佞宠 by 四月流春(5)
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佞宠 by 四月流春(5)
·下一刻，不远处的山谷口，突兀响起了急促马蹄声··“殿下”·“殿下，属下有十万火急的事禀报”·来人风尘仆仆，喘吁吁飞奔向溪畔，扑通跪倒。
宋慎和瑞王立即放下鱼竿，“心急火燎的，出什么事了”·“殿下，不、不好了·”报信的侍卫满头大汗，喘息未定，急切禀告：“皇后、皇后娘娘，崩了” ·“什么”·瑞王霎时愣住了，宋慎也一怔，“何时崩逝的”·“今早，卯时二刻崩的。
宫里有令，请殿下速速回城，进宫候命·”·“知道了·”瑞王定定神，凝重说：“咱们必须提前回城了·”·宋慎点点头，“走吧。”
于是，一行人匆匆启程，马不停蹄地赶路，周彦清和夏莉诧异打听，待得知皇后崩逝后，只得尾随回城··因此，周彦清琢磨出的几个隐秘法子，一个也没用上，恨恨扼腕。
皇后一崩，嫡出二皇子东山再起的可能便渺茫了，乾朝的夺嫡之战，仅剩两位旗鼓相当的皇子：皇长子和庆王··甜文情有独钟宫廷侯爵·朝堂暗潮涌动，勋贵重臣们或明确拥护，或明哲保身，紧张关注着局势。
一国之母的丧礼，繁杂琐碎隆重非常，瑞王作为皇子，着实受了一场累，待丧礼结束，回府便倒下了，宋慎担忧照顾，白天坐镇医馆，傍晚去瑞王府探病，忙得大半个月无暇回紫藤阁。
一晃眼，十月中旬了··冬季雪花飘飘，宋慎骑马回紫藤阁，小厮捧着一摞礼盒陪同··“清哥”·“师姐”·宋慎朗声嚷：“我回来了”·“师弟” ·少顷，夏莉一把拉开房门，先是眉开眼笑，随即拉下脸，佯怒抱怨道：“臭小子，难为你，居然还知道回来消失大半个月，忙什么去啦”·宋慎大踏步走近，歉意答：“入冬后医馆里病人多，加上瑞王病了，就忙了一阵子。
阁中一切还好吧”·“放心，挺好的·瑞王怎么又病了，要不要紧”夏莉眼睛瞥向礼盒，小厮识趣地呈上。
宋慎脱了披风，“他身体底子差，受不得累，幸亏只是着凉，而不是心疾发作·”·“礼盒里装着什么”·“布料和首饰是你的，其余给清哥。”
宋慎扫视四周，“清哥呢”·“出去了·”夏莉把礼盒搬进自己屋里，三两下拆开，喜滋滋把玩首饰··宋慎随口问：“下雪天，他去哪儿了”·夏莉把玩首饰的动作一停，眼珠子转了转，“这、这……”·宋慎挑了挑眉，“有话直说，别吞吞吐吐的。
清哥到底去哪儿了莫非……出事了” ·“唉，我实在不知道该怎么说·”夏莉苦恼蹙眉。
“如此一听，师姐非说不可了·”宋慎敛起笑容，严肃道：“否则，我立刻召集阁中管事，问问他们——”·夏莉摇头打断，“不行千万别”·“为什么”·“唉，我是怕误会了小周。”
夏莉揉了揉太阳- xue -，“但我暗中观察了俩月，总感觉他不对劲·”·宋慎按捺着急，“具体哪儿不对劲您倒是快说啊”·夏莉咬咬唇，小声问：“几个月前，我养了一只情蛊，你记得吧”·宋慎一头雾水，“当然记得。
那种害人的毒/物，我不能容忍，当场就叫清哥烧毁了·”·“哼·”夏莉冷笑，透露道：“我怀疑，小周没听你的话，兴许，蛊虫并未被烧毁，而是被他偷偷养起来了。”
宋慎脸色一变，“什么”·“他、他为什么——清哥不是那种人他偷藏情蛊干什么”·宋慎震惊之余，困惑狐疑，“师姐有何证据”·夏莉再度冷笑，“哼，我就知道，你对你的结拜大哥深信不疑，给他的信任多余我。
所以，在没有证据之前，我一直不敢吭声，怕打草惊蛇，怕告状不成，反惹一身骚，落个诬告滋事的骂名·”·宋慎沉着脸，“我与清哥，结拜十几年了，有过命的交情，自然信得过他。
师姐到底有什么证据先拿出来看看·”·“小师弟宁愿相信外人，也不愿信任师姐·师姐好生伤心”·“空口无凭。
假如换成清哥告你的状，我一样会先问证据·”·“你会秉公处理吗”·宋慎剑眉拧起，一时间竟拿不定主意，沉默了片刻，“等查清楚了再说。”
夏莉“啪”地合上礼盒，拍拍手，轻快往外走，笑吟吟招手，“跟我走”·宋慎迟疑跟随，“去哪儿”·“带你去看证据” ·作者有话要说：诸位小天使，七夕快乐吗【doge】·第51章 掉包·下雪天，- yin -沉沉。
曲折小巷道上铺了薄薄一层雪, 师姐弟俩冒雪步行··宋慎大步如飞, 边走边观察陌生小巷, 困惑道：“情蛊那种东西，清哥拿了究竟有什么用好奇心作祟吗”·“小师弟，别装傻。”
夏莉披着水红披风，戴着水红雪帽, 兴冲冲带路··“师姐这话是什么意思”·夏莉停下脚步, 转身，满脸揶揄之色，直白答：“小周倾心于你, 此事阁中谁人不知他偷藏了我养大的情蛊，肯定是想用在你身上，让你死心塌地关爱他，把你从瑞王身边夺回来, 从而——”·宋慎顿感头疼，靠墙抱着手臂, 打断道：“慢着这件事与阿琛毫无关系, 不要把他扯进来。”
“阿琛啧啧啧，叫得够亲热的”·“少大惊小怪，他就叫这个名儿·”·夏莉掩嘴直乐，取笑道：“哎，真是世事难料呀当初，你几次咬牙切齿怒骂‘瑞王可恶’、‘赵泽琛难缠’, 扬言‘要不是顾忌他是个病人，非狠狠整他一顿不可’，结果今天，他居然变成了你心尖儿上的‘阿琛’了”·宋慎剑眉一扬，锐目薄唇，气势逼人，“是又如何碍着您什么了”·“不如何，没碍着我，但碍着小周了。
近期，小周明显不痛快，整天板着脸，阁中谁也不敢在他面前提你和瑞王的事儿·”·宋慎皱着眉，感觉头更疼了，“清哥不是那种人，他一贯稳重大度。”
甜文情有独钟宫廷侯爵·“得了吧，动了真情的人，大度不起来的·”·夏莉笑吟吟问：“掌门师弟英俊倜傥，惹下了风流债，打算怎么解决呢”·宋慎正色表明：“我一向把清哥当亲人，亲兄弟我敢对天发誓，自相识至今，从未招惹过他。”
“师姐知道你对小周只有手足之情·”夏莉话锋一转，“但麻烦在于：你把人家当义兄，人家把你当契弟·”·“小周的倾慕之心，师姐不信你一点儿没察觉。”
宋慎欲言又止，仰望- yin -沉沉的天空，雪花落在剑眉上，倍感棘手，低声说：“其实，我老早就开始……小心翼翼了，正是怕给清哥添烦恼。”
语毕，他打起精神，催促道：·“先不谈了，快带路，清哥到底在哪儿”·“就在这巷子里，马上到了·”夏莉与周彦清之间屡生嫌隙，互相不满，此刻便看热闹不嫌事大，颠颠儿带路，“跟我来”·宋慎边走边打量她，“难为师姐，暗中跟踪清哥两个多月，竟没被他发现。”
“他情场失意，心浮气躁呗，警惕- xing -不高，否则早发现我了·”夏莉得意洋洋··人之常情，宋慎不满师姐处心积虑告结拜大哥的状，却按捺下了，不动声色地跟随。
此时此刻·僻静别院·狭窄简陋的小别院，仅有周彦清一人··厢房内冷冷清清，下雪天，莫说暖炕和熏笼，连炭盆也没一个··房中桌上，放着一个瓷壶，以及若干药材和药丸。
周彦清身穿锦袍，披着厚实狐裘，盯着蛊壶呆坐，面无表情··良久，门外突然传来一声异响，听似是脚步声··谁·周彦清一个激灵，回神，倏然站起，捧起装着情蛊的瓷壶，脚步凌乱原地转了个圈，刚想把蛊壶藏进暗格时，房门忽被敲了敲：·“叩叩~”两声。
“清哥”·宋慎的语气如常，唤道：“清哥，开门，咱们聊聊·”·周彦清措手不及，如坠冰窟··下一瞬，紧闭上闩的窗被人从外面挑开了。
宋慎把开窗的簪子还给夏莉，一把推开窗，隔着窗台，与房内抱着蛊壶的周彦清对视··刹那间，周彦清无地自容，仓促别开脸，烫手似的，飞快把蛊壶撂在了桌上。
·“小周”夏莉兴奋挤向窗口，探头扫视一圈，邀功似的说：“小师弟，看看，我没冤枉人吧小周果然阳奉- yin -违，表面上答应烧毁，实则偷偷把我的蛊虫藏起来了”·铁证如山，周彦清无可辩驳，双手握拳，低头僵站着。
夏莉见状，难掩笑意，暗中大感解气，“小周，你曾经告过我不少状，害得我挨掌门师弟的责备，今天终于轮到我告你一状了，哈哈哈·”·周彦清一言不发，狼狈尴尬，握拳的手骨节泛白。
宋慎告诫瞥了一眼夏莉，“师姐自己找个地方坐，我和清哥聊聊·”他撑着窗台，利索跳进了屋里··“你偷走我的情蛊，想干什么呀”夏莉用审判小偷的眼神盯着周彦清，“莫非想把蛊虫种在我师弟身上告诉你，没用的我师弟毒术医术高超，你一动手，就会被识破。”
周彦清不吭声，先是脸涨红，继而脸发白，最终脸色铁青，无视夏莉 ··“小周，你怎么不说话莫非——”·“行了行了，啰嗦！”宋慎听不得师姐对结拜大哥冷嘲热讽，果断关窗。
“哎哼·”夏莉意犹未尽，悻悻然撇嘴，意欲隔着门窗窥听，却听不清楚，看不成热闹，干着急··屋里，兄弟俩面对面站立，中间仅隔了一张桌子，却像隔了一座山。
周彦清难堪极了，恨不能遁地消失，宋慎心情复杂，沉默斟酌措辞··鸦雀无声··片刻后，宋慎深吸口气，靠近桌子，拿起装着蛊虫的小瓷壶，屈指敲了敲瓷器，冷静问：“清哥有什么话想说吗”·周彦清如梦惊醒，疲惫落座圆凳，涩声答：“你都看见了，我还有什么可说的夏莉一定跟你说了不少了。”
“师姐说的话，无凭无据的我从不当真·”·宋慎亦落座，屈指，有一下没一下地敲击瓷壶，正色道：“小弟想听听兄长的想法·咱们结拜十几年，相依为命共苦同甘，若是因我之故起了嫌隙，实在叫人难过。”
周彦清自感无颜面对，低头看着地砖，“并非因你之故，是我的错·我一厢情愿，闹了笑话，活成了笑柄，活该被夏莉嘲讽·”·宋慎定定神，宽慰道：“放心，回头我一定告诫师姐，叫她——”·“不必了。”
周彦清黯然苦涩，木然道：“悠悠众口，堵不住的，阁中许多人在背地里嘲笑我，你一管束，等于坐实我败给了瑞——”他停顿，提起瑞王便深恶痛绝。
宋慎深知义兄好强爱面子，“你已升为阁主，底下人谁敢嘲笑阁主待我查出来，饶不了胡沁的碎嘴子”·“你很失望，对吧”周彦清使劲抹了把脸，沮丧且惶惶不安，“我利用了你的信任，你应该非常生气。”
宋慎没接腔，想了想，忍不住问：“清哥，莫非你真的想对小弟下蛊”·周彦清点头，旋即摇头，“事到如今，没必要隐瞒了，索- xing -告诉你，我、我鬼迷心窍，皆因夏莉鼓吹得起劲，就动心了，谁知，后来听你说蛊虫乃毒虫，我当时便打消了念头。”
“咱们十几年的交情，我明知有毒，岂会害你我断断不会害你”·甜文情有独钟宫廷侯爵·宋慎平和颔首，“我相信，兄长绝不会故意害小弟。”
周彦清一听，动容抬头，期待地问：“你还愿意相信我”·“当然·”·宋慎叹了口气，“人非圣贤，孰能无过小弟并非苛刻之辈。”
周彦清悬起的心慢慢放下了··“相识十几年，你没少帮我收拾烂摊子，兄长给予的照顾与包容，小弟铭记于心只是，你明知蛊虫有毒，为什么不及时烧毁掉竟然找了这么个偏僻地方，悄悄饲养。”
周彦清苦笑告知：“无需烧毁，蛊虫已经死了·我今天来，想喂喂它，揭盖一看才发现，它被冻死了·”·“什么”·宋慎愕然，“冻死了”·“应该是。
我不懂养蛊，也可能是饿死了·”·“不可能”·宋慎纳闷揭开壶盖，定睛审视，“情蛊蛊虫耐寒，也扛饿，轻易不会死。
你喂它吃了些什么东西”·“我认真观察过夏莉养蛊，是按照她的方法喂养的·”周彦清迟疑道：“难道我弄错了”·宋慎审视几眼，一倒，把冻僵了的蛊虫倒在桌面上，仔细辨认半晌，脸色逐渐变得凝重，沉声问：“怎么回事这不是师姐养的那只。”
周彦清茫茫然，“什么意思”·宋慎难免起疑，端详义兄神色，严肃告知：“这一只根本不是情蛊，它是北虺虫，长得像情蛊而已。
真正的那只，哪儿去了”·“我、我不知道啊·”·须臾，周彦清猛地站起，瞪视质问：“你怀疑我把真的藏了起来、拿假的糊弄你怀疑我掉包”·宋慎缓了缓神，皱眉问：“这只确实不是情蛊。
但当初师姐养的那只，我亲自辨认过，属情蛊无误，为什么现在变了”·“我怎么知道我又不是南玄武弟子，分不清楚情蛊和什么北虺虫。”
周彦清难堪郁闷且气愤，硬邦邦道：“你分明不再信任我，刚才何必撒谎说‘相信’”说完，他气冲冲拉开门，冷冷瞪了一眼夏莉，拂袖离去。
“清哥——”·宋慎摇摇头，无奈挥拳砸了一下桌子，疑惑审视冻僵的北虺虫，百思不得其解··与此同时·皇长子府·心腹谋士躬身道：“瑞王府设了梅花宴，邀请亲友赏腊梅，人多时才好动手。”
皇长子负手踱步，“三日之后”·“是·”·皇长子咬咬牙，吩咐道：“三日之后，小心行事，这一次，务必治倒瑞王” ·第52章 宴前·“奇怪，情蛊居然变成了北虺虫”·宋慎把僵死的北虺虫带回了紫藤阁, 翻来覆去地琢磨, 反复思考, 困惑不解道：“我仔细问过了，可以确定不是清哥掉包的，他是外行，不懂毒物蛊术, 也没有买北虺虫糊弄人的门道。”
“你还相信小周呢”夏莉坐在圆桌对面, 翘着二郎腿剥坚果吃，“他心机忒重，惯会装模作样, 你天天忙东忙西，不常回来，怎知他没有自己的门道”·宋慎抬头，“我当然知道紫藤阁的护卫, 是我一手训练出来的，假如清哥走了歪门邪道, 底下人绝不敢不禀报。”
夏莉鄙夷撇撇嘴, “得了吧，偷蛊一事，要不是我细心发现并揭发，你小子仍被蒙在鼓里呐·”·“这……”·宋慎被噎住了，因一向视义兄为亲人，信任感深入骨髓, 下意识便是维护，头疼阻止：“师姐，能不能别冷嘲热讽了张口‘偷’闭口‘贼’，万一传出去，清哥还怎么当阁主他悄悄养情蛊俩月，却直到养死了也没用它害人，说明只是一时糊涂而已。”
“呵，这是什么话”·夏莉拉下脸，讥诮冷笑，“铁证如山，谁偷了我的蛊虫，谁就是贼，我并未污蔑冤枉他阁中人才济济，大不了，换个人当阁主呗。”
语毕，她眼珠子转了转，双肘趴桌，试探问：“咳，如今，你的精力和心思大多花在了医馆和瑞王身上，顾此失彼，我对紫藤阁越来越熟悉了，不如……让我当几天阁主试试”·宋慎毫不犹豫，亦毫不客气，直白答：“不可能，您快别开玩笑了。”
“其实，开办紫藤阁，是清哥的主意，我年少时玩心重，担任阁主期间只挑自己感兴趣的活儿干，其余事务全推给清哥·他有能力，也尽心竭力，里里外外管理得当，寻常之辈是办不到的。”
夏莉悻悻然，“唉，说到底，在你心里，师姐的分量永远比不上结拜大哥我犯错时，你严加责备，小周犯了错，你却不予处罚，真不公平。”
宋慎拿起银针，低头拨弄僵死的虫子，“论管事能力，你确实比不上清哥·而且，我已经严肃劝诫过清哥，他- xing -格要强，这次丢了面子，今后一定会小心避免再犯的。”
“啧啧啧·”夏莉脸色难看，酸溜溜道：“算啦，师姐不多嘴讨人嫌了，你尽管护着你的结拜大哥吧·”·宋慎凝重问：“行了，聊这些没意思，谈正事要紧这只北虺虫，到底是从哪儿来的”·“谁知道”·夏莉十分没好气，对周彦清越来越不满，“小周藏蛊虫的地方，并未雇一个下人，日夜关窗锁门，兴许是他自己掉包，也可能、可能——除了咱们仨，还有谁知道藏蛊虫的地方总之，我想不通。”
甜文情有独钟宫廷侯爵·“我也想不通·但我反复观察过，肯定不是清哥干的·”·“你可真够信任小周的·”夏莉翻了个白眼。
宋慎屈指敲击桌面，“假如是小毛贼干的，定会连瓷壶一起偷走；假如是急需情蛊者所为，偷便偷了，何必拿北虺虫做障眼法假虫能糊弄清哥，却糊弄不了我们。
对方究竟有什么目的”·“我是猜不出喽·”·宋慎眉头紧皱，“此事太蹊跷，令人百思不得其解，透着古怪劲儿，不查明白我心里不踏实。”
“我也很纳闷，对方挺有手段，居然暗中掉包偷走了情蛊·”夏莉问：“你派人去查了没”·宋慎颔首，“必须查个水落石出”·“耐心等结果吧，急也没用。”
宋慎把僵死的蛊虫放回瓷壶，刚站起，门外便响起脚步声，亲信敲了敲门··“什么事”·“瑞王府送了一份请帖来。”
宋慎顿时露出笑容，开门接过请帖，拆阅后锁进抽屉里··夏莉凑近瞥了瞥，“哟，攒了一叠请帖了小师弟面子够大的，回回让瑞王亲自写帖子相邀，这次叫你去做什么呢”·“他家腊梅盛开，设宴邀请亲友赏花。”
“赏花哈哈哈，需要吟诗作赋吗”夏莉乐不可支，戏谑问：“你小子自幼静不下心读书，一向厌恶酸文假醋，到时不会作诗怎么办岂不得出丑”·宋慎气定神闲，“我是不擅长，但他擅长，他会帮我作。”
“瑞王对你真好”·夏莉打趣了一阵，动了心思，笑吟吟问：“王府办的赏花宴，想必非常隆重，我从未见识过，真想去开开眼界，小师弟，带上我呗，行不行”·宋慎摇摇头，“受邀才能出席。
天冷，你老实待在家里，把竹苑打理好·”·夏莉失望之余，趁机抱怨道：“哼，我倒是想帮忙，但每次一插手，小周就横挑鼻子竖挑眼，对我有诸多不满他一贯把自己当内当家，笑面虎，假惺惺，时而把我当客人，时而把我外人，始终没把我放在眼里”·“小周人前人后两幅面孔，经常针对我，你却不信，我要气死了”·夏莉滔滔不绝地抱怨，宋慎听着听着，莫名有了种“手心手背皆是肉”的无奈感。
果然，自古清官难断家务事··宋慎听了片刻，稍作思索，提议问：“师姐满腹牢骚，听起来，日子过得简直比乞丐还艰苦，委实夸张了·如果实在合不来，勉强不得，你可以搬到医馆后堂，那儿有两间空厢房。”
“什么”·夏莉呆了呆，回神使劲摇头，“凭什么是我搬走我才不搬我更喜欢紫藤阁，竹苑住着舒服，习惯了，懒得挪窝。”
“……随你·”·宋慎恩怨分明，对曾关照过自己的师姐耐心有加，叮嘱道：“今后心平气和些，整天气鼓鼓的，衰老得快，回头我跟清哥说一声——”·这时，门外忽然响起一阵嘈杂动静：·“您喝醉了，别喝了。”
“我、我没醉”周彦清醉醺醺，发冠歪斜，衣服皱巴巴，趴在雪地里，“滚，滚开，谁也别管老子”·随从们苦着脸，连哄带劝，合力搀扶醉鬼，“地上脏，快回房休息吧，求您了。”
……·宋慎愣了愣，快步赶去端详，“清哥你怎么醉成这样了”·“喝、喝酒碍着你什么了”周彦清苦闷郁愤，再也无法压抑，选择借酒浇愁，红着眼睛嚷：“我醉死了也不与你、你们相干”·当年，两个少年结拜时，许下愿同年同月同日死、愿为兄弟两肋插刀的誓言，随后联手闯荡江湖。
如今，义兄虽然有些变了，却仍是他的亲人··宋慎心情复杂，叹了口气，指挥小厮道：“别愣着，立刻扶他回房，好生照顾着·”·“是”小厮们七手八脚，硬把周彦清架走了。
夏莉靠着门框，悠闲吃坚果，内心幸灾乐祸，批评道：“唉，情场失意，为情所困，难怪小周借酒浇愁·只不过，他酩酊大醉，阁中诸事谁管呀忒不像话。”
宋慎没听清楚，匆匆跟着小厮们送周彦清回房·兄弟一场，走南闯北结下的过命交情，他无法漠视兄长··傍晚·瑞王府·书房内，瑞王和庆王对弈。
瑞王审视棋局，黑子衬得手指白皙修长，凝重问：“杨后已崩，后位空悬，不知父皇会不会再立后”·“暂无旨意·”庆王落下一子，“但韩贵妃盼了半辈子，司马昭之心路人皆知，她必定会千方百计鼓动父皇。”
瑞王亦落下一子，不无担忧，“韩贵妃一旦成为继后，大哥便有了嫡出的名分，于你大大不利·”·庆王镇定自若，“静观其变吧·父皇要立继后便立，若论嫡出，二哥也是，可他已经败离了都城。”
“还是三哥沉得住气·”·瑞王叹道：“真希望储君之位早日有主，止住朝堂乱涌的暗潮·眼下的乱局，除了三哥，无人镇得住。”
庆王温和嘱咐：“四弟助着为兄，便是挡了另一方的道，眼下的确乱，你平日行事要多加小心，提防被算计·”·“我明白·”·下一刻，老太监王全英入内，恭敬禀告：“二位殿下，晚饭已经备好了。”
恰结束一局，瑞王起身相邀，“天色已晚，三哥，咱们边吃边聊·”··甜文情有独钟宫廷侯爵庆王点了点头，兄弟俩并肩离开书房··前往宴厅途中，瑞王轻声问：“请帖给宋大夫送去了吗”·王全英年事已高，低头驼背，飞快皱了皱眉，语气如常地回答：“送过去了。”
瑞王忍不住顺口问：“他在忙些什么”·“这、这……”老太监顿了顿，扯谎答：“入冬后病人多，宋大夫在医馆里忙呢。”
瑞王信以为真，“难怪好几天不见他来坐·”·庆王听见了，随口问：“赏花宴，你一定请他了吧”·瑞王含笑点头，“他不喜欢赏花，但酷爱品尝美酒，只要拿美酒当饵，一定能钓着他来。”
庆王看了看弟弟的笑容，沉默寡言，暗忖：姻缘委实奇妙，看似八竿子打不着的两个人，竟能融洽相处··然而，到了夜间时，瑞王脸上的笑容彻底消失了。
“内当家”·瑞王审视负责送去请帖的侍卫，惊讶问：“谁是宋大夫的内当家”·侍卫不慎说漏嘴，陷入被逼问的困境，肠子都悔青了，支支吾吾。
少顷，瑞王闭了闭眼睛，罕见地发怒了，“快说”·侍卫扑通跪下，战战兢兢答：“殿下息怒，小的今天去送请帖时，碰见了喝醉酒的周彦清，他是宋大夫的义兄，又无意中听见紫藤阁的下人议论‘外当家变心’、‘内当家伤心’、‘借酒浇愁’一类，具体内情，小的不清楚啊”·瑞王半晌没言语，缓了缓神，一字一句道：“本王直到今天才知道，原来，周彦清是宋大夫的内当家此前为何无人禀报”·第53章 路窄·外当家内当家·他们虽无结契之名，却早有结契之实·周彦清、周彦清……·瑞王端坐, 愣愣盯着烛台, 半边脸庞隐在烛光照不到的暗处, 久久不发一语。
侍卫跪在地上，忐忑不安，大气不敢喘··片刻后，毡帘被打起, 响起了窸窣脚步声, 管事太监王全英带领一个小太监入内，踏进暖阁，乐呵呵道：“殿下, 该用药膳了，这是宋大夫精心为您开的新方子，滋补助眠，调理身——咦”·老太监站定, 扫视一圈，与惶恐侍卫打个照面, 内心立刻暗道不妙, 躬身靠近书桌，关切问：“殿下，您这是怎么了身体不适吗”·瑞王盯着跳跃摇曳的烛火，不答反问：“你是什么时候知道的为何一直不禀报”·“什、什么事啊”老太监心虚赔笑，“老奴愚笨，请殿下明示。”
瑞王拿起玉石镇纸, 无意识地把玩，须臾，镇纸一头倏然指向侍卫，语调平平道：“今儿他负责给宋大夫送请帖，在医馆没找到人，找去紫藤阁才见着人·结果，他无意中听见了些宋大夫及其义兄之间的闲话，听说，在紫藤阁众人心目中，宋大夫及其义兄‘虽无结契之名，却早有结契之实’，宋大夫是外当家，周彦清是内当家，他们兄弟齐心，素来亲密。”
·说着说着，怒气丝丝缕缕聚集，嗓音越来越高··瑞王逐渐难掩怒容，末了扬声问：“这些事，你明明知道，却一直知情不报，该当何罪”·“殿下息怒。”
老太监见主子动了真肝火，忙颤巍巍跪下，宽慰道：“您先别生气，请容老奴解释解释·”·瑞王念及老仆忠心耿耿服侍了自己二十多年，深吸口气，克制着愤怒，挥手道：“你起来解释，其余人下去。”
“是·”侍卫和小太监慌忙告退··转眼，暖阁仅剩两人··瑞王已深深陷入禁忌之恋，猛然得知唯一门客居然早就有了“内当家”，若非其涵养甚佳，当场便火冒三丈发怒了。
他勉强定定神，催促道：“你说，一五一十地说来本王十分好奇，很想听一听宋大夫和他内当家之间的传奇故事·”·“殿下消消气，您忌怒，切莫气坏了身体。”
老太监站起，暗骂刚才的侍卫多嘴，“刚才那个负责送请帖的小子，年轻糊涂，道听途说的事儿，未经查实之前，本不该随口上报·”·瑞王压着怒火，“无风不起浪，虽是道听途说，估计却有些影儿，否则嚼不起舌根。
另外，本王并未生气，这有什么可气的好奇罢了·你别磨蹭，速将实话说来”·嘴硬，您明明气得脸发白，还说不生气。
老太监不敢戳破，稍作思索，提醒道：“当初，宋大夫揭下皇榜之后，尚未进宫请脉之前，您便派人暗查其来历，他的底细，并不神秘，殿下应该记得吧”·瑞王右手握紧镇纸，玉石的冰凉触感直透进心里，左手捏了捏眉心，竭力回忆，“本王当时病重，精力不济，神智常昏昏沉沉，只记得个大概。”
语毕，他心思一动，睁大眼睛，昂首问：·“原来，你一开始就知道了却隐瞒至今岂有此理，岂有此理”·“冤枉，老奴冤枉啊”·老太监哭笑不得，有些话却不能直说，小心翼翼道：“您当时派人调查宋大夫底细，目的是为了叫他配制毒/药，故着重打探其医术毒术本事，其余一笔带过了。
所以，咱们一开始便清楚他是紫藤阁阁主、- xing -格桀骜不羁、交友甚广等等，但并不关注其私德·”·“因此，‘契兄弟’、‘内当家’之类的闲话淡话，谁也没提，以免污了殿下的耳朵。”
末了，老太监忍不住慨叹，“哎，真是世事难料，当初，谁能预料到宋大夫竟然、竟然能令殿下如此信任重用呢简直做梦都梦不到”·甜文情有独钟宫廷侯爵·瑞王捏着眉心，愤怒之余，亦感慨万千，暗忖：没错，一开始我便清楚，他有个小倌馆、桀骜不驯、率- xing -大胆……但那是从前·瑞王目不转睛，一字一句道：“从前的事，本王管不着，但他现在是府里唯一的门客，种种不妥，必须改了否则，外人岂不是得笑话本王连个门客也管不好，显得太无能。”
“谁敢笑话您纵吃了熊心豹子胆也不敢的”·老太监安慰道：“宋大夫对您的关切与重视，一向有目共睹，您身体不适时，他总是忧心忡忡忙前忙后，任劳任怨，既有功劳，也有苦劳，连娘娘都渐渐消气了，默许他接近照顾您。”
瑞王一听，脸色缓和了些，旋即板起脸，严肃道：“少打岔，继续说你具体是何时得知那些闲话淡话的宋大夫和他的义兄之间，到底怎么回事”·“殿下尽管放心”·老太监郑重告知：“数月前，老奴认真问过了，宋大夫也明说了：他一贯把义兄当亲人，兄弟之间，只有手足之情，绝无其它”·瑞王的脸色又缓和了些，“那为何传出了闲话淡话”·“唉，小倌馆嘛，朋友下人瞎起哄，乱点鸳鸯谱。”
老太监透露道：“事实上，宋大夫并无招惹之举，是周彦清一厢情愿，兄弟一场，宋大夫重情义，不好直白戳破，选择避开了·”·“自从成为瑞王府门客，宋大夫随后开办南玄武堂，专注于悬壶济世，平日很少回紫藤阁，空闲时，十有八/九来看您。
他的为人，殿下最清楚了，难道，您认为他是三心二意之徒吗”·瑞王摇摇头，“自然不是·”他叹了口气，“猛然听见‘内当家’一说，令人吃惊。”
“那些闲话压根不属实，老奴怕殿下听了心烦，索- xing -不提，如今想想，老奴错了，不应该瞒而不报，请殿下责罚·”·瑞王慢慢恢复了冷静，对心腹老仆说：“下不为例。”
“是”·瑞王想了想，“准备一壶好酒，明天请宋大夫来，本王有话问他·”·糟糕，该不会要吵架吧老太监欲言又止，最终明智遵从，“好，老奴待会儿就去安排”·“去吧。”
“殿下，这药膳……”·瑞王看着由宋慎的方子烹成的药膳，不满于对方绝口不提“内当家”一事，心里自然是不高兴的，起身说：“不饿，不吃。”
语毕，他拿了本书，抬脚走了··老太监不敢多劝，吩咐下人撤走了食物··夜里，瑞王辗转反侧，难以入眠，恨不能唯一门客就在枕边，好一把揪起来问话·次日一早，瑞王准备了满肚子的话，打算问个彻底，谁知，派出去送口信的小厮却禀告：·“启禀殿下，医馆管事说，宋大夫外出办事了，离开前没交代，不清楚其去向。”
瑞王皱了皱眉，“去别处找了没有”·“小的也去紫藤阁问过了，不在·”·瑞王若有所思，“知道了。”
“内当家”三个字，犹如三根针，深深刺入他的心，令其时刻不痛快，倍感煎熬，急欲听听对方的亲口解释··泥人尚有三分土- xing -，何况是第一次动了真心的人。
午后，天放晴，冬阳照得雪地亮堂堂··瑞王拢了拢披风，踏出房门，面色平静，步伐坚定··“殿下，殿下”·老太监尾随，小声劝道：“大冬天，还是少出门吧明天便是赏花宴，宋大夫答应出席，就一定会出席，到时再聊也不迟。”
·瑞王自顾自往外走，“书房里闷，我出去透透气·”·“想透气，可以去园子里散步啊·”·瑞王加快脚步，“不了，我出去逛逛，你专心布置明日宴席，不必跟着。”
老太监只能答应，目送主子走远，叮嘱随行护卫，“跟紧些，务必照顾好殿下，早些回来”·傍晚，王府马车缓缓停在了南玄武堂外。
医馆大堂内弥漫着药香，看病的、抓药的、称药的、开方的……人来人往，拥挤嘈杂··周彦清一踏进大门，便被柜台后的夏莉发现了··“哟，小周，你怎么来啦”·“我找阁主。”
夏莉喜欢红色，一年四季多穿红色衣服·她迈步，水红袄子摇摆，“小师弟出去了，不在·”·“他去哪儿了”·“不清楚。”
夏莉站定，仰头打量对方，隐约流露看热闹的笑意，“你昨儿喝得烂醉，怎么不多歇会儿头疼吗”·周彦清看得分明，忍着厌恶答：“多喝了几杯酒，睡一觉就没事了。”
说话间，他快步走向后院··“哎你、你做什么”·周彦清头也不回，“我有事，着急找阁主。”
“我说了，他不在”夏莉斜掠鬓发，皮笑肉不笑，“唉，算了，你不相信我，自个儿找去吧·”·少顷，门口响起来客的动静，她循声扭头一看：·瑞王披着霜色披风，率领几名护卫，稳步走了进来。
她瞬间呆了呆，旋即扬起笑脸，小跑迎接，“哎哟，稀客，真是稀客呀”·瑞王摆摆手，示意妇人莫嚷，温和说：“本王路过，顺道进来瞧瞧，宋大夫在吗”·“不巧，民妇的师弟出去了。”
夏莉刚想请贵客进客厅喝茶，却见贵客停下脚步，定定望着对面：·周彦清站在通往后院的帘门前，措手不及，杵着不动，隔着病患人群，与瑞王对视——·甜文情有独钟宫廷侯爵·第54章 决裂·“殿下，您——”·瑞王抬手打断夏莉, “小声些, 别惊扰了前来看病的百姓。”
“是, 是”夏莉毕恭毕敬··瑞王长身鹤立，面如冠玉，按捺急切感，冷静望向传闻中紫藤阁的内当家··身份相差悬殊的两人, 隔着拥挤的病患人群, 遥遥对视。
周彦清措手不及，仓促藏起眼里的忌惮与厌恶，意欲显得不卑不亢, 神色却不由自主畏缩躲闪，既是心虚，也是自卑··站在对面的，乃亲王, 尊贵显赫，气度不凡。
凭瑞王的地位, 根本无需刻意展现, 一出现，矜贵气势便镇住了全场··而且，瑞王不仅身份尊贵，又年轻俊美，素有才名··我拿什么跟他比呢苍天何其不公周彦清不服，却不得不服, 郁愤至极，且自惭形秽。
瑞王生来尊贵，备受瞩目，习惯于被人悄悄打量，以前碰面时，他从未认真观察过周彦清，但今天，他定定审视：·华服金冠，高瘦，五官略显- yin -柔，透着世故与精明劲儿。
瑞王疑惑暗忖：看起来，不像是幽默风趣的人啊··宋大夫率- xing -爽朗，会喜欢一个世故精明的内当家吗 ·夏莉旁观片刻，靠着女人直觉，敏锐感受到剑拔弩张气息，斜睨了一眼周彦清，旋即凑近瑞王，赔笑问：“外头冷，殿下赏脸进厅里坐会儿吧喝杯茶，暖和暖和。”
瑞王若无其事，收回审视周彦清的眼神，摇摇头，平和答：“不了，天色不早，本王有事赶着回府·”·“那您忙，您忙·”夏莉满脸堆笑，“等师弟回来，民妇一定告诉他您大驾光临过”·“顺道罢了，不必当成大事。”
瑞王观察过周彦清之后，冲动急切感慢慢消散，定定神，转身时，忍不住又望向周彦清，感慨心想：此前没留意，如今细察他，梗着脖子，眼里流露厌恶不甘之色，明显视本王为敌人了。
瑞王转身，从容不迫迈出医馆门槛，始终未端架子摆脸色，更不屑仗势欺人··他只在乎宋慎的选择与解释，无意与闲杂人等打交道··堂堂亲王，既温文尔雅，亦傲骨无双。
“殿下慢点儿，小心门槛·”·“宋大夫忙什么去了”·夏莉殷勤相送，恨不能搀扶贵客，有问必答，“师弟的具体行踪，民妇不清楚，他这几天，去给两位诰命老夫人看了病，又去给庆王爷请安，还受邀去与朋友喝酒，整天东奔西走。
但您放心，明日贵府赏花宴，他肯定会准时赴宴”·瑞王离开医馆，寒风吹得他发带飘扬，俊逸出尘，心不在焉问：“你知道赏花宴”·“听师弟提过。”
夏莉眼珠子一转，试探说：“南境没有腊梅，民妇活了半辈子，从未见识过腊梅园，本想跟随师弟上王府见见世面，谁知，他说受邀才能出席·唉，民妇没眼福。”
紫藤阁的事儿，她应该清楚·瑞王在护卫簇拥下走向马车，稍一思索，温和道：“赏花而已，你若是感兴趣，明日——现在便可以去逛逛梅园。”
“啊”夏莉喜出望外，“真、真的吗”·“当然·”·“多谢殿下”夏莉一生深切向往富贵荣华之地，唯恐瑞王反悔，颠颠儿尾随，“那，民妇护送您回府”·瑞王点了点头，登上马车。
“谢谢殿下”·于是，傍晚时分，一行人踏进腊梅绽放的园子，瑞王背着手散步，夏莉则兴奋东张西望··积雪铺了满园，腊梅冷香清幽，红白相映，景色怡人，令瑞王变得沉静。
“有几件事，本王有些好奇，想问问你·”·“什么事您尽管问，民妇知无不言言无不尽”·瑞王沿着小径赏花，“宋大夫离开师门后，是如何认识他义兄的”·夏莉嗅了嗅花香，脱口问：“殿下竟然不知道吗你们那么要好——”她回神，慌忙垂首，“民妇多嘴了，求殿下莫怪。”
瑞王沉默不语，目不斜视地往前走··“咳，民妇打听过·”夏莉心思转得飞快，简略告知：“我师弟艺高胆大，十四岁开始闯荡江湖，在南江一处渡口认识了小周。
当时，小周与偷他荷包的毛贼们打了起来，却寡不敌众，我师弟仗义相助，两人恰巧同路，便结伴同行，半年后义结金兰，从此以兄弟相称·”·瑞王放慢脚步，内心五味杂陈，以前仅是佩服对方走南闯北见多识广，如今听着却刺耳了。
因为，陪伴对方经历风雨磨难的人，不是自己··少顷，他斟酌发问：“他们……似乎挺要好”·夏莉笑了笑，毫不犹豫，趁机贬低与自己屡生嫌隙的周彦清，“关系是挺不错的。
毕竟相识十几年了，我师弟重情义，一向把义兄当亲人，慷慨大方，除了他自个儿，什么都舍得给兄长”·瑞王边听边思考，“他义兄年纪不小了吧”·“小周比我师弟年长三岁，至今尚未成亲。”
夏莉压低嗓门，“他天生断袖，带歪了我师弟，却硬不承认·”·寒风一吹，梅花漫天飞舞，瑞王随手拈了一瓣，“哦”·“您不信呐”夏莉的话匣子一打开，满腹抱怨便憋不住了，小声告知：“当年，我师弟明明想开办医馆，却被小周以种种理由劝阻了，改为经营紫藤阁，耳濡目染嘛，他慢慢把我师弟带上了歪路。”
瑞王叹道：“不该将所有过错归咎于别人，也怪他玩心重，意志不坚定，否则不会轻易改变主意·”·甜文情有独钟宫廷侯爵·“殿下所言甚是”·夏莉话锋一转，继续贬低周彦清，“我师弟确实玩心重，但小周作为兄长，居然引导弟弟走歪路，明显失职了。
唉，这些话，民妇一直不敢说，怕小周听了不高兴，他一不高兴，就给我师弟脸色看·”·瑞王自有考量，并未全信，慢条斯理说：“十几年的交情，自然非同一般，难怪他能成为宋大夫的内当家。”
“哎唷，哪里”·夏莉纵横情场半生，霎时明白了刚才医馆内两人的对视之意，使劲摇头，坚定道：“根本没有的事儿我师弟与小周之间，仅有手足之情，‘内当家’一说，是下人们嚼舌根开玩笑的，当不得真”·瑞王把梅花花瓣放在矮枝上，“空- xue -来风，此事多少有些影儿吧”·“没有，没影儿这件事传得离谱了。”
夏莉唉声叹气，透露道：“民妇不敢瞒着您，其实，是小周一厢情愿，明里暗里地纠缠，逼得我师弟平日住医馆，不敢常回紫藤阁·”·瑞王皱眉停下脚步，“纠缠”·“是啊，但殿下放心，我师弟拎得清，从未接受过”·夏莉越说越起劲，滔滔不绝，良久，自豪道：“我师弟的为人，殿下应该了解，他- xing -格豪爽，恩怨分明，别人给他一分好，他能还十分”·瑞王赞同颔首。
“他呀，大大咧咧，心里没成算·”夏莉十分不满周彦清牢牢把控紫藤阁管事大权，不遗余力地贬低他，“譬如，小周喜欢瓷玉古玩，师弟每次一得了，转手便送给义兄，从不吝啬。”
“他对朋友慷慨，却懒得收拾自己，常年穿着各式半旧不新的武袍，兄弟俩站一起，哥哥像财主，弟弟像小厮·”·瑞王莞尔，“他一贯不讲究服饰，府里准备了也不穿，嫌麻烦。”
“哈哈哈，我师弟就是那- xing -子”夏莉恳切道：“还请殿下明察，千万不要误会他·”·瑞王正色表示：“本王相信他。”
不久，风渐渐大了，雪花纷飞，天色- yin -沉沉，至入夜时风雪交加，严寒逼人··深夜·紫藤阁·周彦清独坐卧房内，面对烛台和一个空酒壶，出神地胡思乱想。
蜡烛越燃越短，他盯着烛泪堆积，凝固··不知过了多久，房门突然被推开··“吱嘎”一声，惊醒了半醉浑浑噩噩的周彦清，他诧异抬头：·宋慎披着玄色披风，头上身上落了厚厚一层积雪，面无表情地站在门口。
“是你啊，突然推门，吓我一跳”·周彦清欣然站起，笑了笑，转瞬却发现对方脸色有异，忙关切问：“脸色怎么这么难看出事了吗”·宋慎踏进屋子，带着一股凛冽寒气，沉默走向义兄。
“坐下说话，晚饭吃了没有”周彦清熟练照顾对方，“外面下好大的雪，忒冷，来，先喝杯热水·”·宋慎双手垂在披风里，没接杯子，目不转睛端详义兄。
“怎、怎么了”周彦清被盯得不安，“到底出什么事了”·宋慎眼里有血丝，目光难掩失望··“哎，说话啊”·夜深人静时分，室内无人开口，只有风雪肆虐声。
宋慎沉默许久，哑声开口道：“我都知道了·”·“知道什么了”周彦清晃晃半醉的脑袋，一拍额头问：“你之前派人暗查掉包情蛊一事，有结果啦谁干的”·宋慎摇摇头，沉声答：“情蛊一事尚无结果，但暗查中，我无意中查到了你头上。”
周彦清脸上的关切之色僵住，愠怒问：“哼，难道你还在怀疑我我敢对天发毒誓，情蛊被掉包一事，与我无关，如有违誓，天打雷劈不得好死”·宋慎罕见的面沉如水，缓缓问：“那你敢不敢发一个没蓄意谋害瑞王的毒誓”·周彦清瞬间呆住，心虚后退两步，张了张嘴，却说不出话来。
两人对视，室内又是一阵死寂··宋慎一声长叹，疲惫道：“我们不适合再做兄弟了·”·周彦清脸色突变，不敢置信，厉声问：“你什么意思”·第55章 蹊跷·不适合做兄弟·“什么意思”周彦清如坠冰窟，震惊瞪大眼睛, “你、你……莫非想决裂”·宋慎高大挺拔, 玄色披风落满积雪, 目光锐利，“清哥——”他顿了顿，语气难掩失望，“分道扬镳之前, 咱们再兄弟相称片刻吧。
你做错了些什么自己心里清楚·”·周彦清心慌得厉害, 色厉内荏，反问：“分道扬镳我做错什么了你莫名想‘分道扬镳’，真叫人寒心”·“兄长更是令小弟心寒齿冷”·宋慎不笑的时候, 锐目薄唇，眼神极具威慑力，强压着被欺瞒利用的怒火，连声质问：“无意中查到你头上时, 我一度以为底下人弄错了，亲自去查证, 结果, 万万没料到，你竟然认真谋划过暗杀瑞王”·“而且，不止一次，竟谋划过三次第一次图谋趁乱行刺、嫁祸予大皇子；第二次是谋划下毒；第三次是上回秋游打猎时，你想利用猎物引诱阿琛进入瘴气林。
以上，我都掌握了证据, 由不得你抵赖”·周彦清一步步后退，直到背靠墙壁，发现无法抵赖后，脸色逐渐难看，- yin -鸷道：“是又如何你想把我抓去官府邀功请赏吗”他伸出双手腕，“来，镣铐呢抓捕便是”·甜文情有独钟宫廷侯爵·“你——”·宋慎怒火中烧，险些气了个倒仰，咬牙道：“十几年来，小弟对兄长的为人一向深信不疑，从未动过怀疑或调查的念头，你与阿琛平日毫无交集，为什么谋害他他得罪过你吗平民谋杀皇子，罪当诛九族，你分明是找死”·“没错，我是找死，我活腻了。”
“我视你为手足，你却几次利用我的信任，接近阿琛，意图下毒手，差点儿酿成大祸”·“一口一个‘阿琛’，瞧你这样儿，痴迷得走火入魔了吗”·周彦清习惯于面对大咧咧笑眯眯的义弟，习惯于被关心尊重，第一次被对方严厉责备，内心堵得眼热鼻酸，用尖酸刻薄掩盖痛苦，“你既然发现了，还不赶快抓我去见官避免哪天我- yin -谋得逞，害了你的阿琛。”
宋慎被噎得脸色铁青，下颚紧绷，“你至今执迷不悟，太令人失望了众所皆知，咱们是结拜兄弟，素来交好，如果报官，不仅你我，估计南玄武门也难逃干系，你明知我重视师门，为何故意陷我于艰险境地”·“我并无害你之意。”
周彦清颓然靠墙，破罐子破摔似的说：“我只是想除掉赵泽琛·”·“为什么”宋慎能猜到答案，却无法理解对方的疯狂劲儿。
“他突然出现，不知给你灌了什么迷魂汤，勾得你神魂颠倒，可恶至极·”·宋慎摇摇头，坦率表示：“你说反了·一个常年深居简出的病弱皇子，岂有给我灌迷魂汤的本事其实，是我一手带坏了他。”
周彦清对瑞王深恶痛绝，语无伦次道：“我受不了，实在是受不了·假如没有瑞王，咱们仍会像从前一样，亲密无间，不分彼此，你我之间，容不下第三个人赵泽琛横刀夺爱，忒可恨了。”
宋慎眉头紧皱，失望感一阵强过一阵，严肃告知：“自结拜以来，我一直把你当兄长，自认从无逾越之举·阿琛并不是什么‘第三个人’，而是我辛苦求得、今生唯一的伴侣”·“呵，今生唯一的伴侣”·周彦清咬牙切齿，“当年结拜时，曾许下‘不求同年同年同日生，但求同年同月同日死’、‘肝胆相照两肋插刀’等誓言，如今因为一个外人，你竟决定分道扬镳”·“阿琛不是外人有些错，绝不能犯”·宋慎脸色沉沉，“你险些犯下谋杀皇子的死罪，万幸没得逞，否则，我必须为阿琛报仇。”
“怎么报仇”周彦清瞪眼冷笑，“杀了我吗赵泽琛算个什么东西为了个病秧子，你居然要弑兄哼，够绝情寡义的。”
宋慎深吸口气，失望透顶，“清哥，你变了，简直、简直像个陌生人·”·“你不也变了”·周彦清急赤白脸，食指凌空一指，颤抖指责不再笑眯眯敬重自己的义弟，“赵泽琛没出现之前，咱们多么要好你现在的态度，比陌生人更陌生一切都怪赵泽琛，他根本不应该出现，不应该活着”·“够了嚷什么嚷生怕别人不知道你想谋害皇子吗”·周彦清喘着粗气，困兽一般。
须臾，宋慎缓缓道：“你暗中布置的人手，以及动了的和将动的手脚，皆已经被我解除·并且，我已安排了人手盯梢，今后，你若是再敢算计阿琛，休怪我狠心还手。”
“至于前错，念及兄弟一场的情谊，我已帮你收拾了烂摊子，但愿你能就此改过·”·宋慎告诫完，转身离开· ·“你、站住”周彦清回神追赶，“大半夜的，你上哪儿去”·宋慎失望得一言不发，疾步进入自己卧房，从抽屉里取出几样礼物和一摞字画——此皆瑞王所赠。
周彦清慌了神，“你这是干什么” ·宋慎奔波- cao -劳查明了真相，大受打击，默默卷了个包袱，拎起就走··“站住”周彦清挡在门口，“你到底想干什么”·宋慎疲惫心累，叹道：“周兄对宋某的伴侣极度不满，恨到了除之而后快的地步，仔细想想，咱们委实不适合做兄弟了，继续相处下去，你心里恐怕会更加不痛快。”
周兄·周彦清颤声问：“你叫我什么”·宋慎冷静思考后，打定了主意，低声嘱咐：“周兄，咱们就此分道扬镳了，即刻起，紫藤阁归你，应可保你余生富足。
我会带着师姐一起走，省得你和她三天两头争执吵架，另外，张森他们几个有意投入南玄武门，你新雇些护院吧·” ·周彦清彻底慌了，说不出话，拦着不让路。
宋慎叹了口气，两个闪身便敏捷出了门，大踏步离开··“站住”·“宋慎”·“回来”周彦清匆匆追赶，伸手一抓，拽住了对方的袍角，“你不能走”·然而，宋慎下定决心便轻易不改，心想：你对阿琛怀有深深敌意，我不能姑息，没法做兄弟了。
他咬咬牙，狠狠心，倏然抽出腰间佩剑，“刷”一下，黯然割断了那一块袍角··割袍断义··周彦清霎时呆若木鸡，捏着一小块布料，眼睁睁看着义弟的背影消失在风雪夜色里。
·宋慎万分烦闷，大步如飞，下楼后，若干亲信正在等候，得力手下小心翼翼地接过包袱，为难道：“今儿傍晚，夏夫人跟着瑞王去王府了，她的行李，属下等人不方便碰。”
宋慎深知师姐留下必惹事，“无妨，咱们先搬走，她的行李回头再收拾·”·“是”·“那，现在……”·甜文情有独钟宫廷侯爵·“去医馆”宋慎雷厉风行，率领一干亲信，悄悄搬进医馆，精疲力尽躺下时，已是寅时中。
夜色如墨，天快亮了··风雪未止··黑暗榻间，宋慎枕着手臂仰躺，闭着眼睛，困倦却睡不着觉··卧房里冷冷清清，他十分生气，头疼烦躁，翻来覆去良久，猛地掀被坐起，意欲赶去瑞王府……迫切想见一见瑞王。
但转念一想，又躺下了··“唉”·这个时辰，人正酣眠，我突然出现，他会被吓一大跳··算了，等天亮了再去找他。
不知过了多久，他终于有了些睡意··但寂静间，房门猛地被叩响，“掌门掌门”·宋慎睁开眼睛，皱了皱眉，披上袍子开门问：“什么事慌慌张张的，着火了吗”·亲信耳语禀告：“刚得到的消息，情蛊掉包一事，有眉目了情况紧急，不得不吵醒您。”
“哦”宋慎精神一振，“谁干的”·“那只替代情蛊的北虺虫，出自西境一商人之手，根据他提供的线索，属下等人辗转追查，现已揪出幕后买主买主叫郝鑫，是刑部员外郎陈墨府里的一名管事。
而陈墨，是韩太傅的得意门生”·宋慎惊讶皱眉，困惑问：“这件事，竟然跟韩太傅扯上了关系韩太傅是大皇子的外祖父，他们要情蛊干什么用”·“不清楚，目前仅是推测。”
亲信挠挠头，“依属下猜，皇后病死，贵妃肯定想被扶正，您说，他们是不是帮贵妃偷的情蛊假如把蛊种在皇帝身上，到时，贵妃受独宠，兴许她就能升继后了。”
宋慎略一思索，“不无可能·”·“那，下一步应该怎么办”·宋慎直觉不安，打起精神吩咐：“此事越来越蹊跷了，耽误不得，立刻把查到线索的人叫来，我有话要问。”
“是”·少顷，房中烛火点燃，五六人围坐商谈，均被勾起了好奇心，破案似的纷纷推测··这一切，瑞王毫不知情··翌日清晨·瑞王府·床帐动了动，瑞王一下榻，下人忙服侍其穿戴洗漱。
管事太监王全英告知：“风停雪止，今儿天气不错·”·瑞王踱向房门，“是吗”·“是个晴天，正宜赏花”老太监愉快说：“按照殿下的吩咐，宴席种种俱已准备妥当，只等着客人来了。”
瑞王莞尔，“酒是要紧的，多准备几样，驱寒·”·“是·”老太监乐呵呵，“府里准备了两样新酒，宋大夫没喝过，想必会感兴趣。”
“记得劝着点儿，别让他由着- xing -子喝·万一喝醉了，他可能又会捉弄人，到时，本王可没空管·”·“老奴明白”·瑞王暗忖：今日宴毕，必须留下他，至少留他住一晚，仔细听听他对他义兄的态度。
不久之后·马厩·两名混入瑞王府的细作，作杂役打扮，在马厩僻静处碰面··“喏，拿着·”胖者把一个小巧瓷瓶塞给对方，叮嘱道：“小心行事，切莫失手一旦出了岔子，咱俩- xing -命难保。”
瘦者捧着瓷瓶晃了晃，“瓶子里是什么东西毒药吗”·“不是·”胖者耳语告知：“是毒虫。”
“啊”瘦者戒备环顾四周，惶惶问：“瑞王身边日夜有人伺候，今天又是大宴宾客，我、我压根找不到机会给他下毒·”·胖者嘱咐：“上头有令，不用咱们亲自动手，你悄悄把毒虫放进瑞王的药膳里，夏莉会献殷勤下厨，趁机嫁祸予她，借刀杀人”·“夏莉”·“她是南玄武掌门人的师姐，沾了边儿，就算是庆王党。”
胖者搓搓手，“咱们只需干完分内的活儿，其余的，上头另外安排了人手·”·瘦者把瓷瓶藏进棉袄里，“我明白了·”·“夏莉已经去了厨房，待会儿，我负责引开闲杂人等，你负责下毒。”
“好”·半晌，两人一前一后离开马厩，拐着弯儿走向王府厨房—— ·作者有话要说：夏莉下一章领盒饭╭(╯^╰)╮·第56章 丧姐·大乾朝野皆知，四皇子天生孱弱, 常年静养, 深居简出, 除了偶有精妙书画流传之外，平日很少引发议论。
在长达二十年的激烈储位之争中，四皇子十分低调，近乎默默无闻··即使他早早获封为瑞王, 也引不起百姓的谈兴, 因为，病弱皇子注定无法继承皇位··因着主人需要静养，瑞王府大门常年紧闭, 但今天，清晨便敞开了，自辰时中起，受邀宾客陆续到访, 车马盈门，欢声笑语, 原本安静的府邸逐渐变得热闹了。
“殿下, 六殿下和七殿下，以及高府几位公子，他们已经在梅园宴厅等着您了”·“哦”瑞王轻裘缓带，俊雅出尘，端坐书桌后，搁笔道：“难为他们, 来得这么早。”
管事太监王全英乐呵呵，推开书房的窗，愉快告知：“太阳出来喽，今儿晴朗，正适合观赏梅花客人已到，您换一身衣服，去梅园会客吧”·“好。”
瑞王张开双臂，一边让下人伺候换衣服，一边问：“宋大夫到了吗”·甜文情有独钟宫廷侯爵·老太监摇摇头，“放心，他是个言而有信的人，答应来，就一定会来，估计快到了。
兴许，宋大夫又在搜罗新鲜玩意儿给您当礼物呢，他一向肯花心思让您开怀·”·瑞王不禁笑了笑，望向旁边多宝架，“真不知他是从何处搜罗了那么些稀奇古怪的东西，多宝架快放不下了。”
“不如辟个库房专用于存放宋大夫所赠的礼物·”·瑞王欣然颔首，“好主意·”穿戴整齐后，他朝梅园走去，叮嘱道：“等宋大夫来了，直接领他到梅园。”
“是·”·为了办好梅花宴，满府下人忙碌忙活，一派热闹景象··瑞王步伐悠闲，感慨说：“够热闹的·若非母妃要求，我没打算过办赏花宴。”
“娘娘是为了您好·”老太监絮絮叨叨，“您如今身体大安了，体格一日比一日结实，不知情的外人却仍、仍——”·瑞王平静接腔：“仍以为我病恹恹时不时猜测我旧疾复发病危”·“谣言罢了，不值得理睬。”
老太监兴致勃勃，“您身体好转，精神也不错，娘娘考虑到府里从未隆重办过宴庆集会，故吩咐张罗一次，一则热闹热闹，给您解闷，二则借此机会告诉大家：瑞王殿下已经康复了”·瑞王叹了口气，头疼道：“其实，母妃还有第三层用意：宣告众人瑞王身体已好转之后，她必定又会开始催我娶妻成亲。”
“这、这哈哈，不无可能·”老太监赔笑宽慰道：“娘娘一片慈爱之心，全是为了您好，先遵从吩咐办个赏花宴吧，哄娘娘高兴·”·瑞王无奈一笑，“长辈有令，不敢不遵，赏花宴而已，办便办了，至于其余的，走一步看一步了。”
他话锋一转，轻声嘱咐：“本王的亲事八字没一撇，别跟宋大夫提·”·“老奴明白”老太监心领神会，暗忖：谁敢提提了，你俩心里一准儿不痛快，甚至可能起争执。
主人一行抵达梅园宴厅后，客人陆续登门，宾主品茶品酒，谈天说地，融洽热闹··盛宴在即，厨房格外繁忙··“果品呢赶紧送去梅园”·“李管事叫把梅子酒多烫几壶。”
“哎，王公公吩咐了，这道菜，最迟开宴前两刻钟得准备好”·……·厨子厨娘、丫鬟小厮、杂役等人各司其职，忙进忙出，宽敞大厨房内无一刻安静。
大厨房旁边，有个小耳房，临时设作烹制药膳用··耳房内药香浓郁，夏莉惯常穿着红色衣裳，坐在窗边，托腮望着人来人往的大厨房，赞道：“真热闹呀不愧是王府，办宴席如此隆重，繁忙却井然有序。”
一名老大夫带领徒弟，正在扇炉子烹制药膳，附和道：“确实热闹·老朽来此效力十年，头一回见府里如此热闹，莫说夏夫人，连我们也觉得新鲜·”·夏莉靠着掌门师弟的威望，行走瑞王府时未受过怠慢，众人称之为“夏夫人”。
“能受邀出席的，实在是荣幸”她扭腰，看了看“咕嘟咕嘟~”沸响的砂锅，随口说：“殿下坚持服用药膳，难怪身体一天比一天好。”
老大夫趁机恭维：“此乃宋大夫的功劳·宋大夫医术高明，经他调理，殿下才能逐渐康复·”·夏莉听了自豪且得意，笑吟吟说：“哪里我师弟不过开了几个方子而已，殿下能康复，是你们日夜精心照顾的功劳。”
“不敢，不敢当·”老大夫师徒俩闲得慌，乐得聊天解闷，“假如没有宋大夫的方子，老朽等人是没辙的·”·“唉，我今天本来想做两道殿下感兴趣的点心，南境风味，但看着厨房那般繁忙，我不敢去添乱。”
“夫人有心，改天做也一样·”·聊了良久，扮作杂役的女干细匆匆入内，躬身告知：“陈大夫，有位客人风寒未愈前来赴宴，饮酒后晕眩呕吐，管事叫我请您立即去照看”·“啊”老大夫愣了愣，“药膳还没熬好，我得守着。”
“您徒弟守着呗·”杂役女干细催促道：“病倒的客人身份显赫，耽误不得，其余大夫在忙别的事，只能请您去一趟·快点儿，万一耽误了病情，后果不堪设想”·“这……行吧。”
老大夫略一犹豫，起身并叮嘱徒弟，“你守着，看着火候，为师忙完就回来·”·“师父放心·”年轻徒弟拍着胸口，“我一定寸步不离地守着”·于是，转眼，耳房仅剩两人。
不久之后，厨房内一名厨娘探头告知：“燕窝泡发好了，来，拿去炖药膳”·“好嘞”小徒弟勤恳，颠颠儿跑去隔壁取材。
夏莉百无聊赖，坐着打哈欠，少顷，小徒弟返回，她站起说：“不打扰你忙活了，我出去走走·”·“夫人慢走·”小徒弟钦佩宋慎医术，讨好其师姐，“今儿是赏花宴，您怎么不去园子里逛逛”·“也行，我去走一走，活动活动筋骨。”
夏莉一离开，负责下毒的女干细便从僻静处现身，鬼祟环顾四周，半晌，设法混入耳房动了手脚··她天生不甘安分，渴求荣华富贵，碰巧赶上了王府盛宴，便决定趁赏花时结交些达官贵人。
她磨蹭许久，并非羞怯或迟疑，而是在等候，暗忖：·唉，小师弟怎么还没来·我得找个理由，跟随师弟去赏花，以南玄武师姐弟的名义，方不显得突兀。
王府占地宽阔，她离开后厨，循着梅花冷香与热闹动静，跃跃欲试靠近，心早已飞进了梅园·甜文情有独钟宫廷侯爵·走着走着，遇见两个拎着铜壶的小丫鬟，她忙问：“哎，小姑娘，我师弟、宋大夫来了吗”·“奴婢专管堂客的茶水，不清楚梅园那边的客人们。”
丫鬟歉意说：“夫人要是有事找宋大夫，可以叫小厮去梅园问一问·”·“行，我知道了·”·达官贵人的女眷，往往出身高贵，拒绝结交江湖人士，均瞧不起夏莉的妖媚作派，·夏莉志不在结交贵妇与闺秀，索- xing -不去堂客厅里坐冷板凳。
她独自一人，走走停停，翘首张望，挑了个僻静角落，在梅园外徘徊··冬阳和煦，日上三竿了，宋慎仍未出现··夏莉纳闷，瑞王亦纳闷，耐着- xing -子在梅园内应酬，心想：他怎么还没来莫非被什么事绊住脚了·晌午，瑞王府迎来了两位贵客·九五之尊，身份贵为天下第一。
“父皇，慢些·”·承天帝微服出宫，被长子和侍卫搀扶下马车，站定，背着手扫视四周，含笑慨叹：“今年多事，腊月了，朕竟是头一回出宫体察民情。”
“父皇日理万机，政务繁忙，自然少闲暇·”大皇子穿着便服，亲自搀扶年老力衰的父亲，“您难得出宫一趟，没想到也来了四弟这儿赏梅花。”
“巡察了一圈，顺路来瞧瞧，没想到巧遇了你·”·“赴宴嘛·早知道，儿臣定会进宫与您一同启程·”·承天帝两鬓斑白，背微驼，却因积威深重而气势尊贵，缓缓走向瑞王府大门，慢悠悠问：“朕是听惠妃提了几句，倒稀奇，老四似乎是第一次办盛大宴会吧”·大皇子颔首，“没错，算是破天荒了。
唉，四弟之前常生病常休养，幸亏病情好转了，方有精力办赏花宴·他一派帖子，亲戚朋友都乐意捧场”·“你们受了邀请，朕却没有，朕是不速之客。”
“哈哈，父皇说笑了，四弟一向懂事，估计是考虑您国事繁忙，不敢打扰·”·承天帝一贯疼爱斯文端方安分的四子，威严嘱咐：“老四自幼体弱多病，凡事不争不抢，只知道著书作画，你是兄长，平日要多关心他。”
呵，四弟有您疼爱着，不争不抢便获得亲王爵位，我却不如病秧子受宠，必须靠争抢才能胜出·大皇子暗中不忿冷笑，表面恭敬答应：“儿臣明白。”
“老三他们来了没有”·“应该都收到了请帖，进去看了便知·”大皇子斗倒了二皇子后，视庆王为劲敌，如今一听父亲提“老三”便不痛快。
这时，一名认出大皇子的管事飞奔相迎，笑容满面，躬身行礼道：“大殿下大驾光临——”·大皇子打断道：“不必多礼·”他并未透露父亲身份，一行人脚步不停，走向梅园。
门房好奇问：“大殿下搀着的老人，是谁呀”·“别多嘴，干好你们的差事”管事从未见过皇帝，有所猜测却不敢相信，急忙跑进去通报。
大皇子精心谋划已久，万事俱备，引领父亲去“偶遇东风”··承天帝难得出宫，心情轻快，因不熟悉瑞王府，任由有所图谋的长子带路··走着走着，老皇帝发现前方小径尽头有一红衣女子：·夏莉长相妩媚，妆容精致，一袭红衣裳飘飘，在梅园外徘徊等候师弟。
老皇帝眯起眼睛望了望，“那是谁家的女眷迷路了吗”·“不认识·”大皇子依计行事，开始推波助澜，“不像迷路，像是在赏花。”
老皇帝稳步走了过去··夏莉转身，发现了锦衣华服的皇帝父子，先一愣，旋即打量，迅速断定来人非富即贵·她等得百无聊赖，心思动了动，不为勾引，仅是出于习惯和想解闷，作羞怯状垂首，腰肢款摆，退至假山旁，以示让路。
老皇帝经过时，稍放慢脚步，好奇瞥了瞥，看清楚后，诧异暗忖：远观打扮，像个姑娘家，近看原是个妇人··明显上了年纪，却浓妆艳抹，搔首弄姿··谁家女眷如此不端庄，上不得台面。
夏莉纵横情场半生，练出了本能，发觉自己正在被打量，立时抿唇浅笑，含羞带怯，整个人朝后缩避了缩，却暗抛秋波，媚眼如丝··帝王喜怒不形于色，只一个照面，心里便把她鄙夷进了泥里：风/骚露骨，俗不可耐，不成体统。
承天帝面无表情，不疾不徐走了过去，视之为无物··夏莉目送他们走远，撇撇嘴，悻悻嘟囔：“呸，老东西，神气什么瞎了么白费了我的笑脸，媚眼抛给老瞎子看”她咬唇徘徊，“哎哟，快开席了，师弟怎么还没来臭小子，慢腾腾，耽误我赏花了。”
皇帝一行继续走向梅园，眨眼将妩媚妇人抛到脑后，边走边观赏园林景色··岂料，刚走了不远，路边矮墙后忽然响起两道恼火抱怨声：·“夏夫人又跑哪儿去了”·“没规没矩，真怕她冲撞了前来赴宴的客人。”
“天天浓妆艳抹，卖弄风骚，忒恶心”·“忍忍，千万别得罪她·她可是宋大夫的师姐，宋大夫与咱们殿下交情匪浅，得罪不起。”
“哼，宋慎也不是什么好东西，给殿下治病，治着治着，竟治到床上去了师姐老妖婆，师弟手段高，南玄武门，绝喽·”·“少嚼舌根，殿下一向袒护宋大夫，严禁下人议论他。”
“殿下简直昏头了，被宋慎迷得神魂颠倒·”·……·承天帝起初并未在意，听着听着，震惊停下脚步，茫然皱眉问：“这……她们在抱怨谁呢”·甜文情有独钟宫廷侯爵·大皇子一手筹划了一切，却摇头，故作尴尬状，“听不清楚，多半是懒惰下人在偷偷发牢骚。
父皇，走吧，咱们去赏花·”·承天帝原地不动，抬手示意噤声，脸色渐渐变了，凝视细听：·矮墙后，两个扮作丫鬟的女干细仍在抱怨：·“宋大夫是南玄武的掌门人，既机灵嘴甜，又精通巫蛊之术，他为了谋取前程，给殿下下了情蛊。”
“他敢”·“蛊已经种下了，诱得殿下不顾亲娘反对，死心塌地护着宋慎·”·“惠妃娘娘知道啦”·“世上没有不透风的墙，娘娘早就知道了，劝了几次，但殿下不听。”
“唉，那对师姐弟联手，搅得府里乌烟瘴气”·“听说，殿下每日服用的药膳里，宋慎给下了滋养蛊虫的秘料”·听到此处，大皇子拿准时机，大声打断问：“是谁在墙后头胡说八道出来掌嘴”·墙后响起“啊”惊叫，脚步声凌乱远去，飞快消失了。
承天帝沉着脸，责备道：“谁叫你打断她们的鲁莽”·“父皇息怒·”大皇子义正辞严道：“下人一多，便人多口杂，其中难免有碎嘴子，背地里胡沁毁谤主子，那等刁奴，饶不得啊”·承天帝脸色沉沉，轻松好心情荡然无存，压着怒火，“刁奴固然可恶，但无风不起浪，老四和宋慎，究竟有没有做过那些荒唐丑事惠妃是不是隐瞒不报一查便清楚”·“这、这……”大皇子作为难状，提醒道：“您先消消气，四弟第一次办盛大宴会，突然查丑事，岂不是令他难堪”·承天帝素来信任四子，猛得知爱子被宋慎下蛊诱成了断袖，大感愤怒且失望，“他若是真犯了错，还怕甚么难堪”顿了顿，他眯着眼睛问：·“宋慎的师姐去年，老四曾拖着病体给一个卷入河间贪污案的女人求情，那便是宋慎的师姐，对吧”·“好像是。”
“朕想起来了，就是他师姐”承天帝冷冷道：“朕当初不该心软宽恕，犯官女眷，罪当株连·”·随从侍卫低着头，皆不敢吭声。
大皇子做足了表面功夫，劝道：“外人惩治便惩治了，但四弟是无辜的，他深居简出，从未历练过，品- xing -淳良易受骗，想必是被蛊惑了，请父皇明察·”·承天帝怒火中烧，“巫蛊之术，歪门邪道，历朝历代的皇室都深恶痛绝宋慎长了几个脑袋居然敢打皇子的歪主意，岂有此理，岂有此理”·下一刻，瑞王带领几个弟弟，疾步从梅园赶来迎接，众皇子纷纷行礼：·“参见父皇。”
“儿臣给父皇请安·”·“儿子们一直在梅园赏花，不知父皇驾临，未能远迎，您莫怪·”·……·承天帝昂首，扫视了一圈，缓缓问：“老三不在”·瑞王压根没料到父亲会赴宴，一眼便看出老人不悦，谨慎思考之余，躬身答：“三哥往北营忙军务去了，恰巧没空。”
承天帝审视四子，强压着怒火，板着脸吩咐：“老四来，朕有话问你，其余人不必跟着，仍去赏花吧·”·“是·”·瑞王深吸口气，直觉不妙，意欲传递消息，却被众多侍卫盯着，硬着头皮尾随父亲。
其余几个皇子面面相觑，不安地嘀咕，“父皇脸色不太愉快啊，出什么事了”·半个时辰后·府门·“吁”·宋慎和庆王等人勒马，下马扔了缰绳，疾步拾级而上。
庆王沉声道：“但愿没来迟·”·宋慎心急如焚，大步如飞，“看门房的笑脸，宴会应该还没出事，宾客众多，如果出了事，捂不住的·”·“幸亏你警觉，及时追查到底，否则得等四弟出事后才知道又中了算计。”
庆王屏退迎上前的门房，一行人直奔梅园··不料，他们半途被御前侍卫拦下了，严肃告知：·“庆王殿下，圣上有令，请您立刻带宋大夫去面圣”·面圣·宋慎和庆王对视一眼，同时暗叫“糟糕”。
“圣上”庆王定定神，“带路·”·看这阵仗，面圣准没好事，不知阿琛现在怎么样了宋慎担忧之余，打起十二分精神，冷静赶去面圣。
午时，他们抵达瑞王书房··宋慎遥望紧闭的门，正在斟酌对策与措辞时，门忽然开启，两名侍卫合力抬出一具尸体：·女尸是夏莉··夏莉被一刀穿心毙命，满脸惊恐，眼睛睁得溜圆，鲜血浸- shi -了她的红色衣裳。
宋慎瞬间呆住了，如坠冰窟，耳朵里“嗡”一阵轰响，脑海一片空白，须臾，他猛地扑过去，悲恸大喊：·“师姐” ·作者有话要说：诸位读者，作者近期变故缠身，无法坚持日更了，深感抱歉【鞠躬】·第57章 下狱·“师姐”·人在骤失至亲时，吼出的嗓音悲恸得劈裂。
宋慎深知师姐不□□分守己, 大大小小的毛病一堆, 却从未嫌弃累赘, 包容劝诫之余，常帮她收拾烂摊子··因为孤儿视她为亲人··“师姐”宋慎被打击了个措手不及，猛地扑向尸体，当对上夏莉那一双盛满惊恐、死不瞑目的眸子时, 他痛苦握拳, 趔趄后退半步，胸膛剧烈起伏，神智瞬间被汹涌的悲愤感淹没了, 慢慢跪了下去。
甜文情有独钟宫廷侯爵·“这、这究竟怎么回事”宋慎伸出手，指尖颤抖，下意识探查夏莉的鼻息和脉息，确认对方死亡时, 手颓然垂下，红着眼睛问：“谁谁干的我师姐犯什么错了为什么要杀她”·负责处理尸体的两名侍卫认识宋慎, 十分为难, 小声答：“这是圣上的旨意。
宋大夫，让一让，别为难我们·”·“师姐师姐”宋慎大受打击，丧失了理智，抓着尸体胳膊不松手，喉咙梗得鼻子发酸, “你、你怎么就、怎么就——”·庆王旁观片刻，叹了口气，吩咐道：“搀宋大夫起来。”
“是·”庆王的随从领命，硬是把濒临崩溃的宋慎架了起来··庆王低声问御前侍卫：“圣上可有交代如何处理尸体”·御前侍卫摇摇头，“是肖统领命令卑职二人抬走尸体。
咳，血淋淋的，怕冲撞了圣上和几位殿下·”·“几位殿下”庆王语气如常，“是哪几位”·“除了您之外，在都城的皇子殿下全在书房里。”
庆王点了点头，叮嘱道：“抬走吧，记着，叫管事悄悄把尸体送回宋府·”·御前侍卫犹豫对视一眼，答应了，“是·”·“慢着”·宋慎咬紧牙关，额角脖颈青筋凸显，艰难缓过神，弯腰合上夏莉未瞑目的双眼，随即脱下披风，细细将尸体从头到脚盖住，强忍悲痛道：“有劳二位，请千万别随便把她扔在地上。”
御前侍卫无意与庆王一派为敌，小声道：“放心，会叫人把她送回您府上的·”·下一瞬，书房门再度开启，等得焦心的瑞王疾步走了出来。
“三哥”·“四弟，你没事吧可有中毒书房里什么情况父皇为何会驾临”·“我倒无事，唉，一言难尽父皇大发雷霆，今天十有八/九难以收场了。”
瑞王定睛一看：宋慎身穿玄色武袍，低着头，呆呆盯着师姐尸体滴落在地上的血迹，被哀恸气息笼罩着··瑞王担忧不安，快步靠近，急切告知：“实在对不住，我、我方才反复求情，但父皇气得不轻，盛怒之下，下了就地诛杀令，怪我，无力劝阻。”
宋慎下颚紧绷，神色冷硬，虽哀恸悲愤交加，却未迁怒无辜，哑声说：“又不是你下的诛杀令，怪你作甚”·“怪我·”瑞王饱受惊吓，脸色发白，唇亦无血色，懊悔道：“是我邀请你师姐来赏花的，如果她不在场，兴许——”·麻烦临头，宋慎无暇悲伤，竭力强迫自己振作，打断道：“没有‘兴许’，此事是个- yin -谋，我师姐倒霉被盯上了，即使你没邀请，幕后主使也会设法将其推进圈套。
具体情况，待解决了眼前麻烦，我再告诉你·”·“- yin -谋”瑞王一怔，旋即点头，“好，回头再详谈三哥，走吧，父皇要见咱们。”
庆王率先迈步，严肃嘱咐：“稍后见机行事，回话前务必再三斟酌·” ·瑞王尾随兄长，因着夏莉被自己父亲诛杀，深感无法向对方交代，小心翼翼道：“待会儿，你一定要沉住气，切莫与圣上硬碰硬。”
“知道·”宋慎深吸口气，抬手轻轻一推，把对方推向庆王，自己落后两步，三人先后迈进书房··毡帘一掀开，一股浓郁血腥味扑鼻袭来，血腥味中杂糅温暖熏香，违和怪异，令人毛骨悚然。
宋慎站定，飞快扫视一圈：承天帝端坐上首，脸色沉沉，被一队带刀侍卫簇拥着；·几位皇子侍立，神色各异；·瑞王的亲信太监王全英，跪在地上，战战兢兢··上首是皇帝，有权诛人九族。
宋慎经历过大风大浪，理智一恢复，便知不能激怒皇帝，规矩行礼道：“草民宋慎，参见圣上·”·瑞王默不作声，也跪了下去··庆王若无其事，躬身道：“儿臣给父皇请安。”
承天帝不悦地瞪了一眼三子，随即审视宋慎，紧接着对四子说：“你说是去传你三哥，为何半晌才回来朕还以为，你一去不回了·”·瑞王刚张嘴，庆王却抢先解释道：“方才在门外，儿臣好奇问了四弟几句话，耽搁了片刻，请父皇莫怪。”
承天帝的怒火顺势对准了三子，“你怎么有空来赏花北营的军务忙完了”·“急务，已经处理妥了。”
庆王的胆识是从战场上历练出来的，不慌不忙，“难得四弟有精力办宴会，兄弟们只要能抽出空，自是乐意捧场·”·“你若是真关心兄弟，就不该任由老四胡闹”承天帝黑着脸，“欺君，该当何罪”·庆王撩袍跪了下去，“父皇息怒，儿臣——”·“证据确凿，你们还有什么话辩解的”承天帝刚才大发了一通雷霆，下令就地处死夏莉，见了宋慎，怒火重燃，重重拍桌，厉声问：“宋慎，你可知罪”·宋慎跪立，腰背挺直，“草民知罪。”
“何罪”·宋慎字斟句酌答：“草民辜负了陛下的信任，罪该万死·”·“你也知道辜负了朕的信任”承天帝老迈，目光却仍锐利，气势慑人，冷冷道：“朕叫你给瑞王治病，你却偷偷逾越本分，对瑞王犯下不敬之罪，毁了瑞王的名誉，朕饶不了你，也容不下南玄武一类的邪道歪门”·宋慎神色一凛，“草民自知有罪，甘受任何惩罚，但鄙派绝非邪道歪门，求陛下明察公断。”
“父皇，”瑞王忍不住插嘴，“宋大夫正直仗义，从未做过伤天害理的事，靠医术救了许多人，纵无功劳也有苦劳，求您——”·甜文情有独钟宫廷侯爵·“住口”承天帝失望训斥四子，“你刚才替贪官女眷求情，现在又替宋慎求情，果真是被迷昏了头了，自己解释不清，还有闲心关心罪人”·这时，大皇子开腔，用打圆场的语气添油加醋，“父皇消消气，当务之急，是叫宋慎解了情蛊，看能否令四弟清醒。”
承天帝一听，怒火更盛，指着桌上的药膳盅，“瑞王的药膳里头，居然有蛊虫，那贪官女眷供认曾养过蛊，并供出你精通巫蛊之术，你可承认”·宋慎恨极了- yin -谋诡计不断的大皇子，隐忍问：“草民能否看一眼蛊虫”·承天帝使了个眼神，其侍卫会意，把已被杀死的蛊虫放在宋慎身边。
宋慎研究一番，确认乃情蛊，恳切表示：“草民成长于南境，自幼学医，对巫蛊之术略有了解，但并不精通，因为鄙派历代掌门皆严令禁止随意使用蛊术，除非为了救人，否则不准养蛊。”
顿了顿，他涩声说：·“至于草民的师姐，她犯了糊涂，确曾养过情蛊，但草民一发现，当场便下令烧毁她跟过贪官，一个险些死于株连的女人，根本没有谋害皇子的胆子情蛊莫名出现在瑞王药膳里，是一个- yin -谋，草民已经查明了真相，求陛下看一看证据。”
- yin -谋证据帝王多疑，承天帝半眯着眼睛，漠然道：“贪官女眷本就该死，她活到今日才死，已是侥幸·”·宋慎失神闭了闭眼睛，无法反驳。
若非他全力相救，夏莉的确早已被处斩··庆王发现父亲脸色稍缓和，趁机说：“父皇，宋慎固然有错，但您冷静想想：倘若他真的包藏祸心，能下手的机会简直太多了，可他入宫行医时，一向勤勤恳恳，从未出过岔子，您——”·“你也住口”·承天帝自有考量，面对器重的三子却气不打一处来，劈头怒斥：“宋慎是你一手推荐的，所谓的‘人才’，瞧瞧，他都干了些什么你作为兄长，未能引领好弟弟，属于失职，可知错”·大皇子暗中得意，兴奋暗忖：父皇最好废除你的爵位，看你今后靠什么跟我争储·庆王无奈揽下罪责，“儿臣知错。
儿臣平日不够关心四弟，今后一定多来看望·父皇，情蛊一事，的确是个- yin -谋，凭宋慎的头脑和本事，他若有心下手，岂会回来回来便是插翅难飞了。”
“哼·”承天帝严厉质问：“巫蛊之术是其一，勾引皇子是其二·这其二，宋慎，你可承认”·瑞王紧张屏住呼吸，心高高悬起，“父皇——”·宋慎意识到瞒不住，郑重点了点头，坦率答：“千错万错，皆是草民一人的错，与瑞王无关，求陛下莫怪错他。”
“不是——”瑞王意欲周旋，嗓音却被大皇子盖过，“唉，事已至此，生气无济于事，怕只怕消息传出去，到时，不仅四弟名誉受损，皇室也没脸。”
承天帝不由得拉下脸，怒斥四子：“糊涂东西，你自己不顾体统，令皇室也蒙羞”·“父皇，别动怒了，保重龙体要紧·”在场皇子均知晓瑞王和宋慎的事儿，尴尬旁观，心思各异。
瑞王刚才亲眼目睹夏莉被处死，极度害怕宋慎也被处死，逐渐无法承受紧张恐惧感，心脏隐隐不适，脸色雪白，唇不仅白，甚至开始透着灰，仰脸，膝行往前，“儿臣求求父皇——”·“够了”承天帝别开脸，“丢人现眼。”
宋慎见状，忙提醒道：“陛下，瑞王是个病人，他患有心疾，受不得惊吓禁不起打击，您看他的脸色，乃发病之兆，您是天底下最仁慈的人，求您允许他去休息，罪责有草民承担”·承天帝倍感头疼，端详病弱的四子，沉思半晌，最终心软了，长叹一声，起身背着手，下令道：“皇四子私德有亏，即日起，禁足反省，无旨不得外出。
宋慎涉嫌谋害皇子，即刻收监关押，择日审判”·“是·”皇帝动了肝火，侍卫丝毫不敢磨蹭，飞快扣住宋慎臂膀··瑞王见大哥搀扶父亲踏出书房，白着脸唤了一声，“父皇——”·庆王拽着弟弟站起，“四弟，父皇已是容忍了，你再求情，只会适得其反。”
“四哥，冷静些·”五皇子等人叹道：“父皇正在气头上，等他老人家冷静了，再设法救宋大夫吧·”·瑞王不可能不焦急，心乱蹦，追出门外，却被兄弟们拉住了。
宋慎被侍卫押着，逐渐走远，不放心地扭头嘱咐：“不用担心我，快回房躺下休息，请个可靠的大夫给你把把脉”·瑞王思绪混乱，意欲回答，却被兄长们捂住嘴架走了。
午后·监狱·牢门“吱嘎~”关闭，狱卒锁门离开··牢房低矮- yin -暗，宋慎面无表情，慢腾腾走到昏暗角落里，疲惫坐在了草堆上··良久，他倏然一掌狠拍墙壁，咬牙切齿，暗忖：韩贵妃韩太傅大皇子·我若不死，早晚找你们报仇·第58章 驱逐·历朝历代的皇室，皆忌惮巫蛊之术。
皇子的药膳里被下了情蛊, 罪名非同小可, 轻是恶意蛊惑, 重是蓄意谋害··因此，承天帝一怒之下，夏莉当场殒命，宋慎则下了狱··宋慎入狱后, 因着师姐的死, 哀恸得数日难以入眠，眼睛布满血丝。
腊月下雪，天寒地冻, 低矮- yin -暗的牢房冷得像冰窖，日子甚是难熬，宋慎有越狱的本事，却从未动过越狱的念头——一旦越狱, 即刻会被敌人扣一顶“畏罪潜逃”帽子，陷己方于危险境地。
他按捺焦躁, 耐着- xing -子等候消息··甜文情有独钟宫廷侯爵·足足十日后, 才等来了消息· ·清晨，两名狱卒交头接耳，掏出钥匙，麻利打开牢门，大声唤道：“宋慎宋慎你可以出狱了”·宋慎从昏暗角落里站起，戒备走出牢房, 诧异问：“我可以出狱了不用上堂受审吗”·“不清楚。”
狱卒道：“我们奉命办事，接到了上头的命令，特来放你出狱，少磨蹭，赶紧走吧·”·宋慎沉思须臾，点了点头，沿着曲折狭长的夹道，缓缓走出大牢。
隆冬，大牢外北风呼啸，雪花扑面，宋慎久未见天光，眯着眼睛仰望天空，身上迅速落满积雪··少顷，斜对面拐弯处突响起一声马嘶声，马蹄“咯吱~”踏雪。
宋慎循声望去，发现是庆王的一名侍卫··他定定神，大踏步走了过去··“吁”便服侍卫骑一匹，牵一匹，勒缰下马，冻得鼻尖通红，小跑凑近，歉意道：“宋大夫已经出来了抱歉，我来晚了点儿。
今早一接到消息，我立即收拾东西赶了来，没想到，仍是迟了·”·宋慎嗓音沙哑，“不晚，我刚出狱没一会儿·”·相熟的侍卫定睛端详，关切问：“您的眼睛满是血丝，嗓音怎么这么沙哑病了吗莫非……受刑了唉，相熟的人听说您被关押，都挺担心，好些人想探监，狱卒却死活不肯通融”·“多谢关心，我没事，没受过刑。”
“这就好，这就好”·宋慎余光瞥了瞥不远处的监狱，招呼道：“此处不适合谈话，走，边走边聊·”·“您先请。”
宋慎见对方冻得脸白唇青，顺手帮其牵马，一牵才发现：黑马马鞍侧，挂着一个颇大的方形蓝色包袱··他牵着马步行，随口问：“包袱里是什么东西”·侍卫脚步一停，叹了口气，小声答：“令师姐的骨灰。”
“什、什么”·师姐的骨灰宋慎瞬间呆住了，倏然停下脚步··侍卫使劲搓搓红肿发麻的手，并不知晓对方义兄弟已决裂，简略告知：“据说，那天，瑞王府的几个小厮把令师姐的尸体运到南玄武医馆后门，令义兄恰巧在场，得知你被关押下狱，险些吓坏了，一群人干着急，商量后决定：被圣上赐死的人，不宜治丧，尽快从简处理掉为宜。”
“他们考虑到令师姐生前常礼佛，便将其焚化，方便你携带·”·宋慎失神盯着蓝色包袱，颤抖的手慢慢覆上去，“携带带去哪儿”·“出城。”
侍卫一边说，一边移交物品，“我们殿下有令，让您一出狱就出城，至于出城后如何行动，我就不清楚了，您到时便知·喏，您的掌门印信和佩剑，还有几壶御寒酒，请收好。”
宋慎沉默接过，腰悬佩剑，背负夏莉骨灰，包袱不重，却压得他垂首，原本熬得发红的眼睛更红了··“唉，事已至此，只能劝您节哀了，想开些，快打起精神出城吧，。”
“多谢·”·宋慎深吸口气，硬生生把涌上心头的悲恸摁下去，振作抬头问：“我入狱期间，有没有人去找过紫藤阁和南玄武医馆的麻烦”·“贵医馆无事，但紫藤阁被官府查封了。”
“除了我之外，还有谁被抓吗”·侍卫摇摇头，“目前没有·”·“瑞王……他怎么样了”·“瑞王殿下被圣上勒令禁足反省，禁足令解除之前，无法离开府邸。”
宋慎皱了皱眉，“我如今腾不出手办私事，能不能请你帮个忙”·“只要在下办得到，非常乐意为宋大夫效劳要不是您，我的旧伤恐怕永远无法痊愈，医治之恩，理应报答。”
“哪里，救死扶伤乃医者本分，宋慎现在是请求，而非要求·”·“您说来听听”·宋慎嘱托道：“紫藤阁受我连累被查封了，有劳你给周彦清周阁主带句话，请他把属于我的积蓄分发下去，安抚并遣散阁中人，切莫忿忿不平嚷嚷，以免遭致灾祸。”
“行，在下记住了·”侍卫不由得赞叹：“宋大夫真大方难得您肯信任我，放心，此事交给我了，一定尽快替您转告”·宋慎从前懒，决裂后忙，积蓄一直由周彦清打理，临时交代别人倒不妥，抱拳道：“有劳了，改天有机会请你喝酒。”
“小事一桩而已，您客气了·”侍卫望了望漫天飞雪，憨憨道：“风越来越大，不耽误您赶路了·”·宋慎虽焦急，却努力为受牵连之人作了安排，利索翻身上马，抖了抖缰绳，“那，就此别过了。”
“您路上小心”·宋慎喝了口御寒烈酒，马鞭一甩，冲进了风雪里，朝城门方向赶去··晌午时分，狂风暴雪席卷都城，寒意刺骨，处处行人稀少。
“吁”·宋慎出城后不久，另有一名相熟的庆王侍卫负责接应，行至北郊一处茶馆打尖并候命··庆王于午后露面··两人秘密相见，门一被推开，宋慎便起身相迎，“殿下”·庆王除下藏青大氅，神态惯常威严沉稳，“坐。”
宋慎并未落座，而是郑重施礼，感激道：“多谢殿下伸出援手，宋某才能毫发无损地出狱，救命之恩，宋某铭记于心，但愿有生之年能报答一二”·“本王救你，既是保四弟，也是保自己，故必须救。”
庆王落座，开门见山地告知：“现已经查清楚了，情蛊一事，确属- yin -谋陷害之举，敌人太狡猾，抢先毁灭了关键证据，弄得无法实施抓捕·”·甜文情有独钟宫廷侯爵·宋慎心往下沉，恨得扼腕，凝重问：“这个案子，不知圣上是如何判决的阿琛、瑞王还好吗惠妃娘娘她们，可有受牵连”·“倒霉中的万幸，圣上当天发怒后回宫，经本王等人呈交- yin -谋证据并斡旋求情，他冷静后消了气，并未下旨安排审判，即是不予立案的意思。
倘若认真审判，你休想毫发无损地出狱·”·“至于瑞王母子，均受了训斥，幸而圣上宽厚仁慈，怜悯惠妃曾遭受丧女之恸，念其初衷只是爱护儿子，加之顾虑大局，权衡利弊后，并未严厉惩罚瑞王母子。”
宋慎得了准话，霎时松了口气，“如此甚好”·“你高兴得早了·”·庆王话锋一转，缓缓告知：“圣上宽容了瑞王母子，却未宽容你。”
宋慎并不意外，无奈一笑，坦率表示：“事态变成今日模样，宋某责无旁贷，若能不连累亲友便心满意足，任凭圣上处置了，他不发怒才奇怪·”·“圣上下旨处死夏莉、永封紫藤阁，并命令你离开都城，即日起，如无允许，禁止踏进都城半步，亦禁止靠近瑞王。”
宋慎一怔，“驱逐令吗”·庆王严肃颔首，“四弟禁足，你则驱逐，圣上算是格外开恩了，要知足·你若不是医术高明曾立过大功，八成落个和夏莉一样的下场。”
“宋某绝非不知好歹不懂感恩·”宋慎有些急了，忍不住问：“只是想问一问：驱逐可有期限难道叫我余生不再见阿琛吗”·庆王从容喝茶，仿佛没听见亲昵“阿琛”二字，“圣意不可测。
为了保你们，本王也挨了几顿训斥，来日方长，都耐心些吧，当务之急是齐心协力对付敌人·”·宋慎赞同点头，“殿下言之有理·”·他仰脖喝了口烈酒，辛辣酒液入喉，激起了怒火，暗中摩拳擦掌，咬牙道：“大皇子一派- yin -险狠毒，委实欺人太甚，此仇不报非君子如果有宋某能帮上忙之处，绝不容辞”·“眼下的确有两件事需要你去办。”
庆王从袖筒取出一枚腰牌，递过，吩咐道：“圣喻不可违，驱逐令已下，你马上启程去喜州，权当避避风头·”·宋慎接过腰牌，“喜州”·“唔。”
庆王叮嘱道：“容大人在喜州当知府，历练近两年了，你拿着腰牌去找他，他看了便会告诉你该如何做·悄悄搜集敌人的把柄，攻其不备，才有可能战胜。”
“明白”·宋慎收好腰牌，“当初，容大人也是被逼无奈请调外任，心里想必也憋着一股火，许久没见面，我一直记挂着他。”
·“他要强，一贯报喜不报忧，等到了地方，你要仔细瞧瞧他日子过得如何·”庆王不放心地嘱咐：“若发现不妥，务必来信禀报”·宋慎爽快答应了，略一思索，低声问：“他知道我被赶出了都城吗”·庆王一听便懂，“自是知情。
老四被禁足了，日夜被禁卫看管，行动不自由·”·“他身体如何”·“担惊受怕，精神差，幸而心疾未发作。
无需担忧，只要你平安脱险，他便无事·”庆王起身道：“你该启程了·”·宋慎斗志昂扬，重新背起夏莉骨灰，朝庆王深深施礼，“宋某立刻启程去喜州敌人越发不择手段了，殿下等人千万小心保重。”
“你也要谨慎，去吧·”·“宋某一定竭尽全力办妥差事”语毕，宋慎昂首，疾步退出了茶馆··不久，他冒着风雪，怀着复仇之心策马南下，毅然前往喜州·高大青年腰悬佩剑，单枪匹马，勇敢一如年少时离开师门闯荡江湖——但背上多了个包袱，夏莉的骨灰。
而瑞王，被失望头疼的承天帝禁足了半年，直到龙体违和时，才松口允许四子探病··春日，皇宫里花木生机勃勃，瑞王步履匆匆，迈进乾明宫探望父亲··“儿臣给父皇请安。”
明黄龙床上，承天帝半躺半坐，难掩病容，瞥了瞥四子，淡淡道：“平身·”·“谢父皇·”·从前，瑞王受宠，请个安即可落座用茶闲聊，如今却只能站着。
他靠近些，忧切问：“您好些了吗夜里睡得如何”·“老样子·”·承天帝闷声咳嗽，打量久未见的四子，板着脸问：“你清瘦了不少，莫非不服被禁足气瘦了”·瑞王忙摇头，愧疚下跪，“岂会儿子令父皇烦恼- cao -心，愧疚至极，无地自容。”
“哼，你终于知错了”·瑞王看着衰弱卧病的父亲，权宜之计，只能点头，“儿臣知错了·”·承天帝威严道：“光知错不够，你得改了。”
“是·”·父子对视数息，承天帝叹了口气，缓和脸色道：“起来吧·一时糊涂便罢了，切莫一世糊涂，长辈为你好，才愿意施以管教，今后别再令朕失望咳、咳咳咳——”·猛一阵气逆，令老皇帝咳嗽不止。
瑞王吓一跳，赶紧近前拍背顺气，“儿子记住了，您快躺下缓一缓·”·“不、咳咳咳不了·”承天帝鬓发灰白，虚弱摆摆手，“躺下更胸闷。”
“您是一国之君，龙体乃万金之躯，现用的药方若是见效慢，不如换个太医吧”·“不用了，换个太医也是开差不多的方子。”
瑞王忧心忡忡，第无数次想念宋慎：假如他在，应该能缓解父皇的痛苦，甚至能令父皇康复·唉，可惜他不在都城··甜文情有独钟宫廷侯爵·承天帝余光一扫，不悦地问：“发什么呆呢是不是也想推荐宋慎为朕治病”·也瑞王愣了愣。
“太医院的医正，拐弯抹角提了两次，均被朕驳回·”承天帝时而喘，时而咳，“朕相信，泱泱大乾，人才济济，必定、必定有许多医术超过宋慎的大夫咳咳，咳咳咳。”
“是，没错·”瑞王顺着老人，“天下人才辈出，名医无数，定有许多比宋大夫强的”·承天帝气喘吁吁，“必然有。”
瑞王不忍看父亲被病痛折磨，小心翼翼道：“但宋大夫是现成的，他的医术，有口皆碑，您——”·“够了”·承天帝十分嫌恶断袖之癖，消瘦的脸庞满是皱纹，怒道：“你休想趁机为宋慎美言，朕当初顾全大局，才勉强饶他一命，他若敢私自踏进都城，朕绝不饶恕”·面对疾病缠身的父亲，瑞王不得不低头，“父皇息怒，儿臣今后不提他便是。”
光- yin -荏苒，一年时间一晃而过··由于重重阻碍，两人足足分开一年半··又是一年春季，万物复苏，山野生机盎然··傍晚，宋慎风尘仆仆，独自抵达都城远郊，找了间客栈落脚。
他刚坐下，便听邻座几位走镖大汉小声闲谈：·“听说，皇帝老儿病危，都城要变天喽，你们猜，将会是哪个皇子继承皇位”·第59章 相见·即使贵为皇帝，也逃不过疾病和死亡之劫。
宋慎坐在客栈热闹大堂的角落里, 心不在焉地用饭, 旁听邻座走镖大汉们的瞎侃闲谈：·“皇帝老儿多大年纪”·“六十多岁, 奔七十的人了。”
“奇怪，他一把年纪了，又疾病缠身，为什么还不立太子”·“谁知道兴许想霸占龙椅到一百岁吧。”
“真贪心当了几十年皇帝, 还不够还不腻”·“老病交加, 早晚得退·依我猜，多半是庆王继承皇位。”
“我倒觉得，大皇子更有胜算, 他娘是贵妃，他外祖是三朝元老堂堂太傅，靠山比庆王强大·”·“但庆王自身威望高，立过赫赫战功, 掌握着北营兵权，料想不会轻易认输。”
“……”·“总之, 眼下能与大皇子相争的, 只有庆王，皇帝老儿估计熬不久了，具体由谁继位，变天时便知·”·宋慎自斟自饮，听完并不意外。
承天帝的病情，他曾亲手诊过, 确实是衰老得难以康复了··饭毕，他上楼进客房休息，佩剑横在身上，和衣而卧··入睡半个时辰后，门外突响起一阵急促脚步声。
宋慎戒备睁开眼睛，闯荡江湖练出来的警惕- xing -使其浅眠，握着佩剑翻身下榻，靴子落地无声，闪身贴着梁柱，定睛望向门口··下一刻，房门被“叩叩~”敲响，来人唤道：“宋大夫”·“谁”·“是我，小谢。”
宋慎以剑柄挑开门闩，开门扫视一圈后，爽朗笑道：“小谢，进来吧·”·来人高大健壮，脸膛黑中泛红，相貌敦厚，是当初负责接宋慎出狱的庆王侍卫，进门便高兴告知：“恭喜宋大夫二位殿下费了老大功夫，终于劝动了圣上，圣上允许您踏进都城了”·宋慎欣然舒了口气，“好”·“听说，您在淮东之乱中受了伤，不要紧吧”·宋慎满不在乎答：“不要紧，皮肉小伤，已经痊愈了。”
“我们统领可佩服您了给大家说了几遍您临危不惧的神勇事迹，有些新来的弟兄，特别想见见您的庐山真面目·”·宋慎洗了把脸，精神抖擞地拎起行囊，“你们统领过奖了，我不过是运气好而已。
既然圣上允许，我就不住客栈了，得赶在落锁之前进城门·”·“哎哟，那您可得赶紧了，晚了得明早才进得去·”·“告辞，改天再聊”·于是，宋慎马不停蹄地赶路，抢在城门关闭之前进城，于闹市牵马步行，无暇观赏繁华都城的车水马龙，急匆匆，兴冲冲，直奔瑞王府。
他迫不及待想看见瑞王·但，在即将抵达目的地时，他放慢了脚步，低下头，打量自己灰扑扑的衣服，犹豫片刻，转身先回了医馆，洗漱一新后才重新赶往王府。
谁知，半路意外遇见了个了老朋友··“嘿，小心”·车夫手忙脚乱地勒缰，后怕大嚷：“喂，你这人，怎么走路的看见了马车也不躲”·宋慎敏捷避开，挑了挑眉，“闹市熙熙攘攘，你赶车过快了，究竟是的错”·“我——”车夫意欲反驳，其身后的帘子却忽被掀开，车里人露面，官袍笔挺，斯文清俊，语气温和却不失威严，打断道：“不可鲁莽。
闹市赶车确实应该慢些，以免碰伤行人·”·宋慎循声望去，顿时笑起来，“小容原来是你家的马车怎么这么晚还在街上晃”·车内人名叫容佑棠，年纪不大，却官居户部侍郎。
他一愣，旋即惊喜问：“宋兄我近期较忙，知道你已获允回都，却没想到，这么快就见面了刚到去我家坐坐喝几杯，为你接风洗尘”·朋友相见，分外亲切。
宋慎手一挥，阻止了车夫的赔笑道歉，行至车窗外，一一回答：“我进城有一会儿了，刚从医馆出来，咳，现赶着去瑞王府，有点急事，改天再去府上给容老爷子请安。”
甜文情有独钟宫廷侯爵·“家父一直惦记着你，尤其- yin -雨天老寒腿疼时，格外想念你·”·宋慎摸了摸鼻子，委实急着见心上人，承诺道：“明天只要明天有空，我一定去探望老爷子，给他瞧瞧老寒腿。”
容佑棠满脸了然的笑，慢条斯理告知：“瑞王还在宫里呢，在忙着照顾圣上，你去了王府也见不着人·”·“啊”·宋慎难掩失望，原本兴冲冲的劲头仿佛被冷水浇灭了。
“急什么回来了迟早会见面·快上来，去我家”容佑棠见对方遥望瑞王府方向，笑眯眯问：“怎么请不动您了宋掌门架子变大了” ·“不敢不敢”·宋慎回神，上了马车坐在侧边，抱拳道：“在容大人面前，宋某怎敢端架子容大人年轻有为，外调历练三年磨一剑，回都升为户部侍郎，恭喜恭喜”·“过奖过奖，宋大夫更是前途不可限量。”
容佑棠和气健谈，“当年你若愿意，估计已升为太医院医正了，可惜你无意入仕，令小弟在官场上少了个伴儿·”·“咳，朋友之间，就别互相夸捧了吧”·“是你起的头。”
“……我错了”·容佑棠借着马车角落的小灯笼光端详挚友，关切问：“年初一别，一晃三个月没见面，听说你在解决淮东乱局时受了伤，伤势怎么样了”·“没事儿，早痊愈了。”
“宋兄真是了得，几次为殿下分忧解难，殿下越发器重你了，你已是庆王府红人之一，可喜可贺啊，今后切莫忘了多关照小弟”·宋慎大马金刀靠坐车厢，显得俊朗慵懒，一本正经调侃道：“哪里在庆王府红人里，谁还能比你更受器重谁红得过你”·容佑棠被噎了一下，旋即抬起右手为掌刀，作势横切袭去，佯怒道：“哼，别人笑话我就算了，连你也笑”·宋慎忙致歉：“开个玩笑罢了，消消气。
我是佩服，别人表明笑话，实则眼红妒忌，因为他们既没有像你一样年少考取探花的才华，又没有拿得出手的政绩，望尘莫及，干跳脚，只能背后嚼舌根，根本不值得理睬”·“行啦，你又开始夸捧我。”
“啧，连实话也不能说了”·宋慎幽默把对方逗乐了，才正色问：“我一路北上进都，道听途说了许多关于皇帝疾病缠身的消息，圣上的病情，到底如何了”·容佑棠敛起笑容，叹道：“唉，时好时坏。
去年年底还能天天上早朝，大家本以为康复了，谁知倒春寒时着了凉，又病倒了，半个月里只上了一回早朝·若非如此，圣上不会允许你踏进都城·”·宋慎皱着眉，“你刚才说，皇子们留在宫里侍奉，难道圣上已经病重了”·“御医尚未明言，但亲信都看得出来，情况不妙，十分不妙。”
容佑棠忧心忡忡，耳语道：“圣上病情严重，储位却至今空悬，不知多少人倍感煎熬·”·宋慎走南闯北经历得多，深知失败者的下场，脸色罕见的冷硬，低声道：“自古以来，争储之战，成王败寇，开弓没有回头箭，如今是退不得了，必须争取。
假如大皇子赢了，咱们这群人，余生休想有好日子过·”·“没错，退不得了，无路可退·”·容佑棠- cao -劳整天，疲惫靠着软垫，“尤其像咱们，追随殿下多年，此战一旦失败，必死无疑。”
宋慎话锋一转，宽慰道：“但也不用太忧愁，天无绝人之路，万一倒霉输了，你若愿意，跟着我和阿琛浪迹天涯逍遥去，如何”·“哈哈哈，你俩自便，小弟就不跟着碍眼了。”
宋慎顺势问：“他的身体怎么样”·“瑞王殿下啊”容佑棠想了想，“他是个有孝心的，天天进宫探病，奔波受累。”
宋慎坐直了，十分不放心，“我本以为今晚就能见到他·一年半没见面，也不知他瘦成什么模样了·”·“你们明天应该就能见面了。”
容佑棠扬起笑脸，“先到我家坐坐，咱们好好儿聊聊天·”·宋慎欣然答应，待抵达容府，容佑棠的义父惊喜交加，速安排了接风宴。
宾主尽欢，宴毕，宋慎硬被留宿，住进了客房，不料，半夜忽然被急切敲门声吵醒：·“宋兄宋兄快醒醒”·宋慎飞快下榻，来不及穿外袍，开门问：“出什么事了”·“宫里来人了，指名传你立刻进宫。”
容佑棠严肃道：“圣上的病情，可能起了变化·此次入宫，你千万多加小心，遇事要与庆王殿下他们商量·”·“放心吧，知道”·“快些，禁卫在厅里等着。”
宋慎三两下穿戴整齐，把掌门佩剑留在了朋友家，跟随传令的禁卫，夤夜赶往皇宫··夜色如墨，万籁俱寂··皇宫宫殿高大巍峨，成串的灯笼照亮了华美的雕梁画栋，帝王寝宫内，禁卫和太监安静候命，御医和三位皇子小声交谈。
“陛下忽然四肢发冷，口不能言，实在是、实在是……唉·”·“太医院竟没有办法吗”·“惭愧，老朽无能，请殿下责罚。”
……·节骨眼上，责罚太医有什么用·庆王眉心皱成一个“川”字，瑞王和五皇子亦眉头紧皱，谈着谈着，众人莫名同时沉默，殿内陷入一片死寂。
瑞王天生孱弱，禁不起连日奔波受累，脸色苍白，在门窗紧闭殿内的待久了，胸口闷，便转身道：“我出去透透气·”·甜文情有独钟宫廷侯爵·他担忧父亲，心神不宁，独自站在廊柱旁，于高处吹着风，望着夜空透气，以缓解胸口不适。
不久，宋慎一行到了··宋慎远远便发现站在高处廊下的熟悉身影，一眼即认出，瞬间满心欢喜，不由自主加快脚步··瑞王沉浸在忧思中，虽听见了脚步声，却误以为是巡夜的禁卫，并未留意，直到听见熟悉嗓音：·“三更半夜的，你站在高处吹风，不冷吗”·“嗯——”·瑞王吓一跳，猛地回神，仓促扭头，目光恰与梦里常出现的人对上了——·第60章 牵手·“你、你怎么——”·瑞王激动睁大眼睛，牵挂已久的人突然出现在眼前, 满肚子的话争先恐后翻涌, 惊喜堵得他语塞了。
“吓着了是我”·宋慎薄唇弯起, 大步流星，彬彬有礼，弯腰一揖，关切道：“给殿下请安·许久不见, 殿下还好么”·不好。
父亲病重, 母妃憋屈，兄弟相斗，日子过得焦头烂额……瑞王疲倦不堪, 被一关心，霎时极想倾诉倾诉，顾忌太监在旁，只能定定神, 抬手搀扶，嗓音微颤答：“挺好的。
宋大夫快请起, 无需多礼·”·在太监看不见之处, 宋慎借着被搀扶的动作，下意识反手一握，并趁机端详对方，叹道：“你清瘦了·”·瑞王一动不动，感受到对方紧紧握住自己小臂，力度一如从前, 霸道，却不疼。
宋慎端详须臾，皱了皱眉，低声说：“头发没束好，衣领也歪斜，如此狼狈，是心急火燎赶来探病的吗”说话间，他顺手帮对方整理了衣领，随即克制地退开一步。
“唉没错·”·瑞王亦暗中克制情绪，深吸口气，急切耳语告知：“今儿白天，圣上病情平稳，但掌灯时分因故发了一场怒，怒后脸色有些差，传太医瞧了，太医让卧床休息，圣上便早早就寝。
谁知，丑时三刻左右，圣上起夜时，猛地晕眩踉跄，虽及时被太监搀住了，但、但变得四肢发冷，口不能言·”·四肢发冷口不能言·宋慎暗中琢磨，面不改色，安慰道：“别急，我先去看看，诊了脉才能开方。”
瑞王点点头，“随我来”他满怀期望，转身匆匆带路··“慢些，小心门槛·”宋慎大踏步追上，勉强压下久别重逢的欣喜，耳语嘱咐：“记住，今后在宫里当众碰见时，如无必要，你少理睬我，避免惹人非议。”
瑞王脚步一慢，回头问：“你害怕遭受非议”·“我有什么好害怕的”宋慎迈进乾明宫，“我是为你的名誉着想。”
瑞王昂首阔步，“只需在父母面前避一避，其余人面前无需拘束·咱们又没伤天害理，何必故意生分”·“行，听你的”·宋慎凝视对方清瘦笔挺的背影，大有刮目相看之感。
不久，他们踏进帝王卧房··“草民宋慎，见过几位殿下，给——”·“免礼”·皇帝病倒，在场以庆王为首，他打断了宋慎行礼，催促道：“救人要紧，你立刻给圣上瞧瞧，务必尽力医治”·“这是自然。”
太监搬了个圆凳放在病榻旁，宋慎净手后落座，仔细观察病人：·明黄龙床上，承天帝仰躺，须发灰白，瘦得两颊凹陷，脸庞密布皱纹与斑，左眼紧闭，右眼睁开一条细缝，唇色面色发灰，不时“嗬嗬~”喘息。
年迈衰弱，平日又- cao -劳易躁怒，犹如油尽灯枯，回天乏术··宋慎暗道棘手，却不动声色，聚精会神，先号脉，然后探查病人苔色体温等，紧接着询问皇帝近侍和御医些情况，争论半晌后，御医拿了药方去煎药，他则开始针灸。
瑞王唯恐父亲生气，原本站在稍远处，但看着看着，不知不觉，逐渐挪到了病榻前·他注视昏迷的父亲，忧心如焚，耳语问：“需不需要找个太医给你打下手”·“不用。”
宋慎从医箱里取出一个扁平银盒子，打开，露出几十枚长短粗细不一的银针，暗忖：太医一致认为针灸是险招，畏惧担责，均不赞成，谁肯给我打下手·宋慎神色严肃，有条不紊地忙碌。
他自幼习武学医，习武之人的手，宽大结实有力，拈起细如牛毛的银针时，却十分稳，针尖不晃不颤··瑞王目不转睛，皇帝亲信们安静旁观，不敢随意开口，生怕影响大夫施针。
几盏烛台照得病榻亮堂堂，宋慎弯腰，左手摸准了承天帝侧脑的- xue -位，屏住呼吸，右手将银针缓缓刺入其脑部，继而下了第二针、第三针……脑部施完，胸膛也下了几针。
·待忙完，他额头冒出一片薄汗··瑞王见对方直起腰，忍不住又靠近，“怎么样”·“两刻钟后起针·”宋慎起身活动筋骨，抬袖擦了擦汗。
瑞王留意着对方的一举一动，招招手，边上候命的太监忙为大夫擦汗··三个皇子围在榻前，看着身上扎了十几枚银针的父亲，小声交谈，心情沉重，愁眉不展··宋慎让开位置，抽空喝茶解渴，两刻钟后开始起针。
当承天帝脑部最后一根银针起出后，他眼皮动了动，慢慢半睁开眼睛··众人霎时喜出望外，“父皇”·“陛下”·“您终于醒了”·“父皇，您觉得身体哪儿不舒服”·承天帝虚弱，眼睛睁开又闭上，顷刻又睁开，两眼无神，目光茫然转了几圈，最终凝聚盯着宋慎，徐徐板起脸，鼻子里“哼”了一声，嘶哑问：“是你”·甜文情有独钟宫廷侯爵·宋慎被摆了脸色，却松了口气，一边继续起针，一边朗声答：“是，草民宋慎，见过陛下。
您别动，容草民起了银针，再给您行礼·”·银针承天帝愣了愣，目光往下移，发现自己胸膛上被扎了银针··“陛下能认出草民，也能开口说话，可见神志清醒了。”
宋慎低着头，专心致志起针··承天帝作为父亲，永远无法允许儿子与断袖厮混，又冷哼了一声，却依言躺着没动弹··众人纷纷愁眉舒展，凑近观看。
宋慎的动作如行云流水，少顷，起完银针后，伸出双手，活动十根手指，示意道：“请陛下略微活动活动四肢，让草民看一看针灸的效果·”·承天帝虽然嫌恶断袖大夫，却理智，并未跟自己的身体过不去，轻轻动了动胳膊腿和手指、脚趾。
众人见状，欣然笑起来，“宋大夫果然医术高明，一出手，父皇便清醒了调养一阵子，想必会康复”·“陛下记得自己是如何病的吗”·承天帝精力不济，瞥了瞥宋慎，又瞥了瞥规规矩矩的四子，无力训导，苍老的嗓音回忆道：“当时，朕一阵晕眩后，莫名不能动弹，也不能说话，但心里明白，醒时听得见身边动静，却睁不开眼睛。”
宋慎收好银针，不卑不亢，简略嘱咐：“草民前两年就提醒过，您得忌怒，急怒攻心损身体·稍后服了药就歇息，踏踏实实休养一阵子，慢慢会好转的。”
“朕身为一国之君，政务繁多，偶尔难免动气，你当朕喜欢发怒”·“不是，草民只是提个醒而已·”·“哼，宋慎，你的过错——”·承天帝欲言又止，想发发帝王之威，却忍下了，感慨心想：仪表堂堂的一个高明大夫，为何是个断袖自己断也就罢了，你竟敢勾着皇子一起胡闹，简直是逼着朕出手惩治·瑞王忍了半晌，小心翼翼地插嘴，劝道：“父皇，眼下保重龙体最要紧。”
“四哥说得对·”五皇子也小心翼翼··庆王为父亲掖了掖被子，若无其事地打圆场，“宋大夫来自民间，- xing -格耿直，有时直言不讳，却是一片赤诚之心，且医术可信可靠，父皇大人大量，留下他吧他若能伴驾照顾，应有助于您早日康复。”
承天帝沉思片刻，虑及太医院靠不住，无奈妥协了，威严道：“他若能遵守宫规，留下倒也行·”·众人一听，齐齐望向宋慎·宋慎会意，恳切表示：“宫规本就应该遵守，草民从来不敢触犯”·不敢承天帝闻言，懒得再冷哼，闭目养神了。
殿内顿时静悄悄··幸而，不久，药煎好了，打破了寂静··“陛下，请进药·”几名御医合力侍药，嘘寒问暖，毕恭毕敬，宋慎便退开了，不料还没站稳，承天帝余光一扫，淡淡道：“下去吧。”
“是，草民告退·”·宋慎乐得不用看皇帝脸色，转身退出寝殿，经过瑞王时，脚步刚一缓，庆王便敏锐望过来，明显在说：安分些··瑞王悄悄给了一个歉意的眼神，宋慎薄唇弯起，默默退了出去。
忙碌一通，待行至殿外，抬头一看：浓如墨的夜色已褪去，天际出现一道黛青色朦胧光，天快亮了··春季凉风习习，吹得宫廷花木枝叶婆娑，风里有几缕不知名的花香在缠绕流转。
宋慎步伐慵懒，踱向汉白玉栏杆，耐心等待··小半个时辰后，皇帝寝殿门开启，三位皇子和御医出来了··“唉，真是万幸，有惊无险”五皇子困得哈欠连连，“好困，咱们去皇子所歇会儿”·庆王面露疲色，点了点头。
瑞王走得略急，边走边寻找，一抬眼，便发现了不远处背靠汉白玉栏杆的宋慎——黎明前夕，廊檐尽头，角落里昏暗，他的眼里仿佛闪着熠熠光芒· ·瑞王立即说：“三哥、五弟，你们先去歇息，我找宋大夫聊、谈点事。”
兄弟们岂会不懂五皇子意味深长笑着颔首，庆王叮嘱道：“别聊太久，以免父皇生气·”·“知道”话音未落，瑞王已经走远了。
宋慎抱着手臂，剑眉星目，眼里满是笑意，玄色武袍在风里猎猎飞扬，待对方靠近了，拍拍栏杆，示意其站在自己旁边··瑞王毫不犹豫照办，两人并肩，宽大袍袖紧挨着，他尚未开口，左手忽被一把握住，十指亲昵交扣——·第61章 立储·黎明前夕，正是酣眠时, 乾明宫四周静悄悄。
帝王寝殿坐落于高处, 风飒飒, 凉如水，瑞王的淡蓝发带在风里飘扬··游廊尽头，昏暗角落里，宋慎利用宽大袍袖的遮掩, 悄悄握住了对方的手, 低声问：“圣上刚才骂你了没有”·“父皇病着，精力不济，满心放不下的是政务, 无暇责备我。”
瑞王歉意问：“但方才针灸时，他当众冷待你，生气吗”·宋慎爽朗摇摇头，“一点儿没生气, 我确实有过错·圣上关爱你，才会冷待我, 于你而言, 是好事儿”·“可是——”·宋慎不愿对方歉疚，忽然打岔，抬手指向天际，“看，启明星”·瑞王一愣，循声抬头, 笑道：“还真是。
真亮·”·宋慎扭头，凝视对方，目光深邃专注，“好看吗”·“好看·”瑞王仰脸赏星，在灯笼朦胧光下，面如冠玉，俊美无俦。
远不如你好看·宋慎莞尔，触景生情，缓缓告知：“去年夏季，我回家乡办事，回师门老竹楼待了月余，有天夜里，我在露台上喝酒时，碰巧看见了一场流星雨。”
甜文情有独钟宫廷侯爵·“哦”瑞王饶有兴趣，“我在《左传》里读过关于流星的记载，却从未亲眼见过，不知它长什么模样”·宋慎嗓音低沉浑厚，语含笑意，细细告知：“夜空里，无数颗星斜斜滑落，各自拖着一条长尾巴，密集如雨，陨如天火，灿若宝珠，光彩夺目。”
你可知那时，我多么希望，咱们是在一起的··“民间称流星为‘扫帚星’、‘灾星’，认为它是不祥之兆，我却觉得它美极了。
如果你在场，应该也会喜欢的·”·瑞王不禁神往，赞同颔首，“听起来确实美，可惜轻易见不着·‘灾星’一说属无稽之谈，世间有些人，遇见烦难便怨天尤人，甚至埋怨流星，何必呢倒不如承认自己倒霉。”
“哈哈哈，言之有理”·两人并肩站立，暗中十指交扣，同时遥望天际启明星，抓住难得的相聚机会，亲密谈笑··宋慎不自知，用指腹摩挲对方手背，歉意道：“上次你的生辰，我本打算悄悄来都城看看你，谁知启程前夕，手头出了点急事，走不开，唉。”
“幸好没回来·”瑞王被弄得有些痒，抽了抽手，却被霸道攥得更紧了··“怎么不欢迎”·“岂会”瑞王回头望了望：随从们识趣，退得远远的，装聋扮哑。
他靠近些，耳语告知：“自皇后驾崩以来，朝堂暗涌一日比一日乱，后宫也不安宁，你悄悄回都，一旦被发现，敌方必将大做文章，后果不堪设想·”·宋慎郁闷叹息，随后，纳闷问：“奇怪，圣上病情忽然恶化，严重到了四肢发冷口不能言的地步，今晚为什么只有你、庆王和五殿下守着其余皇子呢”·“我们是被父皇的亲信秘密叫来的，其余兄弟不知情。”
宋慎略一思索，猜测问：“圣上亲信押了庆王赢吗居然不知会大皇子”·“你有所不知·”·瑞王无奈苦笑，透露道：“我告诉过你，圣上昨天傍晚发了一场怒，致使病情加重。
唉，他正是因为贵妃动的怒，并迁怒于大皇兄·所以，近侍不敢知会大皇兄，怕圣上不高兴见·”·宋慎转了个身，背靠栏杆，面对面道：“哟，这倒是个好消息但不知韩贵妃犯了什么错竟惹得皇帝发怒，还连累了自己儿子。”
“争宠·”·宋慎挑了挑眉，“她跟谁争后宫新进秀女了”·“跟我母妃·”·宋慎一怔，皱眉问：“据我了解，惠妃娘娘端庄贤惠，是个注重体面的本分人，哪里斗得过韩贵妃是被陷害了吧”·家家有本难念的经。
瑞王单手撑着栏杆，神色低落，烦恼道：“家务事，实在一言难尽·最近，父皇病中食欲不振，妃嫔为了表示关切，请安时纷纷送羹献汤，我母妃也不例外·父皇尝了觉得味道好，让我母妃继续送。”
“结果，昨天，母妃送补汤来乾明宫时，碰见了送糕点来的贵妃·据下人说，贵妃当众责怪我母妃，指责其‘不懂事’、‘自私打扰圣上静养’、‘违反后宫规矩’等等，我母妃位份低一级，又不擅争论，忍气吞声了。”
“我恰巧入宫请安，发现母妃哭红了眼睛，父皇正发脾气，责备贵妃多事，贵妃强词夺理地分辨，大皇兄则在旁帮腔，父皇更怒，当场削去贵妃暂理后宫之权。”
宋慎拍了拍栏杆，“削得好解气”·“哼，果然‘德不配位，必有灾殃’，暂理而已，架子却端得比昔日杨皇后还高，盛气凌人，仗势压人，活该挨圣上责骂”宋慎苦恼道：“可怜惠妃娘娘，无端受了委屈，我想去看望，又怕她见了我就生气。”
瑞王摇摇头，“别去·多事之秋，多一事不如少一事，你先专心给圣上治病吧·其实，母妃已经气消了，曾几次聊起你，抱怨太医的方子不管用，怀念你的医术。”
“是吗”·“骗你作甚”·“喜讯啊等时机合适，我一定要去给娘娘请安”·瑞王笑了笑，“随你。”
宋慎慨叹：“娘娘受了委屈，这两年，你肯定也受了贵妃母子不少气，真是辛苦了，受苦了·”·一句“辛苦了”··紧接着一句“受苦了”。
身心疲惫的瑞王，突感沮丧，长叹息，仰脸遥望启明星，喃喃说：“我苦一苦没什么，只是自责于保护不了母妃·保护不了娘亲，我简直是无能之辈·”·宋慎倍感心疼，安抚握紧对方的手，安慰道：“哪里的话眼下这乱局，你纵有三头六臂，也顾不了全局，都怪敌人无耻- yin -险”·“乱了很久了，但愿早日尘埃落定，大家过清静安宁日子。”
瑞王沮丧之余，眼里饱含欢喜与信赖，庆幸道：“此次圣上病重，幸亏你及时回都，顺利重获圣上信任，大家都很高兴·”·“你呢”·“我自然也高兴。”
四目对视，宋慎不由自主，挪动脚步，慢慢把对方挤进拐角处，哄道：“嘴里说着‘高兴’，脸却一副沮丧样儿，快别自责了后宫妃嫔勾心斗角，皇子不宜插手，瞧瞧你大哥，瞎掺和，落个被圣上迁怒的下场。”
瑞王感受着对方的体温，胸中憋闷感消散，振作道：“我也没怎么沮丧，只是偶尔烦躁罢了·后宫一日无主，贵妃便一日不甘，千方百计暗示父皇立继后，搅乱后宫，我又不能接母妃去王府小住，故心里难受。”
“小不忍则乱大谋，告诉娘娘，再忍忍，敌人嚣张不了多久了·”·甜文情有独钟宫廷侯爵·不知不觉间，启明星黯淡下去，黛青色的天光变为一缕橘红，而后白芒渐盛，天际出现一片灿烂霞光。
原本被夜色笼罩的庞大宫殿群，徐徐显出轮廓，巍峨，恢弘，庄严··瑞王被日出吸引了，定睛观赏景色，侧脸俊美如画，愉快道：“天亮了”·宋慎则目不转睛看对方，百看不厌，恨不能摘星揽月哄其欢心，正欲接腔时，后方突兀响起一声：·“咳，宋大夫，几位太医有请，说是邀您商议要事。”
宋慎回神，扭头答：“知道了，我马上回去·”语毕，他催促道：“啧，你居然熬到了天亮赶紧去歇息，养足了精神，再来探望圣上。”
“嗯·”瑞王心情松快多了，“有机会再聊·”·宋慎点点头，目送对方带领随从离开乾明宫，待走去寻太医时，敛起笑容，暗忖：·师姐之仇尚未报，又添了若干新仇，韩贵妃、大皇子、韩太傅……狭路相逢，我与你们势不两立·早朝后，日上三竿。
韩贵妃母子赶到乾明宫探病··大皇子语含埋怨，“昨晚的大动静，母妃竟不知情吗”·“我怎会不知”韩贵妃拾级而上，维持着表面端庄，“我悬着心，一宿未眠，想悄悄知会你，却怕被抓住私递消息的把柄。”
“奇怪，老三、老四和老五连夜入宫，却未召我，这是什么道理难道……父皇嫌恶我了”·韩贵妃斜睨儿子，恨铁不成钢地蹙眉，边走边说：“快收起难看脸色稍后务必沉住气，切勿自乱阵脚。”
大皇子扯开嘴角，“明白·”·下一刻，母子俩被禁卫拦下了··“娘娘、殿下请止步，圣上正在静养，吩咐暂时免了诸位的请安。”
“什么”大皇子挺起胸膛，抬高下巴，“贵妃娘娘来探望圣上，你们也敢拦”·禁卫态度恭敬，却未退让半步，“卑职只是奉命行事，求娘娘和殿下谅解。”
“你——”·韩贵妃抢过话头，微笑问：“这‘暂免请安’，是圣上亲口吩咐的吗”·“是。”
“好，圣谕自当遵从·”韩贵妃图谋继后之位已久，争得焦愁憔悴，眼尾纹细密，脂粉也遮不住，试探问：“不知现在是谁在照顾圣上”·禁卫口风严，一问摇头三不知，“回娘娘的话：卑职不清楚。
卑职等人只负责守卫乾明宫，无从得知里面的事儿·” ·大皇子昨晚未能入宫侍奉，怨疑交加，唯恐父亲偏向庆王，“其余皇子来过没有”·禁卫答：“回殿下的话：卑职于两刻钟前上值，不清楚其余皇子殿下的行踪。”
此时此刻·高台·宋慎站在乾明宫外，双手撑着栏杆，目光锐利，俯瞰下方被挡驾的韩贵妃母子··大皇子不安，急欲面见父亲，抬头，仰望位于高处的皇帝寝殿——视线恰与宋慎对上了·照面一打，宋慎不慌不忙，别开了脸，伸指拈了拈盆栽内的花朵，悠闲欣赏。
故意气人··大皇子愣了愣，暗忖：是他被驱逐的民间大夫，何时入了宫·皇长子一贯自视甚高，霎时不悦，抬手指着高处，明知故问：“那位是谁看着既陌生，又有些眼熟，似乎、似乎是庆王前两年推荐的民间大夫”·“哦”韩贵妃讶异抬头。
高处，宋慎闻了闻花香之后，悠闲离开，仿佛没发现下方人群··禁卫目不斜视，躬身答：“回殿下的话：卑职于两刻钟前上值，不认识您所指的人·”·“你——”大皇子脸色一变。
“皇儿”韩贵妃隐忍着，柔声道：“圣上需要静养，咱们先走吧，改天再来请安·”·“好·”大皇子咬了咬牙，面色虽无异，但离开时，脚步稍重。
走远后，大皇子咬牙切齿，痛骂：“那个姓宋的，江湖狂徒，目中无人他助着老三，连年跟咱们对着干，可恶至极”·韩贵妃忌惮叹息，“江湖人士，有仇必报，上次没能治死他，后患无穷啊。”
“现已交手几次了，姓宋的绝非善茬，但愿父皇不会被挑唆·”·“少安毋躁，明天再来看看·”·两人没猜错，宋慎确实恩怨分明，早已发下“此仇不报枉为人”的毒誓。
他熟门熟路，稳步行走于皇帝寝殿··少顷，两名太监迎面寻来，碎步匆匆，“宋大夫，圣上醒了”·宋慎颔首，大踏步探望病人，获允进入，刚绕过锦绣江山水墨屏风，恰听见宫奴道：“启禀陛下，贵妃娘娘和大殿下——”·承天帝半躺半坐，正揉着太阳- xue -，病中耐- xing -差，打断道：“不见。”
“他们已经走了，奴婢按规矩禀告您一声·”·承天帝面无表情，略一挥手，宫奴忙告退··宋慎若无其事，“草民给陛下请安。”
“平身·”·“谢陛下”宋慎定睛观察病人气色，“您觉得身体怎么样可否容草民把把脉”·承天帝躺下了，伸出手腕，“睡得还算安稳，但醒后感觉头晕脑胀。”
“晕得厉害么”·“尚可忍受·”·“稍后草民给您揉一揉应能缓解缓解·”··甜文情有独钟宫廷侯爵“唔。”
承天帝心情复杂，审视英气勃勃勤勤恳恳的年轻大夫，既欣赏人才，又不满其断袖··片刻后，宋慎缓缓为老皇帝按揉太阳- xue -，正色嘱咐：“请恕草民直言，您这次的病情，颇为棘手，必须卧床静养一阵子，戒躁忌怒，按时服药，辅之以药膳，等能下榻行走了，最好每天去园子里散散步。”
承天帝受用地眯着眼睛，威严“唔”了一声，内心清楚自己的病情，再也不敢随意发脾气··于是，皇帝遵从医嘱，推了早朝，并将政务分派给亲信，专心养病。
·韩贵妃母子次日来请安时，又被阻挡，第三日、第四日……至月底时，皇帝病倒，大半个月未露面，引得众人背地里议论纷纭··国不可一日无君，尤其储位空悬时。
承天帝告病，流言蜚语愈演愈烈，人心惶惶··“西北起战乱，中原闹瘟疫，朝中出了大事，父皇却迟迟不露面，拒绝见咱们·”大皇子扼腕问：“他究竟是病重还是被老三软禁了”·韩贵妃沉着脸，“难说。”
“父皇不肯见咱们，却肯见老三、老四、重臣等等，摆明了不待见咱们，岂有此理，太偏心了”·“皇儿，冷静些·”·“儿子无法冷静”·大皇子愤恨，困兽一般转圈，“咱们辛苦二十多年，艰难铲除了皇后母子，倘若最终输给三弟，儿子死也不服”·“鹿死谁手尚未可知，动动脑子，总会有办法的。”
“母妃有什么辙”·韩贵妃目露狠光，“咱们与庆王争斗多年，无路可退了，智取不行的话，只能力敌了·”·大皇子紧张问：“您、您的意思是……”·“抢自古以来，谁坐龙椅，谁便是皇帝”·大皇子握了握拳，“母妃所言极是，儿子一切都听您的。”
“哼，庆王算什么东西”韩贵妃冷笑，“我儿才是名正言顺的继位者”·数日后，早朝一散，瑞王和庆王等人惯例前往乾明宫请安。
不料，半途遇见了韩贵妃母子··碍于礼节，皇子纷纷行礼，“给娘娘请安·”·韩贵妃笑吟吟，“快快免礼·你们也是去看望圣上吧”·“是。”
“巧了，同路·”她仪态雍容，带领儿子率先迈步，“一起去吧·”·狭路相逢，双方只差没撕破脸皮了瑞王和同伴们对视一眼，谨言慎行，安静跟随。
此时此刻·乾明宫·承天帝身穿宝蓝团龙常服，端坐书案后，皱眉，双手捧着一份早已拟好的文疏细看，沉思良久··——此乃立储文疏，待推敲无误，将会誊写为圣旨，昭告天下。
“陛下，宋大夫求见，药煎好了·”·“传·”·“是·”·转眼，宋慎拎着小食盒入内，“陛下，该服药了。”
承天帝叹了口气，放下文疏，服药后，威严问：“近期，淳州等地出现伤寒疫病，隐约有成瘟之兆，你可知道”·宋慎颔首答：“略有耳闻。”
承天帝垂首，逐字逐句审阅立储文疏，神色肃穆，半晌，慢条斯理说：“朕有意派瑞王前往疫病区域，巡抚赈灾，安抚当地百姓·”·“什么”·宋慎难以置信，惊诧瞠目，不假思索道：“不妥瑞王不合适”·“放肆朕问你意见了吗” ·作者有话要说：诸位，本文已进入完结倒计时·第62章 收留·派瑞王巡抚赈灾·开甚么玩笑·一个身患心疾的文弱书生，几乎药不离口, 突然命令他赴任, 估计赶路途中就累倒了。
圣上怎么回事居然选阿琛, 病糊涂了·宋慎震惊之余，深感皇帝的决策荒唐，定定神，撩袍跪下, 恳切道：“草民多嘴了, 陛下息怒。
但为了皇子的安危着想，草民斗胆，求您三思：关于赈灾巡抚的人选, 瑞王委实不合适”·“朝野皆知，瑞王生来病弱，需要长期静养，您若下旨, 他肯定乐意接下差事，但恕草民直言：他从未出过远门, 那副身体, 十有八/九无法承受舟车劳顿- cao -劳之苦。”
承天帝合上立储文疏，后靠椅背，语调平平地问：“你认为瑞王难担重任吗”·宋慎摇摇头，努力劝说：“伤寒一旦成疫，虚弱者往往先染病。
瑞王的孝顺淳厚与聪明才华，有目共睹, 毋庸置疑，只可惜身体不好·”·“满朝文武，人才济济，求您再考虑考虑，换个人选吧”·承天帝好整以暇，通身帝王尊贵气派，不疾不徐道：“皇子生来便肩负责任，不能光享受荣华富贵，也得为朝廷分忧解难。
朝中固然人才济济，但眼下，朕认为，宅心仁厚的皇四子，较适合担任赈灾巡抚一职·”·宋慎劝阻片刻，忍不住急了，严肃道：“陛下，术业有专攻啊瑞王才华横溢，擅长著书作画，管理国子监亦不在话下，但赈灾、赈灾——”·“唉，都城前往灾区，路途遥远，当地想必有些不太平，他头疾未愈，拖着病体，如何能长途跋涉呢”·“头疾”承天帝皱了皱眉，“琛儿心疾未愈，几时又添了头疾”·甜文情有独钟宫廷侯爵·宋慎简略告知：“您龙体违和，瑞王十分担心，常请安常侍奉，曾担忧熬了一整晚，着了凉，次日便觉得头疼，现正在调养着。”
“朕今天才知道·”承天帝欣慰感慨，“那孩子，也没吭一声·”·“无非出于孝心，不愿给长辈添烦忧·”·承天帝叹了口气，拍了拍椅子扶手，起身踱步道：“琛儿的体魄，确实差了些。
但灾民正在受苦，朝廷必须尽快派人赶去探察，你再三提醒‘瑞王不合适’，莫非你认为自己合适你想替他”·我·此话从何说起·宋慎愣了愣，“不敢，草民愚笨，哪里担得起朝廷重任。”
承天帝板起脸，“瑞王不合适，你又拒绝烫手山芋，那该派谁呢总得有人去安抚灾民”·皇帝这话里话外，什么意思·宋慎回过神，冷静一琢磨，咬咬牙，试探表明：“瑞王需要静养，不宜奔波，如果您不嫌弃，草民愿意去一趟灾区伤寒成疫，古今罕见，瘟疫一旦蔓延开，伤亡的后果，不堪设想。”
承天帝缓和了脸色，凝重问：“疫病，人人谈之色变，凭你的医术，可有把握阻止其蔓延”
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·下一刻，不远处的山谷口，突兀响起了急促马蹄声··“殿下”·“殿下，属下有十万火急的事禀报”·来人风尘仆仆，喘吁吁飞奔向溪畔，扑通跪倒。
宋慎和瑞王立即放下鱼竿，“心急火燎的，出什么事了”·“殿下，不、不好了·”报信的侍卫满头大汗，喘息未定，急切禀告：“皇后、皇后娘娘，崩了” ·“什么”·瑞王霎时愣住了，宋慎也一怔，“何时崩逝的”·“今早，卯时二刻崩的。
宫里有令，请殿下速速回城，进宫候命·”·“知道了·”瑞王定定神，凝重说：“咱们必须提前回城了·”·宋慎点点头，“走吧。”
于是，一行人匆匆启程，马不停蹄地赶路，周彦清和夏莉诧异打听，待得知皇后崩逝后，只得尾随回城··因此，周彦清琢磨出的几个隐秘法子，一个也没用上，恨恨扼腕。
皇后一崩，嫡出二皇子东山再起的可能便渺茫了，乾朝的夺嫡之战，仅剩两位旗鼓相当的皇子：皇长子和庆王··甜文情有独钟宫廷侯爵·朝堂暗潮涌动，勋贵重臣们或明确拥护，或明哲保身，紧张关注着局势。
一国之母的丧礼，繁杂琐碎隆重非常，瑞王作为皇子，着实受了一场累，待丧礼结束，回府便倒下了，宋慎担忧照顾，白天坐镇医馆，傍晚去瑞王府探病，忙得大半个月无暇回紫藤阁。
一晃眼，十月中旬了··冬季雪花飘飘，宋慎骑马回紫藤阁，小厮捧着一摞礼盒陪同··“清哥”·“师姐”·宋慎朗声嚷：“我回来了”·“师弟” ·少顷，夏莉一把拉开房门，先是眉开眼笑，随即拉下脸，佯怒抱怨道：“臭小子，难为你，居然还知道回来消失大半个月，忙什么去啦”·宋慎大踏步走近，歉意答：“入冬后医馆里病人多，加上瑞王病了，就忙了一阵子。
阁中一切还好吧”·“放心，挺好的·瑞王怎么又病了，要不要紧”夏莉眼睛瞥向礼盒，小厮识趣地呈上。
宋慎脱了披风，“他身体底子差，受不得累，幸亏只是着凉，而不是心疾发作·”·“礼盒里装着什么”·“布料和首饰是你的，其余给清哥。”
宋慎扫视四周，“清哥呢”·“出去了·”夏莉把礼盒搬进自己屋里，三两下拆开，喜滋滋把玩首饰··宋慎随口问：“下雪天，他去哪儿了”·夏莉把玩首饰的动作一停，眼珠子转了转，“这、这……”·宋慎挑了挑眉，“有话直说，别吞吞吐吐的。
清哥到底去哪儿了莫非……出事了” ·“唉，我实在不知道该怎么说·”夏莉苦恼蹙眉。
“如此一听，师姐非说不可了·”宋慎敛起笑容，严肃道：“否则，我立刻召集阁中管事，问问他们——”·夏莉摇头打断，“不行千万别”·“为什么”·“唉，我是怕误会了小周。”
夏莉揉了揉太阳- xue -，“但我暗中观察了俩月，总感觉他不对劲·”·宋慎按捺着急，“具体哪儿不对劲您倒是快说啊”·夏莉咬咬唇，小声问：“几个月前，我养了一只情蛊，你记得吧”·宋慎一头雾水，“当然记得。
那种害人的毒/物，我不能容忍，当场就叫清哥烧毁了·”·“哼·”夏莉冷笑，透露道：“我怀疑，小周没听你的话，兴许，蛊虫并未被烧毁，而是被他偷偷养起来了。”
宋慎脸色一变，“什么”·“他、他为什么——清哥不是那种人他偷藏情蛊干什么”·宋慎震惊之余，困惑狐疑，“师姐有何证据”·夏莉再度冷笑，“哼，我就知道，你对你的结拜大哥深信不疑，给他的信任多余我。
所以，在没有证据之前，我一直不敢吭声，怕打草惊蛇，怕告状不成，反惹一身骚，落个诬告滋事的骂名·”·宋慎沉着脸，“我与清哥，结拜十几年了，有过命的交情，自然信得过他。
师姐到底有什么证据先拿出来看看·”·“小师弟宁愿相信外人，也不愿信任师姐·师姐好生伤心”·“空口无凭。
假如换成清哥告你的状，我一样会先问证据·”·“你会秉公处理吗”·宋慎剑眉拧起，一时间竟拿不定主意，沉默了片刻，“等查清楚了再说。”
夏莉“啪”地合上礼盒，拍拍手，轻快往外走，笑吟吟招手，“跟我走”·宋慎迟疑跟随，“去哪儿”·“带你去看证据” ·作者有话要说：诸位小天使，七夕快乐吗【doge】·第51章 掉包·下雪天，- yin -沉沉。
曲折小巷道上铺了薄薄一层雪, 师姐弟俩冒雪步行··宋慎大步如飞, 边走边观察陌生小巷, 困惑道：“情蛊那种东西，清哥拿了究竟有什么用好奇心作祟吗”·“小师弟，别装傻。”
夏莉披着水红披风，戴着水红雪帽, 兴冲冲带路··“师姐这话是什么意思”·夏莉停下脚步, 转身，满脸揶揄之色，直白答：“小周倾心于你, 此事阁中谁人不知他偷藏了我养大的情蛊，肯定是想用在你身上，让你死心塌地关爱他，把你从瑞王身边夺回来, 从而——”·宋慎顿感头疼，靠墙抱着手臂, 打断道：“慢着这件事与阿琛毫无关系, 不要把他扯进来。”
“阿琛啧啧啧，叫得够亲热的”·“少大惊小怪，他就叫这个名儿·”·夏莉掩嘴直乐，取笑道：“哎，真是世事难料呀当初，你几次咬牙切齿怒骂‘瑞王可恶’、‘赵泽琛难缠’, 扬言‘要不是顾忌他是个病人，非狠狠整他一顿不可’，结果今天，他居然变成了你心尖儿上的‘阿琛’了”·宋慎剑眉一扬，锐目薄唇，气势逼人，“是又如何碍着您什么了”·“不如何，没碍着我，但碍着小周了。
近期，小周明显不痛快，整天板着脸，阁中谁也不敢在他面前提你和瑞王的事儿·”·宋慎皱着眉，感觉头更疼了，“清哥不是那种人，他一贯稳重大度。”
甜文情有独钟宫廷侯爵·“得了吧，动了真情的人，大度不起来的·”·夏莉笑吟吟问：“掌门师弟英俊倜傥，惹下了风流债，打算怎么解决呢”·宋慎正色表明：“我一向把清哥当亲人，亲兄弟我敢对天发誓，自相识至今，从未招惹过他。”
“师姐知道你对小周只有手足之情·”夏莉话锋一转，“但麻烦在于：你把人家当义兄，人家把你当契弟·”·“小周的倾慕之心，师姐不信你一点儿没察觉。”
宋慎欲言又止，仰望- yin -沉沉的天空，雪花落在剑眉上，倍感棘手，低声说：“其实，我老早就开始……小心翼翼了，正是怕给清哥添烦恼。”
语毕，他打起精神，催促道：·“先不谈了，快带路，清哥到底在哪儿”·“就在这巷子里，马上到了·”夏莉与周彦清之间屡生嫌隙，互相不满，此刻便看热闹不嫌事大，颠颠儿带路，“跟我来”·宋慎边走边打量她，“难为师姐，暗中跟踪清哥两个多月，竟没被他发现。”
“他情场失意，心浮气躁呗，警惕- xing -不高，否则早发现我了·”夏莉得意洋洋··人之常情，宋慎不满师姐处心积虑告结拜大哥的状，却按捺下了，不动声色地跟随。
此时此刻·僻静别院·狭窄简陋的小别院，仅有周彦清一人··厢房内冷冷清清，下雪天，莫说暖炕和熏笼，连炭盆也没一个··房中桌上，放着一个瓷壶，以及若干药材和药丸。
周彦清身穿锦袍，披着厚实狐裘，盯着蛊壶呆坐，面无表情··良久，门外突然传来一声异响，听似是脚步声··谁·周彦清一个激灵，回神，倏然站起，捧起装着情蛊的瓷壶，脚步凌乱原地转了个圈，刚想把蛊壶藏进暗格时，房门忽被敲了敲：·“叩叩~”两声。
“清哥”·宋慎的语气如常，唤道：“清哥，开门，咱们聊聊·”·周彦清措手不及，如坠冰窟··下一瞬，紧闭上闩的窗被人从外面挑开了。
宋慎把开窗的簪子还给夏莉，一把推开窗，隔着窗台，与房内抱着蛊壶的周彦清对视··刹那间，周彦清无地自容，仓促别开脸，烫手似的，飞快把蛊壶撂在了桌上。
·“小周”夏莉兴奋挤向窗口，探头扫视一圈，邀功似的说：“小师弟，看看，我没冤枉人吧小周果然阳奉- yin -违，表面上答应烧毁，实则偷偷把我的蛊虫藏起来了”·铁证如山，周彦清无可辩驳，双手握拳，低头僵站着。
夏莉见状，难掩笑意，暗中大感解气，“小周，你曾经告过我不少状，害得我挨掌门师弟的责备，今天终于轮到我告你一状了，哈哈哈·”·周彦清一言不发，狼狈尴尬，握拳的手骨节泛白。
宋慎告诫瞥了一眼夏莉，“师姐自己找个地方坐，我和清哥聊聊·”他撑着窗台，利索跳进了屋里··“你偷走我的情蛊，想干什么呀”夏莉用审判小偷的眼神盯着周彦清，“莫非想把蛊虫种在我师弟身上告诉你，没用的我师弟毒术医术高超，你一动手，就会被识破。”
周彦清不吭声，先是脸涨红，继而脸发白，最终脸色铁青，无视夏莉 ··“小周，你怎么不说话莫非——”·“行了行了，啰嗦！”宋慎听不得师姐对结拜大哥冷嘲热讽，果断关窗。
“哎哼·”夏莉意犹未尽，悻悻然撇嘴，意欲隔着门窗窥听，却听不清楚，看不成热闹，干着急··屋里，兄弟俩面对面站立，中间仅隔了一张桌子，却像隔了一座山。
周彦清难堪极了，恨不能遁地消失，宋慎心情复杂，沉默斟酌措辞··鸦雀无声··片刻后，宋慎深吸口气，靠近桌子，拿起装着蛊虫的小瓷壶，屈指敲了敲瓷器，冷静问：“清哥有什么话想说吗”·周彦清如梦惊醒，疲惫落座圆凳，涩声答：“你都看见了，我还有什么可说的夏莉一定跟你说了不少了。”
“师姐说的话，无凭无据的我从不当真·”·宋慎亦落座，屈指，有一下没一下地敲击瓷壶，正色道：“小弟想听听兄长的想法·咱们结拜十几年，相依为命共苦同甘，若是因我之故起了嫌隙，实在叫人难过。”
周彦清自感无颜面对，低头看着地砖，“并非因你之故，是我的错·我一厢情愿，闹了笑话，活成了笑柄，活该被夏莉嘲讽·”·宋慎定定神，宽慰道：“放心，回头我一定告诫师姐，叫她——”·“不必了。”
周彦清黯然苦涩，木然道：“悠悠众口，堵不住的，阁中许多人在背地里嘲笑我，你一管束，等于坐实我败给了瑞——”他停顿，提起瑞王便深恶痛绝。
宋慎深知义兄好强爱面子，“你已升为阁主，底下人谁敢嘲笑阁主待我查出来，饶不了胡沁的碎嘴子”·“你很失望，对吧”周彦清使劲抹了把脸，沮丧且惶惶不安，“我利用了你的信任，你应该非常生气。”
宋慎没接腔，想了想，忍不住问：“清哥，莫非你真的想对小弟下蛊”·周彦清点头，旋即摇头，“事到如今，没必要隐瞒了，索- xing -告诉你，我、我鬼迷心窍，皆因夏莉鼓吹得起劲，就动心了，谁知，后来听你说蛊虫乃毒虫，我当时便打消了念头。”
“咱们十几年的交情，我明知有毒，岂会害你我断断不会害你”·甜文情有独钟宫廷侯爵·宋慎平和颔首，“我相信，兄长绝不会故意害小弟。”
周彦清一听，动容抬头，期待地问：“你还愿意相信我”·“当然·”·宋慎叹了口气，“人非圣贤，孰能无过小弟并非苛刻之辈。”
周彦清悬起的心慢慢放下了··“相识十几年，你没少帮我收拾烂摊子，兄长给予的照顾与包容，小弟铭记于心只是，你明知蛊虫有毒，为什么不及时烧毁掉竟然找了这么个偏僻地方，悄悄饲养。”
周彦清苦笑告知：“无需烧毁，蛊虫已经死了·我今天来，想喂喂它，揭盖一看才发现，它被冻死了·”·“什么”·宋慎愕然，“冻死了”·“应该是。
我不懂养蛊，也可能是饿死了·”·“不可能”·宋慎纳闷揭开壶盖，定睛审视，“情蛊蛊虫耐寒，也扛饿，轻易不会死。
你喂它吃了些什么东西”·“我认真观察过夏莉养蛊，是按照她的方法喂养的·”周彦清迟疑道：“难道我弄错了”·宋慎审视几眼，一倒，把冻僵了的蛊虫倒在桌面上，仔细辨认半晌，脸色逐渐变得凝重，沉声问：“怎么回事这不是师姐养的那只。”
周彦清茫茫然，“什么意思”·宋慎难免起疑，端详义兄神色，严肃告知：“这一只根本不是情蛊，它是北虺虫，长得像情蛊而已。
真正的那只，哪儿去了”·“我、我不知道啊·”·须臾，周彦清猛地站起，瞪视质问：“你怀疑我把真的藏了起来、拿假的糊弄你怀疑我掉包”·宋慎缓了缓神，皱眉问：“这只确实不是情蛊。
但当初师姐养的那只，我亲自辨认过，属情蛊无误，为什么现在变了”·“我怎么知道我又不是南玄武弟子，分不清楚情蛊和什么北虺虫。”
周彦清难堪郁闷且气愤，硬邦邦道：“你分明不再信任我，刚才何必撒谎说‘相信’”说完，他气冲冲拉开门，冷冷瞪了一眼夏莉，拂袖离去。
“清哥——”·宋慎摇摇头，无奈挥拳砸了一下桌子，疑惑审视冻僵的北虺虫，百思不得其解··与此同时·皇长子府·心腹谋士躬身道：“瑞王府设了梅花宴，邀请亲友赏腊梅，人多时才好动手。”
皇长子负手踱步，“三日之后”·“是·”·皇长子咬咬牙，吩咐道：“三日之后，小心行事，这一次，务必治倒瑞王” ·第52章 宴前·“奇怪，情蛊居然变成了北虺虫”·宋慎把僵死的北虺虫带回了紫藤阁, 翻来覆去地琢磨, 反复思考, 困惑不解道：“我仔细问过了，可以确定不是清哥掉包的，他是外行，不懂毒物蛊术, 也没有买北虺虫糊弄人的门道。”
“你还相信小周呢”夏莉坐在圆桌对面, 翘着二郎腿剥坚果吃，“他心机忒重，惯会装模作样, 你天天忙东忙西，不常回来，怎知他没有自己的门道”·宋慎抬头，“我当然知道紫藤阁的护卫, 是我一手训练出来的，假如清哥走了歪门邪道, 底下人绝不敢不禀报。”
夏莉鄙夷撇撇嘴, “得了吧，偷蛊一事，要不是我细心发现并揭发，你小子仍被蒙在鼓里呐·”·“这……”·宋慎被噎住了，因一向视义兄为亲人，信任感深入骨髓, 下意识便是维护，头疼阻止：“师姐，能不能别冷嘲热讽了张口‘偷’闭口‘贼’，万一传出去，清哥还怎么当阁主他悄悄养情蛊俩月，却直到养死了也没用它害人，说明只是一时糊涂而已。”
“呵，这是什么话”·夏莉拉下脸，讥诮冷笑，“铁证如山，谁偷了我的蛊虫，谁就是贼，我并未污蔑冤枉他阁中人才济济，大不了，换个人当阁主呗。”
语毕，她眼珠子转了转，双肘趴桌，试探问：“咳，如今，你的精力和心思大多花在了医馆和瑞王身上，顾此失彼，我对紫藤阁越来越熟悉了，不如……让我当几天阁主试试”·宋慎毫不犹豫，亦毫不客气，直白答：“不可能，您快别开玩笑了。”
“其实，开办紫藤阁，是清哥的主意，我年少时玩心重，担任阁主期间只挑自己感兴趣的活儿干，其余事务全推给清哥·他有能力，也尽心竭力，里里外外管理得当，寻常之辈是办不到的。”
夏莉悻悻然，“唉，说到底，在你心里，师姐的分量永远比不上结拜大哥我犯错时，你严加责备，小周犯了错，你却不予处罚，真不公平。”
宋慎拿起银针，低头拨弄僵死的虫子，“论管事能力，你确实比不上清哥·而且，我已经严肃劝诫过清哥，他- xing -格要强，这次丢了面子，今后一定会小心避免再犯的。”
“啧啧啧·”夏莉脸色难看，酸溜溜道：“算啦，师姐不多嘴讨人嫌了，你尽管护着你的结拜大哥吧·”·宋慎凝重问：“行了，聊这些没意思，谈正事要紧这只北虺虫，到底是从哪儿来的”·“谁知道”·夏莉十分没好气，对周彦清越来越不满，“小周藏蛊虫的地方，并未雇一个下人，日夜关窗锁门，兴许是他自己掉包，也可能、可能——除了咱们仨，还有谁知道藏蛊虫的地方总之，我想不通。”
甜文情有独钟宫廷侯爵·“我也想不通·但我反复观察过，肯定不是清哥干的·”·“你可真够信任小周的·”夏莉翻了个白眼。
宋慎屈指敲击桌面，“假如是小毛贼干的，定会连瓷壶一起偷走；假如是急需情蛊者所为，偷便偷了，何必拿北虺虫做障眼法假虫能糊弄清哥，却糊弄不了我们。
对方究竟有什么目的”·“我是猜不出喽·”·宋慎眉头紧皱，“此事太蹊跷，令人百思不得其解，透着古怪劲儿，不查明白我心里不踏实。”
“我也很纳闷，对方挺有手段，居然暗中掉包偷走了情蛊·”夏莉问：“你派人去查了没”·宋慎颔首，“必须查个水落石出”·“耐心等结果吧，急也没用。”
宋慎把僵死的蛊虫放回瓷壶，刚站起，门外便响起脚步声，亲信敲了敲门··“什么事”·“瑞王府送了一份请帖来。”
宋慎顿时露出笑容，开门接过请帖，拆阅后锁进抽屉里··夏莉凑近瞥了瞥，“哟，攒了一叠请帖了小师弟面子够大的，回回让瑞王亲自写帖子相邀，这次叫你去做什么呢”·“他家腊梅盛开，设宴邀请亲友赏花。”
“赏花哈哈哈，需要吟诗作赋吗”夏莉乐不可支，戏谑问：“你小子自幼静不下心读书，一向厌恶酸文假醋，到时不会作诗怎么办岂不得出丑”·宋慎气定神闲，“我是不擅长，但他擅长，他会帮我作。”
“瑞王对你真好”·夏莉打趣了一阵，动了心思，笑吟吟问：“王府办的赏花宴，想必非常隆重，我从未见识过，真想去开开眼界，小师弟，带上我呗，行不行”·宋慎摇摇头，“受邀才能出席。
天冷，你老实待在家里，把竹苑打理好·”·夏莉失望之余，趁机抱怨道：“哼，我倒是想帮忙，但每次一插手，小周就横挑鼻子竖挑眼，对我有诸多不满他一贯把自己当内当家，笑面虎，假惺惺，时而把我当客人，时而把我外人，始终没把我放在眼里”·“小周人前人后两幅面孔，经常针对我，你却不信，我要气死了”·夏莉滔滔不绝地抱怨，宋慎听着听着，莫名有了种“手心手背皆是肉”的无奈感。
果然，自古清官难断家务事··宋慎听了片刻，稍作思索，提议问：“师姐满腹牢骚，听起来，日子过得简直比乞丐还艰苦，委实夸张了·如果实在合不来，勉强不得，你可以搬到医馆后堂，那儿有两间空厢房。”
“什么”·夏莉呆了呆，回神使劲摇头，“凭什么是我搬走我才不搬我更喜欢紫藤阁，竹苑住着舒服，习惯了，懒得挪窝。”
“……随你·”·宋慎恩怨分明，对曾关照过自己的师姐耐心有加，叮嘱道：“今后心平气和些，整天气鼓鼓的，衰老得快，回头我跟清哥说一声——”·这时，门外忽然响起一阵嘈杂动静：·“您喝醉了，别喝了。”
“我、我没醉”周彦清醉醺醺，发冠歪斜，衣服皱巴巴，趴在雪地里，“滚，滚开，谁也别管老子”·随从们苦着脸，连哄带劝，合力搀扶醉鬼，“地上脏，快回房休息吧，求您了。”
……·宋慎愣了愣，快步赶去端详，“清哥你怎么醉成这样了”·“喝、喝酒碍着你什么了”周彦清苦闷郁愤，再也无法压抑，选择借酒浇愁，红着眼睛嚷：“我醉死了也不与你、你们相干”·当年，两个少年结拜时，许下愿同年同月同日死、愿为兄弟两肋插刀的誓言，随后联手闯荡江湖。
如今，义兄虽然有些变了，却仍是他的亲人··宋慎心情复杂，叹了口气，指挥小厮道：“别愣着，立刻扶他回房，好生照顾着·”·“是”小厮们七手八脚，硬把周彦清架走了。
夏莉靠着门框，悠闲吃坚果，内心幸灾乐祸，批评道：“唉，情场失意，为情所困，难怪小周借酒浇愁·只不过，他酩酊大醉，阁中诸事谁管呀忒不像话。”
宋慎没听清楚，匆匆跟着小厮们送周彦清回房·兄弟一场，走南闯北结下的过命交情，他无法漠视兄长··傍晚·瑞王府·书房内，瑞王和庆王对弈。
瑞王审视棋局，黑子衬得手指白皙修长，凝重问：“杨后已崩，后位空悬，不知父皇会不会再立后”·“暂无旨意·”庆王落下一子，“但韩贵妃盼了半辈子，司马昭之心路人皆知，她必定会千方百计鼓动父皇。”
瑞王亦落下一子，不无担忧，“韩贵妃一旦成为继后，大哥便有了嫡出的名分，于你大大不利·”·庆王镇定自若，“静观其变吧·父皇要立继后便立，若论嫡出，二哥也是，可他已经败离了都城。”
“还是三哥沉得住气·”·瑞王叹道：“真希望储君之位早日有主，止住朝堂乱涌的暗潮·眼下的乱局，除了三哥，无人镇得住。”
庆王温和嘱咐：“四弟助着为兄，便是挡了另一方的道，眼下的确乱，你平日行事要多加小心，提防被算计·”·“我明白·”·下一刻，老太监王全英入内，恭敬禀告：“二位殿下，晚饭已经备好了。”
恰结束一局，瑞王起身相邀，“天色已晚，三哥，咱们边吃边聊·”··甜文情有独钟宫廷侯爵庆王点了点头，兄弟俩并肩离开书房··前往宴厅途中，瑞王轻声问：“请帖给宋大夫送去了吗”·王全英年事已高，低头驼背，飞快皱了皱眉，语气如常地回答：“送过去了。”
瑞王忍不住顺口问：“他在忙些什么”·“这、这……”老太监顿了顿，扯谎答：“入冬后病人多，宋大夫在医馆里忙呢。”
瑞王信以为真，“难怪好几天不见他来坐·”·庆王听见了，随口问：“赏花宴，你一定请他了吧”·瑞王含笑点头，“他不喜欢赏花，但酷爱品尝美酒，只要拿美酒当饵，一定能钓着他来。”
庆王看了看弟弟的笑容，沉默寡言，暗忖：姻缘委实奇妙，看似八竿子打不着的两个人，竟能融洽相处··然而，到了夜间时，瑞王脸上的笑容彻底消失了。
“内当家”·瑞王审视负责送去请帖的侍卫，惊讶问：“谁是宋大夫的内当家”·侍卫不慎说漏嘴，陷入被逼问的困境，肠子都悔青了，支支吾吾。
少顷，瑞王闭了闭眼睛，罕见地发怒了，“快说”·侍卫扑通跪下，战战兢兢答：“殿下息怒，小的今天去送请帖时，碰见了喝醉酒的周彦清，他是宋大夫的义兄，又无意中听见紫藤阁的下人议论‘外当家变心’、‘内当家伤心’、‘借酒浇愁’一类，具体内情，小的不清楚啊”·瑞王半晌没言语，缓了缓神，一字一句道：“本王直到今天才知道，原来，周彦清是宋大夫的内当家此前为何无人禀报”·第53章 路窄·外当家内当家·他们虽无结契之名，却早有结契之实·周彦清、周彦清……·瑞王端坐, 愣愣盯着烛台, 半边脸庞隐在烛光照不到的暗处, 久久不发一语。
侍卫跪在地上，忐忑不安，大气不敢喘··片刻后，毡帘被打起, 响起了窸窣脚步声, 管事太监王全英带领一个小太监入内，踏进暖阁，乐呵呵道：“殿下, 该用药膳了，这是宋大夫精心为您开的新方子，滋补助眠，调理身——咦”·老太监站定, 扫视一圈，与惶恐侍卫打个照面, 内心立刻暗道不妙, 躬身靠近书桌，关切问：“殿下，您这是怎么了身体不适吗”·瑞王盯着跳跃摇曳的烛火，不答反问：“你是什么时候知道的为何一直不禀报”·“什、什么事啊”老太监心虚赔笑，“老奴愚笨，请殿下明示。”
瑞王拿起玉石镇纸, 无意识地把玩，须臾，镇纸一头倏然指向侍卫，语调平平道：“今儿他负责给宋大夫送请帖，在医馆没找到人，找去紫藤阁才见着人·结果，他无意中听见了些宋大夫及其义兄之间的闲话，听说，在紫藤阁众人心目中，宋大夫及其义兄‘虽无结契之名，却早有结契之实’，宋大夫是外当家，周彦清是内当家，他们兄弟齐心，素来亲密。”
·说着说着，怒气丝丝缕缕聚集，嗓音越来越高··瑞王逐渐难掩怒容，末了扬声问：“这些事，你明明知道，却一直知情不报，该当何罪”·“殿下息怒。”
老太监见主子动了真肝火，忙颤巍巍跪下，宽慰道：“您先别生气，请容老奴解释解释·”·瑞王念及老仆忠心耿耿服侍了自己二十多年，深吸口气，克制着愤怒，挥手道：“你起来解释，其余人下去。”
“是·”侍卫和小太监慌忙告退··转眼，暖阁仅剩两人··瑞王已深深陷入禁忌之恋，猛然得知唯一门客居然早就有了“内当家”，若非其涵养甚佳，当场便火冒三丈发怒了。
他勉强定定神，催促道：“你说，一五一十地说来本王十分好奇，很想听一听宋大夫和他内当家之间的传奇故事·”·“殿下消消气，您忌怒，切莫气坏了身体。”
老太监站起，暗骂刚才的侍卫多嘴，“刚才那个负责送请帖的小子，年轻糊涂，道听途说的事儿，未经查实之前，本不该随口上报·”·瑞王压着怒火，“无风不起浪，虽是道听途说，估计却有些影儿，否则嚼不起舌根。
另外，本王并未生气，这有什么可气的好奇罢了·你别磨蹭，速将实话说来”·嘴硬，您明明气得脸发白，还说不生气。
老太监不敢戳破，稍作思索，提醒道：“当初，宋大夫揭下皇榜之后，尚未进宫请脉之前，您便派人暗查其来历，他的底细，并不神秘，殿下应该记得吧”·瑞王右手握紧镇纸，玉石的冰凉触感直透进心里，左手捏了捏眉心，竭力回忆，“本王当时病重，精力不济，神智常昏昏沉沉，只记得个大概。”
语毕，他心思一动，睁大眼睛，昂首问：·“原来，你一开始就知道了却隐瞒至今岂有此理，岂有此理”·“冤枉，老奴冤枉啊”·老太监哭笑不得，有些话却不能直说，小心翼翼道：“您当时派人调查宋大夫底细，目的是为了叫他配制毒/药，故着重打探其医术毒术本事，其余一笔带过了。
所以，咱们一开始便清楚他是紫藤阁阁主、- xing -格桀骜不羁、交友甚广等等，但并不关注其私德·”·“因此，‘契兄弟’、‘内当家’之类的闲话淡话，谁也没提，以免污了殿下的耳朵。”
末了，老太监忍不住慨叹，“哎，真是世事难料，当初，谁能预料到宋大夫竟然、竟然能令殿下如此信任重用呢简直做梦都梦不到”·甜文情有独钟宫廷侯爵·瑞王捏着眉心，愤怒之余，亦感慨万千，暗忖：没错，一开始我便清楚，他有个小倌馆、桀骜不驯、率- xing -大胆……但那是从前·瑞王目不转睛，一字一句道：“从前的事，本王管不着，但他现在是府里唯一的门客，种种不妥，必须改了否则，外人岂不是得笑话本王连个门客也管不好，显得太无能。”
“谁敢笑话您纵吃了熊心豹子胆也不敢的”·老太监安慰道：“宋大夫对您的关切与重视，一向有目共睹，您身体不适时，他总是忧心忡忡忙前忙后，任劳任怨，既有功劳，也有苦劳，连娘娘都渐渐消气了，默许他接近照顾您。”
瑞王一听，脸色缓和了些，旋即板起脸，严肃道：“少打岔，继续说你具体是何时得知那些闲话淡话的宋大夫和他的义兄之间，到底怎么回事”·“殿下尽管放心”·老太监郑重告知：“数月前，老奴认真问过了，宋大夫也明说了：他一贯把义兄当亲人，兄弟之间，只有手足之情，绝无其它”·瑞王的脸色又缓和了些，“那为何传出了闲话淡话”·“唉，小倌馆嘛，朋友下人瞎起哄，乱点鸳鸯谱。”
老太监透露道：“事实上，宋大夫并无招惹之举，是周彦清一厢情愿，兄弟一场，宋大夫重情义，不好直白戳破，选择避开了·”·“自从成为瑞王府门客，宋大夫随后开办南玄武堂，专注于悬壶济世，平日很少回紫藤阁，空闲时，十有八/九来看您。
他的为人，殿下最清楚了，难道，您认为他是三心二意之徒吗”·瑞王摇摇头，“自然不是·”他叹了口气，“猛然听见‘内当家’一说，令人吃惊。”
“那些闲话压根不属实，老奴怕殿下听了心烦，索- xing -不提，如今想想，老奴错了，不应该瞒而不报，请殿下责罚·”·瑞王慢慢恢复了冷静，对心腹老仆说：“下不为例。”
“是”·瑞王想了想，“准备一壶好酒，明天请宋大夫来，本王有话问他·”·糟糕，该不会要吵架吧老太监欲言又止，最终明智遵从，“好，老奴待会儿就去安排”·“去吧。”
“殿下，这药膳……”·瑞王看着由宋慎的方子烹成的药膳，不满于对方绝口不提“内当家”一事，心里自然是不高兴的，起身说：“不饿，不吃。”
语毕，他拿了本书，抬脚走了··老太监不敢多劝，吩咐下人撤走了食物··夜里，瑞王辗转反侧，难以入眠，恨不能唯一门客就在枕边，好一把揪起来问话·次日一早，瑞王准备了满肚子的话，打算问个彻底，谁知，派出去送口信的小厮却禀告：·“启禀殿下，医馆管事说，宋大夫外出办事了，离开前没交代，不清楚其去向。”
瑞王皱了皱眉，“去别处找了没有”·“小的也去紫藤阁问过了，不在·”·瑞王若有所思，“知道了。”
“内当家”三个字，犹如三根针，深深刺入他的心，令其时刻不痛快，倍感煎熬，急欲听听对方的亲口解释··泥人尚有三分土- xing -，何况是第一次动了真心的人。
午后，天放晴，冬阳照得雪地亮堂堂··瑞王拢了拢披风，踏出房门，面色平静，步伐坚定··“殿下，殿下”·老太监尾随，小声劝道：“大冬天，还是少出门吧明天便是赏花宴，宋大夫答应出席，就一定会出席，到时再聊也不迟。”
·瑞王自顾自往外走，“书房里闷，我出去透透气·”·“想透气，可以去园子里散步啊·”·瑞王加快脚步，“不了，我出去逛逛，你专心布置明日宴席，不必跟着。”
老太监只能答应，目送主子走远，叮嘱随行护卫，“跟紧些，务必照顾好殿下，早些回来”·傍晚，王府马车缓缓停在了南玄武堂外。
医馆大堂内弥漫着药香，看病的、抓药的、称药的、开方的……人来人往，拥挤嘈杂··周彦清一踏进大门，便被柜台后的夏莉发现了··“哟，小周，你怎么来啦”·“我找阁主。”
夏莉喜欢红色，一年四季多穿红色衣服·她迈步，水红袄子摇摆，“小师弟出去了，不在·”·“他去哪儿了”·“不清楚。”
夏莉站定，仰头打量对方，隐约流露看热闹的笑意，“你昨儿喝得烂醉，怎么不多歇会儿头疼吗”·周彦清看得分明，忍着厌恶答：“多喝了几杯酒，睡一觉就没事了。”
说话间，他快步走向后院··“哎你、你做什么”·周彦清头也不回，“我有事，着急找阁主。”
“我说了，他不在”夏莉斜掠鬓发，皮笑肉不笑，“唉，算了，你不相信我，自个儿找去吧·”·少顷，门口响起来客的动静，她循声扭头一看：·瑞王披着霜色披风，率领几名护卫，稳步走了进来。
她瞬间呆了呆，旋即扬起笑脸，小跑迎接，“哎哟，稀客，真是稀客呀”·瑞王摆摆手，示意妇人莫嚷，温和说：“本王路过，顺道进来瞧瞧，宋大夫在吗”·“不巧，民妇的师弟出去了。”
夏莉刚想请贵客进客厅喝茶，却见贵客停下脚步，定定望着对面：·周彦清站在通往后院的帘门前，措手不及，杵着不动，隔着病患人群，与瑞王对视——·甜文情有独钟宫廷侯爵·第54章 决裂·“殿下，您——”·瑞王抬手打断夏莉, “小声些, 别惊扰了前来看病的百姓。”
“是, 是”夏莉毕恭毕敬··瑞王长身鹤立，面如冠玉，按捺急切感，冷静望向传闻中紫藤阁的内当家··身份相差悬殊的两人, 隔着拥挤的病患人群, 遥遥对视。
周彦清措手不及，仓促藏起眼里的忌惮与厌恶，意欲显得不卑不亢, 神色却不由自主畏缩躲闪，既是心虚，也是自卑··站在对面的，乃亲王, 尊贵显赫，气度不凡。
凭瑞王的地位, 根本无需刻意展现, 一出现，矜贵气势便镇住了全场··而且，瑞王不仅身份尊贵，又年轻俊美，素有才名··我拿什么跟他比呢苍天何其不公周彦清不服，却不得不服, 郁愤至极，且自惭形秽。
瑞王生来尊贵，备受瞩目，习惯于被人悄悄打量，以前碰面时，他从未认真观察过周彦清，但今天，他定定审视：·华服金冠，高瘦，五官略显- yin -柔，透着世故与精明劲儿。
瑞王疑惑暗忖：看起来，不像是幽默风趣的人啊··宋大夫率- xing -爽朗，会喜欢一个世故精明的内当家吗 ·夏莉旁观片刻，靠着女人直觉，敏锐感受到剑拔弩张气息，斜睨了一眼周彦清，旋即凑近瑞王，赔笑问：“外头冷，殿下赏脸进厅里坐会儿吧喝杯茶，暖和暖和。”
瑞王若无其事，收回审视周彦清的眼神，摇摇头，平和答：“不了，天色不早，本王有事赶着回府·”·“那您忙，您忙·”夏莉满脸堆笑，“等师弟回来，民妇一定告诉他您大驾光临过”·“顺道罢了，不必当成大事。”
瑞王观察过周彦清之后，冲动急切感慢慢消散，定定神，转身时，忍不住又望向周彦清，感慨心想：此前没留意，如今细察他，梗着脖子，眼里流露厌恶不甘之色，明显视本王为敌人了。
瑞王转身，从容不迫迈出医馆门槛，始终未端架子摆脸色，更不屑仗势欺人··他只在乎宋慎的选择与解释，无意与闲杂人等打交道··堂堂亲王，既温文尔雅，亦傲骨无双。
“殿下慢点儿，小心门槛·”·“宋大夫忙什么去了”·夏莉殷勤相送，恨不能搀扶贵客，有问必答，“师弟的具体行踪，民妇不清楚，他这几天，去给两位诰命老夫人看了病，又去给庆王爷请安，还受邀去与朋友喝酒，整天东奔西走。
但您放心，明日贵府赏花宴，他肯定会准时赴宴”·瑞王离开医馆，寒风吹得他发带飘扬，俊逸出尘，心不在焉问：“你知道赏花宴”·“听师弟提过。”
夏莉眼珠子一转，试探说：“南境没有腊梅，民妇活了半辈子，从未见识过腊梅园，本想跟随师弟上王府见见世面，谁知，他说受邀才能出席·唉，民妇没眼福。”
紫藤阁的事儿，她应该清楚·瑞王在护卫簇拥下走向马车，稍一思索，温和道：“赏花而已，你若是感兴趣，明日——现在便可以去逛逛梅园。”
“啊”夏莉喜出望外，“真、真的吗”·“当然·”·“多谢殿下”夏莉一生深切向往富贵荣华之地，唯恐瑞王反悔，颠颠儿尾随，“那，民妇护送您回府”·瑞王点了点头，登上马车。
“谢谢殿下”·于是，傍晚时分，一行人踏进腊梅绽放的园子，瑞王背着手散步，夏莉则兴奋东张西望··积雪铺了满园，腊梅冷香清幽，红白相映，景色怡人，令瑞王变得沉静。
“有几件事，本王有些好奇，想问问你·”·“什么事您尽管问，民妇知无不言言无不尽”·瑞王沿着小径赏花，“宋大夫离开师门后，是如何认识他义兄的”·夏莉嗅了嗅花香，脱口问：“殿下竟然不知道吗你们那么要好——”她回神，慌忙垂首，“民妇多嘴了，求殿下莫怪。”
瑞王沉默不语，目不斜视地往前走··“咳，民妇打听过·”夏莉心思转得飞快，简略告知：“我师弟艺高胆大，十四岁开始闯荡江湖，在南江一处渡口认识了小周。
当时，小周与偷他荷包的毛贼们打了起来，却寡不敌众，我师弟仗义相助，两人恰巧同路，便结伴同行，半年后义结金兰，从此以兄弟相称·”·瑞王放慢脚步，内心五味杂陈，以前仅是佩服对方走南闯北见多识广，如今听着却刺耳了。
因为，陪伴对方经历风雨磨难的人，不是自己··少顷，他斟酌发问：“他们……似乎挺要好”·夏莉笑了笑，毫不犹豫，趁机贬低与自己屡生嫌隙的周彦清，“关系是挺不错的。
毕竟相识十几年了，我师弟重情义，一向把义兄当亲人，慷慨大方，除了他自个儿，什么都舍得给兄长”·瑞王边听边思考，“他义兄年纪不小了吧”·“小周比我师弟年长三岁，至今尚未成亲。”
夏莉压低嗓门，“他天生断袖，带歪了我师弟，却硬不承认·”·寒风一吹，梅花漫天飞舞，瑞王随手拈了一瓣，“哦”·“您不信呐”夏莉的话匣子一打开，满腹抱怨便憋不住了，小声告知：“当年，我师弟明明想开办医馆，却被小周以种种理由劝阻了，改为经营紫藤阁，耳濡目染嘛，他慢慢把我师弟带上了歪路。”
瑞王叹道：“不该将所有过错归咎于别人，也怪他玩心重，意志不坚定，否则不会轻易改变主意·”·甜文情有独钟宫廷侯爵·“殿下所言甚是”·夏莉话锋一转，继续贬低周彦清，“我师弟确实玩心重，但小周作为兄长，居然引导弟弟走歪路，明显失职了。
唉，这些话，民妇一直不敢说，怕小周听了不高兴，他一不高兴，就给我师弟脸色看·”·瑞王自有考量，并未全信，慢条斯理说：“十几年的交情，自然非同一般，难怪他能成为宋大夫的内当家。”
“哎唷，哪里”·夏莉纵横情场半生，霎时明白了刚才医馆内两人的对视之意，使劲摇头，坚定道：“根本没有的事儿我师弟与小周之间，仅有手足之情，‘内当家’一说，是下人们嚼舌根开玩笑的，当不得真”·瑞王把梅花花瓣放在矮枝上，“空- xue -来风，此事多少有些影儿吧”·“没有，没影儿这件事传得离谱了。”
夏莉唉声叹气，透露道：“民妇不敢瞒着您，其实，是小周一厢情愿，明里暗里地纠缠，逼得我师弟平日住医馆，不敢常回紫藤阁·”·瑞王皱眉停下脚步，“纠缠”·“是啊，但殿下放心，我师弟拎得清，从未接受过”·夏莉越说越起劲，滔滔不绝，良久，自豪道：“我师弟的为人，殿下应该了解，他- xing -格豪爽，恩怨分明，别人给他一分好，他能还十分”·瑞王赞同颔首。
“他呀，大大咧咧，心里没成算·”夏莉十分不满周彦清牢牢把控紫藤阁管事大权，不遗余力地贬低他，“譬如，小周喜欢瓷玉古玩，师弟每次一得了，转手便送给义兄，从不吝啬。”
“他对朋友慷慨，却懒得收拾自己，常年穿着各式半旧不新的武袍，兄弟俩站一起，哥哥像财主，弟弟像小厮·”·瑞王莞尔，“他一贯不讲究服饰，府里准备了也不穿，嫌麻烦。”
“哈哈哈，我师弟就是那- xing -子”夏莉恳切道：“还请殿下明察，千万不要误会他·”·瑞王正色表示：“本王相信他。”
不久，风渐渐大了，雪花纷飞，天色- yin -沉沉，至入夜时风雪交加，严寒逼人··深夜·紫藤阁·周彦清独坐卧房内，面对烛台和一个空酒壶，出神地胡思乱想。
蜡烛越燃越短，他盯着烛泪堆积，凝固··不知过了多久，房门突然被推开··“吱嘎”一声，惊醒了半醉浑浑噩噩的周彦清，他诧异抬头：·宋慎披着玄色披风，头上身上落了厚厚一层积雪，面无表情地站在门口。
“是你啊，突然推门，吓我一跳”·周彦清欣然站起，笑了笑，转瞬却发现对方脸色有异，忙关切问：“脸色怎么这么难看出事了吗”·宋慎踏进屋子，带着一股凛冽寒气，沉默走向义兄。
“坐下说话，晚饭吃了没有”周彦清熟练照顾对方，“外面下好大的雪，忒冷，来，先喝杯热水·”·宋慎双手垂在披风里，没接杯子，目不转睛端详义兄。
“怎、怎么了”周彦清被盯得不安，“到底出什么事了”·宋慎眼里有血丝，目光难掩失望··“哎，说话啊”·夜深人静时分，室内无人开口，只有风雪肆虐声。
宋慎沉默许久，哑声开口道：“我都知道了·”·“知道什么了”周彦清晃晃半醉的脑袋，一拍额头问：“你之前派人暗查掉包情蛊一事，有结果啦谁干的”·宋慎摇摇头，沉声答：“情蛊一事尚无结果，但暗查中，我无意中查到了你头上。”
周彦清脸上的关切之色僵住，愠怒问：“哼，难道你还在怀疑我我敢对天发毒誓，情蛊被掉包一事，与我无关，如有违誓，天打雷劈不得好死”·宋慎罕见的面沉如水，缓缓问：“那你敢不敢发一个没蓄意谋害瑞王的毒誓”·周彦清瞬间呆住，心虚后退两步，张了张嘴，却说不出话来。
两人对视，室内又是一阵死寂··宋慎一声长叹，疲惫道：“我们不适合再做兄弟了·”·周彦清脸色突变，不敢置信，厉声问：“你什么意思”·第55章 蹊跷·不适合做兄弟·“什么意思”周彦清如坠冰窟，震惊瞪大眼睛, “你、你……莫非想决裂”·宋慎高大挺拔, 玄色披风落满积雪, 目光锐利，“清哥——”他顿了顿，语气难掩失望，“分道扬镳之前, 咱们再兄弟相称片刻吧。
你做错了些什么自己心里清楚·”·周彦清心慌得厉害, 色厉内荏，反问：“分道扬镳我做错什么了你莫名想‘分道扬镳’，真叫人寒心”·“兄长更是令小弟心寒齿冷”·宋慎不笑的时候, 锐目薄唇，眼神极具威慑力，强压着被欺瞒利用的怒火，连声质问：“无意中查到你头上时, 我一度以为底下人弄错了，亲自去查证, 结果, 万万没料到，你竟然认真谋划过暗杀瑞王”·“而且，不止一次，竟谋划过三次第一次图谋趁乱行刺、嫁祸予大皇子；第二次是谋划下毒；第三次是上回秋游打猎时，你想利用猎物引诱阿琛进入瘴气林。
以上，我都掌握了证据, 由不得你抵赖”·周彦清一步步后退，直到背靠墙壁，发现无法抵赖后，脸色逐渐难看，- yin -鸷道：“是又如何你想把我抓去官府邀功请赏吗”他伸出双手腕，“来，镣铐呢抓捕便是”·甜文情有独钟宫廷侯爵·“你——”·宋慎怒火中烧，险些气了个倒仰，咬牙道：“十几年来，小弟对兄长的为人一向深信不疑，从未动过怀疑或调查的念头，你与阿琛平日毫无交集，为什么谋害他他得罪过你吗平民谋杀皇子，罪当诛九族，你分明是找死”·“没错，我是找死，我活腻了。”
“我视你为手足，你却几次利用我的信任，接近阿琛，意图下毒手，差点儿酿成大祸”·“一口一个‘阿琛’，瞧你这样儿，痴迷得走火入魔了吗”·周彦清习惯于面对大咧咧笑眯眯的义弟，习惯于被关心尊重，第一次被对方严厉责备，内心堵得眼热鼻酸，用尖酸刻薄掩盖痛苦，“你既然发现了，还不赶快抓我去见官避免哪天我- yin -谋得逞，害了你的阿琛。”
宋慎被噎得脸色铁青，下颚紧绷，“你至今执迷不悟，太令人失望了众所皆知，咱们是结拜兄弟，素来交好，如果报官，不仅你我，估计南玄武门也难逃干系，你明知我重视师门，为何故意陷我于艰险境地”·“我并无害你之意。”
周彦清颓然靠墙，破罐子破摔似的说：“我只是想除掉赵泽琛·”·“为什么”宋慎能猜到答案，却无法理解对方的疯狂劲儿。
“他突然出现，不知给你灌了什么迷魂汤，勾得你神魂颠倒，可恶至极·”·宋慎摇摇头，坦率表示：“你说反了·一个常年深居简出的病弱皇子，岂有给我灌迷魂汤的本事其实，是我一手带坏了他。”
周彦清对瑞王深恶痛绝，语无伦次道：“我受不了，实在是受不了·假如没有瑞王，咱们仍会像从前一样，亲密无间，不分彼此，你我之间，容不下第三个人赵泽琛横刀夺爱，忒可恨了。”
宋慎眉头紧皱，失望感一阵强过一阵，严肃告知：“自结拜以来，我一直把你当兄长，自认从无逾越之举·阿琛并不是什么‘第三个人’，而是我辛苦求得、今生唯一的伴侣”·“呵，今生唯一的伴侣”·周彦清咬牙切齿，“当年结拜时，曾许下‘不求同年同年同日生，但求同年同月同日死’、‘肝胆相照两肋插刀’等誓言，如今因为一个外人，你竟决定分道扬镳”·“阿琛不是外人有些错，绝不能犯”·宋慎脸色沉沉，“你险些犯下谋杀皇子的死罪，万幸没得逞，否则，我必须为阿琛报仇。”
“怎么报仇”周彦清瞪眼冷笑，“杀了我吗赵泽琛算个什么东西为了个病秧子，你居然要弑兄哼，够绝情寡义的。”
宋慎深吸口气，失望透顶，“清哥，你变了，简直、简直像个陌生人·”·“你不也变了”·周彦清急赤白脸，食指凌空一指，颤抖指责不再笑眯眯敬重自己的义弟，“赵泽琛没出现之前，咱们多么要好你现在的态度，比陌生人更陌生一切都怪赵泽琛，他根本不应该出现，不应该活着”·“够了嚷什么嚷生怕别人不知道你想谋害皇子吗”·周彦清喘着粗气，困兽一般。
须臾，宋慎缓缓道：“你暗中布置的人手，以及动了的和将动的手脚，皆已经被我解除·并且，我已安排了人手盯梢，今后，你若是再敢算计阿琛，休怪我狠心还手。”
“至于前错，念及兄弟一场的情谊，我已帮你收拾了烂摊子，但愿你能就此改过·”·宋慎告诫完，转身离开· ·“你、站住”周彦清回神追赶，“大半夜的，你上哪儿去”·宋慎失望得一言不发，疾步进入自己卧房，从抽屉里取出几样礼物和一摞字画——此皆瑞王所赠。
周彦清慌了神，“你这是干什么” ·宋慎奔波- cao -劳查明了真相，大受打击，默默卷了个包袱，拎起就走··“站住”周彦清挡在门口，“你到底想干什么”·宋慎疲惫心累，叹道：“周兄对宋某的伴侣极度不满，恨到了除之而后快的地步，仔细想想，咱们委实不适合做兄弟了，继续相处下去，你心里恐怕会更加不痛快。”
周兄·周彦清颤声问：“你叫我什么”·宋慎冷静思考后，打定了主意，低声嘱咐：“周兄，咱们就此分道扬镳了，即刻起，紫藤阁归你，应可保你余生富足。
我会带着师姐一起走，省得你和她三天两头争执吵架，另外，张森他们几个有意投入南玄武门，你新雇些护院吧·” ·周彦清彻底慌了，说不出话，拦着不让路。
宋慎叹了口气，两个闪身便敏捷出了门，大踏步离开··“站住”·“宋慎”·“回来”周彦清匆匆追赶，伸手一抓，拽住了对方的袍角，“你不能走”·然而，宋慎下定决心便轻易不改，心想：你对阿琛怀有深深敌意，我不能姑息，没法做兄弟了。
他咬咬牙，狠狠心，倏然抽出腰间佩剑，“刷”一下，黯然割断了那一块袍角··割袍断义··周彦清霎时呆若木鸡，捏着一小块布料，眼睁睁看着义弟的背影消失在风雪夜色里。
·宋慎万分烦闷，大步如飞，下楼后，若干亲信正在等候，得力手下小心翼翼地接过包袱，为难道：“今儿傍晚，夏夫人跟着瑞王去王府了，她的行李，属下等人不方便碰。”
宋慎深知师姐留下必惹事，“无妨，咱们先搬走，她的行李回头再收拾·”·“是”·“那，现在……”·甜文情有独钟宫廷侯爵·“去医馆”宋慎雷厉风行，率领一干亲信，悄悄搬进医馆，精疲力尽躺下时，已是寅时中。
夜色如墨，天快亮了··风雪未止··黑暗榻间，宋慎枕着手臂仰躺，闭着眼睛，困倦却睡不着觉··卧房里冷冷清清，他十分生气，头疼烦躁，翻来覆去良久，猛地掀被坐起，意欲赶去瑞王府……迫切想见一见瑞王。
但转念一想，又躺下了··“唉”·这个时辰，人正酣眠，我突然出现，他会被吓一大跳··算了，等天亮了再去找他。
不知过了多久，他终于有了些睡意··但寂静间，房门猛地被叩响，“掌门掌门”·宋慎睁开眼睛，皱了皱眉，披上袍子开门问：“什么事慌慌张张的，着火了吗”·亲信耳语禀告：“刚得到的消息，情蛊掉包一事，有眉目了情况紧急，不得不吵醒您。”
“哦”宋慎精神一振，“谁干的”·“那只替代情蛊的北虺虫，出自西境一商人之手，根据他提供的线索，属下等人辗转追查，现已揪出幕后买主买主叫郝鑫，是刑部员外郎陈墨府里的一名管事。
而陈墨，是韩太傅的得意门生”·宋慎惊讶皱眉，困惑问：“这件事，竟然跟韩太傅扯上了关系韩太傅是大皇子的外祖父，他们要情蛊干什么用”·“不清楚，目前仅是推测。”
亲信挠挠头，“依属下猜，皇后病死，贵妃肯定想被扶正，您说，他们是不是帮贵妃偷的情蛊假如把蛊种在皇帝身上，到时，贵妃受独宠，兴许她就能升继后了。”
宋慎略一思索，“不无可能·”·“那，下一步应该怎么办”·宋慎直觉不安，打起精神吩咐：“此事越来越蹊跷了，耽误不得，立刻把查到线索的人叫来，我有话要问。”
“是”·少顷，房中烛火点燃，五六人围坐商谈，均被勾起了好奇心，破案似的纷纷推测··这一切，瑞王毫不知情··翌日清晨·瑞王府·床帐动了动，瑞王一下榻，下人忙服侍其穿戴洗漱。
管事太监王全英告知：“风停雪止，今儿天气不错·”·瑞王踱向房门，“是吗”·“是个晴天，正宜赏花”老太监愉快说：“按照殿下的吩咐，宴席种种俱已准备妥当，只等着客人来了。”
瑞王莞尔，“酒是要紧的，多准备几样，驱寒·”·“是·”老太监乐呵呵，“府里准备了两样新酒，宋大夫没喝过，想必会感兴趣。”
“记得劝着点儿，别让他由着- xing -子喝·万一喝醉了，他可能又会捉弄人，到时，本王可没空管·”·“老奴明白”·瑞王暗忖：今日宴毕，必须留下他，至少留他住一晚，仔细听听他对他义兄的态度。
不久之后·马厩·两名混入瑞王府的细作，作杂役打扮，在马厩僻静处碰面··“喏，拿着·”胖者把一个小巧瓷瓶塞给对方，叮嘱道：“小心行事，切莫失手一旦出了岔子，咱俩- xing -命难保。”
瘦者捧着瓷瓶晃了晃，“瓶子里是什么东西毒药吗”·“不是·”胖者耳语告知：“是毒虫。”
“啊”瘦者戒备环顾四周，惶惶问：“瑞王身边日夜有人伺候，今天又是大宴宾客，我、我压根找不到机会给他下毒·”·胖者嘱咐：“上头有令，不用咱们亲自动手，你悄悄把毒虫放进瑞王的药膳里，夏莉会献殷勤下厨，趁机嫁祸予她，借刀杀人”·“夏莉”·“她是南玄武掌门人的师姐，沾了边儿，就算是庆王党。”
胖者搓搓手，“咱们只需干完分内的活儿，其余的，上头另外安排了人手·”·瘦者把瓷瓶藏进棉袄里，“我明白了·”·“夏莉已经去了厨房，待会儿，我负责引开闲杂人等，你负责下毒。”
“好”·半晌，两人一前一后离开马厩，拐着弯儿走向王府厨房—— ·作者有话要说：夏莉下一章领盒饭╭(╯^╰)╮·第56章 丧姐·大乾朝野皆知，四皇子天生孱弱, 常年静养, 深居简出, 除了偶有精妙书画流传之外，平日很少引发议论。
在长达二十年的激烈储位之争中，四皇子十分低调，近乎默默无闻··即使他早早获封为瑞王, 也引不起百姓的谈兴, 因为，病弱皇子注定无法继承皇位··因着主人需要静养，瑞王府大门常年紧闭, 但今天，清晨便敞开了，自辰时中起，受邀宾客陆续到访, 车马盈门，欢声笑语, 原本安静的府邸逐渐变得热闹了。
“殿下, 六殿下和七殿下，以及高府几位公子，他们已经在梅园宴厅等着您了”·“哦”瑞王轻裘缓带，俊雅出尘，端坐书桌后，搁笔道：“难为他们, 来得这么早。”
管事太监王全英乐呵呵，推开书房的窗，愉快告知：“太阳出来喽，今儿晴朗，正适合观赏梅花客人已到，您换一身衣服，去梅园会客吧”·“好。”
瑞王张开双臂，一边让下人伺候换衣服，一边问：“宋大夫到了吗”·甜文情有独钟宫廷侯爵·老太监摇摇头，“放心，他是个言而有信的人，答应来，就一定会来，估计快到了。
兴许，宋大夫又在搜罗新鲜玩意儿给您当礼物呢，他一向肯花心思让您开怀·”·瑞王不禁笑了笑，望向旁边多宝架，“真不知他是从何处搜罗了那么些稀奇古怪的东西，多宝架快放不下了。”
“不如辟个库房专用于存放宋大夫所赠的礼物·”·瑞王欣然颔首，“好主意·”穿戴整齐后，他朝梅园走去，叮嘱道：“等宋大夫来了，直接领他到梅园。”
“是·”·为了办好梅花宴，满府下人忙碌忙活，一派热闹景象··瑞王步伐悠闲，感慨说：“够热闹的·若非母妃要求，我没打算过办赏花宴。”
“娘娘是为了您好·”老太监絮絮叨叨，“您如今身体大安了，体格一日比一日结实，不知情的外人却仍、仍——”·瑞王平静接腔：“仍以为我病恹恹时不时猜测我旧疾复发病危”·“谣言罢了，不值得理睬。”
老太监兴致勃勃，“您身体好转，精神也不错，娘娘考虑到府里从未隆重办过宴庆集会，故吩咐张罗一次，一则热闹热闹，给您解闷，二则借此机会告诉大家：瑞王殿下已经康复了”·瑞王叹了口气，头疼道：“其实，母妃还有第三层用意：宣告众人瑞王身体已好转之后，她必定又会开始催我娶妻成亲。”
“这、这哈哈，不无可能·”老太监赔笑宽慰道：“娘娘一片慈爱之心，全是为了您好，先遵从吩咐办个赏花宴吧，哄娘娘高兴·”·瑞王无奈一笑，“长辈有令，不敢不遵，赏花宴而已，办便办了，至于其余的，走一步看一步了。”
他话锋一转，轻声嘱咐：“本王的亲事八字没一撇，别跟宋大夫提·”·“老奴明白”老太监心领神会，暗忖：谁敢提提了，你俩心里一准儿不痛快，甚至可能起争执。
主人一行抵达梅园宴厅后，客人陆续登门，宾主品茶品酒，谈天说地，融洽热闹··盛宴在即，厨房格外繁忙··“果品呢赶紧送去梅园”·“李管事叫把梅子酒多烫几壶。”
“哎，王公公吩咐了，这道菜，最迟开宴前两刻钟得准备好”·……·厨子厨娘、丫鬟小厮、杂役等人各司其职，忙进忙出，宽敞大厨房内无一刻安静。
大厨房旁边，有个小耳房，临时设作烹制药膳用··耳房内药香浓郁，夏莉惯常穿着红色衣裳，坐在窗边，托腮望着人来人往的大厨房，赞道：“真热闹呀不愧是王府，办宴席如此隆重，繁忙却井然有序。”
一名老大夫带领徒弟，正在扇炉子烹制药膳，附和道：“确实热闹·老朽来此效力十年，头一回见府里如此热闹，莫说夏夫人，连我们也觉得新鲜·”·夏莉靠着掌门师弟的威望，行走瑞王府时未受过怠慢，众人称之为“夏夫人”。
“能受邀出席的，实在是荣幸”她扭腰，看了看“咕嘟咕嘟~”沸响的砂锅，随口说：“殿下坚持服用药膳，难怪身体一天比一天好。”
老大夫趁机恭维：“此乃宋大夫的功劳·宋大夫医术高明，经他调理，殿下才能逐渐康复·”·夏莉听了自豪且得意，笑吟吟说：“哪里我师弟不过开了几个方子而已，殿下能康复，是你们日夜精心照顾的功劳。”
“不敢，不敢当·”老大夫师徒俩闲得慌，乐得聊天解闷，“假如没有宋大夫的方子，老朽等人是没辙的·”·“唉，我今天本来想做两道殿下感兴趣的点心，南境风味，但看着厨房那般繁忙，我不敢去添乱。”
“夫人有心，改天做也一样·”·聊了良久，扮作杂役的女干细匆匆入内，躬身告知：“陈大夫，有位客人风寒未愈前来赴宴，饮酒后晕眩呕吐，管事叫我请您立即去照看”·“啊”老大夫愣了愣，“药膳还没熬好，我得守着。”
“您徒弟守着呗·”杂役女干细催促道：“病倒的客人身份显赫，耽误不得，其余大夫在忙别的事，只能请您去一趟·快点儿，万一耽误了病情，后果不堪设想”·“这……行吧。”
老大夫略一犹豫，起身并叮嘱徒弟，“你守着，看着火候，为师忙完就回来·”·“师父放心·”年轻徒弟拍着胸口，“我一定寸步不离地守着”·于是，转眼，耳房仅剩两人。
不久之后，厨房内一名厨娘探头告知：“燕窝泡发好了，来，拿去炖药膳”·“好嘞”小徒弟勤恳，颠颠儿跑去隔壁取材。
夏莉百无聊赖，坐着打哈欠，少顷，小徒弟返回，她站起说：“不打扰你忙活了，我出去走走·”·“夫人慢走·”小徒弟钦佩宋慎医术，讨好其师姐，“今儿是赏花宴，您怎么不去园子里逛逛”·“也行，我去走一走，活动活动筋骨。”
夏莉一离开，负责下毒的女干细便从僻静处现身，鬼祟环顾四周，半晌，设法混入耳房动了手脚··她天生不甘安分，渴求荣华富贵，碰巧赶上了王府盛宴，便决定趁赏花时结交些达官贵人。
她磨蹭许久，并非羞怯或迟疑，而是在等候，暗忖：·唉，小师弟怎么还没来·我得找个理由，跟随师弟去赏花，以南玄武师姐弟的名义，方不显得突兀。
王府占地宽阔，她离开后厨，循着梅花冷香与热闹动静，跃跃欲试靠近，心早已飞进了梅园·甜文情有独钟宫廷侯爵·走着走着，遇见两个拎着铜壶的小丫鬟，她忙问：“哎，小姑娘，我师弟、宋大夫来了吗”·“奴婢专管堂客的茶水，不清楚梅园那边的客人们。”
丫鬟歉意说：“夫人要是有事找宋大夫，可以叫小厮去梅园问一问·”·“行，我知道了·”·达官贵人的女眷，往往出身高贵，拒绝结交江湖人士，均瞧不起夏莉的妖媚作派，·夏莉志不在结交贵妇与闺秀，索- xing -不去堂客厅里坐冷板凳。
她独自一人，走走停停，翘首张望，挑了个僻静角落，在梅园外徘徊··冬阳和煦，日上三竿了，宋慎仍未出现··夏莉纳闷，瑞王亦纳闷，耐着- xing -子在梅园内应酬，心想：他怎么还没来莫非被什么事绊住脚了·晌午，瑞王府迎来了两位贵客·九五之尊，身份贵为天下第一。
“父皇，慢些·”·承天帝微服出宫，被长子和侍卫搀扶下马车，站定，背着手扫视四周，含笑慨叹：“今年多事，腊月了，朕竟是头一回出宫体察民情。”
“父皇日理万机，政务繁忙，自然少闲暇·”大皇子穿着便服，亲自搀扶年老力衰的父亲，“您难得出宫一趟，没想到也来了四弟这儿赏梅花。”
“巡察了一圈，顺路来瞧瞧，没想到巧遇了你·”·“赴宴嘛·早知道，儿臣定会进宫与您一同启程·”·承天帝两鬓斑白，背微驼，却因积威深重而气势尊贵，缓缓走向瑞王府大门，慢悠悠问：“朕是听惠妃提了几句，倒稀奇，老四似乎是第一次办盛大宴会吧”·大皇子颔首，“没错，算是破天荒了。
唉，四弟之前常生病常休养，幸亏病情好转了，方有精力办赏花宴·他一派帖子，亲戚朋友都乐意捧场”·“你们受了邀请，朕却没有，朕是不速之客。”
“哈哈，父皇说笑了，四弟一向懂事，估计是考虑您国事繁忙，不敢打扰·”·承天帝一贯疼爱斯文端方安分的四子，威严嘱咐：“老四自幼体弱多病，凡事不争不抢，只知道著书作画，你是兄长，平日要多关心他。”
呵，四弟有您疼爱着，不争不抢便获得亲王爵位，我却不如病秧子受宠，必须靠争抢才能胜出·大皇子暗中不忿冷笑，表面恭敬答应：“儿臣明白。”
“老三他们来了没有”·“应该都收到了请帖，进去看了便知·”大皇子斗倒了二皇子后，视庆王为劲敌，如今一听父亲提“老三”便不痛快。
这时，一名认出大皇子的管事飞奔相迎，笑容满面，躬身行礼道：“大殿下大驾光临——”·大皇子打断道：“不必多礼·”他并未透露父亲身份，一行人脚步不停，走向梅园。
门房好奇问：“大殿下搀着的老人，是谁呀”·“别多嘴，干好你们的差事”管事从未见过皇帝，有所猜测却不敢相信，急忙跑进去通报。
大皇子精心谋划已久，万事俱备，引领父亲去“偶遇东风”··承天帝难得出宫，心情轻快，因不熟悉瑞王府，任由有所图谋的长子带路··走着走着，老皇帝发现前方小径尽头有一红衣女子：·夏莉长相妩媚，妆容精致，一袭红衣裳飘飘，在梅园外徘徊等候师弟。
老皇帝眯起眼睛望了望，“那是谁家的女眷迷路了吗”·“不认识·”大皇子依计行事，开始推波助澜，“不像迷路，像是在赏花。”
老皇帝稳步走了过去··夏莉转身，发现了锦衣华服的皇帝父子，先一愣，旋即打量，迅速断定来人非富即贵·她等得百无聊赖，心思动了动，不为勾引，仅是出于习惯和想解闷，作羞怯状垂首，腰肢款摆，退至假山旁，以示让路。
老皇帝经过时，稍放慢脚步，好奇瞥了瞥，看清楚后，诧异暗忖：远观打扮，像个姑娘家，近看原是个妇人··明显上了年纪，却浓妆艳抹，搔首弄姿··谁家女眷如此不端庄，上不得台面。
夏莉纵横情场半生，练出了本能，发觉自己正在被打量，立时抿唇浅笑，含羞带怯，整个人朝后缩避了缩，却暗抛秋波，媚眼如丝··帝王喜怒不形于色，只一个照面，心里便把她鄙夷进了泥里：风/骚露骨，俗不可耐，不成体统。
承天帝面无表情，不疾不徐走了过去，视之为无物··夏莉目送他们走远，撇撇嘴，悻悻嘟囔：“呸，老东西，神气什么瞎了么白费了我的笑脸，媚眼抛给老瞎子看”她咬唇徘徊，“哎哟，快开席了，师弟怎么还没来臭小子，慢腾腾，耽误我赏花了。”
皇帝一行继续走向梅园，眨眼将妩媚妇人抛到脑后，边走边观赏园林景色··岂料，刚走了不远，路边矮墙后忽然响起两道恼火抱怨声：·“夏夫人又跑哪儿去了”·“没规没矩，真怕她冲撞了前来赴宴的客人。”
“天天浓妆艳抹，卖弄风骚，忒恶心”·“忍忍，千万别得罪她·她可是宋大夫的师姐，宋大夫与咱们殿下交情匪浅，得罪不起。”
“哼，宋慎也不是什么好东西，给殿下治病，治着治着，竟治到床上去了师姐老妖婆，师弟手段高，南玄武门，绝喽·”·“少嚼舌根，殿下一向袒护宋大夫，严禁下人议论他。”
“殿下简直昏头了，被宋慎迷得神魂颠倒·”·……·承天帝起初并未在意，听着听着，震惊停下脚步，茫然皱眉问：“这……她们在抱怨谁呢”·甜文情有独钟宫廷侯爵·大皇子一手筹划了一切，却摇头，故作尴尬状，“听不清楚，多半是懒惰下人在偷偷发牢骚。
父皇，走吧，咱们去赏花·”·承天帝原地不动，抬手示意噤声，脸色渐渐变了，凝视细听：·矮墙后，两个扮作丫鬟的女干细仍在抱怨：·“宋大夫是南玄武的掌门人，既机灵嘴甜，又精通巫蛊之术，他为了谋取前程，给殿下下了情蛊。”
“他敢”·“蛊已经种下了，诱得殿下不顾亲娘反对，死心塌地护着宋慎·”·“惠妃娘娘知道啦”·“世上没有不透风的墙，娘娘早就知道了，劝了几次，但殿下不听。”
“唉，那对师姐弟联手，搅得府里乌烟瘴气”·“听说，殿下每日服用的药膳里，宋慎给下了滋养蛊虫的秘料”·听到此处，大皇子拿准时机，大声打断问：“是谁在墙后头胡说八道出来掌嘴”·墙后响起“啊”惊叫，脚步声凌乱远去，飞快消失了。
承天帝沉着脸，责备道：“谁叫你打断她们的鲁莽”·“父皇息怒·”大皇子义正辞严道：“下人一多，便人多口杂，其中难免有碎嘴子，背地里胡沁毁谤主子，那等刁奴，饶不得啊”·承天帝脸色沉沉，轻松好心情荡然无存，压着怒火，“刁奴固然可恶，但无风不起浪，老四和宋慎，究竟有没有做过那些荒唐丑事惠妃是不是隐瞒不报一查便清楚”·“这、这……”大皇子作为难状，提醒道：“您先消消气，四弟第一次办盛大宴会，突然查丑事，岂不是令他难堪”·承天帝素来信任四子，猛得知爱子被宋慎下蛊诱成了断袖，大感愤怒且失望，“他若是真犯了错，还怕甚么难堪”顿了顿，他眯着眼睛问：·“宋慎的师姐去年，老四曾拖着病体给一个卷入河间贪污案的女人求情，那便是宋慎的师姐，对吧”·“好像是。”
“朕想起来了，就是他师姐”承天帝冷冷道：“朕当初不该心软宽恕，犯官女眷，罪当株连·”·随从侍卫低着头，皆不敢吭声。
大皇子做足了表面功夫，劝道：“外人惩治便惩治了，但四弟是无辜的，他深居简出，从未历练过，品- xing -淳良易受骗，想必是被蛊惑了，请父皇明察·”·承天帝怒火中烧，“巫蛊之术，歪门邪道，历朝历代的皇室都深恶痛绝宋慎长了几个脑袋居然敢打皇子的歪主意，岂有此理，岂有此理”·下一刻，瑞王带领几个弟弟，疾步从梅园赶来迎接，众皇子纷纷行礼：·“参见父皇。”
“儿臣给父皇请安·”·“儿子们一直在梅园赏花，不知父皇驾临，未能远迎，您莫怪·”·……·承天帝昂首，扫视了一圈，缓缓问：“老三不在”·瑞王压根没料到父亲会赴宴，一眼便看出老人不悦，谨慎思考之余，躬身答：“三哥往北营忙军务去了，恰巧没空。”
承天帝审视四子，强压着怒火，板着脸吩咐：“老四来，朕有话问你，其余人不必跟着，仍去赏花吧·”·“是·”·瑞王深吸口气，直觉不妙，意欲传递消息，却被众多侍卫盯着，硬着头皮尾随父亲。
其余几个皇子面面相觑，不安地嘀咕，“父皇脸色不太愉快啊，出什么事了”·半个时辰后·府门·“吁”·宋慎和庆王等人勒马，下马扔了缰绳，疾步拾级而上。
庆王沉声道：“但愿没来迟·”·宋慎心急如焚，大步如飞，“看门房的笑脸，宴会应该还没出事，宾客众多，如果出了事，捂不住的·”·“幸亏你警觉，及时追查到底，否则得等四弟出事后才知道又中了算计。”
庆王屏退迎上前的门房，一行人直奔梅园··不料，他们半途被御前侍卫拦下了，严肃告知：·“庆王殿下，圣上有令，请您立刻带宋大夫去面圣”·面圣·宋慎和庆王对视一眼，同时暗叫“糟糕”。
“圣上”庆王定定神，“带路·”·看这阵仗，面圣准没好事，不知阿琛现在怎么样了宋慎担忧之余，打起十二分精神，冷静赶去面圣。
午时，他们抵达瑞王书房··宋慎遥望紧闭的门，正在斟酌对策与措辞时，门忽然开启，两名侍卫合力抬出一具尸体：·女尸是夏莉··夏莉被一刀穿心毙命，满脸惊恐，眼睛睁得溜圆，鲜血浸- shi -了她的红色衣裳。
宋慎瞬间呆住了，如坠冰窟，耳朵里“嗡”一阵轰响，脑海一片空白，须臾，他猛地扑过去，悲恸大喊：·“师姐” ·作者有话要说：诸位读者，作者近期变故缠身，无法坚持日更了，深感抱歉【鞠躬】·第57章 下狱·“师姐”·人在骤失至亲时，吼出的嗓音悲恸得劈裂。
宋慎深知师姐不□□分守己, 大大小小的毛病一堆, 却从未嫌弃累赘, 包容劝诫之余，常帮她收拾烂摊子··因为孤儿视她为亲人··“师姐”宋慎被打击了个措手不及，猛地扑向尸体，当对上夏莉那一双盛满惊恐、死不瞑目的眸子时, 他痛苦握拳, 趔趄后退半步，胸膛剧烈起伏，神智瞬间被汹涌的悲愤感淹没了, 慢慢跪了下去。
甜文情有独钟宫廷侯爵·“这、这究竟怎么回事”宋慎伸出手，指尖颤抖，下意识探查夏莉的鼻息和脉息，确认对方死亡时, 手颓然垂下，红着眼睛问：“谁谁干的我师姐犯什么错了为什么要杀她”·负责处理尸体的两名侍卫认识宋慎, 十分为难, 小声答：“这是圣上的旨意。
宋大夫，让一让，别为难我们·”·“师姐师姐”宋慎大受打击，丧失了理智，抓着尸体胳膊不松手，喉咙梗得鼻子发酸, “你、你怎么就、怎么就——”·庆王旁观片刻，叹了口气，吩咐道：“搀宋大夫起来。”
“是·”庆王的随从领命，硬是把濒临崩溃的宋慎架了起来··庆王低声问御前侍卫：“圣上可有交代如何处理尸体”·御前侍卫摇摇头，“是肖统领命令卑职二人抬走尸体。
咳，血淋淋的，怕冲撞了圣上和几位殿下·”·“几位殿下”庆王语气如常，“是哪几位”·“除了您之外，在都城的皇子殿下全在书房里。”
庆王点了点头，叮嘱道：“抬走吧，记着，叫管事悄悄把尸体送回宋府·”·御前侍卫犹豫对视一眼，答应了，“是·”·“慢着”·宋慎咬紧牙关，额角脖颈青筋凸显，艰难缓过神，弯腰合上夏莉未瞑目的双眼，随即脱下披风，细细将尸体从头到脚盖住，强忍悲痛道：“有劳二位，请千万别随便把她扔在地上。”
御前侍卫无意与庆王一派为敌，小声道：“放心，会叫人把她送回您府上的·”·下一瞬，书房门再度开启，等得焦心的瑞王疾步走了出来。
“三哥”·“四弟，你没事吧可有中毒书房里什么情况父皇为何会驾临”·“我倒无事，唉，一言难尽父皇大发雷霆，今天十有八/九难以收场了。”
瑞王定睛一看：宋慎身穿玄色武袍，低着头，呆呆盯着师姐尸体滴落在地上的血迹，被哀恸气息笼罩着··瑞王担忧不安，快步靠近，急切告知：“实在对不住，我、我方才反复求情，但父皇气得不轻，盛怒之下，下了就地诛杀令，怪我，无力劝阻。”
宋慎下颚紧绷，神色冷硬，虽哀恸悲愤交加，却未迁怒无辜，哑声说：“又不是你下的诛杀令，怪你作甚”·“怪我·”瑞王饱受惊吓，脸色发白，唇亦无血色，懊悔道：“是我邀请你师姐来赏花的，如果她不在场，兴许——”·麻烦临头，宋慎无暇悲伤，竭力强迫自己振作，打断道：“没有‘兴许’，此事是个- yin -谋，我师姐倒霉被盯上了，即使你没邀请，幕后主使也会设法将其推进圈套。
具体情况，待解决了眼前麻烦，我再告诉你·”·“- yin -谋”瑞王一怔，旋即点头，“好，回头再详谈三哥，走吧，父皇要见咱们。”
庆王率先迈步，严肃嘱咐：“稍后见机行事，回话前务必再三斟酌·” ·瑞王尾随兄长，因着夏莉被自己父亲诛杀，深感无法向对方交代，小心翼翼道：“待会儿，你一定要沉住气，切莫与圣上硬碰硬。”
“知道·”宋慎深吸口气，抬手轻轻一推，把对方推向庆王，自己落后两步，三人先后迈进书房··毡帘一掀开，一股浓郁血腥味扑鼻袭来，血腥味中杂糅温暖熏香，违和怪异，令人毛骨悚然。
宋慎站定，飞快扫视一圈：承天帝端坐上首，脸色沉沉，被一队带刀侍卫簇拥着；·几位皇子侍立，神色各异；·瑞王的亲信太监王全英，跪在地上，战战兢兢··上首是皇帝，有权诛人九族。
宋慎经历过大风大浪，理智一恢复，便知不能激怒皇帝，规矩行礼道：“草民宋慎，参见圣上·”·瑞王默不作声，也跪了下去··庆王若无其事，躬身道：“儿臣给父皇请安。”
承天帝不悦地瞪了一眼三子，随即审视宋慎，紧接着对四子说：“你说是去传你三哥，为何半晌才回来朕还以为，你一去不回了·”·瑞王刚张嘴，庆王却抢先解释道：“方才在门外，儿臣好奇问了四弟几句话，耽搁了片刻，请父皇莫怪。”
承天帝的怒火顺势对准了三子，“你怎么有空来赏花北营的军务忙完了”·“急务，已经处理妥了。”
庆王的胆识是从战场上历练出来的，不慌不忙，“难得四弟有精力办宴会，兄弟们只要能抽出空，自是乐意捧场·”·“你若是真关心兄弟，就不该任由老四胡闹”承天帝黑着脸，“欺君，该当何罪”·庆王撩袍跪了下去，“父皇息怒，儿臣——”·“证据确凿，你们还有什么话辩解的”承天帝刚才大发了一通雷霆，下令就地处死夏莉，见了宋慎，怒火重燃，重重拍桌，厉声问：“宋慎，你可知罪”·宋慎跪立，腰背挺直，“草民知罪。”
“何罪”·宋慎字斟句酌答：“草民辜负了陛下的信任，罪该万死·”·“你也知道辜负了朕的信任”承天帝老迈，目光却仍锐利，气势慑人，冷冷道：“朕叫你给瑞王治病，你却偷偷逾越本分，对瑞王犯下不敬之罪，毁了瑞王的名誉，朕饶不了你，也容不下南玄武一类的邪道歪门”·宋慎神色一凛，“草民自知有罪，甘受任何惩罚，但鄙派绝非邪道歪门，求陛下明察公断。”
“父皇，”瑞王忍不住插嘴，“宋大夫正直仗义，从未做过伤天害理的事，靠医术救了许多人，纵无功劳也有苦劳，求您——”·甜文情有独钟宫廷侯爵·“住口”承天帝失望训斥四子，“你刚才替贪官女眷求情，现在又替宋慎求情，果真是被迷昏了头了，自己解释不清，还有闲心关心罪人”·这时，大皇子开腔，用打圆场的语气添油加醋，“父皇消消气，当务之急，是叫宋慎解了情蛊，看能否令四弟清醒。”
承天帝一听，怒火更盛，指着桌上的药膳盅，“瑞王的药膳里头，居然有蛊虫，那贪官女眷供认曾养过蛊，并供出你精通巫蛊之术，你可承认”·宋慎恨极了- yin -谋诡计不断的大皇子，隐忍问：“草民能否看一眼蛊虫”·承天帝使了个眼神，其侍卫会意，把已被杀死的蛊虫放在宋慎身边。
宋慎研究一番，确认乃情蛊，恳切表示：“草民成长于南境，自幼学医，对巫蛊之术略有了解，但并不精通，因为鄙派历代掌门皆严令禁止随意使用蛊术，除非为了救人，否则不准养蛊。”
顿了顿，他涩声说：·“至于草民的师姐，她犯了糊涂，确曾养过情蛊，但草民一发现，当场便下令烧毁她跟过贪官，一个险些死于株连的女人，根本没有谋害皇子的胆子情蛊莫名出现在瑞王药膳里，是一个- yin -谋，草民已经查明了真相，求陛下看一看证据。”
- yin -谋证据帝王多疑，承天帝半眯着眼睛，漠然道：“贪官女眷本就该死，她活到今日才死，已是侥幸·”·宋慎失神闭了闭眼睛，无法反驳。
若非他全力相救，夏莉的确早已被处斩··庆王发现父亲脸色稍缓和，趁机说：“父皇，宋慎固然有错，但您冷静想想：倘若他真的包藏祸心，能下手的机会简直太多了，可他入宫行医时，一向勤勤恳恳，从未出过岔子，您——”·“你也住口”·承天帝自有考量，面对器重的三子却气不打一处来，劈头怒斥：“宋慎是你一手推荐的，所谓的‘人才’，瞧瞧，他都干了些什么你作为兄长，未能引领好弟弟，属于失职，可知错”·大皇子暗中得意，兴奋暗忖：父皇最好废除你的爵位，看你今后靠什么跟我争储·庆王无奈揽下罪责，“儿臣知错。
儿臣平日不够关心四弟，今后一定多来看望·父皇，情蛊一事，的确是个- yin -谋，凭宋慎的头脑和本事，他若有心下手，岂会回来回来便是插翅难飞了。”
“哼·”承天帝严厉质问：“巫蛊之术是其一，勾引皇子是其二·这其二，宋慎，你可承认”·瑞王紧张屏住呼吸，心高高悬起，“父皇——”·宋慎意识到瞒不住，郑重点了点头，坦率答：“千错万错，皆是草民一人的错，与瑞王无关，求陛下莫怪错他。”
“不是——”瑞王意欲周旋，嗓音却被大皇子盖过，“唉，事已至此，生气无济于事，怕只怕消息传出去，到时，不仅四弟名誉受损，皇室也没脸。”
承天帝不由得拉下脸，怒斥四子：“糊涂东西，你自己不顾体统，令皇室也蒙羞”·“父皇，别动怒了，保重龙体要紧·”在场皇子均知晓瑞王和宋慎的事儿，尴尬旁观，心思各异。
瑞王刚才亲眼目睹夏莉被处死，极度害怕宋慎也被处死，逐渐无法承受紧张恐惧感，心脏隐隐不适，脸色雪白，唇不仅白，甚至开始透着灰，仰脸，膝行往前，“儿臣求求父皇——”·“够了”承天帝别开脸，“丢人现眼。”
宋慎见状，忙提醒道：“陛下，瑞王是个病人，他患有心疾，受不得惊吓禁不起打击，您看他的脸色，乃发病之兆，您是天底下最仁慈的人，求您允许他去休息，罪责有草民承担”·承天帝倍感头疼，端详病弱的四子，沉思半晌，最终心软了，长叹一声，起身背着手，下令道：“皇四子私德有亏，即日起，禁足反省，无旨不得外出。
宋慎涉嫌谋害皇子，即刻收监关押，择日审判”·“是·”皇帝动了肝火，侍卫丝毫不敢磨蹭，飞快扣住宋慎臂膀··瑞王见大哥搀扶父亲踏出书房，白着脸唤了一声，“父皇——”·庆王拽着弟弟站起，“四弟，父皇已是容忍了，你再求情，只会适得其反。”
“四哥，冷静些·”五皇子等人叹道：“父皇正在气头上，等他老人家冷静了，再设法救宋大夫吧·”·瑞王不可能不焦急，心乱蹦，追出门外，却被兄弟们拉住了。
宋慎被侍卫押着，逐渐走远，不放心地扭头嘱咐：“不用担心我，快回房躺下休息，请个可靠的大夫给你把把脉”·瑞王思绪混乱，意欲回答，却被兄长们捂住嘴架走了。
午后·监狱·牢门“吱嘎~”关闭，狱卒锁门离开··牢房低矮- yin -暗，宋慎面无表情，慢腾腾走到昏暗角落里，疲惫坐在了草堆上··良久，他倏然一掌狠拍墙壁，咬牙切齿，暗忖：韩贵妃韩太傅大皇子·我若不死，早晚找你们报仇·第58章 驱逐·历朝历代的皇室，皆忌惮巫蛊之术。
皇子的药膳里被下了情蛊, 罪名非同小可, 轻是恶意蛊惑, 重是蓄意谋害··因此，承天帝一怒之下，夏莉当场殒命，宋慎则下了狱··宋慎入狱后, 因着师姐的死, 哀恸得数日难以入眠，眼睛布满血丝。
腊月下雪，天寒地冻, 低矮- yin -暗的牢房冷得像冰窖，日子甚是难熬，宋慎有越狱的本事，却从未动过越狱的念头——一旦越狱, 即刻会被敌人扣一顶“畏罪潜逃”帽子，陷己方于危险境地。
他按捺焦躁, 耐着- xing -子等候消息··甜文情有独钟宫廷侯爵·足足十日后, 才等来了消息· ·清晨，两名狱卒交头接耳，掏出钥匙，麻利打开牢门，大声唤道：“宋慎宋慎你可以出狱了”·宋慎从昏暗角落里站起，戒备走出牢房, 诧异问：“我可以出狱了不用上堂受审吗”·“不清楚。”
狱卒道：“我们奉命办事，接到了上头的命令，特来放你出狱，少磨蹭，赶紧走吧·”·宋慎沉思须臾，点了点头，沿着曲折狭长的夹道，缓缓走出大牢。
隆冬，大牢外北风呼啸，雪花扑面，宋慎久未见天光，眯着眼睛仰望天空，身上迅速落满积雪··少顷，斜对面拐弯处突响起一声马嘶声，马蹄“咯吱~”踏雪。
宋慎循声望去，发现是庆王的一名侍卫··他定定神，大踏步走了过去··“吁”便服侍卫骑一匹，牵一匹，勒缰下马，冻得鼻尖通红，小跑凑近，歉意道：“宋大夫已经出来了抱歉，我来晚了点儿。
今早一接到消息，我立即收拾东西赶了来，没想到，仍是迟了·”·宋慎嗓音沙哑，“不晚，我刚出狱没一会儿·”·相熟的侍卫定睛端详，关切问：“您的眼睛满是血丝，嗓音怎么这么沙哑病了吗莫非……受刑了唉，相熟的人听说您被关押，都挺担心，好些人想探监，狱卒却死活不肯通融”·“多谢关心，我没事，没受过刑。”
“这就好，这就好”·宋慎余光瞥了瞥不远处的监狱，招呼道：“此处不适合谈话，走，边走边聊·”·“您先请。”
宋慎见对方冻得脸白唇青，顺手帮其牵马，一牵才发现：黑马马鞍侧，挂着一个颇大的方形蓝色包袱··他牵着马步行，随口问：“包袱里是什么东西”·侍卫脚步一停，叹了口气，小声答：“令师姐的骨灰。”
“什、什么”·师姐的骨灰宋慎瞬间呆住了，倏然停下脚步··侍卫使劲搓搓红肿发麻的手，并不知晓对方义兄弟已决裂，简略告知：“据说，那天，瑞王府的几个小厮把令师姐的尸体运到南玄武医馆后门，令义兄恰巧在场，得知你被关押下狱，险些吓坏了，一群人干着急，商量后决定：被圣上赐死的人，不宜治丧，尽快从简处理掉为宜。”
“他们考虑到令师姐生前常礼佛，便将其焚化，方便你携带·”·宋慎失神盯着蓝色包袱，颤抖的手慢慢覆上去，“携带带去哪儿”·“出城。”
侍卫一边说，一边移交物品，“我们殿下有令，让您一出狱就出城，至于出城后如何行动，我就不清楚了，您到时便知·喏，您的掌门印信和佩剑，还有几壶御寒酒，请收好。”
宋慎沉默接过，腰悬佩剑，背负夏莉骨灰，包袱不重，却压得他垂首，原本熬得发红的眼睛更红了··“唉，事已至此，只能劝您节哀了，想开些，快打起精神出城吧，。”
“多谢·”·宋慎深吸口气，硬生生把涌上心头的悲恸摁下去，振作抬头问：“我入狱期间，有没有人去找过紫藤阁和南玄武医馆的麻烦”·“贵医馆无事，但紫藤阁被官府查封了。”
“除了我之外，还有谁被抓吗”·侍卫摇摇头，“目前没有·”·“瑞王……他怎么样了”·“瑞王殿下被圣上勒令禁足反省，禁足令解除之前，无法离开府邸。”
宋慎皱了皱眉，“我如今腾不出手办私事，能不能请你帮个忙”·“只要在下办得到，非常乐意为宋大夫效劳要不是您，我的旧伤恐怕永远无法痊愈，医治之恩，理应报答。”
“哪里，救死扶伤乃医者本分，宋慎现在是请求，而非要求·”·“您说来听听”·宋慎嘱托道：“紫藤阁受我连累被查封了，有劳你给周彦清周阁主带句话，请他把属于我的积蓄分发下去，安抚并遣散阁中人，切莫忿忿不平嚷嚷，以免遭致灾祸。”
“行，在下记住了·”侍卫不由得赞叹：“宋大夫真大方难得您肯信任我，放心，此事交给我了，一定尽快替您转告”·宋慎从前懒，决裂后忙，积蓄一直由周彦清打理，临时交代别人倒不妥，抱拳道：“有劳了，改天有机会请你喝酒。”
“小事一桩而已，您客气了·”侍卫望了望漫天飞雪，憨憨道：“风越来越大，不耽误您赶路了·”·宋慎虽焦急，却努力为受牵连之人作了安排，利索翻身上马，抖了抖缰绳，“那，就此别过了。”
“您路上小心”·宋慎喝了口御寒烈酒，马鞭一甩，冲进了风雪里，朝城门方向赶去··晌午时分，狂风暴雪席卷都城，寒意刺骨，处处行人稀少。
“吁”·宋慎出城后不久，另有一名相熟的庆王侍卫负责接应，行至北郊一处茶馆打尖并候命··庆王于午后露面··两人秘密相见，门一被推开，宋慎便起身相迎，“殿下”·庆王除下藏青大氅，神态惯常威严沉稳，“坐。”
宋慎并未落座，而是郑重施礼，感激道：“多谢殿下伸出援手，宋某才能毫发无损地出狱，救命之恩，宋某铭记于心，但愿有生之年能报答一二”·“本王救你，既是保四弟，也是保自己，故必须救。”
庆王落座，开门见山地告知：“现已经查清楚了，情蛊一事，确属- yin -谋陷害之举，敌人太狡猾，抢先毁灭了关键证据，弄得无法实施抓捕·”·甜文情有独钟宫廷侯爵·宋慎心往下沉，恨得扼腕，凝重问：“这个案子，不知圣上是如何判决的阿琛、瑞王还好吗惠妃娘娘她们，可有受牵连”·“倒霉中的万幸，圣上当天发怒后回宫，经本王等人呈交- yin -谋证据并斡旋求情，他冷静后消了气，并未下旨安排审判，即是不予立案的意思。
倘若认真审判，你休想毫发无损地出狱·”·“至于瑞王母子，均受了训斥，幸而圣上宽厚仁慈，怜悯惠妃曾遭受丧女之恸，念其初衷只是爱护儿子，加之顾虑大局，权衡利弊后，并未严厉惩罚瑞王母子。”
宋慎得了准话，霎时松了口气，“如此甚好”·“你高兴得早了·”·庆王话锋一转，缓缓告知：“圣上宽容了瑞王母子，却未宽容你。”
宋慎并不意外，无奈一笑，坦率表示：“事态变成今日模样，宋某责无旁贷，若能不连累亲友便心满意足，任凭圣上处置了，他不发怒才奇怪·”·“圣上下旨处死夏莉、永封紫藤阁，并命令你离开都城，即日起，如无允许，禁止踏进都城半步，亦禁止靠近瑞王。”
宋慎一怔，“驱逐令吗”·庆王严肃颔首，“四弟禁足，你则驱逐，圣上算是格外开恩了，要知足·你若不是医术高明曾立过大功，八成落个和夏莉一样的下场。”
“宋某绝非不知好歹不懂感恩·”宋慎有些急了，忍不住问：“只是想问一问：驱逐可有期限难道叫我余生不再见阿琛吗”·庆王从容喝茶，仿佛没听见亲昵“阿琛”二字，“圣意不可测。
为了保你们，本王也挨了几顿训斥，来日方长，都耐心些吧，当务之急是齐心协力对付敌人·”·宋慎赞同点头，“殿下言之有理·”·他仰脖喝了口烈酒，辛辣酒液入喉，激起了怒火，暗中摩拳擦掌，咬牙道：“大皇子一派- yin -险狠毒，委实欺人太甚，此仇不报非君子如果有宋某能帮上忙之处，绝不容辞”·“眼下的确有两件事需要你去办。”
庆王从袖筒取出一枚腰牌，递过，吩咐道：“圣喻不可违，驱逐令已下，你马上启程去喜州，权当避避风头·”·宋慎接过腰牌，“喜州”·“唔。”
庆王叮嘱道：“容大人在喜州当知府，历练近两年了，你拿着腰牌去找他，他看了便会告诉你该如何做·悄悄搜集敌人的把柄，攻其不备，才有可能战胜。”
“明白”·宋慎收好腰牌，“当初，容大人也是被逼无奈请调外任，心里想必也憋着一股火，许久没见面，我一直记挂着他。”
·“他要强，一贯报喜不报忧，等到了地方，你要仔细瞧瞧他日子过得如何·”庆王不放心地嘱咐：“若发现不妥，务必来信禀报”·宋慎爽快答应了，略一思索，低声问：“他知道我被赶出了都城吗”·庆王一听便懂，“自是知情。
老四被禁足了，日夜被禁卫看管，行动不自由·”·“他身体如何”·“担惊受怕，精神差，幸而心疾未发作。
无需担忧，只要你平安脱险，他便无事·”庆王起身道：“你该启程了·”·宋慎斗志昂扬，重新背起夏莉骨灰，朝庆王深深施礼，“宋某立刻启程去喜州敌人越发不择手段了，殿下等人千万小心保重。”
“你也要谨慎，去吧·”·“宋某一定竭尽全力办妥差事”语毕，宋慎昂首，疾步退出了茶馆··不久，他冒着风雪，怀着复仇之心策马南下，毅然前往喜州·高大青年腰悬佩剑，单枪匹马，勇敢一如年少时离开师门闯荡江湖——但背上多了个包袱，夏莉的骨灰。
而瑞王，被失望头疼的承天帝禁足了半年，直到龙体违和时，才松口允许四子探病··春日，皇宫里花木生机勃勃，瑞王步履匆匆，迈进乾明宫探望父亲··“儿臣给父皇请安。”
明黄龙床上，承天帝半躺半坐，难掩病容，瞥了瞥四子，淡淡道：“平身·”·“谢父皇·”·从前，瑞王受宠，请个安即可落座用茶闲聊，如今却只能站着。
他靠近些，忧切问：“您好些了吗夜里睡得如何”·“老样子·”·承天帝闷声咳嗽，打量久未见的四子，板着脸问：“你清瘦了不少，莫非不服被禁足气瘦了”·瑞王忙摇头，愧疚下跪，“岂会儿子令父皇烦恼- cao -心，愧疚至极，无地自容。”
“哼，你终于知错了”·瑞王看着衰弱卧病的父亲，权宜之计，只能点头，“儿臣知错了·”·承天帝威严道：“光知错不够，你得改了。”
“是·”·父子对视数息，承天帝叹了口气，缓和脸色道：“起来吧·一时糊涂便罢了，切莫一世糊涂，长辈为你好，才愿意施以管教，今后别再令朕失望咳、咳咳咳——”·猛一阵气逆，令老皇帝咳嗽不止。
瑞王吓一跳，赶紧近前拍背顺气，“儿子记住了，您快躺下缓一缓·”·“不、咳咳咳不了·”承天帝鬓发灰白，虚弱摆摆手，“躺下更胸闷。”
“您是一国之君，龙体乃万金之躯，现用的药方若是见效慢，不如换个太医吧”·“不用了，换个太医也是开差不多的方子。”
瑞王忧心忡忡，第无数次想念宋慎：假如他在，应该能缓解父皇的痛苦，甚至能令父皇康复·唉，可惜他不在都城··甜文情有独钟宫廷侯爵·承天帝余光一扫，不悦地问：“发什么呆呢是不是也想推荐宋慎为朕治病”·也瑞王愣了愣。
“太医院的医正，拐弯抹角提了两次，均被朕驳回·”承天帝时而喘，时而咳，“朕相信，泱泱大乾，人才济济，必定、必定有许多医术超过宋慎的大夫咳咳，咳咳咳。”
“是，没错·”瑞王顺着老人，“天下人才辈出，名医无数，定有许多比宋大夫强的”·承天帝气喘吁吁，“必然有。”
瑞王不忍看父亲被病痛折磨，小心翼翼道：“但宋大夫是现成的，他的医术，有口皆碑，您——”·“够了”·承天帝十分嫌恶断袖之癖，消瘦的脸庞满是皱纹，怒道：“你休想趁机为宋慎美言，朕当初顾全大局，才勉强饶他一命，他若敢私自踏进都城，朕绝不饶恕”·面对疾病缠身的父亲，瑞王不得不低头，“父皇息怒，儿臣今后不提他便是。”
光- yin -荏苒，一年时间一晃而过··由于重重阻碍，两人足足分开一年半··又是一年春季，万物复苏，山野生机盎然··傍晚，宋慎风尘仆仆，独自抵达都城远郊，找了间客栈落脚。
他刚坐下，便听邻座几位走镖大汉小声闲谈：·“听说，皇帝老儿病危，都城要变天喽，你们猜，将会是哪个皇子继承皇位”·第59章 相见·即使贵为皇帝，也逃不过疾病和死亡之劫。
宋慎坐在客栈热闹大堂的角落里, 心不在焉地用饭, 旁听邻座走镖大汉们的瞎侃闲谈：·“皇帝老儿多大年纪”·“六十多岁, 奔七十的人了。”
“奇怪，他一把年纪了，又疾病缠身，为什么还不立太子”·“谁知道兴许想霸占龙椅到一百岁吧。”
“真贪心当了几十年皇帝, 还不够还不腻”·“老病交加, 早晚得退·依我猜，多半是庆王继承皇位。”
“我倒觉得，大皇子更有胜算, 他娘是贵妃，他外祖是三朝元老堂堂太傅，靠山比庆王强大·”·“但庆王自身威望高，立过赫赫战功, 掌握着北营兵权，料想不会轻易认输。”
“……”·“总之, 眼下能与大皇子相争的, 只有庆王，皇帝老儿估计熬不久了，具体由谁继位，变天时便知·”·宋慎自斟自饮，听完并不意外。
承天帝的病情，他曾亲手诊过, 确实是衰老得难以康复了··饭毕，他上楼进客房休息，佩剑横在身上，和衣而卧··入睡半个时辰后，门外突响起一阵急促脚步声。
宋慎戒备睁开眼睛，闯荡江湖练出来的警惕- xing -使其浅眠，握着佩剑翻身下榻，靴子落地无声，闪身贴着梁柱，定睛望向门口··下一刻，房门被“叩叩~”敲响，来人唤道：“宋大夫”·“谁”·“是我，小谢。”
宋慎以剑柄挑开门闩，开门扫视一圈后，爽朗笑道：“小谢，进来吧·”·来人高大健壮，脸膛黑中泛红，相貌敦厚，是当初负责接宋慎出狱的庆王侍卫，进门便高兴告知：“恭喜宋大夫二位殿下费了老大功夫，终于劝动了圣上，圣上允许您踏进都城了”·宋慎欣然舒了口气，“好”·“听说，您在淮东之乱中受了伤，不要紧吧”·宋慎满不在乎答：“不要紧，皮肉小伤，已经痊愈了。”
“我们统领可佩服您了给大家说了几遍您临危不惧的神勇事迹，有些新来的弟兄，特别想见见您的庐山真面目·”·宋慎洗了把脸，精神抖擞地拎起行囊，“你们统领过奖了，我不过是运气好而已。
既然圣上允许，我就不住客栈了，得赶在落锁之前进城门·”·“哎哟，那您可得赶紧了，晚了得明早才进得去·”·“告辞，改天再聊”·于是，宋慎马不停蹄地赶路，抢在城门关闭之前进城，于闹市牵马步行，无暇观赏繁华都城的车水马龙，急匆匆，兴冲冲，直奔瑞王府。
他迫不及待想看见瑞王·但，在即将抵达目的地时，他放慢了脚步，低下头，打量自己灰扑扑的衣服，犹豫片刻，转身先回了医馆，洗漱一新后才重新赶往王府。
谁知，半路意外遇见了个了老朋友··“嘿，小心”·车夫手忙脚乱地勒缰，后怕大嚷：“喂，你这人，怎么走路的看见了马车也不躲”·宋慎敏捷避开，挑了挑眉，“闹市熙熙攘攘，你赶车过快了，究竟是的错”·“我——”车夫意欲反驳，其身后的帘子却忽被掀开，车里人露面，官袍笔挺，斯文清俊，语气温和却不失威严，打断道：“不可鲁莽。
闹市赶车确实应该慢些，以免碰伤行人·”·宋慎循声望去，顿时笑起来，“小容原来是你家的马车怎么这么晚还在街上晃”·车内人名叫容佑棠，年纪不大，却官居户部侍郎。
他一愣，旋即惊喜问：“宋兄我近期较忙，知道你已获允回都，却没想到，这么快就见面了刚到去我家坐坐喝几杯，为你接风洗尘”·朋友相见，分外亲切。
宋慎手一挥，阻止了车夫的赔笑道歉，行至车窗外，一一回答：“我进城有一会儿了，刚从医馆出来，咳，现赶着去瑞王府，有点急事，改天再去府上给容老爷子请安。”
甜文情有独钟宫廷侯爵·“家父一直惦记着你，尤其- yin -雨天老寒腿疼时，格外想念你·”·宋慎摸了摸鼻子，委实急着见心上人，承诺道：“明天只要明天有空，我一定去探望老爷子，给他瞧瞧老寒腿。”
容佑棠满脸了然的笑，慢条斯理告知：“瑞王还在宫里呢，在忙着照顾圣上，你去了王府也见不着人·”·“啊”·宋慎难掩失望，原本兴冲冲的劲头仿佛被冷水浇灭了。
“急什么回来了迟早会见面·快上来，去我家”容佑棠见对方遥望瑞王府方向，笑眯眯问：“怎么请不动您了宋掌门架子变大了” ·“不敢不敢”·宋慎回神，上了马车坐在侧边，抱拳道：“在容大人面前，宋某怎敢端架子容大人年轻有为，外调历练三年磨一剑，回都升为户部侍郎，恭喜恭喜”·“过奖过奖，宋大夫更是前途不可限量。”
容佑棠和气健谈，“当年你若愿意，估计已升为太医院医正了，可惜你无意入仕，令小弟在官场上少了个伴儿·”·“咳，朋友之间，就别互相夸捧了吧”·“是你起的头。”
“……我错了”·容佑棠借着马车角落的小灯笼光端详挚友，关切问：“年初一别，一晃三个月没见面，听说你在解决淮东乱局时受了伤，伤势怎么样了”·“没事儿，早痊愈了。”
“宋兄真是了得，几次为殿下分忧解难，殿下越发器重你了，你已是庆王府红人之一，可喜可贺啊，今后切莫忘了多关照小弟”·宋慎大马金刀靠坐车厢，显得俊朗慵懒，一本正经调侃道：“哪里在庆王府红人里，谁还能比你更受器重谁红得过你”·容佑棠被噎了一下，旋即抬起右手为掌刀，作势横切袭去，佯怒道：“哼，别人笑话我就算了，连你也笑”·宋慎忙致歉：“开个玩笑罢了，消消气。
我是佩服，别人表明笑话，实则眼红妒忌，因为他们既没有像你一样年少考取探花的才华，又没有拿得出手的政绩，望尘莫及，干跳脚，只能背后嚼舌根，根本不值得理睬”·“行啦，你又开始夸捧我。”
“啧，连实话也不能说了”·宋慎幽默把对方逗乐了，才正色问：“我一路北上进都，道听途说了许多关于皇帝疾病缠身的消息，圣上的病情，到底如何了”·容佑棠敛起笑容，叹道：“唉，时好时坏。
去年年底还能天天上早朝，大家本以为康复了，谁知倒春寒时着了凉，又病倒了，半个月里只上了一回早朝·若非如此，圣上不会允许你踏进都城·”·宋慎皱着眉，“你刚才说，皇子们留在宫里侍奉，难道圣上已经病重了”·“御医尚未明言，但亲信都看得出来，情况不妙，十分不妙。”
容佑棠忧心忡忡，耳语道：“圣上病情严重，储位却至今空悬，不知多少人倍感煎熬·”·宋慎走南闯北经历得多，深知失败者的下场，脸色罕见的冷硬，低声道：“自古以来，争储之战，成王败寇，开弓没有回头箭，如今是退不得了，必须争取。
假如大皇子赢了，咱们这群人，余生休想有好日子过·”·“没错，退不得了，无路可退·”·容佑棠- cao -劳整天，疲惫靠着软垫，“尤其像咱们，追随殿下多年，此战一旦失败，必死无疑。”
宋慎话锋一转，宽慰道：“但也不用太忧愁，天无绝人之路，万一倒霉输了，你若愿意，跟着我和阿琛浪迹天涯逍遥去，如何”·“哈哈哈，你俩自便，小弟就不跟着碍眼了。”
宋慎顺势问：“他的身体怎么样”·“瑞王殿下啊”容佑棠想了想，“他是个有孝心的，天天进宫探病，奔波受累。”
宋慎坐直了，十分不放心，“我本以为今晚就能见到他·一年半没见面，也不知他瘦成什么模样了·”·“你们明天应该就能见面了。”
容佑棠扬起笑脸，“先到我家坐坐，咱们好好儿聊聊天·”·宋慎欣然答应，待抵达容府，容佑棠的义父惊喜交加，速安排了接风宴。
宾主尽欢，宴毕，宋慎硬被留宿，住进了客房，不料，半夜忽然被急切敲门声吵醒：·“宋兄宋兄快醒醒”·宋慎飞快下榻，来不及穿外袍，开门问：“出什么事了”·“宫里来人了，指名传你立刻进宫。”
容佑棠严肃道：“圣上的病情，可能起了变化·此次入宫，你千万多加小心，遇事要与庆王殿下他们商量·”·“放心吧，知道”·“快些，禁卫在厅里等着。”
宋慎三两下穿戴整齐，把掌门佩剑留在了朋友家，跟随传令的禁卫，夤夜赶往皇宫··夜色如墨，万籁俱寂··皇宫宫殿高大巍峨，成串的灯笼照亮了华美的雕梁画栋，帝王寝宫内，禁卫和太监安静候命，御医和三位皇子小声交谈。
“陛下忽然四肢发冷，口不能言，实在是、实在是……唉·”·“太医院竟没有办法吗”·“惭愧，老朽无能，请殿下责罚。”
……·节骨眼上，责罚太医有什么用·庆王眉心皱成一个“川”字，瑞王和五皇子亦眉头紧皱，谈着谈着，众人莫名同时沉默，殿内陷入一片死寂。
瑞王天生孱弱，禁不起连日奔波受累，脸色苍白，在门窗紧闭殿内的待久了，胸口闷，便转身道：“我出去透透气·”·甜文情有独钟宫廷侯爵·他担忧父亲，心神不宁，独自站在廊柱旁，于高处吹着风，望着夜空透气，以缓解胸口不适。
不久，宋慎一行到了··宋慎远远便发现站在高处廊下的熟悉身影，一眼即认出，瞬间满心欢喜，不由自主加快脚步··瑞王沉浸在忧思中，虽听见了脚步声，却误以为是巡夜的禁卫，并未留意，直到听见熟悉嗓音：·“三更半夜的，你站在高处吹风，不冷吗”·“嗯——”·瑞王吓一跳，猛地回神，仓促扭头，目光恰与梦里常出现的人对上了——·第60章 牵手·“你、你怎么——”·瑞王激动睁大眼睛，牵挂已久的人突然出现在眼前, 满肚子的话争先恐后翻涌, 惊喜堵得他语塞了。
“吓着了是我”·宋慎薄唇弯起, 大步流星，彬彬有礼，弯腰一揖，关切道：“给殿下请安·许久不见, 殿下还好么”·不好。
父亲病重, 母妃憋屈，兄弟相斗，日子过得焦头烂额……瑞王疲倦不堪, 被一关心，霎时极想倾诉倾诉，顾忌太监在旁，只能定定神, 抬手搀扶，嗓音微颤答：“挺好的。
宋大夫快请起, 无需多礼·”·在太监看不见之处, 宋慎借着被搀扶的动作，下意识反手一握，并趁机端详对方，叹道：“你清瘦了·”·瑞王一动不动，感受到对方紧紧握住自己小臂，力度一如从前, 霸道，却不疼。
宋慎端详须臾，皱了皱眉，低声说：“头发没束好，衣领也歪斜，如此狼狈，是心急火燎赶来探病的吗”说话间，他顺手帮对方整理了衣领，随即克制地退开一步。
“唉没错·”·瑞王亦暗中克制情绪，深吸口气，急切耳语告知：“今儿白天，圣上病情平稳，但掌灯时分因故发了一场怒，怒后脸色有些差，传太医瞧了，太医让卧床休息，圣上便早早就寝。
谁知，丑时三刻左右，圣上起夜时，猛地晕眩踉跄，虽及时被太监搀住了，但、但变得四肢发冷，口不能言·”·四肢发冷口不能言·宋慎暗中琢磨，面不改色，安慰道：“别急，我先去看看，诊了脉才能开方。”
瑞王点点头，“随我来”他满怀期望，转身匆匆带路··“慢些，小心门槛·”宋慎大踏步追上，勉强压下久别重逢的欣喜，耳语嘱咐：“记住，今后在宫里当众碰见时，如无必要，你少理睬我，避免惹人非议。”
瑞王脚步一慢，回头问：“你害怕遭受非议”·“我有什么好害怕的”宋慎迈进乾明宫，“我是为你的名誉着想。”
瑞王昂首阔步，“只需在父母面前避一避，其余人面前无需拘束·咱们又没伤天害理，何必故意生分”·“行，听你的”·宋慎凝视对方清瘦笔挺的背影，大有刮目相看之感。
不久，他们踏进帝王卧房··“草民宋慎，见过几位殿下，给——”·“免礼”·皇帝病倒，在场以庆王为首，他打断了宋慎行礼，催促道：“救人要紧，你立刻给圣上瞧瞧，务必尽力医治”·“这是自然。”
太监搬了个圆凳放在病榻旁，宋慎净手后落座，仔细观察病人：·明黄龙床上，承天帝仰躺，须发灰白，瘦得两颊凹陷，脸庞密布皱纹与斑，左眼紧闭，右眼睁开一条细缝，唇色面色发灰，不时“嗬嗬~”喘息。
年迈衰弱，平日又- cao -劳易躁怒，犹如油尽灯枯，回天乏术··宋慎暗道棘手，却不动声色，聚精会神，先号脉，然后探查病人苔色体温等，紧接着询问皇帝近侍和御医些情况，争论半晌后，御医拿了药方去煎药，他则开始针灸。
瑞王唯恐父亲生气，原本站在稍远处，但看着看着，不知不觉，逐渐挪到了病榻前·他注视昏迷的父亲，忧心如焚，耳语问：“需不需要找个太医给你打下手”·“不用。”
宋慎从医箱里取出一个扁平银盒子，打开，露出几十枚长短粗细不一的银针，暗忖：太医一致认为针灸是险招，畏惧担责，均不赞成，谁肯给我打下手·宋慎神色严肃，有条不紊地忙碌。
他自幼习武学医，习武之人的手，宽大结实有力，拈起细如牛毛的银针时，却十分稳，针尖不晃不颤··瑞王目不转睛，皇帝亲信们安静旁观，不敢随意开口，生怕影响大夫施针。
几盏烛台照得病榻亮堂堂，宋慎弯腰，左手摸准了承天帝侧脑的- xue -位，屏住呼吸，右手将银针缓缓刺入其脑部，继而下了第二针、第三针……脑部施完，胸膛也下了几针。
·待忙完，他额头冒出一片薄汗··瑞王见对方直起腰，忍不住又靠近，“怎么样”·“两刻钟后起针·”宋慎起身活动筋骨，抬袖擦了擦汗。
瑞王留意着对方的一举一动，招招手，边上候命的太监忙为大夫擦汗··三个皇子围在榻前，看着身上扎了十几枚银针的父亲，小声交谈，心情沉重，愁眉不展··宋慎让开位置，抽空喝茶解渴，两刻钟后开始起针。
当承天帝脑部最后一根银针起出后，他眼皮动了动，慢慢半睁开眼睛··众人霎时喜出望外，“父皇”·“陛下”·“您终于醒了”·“父皇，您觉得身体哪儿不舒服”·承天帝虚弱，眼睛睁开又闭上，顷刻又睁开，两眼无神，目光茫然转了几圈，最终凝聚盯着宋慎，徐徐板起脸，鼻子里“哼”了一声，嘶哑问：“是你”·甜文情有独钟宫廷侯爵·宋慎被摆了脸色，却松了口气，一边继续起针，一边朗声答：“是，草民宋慎，见过陛下。
您别动，容草民起了银针，再给您行礼·”·银针承天帝愣了愣，目光往下移，发现自己胸膛上被扎了银针··“陛下能认出草民，也能开口说话，可见神志清醒了。”
宋慎低着头，专心致志起针··承天帝作为父亲，永远无法允许儿子与断袖厮混，又冷哼了一声，却依言躺着没动弹··众人纷纷愁眉舒展，凑近观看。
宋慎的动作如行云流水，少顷，起完银针后，伸出双手，活动十根手指，示意道：“请陛下略微活动活动四肢，让草民看一看针灸的效果·”·承天帝虽然嫌恶断袖大夫，却理智，并未跟自己的身体过不去，轻轻动了动胳膊腿和手指、脚趾。
众人见状，欣然笑起来，“宋大夫果然医术高明，一出手，父皇便清醒了调养一阵子，想必会康复”·“陛下记得自己是如何病的吗”·承天帝精力不济，瞥了瞥宋慎，又瞥了瞥规规矩矩的四子，无力训导，苍老的嗓音回忆道：“当时，朕一阵晕眩后，莫名不能动弹，也不能说话，但心里明白，醒时听得见身边动静，却睁不开眼睛。”
宋慎收好银针，不卑不亢，简略嘱咐：“草民前两年就提醒过，您得忌怒，急怒攻心损身体·稍后服了药就歇息，踏踏实实休养一阵子，慢慢会好转的。”
“朕身为一国之君，政务繁多，偶尔难免动气，你当朕喜欢发怒”·“不是，草民只是提个醒而已·”·“哼，宋慎，你的过错——”·承天帝欲言又止，想发发帝王之威，却忍下了，感慨心想：仪表堂堂的一个高明大夫，为何是个断袖自己断也就罢了，你竟敢勾着皇子一起胡闹，简直是逼着朕出手惩治·瑞王忍了半晌，小心翼翼地插嘴，劝道：“父皇，眼下保重龙体最要紧。”
“四哥说得对·”五皇子也小心翼翼··庆王为父亲掖了掖被子，若无其事地打圆场，“宋大夫来自民间，- xing -格耿直，有时直言不讳，却是一片赤诚之心，且医术可信可靠，父皇大人大量，留下他吧他若能伴驾照顾，应有助于您早日康复。”
承天帝沉思片刻，虑及太医院靠不住，无奈妥协了，威严道：“他若能遵守宫规，留下倒也行·”·众人一听，齐齐望向宋慎·宋慎会意，恳切表示：“宫规本就应该遵守，草民从来不敢触犯”·不敢承天帝闻言，懒得再冷哼，闭目养神了。
殿内顿时静悄悄··幸而，不久，药煎好了，打破了寂静··“陛下，请进药·”几名御医合力侍药，嘘寒问暖，毕恭毕敬，宋慎便退开了，不料还没站稳，承天帝余光一扫，淡淡道：“下去吧。”
“是，草民告退·”·宋慎乐得不用看皇帝脸色，转身退出寝殿，经过瑞王时，脚步刚一缓，庆王便敏锐望过来，明显在说：安分些··瑞王悄悄给了一个歉意的眼神，宋慎薄唇弯起，默默退了出去。
忙碌一通，待行至殿外，抬头一看：浓如墨的夜色已褪去，天际出现一道黛青色朦胧光，天快亮了··春季凉风习习，吹得宫廷花木枝叶婆娑，风里有几缕不知名的花香在缠绕流转。
宋慎步伐慵懒，踱向汉白玉栏杆，耐心等待··小半个时辰后，皇帝寝殿门开启，三位皇子和御医出来了··“唉，真是万幸，有惊无险”五皇子困得哈欠连连，“好困，咱们去皇子所歇会儿”·庆王面露疲色，点了点头。
瑞王走得略急，边走边寻找，一抬眼，便发现了不远处背靠汉白玉栏杆的宋慎——黎明前夕，廊檐尽头，角落里昏暗，他的眼里仿佛闪着熠熠光芒· ·瑞王立即说：“三哥、五弟，你们先去歇息，我找宋大夫聊、谈点事。”
兄弟们岂会不懂五皇子意味深长笑着颔首，庆王叮嘱道：“别聊太久，以免父皇生气·”·“知道”话音未落，瑞王已经走远了。
宋慎抱着手臂，剑眉星目，眼里满是笑意，玄色武袍在风里猎猎飞扬，待对方靠近了，拍拍栏杆，示意其站在自己旁边··瑞王毫不犹豫照办，两人并肩，宽大袍袖紧挨着，他尚未开口，左手忽被一把握住，十指亲昵交扣——·第61章 立储·黎明前夕，正是酣眠时, 乾明宫四周静悄悄。
帝王寝殿坐落于高处, 风飒飒, 凉如水，瑞王的淡蓝发带在风里飘扬··游廊尽头，昏暗角落里，宋慎利用宽大袍袖的遮掩, 悄悄握住了对方的手, 低声问：“圣上刚才骂你了没有”·“父皇病着，精力不济，满心放不下的是政务, 无暇责备我。”
瑞王歉意问：“但方才针灸时，他当众冷待你，生气吗”·宋慎爽朗摇摇头，“一点儿没生气, 我确实有过错·圣上关爱你，才会冷待我, 于你而言, 是好事儿”·“可是——”·宋慎不愿对方歉疚，忽然打岔，抬手指向天际，“看，启明星”·瑞王一愣，循声抬头, 笑道：“还真是。
真亮·”·宋慎扭头，凝视对方，目光深邃专注，“好看吗”·“好看·”瑞王仰脸赏星，在灯笼朦胧光下，面如冠玉，俊美无俦。
远不如你好看·宋慎莞尔，触景生情，缓缓告知：“去年夏季，我回家乡办事，回师门老竹楼待了月余，有天夜里，我在露台上喝酒时，碰巧看见了一场流星雨。”
甜文情有独钟宫廷侯爵·“哦”瑞王饶有兴趣，“我在《左传》里读过关于流星的记载，却从未亲眼见过，不知它长什么模样”·宋慎嗓音低沉浑厚，语含笑意，细细告知：“夜空里，无数颗星斜斜滑落，各自拖着一条长尾巴，密集如雨，陨如天火，灿若宝珠，光彩夺目。”
你可知那时，我多么希望，咱们是在一起的··“民间称流星为‘扫帚星’、‘灾星’，认为它是不祥之兆，我却觉得它美极了。
如果你在场，应该也会喜欢的·”·瑞王不禁神往，赞同颔首，“听起来确实美，可惜轻易见不着·‘灾星’一说属无稽之谈，世间有些人，遇见烦难便怨天尤人，甚至埋怨流星，何必呢倒不如承认自己倒霉。”
“哈哈哈，言之有理”·两人并肩站立，暗中十指交扣，同时遥望天际启明星，抓住难得的相聚机会，亲密谈笑··宋慎不自知，用指腹摩挲对方手背，歉意道：“上次你的生辰，我本打算悄悄来都城看看你，谁知启程前夕，手头出了点急事，走不开，唉。”
“幸好没回来·”瑞王被弄得有些痒，抽了抽手，却被霸道攥得更紧了··“怎么不欢迎”·“岂会”瑞王回头望了望：随从们识趣，退得远远的，装聋扮哑。
他靠近些，耳语告知：“自皇后驾崩以来，朝堂暗涌一日比一日乱，后宫也不安宁，你悄悄回都，一旦被发现，敌方必将大做文章，后果不堪设想·”·宋慎郁闷叹息，随后，纳闷问：“奇怪，圣上病情忽然恶化，严重到了四肢发冷口不能言的地步，今晚为什么只有你、庆王和五殿下守着其余皇子呢”·“我们是被父皇的亲信秘密叫来的，其余兄弟不知情。”
宋慎略一思索，猜测问：“圣上亲信押了庆王赢吗居然不知会大皇子”·“你有所不知·”·瑞王无奈苦笑，透露道：“我告诉过你，圣上昨天傍晚发了一场怒，致使病情加重。
唉，他正是因为贵妃动的怒，并迁怒于大皇兄·所以，近侍不敢知会大皇兄，怕圣上不高兴见·”·宋慎转了个身，背靠栏杆，面对面道：“哟，这倒是个好消息但不知韩贵妃犯了什么错竟惹得皇帝发怒，还连累了自己儿子。”
“争宠·”·宋慎挑了挑眉，“她跟谁争后宫新进秀女了”·“跟我母妃·”·宋慎一怔，皱眉问：“据我了解，惠妃娘娘端庄贤惠，是个注重体面的本分人，哪里斗得过韩贵妃是被陷害了吧”·家家有本难念的经。
瑞王单手撑着栏杆，神色低落，烦恼道：“家务事，实在一言难尽·最近，父皇病中食欲不振，妃嫔为了表示关切，请安时纷纷送羹献汤，我母妃也不例外·父皇尝了觉得味道好，让我母妃继续送。”
“结果，昨天，母妃送补汤来乾明宫时，碰见了送糕点来的贵妃·据下人说，贵妃当众责怪我母妃，指责其‘不懂事’、‘自私打扰圣上静养’、‘违反后宫规矩’等等，我母妃位份低一级，又不擅争论，忍气吞声了。”
“我恰巧入宫请安，发现母妃哭红了眼睛，父皇正发脾气，责备贵妃多事，贵妃强词夺理地分辨，大皇兄则在旁帮腔，父皇更怒，当场削去贵妃暂理后宫之权。”
宋慎拍了拍栏杆，“削得好解气”·“哼，果然‘德不配位，必有灾殃’，暂理而已，架子却端得比昔日杨皇后还高，盛气凌人，仗势压人，活该挨圣上责骂”宋慎苦恼道：“可怜惠妃娘娘，无端受了委屈，我想去看望，又怕她见了我就生气。”
瑞王摇摇头，“别去·多事之秋，多一事不如少一事，你先专心给圣上治病吧·其实，母妃已经气消了，曾几次聊起你，抱怨太医的方子不管用，怀念你的医术。”
“是吗”·“骗你作甚”·“喜讯啊等时机合适，我一定要去给娘娘请安”·瑞王笑了笑，“随你。”
宋慎慨叹：“娘娘受了委屈，这两年，你肯定也受了贵妃母子不少气，真是辛苦了，受苦了·”·一句“辛苦了”··紧接着一句“受苦了”。
身心疲惫的瑞王，突感沮丧，长叹息，仰脸遥望启明星，喃喃说：“我苦一苦没什么，只是自责于保护不了母妃·保护不了娘亲，我简直是无能之辈·”·宋慎倍感心疼，安抚握紧对方的手，安慰道：“哪里的话眼下这乱局，你纵有三头六臂，也顾不了全局，都怪敌人无耻- yin -险”·“乱了很久了，但愿早日尘埃落定，大家过清静安宁日子。”
瑞王沮丧之余，眼里饱含欢喜与信赖，庆幸道：“此次圣上病重，幸亏你及时回都，顺利重获圣上信任，大家都很高兴·”·“你呢”·“我自然也高兴。”
四目对视，宋慎不由自主，挪动脚步，慢慢把对方挤进拐角处，哄道：“嘴里说着‘高兴’，脸却一副沮丧样儿，快别自责了后宫妃嫔勾心斗角，皇子不宜插手，瞧瞧你大哥，瞎掺和，落个被圣上迁怒的下场。”
瑞王感受着对方的体温，胸中憋闷感消散，振作道：“我也没怎么沮丧，只是偶尔烦躁罢了·后宫一日无主，贵妃便一日不甘，千方百计暗示父皇立继后，搅乱后宫，我又不能接母妃去王府小住，故心里难受。”
“小不忍则乱大谋，告诉娘娘，再忍忍，敌人嚣张不了多久了·”·甜文情有独钟宫廷侯爵·不知不觉间，启明星黯淡下去，黛青色的天光变为一缕橘红，而后白芒渐盛，天际出现一片灿烂霞光。
原本被夜色笼罩的庞大宫殿群，徐徐显出轮廓，巍峨，恢弘，庄严··瑞王被日出吸引了，定睛观赏景色，侧脸俊美如画，愉快道：“天亮了”·宋慎则目不转睛看对方，百看不厌，恨不能摘星揽月哄其欢心，正欲接腔时，后方突兀响起一声：·“咳，宋大夫，几位太医有请，说是邀您商议要事。”
宋慎回神，扭头答：“知道了，我马上回去·”语毕，他催促道：“啧，你居然熬到了天亮赶紧去歇息，养足了精神，再来探望圣上。”
“嗯·”瑞王心情松快多了，“有机会再聊·”·宋慎点点头，目送对方带领随从离开乾明宫，待走去寻太医时，敛起笑容，暗忖：·师姐之仇尚未报，又添了若干新仇，韩贵妃、大皇子、韩太傅……狭路相逢，我与你们势不两立·早朝后，日上三竿。
韩贵妃母子赶到乾明宫探病··大皇子语含埋怨，“昨晚的大动静，母妃竟不知情吗”·“我怎会不知”韩贵妃拾级而上，维持着表面端庄，“我悬着心，一宿未眠，想悄悄知会你，却怕被抓住私递消息的把柄。”
“奇怪，老三、老四和老五连夜入宫，却未召我，这是什么道理难道……父皇嫌恶我了”·韩贵妃斜睨儿子，恨铁不成钢地蹙眉，边走边说：“快收起难看脸色稍后务必沉住气，切勿自乱阵脚。”
大皇子扯开嘴角，“明白·”·下一刻，母子俩被禁卫拦下了··“娘娘、殿下请止步，圣上正在静养，吩咐暂时免了诸位的请安。”
“什么”大皇子挺起胸膛，抬高下巴，“贵妃娘娘来探望圣上，你们也敢拦”·禁卫态度恭敬，却未退让半步，“卑职只是奉命行事，求娘娘和殿下谅解。”
“你——”·韩贵妃抢过话头，微笑问：“这‘暂免请安’，是圣上亲口吩咐的吗”·“是。”
“好，圣谕自当遵从·”韩贵妃图谋继后之位已久，争得焦愁憔悴，眼尾纹细密，脂粉也遮不住，试探问：“不知现在是谁在照顾圣上”·禁卫口风严，一问摇头三不知，“回娘娘的话：卑职不清楚。
卑职等人只负责守卫乾明宫，无从得知里面的事儿·” ·大皇子昨晚未能入宫侍奉，怨疑交加，唯恐父亲偏向庆王，“其余皇子来过没有”·禁卫答：“回殿下的话：卑职于两刻钟前上值，不清楚其余皇子殿下的行踪。”
此时此刻·高台·宋慎站在乾明宫外，双手撑着栏杆，目光锐利，俯瞰下方被挡驾的韩贵妃母子··大皇子不安，急欲面见父亲，抬头，仰望位于高处的皇帝寝殿——视线恰与宋慎对上了·照面一打，宋慎不慌不忙，别开了脸，伸指拈了拈盆栽内的花朵，悠闲欣赏。
故意气人··大皇子愣了愣，暗忖：是他被驱逐的民间大夫，何时入了宫·皇长子一贯自视甚高，霎时不悦，抬手指着高处，明知故问：“那位是谁看着既陌生，又有些眼熟，似乎、似乎是庆王前两年推荐的民间大夫”·“哦”韩贵妃讶异抬头。
高处，宋慎闻了闻花香之后，悠闲离开，仿佛没发现下方人群··禁卫目不斜视，躬身答：“回殿下的话：卑职于两刻钟前上值，不认识您所指的人·”·“你——”大皇子脸色一变。
“皇儿”韩贵妃隐忍着，柔声道：“圣上需要静养，咱们先走吧，改天再来请安·”·“好·”大皇子咬了咬牙，面色虽无异，但离开时，脚步稍重。
走远后，大皇子咬牙切齿，痛骂：“那个姓宋的，江湖狂徒，目中无人他助着老三，连年跟咱们对着干，可恶至极”·韩贵妃忌惮叹息，“江湖人士，有仇必报，上次没能治死他，后患无穷啊。”
“现已交手几次了，姓宋的绝非善茬，但愿父皇不会被挑唆·”·“少安毋躁，明天再来看看·”·两人没猜错，宋慎确实恩怨分明，早已发下“此仇不报枉为人”的毒誓。
他熟门熟路，稳步行走于皇帝寝殿··少顷，两名太监迎面寻来，碎步匆匆，“宋大夫，圣上醒了”·宋慎颔首，大踏步探望病人，获允进入，刚绕过锦绣江山水墨屏风，恰听见宫奴道：“启禀陛下，贵妃娘娘和大殿下——”·承天帝半躺半坐，正揉着太阳- xue -，病中耐- xing -差，打断道：“不见。”
“他们已经走了，奴婢按规矩禀告您一声·”·承天帝面无表情，略一挥手，宫奴忙告退··宋慎若无其事，“草民给陛下请安。”
“平身·”·“谢陛下”宋慎定睛观察病人气色，“您觉得身体怎么样可否容草民把把脉”·承天帝躺下了，伸出手腕，“睡得还算安稳，但醒后感觉头晕脑胀。”
“晕得厉害么”·“尚可忍受·”·“稍后草民给您揉一揉应能缓解缓解·”··甜文情有独钟宫廷侯爵“唔。”
承天帝心情复杂，审视英气勃勃勤勤恳恳的年轻大夫，既欣赏人才，又不满其断袖··片刻后，宋慎缓缓为老皇帝按揉太阳- xue -，正色嘱咐：“请恕草民直言，您这次的病情，颇为棘手，必须卧床静养一阵子，戒躁忌怒，按时服药，辅之以药膳，等能下榻行走了，最好每天去园子里散散步。”
承天帝受用地眯着眼睛，威严“唔”了一声，内心清楚自己的病情，再也不敢随意发脾气··于是，皇帝遵从医嘱，推了早朝，并将政务分派给亲信，专心养病。
·韩贵妃母子次日来请安时，又被阻挡，第三日、第四日……至月底时，皇帝病倒，大半个月未露面，引得众人背地里议论纷纭··国不可一日无君，尤其储位空悬时。
承天帝告病，流言蜚语愈演愈烈，人心惶惶··“西北起战乱，中原闹瘟疫，朝中出了大事，父皇却迟迟不露面，拒绝见咱们·”大皇子扼腕问：“他究竟是病重还是被老三软禁了”·韩贵妃沉着脸，“难说。”
“父皇不肯见咱们，却肯见老三、老四、重臣等等，摆明了不待见咱们，岂有此理，太偏心了”·“皇儿，冷静些·”·“儿子无法冷静”·大皇子愤恨，困兽一般转圈，“咱们辛苦二十多年，艰难铲除了皇后母子，倘若最终输给三弟，儿子死也不服”·“鹿死谁手尚未可知，动动脑子，总会有办法的。”
“母妃有什么辙”·韩贵妃目露狠光，“咱们与庆王争斗多年，无路可退了，智取不行的话，只能力敌了·”·大皇子紧张问：“您、您的意思是……”·“抢自古以来，谁坐龙椅，谁便是皇帝”·大皇子握了握拳，“母妃所言极是，儿子一切都听您的。”
“哼，庆王算什么东西”韩贵妃冷笑，“我儿才是名正言顺的继位者”·数日后，早朝一散，瑞王和庆王等人惯例前往乾明宫请安。
不料，半途遇见了韩贵妃母子··碍于礼节，皇子纷纷行礼，“给娘娘请安·”·韩贵妃笑吟吟，“快快免礼·你们也是去看望圣上吧”·“是。”
“巧了，同路·”她仪态雍容，带领儿子率先迈步，“一起去吧·”·狭路相逢，双方只差没撕破脸皮了瑞王和同伴们对视一眼，谨言慎行，安静跟随。
此时此刻·乾明宫·承天帝身穿宝蓝团龙常服，端坐书案后，皱眉，双手捧着一份早已拟好的文疏细看，沉思良久··——此乃立储文疏，待推敲无误，将会誊写为圣旨，昭告天下。
“陛下，宋大夫求见，药煎好了·”·“传·”·“是·”·转眼，宋慎拎着小食盒入内，“陛下，该服药了。”
承天帝叹了口气，放下文疏，服药后，威严问：“近期，淳州等地出现伤寒疫病，隐约有成瘟之兆，你可知道”·宋慎颔首答：“略有耳闻。”
承天帝垂首，逐字逐句审阅立储文疏，神色肃穆，半晌，慢条斯理说：“朕有意派瑞王前往疫病区域，巡抚赈灾，安抚当地百姓·”·“什么”·宋慎难以置信，惊诧瞠目，不假思索道：“不妥瑞王不合适”·“放肆朕问你意见了吗” ·作者有话要说：诸位，本文已进入完结倒计时·第62章 收留·派瑞王巡抚赈灾·开甚么玩笑·一个身患心疾的文弱书生，几乎药不离口, 突然命令他赴任, 估计赶路途中就累倒了。
圣上怎么回事居然选阿琛, 病糊涂了·宋慎震惊之余，深感皇帝的决策荒唐，定定神，撩袍跪下, 恳切道：“草民多嘴了, 陛下息怒。
但为了皇子的安危着想，草民斗胆，求您三思：关于赈灾巡抚的人选, 瑞王委实不合适”·“朝野皆知，瑞王生来病弱，需要长期静养，您若下旨, 他肯定乐意接下差事，但恕草民直言：他从未出过远门, 那副身体, 十有八/九无法承受舟车劳顿- cao -劳之苦。”
承天帝合上立储文疏，后靠椅背，语调平平地问：“你认为瑞王难担重任吗”·宋慎摇摇头，努力劝说：“伤寒一旦成疫，虚弱者往往先染病。
瑞王的孝顺淳厚与聪明才华，有目共睹, 毋庸置疑，只可惜身体不好·”·“满朝文武，人才济济，求您再考虑考虑，换个人选吧”·承天帝好整以暇，通身帝王尊贵气派，不疾不徐道：“皇子生来便肩负责任，不能光享受荣华富贵，也得为朝廷分忧解难。
朝中固然人才济济，但眼下，朕认为，宅心仁厚的皇四子，较适合担任赈灾巡抚一职·”·宋慎劝阻片刻，忍不住急了，严肃道：“陛下，术业有专攻啊瑞王才华横溢，擅长著书作画，管理国子监亦不在话下，但赈灾、赈灾——”·“唉，都城前往灾区，路途遥远，当地想必有些不太平，他头疾未愈，拖着病体，如何能长途跋涉呢”·“头疾”承天帝皱了皱眉，“琛儿心疾未愈，几时又添了头疾”·甜文情有独钟宫廷侯爵·宋慎简略告知：“您龙体违和，瑞王十分担心，常请安常侍奉，曾担忧熬了一整晚，着了凉，次日便觉得头疼，现正在调养着。”
“朕今天才知道·”承天帝欣慰感慨，“那孩子，也没吭一声·”·“无非出于孝心，不愿给长辈添烦忧·”·承天帝叹了口气，拍了拍椅子扶手，起身踱步道：“琛儿的体魄，确实差了些。
但灾民正在受苦，朝廷必须尽快派人赶去探察，你再三提醒‘瑞王不合适’，莫非你认为自己合适你想替他”·我·此话从何说起·宋慎愣了愣，“不敢，草民愚笨，哪里担得起朝廷重任。”
承天帝板起脸，“瑞王不合适，你又拒绝烫手山芋，那该派谁呢总得有人去安抚灾民”·皇帝这话里话外，什么意思·宋慎回过神，冷静一琢磨，咬咬牙，试探表明：“瑞王需要静养，不宜奔波，如果您不嫌弃，草民愿意去一趟灾区伤寒成疫，古今罕见，瘟疫一旦蔓延开，伤亡的后果，不堪设想。”
承天帝缓和了脸色，凝重问：“疫病，人人谈之色变，凭你的医术，可有把握阻止其蔓延”
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