帝师 by 来自远方(中)(4)
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帝师 by 来自远方(中)(4)
·五人中,选出认识海图的老大,脑袋里缺根筋的老五,乔装北镇抚司力士,扛包裹赶马车,清路开道,也算物尽其用··“有三人在牢里,不用担心这两个生事逃跑。”
下决心跟随杨瓒,两名番商再没有半点隐瞒,其中一人更主动献策,该如何控制这几个海贼,让对方老老实实,不敢生出逃走的心思··“大人只需告诉他们,如果他们敢跑,牢里那三人都活不成。”
“这会有用”·“自然有用·”番商道,“海匪都是亡命之徒,在海上讨生活,不在乎性命,和人拼刀子,死了伤了都是好汉。
丢下兄弟自己逃跑,必会被骂成孬种·他们敢丢下兄弟不管,消息传出去,就算回到海上,也会被排斥,甚至断绝活路·”·杨瓒沉思片刻,忽然道:“你知道的不少。”
“回大人,小的同海匪做生意,总得多打听·行事谨慎些,才不会犯了忌讳·因无知被扔进海里丢掉性命,那得多冤·”·“海盗有这样的忌讳,商人似乎没有”·番商惊出冷汗,忙道:“大人,小的一心跟随大人,绝不会有逃走之心”·跟在杨瓒身边,至少命能保住。
半路逃跑,成不成两说,落到“生意伙伴”手里,死得只能更快··“忠心与否,还要看尔等表现·”杨瓒轻笑,“本官拭目以待。”
“是,是”·“小的一定不让大人失望”·番商连连点头,心提到嗓子眼,直到杨瓒走出房门,背影消失,都没能放回腔子。
正德元年,二月戊戌·早朝之后,杨瓒入东暖阁觐见··关上殿门,君臣进行一番详谈·临到日暮,宫门将落,杨瓒方才出宫··春寒料峭,风过鬓边,仍余一丝朔北寒意。
绯袍金带,目秀眉清,行动间,衣摆轻动,尽显雍容尔雅··夕阳映红琉璃瓦,廊柱宫墙,艳烈犹如朱砂··停下脚步,杨瓒回过头,遥望笼罩半圈光晕的屋脊坐兽,嘴角轻勾。
王守仁,刘瑾,钱宁··此三人一同南下,未知后世史书将如何记载··天子敕令已传送出京,由快马报至各州府·南直隶及江浙官员将作何反应,他很是期待。
两位牵涉进来的藩王,不是他该关心·涉及宗室皇族,哪怕是锦衣卫和东厂,都要万分小心··但是,若半路截杀之人真为藩王所派,江南事了,说不得,他还要北上西行。
以德报怨,何以报德·圣人都说,当以直报怨以德报德,他一个凡夫俗子,还有什么可犹豫··粉身碎骨,自断前程·杨瓒摇摇头,事到如今,考虑再多都没用,顾忌越多越是凶险。
为保自身,必须一门心思向前冲,神挡杀神,佛挡杀佛,魔挡灭魔·正德元年,二月己亥,杨瓒启程离京··一行三辆马车,由三十余骑兵、百余步卒护卫,出皇城之后,先往通州,后一路南下,经香河、武清等地,入天津三卫,停留三日,过河间府进入山东。
沿途之上,各府州县衙得到消息,大小官员纷纷前来拜见,送上金银表礼··杨瓒烦不胜烦,全推给刘瑾··刘公公奉行一个准则:钱收下,人不见··心情好,遣伺候的小黄门递两句话,心情不好,直接撵走。
人情面子·宦官和文官势不两立,讲什么面子·再者言,随同南下,立功的机会有,风险同样不小·被杨瓒各种威胁欺压,刘公公憋了一肚子火气,不能冲杨瓒喷,只能找旁人撒气。
干不过姓杨的,还欺负不了几个地方官·笑话·于是乎,随钦差队伍南下,刘公公威名远扬··队伍尚未进入山东,三司衙门皆已得知,钦差队伍里有个贪财跋扈的中官,今上未践祚时,已在东宫伺候,很有资历,连钦差杨瓒都要让他几分。
“每有官员递上名帖,不到钦差手中,必被此阉截去·送银不达百两,必命长随当面喝斥·其飞扬跋扈,弁髦法纪,公然索取贿赂,肆虐逞凶,罪大恶极,实当诛戮”·每过一县,刘瑾的恶名便增加一分。
每过一州,想抽刘公公鞋底的官员豪绅就翻上两番··刘瑾背负上贪婪的罪名,经手的银子,却是一分没落入口袋··送礼之人离开后,都详实记录在册子上,清点装箱,贴上封条。
积累到一定数目,便由同行的京卫护送回京··作为随员,王守仁还曾奇怪,钦差出勘,何须百人护送·这般大的声势,难免扰民··得知内情,对杨瓒的为人,顿时有了新的认识。
然这般行事,必会为百官诟病,引来口诛笔伐··“杨佥宪不担心”·“有何担心”·杨瓒端着茶杯,扫一眼坐立不安的刘瑾,笑道:“此番奉旨南下,本官早立下宏愿,为报偿君恩,肃清乌流,铲除奸恶,碎首糜躯在所不惜”·话落,杨瓒放下茶盏,翻开新送上的簿册,看到日渐增多的官员名录,对比附在其后的金银数目,嘴角挂上一丝冷笑。
“刘公公,过了河间府,本官欲横穿济南,过青州、莱州两府,东行登州府,由登州卫登船,改行水路·”·行水路·王守仁不知内情,微微蹙眉。
想起天子调武学训导入登州卫的敕令,不免有些出神··刘瑾眼珠子转转,赫然明白,走不走水路,不是自己说得算,这个时候提出来,八成是让他在登船之前,多见几个地方官,狠狠下手,多搜刮些银两。
过了这村没这店,到了海上,除沿海州府,没哪个内陆的官员会千里迢迢,坐船送钱··咂咂嘴,刘公公不禁暗道:黑啊,真心黑·难怪咱家不是这姓杨的对手,比起坑人,着实差了几个段数。
银子刮来不算,记录下的册子,都是铁铮铮的证据··一个正七品知县,每月俸禄不过七石五斗,永乐朝后,部分禄米折换宝钞,随宝钞贬值,所得不停缩水,别说积攒下余银,吃顿肉都要举债。
现下,册子上动辄百千两,更有古画字玩,都是哪里来的·翻过两页,杨瓒提起笔,重点划出两个人名··刘瑾收钱,锦衣卫暗访··不是太过分,杨瓒不会真置人于死地。
毕竟,明朝的薪水制度的确有些变态,上百年不变,更是不增反减··家资富裕尚好,寒门出身,人情往来不说,生计都成问题··杨瓒在京期间,领过五回禄米,加起来,不足伯府半月消耗。
火耗冰敬摆上台面,各种贪污屡禁不绝,杀都杀不怕,当真不是没有原因··水至清则无鱼,但也不能浑得太过分··杨瓒划出这两位,吃相实在太难看,几要激起民乱。
完全是伸出脖子,等着挨宰··“不砍不足以平民愤,不杀愧负君恩·”·合上册子,递给刘瑾,杨瓒笑道:“一切有劳刘公公了·”·刘瑾扭曲着表情,想到册子里这些人的下场,诡异的生出几分欣慰。
幸福需要对比,痛苦也是一样··自己落到姓杨的手里,日子过得凄惨,时刻为小命担忧·这些不干人事、欺压百姓的,凭什么安居地方,吃得脑满肠肥,心宽体胖·越想越不平衡,刘公公彻底愤怒,誓要同贪官污吏斗争到底·简单说来,只两句话:我不好过,你更别想好过你不好过,我才能开心一下。
拿起册子,刘瑾起身告辞,回到房间,唤来长随,道:“打明儿个开始,少于三百两的帖子都给咱家撕了,当面扔回去”·“是。”
长随应诺,忠实执行刘公公的计划··离开天津三卫时,刘公公的威名更上一层楼,提起刘瑾,当地文武俱是脸色发青,咬牙切齿··见过狠的,没见过这么狠的;见过黑的,没见过黑成这副德性的·当地镇守太监特地送来拜帖,附上五百两白银,另有一双玉器。
刘瑾收下东西,连帖子一起,送到杨瓒跟前··杨瓒看过帖子,没多说,让刘公公自己看着办··“咱家办”刘瑾愕然。
“自然·”杨瓒颔首,道,“镇守太监乃宫中委派,本官如何能处置”·石化半晌,刘瑾回过味来,险些当场喷泪··谁说他黑的给咱家出来看看这位,才知道什么叫黑·无奈,小命握在杨瓒手里,更要靠着对方立功,刘公公只能咬牙,遣人将当地镇守太监请来官驿,话不多说,抡起膀子就抽。
“咱家抽你个不知好歹的”·“天子令你镇守此地,是为百姓黎庶谋福祉你个没XX的,竟然搜刮百姓”·“贪钱不说,还敢送到咱家跟前,以为咱家跟你一样”·“抽你个没良心的”·“揍你个胆肥的”·“踹你个忘本的”·“XX的敢还手”·“哎呦你还真敢”·镇守太监也不是吃素的,京里来的怎么样咱家好歹也是司礼监出身,不差你什么·刘公公怒气爆表,随手抄起一样东西,差点给对方开瓢。
两个加起来超过百岁的中官,你踹我掐,你挠我抓,发挥出最高的战斗力,从客房战斗到大厅,从二楼战斗到一楼,动静大到引来众人围观,下巴眼珠子掉了一地··这是什么情况·怎么打起来了·驿丞哭丧着脸,差点跪地上。
我的个天老爷,这两个都不好惹,谁出了事,他这不入流的小官都得吃挂落··听到动静,杨瓒走出客房,见到现场混乱,嘴角抖动,一言不发,又转身走了回去。
捂着嘴,不能笑,坚决不能笑·刘公公是为大义而斗殴,该赞扬才是··过了半晌,仍不见消停··杨瓒再次推开房门,两位公公正扯着头发互扇,长随拉不开,都挨了几巴掌。
隔壁,王守仁也站在门边,表情很难以形容··杨瓒表示理解··遇到这样的情形,阳明先生也会傻眼··见打得差不多了,杨瓒咳嗽一声,亲自劝架。
重生强强穿越时空天之骄子·两位公公打得火热,正在紧要关头,谁也不听··钱宁眯眼,就要上前··杨瓒摆摆手,抽出金尺,走近强弩之末的两位公公。
金光闪过,刘公公惨叫一声,驴打滚,直接滚到墙角··镇守太监没见识过杨瓒厉害,动作慢了一拍,啪啪两声,被抽得晕倒,不省人事··刘瑾也是双手捂脸,心有余悸。
“刘公公忠义,嫉恶如仇,本官必如实报知圣上·”·“……咱家谢过·”·不谢还能如何·刘瑾已然明白,跟着杨瓒南下,不只要和文官掐,和武官斗,好不好,还要和同僚打上一架。
摸摸裂开的嘴角,一声冷嘶··被长随扶着起身,刘公公望着杨瓒的笑脸,泪水横流··“刘公公可是感动无需如此,此乃本官分内之事。”
感动你个球·刘瑾瞪眼,视线扫过金尺,到底没敢当场爆发·只能咽下苦水,回房偷偷抹眼泪··咱家的命,怎么就这么苦哇·不过,打了这一架,心里着实松快不少。
如此看来,倒也不是什么坏事··不知不觉中,刘公公的人生道路开始九十度转弯,骂名更甚以往,斗争的功力却是不断增强··遇到这样的刘瑾,江南的大小官员,只能自求多福。
·第九十五章 不作不死··时进三月,杨瓒一行过济南府··在天津三卫一场战斗,刘公公光荣负伤,身上青一块紫一块,脸上横过两道抓痕,差点破相··在济南期间,杨瓒特遣护卫,寻来当地最好的大夫,并送出随身的伤药,很是让刘公公“感动”了一回。
趁机说,今后下尺的时候,能否轻点另外,分清人再抽,成不·“咱家知道,杨佥宪必是心善之人·”·刘公公泪眼汪汪,满怀期待。
杨御史下意识搓搓胳膊··能否别这样·头皮发麻,想抽人啊·为免刘公公伤上加伤,杨瓒留下伤药,匆忙告辞··“杨佥宪”·碰巧,王守仁推开房门,见到杨瓒的表情,颇有些奇怪。
“佥宪可是去见刘公公”·“正是·”·杨瓒点点头··近段时间,刘瑾都不能见人,自己也不耐烦应付地方官员,但有的人递帖子,例如三司衙门大佬,总不好不给面子。
让钱宁接待,明摆着得罪人··思来想去,唯有请王主事出面··“王主事,本官有事相托·”·“佥宪吩咐即可,下官必竭尽所能。”
王守仁拱手道··“甚好”·杨瓒颔首,笑眯了双眼··王守仁微微蹙眉,想起临行前谢郎中所言,不觉心头一动。
旋即摇头,杨佥宪乃是忠君为民之人,纵用些冒险之法,也是为国考量··遇有难事,自己如能帮忙,固不可辞··何况,不过是同地方衙门交涉,算不得为难,可以解决。
“佥宪放心,下官定不负重托·”·“有劳王主事了”·谢郎中的提醒被抛到脑后,尚未体会到杨瓒挖坑水平的阳明先生,怀揣着一腔热情,大踏步向前迈进,主动踩进深坑。
接下来的一段时间,刘瑾养伤,不能见人·杨瓒假托水土不服,每到驿馆必关门谢客··当地府州县衙递送的拜帖,都经王守仁过目,分门别类做出整理,录成三本名册。
官职名字之后,除呈送的金银字玩,多添加政绩官声,甚至连为官期间的冤假错案都没落下··册子送上,杨瓒翻过一遍,不由得啧啧称奇··“王主事果真大才”·“杨佥宪过奖。”
王守仁道,“下官只是记录,有功者当是钱百户·”·简言之,他只是动动笔杆,做出整理·真正出力的,是早出晚归探访民情,护送钦差南下的锦衣卫。
·“本官不露面,当地官员可有不满”·“佥宪放心,下官已向诸人解释,非是佥宪怠慢,实是事出有因·”·“哦”杨瓒很是好奇。
“一则,佥宪旅途疲惫,水土不服,不好打扰;二则,刘公公正怨气满腹,无事莫要近前为好·”·恩·杨瓒眨眼,这两件事,可以联系到一起·王守仁点头,自然可以。
“在河间府时,拜帖均送到刘公公面前,今番改成下官,不知情者必有猜测·”·是刘公公真伤得见不了人,还是钦差终于雄起,顶住压力,给这恶阉好看·如是前者,足以拍手称快。
如是后者,钦差避而不见,必是怕拖累众人··恶阉在天子身边伺候,在外尚罢,回京之后,寻机进谗,钦差吃挂落,前途黯淡,当面拜见的地方官员多会被划归“同党”,落不到好。
金银表礼照收……必是奸宦逼迫,钦差无法阻拦··如此看来,钦差定是心怀愧疚,兼水土不服,才会染上重病,不得面见··聪明人喜欢脑补。
无需王守仁更多解释,杨瓒便头顶光环,成为忍辱负重,敢同奸宦斗争的英雄·而刘公公,很不幸,继嚣张贪婪之外,又添一层恶名··杨瓒是温其如玉,休休有容;刘瑾即为谗慝巨滑,大奸之辈。
作为双方桥梁,接下拜帖,传递消息的王主事,根本不用多说,只需在对方面露疑色时,摇摇头,叹两口气,便可坐实猜测··不得不承认,是金子早晚会放光··刘公公如此,王主事亦然。
只不过,前者是背着黑锅,越背越勇,拼搏向前·后者则是长袖一挥,谈笑间,牵着地方官的鼻子,把人卖掉,对方还会为他数钱··“王主事大才,本官佩服。”
“杨佥宪过奖·下官悉心毕力,实不及佥宪三分·”·杨瓒摇摇头··他会挖坑,也挖得足够深··换成旁人,掉进去,一时半会出不来。
但王主事身强体健,跳跃能力非凡·主动跳进坑里,根本用不着借力,双腿一蹬,弹簧一样,眨眼就能跳上来··这且不算,立定之后,更使出连环踢,把围观的都踹下去,挥舞起铁锹,潇洒填土。
果然,猛人就是猛人,不服不行··既知难题能被轻易解决,杨瓒干脆撒开手,诸事托于王主事,继续装病·得空唤来番商,铺开海图,专心研究海盗藏宝地点。
“此番南下,肃清江浙是其一,寻得藏宝是其二·两者均不可轻忽·”·藏宝之事,王守仁尚被蒙在鼓里,刘瑾却是知道不少··遇杨瓒铺开海图,撑着来见,当面道明,宁波府有司礼监埋下的钉子,应能派上用场。
“刘玉”·杨瓒挑眉,似有些印象··“此人弹劾北直隶选婚太监,后被夺取去职,携家人返乡,现居宁波府象山·”·“原来是他”·杨瓒不得不感叹,世界真小。
说起来,刘玉丢官,和他有不小的关系·毕竟是他给天子出计,严查各地选婚太监,卷进地方官衙,推动整个事情发展··最后,刘给谏成为替罪羊,被整个文官集团抛弃,丢官罢职,回家种田。
出乎预料的是,司礼监竟会向他抛出橄榄枝··“杨佥宪想不到的事可多着呐·”·难得见杨瓒吃瘪,刘公公笑得有几分得意·但见金光闪过,笑脸立即收了回去。
记吃不记打,嘴贱干嘛·好在杨瓒没打算抽人,记下此人,继续钻研海图··两个番商低着头,全当什么都没听见··一路之上,几番见识到杨御史的手段,两人彻底歇了旁的心思,只望寻到藏宝,杨瓒会兑现承诺,饶自己一命。
至于升官发财,当真是想都不敢想··可惜,他们仍低估了杨瓒··带他们南下,不只为寻宝·不然,两人引路足够,何必还要带上海匪··只因时机没到,一切需要保密。
等到江浙,才是这四人真正发挥作用的时候··两日后,杨瓒一行从济南出发,经青州府,过莱州府境内,在掖县稍事休息,其后日夜兼程,直奔登州府··此时,已近三月末。
刘瑾伤势养好,再次生龙活虎,战斗力飙升,和登州府镇守太监一顿狠掐,大获全胜··送往神京的金银铜钱、字画古玩,全部折算成官银,将近十万两··看到簿册,朱厚照犹不敢相信。
待银箱运进宫中,封条开启,满室金光闪烁,珠光宝气,少年天子当场石化,半晌说不出一个字··骤然惊喜,随之而来的便是暴怒··杨瓒能想到金银来路,朱厚照更不会忽略。
“好,好,好”·连道三声好字,朱厚照一脚踹在银箱上,恨不能将簿册上的官员全部抓来,有一个算一个,砍头凌迟,剥皮充草·“这便是朕之股肱,国之柱石”·越想越气,朱厚照又狠狠踹了两脚。
过膝高的银箱,被踹得砰砰作响··“陛下,当心脚疼·”·“朕不……”·刚想说不疼,暖阁外忽传脚步声,丘聚来报,皇后娘娘做了糖饼,呈送皇帝陛下。
“皇后来了”·“回陛下,娘娘已在暖阁外·”·顾不得继续踹箱子,朱厚照匆忙回到御案后,拿起一本奏疏,道:“说朕正忙。”
“奴婢遵命·”·丘聚正要退下,朱厚照犹豫了一下,从奏疏后探头,问道:“你方才说,皇后做了糖饼”·“回陛下,奴婢听得真切,是娘娘亲手做的。”
“哦·”朱厚照抽抽鼻子,“皇后一片心意,朕万不能辜负,请皇后进来·”·“是·”·丘聚退下,张永指挥着殿内中官,抬起银箱,古玩字画暂归置到一旁,稍后送回承运库。
“见过陛下·”·夏福走进暖阁,金绣凤纹裙,真红大袖霞帔,嵌玉金带缠过纤纤楚腰,乌发梳成宫髻,未戴冠,仅六只金钗斜簪髻后,最末一对,凤口垂下流苏,均指甲盖大小,以翠玉串成,莹润光滑,摇动间,轻轻撞击,脆声可闻。
·“梓潼无需多礼·”·朱厚照绕过御案,亲自扶起皇后··夏福没有顺势起来,而是行过福礼,方才笑道:“妾做了糖饼,陛下尝尝”·“好。”
“妾还会几个家乡小菜,晚膳时做了,陛下可赏脸”·“好……吔,朕想想。”·朱厚照正要点头,忽又顿住。
想起几日来,在皇后寝宫中的情形,糖饼咬在嘴里,半晌没敢往下咽··皇后知晓航海事,喜欢吃甜食,说话有趣,相处起来,朱厚照很是自在··但有一点,每到熄灯后,皇后就会“性情大变”。
·重生强强穿越时空天之骄子一次两次,不是问题··夜夜如此,青葱少年有些扛不住,压力山大··明明他是天子,明明他力气比较大,明明……不能想,一想都是辛酸泪。
黑灯瞎火,被娇滴滴的皇后一把按倒,能说吗·偏偏管不住自己,每日处理完政事,抬脚就往坤宁宫走··海图,美食,下西洋的故事,甚至是重装过的福船,都吸引着朱厚照。
后悔几次,也是不长记性,一个劲往皇后身边跑··相比之下,万春、长春两宫的美人自然被冷落··张太后想说,被太皇太后和太妃压了下去··“年少夫妻,正是如胶似漆的时候。
况且,帝后琴瑟相调,有益正嗣绵延,乃国朝之福·”·从大明门抬进宫的夏福,是元后,是帝妻··长春、万春两宫的美人,包括沈寒梅三人,说白了,都是“妾”。
哪怕有“妃”的名头,诞下皇子也是庶子··如帝后不谐,倒还罢了··帝后恩爱,何必横插一脚,说什么雨露均沾·万一再出个万氏,哭都没地哭去。
今上还有几个美人,先帝可只守着皇后一人·朝臣上疏时,太皇太后可说过什么·太皇太后和太妃都是厚道,没用太硬的话刺人,只略微提点两句。
张太后心下品味,以己推人,终究息了心思··三位长辈撒手不管,年轻的小夫妻琴瑟和鸣,比翼并蒂,恩爱非常··唯一的问题是,小皇后的扑倒计划很成功,或许是太成功,年轻的正德皇帝渐有“夫纲不振”的苗头。
宫里的说法总是文雅些··换成民间俗语,三个字:怕老婆··太皇太后和太后不发话,朝中大臣也没立场发言·有几个不开眼的想蹦跶,被内阁一巴掌拍下去。
天子的家务事,用得着旁人操心·什么怕老婆,此乃凤凰于飞,帝后恩爱·再蹦跶,是不是想去朔北喝风·内阁下狠手抽嘴巴子,众人立即偃旗息鼓,再不敢出声。
所谓怕老婆的传统,古已有之·武将不论,文人之中着实是不少··六部九卿,三四位都是同道··见天子也是如此,难免生出戚戚之感,从某个奇怪的角度,开始君臣相得,互相理解。
每日上朝,面对群臣目光,朱厚照稍感奇怪,却没往心里去··内阁三人嘴角抽抽,也不会提醒··谢丕顾晣臣即将出使,对朝中的变化并未深思·唯有严嵩,一边为出行做准备,一边感叹,身为一国之君,也是不容易啊·“老爷将行,妾赶制了一件夹袄,望老爷带上。”
欧阳孺人刚过花信之年,粉黛桃腮,纤巧袅娜,说话时未语先笑,着实可亲··见妻子过来,严嵩忙放下文书,接过夹袄,道:“累娘子操劳·”·“老爷说哪里话。”
欧阳孺人粉面微红,见桌上摆放一叠文书,知晓丈夫正忙,便不再打扰,东西送到,即要离开··“厨下正炖汤,我去看着,稍后给老爷送来·”·“多谢娘子。”
严嵩想想,干脆丢开文书,和妻子一起出门··京城的三月,寒意未消··七品的京官,俸禄寥寥,全靠家中接济,才置办下这栋宅院·家中仅有老仆一人,家计膳食都需孺人操持打点。
严嵩感念妻子辛劳,更多几分敬爱··妻子下厨为他熬汤,帮不上忙,总能添几根柴··“老爷,圣人言,君子远庖厨·”·“娘子此言差矣。”
严嵩轻托妻子手臂,笑道,“圣人不忍杀生,方有此言·娘子贤良,操持家务,终日劳累·为夫不过出些力,添几根柴,又算得上什么·”·行到后院,见到堆在院中的断木,严嵩跃跃欲试,打算执斧。
“为夫先劈柴·”·欧阳孺人吓了一跳,忙道:“老爷,当心”·出言稍慢,严嵩抡起斧头,差点闪腰··实在看不过去,欧阳孺人一把抢过斧头,随便朝身后一扔,仿佛扔出一方绢帕,看得严嵩双眼圆睁。
“老爷,可无事这斧子重,莫要再动·”·“啊……好·”·严嵩大脑放空,回忆起方才一幕,看着娇小的妻子,心肝直颤。
继而下定决心,紧跟天子步伐,敬爱妻子,终身不变·怕老婆·被同僚嘲笑·他乐意·管得着吗·正德元年,四月辛巳,钦差队伍经招远,过黄县,抵达蓬莱县。
县中多山陵,早有古人定居··汉时立石,唐时置镇,国朝开立即升镇为县,设登州府衙于此,并于沿海险要处设卫所,建造堡寨·各营垒堡寨之间置峰堠,遇有海盗倭贼来犯,狼烟逐起,府衙官员亲登城头,与军卫共同抗敌。
杨瓒计划从登州卫登船,绕行过威海卫,成山卫,宁津所,南下淮安··海图上,标注有近海几座岛屿,询问过番商,知岛上并无藏宝,杨瓒无意浪费时间,决定直接南下。
临行前,写就一封书信,请锦衣卫先行送往扬州府,交到顾卿手中··“有劳黄总旗·”·“杨佥宪放心,卑职定日夜兼程,尽快送到·”·信件送出,见过登州府衙来人,杨瓒将中途将停靠江浙海岛一事,透露给王守仁。
王主事沉吟片刻,问道:“下官斗胆猜测,江浙之事,恐非轻易可为·佥宪欲要登岛,为何不等诸事妥当”·杨瓒没有正面回答,而是反问道:“敢问王主事,面前有一团乱麻,当如何解开”·“自然是寻到线头,抽丝剥茧。”
“本官没有此等耐心·”杨瓒摇摇头,道,“依半官之见,应直接挥刀,自中间砍断·所谓快刀斩乱麻,王主事应该听过·”·“砍断”·“正是。”
“麻绳尽断,该当如何”·“断就断了,抓起来抖开,打结连起来就是·”·“……”王守仁无语。
细思两秒,倒觉有一番道理··“王主事,南下之前,本官即已知晓,江浙之事非一朝一夕可决·若是内阁三位相公,或有可为·换成本官,休说盘根究底,稍有动作,便会捅了马蜂窝,尸骨无存。”
这其中牵涉太多人的利益,越是了解,杨瓒越是心惊··同样的,为自己有先见之明,带上刘瑾,从兵部挖走王守仁,感到万分庆幸··“佥宪所言,下官已然了解。
然天子钦差重任,纵是万难,也不当后退·”·“自然·”杨瓒重重点头,“本官早有粉身碎骨之心未知王主事可是一样”·“下官亦然。”
“善”·杨瓒笑道:“既如此,本官有一计,需得王主事帮忙·”·“佥宪尽管道来,下官责无旁贷”·“王主事果然国之栋梁,瓒佩服”·“佥宪过奖。”
整整一个多时辰,杨瓒和王守仁关在厢房里,这般如此,如此这般密谋一番··谋划到中途,刘公公也被拉入小团体,成为和江浙官员开掐的急先锋··钱宁守在门外,偶尔听到只言片语,不甚分明。
越是听不到,越是好奇,到最后,似有百爪挠心··待三人计议完毕,房门开启,刘公公率先走出,观其神情,只两句可以形容,风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还。
王主事慢其两步,却是意气风发,神采飞扬,离开时,不忘拱手道:“下官参圣人格物之道,今得佥事之言,隐有所悟,多谢”·“王主事客气。”
杨瓒起身还礼,送走两人,关上房门··钱宁正要离开,忽听室内传出几声钝响,转过头,钝响已消··听错了·室内,杨瓒捂着膝盖,疼得呲牙咧嘴,兴奋却是久久不消。
万没想到,他不过是提出框架,王守仁和刘瑾竟是主动加以完善,明枪暗箭齐出,陷坑深井无数··仔细想想,他都有些同情江南官员··遇上这两位,当真会非同一般的酸爽。
翌日,钦差队伍打点行装,持登州府衙重新开具的海上关防印信,登上一艘可载五百人的海船,由两艘小型战船护送,一路南下··城北大木闸拉起,船舶行出海面。
杨瓒站在船首,遥望蓝天白云,振翅水鸟,正要发出一番感慨,忽遇浪头打来,官船开始摇晃··五秒不到,杨瓒脸色煞白··方才想起,杨小举人自幼长在内陆,别说海船,连河船都没坐过·船舶继续摇晃,杨瓒忍了几忍,终于没忍住,好悬没吐出一肚子酸水。
眩晕稍退,转过头,发现刘瑾和王守仁也没好到哪里去,都是撑着栏杆,脸白如雪··刘公公也就罢了,王主事出身江浙,怎么也会晕船·王守仁苦笑,“下官习惯河船、湖船,乘海船却是第一次……”·话没说完,浪再次打来,船身又开始晃动。
三人同时表情一变,动作整齐的握紧栏杆,哇哇开吐··杨瓒终于明白,什么叫不作不死··他这样的,纯属自己找罪受·受了罪,还要强撑,安慰比他还难受的两位,“没事,时间长就习惯了。”
王守仁比较含蓄,好歹记着杨瓒高过他四级,自己找地方躺着,眼不见为净··刘瑾比较固执,面色青白,站都站不稳,仍怒视杨瓒,眼白充血,目似铜铃。
扛不住,扶着栏杆清空肠胃,还要再戳两眼··咱家豁出去了,就算挨抽,也要瞪个够本··第九十六章 第一处藏宝··船行数日,风浪渐小。
杨瓒慢慢开始适应船身晃动,不再睁眼就晕,动不动吐得天昏地暗··王守仁适应得更快·早两日,已随船工在船首眺望,甚至请教船工,自制一条鱼竿,玩起海钓。
钓不钓得上鱼,暂且两说·只这份心态,就甩下刘公公十万八千里··三人中,只刘瑾无法适应海上行船,依旧是整日歇在船舱里·休说到船头吹一吹海风,欣赏一下海上美景,便是坐起身都困难。
饶是如此,每回见到杨瓒,仍坚持瞪上一眼··咱家落到这个地步,都是谁害的·行过大嵩所,三艘船将短暂停在海上··海图上标注的一处藏宝岛,即在卫所东南方海域。
据番商说,该岛由巨石构成,覆有广袤植被,终年浓荫蔽日,栖息有海鸟和小型野兽··“两石之间有一狭长水道,仅容小舟行过·藏宝即在水道之下。”
番商一边说,一边用炭笔勾画··线条粗陋,海岛是两个长方的条状,紧紧挨在一起,中间留出缝隙,杂乱画出几个圆环··“小的听闻,这些地方藏着的都是金块银砖,还有从海女处换来的珍珠……都绑上石头,沉入海里。”
“沉入海里”·杨瓒挑眉··不是埋在地下这要怎么取··重生强强穿越时空天之骄子番商继续解释,当初海贼沉宝,只为短暂掩藏,以为很快就能取出。
“没能想到,海贼竟然内讧·几股大势力把百十条船瓜分,不服的都被砍杀,丢进海里,整片海水都被染红·”·未曾亲眼看到当时的情形,却从旁人嘴里听了不下五六次。
胜利者乘船返回,留在海里的,无论是伤是死,是否还有一口气,九成都得去见阎王··血腥味最吸引鲨鱼··当时,整片海水被染红,引来的可不是一两条,而是整整一群。
被十几条鲨鱼围攻,侥幸逃脱者,寥寥无几··“这些消息,都是小的从海匪处打听来的·此处藏宝,小的有七成以上把握·”·“恩。”
杨瓒点点头,仔细看着番商绘出的简图,照其所言,官船和兵船都进不了水道,只能放下舢板小舟··欲寻藏宝,必得水性好··如他这般,下水只会狗刨,憋气不过十五秒,压根没戏。
亲手挖宝的愿望,暂时无法实现,杨瓒倒也未感沮丧·只要能挖出藏宝,是不是亲自动手,又有何妨··只不过,护送的兵船上,仅江彬几人算得上熟面孔。
加上钱宁赵横等锦衣卫,满打满算,不超过二十人·余下都是京卫和登州卫的水军,是否能严守消息,杨瓒不敢打包票··如果有哪个喝醉说漏嘴,朝中风闻,自己又会被扣上一堆帽子,喷一脸口水。
寻来的藏宝,内库留不住,户部和光禄寺必会想方设法分一杯羹··东西可以分,但主动分和被动分总有区别··金银珍珠送进承运库,由管库太监明载簿册,过了天子的眼,发军饷还是充灾银,班班可考。
纵有损耗,也不会出入太大··若是进了户部和光禄寺,中间的“损耗”,不会少于四成··这还是从最好的角度计算··为官不过一载,对某些人的胃口,杨御史炳如观火,清楚得不能再清楚。
“杨佥宪可有为难之处”·杨瓒的表情变化,瞒不过王守仁的眼睛··询问之后,知晓杨瓒担忧,当即洒然一笑,道:“此事不难。
如佥宪信任,便交于下官,如何”·“王主事已有对策”·“正是·”王守仁道,“无需二十人,只选十名善闭气者,备小舟及粗绳渔网,随下官前往即可。”
杨瓒微愣,十人·王守仁点头··“下官水性尚佳,可在水下闭气数息·如番商所言确实,箱沉不深,以粗绳渔网捆绑牢固,再由小舟拖曳回船。
届时,佥宪着人拉起粗绳即可·”·就这么简单·杨瓒轻轻敲击桌案··听起来儿戏,却非是不可行·如果能成,中间可省去不少麻烦。
斟酌片刻,杨瓒终于点头··“此事便交由王主事·”·“谢佥宪信任”·王守仁拱手,正要亲往选人,门边传来一个虚弱的声音,“咱家……也去。”
两人回头,见是刘瑾,心下都生出几许佩服··面白似鬼,扶着门框依旧站不稳,还能发出此等“豪言”,着实令人钦佩·只不过,精神再豪迈,现实不允许也是白搭。
刘瑾强撑着走到船头,看王守仁换下官袍,抓住绳结,双腿一踏,利落从船舷攀爬而下,平稳落入小舟,险些双眼翻白,当场晕过去··杨瓒眨眨眼,当下确定,刘公公不仅晕船,还恐高。
今后同这位沟通,无需动用金尺,绳子捆起来玩蹦极,效果必定更好··“王主事,小心”·杨瓒手拢在唇边,向王守仁挥手。
王守仁回身,立在舟上,未行文人礼,而是如武人抱拳··海风吹过,短袍紧裹长身··剑眉朗目,肩宽腿长,英姿飒爽··兵船距官船不远,船上指挥早得通报,钦差随员有意登岛。
“此处岛石险峻,林木繁茂,景色奇伟·本官有幸一览,实不愿交臂相失·”·一堆石头,几棵大树,呼啦啦一群海鸟,有什么好看·指挥不明白,船舱的千户和百户自然更不清楚。
大家都是军汉,不了解文人的风雅·你看看我,我看看你,大眼瞪小眼,依旧瞪不出个五四三二一来··“要么说文官就是事多……”·“指挥慎言”·“知道了。”
不喜杨瓒多事,却也不好违命··一则,杨瓒是佥都御使,都察院的言官·谁都知道,言官不好惹·没事还要找事,主动往枪口上撞,是嫌官做得太舒服·二则,杨瓒是钦差出京,有天子赏赐的金尺宝刃。
惹急了,眉毛一竖,抽他几尺,甚至戳他两刀,只能受着,没处说理··再者,官船上还有个名噪府州的刘公公··比起和宦官打交道,他宁可忍受文人的酸气。
“罢,传本官令,暂停此处·放下小舟,送二十人过去,护送钦差随员登岛·”·岛上荒芜人烟,海鸟之外,不乏毒虫毒蛇·万一出现意外,没法向朝廷交代。
钦差随员自作主张,硬要上岛·压根不会有人听他辩解·丢官算好,说不得脑袋都要赔掉··见兵船放下小舟,杨瓒神情微变··事情不能泄露,这些人过来,都将是麻烦。
“让他们上船·”·由两个长随搀扶着,刘瑾颤巍巍站在船头,单看背影,活似耄耋之年的老人··“咱家可代为应付·”·杨瓒微讶,什么时候,刘公公的觉悟竟变得如此之高·刘瑾想瞪眼,奈何气力不支,只能暗暗咬牙。
被这姓杨的捏手里,不主动提高觉悟,甭想囫囵个回京··心中服软,嘴巴仍要硬··“为天子办事,是咱家的本分·”·他拖着这些人,是为天子,杨佥宪莫要误会。
杨瓒很不文雅的耸耸肩膀,笑眯眯点头··放心,本官绝不误会·同样的,下次该动手的时候,也照样不会手软··“刘公公忠义,是条汉子,本官佩服。”
一口气堵住嗓子眼,刘瑾差点晕过去··是条汉子·这是往心口戳刀,还是杀猪专用的剔骨尖刀·姓杨的果真是他克星·“刘公公”·刘瑾硬生生扭头。
他不和姓杨的说话,否则早晚气死··眨眼间,两艘小舟靠近官船··因是运粮船改建,卫军十分熟悉船体,登船的动作相当熟练··“卑职见过杨佥宪”·带队是江彬,熟面孔,杨瓒神经略松。
虽对此人观感一般,下意识想要疏远,总比来个陌生人要强··“咳”·杨瓒颔首之后,刘瑾咳嗽一声,照计划插言道:“杨佥宪,咱家瞧着此处风景不错,想登岛看看,如何”·“刘公公有意,本官自当安排。”
“甚好”刘瑾手一指,“咱家要去那里,着人安排吧”·去哪·杨瓒眼角抽了抽,怀疑刘瑾仍在晕眩。
仅为引开卫军,需要做出此等牺牲,去攀爬悬崖峭壁找处浅滩遛弯不是更好·晕船加恐高,却要玩攀岩,果然没有最作死只有更作死,刘公公堪称猛士。
刘公公也有点后悔,奈何话已出口,总不好收回··硬着头皮,咱家就去那里了·杨瓒点点头,示意备船··“江佥事,有劳了。”
江彬抱拳,眺望陡峭山崖,也是牙酸··真要爬上去·目测高度……不成,再看他也得晕··官船驶近海岛,放下小舟。
刘瑾闭着双眼,几乎是滑到舟上··江彬很是费解··怕成这样,还要登崖顶观景,果然公公的想法奇特,非寻常人可以理解··一行人往悬崖前行,官船横过,恰好挡住兵船视线,掩藏住从水道行出的一艘小船。
王守仁和锦衣卫轮番下水,按照番商指点,在一处稍浅的位置,先后寻到十只木箱··箱子大小不一,最大两只已半沉入砂中,有贝类覆在箱上,不是仔细找,很难发现。
钱宁水性最好,解开腰上渔网,先套住两只小箱·立即有锦衣卫跟上,以麻绳系紧,确定不会松脱,先后向水面游去··十只箱子,必须分批次绑好,再运出河道,送上官船。
没有辅助工具,众人在水下的时间有限·且海水冰冷,饶是身体再好,火气再旺,也冻得嘴唇发白··王守仁三次下水,动作利落,丝毫不逊色锦衣卫··最大的一只箱子,是他和钱宁合力,方才在沙中寻出。
绑好之后,两人浮出水面,手臂搭在小舟上,都已筋疲力竭··锦衣卫没了力气,捆绑渔网的绳索,全被缠在番商身上··“别动,老实呆着·”·钱宁双手撑起,回到舟上,举起最后一条绳子,直接捆了三圈,末尾还紧了紧,差点把番商勒断气。
“快走”·拖着箱子,行速自然减慢··好在绳子够长,除钱宁和王守仁,锦衣卫都没上船,而是在水中推动小舟,加快前进速度。
“这样不行,还是太慢·”·王守仁站起身,目测一下距离,抓着番商,直接跳进水里··钱宁明白他的用意,随后跃入水中,拽着番商,向官船游去。
十二人互相轮换,速度增快一倍··番商却是吓得魂不附体··手脚都被捆住,动弹不得·一旦锦衣卫松手,必要沉底··好在距官船不算太远,望到水中情形,杨瓒立即让人放下长绳。
费了一番功夫,十二人先后登船··候命的京卫和船工立即开始用力,拉动绳索·沉在水道里的宝箱,一只接一只露出海面··“起”·寻到藏宝箱,不兴奋是假的。
待十只箱子提上甲板,一字排开,不只杨瓒,王主事都在双眼放光··四只箱子是他寻到,兴奋之外,更多几分成就感·这样的激动,语言难以形容·若是可以,当真想多体验几次。
不知不觉中,王守仁对探海寻宝生出无尽的兴趣··这样的结果,怕是杨瓒都没能料到··“给刘公公发信,可以离岛回船·”·箱子运回,刘瑾自不必继续在悬崖上受罪。
船上旗帜扬起,刘瑾望见,当即松了口气··佯装欣赏美景,实则头晕目眩,眼冒金星,滋味非一般难受,“这景没什么好看,回去·”·话落,刘瑾抬脚就走,江彬和护送的卫军目瞪口呆,回过神来,只能一个劲运气。
说好的是他,说不好的也是他··费了九牛二虎之力爬上来,没等喘口气,又要马上下去,溜人玩吗·回到船上,好奇寻到的宝物,刘瑾提起精神,先往杨瓒舱房。
舱房不大,自然容不下所有木箱·杨瓒下令,将箱子都运入底舱,即是原本存粮之处··重生强强穿越时空天之骄子·这样一来,刘瑾自然扑了空··问明情况,掉头下到底舱,发现舱里点着风灯,鸦雀无声。
数人背影正对舱门,中间围着几只箱子,均是屏息凝气,似僵住一般··刘瑾上前两步,探头向内看去··饶是见多宫内珍宝,仍不免倒吸一口凉气··十只箱子,仅打开五只,里面的东西无不连城之价。
最小的两只箱子,一只里满是珍珠,小如米粒,大如龙眼,堆叠在一起,润泽光亮·另一只装有金银首饰,打磨成花鸟虫兽,璀璨夺目·最上一枚玉佩,竟雕琢着龙纹不似本朝之物,倒似唐宋时的古董。
余下三只箱子,有赤红的珊瑚树,底座镶嵌宝石,只比天子赏赐给杨瓒的那株矮上几寸;有未经打磨的宝石,棱光闪烁,夺人眼球;还有整箱的金银器皿,看不出年代,观其外形,均非本朝之物。
刘瑾双眼瞪大,终于明白,为何所有人都不出声··“佥宪,可要继续开”·“开”·一小股海盗,藏宝便如此之巨,难以想象,许光头之流又将是何等豪富。
锦衣卫领命,余下五只箱子被一一开启··最大两只,堆着各种形状的银块,成色不一·王守仁和钱宁看过,确认箱中并非官银··番商壮着胆子上前,指着一块银饼,道:“大人,这些银饼应是倭国之物。”
“你确定”杨瓒拿起一块银饼,或许是掺了杂质的关系,成色实在一般··“小的同谢十六交易,收过几袋,都是许光头从倭人手中得来。”
“哦·”·杨瓒点点头,将银饼扔回箱中··余下几只箱子,多是金银之物,没什么出奇··唯独一块灰白色“木头”,堆在银中,隐隐散发香味,引来众人侧目。
这样一块木头,放在藏宝的箱子里,实在有些奇怪··杨瓒正自不解,袖子忽被拉了一下··转过头,发现刘瑾正挤眉弄眼,本能快于思考,险些一尺子抽下去。
“杨佥宪,咱家若是没看错,这可是宝贝·”·“宝贝”·“龙涎香”·“你说这是什么”·杨瓒吃了一惊。
传说中各种高大上,天子御用的香料,就是这么灰不溜秋的一截“木头”·仔细回想后世对龙涎香的介绍,杨瓒眨眼,再眨眼,仔细端详箱子里的东西,终于相信,刘公公没说谎。
既在宫内伺候,自然见过不少好东西·对上用之物,定是比他人了解··龙涎香无法估算价值,只能和珊瑚珍珠放到一边·锦衣卫清点过金银,记录下数目,抄录成三份簿册,分别由杨瓒,王守仁,刘瑾保管。
“他日运宝回京,此将呈送天子·”·王守仁没多言,接过册子收好·刘瑾万没想到,他也有份·看着杨瓒,半晌没动··“刘公公”·“杨佥宪,可否容咱家再核对一遍”·“自然。”
凡事同杨瓒扯上关系,刘公公都要万分小心·秉持着十二万分认真的态度,一一开箱子,重新清点·过程中,竟在一只箱子发现夹层,取出来,又是一张海图。
“这……”·海图很是粗糙,画的都是些什么,根本辨认不出··夹层里还有一本削成薄片,用牛筋串联的木简·包裹几层油布,本以为是古物。
未料想,木简上都是人名··杨瓒没看出蹊跷,王守仁忽然皱眉··“此二人,似是浙江布政使司官员·”·心中闪过多个念头,杨瓒拿起竹简,重新裹上油布,向王守仁摇摇头。
后者领会其意,不再多言··金银重新清点完毕,留王守仁和刘瑾收拾首尾,杨瓒带着木简回到舱房,取纸笔抄录·其后同钱宁商议,船过浮山前所,暂时靠岸,遣人快马加鞭,将名单送去扬州府。
事关重大,最保险的办法,钱宁亲跑一趟··“还请钱百户帮忙·”·“佥宪有命,下官断不敢辞”·海上行船,同陆上关系断绝。
南直隶和江浙官员不知钦差行到哪里,杨瓒同样不晓得,江浙等地都发生了什么··托钱宁送信,一来是为保险·二来,即便到了浙江,杨瓒也不打算立即登岸。
海图上标注的最大一处藏宝地,现已为许光头手下占据·番商言,进京之前,同谢十六最后一次交易,即在此处··两艘兵船,几百名卫军,南下一趟,什么事都不做,未免枯燥。
不求一举剿灭海盗,探听一下虚实,摸一摸根底,总是好的··在灵山卫送走钱宁,杨瓒将计划说出·王守仁和刘瑾早有准备,并未多言··对刘公公来说,到了江浙,即要撸起袖子开掐,逮住一个掐一个,逮住两个掐一双。
与其大惊小怪,不如省点力气··番商和海盗却是傻眼··“大人,您要探谢十六的虚实”·“正是·”·杨瓒坐在椅上,绯色官服,黑色乌纱,腰束金带,本该悬挂在金带下的牙牌,此刻正被握在手中,观其大小厚度,充板砖砸晕几个,应该不成问题。
番商咽着口水,终于意识到,先前的预感不是虚假,这位年不及弱冠,却比官场老油条还会谋算的主,寻宝只是顺带,其真实目的,八成是要剿匪·和江南官员撕扯,不是杨瓒专长。
有刘公公当前,他自可退后观战··灭掉江浙最大一股海匪,才是他的最终目的··官匪勾结,关系网紧密·官官相护,找不出下手的地方·没关系,有刘公公和地方官开撕,他只朝海匪下刀。
打蛇打七寸,举起大砍刀,什么阴谋诡计都是白费··手持天子密令,钦差剿匪,名正言顺··谁敢阻拦,正可说道一下,护着同僚,尚可辩解·护着海盗,是想作甚·造反·此举的确危险。
但不探虎穴,安得虎子·不杀鸡儆猴,如何能在江浙打开局面·仔细衡量,这样的险值得冒··何况,他不是孤军奋战··推算时间,在扬州府养伤的顾千户,八成已接到他的书信。
加上钱宁带去的名单,以顾千户的能力,此时应该有了动作···第九十七章 主动跳坑··正德元年,四月辛亥,应天府·天刚擦亮,东华门外,即有一辆青缦马车飞速行来。
车夫扬起马鞭,甩出鞭花··骏马扬蹄,哒哒声破开黎明前最后一丝寂静··六名骑士护卫马车左右··四人着缇衣,背负弓箭,腰佩绣春刀·身姿剽悍,飞驰中,煞气扑面。
两人做东厂番役打扮,圆领衫,皂圆帽,腰间一把长刀,随身没有弓箭,而是两只水火短棍··城门卫刚刚轮值,正要拉起门闸·忽见马车骑士自东行来,擦擦眼,确认没看错,当即停下动作,飞速禀报城门官。
后者得报,提刀走上城头,眺望渐近的马车,眉间锁紧··“锦衣卫和东厂番子怎么凑在了一起”·南京有六部,有镇守太监,亦有厂卫常驻。
南京勋贵功臣子弟,十个里有五六个挂着锦衣卫官衔·同庆云侯世子周瑛相类,只领俸禄不视事·待继承父祖爵位,即会主动向天子乞辞,转授家中子嗣。
在南京守皇城门,不比在神京轻松··神京好歹是天子脚下,厂卫进出办事都遵循规则,极有章法·南京则不然,除北镇抚司派遣的同知佥事,千户百户,余下多勋贵功臣子弟,飞扬跋扈起来,魏国公都管不住。
故尔,朱厚照才会生出将张氏兄弟南送的念头··进了南京城,区区两个外戚,不比蚂蚁好多少··遇上老资格的勋贵,或是祖上有免死金牌的功臣子弟,马鞭一扬,分钟教这对滚刀肉重新做人。
相比之下,东厂则要低调得多··在神京,无论官员勋贵还是锦衣卫,听到东厂两个字,都是皱眉·换成南京,别说颗领班,就是镇守太监傅容,行事都要小心再小心。
多年搜集到的证据,要借高凤翔的手上呈天子,足见南京镇守太监一职,面上好看,内里空虚·傅容手中的权利,甚至比不上江浙福建同僚··说句不好听的,花架子。
地位权责不同,注定厂卫吃不到一个锅里去··今时今日,见缇骑番子行在一处,共同护送一辆马车,如何不让城门卫吃惊··“百户,时辰到了,再不开皇城门,上边怕要怪罪。
“开门”·吃惊归吃惊,不能真将人拦在城外··城门官快步走下城楼,待门闸拉动,城门开启,亲自查验来人关防路引··“我等自扬州府来,持扬州镇守太监印信,拜见南京镇守太监傅容傅公公。”
护卫的番子上前,并未下马,只从怀中取出路引,出示印信··“扬州镇守”·“正是·”·印信等物没有问题,城门官转向青缦马车,问道:“车内何人”·“京城来人。”
这个京城,自然不是应天,而是顺天··“可请当面”·“你……”·番子刚要发怒,青缦拉起,车中人露出面容。
金绣白泽服,金缘乌纱,腰束玉带,佩一柄绣春刀··剑眉星眸,肤如玉色,通身的贵气··饶是见多宗室勋贵子弟的城门卫,也不禁看愣了一下··“吾乃长安伯顾靖之。”
一句话,青缦再次垂下··顾靖之·名字耳生,看冠服,至少是个伯爷··无皇命,藩王不得离开封地·同理,两京和中都的勋贵,也不能擅离。
长安伯远从北来,唯一的可能,即是身负皇令,说不得就是南下办事的锦衣卫··如果真是锦衣卫,里面怕是有些门道·听说前些日子,扬州出了大事,有盗匪不开眼,截杀厂卫。
刚刚扫过一眼,这位伯爷,气色貌似不太好……·城门官心神飞闪,疑惑接连涌上心头·见番子和缇骑神情不善,终没敢多问,查验过腰牌,便让路放行。
马车进城后,城门官当即遣人报知五城兵马司及应天府··后者接到消息,马车已停在镇守府前··听长随禀报,傅容神情微变··“真是长安伯”·“回公公,来人是这么说。”
家人一边说,一边呈上名帖··顾靖之三字,笔锋如刀,力透纸背,似有煞气迎面··“快请,开正门”·单是锦衣卫千户,不值如此。
但顾家未获罪前,在神京城可是顶尖的勋贵··顾卿的曾祖母是仁宗皇帝之女,英宗皇帝的姑母·因顾卿高祖在土木堡战死,曾祖和祖父无辜获罪,被夺爵流放,在乾清宫前苦跪两日,未果,毅然除去绫罗绸缎,着麻衣戴木簪,同夫家一起北上。
三年后,病死在朔北··顾家三代在北疆戍卫,立下赫赫战功,被天子召回·归京后即洗脱罪名,复爵位,发还家产庄田··念及逝于北疆的皇族公主,天子特下恩旨,立顾鼎为侯世子,袭父爵位。
封顾卿一等伯爵,世袭罔替··重生强强穿越时空天之骄子·如此,顾家荣耀一时无两··顾家复爵时,傅容已在南京·关于神京城的消息,多从旁人口中得来。
就其本人,同顾家并无干系·但他还是小黄门时,借着同姓,拜为干爹的傅公公,曾伺候过仁宗皇帝的两位公主·其资格之老,司礼监的提督王岳、掌印戴义,见面都得弯腰。
可惜人走茶凉··傅公公人刚没,傅容就被挤来南京··说得好听,国朝开立之地,镇守之职不容轻忽,需得老成持重之辈·实际上,不过是司礼监容不下他·他可是傅公公的干亲,论资排辈,宁瑾陈宽及不上,王岳也差了几分,但和戴义换换位置,没人能挑出理来。
只可惜……·傅容摇摇头,世事难买早知道··没能狠下心,棋差一招,怨不得谁··怪只怪自视甚高,以为有傅公公的荫庇,就能顺风顺水。
到头来阴沟里翻船,被扔到南边养老,苦果只能自己吞··在南京多年,傅容面上笑呵呵,像个弥勒佛,实则憋了一肚子怨气··顾卿此次前来,让傅容看到了机会。
搭上顾家的船,未必能马上调回神京,好处却是一定不少··至少,和顾家有几分交情的勋贵功臣,往后再见,总要给他几分颜面·不会再如之前一般,探查个消息都要束手束脚。
心下打定主意,傅容对顾卿更多几分客气·将人请进正厅,令长随奉茶··稍作寒暄,便不再废话,直接询问来意··“只要咱家能做到,长安伯尽管开口,咱家必不会推辞。”
顾卿放下茶盏,道:“傅公公高义·”·“岂敢·”·“如此,顾某便不再客套·”·“正该如此。”
“在下欲至南京刑部大牢,提审一名人犯,可请傅公公帮忙”·南京刑部大牢,提审人犯·傅容笑容微僵,这还真不客套。
“敢问伯爷,想提哪名人犯”·“南京户科给事中,戴铣·”·“这……”·犹豫片刻,傅容苦笑道:“这事可不好办。”
“为何”·“戴铣被人告发,私通海盗·应天府的差役搜查其家,搜出白银千两·更有一封密信,落款是海匪谢十六。
证据确凿,当日就押入刑部大牢,除三司,任何人不得见·”·“谢十六”·“此人本名谢紘,化名谢石棋,以商人做隐蔽,是江浙福建一带有名的海贼。
同其他五人一起,奉悍匪许光头为头目,横行海上,拦截商船,祸害沿海百姓,无恶不作·”·和谢十六扯上关系,甭说是一个给事中,便是南京六部尚书,都要丢官送命。
“此事确实”·“真也好,假也罢,戴铣必死·”傅容道,“想将他提出大牢,实是无法·”·“真没办法”·“不怕伯爷笑话,咱家在南京实在是说不上话。
如果伯爷真要见他,咱家倒是可以为伯爷另指一条路·”·“傅公公请讲·”·“魏国公·”·顾卿垂下眼眸,神情莫测。
傅容压低声音,道:“南直隶的水太深,旁人搀和进来,未必得好·魏国公则不然,跺跺脚,金陵都要抖三抖·他发话,刑部定要给面子·如果伯爷信得过咱家,咱家这就遣人往魏国公府送信。”
“魏国公会帮忙”·傅容眯眼,笑得像尊弥勒佛··“高凤翔那老小子从扬州回京,想必去过扬州镇守太监府·”·顾卿点头。
“伯爷可是当面见过”·“见过·”·没有什么好隐瞒,顾卿回答得干脆··“既见过高凤翔,伯爷应知,咱家手里握着不少好东西。
南直隶的勋贵功臣,有一个算一个,都在咱家这里留过名·”·“魏国公亦然”·“魏国公持身刚正,国公府的右长史却是贪心不足。
半年前,联合恶绅,霸占民田五六百亩·更胆大包天,瞒骗过魏国公夫人,挂在国公府功臣田内·”·“此事魏国公可知”·“自然不知。”
傅容笑道,“不然,咱家如何能做这个人情,又凭什么说动魏国公,帮伯爷这个忙”·“劳烦傅公公·”·“不敢。”
傅容笑道:“能帮上伯爷的忙,是咱家有幸·伯爷无需这般客气·”·话落,自袖中取出一本小册子,研墨抄录下两页,当着顾卿的面,装入信封,用火蜡封好。
傅容唤来长随,道:“送去魏国公府,记住,交到左长史手上”·“是”·长随退下,不消片刻,有家人来报,应天府府丞和五城兵马司指挥使投帖拜访。
傅容明白,这些人想见的不是自己··“伯爷是什么意思见还是不见”·“顾某旅途疲惫,还请傅公公帮忙。”
“咱家明白了·”·傅容收起名帖,唤来束铃为顾卿引路··“伯爷暂到东厢歇息,咱家去打发了他们·”·平时不上门,这回主找来,八成是要打探消息,要么就是知道了长安伯的身份。
傅容冷笑两声,好不容易等来这个机会,岂容他人拦路截胡··咱家忍够了,谁敢挡咱家回神京的路,必不会轻饶·当日,镇守太监府大门紧闭,一连几波人都被挡在门外。
直到魏国公府来人,傅容才下令开门··半个时辰后,国公府家人离开,镇守府再次紧闭大门··翌日,天未亮,一辆马车从镇守府侧门行出·车旁护卫仍是缇骑和番子,均改做镇守府家人打扮,一路驰往刑部大牢。
守门的狱卒早得吩咐,见护卫递上腰牌,立即引路··只不过,人不能都进去··“非是小的不识好歹,斗胆为难大人,实是规矩如此·”·眼前人一身圆领窄袖长袍,玉簪束发,单看相貌装束,实在认不出官居几品,狱卒言行更加小心。
听狱卒之言,顾卿举起右臂,止住随缇骑番子,只带一名校尉入内··“快些带路”·校尉按刀怒喝,狱卒擦擦冷汗,连声道:“是,是请随小的来。”
步下石梯,腐朽乌糟之气冲鼻··牢房无窗,越向里走越是阴暗·白日里,仍要以火把照亮··戴铣被举发勾结匪徒,依明律,是大罪·身为朝官,知法犯法,更是罪加一等。
此刻,正关押在死囚监牢,官袍乌纱均被除下,双手双脚锁着铁链,须发蓬乱,额头还有两抹血痕··听到声响,猛然抬头,见到站在牢门前的顾卿,想要站起,却是力不从心,只能哑声道:“本官无罪勾结海匪者另有他人”·“闭嘴”·当的一声,狱卒持棍狠敲牢门。
江南之地,尤其江浙福建百姓,对海盗倭贼深恶痛绝··戴铣勾结海贼,证据确凿·大牢里的囚犯,看他的目光都极是不善·非是牢门阻隔,怕要扑上来活活撕了他。
“开门·”·狱卒有些犹豫,被校尉一瞪,想起昨日来人的吩咐,终于取出钥匙,打开牢房··“你且退下·”·“是。”
狱卒离开,校尉主动站在牢房门口,手按刀柄,挡住旁人视线··顾卿走到戴铣跟前,自袖中取出一枚牙牌··戴铣费力抬头,看清牙牌上的印刻,倏地瞪大双眼。
“你、你是北镇抚司千户”·“是·”·顾卿弯腰,黑色双眸仿佛无机质一般,清晰映出戴铣惊愕的面容··“本官奉旨南下,即为肃清江南匪患,抓捕勾结海盗之人。
戴铣,你可知罪”·“下官是冤枉的”·“冤枉罪证确凿,如何冤枉”·“下官是被栽赃,被陷害”戴铣嘶声喊道,“下官确曾见过海贼谢十六,然并未与之结交,更未收过海匪贿赂谢十六威胁下官,逼下官上疏弹劾一心剿匪的同僚。
下官不愿违背正道,送走妻小,决心赴死,哪承想……”·“如何”·“谢十六狡诈,六部都察院俱有人被其买通。
下官不从其意,既被栽赃入狱,落得如今下场·”·“既是栽赃,你家中白银从何而来”·“下官、下官……”·“说”·“是太仓库银。”
戴铣垂下头,羞愧不已··顾卿没有继续追问,话题又转回谢十六身上··“谢十六如何找来,又是如何威胁,尽道于本官,不可错漏一字。”
“是·”·戴铣点头,从谢十六上门拜访,作势胁迫,到留下两张名单,定下三日之期,一字一句,清楚道出,没有半分遗漏··“三日后,谢十六并未上门。
本官等来的,都是应天府衙役·”·戴铣声音嘶哑,眼圈赤红··“两张名单可被搜出”·“下官被抓当日,预感不妙,原件已仔细藏好。
然在这之前,下官写成书信,将此事报于都察院,并遣人飞驰神京·”·戴铣握紧双拳,眼中闪过愤恨··顾卿没说话,思考片刻,问道:“两份名单,你还记得多少”·“下官全部记得。”
“全部”顾卿挑眉··“下官记忆尚可,不敢言过目不忘,两张名单却是看过多遍,全部记得·”·“好。”
顾卿取出绢布炭笔,道:“默写下来,一字不许错·”·“是·”·戴铣执笔,扯动铁链,哗啦啦一阵声响··“卢方。”
“千户有何吩咐”·“找狱卒,取铁链钥匙·”·“遵命”·校尉抱拳,大步走过牢房拐角,抓住探头探脑的狱卒,一把将两串钥匙扯了下来。
“大人,使不得”·狱卒还想说,被一拳砸中鼻梁,登时眼冒金星··“管住眼睛嘴巴,否则……”·话只说到一半,长刀出鞘三寸。
·狱卒捂住鼻子,连连点头,指出开铁链的钥匙,缩到墙角,再不敢偷看··校尉返回,铁链解开,当啷一声落在地上··戴铣揉了揉青紫的手腕,拿起笔,在绢上认真书写。
于此同时,杨瓒一行所乘海船已抵安东卫··按照船行速度,本该进入苏州沿海,但途中几次绕行,遇海岛便要登岸观景,少则半日,多则几天,自然耽搁行程··刘公公和杨瓒轮番引开兵船,王守仁和钱宁带队寻宝。
人手不够,两名海盗都被抓过壮丁··重生强强穿越时空天之骄子·次数多了,兵船上的卫军开始察觉不对··周指挥下令,放下小船,盯着钦差随员··功夫不负有心人。
抵达安东卫之前,卫军终于发现,每次钦差和刘公公登岛,钦差随员和锦衣卫必会神秘消失··且随行行船南下,官船的吃水线越来越深,显然,船上多了不少东西。
石头·不可能··木头·更不可能··周指挥苦思无果,干脆光棍一把,直接找上杨瓒··无论如何,杨钦差和刘公公的行为都过于诡异,晕船恐高还要往高处爬,神智清醒的都会发现不对。
没想到,杨瓒听明来意,压根不做正面回答,左牵右扯,打起马虎眼··恐高还要登岛,是为锻炼意志不见刘公公精神头越来越好,终于能走出船舱·王主事经常消失·错,大错特错没消失,只是下船潜水而已。
“潜水”·周指挥瞪眼··杨瓒笑着侧头,道:“本官口误,凫水·”·周指挥继续瞪眼,这也能解释·“王主事祖籍江浙,在神京日久,难免怀念家乡。
今番南下,借闲暇入水畅游,一解乡愁·”·睁着眼睛胡说八道·周指挥气结··就算要骗人,至少找个好点的借口·一听就是假话,亏也能说出口。
当他长的不是脑袋,是窝瓜·“周指挥不信”·不信骗傻子去吧·“如周指挥这等英才,本官就知瞒不住。”
杨瓒做势叹息,真诚道,“事到如今,只能将实情告知指挥·”·“本官洗耳恭听·”·“事实上,王主事下船,确有要务。
事关机密,入指挥耳朵,切莫道给他人知晓·”·周指挥点头,道:“杨佥宪尽管放心·”·“指挥且附耳过来·”·杨瓒压低声音,如此这般,详细说明。
周指挥的眼睛越瞪越大··海盗老窝·藏宝·钦差随员消失,是借番商和被招安的海匪引路,探明路线虚实,绘制海图·杨瓒说完,铺开一张新绘制的海图,神秘道:“现已查明,此处散有小股海匪,不足百人。
所藏金银珍宝极为可观·”·咕咚··周指挥喉结滚动,咽下一口口水··“杨佥宪作何打算”·“自然是绘制海图,待船抵淮安府,请当地卫所出兵剿灭。”
这哪成·肥肉就在眼前,却要拱手让出,傻子才干·自己手下两艘船,几百号人,戍守登州卫时没少出海应战·如此大好良机,怎能错过·“杨佥宪,贼匪狡猾,至淮安府调兵,必要耽搁时间,恐生变故。
依本官之见,贼窝距我等不远,不如由本官领麾下仔细查探,寻机剿灭,如何”·反正都是灭贼,谁灭不是一样··“这……恐怕不好吧”杨瓒面露为难,“周指挥戍守登州卫,此地已非山东管辖。”
不通知当地卫所,出兵剿匪,似乎有抢功嫌疑,难免说不过去··“为国灭贼,奋勇杀寇,乃官军之责”·周指挥气冲霄汉,浩气凛然,大有舍我其谁之势。
“本官职责所在,还请佥宪成全·如被追究,本官一力承担”·杨瓒满面佩服,拱手道:“周指挥立地擎天,实乃国之栋梁,瓒钦佩之至”·隔壁,趴在墙上偷听的刘瑾默默起身,捶捶腰,看一眼身边的长随,哼了两声。
咱家怎么说来着,姓杨的老谋深算,心狠手黑,古今少有·甭管是谁,被姓杨的盯上,都没得好··瞧见没有,几句话,又一个自投罗网,主动跳坑的傻缺。
跳且不算,还要抱拳感谢··刘公公叹气,输在姓杨的手里,咱家也是不冤···第九十八章 杀心··周指挥主动请战,在杨瓒预料之中·但出战的热情之高,却在预料之外。
铺开海图,看到标注在图上的三座海岛,周指挥双眼发亮,好似看的不是海盗水贼,而是即将到手的战功和金银珍宝··“周指挥,于军事之道,瓒不甚了解。
然此次随员,兵部王主事,却是深谙兵法·”·杨瓒话说完,周指挥即明了其意··海图是杨瓒给的,消息是杨瓒提供的,出兵之后,论战功,自己可以占大头,但不能完全丢开对方。
无论王主事是否真通兵事,此番出战必须随船··依明军惯例,倒也说得过去··“杨佥宪之意,本官明白·”·周指挥答应得十分痛快。
兵部主事,虽是文官,好歹专业对口·如果不马上点头,杨佥宪生恼,将人换成刘公公,才真的闹心··还是那句话,比起杨瓒和王守仁,周指挥使更不愿同刘瑾打交道。
“此三处岛屿紧邻,一座在中,两座成掎角之势·海匪岛寨建于中心岛上,背后乃嶙峋山崖,万丈之高,攀登不便·前方水道不宽,仅容一艘兵船通行。
如何登岛,还请周指挥谨慎·”·“多谢杨佥宪提醒·”·周指挥不是笨人,未彻底了解岛屿情况,自不会大包大揽··待王守仁被请来,三人一并研究海图,就目前所知的消息,制定剿匪计划。
得知是自己随兵船剿匪,王守仁很有些诧异··他不相信,杨瓒看不出,这样的海匪水寨,压根挡不住官军·明摆着到手的功劳,却要送给旁人·察觉到王守仁的疑惑,杨瓒只笑了笑,没有解释。
《楚辞》有言,所谓金相玉质,百世无匹,名垂罔极,永不刊灭者矣··正可用来形容王守仁··思想家,文学家,哲学家,军事家··通今博古,能文能武。
此等人物,正该时时发光,日日耀眼··以其军事才能,肃平西南匪患,灭掉藩王造反,用来对付一小股海匪,必能手到擒来··然天才也需要磨练··杨瓒相信,多剿灭几股海匪,积累经验,心中有了章程,他日遇到谢十六许光头这等悍匪,王主事定也能谈笑间灭其锋锐,攻寨拔营,拿下群贼。
故而,杨瓒自己不登兵船,同样不许刘瑾登船··刘公公的专场在江浙,现下用不着凑热闹··如果周指挥知道杨瓒心中所想,就该明白,之前的担心都没必要。
别说参合剿匪一事,刘公公连兵船的船舷都摸不到··计定,周指挥叠起海图,向杨瓒告辞,回兵船安排··作为计划的参与者和执行者,王主事自当随行。
“杨佥宪提携,下官必不敢忘·”·“王主事客气·”杨瓒笑道,“剿灭海贼,肃平海疆,以身杀贼,非寻常可为·今后有诸多要仰赖王主事,该是本官道谢才是。”
“佥宪过奖,下官实不敢当·”·“当得·”杨瓒道,“遇此等好海匪,以王主事才干,不过小试牛刀,必能兵到匪除。
本官当静候佳音·”·“下官定不负佥宪期望”·拱手行礼,王守仁热血澎湃,斗志昂扬的离开船舱··周指挥已先行返回,他需得另乘小舟,独自登船。
由此可见,周指挥嘴上答应得痛快,未必真看得起这个兵部主事·是否能让他改变态度,杨瓒帮不上忙,一切只能靠王守仁自己··待小舟离开,杨瓒走上船头,遥望火红光轮西沉,倦鸟归巢,似有无数情绪在心中酝酿、激荡。
海风拂过,带着熟悉的味道··闭上眼,再睁开,竟见远处有波浪掀起··两条矫健的身影,猛然跃出海面,犹如弯月,映着海上日沉,重新砸入水中,溅起巨大浪花。
杨瓒看得入迷,刘瑾走到身侧亦不得知··直到对方出声,才猛然回神·再转头,海中的精灵早不见踪影··“杨佥宪倒是好兴致·”·刘瑾话有些发酸,杨瓒没有接言,他心情好,不想搭理这位。
讨了个没趣,刘瑾不敢继续造次··酸两句,过过嘴瘾便罢··必须把握分寸··真惹怒对方,一顿尺子下来,自己又要几天不能见人··一群海鸟飞过,羽毛黑得发亮,仅喉下有菱形白羽。
双翼展开,超过两米··杨瓒第一次看到这种海鸟,抬头仰望,心中震撼无法形容··海鸟飞远,才恋恋不舍的收回目光··询问船工,后者也是摇头。
“大人,小的也没见过这种鸟·没料错的话,应该是从南边飞来的,还有可能是海外番邦·”·“番邦”·船工点头。
“太宗皇帝年间,海禁不像现在这么严·小的祖上随商船出过几次海,带回不少好东西,说过不少奇闻,山一样的大鱼,能将人抓起来的大鸟……”·船工讲着先祖的旧事,神情中满是骄傲。
杨瓒听得津津有味,刘瑾正好在旁边,也不禁竖起耳朵··“祖上既有这番奇遇,为何尔仍是个船工”·船工苦笑,道:“一夕暴富,不晓得收敛,自然留不住财。”
财富迷眼,引来觊觎··没有身份地位,也没有族人依仗,不过四代,家产便败落九成··“子不言父过,但,”船工顿了顿,“小的父亲好赌,最后一点家资都送给了赌坊。
先祖留下的田产宅院都被典当·后来发现,之所以输这么多,是被人做局·”·“被骗”·“正是·”船工点头,道,“一怒之下,父亲找上赌坊,想讨回公道,却被活生生打断两条腿,险些死街上。
小的当时还年幼,母亲一个妇道人家,求告无门,只能咽下冤屈·”·“父亲命虽保住,人却是废了·后半生只能躺在榻上,翻身都需人帮扶·”·“小的没本事,旁的营生做不了,干脆做了募军。
戍守卫所几年,换得的军饷粮布,好歹能养活一家老小·”·船工说得淡然,却让人更觉心酸··杨瓒叹息一声,没有继续问··转过身,看到刘瑾眼圈微红,满面同情,不觉惊悚。
这是什么状况·杨佥宪见鬼一样,刘公公腾的满脸赤红,狠狠咬牙··咱家也是穷苦人出身,又不是铁石心肠,听到这样的事,还不许同情一下·哼了一声,刘公公甩袖就走。
这样的赌坊,必有官吏做依仗·说不得就是贪官污吏在背后策划··天下乌鸦一般黑,姓杨的不是好东西,文官都不是好东西·刘公公钻牛角尖,愤世嫉俗。
江南的这场风暴,恐将达到十级··望着刘瑾愤愤的背影,杨瓒挠挠下巴,很是不解··他说什么了,不过是奇怪的看了两眼,值得气成这样·还是说,有段日子没动武,刘公公浑身不自在,开始各种挑衅·要不要满足对方一下·刘瑾不知杨瓒所想,若是知道,八成会给自己两巴掌。
重生强强穿越时空天之骄子·好了伤疤忘了疼,活该被抽·官船行过安东卫,即入淮安府··海岸有兵船巡逻,登州府的关防失效,需得重新加盖官印,才能继续南下。
杨瓒下令,打起钦差旗帜,三艘船驶进海湾,停泊港口··岸上卫军登船,查验过关防印信,确认不是伪造,许杨瓒一行登岸,在驿站歇息·待换过关防印信,再登船启程。
停留时间虽短,不妨碍当地官员闻风而至·也不妨碍刘公公收下名帖,抬回几箱金银··有海盗藏宝做对比,百十两金银过手,刘公公眼不眨一下·记录上册子,贴上封条,全部送入底舱。
王守仁奉命随兵船剿匪,官员的名帖表礼,杨瓒不过问,全部交到刘公公手里··愤怒中的刘公公,自然不会客气··如此一来,“钦差无能,奸宦跋扈”之语,传遍淮安府,并向南直隶和江浙福建州府蔓延。
本以为钦差雄起,可以压制奸宦··结果却让众人失望··奸宦之狡诈,非同一般·钦差无法应付,安居地方的大小官员更不愿做锄头椽子,试一试刘公公究竟嚣张到何等地步。
淮安府的官员很“知趣”,官船停靠两日,补充淡水菜蔬,舱底的银箱多出七八只,数一数,白银竟达万余两··到第三日,周指挥遣人来报,已召集麾下布置妥当,杨瓒出面同当地官员辞行,三艘海船离港。
送行的官员站在港口,目送官船行远,纷纷叹气摇头··只闻其名未见其人,还有些盼头·当面见过杨瓒,失望无以言表··尚不及弱冠,脸上还残留着稚气,难怪压制不住奸宦,轻易落入下风,任由其作威作福。
才高八斗又如何满怀壮志又如何·缺乏官场斗争经验,探花郎也是白费··这样的钦差,一旦抵达江浙,不出十日,怕是连骨头渣子都不剩。
“到底年轻啊·”·想起远在顺天的少帝,有老成官员连声叹息··今上年少,钦差官员同样这般年轻·江浙的局面怕是难以打开,想要肃清匪患,更是难上加难。
稍有不慎,事情恐将更乱,局面怕难以收拾··不提官员如何想,海船离开港口,并未马上南下,而是调头向东··离岸足够远,官船停在海上,不再前行。
一艘兵船留下护卫,另外一艘由番商指引,驶往海匪藏身的海岛··“小的曾登岛交易,又有罗盘海图,大人尽管放心·”·番商拍着胸脯,对杨瓒打包票,定然将兵船领到隐蔽位置,在海匪发现之前就能轰上两炮。
两艘兵船皆备有火炮··如今海战的形式,仍是接舷跳帮,举刀互砍·但大明的战船上,基本都备有火器·海战未必得用,攻占海岛却能发挥不小的威力。
听到海商保证,杨瓒嘴角抽了抽,对岛上的海贼突生同情··和谁做生意不好,偏和这三位··当真是钱到手就不认人,出卖昔日贸易伙伴,个顶个干脆利落。
兵船靠近南侧岛屿,中心岛突起薄雾··周指挥下令停船,放下长绳,由善泳者携带火石等物,避开巡逻海盗,登岸放火··知晓需一人带路,两名番商脸色骤变,都指向对方,大声道:“他比小的清楚”·周指挥皱眉,干脆手一挥,抓起一个,也不看是谁,直接丢给登岛的百户。
“就他了·看着点,别让他死了·”·“遵命”·为行动方便,登岛卫军全部除去上袍,只着长裤·腰间勒黑色宽带,背负弓箭长刀,用油布包裹火石。
二十名壮汉,常年戍守海边,同海匪倭贼对战,风吹日晒,各个身强体健,一身古铜肤色,肌肉隆隆··行动之前,杨瓒被请上兵船··二十人抱拳,单膝跪地,行军礼。
肱二头肌鼓起,八块腹肌分明·不是腰带裹住,必有清晰的人鱼线··只一眼,杨瓒便下意识扭头,就要捂住鼻子··不成,冲击力太大,扛不住·继续看下去,怕犯思想错误。
“杨佥宪可觉何处不妥”·“没有不妥·”·“果真”·“果真·”·周指挥挑眉,文官果然奇怪。
王守仁本想请命,同这二十人一起登岛,却被周指挥拒绝·无奈,只能留在船上,等火光燃起,信号发出,再随众人进攻中心岛··杨瓒很快控制住情绪,勉励众人几句,便将主位让给周指挥,退到一旁。
他本想留在官船上等消息·未料周指挥这般给面子,主动请他登船··然而,只请他,落下刘瑾,是故意还是疏忽·杨瓒负手,看着周指挥的背影,微微眯眼。
经过此事,谁敢说武官憨直,一个个都是傻大粗,有一个算一个,绝对狠抽·雾气越来越浓,很快飘到南岛··二十名卫军下水,除弓箭长刀,嘴上均咬住一柄匕首。
刀刃泛着冷光,吹毛可断,锋利无比··番商不情愿,也只能认命·怕他出声惊动海盗,干脆用布条绑嘴··指方向,有手足矣,用不着说话··数息间,三座海岛均被薄雾笼罩。
海浪翻涌,岛中怪石岩山耸立,雾气缠绕,飘渺不似人间··“传言,这三座岛上住着神仙·”·握住船舷,周指挥似在自言自语··“海匪必是借世人畏惧之心,占据此岛,藏匿行迹。”
杨瓒没有接话,极目远望,始终看不清岛上的情形··如果有望远镜,必能方便许多··制造原理,他倒是知道·返京之后,或许可上言天子,让内造府的工匠试一试。
思量间,二十名卫军已成功登上海岛··番商指引的地点很是巧妙,既能安全登陆,又不会被轻易发现··追根溯源,还是这股海匪实力不强,人数过少。
换成许光头,哪怕是谢十六,几百人散布岛上,稍有风吹草动,当即就能发现··哪里会像现在,卫军登上岛屿,架起火堆点燃·浓烟滚滚,冲破薄雾,多数海匪仍没意识到,自己的地盘上有了官军。
“加速行船”·浓烟腾起,周指挥当即下令,兵船前行··薄雾遮挡,水道狭窄,都没有关系··有浓烟指明方向,铜炮推上甲板,大小钢球装入炮口。
“开炮”·轰鸣震耳,仿如惊雷··黑烟腾起,铁球飞出,多数落进海中,仅少数砸在岛缘··饶是如此,也令岛上海匪惊魂丧胆,不知到底发生了什么。
又是两声巨响,匪首弹压不住,海匪纷纷抱头鼠窜,狼奔豕突,很快乱成一片··混乱中,不知谁喊了一句:“官兵来了官兵放火烧岛”·官兵·众人更显惊慌。
盗终究是盗,平日里杀人不眨眼,听到官兵二字,依旧会双腿发软、只能说,明朝的水军的确强大,即便到明末,照样能打得佛郎机人找不着北,哭爹喊娘··听到官军上岛,海盗如何不怕。
或许是天公作美,中心岛一片混乱时,薄雾忽然散去··兵船现出实影,周指挥身着铠甲,按剑立于船头·百余卫军披坚执锐,杀气充天··“擂鼓”·咚咚咚·三声鼓响,岛上海匪惊得魂飞魄散。
真是官军·先登南岛的二十人,由番商引路,寻到海盗停船处,纷纷拉开弓弦··数声破空,裹着火油的箭矢,纷纷飞上甲板。
先后三阵箭雨,火光冲天而起··木质的船板,顷刻被火光吞噬··看守海船的几名海盗,正举刀向官军冲去,感到身后热浪,回过头,发现船身已陷入火海,顿时面如土色,动弹不得。
当啷一声,长刀落地,为首的一个小头目,竟是跪在了地上··海船被烧,彻底断绝海匪后路·仅存的几条小舢板,压根不够所有人逃命·即使能逃入海中,兵船一撞,也会倾覆。
官兵如猛虎般冲上海岛,列成战阵,前进时,如巨石碾过··凡敢反抗者,都当场去见了阎王··大势已去,众匪胆寒··除匪首和两三人仍在顽抗,余下均瑟瑟发抖。
在官兵喊出“跪地不杀”之后,丢掉武器,纷纷跪地求饶,少数竟趴在地上··他们诚心投降,千万别下刀子·匪首被一路追赶,心腹俱被杀死。
想要投海,却被一箭射穿大腿,惨叫一声,倒在海滩··海岸边,王守仁放下弓箭,几名卫军立即涌上,将匪首捆了个结实··杨瓒立在船头,看得很是清楚。
动笔可成锦绣文章,临战能开弓杀敌··猛人果然是猛人·这一战,岛上海盗尽被剿灭,无一脱逃··匪首被五花大绑,捆在兵船上。
死去的海匪俱被斩去首级,侥幸活着的也被捆成粽子,押上兵船··明军战功以斩获论··海盗不比鞑子,但蚊子腿再小也是肉·一次斩杀二十人,活捉四十三人,分到两百人头上,不能人人升官,得些赏赐总没问题。
再者,这里是贼窝,金银财宝必不会少··周指挥搓搓大手,和杨瓒商量,“杨佥宪,岛上多林木岩洞,说不定哪里就有匪徒窝藏·”·潜台词,这是搜啊,还是搜啊·杨瓒知道,官军剿匪所得财物,大部分上交朝廷,少数可以截留。
除非胆子太肥,全部私分,被人举发·否则,朝廷也会睁一只眼闭一只眼,不做追究··连年军饷积欠,还不许捞点外财·“本官不知兵事,一切由周指挥安排即刻。”
想发财,可以·但不能过分,否则大家面子都不好过··明白杨瓒暗示,周指挥点点头,旋即下令,搜查三座海岛··当然,不是漫无目的搜寻。
撬开匪首的嘴,抓几个海匪带路,自然能找到藏金银的洞窟··别看这股海盗势力不大,藏起的金银数量却相当可观·其中,倭人的金饼银饼尤其多··“尔等私通倭贼”·几鞭子下去,匪首再无隐瞒,问一句招两句,一股脑全部招认。
知晓这股海盗同倭人关系紧密,还曾假扮倭贼,上岸祸害百姓,杨瓒恨得咬牙··假扮倭贼,亏也能想得出来·得知匪首以下,每个海盗至少手握两条人命,杨瓒再无半丝怜悯之心。
“此等肆意为虐,怙恶不悛之徒,全都该杀”··第九十九章 计策··近百海匪藏匿的海岛,一战而下··搜得金饼一箱,计二十七两;银块银饼六箱,计三千四百两。
另有珍珠、珊瑚、宝石及金银器皿十五箱,各色绸缎布帛三十匹,银矿石九块,粗略估算,可做价白银八千余两··匪首私藏金银达两千余量,藏在山后一座洞窟,连麾下贼匪亦不得知。
有被海盗挟持的村民八人,船工三人,因被奴役,皆衣衫褴褛,面黄肌瘦·手脚被铁链粗绳捆绑,伤口不得诊治,已红肿发炎·再拖些时日,怕命都要丢掉。
另有女子二十余,被锁在一间木屋,后为悬崖,前有看守,终日不见阳光,濒临绝望,少数已气咽声丝,不存生意··重生强强穿越时空天之骄子·官军登岛,海匪伏诛,村民船工被解救,均俯倒在地,喜极而泣。
一名十几岁的村人面带泪水,举起石块木板,大喊着,就要打杀跪在地上的匪徒··“还我爹娘,还我妹妹,还我族人命来我要杀了你们,杀了你们这群畜生”·女子互相搀扶,走出木屋,似不相信眼前一切。
直到匪首被少年砸破额头,哀嚎求饶,女子方哀泣一声,哭倒在地··被海匪劫持到岛上,不知多少时日,受尽折磨··今朝脱离苦海,却是无颜再回村中。
关押女子之地,靠近悬崖··三名女子离崖边较近,痛哭一场,忽然站起身,向杨瓒及周指挥等盈盈下拜·旋即转身,不出一言,跃身投入海中,瞬息卷入波涛,不见踪影。
“救人,快救人”·杨瓒大惊,忙奔至崖边··不想,余下的女子竟接二连三起身,脸上犹带泪痕,福礼之后,毅然跃下悬崖。
“妾等亲人惨死,又被贼寇所辱,令家族蒙羞,无颜再见族人·今匪徒伏诛,妾等大仇得报,此身坠海,洗去一身污浊,来生来世方可清白做人·”·“妾等,谢大人恩德。”
“谢大人恩德”·最后两名女子起身,虽消瘦孱弱,仍可见花容月颜··官兵欲要救人,不敢拉住女子手臂,只能牢牢拽住衣袖。
撕拉一声,衣袖断开··两名女子互相搀扶,含泪而笑,向后仰倒,坠落悬崖··裙摆在半空散开,似绽放的鲜花··波涛汹涌,海浪拍岸··雪白的浪花,霎时吞没娇颜。
杨瓒伫立崖边,直直望着海面,眼底火辣辣的疼·视线被水雾遮挡,渐渐变得模糊··“杨佥宪,”周指挥站在一旁,手按刀柄,声音中低沉,“本官戍守登州卫,曾出海剿匪。
亦救过被掳的村民女子·”·杨瓒没有动,似预感到周指挥将说些什么··“即便归家,也无一存活·”·惊涛骤起,尾音被海浪声淹没。
杨瓒久久不动,眼圈赤红··“女子何辜,丈夫无能”·留下八个字,杨瓒转身,快步走下悬崖··丈夫无能··周指挥狠狠握拳,想起初入卫所,曾在海边见过的拾螺女;想起海盗上岸,被烈火焚毁的渔村;想起抱着家人,痛哭失声的村人……·久远的记忆,似汹涌的潮水,破开坚固的堤坝,冲入脑海,破开心壁。
·“指挥”·一名百户上前,咬牙问道:“这些匪徒,当如何处置”·杨瓒的话,让军汉们既愧疚又愤怒。
愧疚,是对无辜遭难的百姓··愤怒,是对聚众为匪,甚至假扮倭人,祸害百姓的畜生·“杀·”·周指挥转过身,大步上前,长刀猛然出鞘。
冷光挥过,带路的海匪已身首分离··首级落地,面上仍带震惊之色,双眼圆睁,满是骇然··“岛上贼匪,一个不留”·“遵命”·如此恶徒,杀一百次,也难赎其罪·官兵携带怒火,四十余名海盗全部死在刀下。
尸身丢入海中,告慰死在海贼手中的魂灵··离开海岛,周指挥写好奏疏,请杨瓒过目··“此岛位置险要,当上奏朝廷,请于此处设立卫所,进了护卫海疆,出可剿匪擒贼”·奏疏经王主事润色,加盖钦差指挥官印,交由锦衣卫。
待官船下次靠岸,由陆路送往神京··接下来的航程,自周指挥一下,皆像是吞了火药·无需杨瓒出言,兵船一路乘风破浪,凡海图上标注的贼窝,均遭炮火洗礼。
四百官兵,骤然成了四百杀神,遇上海盗,只一个字:杀·炮声隆隆,岛上火起··海船被凿穿,沉入海底··海贼豕窜狼逋,惶惶然如丧家之犬。
周指挥号令两艘官船,所向披靡·遇岛攻岛,遇船击船·反抗者,格杀勿论··海盗凶,官兵更凶;海盗狠,官兵更狠·至四月下旬,已有六股海匪被官军剿灭,除被掳掠的村民船工,匪首之下,几乎人畜不留。
凶名传出,海匪闻风丧胆,岸上州府亦得到消息·有地方官员不知内情,以“杀俘不祥”之名,上奏朝廷·奏疏没到天子面前,就被内阁截了下来。
按照李阁老的意思,这样的奏疏,以后莫要递送到天子跟前··“贼寇之流,杀便杀了·”刘阁老更干脆,“当严查上疏之人·若与贼匪勾结,定严惩不贷”·谢阁老表示,他没有意见,一切听两位兄台之意。
朱厚照知晓,二话不说,翻开杨瓒递送的名单,选出被勾画之人,令锦衣卫即刻出京,全部押入诏狱,听候审问··“罪证属实,依律严惩”·天子高举圣祖高皇帝之法,开口祖宗闭口组训,谁敢出言反驳,即是不敬。
查到和地方勾连,收受赃银,立即送去大理寺喝茶··继续执迷不悟,和天子呛声,直接下诏狱,由东厂和锦衣卫轮番做思想工作,总有幡然醒悟,回归正道的一天。
钦差剿匪,天子抓人··单是四月上旬,刑科签出的驾帖便多达二十一张··青、莱等州的官员,各个提心吊胆,唯恐哪一日祸从天降,锦衣卫持驾帖踹门。
上疏弹劾钦差的官员,第一批被押解入京·从家中搜出白银千余两,直接对半分,一半送内库,一半进国库··凡落实罪名的贪官,皆仿效此例··户部光禄寺支持天子肃清朝纲。
内阁不表态,即是默认··朝中文武看得清楚明白,这种情况下,谁敢站出来反对,明摆着想丢官去仕··至于地方的求救,能断则断·实在断不掉,只能挥刀自行斩断。
神京的风雨,暂止于山东,未及江淮等地·加上锦衣卫刻意封锁消息,江南等地官员听闻,只以为是当地官员贪墨库银,事发被朝廷追究,少会同南下的钦差联系到一起。
过盐城时,官船短暂靠岸··获救的村民被送下船,各自还家··得卫所通报,地方文武陆续赶至,递帖拜见钦差··未见杨瓒,先看到兵船上的卫军,无不倒吸一口凉气。
凶神恶煞,浑身血光,目光似刀子一般,实是少见··这真是登州卫的水军·“此等勇壮,老夫只在边镇见过·”·淮安知府出身北地,不惑之年才考中进士。
后外放南直隶,由七品知县做起,先后调任扬州、镇江、常州等地,经过二十三年,几乎将南直隶走遍,方成淮安知府··经历成化、弘治两朝,今上登基,王知府本欲乞致仕高老。
奏疏递上去,很快被驳了回来·本欲再递,江浙忽然闹出大事··府衙捕盗通判和卫所捕盗主簿被缉拿,即便不知内情,也晓得情况不妙··拿人的锦衣卫被截杀,天子震怒,派遣钦差南下。
这个关头,稍有不慎,别说江浙,整个江南官场都要震荡··南直隶官员乞致仕,无论什么理由,一概不允·淮安知府也就歇了告老的心思··回首二十多年官场生涯,有功有过。
唯一值得欣慰的是,从未曾涉及江浙福建那滩浑水··他的确贪墨,依圣祖皇帝年间法令,砍十次头都足够·但他素来厌恶海匪,对倭贼更是深恶痛绝·在任期间,曾三次上疏朝廷,请肃清淮安匪患,并下令州县官员,严查匪盗,官声算是不错。
这次,杨瓒和周指挥联手剿匪,消息传来,南直隶官员反应不一,有赞同,拍手称大快人心;亦有暗自摇头,觉得杀戮太过,有伤天和··淮安知府则精神一振,不顾幕僚阻拦,快马加鞭赶往盐城,就为见杨瓒一面。
“老夫年将古稀,儿孙皆无心仕途,有何可惧”·见到下船的卫军,王知府震惊不已·再看一身绯袍,年不及弱冠,眉清目秀的钦差,差点把胡子揪断。
传言钦差年轻,他本有心理准备·只是没料到,竟会如此年轻·王守仁忙着清点缴获的金银,记录装箱,自然留在船上·刘瑾倒是跟了下来,一身圆领葵花衫,袖着手,眯眼看人。
似在估量,能在这些地方官身上砍几刀,收获几箱金银··“诸位有礼·”·南下途中,杨瓒很少同地方官员打交道··为安置从海盗处救出的村民,他必须露面。
否则,遇到某个异想天开,诬指村民为匪,借机邀功请赏的,必会气得肝疼··一番寒暄,发现淮安知府远比现象中清明,官声也算不错·将人交给对方安置,杨瓒勉强能够安心。
“王太守,一切有劳·”·“下官自当尽力·”·年纪虽大,品级却低于对方·兼杨瓒身负圣命,淮安知府自不能托大··客气一番,杨瓒大功告成,返回官船。
刘瑾上前两步,呵呵一笑,道:“诸位,咱家有礼了·”·晕船加上恐高,刘公公随船南下,一路掉膘··本是张圆脸,如今瘦成长脸。
眯眼一笑,声调微高,直让众人头皮发麻,心生寒意··打过招呼,刘瑾不废话,直接开始敲打,准确点说,敲诈··诸位的拜帖,钦差不收,都是咱家收着。
表礼必须有··几十两,打发叫花子呐也能拿得出手·少于二百两,休要往咱家跟前递·拿不出来·是真拿不出来还是不肯拿·“别以为咱家真不知道。”
刘公公眼放寒光··“咱家司礼监出身,在神机营监枪,东厂也能说得上话·”·官船之上,东厂番子和锦衣卫都不缺·各位有多少家底,咱家可都知道。
知趣的话,乖乖送礼拿钱,自然是你好我好大家好·不知趣,大可等着番子上门··到时候,就不是几百两银子的的事了,而是抄家·总之两个字,给钱·给也得给,不给也得给·刘瑾嘿嘿冷笑,众人冒出一身冷汗。
钦差传言真假,有待商榷··这个刘公公,当真和传说中一模一样,嚣张跋扈,死要钱·“再有,”刘瑾拉长声音,扫过盐城当地官员,阴沉道,“吕知县是哪位咱家久闻其名,欲当面一见。”
话落,即有一个穿着青袍,年约四十许的官员走出,拱手道:“下官有礼·”·“有礼有礼你个xx”·刘瑾骤然暴喝,举起牙牌,当面抽了过去。
几番被杨佥宪抽脸,从哪个角度最合适,用什么力道最疼,刘公公有切身体会·积累下经验,掉头抽旁人,自然是一抽一个准··动作快狠准,大有青出于蓝而胜于蓝的态势。
“你……”·吕知县万没想到,刘瑾二话不说,竟以牙牌抽脸·哪怕是个小县县令,也是朝廷命官·被一个宦官抽脸,如何说得过去,今后如何在官场立足,又怎能在同僚面前抬起头来·额头鼓起青筋,吕知县满脸赤红。
短暂惊讶之后,在场官员俱面现怒色··无论同吕知县是否有交情,平时是不是有龃龉,都对刘瑾嗔目而视·更有两名官员,当场怒斥出声··重生强强穿越时空天之骄子·奸宦如此作为,哪里是抽吕知县,分明是抽所有淮安文官的脸·“不服气”·刘瑾嘿嘿冷笑,自袖中取出一叠纸,劈头盖脸砸到吕知县头上。
“看看吧,看清楚,告诉咱家,你该不该抽”·纸张飘散,如雪花飞扬··吕知县捡起两页,看过之后,脸色由红转白,继而变得惨白。
“庇护青皮无赖开赌坊,设局祸害小民,欺夺民财,你到底是贼匪还是一县的父母官这且不算,更勾结奸商,欺上瞒下,为海贼通风报信,打杀报官的村民,你自己说,你该不该打该不该杀”·杨瓒一路剿匪,取得大量海贼口供。
其中,为海匪通风报信、走私销赃的商人,不下三十余·仅淮安等地,被买通的地方官,两个巴掌都数不过来··吕知县即是其中之一··原本,杨瓒不打算拿他开刀,时候未到。
未料想,海贼竟然供出,吕知县私开赌坊,纵容青皮欺民·每次海盗上岸,都以赌坊为掩护,交易销赃··刘瑾看到供词,当即炸了··这是官还是贼·骂咱家是奸宦,这些读书人又算什么东西·“咳”·杨瓒咳嗽一声,不得不提醒,他也是个读书人。
骂可以,别这么大面积撒网,波及无辜··刘公公哼了一声,怒火难平··杨瓒斟酌片刻,干脆顺水推舟,让刘公公发泄这场怒气·顺便看看,当地官员是什么反应。
会不会惊动江浙,打草惊蛇……杨瓒微微眯眼,真惊动了,未必不是件好事··刘公公得了准话,随便怎么做,别出人命就成·当即撸胳膊挽袖子,就要下船开撕。
吕知县不幸撞上枪口,不死也要脱层皮··王知府等看到供词,脸色变了几变·看吕知县的目光,不由带上厌恶··但厌恶归厌恶,不能真将他交到宦官手里。
要断罪,也该经地方有司递送刑部大理寺·任由一个宦官任意而为,盐城乃至淮安的文官,脸皮都会被踩到地上,狠踏两脚··“此人有罪,当由有司审问公断。
刘公公奉旨南下,不可滥动私刑”·意外的,刘瑾很好说话··点头表示,太守大人说的对,咱家的确不该这般··王知府愣住。
“太守秉公,咱家自无二话,供词一并交于太守,递送有司公断·救回的村民中,有两人可为证,证明此人同奸商海匪勾结·”·当着这么多人的面,想私下里动手脚,减轻罪名都不可能。
交代完,不等王知府出声,话锋又是一转··“咱家不入驿站,拜帖和表礼还请送到船上·”·“……”·临走不忘要礼,当真是嚣张跋扈,死要钱·刘瑾的一举一动,皆被杨瓒看在眼中。
待刘公公返回,笑着将人请入船舱,亲自递上一杯温茶,道:“刘公公辛苦·”·接过茶盏,刘瑾没有半点得意,怀疑的看着杨瓒,心中登时拉起警报。
无事献殷勤,这姓杨的又打什么主意·果然,下一刻就听杨瓒道:“船将过扬州,本官又得几份口供,刘公公可要看看”·一口茶含在嘴里,吞也不是,吐也不是。
看看·想不看,成吗·自然不成··放下茶盏,刘公公低头认命··反正都是掐,早一天晚一天,是南直隶的官还是江浙的官,又有什么区别·都不是好东西,掐死一个少一个·接过供词,刘瑾认真翻看。
杨瓒端起茶盏,嗅一口茶香,嘴角轻勾··果然好茶··京城带来的茶早已告罄··壶中是从海匪处的缴获·周指挥不好茶,又不能上交朝廷,全部送上官船。
杨瓒坦然收下,没令锦衣卫贴封条,而是另外装箱,同几箱成色不好的银饼,以及二十匹绸缎放到一处,留待他用··先时六股海盗,人数稀少,装备不精,只算是练手。
·盘踞在江浙沿海的许光头谢十六,才是他的最终目标··百余条船,上千匪徒,两条兵船根本不够看··对付这股悍匪,绝不能如之前一般,贸然强攻。
周指挥心下明白,想要拿下上千匪徒,需得当地卫所出兵·事后论功,有杨瓒在,该是自己麾下的功劳,旁人必定占不去··不能强攻,又该如何解决这股匪患·联系江浙卫所,难保不会被海贼的探子钻空子,送出消息。
如许光头和谢十六故技重施,隐匿遁逃,一番布置都将白费··“本官已有计策,只是时机未到,还不能坦言·”·周指挥仍是不明白,问了几次,杨瓒闭口不言,只能作罢。
看到分出的银饼茶叶和丝绸,王守仁目光微闪·见杨瓒屡次叫番商前去说话,心中隐隐生出一个念头··“杨佥宪可是要令番商上岛,从海匪内部传递消息”·“果然瞒不住王主事。”
被王守仁看破,杨瓒没有继续遮掩,而是痛快承认··“此事关系不小,还请王主事暂且保密·待船过扬州,再行安排·”·“佥宪有命,下官自当从命。
只不过……”·“王主事何须吞吐,有话不妨直说·”·“这两名番商,可信得过”·纵然信得过,岛上悍匪可会上当·杨瓒轻笑,正因如此,他才会将两名海匪提出诏狱。
番商曾同谢十六交易,海匪曾在许光头手下做事·无需取得信任,只要能登上海岛,探明多数海匪都在岛上,即大功告成··“王主事放心,此四人必一心为朝廷办事。”
见王守仁有些不信,杨瓒只能将部分安排托出··包括威胁番商,联系顾卿,以及将刘公公“投入”江浙官场,吸引火力,一桩桩一件件,联系起来,盘结成一张大网,只需轻轻拉动线头,骨牌即会倾倒。
“本官早已言明,江南水深,贸然踏足,恐将陷入泥潭,粉身碎骨·”·推出刘瑾和地方大佬撕扯,转移目光·趁机联络顾卿,做一番安排,才能灭掉许光头谢十六这群悍匪,除掉为贪官污吏输送血液的一根巨木。
“攀爬高峰,非一夕可就·从底部挖山,耗费些时间,却能有百倍之功·”·实力不对等,没关系·爬不上峰顶,也没关系··反正他擅长挖坑,挥舞起铁锹从山底开挖,断其根基,万仞高峰也会倒塌。
“剿灭小股海匪,所得口供,掌握的证据,足以颠覆淮安扬州官场·擒拿许光头谢十六,结果将会如何,王主事可能预料”·王守仁沉默了。
片刻后,站起身,拱手道:“佥宪大才榱槃,赤心报国,下官感佩之至”·“王主事过誉·”杨瓒笑道,“欲要计成,还需王主事鼎力相助。”
“佥宪尽管吩咐,下官定竭股肱之力”·“好”·王主事再次主动跳坑,杨佥宪大感畅慰··说得嗓子冒烟,就为这个结果。
当真是不容易啊···第一百章 亮刃··正德元年,四月底,杨瓒一行自淮安出发,经扬州府、苏州府、松江府,一路南下,于五月下旬抵达金山卫··再向前,即进入杭州湾,抵达江浙。
补给过淡水菜蔬,官船再次离岸··闻讯赶来的松江府官员扑了个空,准备好的拜帖表礼也未送出,只能眼睁睁看着官船走远,扬帆海上,不见踪影··“这个方向,似乎不对。”
金山知县忽然神情一变,引来同僚侧目··“钦差江浙,为何往东去”·“观其方向,是往大取山岛”·一语惊醒梦中人,想起自淮安府传来的消息,在场官员都是眉间紧蹙,表情变了几变。
“难不成,这位钦差真是决心剿匪”·“九成·”·“浙海匪患难平,更有倭贼夹杂其间,仅凭几百官兵,恐难拿下。”
话微酸,也是实情··越靠近江浙,近海岛屿越多··大小不一,零星棋布,散落海中··岛上千态,或草木葱茏,或怪石嶙峋·或毒虫遍布,或百千海鸟栖息。
部分海岛,自秦汉便有人定居·本朝设立官衙卫所,有繁荣者,村镇规模不下于陆上州县··然也仅为个例··多数岛屿渺无人烟,更无卫所官员。
如有淡水,能驳船,必为海盗占据·走私货物,交易海外方物,常年可见番商倭人··自成化年起,偶尔能见到高鼻深眸,穿着打扮古怪的佛郎机人,带着金银器物,比手画脚,同商人交换明朝的丝绸瓷器。
起初,两三年乃是七八年才有一艘佛郎机船入港··弘治十年后,忽然变得多起来·甚至有少数人离开船队,定居岛上,向当地人学习官话·更换明朝衣袍,学习明朝礼仪。
岛上的商人海匪,乃至倭人,都当是看西洋景,图个乐呵··这些长相怪异,浑身飘着怪味的佛郎机人,起初很嚣张,破船靠岸,下来几个人,也不打听一下情况,就敢插旗圈地,说什么奉国王之名,占据此岛。
不凑巧,此岛归谢十六管辖··语言不通,单看动作,也晓得对方是什么意思··官府抓人,还要过堂审讯·海盗根本不讲究这些,想占自家地盘,还有什么可说,揍就对了。
先是陆战,继而海战··两艘佛郎机船都被海盗夺取,一艘沉海,一艘成了谢十六的战利品·船上的佛郎机人,大食人,二十几个强壮的黑人,都被带到岛上。
有岛上番商能说佛郎机话,挑出水手船工,以及身强体壮的苦力,余下都被沉海··同海匪讲仁慈,无异于劝老虎吃素··何况,这些远道而来的佛郎机人,实在和“好人”不搭边。
不客气点讲,明着是所谓的探险家,实则就是一群匪徒··登上陌生大陆,第一件事就是画圈占地··遇上好欺负的,烧杀抢掠;不好欺负的,被狠揍一顿,只能自认倒霉。
惹上谢十六一众海匪,更是踢到铁板,角色调转,被烧杀抢掠,当做货物买卖··为番商寻到银矿的佛郎机人,即在这群人中间··番商用两块银饼交换,仍拍着大腿,直叫亏本。
·看得一众海匪哈哈大笑··被当做货物买卖的佛郎机探险家,没有任何反抗的资本,只能老实认命·不然,下场定会和船长一样,丢进海里喂鱼。
知晓杨瓒要对付许光头和谢十六,两名番商心惊不已·但刀口抵上脖子,摇摆不定只会死得更快··几番思量,最终,将同谢十六的交易和盘托出,包括登岛时见到的武器,岸上布放,都说得一清二楚。
“据小的所知,岛上有火炮,能发铁球·”·一名番商说完,另一名番商立即补充道:“还有火铳,火雷·谢十六的手底下,不下二十人擅使弓箭。
小的听醉酒的海贼说漏嘴,谢十六的海船上,藏有前朝的攻城弩,连许光头都眼馋·”·“交易多在双屿岛,许光头不露面,都是谢十六和其他五个人安排。
不是信得过的商人,绝不许登岛·小的和海贼交易数年,每次登岛也要蒙上双眼,到岸才能解开·”·重生强强穿越时空天之骄子·番商滔滔不绝,杨瓒端起茶壶,轻轻嗅着茶香,没有插言。
待番商停住,方才道:“交易数年”·四个字,语调没有任何起伏··番商激灵灵打个寒颤,奈何话已出口,收不回来,只能对神明发誓,一定改过,效忠朝廷。
“本官相信·”·杨瓒颔首,放下茶盏··瓷沿轻磕桌面,发出脆响·似有铜锤敲在头顶,番商缩了缩脖子,耳际嗡嗡作响··“尔等是识时务之人,想必不会忘记本官前番所言。”
番商连连点头,唯恐杨瓒真的翻脸,贴出告示,将他们丢去江浙,自生自灭··“小的不敢忘”·“大人有吩咐,小的拼命也会做到”·“大人,小的忠心耿耿,天地可鉴”·“大人让往东,小的绝不往西。
大人让抓狗,小的绝不撵鸡”·“小的一片赤诚之心”·番商声嘶力竭,旁听的王守仁都皱起眉头,起了一身鸡皮疙瘩。
抬手止住两人发誓,杨瓒道:“本官正有一事交代你二人·”·“大人尽管吩咐”·杨瓒点点头,似对两人的态度十分满意。
“两日后,船靠嘉兴·尔等登岸,联系谢十六手下海匪,言有货物交易·”·什么·番商瞪大双眼,这岂不是上门送死·“尔等不愿”杨瓒神情微沉,“发誓改过,莫非是诓骗本官”·“小的不敢”·番商满口苦水,无法下咽。
“大人,海匪狡诈,必要先查验货物·小的离家数月,仓促之间实无法安排妥当·”·“此非难题·”杨瓒缓和神情,道,“所需货物,本官自会备妥。
茶叶,丝绸,布帛,银饼,俱已装箱·尔等只需联系海匪,设法登岛·”·“大人,小的……”·番商仍有些犹豫,杨瓒勾唇,笑意未达眼底,令人脊背生寒。
“还是为难”·明明是目秀眉清,丰标不凡,这一笑,却比凶狠的海匪更令人惧怕··番商打着哆嗦,连忙摇头··本能告诉两人,敢点头,后果会相当严重。
“放心,本官会遣人与尔等同行·尔等只需携货物登岛,如往常一般交易·莫让海匪看出端倪,即可平安归来·事成,本官会上奏天子,免尔等之罪,为你二人请功。”
“谢大人”·番商行礼,感激涕零··到底是发自肺腑,还是做表面文章,杨瓒不在乎·两人老实办事,中途不出纰漏,即是万事大吉。
番商退出船舱,王主事开口道:“佥宪当真不担心”·“不担心·”杨瓒转头,笑道,“有王主事与之上岸,安排定然周密,本官何须担忧”·“佥宪过誉,下官实不敢当。”
“当得·”·杨瓒笑得愈发真诚··“王主事文武兼资,具王佐之才,周指挥亦有夸赞·今番南下,连剿六处海匪,如能再灭许、谢一众悍匪,天子班功行赏,周指挥使有鞍甲之劳,王主事亦有荡荡之勋,功不可没。”
“下官功薄蝉翼,佥宪实在过奖·”·王守仁起身拱手,连言不敢当·并言,此番剿匪,若无杨佥宪提供海图,事无可成··“如论功,佥宪当居首。”
杨瓒笑着摇头,知晓王主事不好拐,诱其主动跳坑已万分不易,再想更进一步,实是痴心妄想··想到这里,杨瓒不由得开始怀念谢丕··遥想往昔,谢状元何等高情逸态,乐于跳坑。
现如今,积累下经验,也是越来越不好坑··咳·算算时间,谢状元应该抵达倭国,未知如何发展,是否已寻到银矿……·如杨瓒所料,谢丕和严嵩一行,早于半月前抵达倭国。
为避人耳目,先往京都,宣读天子圣意,将最大一面木牌交由幕府将军··至于天皇,不好意思,谢状元时间紧急,见过曾向国朝“纳贡”的足利氏,就算完成任务。
接下来,便要以观访各地为名,前往石见勘探银矿··发现银矿的佛郎机人,被安排进使臣队伍,为谢丕带路··受大明赏赐,幕府将军很激动,郑重挂起木牌,安排酒宴美人,款待上国使臣。
菜肴寡淡,酒水一般,倒也能接受·但那几个所谓的美人,是什么鬼·脸上涂满面粉,眉毛剃得精光,嘴唇三点红,展颜一笑,露出两排黑牙。
白脸,无眉,黑齿··这是人还是妖怪·谢丕强自镇定,严嵩脸颊抖了抖,险些当场喷酒··美人靠过来时,几乎能看到从脸上掉落的粉渣。
这不是惊吓,而是惊悚··严副使起身要跑··不成了,下官撑不住了·站住·谢状元一把拦住,表情严肃,眼神锐利。
为了大明,为了银矿,区区难关,算得了什么·严嵩苦笑,这是区区·谢丕点头,区区·官大一级压死人,何况还不只是一级。
严嵩无奈,只能苦着脸坐下,尽量做到目不斜视,否则,难保不会夺路而逃··设宴的足利氏搂着美人,观赏歌舞,乐在其中··与宴的明朝官员均肖似严嵩,尽量盯着空气,眼角发抽。
男子剃头,女子白面黑牙··当真是蛮夷之地·宴毕,谢丕一行回房歇息,看到候在室内的美人,又是一番折磨··这哪里是出使,分明是受罪·最难消受“美人”恩,众人终于有了最深切的体会。
翌日,不顾挽留,谢丕严嵩执意启程··临行前,告知足利氏,近有倭人骚扰明朝沿海,最好严加约束··“如足利将军无法,我朝亦可出兵·”·倭国管不住,明朝就出手。
朱厚照以圣祖和太宗皇帝为榜样,处置起倭寇,不会有半点手软·蒸煮不至于,砍头是必须··“是”·倭人弯腰九十度,连连称是,言必定颁下条令,加以严惩。
“只要发现,必不轻饶”·谢丕没有多言,动身离开··待登上海船,严嵩言道:“谢郎中,倭人不可信·”·“我知。”
谢丕点头,道,“今次出使,有锦衣卫打探消息,倭国结束二王分治,仍呈割据之态·诸大名拥兵自重,不服统辖,互相征伐,长久必生战乱·”·“一旦乱起,足利氏怕会被架空。”
严嵩沉思半晌,道,“此事当禀报朝廷·”·对倭国目前的情况,两人都不乐观··“倭人凶狠,且狼子野心,不得不防·”·倭国乱生,江浙福建沿海聚集的倭贼必会更多。
提前防范,总比事后补救有用得多··五月上旬,谢丕一行抵达石见,受到当地大名热情接待··送出两匹绸缎,一套瓷器之后,谢丕避开,严嵩以“个人”身份,提出此行目的。
“上使要买山地”·“正是·”严嵩道,“本官欲购木材,此地正合吾意·”·见对方迟疑,严嵩言只伐木十年,其后仍归属原主。
“如不放心,我等可以定契·”·真是伐木·大名疑惑难消··先是番商,后是明朝使臣,莫非山上有什么好东西·无奈自身实力不强,周边对手虎视眈眈,实在没有太多时间给他考虑。
况且,土地在他手中,明朝人不可能永远不走·只要增强实力,发现山中秘密,大可将其夺回·“如阁下能履行承诺,提供兵器,这座山便交给阁下”·“自然。”
严嵩颔首轻笑,没有漏看对方的表情变化·略微思量,便知打的是什么主意··可笑·心下暗自嗤笑,面上却未显分毫··契书当场写下,第一批交付的长矛,将在六月中旬送到。
对方想要火器,被严嵩拒绝·还想纠缠,严嵩直接挥袖,作势要走··“此地佳木,他处亦可寻·”·潜台词,买下石见山,为的是山中木材。
如果石见大名不卖,周防、安芸、出云,哪里不能买··严嵩的演技,未臻最高点,达到炉火纯青·但蒙几个倭人,实在是简单得不能再简单··谈判的结果,严副使得偿所愿,大获全胜。
倭人被各种收拾,还要点头哈腰,捧着契纸,连声道谢··看过契纸,谢丕挑起一边眉毛··山买下,附近的土地也圈了不少·“山中开矿,必惊动山下村民。
如此以来,总能多出些保障·”·无论谢丕还是严嵩,都不认为能长久占据银矿·除非明朝派兵,攻下这片土地··问题是,内阁六部定不会轻易点头。
倭贼作乱,斩杀即可,派兵远征实不可行·何况,穷山恶水,打下来有何用·鞑靼才是明朝的心腹大患·如倭国,尚不被士大夫们放在眼里。
如是为了银矿,更不可行··违反圣人之道,绝对不行·想到种种可能,谢丕和严嵩都是摇头··为今之计,只能尽快勘探矿脉,加紧开采。
采出多少是多少,银矿石冶炼麻烦,直接装船,运回大明再行处置··两人计定,当日便遣佛郎机人带路,寻到发现银矿石之地·以此为中心,同行工部官员四下勘察,很快发现矿脉。
谢丕和严嵩精神一振,当即写成奏疏,加盖印章,由随行锦衣卫送回大明··在此之前,他们尚需在倭国留一段时日··为保银矿秘密,严嵩下令,召集附近村人,开始沿山脚伐木。
“每日一顿饭,另有工钱·”·此时,倭国正闹饥荒,知晓有饭可吃,还有工钱可拿,村民倾巢而出·多数男子连身衣服都不穿,赤着脚,一条兜裆布,拎起斧头就上山。
石见大名得知消息,先前的疑虑消去几分··一边观赏瓷器,一边幻想,等兵器到手,必要给宿敌好看·与此同时,杨瓒一行进入浙海··官船停泊海上,番商和两名海贼乘坐自海匪处缴获的商船,运送茶叶丝绸上岸。
同行有六名卫军,皆换下袢袄,着短打,做家人打扮··王守仁一身青色儒衫,头戴四方巾,开口子曰,闭口之乎者也,将一个屡考不第,沦为帐房先生的酸丁形象,演绎得活灵活现。
不知内情的卫军拦住商船,仔细检查路引,知对方所运俱为茶叶丝绸,并无违禁之物,方许商船停靠··一名番商留在船上看顾货物,另一人下船,带一名海匪,三名卫军,三绕两绕,寻到一处不起眼的宅院,正是海贼在岸上的联络窝点。
番商海贼都是熟面孔,门房立即通禀,将人迎进门内··半个时辰后,几人走出宅院,队伍里多出两张生面孔··当夜,杨瓒得到消息,事情顺利,两日后,商船离港,前往双屿。
重生强强穿越时空天之骄子·事情刚起头,放心太早··拿起钱宁送回的秘信,看着纸上苍劲的字体,杨瓒微微垂下眼睫··数月不见,思念犹如潮涌··否认实是违心。
他栽了,就这么简单··应天府·顾卿得到名单,先往镇守府见过傅容,又以长安伯的名义,向魏国公府递出拜帖··魏国公很快有了回应,隔日,戴铣即被提出死囚牢,移交大理寺重审。
一时半刻,罪名难以洗脱·好歹能保住性命,不会不明不白死在刑部大牢··三日后,顾卿启程,离开应天府·傅容写下亲笔信,请顾卿转交镇守浙江太监刘璟。
“江浙之地,咱家帮不上忙·刘璟兼任东厂颗领班,手下有不少番子,必有大用·”·“多谢·”·顾卿离开时,向傅容表示,这份人情,他记下了。
傅容送出城门口,目送马车远去,好似了却一件心事,笑得极是畅快··“咱家的宝没押错·这长安伯,实非寻常人·”·马车离开应天府,过广德州,经四安镇,直往湖州府。
见过湖州知府,换过关防印信,顾卿日夜兼程,仅用数日便抵达钱塘·其后转水路,先后经过沥海所,临江卫,三元所··递出锦衣卫牙牌,见到卫所指挥千户,顾卿不多言,直接两个字:调兵。
“没有朝廷下令,兵部印信,卫军岂可轻动”·顾卿挑眉,先宣读天子密令,后取出戴铣记录的名单··几名指挥千户,手底下都不干净。
见到顾卿递出的名单,当即冒出冷汗··“剿灭海匪乃卫军之责·本官携天子敕令,诸位还有什么话说”·顾卿不担心对方会通风报信,更不担心撕破脸皮。
名单掌握在手,这几人要保住性命官途,必会竭尽全力,剿灭知情的海匪··别说泄露消息,谁敢这么做,九成被乱刀砍成肉泥··扇过巴掌,总要给颗甜枣,锦衣卫深谙其中道理。
“诸位放心,剿灭这股悍匪,即是泼天之功·几位的名字定会从名单上抹去·”·几人都不笨,知道没有退路,当即表示,愿听长安伯调遣··这份名单,十成是从许光头手中流出。
海盗头子阴险狡诈,早存心思算计自己,才会记录得这般详细·不被锦衣卫查到,日后也会成为威胁自己的把柄··与其担惊受怕,不如狠下心肠,从源头消灭隐患。
即便事发,也可算作“戴罪立功”,官保不住,总能保命··杀掉顾卿,鱼死网破,入海为寇·绝对是脑袋被门夹过,傻到不能再傻。
一日为贼,终生难脱污名··家中妻儿老小,宗姓族人都在岸上·自己落草,全族都要被拖累,死了也没脸去见祖宗··想保住自己,只有一条路:剿匪,杀了许光头·至此,杨瓒的计划终于成形。
炮口张开,弓弦拉满··只待时机成熟,海岛亮刃·在那之前,还需送刘公公上岸·毕竟,转移江浙大小官员目光,吸引火力,拉动仇恨值,也是计划中的重点。
金尺宝刃之前,刘公公只能鼓起斗志,撸起袖子,扫视一众对手,掐个昏天暗地··所谓牺牲奉献,壮怀激烈,盖莫如是···第一百零一章 覆灭一··正德元年,五月甲申·端午佳节,神京城内,再次变得熙熙攘攘,热闹非凡。
早朝之上,朱厚照下旨,以先皇小祥,免群臣朝贺··宫内不设宴,不赏金银布帛·自内阁以下,六部九卿,五军都督,按照品级,领粽子回府··“钦此”·略显尖锐的声音,在奉天殿中回响。
张永合上圣旨,躬身退后··群臣口称“万岁”,四拜谢恩··深切体会到,天子复兴圣祖高皇帝之法的决心,是何等坚定··圣祖高皇帝之后,太宗皇帝下旨,端午节皆休沐一日。
按照惯例,群臣入奉天殿朝贺,天子赐宴,赏赐金银布帛·内外命妇大妆,入贺仁寿、坤宁两宫,按品级受赏··赏赐俱出内库,金银之外,常有器皿摆件。
刘健和马文升历经四朝,所得金注银盏,可凑足三套·其中有英宗皇帝和孝宗皇帝所用金注,不能用,摆着也是荣耀··今上一改作风,端午节不休沐,不赐宴,赏赐都换成粽子·内库紧张,发不出金银,赏几匹布也是好的,至少能做几件衣裳。
赏粽子算怎么回事·许多大臣年事已高,牙口不太好,家中过节,粽子都做成核桃大小,用料更显精细,方便入口··宫中赏下的粽子,包裹肉丁果脯,新鲜大枣,个个都有拳头大,分量十足,硬得能砸晕耕牛。
食量小的,半个能顶一顿饭··“盐引换得糯米,从太仓调来,诸卿可用·”·这句话出口,仿佛一针戳破皮球,鼓起的勇气全部消失··谁敢抱怨粽子太硬,个头太大,糯米选的不精,里面掺沙子·咯掉牙也得吃·不然,是承认以次充好,用掺了沙子的米换盐引·打死也不能干。
朱厚照体恤老臣,普通官员多是一两个,六部尚书至少六个,内阁及英国公等勋贵功臣都是十个·幸亏没有下旨,必须一个人沐浴隆恩·不然的话,至少有三位老臣会当殿晕倒。
晕死总比撑死强··没资格上朝的京官,看到同僚拎粽子出宫,既纳闷又羡慕··纳闷天子为何不赏金银,羡慕同僚还有粽子可领,自己连粒米都得不着。
上疏天子节俭的官员,对此大表赞赏··“天子仁德,纳谏如流,戒奢以俭,有先帝之风·”·话传出,不少人咬牙,这是站着说话不腰疼·敢情给事中官小,只领到一个·背后戳小人抽鞋底,遇见仍要笑如春风,拱手表示:仁兄说得对,就是这样,在下佩服。
天子仁德,黄连也得吞下去·英国公年逾古稀,身体倍棒,每顿能吃三大碗米饭·儿子更能吃,每顿至少五碗··十个粽子带回家,父子几个分一分,吃完不到半饱。
国公夫人转身,眼不见为净··结缡数十载,对丈夫的秉性习惯,多有了解·看向无奈的儿媳和目瞪口呆的孙媳,道:“摆饭·”·儿媳应诺,孙媳眼睛瞪得更大。
恍然回神,见婆婆看着自己,不由得闹了个大红脸··“媳妇失态·”·“没事·”世子夫人摆摆手,笑道,“习惯就好。”
习惯就好·看向意犹未尽的丈夫,孙媳默默垂头··娘说过,国公府规矩大,国公夫人和世子夫人都出身勋贵,嫁过来,需得温厚恭顺,孝敬长辈,敬爱夫君。
可眼前的情况,同她想象中的,实在有相当差距··武将家中多是大肚汉,几个粽子分一分,当日就能解决··文臣府内则是另一番情形··儿孙多的,如谢阁老,六个儿子,儿子下边有孙子,孙子不够还有外孙,加上府中女眷,粽子甚至不够分。
一个分成数块,每人仅能尝尝味道··谢迁抚过长须,饮下半杯温酒·所以说,枝繁叶茂就是好啊··刘健和李东阳没谢迁儿子多,好在学生不少。
能尝到宫中赏赐,自然是天大的荣耀··两位阁老颔首微笑,很是慈祥·众人一边咯得牙疼,一边感动得泪水盈眶,有阁老做靠山,三生有幸啊·六部官员各显神通,各想办法。
实在没办法,只能硬吞··锦衣卫监察百官,看到不少惹人心酸的场景··吃粽子能吃得泪流成河,当真千古奇事··回报牟斌,指挥使大人嘴角抽动,几番斟酌,到底详具纸上,递送宫中。
天子是什么反应,无需猜测··当真该庆幸,锦衣卫没这份荣耀··坤宁宫内,朱厚照盘腿坐在榻上·面前一盘核桃大的蜜粽,雪白晶莹,玉雕一般。
夹开一枚枣粽,送进嘴里,糯米裹着蜜枣,香甜的滋味溢满口腔··“这个好”舔舔嘴唇,夹起余下半个,送到夏福嘴边,笑道,“梓潼尝尝。”
“谢陛下·”·半个枣粽,夏皇后分作两口,仍鼓起腮帮··自从分过豆糕硬糖,皇帝皇后在一起,最常做的事就是吃··两个人一起吃,味道更香。
糕点,糖果,膳食,每天四五顿,饭量逐日增多··好在小夫妻都忙,吃得再多,也不见长肉··对此,朝中不是没有非议··天子多吃几盘豆糕,都有言官上疏。
帝后同样好吃,成何体统,怎能视而不见·杨瓒不在京中,谢丕顾晣臣出使,没人帮朱厚照出主意·好在有李阁老点播,解了天子燃眉之急··文华殿筵讲之后,朱厚照二话不说,直奔清宁宫。
“儿子是真饿·”·五个字,张太后当即怒了··一国之君吃不饱饭,这还了得每天处理朝政,常深夜不歇,多吃两盘点心,值得这样·靡费内库·好,哀家解决·爱子之情爆发,张太后抬出银箱,掀开箱盖,都是雪亮的银锭。
“天子放心,有哀家·”·愿意怎么吃就怎么吃,一天吃八顿也没关系·内库钱不够,哀家这有·一国天子,竟要饿着肚子处理朝政,这叫什么事·有人弹劾·随他去·“哀家倒要看看,谁敢挑毛病。
再敢挑,哀家就去哭先帝,明摆着欺负咱们孤儿寡母,丧良心”·这话诛心··张太后没有政治头脑,却能刺中“对手”痛脚。
换成太皇太后和吴太妃,还能讲讲道理··张太后……有理也成没理··不见先帝都被哭得没法子,将李梦阳下狱·事情性质不同,结果却未必不同。
一旦张太后下定决心,豁出去,甭管都察院还是六科,都得让路··后宫不干涉朝政·几盘糕点,和朝政没半点干系··奢侈靡费·没动国库,不用内库,太后的私房钱,朝官有什么资格管,不怕被人戳脊梁骨·太后出钱,言官都打了退堂鼓。
朱厚照一身轻松,前脚接过太后的银子,后脚就送了两套舶来的首饰和一斛珍珠··张太后得了礼物,为儿子孝心感动,母子关系渐渐转好··太皇太后和吴太妃也没落下,同样是外邦首饰和珍珠宝石。
夏皇后没得首饰,一株珊瑚树摆在寝殿,晃得宫人内侍两眼发花··有了官员表礼和海匪缴获,内库日渐丰盈·少年天子财大气粗,对“自己人”愈发大方。
杨瓒尚未回京,赏下的金银珍宝已堆满长安伯府库房··四品文官,没有宅院,仍借宿他人府中,天子不觉奇怪,旁人自不会多言··朱厚照对“自己人”大方,军饷灾银也给得痛快,偏偏对朝中文武吝啬起来。
端午佳节,不赏金银改赏粽子,就是最真实写照··能说天子做得不对·重生强强穿越时空天之骄子·朱厚照必拍案而起··“直谏朕奢靡的是尔等,说朕不体恤臣工也是尔等,朕究竟怎么做,尔等才满意亦或是朕无论怎么做,尔等都要挑刺”·群臣无言以对。
由此,天子以洪武旧法为旗,以勤俭节约为杆,凡是佳节恩赏,一律削减·查出有官吏贪污,全部严惩··发下军饷灾银,必以东厂番子和锦衣卫护送·当地官员敢伸手,必要有被剁爪的觉悟。
“尚膳监的手艺越来越好·”·分完五个甜粽,朱厚照挟起咸粽,同样分给皇后一半··正要入口,一名中年宦官忽然来报,锦衣卫又带回了消息。
“可是杨先生”·宦官品级不够,无法入内殿,只将详情告知谷大用·后者听天子询问,立即道:“回陛下,不是杨御史,是出使倭国的谢郎中送回文书。”
“哦”朱厚照放下筷子,擦擦手,“拿给朕·”·“是·”·谷大用呈上文书,朱厚照直接翻开。
夏皇后起身,端着空盘离开榻边,借故避入侧殿··“陛下,妾先告退·”·朱厚照点点头,认真翻阅官文··越看眼睛越亮,到最后,控制不住骤然升起的喜意,嘴角差点咧到耳根。
有钱了·朕有钱了·整座银矿,开采十年,足够再堆满五座承运库·“谷伴伴·”·“奴婢在。”
“传牟斌戴义乾清宫觐见·”·“是”·谷大用退下,朱厚照下榻,唤来宫人,道:“告知皇后,朕回乾清宫,晚些再过来。”
“奴婢遵命·”·宫人双颊绯红,盈盈下拜·腰带刻意束得紧,恍如成熟的水蜜桃,诱惑··朱厚照惦记银子,压根没看一眼,大步流星奔出寝宫。
这一幕落在女官眼中,立即皱紧眉头··待宫人禀报皇后,退出内殿,立即被两个中官扭住··“奴婢犯了何错”·“犯了何错,你不知道”·女官表情冰冷。
不提皇后本就是个美人胚子,得天子宠爱·长春、万春宫的沈妃王嫔吴昭仪,哪个不漂亮哪个不是一等一的美人·一个小小的宫人,竟妄想接近天子,一步登天,简直是找死·越近仁寿宫,宫人脸色越白。
到宫门前,双膝发软,连声音求饶,只求女官能放过自己··“奴婢错了,奴婢再也不敢了,奴婢……”·“堵上嘴”·后悔已晚,无论王太皇太后还是吴太妃,都不会轻饶她。
经历过万氏之祸,两宫对宫人媚主尤其忌讳··杀鸡儆猴,并不只适用于前朝··“皇后正位,绵延嫡嗣,方为国朝之福·”·逗着鹁鸽房送上的鹦鹉,王太皇太后淡然道:“皇后年纪小,怕下不了手。
哀家半截身子入土,没那么多忌讳·”·“娘娘说的是·”吴太妃道,“好在发现得早·以天子的性子,也不会再有万氏那样的祸害。”
“这倒是·”太皇太后点头,“外八道的,没得坏了内宫清净·”·鹦鹉歪着脑袋,忽然开口,叫道:“娘娘万福”·“瞧这小东西。”
两人都笑了,逗着鹦鹉,好似忘记跪在殿门外的宫人··伺候的女官暗中叹息,明日,怕又要驰出一辆宫车,卷走一张草席··皇宫大内,本就是最无情之地。
认不清自己,贪图富贵,妄想飞上枝头,到头来,不过是镜花水月,一场幻梦··朱厚照为发现银矿狂喜,谢丕将启程归国,严嵩尚要留一段时日,继续和倭人打交道。
出使朝鲜的顾晣臣和王忠,未必好过到哪里去··朝鲜没有半秃将军,黑牙美人,但一日三餐,顿顿都是泡菜,实在要人命··早膳,米粥泡菜··午膳,米饭泡菜。
晚膳,继续米饭泡菜··一张圆桌,摆上十几个圆碗,貌似丰盛,十碗中有九碗是泡菜··偏偏还是最高规格·不过几日,顾司业和王给谏已是面有菜色,严重怀疑,朝鲜心生二意,以慢待使臣向明朝示威。
这且不算,接待使臣的不是官员,而是外戚·要求朝鲜国王给个说法,竟是一面都不得见··“蕞尔小国,安敢如此”·顾晣臣是厚道人,厚道人发起火来才最是要命。
王忠脸色黑沉,同样愤怒··小邦竟敢如此,不是生出二心,安敢如此·正使副使同时发怒,吓坏了接待的官员··李隆整日忙着和美人游玩,压根不将此事放在心上。
反而道:“要走便走,何须阻拦·”·接待官员面如土色,差点跪在地上··心中只两个字:完了·朝鲜国王的态度,终究瞒不住,很快被顾晣臣和王忠得知。
“欺人太甚”·王忠不胜其怒,当日便要启程··顾晣臣反倒平静下来,盘膝坐着,手指一下一下敲着膝盖··半晌,拦住王忠,并言:“王给谏压压火气,本官以为,此时不可离去。”
“为何”·“王给谏可发现,朝鲜国王不好儒学”·王忠点头··李隆不好读书,登位后不理国事,宠幸外戚,疏远忠直,更不理正妻,宠爱妓女,行事日渐荒唐。
一国之主,竟将寺庙改作妓院,简直骇人听闻··明朝使臣抵达朝鲜,除赏赐石牌时露面,余下多在宴饮做乐,狎妓游玩··“君臣不睦·”·四个字,轻飘飘流入王忠耳内。
顾晣臣转过头,低声道:“如此下去,不出两年,王位必生变故·你我不知便罢,既然知晓,当大有可为·”·王忠倒吸一口凉气··看着顾晣臣,仿佛不认识一般。
他一直认为,比起杨瓒和谢丕,顾晣臣行事老成,甚至有些墨守成规·如今看来,他是看走了眼··一甲三人,没一个是善茬··“下官愚钝,还请顾司业指点。”
“王给谏可是认为本官表里不一,行事狠毒,违圣人教导”·“下官不敢,顾司业误会了·”王忠面现尴尬。
顾晣臣轻笑,不以为意··若是半年前,他也会同王忠一般,认为趁火打劫不厚道,非君子所为·但是,苦读兵书,掌管武学,几番同杨瓒谢丕论事,视野不断开拓,为人处世,也随之发生变化。
做大明的官,自当对国朝负责,对黎庶宽仁厚德··换做外邦,听话尚可以商量,不听话,如朝鲜这般,还有什么可说·按照杨佥宪之言,不怕坑,只怕坑的不够深。
“王给谏,且附耳过来·”·如要成事,单凭顾司业自身,把握不大·加上王忠,顺便给同行的锦衣卫透个口风,成功的可能性将高至七成··“本官之意,事情该这么办……”·顾晣臣的声音越来越低,王忠的表情急速变化。
到最后,一句“为国朝万民,天子定当欣慰”,王给谏终于抛开最后一丝犹豫,握拳表示,豁出去,下官名声不要,干了·接下来几日,顾正使和王副使一改先前态度,不提启程还朝,对接待官员变得和颜悦色。
偶尔还讨论几句诗词歌赋,畅谈一番风花雪月,往使臣居处往来的官员,登时多了一倍不止··随来往增多,顾晣臣的计划开始慢慢实行··大网张开,众多官员自愿投入其中,互相联络,送出厚礼,只为见顾晣臣一面。
地小国穷,没有大量金银,只能送人参药材··不过五日,送来的人参,足够太医院用上百八十年·分给朝中文武,完全可以一人一支,回家当萝卜啃··汉阳城内,暗潮汹涌。
身在漩涡中心,李隆仍半点不觉,终日饮酒作乐,四处游玩··于此同时,南下的杨瓒,终于抵达江浙··官船在宁波府靠岸,当地官员得讯,皆快马飞驰而来。
船停观海卫,宁波知府以下,临近州县官员均候在岸边··船板落下,两队卫军率先登岸,行动间,步履严整,威武彰显··卫军在岸上站定,手按刀柄,视线逡巡。
地方官员颈后微凉,暗道一声:好重的杀气·很快,船板后出现三道人影,众人以为是钦差杨瓒,正要上前见礼·不想,话没能出口,都堵在嗓子眼里。
蟒服玉带,白面无须·一左一右,两个紫衣长随··哪里是钦差,分明是久闻大名的刘公公·众人疑惑,刘瑾均看在眼里··为了今天,他特意穿上蟒服,系上玉带,就为壮气势,给这些地方官一个印象:咱家不好惹
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·五人中,选出认识海图的老大,脑袋里缺根筋的老五,乔装北镇抚司力士,扛包裹赶马车,清路开道,也算物尽其用··“有三人在牢里,不用担心这两个生事逃跑。”
下决心跟随杨瓒,两名番商再没有半点隐瞒,其中一人更主动献策,该如何控制这几个海贼,让对方老老实实,不敢生出逃走的心思··“大人只需告诉他们,如果他们敢跑,牢里那三人都活不成。”
“这会有用”·“自然有用·”番商道,“海匪都是亡命之徒,在海上讨生活,不在乎性命,和人拼刀子,死了伤了都是好汉。
丢下兄弟自己逃跑,必会被骂成孬种·他们敢丢下兄弟不管,消息传出去,就算回到海上,也会被排斥,甚至断绝活路·”·杨瓒沉思片刻,忽然道:“你知道的不少。”
“回大人,小的同海匪做生意,总得多打听·行事谨慎些,才不会犯了忌讳·因无知被扔进海里丢掉性命,那得多冤·”·“海盗有这样的忌讳,商人似乎没有”·番商惊出冷汗,忙道:“大人,小的一心跟随大人,绝不会有逃走之心”·跟在杨瓒身边,至少命能保住。
半路逃跑,成不成两说,落到“生意伙伴”手里,死得只能更快··“忠心与否,还要看尔等表现·”杨瓒轻笑,“本官拭目以待。”
“是,是”·“小的一定不让大人失望”·番商连连点头,心提到嗓子眼,直到杨瓒走出房门,背影消失,都没能放回腔子。
正德元年,二月戊戌·早朝之后,杨瓒入东暖阁觐见··关上殿门,君臣进行一番详谈·临到日暮,宫门将落,杨瓒方才出宫··春寒料峭,风过鬓边,仍余一丝朔北寒意。
绯袍金带,目秀眉清,行动间,衣摆轻动,尽显雍容尔雅··夕阳映红琉璃瓦,廊柱宫墙,艳烈犹如朱砂··停下脚步,杨瓒回过头,遥望笼罩半圈光晕的屋脊坐兽,嘴角轻勾。
王守仁,刘瑾,钱宁··此三人一同南下,未知后世史书将如何记载··天子敕令已传送出京,由快马报至各州府·南直隶及江浙官员将作何反应,他很是期待。
两位牵涉进来的藩王,不是他该关心·涉及宗室皇族,哪怕是锦衣卫和东厂,都要万分小心··但是,若半路截杀之人真为藩王所派,江南事了,说不得,他还要北上西行。
以德报怨,何以报德·圣人都说,当以直报怨以德报德,他一个凡夫俗子,还有什么可犹豫··粉身碎骨,自断前程·杨瓒摇摇头,事到如今,考虑再多都没用,顾忌越多越是凶险。
为保自身,必须一门心思向前冲,神挡杀神,佛挡杀佛,魔挡灭魔·正德元年,二月己亥,杨瓒启程离京··一行三辆马车,由三十余骑兵、百余步卒护卫,出皇城之后,先往通州,后一路南下,经香河、武清等地,入天津三卫,停留三日,过河间府进入山东。
沿途之上,各府州县衙得到消息,大小官员纷纷前来拜见,送上金银表礼··杨瓒烦不胜烦,全推给刘瑾··刘公公奉行一个准则:钱收下,人不见··心情好,遣伺候的小黄门递两句话,心情不好,直接撵走。
人情面子·宦官和文官势不两立,讲什么面子·再者言,随同南下,立功的机会有,风险同样不小·被杨瓒各种威胁欺压,刘公公憋了一肚子火气,不能冲杨瓒喷,只能找旁人撒气。
干不过姓杨的,还欺负不了几个地方官·笑话·于是乎,随钦差队伍南下,刘公公威名远扬··队伍尚未进入山东,三司衙门皆已得知,钦差队伍里有个贪财跋扈的中官,今上未践祚时,已在东宫伺候,很有资历,连钦差杨瓒都要让他几分。
“每有官员递上名帖,不到钦差手中,必被此阉截去·送银不达百两,必命长随当面喝斥·其飞扬跋扈,弁髦法纪,公然索取贿赂,肆虐逞凶,罪大恶极,实当诛戮”·每过一县,刘瑾的恶名便增加一分。
每过一州,想抽刘公公鞋底的官员豪绅就翻上两番··刘瑾背负上贪婪的罪名,经手的银子,却是一分没落入口袋··送礼之人离开后,都详实记录在册子上,清点装箱,贴上封条。
积累到一定数目,便由同行的京卫护送回京··作为随员,王守仁还曾奇怪,钦差出勘,何须百人护送·这般大的声势,难免扰民··得知内情,对杨瓒的为人,顿时有了新的认识。
然这般行事,必会为百官诟病,引来口诛笔伐··“杨佥宪不担心”·“有何担心”·杨瓒端着茶杯,扫一眼坐立不安的刘瑾,笑道:“此番奉旨南下,本官早立下宏愿,为报偿君恩,肃清乌流,铲除奸恶,碎首糜躯在所不惜”·话落,杨瓒放下茶盏,翻开新送上的簿册,看到日渐增多的官员名录,对比附在其后的金银数目,嘴角挂上一丝冷笑。
“刘公公,过了河间府,本官欲横穿济南,过青州、莱州两府,东行登州府,由登州卫登船,改行水路·”·行水路·王守仁不知内情,微微蹙眉。
想起天子调武学训导入登州卫的敕令,不免有些出神··刘瑾眼珠子转转,赫然明白,走不走水路,不是自己说得算,这个时候提出来,八成是让他在登船之前,多见几个地方官,狠狠下手,多搜刮些银两。
过了这村没这店,到了海上,除沿海州府,没哪个内陆的官员会千里迢迢,坐船送钱··咂咂嘴,刘公公不禁暗道:黑啊,真心黑·难怪咱家不是这姓杨的对手,比起坑人,着实差了几个段数。
银子刮来不算,记录下的册子,都是铁铮铮的证据··一个正七品知县,每月俸禄不过七石五斗,永乐朝后,部分禄米折换宝钞,随宝钞贬值,所得不停缩水,别说积攒下余银,吃顿肉都要举债。
现下,册子上动辄百千两,更有古画字玩,都是哪里来的·翻过两页,杨瓒提起笔,重点划出两个人名··刘瑾收钱,锦衣卫暗访··不是太过分,杨瓒不会真置人于死地。
毕竟,明朝的薪水制度的确有些变态,上百年不变,更是不增反减··家资富裕尚好,寒门出身,人情往来不说,生计都成问题··杨瓒在京期间,领过五回禄米,加起来,不足伯府半月消耗。
火耗冰敬摆上台面,各种贪污屡禁不绝,杀都杀不怕,当真不是没有原因··水至清则无鱼,但也不能浑得太过分··杨瓒划出这两位,吃相实在太难看,几要激起民乱。
完全是伸出脖子,等着挨宰··“不砍不足以平民愤,不杀愧负君恩·”·合上册子,递给刘瑾,杨瓒笑道:“一切有劳刘公公了·”·刘瑾扭曲着表情,想到册子里这些人的下场,诡异的生出几分欣慰。
幸福需要对比,痛苦也是一样··自己落到姓杨的手里,日子过得凄惨,时刻为小命担忧·这些不干人事、欺压百姓的,凭什么安居地方,吃得脑满肠肥,心宽体胖·越想越不平衡,刘公公彻底愤怒,誓要同贪官污吏斗争到底·简单说来,只两句话:我不好过,你更别想好过你不好过,我才能开心一下。
拿起册子,刘瑾起身告辞,回到房间,唤来长随,道:“打明儿个开始,少于三百两的帖子都给咱家撕了,当面扔回去”·“是。”
长随应诺,忠实执行刘公公的计划··离开天津三卫时,刘公公的威名更上一层楼,提起刘瑾,当地文武俱是脸色发青,咬牙切齿··见过狠的,没见过这么狠的;见过黑的,没见过黑成这副德性的·当地镇守太监特地送来拜帖,附上五百两白银,另有一双玉器。
刘瑾收下东西,连帖子一起,送到杨瓒跟前··杨瓒看过帖子,没多说,让刘公公自己看着办··“咱家办”刘瑾愕然。
“自然·”杨瓒颔首,道,“镇守太监乃宫中委派,本官如何能处置”·石化半晌,刘瑾回过味来,险些当场喷泪··谁说他黑的给咱家出来看看这位,才知道什么叫黑·无奈,小命握在杨瓒手里,更要靠着对方立功,刘公公只能咬牙,遣人将当地镇守太监请来官驿,话不多说,抡起膀子就抽。
“咱家抽你个不知好歹的”·“天子令你镇守此地,是为百姓黎庶谋福祉你个没XX的,竟然搜刮百姓”·“贪钱不说,还敢送到咱家跟前,以为咱家跟你一样”·“抽你个没良心的”·“揍你个胆肥的”·“踹你个忘本的”·“XX的敢还手”·“哎呦你还真敢”·镇守太监也不是吃素的,京里来的怎么样咱家好歹也是司礼监出身,不差你什么·刘公公怒气爆表,随手抄起一样东西,差点给对方开瓢。
两个加起来超过百岁的中官,你踹我掐,你挠我抓,发挥出最高的战斗力,从客房战斗到大厅,从二楼战斗到一楼,动静大到引来众人围观,下巴眼珠子掉了一地··这是什么情况·怎么打起来了·驿丞哭丧着脸,差点跪地上。
我的个天老爷,这两个都不好惹,谁出了事,他这不入流的小官都得吃挂落··听到动静,杨瓒走出客房,见到现场混乱,嘴角抖动,一言不发,又转身走了回去。
捂着嘴,不能笑,坚决不能笑·刘公公是为大义而斗殴,该赞扬才是··过了半晌,仍不见消停··杨瓒再次推开房门,两位公公正扯着头发互扇,长随拉不开,都挨了几巴掌。
隔壁,王守仁也站在门边,表情很难以形容··杨瓒表示理解··遇到这样的情形,阳明先生也会傻眼··见打得差不多了,杨瓒咳嗽一声,亲自劝架。
重生强强穿越时空天之骄子·两位公公打得火热,正在紧要关头,谁也不听··钱宁眯眼,就要上前··杨瓒摆摆手,抽出金尺,走近强弩之末的两位公公。
金光闪过,刘公公惨叫一声,驴打滚,直接滚到墙角··镇守太监没见识过杨瓒厉害,动作慢了一拍,啪啪两声,被抽得晕倒,不省人事··刘瑾也是双手捂脸,心有余悸。
“刘公公忠义,嫉恶如仇,本官必如实报知圣上·”·“……咱家谢过·”·不谢还能如何·刘瑾已然明白,跟着杨瓒南下,不只要和文官掐,和武官斗,好不好,还要和同僚打上一架。
摸摸裂开的嘴角,一声冷嘶··被长随扶着起身,刘公公望着杨瓒的笑脸,泪水横流··“刘公公可是感动无需如此,此乃本官分内之事。”
感动你个球·刘瑾瞪眼,视线扫过金尺,到底没敢当场爆发·只能咽下苦水,回房偷偷抹眼泪··咱家的命,怎么就这么苦哇·不过,打了这一架,心里着实松快不少。
如此看来,倒也不是什么坏事··不知不觉中,刘公公的人生道路开始九十度转弯,骂名更甚以往,斗争的功力却是不断增强··遇到这样的刘瑾,江南的大小官员,只能自求多福。
·第九十五章 不作不死··时进三月,杨瓒一行过济南府··在天津三卫一场战斗,刘公公光荣负伤,身上青一块紫一块,脸上横过两道抓痕,差点破相··在济南期间,杨瓒特遣护卫,寻来当地最好的大夫,并送出随身的伤药,很是让刘公公“感动”了一回。
趁机说,今后下尺的时候,能否轻点另外,分清人再抽,成不·“咱家知道,杨佥宪必是心善之人·”·刘公公泪眼汪汪,满怀期待。
杨御史下意识搓搓胳膊··能否别这样·头皮发麻,想抽人啊·为免刘公公伤上加伤,杨瓒留下伤药,匆忙告辞··“杨佥宪”·碰巧,王守仁推开房门,见到杨瓒的表情,颇有些奇怪。
“佥宪可是去见刘公公”·“正是·”·杨瓒点点头··近段时间,刘瑾都不能见人,自己也不耐烦应付地方官员,但有的人递帖子,例如三司衙门大佬,总不好不给面子。
让钱宁接待,明摆着得罪人··思来想去,唯有请王主事出面··“王主事,本官有事相托·”·“佥宪吩咐即可,下官必竭尽所能。”
王守仁拱手道··“甚好”·杨瓒颔首,笑眯了双眼··王守仁微微蹙眉,想起临行前谢郎中所言,不觉心头一动。
旋即摇头,杨佥宪乃是忠君为民之人,纵用些冒险之法,也是为国考量··遇有难事,自己如能帮忙,固不可辞··何况,不过是同地方衙门交涉,算不得为难,可以解决。
“佥宪放心,下官定不负重托·”·“有劳王主事了”·谢郎中的提醒被抛到脑后,尚未体会到杨瓒挖坑水平的阳明先生,怀揣着一腔热情,大踏步向前迈进,主动踩进深坑。
接下来的一段时间,刘瑾养伤,不能见人·杨瓒假托水土不服,每到驿馆必关门谢客··当地府州县衙递送的拜帖,都经王守仁过目,分门别类做出整理,录成三本名册。
官职名字之后,除呈送的金银字玩,多添加政绩官声,甚至连为官期间的冤假错案都没落下··册子送上,杨瓒翻过一遍,不由得啧啧称奇··“王主事果真大才”·“杨佥宪过奖。”
王守仁道,“下官只是记录,有功者当是钱百户·”·简言之,他只是动动笔杆,做出整理·真正出力的,是早出晚归探访民情,护送钦差南下的锦衣卫。
·“本官不露面,当地官员可有不满”·“佥宪放心,下官已向诸人解释,非是佥宪怠慢,实是事出有因·”·“哦”杨瓒很是好奇。
“一则,佥宪旅途疲惫,水土不服,不好打扰;二则,刘公公正怨气满腹,无事莫要近前为好·”·恩·杨瓒眨眼,这两件事,可以联系到一起·王守仁点头,自然可以。
“在河间府时,拜帖均送到刘公公面前,今番改成下官,不知情者必有猜测·”·是刘公公真伤得见不了人,还是钦差终于雄起,顶住压力,给这恶阉好看·如是前者,足以拍手称快。
如是后者,钦差避而不见,必是怕拖累众人··恶阉在天子身边伺候,在外尚罢,回京之后,寻机进谗,钦差吃挂落,前途黯淡,当面拜见的地方官员多会被划归“同党”,落不到好。
金银表礼照收……必是奸宦逼迫,钦差无法阻拦··如此看来,钦差定是心怀愧疚,兼水土不服,才会染上重病,不得面见··聪明人喜欢脑补。
无需王守仁更多解释,杨瓒便头顶光环,成为忍辱负重,敢同奸宦斗争的英雄·而刘公公,很不幸,继嚣张贪婪之外,又添一层恶名··杨瓒是温其如玉,休休有容;刘瑾即为谗慝巨滑,大奸之辈。
作为双方桥梁,接下拜帖,传递消息的王主事,根本不用多说,只需在对方面露疑色时,摇摇头,叹两口气,便可坐实猜测··不得不承认,是金子早晚会放光··刘公公如此,王主事亦然。
只不过,前者是背着黑锅,越背越勇,拼搏向前·后者则是长袖一挥,谈笑间,牵着地方官的鼻子,把人卖掉,对方还会为他数钱··“王主事大才,本官佩服。”
“杨佥宪过奖·下官悉心毕力,实不及佥宪三分·”·杨瓒摇摇头··他会挖坑,也挖得足够深··换成旁人,掉进去,一时半会出不来。
但王主事身强体健,跳跃能力非凡·主动跳进坑里,根本用不着借力,双腿一蹬,弹簧一样,眨眼就能跳上来··这且不算,立定之后,更使出连环踢,把围观的都踹下去,挥舞起铁锹,潇洒填土。
果然,猛人就是猛人,不服不行··既知难题能被轻易解决,杨瓒干脆撒开手,诸事托于王主事,继续装病·得空唤来番商,铺开海图,专心研究海盗藏宝地点。
“此番南下,肃清江浙是其一,寻得藏宝是其二·两者均不可轻忽·”·藏宝之事,王守仁尚被蒙在鼓里,刘瑾却是知道不少··遇杨瓒铺开海图,撑着来见,当面道明,宁波府有司礼监埋下的钉子,应能派上用场。
“刘玉”·杨瓒挑眉,似有些印象··“此人弹劾北直隶选婚太监,后被夺取去职,携家人返乡,现居宁波府象山·”·“原来是他”·杨瓒不得不感叹,世界真小。
说起来,刘玉丢官,和他有不小的关系·毕竟是他给天子出计,严查各地选婚太监,卷进地方官衙,推动整个事情发展··最后,刘给谏成为替罪羊,被整个文官集团抛弃,丢官罢职,回家种田。
出乎预料的是,司礼监竟会向他抛出橄榄枝··“杨佥宪想不到的事可多着呐·”·难得见杨瓒吃瘪,刘公公笑得有几分得意·但见金光闪过,笑脸立即收了回去。
记吃不记打,嘴贱干嘛·好在杨瓒没打算抽人,记下此人,继续钻研海图··两个番商低着头,全当什么都没听见··一路之上,几番见识到杨御史的手段,两人彻底歇了旁的心思,只望寻到藏宝,杨瓒会兑现承诺,饶自己一命。
至于升官发财,当真是想都不敢想··可惜,他们仍低估了杨瓒··带他们南下,不只为寻宝·不然,两人引路足够,何必还要带上海匪··只因时机没到,一切需要保密。
等到江浙,才是这四人真正发挥作用的时候··两日后,杨瓒一行从济南出发,经青州府,过莱州府境内,在掖县稍事休息,其后日夜兼程,直奔登州府··此时,已近三月末。
刘瑾伤势养好,再次生龙活虎,战斗力飙升,和登州府镇守太监一顿狠掐,大获全胜··送往神京的金银铜钱、字画古玩,全部折算成官银,将近十万两··看到簿册,朱厚照犹不敢相信。
待银箱运进宫中,封条开启,满室金光闪烁,珠光宝气,少年天子当场石化,半晌说不出一个字··骤然惊喜,随之而来的便是暴怒··杨瓒能想到金银来路,朱厚照更不会忽略。
“好,好,好”·连道三声好字,朱厚照一脚踹在银箱上,恨不能将簿册上的官员全部抓来,有一个算一个,砍头凌迟,剥皮充草·“这便是朕之股肱,国之柱石”·越想越气,朱厚照又狠狠踹了两脚。
过膝高的银箱,被踹得砰砰作响··“陛下,当心脚疼·”·“朕不……”·刚想说不疼,暖阁外忽传脚步声,丘聚来报,皇后娘娘做了糖饼,呈送皇帝陛下。
“皇后来了”·“回陛下,娘娘已在暖阁外·”·顾不得继续踹箱子,朱厚照匆忙回到御案后,拿起一本奏疏,道:“说朕正忙。”
“奴婢遵命·”·丘聚正要退下,朱厚照犹豫了一下,从奏疏后探头,问道:“你方才说,皇后做了糖饼”·“回陛下,奴婢听得真切,是娘娘亲手做的。”
“哦·”朱厚照抽抽鼻子,“皇后一片心意,朕万不能辜负,请皇后进来·”·“是·”·丘聚退下,张永指挥着殿内中官,抬起银箱,古玩字画暂归置到一旁,稍后送回承运库。
“见过陛下·”·夏福走进暖阁,金绣凤纹裙,真红大袖霞帔,嵌玉金带缠过纤纤楚腰,乌发梳成宫髻,未戴冠,仅六只金钗斜簪髻后,最末一对,凤口垂下流苏,均指甲盖大小,以翠玉串成,莹润光滑,摇动间,轻轻撞击,脆声可闻。
·“梓潼无需多礼·”·朱厚照绕过御案,亲自扶起皇后··夏福没有顺势起来,而是行过福礼,方才笑道:“妾做了糖饼,陛下尝尝”·“好。”
“妾还会几个家乡小菜,晚膳时做了,陛下可赏脸”·“好……吔,朕想想。”·朱厚照正要点头,忽又顿住。
想起几日来,在皇后寝宫中的情形,糖饼咬在嘴里,半晌没敢往下咽··皇后知晓航海事,喜欢吃甜食,说话有趣,相处起来,朱厚照很是自在··但有一点,每到熄灯后,皇后就会“性情大变”。
·重生强强穿越时空天之骄子一次两次,不是问题··夜夜如此,青葱少年有些扛不住,压力山大··明明他是天子,明明他力气比较大,明明……不能想,一想都是辛酸泪。
黑灯瞎火,被娇滴滴的皇后一把按倒,能说吗·偏偏管不住自己,每日处理完政事,抬脚就往坤宁宫走··海图,美食,下西洋的故事,甚至是重装过的福船,都吸引着朱厚照。
后悔几次,也是不长记性,一个劲往皇后身边跑··相比之下,万春、长春两宫的美人自然被冷落··张太后想说,被太皇太后和太妃压了下去··“年少夫妻,正是如胶似漆的时候。
况且,帝后琴瑟相调,有益正嗣绵延,乃国朝之福·”·从大明门抬进宫的夏福,是元后,是帝妻··长春、万春两宫的美人,包括沈寒梅三人,说白了,都是“妾”。
哪怕有“妃”的名头,诞下皇子也是庶子··如帝后不谐,倒还罢了··帝后恩爱,何必横插一脚,说什么雨露均沾·万一再出个万氏,哭都没地哭去。
今上还有几个美人,先帝可只守着皇后一人·朝臣上疏时,太皇太后可说过什么·太皇太后和太妃都是厚道,没用太硬的话刺人,只略微提点两句。
张太后心下品味,以己推人,终究息了心思··三位长辈撒手不管,年轻的小夫妻琴瑟和鸣,比翼并蒂,恩爱非常··唯一的问题是,小皇后的扑倒计划很成功,或许是太成功,年轻的正德皇帝渐有“夫纲不振”的苗头。
宫里的说法总是文雅些··换成民间俗语,三个字:怕老婆··太皇太后和太后不发话,朝中大臣也没立场发言·有几个不开眼的想蹦跶,被内阁一巴掌拍下去。
天子的家务事,用得着旁人操心·什么怕老婆,此乃凤凰于飞,帝后恩爱·再蹦跶,是不是想去朔北喝风·内阁下狠手抽嘴巴子,众人立即偃旗息鼓,再不敢出声。
所谓怕老婆的传统,古已有之·武将不论,文人之中着实是不少··六部九卿,三四位都是同道··见天子也是如此,难免生出戚戚之感,从某个奇怪的角度,开始君臣相得,互相理解。
每日上朝,面对群臣目光,朱厚照稍感奇怪,却没往心里去··内阁三人嘴角抽抽,也不会提醒··谢丕顾晣臣即将出使,对朝中的变化并未深思·唯有严嵩,一边为出行做准备,一边感叹,身为一国之君,也是不容易啊·“老爷将行,妾赶制了一件夹袄,望老爷带上。”
欧阳孺人刚过花信之年,粉黛桃腮,纤巧袅娜,说话时未语先笑,着实可亲··见妻子过来,严嵩忙放下文书,接过夹袄,道:“累娘子操劳·”·“老爷说哪里话。”
欧阳孺人粉面微红,见桌上摆放一叠文书,知晓丈夫正忙,便不再打扰,东西送到,即要离开··“厨下正炖汤,我去看着,稍后给老爷送来·”·“多谢娘子。”
严嵩想想,干脆丢开文书,和妻子一起出门··京城的三月,寒意未消··七品的京官,俸禄寥寥,全靠家中接济,才置办下这栋宅院·家中仅有老仆一人,家计膳食都需孺人操持打点。
严嵩感念妻子辛劳,更多几分敬爱··妻子下厨为他熬汤,帮不上忙,总能添几根柴··“老爷,圣人言,君子远庖厨·”·“娘子此言差矣。”
严嵩轻托妻子手臂,笑道,“圣人不忍杀生,方有此言·娘子贤良,操持家务,终日劳累·为夫不过出些力,添几根柴,又算得上什么·”·行到后院,见到堆在院中的断木,严嵩跃跃欲试,打算执斧。
“为夫先劈柴·”·欧阳孺人吓了一跳,忙道:“老爷,当心”·出言稍慢,严嵩抡起斧头,差点闪腰··实在看不过去,欧阳孺人一把抢过斧头,随便朝身后一扔,仿佛扔出一方绢帕,看得严嵩双眼圆睁。
“老爷,可无事这斧子重,莫要再动·”·“啊……好·”·严嵩大脑放空,回忆起方才一幕,看着娇小的妻子,心肝直颤。
继而下定决心,紧跟天子步伐,敬爱妻子,终身不变·怕老婆·被同僚嘲笑·他乐意·管得着吗·正德元年,四月辛巳,钦差队伍经招远,过黄县,抵达蓬莱县。
县中多山陵,早有古人定居··汉时立石,唐时置镇,国朝开立即升镇为县,设登州府衙于此,并于沿海险要处设卫所,建造堡寨·各营垒堡寨之间置峰堠,遇有海盗倭贼来犯,狼烟逐起,府衙官员亲登城头,与军卫共同抗敌。
杨瓒计划从登州卫登船,绕行过威海卫,成山卫,宁津所,南下淮安··海图上,标注有近海几座岛屿,询问过番商,知岛上并无藏宝,杨瓒无意浪费时间,决定直接南下。
临行前,写就一封书信,请锦衣卫先行送往扬州府,交到顾卿手中··“有劳黄总旗·”·“杨佥宪放心,卑职定日夜兼程,尽快送到·”·信件送出,见过登州府衙来人,杨瓒将中途将停靠江浙海岛一事,透露给王守仁。
王主事沉吟片刻,问道:“下官斗胆猜测,江浙之事,恐非轻易可为·佥宪欲要登岛,为何不等诸事妥当”·杨瓒没有正面回答,而是反问道:“敢问王主事,面前有一团乱麻,当如何解开”·“自然是寻到线头,抽丝剥茧。”
“本官没有此等耐心·”杨瓒摇摇头,道,“依半官之见,应直接挥刀,自中间砍断·所谓快刀斩乱麻,王主事应该听过·”·“砍断”·“正是。”
“麻绳尽断,该当如何”·“断就断了,抓起来抖开,打结连起来就是·”·“……”王守仁无语。
细思两秒,倒觉有一番道理··“王主事,南下之前,本官即已知晓,江浙之事非一朝一夕可决·若是内阁三位相公,或有可为·换成本官,休说盘根究底,稍有动作,便会捅了马蜂窝,尸骨无存。”
这其中牵涉太多人的利益,越是了解,杨瓒越是心惊··同样的,为自己有先见之明,带上刘瑾,从兵部挖走王守仁,感到万分庆幸··“佥宪所言,下官已然了解。
然天子钦差重任,纵是万难,也不当后退·”·“自然·”杨瓒重重点头,“本官早有粉身碎骨之心未知王主事可是一样”·“下官亦然。”
“善”·杨瓒笑道:“既如此,本官有一计,需得王主事帮忙·”·“佥宪尽管道来,下官责无旁贷”·“王主事果然国之栋梁,瓒佩服”·“佥宪过奖。”
整整一个多时辰,杨瓒和王守仁关在厢房里,这般如此,如此这般密谋一番··谋划到中途,刘公公也被拉入小团体,成为和江浙官员开掐的急先锋··钱宁守在门外,偶尔听到只言片语,不甚分明。
越是听不到,越是好奇,到最后,似有百爪挠心··待三人计议完毕,房门开启,刘公公率先走出,观其神情,只两句可以形容,风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还。
王主事慢其两步,却是意气风发,神采飞扬,离开时,不忘拱手道:“下官参圣人格物之道,今得佥事之言,隐有所悟,多谢”·“王主事客气。”
杨瓒起身还礼,送走两人,关上房门··钱宁正要离开,忽听室内传出几声钝响,转过头,钝响已消··听错了·室内,杨瓒捂着膝盖,疼得呲牙咧嘴,兴奋却是久久不消。
万没想到,他不过是提出框架,王守仁和刘瑾竟是主动加以完善,明枪暗箭齐出,陷坑深井无数··仔细想想,他都有些同情江南官员··遇上这两位,当真会非同一般的酸爽。
翌日,钦差队伍打点行装,持登州府衙重新开具的海上关防印信,登上一艘可载五百人的海船,由两艘小型战船护送,一路南下··城北大木闸拉起,船舶行出海面。
杨瓒站在船首,遥望蓝天白云,振翅水鸟,正要发出一番感慨,忽遇浪头打来,官船开始摇晃··五秒不到,杨瓒脸色煞白··方才想起,杨小举人自幼长在内陆,别说海船,连河船都没坐过·船舶继续摇晃,杨瓒忍了几忍,终于没忍住,好悬没吐出一肚子酸水。
眩晕稍退,转过头,发现刘瑾和王守仁也没好到哪里去,都是撑着栏杆,脸白如雪··刘公公也就罢了,王主事出身江浙,怎么也会晕船·王守仁苦笑,“下官习惯河船、湖船,乘海船却是第一次……”·话没说完,浪再次打来,船身又开始晃动。
三人同时表情一变,动作整齐的握紧栏杆,哇哇开吐··杨瓒终于明白,什么叫不作不死··他这样的,纯属自己找罪受·受了罪,还要强撑,安慰比他还难受的两位,“没事,时间长就习惯了。”
王守仁比较含蓄,好歹记着杨瓒高过他四级,自己找地方躺着,眼不见为净··刘瑾比较固执,面色青白,站都站不稳,仍怒视杨瓒,眼白充血,目似铜铃。
扛不住,扶着栏杆清空肠胃,还要再戳两眼··咱家豁出去了,就算挨抽,也要瞪个够本··第九十六章 第一处藏宝··船行数日,风浪渐小。
杨瓒慢慢开始适应船身晃动,不再睁眼就晕,动不动吐得天昏地暗··王守仁适应得更快·早两日,已随船工在船首眺望,甚至请教船工,自制一条鱼竿,玩起海钓。
钓不钓得上鱼,暂且两说·只这份心态,就甩下刘公公十万八千里··三人中,只刘瑾无法适应海上行船,依旧是整日歇在船舱里·休说到船头吹一吹海风,欣赏一下海上美景,便是坐起身都困难。
饶是如此,每回见到杨瓒,仍坚持瞪上一眼··咱家落到这个地步,都是谁害的·行过大嵩所,三艘船将短暂停在海上··海图上标注的一处藏宝岛,即在卫所东南方海域。
据番商说,该岛由巨石构成,覆有广袤植被,终年浓荫蔽日,栖息有海鸟和小型野兽··“两石之间有一狭长水道,仅容小舟行过·藏宝即在水道之下。”
番商一边说,一边用炭笔勾画··线条粗陋,海岛是两个长方的条状,紧紧挨在一起,中间留出缝隙,杂乱画出几个圆环··“小的听闻,这些地方藏着的都是金块银砖,还有从海女处换来的珍珠……都绑上石头,沉入海里。”
“沉入海里”·杨瓒挑眉··不是埋在地下这要怎么取··重生强强穿越时空天之骄子番商继续解释,当初海贼沉宝,只为短暂掩藏,以为很快就能取出。
“没能想到,海贼竟然内讧·几股大势力把百十条船瓜分,不服的都被砍杀,丢进海里,整片海水都被染红·”·未曾亲眼看到当时的情形,却从旁人嘴里听了不下五六次。
胜利者乘船返回,留在海里的,无论是伤是死,是否还有一口气,九成都得去见阎王··血腥味最吸引鲨鱼··当时,整片海水被染红,引来的可不是一两条,而是整整一群。
被十几条鲨鱼围攻,侥幸逃脱者,寥寥无几··“这些消息,都是小的从海匪处打听来的·此处藏宝,小的有七成以上把握·”·“恩。”
杨瓒点点头,仔细看着番商绘出的简图,照其所言,官船和兵船都进不了水道,只能放下舢板小舟··欲寻藏宝,必得水性好··如他这般,下水只会狗刨,憋气不过十五秒,压根没戏。
亲手挖宝的愿望,暂时无法实现,杨瓒倒也未感沮丧·只要能挖出藏宝,是不是亲自动手,又有何妨··只不过,护送的兵船上,仅江彬几人算得上熟面孔。
加上钱宁赵横等锦衣卫,满打满算,不超过二十人·余下都是京卫和登州卫的水军,是否能严守消息,杨瓒不敢打包票··如果有哪个喝醉说漏嘴,朝中风闻,自己又会被扣上一堆帽子,喷一脸口水。
寻来的藏宝,内库留不住,户部和光禄寺必会想方设法分一杯羹··东西可以分,但主动分和被动分总有区别··金银珍珠送进承运库,由管库太监明载簿册,过了天子的眼,发军饷还是充灾银,班班可考。
纵有损耗,也不会出入太大··若是进了户部和光禄寺,中间的“损耗”,不会少于四成··这还是从最好的角度计算··为官不过一载,对某些人的胃口,杨御史炳如观火,清楚得不能再清楚。
“杨佥宪可有为难之处”·杨瓒的表情变化,瞒不过王守仁的眼睛··询问之后,知晓杨瓒担忧,当即洒然一笑,道:“此事不难。
如佥宪信任,便交于下官,如何”·“王主事已有对策”·“正是·”王守仁道,“无需二十人,只选十名善闭气者,备小舟及粗绳渔网,随下官前往即可。”
杨瓒微愣,十人·王守仁点头··“下官水性尚佳,可在水下闭气数息·如番商所言确实,箱沉不深,以粗绳渔网捆绑牢固,再由小舟拖曳回船。
届时,佥宪着人拉起粗绳即可·”·就这么简单·杨瓒轻轻敲击桌案··听起来儿戏,却非是不可行·如果能成,中间可省去不少麻烦。
斟酌片刻,杨瓒终于点头··“此事便交由王主事·”·“谢佥宪信任”·王守仁拱手,正要亲往选人,门边传来一个虚弱的声音,“咱家……也去。”
两人回头,见是刘瑾,心下都生出几许佩服··面白似鬼,扶着门框依旧站不稳,还能发出此等“豪言”,着实令人钦佩·只不过,精神再豪迈,现实不允许也是白搭。
刘瑾强撑着走到船头,看王守仁换下官袍,抓住绳结,双腿一踏,利落从船舷攀爬而下,平稳落入小舟,险些双眼翻白,当场晕过去··杨瓒眨眨眼,当下确定,刘公公不仅晕船,还恐高。
今后同这位沟通,无需动用金尺,绳子捆起来玩蹦极,效果必定更好··“王主事,小心”·杨瓒手拢在唇边,向王守仁挥手。
王守仁回身,立在舟上,未行文人礼,而是如武人抱拳··海风吹过,短袍紧裹长身··剑眉朗目,肩宽腿长,英姿飒爽··兵船距官船不远,船上指挥早得通报,钦差随员有意登岛。
“此处岛石险峻,林木繁茂,景色奇伟·本官有幸一览,实不愿交臂相失·”·一堆石头,几棵大树,呼啦啦一群海鸟,有什么好看·指挥不明白,船舱的千户和百户自然更不清楚。
大家都是军汉,不了解文人的风雅·你看看我,我看看你,大眼瞪小眼,依旧瞪不出个五四三二一来··“要么说文官就是事多……”·“指挥慎言”·“知道了。”
不喜杨瓒多事,却也不好违命··一则,杨瓒是佥都御使,都察院的言官·谁都知道,言官不好惹·没事还要找事,主动往枪口上撞,是嫌官做得太舒服·二则,杨瓒是钦差出京,有天子赏赐的金尺宝刃。
惹急了,眉毛一竖,抽他几尺,甚至戳他两刀,只能受着,没处说理··再者,官船上还有个名噪府州的刘公公··比起和宦官打交道,他宁可忍受文人的酸气。
“罢,传本官令,暂停此处·放下小舟,送二十人过去,护送钦差随员登岛·”·岛上荒芜人烟,海鸟之外,不乏毒虫毒蛇·万一出现意外,没法向朝廷交代。
钦差随员自作主张,硬要上岛·压根不会有人听他辩解·丢官算好,说不得脑袋都要赔掉··见兵船放下小舟,杨瓒神情微变··事情不能泄露,这些人过来,都将是麻烦。
“让他们上船·”·由两个长随搀扶着,刘瑾颤巍巍站在船头,单看背影,活似耄耋之年的老人··“咱家可代为应付·”·杨瓒微讶,什么时候,刘公公的觉悟竟变得如此之高·刘瑾想瞪眼,奈何气力不支,只能暗暗咬牙。
被这姓杨的捏手里,不主动提高觉悟,甭想囫囵个回京··心中服软,嘴巴仍要硬··“为天子办事,是咱家的本分·”·他拖着这些人,是为天子,杨佥宪莫要误会。
杨瓒很不文雅的耸耸肩膀,笑眯眯点头··放心,本官绝不误会·同样的,下次该动手的时候,也照样不会手软··“刘公公忠义,是条汉子,本官佩服。”
一口气堵住嗓子眼,刘瑾差点晕过去··是条汉子·这是往心口戳刀,还是杀猪专用的剔骨尖刀·姓杨的果真是他克星·“刘公公”·刘瑾硬生生扭头。
他不和姓杨的说话,否则早晚气死··眨眼间,两艘小舟靠近官船··因是运粮船改建,卫军十分熟悉船体,登船的动作相当熟练··“卑职见过杨佥宪”·带队是江彬,熟面孔,杨瓒神经略松。
虽对此人观感一般,下意识想要疏远,总比来个陌生人要强··“咳”·杨瓒颔首之后,刘瑾咳嗽一声,照计划插言道:“杨佥宪,咱家瞧着此处风景不错,想登岛看看,如何”·“刘公公有意,本官自当安排。”
“甚好”刘瑾手一指,“咱家要去那里,着人安排吧”·去哪·杨瓒眼角抽了抽,怀疑刘瑾仍在晕眩。
仅为引开卫军,需要做出此等牺牲,去攀爬悬崖峭壁找处浅滩遛弯不是更好·晕船加恐高,却要玩攀岩,果然没有最作死只有更作死,刘公公堪称猛士。
刘公公也有点后悔,奈何话已出口,总不好收回··硬着头皮,咱家就去那里了·杨瓒点点头,示意备船··“江佥事,有劳了。”
江彬抱拳,眺望陡峭山崖,也是牙酸··真要爬上去·目测高度……不成,再看他也得晕··官船驶近海岛,放下小舟。
刘瑾闭着双眼,几乎是滑到舟上··江彬很是费解··怕成这样,还要登崖顶观景,果然公公的想法奇特,非寻常人可以理解··一行人往悬崖前行,官船横过,恰好挡住兵船视线,掩藏住从水道行出的一艘小船。
王守仁和锦衣卫轮番下水,按照番商指点,在一处稍浅的位置,先后寻到十只木箱··箱子大小不一,最大两只已半沉入砂中,有贝类覆在箱上,不是仔细找,很难发现。
钱宁水性最好,解开腰上渔网,先套住两只小箱·立即有锦衣卫跟上,以麻绳系紧,确定不会松脱,先后向水面游去··十只箱子,必须分批次绑好,再运出河道,送上官船。
没有辅助工具,众人在水下的时间有限·且海水冰冷,饶是身体再好,火气再旺,也冻得嘴唇发白··王守仁三次下水,动作利落,丝毫不逊色锦衣卫··最大的一只箱子,是他和钱宁合力,方才在沙中寻出。
绑好之后,两人浮出水面,手臂搭在小舟上,都已筋疲力竭··锦衣卫没了力气,捆绑渔网的绳索,全被缠在番商身上··“别动,老实呆着·”·钱宁双手撑起,回到舟上,举起最后一条绳子,直接捆了三圈,末尾还紧了紧,差点把番商勒断气。
“快走”·拖着箱子,行速自然减慢··好在绳子够长,除钱宁和王守仁,锦衣卫都没上船,而是在水中推动小舟,加快前进速度。
“这样不行,还是太慢·”·王守仁站起身,目测一下距离,抓着番商,直接跳进水里··钱宁明白他的用意,随后跃入水中,拽着番商,向官船游去。
十二人互相轮换,速度增快一倍··番商却是吓得魂不附体··手脚都被捆住,动弹不得·一旦锦衣卫松手,必要沉底··好在距官船不算太远,望到水中情形,杨瓒立即让人放下长绳。
费了一番功夫,十二人先后登船··候命的京卫和船工立即开始用力,拉动绳索·沉在水道里的宝箱,一只接一只露出海面··“起”·寻到藏宝箱,不兴奋是假的。
待十只箱子提上甲板,一字排开,不只杨瓒,王主事都在双眼放光··四只箱子是他寻到,兴奋之外,更多几分成就感·这样的激动,语言难以形容·若是可以,当真想多体验几次。
不知不觉中,王守仁对探海寻宝生出无尽的兴趣··这样的结果,怕是杨瓒都没能料到··“给刘公公发信,可以离岛回船·”·箱子运回,刘瑾自不必继续在悬崖上受罪。
船上旗帜扬起,刘瑾望见,当即松了口气··佯装欣赏美景,实则头晕目眩,眼冒金星,滋味非一般难受,“这景没什么好看,回去·”·话落,刘瑾抬脚就走,江彬和护送的卫军目瞪口呆,回过神来,只能一个劲运气。
说好的是他,说不好的也是他··费了九牛二虎之力爬上来,没等喘口气,又要马上下去,溜人玩吗·回到船上,好奇寻到的宝物,刘瑾提起精神,先往杨瓒舱房。
舱房不大,自然容不下所有木箱·杨瓒下令,将箱子都运入底舱,即是原本存粮之处··重生强强穿越时空天之骄子·这样一来,刘瑾自然扑了空··问明情况,掉头下到底舱,发现舱里点着风灯,鸦雀无声。
数人背影正对舱门,中间围着几只箱子,均是屏息凝气,似僵住一般··刘瑾上前两步,探头向内看去··饶是见多宫内珍宝,仍不免倒吸一口凉气··十只箱子,仅打开五只,里面的东西无不连城之价。
最小的两只箱子,一只里满是珍珠,小如米粒,大如龙眼,堆叠在一起,润泽光亮·另一只装有金银首饰,打磨成花鸟虫兽,璀璨夺目·最上一枚玉佩,竟雕琢着龙纹不似本朝之物,倒似唐宋时的古董。
余下三只箱子,有赤红的珊瑚树,底座镶嵌宝石,只比天子赏赐给杨瓒的那株矮上几寸;有未经打磨的宝石,棱光闪烁,夺人眼球;还有整箱的金银器皿,看不出年代,观其外形,均非本朝之物。
刘瑾双眼瞪大,终于明白,为何所有人都不出声··“佥宪,可要继续开”·“开”·一小股海盗,藏宝便如此之巨,难以想象,许光头之流又将是何等豪富。
锦衣卫领命,余下五只箱子被一一开启··最大两只,堆着各种形状的银块,成色不一·王守仁和钱宁看过,确认箱中并非官银··番商壮着胆子上前,指着一块银饼,道:“大人,这些银饼应是倭国之物。”
“你确定”杨瓒拿起一块银饼,或许是掺了杂质的关系,成色实在一般··“小的同谢十六交易,收过几袋,都是许光头从倭人手中得来。”
“哦·”·杨瓒点点头,将银饼扔回箱中··余下几只箱子,多是金银之物,没什么出奇··唯独一块灰白色“木头”,堆在银中,隐隐散发香味,引来众人侧目。
这样一块木头,放在藏宝的箱子里,实在有些奇怪··杨瓒正自不解,袖子忽被拉了一下··转过头,发现刘瑾正挤眉弄眼,本能快于思考,险些一尺子抽下去。
“杨佥宪,咱家若是没看错,这可是宝贝·”·“宝贝”·“龙涎香”·“你说这是什么”·杨瓒吃了一惊。
传说中各种高大上,天子御用的香料,就是这么灰不溜秋的一截“木头”·仔细回想后世对龙涎香的介绍,杨瓒眨眼,再眨眼,仔细端详箱子里的东西,终于相信,刘公公没说谎。
既在宫内伺候,自然见过不少好东西·对上用之物,定是比他人了解··龙涎香无法估算价值,只能和珊瑚珍珠放到一边·锦衣卫清点过金银,记录下数目,抄录成三份簿册,分别由杨瓒,王守仁,刘瑾保管。
“他日运宝回京,此将呈送天子·”·王守仁没多言,接过册子收好·刘瑾万没想到,他也有份·看着杨瓒,半晌没动··“刘公公”·“杨佥宪,可否容咱家再核对一遍”·“自然。”
凡事同杨瓒扯上关系,刘公公都要万分小心·秉持着十二万分认真的态度,一一开箱子,重新清点·过程中,竟在一只箱子发现夹层,取出来,又是一张海图。
“这……”·海图很是粗糙,画的都是些什么,根本辨认不出··夹层里还有一本削成薄片,用牛筋串联的木简·包裹几层油布,本以为是古物。
未料想,木简上都是人名··杨瓒没看出蹊跷,王守仁忽然皱眉··“此二人,似是浙江布政使司官员·”·心中闪过多个念头,杨瓒拿起竹简,重新裹上油布,向王守仁摇摇头。
后者领会其意,不再多言··金银重新清点完毕,留王守仁和刘瑾收拾首尾,杨瓒带着木简回到舱房,取纸笔抄录·其后同钱宁商议,船过浮山前所,暂时靠岸,遣人快马加鞭,将名单送去扬州府。
事关重大,最保险的办法,钱宁亲跑一趟··“还请钱百户帮忙·”·“佥宪有命,下官断不敢辞”·海上行船,同陆上关系断绝。
南直隶和江浙官员不知钦差行到哪里,杨瓒同样不晓得,江浙等地都发生了什么··托钱宁送信,一来是为保险·二来,即便到了浙江,杨瓒也不打算立即登岸。
海图上标注的最大一处藏宝地,现已为许光头手下占据·番商言,进京之前,同谢十六最后一次交易,即在此处··两艘兵船,几百名卫军,南下一趟,什么事都不做,未免枯燥。
不求一举剿灭海盗,探听一下虚实,摸一摸根底,总是好的··在灵山卫送走钱宁,杨瓒将计划说出·王守仁和刘瑾早有准备,并未多言··对刘公公来说,到了江浙,即要撸起袖子开掐,逮住一个掐一个,逮住两个掐一双。
与其大惊小怪,不如省点力气··番商和海盗却是傻眼··“大人,您要探谢十六的虚实”·“正是·”·杨瓒坐在椅上,绯色官服,黑色乌纱,腰束金带,本该悬挂在金带下的牙牌,此刻正被握在手中,观其大小厚度,充板砖砸晕几个,应该不成问题。
番商咽着口水,终于意识到,先前的预感不是虚假,这位年不及弱冠,却比官场老油条还会谋算的主,寻宝只是顺带,其真实目的,八成是要剿匪·和江南官员撕扯,不是杨瓒专长。
有刘公公当前,他自可退后观战··灭掉江浙最大一股海匪,才是他的最终目的··官匪勾结,关系网紧密·官官相护,找不出下手的地方·没关系,有刘公公和地方官开撕,他只朝海匪下刀。
打蛇打七寸,举起大砍刀,什么阴谋诡计都是白费··手持天子密令,钦差剿匪,名正言顺··谁敢阻拦,正可说道一下,护着同僚,尚可辩解·护着海盗,是想作甚·造反·此举的确危险。
但不探虎穴,安得虎子·不杀鸡儆猴,如何能在江浙打开局面·仔细衡量,这样的险值得冒··何况,他不是孤军奋战··推算时间,在扬州府养伤的顾千户,八成已接到他的书信。
加上钱宁带去的名单,以顾千户的能力,此时应该有了动作···第九十七章 主动跳坑··正德元年,四月辛亥,应天府·天刚擦亮,东华门外,即有一辆青缦马车飞速行来。
车夫扬起马鞭,甩出鞭花··骏马扬蹄,哒哒声破开黎明前最后一丝寂静··六名骑士护卫马车左右··四人着缇衣,背负弓箭,腰佩绣春刀·身姿剽悍,飞驰中,煞气扑面。
两人做东厂番役打扮,圆领衫,皂圆帽,腰间一把长刀,随身没有弓箭,而是两只水火短棍··城门卫刚刚轮值,正要拉起门闸·忽见马车骑士自东行来,擦擦眼,确认没看错,当即停下动作,飞速禀报城门官。
后者得报,提刀走上城头,眺望渐近的马车,眉间锁紧··“锦衣卫和东厂番子怎么凑在了一起”·南京有六部,有镇守太监,亦有厂卫常驻。
南京勋贵功臣子弟,十个里有五六个挂着锦衣卫官衔·同庆云侯世子周瑛相类,只领俸禄不视事·待继承父祖爵位,即会主动向天子乞辞,转授家中子嗣。
在南京守皇城门,不比在神京轻松··神京好歹是天子脚下,厂卫进出办事都遵循规则,极有章法·南京则不然,除北镇抚司派遣的同知佥事,千户百户,余下多勋贵功臣子弟,飞扬跋扈起来,魏国公都管不住。
故尔,朱厚照才会生出将张氏兄弟南送的念头··进了南京城,区区两个外戚,不比蚂蚁好多少··遇上老资格的勋贵,或是祖上有免死金牌的功臣子弟,马鞭一扬,分钟教这对滚刀肉重新做人。
相比之下,东厂则要低调得多··在神京,无论官员勋贵还是锦衣卫,听到东厂两个字,都是皱眉·换成南京,别说颗领班,就是镇守太监傅容,行事都要小心再小心。
多年搜集到的证据,要借高凤翔的手上呈天子,足见南京镇守太监一职,面上好看,内里空虚·傅容手中的权利,甚至比不上江浙福建同僚··说句不好听的,花架子。
地位权责不同,注定厂卫吃不到一个锅里去··今时今日,见缇骑番子行在一处,共同护送一辆马车,如何不让城门卫吃惊··“百户,时辰到了,再不开皇城门,上边怕要怪罪。
“开门”·吃惊归吃惊,不能真将人拦在城外··城门官快步走下城楼,待门闸拉动,城门开启,亲自查验来人关防路引··“我等自扬州府来,持扬州镇守太监印信,拜见南京镇守太监傅容傅公公。”
护卫的番子上前,并未下马,只从怀中取出路引,出示印信··“扬州镇守”·“正是·”·印信等物没有问题,城门官转向青缦马车,问道:“车内何人”·“京城来人。”
这个京城,自然不是应天,而是顺天··“可请当面”·“你……”·番子刚要发怒,青缦拉起,车中人露出面容。
金绣白泽服,金缘乌纱,腰束玉带,佩一柄绣春刀··剑眉星眸,肤如玉色,通身的贵气··饶是见多宗室勋贵子弟的城门卫,也不禁看愣了一下··“吾乃长安伯顾靖之。”
一句话,青缦再次垂下··顾靖之·名字耳生,看冠服,至少是个伯爷··无皇命,藩王不得离开封地·同理,两京和中都的勋贵,也不能擅离。
长安伯远从北来,唯一的可能,即是身负皇令,说不得就是南下办事的锦衣卫··如果真是锦衣卫,里面怕是有些门道·听说前些日子,扬州出了大事,有盗匪不开眼,截杀厂卫。
刚刚扫过一眼,这位伯爷,气色貌似不太好……·城门官心神飞闪,疑惑接连涌上心头·见番子和缇骑神情不善,终没敢多问,查验过腰牌,便让路放行。
马车进城后,城门官当即遣人报知五城兵马司及应天府··后者接到消息,马车已停在镇守府前··听长随禀报,傅容神情微变··“真是长安伯”·“回公公,来人是这么说。”
家人一边说,一边呈上名帖··顾靖之三字,笔锋如刀,力透纸背,似有煞气迎面··“快请,开正门”·单是锦衣卫千户,不值如此。
但顾家未获罪前,在神京城可是顶尖的勋贵··顾卿的曾祖母是仁宗皇帝之女,英宗皇帝的姑母·因顾卿高祖在土木堡战死,曾祖和祖父无辜获罪,被夺爵流放,在乾清宫前苦跪两日,未果,毅然除去绫罗绸缎,着麻衣戴木簪,同夫家一起北上。
三年后,病死在朔北··顾家三代在北疆戍卫,立下赫赫战功,被天子召回·归京后即洗脱罪名,复爵位,发还家产庄田··念及逝于北疆的皇族公主,天子特下恩旨,立顾鼎为侯世子,袭父爵位。
封顾卿一等伯爵,世袭罔替··重生强强穿越时空天之骄子·如此,顾家荣耀一时无两··顾家复爵时,傅容已在南京·关于神京城的消息,多从旁人口中得来。
就其本人,同顾家并无干系·但他还是小黄门时,借着同姓,拜为干爹的傅公公,曾伺候过仁宗皇帝的两位公主·其资格之老,司礼监的提督王岳、掌印戴义,见面都得弯腰。
可惜人走茶凉··傅公公人刚没,傅容就被挤来南京··说得好听,国朝开立之地,镇守之职不容轻忽,需得老成持重之辈·实际上,不过是司礼监容不下他·他可是傅公公的干亲,论资排辈,宁瑾陈宽及不上,王岳也差了几分,但和戴义换换位置,没人能挑出理来。
只可惜……·傅容摇摇头,世事难买早知道··没能狠下心,棋差一招,怨不得谁··怪只怪自视甚高,以为有傅公公的荫庇,就能顺风顺水。
到头来阴沟里翻船,被扔到南边养老,苦果只能自己吞··在南京多年,傅容面上笑呵呵,像个弥勒佛,实则憋了一肚子怨气··顾卿此次前来,让傅容看到了机会。
搭上顾家的船,未必能马上调回神京,好处却是一定不少··至少,和顾家有几分交情的勋贵功臣,往后再见,总要给他几分颜面·不会再如之前一般,探查个消息都要束手束脚。
心下打定主意,傅容对顾卿更多几分客气·将人请进正厅,令长随奉茶··稍作寒暄,便不再废话,直接询问来意··“只要咱家能做到,长安伯尽管开口,咱家必不会推辞。”
顾卿放下茶盏,道:“傅公公高义·”·“岂敢·”·“如此,顾某便不再客套·”·“正该如此。”
“在下欲至南京刑部大牢,提审一名人犯,可请傅公公帮忙”·南京刑部大牢,提审人犯·傅容笑容微僵,这还真不客套。
“敢问伯爷,想提哪名人犯”·“南京户科给事中,戴铣·”·“这……”·犹豫片刻,傅容苦笑道:“这事可不好办。”
“为何”·“戴铣被人告发,私通海盗·应天府的差役搜查其家,搜出白银千两·更有一封密信,落款是海匪谢十六。
证据确凿,当日就押入刑部大牢,除三司,任何人不得见·”·“谢十六”·“此人本名谢紘,化名谢石棋,以商人做隐蔽,是江浙福建一带有名的海贼。
同其他五人一起,奉悍匪许光头为头目,横行海上,拦截商船,祸害沿海百姓,无恶不作·”·和谢十六扯上关系,甭说是一个给事中,便是南京六部尚书,都要丢官送命。
“此事确实”·“真也好,假也罢,戴铣必死·”傅容道,“想将他提出大牢,实是无法·”·“真没办法”·“不怕伯爷笑话,咱家在南京实在是说不上话。
如果伯爷真要见他,咱家倒是可以为伯爷另指一条路·”·“傅公公请讲·”·“魏国公·”·顾卿垂下眼眸,神情莫测。
傅容压低声音,道:“南直隶的水太深,旁人搀和进来,未必得好·魏国公则不然,跺跺脚,金陵都要抖三抖·他发话,刑部定要给面子·如果伯爷信得过咱家,咱家这就遣人往魏国公府送信。”
“魏国公会帮忙”·傅容眯眼,笑得像尊弥勒佛··“高凤翔那老小子从扬州回京,想必去过扬州镇守太监府·”·顾卿点头。
“伯爷可是当面见过”·“见过·”·没有什么好隐瞒,顾卿回答得干脆··“既见过高凤翔,伯爷应知,咱家手里握着不少好东西。
南直隶的勋贵功臣,有一个算一个,都在咱家这里留过名·”·“魏国公亦然”·“魏国公持身刚正,国公府的右长史却是贪心不足。
半年前,联合恶绅,霸占民田五六百亩·更胆大包天,瞒骗过魏国公夫人,挂在国公府功臣田内·”·“此事魏国公可知”·“自然不知。”
傅容笑道,“不然,咱家如何能做这个人情,又凭什么说动魏国公,帮伯爷这个忙”·“劳烦傅公公·”·“不敢。”
傅容笑道:“能帮上伯爷的忙,是咱家有幸·伯爷无需这般客气·”·话落,自袖中取出一本小册子,研墨抄录下两页,当着顾卿的面,装入信封,用火蜡封好。
傅容唤来长随,道:“送去魏国公府,记住,交到左长史手上”·“是”·长随退下,不消片刻,有家人来报,应天府府丞和五城兵马司指挥使投帖拜访。
傅容明白,这些人想见的不是自己··“伯爷是什么意思见还是不见”·“顾某旅途疲惫,还请傅公公帮忙。”
“咱家明白了·”·傅容收起名帖,唤来束铃为顾卿引路··“伯爷暂到东厢歇息,咱家去打发了他们·”·平时不上门,这回主找来,八成是要打探消息,要么就是知道了长安伯的身份。
傅容冷笑两声,好不容易等来这个机会,岂容他人拦路截胡··咱家忍够了,谁敢挡咱家回神京的路,必不会轻饶·当日,镇守太监府大门紧闭,一连几波人都被挡在门外。
直到魏国公府来人,傅容才下令开门··半个时辰后,国公府家人离开,镇守府再次紧闭大门··翌日,天未亮,一辆马车从镇守府侧门行出·车旁护卫仍是缇骑和番子,均改做镇守府家人打扮,一路驰往刑部大牢。
守门的狱卒早得吩咐,见护卫递上腰牌,立即引路··只不过,人不能都进去··“非是小的不识好歹,斗胆为难大人,实是规矩如此·”·眼前人一身圆领窄袖长袍,玉簪束发,单看相貌装束,实在认不出官居几品,狱卒言行更加小心。
听狱卒之言,顾卿举起右臂,止住随缇骑番子,只带一名校尉入内··“快些带路”·校尉按刀怒喝,狱卒擦擦冷汗,连声道:“是,是请随小的来。”
步下石梯,腐朽乌糟之气冲鼻··牢房无窗,越向里走越是阴暗·白日里,仍要以火把照亮··戴铣被举发勾结匪徒,依明律,是大罪·身为朝官,知法犯法,更是罪加一等。
此刻,正关押在死囚监牢,官袍乌纱均被除下,双手双脚锁着铁链,须发蓬乱,额头还有两抹血痕··听到声响,猛然抬头,见到站在牢门前的顾卿,想要站起,却是力不从心,只能哑声道:“本官无罪勾结海匪者另有他人”·“闭嘴”·当的一声,狱卒持棍狠敲牢门。
江南之地,尤其江浙福建百姓,对海盗倭贼深恶痛绝··戴铣勾结海贼,证据确凿·大牢里的囚犯,看他的目光都极是不善·非是牢门阻隔,怕要扑上来活活撕了他。
“开门·”·狱卒有些犹豫,被校尉一瞪,想起昨日来人的吩咐,终于取出钥匙,打开牢房··“你且退下·”·“是。”
狱卒离开,校尉主动站在牢房门口,手按刀柄,挡住旁人视线··顾卿走到戴铣跟前,自袖中取出一枚牙牌··戴铣费力抬头,看清牙牌上的印刻,倏地瞪大双眼。
“你、你是北镇抚司千户”·“是·”·顾卿弯腰,黑色双眸仿佛无机质一般,清晰映出戴铣惊愕的面容··“本官奉旨南下,即为肃清江南匪患,抓捕勾结海盗之人。
戴铣,你可知罪”·“下官是冤枉的”·“冤枉罪证确凿,如何冤枉”·“下官是被栽赃,被陷害”戴铣嘶声喊道,“下官确曾见过海贼谢十六,然并未与之结交,更未收过海匪贿赂谢十六威胁下官,逼下官上疏弹劾一心剿匪的同僚。
下官不愿违背正道,送走妻小,决心赴死,哪承想……”·“如何”·“谢十六狡诈,六部都察院俱有人被其买通。
下官不从其意,既被栽赃入狱,落得如今下场·”·“既是栽赃,你家中白银从何而来”·“下官、下官……”·“说”·“是太仓库银。”
戴铣垂下头,羞愧不已··顾卿没有继续追问,话题又转回谢十六身上··“谢十六如何找来,又是如何威胁,尽道于本官,不可错漏一字。”
“是·”·戴铣点头,从谢十六上门拜访,作势胁迫,到留下两张名单,定下三日之期,一字一句,清楚道出,没有半分遗漏··“三日后,谢十六并未上门。
本官等来的,都是应天府衙役·”·戴铣声音嘶哑,眼圈赤红··“两张名单可被搜出”·“下官被抓当日,预感不妙,原件已仔细藏好。
然在这之前,下官写成书信,将此事报于都察院,并遣人飞驰神京·”·戴铣握紧双拳,眼中闪过愤恨··顾卿没说话,思考片刻,问道:“两份名单,你还记得多少”·“下官全部记得。”
“全部”顾卿挑眉··“下官记忆尚可,不敢言过目不忘,两张名单却是看过多遍,全部记得·”·“好。”
顾卿取出绢布炭笔,道:“默写下来,一字不许错·”·“是·”·戴铣执笔,扯动铁链,哗啦啦一阵声响··“卢方。”
“千户有何吩咐”·“找狱卒,取铁链钥匙·”·“遵命”·校尉抱拳,大步走过牢房拐角,抓住探头探脑的狱卒,一把将两串钥匙扯了下来。
“大人,使不得”·狱卒还想说,被一拳砸中鼻梁,登时眼冒金星··“管住眼睛嘴巴,否则……”·话只说到一半,长刀出鞘三寸。
·狱卒捂住鼻子,连连点头,指出开铁链的钥匙,缩到墙角,再不敢偷看··校尉返回,铁链解开,当啷一声落在地上··戴铣揉了揉青紫的手腕,拿起笔,在绢上认真书写。
于此同时,杨瓒一行所乘海船已抵安东卫··按照船行速度,本该进入苏州沿海,但途中几次绕行,遇海岛便要登岸观景,少则半日,多则几天,自然耽搁行程··刘公公和杨瓒轮番引开兵船,王守仁和钱宁带队寻宝。
人手不够,两名海盗都被抓过壮丁··重生强强穿越时空天之骄子·次数多了,兵船上的卫军开始察觉不对··周指挥下令,放下小船,盯着钦差随员··功夫不负有心人。
抵达安东卫之前,卫军终于发现,每次钦差和刘公公登岛,钦差随员和锦衣卫必会神秘消失··且随行行船南下,官船的吃水线越来越深,显然,船上多了不少东西。
石头·不可能··木头·更不可能··周指挥苦思无果,干脆光棍一把,直接找上杨瓒··无论如何,杨钦差和刘公公的行为都过于诡异,晕船恐高还要往高处爬,神智清醒的都会发现不对。
没想到,杨瓒听明来意,压根不做正面回答,左牵右扯,打起马虎眼··恐高还要登岛,是为锻炼意志不见刘公公精神头越来越好,终于能走出船舱·王主事经常消失·错,大错特错没消失,只是下船潜水而已。
“潜水”·周指挥瞪眼··杨瓒笑着侧头,道:“本官口误,凫水·”·周指挥继续瞪眼,这也能解释·“王主事祖籍江浙,在神京日久,难免怀念家乡。
今番南下,借闲暇入水畅游,一解乡愁·”·睁着眼睛胡说八道·周指挥气结··就算要骗人,至少找个好点的借口·一听就是假话,亏也能说出口。
当他长的不是脑袋,是窝瓜·“周指挥不信”·不信骗傻子去吧·“如周指挥这等英才,本官就知瞒不住。”
杨瓒做势叹息,真诚道,“事到如今,只能将实情告知指挥·”·“本官洗耳恭听·”·“事实上,王主事下船,确有要务。
事关机密,入指挥耳朵,切莫道给他人知晓·”·周指挥点头,道:“杨佥宪尽管放心·”·“指挥且附耳过来·”·杨瓒压低声音,如此这般,详细说明。
周指挥的眼睛越瞪越大··海盗老窝·藏宝·钦差随员消失,是借番商和被招安的海匪引路,探明路线虚实,绘制海图·杨瓒说完,铺开一张新绘制的海图,神秘道:“现已查明,此处散有小股海匪,不足百人。
所藏金银珍宝极为可观·”·咕咚··周指挥喉结滚动,咽下一口口水··“杨佥宪作何打算”·“自然是绘制海图,待船抵淮安府,请当地卫所出兵剿灭。”
这哪成·肥肉就在眼前,却要拱手让出,傻子才干·自己手下两艘船,几百号人,戍守登州卫时没少出海应战·如此大好良机,怎能错过·“杨佥宪,贼匪狡猾,至淮安府调兵,必要耽搁时间,恐生变故。
依本官之见,贼窝距我等不远,不如由本官领麾下仔细查探,寻机剿灭,如何”·反正都是灭贼,谁灭不是一样··“这……恐怕不好吧”杨瓒面露为难,“周指挥戍守登州卫,此地已非山东管辖。”
不通知当地卫所,出兵剿匪,似乎有抢功嫌疑,难免说不过去··“为国灭贼,奋勇杀寇,乃官军之责”·周指挥气冲霄汉,浩气凛然,大有舍我其谁之势。
“本官职责所在,还请佥宪成全·如被追究,本官一力承担”·杨瓒满面佩服,拱手道:“周指挥立地擎天,实乃国之栋梁,瓒钦佩之至”·隔壁,趴在墙上偷听的刘瑾默默起身,捶捶腰,看一眼身边的长随,哼了两声。
咱家怎么说来着,姓杨的老谋深算,心狠手黑,古今少有·甭管是谁,被姓杨的盯上,都没得好··瞧见没有,几句话,又一个自投罗网,主动跳坑的傻缺。
跳且不算,还要抱拳感谢··刘公公叹气,输在姓杨的手里,咱家也是不冤···第九十八章 杀心··周指挥主动请战,在杨瓒预料之中·但出战的热情之高,却在预料之外。
铺开海图,看到标注在图上的三座海岛,周指挥双眼发亮,好似看的不是海盗水贼,而是即将到手的战功和金银珍宝··“周指挥,于军事之道,瓒不甚了解。
然此次随员,兵部王主事,却是深谙兵法·”·杨瓒话说完,周指挥即明了其意··海图是杨瓒给的,消息是杨瓒提供的,出兵之后,论战功,自己可以占大头,但不能完全丢开对方。
无论王主事是否真通兵事,此番出战必须随船··依明军惯例,倒也说得过去··“杨佥宪之意,本官明白·”·周指挥答应得十分痛快。
兵部主事,虽是文官,好歹专业对口·如果不马上点头,杨佥宪生恼,将人换成刘公公,才真的闹心··还是那句话,比起杨瓒和王守仁,周指挥使更不愿同刘瑾打交道。
“此三处岛屿紧邻,一座在中,两座成掎角之势·海匪岛寨建于中心岛上,背后乃嶙峋山崖,万丈之高,攀登不便·前方水道不宽,仅容一艘兵船通行。
如何登岛,还请周指挥谨慎·”·“多谢杨佥宪提醒·”·周指挥不是笨人,未彻底了解岛屿情况,自不会大包大揽··待王守仁被请来,三人一并研究海图,就目前所知的消息,制定剿匪计划。
得知是自己随兵船剿匪,王守仁很有些诧异··他不相信,杨瓒看不出,这样的海匪水寨,压根挡不住官军·明摆着到手的功劳,却要送给旁人·察觉到王守仁的疑惑,杨瓒只笑了笑,没有解释。
《楚辞》有言,所谓金相玉质,百世无匹,名垂罔极,永不刊灭者矣··正可用来形容王守仁··思想家,文学家,哲学家,军事家··通今博古,能文能武。
此等人物,正该时时发光,日日耀眼··以其军事才能,肃平西南匪患,灭掉藩王造反,用来对付一小股海匪,必能手到擒来··然天才也需要磨练··杨瓒相信,多剿灭几股海匪,积累经验,心中有了章程,他日遇到谢十六许光头这等悍匪,王主事定也能谈笑间灭其锋锐,攻寨拔营,拿下群贼。
故而,杨瓒自己不登兵船,同样不许刘瑾登船··刘公公的专场在江浙,现下用不着凑热闹··如果周指挥知道杨瓒心中所想,就该明白,之前的担心都没必要。
别说参合剿匪一事,刘公公连兵船的船舷都摸不到··计定,周指挥叠起海图,向杨瓒告辞,回兵船安排··作为计划的参与者和执行者,王主事自当随行。
“杨佥宪提携,下官必不敢忘·”·“王主事客气·”杨瓒笑道,“剿灭海贼,肃平海疆,以身杀贼,非寻常可为·今后有诸多要仰赖王主事,该是本官道谢才是。”
“佥宪过奖,下官实不敢当·”·“当得·”杨瓒道,“遇此等好海匪,以王主事才干,不过小试牛刀,必能兵到匪除。
本官当静候佳音·”·“下官定不负佥宪期望”·拱手行礼,王守仁热血澎湃,斗志昂扬的离开船舱··周指挥已先行返回,他需得另乘小舟,独自登船。
由此可见,周指挥嘴上答应得痛快,未必真看得起这个兵部主事·是否能让他改变态度,杨瓒帮不上忙,一切只能靠王守仁自己··待小舟离开,杨瓒走上船头,遥望火红光轮西沉,倦鸟归巢,似有无数情绪在心中酝酿、激荡。
海风拂过,带着熟悉的味道··闭上眼,再睁开,竟见远处有波浪掀起··两条矫健的身影,猛然跃出海面,犹如弯月,映着海上日沉,重新砸入水中,溅起巨大浪花。
杨瓒看得入迷,刘瑾走到身侧亦不得知··直到对方出声,才猛然回神·再转头,海中的精灵早不见踪影··“杨佥宪倒是好兴致·”·刘瑾话有些发酸,杨瓒没有接言,他心情好,不想搭理这位。
讨了个没趣,刘瑾不敢继续造次··酸两句,过过嘴瘾便罢··必须把握分寸··真惹怒对方,一顿尺子下来,自己又要几天不能见人··一群海鸟飞过,羽毛黑得发亮,仅喉下有菱形白羽。
双翼展开,超过两米··杨瓒第一次看到这种海鸟,抬头仰望,心中震撼无法形容··海鸟飞远,才恋恋不舍的收回目光··询问船工,后者也是摇头。
“大人,小的也没见过这种鸟·没料错的话,应该是从南边飞来的,还有可能是海外番邦·”·“番邦”·船工点头。
“太宗皇帝年间,海禁不像现在这么严·小的祖上随商船出过几次海,带回不少好东西,说过不少奇闻,山一样的大鱼,能将人抓起来的大鸟……”·船工讲着先祖的旧事,神情中满是骄傲。
杨瓒听得津津有味,刘瑾正好在旁边,也不禁竖起耳朵··“祖上既有这番奇遇,为何尔仍是个船工”·船工苦笑,道:“一夕暴富,不晓得收敛,自然留不住财。”
财富迷眼,引来觊觎··没有身份地位,也没有族人依仗,不过四代,家产便败落九成··“子不言父过,但,”船工顿了顿,“小的父亲好赌,最后一点家资都送给了赌坊。
先祖留下的田产宅院都被典当·后来发现,之所以输这么多,是被人做局·”·“被骗”·“正是·”船工点头,道,“一怒之下,父亲找上赌坊,想讨回公道,却被活生生打断两条腿,险些死街上。
小的当时还年幼,母亲一个妇道人家,求告无门,只能咽下冤屈·”·“父亲命虽保住,人却是废了·后半生只能躺在榻上,翻身都需人帮扶·”·“小的没本事,旁的营生做不了,干脆做了募军。
戍守卫所几年,换得的军饷粮布,好歹能养活一家老小·”·船工说得淡然,却让人更觉心酸··杨瓒叹息一声,没有继续问··转过身,看到刘瑾眼圈微红,满面同情,不觉惊悚。
这是什么状况·杨佥宪见鬼一样,刘公公腾的满脸赤红,狠狠咬牙··咱家也是穷苦人出身,又不是铁石心肠,听到这样的事,还不许同情一下·哼了一声,刘公公甩袖就走。
这样的赌坊,必有官吏做依仗·说不得就是贪官污吏在背后策划··天下乌鸦一般黑,姓杨的不是好东西,文官都不是好东西·刘公公钻牛角尖,愤世嫉俗。
江南的这场风暴,恐将达到十级··望着刘瑾愤愤的背影,杨瓒挠挠下巴,很是不解··他说什么了,不过是奇怪的看了两眼,值得气成这样·还是说,有段日子没动武,刘公公浑身不自在,开始各种挑衅·要不要满足对方一下·刘瑾不知杨瓒所想,若是知道,八成会给自己两巴掌。
重生强强穿越时空天之骄子·好了伤疤忘了疼,活该被抽·官船行过安东卫,即入淮安府··海岸有兵船巡逻,登州府的关防失效,需得重新加盖官印,才能继续南下。
杨瓒下令,打起钦差旗帜,三艘船驶进海湾,停泊港口··岸上卫军登船,查验过关防印信,确认不是伪造,许杨瓒一行登岸,在驿站歇息·待换过关防印信,再登船启程。
停留时间虽短,不妨碍当地官员闻风而至·也不妨碍刘公公收下名帖,抬回几箱金银··有海盗藏宝做对比,百十两金银过手,刘公公眼不眨一下·记录上册子,贴上封条,全部送入底舱。
王守仁奉命随兵船剿匪,官员的名帖表礼,杨瓒不过问,全部交到刘公公手里··愤怒中的刘公公,自然不会客气··如此一来,“钦差无能,奸宦跋扈”之语,传遍淮安府,并向南直隶和江浙福建州府蔓延。
本以为钦差雄起,可以压制奸宦··结果却让众人失望··奸宦之狡诈,非同一般·钦差无法应付,安居地方的大小官员更不愿做锄头椽子,试一试刘公公究竟嚣张到何等地步。
淮安府的官员很“知趣”,官船停靠两日,补充淡水菜蔬,舱底的银箱多出七八只,数一数,白银竟达万余两··到第三日,周指挥遣人来报,已召集麾下布置妥当,杨瓒出面同当地官员辞行,三艘海船离港。
送行的官员站在港口,目送官船行远,纷纷叹气摇头··只闻其名未见其人,还有些盼头·当面见过杨瓒,失望无以言表··尚不及弱冠,脸上还残留着稚气,难怪压制不住奸宦,轻易落入下风,任由其作威作福。
才高八斗又如何满怀壮志又如何·缺乏官场斗争经验,探花郎也是白费··这样的钦差,一旦抵达江浙,不出十日,怕是连骨头渣子都不剩。
“到底年轻啊·”·想起远在顺天的少帝,有老成官员连声叹息··今上年少,钦差官员同样这般年轻·江浙的局面怕是难以打开,想要肃清匪患,更是难上加难。
稍有不慎,事情恐将更乱,局面怕难以收拾··不提官员如何想,海船离开港口,并未马上南下,而是调头向东··离岸足够远,官船停在海上,不再前行。
一艘兵船留下护卫,另外一艘由番商指引,驶往海匪藏身的海岛··“小的曾登岛交易,又有罗盘海图,大人尽管放心·”·番商拍着胸脯,对杨瓒打包票,定然将兵船领到隐蔽位置,在海匪发现之前就能轰上两炮。
两艘兵船皆备有火炮··如今海战的形式,仍是接舷跳帮,举刀互砍·但大明的战船上,基本都备有火器·海战未必得用,攻占海岛却能发挥不小的威力。
听到海商保证,杨瓒嘴角抽了抽,对岛上的海贼突生同情··和谁做生意不好,偏和这三位··当真是钱到手就不认人,出卖昔日贸易伙伴,个顶个干脆利落。
兵船靠近南侧岛屿,中心岛突起薄雾··周指挥下令停船,放下长绳,由善泳者携带火石等物,避开巡逻海盗,登岸放火··知晓需一人带路,两名番商脸色骤变,都指向对方,大声道:“他比小的清楚”·周指挥皱眉,干脆手一挥,抓起一个,也不看是谁,直接丢给登岛的百户。
“就他了·看着点,别让他死了·”·“遵命”·为行动方便,登岛卫军全部除去上袍,只着长裤·腰间勒黑色宽带,背负弓箭长刀,用油布包裹火石。
二十名壮汉,常年戍守海边,同海匪倭贼对战,风吹日晒,各个身强体健,一身古铜肤色,肌肉隆隆··行动之前,杨瓒被请上兵船··二十人抱拳,单膝跪地,行军礼。
肱二头肌鼓起,八块腹肌分明·不是腰带裹住,必有清晰的人鱼线··只一眼,杨瓒便下意识扭头,就要捂住鼻子··不成,冲击力太大,扛不住·继续看下去,怕犯思想错误。
“杨佥宪可觉何处不妥”·“没有不妥·”·“果真”·“果真·”·周指挥挑眉,文官果然奇怪。
王守仁本想请命,同这二十人一起登岛,却被周指挥拒绝·无奈,只能留在船上,等火光燃起,信号发出,再随众人进攻中心岛··杨瓒很快控制住情绪,勉励众人几句,便将主位让给周指挥,退到一旁。
他本想留在官船上等消息·未料周指挥这般给面子,主动请他登船··然而,只请他,落下刘瑾,是故意还是疏忽·杨瓒负手,看着周指挥的背影,微微眯眼。
经过此事,谁敢说武官憨直,一个个都是傻大粗,有一个算一个,绝对狠抽·雾气越来越浓,很快飘到南岛··二十名卫军下水,除弓箭长刀,嘴上均咬住一柄匕首。
刀刃泛着冷光,吹毛可断,锋利无比··番商不情愿,也只能认命·怕他出声惊动海盗,干脆用布条绑嘴··指方向,有手足矣,用不着说话··数息间,三座海岛均被薄雾笼罩。
海浪翻涌,岛中怪石岩山耸立,雾气缠绕,飘渺不似人间··“传言,这三座岛上住着神仙·”·握住船舷,周指挥似在自言自语··“海匪必是借世人畏惧之心,占据此岛,藏匿行迹。”
杨瓒没有接话,极目远望,始终看不清岛上的情形··如果有望远镜,必能方便许多··制造原理,他倒是知道·返京之后,或许可上言天子,让内造府的工匠试一试。
思量间,二十名卫军已成功登上海岛··番商指引的地点很是巧妙,既能安全登陆,又不会被轻易发现··追根溯源,还是这股海匪实力不强,人数过少。
换成许光头,哪怕是谢十六,几百人散布岛上,稍有风吹草动,当即就能发现··哪里会像现在,卫军登上岛屿,架起火堆点燃·浓烟滚滚,冲破薄雾,多数海匪仍没意识到,自己的地盘上有了官军。
“加速行船”·浓烟腾起,周指挥当即下令,兵船前行··薄雾遮挡,水道狭窄,都没有关系··有浓烟指明方向,铜炮推上甲板,大小钢球装入炮口。
“开炮”·轰鸣震耳,仿如惊雷··黑烟腾起,铁球飞出,多数落进海中,仅少数砸在岛缘··饶是如此,也令岛上海匪惊魂丧胆,不知到底发生了什么。
又是两声巨响,匪首弹压不住,海匪纷纷抱头鼠窜,狼奔豕突,很快乱成一片··混乱中,不知谁喊了一句:“官兵来了官兵放火烧岛”·官兵·众人更显惊慌。
盗终究是盗,平日里杀人不眨眼,听到官兵二字,依旧会双腿发软、只能说,明朝的水军的确强大,即便到明末,照样能打得佛郎机人找不着北,哭爹喊娘··听到官军上岛,海盗如何不怕。
或许是天公作美,中心岛一片混乱时,薄雾忽然散去··兵船现出实影,周指挥身着铠甲,按剑立于船头·百余卫军披坚执锐,杀气充天··“擂鼓”·咚咚咚·三声鼓响,岛上海匪惊得魂飞魄散。
真是官军·先登南岛的二十人,由番商引路,寻到海盗停船处,纷纷拉开弓弦··数声破空,裹着火油的箭矢,纷纷飞上甲板。
先后三阵箭雨,火光冲天而起··木质的船板,顷刻被火光吞噬··看守海船的几名海盗,正举刀向官军冲去,感到身后热浪,回过头,发现船身已陷入火海,顿时面如土色,动弹不得。
当啷一声,长刀落地,为首的一个小头目,竟是跪在了地上··海船被烧,彻底断绝海匪后路·仅存的几条小舢板,压根不够所有人逃命·即使能逃入海中,兵船一撞,也会倾覆。
官兵如猛虎般冲上海岛,列成战阵,前进时,如巨石碾过··凡敢反抗者,都当场去见了阎王··大势已去,众匪胆寒··除匪首和两三人仍在顽抗,余下均瑟瑟发抖。
在官兵喊出“跪地不杀”之后,丢掉武器,纷纷跪地求饶,少数竟趴在地上··他们诚心投降,千万别下刀子·匪首被一路追赶,心腹俱被杀死。
想要投海,却被一箭射穿大腿,惨叫一声,倒在海滩··海岸边,王守仁放下弓箭,几名卫军立即涌上,将匪首捆了个结实··杨瓒立在船头,看得很是清楚。
动笔可成锦绣文章,临战能开弓杀敌··猛人果然是猛人·这一战,岛上海盗尽被剿灭,无一脱逃··匪首被五花大绑,捆在兵船上。
死去的海匪俱被斩去首级,侥幸活着的也被捆成粽子,押上兵船··明军战功以斩获论··海盗不比鞑子,但蚊子腿再小也是肉·一次斩杀二十人,活捉四十三人,分到两百人头上,不能人人升官,得些赏赐总没问题。
再者,这里是贼窝,金银财宝必不会少··周指挥搓搓大手,和杨瓒商量,“杨佥宪,岛上多林木岩洞,说不定哪里就有匪徒窝藏·”·潜台词,这是搜啊,还是搜啊·杨瓒知道,官军剿匪所得财物,大部分上交朝廷,少数可以截留。
除非胆子太肥,全部私分,被人举发·否则,朝廷也会睁一只眼闭一只眼,不做追究··连年军饷积欠,还不许捞点外财·“本官不知兵事,一切由周指挥安排即刻。”
想发财,可以·但不能过分,否则大家面子都不好过··明白杨瓒暗示,周指挥点点头,旋即下令,搜查三座海岛··当然,不是漫无目的搜寻。
撬开匪首的嘴,抓几个海匪带路,自然能找到藏金银的洞窟··别看这股海盗势力不大,藏起的金银数量却相当可观·其中,倭人的金饼银饼尤其多··“尔等私通倭贼”·几鞭子下去,匪首再无隐瞒,问一句招两句,一股脑全部招认。
知晓这股海盗同倭人关系紧密,还曾假扮倭贼,上岸祸害百姓,杨瓒恨得咬牙··假扮倭贼,亏也能想得出来·得知匪首以下,每个海盗至少手握两条人命,杨瓒再无半丝怜悯之心。
“此等肆意为虐,怙恶不悛之徒,全都该杀”··第九十九章 计策··近百海匪藏匿的海岛,一战而下··搜得金饼一箱,计二十七两;银块银饼六箱,计三千四百两。
另有珍珠、珊瑚、宝石及金银器皿十五箱,各色绸缎布帛三十匹,银矿石九块,粗略估算,可做价白银八千余两··匪首私藏金银达两千余量,藏在山后一座洞窟,连麾下贼匪亦不得知。
有被海盗挟持的村民八人,船工三人,因被奴役,皆衣衫褴褛,面黄肌瘦·手脚被铁链粗绳捆绑,伤口不得诊治,已红肿发炎·再拖些时日,怕命都要丢掉。
另有女子二十余,被锁在一间木屋,后为悬崖,前有看守,终日不见阳光,濒临绝望,少数已气咽声丝,不存生意··重生强强穿越时空天之骄子·官军登岛,海匪伏诛,村民船工被解救,均俯倒在地,喜极而泣。
一名十几岁的村人面带泪水,举起石块木板,大喊着,就要打杀跪在地上的匪徒··“还我爹娘,还我妹妹,还我族人命来我要杀了你们,杀了你们这群畜生”·女子互相搀扶,走出木屋,似不相信眼前一切。
直到匪首被少年砸破额头,哀嚎求饶,女子方哀泣一声,哭倒在地··被海匪劫持到岛上,不知多少时日,受尽折磨··今朝脱离苦海,却是无颜再回村中。
关押女子之地,靠近悬崖··三名女子离崖边较近,痛哭一场,忽然站起身,向杨瓒及周指挥等盈盈下拜·旋即转身,不出一言,跃身投入海中,瞬息卷入波涛,不见踪影。
“救人,快救人”·杨瓒大惊,忙奔至崖边··不想,余下的女子竟接二连三起身,脸上犹带泪痕,福礼之后,毅然跃下悬崖。
“妾等亲人惨死,又被贼寇所辱,令家族蒙羞,无颜再见族人·今匪徒伏诛,妾等大仇得报,此身坠海,洗去一身污浊,来生来世方可清白做人·”·“妾等,谢大人恩德。”
“谢大人恩德”·最后两名女子起身,虽消瘦孱弱,仍可见花容月颜··官兵欲要救人,不敢拉住女子手臂,只能牢牢拽住衣袖。
撕拉一声,衣袖断开··两名女子互相搀扶,含泪而笑,向后仰倒,坠落悬崖··裙摆在半空散开,似绽放的鲜花··波涛汹涌,海浪拍岸··雪白的浪花,霎时吞没娇颜。
杨瓒伫立崖边,直直望着海面,眼底火辣辣的疼·视线被水雾遮挡,渐渐变得模糊··“杨佥宪,”周指挥站在一旁,手按刀柄,声音中低沉,“本官戍守登州卫,曾出海剿匪。
亦救过被掳的村民女子·”·杨瓒没有动,似预感到周指挥将说些什么··“即便归家,也无一存活·”·惊涛骤起,尾音被海浪声淹没。
杨瓒久久不动,眼圈赤红··“女子何辜,丈夫无能”·留下八个字,杨瓒转身,快步走下悬崖··丈夫无能··周指挥狠狠握拳,想起初入卫所,曾在海边见过的拾螺女;想起海盗上岸,被烈火焚毁的渔村;想起抱着家人,痛哭失声的村人……·久远的记忆,似汹涌的潮水,破开坚固的堤坝,冲入脑海,破开心壁。
·“指挥”·一名百户上前,咬牙问道:“这些匪徒,当如何处置”·杨瓒的话,让军汉们既愧疚又愤怒。
愧疚,是对无辜遭难的百姓··愤怒,是对聚众为匪,甚至假扮倭人,祸害百姓的畜生·“杀·”·周指挥转过身,大步上前,长刀猛然出鞘。
冷光挥过,带路的海匪已身首分离··首级落地,面上仍带震惊之色,双眼圆睁,满是骇然··“岛上贼匪,一个不留”·“遵命”·如此恶徒,杀一百次,也难赎其罪·官兵携带怒火,四十余名海盗全部死在刀下。
尸身丢入海中,告慰死在海贼手中的魂灵··离开海岛,周指挥写好奏疏,请杨瓒过目··“此岛位置险要,当上奏朝廷,请于此处设立卫所,进了护卫海疆,出可剿匪擒贼”·奏疏经王主事润色,加盖钦差指挥官印,交由锦衣卫。
待官船下次靠岸,由陆路送往神京··接下来的航程,自周指挥一下,皆像是吞了火药·无需杨瓒出言,兵船一路乘风破浪,凡海图上标注的贼窝,均遭炮火洗礼。
四百官兵,骤然成了四百杀神,遇上海盗,只一个字:杀·炮声隆隆,岛上火起··海船被凿穿,沉入海底··海贼豕窜狼逋,惶惶然如丧家之犬。
周指挥号令两艘官船,所向披靡·遇岛攻岛,遇船击船·反抗者,格杀勿论··海盗凶,官兵更凶;海盗狠,官兵更狠·至四月下旬,已有六股海匪被官军剿灭,除被掳掠的村民船工,匪首之下,几乎人畜不留。
凶名传出,海匪闻风丧胆,岸上州府亦得到消息·有地方官员不知内情,以“杀俘不祥”之名,上奏朝廷·奏疏没到天子面前,就被内阁截了下来。
按照李阁老的意思,这样的奏疏,以后莫要递送到天子跟前··“贼寇之流,杀便杀了·”刘阁老更干脆,“当严查上疏之人·若与贼匪勾结,定严惩不贷”·谢阁老表示,他没有意见,一切听两位兄台之意。
朱厚照知晓,二话不说,翻开杨瓒递送的名单,选出被勾画之人,令锦衣卫即刻出京,全部押入诏狱,听候审问··“罪证属实,依律严惩”·天子高举圣祖高皇帝之法,开口祖宗闭口组训,谁敢出言反驳,即是不敬。
查到和地方勾连,收受赃银,立即送去大理寺喝茶··继续执迷不悟,和天子呛声,直接下诏狱,由东厂和锦衣卫轮番做思想工作,总有幡然醒悟,回归正道的一天。
钦差剿匪,天子抓人··单是四月上旬,刑科签出的驾帖便多达二十一张··青、莱等州的官员,各个提心吊胆,唯恐哪一日祸从天降,锦衣卫持驾帖踹门。
上疏弹劾钦差的官员,第一批被押解入京·从家中搜出白银千余两,直接对半分,一半送内库,一半进国库··凡落实罪名的贪官,皆仿效此例··户部光禄寺支持天子肃清朝纲。
内阁不表态,即是默认··朝中文武看得清楚明白,这种情况下,谁敢站出来反对,明摆着想丢官去仕··至于地方的求救,能断则断·实在断不掉,只能挥刀自行斩断。
神京的风雨,暂止于山东,未及江淮等地·加上锦衣卫刻意封锁消息,江南等地官员听闻,只以为是当地官员贪墨库银,事发被朝廷追究,少会同南下的钦差联系到一起。
过盐城时,官船短暂靠岸··获救的村民被送下船,各自还家··得卫所通报,地方文武陆续赶至,递帖拜见钦差··未见杨瓒,先看到兵船上的卫军,无不倒吸一口凉气。
凶神恶煞,浑身血光,目光似刀子一般,实是少见··这真是登州卫的水军·“此等勇壮,老夫只在边镇见过·”·淮安知府出身北地,不惑之年才考中进士。
后外放南直隶,由七品知县做起,先后调任扬州、镇江、常州等地,经过二十三年,几乎将南直隶走遍,方成淮安知府··经历成化、弘治两朝,今上登基,王知府本欲乞致仕高老。
奏疏递上去,很快被驳了回来·本欲再递,江浙忽然闹出大事··府衙捕盗通判和卫所捕盗主簿被缉拿,即便不知内情,也晓得情况不妙··拿人的锦衣卫被截杀,天子震怒,派遣钦差南下。
这个关头,稍有不慎,别说江浙,整个江南官场都要震荡··南直隶官员乞致仕,无论什么理由,一概不允·淮安知府也就歇了告老的心思··回首二十多年官场生涯,有功有过。
唯一值得欣慰的是,从未曾涉及江浙福建那滩浑水··他的确贪墨,依圣祖皇帝年间法令,砍十次头都足够·但他素来厌恶海匪,对倭贼更是深恶痛绝·在任期间,曾三次上疏朝廷,请肃清淮安匪患,并下令州县官员,严查匪盗,官声算是不错。
这次,杨瓒和周指挥联手剿匪,消息传来,南直隶官员反应不一,有赞同,拍手称大快人心;亦有暗自摇头,觉得杀戮太过,有伤天和··淮安知府则精神一振,不顾幕僚阻拦,快马加鞭赶往盐城,就为见杨瓒一面。
“老夫年将古稀,儿孙皆无心仕途,有何可惧”·见到下船的卫军,王知府震惊不已·再看一身绯袍,年不及弱冠,眉清目秀的钦差,差点把胡子揪断。
传言钦差年轻,他本有心理准备·只是没料到,竟会如此年轻·王守仁忙着清点缴获的金银,记录装箱,自然留在船上·刘瑾倒是跟了下来,一身圆领葵花衫,袖着手,眯眼看人。
似在估量,能在这些地方官身上砍几刀,收获几箱金银··“诸位有礼·”·南下途中,杨瓒很少同地方官员打交道··为安置从海盗处救出的村民,他必须露面。
否则,遇到某个异想天开,诬指村民为匪,借机邀功请赏的,必会气得肝疼··一番寒暄,发现淮安知府远比现象中清明,官声也算不错·将人交给对方安置,杨瓒勉强能够安心。
“王太守,一切有劳·”·“下官自当尽力·”·年纪虽大,品级却低于对方·兼杨瓒身负圣命,淮安知府自不能托大··客气一番,杨瓒大功告成,返回官船。
刘瑾上前两步,呵呵一笑,道:“诸位,咱家有礼了·”·晕船加上恐高,刘公公随船南下,一路掉膘··本是张圆脸,如今瘦成长脸。
眯眼一笑,声调微高,直让众人头皮发麻,心生寒意··打过招呼,刘瑾不废话,直接开始敲打,准确点说,敲诈··诸位的拜帖,钦差不收,都是咱家收着。
表礼必须有··几十两,打发叫花子呐也能拿得出手·少于二百两,休要往咱家跟前递·拿不出来·是真拿不出来还是不肯拿·“别以为咱家真不知道。”
刘公公眼放寒光··“咱家司礼监出身,在神机营监枪,东厂也能说得上话·”·官船之上,东厂番子和锦衣卫都不缺·各位有多少家底,咱家可都知道。
知趣的话,乖乖送礼拿钱,自然是你好我好大家好·不知趣,大可等着番子上门··到时候,就不是几百两银子的的事了,而是抄家·总之两个字,给钱·给也得给,不给也得给·刘瑾嘿嘿冷笑,众人冒出一身冷汗。
钦差传言真假,有待商榷··这个刘公公,当真和传说中一模一样,嚣张跋扈,死要钱·“再有,”刘瑾拉长声音,扫过盐城当地官员,阴沉道,“吕知县是哪位咱家久闻其名,欲当面一见。”
话落,即有一个穿着青袍,年约四十许的官员走出,拱手道:“下官有礼·”·“有礼有礼你个xx”·刘瑾骤然暴喝,举起牙牌,当面抽了过去。
几番被杨佥宪抽脸,从哪个角度最合适,用什么力道最疼,刘公公有切身体会·积累下经验,掉头抽旁人,自然是一抽一个准··动作快狠准,大有青出于蓝而胜于蓝的态势。
“你……”·吕知县万没想到,刘瑾二话不说,竟以牙牌抽脸·哪怕是个小县县令,也是朝廷命官·被一个宦官抽脸,如何说得过去,今后如何在官场立足,又怎能在同僚面前抬起头来·额头鼓起青筋,吕知县满脸赤红。
短暂惊讶之后,在场官员俱面现怒色··无论同吕知县是否有交情,平时是不是有龃龉,都对刘瑾嗔目而视·更有两名官员,当场怒斥出声··重生强强穿越时空天之骄子·奸宦如此作为,哪里是抽吕知县,分明是抽所有淮安文官的脸·“不服气”·刘瑾嘿嘿冷笑,自袖中取出一叠纸,劈头盖脸砸到吕知县头上。
“看看吧,看清楚,告诉咱家,你该不该抽”·纸张飘散,如雪花飞扬··吕知县捡起两页,看过之后,脸色由红转白,继而变得惨白。
“庇护青皮无赖开赌坊,设局祸害小民,欺夺民财,你到底是贼匪还是一县的父母官这且不算,更勾结奸商,欺上瞒下,为海贼通风报信,打杀报官的村民,你自己说,你该不该打该不该杀”·杨瓒一路剿匪,取得大量海贼口供。
其中,为海匪通风报信、走私销赃的商人,不下三十余·仅淮安等地,被买通的地方官,两个巴掌都数不过来··吕知县即是其中之一··原本,杨瓒不打算拿他开刀,时候未到。
未料想,海贼竟然供出,吕知县私开赌坊,纵容青皮欺民·每次海盗上岸,都以赌坊为掩护,交易销赃··刘瑾看到供词,当即炸了··这是官还是贼·骂咱家是奸宦,这些读书人又算什么东西·“咳”·杨瓒咳嗽一声,不得不提醒,他也是个读书人。
骂可以,别这么大面积撒网,波及无辜··刘公公哼了一声,怒火难平··杨瓒斟酌片刻,干脆顺水推舟,让刘公公发泄这场怒气·顺便看看,当地官员是什么反应。
会不会惊动江浙,打草惊蛇……杨瓒微微眯眼,真惊动了,未必不是件好事··刘公公得了准话,随便怎么做,别出人命就成·当即撸胳膊挽袖子,就要下船开撕。
吕知县不幸撞上枪口,不死也要脱层皮··王知府等看到供词,脸色变了几变·看吕知县的目光,不由带上厌恶··但厌恶归厌恶,不能真将他交到宦官手里。
要断罪,也该经地方有司递送刑部大理寺·任由一个宦官任意而为,盐城乃至淮安的文官,脸皮都会被踩到地上,狠踏两脚··“此人有罪,当由有司审问公断。
刘公公奉旨南下,不可滥动私刑”·意外的,刘瑾很好说话··点头表示,太守大人说的对,咱家的确不该这般··王知府愣住。
“太守秉公,咱家自无二话,供词一并交于太守,递送有司公断·救回的村民中,有两人可为证,证明此人同奸商海匪勾结·”·当着这么多人的面,想私下里动手脚,减轻罪名都不可能。
交代完,不等王知府出声,话锋又是一转··“咱家不入驿站,拜帖和表礼还请送到船上·”·“……”·临走不忘要礼,当真是嚣张跋扈,死要钱·刘瑾的一举一动,皆被杨瓒看在眼中。
待刘公公返回,笑着将人请入船舱,亲自递上一杯温茶,道:“刘公公辛苦·”·接过茶盏,刘瑾没有半点得意,怀疑的看着杨瓒,心中登时拉起警报。
无事献殷勤,这姓杨的又打什么主意·果然,下一刻就听杨瓒道:“船将过扬州,本官又得几份口供,刘公公可要看看”·一口茶含在嘴里,吞也不是,吐也不是。
看看·想不看,成吗·自然不成··放下茶盏,刘公公低头认命··反正都是掐,早一天晚一天,是南直隶的官还是江浙的官,又有什么区别·都不是好东西,掐死一个少一个·接过供词,刘瑾认真翻看。
杨瓒端起茶盏,嗅一口茶香,嘴角轻勾··果然好茶··京城带来的茶早已告罄··壶中是从海匪处的缴获·周指挥不好茶,又不能上交朝廷,全部送上官船。
杨瓒坦然收下,没令锦衣卫贴封条,而是另外装箱,同几箱成色不好的银饼,以及二十匹绸缎放到一处,留待他用··先时六股海盗,人数稀少,装备不精,只算是练手。
·盘踞在江浙沿海的许光头谢十六,才是他的最终目标··百余条船,上千匪徒,两条兵船根本不够看··对付这股悍匪,绝不能如之前一般,贸然强攻。
周指挥心下明白,想要拿下上千匪徒,需得当地卫所出兵·事后论功,有杨瓒在,该是自己麾下的功劳,旁人必定占不去··不能强攻,又该如何解决这股匪患·联系江浙卫所,难保不会被海贼的探子钻空子,送出消息。
如许光头和谢十六故技重施,隐匿遁逃,一番布置都将白费··“本官已有计策,只是时机未到,还不能坦言·”·周指挥仍是不明白,问了几次,杨瓒闭口不言,只能作罢。
看到分出的银饼茶叶和丝绸,王守仁目光微闪·见杨瓒屡次叫番商前去说话,心中隐隐生出一个念头··“杨佥宪可是要令番商上岛,从海匪内部传递消息”·“果然瞒不住王主事。”
被王守仁看破,杨瓒没有继续遮掩,而是痛快承认··“此事关系不小,还请王主事暂且保密·待船过扬州,再行安排·”·“佥宪有命,下官自当从命。
只不过……”·“王主事何须吞吐,有话不妨直说·”·“这两名番商,可信得过”·纵然信得过,岛上悍匪可会上当·杨瓒轻笑,正因如此,他才会将两名海匪提出诏狱。
番商曾同谢十六交易,海匪曾在许光头手下做事·无需取得信任,只要能登上海岛,探明多数海匪都在岛上,即大功告成··“王主事放心,此四人必一心为朝廷办事。”
见王守仁有些不信,杨瓒只能将部分安排托出··包括威胁番商,联系顾卿,以及将刘公公“投入”江浙官场,吸引火力,一桩桩一件件,联系起来,盘结成一张大网,只需轻轻拉动线头,骨牌即会倾倒。
“本官早已言明,江南水深,贸然踏足,恐将陷入泥潭,粉身碎骨·”·推出刘瑾和地方大佬撕扯,转移目光·趁机联络顾卿,做一番安排,才能灭掉许光头谢十六这群悍匪,除掉为贪官污吏输送血液的一根巨木。
“攀爬高峰,非一夕可就·从底部挖山,耗费些时间,却能有百倍之功·”·实力不对等,没关系·爬不上峰顶,也没关系··反正他擅长挖坑,挥舞起铁锹从山底开挖,断其根基,万仞高峰也会倒塌。
“剿灭小股海匪,所得口供,掌握的证据,足以颠覆淮安扬州官场·擒拿许光头谢十六,结果将会如何,王主事可能预料”·王守仁沉默了。
片刻后,站起身,拱手道:“佥宪大才榱槃,赤心报国,下官感佩之至”·“王主事过誉·”杨瓒笑道,“欲要计成,还需王主事鼎力相助。”
“佥宪尽管吩咐,下官定竭股肱之力”·“好”·王主事再次主动跳坑,杨佥宪大感畅慰··说得嗓子冒烟,就为这个结果。
当真是不容易啊···第一百章 亮刃··正德元年,四月底,杨瓒一行自淮安出发,经扬州府、苏州府、松江府,一路南下,于五月下旬抵达金山卫··再向前,即进入杭州湾,抵达江浙。
补给过淡水菜蔬,官船再次离岸··闻讯赶来的松江府官员扑了个空,准备好的拜帖表礼也未送出,只能眼睁睁看着官船走远,扬帆海上,不见踪影··“这个方向,似乎不对。”
金山知县忽然神情一变,引来同僚侧目··“钦差江浙,为何往东去”·“观其方向,是往大取山岛”·一语惊醒梦中人,想起自淮安府传来的消息,在场官员都是眉间紧蹙,表情变了几变。
“难不成,这位钦差真是决心剿匪”·“九成·”·“浙海匪患难平,更有倭贼夹杂其间,仅凭几百官兵,恐难拿下。”
话微酸,也是实情··越靠近江浙,近海岛屿越多··大小不一,零星棋布,散落海中··岛上千态,或草木葱茏,或怪石嶙峋·或毒虫遍布,或百千海鸟栖息。
部分海岛,自秦汉便有人定居·本朝设立官衙卫所,有繁荣者,村镇规模不下于陆上州县··然也仅为个例··多数岛屿渺无人烟,更无卫所官员。
如有淡水,能驳船,必为海盗占据·走私货物,交易海外方物,常年可见番商倭人··自成化年起,偶尔能见到高鼻深眸,穿着打扮古怪的佛郎机人,带着金银器物,比手画脚,同商人交换明朝的丝绸瓷器。
起初,两三年乃是七八年才有一艘佛郎机船入港··弘治十年后,忽然变得多起来·甚至有少数人离开船队,定居岛上,向当地人学习官话·更换明朝衣袍,学习明朝礼仪。
岛上的商人海匪,乃至倭人,都当是看西洋景,图个乐呵··这些长相怪异,浑身飘着怪味的佛郎机人,起初很嚣张,破船靠岸,下来几个人,也不打听一下情况,就敢插旗圈地,说什么奉国王之名,占据此岛。
不凑巧,此岛归谢十六管辖··语言不通,单看动作,也晓得对方是什么意思··官府抓人,还要过堂审讯·海盗根本不讲究这些,想占自家地盘,还有什么可说,揍就对了。
先是陆战,继而海战··两艘佛郎机船都被海盗夺取,一艘沉海,一艘成了谢十六的战利品·船上的佛郎机人,大食人,二十几个强壮的黑人,都被带到岛上。
有岛上番商能说佛郎机话,挑出水手船工,以及身强体壮的苦力,余下都被沉海··同海匪讲仁慈,无异于劝老虎吃素··何况,这些远道而来的佛郎机人,实在和“好人”不搭边。
不客气点讲,明着是所谓的探险家,实则就是一群匪徒··登上陌生大陆,第一件事就是画圈占地··遇上好欺负的,烧杀抢掠;不好欺负的,被狠揍一顿,只能自认倒霉。
惹上谢十六一众海匪,更是踢到铁板,角色调转,被烧杀抢掠,当做货物买卖··为番商寻到银矿的佛郎机人,即在这群人中间··番商用两块银饼交换,仍拍着大腿,直叫亏本。
·看得一众海匪哈哈大笑··被当做货物买卖的佛郎机探险家,没有任何反抗的资本,只能老实认命·不然,下场定会和船长一样,丢进海里喂鱼。
知晓杨瓒要对付许光头和谢十六,两名番商心惊不已·但刀口抵上脖子,摇摆不定只会死得更快··几番思量,最终,将同谢十六的交易和盘托出,包括登岛时见到的武器,岸上布放,都说得一清二楚。
“据小的所知,岛上有火炮,能发铁球·”·一名番商说完,另一名番商立即补充道:“还有火铳,火雷·谢十六的手底下,不下二十人擅使弓箭。
小的听醉酒的海贼说漏嘴,谢十六的海船上,藏有前朝的攻城弩,连许光头都眼馋·”·“交易多在双屿岛,许光头不露面,都是谢十六和其他五个人安排。
不是信得过的商人,绝不许登岛·小的和海贼交易数年,每次登岛也要蒙上双眼,到岸才能解开·”·重生强强穿越时空天之骄子·番商滔滔不绝,杨瓒端起茶壶,轻轻嗅着茶香,没有插言。
待番商停住,方才道:“交易数年”·四个字,语调没有任何起伏··番商激灵灵打个寒颤,奈何话已出口,收不回来,只能对神明发誓,一定改过,效忠朝廷。
“本官相信·”·杨瓒颔首,放下茶盏··瓷沿轻磕桌面,发出脆响·似有铜锤敲在头顶,番商缩了缩脖子,耳际嗡嗡作响··“尔等是识时务之人,想必不会忘记本官前番所言。”
番商连连点头,唯恐杨瓒真的翻脸,贴出告示,将他们丢去江浙,自生自灭··“小的不敢忘”·“大人有吩咐,小的拼命也会做到”·“大人,小的忠心耿耿,天地可鉴”·“大人让往东,小的绝不往西。
大人让抓狗,小的绝不撵鸡”·“小的一片赤诚之心”·番商声嘶力竭,旁听的王守仁都皱起眉头,起了一身鸡皮疙瘩。
抬手止住两人发誓,杨瓒道:“本官正有一事交代你二人·”·“大人尽管吩咐”·杨瓒点点头,似对两人的态度十分满意。
“两日后,船靠嘉兴·尔等登岸,联系谢十六手下海匪,言有货物交易·”·什么·番商瞪大双眼,这岂不是上门送死·“尔等不愿”杨瓒神情微沉,“发誓改过,莫非是诓骗本官”·“小的不敢”·番商满口苦水,无法下咽。
“大人,海匪狡诈,必要先查验货物·小的离家数月,仓促之间实无法安排妥当·”·“此非难题·”杨瓒缓和神情,道,“所需货物,本官自会备妥。
茶叶,丝绸,布帛,银饼,俱已装箱·尔等只需联系海匪,设法登岛·”·“大人,小的……”·番商仍有些犹豫,杨瓒勾唇,笑意未达眼底,令人脊背生寒。
“还是为难”·明明是目秀眉清,丰标不凡,这一笑,却比凶狠的海匪更令人惧怕··番商打着哆嗦,连忙摇头··本能告诉两人,敢点头,后果会相当严重。
“放心,本官会遣人与尔等同行·尔等只需携货物登岛,如往常一般交易·莫让海匪看出端倪,即可平安归来·事成,本官会上奏天子,免尔等之罪,为你二人请功。”
“谢大人”·番商行礼,感激涕零··到底是发自肺腑,还是做表面文章,杨瓒不在乎·两人老实办事,中途不出纰漏,即是万事大吉。
番商退出船舱,王主事开口道:“佥宪当真不担心”·“不担心·”杨瓒转头,笑道,“有王主事与之上岸,安排定然周密,本官何须担忧”·“佥宪过誉,下官实不敢当。”
“当得·”·杨瓒笑得愈发真诚··“王主事文武兼资,具王佐之才,周指挥亦有夸赞·今番南下,连剿六处海匪,如能再灭许、谢一众悍匪,天子班功行赏,周指挥使有鞍甲之劳,王主事亦有荡荡之勋,功不可没。”
“下官功薄蝉翼,佥宪实在过奖·”·王守仁起身拱手,连言不敢当·并言,此番剿匪,若无杨佥宪提供海图,事无可成··“如论功,佥宪当居首。”
杨瓒笑着摇头,知晓王主事不好拐,诱其主动跳坑已万分不易,再想更进一步,实是痴心妄想··想到这里,杨瓒不由得开始怀念谢丕··遥想往昔,谢状元何等高情逸态,乐于跳坑。
现如今,积累下经验,也是越来越不好坑··咳·算算时间,谢状元应该抵达倭国,未知如何发展,是否已寻到银矿……·如杨瓒所料,谢丕和严嵩一行,早于半月前抵达倭国。
为避人耳目,先往京都,宣读天子圣意,将最大一面木牌交由幕府将军··至于天皇,不好意思,谢状元时间紧急,见过曾向国朝“纳贡”的足利氏,就算完成任务。
接下来,便要以观访各地为名,前往石见勘探银矿··发现银矿的佛郎机人,被安排进使臣队伍,为谢丕带路··受大明赏赐,幕府将军很激动,郑重挂起木牌,安排酒宴美人,款待上国使臣。
菜肴寡淡,酒水一般,倒也能接受·但那几个所谓的美人,是什么鬼·脸上涂满面粉,眉毛剃得精光,嘴唇三点红,展颜一笑,露出两排黑牙。
白脸,无眉,黑齿··这是人还是妖怪·谢丕强自镇定,严嵩脸颊抖了抖,险些当场喷酒··美人靠过来时,几乎能看到从脸上掉落的粉渣。
这不是惊吓,而是惊悚··严副使起身要跑··不成了,下官撑不住了·站住·谢状元一把拦住,表情严肃,眼神锐利。
为了大明,为了银矿,区区难关,算得了什么·严嵩苦笑,这是区区·谢丕点头,区区·官大一级压死人,何况还不只是一级。
严嵩无奈,只能苦着脸坐下,尽量做到目不斜视,否则,难保不会夺路而逃··设宴的足利氏搂着美人,观赏歌舞,乐在其中··与宴的明朝官员均肖似严嵩,尽量盯着空气,眼角发抽。
男子剃头,女子白面黑牙··当真是蛮夷之地·宴毕,谢丕一行回房歇息,看到候在室内的美人,又是一番折磨··这哪里是出使,分明是受罪·最难消受“美人”恩,众人终于有了最深切的体会。
翌日,不顾挽留,谢丕严嵩执意启程··临行前,告知足利氏,近有倭人骚扰明朝沿海,最好严加约束··“如足利将军无法,我朝亦可出兵·”·倭国管不住,明朝就出手。
朱厚照以圣祖和太宗皇帝为榜样,处置起倭寇,不会有半点手软·蒸煮不至于,砍头是必须··“是”·倭人弯腰九十度,连连称是,言必定颁下条令,加以严惩。
“只要发现,必不轻饶”·谢丕没有多言,动身离开··待登上海船,严嵩言道:“谢郎中,倭人不可信·”·“我知。”
谢丕点头,道,“今次出使,有锦衣卫打探消息,倭国结束二王分治,仍呈割据之态·诸大名拥兵自重,不服统辖,互相征伐,长久必生战乱·”·“一旦乱起,足利氏怕会被架空。”
严嵩沉思半晌,道,“此事当禀报朝廷·”·对倭国目前的情况,两人都不乐观··“倭人凶狠,且狼子野心,不得不防·”·倭国乱生,江浙福建沿海聚集的倭贼必会更多。
提前防范,总比事后补救有用得多··五月上旬,谢丕一行抵达石见,受到当地大名热情接待··送出两匹绸缎,一套瓷器之后,谢丕避开,严嵩以“个人”身份,提出此行目的。
“上使要买山地”·“正是·”严嵩道,“本官欲购木材,此地正合吾意·”·见对方迟疑,严嵩言只伐木十年,其后仍归属原主。
“如不放心,我等可以定契·”·真是伐木·大名疑惑难消··先是番商,后是明朝使臣,莫非山上有什么好东西·无奈自身实力不强,周边对手虎视眈眈,实在没有太多时间给他考虑。
况且,土地在他手中,明朝人不可能永远不走·只要增强实力,发现山中秘密,大可将其夺回·“如阁下能履行承诺,提供兵器,这座山便交给阁下”·“自然。”
严嵩颔首轻笑,没有漏看对方的表情变化·略微思量,便知打的是什么主意··可笑·心下暗自嗤笑,面上却未显分毫··契书当场写下,第一批交付的长矛,将在六月中旬送到。
对方想要火器,被严嵩拒绝·还想纠缠,严嵩直接挥袖,作势要走··“此地佳木,他处亦可寻·”·潜台词,买下石见山,为的是山中木材。
如果石见大名不卖,周防、安芸、出云,哪里不能买··严嵩的演技,未臻最高点,达到炉火纯青·但蒙几个倭人,实在是简单得不能再简单··谈判的结果,严副使得偿所愿,大获全胜。
倭人被各种收拾,还要点头哈腰,捧着契纸,连声道谢··看过契纸,谢丕挑起一边眉毛··山买下,附近的土地也圈了不少·“山中开矿,必惊动山下村民。
如此以来,总能多出些保障·”·无论谢丕还是严嵩,都不认为能长久占据银矿·除非明朝派兵,攻下这片土地··问题是,内阁六部定不会轻易点头。
倭贼作乱,斩杀即可,派兵远征实不可行·何况,穷山恶水,打下来有何用·鞑靼才是明朝的心腹大患·如倭国,尚不被士大夫们放在眼里。
如是为了银矿,更不可行··违反圣人之道,绝对不行·想到种种可能,谢丕和严嵩都是摇头··为今之计,只能尽快勘探矿脉,加紧开采。
采出多少是多少,银矿石冶炼麻烦,直接装船,运回大明再行处置··两人计定,当日便遣佛郎机人带路,寻到发现银矿石之地·以此为中心,同行工部官员四下勘察,很快发现矿脉。
谢丕和严嵩精神一振,当即写成奏疏,加盖印章,由随行锦衣卫送回大明··在此之前,他们尚需在倭国留一段时日··为保银矿秘密,严嵩下令,召集附近村人,开始沿山脚伐木。
“每日一顿饭,另有工钱·”·此时,倭国正闹饥荒,知晓有饭可吃,还有工钱可拿,村民倾巢而出·多数男子连身衣服都不穿,赤着脚,一条兜裆布,拎起斧头就上山。
石见大名得知消息,先前的疑虑消去几分··一边观赏瓷器,一边幻想,等兵器到手,必要给宿敌好看·与此同时,杨瓒一行进入浙海··官船停泊海上,番商和两名海贼乘坐自海匪处缴获的商船,运送茶叶丝绸上岸。
同行有六名卫军,皆换下袢袄,着短打,做家人打扮··王守仁一身青色儒衫,头戴四方巾,开口子曰,闭口之乎者也,将一个屡考不第,沦为帐房先生的酸丁形象,演绎得活灵活现。
不知内情的卫军拦住商船,仔细检查路引,知对方所运俱为茶叶丝绸,并无违禁之物,方许商船停靠··一名番商留在船上看顾货物,另一人下船,带一名海匪,三名卫军,三绕两绕,寻到一处不起眼的宅院,正是海贼在岸上的联络窝点。
番商海贼都是熟面孔,门房立即通禀,将人迎进门内··半个时辰后,几人走出宅院,队伍里多出两张生面孔··当夜,杨瓒得到消息,事情顺利,两日后,商船离港,前往双屿。
重生强强穿越时空天之骄子·事情刚起头,放心太早··拿起钱宁送回的秘信,看着纸上苍劲的字体,杨瓒微微垂下眼睫··数月不见,思念犹如潮涌··否认实是违心。
他栽了,就这么简单··应天府·顾卿得到名单,先往镇守府见过傅容,又以长安伯的名义,向魏国公府递出拜帖··魏国公很快有了回应,隔日,戴铣即被提出死囚牢,移交大理寺重审。
一时半刻,罪名难以洗脱·好歹能保住性命,不会不明不白死在刑部大牢··三日后,顾卿启程,离开应天府·傅容写下亲笔信,请顾卿转交镇守浙江太监刘璟。
“江浙之地,咱家帮不上忙·刘璟兼任东厂颗领班,手下有不少番子,必有大用·”·“多谢·”·顾卿离开时,向傅容表示,这份人情,他记下了。
傅容送出城门口,目送马车远去,好似了却一件心事,笑得极是畅快··“咱家的宝没押错·这长安伯,实非寻常人·”·马车离开应天府,过广德州,经四安镇,直往湖州府。
见过湖州知府,换过关防印信,顾卿日夜兼程,仅用数日便抵达钱塘·其后转水路,先后经过沥海所,临江卫,三元所··递出锦衣卫牙牌,见到卫所指挥千户,顾卿不多言,直接两个字:调兵。
“没有朝廷下令,兵部印信,卫军岂可轻动”·顾卿挑眉,先宣读天子密令,后取出戴铣记录的名单··几名指挥千户,手底下都不干净。
见到顾卿递出的名单,当即冒出冷汗··“剿灭海匪乃卫军之责·本官携天子敕令,诸位还有什么话说”·顾卿不担心对方会通风报信,更不担心撕破脸皮。
名单掌握在手,这几人要保住性命官途,必会竭尽全力,剿灭知情的海匪··别说泄露消息,谁敢这么做,九成被乱刀砍成肉泥··扇过巴掌,总要给颗甜枣,锦衣卫深谙其中道理。
“诸位放心,剿灭这股悍匪,即是泼天之功·几位的名字定会从名单上抹去·”·几人都不笨,知道没有退路,当即表示,愿听长安伯调遣··这份名单,十成是从许光头手中流出。
海盗头子阴险狡诈,早存心思算计自己,才会记录得这般详细·不被锦衣卫查到,日后也会成为威胁自己的把柄··与其担惊受怕,不如狠下心肠,从源头消灭隐患。
即便事发,也可算作“戴罪立功”,官保不住,总能保命··杀掉顾卿,鱼死网破,入海为寇·绝对是脑袋被门夹过,傻到不能再傻。
一日为贼,终生难脱污名··家中妻儿老小,宗姓族人都在岸上·自己落草,全族都要被拖累,死了也没脸去见祖宗··想保住自己,只有一条路:剿匪,杀了许光头·至此,杨瓒的计划终于成形。
炮口张开,弓弦拉满··只待时机成熟,海岛亮刃·在那之前,还需送刘公公上岸·毕竟,转移江浙大小官员目光,吸引火力,拉动仇恨值,也是计划中的重点。
金尺宝刃之前,刘公公只能鼓起斗志,撸起袖子,扫视一众对手,掐个昏天暗地··所谓牺牲奉献,壮怀激烈,盖莫如是···第一百零一章 覆灭一··正德元年,五月甲申·端午佳节,神京城内,再次变得熙熙攘攘,热闹非凡。
早朝之上,朱厚照下旨,以先皇小祥,免群臣朝贺··宫内不设宴,不赏金银布帛·自内阁以下,六部九卿,五军都督,按照品级,领粽子回府··“钦此”·略显尖锐的声音,在奉天殿中回响。
张永合上圣旨,躬身退后··群臣口称“万岁”,四拜谢恩··深切体会到,天子复兴圣祖高皇帝之法的决心,是何等坚定··圣祖高皇帝之后,太宗皇帝下旨,端午节皆休沐一日。
按照惯例,群臣入奉天殿朝贺,天子赐宴,赏赐金银布帛·内外命妇大妆,入贺仁寿、坤宁两宫,按品级受赏··赏赐俱出内库,金银之外,常有器皿摆件。
刘健和马文升历经四朝,所得金注银盏,可凑足三套·其中有英宗皇帝和孝宗皇帝所用金注,不能用,摆着也是荣耀··今上一改作风,端午节不休沐,不赐宴,赏赐都换成粽子·内库紧张,发不出金银,赏几匹布也是好的,至少能做几件衣裳。
赏粽子算怎么回事·许多大臣年事已高,牙口不太好,家中过节,粽子都做成核桃大小,用料更显精细,方便入口··宫中赏下的粽子,包裹肉丁果脯,新鲜大枣,个个都有拳头大,分量十足,硬得能砸晕耕牛。
食量小的,半个能顶一顿饭··“盐引换得糯米,从太仓调来,诸卿可用·”·这句话出口,仿佛一针戳破皮球,鼓起的勇气全部消失··谁敢抱怨粽子太硬,个头太大,糯米选的不精,里面掺沙子·咯掉牙也得吃·不然,是承认以次充好,用掺了沙子的米换盐引·打死也不能干。
朱厚照体恤老臣,普通官员多是一两个,六部尚书至少六个,内阁及英国公等勋贵功臣都是十个·幸亏没有下旨,必须一个人沐浴隆恩·不然的话,至少有三位老臣会当殿晕倒。
晕死总比撑死强··没资格上朝的京官,看到同僚拎粽子出宫,既纳闷又羡慕··纳闷天子为何不赏金银,羡慕同僚还有粽子可领,自己连粒米都得不着。
上疏天子节俭的官员,对此大表赞赏··“天子仁德,纳谏如流,戒奢以俭,有先帝之风·”·话传出,不少人咬牙,这是站着说话不腰疼·敢情给事中官小,只领到一个·背后戳小人抽鞋底,遇见仍要笑如春风,拱手表示:仁兄说得对,就是这样,在下佩服。
天子仁德,黄连也得吞下去·英国公年逾古稀,身体倍棒,每顿能吃三大碗米饭·儿子更能吃,每顿至少五碗··十个粽子带回家,父子几个分一分,吃完不到半饱。
国公夫人转身,眼不见为净··结缡数十载,对丈夫的秉性习惯,多有了解·看向无奈的儿媳和目瞪口呆的孙媳,道:“摆饭·”·儿媳应诺,孙媳眼睛瞪得更大。
恍然回神,见婆婆看着自己,不由得闹了个大红脸··“媳妇失态·”·“没事·”世子夫人摆摆手,笑道,“习惯就好。”
习惯就好·看向意犹未尽的丈夫,孙媳默默垂头··娘说过,国公府规矩大,国公夫人和世子夫人都出身勋贵,嫁过来,需得温厚恭顺,孝敬长辈,敬爱夫君。
可眼前的情况,同她想象中的,实在有相当差距··武将家中多是大肚汉,几个粽子分一分,当日就能解决··文臣府内则是另一番情形··儿孙多的,如谢阁老,六个儿子,儿子下边有孙子,孙子不够还有外孙,加上府中女眷,粽子甚至不够分。
一个分成数块,每人仅能尝尝味道··谢迁抚过长须,饮下半杯温酒·所以说,枝繁叶茂就是好啊··刘健和李东阳没谢迁儿子多,好在学生不少。
能尝到宫中赏赐,自然是天大的荣耀··两位阁老颔首微笑,很是慈祥·众人一边咯得牙疼,一边感动得泪水盈眶,有阁老做靠山,三生有幸啊·六部官员各显神通,各想办法。
实在没办法,只能硬吞··锦衣卫监察百官,看到不少惹人心酸的场景··吃粽子能吃得泪流成河,当真千古奇事··回报牟斌,指挥使大人嘴角抽动,几番斟酌,到底详具纸上,递送宫中。
天子是什么反应,无需猜测··当真该庆幸,锦衣卫没这份荣耀··坤宁宫内,朱厚照盘腿坐在榻上·面前一盘核桃大的蜜粽,雪白晶莹,玉雕一般。
夹开一枚枣粽,送进嘴里,糯米裹着蜜枣,香甜的滋味溢满口腔··“这个好”舔舔嘴唇,夹起余下半个,送到夏福嘴边,笑道,“梓潼尝尝。”
“谢陛下·”·半个枣粽,夏皇后分作两口,仍鼓起腮帮··自从分过豆糕硬糖,皇帝皇后在一起,最常做的事就是吃··两个人一起吃,味道更香。
糕点,糖果,膳食,每天四五顿,饭量逐日增多··好在小夫妻都忙,吃得再多,也不见长肉··对此,朝中不是没有非议··天子多吃几盘豆糕,都有言官上疏。
帝后同样好吃,成何体统,怎能视而不见·杨瓒不在京中,谢丕顾晣臣出使,没人帮朱厚照出主意·好在有李阁老点播,解了天子燃眉之急··文华殿筵讲之后,朱厚照二话不说,直奔清宁宫。
“儿子是真饿·”·五个字,张太后当即怒了··一国之君吃不饱饭,这还了得每天处理朝政,常深夜不歇,多吃两盘点心,值得这样·靡费内库·好,哀家解决·爱子之情爆发,张太后抬出银箱,掀开箱盖,都是雪亮的银锭。
“天子放心,有哀家·”·愿意怎么吃就怎么吃,一天吃八顿也没关系·内库钱不够,哀家这有·一国天子,竟要饿着肚子处理朝政,这叫什么事·有人弹劾·随他去·“哀家倒要看看,谁敢挑毛病。
再敢挑,哀家就去哭先帝,明摆着欺负咱们孤儿寡母,丧良心”·这话诛心··张太后没有政治头脑,却能刺中“对手”痛脚。
换成太皇太后和吴太妃,还能讲讲道理··张太后……有理也成没理··不见先帝都被哭得没法子,将李梦阳下狱·事情性质不同,结果却未必不同。
一旦张太后下定决心,豁出去,甭管都察院还是六科,都得让路··后宫不干涉朝政·几盘糕点,和朝政没半点干系··奢侈靡费·没动国库,不用内库,太后的私房钱,朝官有什么资格管,不怕被人戳脊梁骨·太后出钱,言官都打了退堂鼓。
朱厚照一身轻松,前脚接过太后的银子,后脚就送了两套舶来的首饰和一斛珍珠··张太后得了礼物,为儿子孝心感动,母子关系渐渐转好··太皇太后和吴太妃也没落下,同样是外邦首饰和珍珠宝石。
夏皇后没得首饰,一株珊瑚树摆在寝殿,晃得宫人内侍两眼发花··有了官员表礼和海匪缴获,内库日渐丰盈·少年天子财大气粗,对“自己人”愈发大方。
杨瓒尚未回京,赏下的金银珍宝已堆满长安伯府库房··四品文官,没有宅院,仍借宿他人府中,天子不觉奇怪,旁人自不会多言··朱厚照对“自己人”大方,军饷灾银也给得痛快,偏偏对朝中文武吝啬起来。
端午佳节,不赏金银改赏粽子,就是最真实写照··能说天子做得不对·重生强强穿越时空天之骄子·朱厚照必拍案而起··“直谏朕奢靡的是尔等,说朕不体恤臣工也是尔等,朕究竟怎么做,尔等才满意亦或是朕无论怎么做,尔等都要挑刺”·群臣无言以对。
由此,天子以洪武旧法为旗,以勤俭节约为杆,凡是佳节恩赏,一律削减·查出有官吏贪污,全部严惩··发下军饷灾银,必以东厂番子和锦衣卫护送·当地官员敢伸手,必要有被剁爪的觉悟。
“尚膳监的手艺越来越好·”·分完五个甜粽,朱厚照挟起咸粽,同样分给皇后一半··正要入口,一名中年宦官忽然来报,锦衣卫又带回了消息。
“可是杨先生”·宦官品级不够,无法入内殿,只将详情告知谷大用·后者听天子询问,立即道:“回陛下,不是杨御史,是出使倭国的谢郎中送回文书。”
“哦”朱厚照放下筷子,擦擦手,“拿给朕·”·“是·”·谷大用呈上文书,朱厚照直接翻开。
夏皇后起身,端着空盘离开榻边,借故避入侧殿··“陛下,妾先告退·”·朱厚照点点头,认真翻阅官文··越看眼睛越亮,到最后,控制不住骤然升起的喜意,嘴角差点咧到耳根。
有钱了·朕有钱了·整座银矿,开采十年,足够再堆满五座承运库·“谷伴伴·”·“奴婢在。”
“传牟斌戴义乾清宫觐见·”·“是”·谷大用退下,朱厚照下榻,唤来宫人,道:“告知皇后,朕回乾清宫,晚些再过来。”
“奴婢遵命·”·宫人双颊绯红,盈盈下拜·腰带刻意束得紧,恍如成熟的水蜜桃,诱惑··朱厚照惦记银子,压根没看一眼,大步流星奔出寝宫。
这一幕落在女官眼中,立即皱紧眉头··待宫人禀报皇后,退出内殿,立即被两个中官扭住··“奴婢犯了何错”·“犯了何错,你不知道”·女官表情冰冷。
不提皇后本就是个美人胚子,得天子宠爱·长春、万春宫的沈妃王嫔吴昭仪,哪个不漂亮哪个不是一等一的美人·一个小小的宫人,竟妄想接近天子,一步登天,简直是找死·越近仁寿宫,宫人脸色越白。
到宫门前,双膝发软,连声音求饶,只求女官能放过自己··“奴婢错了,奴婢再也不敢了,奴婢……”·“堵上嘴”·后悔已晚,无论王太皇太后还是吴太妃,都不会轻饶她。
经历过万氏之祸,两宫对宫人媚主尤其忌讳··杀鸡儆猴,并不只适用于前朝··“皇后正位,绵延嫡嗣,方为国朝之福·”·逗着鹁鸽房送上的鹦鹉,王太皇太后淡然道:“皇后年纪小,怕下不了手。
哀家半截身子入土,没那么多忌讳·”·“娘娘说的是·”吴太妃道,“好在发现得早·以天子的性子,也不会再有万氏那样的祸害。”
“这倒是·”太皇太后点头,“外八道的,没得坏了内宫清净·”·鹦鹉歪着脑袋,忽然开口,叫道:“娘娘万福”·“瞧这小东西。”
两人都笑了,逗着鹦鹉,好似忘记跪在殿门外的宫人··伺候的女官暗中叹息,明日,怕又要驰出一辆宫车,卷走一张草席··皇宫大内,本就是最无情之地。
认不清自己,贪图富贵,妄想飞上枝头,到头来,不过是镜花水月,一场幻梦··朱厚照为发现银矿狂喜,谢丕将启程归国,严嵩尚要留一段时日,继续和倭人打交道。
出使朝鲜的顾晣臣和王忠,未必好过到哪里去··朝鲜没有半秃将军,黑牙美人,但一日三餐,顿顿都是泡菜,实在要人命··早膳,米粥泡菜··午膳,米饭泡菜。
晚膳,继续米饭泡菜··一张圆桌,摆上十几个圆碗,貌似丰盛,十碗中有九碗是泡菜··偏偏还是最高规格·不过几日,顾司业和王给谏已是面有菜色,严重怀疑,朝鲜心生二意,以慢待使臣向明朝示威。
这且不算,接待使臣的不是官员,而是外戚·要求朝鲜国王给个说法,竟是一面都不得见··“蕞尔小国,安敢如此”·顾晣臣是厚道人,厚道人发起火来才最是要命。
王忠脸色黑沉,同样愤怒··小邦竟敢如此,不是生出二心,安敢如此·正使副使同时发怒,吓坏了接待的官员··李隆整日忙着和美人游玩,压根不将此事放在心上。
反而道:“要走便走,何须阻拦·”·接待官员面如土色,差点跪在地上··心中只两个字:完了·朝鲜国王的态度,终究瞒不住,很快被顾晣臣和王忠得知。
“欺人太甚”·王忠不胜其怒,当日便要启程··顾晣臣反倒平静下来,盘膝坐着,手指一下一下敲着膝盖··半晌,拦住王忠,并言:“王给谏压压火气,本官以为,此时不可离去。”
“为何”·“王给谏可发现,朝鲜国王不好儒学”·王忠点头··李隆不好读书,登位后不理国事,宠幸外戚,疏远忠直,更不理正妻,宠爱妓女,行事日渐荒唐。
一国之主,竟将寺庙改作妓院,简直骇人听闻··明朝使臣抵达朝鲜,除赏赐石牌时露面,余下多在宴饮做乐,狎妓游玩··“君臣不睦·”·四个字,轻飘飘流入王忠耳内。
顾晣臣转过头,低声道:“如此下去,不出两年,王位必生变故·你我不知便罢,既然知晓,当大有可为·”·王忠倒吸一口凉气··看着顾晣臣,仿佛不认识一般。
他一直认为,比起杨瓒和谢丕,顾晣臣行事老成,甚至有些墨守成规·如今看来,他是看走了眼··一甲三人,没一个是善茬··“下官愚钝,还请顾司业指点。”
“王给谏可是认为本官表里不一,行事狠毒,违圣人教导”·“下官不敢,顾司业误会了·”王忠面现尴尬。
顾晣臣轻笑,不以为意··若是半年前,他也会同王忠一般,认为趁火打劫不厚道,非君子所为·但是,苦读兵书,掌管武学,几番同杨瓒谢丕论事,视野不断开拓,为人处世,也随之发生变化。
做大明的官,自当对国朝负责,对黎庶宽仁厚德··换做外邦,听话尚可以商量,不听话,如朝鲜这般,还有什么可说·按照杨佥宪之言,不怕坑,只怕坑的不够深。
“王给谏,且附耳过来·”·如要成事,单凭顾司业自身,把握不大·加上王忠,顺便给同行的锦衣卫透个口风,成功的可能性将高至七成··“本官之意,事情该这么办……”·顾晣臣的声音越来越低,王忠的表情急速变化。
到最后,一句“为国朝万民,天子定当欣慰”,王给谏终于抛开最后一丝犹豫,握拳表示,豁出去,下官名声不要,干了·接下来几日,顾正使和王副使一改先前态度,不提启程还朝,对接待官员变得和颜悦色。
偶尔还讨论几句诗词歌赋,畅谈一番风花雪月,往使臣居处往来的官员,登时多了一倍不止··随来往增多,顾晣臣的计划开始慢慢实行··大网张开,众多官员自愿投入其中,互相联络,送出厚礼,只为见顾晣臣一面。
地小国穷,没有大量金银,只能送人参药材··不过五日,送来的人参,足够太医院用上百八十年·分给朝中文武,完全可以一人一支,回家当萝卜啃··汉阳城内,暗潮汹涌。
身在漩涡中心,李隆仍半点不觉,终日饮酒作乐,四处游玩··于此同时,南下的杨瓒,终于抵达江浙··官船在宁波府靠岸,当地官员得讯,皆快马飞驰而来。
船停观海卫,宁波知府以下,临近州县官员均候在岸边··船板落下,两队卫军率先登岸,行动间,步履严整,威武彰显··卫军在岸上站定,手按刀柄,视线逡巡。
地方官员颈后微凉,暗道一声:好重的杀气·很快,船板后出现三道人影,众人以为是钦差杨瓒,正要上前见礼·不想,话没能出口,都堵在嗓子眼里。
蟒服玉带,白面无须·一左一右,两个紫衣长随··哪里是钦差,分明是久闻大名的刘公公·众人疑惑,刘瑾均看在眼里··为了今天,他特意穿上蟒服,系上玉带,就为壮气势,给这些地方官一个印象:咱家不好惹
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