看不见的王冠（概念稿） by Riesling
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看不见的王冠（概念稿） by Riesling
备注：· 战争结束后，恶魔贵族奥林·瓦伦廷接到恶魔君主的命令，前往大陆各处清理战时的遗留问题··为了在家乡养老，奥林以各种理由拖延任务，出差摸鱼，在家划水。
一旦君主施压，奥林就称病装死··为了尽快收拾残局，君主只能强加监管·“加班吧，不进ICU不算真加班”，如果他的君主是现代的经理人，一定会这么说。
战争时期，奥林也欠下各式各样的债务，多数赖掉了，没赖掉的继续赖，直到一位债主友好地安排了他的命运，让他到海边的乡下谈一谈·这位债主名不见经传，却是一位神灵。
战争时期奥林向神灵请求各种神谕，多数用来中饱私囊，一次都没有给过祭品··加班还债两不耽误的生活开始了··讲述恶魔的短暂畸形文明一角··想在家躺着又躺不住，只能去搬砖的悲惨恶魔生活。
内容标签： ·搜索关键字：主角：奥林，卡拉斯， ┃ 配角：艾德埃塔，雷甘，维玻 ┃ 其它：养老，骨科，996ICU，人外，弟中弟，不可名状·☆、第 1 章·复杂的魔力气息在沙尘的气息中游荡，地- xue -的下层透出明亮的火光，映照出漂浮的异形影子。
影子形状时而尖锐时而流畅，在地- xue -中形成柔和的观感··前方的通道突然变窄，奥林侧过身体，浮游着通过狭窄的通道·空间骤然开朗，火光却黯淡了不少，堪堪描绘出他的颀长身形，腰后轻薄的双翼和布满鳞片的长尾。
细长的双角自脑后生出，盘旋纠缠着越过漆黑的短发，其中一部分遮盖了脸颊、面具一般停留在脸上·因疲倦显得过于消瘦的脸庞，透露出奇妙的温柔观感··地- xue -中有盘旋向下的阶梯，奥林扶着地- xue -墙壁缓慢向下游去，长尾不时撞到凸起的石块，掀起尘土。
下行几百台阶的高度，魔力与空气骤然分离，橙色的火源如同高塔般挺拔··奥林继续下游，喷薄的火源周围形成了无数阶梯般的环形凸起，他选了一处宽敞的平台俯卧其上，火光清晰地照出双翼和长尾上的伤痕。
神和恶魔的战争以恶魔的胜利告终，人类的国家不得不与恶魔的居所接壤·东南方的魔城是外观畸形的黑色城堡，名为玫瑰堡，其中蕴藏着恶魔力量源头之一的“末日之火”。
众神的攻势止于此城··随着短暂的吟唱，火源中冒出些许火星，化为闪烁的光点，轻柔地落在伤痕上·龟裂的鳞片化为完好无损的样子，破损的骨骼也恢复如初。
奥林舒展双翼，长尾悠闲地拍打着岩壁··数十年间，这是他第一次与诸多事务暂时隔绝、有如影子般独处·尽管如此，他脑中闪过的依然是过往的零碎片段，对冲的马匹和骑兵、纷飞的箭雨、燃烧的巨大攻城器械越过平原上的尸体、将城门撞个粉碎、粉碎之中夹杂着工事和血肉。
奥林注视着火焰，只见其中升起浅色的迷雾，过度劳作为他的眼睛留下了些许瑕疵·他揉揉眼睛，僵硬地转转手腕，法术戛然而止，闪亮的光点瞬间消失不见·除去恶魔愈合的身体，并无昭示此处发生之事的痕迹。
迷雾向他的方向飘了过来，奥林捂住左眼，用力眨了眨右眼，希望能暂时舒缓视觉的偏差·白色的瞬膜开合，有如小憩的鸟儿在翅间埋头··迷雾并未停下来势，空旷的地- xue -中投下成团的影子。
恶魔并不会做梦，故而这绝不是幻想的映像·奥林迅速起身，召出四道□□般的火焰··迷雾像是感应到了恶魔的警戒，在末日之火正中停了下来··“日安，否定的生灵，”迷雾发出人语。
奥林挥了挥手，火焰从四个方向逼近迷雾··“此处为诸王的灵魂必经之处，你选择在此处现身，意欲何为”·迷雾像是遭到强风一般扭曲了几下。
“我无意冒犯你的祖先，只是想见到你而已·”·这声音曾无数次响起，有如清醒的幻梦·然而此处是先王的圣地，除去当政的君主之外，多数恶魔无法抵达，故而幻梦也显得真实。
没等他有所反应，迷雾径自上前，擦过奥林的肩，在他的角上留下水滴般的触感··“你我的合约，我会兑现承诺，”奥林退后两步，与迷雾拉开距离，“你要的远征队已经部署完毕，我会尽快获得君主的许可。”
“否定的生灵，想想你的所为，诸魔的君主、东南大陆的皇帝绝不可能让你调动他的军队，”迷雾中传来若隐若现的笑声，“至于你所言的军队，已经在海的另一边，恐怕已不再听你的命令。”
“我会解决的，在那之前，你只需等待·”·“我已预见了变幻的未来，其中有你力所不能及之事·”·“现在说信不过我当初何必响应我的召唤你这愚蠢的亡灵。”
奥林摆摆手，两道火焰□□刺向迷雾，却仿佛穿过空气似的失去方向、没入火源之中··“何必如此，”迷雾中传来叹息，“我对你确实缺乏了解，一如我对所有召唤者缺乏了解那般。
你是君主的兄弟、曾为远征的君主监国，那场战争于你而言，是国家存亡的攸关使命；对我而言，不过是遥远文明中的掠影，我旁观过无数这样的文明，珍贵又渺小的文明，流星般出现又消失。
但是，当我参与这等文明的变化之中，一切变得难以言喻了·”·“你给的不过是一句预言，我的敌人可是亲自为战，”奥林掐灭火焰，“这也算‘参与’”·“我和那位主宰不同，我不会赋予确定的结果。
你所求的是国家的完整和族群的留存，也不是绝对的胜利·我的预言为你找到了合格的将领，他带领你的军队坚持到了君主归来，君主结束了战争·”··“我认可你的成果，给你的承诺也必定兑现，”奥林尴尬地笑了笑，“只是……君主回来了，我失去了原有的权力，而你所要的东西，必须倾尽国力才能达成。
你需要等待·”·“我不急于此时·何况，如你所言，对于一句预言，所求的回报不免太多·在你的下一个使命中相见吧，但愿那时，你我都有不同的见地和崭新的思考。”
声音飘然远去，迷雾也消失不见··“这个国家从来就不属于我，”奥林揉了揉僵硬的肩膀，“却要我承担这么多沉重的责任·”·没有回应，奥林展开术式向上飞去，越过盘旋的阶梯、魔力与沙尘模糊不清的界限、狭窄的通道。
对于这迷雾的来源，他一无所知，查证此事又意味着无尽的工作·奥林摇摇头，擦净角上的水汽，继续上行，直到马蹄声从沙尘中传来··“维玻，你在这里”奥林问。
“嗳呀……”·沙尘中传来模糊的声音··“休战这么久了，你既不庆祝也不休息·”·“是为修复城墙的事情找我么已经安排好了。”
地- xue -上方闪过一道亮光，身穿金色轻甲的恶魔手持长剑，降落在奥林面前··“已经休战了，你还这么紧张，真让我担心·”·“我还不适应休战的生活，下次出行我会带上你。”
“怎么下来看火源”·“不要多问，回去了·”·金色的近卫不由自主地向下望了一眼，火光一如既往的闪动着，丝毫没有异动的迹象。
“走”奥林严厉地提醒，想起近卫到来之前发生的事情，怪异的迷惑笼罩了他··“是·”·虽然不明白主人为何发怒，但维玻依然跟随主人向上而去。
地- xue -被他们的影子抛在身后··“君王命我带来密令，”近卫递过一封信笺··“怎么不早说”·奥林一把扯过信笺，当看到火漆上的黑色羽毛时，不由楞了一下。
他展开左手，小小的火苗从鳞片间生出、贴上火漆封章，溶解火漆，羽毛完好无损地落进他的掌心··“你看起来很难过，所以就没拿出来，”维玻前进半步，瞄了一眼信纸，那是以人类的文字书写而成的，“这次的任务能带我去了吧”·“不能。”
奥林合上信纸，以火焰燃尽·想到迷雾的预言，过劳带来的疲惫感不停地冲击着他的理智，他不由扭过头干呕了几下·近卫见状，掏出腰带上别着的手帕，擦拭他的嘴唇，这温情的侍奉反而让奥林真的吐了出来。
近卫抱紧他，让他以不那么痛苦的姿势吐完，再唤来马匹，踏平满地漆黑的血迹··“替我向君王复命，此去至少七个昼夜，”奥林叠好手帕，递还近卫。
“不能拒绝么，”维玻握住主人的手··“你回去吧，我要想想此事如何处理·”·近卫恋恋不舍地放了手，把自己的佩剑摘下来系到奥林腰上，才打马离去。
奥林倚靠在洞- xue -的岩壁上，提着剑发起抖来·他活过近三百年的岁月，从未有任何死者在末日之火的领域中现身，也鲜有同类能达到火焰的深度·要说有什么会从火焰中现身，那绝对是更为可怕的力量。
联想到先前的战事，一位神灵在攻打玫瑰堡的战斗中陨落，此事为战争划上了休止符·除了神灵的报复，奥林想不到更恰当的解释了···☆、第 2 章·窗外不时有闪电掠过，奥林轻轻地翻着书页。
这本书讲的是骑士和女骑士的故事，他们住在几百年前就干涸了的河的两岸，相识、相爱，分离在天各一方的战场上··读完这本解闷的读物，未知命运带来的恶心感也褪去了些许。
奥林从书架最右端取下厚重的魔法书，根据书籍的编号、上架位置、前言和他的记忆，这本书是最新的死灵法术，用于呼唤恶魔的亡灵·没等他翻到上次看到的页码，一点微弱的烛光亮了起来。
他接连数个夜晚在此逗留，被人类察觉也不意外··奥林停下翻阅，拉紧黑色的法衣，遮住腰腹两侧闪亮的红色鳞片，隐身于黑暗之中·那点烛火慢慢地移到书架背面，与他隔着些距离。
“风雨无阻的陌生恶魔，”一个愉快的声音响起，“你比这王国任何一个学徒都要勤快·来吧，来吧，看完这些旧的经典和新的传奇，好过让它们等着腐朽发霉。”
烛火飘远又飘近，奥林拽下斗篷的肩带，以橄榄石制成的环形夹子系住，坠下的兜帽遮住他的面庞，勾勒出额前的双角的形状··“你是何等神灵，”奥林问，“召唤时，你并没有说明。”
蜡烛漂浮于迷雾边缘，迷雾之中响起声音··“我还没决定，是否让你了解，”迷雾仿佛生出手脚，将蜡烛置于烛台上，“是否有必要让你了解。”
“我理解，”奥林低声说，书架上的烛台沉默地燃烧·他缓慢移动步伐，声音从脚下传来，掀起腐朽的尘埃，“那个术式只能唤来神灵，我会知道你是谁。”
“战时你为何不做调查呢，”迷雾问··“没必要，我对神灵的了解很少，”奥林笑了笑，“命运神似乎没到达过火源，而你直接从火源中出现。
神灵的力量也是相差如此悬殊·”·“你愿意想起遗忘之事么”迷雾提醒道··“想起来会怎么样不想起来又会怎么样”·“能抚慰你的孤独，于现实的结果并无影响。”
“不必了，遗忘也很困难……你有什么愿望么”··“愿望”·“如你所见，我已经失去可靠的亲信，甚至我自己也沦为君主的走卒，在此奔波。
如此一来，恐怕难以履行和你的承诺了·但愿你的‘愿望’别超过我的能力，也别祸害我的族群，在此范围内的要求，我尽量满足·”·“倘若不能呢”·“你这样的神灵，想取我- xing -命也轻而易举吧。”
奥林笑着握住剑柄··“为我寻找一本记载，其为呼唤龙的仪式，”神灵发出要求，“我所求的记载藏于这书库的诸多记载之中·倘若你在履行使命时留意半分，混沌之灵将回赠你恰当的力量。”
“……你所求究竟何事”·“你的君主又因何事遣你至此”迷雾中传来若隐若现的笑声，“人类与恶魔的战争之中，曾有龙响应人类的呼唤，陨落于恶魔之城的边缘。
龙本该死去，却因命运的怜悯残喘而归·”·“有过这样的故事，”奥林拿起先前没读完的书籍，“我们所求的应该不是同一目的·”·“即便你现在否定，在恰当的时候，你我还会相逢，此事必将终结，”神灵说。
奥林伫立片刻，直到黑暗中再无声音·他继续在书架之间忙碌，先以皮肤碰触一架书的书脊，再逐一取出，查看封面和摘要·比起先前的仔细阅读，此番寻找显得简略又草率。
不多时，晨曦出现在窗棂的缝隙·奥林皱起眉头，将几本书抱入怀中，跃出窗外··敞开的门户迎来清晨的曙光，恶魔在群云间消失无踪···☆、第 3 章·人与恶魔国度的界碑出现在奥林的视野之中，边境热气升腾、硫磺四溢。
恶魔堡垒的城墙上闪烁着雷光，奥林的兄长、魔城玫瑰堡的君主艾德埃塔率领卫队在狭窄的入口处等候了·与弟弟不同，艾德埃塔生有布满雷电的黑色羽翼和层叠粗壮的角，此刻身着漆黑的铠甲，护颈上镶有环形的橄榄石。
奥林和他的兄长拥抱，神色抑郁地向前漂浮·艾德埃塔见状，问：“可有进展”·“难以言喻，”奥林讲述碰见迷雾的遭遇。
“远征骑士在西方的遗迹找到了些古董，我留了几颗宝石给你，送到工坊去了·”·“送给首相吧，你的赏赐我无暇受用，让我休息吧·”·“去完成使命，”艾德埃塔搂住弟弟，亲吻他的额头。
奥林叹口气，慢慢落了地，面前是他的工坊，工坊位于城池的表层、以深渊的洞窟改造而成，具有齐整的石门·守卫分列两排，向君主行礼·奥林敲了敲门，魔偶法兰前来应门，接过他手中的书籍送进工坊。
“准备下次搜索，”艾德埃塔命令道··工匠向君主回以恰当的礼仪，进入工坊之中，石门关闭了··工坊呈六棱柱形，正中是奥林的工作台，上面摆满了或粗制或精细的仪器。
其余墙壁分列着置物架，当中摆满各类器具·魔偶把书籍放到石制的工作台上，像往常那般拿出粗制的颜料和笔，回头看他的主人已经躺到了纷杂的矿物之中··“亲王，你饿吗”魔偶低声问。
“给骑士的符灰做好了吗”·“还没有，不是说明天早上”·“是我记错了，明天早上要送到骑兵队。”
魔偶回到工作台前，瞥了一眼书的封面，问：“又是呼唤亡灵的书籍，成功了吗”·“没有，”奥林向工作台伸出手，书籍响应他的呼唤，于空中飘来，“我不觉得尤纶和扎尔能回来，也不能无所作为。”
“不是按照首相的建议，安葬他们了吗……”·“那是人类的做法……人类文明的无用冗余·为告别的仪式，阐述生命的结束、认可死亡降临，”奥林打开书页，“ 但死亡偶尔会过早降临，尤纶和扎尔不该死在那里。
人类之中必定有和我怀有同样想法的，所以才能找到这些记载·”·法兰点点头，从工作台上挑出安神的符灰，跑到奥林身边·奥林继续阅读，示意魔偶留下符灰，夜晚和黎明悄然过去。
恶魔的通行证是经过诅咒的证明，看起来像是胡乱缝补的布片，上面闪烁着魔力的痕迹·奥林出示象征玫瑰堡君主的许可·卫兵收走通行证，为他在城墙的魔法障壁上打开狭窄的隧道。
艾德埃塔的通行证允许两个昼夜的出行，奥林的目标依然是人类国家的书库·虽然被君主和首相委以寻找仪式记载的责任，但奥林并不将之放在心上·因为仪式是工匠职责之外的事务。
地面上传来剑的反光，奥林降低高度·原野上，独行的恶魔骑士勒马向他致意··“晚上好，去寻找矿物么”全身漆黑的恶魔骑士问。
奥林认出骑士手中反光的长剑，那是玫瑰堡君主随身的雷霆魔剑，东南方魔城最高权威的象征·骑士是他的一个侄子，名为普利西安，在骑兵队服役·恶魔的国度之中，玫瑰堡的骑兵和城池拥有等同的名声。
“晚上好，骑士·”·“昨天才结束了城墙的维修工程，又要出城劳作，”普利西安拍拍马背，死灵战马的背脊上的鞍鞯能容纳两人，“我送你去。”
探寻记载的同时，本职工作亦无法交付·城内工事作业繁重，但凡得到出行机会，奥林必定要比限定的日期晚归··奥林报了书库的所在之地，合拢双翼上马。
普利西安收剑，驱马前行··“听说你把一条龙放走了”骑士问，骑士的声音在风声中模糊不清··“是吗，怎么听说的”·“弓兵部队当时在城墙上，掩护你和工匠们修补缺口。
龙飞到半路，掉墙里去·两轮箭- she -下去，龙没损伤，你和那龙不知道说了什么，它起来飞走了·守城指挥官是这么说的·”··“我让它走，”奥林嗤笑一声，“它堵在那里怎么施工”·“你让它走，它就走了我们的城池连神灵都别想轻易进来，召唤它的人类怕是要气死了。
你怎么说的”·“还能怎么说，‘滚’·”·“这一个‘滚’字比两轮箭雨还有效·”·“龙和我们用不同的语言……”·“小心，前面路不好，”骑士普利西安抬起手臂，“龙会说话”·“会，”奥林伸出手臂，穿过骑士的腋下。
“你怎么知道别是被抓去过……”·“想哪去了，我年轻的时候读过些闲书·”·“能读书的时代真好。”
谈话被颠簸的路面打断了·行程仅到午夜，骑士将奥林放在书库对面的山间，履行自己的使命去了··午夜漆黑，走廊里闪烁着间歇的火光，奥林落在书库的阳台，轻手轻脚进门，吹熄灯火，恶魔的视力在黑暗中更为灵敏。
爬上通往高层书架的梯子，将先前取走的书籍放回·奥林检查了更久之前的书籍，被他打乱的书籍已被重新排序、归到应有的位置上了··像往常一样，奥林先在传奇故事的书架上翻了翻，这里偶尔会出现一些当代人类的地下书籍。
人类乐于储存自身所想，并希望将之留存··和兄长艾德埃塔不同，奥林对人类的本质并无兴趣·男女骑士于他而言，有如雄鹿牝鹿·人类的传奇不过是他远征中的消遣。
架子上倒是有新的文书，奥林伸手去取·接触到书脊时，怪异的触感从手上传来·奥林收回手，黑暗中除了他的呼吸声，并无其他声音··奥林握了握袍子上的橄榄石夹子，张开左手，火焰在手心中升腾，映照出书架对面的脸庞。
那是个金发蓝眼的男孩，男孩看见他，惊得从书架上栽倒下来·奥林打了个法术过去，先把尖叫摁回嗓子里，再伸出长尾接孩子落地·男孩身着华美精细的服装，不停踢蹬着，身上沾满脏污。
·“打扰了，不知名的王子，”奥林说，“安静一会·”·男孩不再挣扎，惊恐的蓝眼睛流出好奇的神色·恶魔取下书籍，火光的映照下，书籍并未呈现出任何变化。
证明就算有诅咒在其中，也不会在火焰的作用下生效··男孩抱住奥林的尾巴，在上面摸了摸，锋利的鳞甲割破了他的手·看他一副要哭的样子，奥林庆幸先前选择了正确的法术，他轻轻摆了摆尾巴，把男孩甩到一边。
奥林仔细端详书籍，这是一本由人皮制作的书，封面上有红色龙的图案·也许这就是异样感觉的来源·此番装饰，想必配得上其中的骇人内容·书里只有区区两页，记录了召唤龙的仪式。
方法很简单，因为唯一的祭品是国王的生命·龙会响应人类的召唤为之作战，力量堪比神灵··奥林合上书，外壳相触，发出细碎的陈腐声音，像是感应到人皮的呼唤似的，熄灭的灯火突然全部亮起，相同的迷雾从空间中升起。
奥林扭转手上的火焰，无定型的火焰化成□□，- she -向迷雾·迷雾未有聚散，火焰□□- she -了个空，撞向后面的石墙，留下漆黑的烧灼痕迹··“找到了，”恶魔拿起书。
“你找到了，”迷雾中的声音说，“毁掉它·”·未及恶魔动手，书库外的走廊传来脚步声，大门被撞开，一名少年冲进书库·少年身着轻甲，背着猎魔大剑，棕色头发在布满汗液的头盔下卷曲着，见到奥林，即刻拔出腰间的长剑。
长剑外观纤巧，细若无物·奥林却不由自主地盯住这奇妙的器物，目光落在剑身上精美纤细的浮雕上·恶魔的视力超乎人类，奥林看清了上面的浮雕是魔城玫瑰堡在数十年前战争中的破损样子，胸前不由传来刺痛。
少年猎魔人举剑冲来，奥林抬起左臂挡下一击，书籍脱手而出，摔到少年脚下·少年越过书籍，抢攻上前·恶魔忌惮那神物，本能地后退避让·少年一把拉过不能言语的男孩，将他丢到身后。
男孩回过神来，向门跑去··奥林不以为意，掷出数枝火焰□□直奔人皮书籍，这么近的距离本来没有不中的道理，□□却个个偏离了轨迹，纷纷- she -入书架之间。
这时，胸膛传来钻心的疼痛，奥林心知是那怪异长剑造成的影响，便放弃书籍，跃出窗外··“糟糕，”恶魔低声咒骂，“它怎么会在这里”·“那是命运留下的武器，”迷雾漂浮在恶魔身边，“走吧，你还不是它的对手。”
“抱歉，还不能完成你的愿望……”·“我有别的愿望，恰当的时候，我会呼唤你·虽然你失去了权势和力量，但在某些地方，人心的柔软之处，你被需要。”
迷雾绕着恶魔旋转几圈，抚摸似的沾- shi -他的角，又消失不见·奥林回身望向窗台，金发的男孩探出头来，像是呼喊了什么·也许是人类的好奇心旺盛，奥林打了个隐身法术，他不想再引出更多骚动了。
·☆、第 4 章·清晨时分，奥林返回工坊，维玻和法兰早在那里等他了·奥林摘下佩剑，递还维玻··“可曾派上用场么”维玻接过剑。
“保养得很好，用来驱赶人类再恰当不过，”奥林笑了笑，“下次不要轻易把剑给别人了，你是个战士……战士要珍视武器·”·“嘿呀，”维玻把剑挂到身上。
奥林稍微清理伤口，前往君主的居所·艾德埃塔的住处位于玫瑰堡的中层深度，与恶魔常住的天然洞窟不同，这里具有工整的门廊和居室··在侍卫的引领下，奥林进入君主的卧室。
艾德埃塔得知搜寻的结果，问清书籍的外观，派了一名骑士继续搜寻，又叫来首相，记录奥林回忆中的仪式过程，再确认他是否遭到隐匿的诅咒侵蚀·完成这些之后，艾德埃塔屏退左右，问他的弟弟：··“骑兵队还没收到符灰，我要等到何时出征”·符灰制自矿物和骨血，是骑士为武器附着魔力、增强战力的物品。
“我也以为寻找典籍并无危险，本来想留到回来再做，”奥林亮出伤口，“剩余的交给法兰了，如果今天不需我巡城，中午时分就能把符灰交给骑士们·”·“可有别的发现”艾德埃塔像往常那般问。
短暂的头痛袭来，奥林呆滞了一下，说：“我可能找到了呼唤死者归来的方法……这不难，其实早就找到了·”·他的兄长也展露出惊讶的表情，问：“为什么要死者回来”·“如果死者能在城中劳作，想必我的疲惫可以减轻些许，”奥林回答，“你不这么想吗”·“你已经有魔偶了。”
“能用的只有法兰一个，阿卡拒绝劳作，我把她关掉了·再造一个比养个侄子还慢·”·“归来的死者会是朋友，也会是敌人·敌人比朋友多。”
“先让朋友回来吧，好吗”·艾德埃塔同意了，条件是完成未尽的工作··骑兵队出征之后，奥林选了中层深度的一片空地作为试验的场所。
艾德埃塔带着首相和几名亲卫到场，恶魔和人都未曾见过死者归来·奥林摆好事先准备的骨殖，从骨骼的排列状况来看，艾德埃塔认出了死者的身份·尤纶和扎尔曾是维修城池的工匠，两位恶魔生前理智而勤勉，在探寻矿物时死于坍塌的地下竖井。
奥林摆好乱七八糟的用品，打开书籍进行- cao -作·太阳下沉、月亮升起的时候，两具骨殖拼接成生前原有的样貌，晃晃悠悠地站了起来·用品以肉眼可见的速度消耗着，亲卫们按剑待发，尸体却复而倒下，再无任何动静。
等到用品消耗完毕，艾德埃塔命令亲卫收拾骨殖、首相前去墓地重新安葬··奥林对着月光，沮丧地翻着书页·艾德埃塔停在弟弟身边，等到月光黯淡、晨光模糊、翻书的声音停下。
“诸多死者之中，”艾德埃塔说，“为何只选了两位工匠”·“因为他们不该死，该死的是我，”奥林放下书籍，“我只想把自己埋在那里，以躲避你无尽的劳役。
偏偏他们以命换命，把我送回地面·”·“几十年来，没有找到和你具有同等能力的族类，没有能接替你的工匠，你还是不能免于疲累·”·“你想过吗，没有你、我和那位首相，族群的未来会是什么样子”·“灭亡。”
“你既然明白，何必苟延残喘”·“你累了，”艾德埃塔拍了拍弟弟的翅膀，“我送你回去休息·”·“你怎么就不能接受灭亡”奥林问，“我们不是灭亡过很多国家吗自己接受这等命运有多难”·艾德埃塔拔剑便刺，奥林格挡剑刃，而剑已越过手腕、刺中他脖颈上的鳞片。
兄长亦不依不饶，扭转剑身通过鳞片间隙、径直扎入体内·奥林格开雷霆魔剑，虽不免被自己的血溅了满脸，倒也回过神来，祭出火焰□□还以颜色··艾德埃塔挺剑弹开火焰，问：“你说有多难”·“我不管你要攻打何处、有何等军需要求，这件事说出来，我暂时不想再去劳作了。”
奥林说完收了法术，沉默着向工坊的方向去了，艾德埃塔屏退亲卫，跟了上去··玫瑰堡的恶魔们不清楚备战为何结束，只知道君王与临近的人类国家定下了更长期的休战条约。
贵族们认为他们能把领地拓张到更远的地方，但君王表示，清点出来的军备远远无法支撑战略需要·工匠的主管、前任摄政王因为拒绝赶制武器，被投入监狱·这就是当时的恶魔和人所知道的。
·☆、第 5 章·黄昏时分，维玻登上塔楼，已经有一排乌鸦在那里等着他了·维玻逐一收取信件，看着乌鸦飞出泡影之塔，越过月湖镜子一般的澄澈水面··维玻回到卧室的时候，奥林还睡在白色毛皮之中。
维玻亲吻露在毛皮外的手，把助眠用的符灰涂在主人额头·奥林微微皱起眉头，掸去额头的符灰·对他这个年龄的恶魔而言，睡眠变得难以弥补了··“今天也有信么，”奥林低声问。
“有君王的，还有一封传令骑士的·”·“我晚些回复·”·维玻蹑手蹑脚地走到书桌前，把信笺放到角落上，用骨质的镇纸压好。
书桌右侧摆着纸笔墨水，左侧是未回复的信件，有越堆越高的趋势··尽管很少有客人到访，维玻依然需要打扫客厅·因为奥林常在午夜时分停止工作，在客厅眺望月湖。
这个高度可以看到蓝色的湖面，却很难感到湖泊的- shi -气和湖底监狱的混乱··紧接着是卫生场所和工坊的检修·奥林注重身体的洁净和私密，故而浴室仅容得下他自己进入；他偶尔也会心血来潮做一些小物件，更多的时候是为君王打造隐秘的武器，故而工坊与王城的别无二致。
早餐是猪肉和葡萄酒，维玻吃了自己的一份，把奥林的那份罩上餐巾·做完这些，维玻开心地步入浴池，在此处他有与主人同样的资格·等到他洗浴完毕、回到卧室，主人仍未起身。
“醒了么，”维玻小声问··“醒了，”奥林的话音变得嘶哑··“怎么了，”维玻上前抚摸主人的胸膛，“你的力量波动得很剧烈。”
“没睡好·”·维玻取出轻便的环形镣铐，戴到主人的尾巴上，镣铐以黄金制成，被某位先王诅咒过，可以阻断大部分魔力流动，只保持最低限度的力量。
考虑到奥林的活动范围和房间的宽敞程度，倒不会为他造成生活上的实际困扰··奥林伸了伸手，一封未开封的信件从桌上飘起，落入手中·他亲吻火漆上的黑色羽毛，熔解火漆。
随着信纸铺开，兄长硬朗的笔迹展现在面前···“我的弟弟，·对于先前的争论，没有办法·我承认你的工艺是整片大陆的巅峰，不常有，也不该作为军备的标准考虑。
战士应该得到的是常规的剑和圆盾，不是礼仪般的铠甲和符灰··我挑了些工匠，有我们的族类，也有人类，希望他们能想出稳定生产的办法·不过，一百年里不能指望他们。
倘若再次开战，你要回来继续劳作··出于长远的考虑，我决定继续派出远征军，希望他们找到合适的地方、获取发展的可能·我给出了合适的物资和人员，但核心的军队和工匠还在我手上，不用担心。
北方领主欧莉薇雅对你的手艺充满兴趣·三个昼夜之后，我会把她的信件转送给你·如无意外，应该是联姻的邀请·北方的土地物资丰富，是适合你的领地。
失意、疲倦和伤痛消耗了你太多，统治是最好的滋养··珍惜你的健康·如果你恢复了、乐于从温暖的毛皮中起身，就给我个明确的答复，我立刻去看你·有很多事务需要你的建议。
你在王城和边境留下的伟业，族群将铭记于心·”·署名和正文一样，是以冷峻挺拔的人类文字写就的··奥林将信纸叠好，披上毛皮，起身到桌前坐下，拉开抽屉把信笺放入其中。
他捏捏自己僵硬的手腕，拿起纸笔··相比兄长使用的标准人类文字，奥林的信件保持着恶魔的原始风范，以接近连环画的图示表达··“令人畏惧的君王，·请明确表达你的愿望，我将在纸笔能及的范围内回答。”
维玻卷起信件，封上火漆，往塔楼去了·奥林伸了伸手，以亡灵战马为火漆纹章的信件飘入他手中··这封信来自奥林的侄子普利西安，采用典型的恶魔笔法。
“亲爱的叔叔，·你还好么听闻月湖的牢狱是可怕的场所，你又不喜欢水·但愿父亲网开一面··我不相信关于你叛乱的任何传言，希望散播传言的傻子们被当作远征军派出去、野狗一样死在外头。
我想去月湖见你，特此恳求你同意·除去问候和担忧，还有些咒语要请教，主要是最近流行的疾跑咒语·很多地方马匹进不去，只得徒步·如果我和马跑得一般快，就能更好地履行职责了·‘您在王城和边境留下的伟业，族群将铭记于心。
’·祝你好·”·奥林画了几页咒语，以鳞片和毛发装订好，这时近卫也回来了，奥林躺回毛皮之中，阖上双眼··“维玻，过一阵要远行，你做好准备。”
“远行是说远征么，”近卫问··“你去过北方么”·“没有·”·“君主要我去北方，他看中了那里的领地。”
“是怎样的领地”·“充满物产的领地，适合实行和人类相同的活动·战前他就那么想了，然而战争期间我们都没有时间，无从得知，”奥林把双脚缩进毛皮，“如果和人类一样进行统治，可能陷入新的怪圈。
我已经料想到一些问题……算了，你先去准备·去和你的亲朋战友告别·”·“嗯要去很久”维玻把毛皮的下部卷起，裹住主人的脚。
“也许很久，也许回不来了……你愿意么，不行的话，再让君主安排个近卫给我·”·“我倒没什么，”维玻坐到主人身边，面露难色，“据我所知，三百年间，你没离开过家乡。”
“我的家乡是整片大陆啊，”奥林捏了捏皮毛，“我对于离家……不期待也不抵触·大概是艾德埃塔安排的什么计划·”·“你很喜欢这皮毛么，”近卫转开话题。
“这个啊，”奥林嗤笑一声，“三百年前，君主为了庆祝我出生，特地前往北方的极寒之地猎取巨兽毛皮，精细挑选留下这张·我从小盖到现在。”
“嗳呀，说了你可别生气，”维玻不由笑出声来，“想你还是婴孩的时候，放到这毛皮里岂不是再找不到了·”·奥林打了个呵欠，依然没有睁开眼睛。
“那就无从得知了……战争之后，我睡在这毛皮里，总有些许错觉·好像我不是我，而是艾德埃塔从别处得到的一把祭器，使用过度的时候才需要保养……这话不要告诉他，省得他又拿些伤心的戏码演我。”
“早饭准备好了，”维玻说，“现在吃晚一些”··☆、第 6 章·维玻曾是艾德埃塔的先锋、玫瑰堡骑兵的指挥官。
那时艾德埃塔带着首相娅莱希雅从人类的国度归来，结束了摄政王的统治，战争也进入了后半段，艾德埃塔毫无悬念地统一了大陆··休战时，维玻向艾德埃塔提出了辞呈，因为不想再介入战争，也不乐意浪费一身武艺，更不知道该侍奉哪位主人或神灵。
这请求异想天开，但指引臣民是君主的责任·艾德埃塔安排维玻觐见了当时知名的贵族，希望为他谋个近卫的差使，结果不尽人意··“维玻，你到底想要怎样的主人”经历了几次不尽人意的安排后，艾德埃塔也感到棘手。
见到帕德威尔之前，维玻自然不知道自己讨厌体格过于庞大的同类；见到北方的领主之前，他也不清楚自己抵触贵族的复杂家系；衰老的深宫嫔妃、年轻的私生子、好战的新贵，统统无法唤起他的兴趣，也无法让他恶心得彻底。
“我侍奉你就好呀，”维玻回答··“你让骑兵队和后宫怎么想”·恶魔并无政治气息的预感，骑兵队的莽夫和后宫的嫔妃在理智上也毫无差别。
只有艾德埃塔的不耐烦是显而易见的··“就在你身边吧，不远不近的地方·”··艾德埃塔思索片刻，说：“你要不怕寂寞，回到奥林那去。”
维玻在整理军备时见过亲王，那时亲王已经不是摄政王了，和工匠们灰头土脸地在工坊中劳作，要不是那酷似艾德埃塔的样貌，很难让维玻想起他的身份··“亲王长得这么美了，我要做□□的近卫。”
“搞我弟弟”艾德埃塔露出罕见的暧昧笑容，“嫌命长”·“我为你打了这么多胜仗，要因为此事处死我吗”·“你应该最清楚，奥林本来能打赢战争，但我回来了，”艾德埃塔拍了拍维玻的肩膀，“你是我任命的指挥官，他会怎么对你”·“你提议让我到亲王那里去，总不会让我送死。”
“奥林的亲信战时都牺牲了·他认为是我的责任，我要是不去人类的国度，此事根本不会发生·你明白这意味着什么吗”·“叛乱嘛，”维玻笑了笑，“发生在想象之中就够了。”
“你的职责是抚慰他的身心，别做得太过·”·“下一场战争不知道是什么时候……嗯，好想要亲王打造的铠甲，镶满闪亮宝石的那种……”·闪亮的宝石通常存不住多少魔力，对恶魔毫无实用价值可言。
“服侍他是危险的差使，铠甲挡不住，”艾德埃塔递过一个细小的口袋，“给你救急之物，谨慎使用·”·维玻接过，解开口袋的系绳，里头是十片漆黑的羽毛。
“这是……给诸嫔妃安胎用的啊”维玻问··“魔力就是魔力，看你怎么用了·”·“我明白了。”
艾德埃塔命传令骑士宣亲王觐见，维玻侍立在艾德埃塔身侧，天色渐晚，远处传来钟声·艾德埃塔在王位上就座，像是想起了什么似的，偏了偏脑袋，对说维玻：·“你现在还是骑兵的指挥官，有什么想问的么”·“想问的没有，想说的么……”·“说吧。”
维玻附耳上前··“你们这是把我塞到末日之火里烤，”艾德埃塔听完，笑了笑··此时一名侍卫飞入殿堂，跪伏在王座前··“亲王带了武器来，”侍卫说，“是把魔剑，魔力浓度很高。”
“给我用的，让他带进来·”·侍卫应声退下了·没过多久，身着黑色法衣的亲王来到王位前，呈上一柄长剑·艾德埃塔让亲王就座，示意维玻接过剑。
“日安，”维玻抬起双手··“日安·”·亲王将魔剑递了过去，维玻接过剑，粘了一手- shi -润的血迹·维玻抱剑入怀，翻了翻手心，迎来艾德埃塔眼角的余光。
“什么意思”艾德埃塔问，“战事已休，不需要用血铸剑了·”·“我想出游几天，”亲王轻声回答，“此物是赠礼，需匹配你的身份。”
“时局不稳，出游危险，我不允许·”·幻觉般的火星在维玻面前闪过，转眼间又消失不见··“还有什么事……非要在此讨论”亲王问，声音轻不可闻。
“安排一名近卫照顾你的日常起居，你意下如何”·“为什么，魔偶法兰就足够了，”亲王愣住了，“这是人类的做法么”·“和人类没关系。
有这名近卫，你可以放心出游，让魔偶进行劳作·”·“哦，这么放心，这位的实力是否和你不相上下”·“论带兵的实力，确实如此。”
“有这等力量，”亲王的目光停在维玻身上，“为何还要做近卫”·“现在的问题不是力量所能解决的，需要适当转变行进的方向。”
“又是人类教给你的想法，是不是”短暂的苦痛表情从亲王脸上掠过··艾德埃塔从王座上起身，“剑·”·维玻将魔剑递给艾德埃塔，层叠的角遮蔽了亲王的表情，短暂的陌生席卷了他们的胸膛。
“维玻，和你的主人回去吧·”·艾德埃塔接过剑，向朝堂外去了·月光下，巡夜士兵的身影像树林一般透进朝堂·奥林凝视着艾德埃塔离去的方向，叹了口气。
“唉，好久不见，你还做了骑兵，让我感觉陌生了，”奥林像是想起来了什么似的，“你不会和君主一样，养成了悲天悯人的习惯吧”·维玻在礼服上擦干血迹，自然地挽住奥林的手，接触皮肤瞬间的强烈魔力流动几乎将他逼退。
奥林察觉到了，迅速收敛了力量··“如果你觉得有，我可以改改，”维玻挑了挑眉毛··“你回来就好·熟悉的面孔能让我宽慰些了。”
维玻调整气息，再次握住奥林的手，越过手指的缝隙，扣住手背上炽热的鳞片·奥林身上传来的力量和艾德埃塔别无二致·这样的恶魔，要么死在战场，要么走上王位。
然而应当的命运都未降临··维玻不由好奇起来，纯粹的力量在这个时代中究竟扮演何等角色··☆、第 7 章·晚霞从空中流动而过，为黯淡的鳞片染上淡淡的色彩。
近卫亲吻主人的手背，发出爱语般的呢喃··“不带你去北方了，”奥林说，“你就回骑兵队去吧·”·“为什么”维玻问。
·“我才想明白，君主信中说‘统治北方’是什么意思·”·“我在和你亲热，你却在想君王赋予的使命，我伤心死了，”维玻在主人指尖上啃了一口，“不过，君主是什么意思”·“联姻，”奥林叹息一声，“劳作残留的迟钝还在干扰我的思考……今天有信么”·“有的，箱子最上面的两封。”
“嗯，”奥林伸了伸手，信件漂浮而来，停在他手中，“你不要动·”·维玻把头埋到主人双腿之间，嗅闻干燥火热的气息·奥林把近卫的发丝理出一卷，卷在手中，再在他脸前展开信纸。
第一封信来自君主··“我的弟弟，·日安，想必是过度的疲劳夺走了你的思考，我的意思表达得很明确：我们在领地上已经穷尽了发展的办法，需要探索者去发现新的文明。
此外，我要最大限度地保持统治·当前的秩序需要维持，远征的风险亦要分担··随信有一箱药草，敷在额头上有助于舒缓心神·祝愿你尽早摆脱疲累的困扰，我想见你、拥抱你。
客套话不说了，另附欧莉薇雅的信·”·奥林扬手烧了信，展开第二封的时候，连续的头痛再次侵袭了他·他把信放回书桌，收紧手臂·维玻察觉了主人的异样，温柔地抚摸他，亲吻他的腹部。
奥林抬手抵住维玻的额头，说：“这疼痛怕是要随我到墓地里了……你先出去，疼痛带来的瘴气会传染……”·“请允许我来分担。”
维玻轻声说，将镣铐戴到主人颈上，捧起苍白疲惫的脸·奥林不再克制，□□出声，仿佛叹息一般，介于无奈和悲伤的中调，也和叹息一样短暂··等到主人的呼吸平复，天空也显露了夜晚的颜色，与湖泊一同陷入静谧。
“和我说说话吧，”维玻亲吻主人的胸膛，那里的皮肤因为衰老和疲倦的侵袭，失去了坚硬的防护，呈现出丝绸织物般的柔软触感··“嗯……”·“传闻首相让诸多贵族迁出城去，这是为何”·“为了……寻找族群延续的可能……你问这个……做什么”·“我的战友们察觉反叛的迹象。”
“反叛么，谁……”·“此处只有你我，情势危险，在城中、在君王身边更为安全呀·”·“嗯……战时……死伤诸多。
是报复我的好机会·”·“打仗就会有死伤，这又不是你的责任·”·“君主回来之后，死伤就没有……以前那么严重了。”
“先王的先王都是那么打仗的，艾德埃塔之前所有的王都那么打，我也相信你能取得胜利，”维玻握住奥林翼上的指骨，“艾德埃塔的做法比较奇特，尽管有力量，但他不完全凭借力量。
或许是被他称为‘理智’的东西，但那个东西和士兵了解的理智，完全不是一码事·”·“他每次都这样·每次去人类的国度……在我出生之前。
每次回来都有所不同·”·“每次都更加强大·”·“你不该知道，”奥林犹豫了一下，“不过，也没什么关系·艾德埃塔很喜欢人类，我没有那么喜欢，因为人类缺乏精神- xing -，对物质也依赖过重。
他带回来的首相也承认这一点·”·“这有什么问题哪”·“魔力是纯精神- xing -的东西，我们可以不吃什么，靠魔力来维持活动，人类不摄入恰当的物质会死。”
“人类是这样·如果我们摄入人类，短时会有相对高的魔力·这魔力到底是哪来的，如果说人类缺乏精神- xing -，就难以理解了·”·“人类也不承认自己缺乏精神- xing -。”
维玻以手指划过主人的胸膛，引起阵阵颤栗··“你出生之前怎么了嘛”·“我出生之前，君主就想到了……族群的延续是个问题。
我们数量太少，战乱又太多·他想从人类那里找到办法，为此经常不在家，也不乐意继承母亲的统治·母亲希望他统治天空和海洋，故而选择……做了充分的准备。
艾德埃塔却痴迷于在人类之中，想解决不那么紧迫的问题·在当时……过于超前了·”·“先王为此不满么”·“不然……你以为……我是为何而生的呢，”奥林笑了笑，“而且我和海洋无缘。”
“嗯，先王要冒着年龄的风险生育……你心里也很苦吧·”·“维玻，本以为你是个假惺惺的莽夫，是我看走眼了，”奥林推开他的近卫，“留不得你了。”
“嗳呀，那我也说一件你不知道的事吧，”维玻又贴了上去， “你监国的时候，王位上一直放着雷霆剑·战争的最后一个秋天时，几位贵族商量好了，要是君主再有三十个昼夜不回来，就把剑拿开，让你坐上王位。
你和我们已经失去太多了，不能再等待了·”·“谁的想法这么新奇”·“已经不在了，”维玻说了一个已故贵族的名字，“为何你不登上王座”·“统治是苦差，”奥林低下头，“我想平静度过余生，或者迅速而无痛苦地死去。”
在战时，这可谓是奢望··“可是你做得很好……维持这个国家可不容易，也有信服你的下属呀……”··“我的亲信都死光了，国家也换了个运转方式。”
“……啊，这就是我不理解的领域了，”维玻继续亲吻主人，“怕是只有真正的统治者才能理解你的孤独了·”·“别太在意，我不过是头痛……统治到底是怎样的工作，我至今都没能明白……”·“我们的君王没有为你解答疑惑么”·“解答疑惑”·“既然统治是一种工作，总是有据可循的吧”·“你想得太简单了，”奥林叠起双腿，“统治之中，有些问题是不能问的。”
“哦……照这么说，叛乱的流言，还有那么一点儿是真实的吧”维玻问··“嗯，”奥林笑着回答，“我没去问，直接尝试了。”
·☆、第 8 章·潮- shi -的云朵越到湖泊正上方，诸魔的牢狱万籁俱寂·奥林从毛皮中起身，越过侧卧的近卫，停在书桌前··“不休息了么，”近卫发出了模糊的声音。
“睡不着了，我在此回信·”·近卫翻了个身，奥林为自己戴上黄金打造的镣铐，尽管习惯了这流程，感到魔力衰弱时，心中也不免一沉··书桌上准备了葡萄酒，奥林喝下些许酒液，稍微舒缓心情，就展开先前未读的信，整合事务- xing -的内容一一回复。
健康从未回到他身上，未尽的职责和无用的责任心却一直敦促着他·夜晚降临时，他处理完大半信件，就唤来乌鸦，将回信逐一送出·近卫也起了床，进行日常的清洁。
“啊，怪我，没有把信寄出去，”维玻看了看桌子··奥林拍了拍近卫的肩，没等他说出安慰的话，代表访客的钟声响了·奥林并未给予任何人前来探望的许可，故而来者的身份只有一个可能。
奥林抬起手，命令维玻前往客厅迎接，自己则打开衣柜，从款式相近的法衣中选择比较干净的一件，将疲惫的身体掩藏其中·等他到会客厅的时候，饮食也备好了。
期望之中的客人身着轻便的外套，坐在客厅左侧的椅子上··“好久不见，”奥林低声说，“没带护卫么”·“回信写得那么含糊，我担心你，就自己来了。”
艾德埃塔弹了一块闪亮的黄宝石给维玻，后者接过，以恰当的礼仪退出房间··“从湖边到此处，骑龙也要飞一阵子吧，”奥林拿起酒杯倒满，“为一封信特意前来，倒让我有些愧疚了……下次我会写得更详尽些。”
“没关系，在下雨之前赶到了·”·艾德埃塔上前拥抱他的弟弟，双手探进宽松的法衣，描绘背上破损鳞片的形状·奥林抱住君主的肩背，将手臂置于温暖的羽翼下，嗅闻上面沾染的湖水和龙鳞的气息，再绕上肩颈，揽起发丝。
君主的发丝上层是温和的金色，下层已变得银白，手感比丝绸还要柔软·奥林缠起一绺发丝，绕在手中，贴着君主的后颈摩挲··“我有很多事务- xing -的信要回，没法逐一应付周到。”
“休假还回信就没意思了，”艾德埃塔抚摸弟弟的眼睛，“魔力紊乱有所减轻，还不够·给你的药用了没”·“没有。”
“为什么不用”·“啊……人类的发明并不是样样都适合的·我老了，顽固了·”·“得了吧，我还比你早生两百年。”
奥林抬起头，“找我为什么事”·“欧莉薇雅的信送给你了，给她一个答复·”·奥林揉揉眼睛，他记得那封信。
北方的公主骑士需要有经验的工匠维修战后的城池，作为交换，她乐意送上婚事和地方的统治权·战时他见过她，但印象非常模糊了·随信有公主的画像，身着铠甲的公主英武逼人，在奥林看来还能接受。
还有一包茶叶——奥林给了维玻——冲泡起来有清新的香气··“我会答复的·”·艾德埃塔坐回座椅之中，拿起酒杯，斟好的葡萄酒荡漾着深红色的光泽。
“你意下如何”·“我接受单纯的爱情，统治的责任就算了·”·“你啊，”艾德埃塔将酒液一饮而尽，“菈蔻以后，你就没再和女士相处了。”
菈蔻是两百年前一个没落贵族家的女儿，奥林的初恋，在当时，她算是一位小鸟儿般乖巧可人的女士··“劳作繁重、不能陪伴，必定会招致女士的不满，”奥林翻了个白眼，“而且劳作也没能让你满意，还不如多谈几段恋爱。”
“宫廷不是避风港·你到北方去，不急，三年五载之后·你先休养好，精神和身体都要休养，”艾德埃塔指了指弟弟的胸口，“你的心脏有问题。”
“什么”·“伤口里有神灵残留的痕迹，太微弱了，暂时无法剥离出来·将来和你自己的魔力融合起来，会长出不可估量的东西。”
·“伤口”·“像是细剑刺伤的，”艾德埃塔探手摘去黄金镣铐，“感觉得到么”·轻微的窒息感侵袭了奥林的胸膛。
“是有这样的感觉，”奥林收紧法衣，“治得好吗”·“先用此物抑制你自己的力量，”艾德埃塔戴回镣铐，“等它长成稳固的形状再摘除。
你意下如何”·“多久摘除”·“如果你一直保持现在的魔力情况，要三年到四年·”··“想到自己身上要长出什么不可预料的东西，我慌得很，”奥林苦笑着拿起酒杯，啜饮一口，“这样我反倒有些后怕了。
好像我的生命不再只是我的生命，而是什么需要尽量维持下去的、属于某个集体的财产·”·“生命当然属于你自己，你也行使了处置它的权力，”艾德埃塔抱起弟弟，亲吻他的额头，“怎么这样想战争分明胜利了。”
“随敌人活着吧，我不愿朋友死去，死去就无法恢复意志了·”·“你的朋友们要是活着，恐怕不会这么想·”·雨水轰鸣着敲打窗棂，奥林依偎到哥哥身边，枕在他右肩上，长尾轻轻地摇摆。
艾德埃塔揽过弟弟的尾巴，掖到自己的手臂和左翼之间，身体的温暖驱散了雨水的潮- shi -，旅途的疲倦涌出，静悄悄地在他身上流淌··“雨停之后收拾东西，和我回去，”艾德埃塔拍了拍弟弟的背。
“怎么了”·“接替你的工匠不行，”艾德埃塔握住弟弟的翼骨，“还把魔偶法兰搞坏了·”·没等他说完，奥林跳起来破口大骂。
艾德埃塔苦笑着挡住面前稀薄的火焰，等到弟弟抱怨完了，再把他搂进怀里··“听我说完，”艾德埃塔抓住弟弟的角，“你不需要亲自劳作，而是作为工匠们的顾问。”
“还是要忍受铸造的噪音和尘土，有什么区别”奥林咆哮着，又唾了哥哥一脸火星··“你在那里，比我更有机会思索——不依靠单一的强力，这劳作会如何组织、最后获得怎样的成果，”艾德埃塔拂过火星，“战时依靠你过多了，至今都没产生更好的劳作形式。”
奥林沉默着爬起来，回到卧室写信，不管艾德埃塔怎么劝说，他都听不进去半个字·下一个白昼的时候雨停了，奥林叫上近卫离开了月湖的囚室，他们什么都没带，包括朴素的日用品、从小用到大的白色毛皮、还有睡在客厅的哥哥。
·☆、第 9 章·奥林回到玫瑰堡的工坊，修好残损的魔偶法兰，询问损毁的来龙去脉，魔偶一一道明·奥林摇摇头，把自己即将北上的消息告诉魔偶，再把日常工作嘱咐了一番。
“我该拒绝去北方才是，”工作内容讲到最后的时候，奥林突然说··“为什么”法兰问··“此处还有未尽的事务，除了我也没有维护你的人选，万一你再损毁。”
“那是君主的命令诶，”法兰抱起符灰的材料放到桌上··“君主早就想攻打北方，如果他认为现在需要准备的话……我也不能拒绝。”
“首相也没有办法吗”法兰摆摆细长的尾巴，停在桌前··“她是个人类，人类的想法是我所不能理解的·”·“亲王不喜欢人类是众所周知的事，”法兰铺开研磨的工具，“带我去北方吧。”
“你留在这里，接替我的工作，”奥林摇摇头··“谁照顾你”·“维玻会跟我去的·”·“传说你要和北方的骑士完婚，是真的吗”·“什么乱七八糟的，都让你知道了，”奥林以工具分割桌面，理出工作的合适布局。
“我要叫她‘夫人’么”·“你留在这里，当作没有这回事·”·“怎么这样，我还想有一个家呢，像君主、首相和他们的骑士们那样，”法兰抱怨道。
“如果你是君主的子嗣，那不是难事……我走之后，君主会让你去劳作，我不希望他那么做，所以会先把你关掉·不过，一旦我离开，绝对会有什么人启动你，因为现在的工匠个个都不顶用。
到了那个时候，你将就一下，如果你再次破损，就可以休息了，除了我没有谁修得好你·”·“我不在意劳作，”魔偶说，“我就在此等你回来，亲王。”
“是吗，”奥林停顿了一下，“在我走之前好好睡一觉吧，你要承担的工作，会剥夺体力和理智·”·奥林握住法兰的手，轻轻把他从桌前推开。
法兰在桌下缩起来，抱住奥林的腿，再把暗淡的皮翼拽到背上，工具和桌面敲打的声音从头顶传来，与体温相得益彰·奥林用研钵敲敲桌子·魔偶哼唧一声，没动弹。
恶魔天生是崇尚暴力的物种，其中乐于依靠理智者甚少·相比其他的恶魔，奥林并不喜欢暴力，因为他的力量被工作消耗得所剩无几，他的理智亦是如此··替魔偶完成工作之后，奥林把法兰抱到卧榻上，又回到工坊，在燃烧的炉火和破旧的铁砧之间坐下。
他生命的多数时光在此耗费，但想到离去，并无任何不舍，毕竟恶魔的国度从未属于他·茫然的未来和僵死的现在没有区别，都是折磨··胸膛浮出轻微的疼痛，奥林垂下头颅，恍惚之间，火焰中浮起迷雾。
“晚上好啊，否定的生灵，”迷雾中发出似曾相识的人语··“久违了，”奥林机械地应答，“如你所见，我不太好……恐怕暂时不能履行承诺了……你要不要换个愿望在这里造把武器很快的。”
“我想见到你，”迷雾沾- shi -奥林的角··“你莫不是……哪位喜欢捣鬼的朋友吧”·奥林把他想得起的朋友名字念了一遍，迷雾没有应答，如果说迷雾有表情的话，那可能是他们常见的苦笑，充满悲悯和无奈。
“我不是你的旧友，”迷雾轻声说，“‘朋友’于未来而言，太过疏远了·”··“不是敌人就行……”·奥林揭开胸前的鳞片，除了泛红的伤口，皮肤间并无任何迹象。
“你要离开家乡的话，如何休养”迷雾问··“没关系·”·“伤在心脏上，这可不是诗歌般的比喻，而是实际的威胁。”
“君主为我安排了相应的治疗·”·“那么，”迷雾沉寂片刻，“外乡如何”·“没什么希望，恐怕比家乡的情况还差。”
“何以见得”·“外乡的领主都要用婚事来换了，不会好到哪去·”·“明知如此，还舍得放弃家族前去么”·“我不能留在这里，”奥林摇摇头，“除了工坊和牢狱，家乡没有安身之所。”
- shi -润的气息攀上奥林的脸庞，迷雾穿过他的身体，形成类似拥抱的姿势，胸口的疼痛也消弭了··“恰当的时候，到我身边来吧，”迷雾中的人语越发清晰。
“我要先履行和你的承诺·”·“我改主意了，另有更重要的愿望等待你为我实现·你有理想和使命，我还可以等·”·“啊，等待，”奥林向迷雾伸出手，水珠在他指间凝结，“死亡有多少时间比活着长么”·迷雾贴上奥林的嘴唇，如果雾是人类，这将是亲吻。
“去外乡的话，要怎么和你再会”奥林擦去嘴唇上的水汽，腥咸的气息在舌尖闪过，又消失不见··“火焰是你生命的本源之一，时刻能连通你我。
否定的生灵，在永恒中相见·”·迷雾说完，消失无踪·法兰出现在门口，摇摇晃晃地走来要抱·奥林抱起魔偶，全然忘了它根本不是个生物，就算是，起码不是需要父亲哄着睡觉的年龄。
此刻奥林满心都是中年时代特有的怀疑，为何君王和不知名的迷雾都要找一本书，为何这么简单的事情会费尽周折，为何他自己的生命本源会连通说不清的神灵，事情要如何收场。
出于自保的心态，奥林在北方的时候再没靠近过任何火源，无论战场、工坊，还是火山···☆、第 10 章·流亡骑士把书籍带到诸魔的君主的御座前，书籍有小型圆盾般大小，外壳以鲜红的恶魔鳞片铸成。
恶魔的首相上前，从骑士手中接过书籍、确认其上并无诅咒之后，将其呈于君主面前··流亡骑士侍立在旁，等待着他的封赏，朝堂上一片寂静，诸魔的君主艾德埃塔端坐于御座之上，身着漆黑的铠甲，护颈上镶有环形的橄榄石。
诸魔的君主接过书籍，摩挲着圆滑温暖的恶魔鳞片，熟悉的魔力在鳞片间流动·他的弟弟六年前离开家乡，三年前在北方领地的叛乱中遭到袭击、失去音信··翻开书籍，扉页写着这样的话语：·“神灵生于原初的混沌，人类生于自然的变迁，而我所述的族群生于末日之火。
谨以潦草无序的记载，纪念短暂存在过的恶魔·”·“记载不尽翔实，仅能慰藉作者在窘境中的孤寂和恐惧·”·诸魔的君主读到这般话语时，脸上闪过悲伤。
这本书被首相命名为《恶魔之书》，因为恶魔自身缺少有效的记载，故而与此名相得益彰··书中有这样的记载：·“神和恶魔的战争以神灵的胜利告一段落。
大陆的东南方是恶魔活动最低迷的地带，人类的国家紧贴着恶魔的陪都·都城是外观畸形的黑色城堡，比天然的洞- xue -好··“城堡名为玫瑰堡·恶魔君主艾德埃塔率军驻守于此，他的工匠建造了玫瑰堡，使得同族免于蜷缩在天然洞窟中的命运，这是连人类都知道的。
“玫瑰堡是东南方恶魔的最后防线，其中蕴藏着恶魔力量源头之一的‘末日火焰 ’··“众神的攻势止于此··“北方的领主以军队和婚事换来工匠和堡垒。
建造持续了三年，所有的堡垒各以一个魔力源驱动，有效缓解神灵的攻势，却对权谋无能为力··“篡位者帕德威尔上位，将工匠投入水牢·东南方的魔城知晓此事，即刻率军北上。
“北方魔城被攻破·篡位者帕德威尔死于流亡途中··“雷光从都城蔓延到海湾，水牢里的工匠每天都能听到魔法和火炮的声音，号角，恶魔士兵的呐喊，武器尖锐的鸣叫。
终于迎来了穿着金色铠甲的骑士·与此同时，一发雷击摧毁了牢房，把骑士炸得粉身碎骨，也送来了寒冰造就的篡位者·”·艾德埃塔暂停阅读，用眼角的余光瞟了瞟他的骑兵指挥官。
维玻像是感到君主的目光，微微偏了偏脑袋，黯淡的金色铠甲折- she -出轻微的闪光··“工匠带着镣铐从水牢游了出来，坠入海中，他在海中了结仇家，也遭到重创、被冲入汪洋之中。
·☆、第 11 章·渔村位于汪洋的边缘、地图上未曾标记之处·在神灵最鼎盛的时期，即使无名的渔村也供有诸多殿堂·空间狭小，人类在同一教堂中供奉诸多神灵的塑像。
相比司掌具象之物的神灵，时空之神乐于潜藏在鲜为人知之处，因为时空的奥秘还不可以向当时的人类明示··神灵降临之后，独居于殿堂之中，等待他的仆从·等待持续了数十年，直到恶魔的战争爆发。
殿堂之外是海滩，正午的海滩弥漫着咸腥和油腻的恶臭，两只恶魔自海流而来、激战不休·无头的巨魔挥动着腐败的身躯，和身形颀长的恶魔缠斗，最终双双倒落于海水之中。
赢家漂浮于寒冰铸就的巨大尸块之上，露出弯曲细长、高塔般层叠的双角和暗红色的皮翼·尸块碎裂破败，骨骼上存有骇人的噬咬痕迹··神灵化为迷雾·全身流血的恶魔在仇敌的尸块上抬头，擦拭唇边流淌的鲜血，转手祭出火焰铸成的□□。
烈焰掠过，退潮的海水也随之沸腾·而火焰行至神灵所在，整整齐齐地消弭· ··恶魔捂住流血的肚腹，上方心脏的位置破出模糊的洞，残损的骨骼和血管裸露在外。
“是你，”恶魔有气无力地说，“我快死了……拿我的鳞片去吧，我的君主会满足你的愿望·”·“我在此等你，可不是为了这小小的债务。”
神灵以人类的样貌现身，□□双脚，头发蓬乱，法衣皱皱巴巴·这现身反而惊到了恶魔，灼人眼目的火焰夹杂着恐惧扑来·然而于神灵而言，这火焰仿佛与空气、海水，任何包容于此空间之物并无差异。
·这一击耗尽了恶魔残留的力量，恶魔从空中坠落、跌入浅滩，呛了几口水，不再动弹·深色的鳞片随着拖曳开合，从中泄露的火焰和海水一同消匿，气水交织的热液蚀变了胸前的环形橄榄石，其上呈现出陨星般的奇异色彩。
神灵脱去法衣，将恶魔伤痕累累的身体包裹其中，抱起他向破旧的教堂去··渔村的居民尊敬神灵，却从不靠近教堂·传说神灵将擒获的恶魔关在神圣的监牢，无论昼夜，只要靠近教堂的入口，其中就会传出凄厉骇人的嚎叫。
有好奇者进入正厅，说根本没什么恶魔，只见一个陌生的守夜人，捂着胸膛在照明的火把附近徘徊，墙上被他画满稀奇古怪的工整图案，笔触暗红···☆、第 12 章·神灵步入教堂楼上的房间，点亮油灯。
灯光勾勒出房间角落的身影··“你醒了么，”神灵问，“醒了就回应我·”·奥林听闻神灵的声音，睁开眼睛，以墙壁和残翼支起身体，躬身行礼。
神灵的法衣还在他身上，法衣被折叠整齐、系在腰间··神灵放下手中的提篮，铺开盖布，将食物摆在洁净的布上，说：“此处只有鱼肉和陈酒，你且将就·”·奥林道了谢，开始进食。
动作缓慢，仪态依然保持着邪典般的优雅··“在此等我，所为何事，”收拾酒瓶和餐巾的时候，奥林轻声问，“不会……还是为了那本书吧”·“起初是，现在不是，”神灵说，“伤势如何”·“感谢你的慈悲……还好……距离我失去意识有多久了”·“三十个昼夜。”
奥林把盖布折叠整齐，搭在提篮边上，灯光照出疤痕纵横的身体·他倚靠在墙边，未经修剪的长发从眼角滑下，垂落至膝·想到失去意识时这头发可能带来的卫生问题，强烈的厌恶从他眼中闪过。
奥林撩起头发，顺势在其中梳理一把，结果令他惊讶·发丝经过仔细的清洁，堪比在家乡时近卫周到的照顾··“是么……这身体都令我陌生了……”·神灵缓步踏入恶魔双腿之间站住，注视疲倦的红色眼睛，因为神灵以人类的躯体现身，故而恶魔的形体显得大了太多。
“外乡如何”神灵问··“外乡你说此处，”奥林苦笑着摇摇头，“还是北方”·神灵伸出手，抚摸奥林疲倦的苍白脸颊，那里的皮肤因衰老失去了坚韧的防护，触感有如丝绸般柔滑。
恶魔偏开脸，短暂的迷茫从眼中闪过·神灵握住奥林的角，把他的脸拉向自己·层叠的角在奥林脸上投下影子，与脸颊的曲度和迷惑的表情形成奇异的观感。
“请别碰我，”恶魔轻声说··神灵微微扭转长角的头颅，让月光落到他的左眼上，月光和皮肤一接触，黯淡的血液就从奥林眼中流出·他咬紧牙关，忍住伤痕和触碰的双重不适。
“在外乡时，为何躲着我啊”·这听起来像是亲昵的嗔问··“我是为了婚事前往外乡，你的好意着实让我为难·”·“婚事啊，”神灵探手盖上奥林的眼睛，那红色的瞳孔便停止流血、恢复如初，“我偶尔会忘记，你是旧国的摄政王。
你的婚事需要非常谨慎·”·“都过去了，你要是愿意送我回故乡，”奥林擦去眼周的污秽，低声说，“……我的君主会给你合理的报偿。”
“我非生灵，我的愿望并不以交易实现，”神灵搂住奥林的脖颈，轻抚颈后的皮肤··奥林眨眨眼睛，露出饱含歉意的笑容··“不知名的神灵……如何称呼你何人信奉你”·“在结识你之前，我并无名姓。
我生于混沌，存在于永恒的时空中，力量并非源自人的信仰，职责也与其他同类无关，我的兴趣之一是记录文明，包括你们的文明·这工作漫长而复杂，需要具有足够理智的生灵协助我。”
“嗯，是么……”·“这劳作与你家乡的劳作有所不同，因为时间无限，故而无需担心身体的疲累，你的心灵也会被文明滋养·”·奥林不知道时间的无限代表什么，对于重伤初愈的身体而言，对话的思考消耗了他太多体力。
“为你处理伤口时，你可有意识”·“时有时无·”·“感觉如何”·“非常模糊。”
“可曾在梦里见到我”·“我不做梦，我的族群都不做梦……也并不尽然，做梦的那些……恐怕已经死了。”
“冒犯了，”时空神松开双手，“三十个昼夜以来，我已经习惯触碰你，却未征得你的同意·”·“抱歉，我的精神状态……还不能编织出符合礼节的言语……”·神灵轻触恶魔的眼睛，细微的力量透过皮肤渗入他体内。
恶魔之间的力量传输需要以带血的伤口作为媒介，而神灵的手段似乎更为高明···久违的力量波动唤醒了恶魔的本能，奥林张开黯淡的皮翼，问：“附近可有新下葬的罪人”·“为什么要吃人”·“食品只能填平饥饿，但人类的身体能让我恢复力量，力量是生命之源，一切就不难忍耐了。”
神灵拍了拍奥林的翼骨，说：“此地虽生犹死，百年之间并无刑罚·我有形体，你不必担心·”·奥林亮出层叠的尖锐牙齿，神情复杂地看着神灵。
“你没经受过疼痛吧·”·“恰恰相反，”神灵笑着抚摸奥林的尖角··奥林阖上眼睛，咬断神灵的脖颈·先吸尽鲜血，再开膛破肚、取出内脏，最后将肉身吃得只剩骨架和头颅。
“以你的力量，好像应该吃得更多些，”完好的头颅说··“抱歉，”奥林擦了擦嘴唇，鳞片渐渐闪亮起来，“让你遭受了痛楚·”·头颅露出微笑，血淋淋的骨骼倒回完好无损的样子。
奥林的内心震撼不已，表面上仍然要故作轻松··神灵伸出手，想抚摸恶魔的脸颊·奥林躲开了，此时他对陌生的神灵算不得喜爱·神灵也没有强求。
·《恶魔文书》中曾经有这样的评价：·“恶魔的寿命比人类长，又以人为食，所以很少考虑死亡·在恶魔存在的年代，生物寿命越长，理解变化的事物就越慢。
故而恶魔在战争中损失甚重·”··☆、第 13 章·渔村背向海的一面是无尽的山峦，山间物产稀少，既无植蔬，也无动物·篡位者的无头巨躯已化为白骨，伫立在海岸上，形成了天然的屏障。
渔村的居民甚少有越过骸骨、前往教堂的··神灵容许奥林在教堂中栖身，以神灵的名义与人类达成交易，更允诺给他三十个昼夜的时间独处，让他从伤痛的疲倦中恢复神智，届时以教堂的钟声呼唤他。
奥林拆掉老旧的房子，取出砖石，以礁石磨尖指甲，将多余的头发割下·一部分头发用于修缮神灵在教堂中的房间，加固祭台、雕刻神像，在教堂地下开凿下水道，以排除陈旧的秽物和恶魔自己的生活垃圾，下水道通往大海；另一部分头发融合了魔力，奥林将之灌入巨躯的白骨中，偌大的防波堤在夜间缓缓成型。
尽管神灵没有提出要求，他还是这么做了，回报是必要的··造防波堤的时候有渔人前来朝拜·奥林没有艾德埃塔那么喜欢人类，即使在他几十年的摄政统治中，也只与一个人类有过长久的接触。
比起粗野的渔民，他更乐于对政敌的尸骨自言自语，如果帕德威尔魂灵尚在，另一场大战难以避免··防波堤紧贴渔村，下水道背靠山脉，为神、恶魔和渔人的领域划出鲜明的界限。
第二十九个夜晚，奥林登上防波堤，堤坝的拐角是帕德威尔的肩胛骨，奥林撩开法衣，掏出那个男人和恶魔都有的器官，在政敌的尸骨上洒起水来··“本来想撒到你脸上的，”奥林叹了口气，“你更有先见之明，放弃了脑袋，免除了这等尴尬，可喜可贺。”
海风拍击着防波堤，遮盖了恶魔的低语··“你该庆幸没了脑袋，帕德威尔·你的脑袋要是落到艾德埃塔手里，我侄子侄女们的夜壶就能换新的了……不行，老了，要- shi -到脚了。”
堤坝上闪过蓝色的火光，与夜色融为一体··“不过，死有死了的好处，一了百了，”奥林罩上法衣，“我只有身体在此，还差点被神灵拿去做文明的标本。
标本……现在还算不上，起码被他剖了个来回，接下来怕是要继续做苦役，被神灵劳役和被艾德埃塔劳役怕是没有区别·开心吗我猜得到，你活着会骂出什么话来。
没关系，安息吧，和你的梦境一起·”·空旷的海滩上突然传来人声，奥林转头看去，月光勾勒出海滩上渔人和船只的影子·苍老的渔人见他向这边看过来，也不理他，自顾推着渔船。
奥林皱起眉头，俯冲掠过沙滩，拎走一个渔人，半空中拧断脖颈，挟到悬崖顶吃个干净，再将骨殖扔进下水道的分支，等到暴风雨来临时，此人的痕迹就不复存在了··恶魔的影子没入山林之中，渔人缺乏力量，哪怕吃光全村，这点魔力距离战胜神灵还差得远。
奥林有别的打算，他翻过渔村中为数不多的文字记载，几张地图残留着简明的地理情况，渔村三面环海，向南越过山是人类的国家迪兰，迪兰的边境线绵延数千里，所有的恶魔都知道那个国家世代为命运之神而战。
而命运之神在玫瑰堡陨落，惨遭诸魔的君主践踏，死相凄惨··奥林对附近的山峦也进行过勘探，山峦贫瘠，山岭间有巨大的空地，空地被雾气笼罩·经过十个昼夜的勘察，奥林发现那是一处巨大的坑洞，其中富有矿物，有东南大陆常见的，还有陨铁和不知名的星石。
他收集了些，以备旅途之需·忙碌占据了他渴求的闲暇，却无法填补孤寂和神秘带来的恐惧··留在此地并无好处，回到家乡也是·奥林很少主动思索自己的生活，“主动思索”除了徒增烦恼之外并没有什么用途。
他的对手要么是复杂的工艺、要么就是精妙的组织形式、要么是神灵，偶尔还有亲生哥哥·奥林不指望自己独自能达成什么结果，因为休息得当，暂时也不想去死··相比永恒的意志，三十个昼夜过于短暂。
阳光渐渐透进山间，奥林找了个背- yin -处画个法阵躺下，闭上眼睛·他知道哥哥和妻子一定在找他，神灵也需要他对永恒工作的承诺，繁杂和郁结涌上心头，他的心脏又在隐隐作痛了，也只得假装没有注意到。
一如这三十个白昼的常态，他没有睡着，也不想醒来··清晨时分，钟声如期响起，奥林把神灵留下的法衣包在头上隔音·直到夕阳低垂，他才睁开眼睛，发现自己身处教堂的祭台前，脑袋因疲倦昏沉，手臂因伤而麻痹。
祭台边缘垂下一片破旧的血衣，神灵坐在他身边，一把形状流畅的法杖在他们身边悬浮，法杖的质地类似骨骼，下端有尖锐的刺··“你久不回应，让我有些担心，擅作主张带你回来，”神灵说，“睡得还好吗”··“嗯，”奥林揉了揉眼睛，以额前的头发遮住黑眼圈的上部，“这是……”·“你比我想得还容易累，”神灵抬起手，向恶魔的脸颊探去，“现在和你讨论一些问题，为时尚早……”·“我睡眠的地方并无火光，”奥林微微偏过脸，躲开神灵的手，“你要怎么找到我”·“太阳，”神灵解释道。
奥林回以尴尬而礼貌的微笑，他不知神灵所言真假·法衣本身没有任何魔力存在，或许神灵的力量超过了他能感觉的范围··“说起来，旧国的摄政王，你的名字在另一世界的语言之中有‘太阳’的意思，”神灵摆了摆手，法杖消失无踪，“太阳凝聚了无数火光。”
奥林摘下法衣，窸窸窣窣的人声冲入他的耳朵·奥林回头望去，黑压压的渔人坐满教堂··他望向神灵，神灵举起祭台上的血衣碎片，问：·“这血衣的主人可是葬身你手”··☆、第 14 章·奥林低下头，把法衣缠在手上，抱入怀中。
不由在心中咒骂起来·在家乡时，他根本不需要亲手捕杀人类，恶魔早就实行了有效的统治，以罪人之躯补充魔力并不稀奇·此时却因为随意吞食乡野的渔人，就要遭受这等尴尬的情况。
渔人见他楞在当场，就又讨论起来，声音粗野聒噪·神灵挥了挥手，渔人安静下来··“恶魔，你是否承认杀人的行径”神灵问。
·“是我吃的，”奥林用恶魔的语言回答，故而只有神灵能听得明白··“这杀戮可是交易的结果”·“并不是，只是我想……就这么做了。”
“你已吃过我的血肉、遭受我的庇佑，为何还与人类为难”·“并非刻意，无心为之·你要是不喜欢，就此作罢·”·“这三个渔人入了你的肚腹，三户人家要失去生计，此等结果你可考虑过”·“并无考虑，但是，”奥林皱起眉头，“我就吃了一个。”
“我不知道你的食量，需要由审判验证·”·“……在我的家乡，审判是针对人类进行的·”·“也是让人类信服的方式，”神灵伸出手，指向教堂的祭台，“此处不是你的家乡，入乡随俗吧。”
入乡随俗并不难接受，奥林登上祭台·先是重量审判，奥林坐进古旧的天平中，尽管他的体格在恶魔之中算是中等甚至偏瘦小的，那布满鳞甲的躯体也超过了四百磅，天平稳稳地向他倾斜；其次是毒物审判，神灵把血衣的碎片扔进装有海蛇的鱼篓，奥林把手伸了进去，没碰到一条蛇就取出了碎片；最后的审判超出了常规，奥林把手放到祭台上，三片血衣碎片只有一片朝他飘来。
神灵拈起血衣，回溯其中的时间，看到了事情真正的始末，就宣布判决结果，拔了恶魔三片鳞作为受害者遗孤的补偿·有了这鳞片，即便是渔村破旧的砖石居所也可以免于- shi -冷的侵袭。
人们并不满足，避寒是一回事，填饱肚腹是另一回事·在神灵的协调下，渔人和教堂里的恶魔约定，人们奉献牺牲，恶魔带回食粮·以钟声为交易的号角。
达成这样的约定之后，人群就散去了··等到教堂的大门合拢，奥林叠好法衣，系到腰间，残存的魔力不多，无法支撑浮游，他就坐到地上··“多出来的两人是死于什么原因”奥林问神灵。
“除了你，此处更有其他的非人之物·”·“与人类的交涉要通过交易进行，你提醒过，这是我的过错，”奥林垂下头，“不过，你贵为神灵，我是个亲王，我们就为这帮野人当村长，真是讽刺。”
“你要在此生活，人类是必不可少的助力·”·“生活么，在家乡完全不用考虑的事情，在这乡村反而让我蒙羞……不过，感谢你的澄清……”·“你还是在意荣耀和公理的嘛。”
神灵翻过长尾，把布满鳞片的一面向下抚平，坐在有柔软皮肤的一面上，搂住恶魔的脖颈，抚摸他的脸颊·奥林闭上眼睛，随神灵摆弄··“你要我做的工作何时开始我想尽快结束……我要回家去。”
“南方大陆的家乡还是北方大陆的领地”神灵问··“别问了·”·“你啊……这三十个昼夜间，你可曾忍饥挨饿、或遭受危险”·恶魔没有回答。
“你且在此处居住，不要无谓地浪费力量·一边和人类熟稔，一边劳作·”·“人类么，”奥林偏开脸，“就算我现在力量不足，也不需要人类……”·“别为难自己，”神灵提醒。
次日，教堂的钟声响了，恶魔不情不愿地回应召唤·居民先是贡献老者，此举震怒了神灵·恶魔建议由神灵裁决祭品命数·若不应死，则返回家中；若实属应死，再呼唤恶魔。
居民要求老者换山羊，妇女婴儿换大鱼··恶魔应允·当天有个妇女难产而死，恶魔变戏法般地交出大鱼·居民把死尸留在教堂，抬走了鱼·裹尸布下的新鲜尸体光秃秃的，像鱼那般滑溜。
此事之后，神灵不再裁决人的命数···☆、第 15 章·天色归于暮霭，神灵步入教堂，断断续续的祷言从房间深处传来·每上一级台阶，声音就越发清晰。
神灵停在卧室的入口，以法杖敲击地板，祈祷停止了，黑暗中逐渐亮起火光，从神灵的方向开始，延伸到走廊的尽头·恶魔漂浮而来，停在神灵面前···“找我么，”奥林揉揉眼睛，问。
“休憩已久，你的身体也该稍微恢复了，”神灵说，“记得我要你做的工作吗”·奥林点点头··“来看我的收藏。”
神灵张开法杖，于地上画出圆形步入其中，招手示意恶魔靠近·奥林踏入圈中，发觉身处之处已非教堂的卧室，而是一个小小的博物殿堂·殿堂两侧布满置物架，其上放有各类物品，大小的骨架、工具、武器、书籍、石板。
奥林见到这番光景，瞬间失去了意识··奥林在神灵的膝头睁开双眼，阳光越过窗棂，落到他的脸上·神灵见他醒来，充满歉意地抚摸他的额头··“本来不想占用你的生命，”神灵说，“既然如此，只好让你多忍受一下活着的疲累了。”
比起先前的难以名状之事，奥林更在意的是在神灵膝头醒来的事实，罕有的安稳感觉从心中升起·奥林抱紧神灵想亲吻他，神灵却立起手掌，说：·“你生气了不要吃我……那里是我的储物库，其中的时间是静止的，你的身体承受不住其中的混沌，就别再进去了。
但你要如实相告，你的生命、恶魔的历史中，究竟存在过何等事物·”·“……从何说起”·“从战争的起因开始吧，”神灵见恶魔并不生气，就抚摸他的脸颊。
“你是神灵……战争的起因你该更清楚……”·“战时你还是摄政王，我想了解恶魔的观点·”·“不是什么好事，我还不能回想……太多太纷乱的事由了。”
“坦珀图斯的都城有书库，你来到此地之前，我曾在那里见过你，”神灵调转话头，“除去繁重的使命，那些书里可有让你感到慰藉的”·恶魔脸上的神色逐渐舒缓起来。
出于族群的差异，人类的著作于他而言称不上慰藉，消遣倒有几分·他回忆些许，讲述了骑士和女骑士的故事··“‘迷失的恶魔边境摆放着凡人的头颅’，”神灵背诵出扉页的章节。
·“‘泣雨的诸王厅堂散落着无言的寡妇’，”恶魔眼中一亮··故事以白描的手法讲述反抗坦珀图斯君主的骑士们的历程，角色们都没有光鲜的出身，也没有体面的结局。
“正是《迷雾骑士团》·虽以‘骑士’冠名，无非是流寇罢了·”·“你读了多久”·神灵自然而然地挽住奥林的左侧皮翼，摩挲两根翼骨间的薄膜。
“起码有百来个夜晚了·本来不用这么久，”奥林展开皮翼，适度的抚摸舒缓了他的紧张，“这本书百年前就在流传，时至今日，还是经常被借阅。”
“你怎么看呢”·“消遣读物罢了·”·“人类的喜好百年不变，不觉得有趣么，”神灵的手指擦过恶魔干裂的翼骨。
“唉，和你交谈至此，我突然想回家乡了，”奥林偏过目光，“有些难以舍弃的杂物……”·“拿到心爱的旧物之后，你有什么愿望”·“为你完成劳作……那时我应该能胜任了。”
神灵把手指探入恶魔口中，指肚掠过尖锐的牙齿·鲜美的血液气息在奥林口中散开，冲淡了胸中升起的郁结··“我还以为你的愿望会是统治或者爱情，”神灵注视着恶魔翻卷起伏的唇舌。
“那是苦差，”恶魔吸取些许血液，停了下来，“你履行与生俱来的职责时，不会感到痛苦么”·神灵愣住了，他与生灵接触的时日尚短，难以言说“感觉”。
恶魔把神灵抱进怀中，亲吻他的嘴唇·由于体格的差别，那双横在脸前的角并没有构成阻碍··“恶魔和人类的亲吻具有相同的意义么”神灵问。
“我老了，没什么激情和体力，这就当和你亲热过了·”·神灵笑了笑，这具血肉之躯是神灵在这个世界上的投影，其年龄和星球本身无异，衰老于他而言陌生又新奇。
神灵卷起恶魔疲软的长尾，再把他抱起，恶魔有如鲮鲤般蜷起身体，随他摆弄··“好啊，我也当和你亲热过了，”神灵如是说···☆、第 16 章·《恶魔文书》中有这样的记载：·“东南大陆的君主艾德埃塔寻求族群的存续之法。
在百年的尝试之中，曾恳求命运之神的眷顾·”·“艾德埃塔前往西方的命运殿堂祈祷，获得神谕·神谕有言，恶魔的命运需在人类灭亡之后方可展现。
‘用□□说话人死绝了吃什么’，艾德埃塔如是说，他杀死祭司、摧毁殿堂，班师回朝·”·“艾德埃塔回到玫瑰堡后，西方的恶魔族群被神灵屠戮殆尽。
紧接着神灵杀到了北方，打到东南方的玫瑰堡时，战争也进入了尾声·”·“由此可见，命运之神是个糊涂蛋·艾德埃塔却对此深表理解，因为君主和神灵在意志上具有共同之处。”
“命运干得出来，她天- xing -如此，”时空神如此评论，“你怎么看待这战争”·“战争是常事，和谁打都是一样，结果也无非是伤亡和疲累，最后是遗忘，”奥林回答。
“你的家乡如何”神灵摩挲奥林的脸颊··“和北方比起来好些，”奥林亲吻神灵的手心，“命运神是什么- xing -格，为何要先打到北方去”·“不可捉摸的一位，”神灵解释道，“她的举止不可解释。”
·“也许吧……”·“你还知晓更早的战争吗”·恶魔舔了舔齿间的血肉，凭着记忆讲述周围国家的短暂战事。
“恶魔的战争呢，”神灵问··“不太记得·”·“你在书籍中未曾见到其他的记载吗”·“我的族群不记载。
人类会记，不一定留得下来·”·神灵挥了挥手，在恶魔手上留下纸笔墨水，“你要是乐意，就展现恶魔的记载方式吧·”·奥林小心把文具放到地上，打开一页纸，画了起来。
神灵坐在恶魔身边，拈起轻薄黯淡的皮翼，抚上流血的伤口··“这伤口从何而来”·“说来惭愧，不说了·”·神灵抚平皮翼上的新伤，注视着恶魔在纸上画满精细的图形。
直线□□，曲线圆滑，笔迹随着墨水在纸张上的晕染形成平衡稳定的形状··“你所绘为何物”·“一半是我修建过的城池，”恶魔放下笔，“另一半尚未开工。”
“你用文字么”神灵问··“读得懂人类的文字·”·“可曾试过撰写”·“那是君主和首相的职责。”
“你没有兴趣么”·“谁会对职责有兴趣”恶魔露出关怀幼崽的眼神，“……职责使你愉快么”·“是吗……你如何用记载传达给其他同类”·恶魔拿起另一页纸，继续描画起来。
等他停笔，神灵探过头去··“这表示什么”·“送三十套鞍鞯到骑兵队去，”恶魔回答··神灵在其他文明中见过类似的做法，倒是贴合生产的需要。
他挑了一个文明，向恶魔解释文字的发展进程··“你的意思是，曾经有个族群，记载的方式发展到了和人类相似的境地”恶魔问。
“正是如此·”·“新奇·”·“咒语怎么办”神灵问··恶魔想了想，勾勒出了三个下巴和不同的嘴唇。
“这是浮游法术，”恶魔说··“那如何表达感情”神灵又问··恶魔看了看他，在新的纸张上勾勒出神灵哭泣的图像。
“无意冒犯，只是表明我的方法，”恶魔放下纸笔··“从未有人画过我的图像，”神灵拿起纸张··“拿去吧，容我休息一会，我累了。”
“疲倦不应该啊·你的伤口恢复如初，并非因为加速了肢体的修复，而是倒退回完好无损的时候·”·“……那伤口是捕鱼时留下的，”奥林小声说，“抓到那条鱼之前，还有半天在空中施法。
在家乡，围猎都是交给青年来做，轮不上像我这么老的，故而我对此毫无经验，请不要嘲笑·”·神灵抱了抱奥林作为安慰，留下纸笔让他闲暇时记录往事，再把自己的法杖暂借给他，作为生活的助力。
法杖蕴含时空起点的力量，奥林就不需要再在捕猎上耗费力气了··一得空闲，奥林把他零散的记忆化为图像绘到纸上·无眠的白昼就没那么难熬了·神灵和他约定，在每个月圆之夜降临，收取恶魔文明的记录，因为记录过于零散，神灵会重新整理。
·☆、第 17 章·时空神降临到这个星球纯属偶然，以人身现世时，他偶尔会思考自己，他的存在不是为了征服和统治，而是为了观测和记录·作为生灵、活着的东西，这存在只有伴随文明才有意义。
如果时间足够长，到达了某处虚无，比如到星球消失的那一天，连文明也没有意义了··神灵在各个时空中寄宿了数十亿年，从生命的开始到文明的结束，漫长的岁月本该削去他的情感和心绪，让他变成迟钝获无情的观察者、隐匿中的无名之物。
而他获得了情感，他的降临是偶然，他的情感一样偶然··就像人喜爱伴侣动物那样，时空神喜欢恶魔·无需劳作的时候，神灵向恶魔讲述他的过往，星球之上漂浮的气体、第一滴水、海洋、大陆块、高山、盆地、植物、鱼，诸多生物缓慢而奇妙的变化，人类的诞生，然后是其他神灵和恶魔，以及他所期许的未来，群星的归宿。
漫长的时空在他的话语中一闪而过··“你让我想起一位朋友，”一次谈话的间隙，恶魔说··“朋友”·“卡帕刻娜尔，我的一位……顾问，她喜欢古董和前尘往事，那些关乎群星起源的过往……咳，真希望她能见到你，如果她没有过早地死于- cao -劳的话，唉，”奥林剖开新鲜的祭品，指了指祭台旁边的酒杯，酒液因祭品的挣扎而晃动，“总是没有合适的相遇，请吧。”
神灵拿起酒杯，恶魔切割祭品，以洁净的器皿献给神灵·仪式合乎礼法，星球的隐秘历史却微妙地变成了茶话会··“神灵有朋友么”恶魔问。
“有，很少·恶魔很少，神灵比恶魔更少·”·“怎样的朋友”·“你绝对不会想知道，”神灵吃下祭品，“不如说说你的那位顾问是怎样的”·奥林笑了笑，毫不掩藏笑容中的猜疑。
“卡帕刻娜尔很普通，从来没有造就什么成果，一直沉迷、全身心投入她的事业·我不敢也不能把她放到关键的职位上，不过，作为朋友，我喜欢她，专注的朋友会让我感到鼓舞，想到她是为了我而如此专注，那情谊就更加深厚了。”
·“人类的女士可没什么事业，你的朋友乐业，是因为恶魔天生喜爱劳作吗”·“没有谁乐于劳作，但是能怎么办呢，”奥林笑了笑，享用他的那一份祭品，“我们为数过少，又责任重大。”
“责任的约束力可没有这么大，它只是文明中短暂的掠影·”·“嗯，是吧·你为何说得这么沮丧”·“我见过很多文明，文明本身甚至都是掠影，何况它的产物。”
“你会不会难过你的劳作漫长、又没有谁理解它的意义·”·“在你看来是这样么”神灵挑了挑眉毛。
“可能吧……尽管疲累，君主会赏识我的工作·你呢有更高的神灵欣赏你么”·“恐怕要比我的同类更少了，”神灵笑着说。
“也好吧，起码这项劳作上，你是唯一的权威，没有谁指责你的成果，”恶魔拿起酒杯，“我受够了被指指点点，‘放大防御塔的同时要缩小被攻击范围’、‘让黑色礼服变得五彩斑斓’。”
“这似乎并不困难，缩小塔楼的出- she -口、在礼服上加缀金银丝线·”·“道理是这么个道理，”恶魔饮下酒液，“那是实现别人的愿望。
我一生都在实现别人的愿望，维持国家、维持国家、维持国家·”·“你呢，你有什么愿望”·“休息，我累了，”恶魔放下杯子，“但这几乎不可能。
独处的时候，生活不允许；回家乡的话，君主不允许·”·“如果你追求的‘休息’是死亡的话·”·“不劳作就是死了，这个世界变化太快，我们要赶在人类和神灵之前发现工艺和法术的技巧，否则——”·恶魔的表情变得沉重起来。
“和生存比起来，死亡总是更容易，”神灵拿过恶魔手中的杯子，为自己斟酒··“所以我不明白，你把我留在此处是为了什么·”·“我渴求生命有如你渴求死亡。
活着有活着的好处，”神灵说，“死了能做的事就很有限了·”·像所有看似可能变得伟大的情谊那样，话题最终还是堕落为生灵的虚无·神灵也不再像神灵，奥林甚至感觉他更像自己的同类：强大到可以统御星球上的其他生灵，又担心变化带来的隐忧。
·☆、第 18 章·一天，教堂的钟声响起，恶魔应声前往，见祭台中间绑了个青年男子·恶魔大为惊讶，便和男子攀谈起来··“你为何被审判”恶魔问。
“我不喜欢女人，不生孩子，”男子唾了一口··恶魔挠挠细长的尖角，祭品解释说，他仅在夜深人静时前往那些年轻夫妇的窗下，只要听到他们欢爱，就作海鸥叫，“生了也养不活，要孩子喂恶魔吗”这是祭品惯常的恐吓话语。
村子里已有几个男子在最开心的时候被吓到，无法生育了··“图什么”恶魔又问··“老兄，你来了之后，我们都要死，是吧”祭品问道。
“生灵都要死， ”恶魔随手搓了个火球，烧掉了祭品半边头发，“你怕死过了头，就变成疯癫·”·“生孩子没用，”祭品辩解，“迟早喂你。”
“倒是你先来了，”恶魔说，“为什么要干扰生育我的君主统率一方，有诸多嫔妃，子嗣繁多·我虽婚配，却无一男半女。
我的朋友之中有男子不爱女士的，有女士完全不想看到男子的，在族群中也从不因此责怪·活着本来就很困难了，何必相互干扰”·“他们都去和娘们儿干，哪还有人和我玩”祭品愤愤地骂道。
恶魔突然笑了笑，即便隔着种族的差别，祭品也从这笑容中领会到了些许感同身受··这时，一只白色的野兔跳进教堂·恶魔解开祭品的束缚，放他和兔子戏耍。
这个祭品为渔村换来了几条鲨鱼·鲨鱼变少，可给人食用的鱼就增多；干扰生育的男子变少，生育就增多··吃净祭品、清理垃圾后，奥林回到狭窄的卧室，蜷起身体写下简单的记录：·“有理智的恶魔，其生育通常贫瘠，因为生命苦多于乐。
先王菲丽艾娅仅在长子艾德埃塔离家出走之后，才考虑孕育新的子嗣；我至今没有孩子，即使在摄政期间也没动过生育的念头；我曾经的挚友和下属有上百之数，其中只有三位育有子女。
“艾德埃塔是个例外·截止两年前，艾德埃塔先后有十五位人类王后、三十位恶魔王妃，没有人类王妃；十五位纯血统的恶魔子女、十一位人类与恶魔混血的子女，这些是身份得到承认的王子和公主，他的私生子女尚无记录。
“生育是件困难的事·即便艾德埃塔的王妃，也在生育时遭遇过危险·有来自身体健康的威胁，有来自宫廷的威胁·前者的情况比后者多得多，我的族群还没有从生灵最原始的野蛮中解脱。
停笔之时，又是满月的深夜，渔民早已收网回家，潮水不断上涨·奥林回到教堂正厅，绕过其他神灵的偶像，停在属于他的神灵的雕像前·敞开的厅堂中，老妪在和兔子玩耍，见他进门，便哭了起来。
兔子动动三瓣嘴，钻进老妪裙底，她倒是不哭了，尖叫着把兔子抓出来扔到地上·奥林坐到祭坛对面，注视着波动的海面··“凡人，今晚我不饿，”奥林指了指岸边的渔船，“你走吧。”
“蠢货，吃她，再说她跑了，”兔子说··老妪咒骂着·兔子咬她，咬完就跑··“如果神灵不在这里，”奥林看着兔子跳上自己的脚背，“我连你也吃。”
·“你就是为了吃”兔子怒骂··“恶魔老爷净瞎讲，”老妪听不到兔子的话，颤颤巍巍开腔，“村前面是海，后面是山，几十年没人出得去。”
“没有王城的官员或教宗来”奥林问··老妪摇摇头··“征税布教商旅”·“偶尔有，一般是男人出去采买。”
“唉，享用你的肉身，就必须践行契约，‘一个女人换一条大鱼’，我不喜欢水，”奥林低声说，“显然，把你退回去还不如……”·“让她吊死在门口，”兔子插嘴。
奥林弹了个火星，兔子的尾巴着了起来，惊得这毛绒绒的玩意一路跑出教堂··老妪笑了起来，说：“恶魔老爷这么讲究，真是奇怪·”·“出去，”奥林命令道。
老妪说了些下流话，一瘸一拐地出门去了，辅佐艾德埃塔的首相从不这么说话·渔村之中都是他的异族，海水也令人厌恶·奥林裹紧长袍坐在诸多雕像下，等待神灵到来。
天空降下水滴，已经是这个月的第四次雨水了，想到下水道能得到清洁，奥林对潮- shi -也变得可以忍耐了·他浮游起来，去关教堂的门，神灵恰好出现在门口。
“特意在此等我吗”神灵问··“算是吧，”奥林迎接神灵进门··神灵进门，在衣襟上擦了擦双手，带着雨水的- shi -气抱了抱奥林，这拥抱虽然不代表友好之外的含义，倒也能抚慰他烦躁的身心。
·☆、第 19 章·“你很容易累，”神灵踮起脚，伸手触摸奥林的脸颊，因为恶魔的皮肤呈现出不健康的白色，故而黑眼圈更加明显··“在这陌生的地方未曾安睡过，”奥林躲开神灵的触摸，递上手稿，“这些昼夜没想起什么。”
神灵翻阅手稿，对生育进行询问，得出了前所未有的结论，索- xing -亲自写下文稿·神灵并非恶魔的史官，故而采取了感- xing -的记载方式，这使得手稿的内容更为模糊。
“恶魔是器械、生物和神灵的混合生命·魔力是器械- xing -的象征，□□是魔力的载体、生物- xing -的象征，而理智是神- xing -的象征··“恶魔的器质- xing -决定了它们工具般的命运，无论修建建筑、打造武器、施法，恶魔的技艺都优于人类，但恶魔本身难于创造新的技术。
在具有相同理智的生灵中，技术容易在神- xing -更强的物种之中诞生，比如人类··“技术是能改变生活的发明，这一点在战争中有所体现，尽管还没有达到颠覆战局的境地。
“艾德埃塔还是王子的时候就察觉到了·故而他选择离开恶魔的国度，前往人类世界探寻生灵与技艺的奥秘·在当时，王子并无确凿的理由说服先王，只凭着强烈的预感意志离开家乡。
“先王派遣了诸多使者游说，未获得任何成效·她对艾德埃塔彻底失望，决定生育新的子嗣·此时距离她上次生育已经过去两百年··“在当时，孩子父亲的最佳人选自然还是艾德埃塔的父亲戈尔。
戈尔尚在壮年，是先王的首相，力量和法术在诸魔中首屈一指，因为战争的缘故，对王位倒是毫无兴趣··“先王需要的王子或公主不仅要强大，立场必须稳定在恶魔一方。
□□和灵魂必须具备更稳固的恶魔特征··“然而先王执政的时代，诸魔并不理解神- xing -··“先王选择借助‘末日之火’的力量，在火源旁设置仪式，仪式持续了一千七百个昼夜，直到新的王子诞生。
“王子诞生时，亦有神灵降临··“先王对大陆宣布，王子的力量在诸魔中无可指摘··“话虽如此，先王没能活到见证王子力量的时候就去世了。
首相派遣骑士召唤新王登基·因为新王获得了他想要的结果，恶魔的国度得以在平稳中改朝换代··“艾德埃塔登基之后，勒令王城终止以改变生育为目的的仪式、开放对异族的通婚。
除去安胎助产的仪式，其他的仪式在百年间失传··“变革并没有那么迅速，艾德埃塔遭到了各方面的质疑，但质疑都被逐一化解了，有靠理智解决的，但更多靠暴力。
“诸魔中的贵族恳求首相拥立新王，首相对真相非常清楚，火源和仪式只改变了亲王与生俱来的元素，对增强力量并无帮助··“首相本想带年幼的亲王离开朝堂，隐居到边境的无主之地，遭到了君王的劝阻。
因为君王料想到变革会为恶魔的国度带来更大的疆土，他需要下一级的管理者··“首相答应了，将亲王培养成出类拔萃的术士和工匠，但也仅限于此，亲王生- xing -孤僻，不适合统治。
“因为变革缓慢，单纯魔力的强大依然有用武之地·这为亲王召来了不尽如意的命运··“亲王得知这些早于他生命的安排，非常愤怒·尽管那时还年轻，他还是隐约感到和力量和经验的差距，所以在产生周密的计划和可靠的保障之前，并没有轻举妄动。
“后来他以惨痛的经历体会到这差距，就产生了诸多虚无的念头··晨光渐渐透进窗户，奥林打了个呵欠，说：“我不擅长记录……”·“你记得比多数人类清楚，”神灵收起手稿，“尽量记载就好。”
“我老了，习惯新的事情很难……”·“就当是为了你的族群吧，”神灵说着，搂住恶魔的脖颈，贴上他的身体，“你的族群为数过少，怕是发展不出独立的文字，需要有其他文明的参照。”
“嗯……我的君主曾命令首相做这件事，”见到神灵对文明的预测甚为准确，奥林也不由放松了精神，“对我来说，这需要时间，没什么效率……让我为你做点别的事情吧。”
·“说到其他的事情，我想要一座殿堂·”·“你是神灵，这应该是弹指间的小事吧·”·“我的力量基于现实，如果你不到此，此地绝无修建殿堂的可能。”
奥林不理解神灵力量的巧妙·与其说是不能，倒不如说是长期为疲倦所打扰、暂时放弃了复杂的思考··“为什么要新的殿堂”·“此处另有其他供奉，对我来说太拥挤了，新的殿堂离此远些，有此处一半大小就足够了。
你也给自己建造房间·”·“神灵的新居……这边山中的石料不好，又没有外部的魔力能源·我要拆这里的石料了·”·“不要拆这里的石料，我会给你魔力。
你身体所能承受的限度·”·神灵看着恶魔露出惊讶的表情，扣住他的下巴、按住左眼眼眶，向眼中注入神灵的力量·时空的力量源自宇宙的永恒，要使这力量断绝，只有倒转宇宙回归混沌。
奥林赶在身体还反应得过来的时候转开脸，划了划祭台，进行简短的计算··“下个满月，你会得到期许的殿堂，”他说，“但是为什么现在要我有许猜测。”
“有什么猜测”·“莫名其妙多出来的死人和暴雨，制造事端者最低限度有和我相近的力量吧·”·“嗯。”
“这里的人类给我都不够，何况再多一个掠食者·我要离开，还不能在这饿死，”奥林说，“你也离开吧·”·渔村人口稀疏，住户不足五百，人丁不旺，百年之后怕是要化为废墟，并非恶魔的宜居之处。
“去哪”神灵又问··“有充足食物的地方，”奥林含糊地说··“回到兄弟身边”·奥林望向月亮，低声回答：“会回去的，但不会常住。
回去就要为他劳作……”·神灵问：“你不能选择较为轻松的劳作吗”·“为什么这么说要么劳作，要么征战，还有别的选择”奥林疑惑地问。
“除去建筑和战事的准备，你能否选择其他的劳作如果你们全盘学习人类的文明，应该了解·”·“你就算不是神灵，也会是君主看得上的学者，”奥林揉揉左眼，“人类的生活方式，并不完全适合在族群中推行。
那比劳作更需要理智，族群中具有理智的不多·”·“恶魔虽然进入了群居，其社会还没发展出足够详细的‘分工’，就造成了此番光景·这样的文明注定短暂，却值得以现实的时间记载。”
奥林并不愿意去思考神灵的话语，一如他不去思考首相的··“要是饮食充足、休憩自由、又能安眠的话，你愿意与我随行吗”神灵又问。
“这需要君主的同意，”奥林露出复杂的表情··“我不会使你为难，”神灵抚摸奥林的脖子，抚平因狩猎翘起的鳞片，“但你是否想过，这样的选择会让你过于麻木了”·“我要是有得选，就不会这么回答你了，”奥林干瘪地笑了笑，“侍奉你和侍奉他没有区别。”
“与我随行的话，恐怕是更艰难的苦差·我会给你无限的生命，你厌恶了生命，却不清楚活着意味什么·”·“向我明示你的珍藏吧，既然你记载了诸多文明，其中可曾有过先例，能为我的族群指明存续的方向如果解决这个问题，君主或许会网开一面，放我自由。
到时我就能为你服务了·”·“其中固有先例，但结果绝不能使你满足，”神灵提醒，“即使如此，也不能反悔·”·“嗯，好啊。”
尽管不知道恶魔为何选择步入痛苦的命运，神灵还是履行了承诺·他挥手召来法杖递给恶魔，在恶魔胸前的橄榄石上点了点，把他送入时空的夹缝，在那里保存着物质的珍藏。
凭生灵的理智，其所见是难以描述的··恶魔很快就回来了··“我放弃了，”奥林笑着说，“这……不是我能理解的·”·“没关系，会有那么一天，你能在我的位置上俯瞰这个时空的文明，”神灵说。
“来说正事，你想把教堂建在哪里”·“你觉得呢”·“山间有个类似盆地的地方，时常处于云雾之中，如果你不想被打扰，那里会比较好。”
“那里可不是什么盆地，而是群星的殿堂·”·“怎么说”·“很多神灵是由群星降临此处的，那里正是星星落地之处。”
“这样啊·”·“我对那个地方另有安排，请你先把教堂修筑在村镇之中·我希望和人类在一起·”·搬走的那天，奥林留了些人牲在旧教堂，请不知名的神灵或魔物结束暗中的恩怨，并没有得到回应。
没有回应是生活的常态···☆、第 20 章·奥林用了两个昼夜勘探选址、和渔人协商，渔人知道是为神灵修筑居所，甚至有想拆除房屋让出土地的·奥林重新规划了渔村中的地块，留出教堂的面积，承诺为几户动迁的渔人修筑新的房屋。
由于神灵的保障，加上他在短暂交易中建立的信用，渔人答应了，甚至还送了些人牲给他·奥林拒绝了，神灵给他足够的魔力进行工程，不需要额外的补充·这拒绝让人更亲近他了。
渔人甚至暂停劳作，派来工人，他苦恼得很，因为渔人难以组织，会打乱他的工程计划··考虑到新教堂的位置，奥林向神灵申请调整工期，因为人类在夜间要休息。
神灵允许了，但他却介怀起来，仿佛人类的作息变成了工程中必须克服的困难···新旧教堂之间有一段路程，神灵每天都送奥林往返·工程进行到一半时，奥林就住到新教堂的工地去了，反正在哪儿都难以入睡。
建筑日复一日地进行，奥林也为这次工程临时调整了作息·傍晚时，渔人可以看到恶魔在高高的脚手架上劳作，美丽的长尾上折- she -出层叠的温暖光线，与夕阳相得益彰。
恶魔休息时，会坐在脚手架捏制雕像，不久脚手架就摆满了一排巴掌大的胸像，半数是时空神的面容，半数是恶魔君主的样貌·此外还有两个女士的全身像，一个身着戎装，身材高挑、相貌与君主相似；另一个娇小可人，长裙及地、似乎随时都能像瀑布似的摇曳起来。
临近完工的一个凌晨，奥林在潮- shi -的气息中睁开眼睛·发现身处旧教堂的房间，身上盖着神灵的法袍，神灵本尊坐在他身边，望着- yin -暗的天色，□□的身体沾染了水汽，有如雕像般散发出柔和的微光。
“我在工地睡下的，”奥林爬了起来，“怎么到这里来了·”·“要下雨了，我带你来的，”神灵回答··“下雨不影响施工。”
“此处不是你的家乡，我也不是你的君主，”神灵揽住恶魔的尾巴，指向阳台，“你做的雕像也拿回来了·”·“感谢你的体贴，”奥林勉强躺了回去，“……在我的家乡，这根本不可能……”·雨水飘落，神灵顺着雨声的节奏轻抚恶魔的长尾，从柔软的皮肤到坚硬的鳞片。
念及工期上的宽宥，奥林没有拒绝··“距离下个满月还有三天了，要是按期完工，我可能没时间为你完成本月的记载了·”·“你有别的准备吧。”
“有，我有些零碎的……记忆和映像……”·奥林在肩上的残缺鳞片中摸索着，选定了一枚只剩根部的鳞片·他拔下鳞片，隔空画出法阵，鳞片上燃起火光，在墙上投出影像。
影像中，一名恶魔少女在咏唱法术，从开头的只言片语可以得知，那是被君主明令禁止的呼神法术·由于鳞片的残缺，影像播放了一点就打断了·但法阵还在持续，奥林补足少女的咏唱，地面上时不时闪烁怪异的辉光。
神灵沉默着等待解释，而影像播了数遍，仍然没有停的意思，解释似的补充变为反复的召唤，恶魔陷入幻想和回忆的癫狂，不由自主地张开双翼，浮于空中，轻柔地摇摆起来。
“这可不是呼唤我的法术，”神灵握住奥林的手，免得他飞到天花板上去，“而且我就在这里·”·“法术没什么意思，”奥林摇摇头，像是从梦魇中清醒过来似的，尽管恶魔从不做梦。
“这个姑娘是什么人物”·“是我的一个侄女，叫尤瑞尔·”·“你离乡之前，她可安好”·“已经过世了。”
轻微的魔力波动传到神灵手上，奥林眨了眨眼，转过脸去··“我偶尔会把事件的记录放在身上，但我记不太清是哪些鳞片，加上残损众多，难以理清……其中有生活琐事也有重大政务，你想看的时候就去看吧，也许对你的记载有所帮助。”
“此时突然允许我窥探你的秘密了”神灵问··“我没什么可掩藏的，政事的后果恐怕已经在家乡传开了·如果你在意的话……”·“我又不是要你来统治，”神灵拍了拍恶魔的背，“安心吧，此处没人会因为东南大陆的旧事责怪你。”
“除了我自己，”奥林低声回答··“你要尽快决定，”神灵说，“如何了断旧事·”·《恶魔文书》中写着这样的话语：·“时空神在人间行走时，看到了各文明必将毁灭的结局，决定为末日后的新生留下根基。
这是神灵与生俱来的兴趣，人类或恶魔无论如何，都不可能获得相同的成就··“神灵将文字的记载刻在石刻上，深藏于群星的殿堂·人类愚钝、神灵之间又关系淡薄，并无帮手协助他。
“滞留在渔村的恶魔迷茫困顿，神灵请恶魔帮他制作记载的石刻··“恶魔大为惊讶，说：‘我和你所属不同的种族，是邪恶和野蛮的· ’·“按照神的准则，恶魔确实是邪恶和野蛮的。
而时空神深知，倘若理- xing -以此实行判断，每个神灵都会把和自己种族不同的生物称为邪恶和野蛮，那么人和恶魔别无二致，神灵也并无必要响应祈祷、探寻其他生灵的本质。
“时空神与这位恶魔订立契约·恶魔侍奉神灵，神灵响应恶魔的呼唤·恶魔专心于此，又为神灵单独造了一座教堂，使他免于挤在供奉纷乱诸神的小教堂之中。
新教堂位于村落正中，没有任何能源支撑，仅容许时空之神的香火进入，这是恶魔和渔村的居民商量好的·神灵因此更为钟爱他的恶魔，有求必应，亲密无间，对通往降格之路的危险浑然不觉。
·时值深秋的月夜，神灵按约前往教堂的卧室，恶魔披着法衣在那里等他··“恐怕要让你失望了，这几个昼夜沉迷修筑教堂，没做什么记载，”恶魔说。
“我是来探望你的·”·神灵伸出手臂，搂住奥林的脖子，奥林皱起眉头，伏低身体让他抚摸·神灵拍拍他的腰，他就翻转尾巴、露出柔软的一面，让神灵坐于其上。
“没有别的要求”·“你的建筑令我感激不尽，就不再奢求了，”神灵愉快地说··“你不常在这里，它看起来更像我的居所。”
“先让我高兴一会吧……我还从没有过自己的厅堂·”·神灵说着，亲吻恶魔的眼睛，魔力像微风一般流入·奥林不理解神灵对殿堂的感情，却也在这个吻里尝出了力量之外的味道——喜悦。
不知是神灵投影为人、降低了时间的维度，还是这喜悦只是纯粹的人类情感···神灵见恶魔迷惘，便抚爱他，恶魔接受了·他为精神和理- xing -所苦，肉身的快乐更能抚慰他。
神灵拽过恶魔燥热的皮翼，盖住自己的脊背··“你冷吗”神灵问··恶魔愣住了，因为他生于火源··“为什么问这个”·“少有生物能达到你的体温，想来接触到的大多东西，都会让你感到冷。
什么能让你感到温暖”神灵的手臂绕上恶魔的肩头··“火山·时节恰当，会有岩浆·”·“可曾有温暖你的肉体”神灵问。
“你有力量，没有固定的肉体，”恶魔迷惑了，“为什么在意‘感觉’”·“和你建立联系，肉体是必要的，‘理- xing -’和‘感受’也是，”神灵说，“试想一下，你吃我的时候，我是什么感受”·“痛”恶魔下意识地摸了摸自己的牙齿。
“是‘存在’，因为你可以活下去·”·烛光浮动，神灵的形体展露出不寻常的变化·恶魔第一次被能温暖他的肉体拥抱，呼吸变得急促。
他礼貌地推开神灵，平复呼吸和理智··“你司掌时空，让我看看未来吧……”·“我就在此，你可以期许、也可以改变任何时空，”神灵允诺。
“如此不会违背你的职责”·“我可见所有时空，甚至可答万物之疑·而你可知道如何提问”·“确实不知，换个愿望好吗”·恶魔小心翼翼地问，见神灵并无拒绝之意，就提出了他的请求：·“可否安排一位女士与我，我从未离开族群，实在不习惯独自入睡。”
神灵莞尔一笑，说：“这乡野的人类之中，绝无你期许的女士·我给你个别的生灵吧，虽无女士那般风情婉约，倒也可以伴你入眠·”··☆、第 21 章·神灵隐去后，教堂的钟声响了，奥林前往响应呼唤。
只见空旷的厅堂之中，一只白色的兔子驮着卷海带左顾右盼·这兔子双耳下垂，和教堂里常出现的野兔并不相同··“请为我烤熟午饭，”兔子见恶魔现身，跳了过来，“用我的情谊作为报偿。”
“……这是海带，适合生吃，”恶魔解释，“不用交换你的情谊·”·“想吃熟食，烤了就是熟食，”兔子坚持。
恶魔蹲下身，摊开海带，以法术生出的火焰烧灼·兔子得了熟食，在教堂里吃完，一头栽在地板上，过了好一会才爬起来··“我叫吉米，”兔子说，“你有我的情谊了。”
“连人都不如的东西，你也配使唤我，”奥林抱怨着，迈向通往侧面工坊的走廊·作为神灵的陪伴，他被允许修建自己的房间··“你换来了它的情谊，”神灵的声音在殿堂深处回响。
兔子跟进了工坊，好奇地左顾右盼·奥林用废弃的矿物把兔子圈在角落，继续手上的活计·不写手稿的时候，他会前往山中，寻找离开的路线，为了打发寂寞，也寻找能制成法术工具的材料。
没有交易的时候，他就驻留工坊，将贫瘠山脉中的稀少资源制成简易的工具··“这些能干什么用”兔子扒在石砌的围栏边问··“对你来说，没什么用，”奥林回答。
“我想要随身的火源，”兔子说，“你有吗这样不用每顿饭都来找你了·”·“火焰难以掌控，我没有适宜你使用的工具。”
“麻烦让我出来”·奥林挥了挥手，以法力驱散堆积的矿物·兔子伸个懒腰，先是跳到他脚面上，再跳到工作台上，最后钻进他手里。
毛绒绒的触感让奥林暂停了工作，他翻转双手，将兔子拿起来··“你被诅咒了”奥林问，“什么诅咒能让人类变成兔子”·兔子蹬了蹬腿。
恶魔一手托起兔子，一手展开魔力检测，兔子张开绑海带的绳子，把魔力阻挡在外··“什么事都要有个理由吗”兔子问··恶魔放下兔子吉米，拿过绳子。
绳子是白色的，从韧- xing -和弹- xing -来看，大概由头发编织而成·恶魔似乎明白了什么，便由着兔子在他的工坊里来回·太阳升起时，奥林把兔子抱进怀中、带到卧榻上。
“休息了，安静点吧，”奥林说··“搂着我干吗”兔子骂道··“你是神赐的陪伴·”·“那就要搂着吗”·“正是为此，才从神灵那里把你求来的，”奥林阖上眼睛。
“蠢货·”·兔子骂道，却没有跑开·有了兔子的陪伴，苏醒的时刻就变得不那么难熬了，软绵绵的抚慰让奥林变得更能忍受了，无论是衰老带来的肢体麻木还是独居的孤寂。
阳台上的胸像之中，更多了兔子的样貌···☆、第 22 章·艾德埃塔推开房门··与玫瑰堡的其他空房不同，这空旷的房间被打扫得干干净净，石板地的缝隙被填得平整光洁。
房间正中放了个一人大小的箱子，除此之外别无他物··艾德埃塔步入房间，首相娅莱希雅紧随其后·艾德埃塔停在房间正中，打开箱子，箱子四边排列着魔偶的零件，摆放的方式仿佛两只面对面的火烈鸟一般。
零件正中簇拥着一条剑状物品，以黑色衬布包裹，外面封以象征玫瑰堡的环形封扣，环上装饰有火焰，与常见的环略有不同···艾德埃塔解下封扣，逐层打开衬布，展现在他们面前的是一条布满鳞片的长尾，鳞片根部是鲜红色，越往外颜色越深，因放置过久呈现出脆弱的观感。
长尾下面是一把形状规整的法杖，以黯淡的金属制成，头部有数个凹槽··“共计三百四十片，施术凑到这个大小，魔力浓度就足够了，纯黑色和纯棕色的不要用，”艾德埃塔敲敲一片鳞，“这是奥林的房间，最好的施术场所。
如有响应，马上禀报·”·“是，”娅莱希雅答道··“用助手的话，提防他们·这是从奥林幼时留下的，对普通族类还是颇有诱惑。”
娅莱希雅垂下眼帘，不去看那条尾巴··“说是幼时，那会也不小了，”艾德埃塔抖开衬布铺入箱中，“霍尔伦带回来的手稿上记有此事。”
“那手稿能当真么”·“维玻的生死应该是场面混乱、记错了，关于前朝的描述基本准确·”·“王族并没有独立的史书，”娅莱希雅问出了她早有的问题，“我想以这手稿为依据，为王族单独修史。”
“可以，我有私人的记载，你用这法器·把此事当成历史来看，有污视听·”·考虑到首相的力气，艾德埃塔拿出法杖，亲手将之固定在房间的地板上，吹了几片羽毛到法杖的凹槽中。
法杖闪出与其相得益彰的黯淡光线，投- she -出模糊的映像··“这样就动用亲王的东西……让我惶恐，篡夺的留言必将蠢蠢欲动·”·“这是我的授意，你不用在意流言。
我从来没考虑过让他当首相·”·“我追求的是真实，”娅莱希雅回答，“如果为了真实必须要在这位置上的话，那就必定要承担这个国家的过往。”
艾德埃塔在房间的门口停住，看着首相摆出阵法、用短剑把鳞片割下··“流言真是愚蠢，而散播流言者想必有足够的权威，”他笑着说，“这个国家还未脱离生灵本能带来的蛮荒，为了生存而进行厮杀的野蛮。
刀枪也好，政治也好，何等低级……”·即使是首相也未能理解这番话的含义，仪式开始后，艾德埃塔离开了··这时，亲王房间的阳台上落下几只传信乌鸦，娅莱希雅取下乌鸦身上的信件，回应事务- xing -的内容。
做完这些她才回头观察仪式的贡品鳞片，鳞片消耗得很慢，也暂无主人的回应··娅莱希雅铺好纸笔，转向法杖形成的投影映像，看到一半她不由莞尔一笑··“艾德没骗我，这事情……真的脏眼睛。”
迪兰正午的太阳罕见地被云群遮蔽，艾德埃塔擦去额头上的汗水，示意翼骑兵止步，诸骑兵散开，悬停于群云之中·艾德埃塔屏蔽气息，独自从云中降下，巨龙达茹的身影在视野中逐渐清晰。
“您来了啊，”巨龙见他降下，就垂下头颅··艾德埃塔望向简单的行李，问：“奥林和菈蔻哪去了”·巨龙转过头，望向不远处的树林。
“换了陆路”艾德埃塔又问··“办事，”巨龙回答··迷惑和愤怒从艾德埃塔眉间掠过，他嘱咐巨龙：“别说出去。”
“当然，”巨龙阖上眼睛··艾德埃塔打了个隐身法术，向树林的方向去了··在边境偷走巨龙达茹、回乡下劫走菈蔻、再越过峡湾，骑兵过不了海，而翼骑兵十天之内追不上龙。
尽管不清楚终点，但奥林的私奔计划可谓完美，此刻却失智般地停了下来·艾德埃塔不由心生怀疑··引人犯罪的声音越来越清晰，不堪入目的私密风景也一览无余。
艾德埃塔停下脚步，投出审视的目光·平心而论，菈蔻的硬- xing -条件在宫廷里只能做个侍女，现在她的床技也被打了负分——这可不是侍奉亲王应有的技巧。
奥林还没到学习此事的年龄，只是凭着青春享受□□的快乐··三年前第一次撞见奥林和菈蔻约会的时候，艾德埃塔就警觉起来，因为菈蔻眉眼之间神似他们的母亲。
警惕之下，艾德埃塔把她的家系查了个清楚·菈蔻祖上在百年前还有封号，血统早就式微··艾德埃塔问弟弟：“你喜欢她什么呢”·弟弟被吓坏了，什么都答不上来，连续七个昼夜，每次被问及都是如此。
如果有个体面的回答，事情还不至于到此地步：艾德埃塔命令菈蔻的家庭搬离都城，让弟弟在深宫中跟随父亲学习，这段感情就被拆散了··奥林向父亲表示抗议，没有得到支持。
他那时还小，对王国还没有概念，母亲就是整个世界·母亲去世、父亲又放弃他，家庭对他也没什么意义了··等到- jiao -合结束、情话开始时，艾德埃塔现了身，问弟弟为何离家出走。
奥林没有回答，菈蔻只是哭·艾德埃塔又问他们计划中的终点，一片沉默，他让两个年轻人在事情不可挽回之前跟他回家去·因为他发出的外交辞令还没得到回应，又是带着卫队潜入迪兰的。
“你要是个真正的王族，就为我、为了这个国家而战吧”·菈蔻说着，甚至替奥林拔出了佩剑·因此，艾德埃塔几天后把她流放到了边境。
奥林没有接，他还没失智到和哥哥比剑的地步，那把剑也不过是比较美观的纪念品——几十年的学习中，父亲的法术和工艺他掌握了九成，剑是战斗的非必需品。
“你考虑清楚，这一战并非一时分得出胜负的，”艾德埃塔提醒道··奥林挥出一条火线，艾德埃塔见状，将战局转入空中·战斗持续了两天一夜，双方都有损伤，直到群云中飘起雨滴，打断了连续的施法。
“再这么打下去，家族的血脉要断绝，”艾德埃塔保持着他最大的耐心，“这是你想要的结果吗”·话说出口艾德埃塔就后悔了，因为那时艾德埃塔的子嗣之中，年龄最大的也还是婴儿。
他不确定弟弟能否理解他的意思·但就周围的环境而言，危机稍稍解除了些许，他们在不知不觉中离开了迪兰，漂流到边境去了，在空中甚至还能看到峡湾的海流···他的弟弟没来得及回答，一头栽了下去，战至此刻，年轻的力量已经消耗殆尽，故而这场战斗可以算是艾德埃塔赢了。
月亮升起时，艾德埃塔在峡湾旁的山林中找到了弟弟，命运没有给他太好的运气，下坠时他落到一棵尖锐的树上，被冬季的秃木刺穿了尾巴，挂在半空·为了救下弟弟，艾德埃塔忍痛砍断了那美丽的长尾。
至于私奔的真正原因，那就是另一件事了···☆、第 23 章·黄昏时分，奥林从物料中抬起头来·这个月的文书已完成，而明晚才是月圆之夜，等待变得格外漫长。
奥林对于历史缺乏兴趣，通常只进行法术和工艺的记录·他的回忆中有模糊的印象：几千年来，法术已经达到比较稳定的程度，故而基础记录显得多余；工艺则相反，由于战争频发，军事的更新会催生复杂多样的需求，多数工艺标准是奥林自己制定推行的，每次更新都令他苦恼。
这时钟声响了，奥林放下未完成的雕像，游到窗外·沙滩上的渔人们正在登船，这将他的思绪拉回现实·要么准备劳作，要么记忆还在劳作之中·无论在此乡野还是在家乡，都没有区别。
他游到渔人身边，准备起航··时空神凝视海面，渔船在波浪间漂泊，恶魔的影子投入水中，反- she -出瑰丽的火光·远处卷起漂浮的龙卷风，向渔船而来。
渔村在五十年间未曾经历风暴，神灵挥出法杖，停止时间··最初的神灵生于宇宙的起点、自然的源头，未开化的混沌中蕴含着神灵的原初力量·越古老的神灵越强大，他们赋予人类的魔法和咒术也是。
当代的神灵多是生于人心的制造，故而没有实体，仅有能量存在·甚至一些超凡的人类也被称为神灵··时空神旧居的教堂中，混乱地供奉着诸多偶像·有真正生于混沌的神灵，有生于人心所欲的幻象、人类甚至未见其现身，有难寻踪影的古代巨龙，更不乏神格化的王侯将相。
渔村的贫民供奉传奇故事中的多位神灵，以求更大的庇佑··时空神越过渔船，恶魔已经扭身向岸的方向，渔夫的脸上凝固着惊异的表情·倘若时光流动，再起帆桨也来不及回到岸边。
神灵进入龙卷中心，其中除了风势卷起的鱼虾蟹贝，并无他物·神灵取过法杖探入水中，画了一个圆，尖锐的法杖分割空间，劈开海洋直至深处·神灵向内望去，其中的景致让他想到原初的混沌。
神灵倒转时间，查看事情的缘由··奥林登上渔船，指挥渔人向深海驶去·渔人和恶魔嬉笑着，要是不去考虑恶魔的助力为何而来，倒是一幅和谐的稀奇画面。
渔船驶入深海，先是照常捕了些鱼上来，下一网突然沉重无比·见网的重量超过了渔船的限度，恶魔命令渔人放弃收获，渔人自是不肯，强行拉网上来·网中套了个蛇般的生物，先在船中间翻了一翻，雪白的皮肤闪出诡异的色彩。
“放走，这不是人类能抓的东西，”奥林命令道··渔人不肯，海的远处卷起风暴·奥林- cao -起时空法杖挑了渔网，连那生物带网一齐扔回海中，再令渔船返航。
神灵把法杖交回恶魔手中，令时间流动··“不知名的魔神，”奥林横过法杖，“以人类之事陷我于不义，又不受贡品，此时现身意欲何为”·风暴之中并无应答。
奥林举起法杖，先以法术架起十数层火墙，再挥出数道火线隔空把风暴切个稀烂·然而风暴像是不受影响似的，突然再次聚集而起，逐层敲碎火墙，最后席卷他的身体。
“这个东西，反反复复的不诚信哪，”神灵的声音自奥林身后响起，“你也轻敌了·”·法杖上流过骇人的力量，奥林确信哪怕他在全盛时期也不可能接受得了。
他眼前一黑，法杖脱手而去，神灵扶住恶魔的肩头，风暴渐渐退去，海面一片狼藉··“那到底是什么”奥林问··神灵轻触恶魔的脖颈，抚平流血的伤口。
“就当它是另一个命运吧，我不过忘记让你把下水道改掉，就这么生气……”·“只是这个原因”·“她自称和你有些过去，从北方追逐你而来。
渔人捞上来的生灵是她的使者，故而这是她唯一的机会·”·“我知道她是什么·”·“你在此处为我服务、受我的保护·如果她是这个星球上的诸多主宰之一，就该明白，”神灵摆了摆手，海面恢复了平静，“让她回去吧。”
“……果然，能抵御神灵的，只有神灵，”恶魔轻声说，“我曾有些愚蠢的想法，真是可笑……”·“听闻你曾经和某位厮杀了二十八个昼夜，你的君主更甚屠戮，”神灵注视着海面，“今天惹上这位，我丝毫不感到奇怪。”
“请宽宥我的过往，”恶魔垂下头，“宽宥不可知的未来·”·“是这位在挑战我，”神灵在他身后隐去，“为何要责怪你”·虽然伤口并无大碍，但迟来的后怕还是来了。
如果在初到渔村时拒绝接受神判，那会是什么结果想到这里，奥林短暂地失去了意识，直到旧教堂的钟声把他唤醒··兔群涌向海边，划着海带编织的小筏子下水，将破碎的渔船拖上浅滩，再将渔人的尸首和船残骸上留存的碎鱼摆在沙滩上。
时值深夜，月色黯淡，篡位者帕德威尔的枯骨投下- yin -影，遮蔽了疲倦的恶魔·白色垂耳兔在沙滩上蹦跳，血水和泥浆在脚下飞溅··“你吃吗”白兔指着一排尸体嚎叫，“不吃就去报丧没有比恶魔更糟糕的信使”·奥林皱起眉头，兔子惊喜地跳过来，用干燥的耳朵擦他的脸颊。
而恶魔脑中闪过的只有龙卷风的印象，不明由来的风暴、损毁的渔船、龙卷中心的神秘之物，荒唐的理由，尔后就是无法抑制的空白··“吉米，”奥林拎起兔子，兔耳上零零散散沾着他的血。
·“被风暴打傻了”兔子蹬了他一脚··身体传来剧痛，奥林低头看去·躯干上布满裂缝，与先前的惊骇回忆不同，手中法杖上传来的魔力波动支撑着他残存的意识，伤口裂缝的间隙也越来越小。
面对这异象，兔子握住奥林额前的角，将他推回原来的位置··“你死过了，因为履行和人类的誓约”兔子吉米说··“这点伤还杀不死我，”奥林向胸前的裂缝摸去，骨骼断面刺破了他的手。
·“再让你干活儿就不近人情了我的兄弟姐妹会帮你·报丧的兔子，空前绝后”·“兔子吉米的情谊，感激不尽。
若我有幸回到北方的封地、恢复名号，必让你的族群享受与人类相同的植蔬·”·“北方的人类只吃得起土豆，”兔子鄙视地说。
奥林不再和兔子计较，这时伤口恢复如初，只有难以言说的恐惧和惊慌充盈着胸腔，让他无法动弹·只因为下水道通往海中，就造成这般后果，那不知名的魔神也太难相处了。
兔子眨眨眼，一蹦一蹦跑开了，向它的族群发号施令·海岸上的兔群分成两支队伍，一队聚在奥林身边刨沙，刨好了就钻到他身下，把他抬向时空神灵的教堂；另一队各取渔人尸首上的信物，往渔村大街小巷深处去了。
未及天明，村子里就响起老人和女眷的哭号···☆、第 24 章·满月越过教堂的穹顶，投下清淡的辉光·倚靠着廊柱的恶魔睁开眼睛，神灵已在他身边，安静地翻阅文书。
“晚上好，”奥林收起手里未完成的雕像，转向神灵的方向··“你在思念君主，”神灵说··“啊，”奥林看了看手里的雕像，那面容在故国的每一枚钱币上都可以见到，“有时是他。”
“你记得清这么多术式，”神灵轻声说··“这是生灵位面的法术，对你而言不值一提吧·”·“生灵和我们的法术来源不同，故而创造和施展的方式有所区别。”
“所以”·“是很有意义的记载，法术可有流传下去”·“我曾经将这些法术倾囊相授，不过尤瑞尔她……咳咳，时过境迁，即使我自己也不常用了。
法术的体系已经落后于时代了，现在的工程更倾向于运用物质本身，就是工艺·当然，如果能得到并驾驭混沌之中的法术——”奥林转过脸，打了个喷嚏，空气中弥漫着淡淡的烧焦气息，“我乐于冒风险。”
“你认为问题的根源是什么”·“系统的根基·神灵是什么，神灵的法术来源于什么，”恶魔抬起手，拭去喷溅的火星。
神灵拿起笔，浮起的纸张上跃现新的文字记录，正是恶魔先前所言·神灵太少，和孤独一样沉默，故而相互并不知晓··见到神灵亲手记载，奥林不由继续说下去了：·“根据前朝的国家标准，这个世界的法术分为三种，神灵的、恶魔的、人类的。
你们的法术是我所不知晓的，我们的法术是基于自身属- xing -的力量延伸，人类的法术是基于恶魔力量、物质和逻辑的劣化技术，人类可以使用我的鳞片投- she -出篡改过的影像，但他们无法制造鳞片。
这篡改让法术失去神圣- xing -，变为更接近工具的东西·”·“如果某一法术不是源于神灵或者恶魔，你的国家不承认它为法术，是这个意思吗”神灵咬了咬羽毛笔的尾部。
“你可以这么想·”·“所以，经由人类发出的法术，都不被承认·人类也无法得到和法术关联的职位”·“战时会任用人类的。”
“灵活的法度、狡猾的君主，”神灵笑了笑··“即使在族群之中，能善用法术的也不多·但我要保证族群的利益，生灵的数量越少，越容易感到孤独，你不这么觉得吗”·“我生活得过短，无法体会。”
早朝结束后，艾德埃塔留下他的首相··“搜寻进展如何”艾德埃塔问··“毫无进展，完全定位不到痕迹，”娅莱希雅回答。
“为何”·“指挥官维玻宣称目睹亲王落水，如果在水中·以亲王自身的魔力属- xing -，有可能找不到·”·“这是必定获取结果的法术，不该如此，继续找。”
“敢问为何不能用棕色和黑色的鳞片搜寻和这鳞片有关系么”·艾德埃塔沉吟片刻，说：“奥林在那些鳞片上留下了家族的记载。”
长女尤瑞尔初执政时，艾德埃塔曾有过短暂的退位时期，短暂到改朝换代的通知还没发到边境·那段期间他得以与弟弟独处，回顾家族的过往··“把他找回来，”艾德埃塔命令道。
首相领命退下，艾德埃塔沿着宽敞的走廊前行，几名侍卫紧紧跟随他的左右·这座城池无处不是布满弟弟的痕迹，建筑的样式，用品的形状，各种各样的防御法术，墙上的壁画在阳光下呈现出波纹般的动态，充满规律又不失邪典的恶魔气息。
艾德埃塔处理完其他事务时，月光已经笼罩了城市·他回到卧室，从背上拔出一片羽毛，以简洁的法术投影出短暂的过往··影像中的艾德埃塔步入舱室之中，舱室内布满金银和丝绸的装饰，与他在故国的行宫中无异。
若不是船航行带来的晃动，他就要以为自己在家乡了··艾德埃塔关上舱门，脱下外套，将甲板上的寒意留在衣架上·他走到床前·弟弟卧在白色的皮毛之间，双眼似睁非睁。
艾德埃塔掀开白色皮毛钻进去，俯身抱住弟弟，冬季的寒意逐渐从他身上消散···“怎么样，成功了吗”弟弟睁开眼睛，稀薄的红色瞳孔如同迷雾般闪动。
“是啊，我们成功了·”·“嗯，我知道你会做到的……”·弟弟抱住他的肩膀·艾德埃塔压着长尾的末端，鳞片相碰，发出窸窣的声音。
他闭上眼睛，思绪反而清醒了··退位后，艾德埃塔自由出行，漫游诸多奇妙的国度，并在其中选定了新的都城·弟弟谢绝了新王的邀请，执意要跟随他·比起仆从和妻妾，弟弟的陪伴更多了些久远的爱意。
脖颈之间传来撩人的温暖，艾德埃塔心底升起柔软和愉快，等弟弟舔完一个来回，他支起身体，腾出手抚摸弟弟充满倦容的脸颊·如果不去考虑过去的身份，单纯的家族关系令他感觉安全又舒适，亲缘带来的抚慰与权势带来的不同，它更需要幸运。
“我们可以回去了吧”弟弟的疑问把他从思考中拉回现实··“我已传令返航，回南国的新都城·”·“好啊，我还是更喜欢在陆地上，航船太累了，”弟弟轻声说，“要考虑你的伟业，又要照顾这么多人……”·“我们是在创造新的生命、新的族群，如果没有你，此事不可能成功，”艾德埃塔轻吻弟弟的额头。
“算啦，核心的创造都属于你，我不过是为你望风掌舵罢了……”·“先前的赏赐你可满意”·“感激不尽。”
“回到新都城之后，我还要给你更多的领地和物产，你的封号恐怕也要变得更长·”·“我懂你的好意，但我要的不是物质，我想要你……”·船身摇晃起来，艾德埃塔抱紧弟弟，抚摸着弟弟的耳朵，上次亲热是在三个昼夜之前了。
艾德埃塔先现出人形，尽管与诸多女士来往，他的头发还是保持着颇显节制的边际和长度，身体亦魁梧健康，堪称理想中的传统国王形象·由于恶魔的情爱周期间隔长、持续时间短，为表达爱意而亲热时，会选择借用人类的形态。
（本页完）
备注：· 战争结束后，恶魔贵族奥林·瓦伦廷接到恶魔君主的命令，前往大陆各处清理战时的遗留问题··为了在家乡养老，奥林以各种理由拖延任务，出差摸鱼，在家划水。
一旦君主施压，奥林就称病装死··为了尽快收拾残局，君主只能强加监管·“加班吧，不进ICU不算真加班”，如果他的君主是现代的经理人，一定会这么说。
战争时期，奥林也欠下各式各样的债务，多数赖掉了，没赖掉的继续赖，直到一位债主友好地安排了他的命运，让他到海边的乡下谈一谈·这位债主名不见经传，却是一位神灵。
战争时期奥林向神灵请求各种神谕，多数用来中饱私囊，一次都没有给过祭品··加班还债两不耽误的生活开始了··讲述恶魔的短暂畸形文明一角··想在家躺着又躺不住，只能去搬砖的悲惨恶魔生活。
内容标签： ·搜索关键字：主角：奥林，卡拉斯， ┃ 配角：艾德埃塔，雷甘，维玻 ┃ 其它：养老，骨科，996ICU，人外，弟中弟，不可名状·☆、第 1 章·复杂的魔力气息在沙尘的气息中游荡，地- xue -的下层透出明亮的火光，映照出漂浮的异形影子。
影子形状时而尖锐时而流畅，在地- xue -中形成柔和的观感··前方的通道突然变窄，奥林侧过身体，浮游着通过狭窄的通道·空间骤然开朗，火光却黯淡了不少，堪堪描绘出他的颀长身形，腰后轻薄的双翼和布满鳞片的长尾。
细长的双角自脑后生出，盘旋纠缠着越过漆黑的短发，其中一部分遮盖了脸颊、面具一般停留在脸上·因疲倦显得过于消瘦的脸庞，透露出奇妙的温柔观感··地- xue -中有盘旋向下的阶梯，奥林扶着地- xue -墙壁缓慢向下游去，长尾不时撞到凸起的石块，掀起尘土。
下行几百台阶的高度，魔力与空气骤然分离，橙色的火源如同高塔般挺拔··奥林继续下游，喷薄的火源周围形成了无数阶梯般的环形凸起，他选了一处宽敞的平台俯卧其上，火光清晰地照出双翼和长尾上的伤痕。
神和恶魔的战争以恶魔的胜利告终，人类的国家不得不与恶魔的居所接壤·东南方的魔城是外观畸形的黑色城堡，名为玫瑰堡，其中蕴藏着恶魔力量源头之一的“末日之火”。
众神的攻势止于此城··随着短暂的吟唱，火源中冒出些许火星，化为闪烁的光点，轻柔地落在伤痕上·龟裂的鳞片化为完好无损的样子，破损的骨骼也恢复如初。
奥林舒展双翼，长尾悠闲地拍打着岩壁··数十年间，这是他第一次与诸多事务暂时隔绝、有如影子般独处·尽管如此，他脑中闪过的依然是过往的零碎片段，对冲的马匹和骑兵、纷飞的箭雨、燃烧的巨大攻城器械越过平原上的尸体、将城门撞个粉碎、粉碎之中夹杂着工事和血肉。
奥林注视着火焰，只见其中升起浅色的迷雾，过度劳作为他的眼睛留下了些许瑕疵·他揉揉眼睛，僵硬地转转手腕，法术戛然而止，闪亮的光点瞬间消失不见·除去恶魔愈合的身体，并无昭示此处发生之事的痕迹。
迷雾向他的方向飘了过来，奥林捂住左眼，用力眨了眨右眼，希望能暂时舒缓视觉的偏差·白色的瞬膜开合，有如小憩的鸟儿在翅间埋头··迷雾并未停下来势，空旷的地- xue -中投下成团的影子。
恶魔并不会做梦，故而这绝不是幻想的映像·奥林迅速起身，召出四道□□般的火焰··迷雾像是感应到了恶魔的警戒，在末日之火正中停了下来··“日安，否定的生灵，”迷雾发出人语。
奥林挥了挥手，火焰从四个方向逼近迷雾··“此处为诸王的灵魂必经之处，你选择在此处现身，意欲何为”·迷雾像是遭到强风一般扭曲了几下。
“我无意冒犯你的祖先，只是想见到你而已·”·这声音曾无数次响起，有如清醒的幻梦·然而此处是先王的圣地，除去当政的君主之外，多数恶魔无法抵达，故而幻梦也显得真实。
没等他有所反应，迷雾径自上前，擦过奥林的肩，在他的角上留下水滴般的触感··“你我的合约，我会兑现承诺，”奥林退后两步，与迷雾拉开距离，“你要的远征队已经部署完毕，我会尽快获得君主的许可。”
“否定的生灵，想想你的所为，诸魔的君主、东南大陆的皇帝绝不可能让你调动他的军队，”迷雾中传来若隐若现的笑声，“至于你所言的军队，已经在海的另一边，恐怕已不再听你的命令。”
“我会解决的，在那之前，你只需等待·”·“我已预见了变幻的未来，其中有你力所不能及之事·”·“现在说信不过我当初何必响应我的召唤你这愚蠢的亡灵。”
奥林摆摆手，两道火焰□□刺向迷雾，却仿佛穿过空气似的失去方向、没入火源之中··“何必如此，”迷雾中传来叹息，“我对你确实缺乏了解，一如我对所有召唤者缺乏了解那般。
你是君主的兄弟、曾为远征的君主监国，那场战争于你而言，是国家存亡的攸关使命；对我而言，不过是遥远文明中的掠影，我旁观过无数这样的文明，珍贵又渺小的文明，流星般出现又消失。
但是，当我参与这等文明的变化之中，一切变得难以言喻了·”·“你给的不过是一句预言，我的敌人可是亲自为战，”奥林掐灭火焰，“这也算‘参与’”·“我和那位主宰不同，我不会赋予确定的结果。
你所求的是国家的完整和族群的留存，也不是绝对的胜利·我的预言为你找到了合格的将领，他带领你的军队坚持到了君主归来，君主结束了战争·”··“我认可你的成果，给你的承诺也必定兑现，”奥林尴尬地笑了笑，“只是……君主回来了，我失去了原有的权力，而你所要的东西，必须倾尽国力才能达成。
你需要等待·”·“我不急于此时·何况，如你所言，对于一句预言，所求的回报不免太多·在你的下一个使命中相见吧，但愿那时，你我都有不同的见地和崭新的思考。”
声音飘然远去，迷雾也消失不见··“这个国家从来就不属于我，”奥林揉了揉僵硬的肩膀，“却要我承担这么多沉重的责任·”·没有回应，奥林展开术式向上飞去，越过盘旋的阶梯、魔力与沙尘模糊不清的界限、狭窄的通道。
对于这迷雾的来源，他一无所知，查证此事又意味着无尽的工作·奥林摇摇头，擦净角上的水汽，继续上行，直到马蹄声从沙尘中传来··“维玻，你在这里”奥林问。
“嗳呀……”·沙尘中传来模糊的声音··“休战这么久了，你既不庆祝也不休息·”·“是为修复城墙的事情找我么已经安排好了。”
地- xue -上方闪过一道亮光，身穿金色轻甲的恶魔手持长剑，降落在奥林面前··“已经休战了，你还这么紧张，真让我担心·”·“我还不适应休战的生活，下次出行我会带上你。”
“怎么下来看火源”·“不要多问，回去了·”·金色的近卫不由自主地向下望了一眼，火光一如既往的闪动着，丝毫没有异动的迹象。
“走”奥林严厉地提醒，想起近卫到来之前发生的事情，怪异的迷惑笼罩了他··“是·”·虽然不明白主人为何发怒，但维玻依然跟随主人向上而去。
地- xue -被他们的影子抛在身后··“君王命我带来密令，”近卫递过一封信笺··“怎么不早说”·奥林一把扯过信笺，当看到火漆上的黑色羽毛时，不由楞了一下。
他展开左手，小小的火苗从鳞片间生出、贴上火漆封章，溶解火漆，羽毛完好无损地落进他的掌心··“你看起来很难过，所以就没拿出来，”维玻前进半步，瞄了一眼信纸，那是以人类的文字书写而成的，“这次的任务能带我去了吧”·“不能。”
奥林合上信纸，以火焰燃尽·想到迷雾的预言，过劳带来的疲惫感不停地冲击着他的理智，他不由扭过头干呕了几下·近卫见状，掏出腰带上别着的手帕，擦拭他的嘴唇，这温情的侍奉反而让奥林真的吐了出来。
近卫抱紧他，让他以不那么痛苦的姿势吐完，再唤来马匹，踏平满地漆黑的血迹··“替我向君王复命，此去至少七个昼夜，”奥林叠好手帕，递还近卫。
“不能拒绝么，”维玻握住主人的手··“你回去吧，我要想想此事如何处理·”·近卫恋恋不舍地放了手，把自己的佩剑摘下来系到奥林腰上，才打马离去。
奥林倚靠在洞- xue -的岩壁上，提着剑发起抖来·他活过近三百年的岁月，从未有任何死者在末日之火的领域中现身，也鲜有同类能达到火焰的深度·要说有什么会从火焰中现身，那绝对是更为可怕的力量。
联想到先前的战事，一位神灵在攻打玫瑰堡的战斗中陨落，此事为战争划上了休止符·除了神灵的报复，奥林想不到更恰当的解释了···☆、第 2 章·窗外不时有闪电掠过，奥林轻轻地翻着书页。
这本书讲的是骑士和女骑士的故事，他们住在几百年前就干涸了的河的两岸，相识、相爱，分离在天各一方的战场上··读完这本解闷的读物，未知命运带来的恶心感也褪去了些许。
奥林从书架最右端取下厚重的魔法书，根据书籍的编号、上架位置、前言和他的记忆，这本书是最新的死灵法术，用于呼唤恶魔的亡灵·没等他翻到上次看到的页码，一点微弱的烛光亮了起来。
他接连数个夜晚在此逗留，被人类察觉也不意外··奥林停下翻阅，拉紧黑色的法衣，遮住腰腹两侧闪亮的红色鳞片，隐身于黑暗之中·那点烛火慢慢地移到书架背面，与他隔着些距离。
“风雨无阻的陌生恶魔，”一个愉快的声音响起，“你比这王国任何一个学徒都要勤快·来吧，来吧，看完这些旧的经典和新的传奇，好过让它们等着腐朽发霉。”
烛火飘远又飘近，奥林拽下斗篷的肩带，以橄榄石制成的环形夹子系住，坠下的兜帽遮住他的面庞，勾勒出额前的双角的形状··“你是何等神灵，”奥林问，“召唤时，你并没有说明。”
蜡烛漂浮于迷雾边缘，迷雾之中响起声音··“我还没决定，是否让你了解，”迷雾仿佛生出手脚，将蜡烛置于烛台上，“是否有必要让你了解。”
“我理解，”奥林低声说，书架上的烛台沉默地燃烧·他缓慢移动步伐，声音从脚下传来，掀起腐朽的尘埃，“那个术式只能唤来神灵，我会知道你是谁。”
“战时你为何不做调查呢，”迷雾问··“没必要，我对神灵的了解很少，”奥林笑了笑，“命运神似乎没到达过火源，而你直接从火源中出现。
神灵的力量也是相差如此悬殊·”·“你愿意想起遗忘之事么”迷雾提醒道··“想起来会怎么样不想起来又会怎么样”·“能抚慰你的孤独，于现实的结果并无影响。”
“不必了，遗忘也很困难……你有什么愿望么”··“愿望”·“如你所见，我已经失去可靠的亲信，甚至我自己也沦为君主的走卒，在此奔波。
如此一来，恐怕难以履行和你的承诺了·但愿你的‘愿望’别超过我的能力，也别祸害我的族群，在此范围内的要求，我尽量满足·”·“倘若不能呢”·“你这样的神灵，想取我- xing -命也轻而易举吧。”
奥林笑着握住剑柄··“为我寻找一本记载，其为呼唤龙的仪式，”神灵发出要求，“我所求的记载藏于这书库的诸多记载之中·倘若你在履行使命时留意半分，混沌之灵将回赠你恰当的力量。”
“……你所求究竟何事”·“你的君主又因何事遣你至此”迷雾中传来若隐若现的笑声，“人类与恶魔的战争之中，曾有龙响应人类的呼唤，陨落于恶魔之城的边缘。
龙本该死去，却因命运的怜悯残喘而归·”·“有过这样的故事，”奥林拿起先前没读完的书籍，“我们所求的应该不是同一目的·”·“即便你现在否定，在恰当的时候，你我还会相逢，此事必将终结，”神灵说。
奥林伫立片刻，直到黑暗中再无声音·他继续在书架之间忙碌，先以皮肤碰触一架书的书脊，再逐一取出，查看封面和摘要·比起先前的仔细阅读，此番寻找显得简略又草率。
不多时，晨曦出现在窗棂的缝隙·奥林皱起眉头，将几本书抱入怀中，跃出窗外··敞开的门户迎来清晨的曙光，恶魔在群云间消失无踪···☆、第 3 章·人与恶魔国度的界碑出现在奥林的视野之中，边境热气升腾、硫磺四溢。
恶魔堡垒的城墙上闪烁着雷光，奥林的兄长、魔城玫瑰堡的君主艾德埃塔率领卫队在狭窄的入口处等候了·与弟弟不同，艾德埃塔生有布满雷电的黑色羽翼和层叠粗壮的角，此刻身着漆黑的铠甲，护颈上镶有环形的橄榄石。
奥林和他的兄长拥抱，神色抑郁地向前漂浮·艾德埃塔见状，问：“可有进展”·“难以言喻，”奥林讲述碰见迷雾的遭遇。
“远征骑士在西方的遗迹找到了些古董，我留了几颗宝石给你，送到工坊去了·”·“送给首相吧，你的赏赐我无暇受用，让我休息吧·”·“去完成使命，”艾德埃塔搂住弟弟，亲吻他的额头。
奥林叹口气，慢慢落了地，面前是他的工坊，工坊位于城池的表层、以深渊的洞窟改造而成，具有齐整的石门·守卫分列两排，向君主行礼·奥林敲了敲门，魔偶法兰前来应门，接过他手中的书籍送进工坊。
“准备下次搜索，”艾德埃塔命令道··工匠向君主回以恰当的礼仪，进入工坊之中，石门关闭了··工坊呈六棱柱形，正中是奥林的工作台，上面摆满了或粗制或精细的仪器。
其余墙壁分列着置物架，当中摆满各类器具·魔偶把书籍放到石制的工作台上，像往常那般拿出粗制的颜料和笔，回头看他的主人已经躺到了纷杂的矿物之中··“亲王，你饿吗”魔偶低声问。
“给骑士的符灰做好了吗”·“还没有，不是说明天早上”·“是我记错了，明天早上要送到骑兵队。”
魔偶回到工作台前，瞥了一眼书的封面，问：“又是呼唤亡灵的书籍，成功了吗”·“没有，”奥林向工作台伸出手，书籍响应他的呼唤，于空中飘来，“我不觉得尤纶和扎尔能回来，也不能无所作为。”
“不是按照首相的建议，安葬他们了吗……”·“那是人类的做法……人类文明的无用冗余·为告别的仪式，阐述生命的结束、认可死亡降临，”奥林打开书页，“ 但死亡偶尔会过早降临，尤纶和扎尔不该死在那里。
人类之中必定有和我怀有同样想法的，所以才能找到这些记载·”·法兰点点头，从工作台上挑出安神的符灰，跑到奥林身边·奥林继续阅读，示意魔偶留下符灰，夜晚和黎明悄然过去。
恶魔的通行证是经过诅咒的证明，看起来像是胡乱缝补的布片，上面闪烁着魔力的痕迹·奥林出示象征玫瑰堡君主的许可·卫兵收走通行证，为他在城墙的魔法障壁上打开狭窄的隧道。
艾德埃塔的通行证允许两个昼夜的出行，奥林的目标依然是人类国家的书库·虽然被君主和首相委以寻找仪式记载的责任，但奥林并不将之放在心上·因为仪式是工匠职责之外的事务。
地面上传来剑的反光，奥林降低高度·原野上，独行的恶魔骑士勒马向他致意··“晚上好，去寻找矿物么”全身漆黑的恶魔骑士问。
奥林认出骑士手中反光的长剑，那是玫瑰堡君主随身的雷霆魔剑，东南方魔城最高权威的象征·骑士是他的一个侄子，名为普利西安，在骑兵队服役·恶魔的国度之中，玫瑰堡的骑兵和城池拥有等同的名声。
“晚上好，骑士·”·“昨天才结束了城墙的维修工程，又要出城劳作，”普利西安拍拍马背，死灵战马的背脊上的鞍鞯能容纳两人，“我送你去。”
探寻记载的同时，本职工作亦无法交付·城内工事作业繁重，但凡得到出行机会，奥林必定要比限定的日期晚归··奥林报了书库的所在之地，合拢双翼上马。
普利西安收剑，驱马前行··“听说你把一条龙放走了”骑士问，骑士的声音在风声中模糊不清··“是吗，怎么听说的”·“弓兵部队当时在城墙上，掩护你和工匠们修补缺口。
龙飞到半路，掉墙里去·两轮箭- she -下去，龙没损伤，你和那龙不知道说了什么，它起来飞走了·守城指挥官是这么说的·”··“我让它走，”奥林嗤笑一声，“它堵在那里怎么施工”·“你让它走，它就走了我们的城池连神灵都别想轻易进来，召唤它的人类怕是要气死了。
你怎么说的”·“还能怎么说，‘滚’·”·“这一个‘滚’字比两轮箭雨还有效·”·“龙和我们用不同的语言……”·“小心，前面路不好，”骑士普利西安抬起手臂，“龙会说话”·“会，”奥林伸出手臂，穿过骑士的腋下。
“你怎么知道别是被抓去过……”·“想哪去了，我年轻的时候读过些闲书·”·“能读书的时代真好。”
谈话被颠簸的路面打断了·行程仅到午夜，骑士将奥林放在书库对面的山间，履行自己的使命去了··午夜漆黑，走廊里闪烁着间歇的火光，奥林落在书库的阳台，轻手轻脚进门，吹熄灯火，恶魔的视力在黑暗中更为灵敏。
爬上通往高层书架的梯子，将先前取走的书籍放回·奥林检查了更久之前的书籍，被他打乱的书籍已被重新排序、归到应有的位置上了··像往常一样，奥林先在传奇故事的书架上翻了翻，这里偶尔会出现一些当代人类的地下书籍。
人类乐于储存自身所想，并希望将之留存··和兄长艾德埃塔不同，奥林对人类的本质并无兴趣·男女骑士于他而言，有如雄鹿牝鹿·人类的传奇不过是他远征中的消遣。
架子上倒是有新的文书，奥林伸手去取·接触到书脊时，怪异的触感从手上传来·奥林收回手，黑暗中除了他的呼吸声，并无其他声音··奥林握了握袍子上的橄榄石夹子，张开左手，火焰在手心中升腾，映照出书架对面的脸庞。
那是个金发蓝眼的男孩，男孩看见他，惊得从书架上栽倒下来·奥林打了个法术过去，先把尖叫摁回嗓子里，再伸出长尾接孩子落地·男孩身着华美精细的服装，不停踢蹬着，身上沾满脏污。
·“打扰了，不知名的王子，”奥林说，“安静一会·”·男孩不再挣扎，惊恐的蓝眼睛流出好奇的神色·恶魔取下书籍，火光的映照下，书籍并未呈现出任何变化。
证明就算有诅咒在其中，也不会在火焰的作用下生效··男孩抱住奥林的尾巴，在上面摸了摸，锋利的鳞甲割破了他的手·看他一副要哭的样子，奥林庆幸先前选择了正确的法术，他轻轻摆了摆尾巴，把男孩甩到一边。
奥林仔细端详书籍，这是一本由人皮制作的书，封面上有红色龙的图案·也许这就是异样感觉的来源·此番装饰，想必配得上其中的骇人内容·书里只有区区两页，记录了召唤龙的仪式。
方法很简单，因为唯一的祭品是国王的生命·龙会响应人类的召唤为之作战，力量堪比神灵··奥林合上书，外壳相触，发出细碎的陈腐声音，像是感应到人皮的呼唤似的，熄灭的灯火突然全部亮起，相同的迷雾从空间中升起。
奥林扭转手上的火焰，无定型的火焰化成□□，- she -向迷雾·迷雾未有聚散，火焰□□- she -了个空，撞向后面的石墙，留下漆黑的烧灼痕迹··“找到了，”恶魔拿起书。
“你找到了，”迷雾中的声音说，“毁掉它·”·未及恶魔动手，书库外的走廊传来脚步声，大门被撞开，一名少年冲进书库·少年身着轻甲，背着猎魔大剑，棕色头发在布满汗液的头盔下卷曲着，见到奥林，即刻拔出腰间的长剑。
长剑外观纤巧，细若无物·奥林却不由自主地盯住这奇妙的器物，目光落在剑身上精美纤细的浮雕上·恶魔的视力超乎人类，奥林看清了上面的浮雕是魔城玫瑰堡在数十年前战争中的破损样子，胸前不由传来刺痛。
少年猎魔人举剑冲来，奥林抬起左臂挡下一击，书籍脱手而出，摔到少年脚下·少年越过书籍，抢攻上前·恶魔忌惮那神物，本能地后退避让·少年一把拉过不能言语的男孩，将他丢到身后。
男孩回过神来，向门跑去··奥林不以为意，掷出数枝火焰□□直奔人皮书籍，这么近的距离本来没有不中的道理，□□却个个偏离了轨迹，纷纷- she -入书架之间。
这时，胸膛传来钻心的疼痛，奥林心知是那怪异长剑造成的影响，便放弃书籍，跃出窗外··“糟糕，”恶魔低声咒骂，“它怎么会在这里”·“那是命运留下的武器，”迷雾漂浮在恶魔身边，“走吧，你还不是它的对手。”
“抱歉，还不能完成你的愿望……”·“我有别的愿望，恰当的时候，我会呼唤你·虽然你失去了权势和力量，但在某些地方，人心的柔软之处，你被需要。”
迷雾绕着恶魔旋转几圈，抚摸似的沾- shi -他的角，又消失不见·奥林回身望向窗台，金发的男孩探出头来，像是呼喊了什么·也许是人类的好奇心旺盛，奥林打了个隐身法术，他不想再引出更多骚动了。
·☆、第 4 章·清晨时分，奥林返回工坊，维玻和法兰早在那里等他了·奥林摘下佩剑，递还维玻··“可曾派上用场么”维玻接过剑。
“保养得很好，用来驱赶人类再恰当不过，”奥林笑了笑，“下次不要轻易把剑给别人了，你是个战士……战士要珍视武器·”·“嘿呀，”维玻把剑挂到身上。
奥林稍微清理伤口，前往君主的居所·艾德埃塔的住处位于玫瑰堡的中层深度，与恶魔常住的天然洞窟不同，这里具有工整的门廊和居室··在侍卫的引领下，奥林进入君主的卧室。
艾德埃塔得知搜寻的结果，问清书籍的外观，派了一名骑士继续搜寻，又叫来首相，记录奥林回忆中的仪式过程，再确认他是否遭到隐匿的诅咒侵蚀·完成这些之后，艾德埃塔屏退左右，问他的弟弟：··“骑兵队还没收到符灰，我要等到何时出征”·符灰制自矿物和骨血，是骑士为武器附着魔力、增强战力的物品。
“我也以为寻找典籍并无危险，本来想留到回来再做，”奥林亮出伤口，“剩余的交给法兰了，如果今天不需我巡城，中午时分就能把符灰交给骑士们·”·“可有别的发现”艾德埃塔像往常那般问。
短暂的头痛袭来，奥林呆滞了一下，说：“我可能找到了呼唤死者归来的方法……这不难，其实早就找到了·”·他的兄长也展露出惊讶的表情，问：“为什么要死者回来”·“如果死者能在城中劳作，想必我的疲惫可以减轻些许，”奥林回答，“你不这么想吗”·“你已经有魔偶了。”
“能用的只有法兰一个，阿卡拒绝劳作，我把她关掉了·再造一个比养个侄子还慢·”·“归来的死者会是朋友，也会是敌人·敌人比朋友多。”
“先让朋友回来吧，好吗”·艾德埃塔同意了，条件是完成未尽的工作··骑兵队出征之后，奥林选了中层深度的一片空地作为试验的场所。
艾德埃塔带着首相和几名亲卫到场，恶魔和人都未曾见过死者归来·奥林摆好事先准备的骨殖，从骨骼的排列状况来看，艾德埃塔认出了死者的身份·尤纶和扎尔曾是维修城池的工匠，两位恶魔生前理智而勤勉，在探寻矿物时死于坍塌的地下竖井。
奥林摆好乱七八糟的用品，打开书籍进行- cao -作·太阳下沉、月亮升起的时候，两具骨殖拼接成生前原有的样貌，晃晃悠悠地站了起来·用品以肉眼可见的速度消耗着，亲卫们按剑待发，尸体却复而倒下，再无任何动静。
等到用品消耗完毕，艾德埃塔命令亲卫收拾骨殖、首相前去墓地重新安葬··奥林对着月光，沮丧地翻着书页·艾德埃塔停在弟弟身边，等到月光黯淡、晨光模糊、翻书的声音停下。
“诸多死者之中，”艾德埃塔说，“为何只选了两位工匠”·“因为他们不该死，该死的是我，”奥林放下书籍，“我只想把自己埋在那里，以躲避你无尽的劳役。
偏偏他们以命换命，把我送回地面·”·“几十年来，没有找到和你具有同等能力的族类，没有能接替你的工匠，你还是不能免于疲累·”·“你想过吗，没有你、我和那位首相，族群的未来会是什么样子”·“灭亡。”
“你既然明白，何必苟延残喘”·“你累了，”艾德埃塔拍了拍弟弟的翅膀，“我送你回去休息·”·“你怎么就不能接受灭亡”奥林问，“我们不是灭亡过很多国家吗自己接受这等命运有多难”·艾德埃塔拔剑便刺，奥林格挡剑刃，而剑已越过手腕、刺中他脖颈上的鳞片。
兄长亦不依不饶，扭转剑身通过鳞片间隙、径直扎入体内·奥林格开雷霆魔剑，虽不免被自己的血溅了满脸，倒也回过神来，祭出火焰□□还以颜色··艾德埃塔挺剑弹开火焰，问：“你说有多难”·“我不管你要攻打何处、有何等军需要求，这件事说出来，我暂时不想再去劳作了。”
奥林说完收了法术，沉默着向工坊的方向去了，艾德埃塔屏退亲卫，跟了上去··玫瑰堡的恶魔们不清楚备战为何结束，只知道君王与临近的人类国家定下了更长期的休战条约。
贵族们认为他们能把领地拓张到更远的地方，但君王表示，清点出来的军备远远无法支撑战略需要·工匠的主管、前任摄政王因为拒绝赶制武器，被投入监狱·这就是当时的恶魔和人所知道的。
·☆、第 5 章·黄昏时分，维玻登上塔楼，已经有一排乌鸦在那里等着他了·维玻逐一收取信件，看着乌鸦飞出泡影之塔，越过月湖镜子一般的澄澈水面··维玻回到卧室的时候，奥林还睡在白色毛皮之中。
维玻亲吻露在毛皮外的手，把助眠用的符灰涂在主人额头·奥林微微皱起眉头，掸去额头的符灰·对他这个年龄的恶魔而言，睡眠变得难以弥补了··“今天也有信么，”奥林低声问。
“有君王的，还有一封传令骑士的·”·“我晚些回复·”·维玻蹑手蹑脚地走到书桌前，把信笺放到角落上，用骨质的镇纸压好。
书桌右侧摆着纸笔墨水，左侧是未回复的信件，有越堆越高的趋势··尽管很少有客人到访，维玻依然需要打扫客厅·因为奥林常在午夜时分停止工作，在客厅眺望月湖。
这个高度可以看到蓝色的湖面，却很难感到湖泊的- shi -气和湖底监狱的混乱··紧接着是卫生场所和工坊的检修·奥林注重身体的洁净和私密，故而浴室仅容得下他自己进入；他偶尔也会心血来潮做一些小物件，更多的时候是为君王打造隐秘的武器，故而工坊与王城的别无二致。
早餐是猪肉和葡萄酒，维玻吃了自己的一份，把奥林的那份罩上餐巾·做完这些，维玻开心地步入浴池，在此处他有与主人同样的资格·等到他洗浴完毕、回到卧室，主人仍未起身。
“醒了么，”维玻小声问··“醒了，”奥林的话音变得嘶哑··“怎么了，”维玻上前抚摸主人的胸膛，“你的力量波动得很剧烈。”
“没睡好·”·维玻取出轻便的环形镣铐，戴到主人的尾巴上，镣铐以黄金制成，被某位先王诅咒过，可以阻断大部分魔力流动，只保持最低限度的力量。
考虑到奥林的活动范围和房间的宽敞程度，倒不会为他造成生活上的实际困扰··奥林伸了伸手，一封未开封的信件从桌上飘起，落入手中·他亲吻火漆上的黑色羽毛，熔解火漆。
随着信纸铺开，兄长硬朗的笔迹展现在面前···“我的弟弟，·对于先前的争论，没有办法·我承认你的工艺是整片大陆的巅峰，不常有，也不该作为军备的标准考虑。
战士应该得到的是常规的剑和圆盾，不是礼仪般的铠甲和符灰··我挑了些工匠，有我们的族类，也有人类，希望他们能想出稳定生产的办法·不过，一百年里不能指望他们。
倘若再次开战，你要回来继续劳作··出于长远的考虑，我决定继续派出远征军，希望他们找到合适的地方、获取发展的可能·我给出了合适的物资和人员，但核心的军队和工匠还在我手上，不用担心。
北方领主欧莉薇雅对你的手艺充满兴趣·三个昼夜之后，我会把她的信件转送给你·如无意外，应该是联姻的邀请·北方的土地物资丰富，是适合你的领地。
失意、疲倦和伤痛消耗了你太多，统治是最好的滋养··珍惜你的健康·如果你恢复了、乐于从温暖的毛皮中起身，就给我个明确的答复，我立刻去看你·有很多事务需要你的建议。
你在王城和边境留下的伟业，族群将铭记于心·”·署名和正文一样，是以冷峻挺拔的人类文字写就的··奥林将信纸叠好，披上毛皮，起身到桌前坐下，拉开抽屉把信笺放入其中。
他捏捏自己僵硬的手腕，拿起纸笔··相比兄长使用的标准人类文字，奥林的信件保持着恶魔的原始风范，以接近连环画的图示表达··“令人畏惧的君王，·请明确表达你的愿望，我将在纸笔能及的范围内回答。”
维玻卷起信件，封上火漆，往塔楼去了·奥林伸了伸手，以亡灵战马为火漆纹章的信件飘入他手中··这封信来自奥林的侄子普利西安，采用典型的恶魔笔法。
“亲爱的叔叔，·你还好么听闻月湖的牢狱是可怕的场所，你又不喜欢水·但愿父亲网开一面··我不相信关于你叛乱的任何传言，希望散播传言的傻子们被当作远征军派出去、野狗一样死在外头。
我想去月湖见你，特此恳求你同意·除去问候和担忧，还有些咒语要请教，主要是最近流行的疾跑咒语·很多地方马匹进不去，只得徒步·如果我和马跑得一般快，就能更好地履行职责了·‘您在王城和边境留下的伟业，族群将铭记于心。
’·祝你好·”·奥林画了几页咒语，以鳞片和毛发装订好，这时近卫也回来了，奥林躺回毛皮之中，阖上双眼··“维玻，过一阵要远行，你做好准备。”
“远行是说远征么，”近卫问··“你去过北方么”·“没有·”·“君主要我去北方，他看中了那里的领地。”
“是怎样的领地”·“充满物产的领地，适合实行和人类相同的活动·战前他就那么想了，然而战争期间我们都没有时间，无从得知，”奥林把双脚缩进毛皮，“如果和人类一样进行统治，可能陷入新的怪圈。
我已经料想到一些问题……算了，你先去准备·去和你的亲朋战友告别·”·“嗯要去很久”维玻把毛皮的下部卷起，裹住主人的脚。
“也许很久，也许回不来了……你愿意么，不行的话，再让君主安排个近卫给我·”·“我倒没什么，”维玻坐到主人身边，面露难色，“据我所知，三百年间，你没离开过家乡。”
“我的家乡是整片大陆啊，”奥林捏了捏皮毛，“我对于离家……不期待也不抵触·大概是艾德埃塔安排的什么计划·”·“你很喜欢这皮毛么，”近卫转开话题。
“这个啊，”奥林嗤笑一声，“三百年前，君主为了庆祝我出生，特地前往北方的极寒之地猎取巨兽毛皮，精细挑选留下这张·我从小盖到现在。”
“嗳呀，说了你可别生气，”维玻不由笑出声来，“想你还是婴孩的时候，放到这毛皮里岂不是再找不到了·”·奥林打了个呵欠，依然没有睁开眼睛。
“那就无从得知了……战争之后，我睡在这毛皮里，总有些许错觉·好像我不是我，而是艾德埃塔从别处得到的一把祭器，使用过度的时候才需要保养……这话不要告诉他，省得他又拿些伤心的戏码演我。”
“早饭准备好了，”维玻说，“现在吃晚一些”··☆、第 6 章·维玻曾是艾德埃塔的先锋、玫瑰堡骑兵的指挥官。
那时艾德埃塔带着首相娅莱希雅从人类的国度归来，结束了摄政王的统治，战争也进入了后半段，艾德埃塔毫无悬念地统一了大陆··休战时，维玻向艾德埃塔提出了辞呈，因为不想再介入战争，也不乐意浪费一身武艺，更不知道该侍奉哪位主人或神灵。
这请求异想天开，但指引臣民是君主的责任·艾德埃塔安排维玻觐见了当时知名的贵族，希望为他谋个近卫的差使，结果不尽人意··“维玻，你到底想要怎样的主人”经历了几次不尽人意的安排后，艾德埃塔也感到棘手。
见到帕德威尔之前，维玻自然不知道自己讨厌体格过于庞大的同类；见到北方的领主之前，他也不清楚自己抵触贵族的复杂家系；衰老的深宫嫔妃、年轻的私生子、好战的新贵，统统无法唤起他的兴趣，也无法让他恶心得彻底。
“我侍奉你就好呀，”维玻回答··“你让骑兵队和后宫怎么想”·恶魔并无政治气息的预感，骑兵队的莽夫和后宫的嫔妃在理智上也毫无差别。
只有艾德埃塔的不耐烦是显而易见的··“就在你身边吧，不远不近的地方·”··艾德埃塔思索片刻，说：“你要不怕寂寞，回到奥林那去。”
维玻在整理军备时见过亲王，那时亲王已经不是摄政王了，和工匠们灰头土脸地在工坊中劳作，要不是那酷似艾德埃塔的样貌，很难让维玻想起他的身份··“亲王长得这么美了，我要做□□的近卫。”
“搞我弟弟”艾德埃塔露出罕见的暧昧笑容，“嫌命长”·“我为你打了这么多胜仗，要因为此事处死我吗”·“你应该最清楚，奥林本来能打赢战争，但我回来了，”艾德埃塔拍了拍维玻的肩膀，“你是我任命的指挥官，他会怎么对你”·“你提议让我到亲王那里去，总不会让我送死。”
“奥林的亲信战时都牺牲了·他认为是我的责任，我要是不去人类的国度，此事根本不会发生·你明白这意味着什么吗”·“叛乱嘛，”维玻笑了笑，“发生在想象之中就够了。”
“你的职责是抚慰他的身心，别做得太过·”·“下一场战争不知道是什么时候……嗯，好想要亲王打造的铠甲，镶满闪亮宝石的那种……”·闪亮的宝石通常存不住多少魔力，对恶魔毫无实用价值可言。
“服侍他是危险的差使，铠甲挡不住，”艾德埃塔递过一个细小的口袋，“给你救急之物，谨慎使用·”·维玻接过，解开口袋的系绳，里头是十片漆黑的羽毛。
“这是……给诸嫔妃安胎用的啊”维玻问··“魔力就是魔力，看你怎么用了·”·“我明白了。”
艾德埃塔命传令骑士宣亲王觐见，维玻侍立在艾德埃塔身侧，天色渐晚，远处传来钟声·艾德埃塔在王位上就座，像是想起了什么似的，偏了偏脑袋，对说维玻：·“你现在还是骑兵的指挥官，有什么想问的么”·“想问的没有，想说的么……”·“说吧。”
维玻附耳上前··“你们这是把我塞到末日之火里烤，”艾德埃塔听完，笑了笑··此时一名侍卫飞入殿堂，跪伏在王座前··“亲王带了武器来，”侍卫说，“是把魔剑，魔力浓度很高。”
“给我用的，让他带进来·”·侍卫应声退下了·没过多久，身着黑色法衣的亲王来到王位前，呈上一柄长剑·艾德埃塔让亲王就座，示意维玻接过剑。
“日安，”维玻抬起双手··“日安·”·亲王将魔剑递了过去，维玻接过剑，粘了一手- shi -润的血迹·维玻抱剑入怀，翻了翻手心，迎来艾德埃塔眼角的余光。
“什么意思”艾德埃塔问，“战事已休，不需要用血铸剑了·”·“我想出游几天，”亲王轻声回答，“此物是赠礼，需匹配你的身份。”
“时局不稳，出游危险，我不允许·”·幻觉般的火星在维玻面前闪过，转眼间又消失不见··“还有什么事……非要在此讨论”亲王问，声音轻不可闻。
“安排一名近卫照顾你的日常起居，你意下如何”·“为什么，魔偶法兰就足够了，”亲王愣住了，“这是人类的做法么”·“和人类没关系。
有这名近卫，你可以放心出游，让魔偶进行劳作·”·“哦，这么放心，这位的实力是否和你不相上下”·“论带兵的实力，确实如此。”
“有这等力量，”亲王的目光停在维玻身上，“为何还要做近卫”·“现在的问题不是力量所能解决的，需要适当转变行进的方向。”
“又是人类教给你的想法，是不是”短暂的苦痛表情从亲王脸上掠过··艾德埃塔从王座上起身，“剑·”·维玻将魔剑递给艾德埃塔，层叠的角遮蔽了亲王的表情，短暂的陌生席卷了他们的胸膛。
“维玻，和你的主人回去吧·”·艾德埃塔接过剑，向朝堂外去了·月光下，巡夜士兵的身影像树林一般透进朝堂·奥林凝视着艾德埃塔离去的方向，叹了口气。
“唉，好久不见，你还做了骑兵，让我感觉陌生了，”奥林像是想起来了什么似的，“你不会和君主一样，养成了悲天悯人的习惯吧”·维玻在礼服上擦干血迹，自然地挽住奥林的手，接触皮肤瞬间的强烈魔力流动几乎将他逼退。
奥林察觉到了，迅速收敛了力量··“如果你觉得有，我可以改改，”维玻挑了挑眉毛··“你回来就好·熟悉的面孔能让我宽慰些了。”
维玻调整气息，再次握住奥林的手，越过手指的缝隙，扣住手背上炽热的鳞片·奥林身上传来的力量和艾德埃塔别无二致·这样的恶魔，要么死在战场，要么走上王位。
然而应当的命运都未降临··维玻不由好奇起来，纯粹的力量在这个时代中究竟扮演何等角色··☆、第 7 章·晚霞从空中流动而过，为黯淡的鳞片染上淡淡的色彩。
近卫亲吻主人的手背，发出爱语般的呢喃··“不带你去北方了，”奥林说，“你就回骑兵队去吧·”·“为什么”维玻问。
·“我才想明白，君主信中说‘统治北方’是什么意思·”·“我在和你亲热，你却在想君王赋予的使命，我伤心死了，”维玻在主人指尖上啃了一口，“不过，君主是什么意思”·“联姻，”奥林叹息一声，“劳作残留的迟钝还在干扰我的思考……今天有信么”·“有的，箱子最上面的两封。”
“嗯，”奥林伸了伸手，信件漂浮而来，停在他手中，“你不要动·”·维玻把头埋到主人双腿之间，嗅闻干燥火热的气息·奥林把近卫的发丝理出一卷，卷在手中，再在他脸前展开信纸。
第一封信来自君主··“我的弟弟，·日安，想必是过度的疲劳夺走了你的思考，我的意思表达得很明确：我们在领地上已经穷尽了发展的办法，需要探索者去发现新的文明。
此外，我要最大限度地保持统治·当前的秩序需要维持，远征的风险亦要分担··随信有一箱药草，敷在额头上有助于舒缓心神·祝愿你尽早摆脱疲累的困扰，我想见你、拥抱你。
客套话不说了，另附欧莉薇雅的信·”·奥林扬手烧了信，展开第二封的时候，连续的头痛再次侵袭了他·他把信放回书桌，收紧手臂·维玻察觉了主人的异样，温柔地抚摸他，亲吻他的腹部。
奥林抬手抵住维玻的额头，说：“这疼痛怕是要随我到墓地里了……你先出去，疼痛带来的瘴气会传染……”·“请允许我来分担。”
维玻轻声说，将镣铐戴到主人颈上，捧起苍白疲惫的脸·奥林不再克制，□□出声，仿佛叹息一般，介于无奈和悲伤的中调，也和叹息一样短暂··等到主人的呼吸平复，天空也显露了夜晚的颜色，与湖泊一同陷入静谧。
“和我说说话吧，”维玻亲吻主人的胸膛，那里的皮肤因为衰老和疲倦的侵袭，失去了坚硬的防护，呈现出丝绸织物般的柔软触感··“嗯……”·“传闻首相让诸多贵族迁出城去，这是为何”·“为了……寻找族群延续的可能……你问这个……做什么”·“我的战友们察觉反叛的迹象。”
“反叛么，谁……”·“此处只有你我，情势危险，在城中、在君王身边更为安全呀·”·“嗯……战时……死伤诸多。
是报复我的好机会·”·“打仗就会有死伤，这又不是你的责任·”·“君主回来之后，死伤就没有……以前那么严重了。”
“先王的先王都是那么打仗的，艾德埃塔之前所有的王都那么打，我也相信你能取得胜利，”维玻握住奥林翼上的指骨，“艾德埃塔的做法比较奇特，尽管有力量，但他不完全凭借力量。
或许是被他称为‘理智’的东西，但那个东西和士兵了解的理智，完全不是一码事·”·“他每次都这样·每次去人类的国度……在我出生之前。
每次回来都有所不同·”·“每次都更加强大·”·“你不该知道，”奥林犹豫了一下，“不过，也没什么关系·艾德埃塔很喜欢人类，我没有那么喜欢，因为人类缺乏精神- xing -，对物质也依赖过重。
他带回来的首相也承认这一点·”·“这有什么问题哪”·“魔力是纯精神- xing -的东西，我们可以不吃什么，靠魔力来维持活动，人类不摄入恰当的物质会死。”
“人类是这样·如果我们摄入人类，短时会有相对高的魔力·这魔力到底是哪来的，如果说人类缺乏精神- xing -，就难以理解了·”·“人类也不承认自己缺乏精神- xing -。”
维玻以手指划过主人的胸膛，引起阵阵颤栗··“你出生之前怎么了嘛”·“我出生之前，君主就想到了……族群的延续是个问题。
我们数量太少，战乱又太多·他想从人类那里找到办法，为此经常不在家，也不乐意继承母亲的统治·母亲希望他统治天空和海洋，故而选择……做了充分的准备。
艾德埃塔却痴迷于在人类之中，想解决不那么紧迫的问题·在当时……过于超前了·”·“先王为此不满么”·“不然……你以为……我是为何而生的呢，”奥林笑了笑，“而且我和海洋无缘。”
“嗯，先王要冒着年龄的风险生育……你心里也很苦吧·”·“维玻，本以为你是个假惺惺的莽夫，是我看走眼了，”奥林推开他的近卫，“留不得你了。”
“嗳呀，那我也说一件你不知道的事吧，”维玻又贴了上去， “你监国的时候，王位上一直放着雷霆剑·战争的最后一个秋天时，几位贵族商量好了，要是君主再有三十个昼夜不回来，就把剑拿开，让你坐上王位。
你和我们已经失去太多了，不能再等待了·”·“谁的想法这么新奇”·“已经不在了，”维玻说了一个已故贵族的名字，“为何你不登上王座”·“统治是苦差，”奥林低下头，“我想平静度过余生，或者迅速而无痛苦地死去。”
在战时，这可谓是奢望··“可是你做得很好……维持这个国家可不容易，也有信服你的下属呀……”··“我的亲信都死光了，国家也换了个运转方式。”
“……啊，这就是我不理解的领域了，”维玻继续亲吻主人，“怕是只有真正的统治者才能理解你的孤独了·”·“别太在意，我不过是头痛……统治到底是怎样的工作，我至今都没能明白……”·“我们的君王没有为你解答疑惑么”·“解答疑惑”·“既然统治是一种工作，总是有据可循的吧”·“你想得太简单了，”奥林叠起双腿，“统治之中，有些问题是不能问的。”
“哦……照这么说，叛乱的流言，还有那么一点儿是真实的吧”维玻问··“嗯，”奥林笑着回答，“我没去问，直接尝试了。”
·☆、第 8 章·潮- shi -的云朵越到湖泊正上方，诸魔的牢狱万籁俱寂·奥林从毛皮中起身，越过侧卧的近卫，停在书桌前··“不休息了么，”近卫发出了模糊的声音。
“睡不着了，我在此回信·”·近卫翻了个身，奥林为自己戴上黄金打造的镣铐，尽管习惯了这流程，感到魔力衰弱时，心中也不免一沉··书桌上准备了葡萄酒，奥林喝下些许酒液，稍微舒缓心情，就展开先前未读的信，整合事务- xing -的内容一一回复。
健康从未回到他身上，未尽的职责和无用的责任心却一直敦促着他·夜晚降临时，他处理完大半信件，就唤来乌鸦，将回信逐一送出·近卫也起了床，进行日常的清洁。
“啊，怪我，没有把信寄出去，”维玻看了看桌子··奥林拍了拍近卫的肩，没等他说出安慰的话，代表访客的钟声响了·奥林并未给予任何人前来探望的许可，故而来者的身份只有一个可能。
奥林抬起手，命令维玻前往客厅迎接，自己则打开衣柜，从款式相近的法衣中选择比较干净的一件，将疲惫的身体掩藏其中·等他到会客厅的时候，饮食也备好了。
期望之中的客人身着轻便的外套，坐在客厅左侧的椅子上··“好久不见，”奥林低声说，“没带护卫么”·“回信写得那么含糊，我担心你，就自己来了。”
艾德埃塔弹了一块闪亮的黄宝石给维玻，后者接过，以恰当的礼仪退出房间··“从湖边到此处，骑龙也要飞一阵子吧，”奥林拿起酒杯倒满，“为一封信特意前来，倒让我有些愧疚了……下次我会写得更详尽些。”
“没关系，在下雨之前赶到了·”·艾德埃塔上前拥抱他的弟弟，双手探进宽松的法衣，描绘背上破损鳞片的形状·奥林抱住君主的肩背，将手臂置于温暖的羽翼下，嗅闻上面沾染的湖水和龙鳞的气息，再绕上肩颈，揽起发丝。
君主的发丝上层是温和的金色，下层已变得银白，手感比丝绸还要柔软·奥林缠起一绺发丝，绕在手中，贴着君主的后颈摩挲··“我有很多事务- xing -的信要回，没法逐一应付周到。”
“休假还回信就没意思了，”艾德埃塔抚摸弟弟的眼睛，“魔力紊乱有所减轻，还不够·给你的药用了没”·“没有。”
“为什么不用”·“啊……人类的发明并不是样样都适合的·我老了，顽固了·”·“得了吧，我还比你早生两百年。”
奥林抬起头，“找我为什么事”·“欧莉薇雅的信送给你了，给她一个答复·”·奥林揉揉眼睛，他记得那封信。
北方的公主骑士需要有经验的工匠维修战后的城池，作为交换，她乐意送上婚事和地方的统治权·战时他见过她，但印象非常模糊了·随信有公主的画像，身着铠甲的公主英武逼人，在奥林看来还能接受。
还有一包茶叶——奥林给了维玻——冲泡起来有清新的香气··“我会答复的·”·艾德埃塔坐回座椅之中，拿起酒杯，斟好的葡萄酒荡漾着深红色的光泽。
“你意下如何”·“我接受单纯的爱情，统治的责任就算了·”·“你啊，”艾德埃塔将酒液一饮而尽，“菈蔻以后，你就没再和女士相处了。”
菈蔻是两百年前一个没落贵族家的女儿，奥林的初恋，在当时，她算是一位小鸟儿般乖巧可人的女士··“劳作繁重、不能陪伴，必定会招致女士的不满，”奥林翻了个白眼，“而且劳作也没能让你满意，还不如多谈几段恋爱。”
“宫廷不是避风港·你到北方去，不急，三年五载之后·你先休养好，精神和身体都要休养，”艾德埃塔指了指弟弟的胸口，“你的心脏有问题。”
“什么”·“伤口里有神灵残留的痕迹，太微弱了，暂时无法剥离出来·将来和你自己的魔力融合起来，会长出不可估量的东西。”
·“伤口”·“像是细剑刺伤的，”艾德埃塔探手摘去黄金镣铐，“感觉得到么”·轻微的窒息感侵袭了奥林的胸膛。
“是有这样的感觉，”奥林收紧法衣，“治得好吗”·“先用此物抑制你自己的力量，”艾德埃塔戴回镣铐，“等它长成稳固的形状再摘除。
你意下如何”·“多久摘除”·“如果你一直保持现在的魔力情况，要三年到四年·”··“想到自己身上要长出什么不可预料的东西，我慌得很，”奥林苦笑着拿起酒杯，啜饮一口，“这样我反倒有些后怕了。
好像我的生命不再只是我的生命，而是什么需要尽量维持下去的、属于某个集体的财产·”·“生命当然属于你自己，你也行使了处置它的权力，”艾德埃塔抱起弟弟，亲吻他的额头，“怎么这样想战争分明胜利了。”
“随敌人活着吧，我不愿朋友死去，死去就无法恢复意志了·”·“你的朋友们要是活着，恐怕不会这么想·”·雨水轰鸣着敲打窗棂，奥林依偎到哥哥身边，枕在他右肩上，长尾轻轻地摇摆。
艾德埃塔揽过弟弟的尾巴，掖到自己的手臂和左翼之间，身体的温暖驱散了雨水的潮- shi -，旅途的疲倦涌出，静悄悄地在他身上流淌··“雨停之后收拾东西，和我回去，”艾德埃塔拍了拍弟弟的背。
“怎么了”·“接替你的工匠不行，”艾德埃塔握住弟弟的翼骨，“还把魔偶法兰搞坏了·”·没等他说完，奥林跳起来破口大骂。
艾德埃塔苦笑着挡住面前稀薄的火焰，等到弟弟抱怨完了，再把他搂进怀里··“听我说完，”艾德埃塔抓住弟弟的角，“你不需要亲自劳作，而是作为工匠们的顾问。”
“还是要忍受铸造的噪音和尘土，有什么区别”奥林咆哮着，又唾了哥哥一脸火星··“你在那里，比我更有机会思索——不依靠单一的强力，这劳作会如何组织、最后获得怎样的成果，”艾德埃塔拂过火星，“战时依靠你过多了，至今都没产生更好的劳作形式。”
奥林沉默着爬起来，回到卧室写信，不管艾德埃塔怎么劝说，他都听不进去半个字·下一个白昼的时候雨停了，奥林叫上近卫离开了月湖的囚室，他们什么都没带，包括朴素的日用品、从小用到大的白色毛皮、还有睡在客厅的哥哥。
·☆、第 9 章·奥林回到玫瑰堡的工坊，修好残损的魔偶法兰，询问损毁的来龙去脉，魔偶一一道明·奥林摇摇头，把自己即将北上的消息告诉魔偶，再把日常工作嘱咐了一番。
“我该拒绝去北方才是，”工作内容讲到最后的时候，奥林突然说··“为什么”法兰问··“此处还有未尽的事务，除了我也没有维护你的人选，万一你再损毁。”
“那是君主的命令诶，”法兰抱起符灰的材料放到桌上··“君主早就想攻打北方，如果他认为现在需要准备的话……我也不能拒绝。”
“首相也没有办法吗”法兰摆摆细长的尾巴，停在桌前··“她是个人类，人类的想法是我所不能理解的·”·“亲王不喜欢人类是众所周知的事，”法兰铺开研磨的工具，“带我去北方吧。”
“你留在这里，接替我的工作，”奥林摇摇头··“谁照顾你”·“维玻会跟我去的·”·“传说你要和北方的骑士完婚，是真的吗”·“什么乱七八糟的，都让你知道了，”奥林以工具分割桌面，理出工作的合适布局。
“我要叫她‘夫人’么”·“你留在这里，当作没有这回事·”·“怎么这样，我还想有一个家呢，像君主、首相和他们的骑士们那样，”法兰抱怨道。
“如果你是君主的子嗣，那不是难事……我走之后，君主会让你去劳作，我不希望他那么做，所以会先把你关掉·不过，一旦我离开，绝对会有什么人启动你，因为现在的工匠个个都不顶用。
到了那个时候，你将就一下，如果你再次破损，就可以休息了，除了我没有谁修得好你·”·“我不在意劳作，”魔偶说，“我就在此等你回来，亲王。”
“是吗，”奥林停顿了一下，“在我走之前好好睡一觉吧，你要承担的工作，会剥夺体力和理智·”·奥林握住法兰的手，轻轻把他从桌前推开。
法兰在桌下缩起来，抱住奥林的腿，再把暗淡的皮翼拽到背上，工具和桌面敲打的声音从头顶传来，与体温相得益彰·奥林用研钵敲敲桌子·魔偶哼唧一声，没动弹。
恶魔天生是崇尚暴力的物种，其中乐于依靠理智者甚少·相比其他的恶魔，奥林并不喜欢暴力，因为他的力量被工作消耗得所剩无几，他的理智亦是如此··替魔偶完成工作之后，奥林把法兰抱到卧榻上，又回到工坊，在燃烧的炉火和破旧的铁砧之间坐下。
他生命的多数时光在此耗费，但想到离去，并无任何不舍，毕竟恶魔的国度从未属于他·茫然的未来和僵死的现在没有区别，都是折磨··胸膛浮出轻微的疼痛，奥林垂下头颅，恍惚之间，火焰中浮起迷雾。
“晚上好啊，否定的生灵，”迷雾中发出似曾相识的人语··“久违了，”奥林机械地应答，“如你所见，我不太好……恐怕暂时不能履行承诺了……你要不要换个愿望在这里造把武器很快的。”
“我想见到你，”迷雾沾- shi -奥林的角··“你莫不是……哪位喜欢捣鬼的朋友吧”·奥林把他想得起的朋友名字念了一遍，迷雾没有应答，如果说迷雾有表情的话，那可能是他们常见的苦笑，充满悲悯和无奈。
“我不是你的旧友，”迷雾轻声说，“‘朋友’于未来而言，太过疏远了·”··“不是敌人就行……”·奥林揭开胸前的鳞片，除了泛红的伤口，皮肤间并无任何迹象。
“你要离开家乡的话，如何休养”迷雾问··“没关系·”·“伤在心脏上，这可不是诗歌般的比喻，而是实际的威胁。”
“君主为我安排了相应的治疗·”·“那么，”迷雾沉寂片刻，“外乡如何”·“没什么希望，恐怕比家乡的情况还差。”
“何以见得”·“外乡的领主都要用婚事来换了，不会好到哪去·”·“明知如此，还舍得放弃家族前去么”·“我不能留在这里，”奥林摇摇头，“除了工坊和牢狱，家乡没有安身之所。”
- shi -润的气息攀上奥林的脸庞，迷雾穿过他的身体，形成类似拥抱的姿势，胸口的疼痛也消弭了··“恰当的时候，到我身边来吧，”迷雾中的人语越发清晰。
“我要先履行和你的承诺·”·“我改主意了，另有更重要的愿望等待你为我实现·你有理想和使命，我还可以等·”·“啊，等待，”奥林向迷雾伸出手，水珠在他指间凝结，“死亡有多少时间比活着长么”·迷雾贴上奥林的嘴唇，如果雾是人类，这将是亲吻。
“去外乡的话，要怎么和你再会”奥林擦去嘴唇上的水汽，腥咸的气息在舌尖闪过，又消失不见··“火焰是你生命的本源之一，时刻能连通你我。
否定的生灵，在永恒中相见·”·迷雾说完，消失无踪·法兰出现在门口，摇摇晃晃地走来要抱·奥林抱起魔偶，全然忘了它根本不是个生物，就算是，起码不是需要父亲哄着睡觉的年龄。
此刻奥林满心都是中年时代特有的怀疑，为何君王和不知名的迷雾都要找一本书，为何这么简单的事情会费尽周折，为何他自己的生命本源会连通说不清的神灵，事情要如何收场。
出于自保的心态，奥林在北方的时候再没靠近过任何火源，无论战场、工坊，还是火山···☆、第 10 章·流亡骑士把书籍带到诸魔的君主的御座前，书籍有小型圆盾般大小，外壳以鲜红的恶魔鳞片铸成。
恶魔的首相上前，从骑士手中接过书籍、确认其上并无诅咒之后，将其呈于君主面前··流亡骑士侍立在旁，等待着他的封赏，朝堂上一片寂静，诸魔的君主艾德埃塔端坐于御座之上，身着漆黑的铠甲，护颈上镶有环形的橄榄石。
诸魔的君主接过书籍，摩挲着圆滑温暖的恶魔鳞片，熟悉的魔力在鳞片间流动·他的弟弟六年前离开家乡，三年前在北方领地的叛乱中遭到袭击、失去音信··翻开书籍，扉页写着这样的话语：·“神灵生于原初的混沌，人类生于自然的变迁，而我所述的族群生于末日之火。
谨以潦草无序的记载，纪念短暂存在过的恶魔·”·“记载不尽翔实，仅能慰藉作者在窘境中的孤寂和恐惧·”·诸魔的君主读到这般话语时，脸上闪过悲伤。
这本书被首相命名为《恶魔之书》，因为恶魔自身缺少有效的记载，故而与此名相得益彰··书中有这样的记载：·“神和恶魔的战争以神灵的胜利告一段落。
大陆的东南方是恶魔活动最低迷的地带，人类的国家紧贴着恶魔的陪都·都城是外观畸形的黑色城堡，比天然的洞- xue -好··“城堡名为玫瑰堡·恶魔君主艾德埃塔率军驻守于此，他的工匠建造了玫瑰堡，使得同族免于蜷缩在天然洞窟中的命运，这是连人类都知道的。
“玫瑰堡是东南方恶魔的最后防线，其中蕴藏着恶魔力量源头之一的‘末日火焰 ’··“众神的攻势止于此··“北方的领主以军队和婚事换来工匠和堡垒。
建造持续了三年，所有的堡垒各以一个魔力源驱动，有效缓解神灵的攻势，却对权谋无能为力··“篡位者帕德威尔上位，将工匠投入水牢·东南方的魔城知晓此事，即刻率军北上。
“北方魔城被攻破·篡位者帕德威尔死于流亡途中··“雷光从都城蔓延到海湾，水牢里的工匠每天都能听到魔法和火炮的声音，号角，恶魔士兵的呐喊，武器尖锐的鸣叫。
终于迎来了穿着金色铠甲的骑士·与此同时，一发雷击摧毁了牢房，把骑士炸得粉身碎骨，也送来了寒冰造就的篡位者·”·艾德埃塔暂停阅读，用眼角的余光瞟了瞟他的骑兵指挥官。
维玻像是感到君主的目光，微微偏了偏脑袋，黯淡的金色铠甲折- she -出轻微的闪光··“工匠带着镣铐从水牢游了出来，坠入海中，他在海中了结仇家，也遭到重创、被冲入汪洋之中。
·☆、第 11 章·渔村位于汪洋的边缘、地图上未曾标记之处·在神灵最鼎盛的时期，即使无名的渔村也供有诸多殿堂·空间狭小，人类在同一教堂中供奉诸多神灵的塑像。
相比司掌具象之物的神灵，时空之神乐于潜藏在鲜为人知之处，因为时空的奥秘还不可以向当时的人类明示··神灵降临之后，独居于殿堂之中，等待他的仆从·等待持续了数十年，直到恶魔的战争爆发。
殿堂之外是海滩，正午的海滩弥漫着咸腥和油腻的恶臭，两只恶魔自海流而来、激战不休·无头的巨魔挥动着腐败的身躯，和身形颀长的恶魔缠斗，最终双双倒落于海水之中。
赢家漂浮于寒冰铸就的巨大尸块之上，露出弯曲细长、高塔般层叠的双角和暗红色的皮翼·尸块碎裂破败，骨骼上存有骇人的噬咬痕迹··神灵化为迷雾·全身流血的恶魔在仇敌的尸块上抬头，擦拭唇边流淌的鲜血，转手祭出火焰铸成的□□。
烈焰掠过，退潮的海水也随之沸腾·而火焰行至神灵所在，整整齐齐地消弭· ··恶魔捂住流血的肚腹，上方心脏的位置破出模糊的洞，残损的骨骼和血管裸露在外。
“是你，”恶魔有气无力地说，“我快死了……拿我的鳞片去吧，我的君主会满足你的愿望·”·“我在此等你，可不是为了这小小的债务。”
神灵以人类的样貌现身，□□双脚，头发蓬乱，法衣皱皱巴巴·这现身反而惊到了恶魔，灼人眼目的火焰夹杂着恐惧扑来·然而于神灵而言，这火焰仿佛与空气、海水，任何包容于此空间之物并无差异。
·这一击耗尽了恶魔残留的力量，恶魔从空中坠落、跌入浅滩，呛了几口水，不再动弹·深色的鳞片随着拖曳开合，从中泄露的火焰和海水一同消匿，气水交织的热液蚀变了胸前的环形橄榄石，其上呈现出陨星般的奇异色彩。
神灵脱去法衣，将恶魔伤痕累累的身体包裹其中，抱起他向破旧的教堂去··渔村的居民尊敬神灵，却从不靠近教堂·传说神灵将擒获的恶魔关在神圣的监牢，无论昼夜，只要靠近教堂的入口，其中就会传出凄厉骇人的嚎叫。
有好奇者进入正厅，说根本没什么恶魔，只见一个陌生的守夜人，捂着胸膛在照明的火把附近徘徊，墙上被他画满稀奇古怪的工整图案，笔触暗红···☆、第 12 章·神灵步入教堂楼上的房间，点亮油灯。
灯光勾勒出房间角落的身影··“你醒了么，”神灵问，“醒了就回应我·”·奥林听闻神灵的声音，睁开眼睛，以墙壁和残翼支起身体，躬身行礼。
神灵的法衣还在他身上，法衣被折叠整齐、系在腰间··神灵放下手中的提篮，铺开盖布，将食物摆在洁净的布上，说：“此处只有鱼肉和陈酒，你且将就·”·奥林道了谢，开始进食。
动作缓慢，仪态依然保持着邪典般的优雅··“在此等我，所为何事，”收拾酒瓶和餐巾的时候，奥林轻声问，“不会……还是为了那本书吧”·“起初是，现在不是，”神灵说，“伤势如何”·“感谢你的慈悲……还好……距离我失去意识有多久了”·“三十个昼夜。”
奥林把盖布折叠整齐，搭在提篮边上，灯光照出疤痕纵横的身体·他倚靠在墙边，未经修剪的长发从眼角滑下，垂落至膝·想到失去意识时这头发可能带来的卫生问题，强烈的厌恶从他眼中闪过。
奥林撩起头发，顺势在其中梳理一把，结果令他惊讶·发丝经过仔细的清洁，堪比在家乡时近卫周到的照顾··“是么……这身体都令我陌生了……”·神灵缓步踏入恶魔双腿之间站住，注视疲倦的红色眼睛，因为神灵以人类的躯体现身，故而恶魔的形体显得大了太多。
“外乡如何”神灵问··“外乡你说此处，”奥林苦笑着摇摇头，“还是北方”·神灵伸出手，抚摸奥林疲倦的苍白脸颊，那里的皮肤因衰老失去了坚韧的防护，触感有如丝绸般柔滑。
恶魔偏开脸，短暂的迷茫从眼中闪过·神灵握住奥林的角，把他的脸拉向自己·层叠的角在奥林脸上投下影子，与脸颊的曲度和迷惑的表情形成奇异的观感。
“请别碰我，”恶魔轻声说··神灵微微扭转长角的头颅，让月光落到他的左眼上，月光和皮肤一接触，黯淡的血液就从奥林眼中流出·他咬紧牙关，忍住伤痕和触碰的双重不适。
“在外乡时，为何躲着我啊”·这听起来像是亲昵的嗔问··“我是为了婚事前往外乡，你的好意着实让我为难·”·“婚事啊，”神灵探手盖上奥林的眼睛，那红色的瞳孔便停止流血、恢复如初，“我偶尔会忘记，你是旧国的摄政王。
你的婚事需要非常谨慎·”·“都过去了，你要是愿意送我回故乡，”奥林擦去眼周的污秽，低声说，“……我的君主会给你合理的报偿。”
“我非生灵，我的愿望并不以交易实现，”神灵搂住奥林的脖颈，轻抚颈后的皮肤··奥林眨眨眼睛，露出饱含歉意的笑容··“不知名的神灵……如何称呼你何人信奉你”·“在结识你之前，我并无名姓。
我生于混沌，存在于永恒的时空中，力量并非源自人的信仰，职责也与其他同类无关，我的兴趣之一是记录文明，包括你们的文明·这工作漫长而复杂，需要具有足够理智的生灵协助我。”
“嗯，是么……”·“这劳作与你家乡的劳作有所不同，因为时间无限，故而无需担心身体的疲累，你的心灵也会被文明滋养·”·奥林不知道时间的无限代表什么，对于重伤初愈的身体而言，对话的思考消耗了他太多体力。
“为你处理伤口时，你可有意识”·“时有时无·”·“感觉如何”·“非常模糊。”
“可曾在梦里见到我”·“我不做梦，我的族群都不做梦……也并不尽然，做梦的那些……恐怕已经死了。”
“冒犯了，”时空神松开双手，“三十个昼夜以来，我已经习惯触碰你，却未征得你的同意·”·“抱歉，我的精神状态……还不能编织出符合礼节的言语……”·神灵轻触恶魔的眼睛，细微的力量透过皮肤渗入他体内。
恶魔之间的力量传输需要以带血的伤口作为媒介，而神灵的手段似乎更为高明···久违的力量波动唤醒了恶魔的本能，奥林张开黯淡的皮翼，问：“附近可有新下葬的罪人”·“为什么要吃人”·“食品只能填平饥饿，但人类的身体能让我恢复力量，力量是生命之源，一切就不难忍耐了。”
神灵拍了拍奥林的翼骨，说：“此地虽生犹死，百年之间并无刑罚·我有形体，你不必担心·”·奥林亮出层叠的尖锐牙齿，神情复杂地看着神灵。
“你没经受过疼痛吧·”·“恰恰相反，”神灵笑着抚摸奥林的尖角··奥林阖上眼睛，咬断神灵的脖颈·先吸尽鲜血，再开膛破肚、取出内脏，最后将肉身吃得只剩骨架和头颅。
“以你的力量，好像应该吃得更多些，”完好的头颅说··“抱歉，”奥林擦了擦嘴唇，鳞片渐渐闪亮起来，“让你遭受了痛楚·”·头颅露出微笑，血淋淋的骨骼倒回完好无损的样子。
奥林的内心震撼不已，表面上仍然要故作轻松··神灵伸出手，想抚摸恶魔的脸颊·奥林躲开了，此时他对陌生的神灵算不得喜爱·神灵也没有强求。
·《恶魔文书》中曾经有这样的评价：·“恶魔的寿命比人类长，又以人为食，所以很少考虑死亡·在恶魔存在的年代，生物寿命越长，理解变化的事物就越慢。
故而恶魔在战争中损失甚重·”··☆、第 13 章·渔村背向海的一面是无尽的山峦，山间物产稀少，既无植蔬，也无动物·篡位者的无头巨躯已化为白骨，伫立在海岸上，形成了天然的屏障。
渔村的居民甚少有越过骸骨、前往教堂的··神灵容许奥林在教堂中栖身，以神灵的名义与人类达成交易，更允诺给他三十个昼夜的时间独处，让他从伤痛的疲倦中恢复神智，届时以教堂的钟声呼唤他。
奥林拆掉老旧的房子，取出砖石，以礁石磨尖指甲，将多余的头发割下·一部分头发用于修缮神灵在教堂中的房间，加固祭台、雕刻神像，在教堂地下开凿下水道，以排除陈旧的秽物和恶魔自己的生活垃圾，下水道通往大海；另一部分头发融合了魔力，奥林将之灌入巨躯的白骨中，偌大的防波堤在夜间缓缓成型。
尽管神灵没有提出要求，他还是这么做了，回报是必要的··造防波堤的时候有渔人前来朝拜·奥林没有艾德埃塔那么喜欢人类，即使在他几十年的摄政统治中，也只与一个人类有过长久的接触。
比起粗野的渔民，他更乐于对政敌的尸骨自言自语，如果帕德威尔魂灵尚在，另一场大战难以避免··防波堤紧贴渔村，下水道背靠山脉，为神、恶魔和渔人的领域划出鲜明的界限。
第二十九个夜晚，奥林登上防波堤，堤坝的拐角是帕德威尔的肩胛骨，奥林撩开法衣，掏出那个男人和恶魔都有的器官，在政敌的尸骨上洒起水来··“本来想撒到你脸上的，”奥林叹了口气，“你更有先见之明，放弃了脑袋，免除了这等尴尬，可喜可贺。”
海风拍击着防波堤，遮盖了恶魔的低语··“你该庆幸没了脑袋，帕德威尔·你的脑袋要是落到艾德埃塔手里，我侄子侄女们的夜壶就能换新的了……不行，老了，要- shi -到脚了。”
堤坝上闪过蓝色的火光，与夜色融为一体··“不过，死有死了的好处，一了百了，”奥林罩上法衣，“我只有身体在此，还差点被神灵拿去做文明的标本。
标本……现在还算不上，起码被他剖了个来回，接下来怕是要继续做苦役，被神灵劳役和被艾德埃塔劳役怕是没有区别·开心吗我猜得到，你活着会骂出什么话来。
没关系，安息吧，和你的梦境一起·”·空旷的海滩上突然传来人声，奥林转头看去，月光勾勒出海滩上渔人和船只的影子·苍老的渔人见他向这边看过来，也不理他，自顾推着渔船。
奥林皱起眉头，俯冲掠过沙滩，拎走一个渔人，半空中拧断脖颈，挟到悬崖顶吃个干净，再将骨殖扔进下水道的分支，等到暴风雨来临时，此人的痕迹就不复存在了··恶魔的影子没入山林之中，渔人缺乏力量，哪怕吃光全村，这点魔力距离战胜神灵还差得远。
奥林有别的打算，他翻过渔村中为数不多的文字记载，几张地图残留着简明的地理情况，渔村三面环海，向南越过山是人类的国家迪兰，迪兰的边境线绵延数千里，所有的恶魔都知道那个国家世代为命运之神而战。
而命运之神在玫瑰堡陨落，惨遭诸魔的君主践踏，死相凄惨··奥林对附近的山峦也进行过勘探，山峦贫瘠，山岭间有巨大的空地，空地被雾气笼罩·经过十个昼夜的勘察，奥林发现那是一处巨大的坑洞，其中富有矿物，有东南大陆常见的，还有陨铁和不知名的星石。
他收集了些，以备旅途之需·忙碌占据了他渴求的闲暇，却无法填补孤寂和神秘带来的恐惧··留在此地并无好处，回到家乡也是·奥林很少主动思索自己的生活，“主动思索”除了徒增烦恼之外并没有什么用途。
他的对手要么是复杂的工艺、要么就是精妙的组织形式、要么是神灵，偶尔还有亲生哥哥·奥林不指望自己独自能达成什么结果，因为休息得当，暂时也不想去死··相比永恒的意志，三十个昼夜过于短暂。
阳光渐渐透进山间，奥林找了个背- yin -处画个法阵躺下，闭上眼睛·他知道哥哥和妻子一定在找他，神灵也需要他对永恒工作的承诺，繁杂和郁结涌上心头，他的心脏又在隐隐作痛了，也只得假装没有注意到。
一如这三十个白昼的常态，他没有睡着，也不想醒来··清晨时分，钟声如期响起，奥林把神灵留下的法衣包在头上隔音·直到夕阳低垂，他才睁开眼睛，发现自己身处教堂的祭台前，脑袋因疲倦昏沉，手臂因伤而麻痹。
祭台边缘垂下一片破旧的血衣，神灵坐在他身边，一把形状流畅的法杖在他们身边悬浮，法杖的质地类似骨骼，下端有尖锐的刺··“你久不回应，让我有些担心，擅作主张带你回来，”神灵说，“睡得还好吗”··“嗯，”奥林揉了揉眼睛，以额前的头发遮住黑眼圈的上部，“这是……”·“你比我想得还容易累，”神灵抬起手，向恶魔的脸颊探去，“现在和你讨论一些问题，为时尚早……”·“我睡眠的地方并无火光，”奥林微微偏过脸，躲开神灵的手，“你要怎么找到我”·“太阳，”神灵解释道。
奥林回以尴尬而礼貌的微笑，他不知神灵所言真假·法衣本身没有任何魔力存在，或许神灵的力量超过了他能感觉的范围··“说起来，旧国的摄政王，你的名字在另一世界的语言之中有‘太阳’的意思，”神灵摆了摆手，法杖消失无踪，“太阳凝聚了无数火光。”
奥林摘下法衣，窸窸窣窣的人声冲入他的耳朵·奥林回头望去，黑压压的渔人坐满教堂··他望向神灵，神灵举起祭台上的血衣碎片，问：·“这血衣的主人可是葬身你手”··☆、第 14 章·奥林低下头，把法衣缠在手上，抱入怀中。
不由在心中咒骂起来·在家乡时，他根本不需要亲手捕杀人类，恶魔早就实行了有效的统治，以罪人之躯补充魔力并不稀奇·此时却因为随意吞食乡野的渔人，就要遭受这等尴尬的情况。
渔人见他楞在当场，就又讨论起来，声音粗野聒噪·神灵挥了挥手，渔人安静下来··“恶魔，你是否承认杀人的行径”神灵问。
·“是我吃的，”奥林用恶魔的语言回答，故而只有神灵能听得明白··“这杀戮可是交易的结果”·“并不是，只是我想……就这么做了。”
“你已吃过我的血肉、遭受我的庇佑，为何还与人类为难”·“并非刻意，无心为之·你要是不喜欢，就此作罢·”·“这三个渔人入了你的肚腹，三户人家要失去生计，此等结果你可考虑过”·“并无考虑，但是，”奥林皱起眉头，“我就吃了一个。”
“我不知道你的食量，需要由审判验证·”·“……在我的家乡，审判是针对人类进行的·”·“也是让人类信服的方式，”神灵伸出手，指向教堂的祭台，“此处不是你的家乡，入乡随俗吧。”
入乡随俗并不难接受，奥林登上祭台·先是重量审判，奥林坐进古旧的天平中，尽管他的体格在恶魔之中算是中等甚至偏瘦小的，那布满鳞甲的躯体也超过了四百磅，天平稳稳地向他倾斜；其次是毒物审判，神灵把血衣的碎片扔进装有海蛇的鱼篓，奥林把手伸了进去，没碰到一条蛇就取出了碎片；最后的审判超出了常规，奥林把手放到祭台上，三片血衣碎片只有一片朝他飘来。
神灵拈起血衣，回溯其中的时间，看到了事情真正的始末，就宣布判决结果，拔了恶魔三片鳞作为受害者遗孤的补偿·有了这鳞片，即便是渔村破旧的砖石居所也可以免于- shi -冷的侵袭。
人们并不满足，避寒是一回事，填饱肚腹是另一回事·在神灵的协调下，渔人和教堂里的恶魔约定，人们奉献牺牲，恶魔带回食粮·以钟声为交易的号角。
达成这样的约定之后，人群就散去了··等到教堂的大门合拢，奥林叠好法衣，系到腰间，残存的魔力不多，无法支撑浮游，他就坐到地上··“多出来的两人是死于什么原因”奥林问神灵。
“除了你，此处更有其他的非人之物·”·“与人类的交涉要通过交易进行，你提醒过，这是我的过错，”奥林垂下头，“不过，你贵为神灵，我是个亲王，我们就为这帮野人当村长，真是讽刺。”
“你要在此生活，人类是必不可少的助力·”·“生活么，在家乡完全不用考虑的事情，在这乡村反而让我蒙羞……不过，感谢你的澄清……”·“你还是在意荣耀和公理的嘛。”
神灵翻过长尾，把布满鳞片的一面向下抚平，坐在有柔软皮肤的一面上，搂住恶魔的脖颈，抚摸他的脸颊·奥林闭上眼睛，随神灵摆弄··“你要我做的工作何时开始我想尽快结束……我要回家去。”
“南方大陆的家乡还是北方大陆的领地”神灵问··“别问了·”·“你啊……这三十个昼夜间，你可曾忍饥挨饿、或遭受危险”·恶魔没有回答。
“你且在此处居住，不要无谓地浪费力量·一边和人类熟稔，一边劳作·”·“人类么，”奥林偏开脸，“就算我现在力量不足，也不需要人类……”·“别为难自己，”神灵提醒。
次日，教堂的钟声响了，恶魔不情不愿地回应召唤·居民先是贡献老者，此举震怒了神灵·恶魔建议由神灵裁决祭品命数·若不应死，则返回家中；若实属应死，再呼唤恶魔。
居民要求老者换山羊，妇女婴儿换大鱼··恶魔应允·当天有个妇女难产而死，恶魔变戏法般地交出大鱼·居民把死尸留在教堂，抬走了鱼·裹尸布下的新鲜尸体光秃秃的，像鱼那般滑溜。
此事之后，神灵不再裁决人的命数···☆、第 15 章·天色归于暮霭，神灵步入教堂，断断续续的祷言从房间深处传来·每上一级台阶，声音就越发清晰。
神灵停在卧室的入口，以法杖敲击地板，祈祷停止了，黑暗中逐渐亮起火光，从神灵的方向开始，延伸到走廊的尽头·恶魔漂浮而来，停在神灵面前···“找我么，”奥林揉揉眼睛，问。
“休憩已久，你的身体也该稍微恢复了，”神灵说，“记得我要你做的工作吗”·奥林点点头··“来看我的收藏。”
神灵张开法杖，于地上画出圆形步入其中，招手示意恶魔靠近·奥林踏入圈中，发觉身处之处已非教堂的卧室，而是一个小小的博物殿堂·殿堂两侧布满置物架，其上放有各类物品，大小的骨架、工具、武器、书籍、石板。
奥林见到这番光景，瞬间失去了意识··奥林在神灵的膝头睁开双眼，阳光越过窗棂，落到他的脸上·神灵见他醒来，充满歉意地抚摸他的额头··“本来不想占用你的生命，”神灵说，“既然如此，只好让你多忍受一下活着的疲累了。”
比起先前的难以名状之事，奥林更在意的是在神灵膝头醒来的事实，罕有的安稳感觉从心中升起·奥林抱紧神灵想亲吻他，神灵却立起手掌，说：·“你生气了不要吃我……那里是我的储物库，其中的时间是静止的，你的身体承受不住其中的混沌，就别再进去了。
但你要如实相告，你的生命、恶魔的历史中，究竟存在过何等事物·”·“……从何说起”·“从战争的起因开始吧，”神灵见恶魔并不生气，就抚摸他的脸颊。
“你是神灵……战争的起因你该更清楚……”·“战时你还是摄政王，我想了解恶魔的观点·”·“不是什么好事，我还不能回想……太多太纷乱的事由了。”
“坦珀图斯的都城有书库，你来到此地之前，我曾在那里见过你，”神灵调转话头，“除去繁重的使命，那些书里可有让你感到慰藉的”·恶魔脸上的神色逐渐舒缓起来。
出于族群的差异，人类的著作于他而言称不上慰藉，消遣倒有几分·他回忆些许，讲述了骑士和女骑士的故事··“‘迷失的恶魔边境摆放着凡人的头颅’，”神灵背诵出扉页的章节。
·“‘泣雨的诸王厅堂散落着无言的寡妇’，”恶魔眼中一亮··故事以白描的手法讲述反抗坦珀图斯君主的骑士们的历程，角色们都没有光鲜的出身，也没有体面的结局。
“正是《迷雾骑士团》·虽以‘骑士’冠名，无非是流寇罢了·”·“你读了多久”·神灵自然而然地挽住奥林的左侧皮翼，摩挲两根翼骨间的薄膜。
“起码有百来个夜晚了·本来不用这么久，”奥林展开皮翼，适度的抚摸舒缓了他的紧张，“这本书百年前就在流传，时至今日，还是经常被借阅。”
“你怎么看呢”·“消遣读物罢了·”·“人类的喜好百年不变，不觉得有趣么，”神灵的手指擦过恶魔干裂的翼骨。
“唉，和你交谈至此，我突然想回家乡了，”奥林偏过目光，“有些难以舍弃的杂物……”·“拿到心爱的旧物之后，你有什么愿望”·“为你完成劳作……那时我应该能胜任了。”
神灵把手指探入恶魔口中，指肚掠过尖锐的牙齿·鲜美的血液气息在奥林口中散开，冲淡了胸中升起的郁结··“我还以为你的愿望会是统治或者爱情，”神灵注视着恶魔翻卷起伏的唇舌。
“那是苦差，”恶魔吸取些许血液，停了下来，“你履行与生俱来的职责时，不会感到痛苦么”·神灵愣住了，他与生灵接触的时日尚短，难以言说“感觉”。
恶魔把神灵抱进怀中，亲吻他的嘴唇·由于体格的差别，那双横在脸前的角并没有构成阻碍··“恶魔和人类的亲吻具有相同的意义么”神灵问。
“我老了，没什么激情和体力，这就当和你亲热过了·”·神灵笑了笑，这具血肉之躯是神灵在这个世界上的投影，其年龄和星球本身无异，衰老于他而言陌生又新奇。
神灵卷起恶魔疲软的长尾，再把他抱起，恶魔有如鲮鲤般蜷起身体，随他摆弄··“好啊，我也当和你亲热过了，”神灵如是说···☆、第 16 章·《恶魔文书》中有这样的记载：·“东南大陆的君主艾德埃塔寻求族群的存续之法。
在百年的尝试之中，曾恳求命运之神的眷顾·”·“艾德埃塔前往西方的命运殿堂祈祷，获得神谕·神谕有言，恶魔的命运需在人类灭亡之后方可展现。
‘用□□说话人死绝了吃什么’，艾德埃塔如是说，他杀死祭司、摧毁殿堂，班师回朝·”·“艾德埃塔回到玫瑰堡后，西方的恶魔族群被神灵屠戮殆尽。
紧接着神灵杀到了北方，打到东南方的玫瑰堡时，战争也进入了尾声·”·“由此可见，命运之神是个糊涂蛋·艾德埃塔却对此深表理解，因为君主和神灵在意志上具有共同之处。”
“命运干得出来，她天- xing -如此，”时空神如此评论，“你怎么看待这战争”·“战争是常事，和谁打都是一样，结果也无非是伤亡和疲累，最后是遗忘，”奥林回答。
“你的家乡如何”神灵摩挲奥林的脸颊··“和北方比起来好些，”奥林亲吻神灵的手心，“命运神是什么- xing -格，为何要先打到北方去”·“不可捉摸的一位，”神灵解释道，“她的举止不可解释。”
·“也许吧……”·“你还知晓更早的战争吗”·恶魔舔了舔齿间的血肉，凭着记忆讲述周围国家的短暂战事。
“恶魔的战争呢，”神灵问··“不太记得·”·“你在书籍中未曾见到其他的记载吗”·“我的族群不记载。
人类会记，不一定留得下来·”·神灵挥了挥手，在恶魔手上留下纸笔墨水，“你要是乐意，就展现恶魔的记载方式吧·”·奥林小心把文具放到地上，打开一页纸，画了起来。
神灵坐在恶魔身边，拈起轻薄黯淡的皮翼，抚上流血的伤口··“这伤口从何而来”·“说来惭愧，不说了·”·神灵抚平皮翼上的新伤，注视着恶魔在纸上画满精细的图形。
直线□□，曲线圆滑，笔迹随着墨水在纸张上的晕染形成平衡稳定的形状··“你所绘为何物”·“一半是我修建过的城池，”恶魔放下笔，“另一半尚未开工。”
“你用文字么”神灵问··“读得懂人类的文字·”·“可曾试过撰写”·“那是君主和首相的职责。”
“你没有兴趣么”·“谁会对职责有兴趣”恶魔露出关怀幼崽的眼神，“……职责使你愉快么”·“是吗……你如何用记载传达给其他同类”·恶魔拿起另一页纸，继续描画起来。
等他停笔，神灵探过头去··“这表示什么”·“送三十套鞍鞯到骑兵队去，”恶魔回答··神灵在其他文明中见过类似的做法，倒是贴合生产的需要。
他挑了一个文明，向恶魔解释文字的发展进程··“你的意思是，曾经有个族群，记载的方式发展到了和人类相似的境地”恶魔问。
“正是如此·”·“新奇·”·“咒语怎么办”神灵问··恶魔想了想，勾勒出了三个下巴和不同的嘴唇。
“这是浮游法术，”恶魔说··“那如何表达感情”神灵又问··恶魔看了看他，在新的纸张上勾勒出神灵哭泣的图像。
“无意冒犯，只是表明我的方法，”恶魔放下纸笔··“从未有人画过我的图像，”神灵拿起纸张··“拿去吧，容我休息一会，我累了。”
“疲倦不应该啊·你的伤口恢复如初，并非因为加速了肢体的修复，而是倒退回完好无损的时候·”·“……那伤口是捕鱼时留下的，”奥林小声说，“抓到那条鱼之前，还有半天在空中施法。
在家乡，围猎都是交给青年来做，轮不上像我这么老的，故而我对此毫无经验，请不要嘲笑·”·神灵抱了抱奥林作为安慰，留下纸笔让他闲暇时记录往事，再把自己的法杖暂借给他，作为生活的助力。
法杖蕴含时空起点的力量，奥林就不需要再在捕猎上耗费力气了··一得空闲，奥林把他零散的记忆化为图像绘到纸上·无眠的白昼就没那么难熬了·神灵和他约定，在每个月圆之夜降临，收取恶魔文明的记录，因为记录过于零散，神灵会重新整理。
·☆、第 17 章·时空神降临到这个星球纯属偶然，以人身现世时，他偶尔会思考自己，他的存在不是为了征服和统治，而是为了观测和记录·作为生灵、活着的东西，这存在只有伴随文明才有意义。
如果时间足够长，到达了某处虚无，比如到星球消失的那一天，连文明也没有意义了··神灵在各个时空中寄宿了数十亿年，从生命的开始到文明的结束，漫长的岁月本该削去他的情感和心绪，让他变成迟钝获无情的观察者、隐匿中的无名之物。
而他获得了情感，他的降临是偶然，他的情感一样偶然··就像人喜爱伴侣动物那样，时空神喜欢恶魔·无需劳作的时候，神灵向恶魔讲述他的过往，星球之上漂浮的气体、第一滴水、海洋、大陆块、高山、盆地、植物、鱼，诸多生物缓慢而奇妙的变化，人类的诞生，然后是其他神灵和恶魔，以及他所期许的未来，群星的归宿。
漫长的时空在他的话语中一闪而过··“你让我想起一位朋友，”一次谈话的间隙，恶魔说··“朋友”·“卡帕刻娜尔，我的一位……顾问，她喜欢古董和前尘往事，那些关乎群星起源的过往……咳，真希望她能见到你，如果她没有过早地死于- cao -劳的话，唉，”奥林剖开新鲜的祭品，指了指祭台旁边的酒杯，酒液因祭品的挣扎而晃动，“总是没有合适的相遇，请吧。”
神灵拿起酒杯，恶魔切割祭品，以洁净的器皿献给神灵·仪式合乎礼法，星球的隐秘历史却微妙地变成了茶话会··“神灵有朋友么”恶魔问。
“有，很少·恶魔很少，神灵比恶魔更少·”·“怎样的朋友”·“你绝对不会想知道，”神灵吃下祭品，“不如说说你的那位顾问是怎样的”·奥林笑了笑，毫不掩藏笑容中的猜疑。
“卡帕刻娜尔很普通，从来没有造就什么成果，一直沉迷、全身心投入她的事业·我不敢也不能把她放到关键的职位上，不过，作为朋友，我喜欢她，专注的朋友会让我感到鼓舞，想到她是为了我而如此专注，那情谊就更加深厚了。”
·“人类的女士可没什么事业，你的朋友乐业，是因为恶魔天生喜爱劳作吗”·“没有谁乐于劳作，但是能怎么办呢，”奥林笑了笑，享用他的那一份祭品，“我们为数过少，又责任重大。”
“责任的约束力可没有这么大，它只是文明中短暂的掠影·”·“嗯，是吧·你为何说得这么沮丧”·“我见过很多文明，文明本身甚至都是掠影，何况它的产物。”
“你会不会难过你的劳作漫长、又没有谁理解它的意义·”·“在你看来是这样么”神灵挑了挑眉毛。
“可能吧……尽管疲累，君主会赏识我的工作·你呢有更高的神灵欣赏你么”·“恐怕要比我的同类更少了，”神灵笑着说。
“也好吧，起码这项劳作上，你是唯一的权威，没有谁指责你的成果，”恶魔拿起酒杯，“我受够了被指指点点，‘放大防御塔的同时要缩小被攻击范围’、‘让黑色礼服变得五彩斑斓’。”
“这似乎并不困难，缩小塔楼的出- she -口、在礼服上加缀金银丝线·”·“道理是这么个道理，”恶魔饮下酒液，“那是实现别人的愿望。
我一生都在实现别人的愿望，维持国家、维持国家、维持国家·”·“你呢，你有什么愿望”·“休息，我累了，”恶魔放下杯子，“但这几乎不可能。
独处的时候，生活不允许；回家乡的话，君主不允许·”·“如果你追求的‘休息’是死亡的话·”·“不劳作就是死了，这个世界变化太快，我们要赶在人类和神灵之前发现工艺和法术的技巧，否则——”·恶魔的表情变得沉重起来。
“和生存比起来，死亡总是更容易，”神灵拿过恶魔手中的杯子，为自己斟酒··“所以我不明白，你把我留在此处是为了什么·”·“我渴求生命有如你渴求死亡。
活着有活着的好处，”神灵说，“死了能做的事就很有限了·”·像所有看似可能变得伟大的情谊那样，话题最终还是堕落为生灵的虚无·神灵也不再像神灵，奥林甚至感觉他更像自己的同类：强大到可以统御星球上的其他生灵，又担心变化带来的隐忧。
·☆、第 18 章·一天，教堂的钟声响起，恶魔应声前往，见祭台中间绑了个青年男子·恶魔大为惊讶，便和男子攀谈起来··“你为何被审判”恶魔问。
“我不喜欢女人，不生孩子，”男子唾了一口··恶魔挠挠细长的尖角，祭品解释说，他仅在夜深人静时前往那些年轻夫妇的窗下，只要听到他们欢爱，就作海鸥叫，“生了也养不活，要孩子喂恶魔吗”这是祭品惯常的恐吓话语。
村子里已有几个男子在最开心的时候被吓到，无法生育了··“图什么”恶魔又问··“老兄，你来了之后，我们都要死，是吧”祭品问道。
“生灵都要死， ”恶魔随手搓了个火球，烧掉了祭品半边头发，“你怕死过了头，就变成疯癫·”·“生孩子没用，”祭品辩解，“迟早喂你。”
“倒是你先来了，”恶魔说，“为什么要干扰生育我的君主统率一方，有诸多嫔妃，子嗣繁多·我虽婚配，却无一男半女。
我的朋友之中有男子不爱女士的，有女士完全不想看到男子的，在族群中也从不因此责怪·活着本来就很困难了，何必相互干扰”·“他们都去和娘们儿干，哪还有人和我玩”祭品愤愤地骂道。
恶魔突然笑了笑，即便隔着种族的差别，祭品也从这笑容中领会到了些许感同身受··这时，一只白色的野兔跳进教堂·恶魔解开祭品的束缚，放他和兔子戏耍。
这个祭品为渔村换来了几条鲨鱼·鲨鱼变少，可给人食用的鱼就增多；干扰生育的男子变少，生育就增多··吃净祭品、清理垃圾后，奥林回到狭窄的卧室，蜷起身体写下简单的记录：·“有理智的恶魔，其生育通常贫瘠，因为生命苦多于乐。
先王菲丽艾娅仅在长子艾德埃塔离家出走之后，才考虑孕育新的子嗣；我至今没有孩子，即使在摄政期间也没动过生育的念头；我曾经的挚友和下属有上百之数，其中只有三位育有子女。
“艾德埃塔是个例外·截止两年前，艾德埃塔先后有十五位人类王后、三十位恶魔王妃，没有人类王妃；十五位纯血统的恶魔子女、十一位人类与恶魔混血的子女，这些是身份得到承认的王子和公主，他的私生子女尚无记录。
“生育是件困难的事·即便艾德埃塔的王妃，也在生育时遭遇过危险·有来自身体健康的威胁，有来自宫廷的威胁·前者的情况比后者多得多，我的族群还没有从生灵最原始的野蛮中解脱。
停笔之时，又是满月的深夜，渔民早已收网回家，潮水不断上涨·奥林回到教堂正厅，绕过其他神灵的偶像，停在属于他的神灵的雕像前·敞开的厅堂中，老妪在和兔子玩耍，见他进门，便哭了起来。
兔子动动三瓣嘴，钻进老妪裙底，她倒是不哭了，尖叫着把兔子抓出来扔到地上·奥林坐到祭坛对面，注视着波动的海面··“凡人，今晚我不饿，”奥林指了指岸边的渔船，“你走吧。”
“蠢货，吃她，再说她跑了，”兔子说··老妪咒骂着·兔子咬她，咬完就跑··“如果神灵不在这里，”奥林看着兔子跳上自己的脚背，“我连你也吃。”
·“你就是为了吃”兔子怒骂··“恶魔老爷净瞎讲，”老妪听不到兔子的话，颤颤巍巍开腔，“村前面是海，后面是山，几十年没人出得去。”
“没有王城的官员或教宗来”奥林问··老妪摇摇头··“征税布教商旅”·“偶尔有，一般是男人出去采买。”
“唉，享用你的肉身，就必须践行契约，‘一个女人换一条大鱼’，我不喜欢水，”奥林低声说，“显然，把你退回去还不如……”·“让她吊死在门口，”兔子插嘴。
奥林弹了个火星，兔子的尾巴着了起来，惊得这毛绒绒的玩意一路跑出教堂··老妪笑了起来，说：“恶魔老爷这么讲究，真是奇怪·”·“出去，”奥林命令道。
老妪说了些下流话，一瘸一拐地出门去了，辅佐艾德埃塔的首相从不这么说话·渔村之中都是他的异族，海水也令人厌恶·奥林裹紧长袍坐在诸多雕像下，等待神灵到来。
天空降下水滴，已经是这个月的第四次雨水了，想到下水道能得到清洁，奥林对潮- shi -也变得可以忍耐了·他浮游起来，去关教堂的门，神灵恰好出现在门口。
“特意在此等我吗”神灵问··“算是吧，”奥林迎接神灵进门··神灵进门，在衣襟上擦了擦双手，带着雨水的- shi -气抱了抱奥林，这拥抱虽然不代表友好之外的含义，倒也能抚慰他烦躁的身心。
·☆、第 19 章·“你很容易累，”神灵踮起脚，伸手触摸奥林的脸颊，因为恶魔的皮肤呈现出不健康的白色，故而黑眼圈更加明显··“在这陌生的地方未曾安睡过，”奥林躲开神灵的触摸，递上手稿，“这些昼夜没想起什么。”
神灵翻阅手稿，对生育进行询问，得出了前所未有的结论，索- xing -亲自写下文稿·神灵并非恶魔的史官，故而采取了感- xing -的记载方式，这使得手稿的内容更为模糊。
“恶魔是器械、生物和神灵的混合生命·魔力是器械- xing -的象征，□□是魔力的载体、生物- xing -的象征，而理智是神- xing -的象征··“恶魔的器质- xing -决定了它们工具般的命运，无论修建建筑、打造武器、施法，恶魔的技艺都优于人类，但恶魔本身难于创造新的技术。
在具有相同理智的生灵中，技术容易在神- xing -更强的物种之中诞生，比如人类··“技术是能改变生活的发明，这一点在战争中有所体现，尽管还没有达到颠覆战局的境地。
“艾德埃塔还是王子的时候就察觉到了·故而他选择离开恶魔的国度，前往人类世界探寻生灵与技艺的奥秘·在当时，王子并无确凿的理由说服先王，只凭着强烈的预感意志离开家乡。
“先王派遣了诸多使者游说，未获得任何成效·她对艾德埃塔彻底失望，决定生育新的子嗣·此时距离她上次生育已经过去两百年··“在当时，孩子父亲的最佳人选自然还是艾德埃塔的父亲戈尔。
戈尔尚在壮年，是先王的首相，力量和法术在诸魔中首屈一指，因为战争的缘故，对王位倒是毫无兴趣··“先王需要的王子或公主不仅要强大，立场必须稳定在恶魔一方。
□□和灵魂必须具备更稳固的恶魔特征··“然而先王执政的时代，诸魔并不理解神- xing -··“先王选择借助‘末日之火’的力量，在火源旁设置仪式，仪式持续了一千七百个昼夜，直到新的王子诞生。
“王子诞生时，亦有神灵降临··“先王对大陆宣布，王子的力量在诸魔中无可指摘··“话虽如此，先王没能活到见证王子力量的时候就去世了。
首相派遣骑士召唤新王登基·因为新王获得了他想要的结果，恶魔的国度得以在平稳中改朝换代··“艾德埃塔登基之后，勒令王城终止以改变生育为目的的仪式、开放对异族的通婚。
除去安胎助产的仪式，其他的仪式在百年间失传··“变革并没有那么迅速，艾德埃塔遭到了各方面的质疑，但质疑都被逐一化解了，有靠理智解决的，但更多靠暴力。
“诸魔中的贵族恳求首相拥立新王，首相对真相非常清楚，火源和仪式只改变了亲王与生俱来的元素，对增强力量并无帮助··“首相本想带年幼的亲王离开朝堂，隐居到边境的无主之地，遭到了君王的劝阻。
因为君王料想到变革会为恶魔的国度带来更大的疆土，他需要下一级的管理者··“首相答应了，将亲王培养成出类拔萃的术士和工匠，但也仅限于此，亲王生- xing -孤僻，不适合统治。
“因为变革缓慢，单纯魔力的强大依然有用武之地·这为亲王召来了不尽如意的命运··“亲王得知这些早于他生命的安排，非常愤怒·尽管那时还年轻，他还是隐约感到和力量和经验的差距，所以在产生周密的计划和可靠的保障之前，并没有轻举妄动。
“后来他以惨痛的经历体会到这差距，就产生了诸多虚无的念头··晨光渐渐透进窗户，奥林打了个呵欠，说：“我不擅长记录……”·“你记得比多数人类清楚，”神灵收起手稿，“尽量记载就好。”
“我老了，习惯新的事情很难……”·“就当是为了你的族群吧，”神灵说着，搂住恶魔的脖颈，贴上他的身体，“你的族群为数过少，怕是发展不出独立的文字，需要有其他文明的参照。”
“嗯……我的君主曾命令首相做这件事，”见到神灵对文明的预测甚为准确，奥林也不由放松了精神，“对我来说，这需要时间，没什么效率……让我为你做点别的事情吧。”
·“说到其他的事情，我想要一座殿堂·”·“你是神灵，这应该是弹指间的小事吧·”·“我的力量基于现实，如果你不到此，此地绝无修建殿堂的可能。”
奥林不理解神灵力量的巧妙·与其说是不能，倒不如说是长期为疲倦所打扰、暂时放弃了复杂的思考··“为什么要新的殿堂”·“此处另有其他供奉，对我来说太拥挤了，新的殿堂离此远些，有此处一半大小就足够了。
你也给自己建造房间·”·“神灵的新居……这边山中的石料不好，又没有外部的魔力能源·我要拆这里的石料了·”·“不要拆这里的石料，我会给你魔力。
你身体所能承受的限度·”·神灵看着恶魔露出惊讶的表情，扣住他的下巴、按住左眼眼眶，向眼中注入神灵的力量·时空的力量源自宇宙的永恒，要使这力量断绝，只有倒转宇宙回归混沌。
奥林赶在身体还反应得过来的时候转开脸，划了划祭台，进行简短的计算··“下个满月，你会得到期许的殿堂，”他说，“但是为什么现在要我有许猜测。”
“有什么猜测”·“莫名其妙多出来的死人和暴雨，制造事端者最低限度有和我相近的力量吧·”·“嗯。”
“这里的人类给我都不够，何况再多一个掠食者·我要离开，还不能在这饿死，”奥林说，“你也离开吧·”·渔村人口稀疏，住户不足五百，人丁不旺，百年之后怕是要化为废墟，并非恶魔的宜居之处。
“去哪”神灵又问··“有充足食物的地方，”奥林含糊地说··“回到兄弟身边”·奥林望向月亮，低声回答：“会回去的，但不会常住。
回去就要为他劳作……”·神灵问：“你不能选择较为轻松的劳作吗”·“为什么这么说要么劳作，要么征战，还有别的选择”奥林疑惑地问。
“除去建筑和战事的准备，你能否选择其他的劳作如果你们全盘学习人类的文明，应该了解·”·“你就算不是神灵，也会是君主看得上的学者，”奥林揉揉左眼，“人类的生活方式，并不完全适合在族群中推行。
那比劳作更需要理智，族群中具有理智的不多·”·“恶魔虽然进入了群居，其社会还没发展出足够详细的‘分工’，就造成了此番光景·这样的文明注定短暂，却值得以现实的时间记载。”
奥林并不愿意去思考神灵的话语，一如他不去思考首相的··“要是饮食充足、休憩自由、又能安眠的话，你愿意与我随行吗”神灵又问。
“这需要君主的同意，”奥林露出复杂的表情··“我不会使你为难，”神灵抚摸奥林的脖子，抚平因狩猎翘起的鳞片，“但你是否想过，这样的选择会让你过于麻木了”·“我要是有得选，就不会这么回答你了，”奥林干瘪地笑了笑，“侍奉你和侍奉他没有区别。”
“与我随行的话，恐怕是更艰难的苦差·我会给你无限的生命，你厌恶了生命，却不清楚活着意味什么·”·“向我明示你的珍藏吧，既然你记载了诸多文明，其中可曾有过先例，能为我的族群指明存续的方向如果解决这个问题，君主或许会网开一面，放我自由。
到时我就能为你服务了·”·“其中固有先例，但结果绝不能使你满足，”神灵提醒，“即使如此，也不能反悔·”·“嗯，好啊。”
尽管不知道恶魔为何选择步入痛苦的命运，神灵还是履行了承诺·他挥手召来法杖递给恶魔，在恶魔胸前的橄榄石上点了点，把他送入时空的夹缝，在那里保存着物质的珍藏。
凭生灵的理智，其所见是难以描述的··恶魔很快就回来了··“我放弃了，”奥林笑着说，“这……不是我能理解的·”·“没关系，会有那么一天，你能在我的位置上俯瞰这个时空的文明，”神灵说。
“来说正事，你想把教堂建在哪里”·“你觉得呢”·“山间有个类似盆地的地方，时常处于云雾之中，如果你不想被打扰，那里会比较好。”
“那里可不是什么盆地，而是群星的殿堂·”·“怎么说”·“很多神灵是由群星降临此处的，那里正是星星落地之处。”
“这样啊·”·“我对那个地方另有安排，请你先把教堂修筑在村镇之中·我希望和人类在一起·”·搬走的那天，奥林留了些人牲在旧教堂，请不知名的神灵或魔物结束暗中的恩怨，并没有得到回应。
没有回应是生活的常态···☆、第 20 章·奥林用了两个昼夜勘探选址、和渔人协商，渔人知道是为神灵修筑居所，甚至有想拆除房屋让出土地的·奥林重新规划了渔村中的地块，留出教堂的面积，承诺为几户动迁的渔人修筑新的房屋。
由于神灵的保障，加上他在短暂交易中建立的信用，渔人答应了，甚至还送了些人牲给他·奥林拒绝了，神灵给他足够的魔力进行工程，不需要额外的补充·这拒绝让人更亲近他了。
渔人甚至暂停劳作，派来工人，他苦恼得很，因为渔人难以组织，会打乱他的工程计划··考虑到新教堂的位置，奥林向神灵申请调整工期，因为人类在夜间要休息。
神灵允许了，但他却介怀起来，仿佛人类的作息变成了工程中必须克服的困难···新旧教堂之间有一段路程，神灵每天都送奥林往返·工程进行到一半时，奥林就住到新教堂的工地去了，反正在哪儿都难以入睡。
建筑日复一日地进行，奥林也为这次工程临时调整了作息·傍晚时，渔人可以看到恶魔在高高的脚手架上劳作，美丽的长尾上折- she -出层叠的温暖光线，与夕阳相得益彰。
恶魔休息时，会坐在脚手架捏制雕像，不久脚手架就摆满了一排巴掌大的胸像，半数是时空神的面容，半数是恶魔君主的样貌·此外还有两个女士的全身像，一个身着戎装，身材高挑、相貌与君主相似；另一个娇小可人，长裙及地、似乎随时都能像瀑布似的摇曳起来。
临近完工的一个凌晨，奥林在潮- shi -的气息中睁开眼睛·发现身处旧教堂的房间，身上盖着神灵的法袍，神灵本尊坐在他身边，望着- yin -暗的天色，□□的身体沾染了水汽，有如雕像般散发出柔和的微光。
“我在工地睡下的，”奥林爬了起来，“怎么到这里来了·”·“要下雨了，我带你来的，”神灵回答··“下雨不影响施工。”
“此处不是你的家乡，我也不是你的君主，”神灵揽住恶魔的尾巴，指向阳台，“你做的雕像也拿回来了·”·“感谢你的体贴，”奥林勉强躺了回去，“……在我的家乡，这根本不可能……”·雨水飘落，神灵顺着雨声的节奏轻抚恶魔的长尾，从柔软的皮肤到坚硬的鳞片。
念及工期上的宽宥，奥林没有拒绝··“距离下个满月还有三天了，要是按期完工，我可能没时间为你完成本月的记载了·”·“你有别的准备吧。”
“有，我有些零碎的……记忆和映像……”·奥林在肩上的残缺鳞片中摸索着，选定了一枚只剩根部的鳞片·他拔下鳞片，隔空画出法阵，鳞片上燃起火光，在墙上投出影像。
影像中，一名恶魔少女在咏唱法术，从开头的只言片语可以得知，那是被君主明令禁止的呼神法术·由于鳞片的残缺，影像播放了一点就打断了·但法阵还在持续，奥林补足少女的咏唱，地面上时不时闪烁怪异的辉光。
神灵沉默着等待解释，而影像播了数遍，仍然没有停的意思，解释似的补充变为反复的召唤，恶魔陷入幻想和回忆的癫狂，不由自主地张开双翼，浮于空中，轻柔地摇摆起来。
“这可不是呼唤我的法术，”神灵握住奥林的手，免得他飞到天花板上去，“而且我就在这里·”·“法术没什么意思，”奥林摇摇头，像是从梦魇中清醒过来似的，尽管恶魔从不做梦。
“这个姑娘是什么人物”·“是我的一个侄女，叫尤瑞尔·”·“你离乡之前，她可安好”·“已经过世了。”
轻微的魔力波动传到神灵手上，奥林眨了眨眼，转过脸去··“我偶尔会把事件的记录放在身上，但我记不太清是哪些鳞片，加上残损众多，难以理清……其中有生活琐事也有重大政务，你想看的时候就去看吧，也许对你的记载有所帮助。”
“此时突然允许我窥探你的秘密了”神灵问··“我没什么可掩藏的，政事的后果恐怕已经在家乡传开了·如果你在意的话……”·“我又不是要你来统治，”神灵拍了拍恶魔的背，“安心吧，此处没人会因为东南大陆的旧事责怪你。”
“除了我自己，”奥林低声回答··“你要尽快决定，”神灵说，“如何了断旧事·”·《恶魔文书》中写着这样的话语：·“时空神在人间行走时，看到了各文明必将毁灭的结局，决定为末日后的新生留下根基。
这是神灵与生俱来的兴趣，人类或恶魔无论如何，都不可能获得相同的成就··“神灵将文字的记载刻在石刻上，深藏于群星的殿堂·人类愚钝、神灵之间又关系淡薄，并无帮手协助他。
“滞留在渔村的恶魔迷茫困顿，神灵请恶魔帮他制作记载的石刻··“恶魔大为惊讶，说：‘我和你所属不同的种族，是邪恶和野蛮的· ’·“按照神的准则，恶魔确实是邪恶和野蛮的。
而时空神深知，倘若理- xing -以此实行判断，每个神灵都会把和自己种族不同的生物称为邪恶和野蛮，那么人和恶魔别无二致，神灵也并无必要响应祈祷、探寻其他生灵的本质。
“时空神与这位恶魔订立契约·恶魔侍奉神灵，神灵响应恶魔的呼唤·恶魔专心于此，又为神灵单独造了一座教堂，使他免于挤在供奉纷乱诸神的小教堂之中。
新教堂位于村落正中，没有任何能源支撑，仅容许时空之神的香火进入，这是恶魔和渔村的居民商量好的·神灵因此更为钟爱他的恶魔，有求必应，亲密无间，对通往降格之路的危险浑然不觉。
·时值深秋的月夜，神灵按约前往教堂的卧室，恶魔披着法衣在那里等他··“恐怕要让你失望了，这几个昼夜沉迷修筑教堂，没做什么记载，”恶魔说。
“我是来探望你的·”·神灵伸出手臂，搂住奥林的脖子，奥林皱起眉头，伏低身体让他抚摸·神灵拍拍他的腰，他就翻转尾巴、露出柔软的一面，让神灵坐于其上。
“没有别的要求”·“你的建筑令我感激不尽，就不再奢求了，”神灵愉快地说··“你不常在这里，它看起来更像我的居所。”
“先让我高兴一会吧……我还从没有过自己的厅堂·”·神灵说着，亲吻恶魔的眼睛，魔力像微风一般流入·奥林不理解神灵对殿堂的感情，却也在这个吻里尝出了力量之外的味道——喜悦。
不知是神灵投影为人、降低了时间的维度，还是这喜悦只是纯粹的人类情感···神灵见恶魔迷惘，便抚爱他，恶魔接受了·他为精神和理- xing -所苦，肉身的快乐更能抚慰他。
神灵拽过恶魔燥热的皮翼，盖住自己的脊背··“你冷吗”神灵问··恶魔愣住了，因为他生于火源··“为什么问这个”·“少有生物能达到你的体温，想来接触到的大多东西，都会让你感到冷。
什么能让你感到温暖”神灵的手臂绕上恶魔的肩头··“火山·时节恰当，会有岩浆·”·“可曾有温暖你的肉体”神灵问。
“你有力量，没有固定的肉体，”恶魔迷惑了，“为什么在意‘感觉’”·“和你建立联系，肉体是必要的，‘理- xing -’和‘感受’也是，”神灵说，“试想一下，你吃我的时候，我是什么感受”·“痛”恶魔下意识地摸了摸自己的牙齿。
“是‘存在’，因为你可以活下去·”·烛光浮动，神灵的形体展露出不寻常的变化·恶魔第一次被能温暖他的肉体拥抱，呼吸变得急促。
他礼貌地推开神灵，平复呼吸和理智··“你司掌时空，让我看看未来吧……”·“我就在此，你可以期许、也可以改变任何时空，”神灵允诺。
“如此不会违背你的职责”·“我可见所有时空，甚至可答万物之疑·而你可知道如何提问”·“确实不知，换个愿望好吗”·恶魔小心翼翼地问，见神灵并无拒绝之意，就提出了他的请求：·“可否安排一位女士与我，我从未离开族群，实在不习惯独自入睡。”
神灵莞尔一笑，说：“这乡野的人类之中，绝无你期许的女士·我给你个别的生灵吧，虽无女士那般风情婉约，倒也可以伴你入眠·”··☆、第 21 章·神灵隐去后，教堂的钟声响了，奥林前往响应呼唤。
只见空旷的厅堂之中，一只白色的兔子驮着卷海带左顾右盼·这兔子双耳下垂，和教堂里常出现的野兔并不相同··“请为我烤熟午饭，”兔子见恶魔现身，跳了过来，“用我的情谊作为报偿。”
“……这是海带，适合生吃，”恶魔解释，“不用交换你的情谊·”·“想吃熟食，烤了就是熟食，”兔子坚持。
恶魔蹲下身，摊开海带，以法术生出的火焰烧灼·兔子得了熟食，在教堂里吃完，一头栽在地板上，过了好一会才爬起来··“我叫吉米，”兔子说，“你有我的情谊了。”
“连人都不如的东西，你也配使唤我，”奥林抱怨着，迈向通往侧面工坊的走廊·作为神灵的陪伴，他被允许修建自己的房间··“你换来了它的情谊，”神灵的声音在殿堂深处回响。
兔子跟进了工坊，好奇地左顾右盼·奥林用废弃的矿物把兔子圈在角落，继续手上的活计·不写手稿的时候，他会前往山中，寻找离开的路线，为了打发寂寞，也寻找能制成法术工具的材料。
没有交易的时候，他就驻留工坊，将贫瘠山脉中的稀少资源制成简易的工具··“这些能干什么用”兔子扒在石砌的围栏边问··“对你来说，没什么用，”奥林回答。
“我想要随身的火源，”兔子说，“你有吗这样不用每顿饭都来找你了·”·“火焰难以掌控，我没有适宜你使用的工具。”
“麻烦让我出来”·奥林挥了挥手，以法力驱散堆积的矿物·兔子伸个懒腰，先是跳到他脚面上，再跳到工作台上，最后钻进他手里。
毛绒绒的触感让奥林暂停了工作，他翻转双手，将兔子拿起来··“你被诅咒了”奥林问，“什么诅咒能让人类变成兔子”·兔子蹬了蹬腿。
恶魔一手托起兔子，一手展开魔力检测，兔子张开绑海带的绳子，把魔力阻挡在外··“什么事都要有个理由吗”兔子问··恶魔放下兔子吉米，拿过绳子。
绳子是白色的，从韧- xing -和弹- xing -来看，大概由头发编织而成·恶魔似乎明白了什么，便由着兔子在他的工坊里来回·太阳升起时，奥林把兔子抱进怀中、带到卧榻上。
“休息了，安静点吧，”奥林说··“搂着我干吗”兔子骂道··“你是神赐的陪伴·”·“那就要搂着吗”·“正是为此，才从神灵那里把你求来的，”奥林阖上眼睛。
“蠢货·”·兔子骂道，却没有跑开·有了兔子的陪伴，苏醒的时刻就变得不那么难熬了，软绵绵的抚慰让奥林变得更能忍受了，无论是衰老带来的肢体麻木还是独居的孤寂。
阳台上的胸像之中，更多了兔子的样貌···☆、第 22 章·艾德埃塔推开房门··与玫瑰堡的其他空房不同，这空旷的房间被打扫得干干净净，石板地的缝隙被填得平整光洁。
房间正中放了个一人大小的箱子，除此之外别无他物··艾德埃塔步入房间，首相娅莱希雅紧随其后·艾德埃塔停在房间正中，打开箱子，箱子四边排列着魔偶的零件，摆放的方式仿佛两只面对面的火烈鸟一般。
零件正中簇拥着一条剑状物品，以黑色衬布包裹，外面封以象征玫瑰堡的环形封扣，环上装饰有火焰，与常见的环略有不同···艾德埃塔解下封扣，逐层打开衬布，展现在他们面前的是一条布满鳞片的长尾，鳞片根部是鲜红色，越往外颜色越深，因放置过久呈现出脆弱的观感。
长尾下面是一把形状规整的法杖，以黯淡的金属制成，头部有数个凹槽··“共计三百四十片，施术凑到这个大小，魔力浓度就足够了，纯黑色和纯棕色的不要用，”艾德埃塔敲敲一片鳞，“这是奥林的房间，最好的施术场所。
如有响应，马上禀报·”·“是，”娅莱希雅答道··“用助手的话，提防他们·这是从奥林幼时留下的，对普通族类还是颇有诱惑。”
娅莱希雅垂下眼帘，不去看那条尾巴··“说是幼时，那会也不小了，”艾德埃塔抖开衬布铺入箱中，“霍尔伦带回来的手稿上记有此事。”
“那手稿能当真么”·“维玻的生死应该是场面混乱、记错了，关于前朝的描述基本准确·”·“王族并没有独立的史书，”娅莱希雅问出了她早有的问题，“我想以这手稿为依据，为王族单独修史。”
“可以，我有私人的记载，你用这法器·把此事当成历史来看，有污视听·”·考虑到首相的力气，艾德埃塔拿出法杖，亲手将之固定在房间的地板上，吹了几片羽毛到法杖的凹槽中。
法杖闪出与其相得益彰的黯淡光线，投- she -出模糊的映像··“这样就动用亲王的东西……让我惶恐，篡夺的留言必将蠢蠢欲动·”·“这是我的授意，你不用在意流言。
我从来没考虑过让他当首相·”·“我追求的是真实，”娅莱希雅回答，“如果为了真实必须要在这位置上的话，那就必定要承担这个国家的过往。”
艾德埃塔在房间的门口停住，看着首相摆出阵法、用短剑把鳞片割下··“流言真是愚蠢，而散播流言者想必有足够的权威，”他笑着说，“这个国家还未脱离生灵本能带来的蛮荒，为了生存而进行厮杀的野蛮。
刀枪也好，政治也好，何等低级……”·即使是首相也未能理解这番话的含义，仪式开始后，艾德埃塔离开了··这时，亲王房间的阳台上落下几只传信乌鸦，娅莱希雅取下乌鸦身上的信件，回应事务- xing -的内容。
做完这些她才回头观察仪式的贡品鳞片，鳞片消耗得很慢，也暂无主人的回应··娅莱希雅铺好纸笔，转向法杖形成的投影映像，看到一半她不由莞尔一笑··“艾德没骗我，这事情……真的脏眼睛。”
迪兰正午的太阳罕见地被云群遮蔽，艾德埃塔擦去额头上的汗水，示意翼骑兵止步，诸骑兵散开，悬停于群云之中·艾德埃塔屏蔽气息，独自从云中降下，巨龙达茹的身影在视野中逐渐清晰。
“您来了啊，”巨龙见他降下，就垂下头颅··艾德埃塔望向简单的行李，问：“奥林和菈蔻哪去了”·巨龙转过头，望向不远处的树林。
“换了陆路”艾德埃塔又问··“办事，”巨龙回答··迷惑和愤怒从艾德埃塔眉间掠过，他嘱咐巨龙：“别说出去。”
“当然，”巨龙阖上眼睛··艾德埃塔打了个隐身法术，向树林的方向去了··在边境偷走巨龙达茹、回乡下劫走菈蔻、再越过峡湾，骑兵过不了海，而翼骑兵十天之内追不上龙。
尽管不清楚终点，但奥林的私奔计划可谓完美，此刻却失智般地停了下来·艾德埃塔不由心生怀疑··引人犯罪的声音越来越清晰，不堪入目的私密风景也一览无余。
艾德埃塔停下脚步，投出审视的目光·平心而论，菈蔻的硬- xing -条件在宫廷里只能做个侍女，现在她的床技也被打了负分——这可不是侍奉亲王应有的技巧。
奥林还没到学习此事的年龄，只是凭着青春享受□□的快乐··三年前第一次撞见奥林和菈蔻约会的时候，艾德埃塔就警觉起来，因为菈蔻眉眼之间神似他们的母亲。
警惕之下，艾德埃塔把她的家系查了个清楚·菈蔻祖上在百年前还有封号，血统早就式微··艾德埃塔问弟弟：“你喜欢她什么呢”·弟弟被吓坏了，什么都答不上来，连续七个昼夜，每次被问及都是如此。
如果有个体面的回答，事情还不至于到此地步：艾德埃塔命令菈蔻的家庭搬离都城，让弟弟在深宫中跟随父亲学习，这段感情就被拆散了··奥林向父亲表示抗议，没有得到支持。
他那时还小，对王国还没有概念，母亲就是整个世界·母亲去世、父亲又放弃他，家庭对他也没什么意义了··等到- jiao -合结束、情话开始时，艾德埃塔现了身，问弟弟为何离家出走。
奥林没有回答，菈蔻只是哭·艾德埃塔又问他们计划中的终点，一片沉默，他让两个年轻人在事情不可挽回之前跟他回家去·因为他发出的外交辞令还没得到回应，又是带着卫队潜入迪兰的。
“你要是个真正的王族，就为我、为了这个国家而战吧”·菈蔻说着，甚至替奥林拔出了佩剑·因此，艾德埃塔几天后把她流放到了边境。
奥林没有接，他还没失智到和哥哥比剑的地步，那把剑也不过是比较美观的纪念品——几十年的学习中，父亲的法术和工艺他掌握了九成，剑是战斗的非必需品。
“你考虑清楚，这一战并非一时分得出胜负的，”艾德埃塔提醒道··奥林挥出一条火线，艾德埃塔见状，将战局转入空中·战斗持续了两天一夜，双方都有损伤，直到群云中飘起雨滴，打断了连续的施法。
“再这么打下去，家族的血脉要断绝，”艾德埃塔保持着他最大的耐心，“这是你想要的结果吗”·话说出口艾德埃塔就后悔了，因为那时艾德埃塔的子嗣之中，年龄最大的也还是婴儿。
他不确定弟弟能否理解他的意思·但就周围的环境而言，危机稍稍解除了些许，他们在不知不觉中离开了迪兰，漂流到边境去了，在空中甚至还能看到峡湾的海流···他的弟弟没来得及回答，一头栽了下去，战至此刻，年轻的力量已经消耗殆尽，故而这场战斗可以算是艾德埃塔赢了。
月亮升起时，艾德埃塔在峡湾旁的山林中找到了弟弟，命运没有给他太好的运气，下坠时他落到一棵尖锐的树上，被冬季的秃木刺穿了尾巴，挂在半空·为了救下弟弟，艾德埃塔忍痛砍断了那美丽的长尾。
至于私奔的真正原因，那就是另一件事了···☆、第 23 章·黄昏时分，奥林从物料中抬起头来·这个月的文书已完成，而明晚才是月圆之夜，等待变得格外漫长。
奥林对于历史缺乏兴趣，通常只进行法术和工艺的记录·他的回忆中有模糊的印象：几千年来，法术已经达到比较稳定的程度，故而基础记录显得多余；工艺则相反，由于战争频发，军事的更新会催生复杂多样的需求，多数工艺标准是奥林自己制定推行的，每次更新都令他苦恼。
这时钟声响了，奥林放下未完成的雕像，游到窗外·沙滩上的渔人们正在登船，这将他的思绪拉回现实·要么准备劳作，要么记忆还在劳作之中·无论在此乡野还是在家乡，都没有区别。
他游到渔人身边，准备起航··时空神凝视海面，渔船在波浪间漂泊，恶魔的影子投入水中，反- she -出瑰丽的火光·远处卷起漂浮的龙卷风，向渔船而来。
渔村在五十年间未曾经历风暴，神灵挥出法杖，停止时间··最初的神灵生于宇宙的起点、自然的源头，未开化的混沌中蕴含着神灵的原初力量·越古老的神灵越强大，他们赋予人类的魔法和咒术也是。
当代的神灵多是生于人心的制造，故而没有实体，仅有能量存在·甚至一些超凡的人类也被称为神灵··时空神旧居的教堂中，混乱地供奉着诸多偶像·有真正生于混沌的神灵，有生于人心所欲的幻象、人类甚至未见其现身，有难寻踪影的古代巨龙，更不乏神格化的王侯将相。
渔村的贫民供奉传奇故事中的多位神灵，以求更大的庇佑··时空神越过渔船，恶魔已经扭身向岸的方向，渔夫的脸上凝固着惊异的表情·倘若时光流动，再起帆桨也来不及回到岸边。
神灵进入龙卷中心，其中除了风势卷起的鱼虾蟹贝，并无他物·神灵取过法杖探入水中，画了一个圆，尖锐的法杖分割空间，劈开海洋直至深处·神灵向内望去，其中的景致让他想到原初的混沌。
神灵倒转时间，查看事情的缘由··奥林登上渔船，指挥渔人向深海驶去·渔人和恶魔嬉笑着，要是不去考虑恶魔的助力为何而来，倒是一幅和谐的稀奇画面。
渔船驶入深海，先是照常捕了些鱼上来，下一网突然沉重无比·见网的重量超过了渔船的限度，恶魔命令渔人放弃收获，渔人自是不肯，强行拉网上来·网中套了个蛇般的生物，先在船中间翻了一翻，雪白的皮肤闪出诡异的色彩。
“放走，这不是人类能抓的东西，”奥林命令道··渔人不肯，海的远处卷起风暴·奥林- cao -起时空法杖挑了渔网，连那生物带网一齐扔回海中，再令渔船返航。
神灵把法杖交回恶魔手中，令时间流动··“不知名的魔神，”奥林横过法杖，“以人类之事陷我于不义，又不受贡品，此时现身意欲何为”·风暴之中并无应答。
奥林举起法杖，先以法术架起十数层火墙，再挥出数道火线隔空把风暴切个稀烂·然而风暴像是不受影响似的，突然再次聚集而起，逐层敲碎火墙，最后席卷他的身体。
“这个东西，反反复复的不诚信哪，”神灵的声音自奥林身后响起，“你也轻敌了·”·法杖上流过骇人的力量，奥林确信哪怕他在全盛时期也不可能接受得了。
他眼前一黑，法杖脱手而去，神灵扶住恶魔的肩头，风暴渐渐退去，海面一片狼藉··“那到底是什么”奥林问··神灵轻触恶魔的脖颈，抚平流血的伤口。
“就当它是另一个命运吧，我不过忘记让你把下水道改掉，就这么生气……”·“只是这个原因”·“她自称和你有些过去，从北方追逐你而来。
渔人捞上来的生灵是她的使者，故而这是她唯一的机会·”·“我知道她是什么·”·“你在此处为我服务、受我的保护·如果她是这个星球上的诸多主宰之一，就该明白，”神灵摆了摆手，海面恢复了平静，“让她回去吧。”
“……果然，能抵御神灵的，只有神灵，”恶魔轻声说，“我曾有些愚蠢的想法，真是可笑……”·“听闻你曾经和某位厮杀了二十八个昼夜，你的君主更甚屠戮，”神灵注视着海面，“今天惹上这位，我丝毫不感到奇怪。”
“请宽宥我的过往，”恶魔垂下头，“宽宥不可知的未来·”·“是这位在挑战我，”神灵在他身后隐去，“为何要责怪你”·虽然伤口并无大碍，但迟来的后怕还是来了。
如果在初到渔村时拒绝接受神判，那会是什么结果想到这里，奥林短暂地失去了意识，直到旧教堂的钟声把他唤醒··兔群涌向海边，划着海带编织的小筏子下水，将破碎的渔船拖上浅滩，再将渔人的尸首和船残骸上留存的碎鱼摆在沙滩上。
时值深夜，月色黯淡，篡位者帕德威尔的枯骨投下- yin -影，遮蔽了疲倦的恶魔·白色垂耳兔在沙滩上蹦跳，血水和泥浆在脚下飞溅··“你吃吗”白兔指着一排尸体嚎叫，“不吃就去报丧没有比恶魔更糟糕的信使”·奥林皱起眉头，兔子惊喜地跳过来，用干燥的耳朵擦他的脸颊。
而恶魔脑中闪过的只有龙卷风的印象，不明由来的风暴、损毁的渔船、龙卷中心的神秘之物，荒唐的理由，尔后就是无法抑制的空白··“吉米，”奥林拎起兔子，兔耳上零零散散沾着他的血。
·“被风暴打傻了”兔子蹬了他一脚··身体传来剧痛，奥林低头看去·躯干上布满裂缝，与先前的惊骇回忆不同，手中法杖上传来的魔力波动支撑着他残存的意识，伤口裂缝的间隙也越来越小。
面对这异象，兔子握住奥林额前的角，将他推回原来的位置··“你死过了，因为履行和人类的誓约”兔子吉米说··“这点伤还杀不死我，”奥林向胸前的裂缝摸去，骨骼断面刺破了他的手。
·“再让你干活儿就不近人情了我的兄弟姐妹会帮你·报丧的兔子，空前绝后”·“兔子吉米的情谊，感激不尽。
若我有幸回到北方的封地、恢复名号，必让你的族群享受与人类相同的植蔬·”·“北方的人类只吃得起土豆，”兔子鄙视地说。
奥林不再和兔子计较，这时伤口恢复如初，只有难以言说的恐惧和惊慌充盈着胸腔，让他无法动弹·只因为下水道通往海中，就造成这般后果，那不知名的魔神也太难相处了。
兔子眨眨眼，一蹦一蹦跑开了，向它的族群发号施令·海岸上的兔群分成两支队伍，一队聚在奥林身边刨沙，刨好了就钻到他身下，把他抬向时空神灵的教堂；另一队各取渔人尸首上的信物，往渔村大街小巷深处去了。
未及天明，村子里就响起老人和女眷的哭号···☆、第 24 章·满月越过教堂的穹顶，投下清淡的辉光·倚靠着廊柱的恶魔睁开眼睛，神灵已在他身边，安静地翻阅文书。
“晚上好，”奥林收起手里未完成的雕像，转向神灵的方向··“你在思念君主，”神灵说··“啊，”奥林看了看手里的雕像，那面容在故国的每一枚钱币上都可以见到，“有时是他。”
“你记得清这么多术式，”神灵轻声说··“这是生灵位面的法术，对你而言不值一提吧·”·“生灵和我们的法术来源不同，故而创造和施展的方式有所区别。”
“所以”·“是很有意义的记载，法术可有流传下去”·“我曾经将这些法术倾囊相授，不过尤瑞尔她……咳咳，时过境迁，即使我自己也不常用了。
法术的体系已经落后于时代了，现在的工程更倾向于运用物质本身，就是工艺·当然，如果能得到并驾驭混沌之中的法术——”奥林转过脸，打了个喷嚏，空气中弥漫着淡淡的烧焦气息，“我乐于冒风险。”
“你认为问题的根源是什么”·“系统的根基·神灵是什么，神灵的法术来源于什么，”恶魔抬起手，拭去喷溅的火星。
神灵拿起笔，浮起的纸张上跃现新的文字记录，正是恶魔先前所言·神灵太少，和孤独一样沉默，故而相互并不知晓··见到神灵亲手记载，奥林不由继续说下去了：·“根据前朝的国家标准，这个世界的法术分为三种，神灵的、恶魔的、人类的。
你们的法术是我所不知晓的，我们的法术是基于自身属- xing -的力量延伸，人类的法术是基于恶魔力量、物质和逻辑的劣化技术，人类可以使用我的鳞片投- she -出篡改过的影像，但他们无法制造鳞片。
这篡改让法术失去神圣- xing -，变为更接近工具的东西·”·“如果某一法术不是源于神灵或者恶魔，你的国家不承认它为法术，是这个意思吗”神灵咬了咬羽毛笔的尾部。
“你可以这么想·”·“所以，经由人类发出的法术，都不被承认·人类也无法得到和法术关联的职位”·“战时会任用人类的。”
“灵活的法度、狡猾的君主，”神灵笑了笑··“即使在族群之中，能善用法术的也不多·但我要保证族群的利益，生灵的数量越少，越容易感到孤独，你不这么觉得吗”·“我生活得过短，无法体会。”
早朝结束后，艾德埃塔留下他的首相··“搜寻进展如何”艾德埃塔问··“毫无进展，完全定位不到痕迹，”娅莱希雅回答。
“为何”·“指挥官维玻宣称目睹亲王落水，如果在水中·以亲王自身的魔力属- xing -，有可能找不到·”·“这是必定获取结果的法术，不该如此，继续找。”
“敢问为何不能用棕色和黑色的鳞片搜寻和这鳞片有关系么”·艾德埃塔沉吟片刻，说：“奥林在那些鳞片上留下了家族的记载。”
长女尤瑞尔初执政时，艾德埃塔曾有过短暂的退位时期，短暂到改朝换代的通知还没发到边境·那段期间他得以与弟弟独处，回顾家族的过往··“把他找回来，”艾德埃塔命令道。
首相领命退下，艾德埃塔沿着宽敞的走廊前行，几名侍卫紧紧跟随他的左右·这座城池无处不是布满弟弟的痕迹，建筑的样式，用品的形状，各种各样的防御法术，墙上的壁画在阳光下呈现出波纹般的动态，充满规律又不失邪典的恶魔气息。
艾德埃塔处理完其他事务时，月光已经笼罩了城市·他回到卧室，从背上拔出一片羽毛，以简洁的法术投影出短暂的过往··影像中的艾德埃塔步入舱室之中，舱室内布满金银和丝绸的装饰，与他在故国的行宫中无异。
若不是船航行带来的晃动，他就要以为自己在家乡了··艾德埃塔关上舱门，脱下外套，将甲板上的寒意留在衣架上·他走到床前·弟弟卧在白色的皮毛之间，双眼似睁非睁。
艾德埃塔掀开白色皮毛钻进去，俯身抱住弟弟，冬季的寒意逐渐从他身上消散···“怎么样，成功了吗”弟弟睁开眼睛，稀薄的红色瞳孔如同迷雾般闪动。
“是啊，我们成功了·”·“嗯，我知道你会做到的……”·弟弟抱住他的肩膀·艾德埃塔压着长尾的末端，鳞片相碰，发出窸窣的声音。
他闭上眼睛，思绪反而清醒了··退位后，艾德埃塔自由出行，漫游诸多奇妙的国度，并在其中选定了新的都城·弟弟谢绝了新王的邀请，执意要跟随他·比起仆从和妻妾，弟弟的陪伴更多了些久远的爱意。
脖颈之间传来撩人的温暖，艾德埃塔心底升起柔软和愉快，等弟弟舔完一个来回，他支起身体，腾出手抚摸弟弟充满倦容的脸颊·如果不去考虑过去的身份，单纯的家族关系令他感觉安全又舒适，亲缘带来的抚慰与权势带来的不同，它更需要幸运。
“我们可以回去了吧”弟弟的疑问把他从思考中拉回现实··“我已传令返航，回南国的新都城·”·“好啊，我还是更喜欢在陆地上，航船太累了，”弟弟轻声说，“要考虑你的伟业，又要照顾这么多人……”·“我们是在创造新的生命、新的族群，如果没有你，此事不可能成功，”艾德埃塔轻吻弟弟的额头。
“算啦，核心的创造都属于你，我不过是为你望风掌舵罢了……”·“先前的赏赐你可满意”·“感激不尽。”
“回到新都城之后，我还要给你更多的领地和物产，你的封号恐怕也要变得更长·”·“我懂你的好意，但我要的不是物质，我想要你……”·船身摇晃起来，艾德埃塔抱紧弟弟，抚摸着弟弟的耳朵，上次亲热是在三个昼夜之前了。
艾德埃塔先现出人形，尽管与诸多女士来往，他的头发还是保持着颇显节制的边际和长度，身体亦魁梧健康，堪称理想中的传统国王形象·由于恶魔的情爱周期间隔长、持续时间短，为表达爱意而亲热时，会选择借用人类的形态。
（本页完）
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