八尾传奇之空宅记 by E伯爵(2)
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八尾传奇之空宅记 by E伯爵(2)
· 五德暗中捏诀，送了个信儿与朱红知晓，自己则跟随而去，盯住那差役·其与妇人拐过一圈矮墙站定了，只拿了个小药包，另一手不断抛几个小石子一般的物件做耍事。
五德定睛细看：原来抛耍的乃是骨骰子·那妇人面带欣喜，便要接过骰子·· 五德心中一急，立刻要现身阻止·正在此时，只见得一道红光快如霹雳，直插入妇人与差役之间，那骨骰子教红光击中，裂成碎片。
妇人惊叫一声，随即双眼一翻就此倒下·一道白影恰恰接住了，将她与襁褓中的孩儿一齐轻轻送至矮墙根下·· 那差役转身便要走，却教随后而来的五德堵了个正着。
两人一打照面，双目圆瞪·只听朱红在那差役身后笑道：“仵作慢走，贫道有事相询·”· 只见那差役身材瘦高，面皮蜡黄，眉如八字，嘴角低垂，赫然正是仵作孔德。
朱红踱步到他身前来，冷笑道：“孔德，孟徐；孟徐，孔德……足下起的好名字，总是牵着一半带一半的，果然当这里的人都是白丁·”· “孔德”的脸上黑了一半，闭口不语。
他左右一看，黄九郎与蔡怀安也分立在两头，已断无逃脱的机会，那脸登时便全黑了·· 朱红道：“如今你收了永安多少条命了，可有算过”· “孔德”只瞧了她不言语，朱红又笑道：“张家小哥儿曾说他上任前偶遇大雨，在破庙之中见一货郎身死，看那死状，正是今日疫病模样。
我斗胆一猜：只怕那死的货郎才是真正的仵作吧你原先便是做货郎的营生，扑卖扑买乃是常事，故而以物换命最是便宜，阴司中也可算公平，能教那鬼差查不出横死来。”
蔡怀安在旁听得怒火中烧，骂道：“好孽障，你若有冤屈，尽管去纠缠那害你的人，怎地戕害无辜”· 那“孔德”听他如此说，原本板着的面孔突然阴森森地笑了一笑，蜡黄面皮渐渐泛出青色，眼珠也暴突了出来，真真一副鬼相。
他讥讽道：“你这昏庸之辈也妄谈什么无辜若论无辜，我当算头一个才是·”·· 朱红道：“你若有冤，今日不妨细细说了。”
“孔德”阴阴一笑，道：“如今我倒也不瞒你们，我真名确为孟徐，原本乃汴京人士·起先做货郎营生，五年前教秦县令秦真文雇佣，当了他的家仆。
孰料主人被害，我无端端成了阶下囚，五年之中蒙冤受屈不能解脱，以至于在牢中病亡我做货郎时从不短人一文钱，服侍主人也从未有一丝一毫懈怠，谁知最后竟落得身死异乡，连尸首都化作了飞灰，怎能无有怨恨”· 蔡怀安听他说得凄惨，胸中怒气稍减，却依旧愤愤道：“为何你不追讨那害你之人”· 孟徐冷笑道：“彭贵与秦兴主两个已经在我死之前丢了性命，他二人虽为祸端，却也不是最可恶的当年我遭拿下大狱，有何凭证指说我谋害主人我呼号吁天，又有哪个听我辩述那官差个个如狼似虎，县丞县尉只管将酷刑招呼上身来，迫我画押。
我咬牙不从，双股都打得稀烂，十指夹得鲜血淋漓，没有一块好皮·永安上下一帮昏官，为保官帽，竟不管我死活·我只拼着一口气，挨到了州府下来查证。
然而这一堆狗官相互推诿，无半点清明，查不出主人生死，便将我与真凶一道羁押，送往州府·”· 五德道：“你身死时握在手中的玛瑙珠，是从何而来莫非就是彭秦二人偷到的财宝”· 孟徐道：“不错。
那贼人秦兴主死的时候，与我正关在一处·他将珠子藏在伤口之中，却教我瞧出了古怪·我得了这珠子却想不透所以，当真还是因为人之所见毕竟眼浅·后来我在牢中气息奄奄，拖了数年终于丧命，化为疫鬼，这才睁眼瞧清楚了前后经过。
我重为货郎，白日隐形，夜晚一路往南，便要去永安讨债，老天教我撞见那夜宿破庙的仵作，正是给我指了条更好走的道道，我便与他扑戏，输给他几枚钱，赚了他性命·”· “那些玉佩、银钗等等，莫非是来自彭秦二人所藏”· “不错我自进了永安县衙，便用那颗珠子作法，寻到了财宝，正好作为买卖的本钱。”
五德又问道：“你如何施法得了具肉身”· 孟徐笑道：“何须施法这世上岂无倒毙的饿殍寻一具白骨生肉便是了。”
五德默然，总算解了心中种种疑问——原来这疫鬼乃是用的肉白骨之术，怪不得能与原先模样无二，且无甚阴气，连朱红等如此道行也瞧不出真身。
孟徐看他一脸悻然，颇不以为然，道：“你瞧不上我借尸还魂，然而我这一番苦难，难道不算是永安亏欠我的”· 蔡怀安胸中怒气又起：“你要算昏官的欠账就只管去算，何苦拿百姓开刀”· 孟徐森然道：“我遭罪押往州府之时，这一乡愚民只顾在路旁指指点点，嬉笑围观，时值酷暑，连一口水也不曾递与我喝。
如今我扮作扑卖货郎，他们只愿拿些零碎物件便要赌赢我的金银首饰、救命灵药，可见黑心贪利·我就是要用他们的性命，毁去永安与鄂州一众昏官的仕途，待个个都落马，我再取几条狗命”· 说罢便是一阵狂笑，那声音如夜枭嘶鸣，令人不寒而栗。
蔡怀安气得脸青面黑，手掌中发出一阵白光，眼瞧着便要将这疫鬼处死·黄九郎眼疾手快，忽地移形到他身边，一把拦住：“老官儿消气这孽障须留着，话还没有问完呢。”
蔡怀安怒道：“还留他作甚早该打得魂飞魄散才是”· 朱红道：“尊神稍安勿躁，这孽障若是还买卖了别人的性命，得着他来解”· 蔡怀安万般不愿地放了手孟徐却极是得意，狞笑道：“不错，今日乃是个好日子，托了土地爷的福，那些怕死的只瞧我这身衣裳便以为可花几个铜板买到保命的药我收的银钱可比前几日之和还要多你们这帮闲的只管拿我，我活着的时候尚不惧酷吏，如今死了又有甚么怕的过刀山下油锅也撬不出我一个字来”· 朱红冷冷一哼：“你自以为有骨气么原本你是可怜之人，然而却为了私怨，不分青红皂白，迁怒旁人，杀害无辜，与你口中的昏官相比也不遑多让。
事到如今你兀自得意洋洋，当真无可救药·”· 孟徐大笑道：“不错我救不得了非但我如此，先前上钩的十个蠢材也必然丧命我得了他们的卖命钱，只待过了今日子时，便统统要收账”· 朱红终于厌烦，双手捏诀，往那疫鬼眉心一点，只见她指尖牵出一缕黑烟，如蛇一般蜿蜒在空中，随即抖开一张秀帕包了，斥道：“你要考较本仙的能耐，只怕打错了主意。”
那被附体的肉身少了魂魄，立刻气绝，仰面倒下·只见皮肉统统化作了黑水，只剩下一具森森白骨，不再是孟徐的模样·· 朱红对众人道：“此刻顾不上其他，断了这孽障害人的病根是正经。”
蔡怀安道：“如何能够令他收不走生人魂魄”· 朱红轻咬红唇，看了看五德，忽然低声道：“这番行事，还需着落在张家哥儿的身上。”
五德懵懂不明，朱红也不及细说，于是一行四人不再耽搁，重回了土地庙中·· 却说此刻，庙中只有那陈鸣山拖长了喉咙唱念祭文，众人侍立一旁，板着面孔，好似一群木金刚。
朱红与五德等隐形而入，自无人的偏殿中显身，慢慢地走了出来，一眼便找到了张燧·· 彼时新县令正满心不耐烦，只觉得浑身上下如教人捆绑了一般。
他既不愿听陈鸣山的陈词滥调，更深觉此场祭祀蠢笨无用，故而一见朱红等人来寻他，便如撞到救星一般，眉眼都舒展开了，当先迎上去问道：“诸位怎地突然来此可有要事”· 朱红上前道：“官人借一步说话。”
张燧见她面色凝重，不敢怠慢，便嘱咐县丞照应，自己则与朱红等转到偏殿去了·· 见左右无人，张燧长吁了口气：“可生生地要憋坏我了真不知如此浑闹一通，怎可医病倒不如分发些汤药，也好过点香燃烛之类的白做工”· 朱红向张燧笑道：“官人依旧不信法术。”
张燧道：“我读圣人书，只有正道可信·”· 朱红与五德相视一笑，朱红略一点头，五德会意，对张燧道：“三郎，我与姐姐已查知了永安疫病源头，却不知你可拨冗一听”· 张燧大喜，忙问所以。
五德随即将秦真文挖墓发财，又被恶仆杀害，埋尸荷塘，令县衙风水败坏，以至孟徐身死，回来永安索命等等，原原本本地说了·张燧一路听来，那脸色似五月的花儿，红红绿绿好不精彩。
待到五德说完，他脸上终于是黑如锅底了·· 五德停了口，张燧半晌不语，最后沉声道：“长鸣兄，你于小弟有救命之恩，又有手足之谊，如今怎可以这般荒唐之言诳我”· 五德道：“我说的确为实情，然而三郎却不信。”
张燧道：“若要我信，怎的不拿实物相证”· 此时朱红插话道：“官人可记得初到县衙那晚所遇之事”· 张燧点头，朱红道：“那一阵怪风便是秦真文之魂魄作祟。
然而他却不能伤你分毫，乃是因为你命格金贵，能抗他之阴气·如今需将他束回阴司受审，不可令你在白日里见他，否则必伤他三魂七魄·且非但是他，便是那疫鬼孟徐也不能轻易让你见着。”
张燧道：“既无法见证，又怎能让我全信”· 朱红道：“官人所想的，可是令疫病全消，保永安无恙”· 张燧应道：“自然如此。”
朱红道：“如今疫鬼已然捉住，然而却供称买走了十条性命，明日一早便会死去·此鬼怨气深重，不愿说出卖家，只好用法术强行破除，这非我一己之力可为，还要请官人帮忙。”
张燧奇道：“这是何意”· 朱红笑道：“这孟徐为疫鬼，阴司不查，乃是因其作为并未坏了阴阳规矩。
人之一世，总贪利的，疫鬼与人扑买，都是拿贵重什物换得了些不起眼的手巾、铜钱，明面上以大博小诱人入彀·但正是因他由这一破处入手，故而买卖公平，他不愿开口废约，这人命就必然归他。
若要坏他的生意，需得有正气罡气才能断送·这永安之内，唯官人之命格金贵，为人又端方正直，故而特请官人借出两样东西”· “什么东西”· “热血十滴，阳寿三年。”
此话一出，莫说张燧，连五德等人也大吃了一惊·黄九郎原本默然无语，此刻也忍不住出声：“姐姐这便是要用强力么”· 朱红道：“如今之计，不得已而为之。
只问张官人：愿是不愿”· 众人都看向张燧，各有心思：蔡怀安自然是心急如焚，只期望眼前的贵人点一点头，救了这永安百姓；黄九郎则眼乌珠溜溜地转，心中颇不以为然，他为妖许久，见过凡人贪生，自然猜这公子哥儿多半胆怯；唯有五德暗自叹息，已知下文。
只见张燧面色凝重，沉声道：“若我点头，仙姑便可解永安疫病之祸”· 朱红道：“若官人允诺我施法，而明日还有百姓死于疫病，贫道愿自裁于官人跟前。”
莫说张燧听了这话暗暗吃惊，便是黄九郎也忍不住动容·· 张燧沉吟半晌，低声道：“仙姑愿以性命作保，在下着实敬佩。
然而以虚无之事应对这眼前的疫病，却实难相信·再退一步说，即便长鸣兄与仙姑说的都为实情，那么在下更要问一句：天道便是如此无理那秦县令贪财丧命，教恶仆害死，乃是一个因果；恶仆罪有应得，死于押解途中，又是一个因果；孟徐无辜受冤，病死牢中，寻官差的晦气，还是因果。
然而这冤头债主，该死的已经死了，未死的也活生生杵在原地，为何莫名其妙报应到无辜百姓身上阎罗殿不经细查，只论阴阳买卖公平，却何曾想过，人皆贪小利，好似腊梅有刺，不损其芳。
这十几条性命教疫鬼赚去，真是屈死，阴司竟不过问；如今十条性命攥于疫鬼之手，要救却还须我这般清白之人献血短寿·常言道‘天理昭昭’，如若都是这样的理，岂不荒谬”· 他这一番话，说得蔡怀安额上冷汗涔涔，顿觉身为正神竟在这凡人面前有些惭愧。
而黄九郎冷笑道：“官人说这许多，莫不是认定天理不公，便不愿献血折寿么人皆贪生怕死，倒不稀奇，可叹却是明明怯懦偏有这许多道理讲。”
张燧听他这般说，却丝毫不怒，只道：“九公子不必激我，十滴血不过皮肉之伤，三年阳寿也算赖活，在下并无丝毫悭吝·况且之前已说了，邪术外道乃吾所不取，甚么阳寿阴寿，我只当虚无，给与不给也是一句空话。
然而仙姑既然提了天道，在下总得说个明白·”· 黄九郎笑道：“你不信那好，我此刻也便跟姐姐立个誓——若你允了后，明日还有人死，我也这颗头也自己割了呈上。”
张燧不语，朱红却未多言，只是看了黄九郎一眼，又瞧张燧·· 黄九郎道：“如何你此刻便可令人执刀驾在我颈项上，我便在此坐定，绝不逃走。
如此作保，你可还愿点头”· 张燧笑道：“若九公子身怀利器，请借来一用·”· 黄九郎伸手入怀，摸了个匕首抛将过去。
张燧右手握定，在左掌心拉出一条血口，随即握拳竖立，那血便滴滴地淌落在地·他对朱红道：“热血恁多，但借无妨；阳寿无形，仙姑自取。”
· 朱红暗暗赞了一声，连忙用撕下一截道袍，接了十滴鲜血，而后正色道：“官人今日言语，真乃大慈悲明日天一亮，贫道一定给官人一个交代”· 张燧则道：“慢今日既然禳灾，在下倒有意写就书信焚与那鬼神知晓”· 随即喝令衙役备好纸笔，因陋就简，立在一几案前便书写起来。
五德在一旁见他左手流血未止，叹口气，连忙用手巾将他创口包好·张燧竟无所觉一般，兀自写个不停·五德探头一看，只见那纸上写道：“大宋钦命县令张燧呈各方鬼神明鉴：今有疫病传于永安，细究乃陈年积弊之祸。
害人者自领其罚，可谓正道·然百姓何辜，竟遭横死圣人云：‘鬼神之为德，其盛矣乎视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗。
’古语云：天予不取，必受其咎·又云：善有善报，恶有恶报·今有缺者一二，岂罪于八九诸鬼神若掌造化，当明天道酬勤、地道酬善之理。
余不吝寿，为解永安之祸·然道之何存切望慎察之·”· 五德瞧张燧收了笔，不由得低声道：“三郎可还记得那日汴梁临别之言否”· 张燧道：“自然记得，长鸣兄叮嘱小弟：世上多有可信可不信之事。
小弟为人驽直，兄则再三劝弟不可认死理·且说天道循环，多有人力所不能察的·”· 五德未想到他记得如此之牢，欢喜之后却笑道：“而今看来，对牛弹琴矣。”
张燧也是一笑，拿起案上所书：“我所信之道便在这里，长鸣兄所教自然有理，然而君子有所为有所不为·当说当做的，却不能省了。”
五德点头道：“原来是我小瞧三郎了·”· 张燧不答话，只向周遭团团一拜：“愿今日过后，永安果然‘永安’，就有劳诸位了。
暂别·”· 说罢便拿了那纸，向门外祭坛走去·· 朱红看一缕染血道袍，沉吟半晌，才抬头对五德道：“这张家小哥儿远非数月之前可比，士别三日，当刮目相待。
小狐儿，你保他一路，救他数回，非但报了恩，还真真是积大功德了·”· 注1：详情见拙作《铜镜记》· 注2：祭帛是送上币帛为祭品。
进爵是祭祀中三敬酒的步骤·· · 第十一回 束尾END· · 狐仙朱红自有神通，虽孟徐犟口，却也被她收在帕中，翻不起浪来了。
她得了张燧热血，也不耽搁，眨眼便出了土地庙，去县衙中，立于观翠亭上·· 只见她化出美艳本相，捏诀念咒，不多时便有乌云滚滚，聚在头顶·她将收了疫鬼的巾子与沾了张燧热血的布条捆作一束，凌空抛起。
那两块布帛立刻化作一黑一红两颗珠子，相互周旋，最后红珠奋力一冲，将黑珠撞得粉碎·只见黑珠化为烟雾，恍若人面，发出一阵嘶吼，便教风吹散了·· 而那红珠停驻于半空，忽地飞升，上头乌云中探出一只巨掌来，只轻轻一捞，便将红珠收走了。
这一连串起伏顷刻完结，霎时间乌云散去，碧空澄澈，金光照得后院一片明媚，那荷塘中也再无阴霾·朱红落在地上，玉足一顿，周围假山隆隆巨响，各自沉降了许多，震得一些大石也移位了。
只见北边一块巨石裂口，滚落两个元宝出来·虽沾了灰，却熠熠发亮，极是打眼·· 黄九郎眼明手快，上前去一拖一拉，提出个包裹来，里头珠宝无数，都教一张黑糊糊的外衣裹着。
黄九郎凑近鼻端一闻，对朱红道：“洒了黑狗血的，防鬼·”· 众人心中嗟叹：这秦真文被镇于荷塘五年，竟不知心心念念之财宝便藏于身侧。
朱红对蔡怀安道：“财宝还请尊神暂存，若查到旧主，理应奉还·”· 蔡怀安连忙称是，展开乾坤袋将之装下·· 黄九郎道：“姐姐如今破了这五星峰之凶势，县衙之内当风平浪静了。
然而那官儿还是缺了三年阳寿，甚是可惜·”· 五德道：“我闻阴司之中有说法，只需积大功德，便可添寿，不知真假·”· 朱红道：“这倒是有的，然而何谓大功德，倒需细说。”
五德点头不语，朱红却知他所想，也不点破，只叹道：“你这小狐儿果然重情义·”· 黄九郎在一旁听着，也大约能猜中胡五德心头的主意，心知要补回张燧阳寿可千难万难，也不知那哥儿怎地与黑毛的有这般交情。
他眼珠一转就打算帮把手，遂对五德道：“小弟听河间道友胡承宗说起，兴庆府有鼠精作乱，久不能平·”· 五德一呆，忽而整肃衣衫，对着黄九郎长长一揖。
· 黄九郎还礼道：“我说姐姐如何对胡兄赏识得紧，如今才算是晓得了·”· 胡五德笑道：“客气。
既如此，我便要赶紧走那兴庆府一趟了·”· 朱红道：“五德慢来·你若去平鼠精之乱，又如何将功德记在张三郎头上此事倒需好好计较。
且做法已毕，再无疫病之害，你我明日留在此处看那哥儿的脸色，不也是乐事”· 五德无奈，苦笑道：“姐姐可知，明日无人再死，三郎只怕也不清闲。
他必对姐姐千恩万谢，又要引经据典，论说正道与邪术不相容，或是叹自己学艺不精，尚不能解怪力乱神之根由，此类种种，能活生生教人闷死·”· 朱红大笑不止，五德却又接着说道：“我料三郎还有一桩，便是要挖开荷塘，细查那古墓，更要翻出秦真文之案，再细细审了，清理涉案的一众人等。
这永安上下，怕仍有许多时日不能平静·”· 朱红道：“也算让他知道鬼啊妖啊的倒真是可见的·”· 五德笑道：“这人呆气，他即便是信了有阴司断人死后的总总，也必觉不公，将来若有牵连，更是不依不饶，惹的祸事恐只多不少。”
朱红收了笑容，叹道：“小狐儿真张燧知己也·”· 黄九郎心中泛酸，却也想明白了朱红对胡五德青眼相看，总是这黑毛的待人处事有许多长处。
他在一旁闲站着，对蔡怀安打趣道：“老官儿你可是捡了大便宜了·这一场禳灾之后，姐姐做的都变作了你的功劳，只怕以后香火更旺了”· 蔡怀安打躬作揖，连称惭愧，只说是有张燧这样的父母官在，今后自当兢兢业业才是。
四人相对说笑片刻，听闻后院外有急促的脚步声响起，这才移形到无人的花厅之中，那般衙役看着花园中塌陷的假山，滚落的巨石，只以为是地动，然而地动哪里又只动这小小一圈荷塘于是交头接耳，切切私语，又添油加醋地传出一段诡秘轶闻来，暂且不提。
却说四人回去花厅，蔡怀安便忧心庙中，先行告辞·朱红等狐仙各自歇息，只等张燧回转，挨过一夜后便可从容而退·· 五德起身推开一扇窗，遥望西北天穹，虽看不到一丝儿烟雾，却晓得那张呆子定然已经将得罪阴司的劳什子烧化了，这下只怕不单殿上的着恼，连带判官、无常，乃至小鬼儿心中都不爽利。
那少了的三年阳寿，只怕更要费些功夫才补得回·· 此刻虽然晴空万里，却保不齐将来有大风雨·张燧这永安县令恐做不太平，往后之事，更是难说。
这一路想着，便不由得气闷——自己已然将恩仇撇清了，怎的又莫名揽出一堆却偏偏又做得心甘情愿·真是：旧冤惹新丧，义助寻良方。
狐仙重高义，君子有担当·· 祛祸舍热血，阳寿何足量· 愿为荼垒役，但求世无殃·· （本篇完）· ··
（本页完）
· 五德暗中捏诀，送了个信儿与朱红知晓，自己则跟随而去，盯住那差役·其与妇人拐过一圈矮墙站定了，只拿了个小药包，另一手不断抛几个小石子一般的物件做耍事。
五德定睛细看：原来抛耍的乃是骨骰子·那妇人面带欣喜，便要接过骰子·· 五德心中一急，立刻要现身阻止·正在此时，只见得一道红光快如霹雳，直插入妇人与差役之间，那骨骰子教红光击中，裂成碎片。
妇人惊叫一声，随即双眼一翻就此倒下·一道白影恰恰接住了，将她与襁褓中的孩儿一齐轻轻送至矮墙根下·· 那差役转身便要走，却教随后而来的五德堵了个正着。
两人一打照面，双目圆瞪·只听朱红在那差役身后笑道：“仵作慢走，贫道有事相询·”· 只见那差役身材瘦高，面皮蜡黄，眉如八字，嘴角低垂，赫然正是仵作孔德。
朱红踱步到他身前来，冷笑道：“孔德，孟徐；孟徐，孔德……足下起的好名字，总是牵着一半带一半的，果然当这里的人都是白丁·”· “孔德”的脸上黑了一半，闭口不语。
他左右一看，黄九郎与蔡怀安也分立在两头，已断无逃脱的机会，那脸登时便全黑了·· 朱红道：“如今你收了永安多少条命了，可有算过”· “孔德”只瞧了她不言语，朱红又笑道：“张家小哥儿曾说他上任前偶遇大雨，在破庙之中见一货郎身死，看那死状，正是今日疫病模样。
我斗胆一猜：只怕那死的货郎才是真正的仵作吧你原先便是做货郎的营生，扑卖扑买乃是常事，故而以物换命最是便宜，阴司中也可算公平，能教那鬼差查不出横死来。”
蔡怀安在旁听得怒火中烧，骂道：“好孽障，你若有冤屈，尽管去纠缠那害你的人，怎地戕害无辜”· 那“孔德”听他如此说，原本板着的面孔突然阴森森地笑了一笑，蜡黄面皮渐渐泛出青色，眼珠也暴突了出来，真真一副鬼相。
他讥讽道：“你这昏庸之辈也妄谈什么无辜若论无辜，我当算头一个才是·”·· 朱红道：“你若有冤，今日不妨细细说了。”
“孔德”阴阴一笑，道：“如今我倒也不瞒你们，我真名确为孟徐，原本乃汴京人士·起先做货郎营生，五年前教秦县令秦真文雇佣，当了他的家仆。
孰料主人被害，我无端端成了阶下囚，五年之中蒙冤受屈不能解脱，以至于在牢中病亡我做货郎时从不短人一文钱，服侍主人也从未有一丝一毫懈怠，谁知最后竟落得身死异乡，连尸首都化作了飞灰，怎能无有怨恨”· 蔡怀安听他说得凄惨，胸中怒气稍减，却依旧愤愤道：“为何你不追讨那害你之人”· 孟徐冷笑道：“彭贵与秦兴主两个已经在我死之前丢了性命，他二人虽为祸端，却也不是最可恶的当年我遭拿下大狱，有何凭证指说我谋害主人我呼号吁天，又有哪个听我辩述那官差个个如狼似虎，县丞县尉只管将酷刑招呼上身来，迫我画押。
我咬牙不从，双股都打得稀烂，十指夹得鲜血淋漓，没有一块好皮·永安上下一帮昏官，为保官帽，竟不管我死活·我只拼着一口气，挨到了州府下来查证。
然而这一堆狗官相互推诿，无半点清明，查不出主人生死，便将我与真凶一道羁押，送往州府·”· 五德道：“你身死时握在手中的玛瑙珠，是从何而来莫非就是彭秦二人偷到的财宝”· 孟徐道：“不错。
那贼人秦兴主死的时候，与我正关在一处·他将珠子藏在伤口之中，却教我瞧出了古怪·我得了这珠子却想不透所以，当真还是因为人之所见毕竟眼浅·后来我在牢中气息奄奄，拖了数年终于丧命，化为疫鬼，这才睁眼瞧清楚了前后经过。
我重为货郎，白日隐形，夜晚一路往南，便要去永安讨债，老天教我撞见那夜宿破庙的仵作，正是给我指了条更好走的道道，我便与他扑戏，输给他几枚钱，赚了他性命·”· “那些玉佩、银钗等等，莫非是来自彭秦二人所藏”· “不错我自进了永安县衙，便用那颗珠子作法，寻到了财宝，正好作为买卖的本钱。”
五德又问道：“你如何施法得了具肉身”· 孟徐笑道：“何须施法这世上岂无倒毙的饿殍寻一具白骨生肉便是了。”
五德默然，总算解了心中种种疑问——原来这疫鬼乃是用的肉白骨之术，怪不得能与原先模样无二，且无甚阴气，连朱红等如此道行也瞧不出真身。
孟徐看他一脸悻然，颇不以为然，道：“你瞧不上我借尸还魂，然而我这一番苦难，难道不算是永安亏欠我的”· 蔡怀安胸中怒气又起：“你要算昏官的欠账就只管去算，何苦拿百姓开刀”· 孟徐森然道：“我遭罪押往州府之时，这一乡愚民只顾在路旁指指点点，嬉笑围观，时值酷暑，连一口水也不曾递与我喝。
如今我扮作扑卖货郎，他们只愿拿些零碎物件便要赌赢我的金银首饰、救命灵药，可见黑心贪利·我就是要用他们的性命，毁去永安与鄂州一众昏官的仕途，待个个都落马，我再取几条狗命”· 说罢便是一阵狂笑，那声音如夜枭嘶鸣，令人不寒而栗。
蔡怀安气得脸青面黑，手掌中发出一阵白光，眼瞧着便要将这疫鬼处死·黄九郎眼疾手快，忽地移形到他身边，一把拦住：“老官儿消气这孽障须留着，话还没有问完呢。”
蔡怀安怒道：“还留他作甚早该打得魂飞魄散才是”· 朱红道：“尊神稍安勿躁，这孽障若是还买卖了别人的性命，得着他来解”· 蔡怀安万般不愿地放了手孟徐却极是得意，狞笑道：“不错，今日乃是个好日子，托了土地爷的福，那些怕死的只瞧我这身衣裳便以为可花几个铜板买到保命的药我收的银钱可比前几日之和还要多你们这帮闲的只管拿我，我活着的时候尚不惧酷吏，如今死了又有甚么怕的过刀山下油锅也撬不出我一个字来”· 朱红冷冷一哼：“你自以为有骨气么原本你是可怜之人，然而却为了私怨，不分青红皂白，迁怒旁人，杀害无辜，与你口中的昏官相比也不遑多让。
事到如今你兀自得意洋洋，当真无可救药·”· 孟徐大笑道：“不错我救不得了非但我如此，先前上钩的十个蠢材也必然丧命我得了他们的卖命钱，只待过了今日子时，便统统要收账”· 朱红终于厌烦，双手捏诀，往那疫鬼眉心一点，只见她指尖牵出一缕黑烟，如蛇一般蜿蜒在空中，随即抖开一张秀帕包了，斥道：“你要考较本仙的能耐，只怕打错了主意。”
那被附体的肉身少了魂魄，立刻气绝，仰面倒下·只见皮肉统统化作了黑水，只剩下一具森森白骨，不再是孟徐的模样·· 朱红对众人道：“此刻顾不上其他，断了这孽障害人的病根是正经。”
蔡怀安道：“如何能够令他收不走生人魂魄”· 朱红轻咬红唇，看了看五德，忽然低声道：“这番行事，还需着落在张家哥儿的身上。”
五德懵懂不明，朱红也不及细说，于是一行四人不再耽搁，重回了土地庙中·· 却说此刻，庙中只有那陈鸣山拖长了喉咙唱念祭文，众人侍立一旁，板着面孔，好似一群木金刚。
朱红与五德等隐形而入，自无人的偏殿中显身，慢慢地走了出来，一眼便找到了张燧·· 彼时新县令正满心不耐烦，只觉得浑身上下如教人捆绑了一般。
他既不愿听陈鸣山的陈词滥调，更深觉此场祭祀蠢笨无用，故而一见朱红等人来寻他，便如撞到救星一般，眉眼都舒展开了，当先迎上去问道：“诸位怎地突然来此可有要事”· 朱红上前道：“官人借一步说话。”
张燧见她面色凝重，不敢怠慢，便嘱咐县丞照应，自己则与朱红等转到偏殿去了·· 见左右无人，张燧长吁了口气：“可生生地要憋坏我了真不知如此浑闹一通，怎可医病倒不如分发些汤药，也好过点香燃烛之类的白做工”· 朱红向张燧笑道：“官人依旧不信法术。”
张燧道：“我读圣人书，只有正道可信·”· 朱红与五德相视一笑，朱红略一点头，五德会意，对张燧道：“三郎，我与姐姐已查知了永安疫病源头，却不知你可拨冗一听”· 张燧大喜，忙问所以。
五德随即将秦真文挖墓发财，又被恶仆杀害，埋尸荷塘，令县衙风水败坏，以至孟徐身死，回来永安索命等等，原原本本地说了·张燧一路听来，那脸色似五月的花儿，红红绿绿好不精彩。
待到五德说完，他脸上终于是黑如锅底了·· 五德停了口，张燧半晌不语，最后沉声道：“长鸣兄，你于小弟有救命之恩，又有手足之谊，如今怎可以这般荒唐之言诳我”· 五德道：“我说的确为实情，然而三郎却不信。”
张燧道：“若要我信，怎的不拿实物相证”· 此时朱红插话道：“官人可记得初到县衙那晚所遇之事”· 张燧点头，朱红道：“那一阵怪风便是秦真文之魂魄作祟。
然而他却不能伤你分毫，乃是因为你命格金贵，能抗他之阴气·如今需将他束回阴司受审，不可令你在白日里见他，否则必伤他三魂七魄·且非但是他，便是那疫鬼孟徐也不能轻易让你见着。”
张燧道：“既无法见证，又怎能让我全信”· 朱红道：“官人所想的，可是令疫病全消，保永安无恙”· 张燧应道：“自然如此。”
朱红道：“如今疫鬼已然捉住，然而却供称买走了十条性命，明日一早便会死去·此鬼怨气深重，不愿说出卖家，只好用法术强行破除，这非我一己之力可为，还要请官人帮忙。”
张燧奇道：“这是何意”· 朱红笑道：“这孟徐为疫鬼，阴司不查，乃是因其作为并未坏了阴阳规矩。
人之一世，总贪利的，疫鬼与人扑买，都是拿贵重什物换得了些不起眼的手巾、铜钱，明面上以大博小诱人入彀·但正是因他由这一破处入手，故而买卖公平，他不愿开口废约，这人命就必然归他。
若要坏他的生意，需得有正气罡气才能断送·这永安之内，唯官人之命格金贵，为人又端方正直，故而特请官人借出两样东西”· “什么东西”· “热血十滴，阳寿三年。”
此话一出，莫说张燧，连五德等人也大吃了一惊·黄九郎原本默然无语，此刻也忍不住出声：“姐姐这便是要用强力么”· 朱红道：“如今之计，不得已而为之。
只问张官人：愿是不愿”· 众人都看向张燧，各有心思：蔡怀安自然是心急如焚，只期望眼前的贵人点一点头，救了这永安百姓；黄九郎则眼乌珠溜溜地转，心中颇不以为然，他为妖许久，见过凡人贪生，自然猜这公子哥儿多半胆怯；唯有五德暗自叹息，已知下文。
只见张燧面色凝重，沉声道：“若我点头，仙姑便可解永安疫病之祸”· 朱红道：“若官人允诺我施法，而明日还有百姓死于疫病，贫道愿自裁于官人跟前。”
莫说张燧听了这话暗暗吃惊，便是黄九郎也忍不住动容·· 张燧沉吟半晌，低声道：“仙姑愿以性命作保，在下着实敬佩。
然而以虚无之事应对这眼前的疫病，却实难相信·再退一步说，即便长鸣兄与仙姑说的都为实情，那么在下更要问一句：天道便是如此无理那秦县令贪财丧命，教恶仆害死，乃是一个因果；恶仆罪有应得，死于押解途中，又是一个因果；孟徐无辜受冤，病死牢中，寻官差的晦气，还是因果。
然而这冤头债主，该死的已经死了，未死的也活生生杵在原地，为何莫名其妙报应到无辜百姓身上阎罗殿不经细查，只论阴阳买卖公平，却何曾想过，人皆贪小利，好似腊梅有刺，不损其芳。
这十几条性命教疫鬼赚去，真是屈死，阴司竟不过问；如今十条性命攥于疫鬼之手，要救却还须我这般清白之人献血短寿·常言道‘天理昭昭’，如若都是这样的理，岂不荒谬”· 他这一番话，说得蔡怀安额上冷汗涔涔，顿觉身为正神竟在这凡人面前有些惭愧。
而黄九郎冷笑道：“官人说这许多，莫不是认定天理不公，便不愿献血折寿么人皆贪生怕死，倒不稀奇，可叹却是明明怯懦偏有这许多道理讲。”
张燧听他这般说，却丝毫不怒，只道：“九公子不必激我，十滴血不过皮肉之伤，三年阳寿也算赖活，在下并无丝毫悭吝·况且之前已说了，邪术外道乃吾所不取，甚么阳寿阴寿，我只当虚无，给与不给也是一句空话。
然而仙姑既然提了天道，在下总得说个明白·”· 黄九郎笑道：“你不信那好，我此刻也便跟姐姐立个誓——若你允了后，明日还有人死，我也这颗头也自己割了呈上。”
张燧不语，朱红却未多言，只是看了黄九郎一眼，又瞧张燧·· 黄九郎道：“如何你此刻便可令人执刀驾在我颈项上，我便在此坐定，绝不逃走。
如此作保，你可还愿点头”· 张燧笑道：“若九公子身怀利器，请借来一用·”· 黄九郎伸手入怀，摸了个匕首抛将过去。
张燧右手握定，在左掌心拉出一条血口，随即握拳竖立，那血便滴滴地淌落在地·他对朱红道：“热血恁多，但借无妨；阳寿无形，仙姑自取。”
· 朱红暗暗赞了一声，连忙用撕下一截道袍，接了十滴鲜血，而后正色道：“官人今日言语，真乃大慈悲明日天一亮，贫道一定给官人一个交代”· 张燧则道：“慢今日既然禳灾，在下倒有意写就书信焚与那鬼神知晓”· 随即喝令衙役备好纸笔，因陋就简，立在一几案前便书写起来。
五德在一旁见他左手流血未止，叹口气，连忙用手巾将他创口包好·张燧竟无所觉一般，兀自写个不停·五德探头一看，只见那纸上写道：“大宋钦命县令张燧呈各方鬼神明鉴：今有疫病传于永安，细究乃陈年积弊之祸。
害人者自领其罚，可谓正道·然百姓何辜，竟遭横死圣人云：‘鬼神之为德，其盛矣乎视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗。
’古语云：天予不取，必受其咎·又云：善有善报，恶有恶报·今有缺者一二，岂罪于八九诸鬼神若掌造化，当明天道酬勤、地道酬善之理。
余不吝寿，为解永安之祸·然道之何存切望慎察之·”· 五德瞧张燧收了笔，不由得低声道：“三郎可还记得那日汴梁临别之言否”· 张燧道：“自然记得，长鸣兄叮嘱小弟：世上多有可信可不信之事。
小弟为人驽直，兄则再三劝弟不可认死理·且说天道循环，多有人力所不能察的·”· 五德未想到他记得如此之牢，欢喜之后却笑道：“而今看来，对牛弹琴矣。”
张燧也是一笑，拿起案上所书：“我所信之道便在这里，长鸣兄所教自然有理，然而君子有所为有所不为·当说当做的，却不能省了。”
五德点头道：“原来是我小瞧三郎了·”· 张燧不答话，只向周遭团团一拜：“愿今日过后，永安果然‘永安’，就有劳诸位了。
暂别·”· 说罢便拿了那纸，向门外祭坛走去·· 朱红看一缕染血道袍，沉吟半晌，才抬头对五德道：“这张家小哥儿远非数月之前可比，士别三日，当刮目相待。
小狐儿，你保他一路，救他数回，非但报了恩，还真真是积大功德了·”· 注1：详情见拙作《铜镜记》· 注2：祭帛是送上币帛为祭品。
进爵是祭祀中三敬酒的步骤·· · 第十一回 束尾END· · 狐仙朱红自有神通，虽孟徐犟口，却也被她收在帕中，翻不起浪来了。
她得了张燧热血，也不耽搁，眨眼便出了土地庙，去县衙中，立于观翠亭上·· 只见她化出美艳本相，捏诀念咒，不多时便有乌云滚滚，聚在头顶·她将收了疫鬼的巾子与沾了张燧热血的布条捆作一束，凌空抛起。
那两块布帛立刻化作一黑一红两颗珠子，相互周旋，最后红珠奋力一冲，将黑珠撞得粉碎·只见黑珠化为烟雾，恍若人面，发出一阵嘶吼，便教风吹散了·· 而那红珠停驻于半空，忽地飞升，上头乌云中探出一只巨掌来，只轻轻一捞，便将红珠收走了。
这一连串起伏顷刻完结，霎时间乌云散去，碧空澄澈，金光照得后院一片明媚，那荷塘中也再无阴霾·朱红落在地上，玉足一顿，周围假山隆隆巨响，各自沉降了许多，震得一些大石也移位了。
只见北边一块巨石裂口，滚落两个元宝出来·虽沾了灰，却熠熠发亮，极是打眼·· 黄九郎眼明手快，上前去一拖一拉，提出个包裹来，里头珠宝无数，都教一张黑糊糊的外衣裹着。
黄九郎凑近鼻端一闻，对朱红道：“洒了黑狗血的，防鬼·”· 众人心中嗟叹：这秦真文被镇于荷塘五年，竟不知心心念念之财宝便藏于身侧。
朱红对蔡怀安道：“财宝还请尊神暂存，若查到旧主，理应奉还·”· 蔡怀安连忙称是，展开乾坤袋将之装下·· 黄九郎道：“姐姐如今破了这五星峰之凶势，县衙之内当风平浪静了。
然而那官儿还是缺了三年阳寿，甚是可惜·”· 五德道：“我闻阴司之中有说法，只需积大功德，便可添寿，不知真假·”· 朱红道：“这倒是有的，然而何谓大功德，倒需细说。”
五德点头不语，朱红却知他所想，也不点破，只叹道：“你这小狐儿果然重情义·”· 黄九郎在一旁听着，也大约能猜中胡五德心头的主意，心知要补回张燧阳寿可千难万难，也不知那哥儿怎地与黑毛的有这般交情。
他眼珠一转就打算帮把手，遂对五德道：“小弟听河间道友胡承宗说起，兴庆府有鼠精作乱，久不能平·”· 五德一呆，忽而整肃衣衫，对着黄九郎长长一揖。
· 黄九郎还礼道：“我说姐姐如何对胡兄赏识得紧，如今才算是晓得了·”· 胡五德笑道：“客气。
既如此，我便要赶紧走那兴庆府一趟了·”· 朱红道：“五德慢来·你若去平鼠精之乱，又如何将功德记在张三郎头上此事倒需好好计较。
且做法已毕，再无疫病之害，你我明日留在此处看那哥儿的脸色，不也是乐事”· 五德无奈，苦笑道：“姐姐可知，明日无人再死，三郎只怕也不清闲。
他必对姐姐千恩万谢，又要引经据典，论说正道与邪术不相容，或是叹自己学艺不精，尚不能解怪力乱神之根由，此类种种，能活生生教人闷死·”· 朱红大笑不止，五德却又接着说道：“我料三郎还有一桩，便是要挖开荷塘，细查那古墓，更要翻出秦真文之案，再细细审了，清理涉案的一众人等。
这永安上下，怕仍有许多时日不能平静·”· 朱红道：“也算让他知道鬼啊妖啊的倒真是可见的·”· 五德笑道：“这人呆气，他即便是信了有阴司断人死后的总总，也必觉不公，将来若有牵连，更是不依不饶，惹的祸事恐只多不少。”
朱红收了笑容，叹道：“小狐儿真张燧知己也·”· 黄九郎心中泛酸，却也想明白了朱红对胡五德青眼相看，总是这黑毛的待人处事有许多长处。
他在一旁闲站着，对蔡怀安打趣道：“老官儿你可是捡了大便宜了·这一场禳灾之后，姐姐做的都变作了你的功劳，只怕以后香火更旺了”· 蔡怀安打躬作揖，连称惭愧，只说是有张燧这样的父母官在，今后自当兢兢业业才是。
四人相对说笑片刻，听闻后院外有急促的脚步声响起，这才移形到无人的花厅之中，那般衙役看着花园中塌陷的假山，滚落的巨石，只以为是地动，然而地动哪里又只动这小小一圈荷塘于是交头接耳，切切私语，又添油加醋地传出一段诡秘轶闻来，暂且不提。
却说四人回去花厅，蔡怀安便忧心庙中，先行告辞·朱红等狐仙各自歇息，只等张燧回转，挨过一夜后便可从容而退·· 五德起身推开一扇窗，遥望西北天穹，虽看不到一丝儿烟雾，却晓得那张呆子定然已经将得罪阴司的劳什子烧化了，这下只怕不单殿上的着恼，连带判官、无常，乃至小鬼儿心中都不爽利。
那少了的三年阳寿，只怕更要费些功夫才补得回·· 此刻虽然晴空万里，却保不齐将来有大风雨·张燧这永安县令恐做不太平，往后之事，更是难说。
这一路想着，便不由得气闷——自己已然将恩仇撇清了，怎的又莫名揽出一堆却偏偏又做得心甘情愿·真是：旧冤惹新丧，义助寻良方。
狐仙重高义，君子有担当·· 祛祸舍热血，阳寿何足量· 愿为荼垒役，但求世无殃·· （本篇完）· ··
（本页完）
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