了太后的起居殿·假设殿中没有内应的话，那么你说的那个石像生应该还留在如意桶里，我这就叫人回去找一遍。”
“此外，仙居殿的门板一早也被当做证物被抬进了大理寺，上头有没有碱水之类的东西，我也会找人验一遍·”·“太后碰过的那块会跳的熟肉不好存放，我们也搁在冰窖里镇着，回头我也看看，上面能不能找到什么……”·说到这里他叹了口气，觉得那些案犯真是会自己给出难题：“……壁虎尾巴和浮萍草的粉末。”
而且他实在是很怀疑，这两样八竿子打不着的死物和在一起，撒上一点就能让煮熟的肉跳起来·钱理摸着胡子心想，这些事情听起来真是一件比一件荒谬，但更加天方夜谭的是每一件别人都做到了。
这老前辈吃的是不懂那些幻术和戏法的亏，但是在办案上条理比李意阑清楚，李意阑乐得让对方铺成安排，一路只管恭敬地点头如蒜··然后两人在前面走，不多时身后追上来一个年纪不算小的陌生太监，自称是皇上特意指派来，带李意阑到行馆落脚的管事。
钱理一听这话，立刻从中感受到了皇上对李遗这位胞弟的额外关照··加上李意阑的气色实在是差到了极致，钱理便匆匆说了下自己上午他会去清凉寺搜查，以及捉拿弩坊署郑姓监作的计划，让李意阑休息好了，再去大理寺找自己，然后善意地告辞了。
李意阑一来实在是累得慌，二来是同样奔波的知辛和王敬元还没有去处，他心里总是记挂··事实证明他猜得一点没错，知辛和王敬元两个外乡人来到巍峨皇城，根本就没人搭理他们。
云霓袈裟固然有名，但对于不信佛的人来说就是一件没法穿、不实用的衣裳，因此知辛和王敬元无人问津地站在他们下马的地方，只是为了方便他人同行，朝墙角那边靠了一些。
王敬元累了个半死，毫无仪态地蹲在墙角打瞌睡，背上盖着李意阑在路上给知辛挡风用的那件厚披风··知辛则披着自己那件白底袈裟，双手合十，在朱色的宫墙映照下静成了李意阑眼中的一幅画。
他在看午门楼顶上，那些一年四季都盘旋不去的乌鸦··世人都当这鸟不详，可在所有飞禽走兽之中知辛最喜欢的就是乌鸦，因为乌鸦会反哺，是一种生死不忘本、情多而专的活物。
慈乌失其母，哑哑吐哀音，昼夜不飞去，经年守故林·
（本页完）
·江秋萍看他那权势没二两但却很猖狂的样子就不顺眼，重重地擂着惊堂木喝道：“王都统是吧你再瞪他，我就当你是在恐吓人证，先给你二十大板。”
王都统梗了下脖子，像是要反驳，但张嘴之后又闭上了，连同那口气也咽下了似的粗着嗓子说：“是，下官知错了·”·江秋萍问他营官说的属不属实，他说是，江秋萍又问他：“那银子是谁给你的什么时候在哪里给了多少又有没有旁人在场这些逐条都得讲清楚。”
王都统顿了半晌才说：“……是京中弩坊署的郑监作给的·督查箭造的巡抚六月份从京城出发，走到扶江的时候正好是九月二十二，然后在扶江停留了四天。”
“他们临走之前，也就是二十五日那天夜里，郑监作独自到我营中来，提起我一个在弩坊署考公室当差的兄弟，说是我兄弟知道他要路过扶江，托他给我捎了份礼物。”
“我一听高兴坏了，赶紧留他在家里吃饭喝酒，后来有点喝高了，他就催我打开礼盒看看·我也好奇我兄弟给我准备了什么厚礼，只是当着他的面没好意思，一听他都这么说了，就将那小礼盒拿出来打开了，谁想得到里面装的是……是一沓一千两的银票。”
最后那句忽然勾起了李意阑脑中的一点记忆，他眯着眼睛想了想，瞬间意识到了一个有可能有关联的问题，不过堂下那位都统还在讲，他就暂时没有打断，专注地往下听去。
王都统说：“除了饷银，我何曾见过那么多钱啊，而且我那兄弟也是个穷差事，我知道他不可能有这么钱·”·“我觉得不对劲，不敢收，要给他退回去，谁知道他却当场变了脸色，不接那个几千两的盒子，只是脸色不好看地对我说，这银子我收了也就是悄悄的，没有人会知道。
可我要是不收，他有的是法子让我人赃并获，偷军器监的奉公饷是什么罪过，他让我好好想一想·”··“我一听这话就明白了，他这是一早就在设计我，让我收他的银子肯定是有后话。
可我有什么办法呢官大一级压死人，他一句话就能让我下大狱，我拼死拼活才爬到都统的位子，我……我怎么甘心怎么愿意啊”·李意阑见他无奈又委屈地望着江秋萍，声声质问剖心泣血，好像那时真是无路可走了一样。
可实际上很多时候，李意阑愿意承认世事原本就是如此··一个人大半生的打拼和成就，到头来却被旁人轻而易举的一句话给夺得一无所有，当中的憎恨和挣扎是未曾经历的人永远无法体会的艰难，天道不公、权势逼人，他的确不容易，可这世上又哪有一个人是容易的·知辛地位尊贵，须得断欲忘情。
大哥长才早逝，嫂子重情守寡·寄声率真却终身甩不掉江湖恩怨·江秋萍有才施展不开，吴金豁达却遭人陷害……还有其他许多的人，包括李意阑自己在内，毕生的得失归整在一起，盈亏相抵到最后应该都是一场空无。
各有各苦乐和得失，所以苍天律法在上，错了就是错了，原因不足以使人原谅··江秋萍- xing -格激愤，听他念了半天难也不为所动，只是凉薄地反问道：“不甘心、没办法，所以就决定心安理得地助纣为虐我现在告诉你，这慈石害了一个人的- xing -命，你是不是仍然觉得与你无干，要将过错全都推到那姓郑的身上去”·王都统震了一下，脸上露出了些许怀疑和不愿相信，他当初接下那个任务的时候，一个是屈服一个被安抚了，本以为运走就算完事，谁曾想那才是真正开始。
他心里有愧，但又不愿意认罪，故而避开江秋萍的眼睛造出了一阵沉默··对上这样的人有时比恶棍还让人来气，说他坏吧不够格，说他不坏吧又行不端坐不正，江秋萍没耐心等他反省，不耐烦地催道：“我就知道你不敢认，此事只有公断，旁的不说了，你接着交代你没办法之后，都按照他的吩咐，做了些什么”·王都统：“他、他什么也没吩咐，只是把银子往我一给，让我自己去想办法，唯一的要求就是这事儿必须做的滴水不漏，不能被人查到。”
江秋萍：“所以你就想了个法子，把营官和他的亲戚拉下了水，是吗”·王都统脸上青一块白一块地说：“这法子不是我想的，是我将郑监作的吩咐转达给苗都统以后，我们一起、商量出来的。”
说这话的时候他心里实在有些虚，郑监作根本没让他转告别人，是他自己一个人不敢，才讹言谎语拉苗都统来一起壮胆和发财··而苗都统本来就不是什么富贵不能- yín -的清廉之辈，两人狼狈为女干，三两天就琢磨出了这么个歪主意。
“那他还挺有办法啊，”江秋萍不知当中的内情，讥讽了一句，让衙役去带苗都统··衙役训练有素地跑开了，在这间隙里李意阑看向王都统，忽然问道：“那位郑监作给你的那沓银票，一共有多少两”·王都统眼神游移了好一会儿才咬着牙说：“八、八千两。”
处理这么点小事竟然就给了八千两的好处费，江秋萍的心思在须臾之间就变了好几遭，从第一反应的这么多钱，到那个郑监作可真慷慨，再到这三个人的七千两是怎么分配的，最后醍醐灌顶地想起了李意阑问这个数目的原因。
他不会无缘无故提这么个问题，八千两听起来感觉也有些熟悉，江秋萍转动脑筋想了想，很快就获得了一点灵犀··就在前几天，吕川分析那张从矢服里面找到的银号凭贴时说过，那是一张八千两的汇票。
当时他们的注意力都在刺客接头的暗号上，倒是忘了留意那张凭贴所对应的银票到哪里去了··现在听李意阑这么一问，数目竟然刚好吻合，江秋萍心里忽然油然而生一种感觉，就是那些零七碎八的线索正在慢慢串成一条。
这让他精神一振，一边对李意阑投以钦佩的目光，一边中气十足地继续问道：“那些银票呢现在在哪里”·王都统脑门上沁汗地说：“分了……我、我和苗统各三千，营官和他那亲戚各一千，其他人的我不知道，我的一张兑成了小额票和银子，剩下的两张都藏在了家里。”
江秋萍一听他没带在身上就没好气，只能问他是哪个庄的票子，王都统正要交代，那位苗都统“噗通”一声跪在了他旁边··江秋萍又审了有两刻钟，才从对的上的口供中得知，那八千两的银票确实出自于丰宝隆银号。
案子查到这里，这是第二条能够证明刺客和朝廷官员有勾结的证据，虽然收获不多，但足以让众人的脸上添些喜色了··等收押完这三个兵勇已是华灯初上，本着打铁趁热的原则，张潮不辞劳苦，主动提出再跑一趟扶江去取银票。
李意阑拍了拍对方的肩膀，只说了一句“吃了饭再去”，张潮眨了下眼睛，众人立刻拥着他往饭堂走·进到后院的时候正碰上知辛从后厨里出来，手里端着一个碗，又黑又远压根看不清是什么东西。
李意阑靠过去笑道：“你在厨房里忙什么呢吃饭了吗”·“什么都没忙，还没，”知辛迎面走过来说，“审得怎么样了”·李意阑在院子中央和他碰了个头，因为知辛还在继续前行，他下意识就掉了个方向开始跟着走，边走还边对寄声等人飞快地交代道：“你们先去，我跟大师说会儿话。”
说完就果断抛弃了原来的队伍，寄声“诶”了一声他也没管，和知辛肩并肩地走起来，将审出的结果概括地说了··知辛听完笑了笑，对他说了声恭喜。
他手里端的是一碗药，看前行的方向又是大牢，上月门台阶的时候李意阑扶了下知辛的手肘，笑道：“这是不是给刘芸草熬的药”·知辛被他惯常持枪的手一托，在碗中荡来荡去的药汁起伏立刻就小了一点，昭示出这人的手是真稳，让人打心底里愿意信赖。
于是知辛放松手臂，任他搀老太爷一样将自己架上了平地：“嗯，他下午服过一副之后，脉象稳定了一些，再喂个一两副应该就会醒了·”··上到青砖地面之后李意阑就收了手，不过也一劳永逸地捏住碗沿将碗接到了自己手里，端着说：“那就好，你说他很快能醒，我心里才敢有底。
不过煎药这些事情应该有人负责，怎么落到你头上了”·知辛没了碗，走起路来立见悠闲，将双手背到身后笑道：“大伙都挺忙的，就我一个人清闲，有些说不过去，就去搭了把手。”
事实上却并不是这样，是杂役不待见牢中的犯人，熬药的态度有些敷衍，而刘芸草是白骨案的一个关键，李意阑等着问话，即使有仙丹也会先喂给他吃，汤药上着实不该怠慢。
鉴于冬风冷冽，两人顾忌着药温走得飞快，可还没走到大牢门口，就和迎面而来的狱卒撞了个正着··狱卒并腿行了个礼，激动地喊道：“大人，辰字号的犯人醒了，我这正要去叫您呢。”
第70章 报复·不知道知辛配是是什么灵丹妙药，竟然一副就将人给催醒了··李意阑大喜过望，先拍了两句知辛的马屁，接着让那名狱卒立刻去饭堂知会众人，他们二人则是先一步进了牢里。
一盏茶的功夫过后，两人停在了辰字号牢房门口，囹圄中的人已经靠墙坐了起来，正在闭目眼神··囚衣单薄，刘芸草却没有将被衾裹在身上，只是凌乱地搭着腿，像是不觉得冷。
伤势应该同时麻痹了他的听力，使得李意阑和知辛走到跟前了他都还没察觉··狱卒觉得此人傲慢无礼，大声提醒道：“人犯，我们大人来看你了，还不赶紧行礼”·刘芸草这才睁开眼睛，在迷离之中看见那个提刑官将一碗药搁在了床板上。
相似和黑衣和举动让他忽然一阵恍惚，依稀想起许多年前，也曾有这么一个人为他端过水、奉过药，只是如果世间真有轮回，那人再过几年或许都可以成亲了，可自己却被困在尺寸之地，连要保住袁宁都要仰人鼻息。
刘芸草不堪回首地垂下眼帘，伸手摸到药碗，说了句“多谢”随即翻腕仰头，将苦味一饮而尽了··喝完之后他放下碗，看着李意阑直截了当地说：“大人还有什么问题，请问吧。”
狱卒搬来两个圆凳，李意阑坐下时问道：“狱卒说要不是你自己坐了起来，他暂时根本注意不到你已经醒了，我想问先生为什么要这样做你要是继续装睡，明明可以多拖一阵子的。”
·“先生”是一个带有尊重意味的称呼，刘芸草没想到他会对自己这么客气，不解地盯了李意阑一眼，孱弱地说：“拖不拖总是得说，所以悬着的铡刀还是早些落下来的好。
而且这是我请求你们救袁宁的诚意，希望诸位看在我还算说话算话的份上，能够慎重对待他的- xing -命·”·知辛看他是这等为人和气度，总觉得他不像是一个犯人。
身边的李意阑则是接过话来，承诺道：“先生痛快，我们自然也不会对你耍心眼，已经请郎中去看过了·”·刘芸草有心问袁宁的情况，心里却又明白对方出于拿捏自己的需要不会轻易告知，只好打住自讨没趣的念想，点了点头，一派安分地等待对方发问。
这人配合，李意阑也就不摆架子和脸色，平和地问道：“恕我直言，先生将自己的生死置之度外，却对袁宁的- xing -命牵肠挂肚，我想问问，他对你来说为什么如此重要”·刘芸草缓慢地说：“这个问题，和案子有什么关系吗”·犯人除非是桀骜不驯或不肯认罪，轻易不会反问刑讼官，逢问必答才是保全自己的上策。
不过刘芸草嗓音细婉，人又虚弱，问话不像问话，倒是不至于让人觉得冒昧··李意阑不以为意，笑了笑猜测道：“有没有关系，要取决于先生的答案是什么。”
“他姓袁，二十出头，正好是能给奉天年间在平乐案中丧命的长乐太仆袁祁莲当晚辈的年纪，先生见不得他死在眼前，是因为他是故友之子吗”·刘芸草似乎料得到他会这么想，淡然地扯了下嘴角，将目光移了开去，盯着重重的栅栏说：“不是，挽之去世的时候还没有成家，哪能有子嗣呢”·顿了顿他忽然又用一种更轻的语气说：“不过即使他成家了，有孩子，也决计活不到如今。”
所谓斩草除根，这倒是句让人无法反驳的实话，李意阑从他话里听出了一种心如死灰的意味，莫名就有些讪讪，觉得自己问错了问题··不过人心诡谲、真假难辨，太过怀仁比声色俱厉还糟，他连忙整顿好心绪继续问道：“挽之是指袁祁莲吗”·刘芸草：“是，那是他的表字。”
袁祁莲生在边城的一个铁匠家中，按理来说不该有表字，但他那个外族母亲很在意这些东西，打小就将他当成书香子弟在养·这在冥冥之中为他的飞黄腾达铺了路，也为之后的噩运埋下了祸根。
可在一切的开始，那位倔强的番邦女人却没法知道这些，她只是希望她的儿子能够读书写字，不要终生都蜷缩在这个巴掌大的小城池，她们路苏人骨子里流着草原上奔腾不息的血液，从来不愿意在同一块地方待一辈子。
刘芸草记得袁祁莲曾经跟自己说过，他母亲找先生给他取字做“挽”的初衷，就是希望他能当个挽弓如月、铁臂铜拳的壮汉子··然而也许是这名字太斯文，又或者汉人总归是不如马上民族体格彪悍，袁祁莲虽然身形还算高大，但跟膀阔腰圆还是有些距离，只能说他娘的期望应验了一半，他半辈子都在弓弩堆里生活。
当年说这话的时候，他们就站在军器监的靶场上，注视着新出炉的排弩被拉成满月，箭簇在炫目的烈日下闪出点点寒光··那天挽之心情不错，提起弓弩堆的模样仿佛是金窝银窝，刘芸草当时觉得他们果然就是贱命，常年窝在那种铁气森森又荒凉的地方竟然也心甘情愿。
但那时他的确发自心底地相信过，军器监就是他们天生该在的地方，而他们付出的一切都值得···只可惜世事难料，曾经的信念到了最后竟然碎到连渣都没剩下，刘芸草走了一小会儿神，眼底再有灵光的时候就沾染上了一份凄凉。
李意阑听他说到一半越说越慢，抬眼一扫对面的神情，就知道这人是三魂不见了七魄，像是落进自己的思绪里去了··不过他没有立刻出声去催，因为刘芸草满脸都泛着一种悲哀的气息，让人不忍心对他步步紧逼。
他等了等，刚准备去和知辛交换一个眼神，耳朵就突然一动，捕捉到了正在逐渐靠近的脚步声·紧接着不到几个眨眼的功夫，一行人陆续从门口钻进来，彻底打破了扇贩子走神的局面。
江秋萍凑上来和李意阑窃窃私语：“大人，审得怎么样了”·“才开始，”李意阑言简意赅地小声总结，“刚得知袁祁莲的表字叫挽之。”
江秋萍好笑地站了起来：“那我们来得还挺及时·”·牢中不如正厅宽大，不可能给每个人都摆个凳子，再说全都坐下也不太严肃，牢头上来请示了一番，得到不需要再添凳子的答复后欣然退下了。
李意阑寒暄地笑了笑，续上了话题：“刘先生，那咱们接着说，袁宁到底是谁和你又是什么关系”·刘芸草回答每一个问题之前都会沉默片刻，可见坦白从宽对他并不容易，但他只要开了口，就言语顺畅、神色坦荡，从不会出现那种编不下去似的支吾和结巴。
这时众人纷纷凝神，听他因为被净了身而雌雄莫辨的男声在牢房里徐徐散开··“阿宁是奉天七年稷南城被破，我们在城中清捡尸体的时候，从尸堆里刨出来的孤儿，尚存一息、神志不清，问他叫什么只说阿宁，姓什么却忘了。”
说到这里刘芸草忽然抬起眼睛，目光沉沉地从众人身上扫过，眼底那团漆黑的情绪让人不自觉想闪避··知辛却在那抹匆匆而过的对视中，蓦然感受到了对方的沉痛和哀悯。
一将功成万骨枯，同一句话对于远离战场的黎民和亲眼目睹过尸山血海的将士来说，绝对是两种截然不同的感悟·而只有那些真正见识过人命是如何像草芥或露珠一样脆弱的人，才会有这么绝望却又慎重的眼神。
“那年城里死了太多的百姓，”刘芸草轻描淡写地说，“我就将他带回了军营，后来又带回了江陵，冠了个新的姓氏·”·江秋萍心想你带回去的孩子跟着袁祁莲姓，这是什么古怪的习俗。
可刘芸草像是看得穿他心中所想一样，不待被问就已经开始解谜了··他用一种哭笑不得的神情说：“本来他是要随我姓的，但那会儿正赶上圣上要给挽之赐婚，他又无意迎娶长公主，就跟我商量让阿宁暂时跟他姓，接着又让弟兄们回京城去散播谣言，说这傻孩子是他的私生子。”
“消息传到宫里也确实解了他的燃眉之急，但前前后后也费去了三个多月，等他来说孩子的姓氏还给我的时候，袁宁就已经叫熟了·我那时还年轻，无意给人当爹，再说袁宁也比刘宁好听，也就那么着了。”
·“谁知道后来他却因为姓氏和住址两边不靠，在株连的时候成了漏网之鱼，这应该也算是一种天意吧·”·“袁宁算是我看着长大的孩子，虽然叫我先生，但是论感情，大人可以当我们是养父子，所以我在乎他的生死，这是为父的本心。”
李意阑看着他，用点头来表示自己在听，心里却飞快地想到，如果有父子的情分在，那么袁宁要死了他忽然松口，和袁宁在寒衣案中动作最多也就都说得通··再说自己养的孩子跟着别人姓，李意阑初听觉得荒谬，可细细一想又觉得只要是感情到了那份上，这也没什么。
就好比他虽然没有孩子，但枪也差不多算他的半条命，可……想到这里李意阑忽然朝旁边瞥了一眼，心想知辛若是需要借走一阵子，他还是舍得的··知辛本来坐得好好的，忽然察觉到好像有人窥探，稍微侧了下头，就见李意阑面色古怪地看着自己。
这人看着正派，其实心思十分灵活，知辛纵是就九颗心，也绝对猜不到李意阑正跑题万里，无聊地在配枪和自己之间做取舍··鉴于眼下除了听刘芸草说话什么事也没发生，知辛一下误以为他是从对方的口供中发现了什么疑点，想跟自己说却又不方便，所以才会露出难色。
可不开口却能传达信息的法子有的是，知辛果断收回目光往下投去，看准了李意阑的手腕伸手握住，接着拖到自己的腿上捋开，用另一只手的食指在对方手心里开始写字。
然而他才划了一个撇，就被李意阑快如闪电地抓住了··他怎么也没料到知辛会忽然来摸自己的手，心头也不知道是惊还是悸，正愣着准备去看是为什么，猛不防手心里却又泛起了痒，跟羽箭的尾巴刻意在挠一样，麻得李意阑的手指下意识蜷起，挣脱了知辛压平用的那只手，直接将对方正在比划的时指头握在了手中。
知辛那指头是写字用的，被他抓住就没法交流于无声了··他自然不知道李意阑在犯什么癔症，只当是习武的人都不爱悄没声的忽然被人碰触，茫然而和稀泥地在对方拳头上拍了拍，复而再次拉开了接着写。
李意阑忍着直往四肢里蹿的细微麻痒，感觉到知辛在手上飞快地写了三个字··怎么了··暂时还真没什么能说的“怎么”，李意阑有一点点心虚，互换待遇地拉过知辛的手，在对方手心里写了一个从长计议的“待会说”。
他俩这番在前面一堆小动作，背后的人却因为凳子摆得近和袈裟大麾的死角，根本看不到这两人在暗度陈仓··对面的刘芸草倒是看得到，但他并不关心，因此跟没看见也没什么两样。
李意阑忙完手上的私事，立刻又捡起了公事，看向刘芸草说：“原来是这样，先生慈父心肠令人动容，看在你的份上，我会让郎中尽心为他医治·”·“闲话到此为止，言归正传，你说你是白骨案的主谋，那我想问你，你苦心孤诣、大张旗鼓地造出这么多疑鬼似神的案子，动机是什么”··“动机”刘芸草皱起五官，茫然地重复了一遍这个字眼，接着才不确定地说，“伸冤报复让真正的刽子手受天下人指点，颜面扫地说实话，我也不知道。”
“我肯定是想报复，曾经害过我的人，我也想让她尝尝我受过的罪，可我们真正能做到哪一步，只有天知道·毕竟我们都见识过这世间的强权，是多么的……至高无上和坚不可摧。”
最后那两个赞颂的字眼从他轻笑着的语气里说出来，不知道为什么就显得很讽刺··第71章 坦白·关于平乐案的简情，出身京城的张潮和文人习- xing -的江秋萍都有些了解，这两天才跟众人分享过。
李意阑一知半解，干脆当做什么都不知道，从头问道：“那你有什么冤情想要报复谁你指的强权又是谁”·刘芸草却答非所问地笑道：“李大人，这个案子难就难在我敢陈冤，你却不敢查。
再退一万步讲，纵使你胆识过人、敢查官家，你也查不到什么·”·因为相关的记录和人早就被抹掉了··李意阑还没说话，江秋萍先不客气地打断道：“你们这些犯党真的很有意思，你也是，那个袁宁也是，总是动不动就来为我们殚精竭虑，我现在告诉你，不需要。”
“敢不敢查是我们的事，想不想伸冤是你们的事，大家各凭本心，直抒胸臆就是了，不必拿你心中的怯意来替我们做人·”·“大家都痛快一点，你有什么冤屈我想听，你要是准备说呢，就正儿八经地根据问题作答，要是不想说现在就表态，我们去审别人就是了，不要拐弯抹角的浪费彼此的时间。”
寄声不知道讼师出身的人是不是都这么能说，但是站在江秋萍身后，听了这么快又长的一段话之后，他恍惚觉得自己这边简直是正气禀然··知辛赞同讼师的道理，却也理解多数人没法那样泾渭分明地为人处世，说一句丁是丁、卯是卯确实容易，可局里的人往往只认得一团浆糊。
刘芸草也被江秋萍说得一愣，听到半道不期然被那句“心中的怯意”扎得呼吸一窒··其实他说的那些话，听起来像是在为对方着想，本质上却不过是自己在阻止自己，因为他不相信这些人。
但这书生的气势很有感染力，刘芸草扪心自问地想了想，觉得除却伤口撒盐的屈辱感之外，说出真相对他来讲没有任何损失，倒是这新上任的提刑官一伙人在得知内情之后会怎么处置才是难题。
权衡好利弊之后，他果断地对江秋萍点了下头，随即看回李意阑那边说：“想要知道一个人冤情，至少该先知道他是谁，姓甚名谁、家住哪里与谁唯亲又和谁有嫌隙他说的是真是假，可以找谁去佐证。
这些除了名字，我猜其他的诸位应该都不知道，所以不要怪我啰嗦，我会提到不少前尘。”·李意阑有的是耐心：“不会，愿闻其详·”·刘芸草勾了下半边的嘴角，瞬间又放下了，他心中完全没有笑意，只是为了回应李意阑的礼遇，不笑了之后他盯着腿上地被褥，慢慢地说了起来。
“我这人比较无趣，也很窝囊，所以关于我自己，倒是没什么可说的·”·“而我后半生的- xing -命和际遇都是因一个人而起，他就是袁祁莲，所以我接下来要说的事，大部分都和他有关。”
“我出生在东边沿海，贤安县的一个小门户里，和挽之的家境半斤八两，我的父亲是个木匠·在我的记忆里朝廷总在打仗，从西疆打到北疆、再从北疆打到沿海。”
·江秋萍熟读史书，一听就知道他说的是奉天两年之后的事情··事实上武皇帝高乾继任帝统的时候，接手的就是一个千疮百孔的烂摊子，西边割地千里、沿海抵死苦守，这屈辱的世况使得大半个奉天年间都在征战。
武帝因此心力交瘁，西边的失地一经收复就抛却烫手山芋似的退了位，他日益觉得杀孽太重，最后才到慈悲寺去当了和尚··其实在座的人其实都出生在乱世里，只不过那时太小，投胎投得又地处居中，对于穷兵黩武的体会没有那么强烈。
可对于倭寇横行的沿海地域，刘芸草却对于征夫制极其痛恨，他越说越见面无表情，语气里的情绪也消失了，只剩下一种旁观者似的冷漠··“打仗不仅要征粮征兵，还要征调工匠，我爹的手艺在县里还算不错，奉天三年就被征走了，我等不及收到他的音讯，时隔一年因为无丁可征，也被架走了。
家中就剩下家母一个人，等到战后我去寻人，早就没了影踪·”·“我被简单训练后就被丢进了行伍之中，满眼陌生、吃不饱穿不暖，整日都在仓皇行军，不到半月就起不来了，但又不得强撑着不起来，因为怕死。”
“死了的人，会被百夫长叫人浅浅地埋在路边，再被发死人财的下九流翻出来，扒个精光晾在野地里，等盘旋的秃鹫下来啄食·”·“我见过一个那样的死人，肠穿肚烂、浑身赤裸，四肢不见了一半，一只眼眶空了、一只还瞪着，死得都叫人看不出来他原先是个人。
可就是这种惨状，逼着我拼着命地想活下去·”·“说来也可笑，饿和累没吓倒我，倒是让别人的死状给唬了个胆裂魂飞，大概从这桩小事里就能看出来，我这人更愿意为别人而活。”
“我不记得自己头昏眼花地撑了多久，只记得到了最后，饿得眼前发黑，怎么眨也见不着亮光，闻到面饼的味道却只想吐，可是有个人临了捂住了我的嘴，掰着我的下巴逼我往下咽，威胁我说敢吐他就打死我。”
“那是我从军那会儿最饿又不想吃饭的一回，但却有幸吃了两个饼，滋味很糟，只有酸腐味，但那令人作呕的滋味却救了我的命·”·“我醒来看见腿边坐着一个人，就问他刚刚说要打我的是不是他，他说是，然后我们就认识了。”
“那时挽之身边已经聚了些兄弟，都是受了他的这些那些个帮扶，打心底里服他的汉子，庆子、阿桥、海铮还有其他人，每个人都有过命的交情·”··“与挽之认识之后，我在营中的日子就好过了许多，毕竟有人照应，乱战时也有人替你留意着刀口。
忽然瘸了崴了，逃命的时候也不会被丢下·”·“那时真的艰难，人微言轻都是贱命，前面要提防战场上的刀枪，后面要提防军营里的小人，每天累得精疲力尽，可是却比飞黄腾达之后的日子要开心得多。”
“我们为了保命，绞尽脑汁地在少的可怜的兵甲上做文章，在护心镜后面粘马筋、在大刀上面扣槽夹带，琢磨出来的法子有时被将军们看见，就会破格拔升数级。”
“挽之和我也是因为这些升迁，才得以距皇上越来越近，最后因功进了军器监·”·他着重强调了那个死人，却对辉煌地升迁之路寥寥带过，可见这人的心思压根就不在争名夺利上。
但李意阑和江秋萍都异常清楚，一群没有靠山的寒门子弟，在官场上一毫一厘的升迁都难如登天，任凭他说得再轻巧，当年想必都受尽了委屈··想想这群连无数次鬼门关都跨过去了的人，最后却覆没在了深宫女人的小把戏上，大概皇宫才是这世上最残酷的战场。
李意阑听完这些冗长的前尘，心中多少有些明白刘芸草这是在强调袁祁莲对他的恩情，他应了一声，缓声问道：“之后呢”·刘芸草眼中慢慢聚起了一抹痛意：“那时皇上大举兴兵，只要有功就大赏，旨在激励朝野，奋起抗敌。
可这初衷是好，最后的结果却早已在青史之中写过，木秀于林、风必摧之·”·“挽之在军作方面确实有才能，而军器监也是最适合他大展拳脚的所在，可惜的是，我们都不适合当官。”
“奉天六年时他才二十七，依照拟写的圣意地位就已经可比三公，祸福相依，这样的幸事也是噩运·”·“别人家大业大，一个公卿底下要养活多少人，从十里八乡的亲戚，到各路府中的丫鬟和小吏们的堂哥表弟都要有安排，数目之庞巨你们恐怕难以想象。”
“而我们一坐实军器监的位子，每每想起那些死在身边的人，就一心只希望兵器足而尖锐，最好能在最短的时间里平息战火，可是朝廷……做不到。”
“运到监里的物料不是短缺就是以劣充好、承诺的时间也从来只有延后没有提前、去催请各部堂姿态高傲，这样一个环节压住下一个，有一年边城的将士用血肉之躯守到城中粮草耗尽，也没等到朝廷的兵器运送过来。”
“他们在边疆等死，我们在京城里等矿石·”·“那次挽之大发雷霆，不依不饶地请了圣旨，沿着水运河道一路逆行，亲手砍了两颗脑袋，一颗是南阳河道史的，一颗属于蜀中按察使副吏。”
“挽之身负皇命，处置两名罪员是秉公办事，可坏就坏在这名身首异处的河道史姓柳，是如今的皇太后也就是当年的诚妃，一母同胞的亲弟弟·”·李意阑皱着眉头说：“你的意思是太后因为这事对袁祁莲怀恨在心，故意设计污蔑他与章贵妃有染，进而一石二鸟同时除掉两个敌人，自己坐收渔翁之利”·刘芸草心说你这未免也把一个在当时并不受宠的后妃的力量看得太过狂妄了一些，军器监当时的圣宠如日中天，皇上信任袁祁莲，不可能连个辩驳的机会都不给他，他们落得惨烈收手，背后翻云覆雨的势力怎么可能只有微薄的一股·可面上他却冷漠地赞同说：“是，她害得贵妃被杖毙，挽之被逼死，我和同僚们前去求情，反倒落了个不男不女的下场。”
“你知道吗，当年我们三十二个人被推进净身房，当时出来只剩了二十七个，很快又自杀了两个、疯了三个·”·“不仅如此，诚妃还派太监来羞辱我们，带着一波放浪的宫女，挑牲口一样来评价我们兄弟，什么这个俊俏，大兴宫要了……呵，后来在流放的路上，先后又死了十七个，我一个一个地埋过来，听着自己的声音一天天变细，模样越来越女气，你说我这心中，怎么才能不恨始作俑者——”·第72章 越讼难·看他的神情和语气，那些话不像是作假。
世人常说痛苦的东西就该放下，但知辛隐约能够理解他，这人的痛苦绵延多年，一直一直都在复发··换位思考如果自己是他，应该也会难以释怀，而且最关键也最根本的问题是，他凭什么要放下·事实上只有真正尝试过后却又无能为力的人才放得下，这人头上有冤、心中有恨、手中有利器，一旦寻到合适的机会，报复才是逻辑和情理之中的事。
他的动机确实很大，那么剩下的谜题就是手段了··李意阑刚要说话，却听身旁从来不会在问案时发表意见的知辛忽然说：“你恨始作俑者合乎情理，可那个木匠原本也是个局外人，你既然尝过亲朋无辜枉死的苦果，为什么又要杀他你这样做，不是和当年冤枉你的人没有区别了吗”·知辛的语气并不强烈，听不出谴责和鄙夷，只是不解和惋惜，惋惜一个人的堕落的原因，竟然是出自于对公平的执着。
刘芸草看了他一眼，答得坦然又迅速，他说：“没有，近墨者黑，我也已经是个恶人了，大师再拿好人善人那一套来衡量我本来就是错的·”·知辛轻声问他：“那你杀了他，心中好受吗”·刘芸草挪开目光，喃喃自语地说：“再不好受，也不会比十几年的沉冤更重。”
知辛了然道：“那就是说还是不好受，但是为了报仇，如果需要，但凡妨碍你计划的人都会杀掉，是这样吗”·刘芸草轻描淡写地说：“没错。”
知辛挑了下眉头，神色间依稀有点难以苟同的意味：“不对，有错吧如果你真有不达目的、誓不罢休的决心和狠心，区区一个袁宁又怎么能逼你就范你这样言行不一，很难让人取信。”
“大师这话才不对吧，”刘芸草反驳说，“我再狠心，对的也不是每一个人·世事无绝对，我的心即使是黑的，但也是肉长的，也会有软和的地方。”
·“我不怕死，也不怕袁宁死，我能够接受任何结果，可不能眼睁睁地看着他死，大师，这不是言行不一，这是业障难除·”·是人都会有软肋，而为人送行大概就是此人的罩门，一击必杀那种，知辛倍觉压抑地叹了口气，合起双掌说：“抱歉，是贫僧口出狂言了。”
刘芸草动了动嘴唇，像是要说话，后来又没理他，整个人仿佛都脱了力，靠到墙上闭上了眼睛··大抵美人哪里都是美的，这人睫羽纤长，阖上后投成浓黑的一道弧线，使得他的眉眼像是一幅悲情的画卷。
他确实生的好看，李意阑也承认，但是情人眼里出西施，他觉得知辛更好看··以貌取人是人的本能，但这个“貌”却不单指容貌，气质和风度也有一席之地，刘芸草再好看可他不快活，传递给人的气息就带着刺，让人的结交心顿时受挫。
知辛却不同，动不动见人就笑，笑完了还送一句阿弥陀佛，礼貌得让人只想追着送他一程·月初时李意阑就干过这种事，就是被知辛给拒绝了··牢里飘过一阵短暂的沉默，李意阑左右看了看，见知辛没有再开口的迹象，就亦真亦假地咳了一声，随即开场道：“先生，换我提问了。”
“你说的内情我们之后会去查证，眼下就如你所说，你的仇人是太后，你想报复的人是她，可这跟已经发生的五桩白骨案有什么关系”·“比如我有一个恨之入骨的仇敌，我的眼里怕是容不下别人，就一门心思地盯着他了。
可你不同，你先将自己的仇恨放在了一边，劳师动众地替五个不相干的人造势伸冤”·“他们的不平是天下皆知了，而你的冤情还不及展露，就因为动作太多被衙门抓住了，这样得不偿失的举动，真的是缜密周祥的白骨案主使会做的事吗我有点怀疑。”
刘芸草没睁眼，倦色沉沉地说：“如果不是不得已，谁愿意费力不讨好·我这样迂回的原因，大人其实已经说了，就是造势·”·李意阑拧了下眉心，心念电转道：这话他们之前确实讨论过，但因为当时臆测的主谋是冯坤，案子造出来的势头对他有利，能够抹黑柳太师，便就不失为一种动机。
但一旦换成刘芸草，那些关于党派的猜测就站不住阵脚了，难不成这五个枉死者都是巧合而取，没有他们想的那么- yin -谋论·念及此李意阑追问道：“造什么势”·知辛面带疑惑地抬起眼皮，眼睛睁得比寻常略大，目光定定地落在对方身上，像是对这问题也感兴趣。
刘芸草将嘴角抿成了一条线，很快又松开来，继续两眼抹黑地说：“造一个天下人尽皆知，任凭哪个官府也压不住的舆论·”·江秋萍好笑道：“难道天下人的指点还能左右律法不成”·刘芸草也跟着笑：“这位大人未免也把我想得太痴妄了唾沫星子诚然淹得死人，但却只淹得到低处的人，高台的人从不以此为患，有些流言传不到他们的耳朵里，剩下的那些他们未必在意。”
“而我想要的不过是口口相传，利用鬼神推波助澜，将朝野的目光拉拢过来·诸位个个义正言辞，料想也没有尝过不白之冤的滋味，更不知道无处伸冤的苦楚。”
“无处”寄声稀奇地说，“各县、州、府衙门那么多的大鼓，众目睽睽地放在青天白日下面，还能有人不让你去擂不……”·深谙内情的江秋萍听不下去，伸手捂住了寄声的嘴。
寄声要挣脱这文弱书生只是眨个眼的事，不说大话，他单手就能把江秋萍摔出去，但他挺喜欢这快嘴书生，不好当众让他出糗，就捏了个点- xue -指往对方胳肢窝的位置一戳。
江秋萍没料他会出这种贱招，痒得缩了一下，咬住了下唇才没让自己嗤笑出声，但捂嘴的劲力一下也卸了，松开的时候顺道掐了把寄声的腮帮子，教训道：“还是提刑官的跟班呢，这种话以后别说了，别人会连你六哥一起笑的。”
“笑屁啊，”寄声拖了个不服气的长调子，挤过去朝江秋萍翻白眼，“有什么好笑的”·“不好笑，”江秋萍一抬眼发现刘芸草正在看自己，眼神意味深长，仿佛就在等他以身作则地揭露刑狱上那些见不得光的秘辛。
自己确实不耻同行中的某些做法，但这犯人的眼神还是让人郁闷，江秋萍也说不明白火气是冲着谁，暗自在心里冷哼完了，这才接着说：“只是民间伸冤大都是池里爬出来，再掉到井里。”
·吴金是个守城官，也不听不太懂这当中的机锋，露出一副和寄声差不多茫然的嘴脸说：“什么意思”·江秋萍歪了下脖子，破罐子破摔地说：“意思就是大多数案子，开始怎么判的最后就那么着了，想要平反，难于登天。”
知辛本来朝前坐着，这时为了听内行人说内情，侧着上身转过了头来，一副求知好学的模样··李意阑虽然才当了不到一个月的刑狱官，可他家中两代干的就是这行，没吃过猪肉也看过猪跑，便就坐着没动，留意着刘芸草的动静。
余下的人纷纷都去看江秋萍··江秋萍说完上一句，像是怕哪位自家兄弟又来打岔，立刻接着解释了起来：“像寄声刚刚说的，每个衙门确实都有鸣冤鼓，但细数为了平反而响起了鼓声，确实不多。”
“我朝律法有明文规定，百姓不得越级告状，越讼者和接案的官员一经核实，按律都要鞭笞三十五·这些鞭子寻常打不死人，但也说明了一个道理，那就是我朝不支持百姓越讼。”
“为啥啊，”王敬元忽然又冒出来，一脸调侃地说，“那个，民间不是传的可好听了吗当官不为民做主，不如回家卖红薯，这连冤枉人清白这么大的事都不管了，还能做什么主啊”·“不是不管，只是……啧，”江秋萍总感觉思维不同跟他们说不通，这让他不得不换了个措辞说，“我打个比方吧。”
·“比如县里判的案子，就只能到州衙门去告，知州要比知县忙上数倍不止，天灾人祸赋役上供，桩桩都是悠关数万人的大事，他每天忙得团团转，还要管你地方上的冤案。”
“有心的鞭长莫及，无心的沆瀣一气，绝大多数还是维持原判·少数遇到百年难得一遇的清官实干官，那就是这地方的百姓上辈子积福了·”·“而在州府被打回的案子，不能越级去告，当然如果有人非要告，告得好、告不好，知州、知县的政绩上都会蒙上冤假错案的黑点，你让大人们怎么甘心”·“再说那些站着说话不腰疼的拦御驾，就更加夸大其词了。”
“自古皇上和大臣出行身边全是仪仗，按照品级卤薄从千上万，事先往往还要清道回避，升斗小民最近都在十条街之外，喊破喉咙贵人也听不见·而胆敢惊驾者，带刀巡捕可根据冲扑的程度就地格杀，- xing -命丢了也见不着贵人一面。”
“加上只要出了这档子事，即使没有损失，上头也不会欢喜，所以处置越讼最好最简单的办法，就是只让它待在自己那一亩三分地里，哪儿都不要去·”·他将一个很复杂的事揉进几句话里，本来就有些说不清，寄声似懂非懂，只觉得这些事乌烟瘴气，听起来就烦，于是赶紧“哦”了一声，假装自己明白了。
刘芸草却听得正合心意，冷淡地插进来说：“这位大人是明白人，平乐案发生在大内皇宫，当年不许议论、处死抹掉相关人，至今整个京城也没有一个衙门敢接我的讼状。”
“所以除了这种哗众取宠的路子，我想不到还有其他什么办法，能让朝廷即使有心视而不见，但也不得不看见我·而且这种跨越好几个城池作案的手段，对于查案者来说更难更费时费力，不是吗”·李意阑一时竟然无话可说，这人生平的坎坷和不公似乎能够剥夺他人的底气，让人错觉对他不善就是缺德，但这种过度的同情必然的错的。
李意阑默然片刻，忽然想起了一件事，连忙看向刘芸草的眼睛说：“当真是朝廷里的所有人，没有一个愿意为你们主持公道据我所知，我大哥不是那种会视而不见的人。”
刘芸草不闪不避地说：“当真·我没有与李遗接触过，早在他成名之前，我就已经对朝廷心灰意冷了，之后汲汲营营，再也没动过求助于任何人的念头。”
李意阑暗自叹了口气，觉得这错过简直是天意，以他大哥的脾气要是知道了这件冤狱，审问当朝太后的事不是干不出来·刘芸草的心寒在某方面为李家免去了灾祸，却也让自己与希望失之交臂。
如今大哥去世了，这越陈越凶险的狗皮膏药竟然甩到了自己身上，李意阑捏了捏眉头，心累地说：“好，你策划五桩白骨案，是为了吸引当局者的注意·现在目光是引来了，可你也被抓住了，这样看来，你之前的努力岂不是全都白费了”·刘芸草的情绪不见失望，他甚至还笑了笑，颇为得意地说：“不见得啊，李大人。”
知辛听他话里有话，刚抬起头，就听背后的江秋萍迫不及待地问出了声：“你什么意思”·“意思就是第……”刘芸草话没说完，忽然就被另一道更长更阳刚的声音给打断了。
“报——”·随着声浪蹿进牢房的是一名气喘吁吁的衙役，腰间晃荡的刀都来不及按住，就抱拳哈腰地说了起来：“提刑大人，京里来了钦差，已经进了衙门，指明有十万火急的事要立刻与您会面。”
第73章 同行·不到一刻钟，李意阑就明白了刘芸草口中的“不见得”是谓何意··钦差一行六人，个个风尘仆仆，看身形和气势明显是武将，说话也直来直去，一会面就亮出御令宣布了口令，让李意阑连夜整理好卷宗和证据，随他们回京去彻查第六桩案子。
这话一出，众人立即心思起伏··李意阑是既惊讶又觉得在意料之中，顿了顿好奇地说：“能否请诸位钦差略微告知这第六桩案子的情况”·知辛的第一反应是怎么还有串联的冤狱，寄声怵得则是那个充满奔波意味的“连夜”。
江秋萍和吴金面面相觑，各自在对方脸上看见了“一波未平一波又起”··为首那名男子年约四十，最为老练和面无表情，一看就是这列队伍的首领，听见问话颔首致了下意，冷酷而又不失礼节地答道：“提刑官问话，自然是有问必答，不过我等只是负责传令的武侯，对案情并不了解，只知大概而不知详细，这点还请大人体谅。”
“还有，圣上下令让大人和钱大人在十天之内破解此案，千里迢迢路上已经耗去了一个昼夜，不是卑职催得紧，而是怕大人耽搁不起，大人不如早些去安排，问题我们可以路上再说，快马已经侯在府外了。”
李意阑怔了下，下意识地一句“哪个钱大人”涌到嘴边，又识趣地咽了回去··原本十天之后正好是一月之期的尾声，饶临这边进度也还算可喜，本来是有望如期侦破的，但这半路忽然杀出第六桩案子不说，还要维持原定的期限，对他们来说就捉襟见肘了，而且祸不单行，李意阑的身体又差到了极点。
知辛一听就变了脸色，下意识就像反驳这样不行，可正主都没说话他没法替人表态，只好将佛珠的部分抖进手里拽着，拿大拇指摩挲着去看李意阑··李意阑的脸色看起来有点难，他的状况他最清楚，估计是扛不住长途奔波，可钦差领着上命，又和他素无交情，比起他是咳嗽还是吐血来，不用想都是自己的任务重要。
加上他生- xing -又有些好强，根本不愿意在明知对方无意相助的情况下还去求人，李意阑清楚示弱的结果只会徒增彼此的不快，还不如痛快一点，让别人能因为顺利而高看自己两眼。
他懒得拿病徒劳说事，刚要昧着良心去寒暄一句“多谢关照”，却不料寄声很有情绪，忽然大声嚷嚷了起来···寄声愤怒而不可置信地叫道：“十天还要现在就走各位大老爷，你们怕不是嫌我六……嫌我们大人命太长了吧”·“你们看不见吗，他都病成这样了从黎昌出门的时候大夫就说……”他越说眼眶就越红，神情之间不自觉掺入了委屈，将少年人的天真和心软显露无疑。
“说没几天好活了，可你们还是非要让他来当提刑官·当也就当了，什么静养什么忌劳累一概没享过，每天累得猪狗不如竟然还不算完，现在还要他冒着风寒去赶夜路”·“万一路上有个好歹，那到了京城也没法查案，你们也没法交代啊，所以各位行行好，看路上能不能稍微缓缓明天一早再走，还有，好歹也配个能挡风的马车啊。”
金吾卫只效忠于皇帝，在权力巅峰的附近也见惯了生死，个个对于寄声的抱怨或是求情连眉毛都没皱一下··那名首领根本没将他看在眼里，惜字如金地说：“不能，李大人，时间不等人，请立刻开始打点吧。”
寄声倒吸了一大口气，看样子像是要破口大骂，李意阑却忽然伸到背后拍了拍跟班的后背，柔声打断了他的怒气：“寄声去收拾行，别说了，去吧·”·说完他也不给寄声反驳的机会，一边对江秋萍使眼神，一边紧锣密鼓地布置起来：“秋萍去整理卷宗，吴金去打包证物，道长手艺傍身，辛苦随我先走一趟，你们去收拾吧，其他事宜我待会儿挨个去找你们细说，还有你，过来。”
门口被点到名的衙役呆了一下，小跑着过来行了礼，立刻被派了个去成衣铺请白大侠的差事··其他人都明白王命不可违，脸色差不多难看地下去忙了，寄声不肯走，被江秋萍拽着吴金一起，左右开弓地硬架着走了，王敬元小跑着在旁边给他宣扬皇威，让他不要给李意阑添仇怨。
钦差头子眼睛不瞎，自然看得出李意阑身体抱恙，寄声的婆妈让他有些瞧不上，但他对李意阑印象倒是还不错··于是等人都走得差不多之后，他竟开口说了句有几分人情意味的话：“那么多案子要收捡，一时三刻想必也忙不完，赶夜路辛苦，大人身体不适，可以早做安排了稍微去补补觉。
路上我等要是有能照拂的地方，自当和大人同样爽快，吃皇粮、尊君命，得罪的地方只能请李大人多包涵了·”·李意阑哪儿还睡得着啊，不过这可能已经是对方能释出的最大善意了，他领了请，客套了几句分内之事，接着打着安排的名义，将刚刚还没转完的目光落到了知辛身上。
然后他就词穷了··知辛就是为了替他续命，才专门从栴檀寺去而复返，如今他不得不上路去江陵，其他人都安排地有模有样，唯独不知道该将知辛怎么办。·他心里不想和知辛分开，但嘴上又说不出让人同行的请求·。·李意阑心想等他走了，知辛在这衙门也待不下去，也许是回栴檀寺，也许是去四海寻机缘，总之就是别时容易见时难，此生还不知道有没有再见的机会。·那点唯恐后会无期的怅惘盈满了肺腑，让李意阑一时竟然不敢问知辛的打算·。·知辛一直安静地站在旁边，想说的话被寄声说完，又被御使给否了，也就没打算再去自降身价，只是揉着珠子在想此路不通，那还能有什么其他的出路··只是形势逼人又被动，在奉公守法的前提下，他也没什么两全其美的法子可想。
李意阑看他的时候，知辛还在发呆，脑子里杂念纷纷，凑在一起让他做取舍··李意阑盯了他片刻还不见他回眸来对，只好轻咳了一声，尾音稍微上扬地招呼道：“知辛”·知辛受响动所激，动了下眼仁，眼中恢复清明地看过来说：“嗯怎么了。”
当着六位目光如刀的铁面钦差说公事之外的话总是不自在，李意阑干脆拉起知辛，打着安排的名义溜出去找清净的地方说话，路上还不忘逮了个衙役让他去请谢大人过来招待。
两人披着夜色走到院子中央，远离了灯火和那些钦差，李意阑的心思才慢慢静下来，边走边说：“真是计划赶不上变化，我这一走，你就相当于白回来了一趟，实在是、抱歉得很。”
那点停顿中他郁闷地叹了口气，语气中有一分只有自己才知道的遗憾和可惜··知辛还是那样善解人意，语气如水地笑道：“不算白来，还是有收获的，起码有幸见识到了白骨案的主谋。”
李意阑好笑地说：“也就是你才会这么想，什么际遇都能往好处看·不过审问还没完，证据也不全，是不是刘芸草还很难说·”·知辛转头看了他一眼，漆黑的眸子在灯火和天光下有点流光溢彩的感觉：“常常听说有的犯人是屈打成招，怎么到了你这里，犯人主动承认，你还不愿意相信了”·李意阑开玩笑说：“可能因为我也叫人打他了吧。”
知辛本来想反驳，话到嘴边忽然想起了刘芸草等人的惨状，愣是没好意思犯口戒，只好笑着打了个太极：“是打了，但在我心里，你还是一个好官·”·好官还是狗官这种头衔李意阑倒是没想去争，他就是不愿意抱怨也不想后退的那种人，而且心气有些高，不乐于做得比别人差。
不过知辛的任何夸奖在他这里都能自发汇兑成好感，李意阑心里暗自得意，嘴上却也没失去自知之明，反问道：“一个案子都还没办完的好官吗”·知辛像是没听出这是调侃，一本正经地说：“对。”
李意阑心说你这是爱屋及乌吧，就是嘴上没敢说出口··两人默默地往前面走了几步，李意阑心头再度愁云笼罩，偏头看向知辛，将刚刚被岔开的话题又引了回来：“我今夜一走，料想你不愿意待在衙门里，等我前脚一离开，后脚可能就不知道该去哪里找你了。”
知辛向来是个随缘的人，闻言看过来笑道：“你找我干什么”·李意阑被他泛光的眼睛一照，顿时有种妖精现形的悚然，他找知辛没有别的事，唯一就是以慰相思。
·但这疯言疯语既不好对男人说，更不该对和尚说，李意阑哽了一下，只好昧着良心说：“找你……喝茶·”·知辛伸手在他肩上拍了拍，忽然笑出了声：“这个还不简单，你邀我同行不就完了”·第74章 清心咒·这是要跟自己，一起去京城的意思吗·李意阑有点愣神，迟钝之间心口又冒出了一种像是欣喜的火花和雀跃，他难以置信地确认了一遍，就听知辛轻描淡写地说：“是，沿途虽说不缺医馆，但……”·但有一半的路程都是夜路，黑灯瞎火加上不熟悉地况，紧急间找不到大夫的可能- xing -太大了。
“但我还是不放心，”知辛笑了笑，一脸征求意见的模样，“所以你要是愿意，钦差那边又准许的话，我就跟你一起去·”·李意阑平生就没见过这么宽厚的人，明明是在为别人做打算，却每次都说得像是自己有所求一样，体贴得不愿让别人觉得亏欠。
他巴不得跟知辛形影不离，闻言立刻喜上眉梢：“这……我当然愿意，求之不得·钦差那边应该也有商量的余地，我怕的是这一来一去，会耽误你的事情。”
说着他啼笑皆非地笑了一气，心中颇为有数地说：“我已经耽误过你不止三两次了·”·而且知辛越是关心他，李意阑就会越发难以自持，就好比刚刚知辛说想同行，他差点就夸口一张，直接替钦差们做了决定。
这样的冲动简直可怕，但心情却做不了假，李意阑沉重的情绪猛然抬头，心口被扫晴了半边天，他说着言不由衷的话，心里却已经认定这一路有人相伴了··虚空的月门在夜色里变成了一个黑黢黢的洞，知辛看着这道自己马上就会穿过的地方，他分得清轻重缓急，也知道自己在做什么，因此总是一副不急不缓的样子。
“没你说的这么严重，”他安抚道，“谈录的事本就没有限期，能不能找到、何时能找到都难以预料，所以避轻就重，还是你比较要紧·”·“而且你们方才说话的时候我也想过了，你上路之后我少不得要挂念你，就跟那几天在栴檀寺里一样，反正也没法专注于眼前的事，不如就送佛送到西，亲眼看到你安顿妥当了再说。”·“此外我今年本来也得进京一趟，去大相国寺探访法尊，所以我这趟跟着你，正好也能把这事一起办了。”
这些听起来都是寻常关怀，可落进李意阑耳朵里就难免浮想联翩，让他错觉自己好像对知辛很重要·最近他明显感觉到自己好像越来越自作多情了，李意阑冷静的时候知道这样不行，可每次对上知辛，又时不时会忘记“克制”这两个字到底该怎么写，这让他一面觉得苦恼，一面越发不可自拔。
自发的错觉总是有种类似于迷魂汤的效果，李意阑心里左一个“要紧”右一个“挂念”地抠着字眼不肯放，很快就不自觉地让笑意取代了脸上的迟疑。
他暗自酝酿了一小会儿，终于胆子肥了一回，擦着知辛的目光说：“那就我收回之前的亏心话，其实我本来是希望你能跟我一起去的·”·知辛往这边瞟了一眼，有点意外地说：“那你怎么不说呢”·“我说不出口，”李意阑觉得有点冷，拢了下大麾的皮毛边，看着远处有些寂寥地说，“你已经帮了我很多了，这阵子你搁置了自己的事，又时常不得安宁，这些我都知道。”
“我也不瞒你，其实你在身边，我会踏实很多，你懂得多、运势又好，案子查到现在，说实话有一半是你的功劳，所以我私心里肯定希望你能跟我一起·”·“但有时我也会想，你既不是同僚，也不是郎中，我有什么立场反复请你帮忙老话说事不过三，三次早已经过了。”
“再说这一路上也不是说非你不可，捎上一位郎中就行了，我会那么想不过是依赖你，可就只因为这个，我就能让你陪我走一趟吗不应该的。”
李意阑忽然转过头来，看着知辛的眼睛说：“知辛，你是慈悲寺的僧主，身上的担子肯定不轻，很多我能够自己解决的事，我就不想拖累你，你明白吗”·知辛眨了下眼睛笑道：“我懂，你就是不想过于麻烦我，你的立场没有错，我觉得做人就该这样，清白利落、不欠人情，不沾亲带故、不阿谀勒索，但是意阑你想过吗正是因为你愿意替我着想，所以我才乐于帮你，孟子说敬人者，人恒敬之，就是这个道理。”
“以后你想干什么，还是尽量都多跟我说一说吧，你提的只是建议，最终拿主意的是我，你不要太过担忧·不然你这也不说那也不说，我会以为你和我无话可说。”
这话语气不重，但无意中也是部分事实，李意阑被吓了一跳，连忙摆了下手开始狡辩：“我没有什么都不跟你说，主要是……我想的也不多·”·他想的不多才见鬼了，说是想入非非都不为过。
知辛的五感不算敏锐，但在看人上很有一套，他没错过李意阑话里那点微末的停顿，表情平静地盯了李意阑片刻后说：“是吗”·李意阑昧着良心试图敷衍地带过话题：“是，我以后多想想，想到了就跟你说。”
知辛笑了笑，没说相不相信，只是换了个话题说：“衙门里这么多人，你怎么会想起让我跟你一起去我又不会查案，医术上也只是个半吊子，大概帮不上你什么忙。”
李意阑最大的优点就是知错能改，知辛刚刚说他爱藏话，他这时想了想没东拉西扯，只是开了个玩笑：“我也不会查案，我一个武将被赶鸭子上架，装腔作势而已，让你去的目的可能主要还是给我壮胆吧。”
·“那好吧，”知辛哭笑不得地说，“那我应该还是可以胜任的·”·说完两人碰了道眼神，一起被这个无聊的笑话逗乐了。
·李意阑笑了会儿心底莫名生出了一点勇气，他趁着兴头说：“其实我也不清楚，请你同行不是想让你查案，也不是给我治病，就是这么想的·”·“我已经习惯了，每天都跟你说上几句，届时心里再乱再躁都会静下来不少，可能你们佛门中人身上就是有股清气，能够感染人吧，比起旁人我更愿意呆在你旁边。”
知辛挑了下眉头，感慨道：“好家伙，你这是把我当成清心咒在用啊·”·这人的目光清澈而不设防，其中飘着一种如同云雾一样神秘却又柔软的情绪，李意阑被照得心跳一错，恍惚间宛如捉住了一点奇妙的灵犀，感觉这一个对视里仿佛有情意。
可他一晃神那种含情的感觉就不见了，知辛还是那个通透温慈的和尚，神色之间坦坦荡荡··李意阑虽然有些怅然若失，但这轻松的话氛还是让他颇为自得，他豁达地笑道：“什么清心咒你就是你，谁也不能当，谁也当不成。”
知辛一听自己被夸成这样，只好放过了他··玩笑到这里就差不多了，知辛瞥见签押房门口人影攒动，连忙说：“你还有问题要问钦差吧那我去收收行李，你要启程的时候就来叫我。”
这人走哪儿都是两手空空，不用想也知道没什么行李，李意阑知道他这是刻意避嫌，送了几步说：“好，我一会儿还要去趟牢里，你去不去去的话我走前来叫你。”
知辛明白他是要去见刘芸草：“去，我有个问题要问他，我先回后院，你去的时候差衙役来知会我一声就行·”·李意阑点了头，将他送到内院门口，这才转身回了签押房。
上台阶的时候他听到谢才在房中嘘寒问暖，指挥者奴仆上茶上点心，没怎么听见钦差吭声，满屋子就他一个人的说话声··李意阑抬腿往上，心想尺有所长、寸有所短，像他就做不到谢大人这么热情好客。
热情的谢大人的周到还不止于此，他还带着美人，李意阑踏进门才发现奉茶都是年轻丫鬟，可惜钦差见惯了宫里的粉黛，一个比一个无动于衷··谢才唱了半天独角戏，正是场冷得撑不住，一见李意阑进来就将他往主位上推，李意阑无奈地让他将除了茶点之外的东西全撤走了。
等房里重获清净之后，李意阑在钦差首领的左边坐下来，说：“钦差大人，怠慢了，诸位都是武将，我也是，我就不打官腔，直接问了”·钦差做了个“请”的手势。
李意阑笑了笑道：“请问第六桩案子发生在哪里是什么时候的事冤死鬼是谁意图状告的又是谁”·钦差先是行礼似的朝侧前方抱了抱拳，接着才说：“发生在皇太后的寝宫仙居殿，时间是十八日深夜，亥时到子时之间。
什么冤死鬼这种大逆不道的话到了京城千万不要乱说，白骨上刻的名字是章仪，状告的是太后·”·李意阑对于状告的人是太后并不意外，但没料到白骨竟然不是袁祁莲，他错愕了一下接着说：“那白骨出现的方式呢”·钦差的措辞不如太监恭敬和讲究，他冷酷道：“从屎尿桶里冒出来的。”
李意阑怎么也想不到白骨案发展到第六桩，出现的方式会这么的……别出心裁，他忍不住眯了下眼，听那位严肃过头的钦差继续说：“当时太后正在出恭，听见桶中有响动，火速离开之后，骷髅就从桶里钻了出来。”
李意阑点头示意自己在听，听完也不评价，只顾一个接一个地往外抛新问题，又道：“那骨书上对于太后迫害它，是如何描述的”·钦差：“说是太后为了上位，诬陷她与人通女干。”
李意阑目光沉沉地说：“与谁袁祁莲”·钦差点了下头，李意阑又问：“上差在京里当官，对章贵妃和袁祁莲这两人，可有什么了解没有”·钦差这次停顿了一下，漠声道：“宫里的女人不清楚，袁祁莲也不曾接触过，但他造的兵器确实不错，可惜。”
都说英雄惺惺相惜，李意阑心想袁祁莲才能过人，不管真实的为人怎么样，但凡爱刀兵的人听了他的经历，大概都少不了一声可惜··他接着又打听了一些细节，从钦差口中得知了鬼打门和熟肉乱跳的恐吓手段，剩下没有应验的那几样让人难生印象，钦差摇头说不知道。
李意阑问到对方不住地说否时，不得不打住了案情上的探究，转而问道：“上差，我想问问我们怎么回京一共有几匹快马带不带人犯”·钦差：“我们六人是探路的，一共有九匹快马，主要来接大人回京去汇报和了解情况，三匹供你驱使，带谁你可以自己决定。
后面还有一批武侯，负责带你的属官和人犯回京·”·那就是说他要带上知辛不需要经过这些人同意，自己点头就行了，李意阑落实好这事，起身笑道：“上差们先在这里歇一歇脚，我还有些没安排完的事，先去张罗，诸位有什么吩咐，直接叫衙役们去办就是了，告辞。”
钦差：“慢走，李大人，请你们手脚都麻利点，我最多只能给你们两个时辰·”·李意阑冲他点头笑笑，示意自己知道了··他从签押房出去，顺手让衙役去厨房弄些简食面条之类地送上来，不要大鱼大肉，没那个时间。
接着直奔后院，在半路上碰到了被衙役叫来的白见君，两人凑在一起，李意阑边走边将刚刚获得的情报毫无保留地告诉了对方，末了问道：“前辈，听了这个便桶里的把戏，你有没有什么想法”·白见君摇了下头，另起话题说：“对便桶没什么想法，但是对那个鬼打门，好像有那么一点儿似曾相识的印象。”
李意阑真想夸他是一员猛将，将手一扬请道：“前辈请好好想，我们到屋里去说·”·第75章 照山白·不到一盏茶的功夫，李意阑就叫上知辛等人，一起去了江秋萍所在的议事厅。
·各案的卷宗都堆在这里，论今晚收拾的活儿还是数他最重··李意阑将从钦差那里得来的消息又说了一遍，说完也没催，缓了一阵让在座的自由讨论··寄声的重点从来不在点子上，瞠目结舌地比划道：“尿桶的口就这么大，真能钻出一具人骨架子来”·王敬元嘻嘻哈哈地陪他打屁：“说不定人皇宫的尿桶就是有那么大呢。”
江秋萍忙里偷闲，直接无视了这两人张嘴闭嘴不离秽物的鬼扯，正经地说：“如意桶虽说是御用物品，但用途也就那么回事，该臭还是臭，不会因为它叫做夜香，就能变出什么讨喜的气味。”
“据我所知，宫中用的都是便凳，顶上有盖，侧面有提梁，解大溲的便桶内铺有厚厚的香灰香草，因为古往今来基本没人在这上面生事，气味确实也不好闻，所以对这东西查得不严。
要是有内应，事先准备的又周全，藏一具叠好的骷髅骨不是什么难事·”·寄声很想问他怎么对宫中的尿桶这么清楚，但是怕江秋萍骂他，忍住了没有插嘴··无独有偶，江秋萍刚好也想到了他：“至于寄声说的那个器口太小的问题，还得亲眼看到那个闹鬼的如意桶才能下定论。”
“眼下我比较感兴趣地反而是那个持续了好些天的鬼打门，试想宫中守备森严，号称连一只苍蝇都飞不进去，那犯人是怎么在重重盯守之下，既让禁卫军一无所获，又让所谓的‘鬼’总是夜半来敲门的呢”·李意阑环顾了一圈，见对上眼的知辛都对自己笑着摇头，于是就看向白见说 ：“方才进门之前，我在院子里撞见前辈，顺路跟他说了情况，他说他对这把戏有点印象，前辈，不知道你现在想得怎么样了”·白见君抱臂深坐在圈椅里，闻言颔首道：“想到了一件事情。
不知道诸位清不清楚，乡下入夏以后蚊虫飞蛾非常多，让人夜不能眠·”·“以前我们门中曾经有人，用照山白磨粉调和碱水，涂在了离卧房最远的猪舍外头，然后其他地方的蚊蛾果然就少了，都聚在猪舍那面墙上，砰砰地撞，听说跟人敲门的动静很像。”
“但是只要人一靠近，蚊蛾怕人，立刻就会飞走，所以我在想，宫里的这个鬼打门，有可能用的是相似的伎俩·”·众人听完后面面相觑，看着看着有些人就计从心起。
知辛朝库房的方向指了指，目光从这个人移到那个人身上，轻轻地笑着说：“衙门里，就有照山白·”·李意阑跟他对视完之后立刻去看王敬元，露出了一副稍显算计的笑脸：“正好道长又擅长调配醋啊碱水之类的东西。”
王敬元瞪了瞪眼，很快会过意来，他们这是要现学现卖，试试这个碱配照山白··他早就习惯了这些人想一出是一出的做派，见状也不等李意阑指挥站了起来，知辛跟在他后面离开，没一会儿两人相继又进来，手里各自都拿着些东西。
王敬元左手拿着个寻常的粗陶碗，碗里盛着个脏成灰黄色的束口小布袋，他将两样东西放在桌上，打开布袋抖出了一些白色的粉末，然后坐下来等另一样药材··库房里的药材都是切段切块存放，没有现成的照山白粉末，知辛抱来的就是一个沉甸甸的铁质药碾，槽里装着他抓出来的风干药材。
由于碾药不是三两下的事，吴金仗着自己有一把子力气，主动接下了这个任务，让衙役给他搬来一个小方凳，坐在最外头压着碾轮，边听边在碾槽里用力滚··趁着这段时间，江秋萍拍了个马屁，在药碾的沙沙声里又推动着商讨起疑问来。
他说：“白大侠真是才高识远，什么都见过，江某人是真的佩服你，以后得闲了一定要上贵门好好讨教，到时大侠可不要见我拒之门外……啊说到讨教，现成的就还有一个。”
“鬼打门的谜底算是揭开了，那食盘里的熟肉怎么会忽然抖动起来呢这种突发的异状要是换个胆子小的人，吓死的可能- xing -都有。”
说到这里江秋萍像是想起了什么，手暂时离开了卷宗，一只手抱胸，一只手抬起来用虎口抵住下巴，满脸玩味地笑了起来：“说起来咱们这位皇太后真是镇定啊。”
“殿门被‘鬼’打了好些天，如厕的时候又碰上骷髅从恭桶里钻出来，结果隔天一早竟然还能吃得下肉你们说这位到底是胆大呢还是忘- xing -大”·李意阑听得出他语气中的酸味，江秋萍- xing -子直，对于不正的权势难以容忍，拐弯抹角地讽刺是他抒发不忿的一种方式，李意阑捡重点听了，好笑地说：“应该是没想到吧，所谓的‘盆’竟然指的是碗碟。
不过我对这谜题还是老样子，毫无头绪，你们呢”·这回白见君和王敬元都摇了头，却是寄声跳出来，异想天开地说：“六哥，你说会不会是有人在那块肉里藏了条虫子之类的活东西啊，然后它在里头拱，外头看起来就是肉在动啰？”·李意阑纵容地冲他点了点头，嘉许地笑道：“有可能那虫子要怎么控制，才能刚好在太后去夹的时候才开始拱呢”·寄声那颗出生于江湖的脑袋转得还挺快，想也没想就说：“蛊呗，连大活人都能控制，一条虫子算什么。”
李意阑本来没指望他能说出什么关键，但这回却不得不对他刮目相看，不管案犯用的是什么手段，但这确实是一条看似可行的思路··接着他们又捋了捋问题，在讨论停歇之后，李意阑环顾四周，提起了只有三匹马的事，他斟酌道：“我的打算是，我、大师、道长或者是前辈今晚就走，其他人留下等第二批武侯。
我离开之后决定权交给秋萍，你们协助他将一应物事都归整好，我会在江陵等大家，你们看呢”·寄声知道他这肯定是深思熟虑后的决定，但还是有种被抛弃的感觉，他咬着嘴唇闷闷地说：“六哥，我不能跟你一起去吗”·李意阑摸了摸他的头，尽管有不少冠冕堂皇的理由，可终究是没好意思解释。
·可以是可以，但他一旦到了江陵，就没有让知辛随第二批武侯进京的理由了··寄声对他自然也重要，但亲情和情爱总归是不一样，要是两三天见不到寄声，李意阑会想他，但不会那么牵挂，可要是缺的是知辛，他动不动就会走神。
所以在这两三天的差时前面，他还是遵循心意选了知辛··好在寄声一切以他的身体为重，自我告诫了几句大师比我更有用，乖巧地退位让贤了··王敬元来得最晚，却疑似殊荣最重，被点名之后颇为兴奋，感觉自己即将也是堂堂钦差的同路人了，他委婉地表达了一番只要提刑官需要，他万死不辞、有求必应的决心。
白见君多的是去京城的法子，懒得和他争，直接来了句自己有事··李意阑一听却大感不妙，生怕这名得力干将跑了，他客气地询问了几句，得知白见君谁也不准备等，明天就准备启程去江陵，这才放下心来。
确定完去向之后，吴金的药粉也磨得差不多了，王敬元和进碱水里调了，又稍微晾了一会儿，等到水沫沉淀分离，李意阑让狱卒将上层的清水涂到了议事厅的门扇外面，之后陪江秋萍在屋里等候。
其余人则是有任务的回去继续忙，没任务的李意阑和白见君，伙同还有问题的知辛一起往牢里去了··三人路过盈字号牢房，隔着木障看见木板上的袁宁还是原封不动地躺在哪里，李意阑问了值守的狱卒一句，得知袁宁从早上到现在就没醒过。
他吩咐狱卒盯牢实了，往前继续走过十几间牢房，停在辰字号门口对狱卒说：“打开吧，顺便拿一套纸笔和录事薄过来·”·狱卒从一大串钥匙中找到目标，很快开了锁请他们进入。
刘芸草还坐在铺位上，只是坐姿变了些许，朝向往开在牢房墙壁顶上的小窗那边歪了一些，目光直直地听见了响动也不看人，像是出了神··李意阑走进了一些，招呼道：“先生在想什么”·刘芸草仍然不看他，很轻地笑了笑：“在想京里的钦差，为大人你带来了什么样的消息。”
李意阑没跟他绕弯子，直接说：“带来了第六桩白骨案的消息，怎么样先生报复的大旗下到这一步，算是结束了，还是仍有后手”·刘芸草将头转过来了一点，但视线仍然有些发偏，这个视角让他看起来有些高傲，他笑着道：“没有了，要是还有，纵然袁宁死在我面前，我应该也会咬牙忍下去。”
李意阑不敢信他这话，想不通地说：“这就是你们想要的结果吗用戏法或幻术来吓唬仇人万一对方特别胆大，压根就不吃这一套，你们岂不就是白折腾了”·“如果有一天，你遇到了一个让你恨入骨髓的人，你就明白了。”
在说这话的时候，刘芸草如同死水一样平静的眼神和语气无端地显得有些渗人，他对视过来说：“在你与她对阵的时候，没有万一·”·“我用了十多年来了解一个人，她爱什么恨什么怕什么，我都很清楚。
或许在你们看来，我用的是连幼童报复时都不屑于用的无聊把戏，但是柳氏惧怕这些，这些都是她做的亏心事·”·“十多年”这三个字不期然扎了下李意阑的意识，让他忽然想起了许致愚案中戏词里的“十年”。
文人惯常用数来虚指，因此这个十多年唱成十年也说得过去，那么那个到现在还没有踪影的假戏子，也有可能是他们的人··李意阑藏住心思，预备之后说到崇平案的时候再问，眼下他聚拢精神，想起不久前江秋萍那句抱怨，照抄不误地搬过来说：“你确定太后怕这些”·“可我听钦差说，宫里出了那么多怪事，太后在皇上身边有真龙庇佑，似乎都没当回事，照样顿顿山珍海味，连饭量都不曾消减过。”
知辛注意到他虽然频频提及第六桩案子，但除了太后和幻术这两个字眼之外，其他的细节丝毫都没有透露出来··这样只要一盘问细节，如果刘芸草是主谋，那他就肯定能清晰直接地答出来，而要是答不对，那这个人可能就是在撒谎。
可李意阑为什么要这么谨慎·知辛不易察觉地看了李意阑一眼，心想难不成他和我一样，也在怀疑这个人的口供的真伪吗·李意阑的注意力都在犯人身上，加上知辛那一眼又轻又快，微弱到他根本没有察觉。
刘芸草听了他的编排之后，神色有一瞬间的变化，震惊、憎恨、痛苦和愤怒在他脸上和眼底翻涌交织，使得他在入狱以后，浑身第一次露出了一种忽视不掉的杀气··江湖人对于杀机最为敏感，虽然感觉得出不是在针对自己，但李意阑和白见君还是不自觉地提起了戒备。
白见君蹙着眉去盯人犯，而李意阑则是悄然往旁边踏了一步，稍微送出一侧的肩膀，将本来并肩站着的知辛挡住了一点··这个动作集小、快、自然于一体，静得在这方面后天迟钝的知辛根本没发现，因为他也正看着突发异状的扇贩子，并且在这瞬间透过孱弱无害的过人皮囊，在对方身上嗅到了一种让人退避的气息。
兔子在活蹦乱跳的时候也不能给人以威慑，但垂死的猛虎却仍让人望而却步，为什么因为猛兽- xing -本凶煞··而刘芸草这个人，从他此刻身上的气势来看，不难推出曾经也是个生杀予夺的人物。
他有过人的才气，也有对应的灵巧和智慧，三人眼见他露出狂态，又在极短的时间内一分一分地收了回去，最后变回了那个有气无力的扇贩子··他塌下肩膀，甚至堪称和气地说：“既然柳氏这样无所畏惧，没有人的心肺，那我就只好遥祝她寿比南山、长命百岁了。”
这时狱卒端着整套录事薄进来，李意阑诈他不成，只好开始按规矩问话：“既然你说主谋是你，那你就把这六桩案子是怎么实施的经过，开始是怎么想的有哪些人参与做了什么准备逐个逐个都讲清楚，从任阳的风筝案开始，请吧。”
·第76章 同谋·“千头万绪的，我说不清楚，”刘芸草淡淡地说，“还是大人问吧·”·他这态度说不上主动，但好歹还算配合，李意阑没法对他要求太多，念及这话可能三两刻根本问不完，只好让狱卒搬来了几个凳子，一来是省得知辛和白见君站上半天，二来自己也落得轻松。
很快凳子送来的同时，还跟着一个匆匆从后衙赶来的刀笔吏，称是听说提刑官要问案子，被谢大人指派来帮忙录事的··谢大人这大半个月中变化不少，李意阑将两人一起谢过，接着众人在牢中坐好，开始了这场出发前的夜审。
“你之前已经说了动机是为了引起上头的注意，”他起头道，“那白骨案中的这六个冤死者，你是生前都认识，还是与他们的家人或亲友有往来不然这南北各异的，你是怎么清楚别人家的冤情的”·知辛将星月菩提攒进手里，边拨数边看着刘芸草，心中对他的答案也颇为好奇。
刘芸草咳了几声，止住后说：“除了第六桩的章仪是故人，其他的都不认识，有的是道听途说听来的，有的是遇上家眷喊冤，碰上的·”·“市井里这样的冤事一抓一大把，大人要是到民间去漂泊十年，又刻意留心的话，就会明白别说是五桩，就是弄清楚五十桩也不是什么难事。”
·这话李意阑倒是有些体会，他大哥外出办案的时候就爱微服私访，因此才揭发了不少陈年旧案，只要是有心，人就能看见他想看想听的东西··知辛却是轻微地眯了下眼睛，并不太认可这个理由。
根据他踏遍尘寰多年的经验，要是没有特别的原因，人们其实并没有那么爱重提旧事，尤其是别人的旧事··不过这世间的任何事都不能说得过满，他心想自己不愿相信，最可能是原因还是见识浅薄，念及此知辛赶紧念了两句阿弥陀佛，告诫自己不要虚疑妄议。
旁边的李意阑已然默许了这个理由，接着问道：“你与前五桩疑案的家眷当真毫无接触靠白骨伸冤不是他们所想，只是你为自己的计划做的铺垫”·刘芸草一口咬定：“是。”
不管是不是，他这种临死却不拖人下水的做派李意阑还是欣赏的，他笑了笑继续道：“好，那我暂时就当主谋和从犯里只有你们这些，当年受平乐案牵连的军器监旧部。”
“根据你之前的交代，你们一共三十二人，折损之后还剩下五个，那五人都是谁是不是都参与了此案如今各自都在什么地方”·刘芸草猛地沉默下去，在座都能看出他心中挣扎，但又因为时间实在紧迫，没工夫等他战胜自己，李意阑催道：“先生不久前才承诺会有问必答，这么快就反悔，只会对你和袁宁都不利，长痛不如短痛，说吧。”
道理刘芸草都明白，只是情绪一时让他有些失控，他抬起右手，用张开的手指掩住了脸，幽幽地说：“剩下的五人除了自尽的杜海铮，其他人都参与了·王桥、刘诘、林庆和章仲礼，都是军器监当年，一起受宫刑的同僚。”
章仪和章仲礼这两个名字让李意阑莫名在意，不过因为刘芸草蒙着眼睛还在说，他就没有出声打断，安分地听对方继续交代··刘芸草不是那种抽一鞭子才走一步的人，他说得艰难，但是每一个问题都顾上了，而且条理清晰，无意之中连李意阑含而未发的问题也一并答了。
他说：“当年我们逃出西疆的宁古塔之后，众人有家的回去寻亲，没家的散落各地，但都还保有联系·”·“林庆早年度化出家，藏身在京郊由太监供养的清凉寺中，法号名为弘忍。”
“自古太监买义地、供寺庙，都是为了功成身退后有地方养老，他们为了积功德，会随缘收养一些流离失祜的孤儿·我们以此为掩护，收养了一些武学根骨不错的孩子，打小开始训练，练成之后就成了手中的刀。”
“除了袁宁，如今这牢中被关押的刺客，大都出自于清凉寺·”·“章仲礼既是当年监中的同僚，同时也是章贵妃的胞弟，章家一脉满门流放南岭，但他没有被发配到一起，而是跟我们去了西边。
后来分开之后，他在南岭只找到了一位幸存的姨娘……”·他顿了顿，没有说这位姨娘为了谋生已经沦落风尘，而章仲礼因为一下遭逢前途和家道中落的两大挫折- xing -情大变，无视伦理和这位姨娘搅在一起的荒唐事。
谁去劝章仲礼都是一副振振有词的样子，说他男根都没有了，再荒唐又能怎样··刘芸草劝过一次也听过这说辞，觉得他是在怨恨挽之牵连了他，并且这种感觉在很长一段时间里都没能散去，之后他再也没说，可兄弟间的情分还是不可避免地在渐行渐远。
章仲礼的糊涂让刘芸草不敢指责，只觉得痛心··他回过神来跳过了那一段，叹了口气说：“那时兆西正好大型水利，要开挖运河，仲礼本来就是水道上的行家，那位姨娘又有位在河道衙门上任职的相好，仲礼入那位大人门下，改头换面做了个不见踪影的锦囊师爷。”
“之后运河修成，大人高升，他因为那些功劳被赏了些钱，办了一只船队，开始在河道上辅佐漕运，人从来不露面，但银子赚了不少·我们作案花费的钱财，都是他自掏的腰包。”
“眼下他也在京城，上次与我通信时，他还在清凉寺中借宿，这阵子因为饶临闭城，暂时没有联络·”·“而王桥和刘诘互换了名字，王诘籍籍无名，伪造籍贯和路帖，混入宫中成了倒夜香的杂役太监，眼下住在宫中的监栏院。”
“刘乔就不用我多说了，你们应该都不陌生，住在任阳丰南巷中·”·李意阑有些震惊地抬起眼睛，没想到任阳案中疯掉的刘乔，竟然就是白骨案的一名主谋。
而十六日他就已经传信到任阳，命县令在三天之内将疯掉的刘乔和重伤未醒的罗六子送到饶临，然而今天都二十了，刘乔和罗六子连个鬼影子都没见到···这发展没法让李意阑不忧心，因为既然刘乔是主谋，那他就一定有逃避刑审的动机，到了今天还没抵达，很有可能是路上就逃了。
李意阑搓了下手指头，无端感觉任务平添一件，他有点想笑，但还是压住了情绪：“刘乔我有印象，是风筝案里的那个枋线手，那杜海铮呢这么多年的苦日子都熬过来了，临到要报复的时候他却自尽了，这有点说不通啊。”
“没什么说不通的，”刘芸草略微讥讽地笑道，“世上受过委屈和打压的人，无外乎是分成这三种·”·“第一种，是口口声声念着无可奈何、我能有什么办法，伤心低沉一段时间之后，忘掉前尘重新开始。
第二种，是既没办法又放不下，只能日日夜夜折磨自己，最后仇没能报，自己也没活好·第三种就是剑走偏锋，被仇恨所蒙蔽，除了报复什么都看不见的瞎子·”·“海铮是第一种，而我们是第三种。”
“他过得不错，遇到了一位不嫌弃他的寡妇，家中还有个儿子，他觉得上天带他不薄，一心只想在山间当个猎户·”·“因此对于我们的理念，他无法苟同，他不愿意加入，又觉得对不起我们，自己过得闷闷不乐。
而在我们看来，他已与我们离心悖德，口角之间说了些……唯恐他会泄密的重话，几次相聚都不欢而散·”·“然而我们谁也没想到，海铮还是那么刚烈，别后不久我们就接到了他家中递来的死讯，说他在雨后上山，踩空了松动的山石，从山路上意外跌下去了。”
“……但在他头七那天，我去看过信中那段山路，通行无阻，没见着坍塌的痕迹·”·刘芸草捂着脸，语气仍然平静得不像话：“海铮在说谎，但用意我们都明白，他是怕我们纠缠不休，最终会将他的家人牵扯进来，所以用这种方式告诉我们，他这一生都不会背叛挽之和我们。”
·李意阑心头发沉，控制不住地想起了吕川和自己··所谓周氏兄弟空守信，汉家兄弟不相容，酒逢知己有多幸运，兄弟反目就有多痛··刘芸草的陈述里饱含着一种“可怜之人必有可恨之处”的意味，知辛脑中一时也只有这句评判，他侧过头来本来准备看李意阑是什么感想，谁知道目光一转才发现那人竟然在走神，脸上没什么表情，看起来有点伤感。
知辛不知道他在想什么，但当着犯人的面心不在焉有损威严，他就伸手过去，拍了拍李意阑搁在腿上的手背··两人的手都不暖，但比较起来竟然是知辛这个健全人的凉意更甚。
李意阑被皮肤上突生的寒气激回神，还来得及看见知辛正在悄悄撤回的手，食指侧面有颗豆大的水泡，涨红发亮，明显是到了该被挑破的时候··于是李意阑的思路一下就被带出来了，他特别自然而然地在心里叮嘱自己，晚上睡前之前要记得这件事。
想完他就对知辛笑了笑，头脑恢复清晰地回头说道：“那对于他这份以死明志的忠诚，你们满意吗”·刘芸草忽然哂笑起来，笑了一会儿才说：“不满意，但是放心了。”
知辛抬眼仔细地打量起这人，心想这就是人间的真恶之一，不杀伯仁却令伯仁因之丧生··作者有话要说：周氏兄弟空守信，汉家兄弟不相容·——出自《纪诗》萨都剌·第77章 风筝案·一个没有吓死仇人，反而先逼死了兄弟的复仇者，李意阑无论怎么想都觉得这行事风格让人费解。
但反过来他又想道，可能就是因为无法理解，所以自己和他才是两路人吧··对于刘芸草逐渐展现出来的卑劣面，李意阑一边五味杂陈，一边继续问道：“好，就当你说的都是真的，白骨案是你们五人合谋，袁宁等豢养的江湖人士从旁协助所为。”
“那么我们就从风筝案开始，你们是在什么时候盗取的周柱良的尸骨又是怎么让白骨凭空出现在正在天上飞行的风筝上的”·刘芸草漠然道：“尸骨是什么时候盗的我不太清楚，刘乔在任阳，这些准备都是他在做，反正他将清理干净的白骨交到我手上来刻字的那天是三月初三。
至于天上的风筝惊现白骨，不过是个扯线的障眼法而已·”·三月初三是任阳的鬼节，人们会用荠菜煮鸡蛋，然后通宵达旦地放鞭炮，想他对这天印象深刻，并且开始在骨头上陈冤倒也应景。
不过知辛关心的并不是这些交相呼应的联想，他像是没听懂刘芸草的结论，皱了下眉心，有点想打断了提一个问题··然而他刚转过头，就见李意阑跟自己异体同心似的说：“什么样的线，要怎么扯，才能扯出骷髅好似是凭空出现的观感详说一下吧。”
刘芸草酝酿了好一会儿才说：“就是风筝还是原来参赛的风筝，只是送到枋线的刘乔手中的时候，他在上面又悄悄粘了两层薄油纸·”·“一层画上骷髅白骨，一层和风筝对应处的画景相同，然后将三股线捏成一把，等需要的时候先后扯掉。”
“油纸只粘压着线的那一圈，再将线在风筝的近处竹骨上绕一圈，扯线的时候油纸会剥落，随着大风被刮走，而线被刘乔枋回手中藏进袖子里带走，这样就查不到什么了。”
他说的这法子听起来也可行，只是产生了两个问题··李意阑沉吟道：“根据卷宗所写，涉案的老鹰风筝是两个人共用一个枋子，那么当时刘乔在做那些手脚的时候，罗六子不会看见吗还是说罗六子也是你们的人”·“他不是，”刘芸草这次答得很快，他说，“罗六子是个局外人，所以刘乔贴纸的时候支开了他，至于枋的是一股还是三股线，这就全凭手上的功夫了。”
“刘乔原先在弩坊署任职，更早之前，还是海边渔家里打珠眼的伙计，不仅能在珍珠上打出细如发丝的眼，更能闭着眼睛穿线·多出来的那两股线，他有把握不过罗六子的手，同时不被这人发现。”
·李意阑心想这些军器监的旧部还真是个个都是手艺人，难怪聚在一起能造出前所未有的排云弓，只可惜才能错付了途径，从造福家国变成了装神弄鬼··“既然罗六子什么都没发现，”李意阑不相信地问道，“那为什么他会在混乱中受伤昏迷，并且至今未醒呢”·刘芸草抬手朝上指了指，脸上似乎也有点茫然 ：“天知道，刘乔不也莫名其妙地疯了么。”
李意阑一怔，因这结论和自己之前设想的不符，忍不住眯着眼疑道：“刘乔真的疯了吗还是为了逃避罪责，在装疯卖傻”·刘芸草意味不明地笑了笑，没说话。
他根本不狡辩，倒是让被晾住的李意阑突然有种他说的是真话的错觉，不管是假戏还是真做，刘乔和罗六子在混乱中受伤是不争的事实，李意阑又问了一遍，刘芸草却只让他自己评判。
可要评总得先见到人，李意阑说：“好，那刘乔人呢原本昨日他和罗六子就应该抵达饶临，可到现在还没见着人影，是你们的人将他救走了吗”·刘芸草有点诧异，愣了下说：“这事我不知道。”
都已经交代到这个程度了，李意阑觉得他没有说假话的必要，闻言点了下头，暂时打住了对这个问题的深究，另起了第二个疑问：“那老鹰风筝上在白骨出现的位置上有锈痕，这事你知道吗”·刘芸草想了想说：“我不记得有什么锈痕。”
原本就没什么锈痕，那痕迹是王敬元用姜黄水抹出来的··李意阑偷偷地诈他不成，干脆做戏做全套地说：“那可能是我记错了·”·说着他侧过头来“串供”，看向知辛说：“知辛，你还记不记得”·前一阵子王敬元试出风筝上残留有碱水，并且开堂审问纸扎坊的老板马仲的时候，知辛不在堂上。
但经不住衙门里人多嘴杂，他天天在院子里打坐，没亲身经历也被人说得知道了七七八八，因此眼下一听就能懂李意阑的用意··他抿着嘴在心里念佛号，念完就破了出家人的口戒，一本正经地说：“我也记得是没有。”
“那就是我记错了，”李意阑一点身居高位的庄严和权威都没有，特别知错就改，此外知辛的配合也让他觉得很有趣··他什么都没说，但是一个眼神知辛就能懂，那种默契和顺利简直让人心旷神怡。
·李意阑隐蔽而愉快地朝知辛眨了下右边的眼睛，接着坐正直视前方，立刻恢复了面色如常，他继续问道：“那阵大风呢你们是怎么知道当天的当时，会突起一阵大风的”·刘芸草的眉头和眼皮同时微微往上耸了一点，不解地说：“我们不知道会起风，大人为什么突然问起这个”·李意阑自己也不知道，只是录事薄里对于那阵风的记载很多，而且刘芸草刚刚也说过油纸会随大风刮走，导致他在无意之间形成了一种“这阵风是案发的一个重要条件”的结论。
有了这阵风，才能酿造出不同寻常的鬼氛，风筝也能更合理地掉下来··谁知道这些臆断竟然都是多想，李意阑好笑之余，心里也有点疲倦··由于案犯将现场打扫得太过干净，导致他们在查案的时候使用了大量的猜测和判断，可过河的路不止一条，只有天知道他们对于这案子还有多少猜测的成分。
刘芸草还在等他回答，知辛见李意阑一刻两刻也没说话，顿了顿，还是喧宾夺主替他解了围，温和地说：“我猜大人的意思，是想问那阵大风在不在你们的计划之中吧。”
李意阑受声音激醒，反应过来看着知辛“嗯”了一声··刘芸草坦言说：“不在，我们之中都是造械兵的粗人，没有人会观天象，那阵风是碰巧，大概是天意吧。”
提到粗人李意阑才忽然想起自己刚刚遗漏了一个细节，他默记下来顺势说道：“那要是没有那阵风，你们原先的计划是什么晴空万里中直接让风筝落下来吗”·“有何不可呢”刘芸草含笑反问道，“我们控制不了何时天晴- yin -雨雪，同样也控制不了人云亦云、众口铄金。”
“即便是没有那阵风，百姓们为了猎奇，嘴里也会平地生出一阵来，所以只要做到有一种看似不可能的事情就足够了·”·这人看事颇为通透，每每都让人无法反驳，李意阑被噎了一下，去看刀笔吏，见他笔墨疾走记得十分认真，脸上也没有写不来的急迫，便没有刻意等他，接着问道：“好，风筝上白骨是画的，那么那个绿色的‘冤’字呢是怎么形成的”·“是一个小机关，”刘芸草措了会儿辞，“简单来说，就是加了些变化的雷火弹丸。”
“将铁质的外皮换成核桃壳，抽出硝和细炭末，只留下机簧·”·“再将铁器研成不是那么细的末，浸到炒制过的赤铜屑水中去，放置几个昼夜以后，铁屑上就会裹满绿色的铜花。
这时将这些铁屑取出来晾干，接着再铺到一块能与核桃内部嵌套的薄木片上，扫成一个‘冤’字的模样，最后在木板的另一面放上一块极薄的慈石，吸住铁屑不让它们在颠簸中被打散。”
“慈石用线拴住，线的另一端系在机簧底部，一旦核桃炸开，慈石就会被弹走，届时铁粉没了依附，就会落下来·”·“炒制过的赤铜屑会泛出萤光，而铁屑因为没有那么碎，不会随便被风吹散，加上它们被慈石吸附过，短时间会残留一种‘不慈’的特- xing -，相互之间仿佛有推力一样，无法聚拢成堆。”
“这样的特- xing -会使得那个由泛着荧光的绿色铁屑写就的‘冤’字在下落的过程中逐渐变大，大到一定程度后推力消失，铁屑落进三月新生的草丛里，想找也找不到了。”
知辛对这些稀奇古怪的东西向来都有兴趣，他听得有些入了迷，一时忘了礼数和克制，脱口而出道：“贫僧有一个问题·”··“既然‘冤’字得从高处落下来，就说明这个所谓的核桃弹丸事先也得藏在风筝上，人根本不可能碰得到，那弹丸要怎么引爆呢”·第78章 撂地·刘芸草觉得举一反三，这已经不能算做是一个问题了。
他好笑地说：“既然白骨都能够写字，那么想想法子，弹丸当然也能自己炸破了·”·彼时知辛刚刚反应过来自己有点冒失，准备去拍一下李意阑讲个小话，谁料刘芸草抢先答了他的问题。
他正犹豫要不要继续，就见李意阑侧过头，目光从铺位那边扫回来，耳语似的同他说：“这跟没答有什么两样，你快接着问他·”·知辛不由哑然失笑，觉得提刑官当成这样被人随便打岔还无所谓的人，这位也算是独一份了，不过他很喜欢这份随和。
想罢他对李意阑眨了下眼睛，接着转头一脸请教的模样：“是，我知道，我好奇的是这种核桃弹丸自己爆炸的方法·”·只要不涉及人的问题，刘芸草答起来都非常爽快，他不假思索地说：“不知道诸位听没听说过唐门的化骨散，这种毒药对于血水化皮肉筋脉颇有奇效，核桃弹丸能够自己爆破的窍门就在这东西上面。”
“将机簧在核桃的空腔里压扁，再用新鲜的牛筋捆住核桃的外壁，接着在铁屑对面的牛筋上蘸点上适量的化骨散·”·“这样牛筋腐烂破损，加上核桃内部机簧的力量，过一段时间就会彻底断裂。
而牛筋一断，核桃自然就爆开了·”·“至于爆开的时机该怎么控制，这个调一调化骨散的用量和牛筋的捆扎方式，多试一试，心中就会有数了·”·话说到这里，接下来的问题众人就能够自问自答了。
三月开春在盛会上踏青，嗑瓜子吃核桃的人不在少数，又有贪玩的孩童随身带着弹弓，这样即使从天上掉下来核桃壳和牛筋砸到了出游的人头上，人们也绝不会对它们产生什么额外的联想。
李意阑心想这就是白骨案的绝妙和高明之处，似乎每一样作案工具都不像工具，而且都能够大隐隐于市··说起来在见识了这么多滴水不漏的手段之后，他觉得自己一行人之所以能够查到这个地步，泰半的功劳都得归于运气。
而他半数以上运气的源头坐在旁边，垂着眼睛露出了一副心事很重的样子··知辛将刘芸草关于风筝案的话从头到尾地又过了三遍脑子，都说温故而知新，可他三遍下来仍然没能找到任何不对劲的地方。
即使刘芸草一口咬死是自己所为，而且能将这桩常人根本学不来的作案经过说得分毫不差，可知辛就是觉得犯人不是他··只可惜他的“觉得”没法影响任何眼见为实的结论，在一小阵的静默之后，李意阑开始接着问脑中残余的问题，并且边问边在反思。
·由于案发时间和地点的约束，在他上任抵达饶临以后，几乎所有得到的线索都是围绕着寒衣案在展开，其他四……不，五桩案子几乎还是原封不动的谜团。
没有线索的困境也使得他无题可问，就像任阳这个风筝案，只能是刘芸草说什么，他们就得信什么··这种单方面的作案事实陈述让人觉得异常被动，好像是刑犯双方对调了位置，总是让人心里没底，因此李意阑且问且想，决定接下来暂时先跳过崇平、榆丰和扶江的案子，直接从线索和证物最多的寒衣案开始审。
不过眼下他有始有终，见知辛不再说话，又去看了眼白见君··白见君一直是个旁观客，抱着双臂翘着腿，只有紧锁在刘芸草身上的目光里流露着一抹疑似关注的情绪。
李意阑见他静得像个石像，连个头也不回，想必也没有开口的兴趣，这才正经地担起主审官的职责，提起了自己关于风筝案的最后一个问题··“你们的手法确实高明，”他说着赞叹的话，却没配敬仰的表情，只是一脸沉静地说，“但是用在这种……”·李意阑脑子里冒出来的本来是“哗众取宠”，但想起对方坎坷的遭遇，愣是梗在了喉头没说出口。
他顿了一下，最后在并不该有的同情作祟下，将话里的刺给拔了：“这种事情上，总归不是正道·事关寒衣案我还有最后一个问题，就是地上那具真的白骨，你们是怎么藏在到处都是人的赛风筝会场，并且还不被人发现的”·“撂地——”·这一声答案出口，却是异口同声的两道声音。
刘芸草愣了一下，随即看向白见君很轻地笑了一声，说：“大人的队伍里有行家，已经看破了我们用的那点小伎俩·”·“行家”却似乎不愿意被他夸，面无表情地说：“风来散，雨来乱，苦修二十年，上街现一眼，撂地可不是什么小伎俩，你不用谦虚。”
知辛去的地方多，曾经碰见过好几次这种街头落活表演，确实称得上是绝技··但李意阑过去不是在山上就是在营里，平时也不怎么出去玩，一听见这字眼就只能干瞪眼。
知辛从余光里瞥见他一脸茫然，立刻善解人意地将上身略微倾靠过来，悄声问道：“撂地，一种街头杂技，没见过吗”·李意阑用一种“鄙人见识短浅”的模样摇了下头，知辛笑了一下，给他解释起来。
“撂地用白话来讲，就是在地上随便画一个圈作为场地，然后师傅们就能凭空变出东西来的一种杂技·”·“当然说凭空其实并不太准确，因为卖艺者的穿着有讲究，通常不能穿短打之类的利落衣裳，必须穿宽松的大褂，有的一边肩上还要搭一方大布巾。
然后从那布巾里往外掏东西·”·李意阑像个直肠子一样低声插嘴：“那些东西是不是就藏在那方布巾里”·知辛抿嘴笑着摇了一下头：“那方巾在开场时会正面反面抖开给看客们检查，上面确实一无所有。”
·“而所有变出来的东西，比如瓷瓶、碗碟、寿桃、鹅、狗甚至活生生的小娃娃，都是原本就藏在卖艺人身上的·只是藏得十分巧妙，根本不会让人看出来。”
“这种藏法和掏取的手法是撂地手艺人的不传之秘，只传男不传女，在挑选徒弟时对于秉- xing -也非常讲究，尤其注重守信这点，因此虽然好奇，但我也没弄清楚当中的窍门。”
“只知道一些道听途说，为了广博四方喝彩，撂地变出来的东西一般都是比较大的物件，所以在南边的一些地方上，又将这手艺叫做‘大搬运’。”
“所以风筝案这个万人眼底的凭空出现，如果使的是撂地的手艺，那么无人察觉完全有可能·”·李意阑没见过撂地，不知道这技艺的神奇，眼下除了点头，就只有长见识的份，他心思活络地猜测道，“所以说这个刘芸草，还有一个擅长江湖技艺的同伙”·知辛的眼仁朝他这边偏了偏，低声附和道：“有可能。”
“可是这样的能人异士，他一嘴都没提过，”李意阑询问说，“这是不是不太对劲”·知辛认真地想了想，保持着悄悄的声量建议道：“说不定会撂地的这位就在他说的那四人当中呢，他不是才只说了刘乔的手艺么”·李意阑觉得有道理，低低地应了一声，临时结束了这场忽如其来的咬耳朵，可谁料他一回头，就见白见君正目光复杂地盯着刘芸草，皱着眉心，面上有种李意阑看不懂的郁色。
·其实刚刚他的那句“不用谦虚”，明眼人都听得出当中的讽刺··只是李意阑忙着和知辛窃窃私语，顾不上琢磨他的情绪，此刻他得闲再看，立刻就咂摸出古怪来了。
平时最关照的扇贩子的人就是白见君，可他今天对这人的感觉却异常冷漠，爱理不理还话里带刺的模样，好像刘芸草得罪了他一样，可问题是他们不止今天，而是好些天都没有交流了。
所以这阵漠视来得有点突兀··李意阑不知道他这是怎么了，但白见君自己却知道，胸中那股引他不快的感觉叫做失望，他对刘芸草认罪的行为十分失望··白见君年少时到处踢馆、逼人下跪，本身不是什么正人君子，自己也从不以此自居，这种处事风格使得他对刘芸草是白骨案主谋的发展不仅不意外，反而还多了几分赏识。
可就是这种能策划出惊才绝艳疑案的人才，明明有能力逃脱罪责，让白骨案成为一个永远解不开的谜团，可他最后却为了一个连义子都算不上的杀手功亏一篑··这理由太过单薄，单薄到让白见君忽然觉得，这人的心- xing -根本配不上他的才能。
而且这种感觉随着他对详情的了解在不断地与日俱增，白见君烦躁地想道：认什么罪·李意阑绝不可能揣度得出他这种与朝廷的期望背道而驰的扭曲心绪，他想不明白干脆就不想了，打算待会儿直接开口问，眼下时间紧迫，他不得不抓紧起来，问了刘芸草负责撂地的同伙是谁。
刘芸草说是化名为王诘的王桥，因为王桥在参军之前，原本是街头杂耍班子里的一名伙计··刀笔吏将这些口供一一记录在案之后，李意阑心中有盘算地说：“我今夜就要走，剩下的时间不多，因此中间的三桩案子会由江先生负责来问你，我就直接从比较特殊的寒衣案问起。”
·“请问你们是怎么让于氏的白骨，忽然从无人祭奠的坟头起立的”·有风筝案的南辕北辙在前，李意阑本来以为刘芸草会给出一串与他们的推断截然不同的答案，谁知道这回他却又料错了，刘芸草说的手段多半都跟他们猜得不差多少。
第79章 悟空石·慈石、百岁铃、- shi -婆石像生、蓂荚草、凭贴、双色蚂蚁糖丸、蓬砂、此君令以及八千两，刘芸草在交代中几乎都没有漏下··不仅如此，他还一举解开了白骨在坟前藏身的谜底。
“在我的故乡，东边沿海的杳无人迹的深山里，有一种土色的石头，一遇水就会变大数倍，待晒干之后也不会恢复原状，山人们将它戏称为悟空石·”·“悟空石磨成细粉之后，看起来和寻常泥土无异，但遇水之后又会迅速结块，不会像泥土那样变成稀泥。”
“我们在于氏的坟前挖了个小坑，坑底垫上一层悟空石粉，上面放上一个内壁刮薄的猪泡，猪泡底层装上酒，不要太满，用长棉线打活结扎紧·”·“扎好的口上再装几枚鸟卵大小的矾石，矾石内部掏空，填上化骨散，封口，最后在矾石上口扎一小截牛筋。”
“如此将猪泡摊平放好，长棉线牵到坑外、距离于氏墓碑丈许之外的一座孤坟前面，用枯草和泥土遮住·”·“接着在猪泡上再铺一层泥土，接着放上装好机关和糖丸的白骨，最后再用一层普通的泥土浅做掩盖。”
“这样等到寒衣节那天傍晚，赶在于家人出门之前，假装成祭奠之人，来到孤坟跟前悄悄扯掉棉线，再在离开时顺势用脚抹掉地上残留的线痕·”·“另一边，第一层扎口被解开之后，矾石就会落入下层的酒液之中。”
“矾石入水后- xing -如冰雪，很快就会消失，这样化骨散就会融入酒中，在化掉猪泡和牛筋的同时，也会往下渗，将悟空石粉泡发，彼时于氏的白骨，就会自己破土而出了。”
再者，前来夜审的三人不约而同地想道：祭奠故人带酒也是常事，所以于氏坟前即使有酒香也不会引人注意··而那块所谓的悟空石，在案发之后他们也完全有机会前去挖走，这样前后隐蔽地动作，官府什么都查不到也在情理之中。
这些人实在可以说是有着让人难以企及的智慧和手腕，不管白骨案多难彻查，不幸中的万幸是他们没有大开杀戒，李意阑心绪复杂地说：“先生算无遗策，让人大开眼界，要是我们能够换个地方相遇就好了。”
·刘芸草听完心中也浮起了一些同感，这人言出必行，身上也没有官僚气，是个在官场上难得一见的爽快人，不过他没有接李意阑的话，作为一介戴罪之身，他谁也不会去巴结，也谁也不会去招惹。
不过李意阑还是看到了他脸上一闪而过的笑意，含蓄而诚挚，依稀还有点感激的模样··这使得李意阑纵然碰了个冷钉子，但却没有暗生不快，他叹了口莫须有但却很沉重的气，继续问道：“寒衣案的作案手法我们都清楚了，但它跟之前四宗白骨案不太一样的地方在于，前四宗除了刘乔和罗六子，几乎没有人伤亡。”
“可寒衣案就我所知的，就死了一个木匠和一个伙夫，伤了知辛大师和我们的一位同僚，为什么要动这么些人而且只在这个案子上有这么大的动作这不是违背了你们那种神鬼无踪的作案理念吗”·他着重强调了“只在”二字，知辛在那瞬间忽然转头瞥了他一眼，但是李意阑正在话头上，并没有发现。
然后等他说完，知辛已经恢复了直面朝前的坐姿，像是从来没有动过··坐在对面的刘芸草在余光里看见了这个转头，但他并不关心这个，因此也未有留意，只是安静地听李意阑的问题之后说：“在河边走得多了，鞋自然也就- shi -了。”
“海铮过世之前，虽然口口声声说只想过寻常的日子，但还是念旧情，让他做些不知情的东西，还是义不容辞的·”·“那些石像生我们没告诉他是做什么用的，但却都是出自于他的手，那时我们不需要假手于人，自然也不会有木匠的悲剧。
可没了他之后……”·说着他徐徐举起双臂，脸上浮起了细微到令嘴角颤抖的痛苦：“凭我这双已经不复灵活的双手，已经造不出完整的机心了·”·众人随着他的动作望去，就见他刻意朝外的双手手心指节上都横着数道一刀切来的伤痕。
那伤疤并不狰狞，只是细细的几条，但横平竖直之间明显可以看出是人为的迹象··再结合上他话里的意思来看，就不难猜出这人的手怕是已经毁了，而且致因就是这几道小伤。
白见君心头霎时一惊，为了护住这人能在蒲扇上藏造小弩的双手，他还额外问李意阑讨了个人情，谁知道到头来此举竟然是白费气力··这扇贩子是个无能之辈，白见君心说所以他沦落至此都是活该，可那些专们挑人的骄傲摧毁的家伙又能是什么好东西呢。
愤怒和惋惜使得他忽然打断道：“你这手是怎么毁的”·大伙都没想到他会忽然插嘴，一时目光从各处荟萃··“毁”对刘芸草来说是个十分伤人的字眼，可面对白见君他却并不觉得难堪，因为从识人待人这方面来说，他感觉白见君和挽之有些像。
说他们纯粹可交友的眼界很高，说他们高傲却又有些护短，故而刘芸草明白他的重点不在“毁”而在“怎么”上··鉴于他的话才说到一半，手还没来得及放下，刘芸草忽然转头去看白见君，那架势就像是在对这人投降一样。
他自觉这形状可笑，便立刻将手臂收了回去，波澜不惊地说：“当年在宫里被宫人划的，让我在挽之与章仪早有私情的假供状上画押·”·白见君凉薄地说：“沾上这种事，袁祁莲横竖是一个死，你不肯画押那是你愚忠。”
刘芸草出人意料地反驳道：“不是这样的，不管我画不画，我这双手都得废·”·“朝中称我们为袁党，其实有点可笑，我们不是科举出身，也没有同年之谊，只是几个没有靠山的手艺人，可竟然也会有人忌惮我们。”
“其实挽之被抓走那天，金吾卫一闯进军器监宣布完罪名，还没上铐他就叮嘱过我了，让我一切依照主审官的意思办，不用给他留后路，也千万不要抵抗·”·“可我非常清楚，”说完他垂眼笑着蜷起了手指，像是拽住了一把过往的风沙，“结果和我的态度没有关系。”
自古斗争都是这样，只有一网打尽才能让人放心，白见君从刀山火海里走过来，尤其明白这个道理，他脸色沉沉地闭了嘴··刘芸草并不想让他下不来台，对他感激地笑了一下，找补道：“不过大侠说我愚忠，倒也是事实。”
白见君没理他，刘芸草便将视线投回李意阑身上，续上了刚刚被打断的话··他说：“抱歉，我方才说了些闲话·大人，关于我们忽然嗜杀的原因，除了来春街的那个木匠并不守信之外，剩下的那个原因就是你们。”
“你们追得太紧了，步步紧逼，逼得袁宁方寸大乱，人在乱中就爱出错，而我们又没有时间从长计议，就只能走最省心的那一条路了·”·李意阑点了下头，又道：“那著作院的朱大人和弩坊署的郑监作，以及其他暂时还没露出狐狸尾巴的人，都是堂堂有头有脸的朝廷命官，为什么会甘愿为你们当马前卒呢”·“恕我说句很不中听的话，你们如今一无权势，二是戴罪之身，与你们勾结除了杀头的大罪，似乎没什么好处啊。”
“是没有好处，”刘芸草一脸坦荡，“但在他们看来，也没什么坏处·”·“不过是上司对下属的一句吩咐，让他帮忙递封信，让他帮忙送一块石头进城而已，这在官场上随处可见，并不稀奇。”
“而且下属即使有胆子过问，我们将手法拆得这么细，光从只言片语和几块石头上，他们根本联想不到那会是什么杀头的祸端·”·“所以这不是他们甘愿的勾结，只是官场中一个小小的顺水人情罢了。”
李意阑一听见“上司”就来了精神，因为张潮说那位朱大人是个地道的冯派，而这走向俨然是在往首辅身上延伸，李意阑好奇地说：“那他们这人情都是卖给谁了这人又与你是什么关系”·“卖给首辅的锦囊师爷黄泉生了，”刘芸草幸灾乐祸地说，“我们手上有不少黄泉生瞒着首辅以权谋私的把柄，他为了保住自己的地位和- xing -命，忍着恼火和屈辱在和我们这些肮脏的过街老鼠为伍。”
·李意阑眼皮一跳，没想到自己不盼冯坤好，盼来盼去却只盼出了首辅的一个师爷··其实这也不是说不过去，在第一批被抓的那两个刺客之中，有一个在审问的时候明显对冯坤有反应，但狗仗人势的败类到处都是，那姓黄的师爷为了便于行事，打上首辅的旗号才是最通畅的选择。
但李意阑还是难免失望地确认道：“你们从始至终，是只和师爷一个人有接触吗”·刘芸草目光坦然地笃定道：“是·”·李意阑怅然若失地点了下头，打起精神问了第六桩的手法和那两样装神弄鬼的伎俩，刘芸草无一推阻，痛快干脆地全都答了。
等到脑中变成了一片空白，李意阑立刻侧过头，去和知辛低语道：“我问完了，你是不是还有想问的问吧·”·知辛朝他笑了笑，看向刘芸草说：“先生，我想冒昧地问一句，你们是怎么造出石像生这种陌生又奇特的机括的这一类东西，民间和书中似乎都没有记载啊。”
谁知道刘芸草却茫然地说：“石像生是指那个- shi -婆木雕吗不过那是排云弓的机心，并不是您说的石像生·”·知辛见他连器物的名字都不知道，想也没有看过谈录，不过本着能确认就不猜测的原则，知辛还是问了一下刘芸草知不知道《木非石谈录》，很快得到了否定的答案。
他和李意阑双双碰壁，两人互相对视一眼，难兄难弟似的笑了一气··审问费脑耗时，案子没能彻底问透，一个多时辰倒是悄然流逝尽了，院子里还得李意阑去看一看进度，他就没再多留，和知辛、白见君一起离开了。
大院里江秋萍等人手脚麻利，该装的应包的都已经捆扎妥当，李意阑单独拉着众人又交代了一些事情，两刻之后伙同知辛和王敬元站到了钦差准备的快马跟前··寄声不放心，拽住缰绳啰嗦了半天，直到钦差不耐烦，直接出声来催，众人这才踏上行程。·李意阑感受着马上的疾风，不知道为什么忽然就生出了一种古怪的直觉，这将会是一趟去而不复返的行程·。·第80章 赶路·二十日，戌时末，姜兴东风客栈··客房的门忽然扣响了三声，有人在外面殷勤地笑道：“客官，您的饭菜小的给送来叻，劳驾您给开下门·”·须臾之后门扇被人从里面拉开，扩大的缝隙里露出来的是王锦官表情寡淡的脸。
早上城门一开她就进来了，然后一直打听到半刻之前闭市了才回来··她去了知辛说的乱葬岗，只可惜世事变迁，那条河还在，乱葬岗却不知道从什么时候起改成了良田。
薄霜罩着一陇陇秋收冬藏的田字格，满目的井井有条赶走了昔日的荒凉，王锦官站在千顷田野之间，胸中满溢的情绪是沧海桑田··知辛没能给她多少线索，王锦官只能自己想办法，好在她并不是闷在家中相夫教子的寻常女人，一个人就能顶住头顶那片天，知道自己人生地不熟吃亏，立即决定花钱雇人帮忙。
她先后去了鱼龙混杂的烟花巷和赌坊，从老鸨和赌徒们口中得知了一位据说是城中百事通的戚姓老头，然后直奔对方的家门··戚老头住在城西的榴花巷，独自住着一个独门独户的小院，说话的时候眼睛毫不避讳地往人身上打量，给人的感觉很不舒服。
不过王锦官身上的煞气也不轻，两人各自不改形容，很快就对坐在戚老头家中，用一袋白银达成了交易··王锦官下了五十两的定金，让戚老头帮她找七年前曾经路过这里的孙姓郎中，特征是素衣、细长脸、一字眉、早生华发以及年近四十。
戚老头眯着浑浊的老眼想了半天，最后摇了摇头，说对此人没有印象··王锦官早知此行不会那么顺利，闻言也没怎么气馁，阖眼沉吟了片刻··她早年坐镇押当，自有一套不动声色催人的手段，没一会儿就抛出了自己的诱饵，她说：“老先生，我家人病重，求医问药迫在眉睫，这是定金，事成之后我另有酬谢。”
“如果能找到确切的消息，三日之内我再付你二百五十两，五日之内一百五十，十日之内五十，超过十日我就等不起了，麻烦您老抓紧费心·”·生意人都喜欢阔绰的主顾，而三百两着实不是小数目，戚老头喜上眉梢地将银袋扫进手中愉快地掂了两下，一张嘴登时黄牙龇露。
“女侠放心，咱们明人不说暗话，就是看在银子的份上，老头子也怠慢不得·您且留下地址，这边一有消息，我连家门都不进，立刻给您先送过去·”·王锦官留下了客栈的门房字号，那戚老头不愧是包打听，在她写字的间隙里仍在好奇，闲不住地探究道：“女侠家中是何人生病了生的是什么病眼下情况如何了”·放在平时，王锦官从来不会搭理这种刺探，她不喜欢和人话家常，也不爱听人说，但这一刻她忽然多了个考量，想着天地之大无奇不有，万一这老头认识的人里有人恰好能治李意阑的病，那也不失为一线生机。
“是舍弟，”她一派寻常地提起来，低头继续写起了地址，一边将李意阑的病况简单说了说··戚老头为了讨好财神爷，嘴上跑马地说了许多好听的话，诸如你们姊妹真是亲近，令弟的病情一定会康复等等。
王锦官知道这是场面话，但没来由地竟然没觉得烦，她谢过了对方，然后马不停蹄地离开了榴花巷··即使有了这位戚老的保证，王锦官也没有坐在客栈里伸着脖子等消息，她将刀存在了客栈的房中，自己开始单枪匹马地在城里游走，打算将自己能想到的，所有可能和那郎中有交集的地方都去一遍。
知辛说相逢的时候看见那大夫在野外杀鸡，她就去集市里卖家禽的地方挨家挨户地打听··街市上的家禽都集中在一块，于是这天常驻的小贩们就看见一个浑身上下没有一点烟火气的黑衣女人在鸡舍鸭舍前频频凑头，但是只问不买，十分地扎眼。
然而或许是那大夫的鸡不是在这里买的，又或者是时隔多年小贩们都忘了，王锦官问了半天，连个鬼影子都没捞着···她在就近的酒楼用过了午饭，下午又开始横扫这一片的药堂。
知辛说那大夫背着个小药箱，也没有姜兴口音，听起来像是个游方的郎中，而郎中出门在外可以睡荒野破庙，但却离不了炮制过的草药，她所以她想那位大夫有可能在姜兴补充过药材。
这个思路应该是对的，只是好事多磨，一整天下来除了嗓子变得干痛之外她一无所获··小二跟在她身后进门，行云流水地布好菜之后退了出去，王锦官坐下来，将随身的弯刀压在了座位对面，然后提起筷子开始吃饭。
这是她曾经在押当里收到的一把刀的原形，因为喜欢就自己留下了，原身在办案的时候断了，她没办法只好换了把佩刀··新刀的铁质和锻工都要更好，但王锦官总觉得不趁手，李遗当时笑她念旧，王锦官觉得跟这种连修身养- xing -的太极拳都不会打的家伙理论不来，毅然用一句“我就是念旧”结束了话题。
可她没想到有国无家的大忙人那次居然上了回心，贼一样偷了她压在箱底的断刀，找人重铸了一把连铁质都一模一样的刀··王锦官当时觉得这人简直傻透了，换新刀也不给她换块好铁，可熟悉的刀鞘一入手中，她又觉得嫁给这人也不吃亏。
她确实念旧，但同样执着，所以这次来到姜兴，找不到那郎中她就不会罢休··——·亥时一刻，江陵大理寺后院··钱理这大半天也在忙着问人问题。
许之源一口气送来了四个知情人士，其中两个是军器监曾经的士兵，还有两个隶属于修陵队··不过这几个人都是小喽啰，离涉案人物比较远，知道的东西有限，但也不算全无用处。·钱理从军器监的那两人口中知道了章仲礼，并且听说这位章贵妃的胞弟在营中颇为恃宠而骄，因为袁祁莲的节节晋升和他父亲章荃曾经的力荐脱不了关系·。·后来章仪应召入宫，章仲礼怕她在宫中受欺负，没少让能够自由入宫的袁祁莲帮他问候和照看··然后营中声望最高的人是少监刘芸草，袁祁莲待他最为亲厚，有时候忙起来甚至能到同吃同睡的地步。
同时，钱理还从士兵们讲述的小事里大概掌握了其他人的个- xing -··杜海铮是个爱和稀泥的老好人，林庆比较记仇，王桥木讷总是吃亏，刘诘的脑子最为灵光等等。
此外，这两个平凡的人对风流韵事最感兴趣，说的最多的就是袁祁莲郎有情、章仪妾有意，连长辈章荃都毫无意见，可无奈皇上选秀横刀夺爱那一段··钱理听书一样听完了这个可悲可泣的爱情故事，最后头昏脑涨，仿佛终于为平乐案中的那两人甘愿冒天下之大不韪通女干找到了合理的理由。
等送走这四人之后，天色已经黑了，钱理还惦记着首辅府上的黄主薄，草草地裹了腹，再次坐上了四抬小轿··到了即将休息的光景，黄主薄倒是没忙了，钱理抵达府上通传之后，很快就被请进了他住的偏厅。
黄泉生是个皮肤微黑，相貌普通的中年人，眼底也没有那种内秀的精光，乍一看十分平凡··但古语有云大智若愚，钱理心知要是没点儿过人之处，他绝对不可能成为首辅的心腹，因此暗自对此人提起了戒备。
黄泉生待人异常客气，上来又是奉茶又是道歉，说上午有事让寺卿白跑一趟，适才又刚回来不久，没有去回访实在是过意不去··钱理被他礼遇得简直没法兴师问罪，不得不软化了情绪，笑脸迎人地说：“主薄公务繁忙，我能领会，烦请不必道歉。”
“倒是我今日两次登门显得叨扰了，不过事关白骨案不敢怠慢，还望主薄不要嫌钱某人太烦·”·黄泉生笑得一派真诚：“寺卿言重了，您不辞劳苦一心为皇上分忧，正是百官的典范，我虽然不才，但道理还是懂的。
就是不知道寺卿过来找我，是为的什么事”·钱理等的就是他这一问，闻言立刻从袖笼里抽出了李意阑寄来的那张临摹暗号的纸条，递过去说：“黄主薄请先看看这个。”
黄泉生接住了展开一看，眯了眯眼，抬头不解地缓慢念道：“丁不勾、皂不白，这是什么意思”·钱理一直在仔细观察这人的反应，但可惜除了自然他什么也没窥见，于是他停止了这种浅显的刺探，开门见山地说：“这是一对暗号。”
“是著作院的朱大人，在本月通过他自己在丰宝隆银号的暗线，偷偷传给潜伏在饶临的白骨案人犯的暗号·对的上这暗号的接头人，就能拿走他递过去的密信。”
黄泉生脸上浮起了惊奇和不可置信，迟疑地问道：“所以寺卿的意思是，朱大人……和案犯有瓜葛吗”·“不，”钱理的笑意和语气没改，但是眼神慢慢凌厉了起来，他说，“朱大人说这些都是你的授意，我实在是不愿意相信他的一面之词，这才特地赶来听听主薄对此事的说法。”
黄泉生明显地怔了怔，接着轻蔑地笑着说：“一派胡言·”·——·子时两刻，午州城外驿站··这是知辛第一次骑八百里加急用的快马，对于那种霸道的奔劲他只有一句评价，那就是万里可横行。
若这是在夏季，这样穿风或许还会有几分快意，但是在这隆冬时节的深夜，迎面而来的寒风几乎和利刃无异，刮得人脸生疼而坚硬··他一路担心的李意阑倒是没什么不对劲，只是嘴唇发乌，像是中了剧毒，但仍然能够行动自如，反而是他和王敬元冻得神志不清，抵达驿站补给休整的时候连马背都没能下来，因为腿脚早就失去了知觉。
最后还是李意阑在下面敞着双手，让他一头栽下来，接进怀里了抱进的驿馆··知辛被冻了个通透，一直在止不住地打哆嗦，李意阑着急之间又有点后悔，心想早知道这样就不带他来了。
反而是受苦的事主矢志不渝，在他怀里牙齿打颤地说：“我……嘶……这回托大了，这一路怕是照、照顾不动你了，我对、不住寄声·”··“不对吧，”李意阑没敢直接让他进起了炭火盆的屋子，在门口刹住紧急刹住脚步，将知辛搁在台阶上坐住了，接着猛地蹲下来给他用力搓磨四肢活血，“不该是对不住我么”·暖风从背后扑过来，知辛本来想往后面靠，可失控的身体却径直在往前倒。
驿站的门楼正对着他，门匾背面的四个草芽绿的“午州驿站”扎得知辛眼仁一缩，让他猛地从混沌中清醒了过来··他笔直地照着李意阑的面门砸了过去，眼底有点像是冻出来的水光。
“是，”他脸色煞白地呵出了一口朦胧的白气，“我也、对不住你·”·李意阑稍微往旁边偏了一点，取巧地用左肩接住了他的下巴，温柔地笑着说：“反话都当真，看来果然是冻坏了。”
知辛隐约感觉到李意阑的一只手像是从手臂移到了后背上，将自己环住了，但他身上还没回暖，又不太确定··第81章 入京·钦差过路非同小可，午州驿站的官员们今夜都未歇，一直在准备接待。
酒菜温在灶上，特产堆在桌上，奈何钦差铁面无私，只是风卷残云地吃了点饭，对于驿丞的“不成敬意”看都不看一眼，说是快马已经到了极限，再也承受不住一丝多余的分量。
驿丞热脸贴到了冷屁股，也不敢有所不满，只是顺从地退到了旁边，闲极无聊地观察这一行分作三拨吃饭的人··钦差一共六个，其中五个聚在一起吃饭，另一个独自坐在圈椅上打盹儿。
剩下那一堆三个更古怪，一个病秧子一个和尚搭着一个道士，看着活像个江湖浪人团··此刻浪人团是这屋里最活跃的一点存在，暖和过来的王敬元在一边猛打喷嚏一边长吁短叹。
他说：“早知道钦差的马上这么他娘的冷，我就不跟那个白一抢了，果然谦让才是美……阿嚏——德啊·”·知辛将茶案上盛着姜片的碟往他那边推了一截，笑道：“这回是来不及了，下次再谦让吧，来，多嚼两片，后半程可能会好受一点。”
王敬元苦大仇深地往嘴里丢了两片，嫉妒地瞥了李意阑一眼，心说这人看着病恹恹，谁知道这么冻下来竟然还能跟没事人一样，由此可见习过武的人还就是不一样。
可李意阑实际上没有那么没事，再厚的衣裳都没法完全抵挡住寒意，他被灌了一路，心口和肋间隐隐作痛，但由于感觉暂时还不太强烈，他也就没提这事··临出发前知辛用炭盆熏热了手心，给李意阑把了道脉，触指只觉脉象迟缓无力，其他的因他自己有些心不在焉，便没有认真地听辨。
一行人休整了半个多时辰，等到骏马嚼完草料，风驰电掣地又上了路··李意阑虽然有心为知辛策前挡风，但是钦差的快马容不得两人共骑一匹，故而他只能在知辛身上加了层披风。
——·二十一日，丑时两刻，饶临议事厅··张潮带着营官的银票赶回来的时候，李意阑已经走了三个多时辰··彼时江秋萍，寄声和吕川都还没有没睡，三人挤在厅里各自为政。
江秋萍伏在案上阅览刘芸草留下的口供，寄声歪在扶手椅上发呆，吕川沉着脸在生闷气··他围着杜是闲转了一天，那小子白天倒是安分如常，谁料晚上去酒楼吃了顿饭，在闹市里闲逛了半天才肯回去，这使得吕川回来得刚好晚了一步。
李意阑的身体状况大家都看在眼里，冒着夜雪赶路风险奇大，可圣旨让他走李意阑又不得不从，所以吕川心想归根结底还是怪自己··这个夜里饶临又迎来了一场薄雪，张潮推门进来，发顶布着一层由雪沫融成的水雾。
他是路过这边见灯还亮着，顺便过来看一眼，谁知道里面竟然有好几个没睡，并且当中还有平时懒觉最多、与他六哥形影不离的寄声··寄声哀怨而焦躁的表情让他嗅到了不对劲的气息，张潮闪进来带好门，开口打破了此地蔓延已久的沉默，他说：“怎么都还没睡”·江秋萍在说话声里回过神，抬眼见他鼻子和脸上都是冻红，同袍之情沛然顿生，眨着干涩的眼睛立刻站起来迎道：“回来了啊，快，过来喝点儿热的。”
张潮走过去接住一杯茶水，又听见他闲不住地说：“银票取到了吗是不是从丰宝隆兑出去的”·张潮点了下头，接着将下巴冲寄声和吕川一点，低声道：“他俩怎么没精打采的”·江秋萍闻言立刻蹙起了眉，叹了口气说：“京城的钦差在你后头来了，连夜将大人请回京去了。”
张潮愣了一下，脑中不是不担忧，但是没有说出口，只说：“寄声怎么都没跟着”·江秋萍将三匹快马的事简单说了，接着又拉着张潮，将刘芸草的供状副本递给了对方。
张潮听完后只觉得难以置信，他怎么也想不到，在他离开的这几个时辰里，案子就有了竿头日上的进展··然而刘芸草的口供摆在眼前，从谋划到实施都按部就班、有理可循，尤其是当中那些罕见的手法，未曾经手的人确实无法想象。
·“所以这案子，”张潮在一种头重脚轻的感觉驱使下，迟疑地挑着眉毛说，“就……这么破了”·江秋萍逃避地笑了起来，耸了耸肩说：“你不要问我，我也还没反应过来。”
张潮茫然地站了一会儿，脑子里乱成了一锅粥，同时疲惫却如潮水一样涌了上来··这个案子虽然查得不久，但他们每个人，每一天都在疲于奔命，所以这忽如其来的终点打得众人实在是措手不及。
——·二十一日，寅时初，上京官道··在马不停蹄地赶了将近七个时辰的路之后，李意阑在途中发了一场急病··他的咳嗽越演越烈，还喷了骏马一头的血，不过神智是清醒的，并不曾失去意识。
·知辛起初听见他开始咳，就曾知会过钦差停下来歇一歇，但那位首领不了解李意阑的病况，觉得知辛大惊小怪，不容置喙地拒绝了··然后没跑出一里地，李意阑就咳得连缰绳都险些抓不住了。
钦差非要亲眼见了那口血瀑，才肯接受知辛并不是在危言耸听，指挥一行人参差不齐地勒停了马··知辛忧心忡忡翻下马，跑过去将李意阑扶下来，在道旁的乱石上坐了一会儿。
由于这种情况时不时就要来一次，李意阑其实没有那么脱力，但在知辛问他“感觉怎么样”的时候，他还是说了句“把你的肩膀借我用一用”，然后往下溜了一截，靠在了知辛的肩头上。
他的呼吸很重，夹着一种近似于苟延残喘的动静··知辛越听越揪心，最后索- xing -解下披风将他整个裹住，然后一只手环住李意阑的后背，另一只卡在了他的手腕上，意图在随时感知李意阑的脉象。
可这副姿态落进其他人眼里，就变成了揽抱和依偎··远离了城池之后，穹顶从浓黑变成了一种色彩丰富的黛蓝色，只有一把赶路火把的荒野在天光下只能看到模糊的轮廓，看不到人，也看不到家，只有连成一片的天和地。
寒冬又为这里罩出了一层额外的万籁俱寂，鸟不鸣、蝉不叫，让这个随意驻足的地方显得尤为空旷安静··要是身后没有脚步声和马的响鼻，李意阑觉得咳一通下来能跟知辛这么坐在这里也挺值的。
可他靠着的知辛却有点后悔，在想几个时辰之前，要是想法子留在午州驿站不走就好了··有一刻李意阑在空气中捕捉到了几声脆响，虽然看不见，但他还是跟知辛说道：“附近好像有条大河。”
既然是“好像”那就说明他不知道，知辛笑着给他解惑：“是有一条河，叫悬河，可你是怎么知道的这么黑，应该看不见河啊。”
“冰裂了，”李意阑正说着，耳朵里霎时又听见了几声，他辩了一下说，“似乎还结得挺厚·”·知辛聚精会神地听了一圈，无奈地坦白道：“你耳力好，我什么都没听见。”
李意阑暗道在自己没受伤之前，耳力确实能说不错，现在只是比普通人略为灵敏一些·但他不会说这种扫兴的话，因为他能感觉到知辛在担心自己··他笑了笑，“嗯”了一声带过了话题，佩服地说：“但没看见你都能知道，知辛，有时候我会觉得，你好像什么都知道。”
知辛啼笑皆非地说：“这么高的帽子我可戴不了，远的不说，就说你觉得我无所不知这件事，我就不知道·至于这条河……”·他忽然抬起眼睛，眯着望进了远处连绵的黑色物景之中：“曾经路过不少次，还在河里取过水喝，认得也正常。”
这些都是没什么用处的闲话，但李意阑忽然就很想多说一些，或许的马蹄的疾踏催生了他心底的紧迫感，让他觉得该抓紧的不止是白骨案的进度，还有他那些说不出口的情愫。
他慢慢地咳了几声又平复下来，兴致不错地说：“那你路过这里，都去过哪里”·知辛思索了一会儿，报了几个地名：“武荫、嘉泉、来宁、江陵。”
这是一条一路北上的路线，李意阑只去过江陵，对其他三个城池并不了解··他又问知辛都到那些地方去干什么，知辛说没有目的，就是游历，走到哪里算哪里。
李意阑登时就想他这么自由自在，幸好自己什么都没说··这一刻天上的弦月若隐若现，两人依偎在旷野上，离蔚蓝冰封、裂纹织成百里落网的悬河冬景只有几丈之遥。
但他们没有机会等到天亮，看一眼这近到不能再近的盛况，因为刻不容缓的钦差开始扬声催人上路了··后半程俨然比前半夜还冷，但是马蹄过处只有更加飙扬的尘土。
走到后来不止是李意阑三人，还有钦差本队中也有一个人扛不住了·这让钦差首领不得不改变了策略，放空了四匹马，让四名钦差各自载一个继续狂奔··当二十一日的晨光照上城门最高处的箭楼，知辛的目光越过身前的钦差，第一个看清了京师城头上那个笔力遒劲的门匾。
江陵··有钦差的通行令在，众人速度不减地冲进了整个中原守备最严的核心区域，接着在官道上横冲直撞了半个时辰之后，最后停在了魏巍宫楼的一道朱墙下面。
李意阑抬起头，看见了远处层层护卫之后的高楼气势恢宏，烫金色的“午门”二字从极高的位置上压下来，连块门匾里都有睥睨之态··早有宫人侯在这里，一见马队就迎上来细声细气地催道：“洪统领，您可算回来了，皇上和钱大人会面已有两刻钟了，您可赶紧将咱们的提刑官大人带进去吧。”
钦差首领闻言对着李意阑，将手一扬道：“李大人，请·”·第82章 乌鸦·东六宫壁垒森严，中宫放眼望去大片都是空白，巍峨楼宇耸然孤立，并没有民间传的那么富丽堂皇。
李意阑跟着宫人在中轴线上行走，即使不抬眼也知道正有上百双眼睛从不同的方位盯着自己··偌大的宫门中除了巡逻的脚步外再无声响，有时遇到忙碌的太监擦肩而过，基本都低着头，像是一个个没有好奇心的木偶。
李意阑本能的不喜欢这里，便也不再到处窥看，眼观鼻、鼻观心地看着领路太监的后背，一路疾走拐进了中轴上的一道侧门··门匾上挂的是三宝堂，京中的大官都知道这是皇上平时最常呆的书房。
李意阑跟着太监又进了两道内门，在一声高亢而绵柔通报之后，见到了屡次以无上皇权逼迫他以身犯险的安定皇帝··在他进门的瞬间，坐在明黄锦缎长生塌上的华服男人同时抬头，露出了一张英俊却显得颇为深沉的面孔。
高赓今年三十有三，继承了宫墙内的好仪容，生得异常高大俊美，就是左边的颧骨上有道寸长的疤痕，微妙地打破了那种养尊处优的气场，为他平添了几分杀伐气···总体来说，这是一位看起来颇具帝王气象的君主，模样和他颁布的那些蛮不讲理、强人所难的限期圣旨并不相符。
这也并不是李意阑第一次面圣，虽然上次见面的时候他事先不知情··安定三年李遗抱恙回乡修养，这位皇上正好在民间微服私访，接到消息后上门探望过一次··那时李意阑还在息心观里学艺，接到传书赶回家去，碰巧就和他撞上了。
李意阑看得出这人的气象不简单，但也没想到这就是坐拥九州的瑞朝帝王，后来高赓离开的时候，李遗让李意阑替自己送一送这位贵客··高赓就在从院子到府外的路上问他，意气风发的年纪为什么不去朝里为官、报效家国。
李意阑说自己是山间莽夫的命，不喜欢被规矩和人约束··高赓当时笑了笑，让他不用这么早下结论，说是天下太大，什么都有可能发生··李意阑当耳旁风听过就忘了，过了两年才听李遗说漏了他的身份。
谁知道多年以后，事实证明这位新皇堪称料事如神··两个地位不同、所求亦不同的人隔着岁月再次对望，各自心头都迸生出了一些怅然若失，因为那个将他们牵在一起的故人早已尸寒骨冷。
李意阑依照规矩行了参拜礼，安定帝让他起来回话，一边挥手让总管搬了个凳子过来，开始关心起李意阑的病情来··钦差和自己同时进门，这位皇上就已经知道李意阑凌晨时分在悬河道上发过病，这种未卜先知似的掌控力让李意阑觉得可敬又可怕。
他落了座，规矩而谦卑地说了些并无大碍、死而后已的场面话··高赓眯着眼睛看他表忠心，有一瞬间忽然想起了他在黎昌老家立志当莽夫的坚定和不羁，但随即又仿佛在他苍白如纸的病态里看到了李遗的残影，这种错觉令高赓心下忽然一痛。
自古贤臣难觅，李遗除了有才能，和他还是一条心，因此这人的骤然长辞成了高赓生平的一桩憾事··说实话，他当初在一众名单里勾了李意阑的名字，一来是怀念李遗的风采，二来就是因为武侯说这李家的次子没多久好活，就是葬在这案子上，也不算丧失国家的栋梁。
可这一刻李意阑病重地来到眼皮子底下，高赓才陡然发现自己好像太无情了··不过自己一直都是这样，用舍弃的这些来换取更有价值的那些，然后重复这种令人心寒的更迭，高赓自嘲地心想，反正他亏欠的也不止这一个臣子的兄弟。
于是李意阑落座之后，就听这皇帝公事公办地指着自己身旁那位留着髭须的朝服中年人说：“意阑，这是你前一任的前辈，钱理钱大人，你二人共查一案，到现在还不认识吧”·“圣上明鉴，微臣确实是第一次见到钱大人，”李意阑说着又站起来，偏转身体朝钱理鞠了一躬，和对方互道了姓名和久仰久仰。
接着两人当着高赓的面，陈述了一下自己这边的大致进展，在听闻饶临已经有人认罪的时候，皇上和钱理都十分惊讶，异口同声地问犯人是谁··李意阑据实以告道：“他说他叫刘芸草。”
此人的名字最近常常在耳边出没，刘芸草确实有作案动机，钱理暗自颔首，觉得这发展尚在情理之中··反倒是置身案外的皇上凝了凝眉，意味不明地呢喃了一句“是他啊”。
李意阑眼神一动，依稀从对方的语气里听出了一点知晓内情的感觉，不过他看了一眼钱理和殿中的宫人，没有当众发问··之后皇上又问了作案的手法和同伙，李意阑觉得没有必要每宗都说一遍，便提出建议只详说最近的寒衣案，其他几桩稍后以卷宗的形式递上来以供审阅。
刘芸草那种自生自灭的作案手法令高赓感兴趣，让钱理啧啧称奇，后者更是不断夸他后生可畏··李意阑谦虚地笑着说完悟空石之后自发打住，谁曾想皇上还没听尽兴，睁着一双细长幽深的眸子向他打听第六桩案子。
事关他名义上的母亲，李意阑本来还有点不好开口，但一看皇上那副趣味远大过恼怒的表情，只好将头一埋，眼不见为净开始竹筒头倒豆子··他说：“微臣方才进京，还不曾见过涉案的如意桶，不过听嫌犯交代，主要手法还是靠石像生驱动白骨。
白骨事先藏在桶中的香火下面，由内应王诘负责藏和运送·”·“至于能弹- she -出‘冤’字的弹丸，这次根据藏匿需要，将外皮从核桃换成蓬砂、硝、炭末、黏土和油捏成的带腔薄块。
这样等……”·李意阑哽了一下，聪明地换了个说辞：“等事主无论是解了大溲还是小溲，蓬砂只要沾上一点水，就会一边消失一边发热，慢慢点燃硝、炭末和油。”
“然后外壳一旦烧到难以维持原形，机簧就会弹出铜花铁屑，平地生出一个绿色的‘冤’字来·”·“而掉落在桶里的外壳烧完之后，蓬砂、硝和油会消失，炭灰和黏土则落进香灰之中混为一体，即使知道也找不到痕迹。”
高赓这次好一会儿没说话，心里揣度着只有他知道的心事··他心想袁祁莲还在世的时候，这个刘芸草在军器监的表现只能算不功不过，谁想得到报起仇来竟然不断展露仙才鬼才，由此可见仇恨远要比恩义更有力量。
如果有机会的话，高赓还是想见刘芸草一面··不过这念头还没交代出口，服侍他的大太监就上来低语禀报，说是工部、兵部尚书在外头等候见驾，高赓立刻重新陷入了政务的旋涡，没工夫搭理李意阑两人了，挥手让他们告退。
不过在李意阑临走前，高赓又莫名其妙地想起了李遗，忙里偷闲地补了一句：“对了，意阑身体抱恙，钱爱卿就多费些心，主审官你来当·传朕口谕，在证据确凿的前提下，可以直接破三公九卿的家门抓人。”
李意阑闻言立刻和钱理隐蔽地对视了一眼，心中都明白这道命令完全是针对首辅府上的黄主薄而下··在他俩眼神交会的同时，高赓的吩咐还在继续，他说：“洪振。”
·与李意阑一道进来的那名钦差首领立刻抱起拳头喊道：“卑职在·”·高赓不急不缓地说：“你现在就派人去把监栏院围了，找到那个化名王诘的太监，提活口来见。
再给钱卿拨一队人马凭他调遣·”·“至于意阑，千里赶赴而来，和钱卿互告案情之后，先去行馆小做休整，稍后朕会再召见你们，下去吧。”
洪振喝了一声“是”，站起来火速离开了··李意阑和钱理跟在洪振身后告退离开，沿着宽阔的宫道边走边谈论··同一个案子将他们在未见其人时就绑在了一起，两人也无所谓生分，钱理问了李意阑的表字，直接喊他行久，李意阑则称他为钱老，两人互相摈弃了无用的客套和吹捧，抓紧时间交换起了各自所掌握的全部细节。
其中多半都是钱理在问，而李意阑在回答··在听了仙居殿案的作案手法之后，钱理沉吟道：“案发之后，金吾卫立刻封锁了太后的起居殿·假设殿中没有内应的话，那么你说的那个石像生应该还留在如意桶里，我这就叫人回去找一遍。”
“此外，仙居殿的门板一早也被当做证物被抬进了大理寺，上头有没有碱水之类的东西，我也会找人验一遍·”·“太后碰过的那块会跳的熟肉不好存放，我们也搁在冰窖里镇着，回头我也看看，上面能不能找到什么……”·说到这里他叹了口气，觉得那些案犯真是会自己给出难题：“……壁虎尾巴和浮萍草的粉末。”
而且他实在是很怀疑，这两样八竿子打不着的死物和在一起，撒上一点就能让煮熟的肉跳起来·钱理摸着胡子心想，这些事情听起来真是一件比一件荒谬，但更加天方夜谭的是每一件别人都做到了。
这老前辈吃的是不懂那些幻术和戏法的亏，但是在办案上条理比李意阑清楚，李意阑乐得让对方铺成安排，一路只管恭敬地点头如蒜··然后两人在前面走，不多时身后追上来一个年纪不算小的陌生太监，自称是皇上特意指派来，带李意阑到行馆落脚的管事。
钱理一听这话，立刻从中感受到了皇上对李遗这位胞弟的额外关照··加上李意阑的气色实在是差到了极致，钱理便匆匆说了下自己上午他会去清凉寺搜查，以及捉拿弩坊署郑姓监作的计划，让李意阑休息好了，再去大理寺找自己，然后善意地告辞了。
李意阑一来实在是累得慌，二来是同样奔波的知辛和王敬元还没有去处，他心里总是记挂··事实证明他猜得一点没错，知辛和王敬元两个外乡人来到巍峨皇城，根本就没人搭理他们。
云霓袈裟固然有名，但对于不信佛的人来说就是一件没法穿、不实用的衣裳，因此知辛和王敬元无人问津地站在他们下马的地方，只是为了方便他人同行，朝墙角那边靠了一些。
王敬元累了个半死，毫无仪态地蹲在墙角打瞌睡，背上盖着李意阑在路上给知辛挡风用的那件厚披风··知辛则披着自己那件白底袈裟，双手合十，在朱色的宫墙映照下静成了李意阑眼中的一幅画。
他在看午门楼顶上，那些一年四季都盘旋不去的乌鸦··世人都当这鸟不详，可在所有飞禽走兽之中知辛最喜欢的就是乌鸦，因为乌鸦会反哺，是一种生死不忘本、情多而专的活物。
慈乌失其母，哑哑吐哀音，昼夜不飞去，经年守故林·
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