一生孤注掷温柔 by 阿堵（中）(2)
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一生孤注掷温柔 by 阿堵（中）(2)
·他刚从门内跨出来，三个做客的已然暗吃一惊·明明静日无风，却觉来人云水之姿，衣袂飘飘，足不沾尘·及至一展眉一开口，三人齐齐愣住·刹那间西天的晚霞也相形失色，黯淡无光。
还是老成的王宗翰最先回过神，拉着另外两人回礼问候·多瞧了一眼，忽问：“恕在下唐突，李公子颇为面善，倒似在哪里见过一般……”·子释微笑：“在下与兄台当属初识。”
王宗翰一拍手：“对了上次你也这么称呼我·你忘了，天佑四年八月礼部面审，咱们在礼部衙门外头碰见过·”·子释努力回想：“听兄台一说，好像是有这么回事……”·元觺麟笑着打岔：“那岂不是三年前的事情了王兄居然记得。”
“李公子如此风采，只要见过一面，怕不容易忘记·”答话的是米绍成，转口道，“冒昧问一句，李兄既去礼部面审，怎的——”·“秋试前大哥病了，后来一直不大好，也就没有再去应考。”
替子释答话的却是子周·子释配合着点头，暗道：这小子，官场上混几天，撒谎不用打底稿了··几个人一面说话，一面进了厅堂·宾主落座，细叙年齿，子释和元觺麟同岁，另两人都比他年长。
说几句闲话，丫鬟送茶进来，子释道：“小曲，问问小姐愿不愿意见见几位客人·”心想：子归已经到了年纪，得创造机会叫她多和年轻异性接触接触·若他们家里也有姐妹，能多交往几个朋友就更好了。
特地向三人解释，“王兄、米兄、元兄，我们家女孩儿打小同男孩儿一般教养，不忌讳见生客的·还请几位莫要感到唐突·”·这三人还晕乎着呢，连连点头：“不唐突，不唐突。”
子归进门来，先唤了声“大哥”，转眼打量三位客人··入耳是一把清甜的嗓音，被一双乌亮的眸子一照，那三人更晕了·听罢子周介绍，子归上前见礼。
她一身翠色裙衫，不施脂粉，只头上别了两枚银钗，姿态大方自然·三人慌忙还礼，都不敢直视，低着头拿余光偷看那明媚的笑容，不约而同想起刚在芙蓉冢“碧落湖”见过的莲花来。
等话题聊开，三兄妹陪着客人谈谈笑笑，说说讲讲，妙语连珠，雅趣不断·吃罢饭，又坐了个多时辰，王、米、元三人惊觉时候不早，这才告辞归家··据元觺麟后来向同僚友人描绘，这一趟李府之行只能用“两惊艳三赞叹”来形容。
惊艳的当然是状元郎一兄一妹，赞叹的却是状元郎府上藏的书（走马观花，他们并不知道多数是借来的，主人也不曾说明），喝的茶，吃的饭·三人皆是大家出身，见识不凡，赞叹对象虽然难得，不算绝品，唯有惊艳的对象，久久不能忘怀。
当时子周也在场，元觺麟拍着他的肩膀叹气：“子周啊，我本来以为你已经生得够端正了，跟你大哥和妹妹比起来……啧啧……恕我直言，你该不会是……”·子周知道他是开玩笑，心里却对底下压着的“收养”二字十分过敏。
勉强笑道：“大哥乃大娘所出，妹妹系孪生，不折不扣一家人·”·穿越时空·王宗翰道：“原来如此·那你大哥真真了不得，把一双弟妹教养得如此出色……”满脸都是感佩，“认识你大哥这般人物，我算知道了如沐春风该是什么境界。
唉……”·米邵成笑道：“怪不得子周那样听大哥的话·我要有这么一个兄长，我也听话·”话锋一转，“不过，我却不希望有那般美丽聪明的妹妹，迟早成为别人家的……”·众人都笑起来，纷纷跺足遗憾没有同去李府拜访。
蜀中风气本自开放，寓籍诸人流亡而来，许多老规矩也不怎么在乎了，女子的限制反而宽松许多·大家拿妹妹开玩笑，子周也不恼，嘿嘿一乐：“舍妹待字闺中，兄长说了，终身大事由妹妹自主。
各位俊彦有心，不妨扔个桃啊李啊试试·”·总而言之，从此这拨人都知道了，司文郎李子周家里，有一个神仙似的哥哥，一个天仙样的妹妹·李府又没有长辈，年轻人说话自在，王、米、元三人就一直惦记着要再去，其他人也撺掇着想上门，因此六月里小聚了两回。
后来因为天气闷热，子释有点懒得动，这帮蹭吃蹭喝的家伙还想登门，子周便以“家兄身体欠安”为由，都给回绝了··这会儿迎头撞上几人，玩笑话说过，王宗翰问：“令兄身子好些了么”·“有劳王兄挂念，好多了。”
“那中秋节灯会，叫上你大哥和妹妹，出来一块儿逛逛·”元觺麟热情相邀··“就是·”米邵成接口，“听说从日华门开始，经“恩泽坊”、“恩荣坊”，直到“芙蓉冢”，沿途全都会布满彩灯。
圣上拟亲临朱栏大街，观看“碧落湖”露台歌舞，不知将是何等盛况呢”·即将到来的中秋灯会，子周也有所耳闻·点头拱手：“多谢几位盛情。
我回家问问大哥·”·回到家，子归在厨房备饭，大哥在后园浇花——不对，是看尹祥浇花··尹府送来的六个仆人，都没有改名字·跟着子周的是“平安”，应门的是“富贵”，打理花园的是“吉祥”。
买来的六个，户籍已经落在李府，心甘情愿跟状元郎一个姓·两个丫鬟唤做“歌曲”，两个小厮唤作“文章”·两个厨娘，子释要管人叫“饕餮”，遭到弟妹严厉指责。
子周从内容上进行批判，子归则着眼于形式：“好不好听且不说，那么多笔画，认和写都麻烦，叫他们学到哪年月去”最后妥协成“味道”，一个叫“味娘”，一个叫“道娘”。
陪大哥站着，子周说起八月十五看灯会的事··子释道：“好啊·许久不出门，逛逛也好·”·沉默一会儿，子周终究没忍住：“前方局势如此紧张，宫中朝野，奢靡之风反而愈演愈烈——”觉得说了也白说，徒增烦恼，又停口。
子释知道弟弟一直闷闷不乐·这根由兄妹三人都明白，却是个无法解开的死疙瘩·事关理想追求，不是三言两语讲道理就可以讲通的·哪怕是自己，都未必能若无其事波澜不兴，何况天生圣门弟子，怀瑾握瑜热心入世的李子周只能靠时间慢慢磨，用形势缓缓逼，终有不得不做出抉择的一刻。
也许披肝沥胆孤注一掷，也许仰天大笑飘然离开·这么多日子自己锲而不舍滴水穿石，效果总是有的·只不过，最后的决定权，终归在当事人手里·即使是兄长，也无法代替……·兄弟俩一前一后到了前院书房。
《诗礼会要》补校工程三月前已经完成，子释每天就在这里看几页闲书打发时间·小歌送了茶进来，子周叫她退下，想一想，对大哥道：“我最近……跟蔡老翻拣一批从前的折子草诏，听来一件旧案。”
原则上讲，守藏司接触到的东西决不能随便泄露，即使家人也不行·子周打小有原则，何况子释也从不过问，所以，这还是他第一次向大哥汇报工作上的具体内容。
子释心知定是令他如鲠在喉之事，实在憋得难受·于是放下茶盅，端坐倾听··“凤栖五年威武将军谢昇“谋逆”案，大哥听说过没有”·子释心头大震。
暗中稳了稳，喝口茶，才道：“略有耳闻·听说他私开边贸，勾结异族，攫取重利，最后被御史台定为“谋逆”·”·“那大哥知不知道，谢将军已经平反了呢”·“你说什么”子释猛地站起来。
滚热的茶水洒在手上，浑然不觉··“大哥”子周吃惊·瞧见子释手背红了一大片，赶紧冲出去拿了烫伤膏来·所幸并不严重，很快处理妥当，兄弟俩重新坐下说话。
子周看着大哥，等一个解释··子释却道：“你先把平反的事给我仔细说说·”·“平反的诏书，是凤栖十二年底下的·听蔡老说，当时西戎兵已经入关，直逼銎阳。
朝里很多人忽然想起谢将军在冷月关守了十五年，时有边衅，却安然无恙·若没有他生前从其他几个蛮族手里采买的大批良马弓箭，威武军只怕更无还手之力·恰在此时，一个军中小吏呈上了偷藏多年的谢将军遗奏。
遗奏中痛陈西戎狼子野心，异动频频，而威武军粮饷短缺，处处艰难……据说朝中上下，看了那封奏折，无不落泪……·“最后皇上命理方司重新调查，结果证明谢将军满腔精忠报国之心，或有事急从权之举，绝无贰心谋逆之实。
朝廷于是下诏给谢昇将军平反，罢了刚刚升任秘书副丞的原兵部尚书朱高轩大人，罢了已经调任京兆尹的原右谏议大夫范明堂大人，又黜了几个当初经手此事的御史，其他因此牵连罢免降黜的官员多达数十人。”
仿佛被某种力量压迫着似的，子周长吸一口气，接着道：“还有，左相徐慜之大人当年曾一力主张对谢将军严查严办·原本这件案子，判为私敛贪污，亦非不可，最后却因左相态度坚决，要……为国除害，定了“贰心谋逆”，诛三族，斩立决。
所以……徐大人愧疚难当，诏书颁下当天，就吞金自尽了·”·子释听完这段，好半天说不出话来·沉默半晌，终于缓缓开口：“没想到，这桩案子，案发时朝野震动，牵连广泛。
平反时又折了这许多朝中大员……凤栖十二年底，是了，那时候北方已经乱成一团，朝廷邸报送不出来，以致彤城竟压根儿不知道……”·大哥对此案反应太不寻常，子周两只眼睛直直的盯着子释。
“不知……谢将军还有亲人在世否”·“当日诛父、兄、子三族，谢氏中人全部未能幸免·但是，罪不及母族妻族。
谢将军母亲早逝，母族衰微，谢夫人却是庆远侯韩先幼女·蔡老说，事发之后，韩府曾逼她归家，她却执意与丈夫同生共死，所以——”也许是被大哥凝重的态度感染了，子周越说越沉痛。
说到惨烈处，心中竟隐隐撕扯起来，以致无法继续··兄弟俩默然相对·过了一会儿，子释轻轻问：“谢昇将军的表字，是不是“启明”二字”·“是。”
文件中有相关资料，子周是看过的·况且，“昇”即旭日东升，正合“启明”之意·——不过，大哥怎么知道·“子周。”
子释近乎悲悯的看着弟弟，“下边的话，有一些是我听到的往事，有一些却是猜的·之前不敢讲，现在，都告诉你罢·你先好好听着，别难过……”·预感到即将呈现在面前的是什么，子周不禁紧抓住大哥的胳膊，微微颤抖。
“你知道，爹爹曾经外放西北，做过两年凉州刺史·虽然从未明说，但他老人家和谢将军，定是故交旧识·谢将军案发之时，爹爹致仕居家已近六年。
可是——你和子归凤栖五年三月来家，与谢将军罹难之日相差不过半月……”·握紧弟弟的手：“爹爹临终前，曾经提到一个名字·你大概没听着，我记得……正是“启明”二字……爹爹这个人，一向信奉君子之交淡如水。
越是倾心相待，外人看着越是关系平平——大概正因为如此，才不但没有被牵连，还能护住你二人逃脱……”·虽然开始说是猜测，但话说到这一步，兄弟俩都清楚，真相已经揭开。
第〇四五章 苦肉为计·秋波弄的生意，从正月十六才真正好起来·原来年节里除了各项服务价钱翻倍，恩客们还须另外备下应景的赏赐，花销比平日高得多·不是货真价实大富大贵子弟，正月十五以前是不敢摸进青楼去的。
那些专等出了十五上门的嫖客，民间有个诨号，叫做“十六少”··到得正月底，天气渐渐回暖，天勺湖面也开始破冰行舟，秋波弄里一天比一天热闹·普通汉子后生，也就这时候兜里有几个闲钱，谁不想趁此机会销魂一把对绝大多数人来说，过了正月，又是一年奔波挣命等着，得销魂时且销魂。
总的来说，秋波弄南面临湖的院子，档次较高·北面十来条胡同，多数是些廉价妓窑·也有不少小门小户的私娼，靠针线浆洗度日，顺带做点皮肉生意·一过正月十五，这些地方可就闹腾起来了。
庸脂俗粉癫蜂浪蝶往来出没，婬词秽语靡靡之音不绝于耳，把整个秋波弄带得愈发放荡··这天二皇子一行人从香雪楼出来，已近丑时·整条街人来人往，灯火通明。
唯独北面中间几条胡同，形制规整，却冷清异常·长生早留意到这怪现象，始终没观察出结论，于是问倪俭：“那几条胡同怎的没人去”·倪队长最近虽然常来，却不熟悉京城掌故，于是回头问手下。
一个喜好交游的侍卫凑上来：“启禀殿下，听“精忠所”的人讲，那几条胡同里原先全是“相公堂”·据说从前生意好得不得了，自从皇上顺天立朝，那些个伤风败俗的勾当不再时兴，来的人才少了。”
·负责京城治安的部队，是顺京府尹下属“钦察卫”·考虑到城中居民七成以上是夏人，符杨特地从忠勇军中抽调若干可靠分子组成“精忠所”，由“钦察卫”统管，专门协理夏人事务。
“精忠所”人数不少，地位却不高，顺京城里有资格欺压他们的官兵多的是·相对而言，二皇子府的侍卫大哥们等闲不会仗势欺人，无理找碴，自然乐意奉承。
“相公堂”三个字，不用解释，也猜得出是什么地方··长生又向几个灯光晦暗的胡同口望了望··以为殿下好奇不解，秦夕在一边补充道：“还是咸锡朝时候，立了官员不许嫖妓的规矩。
那些老爷们便想出玩相公的招儿·要说断袖的风气，自来就有，不过南边见得多些·北边流行这调调儿，却是，”顿一顿，“却是锦夏定都銎阳之后。
谁知到后来，竟成了达官贵人们的风尚·”·话锋一转：“咳，也就有钱人家公子哥儿无聊了好玩这手，老百姓忙着养家糊口，传宗接代，谁有闲工夫招相公消遣本朝立国，上下都不搞这套。
相公堂之类，自然就荒废了·”·西戎游牧民族，人口稀少，鼓励生育，基本没有男人跟男人搞到床上去的概念·秦夕司空见惯，无所谓，却怕殿下不能接受。
又不免言及前朝本朝，多少有点尴尬别扭，一番话说得十分客观··“你是说……这风气，南边十分盛行”·“从前越楚一带，寻常人家若有个儿子生得好，一家子吃穿不愁。
至于模样俊俏的世家子弟，鞍前马后追捧吹抬，勾搭帮衬的，更是不在少数·”看殿下神色平和，秦夕接着往下说，“其实岂止南边，自从锦夏出了几个好这口的皇帝，北边倒更厉害。
尤其京里，好些大官家中都养着娈童，还有那年轻的监生士子，互相牵牵扯扯……”·“好这口的皇帝”长生打断他··“可不是。
听说……”殿下居然有兴趣，秦夕也就把那民间村野流传的一些趣闻掌故拿出来讲讲·多数传说，倪俭也有所耳闻，时不时插两句嘴·后边一众侍卫不由得都紧跟上来听，听至匪夷所思处，大伙儿纷纷议论。
有人瞠目骇笑，有人摇头叹息，也有人好奇心起，跃跃欲试··穿越时空·听了一会儿，长生心思宕开去，秦夕之前说的几句话浮上来：……鞍前马后，追捧吹抬，勾搭帮衬，不在少数……追捧吹抬……勾搭帮衬……不在少数……·忽然想起什么，问：“那赵琚呢他搞不搞这套”·“这个……皇宫里的事情，时日隔得太近，谁知道……听说过的倒都是搞女人……”·嗯。
继续琢磨：追捧吹抬……勾搭帮衬……不在少数……·烦躁起来，正要叫秦夕住口，一伙人从前边“环采阁”涌出·定睛一看，正是大皇子和三皇子的队伍。
三位皇子常在秋波弄出没，已是京城公开的秘密·虽然没打旗号，周围人早忙不迭避让开去··长生收敛心神，勒马下鞍，跟皇兄皇弟打招呼··符定身边粘着一名女子，媚骚入骨。
长生知道那是他的新欢，环采阁的云仙姑娘··“二弟，这就走了再跟大哥干一杯去……”符定明显有点喝高了，大着舌头，“我说这儿更好，老三偏还惦记着香雪楼的若什么雨……”·彼此别过，长生一行人拐上双曲桥。
符留坐在轿中，撩开帘子回头，看见二皇子刚上桥，亲卫们便队列整齐护在左右两翼，从桥中间过去了·眼中寒光闪过：“果然……他还是怕水……”·二月初二花朝节。
秋波弄的姑娘们白日里拜过花神庙，又结伴出城，踏青赏春，摘回大把粉桃素李··弄晴早早约好二皇子这晚陪自己放花神灯，精心打扮了两个时辰·直觉对方不会喜欢艳丽风格，索性穿了一身白。
长生进来，先看见她发髻上别着一圈李花·伸手拈下来：“虽然没什么忌讳，到底不吉利，换几朵粉的吧·”随手将花收在袖子里··这举动亲昵而自然，饶是弄晴久经风月，也刺激得像个初恋的小姑娘，红着脸应了，心口砰砰直跳。
于是也就没注意到对方的心不在焉··天上地下各路神仙，妓家尤重花神，夜间放灯更是讲究·秋波弄各家数得上号的院子都拥有若干画舫，姑娘们亲手制作与自己生辰相对的花灯，书上芳名，挂在船檐。
到了晚上，画舫驶至湖心，将花灯放在水面，谁的灯漂得远，燃得久，谁就占了这一年的好花运··长生身份特殊，出手大方，香雪楼很给面子，单独拨了一艘船给弄晴。
二殿下再有两天便要离京巡视春耕，今晚是最后的机会·弄晴新排了一支歌舞，下定决心使出浑身解数好好表现··放完灯，正要摆上酒菜，献上歌舞，忽闻一阵锣鼓喧哗，在湖面清悠丝竹声中尤为明显。
紧接着几朵烟花在半空闪现，水天之间华彩相映，绚丽夺目·船上岸上所有人的目光都被吸引了过去··只见一艘画舫泊在湖当中，船前一圈桃花灯围出几丈见方的水域。
正对着船头的位置支起一面纱帐，后边影影绰绰似有人活动·纱帐前方，许多木偶浮在水面，一个掌上插着点燃的线香，其余手里捧着炮仗·纱帐后的操控者正努力让持香的木偶点着炮仗上的引信。
每点燃一个，便有一朵焰火升入空中··弄晴轻声惊呼：“呀那个是水傀儡”·丫鬟小如道：“听环采阁的小梦说，今儿恰是云仙姑娘的生辰，大殿下许了她一份厚礼，敢情就是这个”·“想必是了。
云仙跟咱们一样，也是打南边来的·”又瞧了一会儿，弄晴微叹：“想不到竟能在此地看到水傀儡戏，多少年不见，居然新鲜起来·”·长生笑道：“这套班子多半是我大哥从宫里磨出来的——弄晴，我知道你也是南边人。
可惜我没有大哥的本事，敢把人家进贡给父皇母后的东西拿来博美人一笑·”·“殿下这是说哪里话来奴家的心意，殿下难道还不明白”弄晴娇嗔。
见对方不应声，又自言自语：“怪道瞅着格外精致，原来是贡品·”·长生道：“既是你家乡风物，咱们驶过去仔细瞧瞧·”·这时候，湖上船只争先恐后驶近，都想一睹为快，观赏北地难得一见的水傀儡表演。
云仙偎在符定身侧，得意非常·这一场风光，足以成为秋波弄一年的热门话题·看见香雪楼几艘画舫也凑过来，更觉扬眉吐气·大殿下床第间种种奇怪癖好，也没什么不能忍受的了。
很快，远处的船也被吸引过来，挨挨挤挤密密麻麻，船头相并船尾相连·又有那好瞧热闹的，见缝插针往里钻·忽然“碰”一声，两艘船撞在一块儿，带得这一排的船都左右乱晃。
弄晴的画舫恰在旁边，跟着起伏不定·几个女孩子尖叫着东倒西歪，长生伸手拉住·混乱中小小一颗弹子自水下激射而出，正打在他腿上：一个趔趄，立足不稳，当即落入水中。
“救我……”才扑腾着喊出两个字，忽觉身上一紧，有人从背后袭来，勒住自己拖往湖水深处··倪俭在船头慌得大叫：“快殿下不会水”作势欲跳，又生生停住，差点哭出来，“我也不会水……”·弄晴刚脱下外裳，提起裙子扎在腰间，一个人影已经从身边掠过。
匆忙中还不忘抽空回头：“姑娘不要下来”认出是天天跟在二皇子身边的亲卫之一··“我水性不差·”弄晴不肯罢休。
倪俭移步挡在她身前：“请姑娘放心，殿下安危着落在我等身上·”·这时秦夕浮出水面，手里和一个人纠缠，冲着船上嚷道：“有刺客放箭”·与此同时，那边云仙船上，符定正命令表演水傀儡的人：“二皇子落水，赶快去救”符留因为腿脚不便，坐在舱里伸着脑袋向外探看。
秦夕刚露面，倪俭便挥手叫侍卫们列队排开，弯弓搭箭——这批人的箭法都经长生亲手□，虽然水里两人动个不停，箭枝却长了眼睛似的尽往敌人身上招呼··秦夕放下对手当活靶子，转头潜入水中给长生帮忙。
东海水师训出来的人，果然厉害·看对方意思，开始打算弄成纯粹的意外溺水事故·没想到己方虽然只有两人，却异常扎手，只得亮了兵刃·要说府里水性最好，其实是船上演戏演得入木三分的倪大头。
殿下不让他下来，怕实力太强，不够逼真·又即兴起意，送上去挨了一水刺，以增强效果……效果是更好了，可是风险也更大了啊……唉，做大事者果非常人……·船舱里。
弄晴脸色煞白·想起倪俭挡在自己面前时的戒备神色，一瞬间什么都明白了·泪水无论如何也忍不住，心中绝望而愤怒··也就是片刻工夫，好些人还没完全反应过来，二皇子已然获救。
然而惊吓过度，又遭刺客袭击，重伤昏迷，只怕有性命之危·附近几艘船的人都看见二殿下捞上来的时候，身上一个劲儿往下淌血··卫队情急之下，误伤了好几个水傀儡表演者。
符定第一时间过来探候，一边问老二伤势，一边打听刺客是否落网·过一会儿，又搓着手叹气：“这下怎么跟母后交待……她老人家得许久看不上木偶戏了……”·秦夕正在舱内替长生做简单救护处理，倪俭吆喝舟子拼命加速划船。
听了大皇子的话，倪队长霍然转身，冷冷道：“大殿下·殿下堂堂镇国上将军，在这儿演场木偶戏，竟让刺客混进来眼皮底下伤了二殿下·这事儿，我倪俭非到皇上面前分说分说不可。”
符定大怒：“你什么意思你以为我不着急么是谁这么可恶，我定要把他揪出来千刀万剐”恶狠狠瞪着倪俭，“一个奴才这么嚣张，你等着……”·当夜，符杨接到老二府上送来的急报，已经听老大把前后经过说了一遍。
符定义愤填膺，赌咒发誓，请求父皇把缉拿凶犯的任务交给自己··符杨一脚踹过去：“不长进的东西叫你跟莫思予学礼仪你偷懒，叫你跟符蹇学政务你开溜，哪怕跟贲荧学学皇家事务——你倒好，把宫里的东西偷出去巴结娼妓正事一件没出息，吃喝玩乐花天酒地倒学得飞快……我问你，那水傀儡戏班子谁准你带出去的”·“我求了母后……”·符杨捶桌：“慈母多败儿慈母多败儿”·符定低头跪着：“谁知道会有刺客趁机混在水里——依孩儿看，那刺客多半是冲我来的。
老二打小怕水，非要凑这热闹，船一晃就掉下去了·大概撞破了刺客行迹，才招来对方下杀手……”·符杨盯住儿子：“你身为兄长，明知道他怕水，还由着他乱来”·“这……他迷上了香雪楼的头牌，陪人到湖心放花灯，不在我船上……”·做父亲的火冒三丈：“都是不长进的畜生滚”·踢走老大，转了半圈，叫来禁戍营都司符粲：“你马上带两百人送蒋青池去老二那里，瞧完了叫他直接给朕回话。
至于你，这些天就留在那儿，先不要回来·”——蒋青池是现任太医院尚医监，一把手，北方鼎鼎有名的神医··符粲走了·符杨又转了两圈，冲身边内侍道：“传旨，出宫。”
到了老二府里，把跪地迎接的奴才们撇在身后，一边走一边问蒋太医：“有救没有”·“回陛下，二殿下伤在肺叶，性命暂时无碍，只不过……”·“只不过什么”·“水下受伤，失血严重。
兼之湖水冰冷，寒邪入侵，过后必有发热喘咳胸痛之症，十分棘手，须好生调理将养·微臣还听侍者说，殿下颇畏水，恐怕倍受惊吓……”·符杨略沉默一会儿，道：“他小时曾经失足落水。”
想起当年锦妃吓得惶急无措，老二却一口咬定是玩闹时自己不小心跌落水中·如今看来，那两个对他这块心病如此熟悉……这般周详的算计，比上回更精彩了……哼都是不长进的畜生……·蒋青池尚在絮叨，符杨已经进了内室。
二儿子躺在床上，人事不省·从胸口至腰间缠满白布，左侧一大团晕开的血渍·上前探探，身子冰凉，气若游丝··蒋青池看皇帝皱眉，忙道：“陛下放心。
二殿下受惊昏厥，自己醒来最好，强行唤醒，容易损及心神·故此微臣只下药，没有下针……”·“你看着办·要什么只管说，把人给我治好了就行。”
符杨说罢，在床前坐下·平日觉着老二很多地方生得随自己，此刻细看，受伤失血之后整个人显得柔弱不少，越瞧越像他母亲·想起锦妃临终前，拉着自己只说了一句话：“请大王时时记得，生儿……也是大王亲生骨肉……”·也是亲生骨肉。
都是亲生骨肉··差点顺手就把案上的药罐子掼在地下·符杨“腾”的站起来，走到院子里·老二的亲兵队长领着属下跪了满地·身为皇子亲随，护卫不力，叫主上性命垂危，本是掉脑袋的罪过。
符杨骂道：“贱奴才是谁把你们主子勾到那种龌龊地方去的”·“回陛下，年前殿下说小人等跟着到处跑，也算有些苦劳，赏了银子叫小的们出去乐一乐。
没成想有一回撞上大殿下府里的人，起了点争执……”·倪俭开始还小心翼翼，见皇帝没有表示，越说越忘形：“……后来，大殿下和三殿下天天拉着二殿下出去喝花酒。
那个香雪楼的什么头牌，本来是大殿下的相好，硬缠上了二殿下……昨儿入夜，我们几个紧跟殿下左右，一刻不离·临到上船，又特地寻了水性好的兄弟以防万一，谁知——”恨恨道，“大殿下在湖上给他的新欢演木偶戏、放焰火，满湖的船都凑过去看，怎么就那么凑巧，唯独撞了二殿下的船——船上那么多人，偏偏只有殿下落了水……”·穿越时空·符杨怒喝：“大胆奴才放肆”·倪俭红着眼睛抬头：“陛下殿下待小人等恩重如山，小人自知罪不可恕，但求查出元凶，为殿下出这一口恶气，过后定当自行了断……”·符杨转身：“符粲把这奴才拖下去，打清醒了再说”·倪俭被几个禁戍营士兵拖下去了。
“啪啪”刑杖之声传来，一干手下都低着头，暗暗咬牙攥拳··符粲小声禀道：“陛下，之前大殿下刚来过，上门索要两个刺客的尸首，差点跟二殿下的人打起来。
说是——陛下已经把这件案子交给大殿下详查·瞧见我在这里，就回去了·”·“这事儿……朕确实交给了老大负责·至于老二的这些手下，也算情有可原，忠心可嘉。
老大那里朕会跟他讲，查案归查案，别来打扰老二养伤……总之，你多尽点心吧·”·符粲知道，陛下担心另外两位殿下不肯罢休，自己肩头着实责任重大。
他是符杨最亲近最信任的人之一，心中对大王无比同情，又实在想不出拿什么话安慰主子，只得弯腰应了声：“是·”·七天后，二皇子才苏醒过来·又过了差不多一个月，才勉强能下床行动。
宫里隔三岔五赏赐药材补品，太医天天过来问诊，只是皇帝再没有亲自来过·听说已经可以走动，遣人传了口谕：春耕的事，已转交工部，有单祁等人协理，进行得很顺手；叫二皇子放心休养，等身子大好，再进宫问安不迟。
送走传旨的内侍，长生靠在床头，叹气：“我叫父皇为难了·”·庄令辰安慰他：“皇家的事，自古皆然·殿下重情义，所以难过·”·长生换个话题：“委屈倪俭，挨了一顿板子。”
倪队长得意洋洋·几个进入二殿下心腹集团的亲卫在一旁与有荣焉··秦夕笑：“他哪里委屈了禁戍营的人摆明了放水，这顿板子挨得不痛不痒。
过后被伺候得跟大爷似的嘿”·“哎偷儿你不服气也挨一挨试试”·庄令辰道：“倪兄天生得人缘。
也就他出场，说出来的话十足真金，不由人不信·——话又说回来，倪兄那一顿板子照殿下这一水刺可差远了……”·“我没想捅这么深——再说太医天天往这儿跑，哪敢好太快”长生笑笑，向忠心下属们表示歉意。
这一笑带出些许淘气狡黠味道，重伤初愈，苍白的脸色越发衬得眉是眉眼是眼，把满屋子人晃得眼前一花·漂亮在其次，那种可亲可靠的感染力，叫人不由自主掏心窝子愿意替他卖命。
“我是没想捅这么深，对方来得太突然·”长生回忆起当时水下交手的情形，感叹，“那白祺当真有一套，训出来的人端的厉害·我看，这水傀儡班子，多半是他献给父皇的水上护卫。
挑的全是西戎士兵，不过几年，水里功夫就练得这般出神入化，也不知花了多少心血——死了的两个，可惜了·”·庄令辰接茬：“也不算可惜。
能拿到水师提督的把柄，物有所值·”·原来白祺平日在练江几处港口操练水师，符杨特地在京中赐了宅第供他安置家小·自从大殿下放弃上门索要刺客尸首，长生便叫秦夕去白府偷出两位小少爷的肚兜，裹了两个刺客的首级，不辞辛苦跑趟长途，径直送到了水师提督大人的营帐中。
长生道：“此事与他或者有关，或者无关·只不过，到了这份上，无论如何也撇不清了……”·恰在这时，外边报客人来访·一个亲卫进来，小声通传：“殿下，是弄晴姑娘。”
庄令辰想：“又一个撇不清的来了·”起身领着众人告退··第〇四六章 君恩难酬·子周呆呆望着子释：“大哥，怎么会这样怎么会是这样……”泪流满面，“怎么……会是这样”·一场谋逆叛国罪无可赦的冤案。
一场斩满门诛三族的冤案··一场已经平反的冤案··叫人恨不能指天划地翻江倒海，却只得泪眼相顾凄凉一问··威武将军谢昇一案，子释并没有听父亲提过，而是从夫子处听来的。
王元执提及此事，只道：“谢将军一贯严于治军，有那小人含忿诬告也未可知·私开边贸，钱都花在军备上，就怀疑人家要造反——谢氏代代忠良，他一大家子都在銎阳，造的哪门子反”说这话的时候，锦夏正和西戎打得热闹，所以王元执才敢如此大胆直率发牢骚，扯出好些往事。
逃亡路上前后推敲，子释心中早已有数·因此，不比子周骤然得知，这件事，在他心底其实压了好几年·唯一意外的，是谢昇将军已经平反的消息·轻拍弟弟手背：“毕竟还不能确定。
你这样伤心下去，子归定然察觉·你可想好了，要不要现在告诉她”·听了大哥的话，子周慢慢平息情绪·这样一个关于身世的可能性，并非没有心理准备。
只是，事情本身太冤太惨太无奈，哪怕是毫无关系的外人，都不忍面对，何况骨肉之亲血脉相连心情稳定下来，那深入筋骨的撕扯疼痛却持续不断，满腔愤懑无处发泄。
可是——要不要现在就告诉妹妹呢·又听大哥道：“无论如何，平反了就好·可惜咱们居然晚了这么多年才知道……”说着，深深叹口气。
子周这才明白，自己非要参加秋试，入朝为官，令大哥多么为难多么担忧·伤心还没下去，内疚又涌了上来：“大哥，对不起……”·“傻小子……”子释想笑没笑出来，变成两个红眼圈，“这事儿……竟会恰好撞在你手里，也算运气。
可见冥冥之中自有天意……”·心中却忍不住想：整个事情，案发时牵连好些军方将领，平反时又带得这么多高官落马，都是和外戚集团走得不近的人哪。
尤其平反这一次，不仅大大削弱了御史台的势力，更折损了秘书副丞朱高轩和左相徐慜之·朱高轩作为朝臣一派代表挤进秘书省，不知费了多大劲儿，一下子前功尽弃……至于徐慜之，此人虽然苛酷，却刚正直言，敢作敢为，据说连皇帝都惧他三分……这后边，有一只看不见的手在覆雨翻云啊……·这些话，还是先不要提吧。
看着子周：“你可要设法确认我听说——庆远侯府就在西边“恩泽坊”里，离这儿还真不算远·”·子周接口：“我还听说，韩侯府上大小姐乃真定侯府小侯爷、理方司宁统领的夫人，二小姐就是宫中的迟妃娘娘——大哥，你觉得……咱们应该去认这门亲戚”·子释反问：“你觉得呢”·“我会设法打听。”
子周把手从大哥掌中抽出来，轻轻握拳·将愤懑哀伤收拾打点放在心底，拿出胸有决断肩有担当的样子来，望着子释：“等我打听好了，再跟子归说·大哥，不管我们……是不是……我们永远都只做大哥的弟妹。”
停顿片刻，轩眉一展，“我李子周堂堂状元郎，本用不着攀龙附凤·”·子释给他鼓掌：“好志气”·子归进来，看见子周红着眼龇着牙，满脸狐疑：“我还以为你今天在衙门挨训了呢，看样子又不像。”
“他把茶水洒我手上了，正惭愧呢·”子释顺口接道··“大哥烫伤了我看看”·顺利转移话题。
八月初六，晚饭刚过，尹富文来了··尹老板自从放下心理包袱，腿脚反而越来越勤快，脸皮也越来越厚··子释心安理得，坐享殷勤··先把一大堆中秋应景物事交给尹贵，吩咐呈三小姐过目，尹老板转身跟大少爷到书房说话。
子释笑道：“大老板如此反客为主，真把我们这状元门庭当成自个儿别院了”·“岂敢岂敢·三位少爷小姐都是神仙一流人品，些许俗务，正该交给我等俗人打理。”
子释哈哈笑：“不知今日你这俗人登我神仙府第，有何企图”·尹富文正色道：“子释，尹某今日来，确乎有事相求·”·“才刚给你弄出一套贡品，尹大老板得了朝廷嘉奖，这么快就贪心不足了”·十卷《诗礼会要》献上去，礼部赏了尹富文一个“特士”头衔。
所谓“特士”，即“特奏士子”，是朝廷授予那些无功名在身，但是极有名望或有其他贡献的读书人的一种荣誉称号·尹家做的书坊生意，子弟当然以读书为重。
尹富文屡试不第，故一心一意打理家业·虽说如今另辟蹊径才得以进入“士子”行列，毕竟不再是布衣之身，也算光耀门楣，了却一桩夙愿··尹富文不接子释的玩笑，叹口气，面上带出忧虑恳求神色：“子释，累你这么久，我实在没法开口……但是……这件事，你非帮我拿个主意不可——”放低声音，“今儿午后，理方司一位巡检郎大人悄悄到了富文堂，传来万岁爷口谕——”·子释脚下一顿：“进去说。”
二人进了书房，吩咐下人不得打扰，又叫子周和子归在前院溜达，看着点儿，尹富文方把缘由细细道来··话说中秋灯会将近，皇帝陛下雅兴突发，预备在露台灯山最顶端的八角回旋走马灯上御笔钦题几句别致应景的好词。
安总管委婉提示：这盏灯只怕全西京的人都会看到，务必尽显圣上胸中锦绣笔下华章·赵琚原本满脑子“水晶帘动鸳鸯被暖”，“香腮度雪娥眉拢翠”，这下也觉得不太合适，改写“万姓胪欢普天同庆”，“泽被四海太平永期”。
头痛起来，扔下笔：“把陈孟珏叫来，让他替我写得了·”·陈孟珏陈阁老，是翰林院最最德高望重的老先生、大学士，兼任国子监祭酒、兰台司兰台令。
陈阁老当时正在研读“富文堂”呈送的《诗礼会要》·看至酣处，圣旨到了，不得不走，顺便就把手上那本揣在袖子里·御前领旨，把笔研墨，决心写出文采写出气派，袖子里的书有点碍事，于是请示皇上掏了出来。
赵琚听说是一卷《诗礼会要》，兴趣缺缺·不料一瞥之下，那书脊上竟瞧不见订线，好奇心起，要过来细看··端详一番，此书不但纸张柔韧洁白，印刷清晰漂亮，装帧更是精致到极点。
穿孔订线糊裱之后，又用深蓝暗纹蜀锦包衣，把装订痕迹全部遮掩了·书名居然是银色丝线绣上去的，几个字清圆端正，透着大家风范，不见丝毫匠气·翻开来，前面有两页插图：一幅《圣人讲经》，一幅《弟子问安》。
线条细腻清爽，形象栩栩如生，即使在画册中都难得一见·整本书拿在手里隽秀典雅，立刻让人感到有品味，上档次··“这书……比从前“集贤阁”内府刻印的珍本还见功夫啊。”
赵琚拿在手里把玩着，问陈孟珏，“哪家书坊有这样的水平”·得知是“富文堂”送上来的贡品，赵琚瞅着手里图文俱佳，装订一流的《诗礼会要》，忽然有了一个想法。
心动不如马上行动，第二天，就把办事最贴心的理方司巡检郎傅楚卿叫来，交代他前往“富文堂”传自己口谕··“咳这位傅大人，拿出宫中收藏的《国朝艳历》、《怡情秘史》、《秀林春色》……诸如此类一大摞，咳，这个，春宫图册，说万岁爷嫌这些个版本刻印粗糙，不入流品，要“富文堂”全部重新翻刻。
若合上意，定有重赏……”·尹富文一面说，一面赧颜偷窥子释的表情·看他脸上只见吃惊好笑，毫无羞恼之意，话也说得顺溜起来：“你知道我从来不做这片生意，这要传出去，“富文堂”的招牌就不必挂了。
雕版刻画的老钱，在尹家干了一辈子，最正派不过·我要跟他提这个，他能操刀替我过世的爹削我脑袋……唉这可如何是好……”·穿越时空·子释听罢，一时呆住，半天哭笑不得。
最后似笑非笑瞅着尹富文：“我说——老兄，你摊上的这叫什么事儿早跟你说利在手中，尽得实惠，别去倒腾那虚名·你看，名声来了，麻烦也上身了吧”·“是，是，早听你的就好了。”
尹老板点头如捣蒜·又叹息道：“可是，子释啊，天下几个人像你这般冰雪肝肠玲珑通透你讲的道理，我不是不明白·但这世上熙熙攘攘，人人追名逐利，身不由己。
你叫他收心，叫他放手——试问谁能忍得住”·“这倒是大实话·——现在怎么办莫非你准备违旨”·“刻几本春宫不过是丢面子，违旨可立马要掉脑袋的。
我一个生意人，虽然讲信誉，难道还要“死节”不成我儿子才刚进蒙学呢……现在的问题，不是我肯不肯，而是“富文堂”向来以文字为主，图画为辅，春宫都是五色套印，从来没做过，出不来啊……这事儿没法跟别人商量，只能到你这儿讨主意……”·子释沉吟：“无能为力的事情，就只有借鸡下蛋。
刻图彩印做得最好的是哪一家”·“是郑氏“绿筠轩”·”·“不如花点钱，照着皇帝陛下的意思，请他们做吧。”
“这个我也不是没想过·替人作嫁的事儿，他们多半不答应·若起心隐瞒，便有欺君之嫌·万一泄露……”·子释想想：“若是两家合作呢”·“此话怎讲”·“我听说，咱们皇帝陛下最喜风流香艳之词，虽好淫乐，却并非俗人。
你不妨把宫里拿来的，还有坊间流行的图册精选一下，“绿筠轩”刻画，“富文堂”配诗，做一套图文并茂相得益彰新颖华美的《花丛艳历》送上去，若有赏赐，两家平分……”·尹富文忙道：“别说平分，三七开也成。
只是还得再向传旨的傅大人请示请示·”·“我觉着，你不妨跟他直言·官场上的人，要的是如何交差，不会计较活儿到底是谁干的·只要最后拿出来的东西好，皇帝面前，自有他去分说。”
“有理有理·”尹富文面露喜色，“图文并茂，相得益彰，新颖华美——这招好，这招好”一脸哀求望着对面的人：“子释——”·“行了，大老板不用跟我装这副可怜相。
你不过是欺我面善心软……”·“瞧在我这些年一片痴心份上，你就忍心看尹某丢了身家性命弄不好“富文堂”上下一百多口都得搭进去……”·这人原先一派伪君子风，如今彻底做了无赖。
子释反而真心拿他当朋友，相处自如·一拍桌子：“你倒好意思，叫我替你干这没脸没皮的买卖……”刚说半句，忽觉此语歧义丰富，捶着桌子大笑。
他这里一嗔一乐，直把尹老板晃得三魂丢了六魄·好容易一道道追回来锁上，暗叹：李子释啊李子释，你把我尹富文生生逼成了圣人啊……低头回避他的笑容，恰看见手背一片绯红，惊问：“这是烫伤了怎么弄的”·“前两天不小心泼翻了茶。
已经好了·”·“我那里有“仁和堂”的“清心露”，治烫伤最管用，叫尹兴送过来·”·“没起泡没破皮，哪里用得着“清心露”你不如及早把那些个《香奁集》啊，《花间词》啊送来，加上我手头有的，好摘诗句出来配画。”
子释说着，心道：欠你一身人情债，加上这次，总算连本带利还得差不多了··尹富文回家路上，想起子释伸出右手，好比白玉瓶上洒了桃花瓣儿——就是这只手，要替自己抄《香奁集》、《花间词》，心里头那个痒啊……无论如何也想不通，自己到头来怎么就做了圣人呢·自从知道了身世的秘密，子周每日在守藏司抽空阅读和威武将军案有关的文书。
感同身受的伤痛渐渐沉淀，却始终不可遏制的想在字里行间追寻哪怕一丝笑貌音容·孰料不看则已，细思之下，竟是越看越心惊·从下属告发，御史台取证，定案判决，再到七年后人心思旧，遗奏出现，翻案平反……时人眼中，只觉情势所至，理当如此。
可是，如今前后纵览，那前因也许是偶然种下，也许是故意造就，而那后果，分明有人在背后顺势推动··有一天，他小心翼翼问蔡老：“谢昇将军，是个什么样的人呢”·“谢将军常年驻守边关，见面的次数屈指可数。
老朽只记得满朝武将，就数他最有将军的样子·所谓器宇轩昂，正合用在他身上·他丧妻鳏居多年，谁也没想到，会和韩侯幼女来了一场忘年之恋·”说到八卦，老头也兴奋起来，“当时谢将军年将不惑，韩家三小姐正二八妙龄，听说二人在宫中新春花会上偶遇，一见钟情……”·子周酸楚而又幸福的听着这些往事，生怕遗漏丁点细节。
心想：等确认无误了，要把它们一点一滴说给妹妹听··“谢家代代有人从军为将，到谢昇将军声誉最隆·若非他脾气耿直，不肯敷衍，早该升爵封侯……”·子周懂了：症结就是这“不肯敷衍”四个字。
一回到家，便迫不及待把这些日子思量的结果讲给大哥听·说着说着，眼睛发红，额冒青筋：“大哥，我想来想去，这件事，从头到尾——只怕……是个，是个陷阱……”“陷阱”二字出口，牙齿几乎咬碎。
·子释叹息，拉过弟弟的手轻轻安抚：“到底叫你瞧出来了·这些天，大哥既盼着你瞧不出来，又盼着你能瞧出来·”顿一顿，语气越发沉重，“子周，你可以继续留意身世。
但是，这件案子，就此放下吧，不要再追究了·”·子周看着大哥，声音不可抑制的颤抖起来：“如果，这件案子，从一开始，就是起心陷害……”·子释侧过脸，似乎不忍面对弟弟，说出口的话却一句比一句狠：“子周，你的猜测不是没有道理。
这件事，也许是借题发挥；也说不定，从一开始就是故意陷害·但是，直接动手的人既已作古，被冤枉的人也已昭雪·是谁在背后暗设机关，纵使一目了然，却也毫无凭据。
——我只问你：事到如今，你意欲何为”·“大哥我……”子周想说“我要报仇”。
然而话到嘴边，心中忽然涌起一股充满了无奈甚至荒诞的悲凉·报仇连仇恨本身都无法确证，从何报起·“此人单是利用这一桩案子，起落间横扫朝堂，几百颗人头落地，给对手以致命打击。
那还是从前有所掣肘，暗中活动——可见其心机手段·如今他位居“太师”，再无忌惮，若叫他察觉有人翻旧账，你我倒也罢了，不定借此机会牵扯多少无辜进来陪葬……你要明白，这实实在在是一场打不起的官司告不起的状。
朝廷既然已经下诏平反，咱们就只有感激涕零谢主隆恩的份……”·“可是……”·“你好好想想——就是追究到底，又如何”·又如何·“这些年来，皇上摆明了不理朝政。
眼下这种内忧外患的形势，纵然此人大奸大恶万死不赦，但是，除了他，还有谁镇得住咱们假设，假设他真的倒了——”子释苦笑，“这种可能性等于痴人说梦。
就是假设吧，此人突然垮台，你能指望谁来收拾残局满腹牢骚的右相大人还是远在前方的定远将军他们的气量本事，只怕尚不如此人……”·子周心中一阵迷茫。
大哥几句话，个人恩怨也好，家族悲剧也好，一下子放在了国家危急存亡的大背景下，变成了应该理性衡量的局部问题·而深明大义的他，恰恰能够接受这种解释··忽然极端愤慨。
一个模模糊糊在心底翻滚了不知多长时间的念头猛然间明了·他听见自己的声音低微而又清晰：“说到底，要怪，只能怪皇上·如果不是他太没有皇上的样子……”惊觉自己说了什么，立即闭嘴，整个人呆住。
须臾之后，慢慢握起拳头，仿佛自我说服：“那个人……真的……太没有皇帝的样子·”·子释拍拍弟弟肩膀：“你以为，皇帝应该是什么样子那么多史书都白读了建宁十七年，仁孝帝改立当今圣上为太子，当时他年仅五岁。
两年后仁孝帝驾崩，七岁的太子登基，由舅父真定侯一手扶持——唉，他也未见得天生就是这个样子，搞不好，只是因为没得选·”·子周心中一片苦涩。
朝廷果如大哥所言，已然病入膏肓，不知从何着手相救·或者说，拖到如今，已无人敢起心相救··只听大哥接着道：“你看着吧，更麻烦的事情还在后头。
皇帝春秋三十又七，后宫虽众，却无子嗣·昔日诸王，这些年来，差不多凋零殆尽……迟早又是一场巨浪风波·”·“大哥”子周顺着大哥的预测往前看，顿时心惊肉跳，“你说他……会不会……”·子释摇摇头：“赵氏江山二百余年，深入人心。
凭他身份，挟天威以自重未尝不可，取而代之只怕立时举国哗变·如今当务之急是对付步步紧逼的西戎·他若短视成那样，可真叫自掘坟墓·”喟然长叹，“总之，子周，这一池浑水，咱们没本事澄清，就不能下手去搅，否则只会越搅越浑，弄得不可收拾。”
从这天起，年轻的司文郎常常独自发呆，半天不说一句话··第〇四七章 潜龙出水·下属们齐齐往外退·长生忽道：“秦夕留下·”趁弄晴还没进来的当儿，解释一句，“帮我看着点儿，这女人不定干出什么来。”
所以，当弄晴说了几句话，冷不丁掏出匕首猛往自己胸口捅的时候，秦夕一把截下，心想：殿下果然料事如神··弄晴泪落如雨：“奴家愚笨，误为人使，本没有脸再来见殿下……幸得殿下福星高照，吉人天相，奴家死亦无憾。
只是，奴家清清白白一颗心，断然不能为人所辱·殿下信也好，不信也好，弄晴说什么也要当面向殿下交待清楚，以死赎罪，心甘情愿……”·长生叹道：“弄晴，这事与你无关。
是我们兄弟对你不住·”·暗忖，这女子当真聪明，有决断，敢拼命·此事过后，那两人只怕不定什么时候找个由头要她性命，不若死在这儿，也是一场风流。
想一想，纵然落花有意，流水无心，这花却是自己扬起一阵风吹下来的，好歹要善后·于是说：“你也知道，我一向不在京里长待·如今……更是待不得了。”
抬眼看见弄晴脉脉含情殷殷关切望着自己，索性把话挑明：“你其实……大可不必如此·我若信不过，花朝节那天晚上，便没有人会拦着你，直接就在水下趁机解决了。
——当日你没死，今日更不会死·说到底，这事与你无关，你明白么”·稍停一停，给她时间消化，接着道：“那些日子，你去过什么地方，见过什么人，我都有数。
否则，你以为，就算你今天死在这儿，我又凭什么要相信你”·弄晴呆望着二皇子，忘了答话·对方不过三言两语，透出的信息却令人心惊胆寒。
这一个多月里，忧惧担心之余，几番揣测反复掂量，不是没往这个方向猜过·然而事发当时自己也在场，亲眼目睹如何千钧一发危急凶险，难道说……想起面前这位殿下飘忽不定的棋路，听着他温文依旧的语调，只觉浑身发冷，十指冰凉。
长生整半天不停说话，有点累了，捂住胸口轻咳几声·且由着弄晴立在当地发呆，接过秦夕递来的药盅，慢慢喝两口，靠在床头默默调息··穿越时空·弄晴回过神。
她本是心思灵敏的女子，前前后后诸多细节联系起来，再加上听来的各种朝野传闻，忽然释怀：此人如此品貌智慧身份地位，论遭际却并不比自己一个烟花女子幸运多少，着实令人叹息。
这招置之死地而后生，稍有差池，只怕就是死无葬身之地的局面··正要开口，却听对方道：“虽然是不得已，到底把你牵扯了进来·这样吧——”·长生万分诚恳：“如果姑娘不嫌弃，我府里上百女婢，正好缺一个管家娘子。
什么时候姑娘有了去处，又或者觅得良人，知会一声即可·不过此间事了，我定然离京，届时恐怕还得委屈姑娘待在府中不要出门，以免生出意外……”·弄晴想：呵，仁至义尽，冷酷无情……依然叫人心甘情愿。
心中无限凄凉，却又满怀感激··向长生行了一礼：“殿下仁厚君子，奴家感恩不尽·只是……为良人尽洗铅华，固弄晴平生所愿·若不得良人，倒还是秋波弄里热闹自在。”
长生肃然起敬：“姑娘果然女中豪杰，令人钦佩·但经此一事，姑娘继续滞留香雪楼，未免有些不妥……”·“殿下放心·弄晴愚笨了第一回，自当接着愚笨下去。
今日奴家探望殿下，并无他人知晓·久历风尘，些许自保之道还是有的·”终究恨恨，银牙暗咬，把一句狠话轻轻柔柔送出来，“殿下既非良人，还管它花落何处作甚”·长生也不生气，淡淡道：“既如此，便罢了。”
合上眼睛··弄晴告辞，退到门口，临转身又偷看那人一眼·心头忽地一动，脱口而出：“殿下可有用得着弄晴的地方或可略尽绵力……”·长生睁开眼，摇头微笑：“这又何必早跟你说过，你的局在此处，我的局在他方，你非挤进来做什么今次不过是凑巧，往后——咱们还是各下各的吧。”
心想：这么厉害的女人，招惹一次应付起来就如此麻烦，真要用了她，时不常找机会来哭一哭闹一闹，后患无穷··客人刚走，亲卫符干领进来一个人求见长生。
是个十六七岁的西戎少年，做奴仆打扮··“殿下，这是属下姨母家最小的孩子，叫做支沌·”·只有支族人才姓支·西戎各部，以符姓所在的戎族势力最大，包括符、贲、单等好几个姓氏。
符杨的统一战争，首先收服了族内各部落，然后打垮了势力仅次于戎族的氐族·其他各族迫于形势，纷纷俯首称臣·唯独人数并不算多的支族，顽强拼命，反抗到底。
最后举族沦为奴隶，被符杨分赐给了手下大臣··符干的姨母嫁的是支族人，也跟着成了奴隶··“姨母一家，现下在秘书令莫大人府上做事·”·原来是莫先生派来的信使。
长生点点头·符干留下支沌，和其他下人一起退了出去··二皇子落水遇刺，重伤垂危，京城震动·苏醒之后，宫里朝里遣人问候的，亲自登门的，络绎不绝。
明面上，秘书令大人已经派管家来探望过了·而暗中的直接往来，自从当年达成默契，至今鲜有·双方都是人精，些微眉高眼低即知轻重，不动声色，遥相唱和。
长生知道，今日这孩子上门，必定捎来至关紧要的讯息··“起来说话吧·”·“谢谢殿下·”支沌磕了个头，规规矩矩站起来。
像他这样的身份，和被俘后没入军中将领府邸的夏人一样，属于纯粹的家奴，地位极低··长生看他进退稳重，随口问：“你多大了”·“回殿下，小奴上个月刚满了十六。”
“跟着莫先生做什么呢”·“小奴替先生磨墨，跟先生念书·”·“哦多久了”·“快两年了。”
“先生凶么”·“……”·“不敢说”·“背书背得不好，先生会拿板子打手心。”
几句下来，长生发现支沌心性淳朴，念过不少书·原来莫思予最近两年渐渐得闲，瞅着府里皇帝赏赐的几百奴仆颇为无聊，便把十五岁以下的男孩子召集拢来读书认字，在家开私塾，过干瘾。
怎奈这些马背上长大的孩子，十之八九受不了他的填鸭式教育，收效甚微不说，还把自己气得虚火上升，口干舌燥··俗话说“老小老小”，老莫也是将近花甲的人了，跟一帮莽孩儿斗气较真，非要叫人家行圣贤之道，做谦谦君子。
这番折腾下来，居然也让他淘出几根好苗子，收做了弟子兼书僮·有两个年纪较大，进境较快的，禀过皇帝，脱去奴籍，直接引荐给尚书令符骞，送到衙门打工实习去了。
知识改变命运·看得见实实在在的好处，肯念书的家奴明显增多·符杨对支族旧恨未消，支沌水平虽然不差，却不可能就此脱籍从政·老莫喜他淳厚聪明，干脆留在身边做了长随。
“先生叫你来做什么”·“小奴来看大哥哥，母亲想问他什么时候回枚里，有东西要捎给大姨母·顺便替先生捎几句话给殿下。”
支沌悄悄看长生一眼，又道，“先生说，除了殿下，别人问起，就只说来看大哥哥·”·长生笑·十六岁·同样是十六岁·怎么就有人这样天真坦白，有人那般狡猾精怪……又想：问符干什么时候回枚里看来这事儿得放在心上了，叫他们抽空把家里人都接出来……·“殿下”支沌有点不满。
就是皇上，也不会这样轻视先生的话·二殿下竟然在自己正要转达的时候走神，太不应该·正容道：“殿下，先生说，是很重要的话·”·咦这孩子，愣得相当有胆色啊。
长生垂目：“洗耳恭听·”·这典故支沌是学过的，满意了·小声道：“先生说，如果皇上叫殿下经营东北，殿下如何打算”·经营东北啊……长生扶着床沿。
原来父皇是这样想的·自己在屯田督粮使的位子上蹲了两年，成效卓著·只不过粮食年年要种，这督粮使却不能再做下去了·此番将计就计的苦肉计，为的就是打破当前僵局，博取一个转机。
然而这转机向哪边转，却全看父皇怎么想·先头和庄令辰等人商量，可能的结果无非两个：要么留京入朝，要么领兵外放——·原来父皇想把我打发到东北去。
虽然早知有此可能，心里还是不可避免的微微失落·莫先生提前送来内幕消息，是要自己有个心理准备，认真应对·思量一会儿，想开了：没什么，退一步海阔天空。
好比弓弦利箭与近身白刃之别，说不定距离远的反而更有效··当下道：“我若经营东北，少则一年，多则两年，必转而图西南·”·“先生说，兵贵神速。”
“那就一年·”·“先生还说，经营东北，须更往东北去·”·长生沉吟片刻，颔首：“多谢先生提点·”·“殿下可有什么话让小奴带给先生”·“嗯……你跟先生说说，看能不能早点儿动手，把雍州通往西南的路开出来。
还有就是，留在枚里的那许多士兵家眷，也该腾出手接应安顿……唉，这些你家先生多半早已想到，我也就是废话废话……”·等支沌走了，已是申牌时分。
蒋青池进来的时候，二殿下容色憔悴，神情倦怠，勉强应答几句，便几乎喘不上气··“殿下病情怎么又反复了你们这帮奴才，到底会不会伺候人哪”·和大多数造诣深厚的专业人士一样，蒋太医除了衣食父母，对一般人态度都不太好。
二殿下外伤虽重，身体底子却扎实，痊愈得差不多了·后遗症也不是没有，但蒋太医相信在自己回春妙手之下，不出两月，定能彻底根除··现在最头疼的就是心病。
听下人汇报，殿下白天瞅着没事人一般，夜里总做噩梦·惊悸之后，必定整宿失眠——如此一来，怎么可能好得快简直砸了蒋某人的招牌……他当然不知道，二皇子借着失眠的由头，一会儿琢磨琢磨阴谋诡计，一会儿思念思念远方的情人，“咻”的一下天就亮了，充实得很。
要不是不敢好得太快，再打打坐练练功什么的，时间更不够用··几个女仆哆哆嗦嗦给太医回话：“今儿早上，送水的奴才不小心打翻了面盆……”·蒋青池跳起脚就要开骂。
想起是在殿下跟前，忍得满面涨红，气哼哼的对长生道：“殿下，这些笨手笨脚的奴才太不中用，不如微臣请示皇上，从太医院拨两个医僮过来伺候·”·长生在床上微微欠身：“也好。
如此有劳蒋先生·”思绪却岔开去：没想到心病这招妙用无穷，进可攻退可守，省去多少口舌脑筋……这一回的事情，大概可以算作“损之而益者”吧……·永乾四年五月，二皇子符生痊愈，进宫给父皇请安。
又逐一回访养伤期间送过礼登过门的皇亲国戚文武官员·顺便和已经升为千户领的符敖将军悄悄碰面叙了叙旧··五月底，皇帝连续颁布一系列圣旨：·封大皇子符定为皇太子并赐婚。
太子妃乃已故万户府追持国上将军盘麓长女·盘姓，是氐族最大的一个部落·盘麓不幸战死，留下了一个独女··封二皇子符生为靖北王、万户府加卫国上将军。
封三皇子符留为平正王，仍兼殿前司指挥使··其他文武百官，论功行赏，按级提升，不一而足·唯内府令贲荧迁宗正大夫，暂回枚里故都总领行政，负责军属及其他留守人员入关安置啦，照顾族中不愿搬迁的元老啦，守护宗庙祖坟啦等等事务。
尚书令符骞转调为内府令——而尚书令的位子，给了一个夏人皇甫崧··西戎官制，从一开始就仿效锦夏·符杨基本上是“官到用时方设衙”，缺什么部门就增设什么部门。
入关之后，原有的机构设置立即捉襟见肘，不堪重负，这些年几乎一直在不停的增加编制·至于地方上的夏人官员，不投降的就杀，肯投降的就用，再派一支西戎军队就地驻守，大率如此。
随着疆域逐年扩张，政务日益繁忙，中央机关夏人官吏的比重也越来越大，只不过普遍级别较低··皇甫崧曾任锦夏凉州庐郡太守，是第一批投降西戎效忠符杨的地方高官之一，地位当然比后来顺风而倒的投降派高得多。
不过，他能成为继秘书令莫思予之后第二个进入华荣朝廷最高决策层的夏人文官，也是天时地利人和三者相济的结果··符杨心里，巴不得符骞能接着干下去·然而天资所限，力有不逮，亦无可奈何。
仅入夏以来，送呈御前的大事折子就有几百件，积在尚书省等待批阅的恐怕十倍不止·麻烦事接二连三，此起彼伏：地方守军与官僚发生冲突，相互告状；高级将领强捕良民为奴，私占民田；军屯因为老二管得到位，没什么大漏子，一些民屯为主的区域，就有人盗卖粮种，引发民变；东南三州一大帮读书人天天鼓噪着要求朝廷重开科举；从中央到地方，各个衙门都在跟皇帝哭穷要钱，好似明日就要揭不开锅……·这桩还没了结，那桩眼看又要不可收拾。
符杨感叹：这天天坐在宫里看奏折，竟比昔日骑马打天下累得多·好在他素来果断，加上老莫多谋，君臣搭配还能对付·可惜符骞这个尚书令统筹规划的本事不够，各职能部门运转时有脱节。
老莫又坚持不肯越俎代庖，符杨焦头烂额之余，前思后想，左挑右选，拖到不能再拖，终于趁册封太子诸王之机，给自己换个更能干的人帮忙··忙归忙，该做的事还得按照预定步伐往前推进。
六月，皇太子大婚··七月稻熟，太子领骑兵八万，另有忠勇军若干，总数号称三十万，浩浩荡荡，直奔封兰关·与此同时，靖北王率三万骑兵，五万忠勇军，赴涿州攻打燕台关。
——至此，华荣帝国一统大夏的最后征程正式拉开序幕··七月的一天，靖北王北征大军在豫州中部重镇滏川驻扎修整··穿越时空·滏川是长生重点经营的粮库之一，建有存储量达五千石的常平仓四座。
自建成以来，只进不出，如今这些仓库都是满的了·负责营田督粮事务的单祁和岳铮两人，早已提前到达等着二殿下··当晚，靖北王的帅营里，彻夜灯火。
长生先召集麾下各级将领开了个战前预备会议，安排调派粮草，讨论行进路线，又宣布了几项人事命令·千户领单祁带着一支五千人的督粮队加入北征大军，单将军被任命为右先锋，督粮队另由两名百户翼统领。
督粮队人数不多，成分却颇为复杂·戎夏混编不说，还掺进了一些从屯田俘虏里选□的士卒·其他部队虽然觉得稀奇，但是督粮军自来由二皇子掌控，相对独立，也就抱着看新鲜的态度，冷眼旁观。
三万北征骑兵本是万户府符仲的队伍，一直驻守在雍州各地·符杨把手底下十几个大将数了一圈，最后采纳莫思予建议，将符仲派给了老二··先下功夫做了点思想工作：请老莫描述一番涿州在黄永参大财迷多年经营下如何富可敌国满地流油；又表态一旦平了东北，靖北王就是涿州王，只要他符仲忠心不二，涿州地界，等于一人之下万人之上……·符仲听懂了：三位皇子闹得不可开交，陛下哪一个都不舍得收拾，只好把他们分开，眼不见为净。
尽管东北路途遥远，不过有了上述好处，还是很具诱惑力的·说实话，雍州政治上和军事上的意义固然重大，却实在不是个好生发的地方·自己当了这个京畿屏障，才发现当初因为饥荒闹得凶，遍地黄沙白骨。
而两个邻居豫州和蜀州，一个是难兄难弟，另一个又断了往来，压根儿没有余地倒腾，日子艰辛得很·如今天下大局已定，眼前机会尤为难得，于是点头答应下来··忽然沦为副手，多少有些不习惯。
但既是自己选的，已无退路，也只好认了·其实二殿下算得十分客气，什么事都会提前解释说明，很给面子，至少，比在另外两位殿下身边舒坦得多··军事预备会议结束，二皇子的心腹们聚拢来，继续召开机要参谋会议。
大家先为岳铮和秦夕饯行··长生斟满酒，亲手端给他俩··庄令辰在一旁替殿下致辞：“岳兄要做的事最麻烦·如今屯田这块移交给工部营田司，岳兄身份属军职，无法名正言顺继续打理。
若想办法转入朝中，几万督粮军没个可靠人看着，又恐怕出事……”·“无妨·营田司派下来的老爷们乐得有人白干活，也就走走过场，还是我说了算。
督粮军这边，新提上来的几个人也尽可借力……”岳铮依旧实在··长生道：“能者多劳，劳者多能·岳校尉辛苦了·”——两年多的辛劳，当初的司尉已经升为校尉。
倪俭接茬：“殿下这话听着像是在督促我呢”·长生赞一句：“倪校尉越发谦虚了·”·校尉属忠勇军级别，倪俭等闲用不上这称号。
听殿下打趣自己，拱手就应了声：“哪里哪里·”·庄令辰敲边鼓：“自知而后自强，倪兄好境界，庄某见贤思齐·”·岳铮忍着笑：“近朱者赤，是殿下训导有方，兼与庄兄、秦兄这样的贤达相处共事，我与倪俭大半年不见，着实刮目相看。”
单祁和岳铮同甘共苦一年多，早已熟悉信任，当下皱着眉毛开口：“殿下，岳铮他们这样说话，我听不懂·”·“我也听不懂·”倪俭晃晃脑袋。
一面说，一面往单祁身边挪了挪，以示壁垒分明·几个亲卫队和督粮队骨干马上立场坚定的跟着转移阵地，一时两大阵营出现对峙局面··长生左右瞅瞅，恰瞧见秦夕在旁边故作为难状，捧腹大笑。
不料牵动伤处，弯腰咳起来··“殿下怎的还没好到底是哪家兔崽子干的好事”单祁质问倪俭，“你这亲卫队长怎么当的那么多人看着还叫殿下遭了暗算……”在单将军整个保护二殿下人身安全的历史中，全部都是失败记录，实乃平生奇耻大辱。
不得已将此重任转交他人，心中总也放不下·殿下受袭重伤，倒好像自己失职一般·要不是长生亲自着人传话，他当时就要领兵回京，保护殿下周全··长生摆摆手：“没事。
怕叫太医探出底细，一直没敢运功·你家陛下那眼力，你还不知道不下点血本装可怜，他老人家哪能一口气拨这么多人马给咱们再说赶着来见你们，路上走得急……”看单祁神情疑惑，向庄令辰道，“你把这事儿跟他俩仔细说说。”
坐到一边闭目养神··——是时候向单祁交底了·自己手下可堪倚重的西戎本族人才太少，若不着力经营，长远局面堪忧·经此一事，单将军应该能看明白方向了。
十分放心的让几个属下交流信息，不由自主开始走神··想起出发前向父亲辞行——·皇帝亲自将靖北王送至京郊，祭祀卜筮，祝福饯行，仪式之隆重浩大，比之太子征蜀有过之而无不及。
不明就里的大臣们只觉陛下对二皇子宠爱有加，少数看出内情的却知道，靖北王这次只怕是一去不复返了·眼前父子依依惜别场面，就此成为永诀也说不定·然而，无论如何，皇上总算在犹豫为难之中，做出了一个当前来说最为英明的决定。
长生双膝跪下，叩首毕，抬头望着父亲·面前这个人对自己，不是不爱护的·然而，这爱护也就如此而已了：须左右权衡，反复斟酌，须留出后手，暗中提防。
我死了，他伤心，我活着，他闹心……反过来，自己这儿子又当得如何呢父亲的权衡与提防哪一点多余心中冷笑：多么相像的一对父子忽然记起从前李子释似乎讲过关于孝道的故事。
按照圣人的说法，我应该默默离去，让他们安心，以保全父兄名声才是……·想到这，胸口不禁隐隐作痛··记得那时候，他挑起眉毛嗤道：“以人伦扼杀人情，终不免因道义泯灭良知。
都没什么人味儿了……”·可是，今日自己做了和故事中不一样的选择，才发现面临的境况更加窘迫··“以人伦扼杀人情，因道义泯灭良知。”
持君臣之伦，求民生之道，断父子之情，绝兄弟之义··真正的考验终于来了·还以为自己已经准备就绪，原来修炼得远远不够·真到了兄弟相残父子反目那一刻，就算最终的目标如何宏伟如何正当，我又该怎样面对就算能够保证不手软，不动摇，可是，我如何保证不反噬，不沉沦·子释，你告诉我……·胸口疼得更厉害了。
那边庄令辰把刺杀事件交待清楚，总结道：“所以，眼下这些兵马，以及取得涿州作为立足之地的机会，可以说是殿下拿性命换来的·单将军，为今之计，只有——”说到这，语速慢下来。
单祁接道：“只有把涿州打下来，好好守着，大殿下将来才不敢把殿下怎样·”·庄令辰摇头：“等太子做了皇帝，怎么可能容咱们在涿州逍遥”·单祁认真思考一会儿，道：“真要到那时，大殿下未必能把咱们怎样。”
岳铮冷不丁插口：“只怕——太子越是不能把咱们怎样，就越要想尽办法，非把咱们怎么样不可·”这话像绕口令，单将军得花点时间消化。
倪俭不耐烦了：“皇帝的意思，就是放殿下在涿州自立·他活着，好办，要是他死了……”“死”字出口，岳铮暗中拍他一下。
倪俭猛地意识到这话大不敬，急忙住口，差点咬了舌头··不料殿下竟接着自己的话，一字一顿往下讲：“假设咱们打下了涿州，有朝一日——父皇驾崩，皇兄即位，今日黄永参，就是明日靖北王。
不论强弱，都免不了成为皇兄眼中钉，心头刺·势弱，则无力自保，势强，怕是会招来更大的祸患……”·有了殿下这番解释，单祁把岳铮的话想明白了，大惊：“难道，难道，咱们要跟大殿下打起来——到那时候，咱们打的，可就是皇上和朝廷了啊……”·“所以，不能等到那时候。”
庄令辰沉声道··倪俭一拍单祁肩膀：“老兄，你们西戎不是有句俗话：“开弓早打狼，莫等狼吃羊”——你不会没听说过吧”·第〇四八章 囊锥自显·八月十五，中午居然见了太阳，难得好天。
下人们都放了假，纷纷收拾打扮，早早出门，去碧落湖边占个好位子等晚上看灯·子归虽然很有兴致，看大哥和子周都不提，也就打算在家陪着·快到黄昏，门房忽报王公子、米公子和元公子来了。
子归问：“要不要回了他们”·子释对尹富道：“请三位公子厅堂稍待·”转向妹妹，“你去把子周叫出来，我看他都快闷成泡菜坛子了。
咱们收拾收拾，逛街看灯会去·”·锦夏习俗喜看花灯，以元宵中秋为盛·所有大型娱乐项目中，赵琚尤爱灯会·因其够热闹，够华丽，创意空间大，火树银花争奇斗艳，最有人间仙境如梦如幻的感觉。
入蜀之后，受实际条件所限，头几年只在宫里弄弄，这两年才开始引导民间潮流，慢慢把昔日銎阳灯会盛况再现于西京··上有所好，下必效焉·何况西京本就是个富丽繁华之地，多的是巨绅富豪，能工巧匠。
中秋前夕，从“恩泽坊”直到“朱栏大街”，沿途商户人家都领到了京兆衙门发给的灯油钱，若是做得好还另有赏赐·假如皇上娘娘及众位皇室成员舆驾路过某户门前时稍作停留，又或者其中某位甚至万岁爷本人金口玉言夸上那么一句半句，随行的内侍会立刻把宫中特制的金银锞子端给户主。
赶上皇帝心情好，得睹天颜也说不定——那可是子子孙孙几辈子的荣耀哪·如此一来，家家户户无不挖空心思，宁肯倒贴钱物，或订购或自制，在门前挂满各色精巧花灯。
到中秋这一日，只见方的、长的、圆的、扁的、球状的、菱形的、八角的、五星的、禽鸟的、走兽的、花卉的、瓜果的、纸叠的、纱糊的、雕花的、刺绣的、能动的、会叫的、粘羽毛的、垂丝绦的、镶贝壳的、嵌琉璃的……种种凡人能想出来的花巧变化，应有尽有。
就连街边小贩摊担上，也都插着各式各样小型灯笼·整个长街数十里，装点得流金溢彩，玉泻琼飞·明月花灯交相辉映，游人着锦穿罗，妇女满头珠翠，好一派霏霏融融太平盛景。
要说最好看，却是“朱栏大街”北头“碧落湖”边搭的露台灯山·子释兄妹跟着王宗翰等人，远远就见一座平台自大街东侧直伸向湖面，凌空架在湖上。
平台中间竹木为骨，彩绸为络，连缀着几百大型花灯，层层叠叠堆垒上去，足有几丈高·一群舞娘歌伎正在台上绕着灯山表演·宝光流转，七彩动摇，仙姿袅娜，仙乐飘飘。
更兼附近湖面浮着近千盏红莲花灯，水名碧落，灯如星汉，映得整个露台灯山就是一座蓬莱瀛洲··“……这会儿在上边演的，都是走过场·要等御驾来了，主角儿才会登台。
听说不但有宫里的伶人，还有“流芳轩”、“钟美阁”各家名馆的花魁娘子……”元觺麟说起灯会花边八卦，见跟在大哥身后的子归笑意盈盈，讲得更加起劲。
“看到湖中最大的那艘龙首凤翼舟没有御驾在露台前观灯罢，那船就会开过来·皇上和各位娘娘移驾舟中，乘船自“御连沟”回宫。
这水上看灯，和陆地比起来，又是别一番滋味·咱们的船这会儿也在码头泊着，再过一个时辰，可就不能靠近码头了，只能在湖上远远跟着御舟·——各位这就请上船吧。”
原来朝中显贵，城内富豪，都事先得到特许，可以驾船随御舟水面赏灯·话虽如此，真正有资格随侍御驾的，也就是少数头面人家·几个年轻人中，以元府实力最雄，备了船在码头，其他人都是沾光。
除了王、米二位，李氏三兄妹，还有一些平日走得近的同僚友人·码头巡查的禁卫军验了为首几人标志品阶的鱼符牙牌，又把同行者样貌细察一番，这才放他们过去。
·穿越时空为了灯会顺利进行，包括禁卫军、内廷侍卫、理方司、京兆都卫司四个部门在内的十几万保卫人员全部上阵·其中禁卫军和都卫司人数最多，主要负责沿途治安。
内廷侍卫和理方司则负责保护皇上娘娘及各位大佬要员人身安全·尤其理方司，从数月前就开始组织基层力量排查御驾所过之处一切商户居民·到中秋当日，除了派出高手贴身保护皇帝和国舅爷，还设下暗桩无数，连湖面桥底也没放过。
子释等人上得船来，参拜见礼介绍，自有一番热闹·元家几位表小姐，加上王宗翰的小妹，子归很快和女伴们打成一片，到后舱说体己话去了·这边前舱内一伙年轻人喝酒闲聊，同样热烈融洽。
元府长者内眷都在二层，由他们晚辈在底下笑闹··行舟湖面，如星海遨游·大伙儿说说看看，不知不觉已过酉时·忽闻鼓乐声起，遥望见灿烂银河中红灯羽扇迤逦而来，原来是御驾到了。
御驾快到露台，早有禁卫军罗列道路两边，隔开游人·御前急足使手把珠络灯笼前方开道，前后各一百宫娥持红纱贴金烛笼引驾，中间御辇凤舆鱼贯而行·又有二百内侍举琉璃玉柱掌扇伴驾，八百内廷侍卫红衣白马两侧护卫。
端的是浩荡巍峨，美轮美奂··皇帝车驾一出现，朱栏大街顿时万头攒动，百姓就地跪拜，山呼万岁·等到御辇在露台前停住，卷起珠帘，人群更是狂潮汹涌。
前两次皇帝出宫赏灯，都没作停留，直接绕一圈就上船回宫了·这次万岁爷居然停下来，打起帘子观赏台上的表演，百姓们自然群情激动·明明压根儿不可能瞧见皇帝模样，所有人还是不由自主拼命扯长了脖子往前挤。
理方司统领宁慤见此情景，立即把跟在车队后头的都卫司统领叫来，命他马上在沿途禁卫军队伍后边再加列一道人墙··过得小半个时辰，赵琚还没看够呢，负责保卫工作的几个头头已经到内侍总管安宸面前哀求好几趟了。
安总管略加思量，上前奏道：“陛下，龙舟早已备妥，隔水相望，景致更佳·另外，台上亮相的两位花魁，傅大人已经去安排了……”·不一会儿，钟鼓悠扬，红灯高举，宣布皇上移驾龙舟。
又有八艘大船载了其他人等随侍左右·官宦富豪之家的船约摸相隔十丈，缓缓跟在后头·除了理方司往来穿梭巡逻的小船，湖上其他所有船只，无不各出奇巧，结彩张灯。
月华灯影水中荡漾，船队恍如载梦天河·这时侯，倒是岸上看水上，更觉奇幻绚丽，观者无不心醉神迷··忽闻一阵喧哗惊叫，湖岸边一座酒肆二楼的栏杆突然齐根折断，层层紧贴趴在上边目送龙舟远去的人们纷纷落入水中。
只听“扑通扑通”连声水响，眨眼间掉下去几十个·原本这些地方都有都卫司的士兵维持秩序，更有理方司的暗桩夹在游人中留意动静·但是眼前如此仙境美景，谁都舍不得不看。
也就是一愣神的工夫，观众们不约而同一齐往前凑，那木头栏杆终于承受不住，瞬间断裂··事故刚发生，所有保卫人员立刻进入一级战备状态，防止有人趁乱骚动，制造事端。
岸上士兵拔刀震慑百姓；八艘大船将龙舟团团护住；几十艘巡船呈扇形散开，船上的理方司巡卫把弓箭端了起来——·一时之间，竟没有谁去救落水之人··元家的船行得靠后，离事故发生地点较近。
喧哗声传来，众人皆起身探看·子释才走到窗边，就瞥见一抹绿影眼前闪过··“是子归快去帮忙，别叫皇帝护卫误伤了她”猛推子周一把。
女孩子们本在后舱，离得更近·子归听见叫嚷，转头就看到酒楼上的人下汤圆似的落入水中·觉得鞭长莫及，应该附近的人相救更快，先站着没动·过了片刻，发现居然无人动手，任由落水者自生自灭。
那会游泳的，正往岸上爬；不会游的，眼见着扑腾几把就要沉下去·当即撩起裙子别在腰间，伸手扯下舱顶装饰的长绸，在女伴们的尖叫声中跃出花窗·手中绸带如灵蛇出洞，缠住前边一艘船的舱柱，顿足纵身，倏忽起落，转瞬间到了那艘船顶上。
“嗖嗖”几声，附近巡船开始放箭·子归手中彩绸舞动，箭枝根根卷落·正要开口，就听子周在后边一声怒吼：“司文郎李子周在此救人，谁敢放箭”紧接着，人也跟了过来，摘下腰间鱼符，扔到最近一艘巡船上：“人命关天，岂能袖手旁观还不快把船划过来”那船上领头的巡卫被他一瞪一喝，不由得就应了声“是”。
兄妹二人跳上巡船·子归目测一眼，划过去恐怕来不及，四面扫视，有了主意·回身抽出一名士兵的佩刀，递给子周：“我给你搭桥，你去把那艘大船上的栏杆砍下来。”
——原来另有一艘豪华大船落在整个船队最后，比普通画舫多出一圈雕花栏杆，此刻正好驶过来——又转头冲着巡卫：“弓箭给我·”·“啊”那巡卫还没反应过来，弓已经交了出去。
子归将两根绸带结成一根，一端绑在箭簇上，弯弓搭箭，张臂松手，羽箭带着彩绸，如虹桥飞架，牢牢钉入大船梁柱··子周会意，借着绸带之力荡过去·也不管那船上之人如何目瞪口呆，提刀就把栏杆砍下来，一根接一根扔给妹妹。
子归叫划船的士兵只管加速，手中木头飞快的往落水者身边抛送·往往恰在人头冒出水面时送到跟前，同时一声脆喝：“抓住了”这些栏杆都是上等轻木所造，浮力极好，只要抓住，就不必担心下沉。
她眼疾手快，几乎无一落空·片时工夫，十几个不会水的差不多都有了凭恃·附近船上岸上众人皆凝神屏息，看这兄妹俩如何救人··一个孩子上下扑腾，怎么也抓不到漂浮的栏杆，瞅着脑袋就不见了。
子归往水面连扔几根木头，由近及远，给自己搭了一座浮桥，蜻蜓点水般跃过去，跳入湖中把他捞起来·游回船上一番拍打，挤出腹中积水，“咳……咳……”那孩子开始咳嗽，醒过来了。
岸上百姓猛地疯狂鼓掌，喝彩声一阵高过一阵·就连紧张留意四方动静的士兵们也都不由自主露出微笑··这当儿都卫司统领随同负责湖面安全的理方司巡检郎已经赶了过来。
看看并无异常，纯粹是一场安全事故，便指示附近几艘巡船救起落水者送回岸上·子归浑身湿透，不愿多待，恰好元家的船驶过来接应兄妹二人，跟大哥打声招呼，直接提气纵身，钻进后舱，找女伴借衣裳去了。
子周把人家船上一整面雕花栏杆都砍光了，回头嚷一嗓子：“抱歉惊扰各位·请府上贵仆明日至恩荣坊西四道戊字号李宅来取赔偿银子罢·”·转身要走，一个衣饰华贵的年轻人出了船舱：“司文郎且慢。”
子周看清来人，心中一惊·出来说话的居然是国舅爷宁书源幺孙，理方司统领宁慤的小儿子，宁府三少爷宁阗·此人已届冠龄，尚无功名，成天在国子监混日子。
应酬场合见过几次，花花公子一名，属于自己敬而远之的对象··子周拱手为礼：“原来是宁少爷·敢问这船……”·“不错。
正是敝府的船·”·对方来头太大，子周不欲纠缠，越发恭敬谦卑：“着急救人，不得已损坏贵府宝船，明日在下定当携银登门赔罪……”·对方却道：“司文郎太客气了。
没想到司文郎竟是如此文武全才国士无双，更兼仁心侠骨慈悲胸怀——”话锋一转，“不知和司文郎一起救人的侠女是哪一位”·“那是舍妹。”
宁阗大喜，脱口而出：“我也不要你赔银子，你把妹妹嫁给我罢”·子周大怒··这宁三少刚说了两句人话，转眼就狗嘴里吐不出象牙。
气极反笑，手中单刀挽出朵朵银芒，“嗖嗖”几下，运刀如风，把半截栏杆削成一堆雪片·看对方脸色吓得跟脚下木屑差不多，才冷冷道：“宁少爷看到没有舍妹的刀比我快得多，宁少爷可要想好了再说贵府船上这几根栏杆，用的不过是西南百色木，也就一千两银子到了头。
区区千两纹银就要下聘，传出去侯府颜面何在舍妹人才出众，婚事自主，我这做哥哥的说了不算·宁少爷当真有意，不如想想如何博取佳人芳心罢”·回到元家船上，众人拍手欢呼，用迎接英雄的仪式欢迎他。
子释看弟弟神色有点不对，问：“怎么了”·“那是宁府的船·”·众人皆是一愣··“他们说什么没有”·“我说赔银子，谁知宁三少爷跑出来，说——”哼一声，“说要子归嫁给他。”
在场各位青年俊彦听罢，忍不住齐齐“嘿”了一声·两个直率一点的开口就损：“凭他——”·子释拦住话头：“诸位，不如进去再说。”
王宗翰在一旁点头：“进去吧·进去再说·”·进得舱中，关了窗扇，放下帘子，添酒回灯，重新落座·子释问弟弟：“你怎么应的”·子周把自己那番言辞举动说了，一干听众彻底呆住。
好一会儿，元觺麟才呐呐道：“子周，你当真，当真……拿刀吓唬宁三少这……”·国舅爷权倾朝野，宁府王侯之家，这些人再怎么年轻气盛，也就背后奋勇牢骚一把，当面谁敢真正忤逆平日嬉游玩乐，互有输赢，都心照不宣，专捡软柿子捏，小心绕过这块铁板。
今天李子周居然动真格向人家亮刀子，万一惹恼对方……几个老成一点的不禁忧形于色，考虑要不要从此和李氏兄妹保持距离··王宗翰一声叹息：“宁三少要跟我说这话，我只怕当场就得点头，转身就要把妹妹送上门去。
就算我有胆子拒绝，回家老爹还不得一顿板子扑下来”——能和国舅爷真定侯府结亲，那是多少人削尖脑袋也挣不来的机会啊··子释忽问：“子周，你跟宁三少说话，边上有别人没有”·“没有。
宁府的人都在船舱里，几个船夫让他打发到一边去了·”·子释点点头，双手一摊：“已经吓唬了，又不能收回，只有走着瞧了·好在只伤了里子，没伤及面子，但愿他不要恼羞成怒……你那番话其实说得挺不错，连恐吓带激将，也留了余地。
回头跟子归商量商量，看她怎么说·”笑笑，“唉，这丫头·今儿晚上，是有点招摇过了头·”心想，幸亏皇帝龙舟在前边离得远，这要让猎奇好色万岁爷瞅见了，那才真是大麻烦。
众人听他明明在叹气，那表情和语调却充满了骄傲；神情自在悠然，竟似完全没把区区一个宁三少爷放在眼里·不由得都轻松下来，七嘴八舌谈论双胞胎精彩救人一幕，争先恐后追问子周如何得遇江湖异人传授绝技的经过。
子周抬头看大哥一眼··子释道：“也不算什么秘密，大伙儿对绿林豪侠感兴趣，你就把“赤眉大侠”的事迹挑几件说说吧·”·子周老大一个白眼扔过去。
心知定是自己和子归动手救人的时候，大哥跟这帮人瞎掰来着·心底呻吟：天，赤眉大侠……·子释笑眯眯的瞧着他们热闹，伸手拈了块点心往嘴里送。
拿到面前，才发现是一片花生酥·仿佛看什么奇珍异宝似的，端详半晌，终于轻轻咬下一口··宁府船上，宁三少呆站一会儿，回想着先前那个俏生生的身影，水面来去，凌波仙子般美丽轻盈，一阵心旌荡漾。
不过，最迷人还是射箭那一刻啊——那时候，自己正好站在船窗边，把眉眼瞧得清清楚楚·她敛容注目，弯弓搭箭，羽箭带着彩绸飞过来，好似手中托起霓虹……那一种明艳清新刚柔相济之美，自己阅尽佳丽脂粉无数，竟头一回见识到。
低头看看甲板上一堆木屑，恼怒起来：这胆大妄为李子周，竟敢威胁我又不觉沮丧：看她射箭救人的身手，只怕真比他哥还厉害·这可难办了，怎生想个法子才好……·进得船舱，一贯跟他同进同出吃喝玩乐的秘书副丞之子张庭兰笑嘻嘻道：“怎么样，问出来没有”·“是李子周的妹妹。”
“是了”张庭兰轻拍桌子，“听翰林院那帮家伙提起过，说李家三兄妹，一兄一妹都生得好模样，可惜把个状元郎搁在中间做了夹馅儿。”
穿越时空·瞧宁少爷一副魂不守舍的样儿，笑吟道：““月下谁家子，回首河汉间惊鸿才照影，彩凤又翩跹·”季繁，人家是惊鸿照影，彩凤翩跹，除非你也生出双飞翼来，否则怎么追”·被张庭兰一激，宁阗发起狠来：“这西京城里几时有我宁三少追不上的女人“流芳轩”的紫佩，两只眼睛生在头顶上，银子一把把砸下去，最后不也从了我房里那个，你是知道的。
当初哭哭啼啼寻死觅活，结果她爹娘听说能进宁府的门，捆了摁在轿子里抬进来，如今不也好了今天这个——我宁阗肯明媒正娶，就是公主也嫁了。
她不过一个三品闲官的妹妹，还能不乐意”·张庭兰惊道：“哎你不是说真的吧人家扔木头跟掷筷子似的，这样的母老虎，再漂亮，玩玩就好，难道真要娶回来克自己我看你是色迷心窍……”·宁阗正要答话，乳母从后舱出来：“夫人唤小少爷。”
张庭兰是熟客，不必招呼，宁阗自往内舱见母亲·宁夫人道：“阗儿，适才我从帘后看见两个孩子救人，好生了不起·他们说你出去跟人搭了话，可知是谁家子弟”·“上咱们船的是去年秋试的状元李子周，现今在秘书省任司文郎。
那女孩子是他妹妹·”·“那少年就是十六登科名满西京的状元郎这样好人才·她妹妹一样好本事，当真巾帼不让须眉·——我记得似乎说这位状元郎不是京城人氏，对不对”宁夫人仍然习惯把銎阳称作京城。
“这个孩儿没留意，回头打听打听·”·宁夫人略一思索：“庭兰在前头吧他交游广阔，想必知道·”·宁阗有点诧异。
但是自己相中的人能得母亲赏识，当然是件好事·出来跟张庭兰仔细打听一番，给母亲回话：“李家三兄妹，是打越州彤城逃难来的·李子周上头有个兄长，下头一个孪生妹妹。
说是这么说，他长得可比妹妹差远了·听去过李府的人讲，三兄妹就数他卖相最次……”·宁夫人脑中轰隆隆直响，完全没听到儿子后头那些零碎，满脑子回旋的都是“彤城”、“孪生”……·宁阗把李子周大损一通，想起还得着落在他身上搭桥牵线，于是对母亲道：“娘觉着人家好，我回头请人上门做客。”
宁夫人听见这句，稳住心神：“那敢情好·这位状元郎文武双全，又一副仁义心肠，阗儿你是该多和这样的孩子交往交往·”·等儿子退出去，身边只留下乳母一人，宁夫人语声颤抖：“小绦，你也看见了吧那女孩子……”·“是，那女孩子……跟三小姐当年十分相像。”
“你也听见了吧他们……是从彤城来的……孪生兄妹……”·“是，夫人。
是彤城来的，孪生兄妹·”·宁夫人抓住贴身跟了三十年的丫鬟的手：“乍一看，我竟以为……是三妹死而复生……老天有眼啊……”·第〇四九章 囊锥自显·岳铮和秦夕连夜走了。
他俩领到的任务都有点儿卑鄙：岳校尉不但要继续做假帐，还得想方设法在未来的日子里，把粮草尽可能多的转移到涿州附近几处据点·必要的时候，甚至须下手暗中拖延克扣攻蜀队伍的军粮。
岳校尉是个心志坚定的人·一旦认准了大是大非，就能够容忍在目标正义性的前提下采取某些非正常手段，甚至会主动自我说服，自我激励，竭力把事情做得尽善尽美。
自从跟了长生，他发挥所长，尽展所能，倒比从前在锦夏军中做个伸不得脚出不了头的小军官痛快许多··庄令辰每每看殿下义正辞严的哄着岳铮，几句话激得对方为国为民殚精竭虑，心中就佩服得五体投地，连连叹息自愧不如。
过后再细加琢磨，一边庆幸一边后怕，越发努力工作，大公无私··倒是秦夕，忠厚不如岳铮，机灵不如庄令辰，或者反过来说，比岳铮机灵，比庄令辰忠厚，于是很不幸的陷入了某种忠义不能两全的困境。
秦大侠的任务是：继续支持楚州义军残余势力的地下活动·不过这一次，主要负责泄漏攻蜀大军后勤补给信息，为义军劫粮道提供足够的便利··秦夕曾两次深入楚州，与当地义军频繁接触。
亲眼看到他们面对侵凌，如何不惜性命，前仆后继，勇于牺牲；对于自己这个来自东南的“义士”，如何渐渐信任感激，热忱相待·他心里越来越不是滋味。
特别是去年重阳前夕第二次入楚，正赶上义军最艰难的时刻，机缘巧合半推半就之下，竟不小心过了几个月同甘共苦的日子，也由此给殿下带回了最新最可靠的楚州形势分析。
朝廷方面都以为反贼头目（如今西戎已是大夏合法统治者，所谓“义军”者，自当以反贼名之）冯祚衍已然授首，靖北王却知道冯将军不过使了招“金蝉脱壳”。
只是目前义军元气大伤，地下活动基本以白沙帮为主力了··长生给岳、秦二人交待得差不多，又特别吩咐：“秦夕身边带足金子，路上多加小心·”想了想，犹不放心，“不怕一万，就怕万一，还是从东边绕个弯去楚州吧。
今后有什么消息，尽量不要自己跑了，叫东边的人递过来·”说到这，微微苦笑，“他们……一向爱憎分明，立场坚定，你若不慎泄漏了身份……无论如何，记得自保为先。”
以秦夕处境，若身份暴露，只怕楚人恨不能活剥生吞了他··秦夕跪下称谢，好一会儿没有起身·心中一直盘旋不去的那个问题上下翻腾，终于滑到嘴边：“殿下，有件事，秦夕不知当问不当问……”·见此情景，庄令辰欲拉着其他人退出去，长生却摆摆手，都留下了。
眼睛瞧着秦大侠：“你们几个在我跟前，说什么当问不当问只看想问不想问罢了·”·“殿下昔日曾言，与楚州冯将军许帮主诸人有过一面之缘，邂逅之谊……”·“不错。
从前流落南方的事情，我也给你们讲过一些·只是，我虽然识得他们，他们并不认得我·”·几位听众都知道，殿下当初隐瞒了真实身份，是以有此一说。
“属下冒昧，想问一问……问一问，这些楚州故人，殿下今后……打算怎生安顿”·秦夕觉得，这事不问个明白，无法回去面对楚州众人，更无法面对自己的心。
即使明知答案可能是什么，在楚州经历的一切都逼着他追问到底：殿下究竟为楚州准备了一个什么样的结局·长生沉默片刻，道：“其实，待到天下一统之日，这些人，问题恐怕不在如何安顿，而在于——他们肯不肯接受安顿。”
望着提问的人，“依你之见，假设赵琚降了或是死了，楚州众人肯不肯投降”·秦夕想起那些愤怒的面孔、坚毅的神情，一时无语。
长生叹口气：“你跟我办事不是一天两天，想必明白这个道理：届时，楚州诸人若不能真心臣服，便是来日祸乱之源·不得已之下，”垂眸盯着桌上的灯芯，“不得已之下，就只有，设法……斩草除根”·帐中诸人陷入沉寂。
长生忽道：“秦夕，你若觉着为难，这一趟，换个人去，也不是不行·”·“殿下”·“东北马上要忙起来了，你能留在身边帮忙，我很高兴。”
秦夕有点急了：“殿下，秦夕不是这个意思我只是，只是……”·长生打断他：“我明白·”·仿佛自言自语般慢慢念道：““鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。
生，亦我所欲也；义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也·”人固有一死，死而死矣，但求死得其所·——然何谓得其所”停一停，语调里不带任何感情，“楚州诸人，自有他们义之所在，多半不肯苟且。
大概，在他们心中，似这般舍生取义，便是死得其所了·”·看其他人都和秦夕一样全神贯注侧耳倾听，长生想：原来只要自己想清楚了，道理讲起来这样简单。
理理思路，好像在说服对方，又好像只是说给自己，轻声道：“可是，秦夕，你须记住，你和他们不一样·你要如何做，方是“得其所”，难道至今还没有想通么”·“殿下……”·长生站起来：“人非草木，孰能无情你心中不忍，我何尝不能理解但是，大丈夫立身处世，有所不为，有所必为。
不为之事，千夫所指不可移；必为之事，虽万千人吾往矣·这一趟，要么，你不去，我绝不怪你·去了，就要把事情做到最好，不许动摇·”·秦夕艰难的抬起头。
半晌，吐出两个字：“……我去”·长生看了他一会儿，又道：“我可以答应你——只要你走一趟楚州，来日我就免楚州一年钱粮。”
淡淡一笑，“算上这趟，也至少有三年了·世事岂能两全但求问心无愧·我可否用挣得楚州百姓安居乐业，换你一个不亏心……”·秦夕终于走了。
临到抬腿，忽然对长生道：“还有一件事，差点忘了禀报殿下·就是——关于弄晴姑娘……”·“哦”·“这个……属下以为，难得她一片诚心，人又老练机警，再加上天时地利，实在是现成的绝佳眼线。
所以，所以，咱们离京前，属下大胆，擅自和她见了一面，还请殿下恕罪……”·长生微愣，旋即一笑：“你都先斩后奏了，这些场面话说两句就打住吧。”
听了这话，秦夕知道殿下没有真正反对，扯着脸皮龇龇牙，一眨眼，人已经没影了··倪俭叫起来：“这偷儿，情场战场，两不耽误啊殿下叫他去监视，他可好，居然监守自盗……”猛然觉悟这话有出卖兄弟之嫌，住口，讪讪的，“殿下……”·长生笑：“他眼光倒好。”
带出点调侃的意思，“嗯，运气也不错·就看秦大侠手段如何了·”·庄令辰琢磨琢磨，道：“秦兄若真有这心思，不是坏事·”·倪俭摇头叹气：“那么厉害的女人，我可不敢惹……”·八月初，靖北王北征大军接近涿州东北边境，在距燕台关五百里的峪阳停驻，每日操练演习，不再前进。
莫思予让支沌捎来的那句“经营东北，须更往东北去”，长生和庄令辰商量几回，方针策略大体定下，却一直没找着合适的人··自涿州再往东北，山岭河流纵横，号曰“青丘白水”，乃是郁闾族的势力范围。
四百年前，北方柔然一族入主中土，不过一甲子，又被赶了回去·咸锡朝头两任皇帝雄才大略，直追到大漠草原深处·柔然族人一支东逃，一支西迁·东逃的这支，就是后来的郁闾族。
辗转流徙中渐渐壮大，最近一百年里，陆续占下了大半个青丘，对富饶的涿州自然虎视眈眈··至于西迁的敕勒族，运气则差得多·连逢天灾，屡遭吞并，几百年下来，早已散入西戎各部落，几乎杳无踪迹。
老莫的意思，应当好好借一借郁闾族的势力，争取在攻打涿州的战争中收得事半功倍之效·派人去和郁闾首领商谈结盟，内外夹击黄永参，并非什么复杂的事情·然而据说郁闾族在文化上远不如西戎开化，到哪里找一个通语言又有头脑的人来完成这项任务，却是个难题。
接到长生密令，符仲好不容易找出三个祖上属于敕勒一支的士兵·虽然年代久远，所幸各家族口耳相承的传统极强，几个士兵多少都会说点柔然语·只可惜审查一番，头脑均不够使，难当大任。
穿越时空·这么一耽搁，转眼就快到八月中·主帅还没着急，底下将士却忍不住了··符仲这支部队，曾经跟随符杨东征，更在平定雍州饥民暴动中立下了赫赫功劳。
哪怕是最普通的士兵，砍过的头颅也比在枚里绿洲吃过的蜜瓜还多·闹饥荒那两年，大伙儿宰了“两脚羊”果腹，人血人肉穿肠过，气质愈发凶狠·发作起来，那眼神脾气，一个个跟豺狼没什么两样。
好不容易又有了烧杀掳掠的机会，却窝在这儿停滞不前，在头领们有意无意的放纵下，日益鼓噪不安··长生看看八月中秋将至，按照西戎各族以往的传统，应举行大规模追月赛马活动。
干脆传令下去，以百夫营为单位，自十五黄昏至晚上，全军追月赛马·除了酒肉犒劳将士，胜利者还将得到皇上赐给靖北王的“蛟髓弓”作为奖赏··——暂时没法上战场，制造机会发泄发泄也不错。
果然，消息传开，士兵们的注意力很快转移，日日苦练骑射，人人都想得到御赐名弓，一生荣耀··倪俭的亲卫队与单祁的督粮队同样要参加比赛·二人摩拳擦掌，立志在比赛中为殿下挣脸面，显威风。
中秋赛马分为两个部分：黄昏时的团体马术表演和晚上的跑马追月·前者主要展示各营团队实力，兼娱乐大众，后者则是军中最优秀的骑手之间的胜负较量，属于整个活动的压轴戏。
提前好几天就开始预选·最后倪队长率卫队闯入团体马术表演决赛，单将军手下两名百夫长取获得了争夺“蛟髓弓”的资格··八月十三这天，倪、单二人拉着长生检阅他们这些天备战的成果。
靖北王□名驹“惊雷”被同伴们的昂扬斗志感染，刨着蹄子掀鼻喘气·长生拍拍马儿脑袋：“这家伙跟了我几年，总也没机会好好施展，有点可惜了。”
单祁把一旁的百夫长虞芒叫过来，道：“殿下若是信得过，不如叫虞芒试试，带“惊雷”去追一回月亮·”·追月赛马对于马匹并没有特别的规定，健儿们骑的都是自己合意的良驹，其中也不乏像“惊雷”这样的名种。
何况王爷这匹坐骑虽好，却比不得军中战马大多受过战火洗礼，上了赛场不惊不慌·又只有两天磨合期，因此，虞芒虽属顶级骑手，此项任务对他来说，只能算是挑战，实在算不上殊荣。
长生把缰绳交给虞芒：“你权当是替我驯马，输赢不必放在心上·把这家伙练好了，另有赏赐·”·虞芒和马儿交流一番，觉出“惊雷”大有潜力，喜孜孜的扬鞭绝尘而去。
这边长生看看倪队长精心驯出来的一帮高手，忽然有点心痒·道：“你们几个，”转头冲着倪俭和单祁，“再加上你俩，咱们练练·” 一面说，一面脱了外袍，露出里头蓝色劲装。
伸手握住刀柄，微微顿了顿，低头瞧着右手的护腕··——养伤的日子，闲来无事，就思量着改善改善个人装备·叫倪俭在顺京城里寻访一番，居然找到昔日“冶石坊”蒲大师后人，造了一把合用的好刀。
二皇子酬劳给得慷慨，蒲师傅于是许诺赠送一点周边产品·长生一动念，赠品就成了如今手上这对双色锁子护腕：柔韧结实的紫金丝和天蚕丝扭股连缀，中间镶嵌的黑色回纹却是一缕青丝织成。
长生瞧着自己拿刀的手，情丝缠绕·当时不过下意识一个举动，就想找个法子随身带着，不致遗失·此刻拔刀，刹那间彻悟：原来自己需要的，正是这把锁。
唯有这把锁，能护住这双拿刀的手，能稳住这手里出鞘的刀··倪俭知道殿下最近恢复了打坐运功，大概想试试效果·瞟两眼长生，还是说了句：“要不……殿下空手指点几招动刀子孩儿们恐怕招架不住。”
长生扬眉大笑：“你这家伙，别跟他们几个学那兜圈子的坏毛病·你不过是怕我功夫退步，下手失了分寸，伤了你的人，或者输给你没面子·放手上吧，老规矩，人数多寡不限，兵器长短随意。
你放心，撑不住了，我自然会叫停，哪能死要面子活受罪……”·“锵”一声银光闪过，所有人都被他席卷而来的强劲刀风带动，不由自主操起武器抵挡，“乒乒乓乓”交上了手。
半个时辰过去，包括中途得到队长暗示，从外围放箭偷袭的十几个卫兵也被长生放倒了·倪俭哼哼哈哈赖在地上：“殿下练的，莫非是传说中的嫁衣神功自毁功力之后重头再来，反而更加厉害……”·“世上哪有那种功夫，你这马屁拍得也太离谱。”
长生调匀呼吸，收刀入鞘，“不过，险中出胜，死地求生，破而后立，还真是这么个道理·上回水里跟人交手，又在床上躺了几个月，确实有些心得·——你不觉得一样是输，今次输得更窝囊了么”叹口气，“也是，以你的悟性，怎么着还得再打几场才能察觉出来……”·把一干下属扔在空地里发呆，转身进了营帐。
独自静静盘腿坐着，缓缓入定··——伤势最重的那段日子，有那么些天，心似乎随着身体一起变得脆弱无比·往事条分缕析，重现脑海：一丝丝伸展，又一层层收缩；一滴滴浸润，又一片片风干。
如此翻来覆去，整个身心都感到隐隐的痛快和满足·仿佛过去一千多个日日夜夜承受的孤单寂寞从回忆中得到了极大安慰，竟至沉溺其间，不愿醒来··有一天，不知怎么想起他，顺带就想起了水。
想起小时候水如何为难了自己，捉弄了自己；遇见他之后，居然一次又一次成全了自己·世上的事，竟是这般奇妙的么……记忆中关乎水的片断汇成涓涓清流，冲刷着每一条神经。
一个尘封多年的细节不提防跳出来：那年师傅离开前夕，曾经教给自己一篇心法口诀，只说：“你先记着，等什么时候真正敢下水了，功夫底子也打好了，或者可以练练这“逆水回流”……”·当时师傅语调十分随意，也未加讲解，自己听得莫名其妙。
后来忙着练实用的功夫，这番话便忘在了脑后·此刻偶然触及，不必着意回想，那些口诀已经浮上心头：“……眇眛乎其深也，故称微焉·绵邈乎其远也，故称妙焉。
金石不能比其刚，丝缕不能等其柔·方而不矩，圆而不规·来焉莫见，往焉莫追……”·几乎同一个瞬间，李子释曾经提及的《上善若水赋》中相关句子跟着冒了出来：“……清虚长在，混沌未休。
依形赋体，随波逐流·澹若深渊之静，泛如不系之舟……”·——仿佛刹那太阳冲破云层，冰峰融入大海：万顷波光跃金沉璧，静水潜行激湍飞走。
浸润在清凉水中，沐浴着和煦阳光，心中的喜悦安宁难以言喻··长生知道，自己从此步入了另一个天地··…… ……·一个周天结束，长生睁开眼睛。
内息运转，鼓荡澎湃，如接天洪潮起伏奔涌，一浪高过一浪·然而在他掌控引导之下，一一归川入海，终于风平浪静，纳广涵虚，再难知其深浅··他想：如果不是有了这一重突破，养伤的日子里，那样辛苦那样难熬，自己也许真的就此垮了也说不定。
把弯刀横在膝头，双掌轻轻握住刀身·未来的日子，也许更辛苦、更难熬·但是，心中却仿佛有一眼清泉蕴藏其间，源源不断，永不干涸··八月十五，军中喧闹沸腾。
军营旁边大片空地，一直延伸到平坦的峪溪河滩，赛马场就设在这里·为免意外，长生提前派人和县衙打好招呼，要求地方士民一律回避··单就骑术而论，靖北王亲卫队并不比其他对手厉害。
但是这些由倪队长甚至是王爷殿下亲自训出来的士兵，身手敏捷，配合默契，各种高难度动作层出不穷，毫无悬念的夺得了团体马术表演冠军·原本将士们对这些京里出来的同僚，多少有点儿瞧不上，这下无不刮目相看。
骑术表演结束，全军聚餐，犒劳庆祝··酒酣耳热之后，月上梢头·银光洒在平原上，满目雪野白沙，一望无际，恍如回到西北大漠·跑马比赛终点设在西面三十里外一片树林前，篝火熊熊，中间立着一人多高的鼓架。
圆形鼓面象征天上明月，第一个到达的骑手须敲响战鼓，向众人宣告自己就是追上了月亮的英雄·真正大漠草原跑马追月，赛程至少在五十里以上，如今地域有限，只腾出三十里，不过也够这些好多年没有如此娱乐的健儿们施展一番了。
发令官一声令下，起点处勒马的绳索应声而落·上百匹战马同时放蹄狂奔，如疾风推云，滚滚而去，重霄霹雳，隆隆而来，引得苍穹动摇，大地坼裂·观者围拥追随，万人鼓噪，喊声震天，说不尽的热烈兴奋。
然而，除却这一片涌动的雷云，周遭四野平川，无边空旷··夜浓如墨，月清如水·幽深温柔的背景映衬下，愈发显得奔驰的健儿骏马充满了浪漫气质，仿佛当真要腾空追月而去。
夜幕下倾泻的月光、跳跃的篝火、尽情的欢呼……交织汇聚·人和马都陶醉在这记忆中无比熟悉的氛围里，雪山青草的芬芳也仿佛随着夜风穿越遥遥千里扑面而来。
从士兵到将军，都忘我的投入到眼前这场跑马追月比赛中，不能自已·就连夹杂其间的忠勇军将士，也似乎被这充满了力量与速度的场面感染，抛开起初时的震撼矜持，成了热情的啦啦队员。
所有士兵沿途观赛，级别较高的都挤到接近终点的地方等着·长生和符仲等高级将领就在终点处临时搭起的高台上，等待胜利者的到来··庄令辰要调动全部定力，才能勉强将自己隔离在那浓烈火热的粗犷豪气之外。
他现在的职务是与校尉平级的军中文职主簿，以顾问身份随在殿下身边·看倪俭兴奋得手舞足蹈，领着下属和旁营几个将领就地下注，要赌“惊雷”获胜，庄主簿摇头笑笑。
又不禁皱眉：这家伙，一到这样场合就忘乎所以，全不记得身为贴身护卫的职责……刚挪了挪腿，打算悄悄过去提醒一声，却听殿下道：“是我许他去的。
放心，没事·”·于是重新在殿下身后站住，心想：这场赛马，开始自己还有点莫名其妙，如今看来，益处无穷啊·他到底也是饱读圣贤考过科举的才子，自然懂得群体生活中仪式的重要作用，只不过起初时未曾深思，没意识到而已：所谓人同此心，心同此理，即使蛮夷之族，建立威信，交流感情，增强凝聚力的方式，本质上其实是一样的。
刚思忖片刻，突然雷声殷殷，大地震颤，整个高台随之抖动，忙把双手扶住侧旁的木桩·才稳住身体，抬眼看到迎着月色火光奔腾而来的马群，心神立刻为之所夺，全神贯注感受那力与美的最佳结合。
·第〇五〇章 飞龙在天·安全事故处理完毕，相关负责人向宁慤汇报——他名义上只是理方司统领，但实际上类似今晚这样场合，一向由他总揽保卫工作。
宁慤再到御前，向皇上表弟和自己老爹汇报·免不了加油添醋粉饰一番：百姓如何追随御驾，不慎失足落水；手下如何奋不顾身，争前恐后救人；又如何人人安然无恙，皆大欢喜，山呼万岁，感念皇恩。
本来李氏兄妹最好都略过不提，无奈人家风头出得太大，现场证人太多，只得稍带讲一讲司文郎协助之功··听闻年轻的状元郎还会武术，赵琚意料之外，大感兴趣：“他在谁家船上快叫来让朕瞧瞧”转头对宁书源道：“舅父，这一晚上都是文戏，可惜一场武戏登台咱们居然没赶上。
——真是人不可貌相啊，这李子周平时瞅着挺斯文的嘛……”·宁书源颔首：“说起李子周，我也有印象·原来身上有功夫……”心道：他当日只说得江湖侠士相助，故能平安入蜀，可没提这桩缘由——小小年纪，不知是谦虚呢还是深沉·圣旨传到元家船上，催司文郎即刻动身。
子释只来得及悄声嘱咐一句“莫提妹妹”，子周就被传旨的内侍请到接人的小艇上去了·拎着一颗心等弟弟回来，子释暗忖：实在不行，干脆把一切都摊开。
反正大家多半是亲戚，有话好商量·如果还不行，说不得须软硬兼施，逼子周和子归跟着自己，转身抬腿一走了之——去他的理想信仰价值观人生观，无论如何也不能把妹妹往火坑里送。
拿定主意，嘴里继续和众人敷衍闲聊·一干书生刚听子周说起楚州豪侠抗击西戎的英勇事迹，情绪正激昂，话题不觉就转到前方战事上了·王宗翰几人虽然品级较高，却身在翰林院这等清贵清闲衙门，反倒是京兆各司的低级官员，对时政细节知晓更多。
有两个在都卫司掌笺奏，便说起今年新征兵卒十万，日前全部开赴蜀北去了··穿越时空·“莫非北方也告急”其他几人惊问··“可不是。
据说西戎兵入夏就到了仙阆关外，偷偷摸摸移石清路·整整过了两个月，开出将近十里地，关内的守军才察觉”·“啊那岂不是已经到了关下”·“那倒不至于。
听说当初禁卫军把銎阳军械司库存的数万斤火药全部埋在仙阆关两侧山崖上，引爆之后山石崩落，足足堵塞了二十里，哪那么容易打通·只不过，如今咱们这边要对付他们也麻烦，乱石堆垒如山，别说安营扎寨，连爬上去都够呛……”·众人面面相觑：“如此说来，难道要坐等西戎兵挖到跟前，才能开打”·“谁知道……不是刚把定远将军调过去主持北方事务么这些年朝廷一直在东边经营，哪知西戎人竟会真的就用最笨的办法，一块石头一块石头清理北边官道……”·“十万新兵，哪来这么多”问话的是子释。
“嘘——”被问的人压低声音，“这回好些地方连刚满十三的男丁也抽走了·说是着急在北方加修防御工事，人手短缺，没办法……千万别声张……”·在座诸人均感局势不妙，各怀心事，静默无言。
子释端起杯子：眼前繁华胜景，还能看上几个春秋这灯红酒绿，那绮霞烟罗，分明处处透着末世颓靡之色，偏又瑰丽缠绵，叫人沉醉难舍·恰似腐土浊流，最能滋养美艳之花。
可是……·抬起头，目光越过河流，越过灯山，越过人群，与西沉的明月两两相对··——今人不见古时月，今月曾经照古人··蜀地多阴云天气，月亮通常只露上个把时辰，甚至可能连续几个中秋重云遮月，不见芳踪。
似今夜这般清光满泻，上一回已是三年前··之前闲聊，翰林院的几位说起钦天监为了今儿晚上，提心吊胆好些日子·直待圆月升天，才算松了一口气·百姓纷纷议论老天爷赏脸，皇上洪福齐天。
子释瞅着月亮，看出了神·满眼相识，倒唯有这一个不说话的算得知心·弟妹都不在身边，那贯穿前世今生渗透骨血筋脉的寂寞一下子缠住了灵魂，将他拖离现场。
仿佛与明月并肩，俯视人间万象，却分明看见历史的车轮滚滚而来，必将无情碾过这一片七彩华章……子释心里泛起一种微妙的感觉，就像某些梦境：自己看着自己经历梦中的一切，一边当着演员，一边做着观众；一边惶急忙碌恐惧担忧，一边告诉自己：做梦呢，没关系……·忽然说话声高起来。
子释一惊，听了两句，原来有两位对西京军事防御体系持不同意见，彼此不服，正相争不下·抬头望望，月亮已经躲到云层后边去了·暗中叹口气：到时候，是不是真的就能，一转身一抬腿，再不回头·无意中伸手，两根指头拈起的，居然又是一片花生酥。
低头一看，才发现整个盘子不知什么时候到了面前··身边王宗翰笑道：“我看你喜欢，就挪了过来·”·微愣，还是略笑一笑：“多谢王兄。”
心想：连不相干的人都能看出来，这样明显么·思绪再次宕开，周围繁杂的影像声音尽皆消失··……又是年余过去，花生吃了不知多少，消息却一个也无。
邢老板尽心尽力，子周也着意打听，翻出好些顾姓家族，却没有一个能合铆对榫··他……当初，是不是，也就一转身一抬腿，再不回头·无论因为什么，总之没有回头。
这么长时间，也该死心了·继续纠缠下去，只怕比眼前末世繁华更令人绝望忧伤·可是，可是……我怎么就……舍不得忘记呢甚至，害怕自己忘记……这样下去，可怎么办呢……·子释明白：深埋体内的寂寞种子，因为逃亡，因为弟妹，更因为……顾长生，推迟了生根发芽的时机。
如今终于一天天茁壮成长，繁衍成郁郁苍苍茂密丛林··原来，没有顾长生，一切这样不真实··然而，曾经有过顾长生，生活竟变得更加虚无荒诞……·真可恨哪。
——我寄愁心与明月，随风直到夜郎西··船队快到恩荣坊，子周才回来··御前不能动兵器，所以他为皇帝陛下演了一趟拳脚·心知万岁爷身边站着的，尽是行家里手，反正不是打给这些人看，怎么花哨怎么来，倒也虎虎生威，颇具观赏性。
当然，表演完毕，皇帝少不了要问问前因后果·子周看没人提起妹妹的事，心头大定，于是把那“赤眉大侠”的事迹挑几件传奇有趣的讲讲，博得龙颜大悦。
·眼见几位高级听众情绪不错，正是解决“坏船事件”的良机，子周心里却绕了一个弯儿，又一个弯儿，敷衍的言辞像一枚带刺的蒺藜，始终卡在喉咙里出不来。
自从身世初现端倪，这还是他第一次面对皇帝和升任太师的国舅爷，心情复杂难言·对面这二位，一个占着至尊宝座，一个握着最高权柄·如今心境大不相同，竟瞧出点沐猴而冠的意思来。
意识到这一点，反而变冷静了·恭谨的禀过皇帝，向太师和统领施礼谢罪：言道着急救人，不慎毁坏了侯府宝船·又千忍万压着把宁三少爷赞了一番，道是“仁厚有德，深明大义”。
宁书源颔首笑道：“救人一命，胜造七级浮图·区区几根木头，何足道哉”被子周一提，顺带想起神龙见首不见尾的幺孙来·看看外甥和儿子：“难得阗儿这么明事理，什么时候有机会，也该叫他历练历练了……”·赵琚问：“上一轮秋试，怎么不见宁阗的名字”·宁愨叹口气：“说起来叫陛下笑话，这不肖的东西，成天贪玩不务正业……”·宁书源打断儿子：“阗儿不过是懂事晚点，再加上心性淡泊，不耐烦那些虚礼俗务。
我看，真有什么事情，还是担得起来的……”·赵琚偏偏脑袋，身后安宸上前一步，禀道：“陛下，兵刑工三部，皆设有“郎中”一职，介乎文武之间，或者三少爷有意……”安总管一面说，一面拿余光窥探国舅爷的表情。
见宁书源不作反应，便没有停口：“另外……内务府各司曹，有几个监掌不甚得力，正需要一个可靠人管管——只是打理繁琐杂务，未免委屈三少爷……”·不等皇帝答话，宁书源已经点头：“阗儿年纪也还小，合该用心使力，学着多干点实事。”
赵琚听到这儿，顺着舅父意思往下说：“他既不愿应付科考，走主掌务实的路子也不错·小安子，回头你跟泰王说说，叫宁阗下个月就去内务府帮忙吧。”
泰王是皇帝硕果仅存的兄弟辈亲王，总管内务府·因体弱多病，今夜这样热闹场合便没有陪着··宁愨站出来替儿子磕头谢恩。·子周为免去登门赔偿的麻烦，说了几句厚颜违心的奉承话，一直在心里鄙视自己·。及至听到国舅评价酒囊饭袋的孙儿“淡泊名利”，差点把晚饭吐出来·再往下听，简直肺都要气炸：就这么一眨眼工夫，宁氏父子装模作样一唱一和，便将自家人塞进了宫廷第一油水要害部门。
以子周对典章制度的熟悉程度，自然知道，内务府把持着整个皇室后勤工作，有着一般朝臣难以想象的钱财和人脉·本朝中期以来，由于国库充裕，皇家享用日奢，内务府编制也不断升级扩充。
监掌一职，至少是从五品·普通人就算进士登第，官场上混一辈子，也不见得能混到这个级别·他宁阗连科场大门都没进过，居然就敢簪缨服紫，立身朝堂，真是贻笑天下·但是……话又说回来，所谓“内务府”，主管的就是皇家内务。
哪怕左相和谏议大夫在场，恐怕也不好对皇帝的任命啰嗦什么。·子周知道自己的脸色大概不太好看，拼命压着心中怒气，告诫自己不可妄言·又想起国舅爷儿子虽然只有一个，孙子却是三名。
年长的两位早已登科入仕，一个在吏部做侍郎，一个在刑部任主事——宁三少不肯读书，进不了三省六部，怪不得他爷爷和他爹要把他弄到内务府里去……·那边皇帝忽然想起司文郎被晾半天了，于是又扯了几句“赤眉大侠”的话题，随口嘉勉一番，遣人捧着大堆赏赐把一肚子郁闷的司文郎送回去。
子周谢恩告退，刚走出主舱，就见一梭巡船掠过水面疾驶而来，很快到了跟前·船上巡卫将两名士兵引给甲板上的内侍·看那两人服色装束，分明是军中信使——难道说，来了什么前方急报·暗自担心，脚下却不能停。
登上小艇，刚驶出一小段，就听身后龙舟中高呼万岁·很快内侍们站在船头大声宣布：“传圣上旨意：封兰关将士大败西戎寇贼，特诏告士民，普天同庆”周围士兵一齐呐喊：“封兰关将士大败西戎寇贼，诏告士民，普天同庆……诏告士民，普天同庆……”·好消息迅速传遍人群，男女老少喜笑颜开手舞足蹈，霎时成就一片欢腾的海洋。
子周站在送他的小艇上，子释坐在元家的大船里，兄弟俩不约而同产生了一种难以置信的虚幻感··除了皇帝龙舟和随侍护卫的船只，所有后头跟着的船都在恩荣坊码头靠岸。
众人跪拜恭送御驾毕，各自上岸归家··傅楚卿带着几个巡卫内侍，悄悄将两位花魁娘子送到宫里·又等着女官们验明正身，诸事妥当，这才回转，预备给皇帝复命。
估摸着御舟已经离开朱栏大街，干脆就在恩荣坊码头候着··原来傅老大进入理方司后，因表现出色，连升几级·宁慤看他念过书，善应对，会来事，功夫又好，便提了他做内卫所巡检郎，专派在皇帝身边应承万岁爷的差使。
替皇上拉皮条这活儿，数他干得最多，深得信任赞赏·除了傅大人本身百样机灵千般乖巧，主要还因为他有一个旁人比不了的好处：西京城里都知道，和那些荤素通吃的大爷公子们不同，傅大人只好男风，对女人不感兴趣。
在赵琚眼中，这么一个能干臣子，外头办事比内侍方便，出入宫廷又放心，当然要善加使用··打出手势把一艘巡船叫过来，傅楚卿吩咐划桨的士兵加紧追上御舟·负手站在船尾，习惯性的扫视岸上众人。
猛然间浑身巨震，低喝一声：“停”·子释走在前头，见弟弟妹妹被元府的人拉住话别，于是避开人流，站到码头一侧，回身等着·感觉到似乎有人盯着自己，正要抬头细察，王宗翰却又挤过来说话，非要另派两个小厮送他回家。
子释失笑：“王兄莫非这么快就忘了，我弟弟妹妹是什么身手”·王宗翰一愣，也笑：“看我这脑子，瞧见你在这儿站着，光想着夜深了怕不太平，竟忘了这茬……”·这时子周和子归也走过来，一些人认出他俩，纷纷点头致意。
错过了今晚精彩一幕的，自然左右盼顾打听，又是一番骚动·三兄妹再次施礼，终于在同行诸人的簇拥下开步前行··那恍若轻雪流云般的身影瞬间被人群淹没，傅楚卿顿时清醒。
转头命令手下：“马上查一查那是谁家的船——就是前头挑着双鲤鱼灯的那艘·把今儿晚上船上在场所有人都给我打听清楚了，越快越好”·锦夏朝的规矩，中秋自十四到十六法定休假三天。
八月十六，因为昨夜玩月赏灯闹了大半宿，几乎所有人都迟迟没有起身，街面上静悄悄的··午后，一顶精致的青呢小轿到了恩荣坊西四道戊字号李宅门前·一个模样周正衣着齐整的小厮上前认了认门牌，礼数周到而又派头十足的开始拍门。
子释揉着眼睛打着呵欠，下床气没处撒，只好先把李文那副火烧屁股的慌张德行批评两句，勒令他不喘了才准开口·头一回撞见大少爷这般慵懒迷糊、含嗔带怒的模样，李文呆愣一会儿，果然不喘了，端正神色，开始传话。
“你说什么真定侯府”子释噌一下站起来··“是，来人说是侯府的乳母，小侯爷夫人派来的，要见二少爷。
小人想还是先来禀告大少爷的好……”看见大少爷如愿以偿被自己吓一跳，李文忍笑忍得脸皮直抖··穿越时空·没空搭理这混小子，子释迅速盘算一番，下达命令：“请客人前厅看茶，让小歌小曲好生招呼。
叫子周和子归都到我这儿来·”·昨晚回家之后，兄弟俩把宁三少一见钟情的意外说给妹妹，子归气得一张俏脸红里透青，青里泛红··子释神经错乱的赞了一句：“知好色而慕少艾，这宁少爷名声虽然不好，眼光还是不错的嘛……”差点因此变成弟妹泄愤对象，好半天才令双胞胎安静下来，坐听他讲“美女如何与男人周旋”之兵法秘诀。
刚开始，青春萌动的少男少女脸红得几乎要滴血，头低得简直要倒□地面·适应片刻之后，子周忽然腾地站起来，欲对大哥荒诞不经之说加以驳斥·才呼哧呼哧喘两口气，还没出声，就被子释一个栗壳嘣了回去：“坐下教子归怎么跟男人周旋，等于教你这呆头鹅怎么追女孩子。
事关终身大计，跟你考科举一样重要，还不给我好好听着”·子周嘟哝：“我才不要听什么终身大计……”·子释板脸：“夫妇之道，天理人伦。
不孝有三，无后为大·圣人犹以不告而娶为可，你在这别扭个什么劲儿真遇上喜欢的人干瞪眼干着急，那才叫衰到家呢……”·少年被训得逆反起来，顶了一句：“你自己怎么不去我看你就是纸上谈兵……”·子归一直羞答答的半掩着耳朵，这下没法装了，拉子周一把：“不许这样跟大哥讲话”·子释被弟弟的反问逼得哑口无言，呆了半晌，叹道：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。
宁三少这件事，硬不得软不得，为今之计，就着落在“周旋”二字上·周旋好了，才可能出现转机，或者叫他知难而退，或者令他心生倦怠……若咱们不肯周旋，除非立即远走高飞，否则只怕欲求鱼死网破都未必能够……”·子归垂首沉默一会儿，抬头道：“大哥，我懂了。”
结果，这一番突发事件应急预案商讨兼青春期教育，持续到天大亮才结束，三人分头趴窝睡觉·妹妹一点就通，子释心头轻松不少，只想趁清静酣眠半日。
睡至深沉处，却被接连不断的噩梦魇着了·这时李文突然来敲门，也难怪他气不顺··很快子周子归都过来，听说是真定侯府的人上门，不由得一齐愣住··闻名不如见面，略加收拾，三人往厅堂见客。
见了面才发现，来人虽说只是个乳母，随行轿夫使女小厮七八个，排场足比一般人家主母出行·衣着穿戴大方贵气，谈吐举止端庄得体·见礼之后，居然正式呈上了二品诰命夫人的拜帖。
许多客套言辞说完，总归起来一个意思：请司文郎兄妹移步过府叙话··三兄妹互相交换个眼色：原本以为会是宁少爷派来的人，看这样子竟然不是·子释和子周又彼此望望，心里有几分底，只是没想到事情来得这么快。
对方以社交礼仪向司文郎发出邀请，子释名为长兄，却是白衣身份，不方便插嘴，也没打算插嘴·子周见大哥不作指示，便先使个拖字诀：“有感尊府夫人厚意，我兄妹定当择日回访。”
来人大概没想到真定侯府请人做客也会被拒绝，神情微滞·随即有点儿急切的道：“夫人自从昨夜得见大人及令妹义举，至为钦佩，感叹良久，故此殷勤致意……”·子周为难的转头：妹妹大约觉得困惑，正轻皱着眉毛；大哥一脸平和淡定，说鼓励不像鼓励，说反对不像反对，那副清闲样子倒好似看戏似的……哼，子周想起来了，身边这当兄长的最近越来越喜欢撇下弟弟独自面对难题，还美其名曰历练云云……·最后，在子周期期艾艾半推半就之下，双胞胎到底还是跟着侯府的人登门做客去了。
两人临走，子释吩咐尹平给小姐备车·子归忽道：“大哥，我也骑马去好不好”·自从搬家以来，司文郎的大哥和妹妹为了照顾他的形象，不好再像从前一般随便抛头露面，干脆置车买马，连带银鞍锦帷、车夫马僮、棚舍廊厩……一应配齐。
练功之余，子归偶尔会跨上马背在院子里溜达两圈，却一直忍着没有骑出门··子释听了妹妹的请求，知道这丫头打的什么主意·想一想，昨夜的风头明摆着，遮遮掩掩实无必要，不如随她率性而为。
点头道：“也好·”·子归于是换了件翠绿色五彩镶边小袖大摆长衫，宽宽的刺绣锦罗束腰，衣摆底下露出一小截紧口长裤和软缎皮靴·尽管蜀地风气开放，真正敢骑马出门的女性，也仅限于不得已跑江湖做买卖的女子和一些夷族姑娘。
子归这身行头，正是仿照西羌女子骑装式样做的，因其潇洒利落，平日练功很爱穿··侯府乳母见了她这副打扮牵着马出来，目瞪口呆·子归得意的想：“果然吓着了吧本女侠岂是好惹的”浑然不觉对方表情简直感动莫名热泪盈眶。
目送弟妹渐渐远去的身影，子释一边叹气一边微笑··——锥处囊中，锋锐自显·明珠投暗，难掩光华·既然遮不住，索性都亮出来吧。
觉得十分困倦，却怎么也睡不着，前院绕到后院，后院踱到前院·下人们知道他的习惯，也不敢随便打扰·过了申时，味娘来请示晚饭，子释摆摆手：“你们吃你们的，别管我。”
这一等，直等到天黑透·双胞胎进得门来，把马交给尹平尹安后院安顿，子归这才开口抱怨：“子周，你怎么回事跟宁夫人磨磨叨叨讲个没完。
她说留吃晚饭，我一个劲儿瞪你，你就当没看见……”·“你不觉得……宁夫人其实挺亲切”·“这个是没错，不过——”抬头看见子释站在阶前，“啊，大哥。”
子释脸上带笑，语气里却含着些微责备的意思：“头一回上门，就在人家家里吃饭，可也太失礼了·”·“都怪子周啦要不是他……”·子周截住妹妹的话：“大哥，宁夫人她……对江南风物很感兴趣，问了好些关于彤城的事情。
我一时忍不住，就多讲了几句……”·“哦都聊了些什么，说来听听·”·三人进了书房，双胞胎你一言我一语，将侯府见闻仔细汇报。
末了，子周话里有话，向大哥道：“宁夫人几次问起家世，我也没有多讲·不过……听说这些年是大哥教养我们，夫人十分感动，说是——很想见一见大哥。”
试探的口吻里隐含着企盼··子释回给他一个安抚的眼神，说了一句：“合适的时候，见见也无妨·”心想：弟妹平安归来，毫发无损·对方投石问路，颇为善意。
事已至此，唯有见招拆招·也没准，顺其自然，反而别有洞天·站起身，微笑着往外走·心头一松，不觉舌头打滑，调侃起双胞胎来：“宁夫人这样赏识你俩，可惜侯府怎么只有三少爷，没个四小姐五姑娘什么的……”·“大哥你真是……”子归在后面挥动粉拳。
子周想起半夜那场叫人尴尬至极的教训，报复心起，冲着背影龇牙一笑：“差点忘了，宁夫人还特地提到，要给大哥说亲·”·子释正要跨出门，不提防脚趾撞在门槛上，疼得一弹而起。
拒绝两人帮手，扶着墙揉几下，慢慢走回房去·暗道：“臭小子什么时候变得如此尖牙利齿这叫什么自己挖坑自己埋啊……”·深夜。
院子里一片缥缈白光·十六的月亮又大又圆，仿佛就挂在檐角上，含情脉脉打量着屋里的人··“吱呀”一声微响，子周悄悄踱出房门站在廊下，怔怔的对着月亮想心事。
不一会儿，又听得 “吱呀”一声微响，对面西厢的门也开了·子归出了房，跟他一个神气，也站在廊子里看月亮··云层越积越厚，月亮不见了。
终于，子周轻轻的慢慢的道：“子归·有一件事……大哥知道，我知道，你却不知道·”·沉默许久，就在他准备继续的时候，忽听对面子归用同样的语调，轻轻的慢慢的道：“子周。
我也有一件事……大哥知道，我知道，你却不知道·”·第〇五一章 水落石出·跑马追月进入最后角逐阶段，有三匹马几乎并排奔在最前面，中间正是“惊雷”。
后边紧跟着的五六匹，也不过相距一个马身，其余大部分马儿则落在更远处··眼看终点越来越近，打头三匹差不多齐头并进，争夺逾见激烈·围观者挥拳跺脚，嘶声呐喊，月光和篝火照得附近有如白昼。
“惊雷”这家伙自从出了良牧司便跟随二皇子，向来嚣张惯了，全不知自己以往每次都能一马当先，乃是仗了主人威势·这会儿被两名同类左右夹击，又有一群在身后紧追不舍，心中便十分不爽。
它又不像其他战马见识过战火血光，听惯了喧嚣喊杀，陡然置身如此热闹紧张场合，一面激出了斗胜好强的天性，一面又有点兴奋过头，控制不住的疯狂加速··虞芒直觉不妙，努力跟上它的节奏，盼着到了终点好好操控安抚。
不料马儿突然扬蹄长嘶，人立而起，横过身子向右猛冲·亏得虞芒是经验丰富的一流骑手，条件反射般贴上马背，双脚勾住镫子，一手紧抓缰绳，一手环抱马颈，仍然险些掉下来。
“惊雷”这一右冲，去势极快极猛，立刻撞上了右侧并排前进的马儿，竟将那匹马直接撞翻在地·马背上的骑手防备不及，当即斜飞出去，眼看就要被随之而来的马群踩踏在铁蹄之下。
与此同时，几匹紧跟在后头的被倒在地上的马儿绊住，受惊失控，四散冲撞，场中顿时混乱不堪·一些反应快的围观者已然惊恐的叫出声来··忽然一团灰影从场地中间飞出，“啪”一声掉在人堆里，压倒了好几个士兵。
众人定睛看时，才发现居然是被撞落马下的那名骑手，木木的爬起来，一脸茫然·被他撞倒的人也陆续起身，好在没有人受伤·这时站在台上的符仲等人终于反应过来，靖北王亲自下场去了。
只有倪俭瞧清楚了，人就是殿下扔出去的，忙飞身下去帮手，疏导受惊的马匹··后边的骑手们看情形不对，纷纷减速缓行，小心避让·即使是受到惊吓的马儿，也多数服从主人指令，不再狂奔跳纵。
却仍有两匹惊马不听使唤，直往侧面围观人群冲去·前排的士兵惊慌失措，乱成一团·忽闻舌绽春雷一声断喝：“停”仿佛就在耳边炸响，人人震得忘了动弹。
回神看时，马儿已然倒地挣扎，皆是一箭穿脑，斯须就毙·两名骑手惊吓过度，呆呆坐在地上··长生射杀两匹惊马，一个转身，第三枝箭锁定了尚不肯停下的“惊雷”。
白翎飞羽，当时就要离弦而去·虞芒双手牢牢箍住马脖子，高声叫道：“殿下，等一等请等一等……”·长生站在场中，手指勾住弓弦，箭簇随着马儿缓缓移动。
在场所有人和马都被这一击必中的杀气震慑，陡然间全部沉静下来··眼见“惊雷”就要冲向人群，也不知是感觉到背后的危机，还是终于接收到虞芒的心意，四蹄齐齐刹住。
一扭身，沿着比赛场地边缘快跑，绕行半圈，渐渐放慢速度，最后喘着粗气停住脚步·虞芒浑身脱力，汗出如浆，滚落马背趴在地上··观者掌声雷动·既为殿下惊人的身手和箭术，也为虞芒过人的技艺和胆识。
长生高抬双手，示意人群安静下来，转身面向终点··追月赛马，本是西戎最隆重的仪式之一·何况大军出征途中，要的是好气氛好兆头鼓舞士气，无论如何不能草草收场。
虽然出了点岔子，幸亏没酿成恶果·这边场面刚刚恢复秩序，将士们马上就想起冠军的问题，都把视线转移到前方的胜利者身上，等着看殿下给获胜者颁发奖赏，圆满结束这场盛典。
很多人已经认出，站在终点处的优胜者正是军中有名的杰出骑手、中军左卫营千户领符寮手下百户翼纥利··纥利跑在虞芒左面，第一个冲到终点·场中混乱虽然惊心动魄，然而电光石火，兔起鹘落，从发生到平息，也不过片刻工夫。
这会儿他才刚在鼓架前站稳，瞥见台上主持比赛的符寮冲自己使眼色，略一犹豫，挺了挺脊背，拿出胜利者的姿态，伸手去取架子两侧的鼓槌·随着他的动作，空中蒸腾的热气再次搅动，人群不由得重新兴奋起来，开始小声议论，只等鼓声响起，就要为勇敢且幸运的英雄欢呼。
·穿越时空·就在纥利即将触到鼓槌的瞬间，只听“噗噗”声响，两枝箭一左一右，不偏不倚，贴着他的胳膊钉在鼓架木桩上，仿佛示威一般颤动不休。
纥利大惊之下，双手一抖，鼓槌滚落在地·他背对众人站着，呆若木鸡·士兵们不知发生了什么状况，尽皆愣住，场上复又陷入沉寂··这时，一些靠得较近的人已经发现，二殿下手中蛟髓良弓，那传说用深渊怒蛟之髓制成的强韧弓弦，余音未歇，嗡嗡有声。
长生森然道：“你转过来，举起手，给大伙儿看看·”·在成千上万双眼睛注视下，纥利慢慢转过身·仿佛想向谁求助般扭了扭头，最终却只艰难的动动脖子。
眼睛在虚空里打量一番，直愣愣盯着前方··长生端着弓箭，语气更冷了：“你手里是什么东西，给大伙儿看看吧·”·听到这话，观众们的眼神“唰”一下集中到纥利手上。
赛马的骑手穿的虽然都是军中制服，马具和配套装备却是各自最合用最得意的东西·纥利手上，就戴着一双赛马专用的牛皮手套——上端较长，直接做了护腕，下端只有半截，恰好露出手指，既能起到保护作用又不失灵活。
不过此刻，护腕部分被放了下来，遮住了一半手背和手掌··众人的目光令自己无法抵挡·殿下的箭更叫人无处可逃·纥利闭上眼睛，一阵干涩的刺痛。
脑海中短暂的空白之后，悔恨、羞愧和恐惧奔涌而至·他想：殿下，你为什么不一箭射过来，给我个痛快·在观众们眼里，只见这军中出了名的优秀骑手表情扭曲，浑身僵硬。
终于，在死一般的沉默中，他整了整护腕，缓缓抬手，举过头顶，松开拳头，现出手掌··“啊”人群中发出不敢置信的惊叹声。
——纥利左手的皮手套当中，掌心处一小团亮晶晶灿如明星，灼灼耀眼·在场的西戎将士，即使从未见过，也一下猜了出来：那是一块经过精心打磨的金色冰花石。
冰花石，属大漠中罕见的亮度极高的宝石·而金色冰花石，则是其中最璀璨最夺目的一种·一般人久看片刻就会觉着晃眼，更别提对彩光敏感得多的马儿了。
纥利的手套上嵌了这么一块东西，做何用途，不言而喻··大漠草原的健儿们，最看重马上的本领和名誉·何况在中秋追月赛马这样隆重的仪式上，万众瞩目，一世英名。
输赢固然要紧，名誉更加重逾死生·纥利干出这种事，从此身败名裂，生不如死是一定的了··人群中的议论声越来越大，一些人已经忍不住高声喝骂起来，唾弃鄙夷之色溢于言表。
若不是上司们压着，几个差点死在惊马蹄下的士兵只怕立即就要冲上去暴揍··纥利面如死灰，毫无生气的靠着身后鼓架·周遭嘲讽咒骂之声随风入耳，似乎每一个字都无比清晰。
心里一下子想通了：“我……怎么会……这样糊涂……”·一念之差，由天堂跌向地狱··黄昏时分，马术比赛刚结束，符寮悄悄把纥利叫过去，递给他这副“特别”的手套。
见他捏着手套直摇头不说话，符寮急了··“纥利，你不要这副样子，我也是没办法……你又不是没瞧见，京里那些家伙抢光了马术的风头，咱们自己弟兄一点脸面没挣着……尽是些花里胡哨的玩意儿，中看不中用……”符寮哼两哼，“下一场跑马追月，说什么也得咱们这边的人拿下来我想来想去，就数你在马上最稳当。
这东西，用不着当然好，万一……”·“千户领大人，这……我……”·“别我啊我了，这事儿有多要紧你懂吗没错，咱们现下是跟着符仲将军随了二皇子，可也不能叫不相干的人赶上门欺负啊想当初你我淌血流汗，出生入死的时候，他单祁干什么呢养马种地还有那个姓倪的夏人，一个投降的孬种，神气得什么似的。
我就不明白了，京里那帮家伙成日跟着皇上殿下，一个个眼睛生在头顶上，居然冲他点头哈腰，真是丢尽了我西戎健儿的脸……”·符寮终于抱怨够了，拍着纥利肩膀：“总之，这一场，一定要赢否则以后咱们弟兄在二殿下跟前还怎么抬得起头来再说了，那蛟髓弓可是皇上当年使过的，今儿预备跑马的这些人，除了你纥利，还有谁配得上你想啊，赢了这张弓，将来传给儿子，儿子又传给孙子……”·纥利想象着自己从殿下手中接过蛟髓弓，被众人簇拥策马而行的风光场面，手心热起来。
“……这东西好使得很，张开手向马眼睛晃晃，马儿就得楞一下子，神不知鬼不觉——我知道你用不上，带着总没关系对吧只要不是你自己故意亮给别人看，天知道……”·纥利低头端详手套：上好的头层牛皮，沿边一圈银丝刺绣，左手那只中间嵌着鸽卵大一块金色冰花石，亮得像一个小太阳。
这东西，曾经听说过，只有极少数部落首领或大贵族才可能拥有·用来驯马，也用来炫耀·或者，就像现在……·论骑术，军中好手如林，谁也不敢说稳操胜券。
赛场上哪能讲什么万无一失不过，要是有了这东西……·忽然想起什么，纥利问：“万户府大人，知不知道……”·“你管这个做什么”符寮斥了他一句。
又嘻嘻笑道：“你放心·只要你拿到蛟髓弓，就是军中第一骑手，到时候……”·纥利想：自己当时怎么就同意了呢好似着了魔，满心以为那金灿灿的冰花石是照耀前途的太阳，却没想到还可能化作烧身的野火。
（本页完）
·他刚从门内跨出来，三个做客的已然暗吃一惊·明明静日无风，却觉来人云水之姿，衣袂飘飘，足不沾尘·及至一展眉一开口，三人齐齐愣住·刹那间西天的晚霞也相形失色，黯淡无光。
还是老成的王宗翰最先回过神，拉着另外两人回礼问候·多瞧了一眼，忽问：“恕在下唐突，李公子颇为面善，倒似在哪里见过一般……”·子释微笑：“在下与兄台当属初识。”
王宗翰一拍手：“对了上次你也这么称呼我·你忘了，天佑四年八月礼部面审，咱们在礼部衙门外头碰见过·”·子释努力回想：“听兄台一说，好像是有这么回事……”·元觺麟笑着打岔：“那岂不是三年前的事情了王兄居然记得。”
“李公子如此风采，只要见过一面，怕不容易忘记·”答话的是米绍成，转口道，“冒昧问一句，李兄既去礼部面审，怎的——”·“秋试前大哥病了，后来一直不大好，也就没有再去应考。”
替子释答话的却是子周·子释配合着点头，暗道：这小子，官场上混几天，撒谎不用打底稿了··几个人一面说话，一面进了厅堂·宾主落座，细叙年齿，子释和元觺麟同岁，另两人都比他年长。
说几句闲话，丫鬟送茶进来，子释道：“小曲，问问小姐愿不愿意见见几位客人·”心想：子归已经到了年纪，得创造机会叫她多和年轻异性接触接触·若他们家里也有姐妹，能多交往几个朋友就更好了。
特地向三人解释，“王兄、米兄、元兄，我们家女孩儿打小同男孩儿一般教养，不忌讳见生客的·还请几位莫要感到唐突·”·这三人还晕乎着呢，连连点头：“不唐突，不唐突。”
子归进门来，先唤了声“大哥”，转眼打量三位客人··入耳是一把清甜的嗓音，被一双乌亮的眸子一照，那三人更晕了·听罢子周介绍，子归上前见礼。
她一身翠色裙衫，不施脂粉，只头上别了两枚银钗，姿态大方自然·三人慌忙还礼，都不敢直视，低着头拿余光偷看那明媚的笑容，不约而同想起刚在芙蓉冢“碧落湖”见过的莲花来。
等话题聊开，三兄妹陪着客人谈谈笑笑，说说讲讲，妙语连珠，雅趣不断·吃罢饭，又坐了个多时辰，王、米、元三人惊觉时候不早，这才告辞归家··据元觺麟后来向同僚友人描绘，这一趟李府之行只能用“两惊艳三赞叹”来形容。
惊艳的当然是状元郎一兄一妹，赞叹的却是状元郎府上藏的书（走马观花，他们并不知道多数是借来的，主人也不曾说明），喝的茶，吃的饭·三人皆是大家出身，见识不凡，赞叹对象虽然难得，不算绝品，唯有惊艳的对象，久久不能忘怀。
当时子周也在场，元觺麟拍着他的肩膀叹气：“子周啊，我本来以为你已经生得够端正了，跟你大哥和妹妹比起来……啧啧……恕我直言，你该不会是……”·子周知道他是开玩笑，心里却对底下压着的“收养”二字十分过敏。
勉强笑道：“大哥乃大娘所出，妹妹系孪生，不折不扣一家人·”·穿越时空·王宗翰道：“原来如此·那你大哥真真了不得，把一双弟妹教养得如此出色……”满脸都是感佩，“认识你大哥这般人物，我算知道了如沐春风该是什么境界。
唉……”·米邵成笑道：“怪不得子周那样听大哥的话·我要有这么一个兄长，我也听话·”话锋一转，“不过，我却不希望有那般美丽聪明的妹妹，迟早成为别人家的……”·众人都笑起来，纷纷跺足遗憾没有同去李府拜访。
蜀中风气本自开放，寓籍诸人流亡而来，许多老规矩也不怎么在乎了，女子的限制反而宽松许多·大家拿妹妹开玩笑，子周也不恼，嘿嘿一乐：“舍妹待字闺中，兄长说了，终身大事由妹妹自主。
各位俊彦有心，不妨扔个桃啊李啊试试·”·总而言之，从此这拨人都知道了，司文郎李子周家里，有一个神仙似的哥哥，一个天仙样的妹妹·李府又没有长辈，年轻人说话自在，王、米、元三人就一直惦记着要再去，其他人也撺掇着想上门，因此六月里小聚了两回。
后来因为天气闷热，子释有点懒得动，这帮蹭吃蹭喝的家伙还想登门，子周便以“家兄身体欠安”为由，都给回绝了··这会儿迎头撞上几人，玩笑话说过，王宗翰问：“令兄身子好些了么”·“有劳王兄挂念，好多了。”
“那中秋节灯会，叫上你大哥和妹妹，出来一块儿逛逛·”元觺麟热情相邀··“就是·”米邵成接口，“听说从日华门开始，经“恩泽坊”、“恩荣坊”，直到“芙蓉冢”，沿途全都会布满彩灯。
圣上拟亲临朱栏大街，观看“碧落湖”露台歌舞，不知将是何等盛况呢”·即将到来的中秋灯会，子周也有所耳闻·点头拱手：“多谢几位盛情。
我回家问问大哥·”·回到家，子归在厨房备饭，大哥在后园浇花——不对，是看尹祥浇花··尹府送来的六个仆人，都没有改名字·跟着子周的是“平安”，应门的是“富贵”，打理花园的是“吉祥”。
买来的六个，户籍已经落在李府，心甘情愿跟状元郎一个姓·两个丫鬟唤做“歌曲”，两个小厮唤作“文章”·两个厨娘，子释要管人叫“饕餮”，遭到弟妹严厉指责。
子周从内容上进行批判，子归则着眼于形式：“好不好听且不说，那么多笔画，认和写都麻烦，叫他们学到哪年月去”最后妥协成“味道”，一个叫“味娘”，一个叫“道娘”。
陪大哥站着，子周说起八月十五看灯会的事··子释道：“好啊·许久不出门，逛逛也好·”·沉默一会儿，子周终究没忍住：“前方局势如此紧张，宫中朝野，奢靡之风反而愈演愈烈——”觉得说了也白说，徒增烦恼，又停口。
子释知道弟弟一直闷闷不乐·这根由兄妹三人都明白，却是个无法解开的死疙瘩·事关理想追求，不是三言两语讲道理就可以讲通的·哪怕是自己，都未必能若无其事波澜不兴，何况天生圣门弟子，怀瑾握瑜热心入世的李子周只能靠时间慢慢磨，用形势缓缓逼，终有不得不做出抉择的一刻。
也许披肝沥胆孤注一掷，也许仰天大笑飘然离开·这么多日子自己锲而不舍滴水穿石，效果总是有的·只不过，最后的决定权，终归在当事人手里·即使是兄长，也无法代替……·兄弟俩一前一后到了前院书房。
《诗礼会要》补校工程三月前已经完成，子释每天就在这里看几页闲书打发时间·小歌送了茶进来，子周叫她退下，想一想，对大哥道：“我最近……跟蔡老翻拣一批从前的折子草诏，听来一件旧案。”
原则上讲，守藏司接触到的东西决不能随便泄露，即使家人也不行·子周打小有原则，何况子释也从不过问，所以，这还是他第一次向大哥汇报工作上的具体内容。
子释心知定是令他如鲠在喉之事，实在憋得难受·于是放下茶盅，端坐倾听··“凤栖五年威武将军谢昇“谋逆”案，大哥听说过没有”·子释心头大震。
暗中稳了稳，喝口茶，才道：“略有耳闻·听说他私开边贸，勾结异族，攫取重利，最后被御史台定为“谋逆”·”·“那大哥知不知道，谢将军已经平反了呢”·“你说什么”子释猛地站起来。
滚热的茶水洒在手上，浑然不觉··“大哥”子周吃惊·瞧见子释手背红了一大片，赶紧冲出去拿了烫伤膏来·所幸并不严重，很快处理妥当，兄弟俩重新坐下说话。
子周看着大哥，等一个解释··子释却道：“你先把平反的事给我仔细说说·”·“平反的诏书，是凤栖十二年底下的·听蔡老说，当时西戎兵已经入关，直逼銎阳。
朝里很多人忽然想起谢将军在冷月关守了十五年，时有边衅，却安然无恙·若没有他生前从其他几个蛮族手里采买的大批良马弓箭，威武军只怕更无还手之力·恰在此时，一个军中小吏呈上了偷藏多年的谢将军遗奏。
遗奏中痛陈西戎狼子野心，异动频频，而威武军粮饷短缺，处处艰难……据说朝中上下，看了那封奏折，无不落泪……·“最后皇上命理方司重新调查，结果证明谢将军满腔精忠报国之心，或有事急从权之举，绝无贰心谋逆之实。
朝廷于是下诏给谢昇将军平反，罢了刚刚升任秘书副丞的原兵部尚书朱高轩大人，罢了已经调任京兆尹的原右谏议大夫范明堂大人，又黜了几个当初经手此事的御史，其他因此牵连罢免降黜的官员多达数十人。”
仿佛被某种力量压迫着似的，子周长吸一口气，接着道：“还有，左相徐慜之大人当年曾一力主张对谢将军严查严办·原本这件案子，判为私敛贪污，亦非不可，最后却因左相态度坚决，要……为国除害，定了“贰心谋逆”，诛三族，斩立决。
所以……徐大人愧疚难当，诏书颁下当天，就吞金自尽了·”·子释听完这段，好半天说不出话来·沉默半晌，终于缓缓开口：“没想到，这桩案子，案发时朝野震动，牵连广泛。
平反时又折了这许多朝中大员……凤栖十二年底，是了，那时候北方已经乱成一团，朝廷邸报送不出来，以致彤城竟压根儿不知道……”·大哥对此案反应太不寻常，子周两只眼睛直直的盯着子释。
“不知……谢将军还有亲人在世否”·“当日诛父、兄、子三族，谢氏中人全部未能幸免·但是，罪不及母族妻族。
谢将军母亲早逝，母族衰微，谢夫人却是庆远侯韩先幼女·蔡老说，事发之后，韩府曾逼她归家，她却执意与丈夫同生共死，所以——”也许是被大哥凝重的态度感染了，子周越说越沉痛。
说到惨烈处，心中竟隐隐撕扯起来，以致无法继续··兄弟俩默然相对·过了一会儿，子释轻轻问：“谢昇将军的表字，是不是“启明”二字”·“是。”
文件中有相关资料，子周是看过的·况且，“昇”即旭日东升，正合“启明”之意·——不过，大哥怎么知道·“子周。”
子释近乎悲悯的看着弟弟，“下边的话，有一些是我听到的往事，有一些却是猜的·之前不敢讲，现在，都告诉你罢·你先好好听着，别难过……”·预感到即将呈现在面前的是什么，子周不禁紧抓住大哥的胳膊，微微颤抖。
“你知道，爹爹曾经外放西北，做过两年凉州刺史·虽然从未明说，但他老人家和谢将军，定是故交旧识·谢将军案发之时，爹爹致仕居家已近六年。
可是——你和子归凤栖五年三月来家，与谢将军罹难之日相差不过半月……”·握紧弟弟的手：“爹爹临终前，曾经提到一个名字·你大概没听着，我记得……正是“启明”二字……爹爹这个人，一向信奉君子之交淡如水。
越是倾心相待，外人看着越是关系平平——大概正因为如此，才不但没有被牵连，还能护住你二人逃脱……”·虽然开始说是猜测，但话说到这一步，兄弟俩都清楚，真相已经揭开。
第〇四五章 苦肉为计·秋波弄的生意，从正月十六才真正好起来·原来年节里除了各项服务价钱翻倍，恩客们还须另外备下应景的赏赐，花销比平日高得多·不是货真价实大富大贵子弟，正月十五以前是不敢摸进青楼去的。
那些专等出了十五上门的嫖客，民间有个诨号，叫做“十六少”··到得正月底，天气渐渐回暖，天勺湖面也开始破冰行舟，秋波弄里一天比一天热闹·普通汉子后生，也就这时候兜里有几个闲钱，谁不想趁此机会销魂一把对绝大多数人来说，过了正月，又是一年奔波挣命等着，得销魂时且销魂。
总的来说，秋波弄南面临湖的院子，档次较高·北面十来条胡同，多数是些廉价妓窑·也有不少小门小户的私娼，靠针线浆洗度日，顺带做点皮肉生意·一过正月十五，这些地方可就闹腾起来了。
庸脂俗粉癫蜂浪蝶往来出没，婬词秽语靡靡之音不绝于耳，把整个秋波弄带得愈发放荡··这天二皇子一行人从香雪楼出来，已近丑时·整条街人来人往，灯火通明。
唯独北面中间几条胡同，形制规整，却冷清异常·长生早留意到这怪现象，始终没观察出结论，于是问倪俭：“那几条胡同怎的没人去”·倪队长最近虽然常来，却不熟悉京城掌故，于是回头问手下。
一个喜好交游的侍卫凑上来：“启禀殿下，听“精忠所”的人讲，那几条胡同里原先全是“相公堂”·据说从前生意好得不得了，自从皇上顺天立朝，那些个伤风败俗的勾当不再时兴，来的人才少了。”
·负责京城治安的部队，是顺京府尹下属“钦察卫”·考虑到城中居民七成以上是夏人，符杨特地从忠勇军中抽调若干可靠分子组成“精忠所”，由“钦察卫”统管，专门协理夏人事务。
“精忠所”人数不少，地位却不高，顺京城里有资格欺压他们的官兵多的是·相对而言，二皇子府的侍卫大哥们等闲不会仗势欺人，无理找碴，自然乐意奉承。
“相公堂”三个字，不用解释，也猜得出是什么地方··长生又向几个灯光晦暗的胡同口望了望··以为殿下好奇不解，秦夕在一边补充道：“还是咸锡朝时候，立了官员不许嫖妓的规矩。
那些老爷们便想出玩相公的招儿·要说断袖的风气，自来就有，不过南边见得多些·北边流行这调调儿，却是，”顿一顿，“却是锦夏定都銎阳之后。
谁知到后来，竟成了达官贵人们的风尚·”·话锋一转：“咳，也就有钱人家公子哥儿无聊了好玩这手，老百姓忙着养家糊口，传宗接代，谁有闲工夫招相公消遣本朝立国，上下都不搞这套。
相公堂之类，自然就荒废了·”·西戎游牧民族，人口稀少，鼓励生育，基本没有男人跟男人搞到床上去的概念·秦夕司空见惯，无所谓，却怕殿下不能接受。
又不免言及前朝本朝，多少有点尴尬别扭，一番话说得十分客观··“你是说……这风气，南边十分盛行”·“从前越楚一带，寻常人家若有个儿子生得好，一家子吃穿不愁。
至于模样俊俏的世家子弟，鞍前马后追捧吹抬，勾搭帮衬的，更是不在少数·”看殿下神色平和，秦夕接着往下说，“其实岂止南边，自从锦夏出了几个好这口的皇帝，北边倒更厉害。
尤其京里，好些大官家中都养着娈童，还有那年轻的监生士子，互相牵牵扯扯……”·“好这口的皇帝”长生打断他··“可不是。
听说……”殿下居然有兴趣，秦夕也就把那民间村野流传的一些趣闻掌故拿出来讲讲·多数传说，倪俭也有所耳闻，时不时插两句嘴·后边一众侍卫不由得都紧跟上来听，听至匪夷所思处，大伙儿纷纷议论。
有人瞠目骇笑，有人摇头叹息，也有人好奇心起，跃跃欲试··穿越时空·听了一会儿，长生心思宕开去，秦夕之前说的几句话浮上来：……鞍前马后，追捧吹抬，勾搭帮衬，不在少数……追捧吹抬……勾搭帮衬……不在少数……·忽然想起什么，问：“那赵琚呢他搞不搞这套”·“这个……皇宫里的事情，时日隔得太近，谁知道……听说过的倒都是搞女人……”·嗯。
继续琢磨：追捧吹抬……勾搭帮衬……不在少数……·烦躁起来，正要叫秦夕住口，一伙人从前边“环采阁”涌出·定睛一看，正是大皇子和三皇子的队伍。
三位皇子常在秋波弄出没，已是京城公开的秘密·虽然没打旗号，周围人早忙不迭避让开去··长生收敛心神，勒马下鞍，跟皇兄皇弟打招呼··符定身边粘着一名女子，媚骚入骨。
长生知道那是他的新欢，环采阁的云仙姑娘··“二弟，这就走了再跟大哥干一杯去……”符定明显有点喝高了，大着舌头，“我说这儿更好，老三偏还惦记着香雪楼的若什么雨……”·彼此别过，长生一行人拐上双曲桥。
符留坐在轿中，撩开帘子回头，看见二皇子刚上桥，亲卫们便队列整齐护在左右两翼，从桥中间过去了·眼中寒光闪过：“果然……他还是怕水……”·二月初二花朝节。
秋波弄的姑娘们白日里拜过花神庙，又结伴出城，踏青赏春，摘回大把粉桃素李··弄晴早早约好二皇子这晚陪自己放花神灯，精心打扮了两个时辰·直觉对方不会喜欢艳丽风格，索性穿了一身白。
长生进来，先看见她发髻上别着一圈李花·伸手拈下来：“虽然没什么忌讳，到底不吉利，换几朵粉的吧·”随手将花收在袖子里··这举动亲昵而自然，饶是弄晴久经风月，也刺激得像个初恋的小姑娘，红着脸应了，心口砰砰直跳。
于是也就没注意到对方的心不在焉··天上地下各路神仙，妓家尤重花神，夜间放灯更是讲究·秋波弄各家数得上号的院子都拥有若干画舫，姑娘们亲手制作与自己生辰相对的花灯，书上芳名，挂在船檐。
到了晚上，画舫驶至湖心，将花灯放在水面，谁的灯漂得远，燃得久，谁就占了这一年的好花运··长生身份特殊，出手大方，香雪楼很给面子，单独拨了一艘船给弄晴。
二殿下再有两天便要离京巡视春耕，今晚是最后的机会·弄晴新排了一支歌舞，下定决心使出浑身解数好好表现··放完灯，正要摆上酒菜，献上歌舞，忽闻一阵锣鼓喧哗，在湖面清悠丝竹声中尤为明显。
紧接着几朵烟花在半空闪现，水天之间华彩相映，绚丽夺目·船上岸上所有人的目光都被吸引了过去··只见一艘画舫泊在湖当中，船前一圈桃花灯围出几丈见方的水域。
正对着船头的位置支起一面纱帐，后边影影绰绰似有人活动·纱帐前方，许多木偶浮在水面，一个掌上插着点燃的线香，其余手里捧着炮仗·纱帐后的操控者正努力让持香的木偶点着炮仗上的引信。
每点燃一个，便有一朵焰火升入空中··弄晴轻声惊呼：“呀那个是水傀儡”·丫鬟小如道：“听环采阁的小梦说，今儿恰是云仙姑娘的生辰，大殿下许了她一份厚礼，敢情就是这个”·“想必是了。
云仙跟咱们一样，也是打南边来的·”又瞧了一会儿，弄晴微叹：“想不到竟能在此地看到水傀儡戏，多少年不见，居然新鲜起来·”·长生笑道：“这套班子多半是我大哥从宫里磨出来的——弄晴，我知道你也是南边人。
可惜我没有大哥的本事，敢把人家进贡给父皇母后的东西拿来博美人一笑·”·“殿下这是说哪里话来奴家的心意，殿下难道还不明白”弄晴娇嗔。
见对方不应声，又自言自语：“怪道瞅着格外精致，原来是贡品·”·长生道：“既是你家乡风物，咱们驶过去仔细瞧瞧·”·这时候，湖上船只争先恐后驶近，都想一睹为快，观赏北地难得一见的水傀儡表演。
云仙偎在符定身侧，得意非常·这一场风光，足以成为秋波弄一年的热门话题·看见香雪楼几艘画舫也凑过来，更觉扬眉吐气·大殿下床第间种种奇怪癖好，也没什么不能忍受的了。
很快，远处的船也被吸引过来，挨挨挤挤密密麻麻，船头相并船尾相连·又有那好瞧热闹的，见缝插针往里钻·忽然“碰”一声，两艘船撞在一块儿，带得这一排的船都左右乱晃。
弄晴的画舫恰在旁边，跟着起伏不定·几个女孩子尖叫着东倒西歪，长生伸手拉住·混乱中小小一颗弹子自水下激射而出，正打在他腿上：一个趔趄，立足不稳，当即落入水中。
“救我……”才扑腾着喊出两个字，忽觉身上一紧，有人从背后袭来，勒住自己拖往湖水深处··倪俭在船头慌得大叫：“快殿下不会水”作势欲跳，又生生停住，差点哭出来，“我也不会水……”·弄晴刚脱下外裳，提起裙子扎在腰间，一个人影已经从身边掠过。
匆忙中还不忘抽空回头：“姑娘不要下来”认出是天天跟在二皇子身边的亲卫之一··“我水性不差·”弄晴不肯罢休。
倪俭移步挡在她身前：“请姑娘放心，殿下安危着落在我等身上·”·这时秦夕浮出水面，手里和一个人纠缠，冲着船上嚷道：“有刺客放箭”·与此同时，那边云仙船上，符定正命令表演水傀儡的人：“二皇子落水，赶快去救”符留因为腿脚不便，坐在舱里伸着脑袋向外探看。
秦夕刚露面，倪俭便挥手叫侍卫们列队排开，弯弓搭箭——这批人的箭法都经长生亲手□，虽然水里两人动个不停，箭枝却长了眼睛似的尽往敌人身上招呼··秦夕放下对手当活靶子，转头潜入水中给长生帮忙。
东海水师训出来的人，果然厉害·看对方意思，开始打算弄成纯粹的意外溺水事故·没想到己方虽然只有两人，却异常扎手，只得亮了兵刃·要说府里水性最好，其实是船上演戏演得入木三分的倪大头。
殿下不让他下来，怕实力太强，不够逼真·又即兴起意，送上去挨了一水刺，以增强效果……效果是更好了，可是风险也更大了啊……唉，做大事者果非常人……·船舱里。
弄晴脸色煞白·想起倪俭挡在自己面前时的戒备神色，一瞬间什么都明白了·泪水无论如何也忍不住，心中绝望而愤怒··也就是片刻工夫，好些人还没完全反应过来，二皇子已然获救。
然而惊吓过度，又遭刺客袭击，重伤昏迷，只怕有性命之危·附近几艘船的人都看见二殿下捞上来的时候，身上一个劲儿往下淌血··卫队情急之下，误伤了好几个水傀儡表演者。
符定第一时间过来探候，一边问老二伤势，一边打听刺客是否落网·过一会儿，又搓着手叹气：“这下怎么跟母后交待……她老人家得许久看不上木偶戏了……”·秦夕正在舱内替长生做简单救护处理，倪俭吆喝舟子拼命加速划船。
听了大皇子的话，倪队长霍然转身，冷冷道：“大殿下·殿下堂堂镇国上将军，在这儿演场木偶戏，竟让刺客混进来眼皮底下伤了二殿下·这事儿，我倪俭非到皇上面前分说分说不可。”
符定大怒：“你什么意思你以为我不着急么是谁这么可恶，我定要把他揪出来千刀万剐”恶狠狠瞪着倪俭，“一个奴才这么嚣张，你等着……”·当夜，符杨接到老二府上送来的急报，已经听老大把前后经过说了一遍。
符定义愤填膺，赌咒发誓，请求父皇把缉拿凶犯的任务交给自己··符杨一脚踹过去：“不长进的东西叫你跟莫思予学礼仪你偷懒，叫你跟符蹇学政务你开溜，哪怕跟贲荧学学皇家事务——你倒好，把宫里的东西偷出去巴结娼妓正事一件没出息，吃喝玩乐花天酒地倒学得飞快……我问你，那水傀儡戏班子谁准你带出去的”·“我求了母后……”·符杨捶桌：“慈母多败儿慈母多败儿”·符定低头跪着：“谁知道会有刺客趁机混在水里——依孩儿看，那刺客多半是冲我来的。
老二打小怕水，非要凑这热闹，船一晃就掉下去了·大概撞破了刺客行迹，才招来对方下杀手……”·符杨盯住儿子：“你身为兄长，明知道他怕水，还由着他乱来”·“这……他迷上了香雪楼的头牌，陪人到湖心放花灯，不在我船上……”·做父亲的火冒三丈：“都是不长进的畜生滚”·踢走老大，转了半圈，叫来禁戍营都司符粲：“你马上带两百人送蒋青池去老二那里，瞧完了叫他直接给朕回话。
至于你，这些天就留在那儿，先不要回来·”——蒋青池是现任太医院尚医监，一把手，北方鼎鼎有名的神医··符粲走了·符杨又转了两圈，冲身边内侍道：“传旨，出宫。”
到了老二府里，把跪地迎接的奴才们撇在身后，一边走一边问蒋太医：“有救没有”·“回陛下，二殿下伤在肺叶，性命暂时无碍，只不过……”·“只不过什么”·“水下受伤，失血严重。
兼之湖水冰冷，寒邪入侵，过后必有发热喘咳胸痛之症，十分棘手，须好生调理将养·微臣还听侍者说，殿下颇畏水，恐怕倍受惊吓……”·符杨略沉默一会儿，道：“他小时曾经失足落水。”
想起当年锦妃吓得惶急无措，老二却一口咬定是玩闹时自己不小心跌落水中·如今看来，那两个对他这块心病如此熟悉……这般周详的算计，比上回更精彩了……哼都是不长进的畜生……·蒋青池尚在絮叨，符杨已经进了内室。
二儿子躺在床上，人事不省·从胸口至腰间缠满白布，左侧一大团晕开的血渍·上前探探，身子冰凉，气若游丝··蒋青池看皇帝皱眉，忙道：“陛下放心。
二殿下受惊昏厥，自己醒来最好，强行唤醒，容易损及心神·故此微臣只下药，没有下针……”·“你看着办·要什么只管说，把人给我治好了就行。”
符杨说罢，在床前坐下·平日觉着老二很多地方生得随自己，此刻细看，受伤失血之后整个人显得柔弱不少，越瞧越像他母亲·想起锦妃临终前，拉着自己只说了一句话：“请大王时时记得，生儿……也是大王亲生骨肉……”·也是亲生骨肉。
都是亲生骨肉··差点顺手就把案上的药罐子掼在地下·符杨“腾”的站起来，走到院子里·老二的亲兵队长领着属下跪了满地·身为皇子亲随，护卫不力，叫主上性命垂危，本是掉脑袋的罪过。
符杨骂道：“贱奴才是谁把你们主子勾到那种龌龊地方去的”·“回陛下，年前殿下说小人等跟着到处跑，也算有些苦劳，赏了银子叫小的们出去乐一乐。
没成想有一回撞上大殿下府里的人，起了点争执……”·倪俭开始还小心翼翼，见皇帝没有表示，越说越忘形：“……后来，大殿下和三殿下天天拉着二殿下出去喝花酒。
那个香雪楼的什么头牌，本来是大殿下的相好，硬缠上了二殿下……昨儿入夜，我们几个紧跟殿下左右，一刻不离·临到上船，又特地寻了水性好的兄弟以防万一，谁知——”恨恨道，“大殿下在湖上给他的新欢演木偶戏、放焰火，满湖的船都凑过去看，怎么就那么凑巧，唯独撞了二殿下的船——船上那么多人，偏偏只有殿下落了水……”·穿越时空·符杨怒喝：“大胆奴才放肆”·倪俭红着眼睛抬头：“陛下殿下待小人等恩重如山，小人自知罪不可恕，但求查出元凶，为殿下出这一口恶气，过后定当自行了断……”·符杨转身：“符粲把这奴才拖下去，打清醒了再说”·倪俭被几个禁戍营士兵拖下去了。
“啪啪”刑杖之声传来，一干手下都低着头，暗暗咬牙攥拳··符粲小声禀道：“陛下，之前大殿下刚来过，上门索要两个刺客的尸首，差点跟二殿下的人打起来。
说是——陛下已经把这件案子交给大殿下详查·瞧见我在这里，就回去了·”·“这事儿……朕确实交给了老大负责·至于老二的这些手下，也算情有可原，忠心可嘉。
老大那里朕会跟他讲，查案归查案，别来打扰老二养伤……总之，你多尽点心吧·”·符粲知道，陛下担心另外两位殿下不肯罢休，自己肩头着实责任重大。
他是符杨最亲近最信任的人之一，心中对大王无比同情，又实在想不出拿什么话安慰主子，只得弯腰应了声：“是·”·七天后，二皇子才苏醒过来·又过了差不多一个月，才勉强能下床行动。
宫里隔三岔五赏赐药材补品，太医天天过来问诊，只是皇帝再没有亲自来过·听说已经可以走动，遣人传了口谕：春耕的事，已转交工部，有单祁等人协理，进行得很顺手；叫二皇子放心休养，等身子大好，再进宫问安不迟。
送走传旨的内侍，长生靠在床头，叹气：“我叫父皇为难了·”·庄令辰安慰他：“皇家的事，自古皆然·殿下重情义，所以难过·”·长生换个话题：“委屈倪俭，挨了一顿板子。”
倪队长得意洋洋·几个进入二殿下心腹集团的亲卫在一旁与有荣焉··秦夕笑：“他哪里委屈了禁戍营的人摆明了放水，这顿板子挨得不痛不痒。
过后被伺候得跟大爷似的嘿”·“哎偷儿你不服气也挨一挨试试”·庄令辰道：“倪兄天生得人缘。
也就他出场，说出来的话十足真金，不由人不信·——话又说回来，倪兄那一顿板子照殿下这一水刺可差远了……”·“我没想捅这么深——再说太医天天往这儿跑，哪敢好太快”长生笑笑，向忠心下属们表示歉意。
这一笑带出些许淘气狡黠味道，重伤初愈，苍白的脸色越发衬得眉是眉眼是眼，把满屋子人晃得眼前一花·漂亮在其次，那种可亲可靠的感染力，叫人不由自主掏心窝子愿意替他卖命。
“我是没想捅这么深，对方来得太突然·”长生回忆起当时水下交手的情形，感叹，“那白祺当真有一套，训出来的人端的厉害·我看，这水傀儡班子，多半是他献给父皇的水上护卫。
挑的全是西戎士兵，不过几年，水里功夫就练得这般出神入化，也不知花了多少心血——死了的两个，可惜了·”·庄令辰接茬：“也不算可惜。
能拿到水师提督的把柄，物有所值·”·原来白祺平日在练江几处港口操练水师，符杨特地在京中赐了宅第供他安置家小·自从大殿下放弃上门索要刺客尸首，长生便叫秦夕去白府偷出两位小少爷的肚兜，裹了两个刺客的首级，不辞辛苦跑趟长途，径直送到了水师提督大人的营帐中。
长生道：“此事与他或者有关，或者无关·只不过，到了这份上，无论如何也撇不清了……”·恰在这时，外边报客人来访·一个亲卫进来，小声通传：“殿下，是弄晴姑娘。”
庄令辰想：“又一个撇不清的来了·”起身领着众人告退··第〇四六章 君恩难酬·子周呆呆望着子释：“大哥，怎么会这样怎么会是这样……”泪流满面，“怎么……会是这样”·一场谋逆叛国罪无可赦的冤案。
一场斩满门诛三族的冤案··一场已经平反的冤案··叫人恨不能指天划地翻江倒海，却只得泪眼相顾凄凉一问··威武将军谢昇一案，子释并没有听父亲提过，而是从夫子处听来的。
王元执提及此事，只道：“谢将军一贯严于治军，有那小人含忿诬告也未可知·私开边贸，钱都花在军备上，就怀疑人家要造反——谢氏代代忠良，他一大家子都在銎阳，造的哪门子反”说这话的时候，锦夏正和西戎打得热闹，所以王元执才敢如此大胆直率发牢骚，扯出好些往事。
逃亡路上前后推敲，子释心中早已有数·因此，不比子周骤然得知，这件事，在他心底其实压了好几年·唯一意外的，是谢昇将军已经平反的消息·轻拍弟弟手背：“毕竟还不能确定。
你这样伤心下去，子归定然察觉·你可想好了，要不要现在告诉她”·听了大哥的话，子周慢慢平息情绪·这样一个关于身世的可能性，并非没有心理准备。
只是，事情本身太冤太惨太无奈，哪怕是毫无关系的外人，都不忍面对，何况骨肉之亲血脉相连心情稳定下来，那深入筋骨的撕扯疼痛却持续不断，满腔愤懑无处发泄。
可是——要不要现在就告诉妹妹呢·又听大哥道：“无论如何，平反了就好·可惜咱们居然晚了这么多年才知道……”说着，深深叹口气。
子周这才明白，自己非要参加秋试，入朝为官，令大哥多么为难多么担忧·伤心还没下去，内疚又涌了上来：“大哥，对不起……”·“傻小子……”子释想笑没笑出来，变成两个红眼圈，“这事儿……竟会恰好撞在你手里，也算运气。
可见冥冥之中自有天意……”·心中却忍不住想：整个事情，案发时牵连好些军方将领，平反时又带得这么多高官落马，都是和外戚集团走得不近的人哪。
尤其平反这一次，不仅大大削弱了御史台的势力，更折损了秘书副丞朱高轩和左相徐慜之·朱高轩作为朝臣一派代表挤进秘书省，不知费了多大劲儿，一下子前功尽弃……至于徐慜之，此人虽然苛酷，却刚正直言，敢作敢为，据说连皇帝都惧他三分……这后边，有一只看不见的手在覆雨翻云啊……·这些话，还是先不要提吧。
看着子周：“你可要设法确认我听说——庆远侯府就在西边“恩泽坊”里，离这儿还真不算远·”·子周接口：“我还听说，韩侯府上大小姐乃真定侯府小侯爷、理方司宁统领的夫人，二小姐就是宫中的迟妃娘娘——大哥，你觉得……咱们应该去认这门亲戚”·子释反问：“你觉得呢”·“我会设法打听。”
子周把手从大哥掌中抽出来，轻轻握拳·将愤懑哀伤收拾打点放在心底，拿出胸有决断肩有担当的样子来，望着子释：“等我打听好了，再跟子归说·大哥，不管我们……是不是……我们永远都只做大哥的弟妹。”
停顿片刻，轩眉一展，“我李子周堂堂状元郎，本用不着攀龙附凤·”·子释给他鼓掌：“好志气”·子归进来，看见子周红着眼龇着牙，满脸狐疑：“我还以为你今天在衙门挨训了呢，看样子又不像。”
“他把茶水洒我手上了，正惭愧呢·”子释顺口接道··“大哥烫伤了我看看”·顺利转移话题。
八月初六，晚饭刚过，尹富文来了··尹老板自从放下心理包袱，腿脚反而越来越勤快，脸皮也越来越厚··子释心安理得，坐享殷勤··先把一大堆中秋应景物事交给尹贵，吩咐呈三小姐过目，尹老板转身跟大少爷到书房说话。
子释笑道：“大老板如此反客为主，真把我们这状元门庭当成自个儿别院了”·“岂敢岂敢·三位少爷小姐都是神仙一流人品，些许俗务，正该交给我等俗人打理。”
子释哈哈笑：“不知今日你这俗人登我神仙府第，有何企图”·尹富文正色道：“子释，尹某今日来，确乎有事相求·”·“才刚给你弄出一套贡品，尹大老板得了朝廷嘉奖，这么快就贪心不足了”·十卷《诗礼会要》献上去，礼部赏了尹富文一个“特士”头衔。
所谓“特士”，即“特奏士子”，是朝廷授予那些无功名在身，但是极有名望或有其他贡献的读书人的一种荣誉称号·尹家做的书坊生意，子弟当然以读书为重。
尹富文屡试不第，故一心一意打理家业·虽说如今另辟蹊径才得以进入“士子”行列，毕竟不再是布衣之身，也算光耀门楣，了却一桩夙愿··尹富文不接子释的玩笑，叹口气，面上带出忧虑恳求神色：“子释，累你这么久，我实在没法开口……但是……这件事，你非帮我拿个主意不可——”放低声音，“今儿午后，理方司一位巡检郎大人悄悄到了富文堂，传来万岁爷口谕——”·子释脚下一顿：“进去说。”
二人进了书房，吩咐下人不得打扰，又叫子周和子归在前院溜达，看着点儿，尹富文方把缘由细细道来··话说中秋灯会将近，皇帝陛下雅兴突发，预备在露台灯山最顶端的八角回旋走马灯上御笔钦题几句别致应景的好词。
安总管委婉提示：这盏灯只怕全西京的人都会看到，务必尽显圣上胸中锦绣笔下华章·赵琚原本满脑子“水晶帘动鸳鸯被暖”，“香腮度雪娥眉拢翠”，这下也觉得不太合适，改写“万姓胪欢普天同庆”，“泽被四海太平永期”。
头痛起来，扔下笔：“把陈孟珏叫来，让他替我写得了·”·陈孟珏陈阁老，是翰林院最最德高望重的老先生、大学士，兼任国子监祭酒、兰台司兰台令。
陈阁老当时正在研读“富文堂”呈送的《诗礼会要》·看至酣处，圣旨到了，不得不走，顺便就把手上那本揣在袖子里·御前领旨，把笔研墨，决心写出文采写出气派，袖子里的书有点碍事，于是请示皇上掏了出来。
赵琚听说是一卷《诗礼会要》，兴趣缺缺·不料一瞥之下，那书脊上竟瞧不见订线，好奇心起，要过来细看··端详一番，此书不但纸张柔韧洁白，印刷清晰漂亮，装帧更是精致到极点。
穿孔订线糊裱之后，又用深蓝暗纹蜀锦包衣，把装订痕迹全部遮掩了·书名居然是银色丝线绣上去的，几个字清圆端正，透着大家风范，不见丝毫匠气·翻开来，前面有两页插图：一幅《圣人讲经》，一幅《弟子问安》。
线条细腻清爽，形象栩栩如生，即使在画册中都难得一见·整本书拿在手里隽秀典雅，立刻让人感到有品味，上档次··“这书……比从前“集贤阁”内府刻印的珍本还见功夫啊。”
赵琚拿在手里把玩着，问陈孟珏，“哪家书坊有这样的水平”·得知是“富文堂”送上来的贡品，赵琚瞅着手里图文俱佳，装订一流的《诗礼会要》，忽然有了一个想法。
心动不如马上行动，第二天，就把办事最贴心的理方司巡检郎傅楚卿叫来，交代他前往“富文堂”传自己口谕··“咳这位傅大人，拿出宫中收藏的《国朝艳历》、《怡情秘史》、《秀林春色》……诸如此类一大摞，咳，这个，春宫图册，说万岁爷嫌这些个版本刻印粗糙，不入流品，要“富文堂”全部重新翻刻。
若合上意，定有重赏……”·尹富文一面说，一面赧颜偷窥子释的表情·看他脸上只见吃惊好笑，毫无羞恼之意，话也说得顺溜起来：“你知道我从来不做这片生意，这要传出去，“富文堂”的招牌就不必挂了。
雕版刻画的老钱，在尹家干了一辈子，最正派不过·我要跟他提这个，他能操刀替我过世的爹削我脑袋……唉这可如何是好……”·穿越时空·子释听罢，一时呆住，半天哭笑不得。
最后似笑非笑瞅着尹富文：“我说——老兄，你摊上的这叫什么事儿早跟你说利在手中，尽得实惠，别去倒腾那虚名·你看，名声来了，麻烦也上身了吧”·“是，是，早听你的就好了。”
尹老板点头如捣蒜·又叹息道：“可是，子释啊，天下几个人像你这般冰雪肝肠玲珑通透你讲的道理，我不是不明白·但这世上熙熙攘攘，人人追名逐利，身不由己。
你叫他收心，叫他放手——试问谁能忍得住”·“这倒是大实话·——现在怎么办莫非你准备违旨”·“刻几本春宫不过是丢面子，违旨可立马要掉脑袋的。
我一个生意人，虽然讲信誉，难道还要“死节”不成我儿子才刚进蒙学呢……现在的问题，不是我肯不肯，而是“富文堂”向来以文字为主，图画为辅，春宫都是五色套印，从来没做过，出不来啊……这事儿没法跟别人商量，只能到你这儿讨主意……”·子释沉吟：“无能为力的事情，就只有借鸡下蛋。
刻图彩印做得最好的是哪一家”·“是郑氏“绿筠轩”·”·“不如花点钱，照着皇帝陛下的意思，请他们做吧。”
“这个我也不是没想过·替人作嫁的事儿，他们多半不答应·若起心隐瞒，便有欺君之嫌·万一泄露……”·子释想想：“若是两家合作呢”·“此话怎讲”·“我听说，咱们皇帝陛下最喜风流香艳之词，虽好淫乐，却并非俗人。
你不妨把宫里拿来的，还有坊间流行的图册精选一下，“绿筠轩”刻画，“富文堂”配诗，做一套图文并茂相得益彰新颖华美的《花丛艳历》送上去，若有赏赐，两家平分……”·尹富文忙道：“别说平分，三七开也成。
只是还得再向传旨的傅大人请示请示·”·“我觉着，你不妨跟他直言·官场上的人，要的是如何交差，不会计较活儿到底是谁干的·只要最后拿出来的东西好，皇帝面前，自有他去分说。”
“有理有理·”尹富文面露喜色，“图文并茂，相得益彰，新颖华美——这招好，这招好”一脸哀求望着对面的人：“子释——”·“行了，大老板不用跟我装这副可怜相。
你不过是欺我面善心软……”·“瞧在我这些年一片痴心份上，你就忍心看尹某丢了身家性命弄不好“富文堂”上下一百多口都得搭进去……”·这人原先一派伪君子风，如今彻底做了无赖。
子释反而真心拿他当朋友，相处自如·一拍桌子：“你倒好意思，叫我替你干这没脸没皮的买卖……”刚说半句，忽觉此语歧义丰富，捶着桌子大笑。
他这里一嗔一乐，直把尹老板晃得三魂丢了六魄·好容易一道道追回来锁上，暗叹：李子释啊李子释，你把我尹富文生生逼成了圣人啊……低头回避他的笑容，恰看见手背一片绯红，惊问：“这是烫伤了怎么弄的”·“前两天不小心泼翻了茶。
已经好了·”·“我那里有“仁和堂”的“清心露”，治烫伤最管用，叫尹兴送过来·”·“没起泡没破皮，哪里用得着“清心露”你不如及早把那些个《香奁集》啊，《花间词》啊送来，加上我手头有的，好摘诗句出来配画。”
子释说着，心道：欠你一身人情债，加上这次，总算连本带利还得差不多了··尹富文回家路上，想起子释伸出右手，好比白玉瓶上洒了桃花瓣儿——就是这只手，要替自己抄《香奁集》、《花间词》，心里头那个痒啊……无论如何也想不通，自己到头来怎么就做了圣人呢·自从知道了身世的秘密，子周每日在守藏司抽空阅读和威武将军案有关的文书。
感同身受的伤痛渐渐沉淀，却始终不可遏制的想在字里行间追寻哪怕一丝笑貌音容·孰料不看则已，细思之下，竟是越看越心惊·从下属告发，御史台取证，定案判决，再到七年后人心思旧，遗奏出现，翻案平反……时人眼中，只觉情势所至，理当如此。
可是，如今前后纵览，那前因也许是偶然种下，也许是故意造就，而那后果，分明有人在背后顺势推动··有一天，他小心翼翼问蔡老：“谢昇将军，是个什么样的人呢”·“谢将军常年驻守边关，见面的次数屈指可数。
老朽只记得满朝武将，就数他最有将军的样子·所谓器宇轩昂，正合用在他身上·他丧妻鳏居多年，谁也没想到，会和韩侯幼女来了一场忘年之恋·”说到八卦，老头也兴奋起来，“当时谢将军年将不惑，韩家三小姐正二八妙龄，听说二人在宫中新春花会上偶遇，一见钟情……”·子周酸楚而又幸福的听着这些往事，生怕遗漏丁点细节。
心想：等确认无误了，要把它们一点一滴说给妹妹听··“谢家代代有人从军为将，到谢昇将军声誉最隆·若非他脾气耿直，不肯敷衍，早该升爵封侯……”·子周懂了：症结就是这“不肯敷衍”四个字。
一回到家，便迫不及待把这些日子思量的结果讲给大哥听·说着说着，眼睛发红，额冒青筋：“大哥，我想来想去，这件事，从头到尾——只怕……是个，是个陷阱……”“陷阱”二字出口，牙齿几乎咬碎。
·子释叹息，拉过弟弟的手轻轻安抚：“到底叫你瞧出来了·这些天，大哥既盼着你瞧不出来，又盼着你能瞧出来·”顿一顿，语气越发沉重，“子周，你可以继续留意身世。
但是，这件案子，就此放下吧，不要再追究了·”·子周看着大哥，声音不可抑制的颤抖起来：“如果，这件案子，从一开始，就是起心陷害……”·子释侧过脸，似乎不忍面对弟弟，说出口的话却一句比一句狠：“子周，你的猜测不是没有道理。
这件事，也许是借题发挥；也说不定，从一开始就是故意陷害·但是，直接动手的人既已作古，被冤枉的人也已昭雪·是谁在背后暗设机关，纵使一目了然，却也毫无凭据。
——我只问你：事到如今，你意欲何为”·“大哥我……”子周想说“我要报仇”。
然而话到嘴边，心中忽然涌起一股充满了无奈甚至荒诞的悲凉·报仇连仇恨本身都无法确证，从何报起·“此人单是利用这一桩案子，起落间横扫朝堂，几百颗人头落地，给对手以致命打击。
那还是从前有所掣肘，暗中活动——可见其心机手段·如今他位居“太师”，再无忌惮，若叫他察觉有人翻旧账，你我倒也罢了，不定借此机会牵扯多少无辜进来陪葬……你要明白，这实实在在是一场打不起的官司告不起的状。
朝廷既然已经下诏平反，咱们就只有感激涕零谢主隆恩的份……”·“可是……”·“你好好想想——就是追究到底，又如何”·又如何·“这些年来，皇上摆明了不理朝政。
眼下这种内忧外患的形势，纵然此人大奸大恶万死不赦，但是，除了他，还有谁镇得住咱们假设，假设他真的倒了——”子释苦笑，“这种可能性等于痴人说梦。
就是假设吧，此人突然垮台，你能指望谁来收拾残局满腹牢骚的右相大人还是远在前方的定远将军他们的气量本事，只怕尚不如此人……”·子周心中一阵迷茫。
大哥几句话，个人恩怨也好，家族悲剧也好，一下子放在了国家危急存亡的大背景下，变成了应该理性衡量的局部问题·而深明大义的他，恰恰能够接受这种解释··忽然极端愤慨。
一个模模糊糊在心底翻滚了不知多长时间的念头猛然间明了·他听见自己的声音低微而又清晰：“说到底，要怪，只能怪皇上·如果不是他太没有皇上的样子……”惊觉自己说了什么，立即闭嘴，整个人呆住。
须臾之后，慢慢握起拳头，仿佛自我说服：“那个人……真的……太没有皇帝的样子·”·子释拍拍弟弟肩膀：“你以为，皇帝应该是什么样子那么多史书都白读了建宁十七年，仁孝帝改立当今圣上为太子，当时他年仅五岁。
两年后仁孝帝驾崩，七岁的太子登基，由舅父真定侯一手扶持——唉，他也未见得天生就是这个样子，搞不好，只是因为没得选·”·子周心中一片苦涩。
朝廷果如大哥所言，已然病入膏肓，不知从何着手相救·或者说，拖到如今，已无人敢起心相救··只听大哥接着道：“你看着吧，更麻烦的事情还在后头。
皇帝春秋三十又七，后宫虽众，却无子嗣·昔日诸王，这些年来，差不多凋零殆尽……迟早又是一场巨浪风波·”·“大哥”子周顺着大哥的预测往前看，顿时心惊肉跳，“你说他……会不会……”·子释摇摇头：“赵氏江山二百余年，深入人心。
凭他身份，挟天威以自重未尝不可，取而代之只怕立时举国哗变·如今当务之急是对付步步紧逼的西戎·他若短视成那样，可真叫自掘坟墓·”喟然长叹，“总之，子周，这一池浑水，咱们没本事澄清，就不能下手去搅，否则只会越搅越浑，弄得不可收拾。”
从这天起，年轻的司文郎常常独自发呆，半天不说一句话··第〇四七章 潜龙出水·下属们齐齐往外退·长生忽道：“秦夕留下·”趁弄晴还没进来的当儿，解释一句，“帮我看着点儿，这女人不定干出什么来。”
所以，当弄晴说了几句话，冷不丁掏出匕首猛往自己胸口捅的时候，秦夕一把截下，心想：殿下果然料事如神··弄晴泪落如雨：“奴家愚笨，误为人使，本没有脸再来见殿下……幸得殿下福星高照，吉人天相，奴家死亦无憾。
只是，奴家清清白白一颗心，断然不能为人所辱·殿下信也好，不信也好，弄晴说什么也要当面向殿下交待清楚，以死赎罪，心甘情愿……”·长生叹道：“弄晴，这事与你无关。
是我们兄弟对你不住·”·暗忖，这女子当真聪明，有决断，敢拼命·此事过后，那两人只怕不定什么时候找个由头要她性命，不若死在这儿，也是一场风流。
想一想，纵然落花有意，流水无心，这花却是自己扬起一阵风吹下来的，好歹要善后·于是说：“你也知道，我一向不在京里长待·如今……更是待不得了。”
抬眼看见弄晴脉脉含情殷殷关切望着自己，索性把话挑明：“你其实……大可不必如此·我若信不过，花朝节那天晚上，便没有人会拦着你，直接就在水下趁机解决了。
——当日你没死，今日更不会死·说到底，这事与你无关，你明白么”·稍停一停，给她时间消化，接着道：“那些日子，你去过什么地方，见过什么人，我都有数。
否则，你以为，就算你今天死在这儿，我又凭什么要相信你”·弄晴呆望着二皇子，忘了答话·对方不过三言两语，透出的信息却令人心惊胆寒。
这一个多月里，忧惧担心之余，几番揣测反复掂量，不是没往这个方向猜过·然而事发当时自己也在场，亲眼目睹如何千钧一发危急凶险，难道说……想起面前这位殿下飘忽不定的棋路，听着他温文依旧的语调，只觉浑身发冷，十指冰凉。
长生整半天不停说话，有点累了，捂住胸口轻咳几声·且由着弄晴立在当地发呆，接过秦夕递来的药盅，慢慢喝两口，靠在床头默默调息··穿越时空·弄晴回过神。
她本是心思灵敏的女子，前前后后诸多细节联系起来，再加上听来的各种朝野传闻，忽然释怀：此人如此品貌智慧身份地位，论遭际却并不比自己一个烟花女子幸运多少，着实令人叹息。
这招置之死地而后生，稍有差池，只怕就是死无葬身之地的局面··正要开口，却听对方道：“虽然是不得已，到底把你牵扯了进来·这样吧——”·长生万分诚恳：“如果姑娘不嫌弃，我府里上百女婢，正好缺一个管家娘子。
什么时候姑娘有了去处，又或者觅得良人，知会一声即可·不过此间事了，我定然离京，届时恐怕还得委屈姑娘待在府中不要出门，以免生出意外……”·弄晴想：呵，仁至义尽，冷酷无情……依然叫人心甘情愿。
心中无限凄凉，却又满怀感激··向长生行了一礼：“殿下仁厚君子，奴家感恩不尽·只是……为良人尽洗铅华，固弄晴平生所愿·若不得良人，倒还是秋波弄里热闹自在。”
长生肃然起敬：“姑娘果然女中豪杰，令人钦佩·但经此一事，姑娘继续滞留香雪楼，未免有些不妥……”·“殿下放心·弄晴愚笨了第一回，自当接着愚笨下去。
今日奴家探望殿下，并无他人知晓·久历风尘，些许自保之道还是有的·”终究恨恨，银牙暗咬，把一句狠话轻轻柔柔送出来，“殿下既非良人，还管它花落何处作甚”·长生也不生气，淡淡道：“既如此，便罢了。”
合上眼睛··弄晴告辞，退到门口，临转身又偷看那人一眼·心头忽地一动，脱口而出：“殿下可有用得着弄晴的地方或可略尽绵力……”·长生睁开眼，摇头微笑：“这又何必早跟你说过，你的局在此处，我的局在他方，你非挤进来做什么今次不过是凑巧，往后——咱们还是各下各的吧。”
心想：这么厉害的女人，招惹一次应付起来就如此麻烦，真要用了她，时不常找机会来哭一哭闹一闹，后患无穷··客人刚走，亲卫符干领进来一个人求见长生。
是个十六七岁的西戎少年，做奴仆打扮··“殿下，这是属下姨母家最小的孩子，叫做支沌·”·只有支族人才姓支·西戎各部，以符姓所在的戎族势力最大，包括符、贲、单等好几个姓氏。
符杨的统一战争，首先收服了族内各部落，然后打垮了势力仅次于戎族的氐族·其他各族迫于形势，纷纷俯首称臣·唯独人数并不算多的支族，顽强拼命，反抗到底。
最后举族沦为奴隶，被符杨分赐给了手下大臣··符干的姨母嫁的是支族人，也跟着成了奴隶··“姨母一家，现下在秘书令莫大人府上做事·”·原来是莫先生派来的信使。
长生点点头·符干留下支沌，和其他下人一起退了出去··二皇子落水遇刺，重伤垂危，京城震动·苏醒之后，宫里朝里遣人问候的，亲自登门的，络绎不绝。
明面上，秘书令大人已经派管家来探望过了·而暗中的直接往来，自从当年达成默契，至今鲜有·双方都是人精，些微眉高眼低即知轻重，不动声色，遥相唱和。
长生知道，今日这孩子上门，必定捎来至关紧要的讯息··“起来说话吧·”·“谢谢殿下·”支沌磕了个头，规规矩矩站起来。
像他这样的身份，和被俘后没入军中将领府邸的夏人一样，属于纯粹的家奴，地位极低··长生看他进退稳重，随口问：“你多大了”·“回殿下，小奴上个月刚满了十六。”
“跟着莫先生做什么呢”·“小奴替先生磨墨，跟先生念书·”·“哦多久了”·“快两年了。”
“先生凶么”·“……”·“不敢说”·“背书背得不好，先生会拿板子打手心。”
几句下来，长生发现支沌心性淳朴，念过不少书·原来莫思予最近两年渐渐得闲，瞅着府里皇帝赏赐的几百奴仆颇为无聊，便把十五岁以下的男孩子召集拢来读书认字，在家开私塾，过干瘾。
怎奈这些马背上长大的孩子，十之八九受不了他的填鸭式教育，收效甚微不说，还把自己气得虚火上升，口干舌燥··俗话说“老小老小”，老莫也是将近花甲的人了，跟一帮莽孩儿斗气较真，非要叫人家行圣贤之道，做谦谦君子。
这番折腾下来，居然也让他淘出几根好苗子，收做了弟子兼书僮·有两个年纪较大，进境较快的，禀过皇帝，脱去奴籍，直接引荐给尚书令符骞，送到衙门打工实习去了。
知识改变命运·看得见实实在在的好处，肯念书的家奴明显增多·符杨对支族旧恨未消，支沌水平虽然不差，却不可能就此脱籍从政·老莫喜他淳厚聪明，干脆留在身边做了长随。
“先生叫你来做什么”·“小奴来看大哥哥，母亲想问他什么时候回枚里，有东西要捎给大姨母·顺便替先生捎几句话给殿下。”
支沌悄悄看长生一眼，又道，“先生说，除了殿下，别人问起，就只说来看大哥哥·”·长生笑·十六岁·同样是十六岁·怎么就有人这样天真坦白，有人那般狡猾精怪……又想：问符干什么时候回枚里看来这事儿得放在心上了，叫他们抽空把家里人都接出来……·“殿下”支沌有点不满。
就是皇上，也不会这样轻视先生的话·二殿下竟然在自己正要转达的时候走神，太不应该·正容道：“殿下，先生说，是很重要的话·”·咦这孩子，愣得相当有胆色啊。
长生垂目：“洗耳恭听·”·这典故支沌是学过的，满意了·小声道：“先生说，如果皇上叫殿下经营东北，殿下如何打算”·经营东北啊……长生扶着床沿。
原来父皇是这样想的·自己在屯田督粮使的位子上蹲了两年，成效卓著·只不过粮食年年要种，这督粮使却不能再做下去了·此番将计就计的苦肉计，为的就是打破当前僵局，博取一个转机。
然而这转机向哪边转，却全看父皇怎么想·先头和庄令辰等人商量，可能的结果无非两个：要么留京入朝，要么领兵外放——·原来父皇想把我打发到东北去。
虽然早知有此可能，心里还是不可避免的微微失落·莫先生提前送来内幕消息，是要自己有个心理准备，认真应对·思量一会儿，想开了：没什么，退一步海阔天空。
好比弓弦利箭与近身白刃之别，说不定距离远的反而更有效··当下道：“我若经营东北，少则一年，多则两年，必转而图西南·”·“先生说，兵贵神速。”
“那就一年·”·“先生还说，经营东北，须更往东北去·”·长生沉吟片刻，颔首：“多谢先生提点·”·“殿下可有什么话让小奴带给先生”·“嗯……你跟先生说说，看能不能早点儿动手，把雍州通往西南的路开出来。
还有就是，留在枚里的那许多士兵家眷，也该腾出手接应安顿……唉，这些你家先生多半早已想到，我也就是废话废话……”·等支沌走了，已是申牌时分。
蒋青池进来的时候，二殿下容色憔悴，神情倦怠，勉强应答几句，便几乎喘不上气··“殿下病情怎么又反复了你们这帮奴才，到底会不会伺候人哪”·和大多数造诣深厚的专业人士一样，蒋太医除了衣食父母，对一般人态度都不太好。
二殿下外伤虽重，身体底子却扎实，痊愈得差不多了·后遗症也不是没有，但蒋太医相信在自己回春妙手之下，不出两月，定能彻底根除··现在最头疼的就是心病。
听下人汇报，殿下白天瞅着没事人一般，夜里总做噩梦·惊悸之后，必定整宿失眠——如此一来，怎么可能好得快简直砸了蒋某人的招牌……他当然不知道，二皇子借着失眠的由头，一会儿琢磨琢磨阴谋诡计，一会儿思念思念远方的情人，“咻”的一下天就亮了，充实得很。
要不是不敢好得太快，再打打坐练练功什么的，时间更不够用··几个女仆哆哆嗦嗦给太医回话：“今儿早上，送水的奴才不小心打翻了面盆……”·蒋青池跳起脚就要开骂。
想起是在殿下跟前，忍得满面涨红，气哼哼的对长生道：“殿下，这些笨手笨脚的奴才太不中用，不如微臣请示皇上，从太医院拨两个医僮过来伺候·”·长生在床上微微欠身：“也好。
如此有劳蒋先生·”思绪却岔开去：没想到心病这招妙用无穷，进可攻退可守，省去多少口舌脑筋……这一回的事情，大概可以算作“损之而益者”吧……·永乾四年五月，二皇子符生痊愈，进宫给父皇请安。
又逐一回访养伤期间送过礼登过门的皇亲国戚文武官员·顺便和已经升为千户领的符敖将军悄悄碰面叙了叙旧··五月底，皇帝连续颁布一系列圣旨：·封大皇子符定为皇太子并赐婚。
太子妃乃已故万户府追持国上将军盘麓长女·盘姓，是氐族最大的一个部落·盘麓不幸战死，留下了一个独女··封二皇子符生为靖北王、万户府加卫国上将军。
封三皇子符留为平正王，仍兼殿前司指挥使··其他文武百官，论功行赏，按级提升，不一而足·唯内府令贲荧迁宗正大夫，暂回枚里故都总领行政，负责军属及其他留守人员入关安置啦，照顾族中不愿搬迁的元老啦，守护宗庙祖坟啦等等事务。
尚书令符骞转调为内府令——而尚书令的位子，给了一个夏人皇甫崧··西戎官制，从一开始就仿效锦夏·符杨基本上是“官到用时方设衙”，缺什么部门就增设什么部门。
入关之后，原有的机构设置立即捉襟见肘，不堪重负，这些年几乎一直在不停的增加编制·至于地方上的夏人官员，不投降的就杀，肯投降的就用，再派一支西戎军队就地驻守，大率如此。
随着疆域逐年扩张，政务日益繁忙，中央机关夏人官吏的比重也越来越大，只不过普遍级别较低··皇甫崧曾任锦夏凉州庐郡太守，是第一批投降西戎效忠符杨的地方高官之一，地位当然比后来顺风而倒的投降派高得多。
不过，他能成为继秘书令莫思予之后第二个进入华荣朝廷最高决策层的夏人文官，也是天时地利人和三者相济的结果··符杨心里，巴不得符骞能接着干下去·然而天资所限，力有不逮，亦无可奈何。
仅入夏以来，送呈御前的大事折子就有几百件，积在尚书省等待批阅的恐怕十倍不止·麻烦事接二连三，此起彼伏：地方守军与官僚发生冲突，相互告状；高级将领强捕良民为奴，私占民田；军屯因为老二管得到位，没什么大漏子，一些民屯为主的区域，就有人盗卖粮种，引发民变；东南三州一大帮读书人天天鼓噪着要求朝廷重开科举；从中央到地方，各个衙门都在跟皇帝哭穷要钱，好似明日就要揭不开锅……·这桩还没了结，那桩眼看又要不可收拾。
符杨感叹：这天天坐在宫里看奏折，竟比昔日骑马打天下累得多·好在他素来果断，加上老莫多谋，君臣搭配还能对付·可惜符骞这个尚书令统筹规划的本事不够，各职能部门运转时有脱节。
老莫又坚持不肯越俎代庖，符杨焦头烂额之余，前思后想，左挑右选，拖到不能再拖，终于趁册封太子诸王之机，给自己换个更能干的人帮忙··忙归忙，该做的事还得按照预定步伐往前推进。
六月，皇太子大婚··七月稻熟，太子领骑兵八万，另有忠勇军若干，总数号称三十万，浩浩荡荡，直奔封兰关·与此同时，靖北王率三万骑兵，五万忠勇军，赴涿州攻打燕台关。
——至此，华荣帝国一统大夏的最后征程正式拉开序幕··七月的一天，靖北王北征大军在豫州中部重镇滏川驻扎修整··穿越时空·滏川是长生重点经营的粮库之一，建有存储量达五千石的常平仓四座。
自建成以来，只进不出，如今这些仓库都是满的了·负责营田督粮事务的单祁和岳铮两人，早已提前到达等着二殿下··当晚，靖北王的帅营里，彻夜灯火。
长生先召集麾下各级将领开了个战前预备会议，安排调派粮草，讨论行进路线，又宣布了几项人事命令·千户领单祁带着一支五千人的督粮队加入北征大军，单将军被任命为右先锋，督粮队另由两名百户翼统领。
督粮队人数不多，成分却颇为复杂·戎夏混编不说，还掺进了一些从屯田俘虏里选□的士卒·其他部队虽然觉得稀奇，但是督粮军自来由二皇子掌控，相对独立，也就抱着看新鲜的态度，冷眼旁观。
三万北征骑兵本是万户府符仲的队伍，一直驻守在雍州各地·符杨把手底下十几个大将数了一圈，最后采纳莫思予建议，将符仲派给了老二··先下功夫做了点思想工作：请老莫描述一番涿州在黄永参大财迷多年经营下如何富可敌国满地流油；又表态一旦平了东北，靖北王就是涿州王，只要他符仲忠心不二，涿州地界，等于一人之下万人之上……·符仲听懂了：三位皇子闹得不可开交，陛下哪一个都不舍得收拾，只好把他们分开，眼不见为净。
尽管东北路途遥远，不过有了上述好处，还是很具诱惑力的·说实话，雍州政治上和军事上的意义固然重大，却实在不是个好生发的地方·自己当了这个京畿屏障，才发现当初因为饥荒闹得凶，遍地黄沙白骨。
而两个邻居豫州和蜀州，一个是难兄难弟，另一个又断了往来，压根儿没有余地倒腾，日子艰辛得很·如今天下大局已定，眼前机会尤为难得，于是点头答应下来··忽然沦为副手，多少有些不习惯。
但既是自己选的，已无退路，也只好认了·其实二殿下算得十分客气，什么事都会提前解释说明，很给面子，至少，比在另外两位殿下身边舒坦得多··军事预备会议结束，二皇子的心腹们聚拢来，继续召开机要参谋会议。
大家先为岳铮和秦夕饯行··长生斟满酒，亲手端给他俩··庄令辰在一旁替殿下致辞：“岳兄要做的事最麻烦·如今屯田这块移交给工部营田司，岳兄身份属军职，无法名正言顺继续打理。
若想办法转入朝中，几万督粮军没个可靠人看着，又恐怕出事……”·“无妨·营田司派下来的老爷们乐得有人白干活，也就走走过场，还是我说了算。
督粮军这边，新提上来的几个人也尽可借力……”岳铮依旧实在··长生道：“能者多劳，劳者多能·岳校尉辛苦了·”——两年多的辛劳，当初的司尉已经升为校尉。
倪俭接茬：“殿下这话听着像是在督促我呢”·长生赞一句：“倪校尉越发谦虚了·”·校尉属忠勇军级别，倪俭等闲用不上这称号。
听殿下打趣自己，拱手就应了声：“哪里哪里·”·庄令辰敲边鼓：“自知而后自强，倪兄好境界，庄某见贤思齐·”·岳铮忍着笑：“近朱者赤，是殿下训导有方，兼与庄兄、秦兄这样的贤达相处共事，我与倪俭大半年不见，着实刮目相看。”
单祁和岳铮同甘共苦一年多，早已熟悉信任，当下皱着眉毛开口：“殿下，岳铮他们这样说话，我听不懂·”·“我也听不懂·”倪俭晃晃脑袋。
一面说，一面往单祁身边挪了挪，以示壁垒分明·几个亲卫队和督粮队骨干马上立场坚定的跟着转移阵地，一时两大阵营出现对峙局面··长生左右瞅瞅，恰瞧见秦夕在旁边故作为难状，捧腹大笑。
不料牵动伤处，弯腰咳起来··“殿下怎的还没好到底是哪家兔崽子干的好事”单祁质问倪俭，“你这亲卫队长怎么当的那么多人看着还叫殿下遭了暗算……”在单将军整个保护二殿下人身安全的历史中，全部都是失败记录，实乃平生奇耻大辱。
不得已将此重任转交他人，心中总也放不下·殿下受袭重伤，倒好像自己失职一般·要不是长生亲自着人传话，他当时就要领兵回京，保护殿下周全··长生摆摆手：“没事。
怕叫太医探出底细，一直没敢运功·你家陛下那眼力，你还不知道不下点血本装可怜，他老人家哪能一口气拨这么多人马给咱们再说赶着来见你们，路上走得急……”看单祁神情疑惑，向庄令辰道，“你把这事儿跟他俩仔细说说。”
坐到一边闭目养神··——是时候向单祁交底了·自己手下可堪倚重的西戎本族人才太少，若不着力经营，长远局面堪忧·经此一事，单将军应该能看明白方向了。
十分放心的让几个属下交流信息，不由自主开始走神··想起出发前向父亲辞行——·皇帝亲自将靖北王送至京郊，祭祀卜筮，祝福饯行，仪式之隆重浩大，比之太子征蜀有过之而无不及。
不明就里的大臣们只觉陛下对二皇子宠爱有加，少数看出内情的却知道，靖北王这次只怕是一去不复返了·眼前父子依依惜别场面，就此成为永诀也说不定·然而，无论如何，皇上总算在犹豫为难之中，做出了一个当前来说最为英明的决定。
长生双膝跪下，叩首毕，抬头望着父亲·面前这个人对自己，不是不爱护的·然而，这爱护也就如此而已了：须左右权衡，反复斟酌，须留出后手，暗中提防。
我死了，他伤心，我活着，他闹心……反过来，自己这儿子又当得如何呢父亲的权衡与提防哪一点多余心中冷笑：多么相像的一对父子忽然记起从前李子释似乎讲过关于孝道的故事。
按照圣人的说法，我应该默默离去，让他们安心，以保全父兄名声才是……·想到这，胸口不禁隐隐作痛··记得那时候，他挑起眉毛嗤道：“以人伦扼杀人情，终不免因道义泯灭良知。
都没什么人味儿了……”·可是，今日自己做了和故事中不一样的选择，才发现面临的境况更加窘迫··“以人伦扼杀人情，因道义泯灭良知。”
持君臣之伦，求民生之道，断父子之情，绝兄弟之义··真正的考验终于来了·还以为自己已经准备就绪，原来修炼得远远不够·真到了兄弟相残父子反目那一刻，就算最终的目标如何宏伟如何正当，我又该怎样面对就算能够保证不手软，不动摇，可是，我如何保证不反噬，不沉沦·子释，你告诉我……·胸口疼得更厉害了。
那边庄令辰把刺杀事件交待清楚，总结道：“所以，眼下这些兵马，以及取得涿州作为立足之地的机会，可以说是殿下拿性命换来的·单将军，为今之计，只有——”说到这，语速慢下来。
单祁接道：“只有把涿州打下来，好好守着，大殿下将来才不敢把殿下怎样·”·庄令辰摇头：“等太子做了皇帝，怎么可能容咱们在涿州逍遥”·单祁认真思考一会儿，道：“真要到那时，大殿下未必能把咱们怎样。”
岳铮冷不丁插口：“只怕——太子越是不能把咱们怎样，就越要想尽办法，非把咱们怎么样不可·”这话像绕口令，单将军得花点时间消化。
倪俭不耐烦了：“皇帝的意思，就是放殿下在涿州自立·他活着，好办，要是他死了……”“死”字出口，岳铮暗中拍他一下。
倪俭猛地意识到这话大不敬，急忙住口，差点咬了舌头··不料殿下竟接着自己的话，一字一顿往下讲：“假设咱们打下了涿州，有朝一日——父皇驾崩，皇兄即位，今日黄永参，就是明日靖北王。
不论强弱，都免不了成为皇兄眼中钉，心头刺·势弱，则无力自保，势强，怕是会招来更大的祸患……”·有了殿下这番解释，单祁把岳铮的话想明白了，大惊：“难道，难道，咱们要跟大殿下打起来——到那时候，咱们打的，可就是皇上和朝廷了啊……”·“所以，不能等到那时候。”
庄令辰沉声道··倪俭一拍单祁肩膀：“老兄，你们西戎不是有句俗话：“开弓早打狼，莫等狼吃羊”——你不会没听说过吧”·第〇四八章 囊锥自显·八月十五，中午居然见了太阳，难得好天。
下人们都放了假，纷纷收拾打扮，早早出门，去碧落湖边占个好位子等晚上看灯·子归虽然很有兴致，看大哥和子周都不提，也就打算在家陪着·快到黄昏，门房忽报王公子、米公子和元公子来了。
子归问：“要不要回了他们”·子释对尹富道：“请三位公子厅堂稍待·”转向妹妹，“你去把子周叫出来，我看他都快闷成泡菜坛子了。
咱们收拾收拾，逛街看灯会去·”·锦夏习俗喜看花灯，以元宵中秋为盛·所有大型娱乐项目中，赵琚尤爱灯会·因其够热闹，够华丽，创意空间大，火树银花争奇斗艳，最有人间仙境如梦如幻的感觉。
入蜀之后，受实际条件所限，头几年只在宫里弄弄，这两年才开始引导民间潮流，慢慢把昔日銎阳灯会盛况再现于西京··上有所好，下必效焉·何况西京本就是个富丽繁华之地，多的是巨绅富豪，能工巧匠。
中秋前夕，从“恩泽坊”直到“朱栏大街”，沿途商户人家都领到了京兆衙门发给的灯油钱，若是做得好还另有赏赐·假如皇上娘娘及众位皇室成员舆驾路过某户门前时稍作停留，又或者其中某位甚至万岁爷本人金口玉言夸上那么一句半句，随行的内侍会立刻把宫中特制的金银锞子端给户主。
赶上皇帝心情好，得睹天颜也说不定——那可是子子孙孙几辈子的荣耀哪·如此一来，家家户户无不挖空心思，宁肯倒贴钱物，或订购或自制，在门前挂满各色精巧花灯。
到中秋这一日，只见方的、长的、圆的、扁的、球状的、菱形的、八角的、五星的、禽鸟的、走兽的、花卉的、瓜果的、纸叠的、纱糊的、雕花的、刺绣的、能动的、会叫的、粘羽毛的、垂丝绦的、镶贝壳的、嵌琉璃的……种种凡人能想出来的花巧变化，应有尽有。
就连街边小贩摊担上，也都插着各式各样小型灯笼·整个长街数十里，装点得流金溢彩，玉泻琼飞·明月花灯交相辉映，游人着锦穿罗，妇女满头珠翠，好一派霏霏融融太平盛景。
要说最好看，却是“朱栏大街”北头“碧落湖”边搭的露台灯山·子释兄妹跟着王宗翰等人，远远就见一座平台自大街东侧直伸向湖面，凌空架在湖上。
平台中间竹木为骨，彩绸为络，连缀着几百大型花灯，层层叠叠堆垒上去，足有几丈高·一群舞娘歌伎正在台上绕着灯山表演·宝光流转，七彩动摇，仙姿袅娜，仙乐飘飘。
更兼附近湖面浮着近千盏红莲花灯，水名碧落，灯如星汉，映得整个露台灯山就是一座蓬莱瀛洲··“……这会儿在上边演的，都是走过场·要等御驾来了，主角儿才会登台。
听说不但有宫里的伶人，还有“流芳轩”、“钟美阁”各家名馆的花魁娘子……”元觺麟说起灯会花边八卦，见跟在大哥身后的子归笑意盈盈，讲得更加起劲。
“看到湖中最大的那艘龙首凤翼舟没有御驾在露台前观灯罢，那船就会开过来·皇上和各位娘娘移驾舟中，乘船自“御连沟”回宫。
这水上看灯，和陆地比起来，又是别一番滋味·咱们的船这会儿也在码头泊着，再过一个时辰，可就不能靠近码头了，只能在湖上远远跟着御舟·——各位这就请上船吧。”
原来朝中显贵，城内富豪，都事先得到特许，可以驾船随御舟水面赏灯·话虽如此，真正有资格随侍御驾的，也就是少数头面人家·几个年轻人中，以元府实力最雄，备了船在码头，其他人都是沾光。
除了王、米二位，李氏三兄妹，还有一些平日走得近的同僚友人·码头巡查的禁卫军验了为首几人标志品阶的鱼符牙牌，又把同行者样貌细察一番，这才放他们过去。
·穿越时空为了灯会顺利进行，包括禁卫军、内廷侍卫、理方司、京兆都卫司四个部门在内的十几万保卫人员全部上阵·其中禁卫军和都卫司人数最多，主要负责沿途治安。
内廷侍卫和理方司则负责保护皇上娘娘及各位大佬要员人身安全·尤其理方司，从数月前就开始组织基层力量排查御驾所过之处一切商户居民·到中秋当日，除了派出高手贴身保护皇帝和国舅爷，还设下暗桩无数，连湖面桥底也没放过。
子释等人上得船来，参拜见礼介绍，自有一番热闹·元家几位表小姐，加上王宗翰的小妹，子归很快和女伴们打成一片，到后舱说体己话去了·这边前舱内一伙年轻人喝酒闲聊，同样热烈融洽。
元府长者内眷都在二层，由他们晚辈在底下笑闹··行舟湖面，如星海遨游·大伙儿说说看看，不知不觉已过酉时·忽闻鼓乐声起，遥望见灿烂银河中红灯羽扇迤逦而来，原来是御驾到了。
御驾快到露台，早有禁卫军罗列道路两边，隔开游人·御前急足使手把珠络灯笼前方开道，前后各一百宫娥持红纱贴金烛笼引驾，中间御辇凤舆鱼贯而行·又有二百内侍举琉璃玉柱掌扇伴驾，八百内廷侍卫红衣白马两侧护卫。
端的是浩荡巍峨，美轮美奂··皇帝车驾一出现，朱栏大街顿时万头攒动，百姓就地跪拜，山呼万岁·等到御辇在露台前停住，卷起珠帘，人群更是狂潮汹涌。
前两次皇帝出宫赏灯，都没作停留，直接绕一圈就上船回宫了·这次万岁爷居然停下来，打起帘子观赏台上的表演，百姓们自然群情激动·明明压根儿不可能瞧见皇帝模样，所有人还是不由自主拼命扯长了脖子往前挤。
理方司统领宁慤见此情景，立即把跟在车队后头的都卫司统领叫来，命他马上在沿途禁卫军队伍后边再加列一道人墙··过得小半个时辰，赵琚还没看够呢，负责保卫工作的几个头头已经到内侍总管安宸面前哀求好几趟了。
安总管略加思量，上前奏道：“陛下，龙舟早已备妥，隔水相望，景致更佳·另外，台上亮相的两位花魁，傅大人已经去安排了……”·不一会儿，钟鼓悠扬，红灯高举，宣布皇上移驾龙舟。
又有八艘大船载了其他人等随侍左右·官宦富豪之家的船约摸相隔十丈，缓缓跟在后头·除了理方司往来穿梭巡逻的小船，湖上其他所有船只，无不各出奇巧，结彩张灯。
月华灯影水中荡漾，船队恍如载梦天河·这时侯，倒是岸上看水上，更觉奇幻绚丽，观者无不心醉神迷··忽闻一阵喧哗惊叫，湖岸边一座酒肆二楼的栏杆突然齐根折断，层层紧贴趴在上边目送龙舟远去的人们纷纷落入水中。
只听“扑通扑通”连声水响，眨眼间掉下去几十个·原本这些地方都有都卫司的士兵维持秩序，更有理方司的暗桩夹在游人中留意动静·但是眼前如此仙境美景，谁都舍不得不看。
也就是一愣神的工夫，观众们不约而同一齐往前凑，那木头栏杆终于承受不住，瞬间断裂··事故刚发生，所有保卫人员立刻进入一级战备状态，防止有人趁乱骚动，制造事端。
岸上士兵拔刀震慑百姓；八艘大船将龙舟团团护住；几十艘巡船呈扇形散开，船上的理方司巡卫把弓箭端了起来——·一时之间，竟没有谁去救落水之人··元家的船行得靠后，离事故发生地点较近。
喧哗声传来，众人皆起身探看·子释才走到窗边，就瞥见一抹绿影眼前闪过··“是子归快去帮忙，别叫皇帝护卫误伤了她”猛推子周一把。
女孩子们本在后舱，离得更近·子归听见叫嚷，转头就看到酒楼上的人下汤圆似的落入水中·觉得鞭长莫及，应该附近的人相救更快，先站着没动·过了片刻，发现居然无人动手，任由落水者自生自灭。
那会游泳的，正往岸上爬；不会游的，眼见着扑腾几把就要沉下去·当即撩起裙子别在腰间，伸手扯下舱顶装饰的长绸，在女伴们的尖叫声中跃出花窗·手中绸带如灵蛇出洞，缠住前边一艘船的舱柱，顿足纵身，倏忽起落，转瞬间到了那艘船顶上。
“嗖嗖”几声，附近巡船开始放箭·子归手中彩绸舞动，箭枝根根卷落·正要开口，就听子周在后边一声怒吼：“司文郎李子周在此救人，谁敢放箭”紧接着，人也跟了过来，摘下腰间鱼符，扔到最近一艘巡船上：“人命关天，岂能袖手旁观还不快把船划过来”那船上领头的巡卫被他一瞪一喝，不由得就应了声“是”。
兄妹二人跳上巡船·子归目测一眼，划过去恐怕来不及，四面扫视，有了主意·回身抽出一名士兵的佩刀，递给子周：“我给你搭桥，你去把那艘大船上的栏杆砍下来。”
——原来另有一艘豪华大船落在整个船队最后，比普通画舫多出一圈雕花栏杆，此刻正好驶过来——又转头冲着巡卫：“弓箭给我·”·“啊”那巡卫还没反应过来，弓已经交了出去。
子归将两根绸带结成一根，一端绑在箭簇上，弯弓搭箭，张臂松手，羽箭带着彩绸，如虹桥飞架，牢牢钉入大船梁柱··子周会意，借着绸带之力荡过去·也不管那船上之人如何目瞪口呆，提刀就把栏杆砍下来，一根接一根扔给妹妹。
子归叫划船的士兵只管加速，手中木头飞快的往落水者身边抛送·往往恰在人头冒出水面时送到跟前，同时一声脆喝：“抓住了”这些栏杆都是上等轻木所造，浮力极好，只要抓住，就不必担心下沉。
她眼疾手快，几乎无一落空·片时工夫，十几个不会水的差不多都有了凭恃·附近船上岸上众人皆凝神屏息，看这兄妹俩如何救人··一个孩子上下扑腾，怎么也抓不到漂浮的栏杆，瞅着脑袋就不见了。
子归往水面连扔几根木头，由近及远，给自己搭了一座浮桥，蜻蜓点水般跃过去，跳入湖中把他捞起来·游回船上一番拍打，挤出腹中积水，“咳……咳……”那孩子开始咳嗽，醒过来了。
岸上百姓猛地疯狂鼓掌，喝彩声一阵高过一阵·就连紧张留意四方动静的士兵们也都不由自主露出微笑··这当儿都卫司统领随同负责湖面安全的理方司巡检郎已经赶了过来。
看看并无异常，纯粹是一场安全事故，便指示附近几艘巡船救起落水者送回岸上·子归浑身湿透，不愿多待，恰好元家的船驶过来接应兄妹二人，跟大哥打声招呼，直接提气纵身，钻进后舱，找女伴借衣裳去了。
子周把人家船上一整面雕花栏杆都砍光了，回头嚷一嗓子：“抱歉惊扰各位·请府上贵仆明日至恩荣坊西四道戊字号李宅来取赔偿银子罢·”·转身要走，一个衣饰华贵的年轻人出了船舱：“司文郎且慢。”
子周看清来人，心中一惊·出来说话的居然是国舅爷宁书源幺孙，理方司统领宁慤的小儿子，宁府三少爷宁阗·此人已届冠龄，尚无功名，成天在国子监混日子。
应酬场合见过几次，花花公子一名，属于自己敬而远之的对象··子周拱手为礼：“原来是宁少爷·敢问这船……”·“不错。
正是敝府的船·”·对方来头太大，子周不欲纠缠，越发恭敬谦卑：“着急救人，不得已损坏贵府宝船，明日在下定当携银登门赔罪……”·对方却道：“司文郎太客气了。
没想到司文郎竟是如此文武全才国士无双，更兼仁心侠骨慈悲胸怀——”话锋一转，“不知和司文郎一起救人的侠女是哪一位”·“那是舍妹。”
宁阗大喜，脱口而出：“我也不要你赔银子，你把妹妹嫁给我罢”·子周大怒··这宁三少刚说了两句人话，转眼就狗嘴里吐不出象牙。
气极反笑，手中单刀挽出朵朵银芒，“嗖嗖”几下，运刀如风，把半截栏杆削成一堆雪片·看对方脸色吓得跟脚下木屑差不多，才冷冷道：“宁少爷看到没有舍妹的刀比我快得多，宁少爷可要想好了再说贵府船上这几根栏杆，用的不过是西南百色木，也就一千两银子到了头。
区区千两纹银就要下聘，传出去侯府颜面何在舍妹人才出众，婚事自主，我这做哥哥的说了不算·宁少爷当真有意，不如想想如何博取佳人芳心罢”·回到元家船上，众人拍手欢呼，用迎接英雄的仪式欢迎他。
子释看弟弟神色有点不对，问：“怎么了”·“那是宁府的船·”·众人皆是一愣··“他们说什么没有”·“我说赔银子，谁知宁三少爷跑出来，说——”哼一声，“说要子归嫁给他。”
在场各位青年俊彦听罢，忍不住齐齐“嘿”了一声·两个直率一点的开口就损：“凭他——”·子释拦住话头：“诸位，不如进去再说。”
王宗翰在一旁点头：“进去吧·进去再说·”·进得舱中，关了窗扇，放下帘子，添酒回灯，重新落座·子释问弟弟：“你怎么应的”·子周把自己那番言辞举动说了，一干听众彻底呆住。
好一会儿，元觺麟才呐呐道：“子周，你当真，当真……拿刀吓唬宁三少这……”·国舅爷权倾朝野，宁府王侯之家，这些人再怎么年轻气盛，也就背后奋勇牢骚一把，当面谁敢真正忤逆平日嬉游玩乐，互有输赢，都心照不宣，专捡软柿子捏，小心绕过这块铁板。
今天李子周居然动真格向人家亮刀子，万一惹恼对方……几个老成一点的不禁忧形于色，考虑要不要从此和李氏兄妹保持距离··王宗翰一声叹息：“宁三少要跟我说这话，我只怕当场就得点头，转身就要把妹妹送上门去。
就算我有胆子拒绝，回家老爹还不得一顿板子扑下来”——能和国舅爷真定侯府结亲，那是多少人削尖脑袋也挣不来的机会啊··子释忽问：“子周，你跟宁三少说话，边上有别人没有”·“没有。
宁府的人都在船舱里，几个船夫让他打发到一边去了·”·子释点点头，双手一摊：“已经吓唬了，又不能收回，只有走着瞧了·好在只伤了里子，没伤及面子，但愿他不要恼羞成怒……你那番话其实说得挺不错，连恐吓带激将，也留了余地。
回头跟子归商量商量，看她怎么说·”笑笑，“唉，这丫头·今儿晚上，是有点招摇过了头·”心想，幸亏皇帝龙舟在前边离得远，这要让猎奇好色万岁爷瞅见了，那才真是大麻烦。
众人听他明明在叹气，那表情和语调却充满了骄傲；神情自在悠然，竟似完全没把区区一个宁三少爷放在眼里·不由得都轻松下来，七嘴八舌谈论双胞胎精彩救人一幕，争先恐后追问子周如何得遇江湖异人传授绝技的经过。
子周抬头看大哥一眼··子释道：“也不算什么秘密，大伙儿对绿林豪侠感兴趣，你就把“赤眉大侠”的事迹挑几件说说吧·”·子周老大一个白眼扔过去。
心知定是自己和子归动手救人的时候，大哥跟这帮人瞎掰来着·心底呻吟：天，赤眉大侠……·子释笑眯眯的瞧着他们热闹，伸手拈了块点心往嘴里送。
拿到面前，才发现是一片花生酥·仿佛看什么奇珍异宝似的，端详半晌，终于轻轻咬下一口··宁府船上，宁三少呆站一会儿，回想着先前那个俏生生的身影，水面来去，凌波仙子般美丽轻盈，一阵心旌荡漾。
不过，最迷人还是射箭那一刻啊——那时候，自己正好站在船窗边，把眉眼瞧得清清楚楚·她敛容注目，弯弓搭箭，羽箭带着彩绸飞过来，好似手中托起霓虹……那一种明艳清新刚柔相济之美，自己阅尽佳丽脂粉无数，竟头一回见识到。
低头看看甲板上一堆木屑，恼怒起来：这胆大妄为李子周，竟敢威胁我又不觉沮丧：看她射箭救人的身手，只怕真比他哥还厉害·这可难办了，怎生想个法子才好……·进得船舱，一贯跟他同进同出吃喝玩乐的秘书副丞之子张庭兰笑嘻嘻道：“怎么样，问出来没有”·“是李子周的妹妹。”
“是了”张庭兰轻拍桌子，“听翰林院那帮家伙提起过，说李家三兄妹，一兄一妹都生得好模样，可惜把个状元郎搁在中间做了夹馅儿。”
穿越时空·瞧宁少爷一副魂不守舍的样儿，笑吟道：““月下谁家子，回首河汉间惊鸿才照影，彩凤又翩跹·”季繁，人家是惊鸿照影，彩凤翩跹，除非你也生出双飞翼来，否则怎么追”·被张庭兰一激，宁阗发起狠来：“这西京城里几时有我宁三少追不上的女人“流芳轩”的紫佩，两只眼睛生在头顶上，银子一把把砸下去，最后不也从了我房里那个，你是知道的。
当初哭哭啼啼寻死觅活，结果她爹娘听说能进宁府的门，捆了摁在轿子里抬进来，如今不也好了今天这个——我宁阗肯明媒正娶，就是公主也嫁了。
她不过一个三品闲官的妹妹，还能不乐意”·张庭兰惊道：“哎你不是说真的吧人家扔木头跟掷筷子似的，这样的母老虎，再漂亮，玩玩就好，难道真要娶回来克自己我看你是色迷心窍……”·宁阗正要答话，乳母从后舱出来：“夫人唤小少爷。”
张庭兰是熟客，不必招呼，宁阗自往内舱见母亲·宁夫人道：“阗儿，适才我从帘后看见两个孩子救人，好生了不起·他们说你出去跟人搭了话，可知是谁家子弟”·“上咱们船的是去年秋试的状元李子周，现今在秘书省任司文郎。
那女孩子是他妹妹·”·“那少年就是十六登科名满西京的状元郎这样好人才·她妹妹一样好本事，当真巾帼不让须眉·——我记得似乎说这位状元郎不是京城人氏，对不对”宁夫人仍然习惯把銎阳称作京城。
“这个孩儿没留意，回头打听打听·”·宁夫人略一思索：“庭兰在前头吧他交游广阔，想必知道·”·宁阗有点诧异。
但是自己相中的人能得母亲赏识，当然是件好事·出来跟张庭兰仔细打听一番，给母亲回话：“李家三兄妹，是打越州彤城逃难来的·李子周上头有个兄长，下头一个孪生妹妹。
说是这么说，他长得可比妹妹差远了·听去过李府的人讲，三兄妹就数他卖相最次……”·宁夫人脑中轰隆隆直响，完全没听到儿子后头那些零碎，满脑子回旋的都是“彤城”、“孪生”……·宁阗把李子周大损一通，想起还得着落在他身上搭桥牵线，于是对母亲道：“娘觉着人家好，我回头请人上门做客。”
宁夫人听见这句，稳住心神：“那敢情好·这位状元郎文武双全，又一副仁义心肠，阗儿你是该多和这样的孩子交往交往·”·等儿子退出去，身边只留下乳母一人，宁夫人语声颤抖：“小绦，你也看见了吧那女孩子……”·“是，那女孩子……跟三小姐当年十分相像。”
“你也听见了吧他们……是从彤城来的……孪生兄妹……”·“是，夫人。
是彤城来的，孪生兄妹·”·宁夫人抓住贴身跟了三十年的丫鬟的手：“乍一看，我竟以为……是三妹死而复生……老天有眼啊……”·第〇四九章 囊锥自显·岳铮和秦夕连夜走了。
他俩领到的任务都有点儿卑鄙：岳校尉不但要继续做假帐，还得想方设法在未来的日子里，把粮草尽可能多的转移到涿州附近几处据点·必要的时候，甚至须下手暗中拖延克扣攻蜀队伍的军粮。
岳校尉是个心志坚定的人·一旦认准了大是大非，就能够容忍在目标正义性的前提下采取某些非正常手段，甚至会主动自我说服，自我激励，竭力把事情做得尽善尽美。
自从跟了长生，他发挥所长，尽展所能，倒比从前在锦夏军中做个伸不得脚出不了头的小军官痛快许多··庄令辰每每看殿下义正辞严的哄着岳铮，几句话激得对方为国为民殚精竭虑，心中就佩服得五体投地，连连叹息自愧不如。
过后再细加琢磨，一边庆幸一边后怕，越发努力工作，大公无私··倒是秦夕，忠厚不如岳铮，机灵不如庄令辰，或者反过来说，比岳铮机灵，比庄令辰忠厚，于是很不幸的陷入了某种忠义不能两全的困境。
秦大侠的任务是：继续支持楚州义军残余势力的地下活动·不过这一次，主要负责泄漏攻蜀大军后勤补给信息，为义军劫粮道提供足够的便利··秦夕曾两次深入楚州，与当地义军频繁接触。
亲眼看到他们面对侵凌，如何不惜性命，前仆后继，勇于牺牲；对于自己这个来自东南的“义士”，如何渐渐信任感激，热忱相待·他心里越来越不是滋味。
特别是去年重阳前夕第二次入楚，正赶上义军最艰难的时刻，机缘巧合半推半就之下，竟不小心过了几个月同甘共苦的日子，也由此给殿下带回了最新最可靠的楚州形势分析。
朝廷方面都以为反贼头目（如今西戎已是大夏合法统治者，所谓“义军”者，自当以反贼名之）冯祚衍已然授首，靖北王却知道冯将军不过使了招“金蝉脱壳”。
只是目前义军元气大伤，地下活动基本以白沙帮为主力了··长生给岳、秦二人交待得差不多，又特别吩咐：“秦夕身边带足金子，路上多加小心·”想了想，犹不放心，“不怕一万，就怕万一，还是从东边绕个弯去楚州吧。
今后有什么消息，尽量不要自己跑了，叫东边的人递过来·”说到这，微微苦笑，“他们……一向爱憎分明，立场坚定，你若不慎泄漏了身份……无论如何，记得自保为先。”
以秦夕处境，若身份暴露，只怕楚人恨不能活剥生吞了他··秦夕跪下称谢，好一会儿没有起身·心中一直盘旋不去的那个问题上下翻腾，终于滑到嘴边：“殿下，有件事，秦夕不知当问不当问……”·见此情景，庄令辰欲拉着其他人退出去，长生却摆摆手，都留下了。
眼睛瞧着秦大侠：“你们几个在我跟前，说什么当问不当问只看想问不想问罢了·”·“殿下昔日曾言，与楚州冯将军许帮主诸人有过一面之缘，邂逅之谊……”·“不错。
从前流落南方的事情，我也给你们讲过一些·只是，我虽然识得他们，他们并不认得我·”·几位听众都知道，殿下当初隐瞒了真实身份，是以有此一说。
“属下冒昧，想问一问……问一问，这些楚州故人，殿下今后……打算怎生安顿”·秦夕觉得，这事不问个明白，无法回去面对楚州众人，更无法面对自己的心。
即使明知答案可能是什么，在楚州经历的一切都逼着他追问到底：殿下究竟为楚州准备了一个什么样的结局·长生沉默片刻，道：“其实，待到天下一统之日，这些人，问题恐怕不在如何安顿，而在于——他们肯不肯接受安顿。”
望着提问的人，“依你之见，假设赵琚降了或是死了，楚州众人肯不肯投降”·秦夕想起那些愤怒的面孔、坚毅的神情，一时无语。
长生叹口气：“你跟我办事不是一天两天，想必明白这个道理：届时，楚州诸人若不能真心臣服，便是来日祸乱之源·不得已之下，”垂眸盯着桌上的灯芯，“不得已之下，就只有，设法……斩草除根”·帐中诸人陷入沉寂。
长生忽道：“秦夕，你若觉着为难，这一趟，换个人去，也不是不行·”·“殿下”·“东北马上要忙起来了，你能留在身边帮忙，我很高兴。”
秦夕有点急了：“殿下，秦夕不是这个意思我只是，只是……”·长生打断他：“我明白·”·仿佛自言自语般慢慢念道：““鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。
生，亦我所欲也；义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也·”人固有一死，死而死矣，但求死得其所·——然何谓得其所”停一停，语调里不带任何感情，“楚州诸人，自有他们义之所在，多半不肯苟且。
大概，在他们心中，似这般舍生取义，便是死得其所了·”·看其他人都和秦夕一样全神贯注侧耳倾听，长生想：原来只要自己想清楚了，道理讲起来这样简单。
理理思路，好像在说服对方，又好像只是说给自己，轻声道：“可是，秦夕，你须记住，你和他们不一样·你要如何做，方是“得其所”，难道至今还没有想通么”·“殿下……”·长生站起来：“人非草木，孰能无情你心中不忍，我何尝不能理解但是，大丈夫立身处世，有所不为，有所必为。
不为之事，千夫所指不可移；必为之事，虽万千人吾往矣·这一趟，要么，你不去，我绝不怪你·去了，就要把事情做到最好，不许动摇·”·秦夕艰难的抬起头。
半晌，吐出两个字：“……我去”·长生看了他一会儿，又道：“我可以答应你——只要你走一趟楚州，来日我就免楚州一年钱粮。”
淡淡一笑，“算上这趟，也至少有三年了·世事岂能两全但求问心无愧·我可否用挣得楚州百姓安居乐业，换你一个不亏心……”·秦夕终于走了。
临到抬腿，忽然对长生道：“还有一件事，差点忘了禀报殿下·就是——关于弄晴姑娘……”·“哦”·“这个……属下以为，难得她一片诚心，人又老练机警，再加上天时地利，实在是现成的绝佳眼线。
所以，所以，咱们离京前，属下大胆，擅自和她见了一面，还请殿下恕罪……”·长生微愣，旋即一笑：“你都先斩后奏了，这些场面话说两句就打住吧。”
听了这话，秦夕知道殿下没有真正反对，扯着脸皮龇龇牙，一眨眼，人已经没影了··倪俭叫起来：“这偷儿，情场战场，两不耽误啊殿下叫他去监视，他可好，居然监守自盗……”猛然觉悟这话有出卖兄弟之嫌，住口，讪讪的，“殿下……”·长生笑：“他眼光倒好。”
带出点调侃的意思，“嗯，运气也不错·就看秦大侠手段如何了·”·庄令辰琢磨琢磨，道：“秦兄若真有这心思，不是坏事·”·倪俭摇头叹气：“那么厉害的女人，我可不敢惹……”·八月初，靖北王北征大军接近涿州东北边境，在距燕台关五百里的峪阳停驻，每日操练演习，不再前进。
莫思予让支沌捎来的那句“经营东北，须更往东北去”，长生和庄令辰商量几回，方针策略大体定下，却一直没找着合适的人··自涿州再往东北，山岭河流纵横，号曰“青丘白水”，乃是郁闾族的势力范围。
四百年前，北方柔然一族入主中土，不过一甲子，又被赶了回去·咸锡朝头两任皇帝雄才大略，直追到大漠草原深处·柔然族人一支东逃，一支西迁·东逃的这支，就是后来的郁闾族。
辗转流徙中渐渐壮大，最近一百年里，陆续占下了大半个青丘，对富饶的涿州自然虎视眈眈··至于西迁的敕勒族，运气则差得多·连逢天灾，屡遭吞并，几百年下来，早已散入西戎各部落，几乎杳无踪迹。
老莫的意思，应当好好借一借郁闾族的势力，争取在攻打涿州的战争中收得事半功倍之效·派人去和郁闾首领商谈结盟，内外夹击黄永参，并非什么复杂的事情·然而据说郁闾族在文化上远不如西戎开化，到哪里找一个通语言又有头脑的人来完成这项任务，却是个难题。
接到长生密令，符仲好不容易找出三个祖上属于敕勒一支的士兵·虽然年代久远，所幸各家族口耳相承的传统极强，几个士兵多少都会说点柔然语·只可惜审查一番，头脑均不够使，难当大任。
穿越时空·这么一耽搁，转眼就快到八月中·主帅还没着急，底下将士却忍不住了··符仲这支部队，曾经跟随符杨东征，更在平定雍州饥民暴动中立下了赫赫功劳。
哪怕是最普通的士兵，砍过的头颅也比在枚里绿洲吃过的蜜瓜还多·闹饥荒那两年，大伙儿宰了“两脚羊”果腹，人血人肉穿肠过，气质愈发凶狠·发作起来，那眼神脾气，一个个跟豺狼没什么两样。
好不容易又有了烧杀掳掠的机会，却窝在这儿停滞不前，在头领们有意无意的放纵下，日益鼓噪不安··长生看看八月中秋将至，按照西戎各族以往的传统，应举行大规模追月赛马活动。
干脆传令下去，以百夫营为单位，自十五黄昏至晚上，全军追月赛马·除了酒肉犒劳将士，胜利者还将得到皇上赐给靖北王的“蛟髓弓”作为奖赏··——暂时没法上战场，制造机会发泄发泄也不错。
果然，消息传开，士兵们的注意力很快转移，日日苦练骑射，人人都想得到御赐名弓，一生荣耀··倪俭的亲卫队与单祁的督粮队同样要参加比赛·二人摩拳擦掌，立志在比赛中为殿下挣脸面，显威风。
中秋赛马分为两个部分：黄昏时的团体马术表演和晚上的跑马追月·前者主要展示各营团队实力，兼娱乐大众，后者则是军中最优秀的骑手之间的胜负较量，属于整个活动的压轴戏。
提前好几天就开始预选·最后倪队长率卫队闯入团体马术表演决赛，单将军手下两名百夫长取获得了争夺“蛟髓弓”的资格··八月十三这天，倪、单二人拉着长生检阅他们这些天备战的成果。
靖北王□名驹“惊雷”被同伴们的昂扬斗志感染，刨着蹄子掀鼻喘气·长生拍拍马儿脑袋：“这家伙跟了我几年，总也没机会好好施展，有点可惜了。”
单祁把一旁的百夫长虞芒叫过来，道：“殿下若是信得过，不如叫虞芒试试，带“惊雷”去追一回月亮·”·追月赛马对于马匹并没有特别的规定，健儿们骑的都是自己合意的良驹，其中也不乏像“惊雷”这样的名种。
何况王爷这匹坐骑虽好，却比不得军中战马大多受过战火洗礼，上了赛场不惊不慌·又只有两天磨合期，因此，虞芒虽属顶级骑手，此项任务对他来说，只能算是挑战，实在算不上殊荣。
长生把缰绳交给虞芒：“你权当是替我驯马，输赢不必放在心上·把这家伙练好了，另有赏赐·”·虞芒和马儿交流一番，觉出“惊雷”大有潜力，喜孜孜的扬鞭绝尘而去。
这边长生看看倪队长精心驯出来的一帮高手，忽然有点心痒·道：“你们几个，”转头冲着倪俭和单祁，“再加上你俩，咱们练练·” 一面说，一面脱了外袍，露出里头蓝色劲装。
伸手握住刀柄，微微顿了顿，低头瞧着右手的护腕··——养伤的日子，闲来无事，就思量着改善改善个人装备·叫倪俭在顺京城里寻访一番，居然找到昔日“冶石坊”蒲大师后人，造了一把合用的好刀。
二皇子酬劳给得慷慨，蒲师傅于是许诺赠送一点周边产品·长生一动念，赠品就成了如今手上这对双色锁子护腕：柔韧结实的紫金丝和天蚕丝扭股连缀，中间镶嵌的黑色回纹却是一缕青丝织成。
长生瞧着自己拿刀的手，情丝缠绕·当时不过下意识一个举动，就想找个法子随身带着，不致遗失·此刻拔刀，刹那间彻悟：原来自己需要的，正是这把锁。
唯有这把锁，能护住这双拿刀的手，能稳住这手里出鞘的刀··倪俭知道殿下最近恢复了打坐运功，大概想试试效果·瞟两眼长生，还是说了句：“要不……殿下空手指点几招动刀子孩儿们恐怕招架不住。”
长生扬眉大笑：“你这家伙，别跟他们几个学那兜圈子的坏毛病·你不过是怕我功夫退步，下手失了分寸，伤了你的人，或者输给你没面子·放手上吧，老规矩，人数多寡不限，兵器长短随意。
你放心，撑不住了，我自然会叫停，哪能死要面子活受罪……”·“锵”一声银光闪过，所有人都被他席卷而来的强劲刀风带动，不由自主操起武器抵挡，“乒乒乓乓”交上了手。
半个时辰过去，包括中途得到队长暗示，从外围放箭偷袭的十几个卫兵也被长生放倒了·倪俭哼哼哈哈赖在地上：“殿下练的，莫非是传说中的嫁衣神功自毁功力之后重头再来，反而更加厉害……”·“世上哪有那种功夫，你这马屁拍得也太离谱。”
长生调匀呼吸，收刀入鞘，“不过，险中出胜，死地求生，破而后立，还真是这么个道理·上回水里跟人交手，又在床上躺了几个月，确实有些心得·——你不觉得一样是输，今次输得更窝囊了么”叹口气，“也是，以你的悟性，怎么着还得再打几场才能察觉出来……”·把一干下属扔在空地里发呆，转身进了营帐。
独自静静盘腿坐着，缓缓入定··——伤势最重的那段日子，有那么些天，心似乎随着身体一起变得脆弱无比·往事条分缕析，重现脑海：一丝丝伸展，又一层层收缩；一滴滴浸润，又一片片风干。
如此翻来覆去，整个身心都感到隐隐的痛快和满足·仿佛过去一千多个日日夜夜承受的孤单寂寞从回忆中得到了极大安慰，竟至沉溺其间，不愿醒来··有一天，不知怎么想起他，顺带就想起了水。
想起小时候水如何为难了自己，捉弄了自己；遇见他之后，居然一次又一次成全了自己·世上的事，竟是这般奇妙的么……记忆中关乎水的片断汇成涓涓清流，冲刷着每一条神经。
一个尘封多年的细节不提防跳出来：那年师傅离开前夕，曾经教给自己一篇心法口诀，只说：“你先记着，等什么时候真正敢下水了，功夫底子也打好了，或者可以练练这“逆水回流”……”·当时师傅语调十分随意，也未加讲解，自己听得莫名其妙。
后来忙着练实用的功夫，这番话便忘在了脑后·此刻偶然触及，不必着意回想，那些口诀已经浮上心头：“……眇眛乎其深也，故称微焉·绵邈乎其远也，故称妙焉。
金石不能比其刚，丝缕不能等其柔·方而不矩，圆而不规·来焉莫见，往焉莫追……”·几乎同一个瞬间，李子释曾经提及的《上善若水赋》中相关句子跟着冒了出来：“……清虚长在，混沌未休。
依形赋体，随波逐流·澹若深渊之静，泛如不系之舟……”·——仿佛刹那太阳冲破云层，冰峰融入大海：万顷波光跃金沉璧，静水潜行激湍飞走。
浸润在清凉水中，沐浴着和煦阳光，心中的喜悦安宁难以言喻··长生知道，自己从此步入了另一个天地··…… ……·一个周天结束，长生睁开眼睛。
内息运转，鼓荡澎湃，如接天洪潮起伏奔涌，一浪高过一浪·然而在他掌控引导之下，一一归川入海，终于风平浪静，纳广涵虚，再难知其深浅··他想：如果不是有了这一重突破，养伤的日子里，那样辛苦那样难熬，自己也许真的就此垮了也说不定。
把弯刀横在膝头，双掌轻轻握住刀身·未来的日子，也许更辛苦、更难熬·但是，心中却仿佛有一眼清泉蕴藏其间，源源不断，永不干涸··八月十五，军中喧闹沸腾。
军营旁边大片空地，一直延伸到平坦的峪溪河滩，赛马场就设在这里·为免意外，长生提前派人和县衙打好招呼，要求地方士民一律回避··单就骑术而论，靖北王亲卫队并不比其他对手厉害。
但是这些由倪队长甚至是王爷殿下亲自训出来的士兵，身手敏捷，配合默契，各种高难度动作层出不穷，毫无悬念的夺得了团体马术表演冠军·原本将士们对这些京里出来的同僚，多少有点儿瞧不上，这下无不刮目相看。
骑术表演结束，全军聚餐，犒劳庆祝··酒酣耳热之后，月上梢头·银光洒在平原上，满目雪野白沙，一望无际，恍如回到西北大漠·跑马比赛终点设在西面三十里外一片树林前，篝火熊熊，中间立着一人多高的鼓架。
圆形鼓面象征天上明月，第一个到达的骑手须敲响战鼓，向众人宣告自己就是追上了月亮的英雄·真正大漠草原跑马追月，赛程至少在五十里以上，如今地域有限，只腾出三十里，不过也够这些好多年没有如此娱乐的健儿们施展一番了。
发令官一声令下，起点处勒马的绳索应声而落·上百匹战马同时放蹄狂奔，如疾风推云，滚滚而去，重霄霹雳，隆隆而来，引得苍穹动摇，大地坼裂·观者围拥追随，万人鼓噪，喊声震天，说不尽的热烈兴奋。
然而，除却这一片涌动的雷云，周遭四野平川，无边空旷··夜浓如墨，月清如水·幽深温柔的背景映衬下，愈发显得奔驰的健儿骏马充满了浪漫气质，仿佛当真要腾空追月而去。
夜幕下倾泻的月光、跳跃的篝火、尽情的欢呼……交织汇聚·人和马都陶醉在这记忆中无比熟悉的氛围里，雪山青草的芬芳也仿佛随着夜风穿越遥遥千里扑面而来。
从士兵到将军，都忘我的投入到眼前这场跑马追月比赛中，不能自已·就连夹杂其间的忠勇军将士，也似乎被这充满了力量与速度的场面感染，抛开起初时的震撼矜持，成了热情的啦啦队员。
所有士兵沿途观赛，级别较高的都挤到接近终点的地方等着·长生和符仲等高级将领就在终点处临时搭起的高台上，等待胜利者的到来··庄令辰要调动全部定力，才能勉强将自己隔离在那浓烈火热的粗犷豪气之外。
他现在的职务是与校尉平级的军中文职主簿，以顾问身份随在殿下身边·看倪俭兴奋得手舞足蹈，领着下属和旁营几个将领就地下注，要赌“惊雷”获胜，庄主簿摇头笑笑。
又不禁皱眉：这家伙，一到这样场合就忘乎所以，全不记得身为贴身护卫的职责……刚挪了挪腿，打算悄悄过去提醒一声，却听殿下道：“是我许他去的。
放心，没事·”·于是重新在殿下身后站住，心想：这场赛马，开始自己还有点莫名其妙，如今看来，益处无穷啊·他到底也是饱读圣贤考过科举的才子，自然懂得群体生活中仪式的重要作用，只不过起初时未曾深思，没意识到而已：所谓人同此心，心同此理，即使蛮夷之族，建立威信，交流感情，增强凝聚力的方式，本质上其实是一样的。
刚思忖片刻，突然雷声殷殷，大地震颤，整个高台随之抖动，忙把双手扶住侧旁的木桩·才稳住身体，抬眼看到迎着月色火光奔腾而来的马群，心神立刻为之所夺，全神贯注感受那力与美的最佳结合。
·第〇五〇章 飞龙在天·安全事故处理完毕，相关负责人向宁慤汇报——他名义上只是理方司统领，但实际上类似今晚这样场合，一向由他总揽保卫工作。
宁慤再到御前，向皇上表弟和自己老爹汇报·免不了加油添醋粉饰一番：百姓如何追随御驾，不慎失足落水；手下如何奋不顾身，争前恐后救人；又如何人人安然无恙，皆大欢喜，山呼万岁，感念皇恩。
本来李氏兄妹最好都略过不提，无奈人家风头出得太大，现场证人太多，只得稍带讲一讲司文郎协助之功··听闻年轻的状元郎还会武术，赵琚意料之外，大感兴趣：“他在谁家船上快叫来让朕瞧瞧”转头对宁书源道：“舅父，这一晚上都是文戏，可惜一场武戏登台咱们居然没赶上。
——真是人不可貌相啊，这李子周平时瞅着挺斯文的嘛……”·宁书源颔首：“说起李子周，我也有印象·原来身上有功夫……”心道：他当日只说得江湖侠士相助，故能平安入蜀，可没提这桩缘由——小小年纪，不知是谦虚呢还是深沉·圣旨传到元家船上，催司文郎即刻动身。
子释只来得及悄声嘱咐一句“莫提妹妹”，子周就被传旨的内侍请到接人的小艇上去了·拎着一颗心等弟弟回来，子释暗忖：实在不行，干脆把一切都摊开。
反正大家多半是亲戚，有话好商量·如果还不行，说不得须软硬兼施，逼子周和子归跟着自己，转身抬腿一走了之——去他的理想信仰价值观人生观，无论如何也不能把妹妹往火坑里送。
拿定主意，嘴里继续和众人敷衍闲聊·一干书生刚听子周说起楚州豪侠抗击西戎的英勇事迹，情绪正激昂，话题不觉就转到前方战事上了·王宗翰几人虽然品级较高，却身在翰林院这等清贵清闲衙门，反倒是京兆各司的低级官员，对时政细节知晓更多。
有两个在都卫司掌笺奏，便说起今年新征兵卒十万，日前全部开赴蜀北去了··穿越时空·“莫非北方也告急”其他几人惊问··“可不是。
据说西戎兵入夏就到了仙阆关外，偷偷摸摸移石清路·整整过了两个月，开出将近十里地，关内的守军才察觉”·“啊那岂不是已经到了关下”·“那倒不至于。
听说当初禁卫军把銎阳军械司库存的数万斤火药全部埋在仙阆关两侧山崖上，引爆之后山石崩落，足足堵塞了二十里，哪那么容易打通·只不过，如今咱们这边要对付他们也麻烦，乱石堆垒如山，别说安营扎寨，连爬上去都够呛……”·众人面面相觑：“如此说来，难道要坐等西戎兵挖到跟前，才能开打”·“谁知道……不是刚把定远将军调过去主持北方事务么这些年朝廷一直在东边经营，哪知西戎人竟会真的就用最笨的办法，一块石头一块石头清理北边官道……”·“十万新兵，哪来这么多”问话的是子释。
“嘘——”被问的人压低声音，“这回好些地方连刚满十三的男丁也抽走了·说是着急在北方加修防御工事，人手短缺，没办法……千万别声张……”·在座诸人均感局势不妙，各怀心事，静默无言。
子释端起杯子：眼前繁华胜景，还能看上几个春秋这灯红酒绿，那绮霞烟罗，分明处处透着末世颓靡之色，偏又瑰丽缠绵，叫人沉醉难舍·恰似腐土浊流，最能滋养美艳之花。
可是……·抬起头，目光越过河流，越过灯山，越过人群，与西沉的明月两两相对··——今人不见古时月，今月曾经照古人··蜀地多阴云天气，月亮通常只露上个把时辰，甚至可能连续几个中秋重云遮月，不见芳踪。
似今夜这般清光满泻，上一回已是三年前··之前闲聊，翰林院的几位说起钦天监为了今儿晚上，提心吊胆好些日子·直待圆月升天，才算松了一口气·百姓纷纷议论老天爷赏脸，皇上洪福齐天。
子释瞅着月亮，看出了神·满眼相识，倒唯有这一个不说话的算得知心·弟妹都不在身边，那贯穿前世今生渗透骨血筋脉的寂寞一下子缠住了灵魂，将他拖离现场。
仿佛与明月并肩，俯视人间万象，却分明看见历史的车轮滚滚而来，必将无情碾过这一片七彩华章……子释心里泛起一种微妙的感觉，就像某些梦境：自己看着自己经历梦中的一切，一边当着演员，一边做着观众；一边惶急忙碌恐惧担忧，一边告诉自己：做梦呢，没关系……·忽然说话声高起来。
子释一惊，听了两句，原来有两位对西京军事防御体系持不同意见，彼此不服，正相争不下·抬头望望，月亮已经躲到云层后边去了·暗中叹口气：到时候，是不是真的就能，一转身一抬腿，再不回头·无意中伸手，两根指头拈起的，居然又是一片花生酥。
低头一看，才发现整个盘子不知什么时候到了面前··身边王宗翰笑道：“我看你喜欢，就挪了过来·”·微愣，还是略笑一笑：“多谢王兄。”
心想：连不相干的人都能看出来，这样明显么·思绪再次宕开，周围繁杂的影像声音尽皆消失··……又是年余过去，花生吃了不知多少，消息却一个也无。
邢老板尽心尽力，子周也着意打听，翻出好些顾姓家族，却没有一个能合铆对榫··他……当初，是不是，也就一转身一抬腿，再不回头·无论因为什么，总之没有回头。
这么长时间，也该死心了·继续纠缠下去，只怕比眼前末世繁华更令人绝望忧伤·可是，可是……我怎么就……舍不得忘记呢甚至，害怕自己忘记……这样下去，可怎么办呢……·子释明白：深埋体内的寂寞种子，因为逃亡，因为弟妹，更因为……顾长生，推迟了生根发芽的时机。
如今终于一天天茁壮成长，繁衍成郁郁苍苍茂密丛林··原来，没有顾长生，一切这样不真实··然而，曾经有过顾长生，生活竟变得更加虚无荒诞……·真可恨哪。
——我寄愁心与明月，随风直到夜郎西··船队快到恩荣坊，子周才回来··御前不能动兵器，所以他为皇帝陛下演了一趟拳脚·心知万岁爷身边站着的，尽是行家里手，反正不是打给这些人看，怎么花哨怎么来，倒也虎虎生威，颇具观赏性。
当然，表演完毕，皇帝少不了要问问前因后果·子周看没人提起妹妹的事，心头大定，于是把那“赤眉大侠”的事迹挑几件传奇有趣的讲讲，博得龙颜大悦。
·眼见几位高级听众情绪不错，正是解决“坏船事件”的良机，子周心里却绕了一个弯儿，又一个弯儿，敷衍的言辞像一枚带刺的蒺藜，始终卡在喉咙里出不来。
自从身世初现端倪，这还是他第一次面对皇帝和升任太师的国舅爷，心情复杂难言·对面这二位，一个占着至尊宝座，一个握着最高权柄·如今心境大不相同，竟瞧出点沐猴而冠的意思来。
意识到这一点，反而变冷静了·恭谨的禀过皇帝，向太师和统领施礼谢罪：言道着急救人，不慎毁坏了侯府宝船·又千忍万压着把宁三少爷赞了一番，道是“仁厚有德，深明大义”。
宁书源颔首笑道：“救人一命，胜造七级浮图·区区几根木头，何足道哉”被子周一提，顺带想起神龙见首不见尾的幺孙来·看看外甥和儿子：“难得阗儿这么明事理，什么时候有机会，也该叫他历练历练了……”·赵琚问：“上一轮秋试，怎么不见宁阗的名字”·宁愨叹口气：“说起来叫陛下笑话，这不肖的东西，成天贪玩不务正业……”·宁书源打断儿子：“阗儿不过是懂事晚点，再加上心性淡泊，不耐烦那些虚礼俗务。
我看，真有什么事情，还是担得起来的……”·赵琚偏偏脑袋，身后安宸上前一步，禀道：“陛下，兵刑工三部，皆设有“郎中”一职，介乎文武之间，或者三少爷有意……”安总管一面说，一面拿余光窥探国舅爷的表情。
见宁书源不作反应，便没有停口：“另外……内务府各司曹，有几个监掌不甚得力，正需要一个可靠人管管——只是打理繁琐杂务，未免委屈三少爷……”·不等皇帝答话，宁书源已经点头：“阗儿年纪也还小，合该用心使力，学着多干点实事。”
赵琚听到这儿，顺着舅父意思往下说：“他既不愿应付科考，走主掌务实的路子也不错·小安子，回头你跟泰王说说，叫宁阗下个月就去内务府帮忙吧。”
泰王是皇帝硕果仅存的兄弟辈亲王，总管内务府·因体弱多病，今夜这样热闹场合便没有陪着··宁愨站出来替儿子磕头谢恩。·子周为免去登门赔偿的麻烦，说了几句厚颜违心的奉承话，一直在心里鄙视自己·。及至听到国舅评价酒囊饭袋的孙儿“淡泊名利”，差点把晚饭吐出来·再往下听，简直肺都要气炸：就这么一眨眼工夫，宁氏父子装模作样一唱一和，便将自家人塞进了宫廷第一油水要害部门。
以子周对典章制度的熟悉程度，自然知道，内务府把持着整个皇室后勤工作，有着一般朝臣难以想象的钱财和人脉·本朝中期以来，由于国库充裕，皇家享用日奢，内务府编制也不断升级扩充。
监掌一职，至少是从五品·普通人就算进士登第，官场上混一辈子，也不见得能混到这个级别·他宁阗连科场大门都没进过，居然就敢簪缨服紫，立身朝堂，真是贻笑天下·但是……话又说回来，所谓“内务府”，主管的就是皇家内务。
哪怕左相和谏议大夫在场，恐怕也不好对皇帝的任命啰嗦什么。·子周知道自己的脸色大概不太好看，拼命压着心中怒气，告诫自己不可妄言·又想起国舅爷儿子虽然只有一个，孙子却是三名。
年长的两位早已登科入仕，一个在吏部做侍郎，一个在刑部任主事——宁三少不肯读书，进不了三省六部，怪不得他爷爷和他爹要把他弄到内务府里去……·那边皇帝忽然想起司文郎被晾半天了，于是又扯了几句“赤眉大侠”的话题，随口嘉勉一番，遣人捧着大堆赏赐把一肚子郁闷的司文郎送回去。
子周谢恩告退，刚走出主舱，就见一梭巡船掠过水面疾驶而来，很快到了跟前·船上巡卫将两名士兵引给甲板上的内侍·看那两人服色装束，分明是军中信使——难道说，来了什么前方急报·暗自担心，脚下却不能停。
登上小艇，刚驶出一小段，就听身后龙舟中高呼万岁·很快内侍们站在船头大声宣布：“传圣上旨意：封兰关将士大败西戎寇贼，特诏告士民，普天同庆”周围士兵一齐呐喊：“封兰关将士大败西戎寇贼，诏告士民，普天同庆……诏告士民，普天同庆……”·好消息迅速传遍人群，男女老少喜笑颜开手舞足蹈，霎时成就一片欢腾的海洋。
子周站在送他的小艇上，子释坐在元家的大船里，兄弟俩不约而同产生了一种难以置信的虚幻感··除了皇帝龙舟和随侍护卫的船只，所有后头跟着的船都在恩荣坊码头靠岸。
众人跪拜恭送御驾毕，各自上岸归家··傅楚卿带着几个巡卫内侍，悄悄将两位花魁娘子送到宫里·又等着女官们验明正身，诸事妥当，这才回转，预备给皇帝复命。
估摸着御舟已经离开朱栏大街，干脆就在恩荣坊码头候着··原来傅老大进入理方司后，因表现出色，连升几级·宁慤看他念过书，善应对，会来事，功夫又好，便提了他做内卫所巡检郎，专派在皇帝身边应承万岁爷的差使。
替皇上拉皮条这活儿，数他干得最多，深得信任赞赏·除了傅大人本身百样机灵千般乖巧，主要还因为他有一个旁人比不了的好处：西京城里都知道，和那些荤素通吃的大爷公子们不同，傅大人只好男风，对女人不感兴趣。
在赵琚眼中，这么一个能干臣子，外头办事比内侍方便，出入宫廷又放心，当然要善加使用··打出手势把一艘巡船叫过来，傅楚卿吩咐划桨的士兵加紧追上御舟·负手站在船尾，习惯性的扫视岸上众人。
猛然间浑身巨震，低喝一声：“停”·子释走在前头，见弟弟妹妹被元府的人拉住话别，于是避开人流，站到码头一侧，回身等着·感觉到似乎有人盯着自己，正要抬头细察，王宗翰却又挤过来说话，非要另派两个小厮送他回家。
子释失笑：“王兄莫非这么快就忘了，我弟弟妹妹是什么身手”·王宗翰一愣，也笑：“看我这脑子，瞧见你在这儿站着，光想着夜深了怕不太平，竟忘了这茬……”·这时子周和子归也走过来，一些人认出他俩，纷纷点头致意。
错过了今晚精彩一幕的，自然左右盼顾打听，又是一番骚动·三兄妹再次施礼，终于在同行诸人的簇拥下开步前行··那恍若轻雪流云般的身影瞬间被人群淹没，傅楚卿顿时清醒。
转头命令手下：“马上查一查那是谁家的船——就是前头挑着双鲤鱼灯的那艘·把今儿晚上船上在场所有人都给我打听清楚了，越快越好”·锦夏朝的规矩，中秋自十四到十六法定休假三天。
八月十六，因为昨夜玩月赏灯闹了大半宿，几乎所有人都迟迟没有起身，街面上静悄悄的··午后，一顶精致的青呢小轿到了恩荣坊西四道戊字号李宅门前·一个模样周正衣着齐整的小厮上前认了认门牌，礼数周到而又派头十足的开始拍门。
子释揉着眼睛打着呵欠，下床气没处撒，只好先把李文那副火烧屁股的慌张德行批评两句，勒令他不喘了才准开口·头一回撞见大少爷这般慵懒迷糊、含嗔带怒的模样，李文呆愣一会儿，果然不喘了，端正神色，开始传话。
“你说什么真定侯府”子释噌一下站起来··“是，来人说是侯府的乳母，小侯爷夫人派来的，要见二少爷。
小人想还是先来禀告大少爷的好……”看见大少爷如愿以偿被自己吓一跳，李文忍笑忍得脸皮直抖··穿越时空·没空搭理这混小子，子释迅速盘算一番，下达命令：“请客人前厅看茶，让小歌小曲好生招呼。
叫子周和子归都到我这儿来·”·昨晚回家之后，兄弟俩把宁三少一见钟情的意外说给妹妹，子归气得一张俏脸红里透青，青里泛红··子释神经错乱的赞了一句：“知好色而慕少艾，这宁少爷名声虽然不好，眼光还是不错的嘛……”差点因此变成弟妹泄愤对象，好半天才令双胞胎安静下来，坐听他讲“美女如何与男人周旋”之兵法秘诀。
刚开始，青春萌动的少男少女脸红得几乎要滴血，头低得简直要倒□地面·适应片刻之后，子周忽然腾地站起来，欲对大哥荒诞不经之说加以驳斥·才呼哧呼哧喘两口气，还没出声，就被子释一个栗壳嘣了回去：“坐下教子归怎么跟男人周旋，等于教你这呆头鹅怎么追女孩子。
事关终身大计，跟你考科举一样重要，还不给我好好听着”·子周嘟哝：“我才不要听什么终身大计……”·子释板脸：“夫妇之道，天理人伦。
不孝有三，无后为大·圣人犹以不告而娶为可，你在这别扭个什么劲儿真遇上喜欢的人干瞪眼干着急，那才叫衰到家呢……”·少年被训得逆反起来，顶了一句：“你自己怎么不去我看你就是纸上谈兵……”·子归一直羞答答的半掩着耳朵，这下没法装了，拉子周一把：“不许这样跟大哥讲话”·子释被弟弟的反问逼得哑口无言，呆了半晌，叹道：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。
宁三少这件事，硬不得软不得，为今之计，就着落在“周旋”二字上·周旋好了，才可能出现转机，或者叫他知难而退，或者令他心生倦怠……若咱们不肯周旋，除非立即远走高飞，否则只怕欲求鱼死网破都未必能够……”·子归垂首沉默一会儿，抬头道：“大哥，我懂了。”
结果，这一番突发事件应急预案商讨兼青春期教育，持续到天大亮才结束，三人分头趴窝睡觉·妹妹一点就通，子释心头轻松不少，只想趁清静酣眠半日。
睡至深沉处，却被接连不断的噩梦魇着了·这时李文突然来敲门，也难怪他气不顺··很快子周子归都过来，听说是真定侯府的人上门，不由得一齐愣住··闻名不如见面，略加收拾，三人往厅堂见客。
见了面才发现，来人虽说只是个乳母，随行轿夫使女小厮七八个，排场足比一般人家主母出行·衣着穿戴大方贵气，谈吐举止端庄得体·见礼之后，居然正式呈上了二品诰命夫人的拜帖。
许多客套言辞说完，总归起来一个意思：请司文郎兄妹移步过府叙话··三兄妹互相交换个眼色：原本以为会是宁少爷派来的人，看这样子竟然不是·子释和子周又彼此望望，心里有几分底，只是没想到事情来得这么快。
对方以社交礼仪向司文郎发出邀请，子释名为长兄，却是白衣身份，不方便插嘴，也没打算插嘴·子周见大哥不作指示，便先使个拖字诀：“有感尊府夫人厚意，我兄妹定当择日回访。”
来人大概没想到真定侯府请人做客也会被拒绝，神情微滞·随即有点儿急切的道：“夫人自从昨夜得见大人及令妹义举，至为钦佩，感叹良久，故此殷勤致意……”·子周为难的转头：妹妹大约觉得困惑，正轻皱着眉毛；大哥一脸平和淡定，说鼓励不像鼓励，说反对不像反对，那副清闲样子倒好似看戏似的……哼，子周想起来了，身边这当兄长的最近越来越喜欢撇下弟弟独自面对难题，还美其名曰历练云云……·最后，在子周期期艾艾半推半就之下，双胞胎到底还是跟着侯府的人登门做客去了。
两人临走，子释吩咐尹平给小姐备车·子归忽道：“大哥，我也骑马去好不好”·自从搬家以来，司文郎的大哥和妹妹为了照顾他的形象，不好再像从前一般随便抛头露面，干脆置车买马，连带银鞍锦帷、车夫马僮、棚舍廊厩……一应配齐。
练功之余，子归偶尔会跨上马背在院子里溜达两圈，却一直忍着没有骑出门··子释听了妹妹的请求，知道这丫头打的什么主意·想一想，昨夜的风头明摆着，遮遮掩掩实无必要，不如随她率性而为。
点头道：“也好·”·子归于是换了件翠绿色五彩镶边小袖大摆长衫，宽宽的刺绣锦罗束腰，衣摆底下露出一小截紧口长裤和软缎皮靴·尽管蜀地风气开放，真正敢骑马出门的女性，也仅限于不得已跑江湖做买卖的女子和一些夷族姑娘。
子归这身行头，正是仿照西羌女子骑装式样做的，因其潇洒利落，平日练功很爱穿··侯府乳母见了她这副打扮牵着马出来，目瞪口呆·子归得意的想：“果然吓着了吧本女侠岂是好惹的”浑然不觉对方表情简直感动莫名热泪盈眶。
目送弟妹渐渐远去的身影，子释一边叹气一边微笑··——锥处囊中，锋锐自显·明珠投暗，难掩光华·既然遮不住，索性都亮出来吧。
觉得十分困倦，却怎么也睡不着，前院绕到后院，后院踱到前院·下人们知道他的习惯，也不敢随便打扰·过了申时，味娘来请示晚饭，子释摆摆手：“你们吃你们的，别管我。”
这一等，直等到天黑透·双胞胎进得门来，把马交给尹平尹安后院安顿，子归这才开口抱怨：“子周，你怎么回事跟宁夫人磨磨叨叨讲个没完。
她说留吃晚饭，我一个劲儿瞪你，你就当没看见……”·“你不觉得……宁夫人其实挺亲切”·“这个是没错，不过——”抬头看见子释站在阶前，“啊，大哥。”
子释脸上带笑，语气里却含着些微责备的意思：“头一回上门，就在人家家里吃饭，可也太失礼了·”·“都怪子周啦要不是他……”·子周截住妹妹的话：“大哥，宁夫人她……对江南风物很感兴趣，问了好些关于彤城的事情。
我一时忍不住，就多讲了几句……”·“哦都聊了些什么，说来听听·”·三人进了书房，双胞胎你一言我一语，将侯府见闻仔细汇报。
末了，子周话里有话，向大哥道：“宁夫人几次问起家世，我也没有多讲·不过……听说这些年是大哥教养我们，夫人十分感动，说是——很想见一见大哥。”
试探的口吻里隐含着企盼··子释回给他一个安抚的眼神，说了一句：“合适的时候，见见也无妨·”心想：弟妹平安归来，毫发无损·对方投石问路，颇为善意。
事已至此，唯有见招拆招·也没准，顺其自然，反而别有洞天·站起身，微笑着往外走·心头一松，不觉舌头打滑，调侃起双胞胎来：“宁夫人这样赏识你俩，可惜侯府怎么只有三少爷，没个四小姐五姑娘什么的……”·“大哥你真是……”子归在后面挥动粉拳。
子周想起半夜那场叫人尴尬至极的教训，报复心起，冲着背影龇牙一笑：“差点忘了，宁夫人还特地提到，要给大哥说亲·”·子释正要跨出门，不提防脚趾撞在门槛上，疼得一弹而起。
拒绝两人帮手，扶着墙揉几下，慢慢走回房去·暗道：“臭小子什么时候变得如此尖牙利齿这叫什么自己挖坑自己埋啊……”·深夜。
院子里一片缥缈白光·十六的月亮又大又圆，仿佛就挂在檐角上，含情脉脉打量着屋里的人··“吱呀”一声微响，子周悄悄踱出房门站在廊下，怔怔的对着月亮想心事。
不一会儿，又听得 “吱呀”一声微响，对面西厢的门也开了·子归出了房，跟他一个神气，也站在廊子里看月亮··云层越积越厚，月亮不见了。
终于，子周轻轻的慢慢的道：“子归·有一件事……大哥知道，我知道，你却不知道·”·沉默许久，就在他准备继续的时候，忽听对面子归用同样的语调，轻轻的慢慢的道：“子周。
我也有一件事……大哥知道，我知道，你却不知道·”·第〇五一章 水落石出·跑马追月进入最后角逐阶段，有三匹马几乎并排奔在最前面，中间正是“惊雷”。
后边紧跟着的五六匹，也不过相距一个马身，其余大部分马儿则落在更远处··眼看终点越来越近，打头三匹差不多齐头并进，争夺逾见激烈·围观者挥拳跺脚，嘶声呐喊，月光和篝火照得附近有如白昼。
“惊雷”这家伙自从出了良牧司便跟随二皇子，向来嚣张惯了，全不知自己以往每次都能一马当先，乃是仗了主人威势·这会儿被两名同类左右夹击，又有一群在身后紧追不舍，心中便十分不爽。
它又不像其他战马见识过战火血光，听惯了喧嚣喊杀，陡然置身如此热闹紧张场合，一面激出了斗胜好强的天性，一面又有点兴奋过头，控制不住的疯狂加速··虞芒直觉不妙，努力跟上它的节奏，盼着到了终点好好操控安抚。
不料马儿突然扬蹄长嘶，人立而起，横过身子向右猛冲·亏得虞芒是经验丰富的一流骑手，条件反射般贴上马背，双脚勾住镫子，一手紧抓缰绳，一手环抱马颈，仍然险些掉下来。
“惊雷”这一右冲，去势极快极猛，立刻撞上了右侧并排前进的马儿，竟将那匹马直接撞翻在地·马背上的骑手防备不及，当即斜飞出去，眼看就要被随之而来的马群踩踏在铁蹄之下。
与此同时，几匹紧跟在后头的被倒在地上的马儿绊住，受惊失控，四散冲撞，场中顿时混乱不堪·一些反应快的围观者已然惊恐的叫出声来··忽然一团灰影从场地中间飞出，“啪”一声掉在人堆里，压倒了好几个士兵。
众人定睛看时，才发现居然是被撞落马下的那名骑手，木木的爬起来，一脸茫然·被他撞倒的人也陆续起身，好在没有人受伤·这时站在台上的符仲等人终于反应过来，靖北王亲自下场去了。
只有倪俭瞧清楚了，人就是殿下扔出去的，忙飞身下去帮手，疏导受惊的马匹··后边的骑手们看情形不对，纷纷减速缓行，小心避让·即使是受到惊吓的马儿，也多数服从主人指令，不再狂奔跳纵。
却仍有两匹惊马不听使唤，直往侧面围观人群冲去·前排的士兵惊慌失措，乱成一团·忽闻舌绽春雷一声断喝：“停”仿佛就在耳边炸响，人人震得忘了动弹。
回神看时，马儿已然倒地挣扎，皆是一箭穿脑，斯须就毙·两名骑手惊吓过度，呆呆坐在地上··长生射杀两匹惊马，一个转身，第三枝箭锁定了尚不肯停下的“惊雷”。
白翎飞羽，当时就要离弦而去·虞芒双手牢牢箍住马脖子，高声叫道：“殿下，等一等请等一等……”·长生站在场中，手指勾住弓弦，箭簇随着马儿缓缓移动。
在场所有人和马都被这一击必中的杀气震慑，陡然间全部沉静下来··眼见“惊雷”就要冲向人群，也不知是感觉到背后的危机，还是终于接收到虞芒的心意，四蹄齐齐刹住。
一扭身，沿着比赛场地边缘快跑，绕行半圈，渐渐放慢速度，最后喘着粗气停住脚步·虞芒浑身脱力，汗出如浆，滚落马背趴在地上··观者掌声雷动·既为殿下惊人的身手和箭术，也为虞芒过人的技艺和胆识。
长生高抬双手，示意人群安静下来，转身面向终点··追月赛马，本是西戎最隆重的仪式之一·何况大军出征途中，要的是好气氛好兆头鼓舞士气，无论如何不能草草收场。
虽然出了点岔子，幸亏没酿成恶果·这边场面刚刚恢复秩序，将士们马上就想起冠军的问题，都把视线转移到前方的胜利者身上，等着看殿下给获胜者颁发奖赏，圆满结束这场盛典。
很多人已经认出，站在终点处的优胜者正是军中有名的杰出骑手、中军左卫营千户领符寮手下百户翼纥利··纥利跑在虞芒左面，第一个冲到终点·场中混乱虽然惊心动魄，然而电光石火，兔起鹘落，从发生到平息，也不过片刻工夫。
这会儿他才刚在鼓架前站稳，瞥见台上主持比赛的符寮冲自己使眼色，略一犹豫，挺了挺脊背，拿出胜利者的姿态，伸手去取架子两侧的鼓槌·随着他的动作，空中蒸腾的热气再次搅动，人群不由得重新兴奋起来，开始小声议论，只等鼓声响起，就要为勇敢且幸运的英雄欢呼。
·穿越时空·就在纥利即将触到鼓槌的瞬间，只听“噗噗”声响，两枝箭一左一右，不偏不倚，贴着他的胳膊钉在鼓架木桩上，仿佛示威一般颤动不休。
纥利大惊之下，双手一抖，鼓槌滚落在地·他背对众人站着，呆若木鸡·士兵们不知发生了什么状况，尽皆愣住，场上复又陷入沉寂··这时，一些靠得较近的人已经发现，二殿下手中蛟髓良弓，那传说用深渊怒蛟之髓制成的强韧弓弦，余音未歇，嗡嗡有声。
长生森然道：“你转过来，举起手，给大伙儿看看·”·在成千上万双眼睛注视下，纥利慢慢转过身·仿佛想向谁求助般扭了扭头，最终却只艰难的动动脖子。
眼睛在虚空里打量一番，直愣愣盯着前方··长生端着弓箭，语气更冷了：“你手里是什么东西，给大伙儿看看吧·”·听到这话，观众们的眼神“唰”一下集中到纥利手上。
赛马的骑手穿的虽然都是军中制服，马具和配套装备却是各自最合用最得意的东西·纥利手上，就戴着一双赛马专用的牛皮手套——上端较长，直接做了护腕，下端只有半截，恰好露出手指，既能起到保护作用又不失灵活。
不过此刻，护腕部分被放了下来，遮住了一半手背和手掌··众人的目光令自己无法抵挡·殿下的箭更叫人无处可逃·纥利闭上眼睛，一阵干涩的刺痛。
脑海中短暂的空白之后，悔恨、羞愧和恐惧奔涌而至·他想：殿下，你为什么不一箭射过来，给我个痛快·在观众们眼里，只见这军中出了名的优秀骑手表情扭曲，浑身僵硬。
终于，在死一般的沉默中，他整了整护腕，缓缓抬手，举过头顶，松开拳头，现出手掌··“啊”人群中发出不敢置信的惊叹声。
——纥利左手的皮手套当中，掌心处一小团亮晶晶灿如明星，灼灼耀眼·在场的西戎将士，即使从未见过，也一下猜了出来：那是一块经过精心打磨的金色冰花石。
冰花石，属大漠中罕见的亮度极高的宝石·而金色冰花石，则是其中最璀璨最夺目的一种·一般人久看片刻就会觉着晃眼，更别提对彩光敏感得多的马儿了。
纥利的手套上嵌了这么一块东西，做何用途，不言而喻··大漠草原的健儿们，最看重马上的本领和名誉·何况在中秋追月赛马这样隆重的仪式上，万众瞩目，一世英名。
输赢固然要紧，名誉更加重逾死生·纥利干出这种事，从此身败名裂，生不如死是一定的了··人群中的议论声越来越大，一些人已经忍不住高声喝骂起来，唾弃鄙夷之色溢于言表。
若不是上司们压着，几个差点死在惊马蹄下的士兵只怕立即就要冲上去暴揍··纥利面如死灰，毫无生气的靠着身后鼓架·周遭嘲讽咒骂之声随风入耳，似乎每一个字都无比清晰。
心里一下子想通了：“我……怎么会……这样糊涂……”·一念之差，由天堂跌向地狱··黄昏时分，马术比赛刚结束，符寮悄悄把纥利叫过去，递给他这副“特别”的手套。
见他捏着手套直摇头不说话，符寮急了··“纥利，你不要这副样子，我也是没办法……你又不是没瞧见，京里那些家伙抢光了马术的风头，咱们自己弟兄一点脸面没挣着……尽是些花里胡哨的玩意儿，中看不中用……”符寮哼两哼，“下一场跑马追月，说什么也得咱们这边的人拿下来我想来想去，就数你在马上最稳当。
这东西，用不着当然好，万一……”·“千户领大人，这……我……”·“别我啊我了，这事儿有多要紧你懂吗没错，咱们现下是跟着符仲将军随了二皇子，可也不能叫不相干的人赶上门欺负啊想当初你我淌血流汗，出生入死的时候，他单祁干什么呢养马种地还有那个姓倪的夏人，一个投降的孬种，神气得什么似的。
我就不明白了，京里那帮家伙成日跟着皇上殿下，一个个眼睛生在头顶上，居然冲他点头哈腰，真是丢尽了我西戎健儿的脸……”·符寮终于抱怨够了，拍着纥利肩膀：“总之，这一场，一定要赢否则以后咱们弟兄在二殿下跟前还怎么抬得起头来再说了，那蛟髓弓可是皇上当年使过的，今儿预备跑马的这些人，除了你纥利，还有谁配得上你想啊，赢了这张弓，将来传给儿子，儿子又传给孙子……”·纥利想象着自己从殿下手中接过蛟髓弓，被众人簇拥策马而行的风光场面，手心热起来。
“……这东西好使得很，张开手向马眼睛晃晃，马儿就得楞一下子，神不知鬼不觉——我知道你用不上，带着总没关系对吧只要不是你自己故意亮给别人看，天知道……”·纥利低头端详手套：上好的头层牛皮，沿边一圈银丝刺绣，左手那只中间嵌着鸽卵大一块金色冰花石，亮得像一个小太阳。
这东西，曾经听说过，只有极少数部落首领或大贵族才可能拥有·用来驯马，也用来炫耀·或者，就像现在……·论骑术，军中好手如林，谁也不敢说稳操胜券。
赛场上哪能讲什么万无一失不过，要是有了这东西……·忽然想起什么，纥利问：“万户府大人，知不知道……”·“你管这个做什么”符寮斥了他一句。
又嘻嘻笑道：“你放心·只要你拿到蛟髓弓，就是军中第一骑手，到时候……”·纥利想：自己当时怎么就同意了呢好似着了魔，满心以为那金灿灿的冰花石是照耀前途的太阳，却没想到还可能化作烧身的野火。
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