Fallen Embers+番外 by 拾月初酒
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Fallen Embers+番外 by 拾月初酒
悬疑推理 · ·文案：· 东野圭吾作品《神探伽利略》系列的同人，CP为汤川学X草薙俊平·· ·内容标签： 悬疑推理 · ·搜索关键字：主角：汤川学，草薙俊平 ┃ 配角：岸谷，上野千代 ┃ 其它：· ·☆、-1-· ·Fallen Embers·曾经，夜晚仿佛永恒，·我在你身边。
·曾经，黎明破晓之时，·我在你身边· ·-1-·他低下头，将厚厚一沓打印好的结案报告放到办公桌上，然后退后半步，抬眼时，视线里占满了间宫股长那濒临荒芜的脑袋。
“间宫股长，这是上次二町目杀人案的报告·”·“啊，好·”·室外气温三十六度五，虽然警视厅搜查一课的股长室冷气开得很足，但依然感受不到凉意的流动。
间宫股长松了松领带，看了眼手边的资料，显然没有要审核的意思·只卯足了力气，把上半身仰在皮质转椅里，左手手掌平摊在桌面上，中指微微蜷着，指节开始有节奏地叩着桌面。
咚，咚，咚，咚··他踌躇了一下，从身后掏出另一张表格··“那个，股长，没什么事的话，上次同您说起的休假……”·“休假”像是突然惊醒了一般，间宫股长的目光瞬间变得犀利而警觉，在休假表上盘桓几圈后，直接对准他的脸，有点虚肿的面庞上倏然浮出个在他看来，几乎可以称得上诡异的笑容。
“草薙啊，一直以来辛苦你了·” ·“啊”他愣了一下，一时还不能适应顶头上司这么“客气”的语气，“没关系，这是我的职责。”
“没错，身为刑警，办案就是我们的责任嘛·”间宫股长哈哈干笑了两声，配合着笑声，中指关节更加用力地敲击着桌面··咚，咚，咚，咚。
“说到职责范围，草薙君，上次内海告诉你的那件爱知县电机所长跳楼案，你是怎么想的”·他眉头一跳：“调查组不是说准备以自杀结案了吗”·间宫股长叹了口气：“上头不太满意啊，媒体大量报道造成的压力，加上这次自杀者的死状又十分蹊跷，如果囫囵定案的话，民众那边显然没法交代。”
咚，咚，咚，咚··“所以”·“所以我想，如果派草薙君去调查的话，没准可以发现点什么·”·“我吗”·咚，咚，咚，咚。
他隐约觉得头开始疼了起来··间宫股长把脑袋凑近：“草薙君的话，不是一向都很擅长这类的案件吗” ·“哪里，其实擅长这类事件的并不是……”·“不是还有汤川教授可以帮忙吗”不等他话说完，间宫股长的眼睛已经隐隐发亮。
“诶，可是，那家伙……”·那家伙，总是摆出一副自以为是的神态，老是说什么你们警视厅的事情，与我无关，下次不要再来找我了云云，就算在帮忙调查案件，有了什么发现也要端着，脾气臭，个- xing -差，还爱喝速溶咖啡……·总而言之，实在是个难相处的人啊·“草薙，你在想什么”·正腹诽着，身后幽幽传来男人气息危险的声音，像是条从地底下钻出来- shi -滑的蛇，顺着脚踝，腰椎，凉丝丝地攀到他□□的脖颈上。
他被惊得猛然回头，离鼻尖不到两寸的距离，是汤川学那张放大了的俊脸·两条鸦羽般的眉毛玩味- xing -地挑起来，下面压着同样浓黑的眸子，隔着黑框眼镜，似乎能看到什么在深处暗暗涌动着，线条挺直的鼻梁下，薄薄的嘴唇抿成一线，昭示着它的主人此刻- yin -晴不定的情绪。
“啊啊啊啊啊”·下午五点半，卧室的窗帘紧紧闭合着，没有光线照进的房间- yin -凉昏暗·草薙俊平从床上惊醒，更准确的说，是被某种硬物直击面颊，由短暂疼痛而导致的神志清醒。
“搞什么啊……”·他伸出胳膊，摸索着把落到枕头上的“罪魁祸首”捞起来·用不着睁眼，入手即知，命中他鼻梁的，正是原本放在床头边缘的一只银漆双铃闹钟。
草薙把闹钟握在手里，涣散的视线慢慢聚焦··咚，咚，咚，咚··梦境里间宫股长敲击的节奏幻化成了现实——·用了长达十二年的闹钟，自从上个星期摔到地板上后，原本悦耳的“叮铃铃”响铃就变成了“咚咚咚”，仿佛啄木鸟啄木一般的声音，干燥，单调，永无休止的扰人美梦。
好吧，如果梦到汤川也算是美梦的话··草薙手指向右平推，关掉闹铃开关·想起汤川，这只闹钟也正是大学时期，那个“科学怪人”送给他的生日礼物。
那是临近毕业的夏天，羽毛球部的部活也相对松散自由·下了晚课后，在没有观众的羽毛球场馆里，他和汤川练习对打·两个人苦战了数盘，一直打到夜空布满了繁星，才气喘吁吁地握手言和。
也就是那个时候，隔着羽毛球网，没有任何包装或装饰，汤川就这么把闹钟递到了他面前·在他吃惊的目光下，还一本正经地说什么希望草薙君今后可以有如这钟表般精确的人生规划……·什么嘛，哪有人生日礼物送钟的……·直到现在，他还清楚记得自己拿着“礼物”时哭笑不得的心情。
不过，既然对方是汤川，那就没什么好说了……·悬疑推理·草薙仰躺在床上，依然维持着抬手的姿势，指腹缓缓摩挲过钟面·因为年岁久远的关系，闹钟外层的银漆已经逐渐剥落，露出被磨得很光滑的黑色铁质内里。
表盘是像夏夜一样黯蓝色，边缘包围着银色的罗马文刻度，正中用荧光的材质，绘着数道划过夜空的流星··十二年了啊……原本打算用坏了就扔了算了，哪知这只闹钟生命力极其顽强，历经过无数次的搬迁、撞击、摔打，依然保持着精准的走秒，冷静确切，一丝不苟。
真的，很像送给他的那个人啊··暗自感叹着物似主人型，枕头底下，手机铃声嗡嗡响起来·草薙咂了下舌，放下闹钟，摸出黑色直板手机，没仔细看来电显示，径直按下了接听键。
·“草薙·”·信号那端的声音低沉、清晰，不知怎么，总能让人想起蒙昧黄昏里最后的一束光··他一个激灵跳起身：“汤川”·那头的汤川停了几秒，“我给你打电话你很吃惊吗”·“没什么，难得你主动嘛。”
他匆匆含混过去，有的状况完全无法解释——总不能说，三分钟之前还在梦见你，结果把自己吓醒了吧··那边顿了一下：“你还在睡觉”·他清了清喉咙，意识到自己刚刚睡醒的声带倦意惺忪。
因为连日的办案，嗓子都是黯哑的，说起话来，简直像刮坏了的老唱片··“唔……连续四个晚上没有休息了·”他掩嘴打了个哈欠，“还不是上次那个倒霉的抢劫案，刑警嘛，你又不是不知道。”
“所以……”那边沉默半晌，“你这家伙，大概是忘记了吧……”·他呆了一下：“忘记什么”·“Badminton。”
手机听筒里，传来汤川纯正的英式发音··“……啊啊糟糕”·提到Badminton，草薙所在的帝都大学羽毛球部，包括汤川，同龄的部员一共十人。
因为共同的爱好，彼此的感情相当牢固，大家在毕业时就约定好，以后每三年定期举行一次部员聚会·以往的聚会上，他不是碰上有重要案件，就是参加莫名其妙的局务会议，这次好不容易请到了年休假，当然不能再缺席。
“抱歉我马上起床”他一面握着手机，一面手忙脚乱地掀开被子跳下床，正翻找着长裤，就听到电话那边叹了口气。
“我去接你·”·“啊”·“十分钟以后，你家楼下·”·“等等喂喂喂”·嘟嘟嘟，是电话挂断的忙音。
草薙盯着已经结束通话的手机，又看了看手里的长裤，半秒钟后，认命般的跌坐到床上··五点四十五分··拎上帆布背包，草薙飞奔着冲出楼道·没多少时间收拾，他匆匆洗了把脸，随手套了件米色宽条纹短袖POLO衫，配上卡其色休闲长裤，再趿上网球鞋。
临出门前瞥了眼镜子，才发现顶上的头发睡得翘起一撮，怪模怪样地支楞在那里·没工夫再去打理，他一路小跑，一路不死心地用手尽力压平··跑下楼梯，再穿过窄窄的一条石子路，他现在住的地方是靠近警视厅的一栋公寓楼。
还是上个世纪的建筑，历经多年的风吹雨打，白色的外墙已经褪变成了灰蒙蒙的色调，楼内的构造也相当陈旧·不过好在自从大学毕业后，他就始终维持着独身生活，一室一厅加上厨卫阳台，倒也足够转圜。
所以说，当个单身汉也没什么不好的·草薙迈开长腿，跨过一道铁栅栏，公寓区的门口设有简易的小型停车场·他把背包甩到肩上，抬眼望过去·六月的天气，道路旁的树木浓郁苍翠，黄昏的风偶尔在树影间悠然掠过，发出轻微的沙沙声。
树- yin -底下，汤川倚在车门边，正抬头凝望着翻飞的树叶··和往常一样的白衬衫，袖口卷在肘部，露出精瘦结实的小臂，两只手抄在西裤口袋里，神色淡然闲适。
阳光透过树叶的缝隙撒在他的发丝上，远远望去，汤川的整个人都像被轻轻缠在了绿色的影子里··草薙不自觉慢下了脚步··“好慢·”·汤川从车门上直起身，眸子里流露出明显的不满。
“别那么急嘛·”他走到汤川面前，呼了口气，目光玩笑似的跳过汤川的肩，“哟，好久不见……你的座驾·”·汤川开的是辆银灰色的二手轿车，内敛，稳重，不拉风，超高的- xing -价比，很像科学家的风格。
他曾经笑汤川虽然有驾驶证，却没有驾驶经验，其实是因为汤川日常工作都在帝都大学里，过着无非实验室、食堂、宿舍三点一线的生活，就算是有车，平时也很少开出来。
·“路线有设定好吗”他习惯- xing -的去拉驾驶座的车门··“先等等·”·斜拉里一只修长的手覆到他手背上，他有点讶异地偏过头，汤川也不看他，直接顺着他的手拉开车门，接着一矮身，长腿伸进了驾驶座舱。
“今天我来开吧·”·“咦”·回答他的，是车门闭合的轻微碰撞声·下一秒，茶色的隔热车窗缓缓降下来，汤川略略扶了下眼镜。
“疲劳驾驶违反交规·”·“喂，也太小瞧我了吧·”·虽然大声表达出抗议，他还是乖乖绕到另一侧，顺从地坐到了副驾驶的位置上。
汽车在林木蓊郁的水泥路上平稳行驶着·初夏时节，天气和鸣蝉一起，隐约开始躁动，两边的车窗被摇下来大半，带着草叶气息的凉风灌进来，微微拂动着额前的刘海。
草薙右手虚握着拳头，浮在嘴唇上，手肘抵在车窗边·不知为什么，心里忽然觉得很微妙··和汤川同乘一车不是新鲜事，只是像现在这样，自己坐在副驾驶座上，看着汤川手握方向盘——在有限的人生里，还算得上比较新奇的体验。
悬疑推理·从他的角度，只能看到汤川的侧颜·褐色的刘海蜷曲在眉毛上方，眸光隐藏在镜片背后，被玻璃镜片折- she -，显得深邃而平静··从他们认识的那天起，汤川就总是戴着副眼镜，有时是金丝边的，有时是无框的。
最常戴的，是像现在这种的黑框眼镜，镜架从鼻梁延伸到太阳- xue -，跨过颧骨，在耳廓上方折出道流畅的弧，最后悠然一掠，从容地没入鬓角··这个人，总是这样一副聚精会神的模样。
很久以前，坐在大学课堂时是这样，站在球网对面时是这样，再后来，看他在实验室里摆弄那些仪器时是这样，用没洗干净的赠品马克杯泡咖啡时是这样··而此刻，就连开车的时候也是这样。
好像很多年，都是这样··沉稳，平和，像入夜的深海，静谧的没有波澜··“你在看什么”·正发着呆，汤川突然开口了。
“哪有什么·”他有点尴尬地转过头，打岔道，“对了，我那个老姐，最近没找你麻烦吧”·“经过上个月的第六次相亲失败后，令姐的热情似乎有所减退。”
·他不由促狭发笑：“对付她你很有一手嘛·” ·汤川不置可否地挑起眉，：“老实说，比起理科实验来，令姐要难应对多了。”
“老姐也就算了，说起来，这次羽毛球部聚会，大概又要听到古贺他们的唠叨了·”·想到羽毛球部那帮已婚的部员们，草薙忍不住哀嚎出声：“为什么最后的单身汉要请吃烤肉啊，完全不公平嘛。”
他指了指汤川，“作为大学的精英副教授，”又指了指自己，嘟囔道，“怎么看，都比我这个低薪的刑警要更吃香啊”·“你放心。”
汤川沉默了一下，神态像是在思考着怎样措辞般，过了半会，最后淡淡说，“我并没有结婚的打算·”·“诶”这一惊非同小可，他瞪大眼睛，“真的吗”·“事实上，很久以前，就这样决定了。”
他慢慢合拢张成O型的嘴巴，颇费力的，把为什么三个字咽了下去·虽然在汤川面前，他偶尔会稍嫌神经大条，但涉及到人生方向这类的重要问题上，他一直很懂得什么是尊重，什么是隐私。
毕竟彼此都是成年人，更何况……做出这样决定的人，是汤川学··某种程度上说，在草薙俊平的世界观里，任何匪夷所思的问题，用汤川式的逻辑来理解，也就没什么好奇怪的了。
而且，认真回想一下，他似乎也从未想过，汤川和某个女- xing -共度一生的模样··听他半天没有动静，汤川瞥了他一眼，又很快把头转回正前方·停了一会，开口道：“怎么了你很惊讶”·“有点。”
他想了想，又解释说，“不过既然是汤川你的决定，就觉得可以理解了·”·“哦”·“不管怎么样，因为你是汤川啊，所以……”在头脑里搜索了一圈，依然找不到适当的表达方法，他放弃似的挠了挠头，“反正说不清啦，嘛，总之这样也不错。”
“明白了·”·发出这样一个简单的音节后，汤川没再说什么·他轻轻松了口气，重新把手肘支撑到车窗边缘·透过车窗玻璃，能看到两个人交叠在一起的模糊影子。
在他的身侧，汤川的表情没有什么变化，只是微不可查的，一端的嘴角微微上翘··车窗外，变幻的景色飞驰而过··下一个路口，汤川拉直右手，方向盘大幅度往左一拨。
道路的前方，掩映在绿色樟树丛中的，就是他们这次的聚会场所，一家传统的日式居酒屋·木板钉成的外墙，屋檐底下，纸质风灯摇曳起温暖的光··· ·☆、-2-· ·-2-·“下周见”·上野千代拎起她的红色漆皮手袋，向旅行社服务台的同事美佳挥手道别。
时间是五点零五分·上野抬腕看了眼手表，已经不算太充裕·好在她目前的公司——逐风旅行社的所在地交通便利，徒步十分钟可以走到新桥站，然后坐三十五分钟的地铁，再穿过明石桥边的小花园——脚步赶得快的话，六点钟之前就可以赶到下一个工作点。
上野千代抬手缕了下头发，匆匆向公司外厅小跑过去··“上野小姐”·听到有人喊她的名字，她回过头·身后大踏步走过来的是个穿浅色衬衫的男人，三十出头的年纪，左手拎着黑色公文包，银灰色的西装上衣搭在右胳膊上，脚上是双深棕色的牛皮鞋，身材修长，头发剪得很短，目光透过金丝镜片折过来，让整个人看起来亲和又不乏魄力。
“佐崎部长·”她稍愣了下，随即顿住脚步··叫佐崎的男人走到她身边，见到她仿佛很高兴的样子，微微一笑，颔首道：“辛苦了·”·“哪里。”
她连忙摇头··“一个人回家”·“是·”下意识地答应了声，不知出于什么考虑，她没有说出自己赶去打另一份工的事。
佐崎点点头，没再说什么·两个人相隔一拳的距离，并行穿过装饰着巨型水晶吊灯的大厅·迎面的玻璃感应门向两边缓缓而开，佐崎礼貌地侧过身，让她先走出去。
她小声道了谢，低头很快地跨出门外··因为彼此回家的路线不同，同行到公司门口就要结束·道别时佐崎看了她一眼，出声说：“慢走，路上小心·”·她答应着，直到玻璃门在身后无声地合上，才小心翼翼抬起视线。
此刻她只能看到佐崎的背影，颀长的双腿，肩线平且直，腰背的线条挺拔流畅，能看得出裹在衬衫里的肌肉十分结实··夕阳的光线逆着人的影子，黄昏的风微醺干燥，如海浪涌向沙滩，细细地掠过刘海和皮肤。
上野千代站在公司台阶前，不知怎么，觉得自己脸颊有发热的感觉··悬疑推理·进入这家旅行公司已经大半年了·她目前的主要工作是负责前台接待，根据客人的需求、喜好，以及经济状况，为客人推荐适合的旅游路线。
虽然干的时间不长，但不少顾客都对她评价不错，尤其是一些年长的欧巴桑欧吉桑，觉得她为人亲切，给出的行程建议也中肯周到·她自己也很喜欢这份工作，可以的话，她希望能继续在逐风干下去——·“其实像千代你这么漂亮能干，完全可以考虑做点别的嘛。”
同事美佳嘟着嘴，不以为然地说··她听了，也只是笑笑摇摇头·通常来说，在旅行社里当导游会赚的比较多，但她眼下还没有考上导游证，而且就算前台招待既辛苦，薪酬也稍嫌微薄，但是考虑到自己只有三流学校短期学习的学历，在竞争激烈的东京，很难找到轻松又高薪的工作，她觉得也没什么好抱怨的。
更何况，旅行社的同事们都对独身的她照顾有加·她的顶头上司，任接待部主管的佐崎谦也，对她也相当不坏··年龄三十有二、至今未婚的佐崎谦也，是在她来公司的半个月后，从横滨分公司调入东京总部的。
尽管属于旅行社的高层管理阶级，但佐崎为人却很和气，长相也俊朗，谈吐举止亦十分优雅，总的来说，是旅行社年轻单身女- xing -的憧憬对象··帅气，温和，体贴，这样优秀的黄金单身汉，大概没有女人会不喜欢吧。
有时候，就连从未考虑过个人问题的她也……·嘛，还是别想这些有的没的了··用力甩了甩脑袋，上野千代跟随着下班的人群，转身向地铁站的方向走去。
在城市霓虹的变幻中，很快，便淹没在了汹涌的人流里··乘坐高峰期的地铁穿越小半个东京，出了地铁站往南，是明石川·这个季节，水流充沛，水速急湍，水底倒映着渐渐暗沉的天空。
每次走在明石桥上，上野千代总会想起小时候，在溪流边玩耍的情景··上野的老家是在札幌的乡下，父母开了家小杂货店，靠卖零碎的日用品勉强维持生计，家里有个还在读高中的弟弟阿宽。
想着可以靠打工多赚些钱，稍微接济下家里的经济，她在札幌的专科技术学校毕业后，就来到了东京，一开始做过打字员、服务员，后来通过朋友介绍，才来到了逐风旅行社。
但要，单靠逐风的工资显然不够，于是除了白天的接待工作，她还兼职着一份居酒屋的晚间服务·在东京摸爬打拼，整个人就像上了发条的时钟，但是一想到，父母身体尚算健康，弟弟虽然才十五岁，但是已经十分懂事，她在忙碌中也略感欣慰。
穿着高跟鞋走了这么久的路，双腿和肩膀都有些酸痛，她稍微俯下身，右手揉了揉脚踝处··仅仅是在俯身下去的一瞬间，她蓦然觉得有什么地方不对劲·像是被暗影笼罩着一般，她眼角余光瞄到有什么东西在身后晃了一下。
难道说是有人在跟踪·她心里别的一跳··抢劫还是变态狂……不，从心底生出的那样一种感觉，又不像是单纯的恐惧，更准确的说，是察觉到有双眼睛，在黑暗处静静蛰伏着，紧紧盯着她。
谁要跟踪我呢·明石川一带虽然地方偏僻，但住在附近的多是些退了休想要清净的老人，因此治安向来太平，倒是没出过什么恶闻··但跟在身后的气息又绝对不是幻觉。
上野觉得心脏砰砰的律动不齐，女人的直觉告诉她，应该是从出地铁站时开始，这种甩不掉的古怪气息已经跟着自己很久了··这样想着，她快步走过了明石桥，桥下有家杂货店，专卖一些复古风格的钟表类小玩意，店面虽小，装修得却非常精致。
这样有人在的场所，也不敢乱来的吧··她故意在橱窗玻璃前逗留了一会儿，假装出正在欣赏橱窗里摆设的样子，利用玻璃的反光，悄悄观察着身后的动静·倏然间，她注意到右后方蹿出一个黑影，迅速隐藏到了明石桥的- yin -影里。
她猛一回头··什么也没有，除了桥上一个牵着腊肠狗散步的老妇人，桥下随风拂动的芒草，一切都是如常的宁静祥和··上野把手袋抱在胸前，停了半晌，慢慢做了个深呼吸。
身后跟踪的气息已经消失·然而她无论如何还是心有余悸，接下来的路程，她几乎是一路小跑着，逃也似的经过了明石小花园··林荫道的尽头，就是她打工的所在，一间叫做风亭的日式居酒屋。
她沉了口气，撩开居酒屋的大红棉布门帘··“千代·”坐在木质柜台后面穿着橘色和服的，是老板娘秋山绫子，像往常一样，笑容可掬地同她点头打了个招呼，“辛苦了。”
“您好·”她有气无力地回应道··绫子又看了她一眼：“怎么了好像脸色不太好的样子·”·“没关系，可能是走得有点匆忙。”
她连忙含糊过去，换上木屐，垂眼走到玄关后的更衣室··风亭的更衣室只有两叠榻榻米大小，一面墙上装着半身镜，一面依壁放着储物柜·她放下手里的漆皮手袋，从储物柜里取出居酒屋的白色和式对襟服务装，然后用发绳把头发束到脑后，再戴上同色绣着风亭标志的头巾。
收拾停当后，她瞥了眼镜子里的自己，尽管费力遮掩，神色里还是有粉饰不去的疲惫态度··虽然遇到了讨厌的怪事，但不管怎么说，还是干好眼前的工作比较重要。
对着镜子，上野努力挤出个笑容··铛铛铛··耳边响起居酒屋的老式座钟敲时声，六点整·一般来说，七点钟以后才是居酒屋的黄金时间段·所以此刻风亭里坐着喝酒的，只有三两个闲来无事的老年人，戴着渔夫帽，手边还摆放着成套的渔具，大概是白天钓鱼归来，相聚小酌几杯。
上野擦拭着木头餐桌，再把酒壶酒杯放入消毒柜中逐一消毒·昨天老板就交代过，今晚有人包下了居酒屋最大的一间和室“水之间”，似乎是老同学聚会，要她好好准备下接待。
悬疑推理·果然忙了没多一会儿，陆陆续续来了七八个客人，都是清一色三十岁上下的男子，从穿着打扮上看，大多是已经有了家庭的工作人士·这群人勾肩搭背着走进来，互相打趣着，虽然都已经到了沉稳的而立之年，谈笑起来，神情中似乎还保留着学生时代的无所顾忌。
上野猜想，大概是学校某个男子社团之类的··“千代，水之间的客人就麻烦你招待了·”老板娘绫子客气地嘱咐她道··“没问题。”
她点头答应着，上前引领客人穿过走廊·水之间在居酒屋的最顶头，内里宽敞雅致，推开和室里间的竹筏扇门，就是酒店的后院·庭院虽小，却错落有致地排布着假山矮松和溪流，整体设计妙趣横生，方便客人一面畅饮，一面观赏庭院里曲水流觞的夜景。
“现在上酒可以吗”她跪坐下来，微笑着询问··“啊，还请稍等·”领头的精壮男人穿着黑色西装，环视了下四周，“我们还差两个朋友没到呢。”
“又是那两个家伙·”旁边一个腆着圆滚滚肚子的男人嘟囔着，挠了挠头上稀疏的毛发，“呆会一定要好好惩罚下他们才成·”·“古贺，你又在发什么牢骚呢”·清朗的话音从门外传来，接着是和室门被推动的声音。
上野回头望去，只见门口站着两个男人，一个笑着冲屋内招着手，一个倚着彩绘的格子门，正抱着胳膊着望过来··两个人差不多的年纪，身材都很高挑，倚门的戴着黑框眼镜，穿白衬衫，态度十分温雅，目光却微微下视着，无形中给人一种不好接近的感觉；另一个打扮得更为随意些，模样看上去似乎要比实际年龄更年轻。
“欢迎光临”·她赶忙小步迎上前去，还没来得及鞠躬，就听到身后的一群人轰然一闹——·“草薙汤川”·“就等你们了，来的这么晚，一定要先罚三杯才行”·西瓜肚的男人站起身，走过去很亲热地揽过穿休闲装男人的肩头，“好久不见啊草薙。”
又瞥了眼穿衬衫的男人的脸，“哟，你们一起来的啊”·穿衬衫的男人推了推眼镜：“正像你看到的那样·”·“我们的人来齐了，请上酒菜吧。”
西装男子冲她点头示意·她弯腰退出去，将盛着清酒的粗陶仿古酒壶、竹叶酒杯、烤松鱼、金枪鱼寿司、味增汤等一并放在木质大托盘上·返回水之间的时候，里头正热火朝天。
“关于迟到这件事·”大约还是讨论关于“惩罚”的问题，坐在竹筏扇门边，叫做汤川的男人似笑非笑，“还是留给草薙君来解释吧。”
“好吧好吧·”同他并坐的草薙双手合十，垂头丧气地老实认错：“不小心睡过头了，所以迟到的责任都在我·”·“难得草薙你这么诚实。”
对坐的西瓜肚男人拿起桌上的酒壶，挨次倒满六杯清酒，“既然这样，那这些惩罚，就请草薙你一个人解决了吧”·“喂，难道要我一个人喝光这么多吗”苦着一张脸，草薙哀嚎道。
“快点啦，草薙，拿出男子汉的气魄来”·“哎哎，好吧……”·犹豫着正要端起酒杯，伸手却扑了个空·草薙转过眼，只见身边的汤川已经把酒杯握在手里，没多说什么，直接仰起脖子，一口灌了下去。
“……”·“虽然没有咖啡好喝，但是口感也还不错·”·“诶，汤川……”·盯着空了一半的酒杯，草薙目瞪口呆。
“哇汤川还是很够意思的啊”·“草薙啊，汤川已经喝完他的那份了，剩下就看你的咯”·……·觥筹交错的空当里，上野千代敛起袖口，轻悄悄地退坐到角落的蒲团上。
不像是普通的饮酒对酌，这种同学聚会- xing -质的酒宴，气氛热烈，反倒不需要她去做多少服务的工作··从他们的闲聊里，上野能零散地听出来，这些男人原先都是大学的羽毛球部的部员，相互间交情很不错。
毕业后虽然踏上了不同的工作岗位，却依然定期举行部员聚会，来联络彼此的感情··这样的友谊，还真是让人羡慕呐……·尤其是那两个一起来的男人……·上野注意到，不知什么时候，那两个人已经离开了酒桌，打开了竹筏扇门，坐到了庭院的木头游廊底下。
……·“总觉得坐在走廊底下，喝着冰啤酒，才是真正的夏天啊·”·轻轻摇着手里的粗陶酒杯，汤川仰着头，不无感慨地说··“是啊，还记得以前在大学的时候，晚上我们打完了球，就坐在球馆的看台上，吹着夜风，一起喝冰镇过了的罐装啤酒……说起来，还从来没见到汤川你喝醉过呢。”
翘起两条长腿，草薙用双手在身后撑住地板，眯着的眸子里慢慢露出了回忆的笑意··“不是不会喝醉·”汤川沉默了一下，视线虚晃着，像是在寻找着夜空中某个虚无的点，“控制自己，原本就是困难的事情。”
“控制自己什么的……”草薙摸了摸鼻子，“听起来很像是在逞强啊·”·“谁知道呢·”汤川似乎笑了一下，“将理- xing -的逻辑凌驾于感- xing -认知之上，并以此掌控人生——长期以来，都是我的乐趣之一。”
“……喂，别说这么难理解的话好吗”·“哪里难理解了”·“算了·”草薙放弃似的松下肩膀，“反正把简单的事情形容得很复杂，就是你们这个行当的专长。”
悬疑推理·“草薙汤川”·水之间里酒过三巡，发现了逃席者的众人将目标转移到庭院，腆着肚子的古贺首先挤过来：“你们关系还是那么好啊。”
“是啊·”旁边的西装男立刻附和道，“汤川你帮着草薙破案的事情我们都听说了，真是相当了不起啊”·“拜托。”
汤川皱起眉头，“我对破案没兴趣，只是偶尔对于那家伙的硬脑筋，实在看下去罢了·”·“话虽如此，你不也挺开心嘛·”草薙小声嘀咕着。
古贺安慰似的拍了拍他的肩：“草薙你可别介意，怎么说呢，汤川这家伙，一开始我们都以为，大概是属于那种不可接近的类型吧·结果没想到，居然和你混在了一起让人大跌眼镜的同时，也拉进了我们和天才的距离嘛。”
“喂，什么叫居然和我混在一起啊很失礼啊你们”·察觉出话语里的不对劲，草薙忍不住大声抗议道··“得得，别吵了，反正是殊途同归啦。”
夜风习习，幽静的庭院廊下，一群玩心犹存的男人们哄闹着玩笑，不知不觉，居酒屋的座钟敲了整八下·夜色渐浓，喧闹声里忽然响起一阵旋律··“啊等等。”
草薙从裤袋里摸出手机，“不好意思·”·瞅了眼屏幕上亮起的来电显示，他背向众人，起身接起了电话··“是我，草薙·”·角落里，上野略带好奇地抬起眼，从她的角度望过去，只看到草薙握着手机，独自走到了庭院的假山后。
通话的声音压得很低，不知道对方说了些什么·然而借着廊下纸灯笼的微光，却能隐约看见，在四周上涨的黯蓝里，男人的脸色一点点凝重起来··“地点”·“好的。”
“是吗好的，我明白了·”·“……汤川”·谈话里忽然出现了汤川的名字，草薙的表情不可察觉地动了一下，朝汤川坐的方向看了眼，又很快收回目光。
“嗯，他就在我身边·”·“知道了，我尽量吧……”·“好，给我五分钟·再见·”·关闭通话键的那瞬间，上野依稀看到草薙仿佛轻轻叹了口气。
然后摇摇头，像是下了什么决心般，转身朝水之间走过去··走廊上只剩下汤川还在闲坐独酌，发觉草薙的步态有异，汤川扬起眉：“怎么了”·又是一阵夜风拂过，灯笼里的烛光微微晃动着，映着草薙略显沉肃的脸。
·“凶杀案·就在附近的明石桥·”·· ·☆、-3-· ·-3-·现场在明石桥最外侧的桥墩下，方圆十米内已经拉起了黄色的警戒线。
因为地点偏僻，倒没有几个围观的路人·路边停着两辆警车，一个穿着警服的年轻人慌张张跑过来··“草薙学长，你终于来了·”·“辛苦你了，小岸。”
草薙点点头，面前还在擦着汗的年轻人是同在一课的岸谷，过去在警校曾是自己的学弟，也在一起协作过几桩案件·虽然比起刚入行的菜鸟时代，岸谷变得老练了不少，但一碰到现场处理，还是不由自主挤出了苦瓜脸。
草薙探身过去，朝警戒线内望了一眼··除了穿警服的刑警，桥墩下的坡地上还站着几个鉴识人员，穿白大褂戴消毒口罩，尸体被放置在附近干燥的草地上，表面覆盖着蓝色塑料布。
塑料布底下，隐约露出人裸露的双脚··草薙皱了皱眉头，移开视线，问道：“情况怎么样”·“接到报案我们就赶过来了，死者是男- xing -，死亡时间……唔，大概是两个小时以前，也就是六点左右。”
“报案的是”·“这条路上本来就行人稀少·最早发现尸体的，是从风亭酒家喝完酒出来的三个欧吉桑，白天在荒川钓鱼来着。”
岸谷说着挠了挠头，“说是出于钓鱼爱好者的习惯，路过明石桥也忍不住往河水里望一眼，结果就发现尸体挨着桥墩漂浮在河面上·当时就报了警·”·“还真是不走运啊。”
草薙喃喃自语，瞧了眼尸体边或蹲或站的几个白大褂，“鉴识小组那边怎么说”·“鉴识小组也是刚刚到，死因的话，初步判定是溺水。”
岸谷耷拉下眉毛，“草薙学长你要去看看尸体吗”·“照片你不是都拍下来了吗”·草薙指了指岸谷胸前挂着的黑色单反机。
老实说，不是专业人士，就算去看了也没多大用处，还不如等鉴定结果彻底出来……他默默盘算着，正想扭头离开，转脸就对上了后辈闪亮亮求助的目光··“干嘛”·“草薙学长……”·“虽然很不想去……”挣扎了几下，草薙还是认命般叹了口气——·“算了，还是带我过去吧。”
“喂，既然如此，我就不必要再跟着了吧·”·身后几步远的路灯底下，就像漆黑的舞台中央忽然投下一束光，倏然露出汤川略嫌不快的脸··他双手抄在西裤口袋里，似乎是刚从灯柱上直起身，神色里透出百无聊赖的倦怠。
因为方才一直不出声地站在逆光的- yin -影里，全然让人忽略了他的存在··“啊啊啊”·岸谷显然被吓了一跳，食指哆嗦着直接指向了汤川的脸：“伽利略大师……哦不，汤川教授”·“是副教授。”
·悬疑推理“是汤川副教授”·“所以草薙刑警，”没有理会岸谷瞬间近乎立正的姿势，汤川歪过头，“你拉我过来，到底目的何在”·“是间宫股长的意思啦，”草薙无奈地摇了摇手机，“电话里说可能不是普通的溺水，要是汤川教授在的话就好了什么的……总之尸体有点蹊跷，既然你就在我身边，就烦劳一起过来看看好啦。”
“那么你们去看就可以了·我在这里等·”·“好吧·”草薙耸了耸肩·想想看，迄今为止，汤川最大的让步就是陪自己看过尸体照片，现在能跟着一起赶到案发现场，已经是给了很大面子了。
“小岸·”他回头招招手，示意还在发愣的岸谷跟上来··尸体被河水浸泡，皮肤已经开始发白肿胀·是成年男子，头发很长，末端染成了紫红色，上身是黑白条纹的空松t恤，下身穿着条破洞牛仔裤，脖子上挂着根小指粗的骷髅头古铜项链。
没有穿袜子，球鞋的一只大概被水冲走，另一只则放在尸体的身侧··“典型不良青年的打扮啊·”草薙皱着眉头，“看面容应当很年轻，身上有没有证件之类的”·“没找到，这样的人出门一般很少带身份证明，没有钱包，也没有驾照。”
岸谷掰着手指，“好在尸体面部和指纹都没有被破坏，应该很好找出来·”·“真头疼啊……”·草薙啧啧咂舌，伸出戴着消毒手套的右手，小心翼翼拨开尸体黏在额上的几撮头发。
伤口就在额头靠近发际线的位置，大约四厘米长短，周围的血液已经凝固·从创口形状来看，像是被什么坚硬的物体击中而造成的砸伤··“这个是……”·岸谷五官瞬间缩到了一起：“就是因为发现了这个，所以直接转到了我们搜查一课。”
“唔，看来间宫股长在电话里指的就是这个·”草薙干脆趴下身，对着伤口又仔细看了看，“如果是失足坠河的话，头部就不可能出现这样的伤痕。”
“如果只是这种程度的伤，倒是不会致死·”·正费着神，背后忽然传来汤川冷静的声音··草薙吃惊地转过头，不知什么时候起，汤川已经好整以暇地背着手站在他身后，上身略微前倾，正用充满审视的目光，来回“巡查”着尸体。
“你不是说不想看的吗”·“稍微有点在意·”·“在意什么”·“没什么，你接着干你的好了。”
汤川说完便闭上嘴，抱住胳膊，露出陷入思考时的神情··草薙撇了撇嘴，一旁的岸谷小心碰了下他的手肘，小声道：“草薙学长，汤川副教授是不是有什么发现”·“不用管他，这个人最擅长的就是卖关子了。”
瞅了还站在原地的汤川一眼，因为对这个人的脾- xing -有着相当的了解，知道眼下再好奇也问不出什么·草薙索- xing -站起身，拍了拍裤子上粘上的草屑泥土，环顾了下四周。
“这附近够荒凉的啊·”·横跨在明石川上的明石桥，是一座已经有六十多年历史的老式拱桥·虽然材质是现代化的水泥，却能让人联想到德川家康时代的建筑风格。
桥的东南边有条横向的石板路，作为亟待修整的老街，街边座落着几栋老式民宅，路尽头有家小型的日用品超市，除此之外，商业意义上的设施，只有在临桥位置、孤零零伫立着的一爿钟表店。
草薙深吸了口气，朝钟表店走过去··Meteoric是钟表店的招牌名·单从外观上看，比起普通贩卖钟表的商店，meteoric更像是间古董杂货铺的样子——环绕着花纹的铁艺门牌，整片的落地玻璃橱窗，木头货架上各色各样的古式时钟，整个儿复古味十足。
时候将近九点，店铺已经打烊，紧闭的红棕色木门上挂着块做旧的木牌，上面用白色的大号荧光笔，写着营业时间··“早上八点至晚上七点……”跟在身后的岸谷小声读出木牌上的数字，“什么嘛，看来只好明天再来问问了。”
“有线索的可能- xing -微乎其微啊·”·草薙忍住了将这句话说出口的冲动·不过掏真心话，按照以往的经验来看，指望从事发现场收集到重大线索，实在是需要天照大神的额外眷顾。
“小岸，你先跟车回去吧，明天早上我们在警局碰面·”·草薙晃了晃开始隐隐作痛的脑袋，闷头往回走··“那学长你呢”·“我的话，”冲着汤川的方向，草薙努努嘴，“还是搭那家伙的顺风车回家吧。”
“学长和汤川副教授感情真好啊”·“咳咳，你知道什么啊……”·受不了岸谷羡慕的神情，草薙缩了下肩膀。
等会儿肯定被那家伙抱怨个没完的，想到这里，他不禁仰起沉重的头··夏夜清凉依旧·落入眼底的天幕如深蓝色天鹅绒，星星就像嵌在丝绒衬底上的透明晶石，一点一点闪着微光。
“好好的一个夏夜聚会，就这么被毁了啊”·不远处，某位物理学副教授用指尖扶了扶眼镜，循着哀嚎声，望向那如泄了气的皮球般的背影，嘴角似有所牵，慢慢的，勾起了个隐约的弧度。
***·“昨天和今天，两次踏过相同的桥，可是心情根本是天差地别·”·草薙把双手插进休闲裤口袋里，一脸索然地走在明石桥上··时间是早晨九点半，太阳已经升得很高了。
一路上，除了偶尔一两个拎着菜篮的老年人擦身而过，就只有草窝里野猫野狗活动的踪迹··悬疑推理·“果然是偏僻的地方啊·”跟在身后的岸谷四下里张望着，“出了命案也没有多少惊动的样子。”
“知道出了命案的话，人们就更不愿意经过这里了吧·”·草薙扶着栏杆望了眼桥底·就在数个小时前，尸体周边的警戒线已经全部撤走，只留下一块白色的标志牌，上面用红色毛笔写着“注意安全”的字样。
除此之外，再没有更多揭示死亡的东西，明石川如往常一样汩汩流动着，水声微浪里，全然淹没了昨夜血腥的痕迹··“欢迎光临”·Meteoric钟表店今天照常营业，听到推门的声音，店主抬头露出满面笑容。
出乎草薙他们的意料之外，店主是个满头银发的老妇人，穿着得体的灰色洋装，梳着一丝不苟的发髻，嘴巴上则抹着和肤色相配的口红——年龄虽然看上去七十有余，但依旧保持着优雅的风度。
“请问有什么需要吗”·“看到橱窗里的东西很有趣，所以想进来看看·”·草薙赶忙回道，说完偷偷向岸谷使了个眼色，示意岸谷先不要透露警察身份。
倒不是有什么隐瞒的必要，只不过大多数人在接受警方询问时，都会产生不安心理，并且会有“受到了没必要的盘查”这种不快感受·考虑到店主的年纪，草薙暗想，还是以正常的聊天来交流会比较好。
“那就请您随意看看·”·店主微笑着做了个“请便”的手势··“有劳您了·”·和昨晚在店外感受到的氛围一样，Meteoric内部的布置也充满了复古气息。
暖色系的樟木货架，天花板上悬着架欧式仿古吊扇灯，角落里还摆放着一架木质脚踏式钢琴··草薙走到靠墙的货架前，顺手拿起一只银色双铃闹钟，端详了几眼后，他装作不经意的样子，开口道：“听说昨晚这里发生了溺水事件看清早的新闻，好像还来了不少警察。”
店主稍稍迟疑了一下：“似乎是这样的·”·“啧，那一定很可怕·”岸谷随声附和着，“您也看到了吗”·“啊，关于这个……事实上，昨天一整天，小店都没有营业。”
店主露出歉意的神色，“因为前天接到电话，住在神奈川县的姐姐身体出了些状况，不得不赶过去看顾一下·回来的时候已经是五点五十，只查看了一下门锁便回家了。”
草薙略略凝神：“您虽然上了年纪，但是记- xing -还是那么好啊·”·“因为开的是钟表店嘛，所以记得很清楚，是五点五十分·这里平时很清静，除了两三个老主顾外，来的光顾客人很少。”
像想起了什么似的，店主脸上浮现出了微笑，“回来的时候还遇到了位年轻姑娘，盯着橱窗看了又看，结果还是什么也没买·”·“现在的年轻人，更喜欢去涉谷之类的地方逛街吧。”
岸谷在一旁嘟囔着··“正是如此呢·”店主点点头，“好在一把年纪了，开店也并不是为了维持生计，不过是因为爱好，再加上可以打发无聊的时间罢了……说起来，这位客人。”
眸光朝草薙的方向望过来，店主笑得更加和蔼可亲，“怎么，您也喜欢这只闹钟吗”·“啊，是的·”意识到自己一直握着闹钟没挪开步，草薙慌忙撒开手，把它物归原处，“它……嗯，看上去很特别。”
“您的眼光真好，这是六十年代的样式，整个日本现存的也不到五十只了·而且，现在只要两千日元哦·”·“诶……”·“结果什么也没发现，学长还买了只六十年代的闹钟啊”·瞥见岸谷一脸想笑又不敢笑的样子，草薙无名地感到窝囊——·与现在的无声轻便时钟相比，自己手上的这只闹钟要笨重很多，不但设计毫无时尚感可言，走针的时候，还伴随着嘀嗒嘀嗒聒噪的声音。
他想起了自家的那只发出“咚，咚，咚”声响的闹钟，瞬时间为自己找到合适的理由：“正巧家里的闹钟坏了，顺便买只新的好了·”·“那倒刚刚好呢。”
岸谷“哦”了声，“说起来，像闹钟这样的物品，坏了的就应该早点扔掉啊·”·“扔掉”·“不是吗”岸谷奇怪地望了他一眼。
呃，草薙张了张嘴没接话·不知为什么，就算买了新闹钟，他倒也没有扔掉坏了的打算·认真说起来，那家Meteoric的确很有格调……下次有机会再来的时候，顺便把那只闹钟带过来修修好了。
只不过……回头望了眼身后的明石桥，草薙心想，如果没有特殊情况，再来这边的机会，应该很少了吧··· ·☆、-4-· ·-4-·“你就这么正大光明地赖在我这里摸鱼，也没有关系吗”·汤川向后仰靠在研究室唯一的皮沙发上，双手的指尖轻轻撑住下巴。
坐在他正对面的男人抬起头，目光无神地盯住他的脸，三秒钟后，又“扑通”一声，重新趴倒在实验桌上··“喂……没事吧”·“分明是我的休假期啊，还要一个劲的奔波……”·半晌，臂弯里传来男人闷声闷气的碎碎念：“内海那家伙，平时是个工作狂，偏偏这下子又回老家探亲了……小岸天天尾巴一样跟着我，甩都甩不脱……间宫股长说什么辛苦你了，可还不是照样什么活儿都推给我……”·“所以你就到我这里抱怨个不停吗” ··悬疑推理“稍微让我缓口气嘛。”
从胳膊里探出乱蓬蓬的脑袋，草薙挠了挠头发，“而且，如果间宫股长知道我是在你这里，说不定还很高兴，以为案件能有什么新进展了呢·”·“我说……”汤川不由得好气又好笑，声音轻得像是从鼻腔里发出来，“什么时候开始，我成了你的挡箭牌了呢”·“你说什么”·“没什么，要喝咖啡吗”·“呃，还是算了吧。”
“是吗”汤川说着站起身，“我可是要为自己来一杯，好好的一个下午，全被你搅合了·”·傍晚五点半，帝都大学物理学科第十三号研究室里，除了汤川和草薙外别无旁人。
虽然是工作日，但这个时间学生们大多已经回到宿舍休息，实验室的门外也挂上了“勿打扰”的挂牌·穿着白大褂的汤川走到窗下的不锈钢流理台前，打开便携型瓦斯炉的开关，拎出铝制的小炉子烧水。
初夏的黄昏，光- yin -静谧宁和，挡光窗帘被拉开大半，落日的余晖透过落地玻璃窗照- she -进来，圆圆的光斑在棕色的木地板上跳跃着——有那么一瞬间，一切都安静得如同旧日的梦境，除了窗外的蝉鸣，耳边只有水壶中的蒸汽发出咕嘟嘟的声音。
“还没有人来认领尸体吗”汤川卷起白大褂的袖子，漫不经心地问起··“目前为止，没有失踪人口的报案，电视上播了新闻，我们在报上也登载了启示，如果认识此人请立刻和附近的警局联系什么的。”
草薙沮丧地摊开手，“但是已经两天了，完全没收到算得上线索的消息·”·汤川推了推眼镜：“也就是说，草薙刑警在调查了两天后，并没有发现什么线索咯”·“别那么幸灾乐祸嘛……”草薙梗着脖子，出声辩解道，“如果独自居住在东京的无业游民之类的，的确很难找到相关信息。
不过……”他神色微微一正，“正式的尸检报告出来了，确如你所说，头部的伤痕不是致命伤·”·汤川回以一个明了的眼神：“致命的是” ·“被害人是在死前服用了大剂量的迷幻剂。”
草薙蹭蹭揉了下鼻子，“叫什么来着，□□二什么……”·“□□二乙基酰胺·”·“啊就是这个名字，不太常见，但也是毒品的一种吧。”
“算是吧·”汤川皱起眉，“只是比普通的毒品要厉害得多……”·“唔，我听鉴识小组的专家说过了，那玩意儿叫LSD。”
草薙从椅子里直起身，“请教一下你这个物理学者，人在精神致幻的状态下，有没有可能超出平常的行为模式，做出些匪夷所思的举动” ·汤川揶揄地扬起眉：“比如砸自己的脑袋，然后奋不顾身地跳到明石川里”·“真要是这样就好了。”
……那可就完全不干搜查一课的事了，草薙拍拍自己的脑门，“额头上的伤痕是坚硬的利器造成的，或许是石块，或许是锤头之类，基本能确定他杀。
老实说我比较好奇的是，为什么服用的不是普通毒品，而偏偏是那个LSD”·“虽然这涉及生物知识，完全不在物理学的范畴内·但是勉强告诉你也未尝不可。”
流理台上，炉嘴处渐渐溢出几丝水气，一缕缕凝结、飘荡、散开，空气中蒙蒙的像笼了层薄雾·汤川顺手拿起实验室的白纱布，裹住炉子把手，将煮开的水倒进一旁自己用的白色马克杯里。
“洗耳恭听·” ·“通常意义上，迷幻剂分为三种，兴奋剂、镇静剂和致幻剂·比如我们常听说的□□，就是兴奋剂，一般不致幻，过量服用后可能会产生心理上的假相，过度自信或是过度兴奋。
而□□则是典型的镇静剂，它的效果也只是通过药力作用，促成人心理上的迷乱·” ·沸腾的水和粉末状的速溶咖啡迅速交融在一起，杯壁上泛起细腻的白色泡沫。
汤川将手指虚扣在马克杯耳上，或许是因为白色杯身的反衬，显得指节格外修长··“至于明石桥的堕河案件里，被害人服用的□□二乙基酰胺，也就是我们所说的LSD，是直接作用于脑神经，让人产生生理- xing -幻觉的一种致幻剂。
服用这种致幻剂的人，脑神经会出现功能- xing -紊乱，进而产生一系列的真实与虚幻交错的幻觉·在这种无法预料的幻觉控制下，人是很难被常规理- xing -支配的。”
·从容不迫地解释出大段的专业术语，汤川望了眼听得有些发呆的草薙，优雅地浅啜了口咖啡，又摇了摇手里的马克杯··“真的不来一杯吗”·“什么……咖啡”·兴许速溶咖啡能提神健脑草薙艰难地咽了口唾沫：“好吧。”
汤川微微一笑：“早说不就好了嘛·”·他转过身，提起已经渐渐冷却的小铝壶，撕开另一包速溶咖啡的包装袋··“又是这样的案件，□□、□□、LSD……毒品、兴奋剂、致幻剂，整个东京市的地下场所，肮脏的黑市交易……”·轻微的水声里，身后传来草薙的喃喃低语。
冲咖啡的动作一滞，汤川回过头，镜片后的目光陡然敏锐起来：“怎么，你想通过调查LSD的交易渠道来查案”·“诶”草薙打了两声哈哈，笑嘻嘻地摸了摸后脑勺，“说不准，也可以成为线索之一啊。”
“那些行当的人·”汤川的眉间拧出深深皱纹，“别指望你们当警察的能从他们嘴里撬出什么东……”·“我知道。”
不等汤川把话说完，草薙的表情忽然凝重起来，原本略带倦意的眸子里，像雨后拨开氤氲的天空，瞳孔的颜色正在慢慢变浓··悬疑推理·“正是知道这一点，所以……”·汤川抿住唇，神色中掠过一丝警觉——·“你想怎么做”·***·看到电视屏幕的一霎间，上野千代忍不住捂住了自己的嘴巴。
公司餐厅里，正在播的是午间新闻，屏幕的右上方出现了一张照片，虽然经过了技术处理，某些部分也打上了马赛克，但依然能清楚辨清，那是张年轻男人的脸··“如果有认识该名男子的民众，请迅速与当地警方取得联系……”·小声念出屏幕下方滚动的字幕，对面的美佳拿筷子拨了拨面前的鸡肉饭，露出几许嫌恶的表情。
“午休时间播这个，还真是倒胃口·你说是不是啊千代……千代”·注意到同事千代的面色有别以往，美佳不由得提高了声量。
“你不舒服吗”·“没什么，可能是有点低血糖·” ·被美佳的声音拉回神，上野忙低下头，从背包里摸出自己带来的便当盒。
然而指尖抑制不住地，还在微微颤抖着··错不了的……·那张脸……染成紫红色的长发，鼻梁很高，眉毛短粗，嘴角略微下撇……·正是那个男人。
她认识那个男人··大约是在一个多月前的夜晚，那个男人曾来过风亭··“我还蛮喜欢你的·”·当她端着酒碟送到那个男人独坐的桌上时，男人目不转睛地盯着她的脸，咧嘴笑道。
“对不起，我……”·“怎么样，和我交往看看”·男人露出有几分发黄的牙齿，甚至还得寸进尺地握住了她拿着杯子的手。
她紧张地要抽出手，挣扎撕扯中，杯子里的酒水泼了出来，大半洒在了男人的牛仔裤上··“喂你搞什么”·男人缩回手，眼中露出凶神恶煞的神色。
“您好，真是对不住您，我来吧·”·那个时候，过来解围的是老板娘绫子，绫子使了个眼色让她赶紧退下去·折腾了很长时间后，男人才骂骂咧咧地走开。
为了少生事端，绫子最后似乎还免了男人的酒水费··“这样的事情，我见到的多了·今后再碰到这样的客人，不用害怕，直接来找我就好了·”·面对她不知所措的致歉，绫子笑着宽慰她说。
后来，那个男人又陆续来过风亭几次，好在风亭是家很正规的酒家，老板娘绫子也对她很是关照·每次男人过来喝酒，绫子都刻意不让她出面招待，几次徒劳而返之后，那个男人也渐渐不再在风亭出现。
说起来，新闻上报道的这次事故，正是发生在两天前的晚上··地点是明石川，距离风亭也并不远……·电光火石的刹那，她猛然想起两天前，自己走过明石桥的时候，紧贴在身后的那股- yin -凉的、甩不脱的诡异气息。
如果是那个人的话，做出骚扰跟踪之类的事情，也不足为怪··有没有可能，那个人是在跟踪她之后，遇到了什么袭击，才在明石桥堕河身亡的呢·前后的事情联系到一起，上野只觉得有一股冷气，急速地从脊椎处蔓延到整个背部。
“哐当”·神思恍惚间，手指也跟着脱力，一个没留神，便当盒的盒盖滚落在了地板上，发出刺耳的声响··上野被惊得站起身，意识到同事们的眼光都朝这边望过来，她忙不迭地垂下头，去捡滚到桌脚处的盒盖。
正弯着腰，一只手抢在了她前面，捡起了便当盒盖··“上野小姐，没关系吧”·她愕然抬起头，粹不及防的，正对上一双充满关切的目光。
“佐、佐崎部长·”·黑色的皮鞋，浅咖色西裤，白色衬衫，左手还端着只不锈钢的餐盘·眼前站着的，正是自己的顶头上司，佐崎谦也··“身体不舒服吗”·“不，只是低血糖犯了。”
她小声嗫喏着··“那么，”佐崎笑了笑，指指她对面的位置，“不介意我坐在这里吧·”·“诶”她瞪大眼睛，不知什么时候起，对面的美佳已经吃完了午餐，不晓得跑去了哪里，“当然不，您请坐。”
“啊对了·”坐下来喝了口餐厅配送的玄米茶，佐崎想了想，又从裤袋里掏出了块银色锡纸包的什么东西，伸手递了过来··“这个给你。”
“这是……”·接到手里的瞬间，她才反应过来，原来是一整块巴掌大的巧克力··“别见笑，其实我以前也有点轻微的低血糖，所以随身会带上些巧克力什么的。”
见她有点不知所措地红了脸，佐崎微微笑道，“不管怎么说，工作要努力，也要注意身体啊·”·她点点头，早已经没有胃口去吃带来的咖喱便当。
索- xing -不再客气，小心地撕开巧克力的锡纸包装，慢慢地，小口咬了下去··略微有点清苦，但是短暂的苦意过去后，味蕾里便充溢起了浓郁的香甜··像最柔软的丝绒一样，从舌尖开始融化，缓缓的，简直要浸润到心里去。
上野抬起眼··佐崎身后的屏幕上，午间新闻还在滚动播放着案件内容·电视上那个男人的脸，和她记忆里的模样互相重合，不同的是，照片上的男人眼睛紧闭着，大概永远也不会再睁开了。
“青木……”·不知从哪里来的勇气，她伸手指着电视屏幕上的照片，轻声却又坚定地说··悬疑推理·“嗯”·顺着她手指的方向，佐崎不明所以地看向了屏幕。
“这个人，名字叫青木和贵·”·她听见自己的声音更加清晰··“上野小姐，莫非……”佐崎放下筷子，面上的笑意一点点消失，“你认识这个人”·她点点头。
她记得很清楚，握住她手腕的时候，那个男人嬉皮笑脸地在她耳边说，我叫青木和贵，你可千万不要忘了哦··“上野小姐，你应该去报案·”·佐崎严肃地说。
· ·☆、-5-· ·-5-·“像变色龙那样，伪装自己最好的手段，就是将自己融入到既定的外部环境中去·”·稳稳地拉开易拉罐的拉环，汤川浅啜了口咖啡。
晚上八点半，车窗外夜色浓重，玻璃上能照见自己的影子··黑色的丝质阿玛尼翻领上衣，不同于平时穿的那种棉质白色衬衫，裁剪得非常修身，弯腰或是抬手，能影影绰绰看到背部的线条。
领扣比平时多解了一颗，后颈窝的弧度从领口延伸下去，肩胛两侧的肌肉因为长期运动的缘故，显得柔韧又不失力度··“还挺像那么回事的嘛·”·坐在身旁的草薙抽空又瞄了他一眼，忍不住偷笑出声。
稍早些时候，尽管抱怨着“虽然答应和你一起去，但也没有必要马上就出来吧”这样的话，汤川还是返回宿舍，换了件更像样子的衬衫··按照草薙的想法，是希望通过调查LSD的交易渠道来追寻案件的蛛丝马迹。
“地址还是上上次一课协理走私案的时候，线人提供的一家地下PUB·”草薙翻了翻随身记的便利贴，“和我们见面的人叫赤井，据说在这个行当里涉□□。”
“有把握吗”汤川皱了皱眉··“我给线人打了电话，他已经提前帮我们打过招呼了，就说我们这次是想要他手头的那些货。
至于其他的……”将便利贴重新放回胸前口袋里，草薙轻轻吁了口气，“到时候见机行事吧·”·——老实说，待会儿要见的那类人，行事诡秘，对外戒备心极重。
就算干了这么多年的刑警，但能从他们嘴里掏出多少话来，他也没有多大把握··然而……无法容忍，黑市，毒品，犯罪，一想到这种肮脏的地下买卖，就算不是出于警察的职责与正义感，也根本难以去坐视……·不自觉的，草薙暗暗握紧了拳头。
“我说……”·回过神来，是汤川用手肘轻轻触碰了下他的胳膊··“干嘛”·“没什么·”·红色的咖啡罐上有一行醒目的广告语，罐装也能体验咖啡豆研磨的浓醇，汤川举起来盯着看了会儿，又重新放下。
“没有速溶的好喝·”·“哈”他不禁有点哭笑不得··“啊，到地方了·” ·没理会他的反应，伴随着刹车声，汤川手指轻叩了下车窗，转头打开了出租车的后座门。
“下车吧·”·伸手推开Pub铁制大门的瞬间，草薙有了那么两秒钟的晃神··这是家外表看起来和其他酒吧别无二致的Pub·穿过道狭窄昏暗的门廊，是一间十五坪左右的厅室，中央设置着大理石吧台，深棕色的木桌、皮质的沙发椅错落排布在周边。
窗户用深紫色的天鹅绒窗帘合得十分严实，室内唯一的光源，只有天花板上小型- she -灯照下来的微光··总之，和想象的不太一样··“找个地方先坐下来吧。”
汤川环视了下四周，直接走向角落里的位置上··他跟上去，用眼角的余光瞥视着房间里的动静·除了靠墙的桌子边坐着两拨人外，吧台前也零散坐着几个人。
那个赤井……会是谁·正留神排查着观察对象，光线幽暗的吧台里，一个靠在立柱上的男人直起了身··“你们就是良平介绍来的”·桌面上摆了几瓶冰啤酒，草薙正犹豫着要不要伸手去拿一瓶，面前坐下来的男人看了他一眼，扯了扯嘴角。
草薙点点头，男人口中的良平，正是线人的名字··“想要什么”男人从口袋里掏出一包烟，点燃了打火机，自顾自抽了起来··草薙微微动了动眉头：“你手上有什么”·“你们在意这个吗”男人停了一下，眼珠从底下翻上来，“反正又不是你们自己来用。”
“你这是什么意思”·“别吃惊·”男人忽然咧嘴笑了一声，“动物界里，常常通过声音、气味来寻找同类。
像我们这样的人，彼此一眼就能看出来·”·“……”·“你们自己不吸食·而一般的瘾君子也买不起这样的货色·所以说……”像毒蛇在窥视着自己的猎物般，男人的目光在他们的脸上打量了一圈，猛然变得- yin -冷起来。
“你们到底想要什么”·房间里冷气开得很足，不知为什么，草薙只觉得背部隐约有冷汗渗出来··“1943年·”·这时候，身边一直沉默的汤川突然开口了。
“1943年，Albert Hofmann 在研究中枢刺激- xing -能时，通过服用提炼过的□□二乙酰胺，亲自体验了一种不同寻常的精神作用·”·诶草薙不由得呆了呆。
虽然搞不清汤川打的是什么算盘，他还是迅速收敛心神，不让一丝异样从面上泄露出来··悬疑推理·像是在陈述一桩最正常不过的日常小事一般，汤川继续平淡无波地说下去：“不同于普通源于麦角菌的物质，这种经过提炼的□□二乙酰胺，只需要25微克的剂量，就能使人出现回闪症状。
因此，它在六十年代的美国红极一时，并且作为强效致幻剂，一直沿用至今·”·“你这家伙，懂的还蛮多的嘛·”叫赤井的男人弹了弹烟灰，露出了饶有兴味的表情。
“既然是做这个行当的，你也应该知道·”汤川的口气微微一转，“在目前技术条件下提炼出的LSD，精神依赖和耐受- xing -较强，但其躯体依赖并不明显，耐受- xing -的消除也不比□□、□□这些药物快——这个显而易见的弊端，不需要我来提醒你们吧。”
“所以”·“所以，”汤川的目光直视着男人的脸，露出科学工作者特有的冰冷，“固守着几十年前的传统手法，仅仅通过隔绝氧气，再将温度加热到198℃至200℃使其液化，你们以为，这样就能提炼出高纯度的LSD了吗”·男人的眼睛眯了起来：“你的意思是”·“如何通过技术改良，提炼出更纯粹的LSD，加大它的躯体依赖- xing -，这才是我所研究的方向。”
右手的中指推了下眼镜，汤川冷静地总结道··话音落地，四周一下子安静了下来·烟雾缭绕里，过了长时间难捱的等待，男人的神色出现了些微的变化。
“你想要什么”·“我需要试验品·”·汤川停了一下，一字一顿地说··“草薙·”·拐出Pub所在的那条街，汤川冷不丁开口道。
“……嗯”·被汤川的声音拉回了神，从走出酒吧开始就有些心不在焉的草薙，含糊答应了声··已经是深夜十点半。
两个人并行在一条尚算清静的小路上，草薙不知第几次将右手伸进裤袋里，像是要确定什么似的，又触碰了下刚叠好的纸条——·这次可谓是大获成功，那个叫赤井的男人提供的纸条上，差不多有十来个人的姓名和联系方式。
这样难得的资料，就算是在明石桥的案件里没有帮助，也是查找毒品犯罪的一个重要突破口··可是，原本应该很兴奋的心情，不明所以的，被另一种情绪所冲散，胸腔里仿佛压着块蘸水的厚毛巾，沉甸甸的，让人透不过气来。
大概是这家伙演技太好的缘故·草薙扭过头，不无怨念地瞥了眼自己的老友··虽说对这个男人产生丝毫的担忧都是件愚不可及的事，可是刚刚在Pub里，看着汤川面无表情地靠坐在那里，冰冷冷吐出一大串实验数据，那样一副事不关己的模样……突然间，就觉得没来由的陌生和……遥远。
“喂，你到底在想什么啊”汤川顿住脚步，转过身，眉头皱了起来··“没什么·”·他搔搔鼻翼，有点别扭地偏过头去。
说到底都是庸人自扰罢了，自己脑子里那些不着边际的胡思乱想，他并不打算坦白告诉汤川··“我说你啊……”·就这么呆站着半晌，忽然听到汤川轻轻叹了口气。
“别傻了，刚刚那些话，我唬弄他的·”·“……诶”·“因为从事着与科学打交道的职业·”汤川仰起头，将视线投向了星空中，夜空深邃如海，明明照着人的眼，过了很久，才慢慢说出后半句，“所以，更加无法容忍滥用科学的手段来作恶。”
“汤川……”·草薙略微一怔，隔着两步远，认识了差不多二十年的汤川学就站在自己面前，身上的黑衣放佛融进了黑夜里，路灯的光和着星光，都撒在了他身上。
这个人和往常一样，依然沉肃着一张脸，额前的刘海俄而被夜风拂过，透过镜片的目光十分坚定，眸子深处却是温暖的··那一瞬间，不知怎么，草薙蓦地就释然了。
“对不起……我……”·“笨蛋，再说了，我是物理学者，又不是生化方面的专家·”汤川带着无法理解的表情摊开手掌，“提炼化学药物这种事，我根本也做不来。”
“嘿嘿·”草薙干笑了两声，“总之又欠你人情了·”他挠挠头，方才那种不安此刻已然烟消云散：“我请你去喝酒如何……哦不，咖啡，请你去喝咖啡怎么样”·“明天上午我还有实验课，而且这么晚了还喝咖啡，敬谢不敏。”
“那，那……”·“欠人情的事情，你记得就好·至于什么时候还……”·汤川歪着头看着草薙，从鼻间轻轻呼出气，似乎是笑了一下，又似乎没有。
“没关系，我不着急·”·***·“汤川老师·”·帝都大学第十三号研究室里，拉上了挡光窗帘，正中的位置摆放着一只模样古怪的大型不锈钢仪器，穿着白大褂的汤川站在投影仪前，正在仔细观察仪器的圆形端口不断冒出的蒸汽。
下一秒，研究室的大门被打开，门缝里露出研究生常磐的脸··“老师，有您的电话·”·“哦”·“刑警打来的。”
常磐脸上略带好奇，大概是在困惑为什么要打研究室的电话，而不是直接打到汤川的手机上··“昨晚休息得比较晚，手机忘了充电了·”汤川扬了扬眉，几不可察地笑了一下，通常来说，在帝都大学物理系，频繁打来电话的刑警，也就那么一个人。
“麻烦你照看一下·”他指了指还在汩汩冒气的端口，褪下左手的白色手套，“我去去就回·”·悬疑推理·“什么事”·汤川歪着脖子，用肩膀支着听筒。
“汤川，抱歉打扰你·”·电话另一端，除了草薙大咧咧的问候声，还传来些嘈杂的、类似于键盘敲动的声音，哄哄的有如虫鸣··“有人给我们提供了线索，被害人的身份已经基本确定了。”
“我说，”汤川不禁皱起眉，“你该不是来向我做案件汇报的吧”·“当然不是……小岸，你动作快点……”·“喂……”·上午九点整，警视厅搜查一课的办公室里，岸谷神色紧张地坐在电脑前，在他身后，草薙右手握着听筒，左边胳膊撑着椅背，冲着屏幕俯下身来。
户籍系统的页面正在刷新，右上方的位置上，渐渐出现了一张年轻男人的脸··高鼻，短眉，因为证件照的原因，头发尚保持着黑色··就是他了——草薙的眼神迅速聚焦。
“被害人叫做青木和贵，二十一岁，无业游民·”·“二十一岁，正青春的年纪啊·”·汤川将背靠到墙上，百无聊赖地用食指绕起了电话线。
“先别发什么感叹·”草薙直起身，站在他的位置，隔着半开的白色百叶窗，能瞄见隔壁接待室的一举一动——·摆放着简单桌椅的小房间里，靠墙坐着两位记录的刑警，而另一面的木靠椅上，正端坐着位身穿浅绿色洋装的年轻女- xing -。
她双手合拢着放在腿上，脸上画了适宜的淡妆，眼皮微微下垂，面色里还带着些拘谨··“顺便提一句，提供线索的人你也见过·”·汤川似乎来了一丝兴味：“哦”·“就是事发那天，在风亭给水之间服务的招待员，她叫上野千代。
· ·☆、-6-· ·-6-·“一碰到这样的事，间宫那老头总是第一个想到我·”·草薙一面嘟囔着，一面向右大幅度转动着爱车的方向盘··这一带搭电车不太方便，多年失修的道路狭窄逼仄，汽车在巷道里拐来转去，搞不好就会熄火。
草薙拍了拍发出“突突”声响、还在不断滴水的内置空调，又一次踩动了油门··虽说是路况不佳，但汽车的- xing -能也确实略嫌陈旧·之前逛了几次汽车市场，然而草薙犹豫再三，还是舍不得换辆新的。
开了八年多的黑色skyline，再想想家里那只走了十二年的闹钟……草薙不无遗憾地想，自己大概是有些恋旧癖也说不定··“那个，草薙学长……”·扭头望了眼副驾驶座上紧抓着汽车拉手、一脸紧张的岸谷，草薙叹了口气：“小岸，跟着我，你也很不走运啊。”
“我、我倒不这么觉得啦，跟着草薙学长，每次都能长不少见识呢·”·“得啦·”草薙掏掏耳朵，“只求能尽早了结手头的案子，我就万事大吉咯。”
明石桥堕河案件中，虽说疑凶依然毫无头绪，但眼下已经证实了遇害者的身份，也算是令人欣然的进展·草薙暗想，要是能够一鼓作气就这么顺利解决就好了。
遇害者青木和贵登记在户籍上的住址是在东京市新宿区·根据东京警署的调查，青木和贵出生于单亲家庭，十六岁之前跟随母亲住在九州的乡下，母亲去世后，他独自来到了东京。
因为只有初中学历，在东京做过推销，当过零件修理工，还与人合伙卖过啤酒，但每次都干的不长，最近的一次离职是被家私人保险公司解聘，此后也一直没有什么稳定的工作。
“室町二丁目花园区三栋四零九号，唔，就快到了·”·对着便条纸上抄的地址，岸谷瞅了眼车窗外电线杆上的路牌·草薙又向前开动了数十米，将汽车停在了楼下的- yin -凉处。
迎面是座四层的公寓楼，外墙贴着色泽明快的墙砖，每户都有面积相当的外凸阳台，楼道里甚至有穿着白色制服专门负责卫生的清洁员工··“老实说，比想象的要好很多啊。”
岸谷仰起脑袋，微张着嘴巴感叹··“一个没有正经工作的人都能住上这么好的房子，警视厅的薪金真应该再上个台阶才是·”草薙低声嘀咕着，想了想又回头嘱咐道，“小岸，回去记得调查一下青木的经济来源。”
“明白了·”·向公寓楼的管理人员出示过警用手册后，草薙他们顺利拿到了四零九的钥匙·进门之前，草薙示意岸谷先检查一下信箱。
正如之前所料，信箱里塞满了四天量的报纸、广告以及银行账单··“这是……”·岸谷拿着两张封面印着桃色比基尼女郎的海报，瞪大了眼睛。
“这是成人录像的邮购广告·”草薙凑过头瞄了眼，“这种广告一般都会寄给在录像带店里租过成人录像的人啦·”·“草薙学长，你这么清楚，难道也收到过……”·“笨蛋”狠狠敲了下后辈的脑门，草薙翻了个白眼，“等你再干几年刑警就明白了，这种情况，以往的案件里又不是没有过。”
他接过岸谷手里的桃色海报，翻来覆去看了看，又一把塞进带来的档案袋里··“没什么特别的，二十一岁的单身男青年，会去租这种录像带也不足为奇。”
打开四零九房门的瞬间，草薙就闻到了一股食物腐化的味道，他打开墙壁上的玄关灯，朝里屋环视了一圈，确定出味道的来源是桌上一盒没有扔掉的泡面··“还有大半没吃完就离开了啊。”
悬疑推理·草薙憋住气朝泡面盒里看了眼，桌子上还摆着几盒打开的调味罐头，都是便利店常卖的速食食品··“小岸，你把房间的大致样子拍下来。”
青木住的是带独立厨卫的一室一厅，进门后首先是道立柜式的玄关，然后是客厅厨房，再往里面用木质拉门隔断的，则是间四叠大的卧室··就算是用草薙这种单身汉的眼光来看，青木的房间也根本算不上整洁。
地板上散落着杂志和漫画，床上的被子和枕头都乱糟糟地堆在一起，床对面是棕色的电视柜，上面摆着台十四寸的电视机和一架小型录像机··草薙戴上塑料薄膜手套，将电视柜下面堆着的录像带全部搬了出来，大约有二三十张之多。
其中有几张一看就是那种成人录像，还有几张没有封面，而剩下的部分，从上面贴着的标签上看，应该是录好的棒球比赛·草薙注意到墙角的位置上还摆着棒球手套和球棒。
看来这个青木和贵该是棒球爱好者··抽了其中一张没有封面的录像带放进录像机里，草薙打开电视机，切换到录像频道·做完这些后，他站起身，推开了靠墙的移门衣柜。
·不对劲啊··除了悬挂在衣架上的几件秋冬季节的外套外，衣柜里几乎是空的··另外让人比较在意的地方是，衣柜里头还立着一只半人高的拉杆箱。
草薙伸手拉了一把，很沉·他把拉杆箱拖出来，打开拉链，发现原本该放在衣柜里的衣服都一股脑塞进了箱子里，而除了衣服之外，箱子里还有一套简易的洗漱用品。
这个青木和贵，像是已经整理好了行李，随时准备出门的样子··“草薙学长……”·正在疑惑青木为什么要收拾行李、到底想去哪里的时候，身后传来岸谷有点发颤的声音：“学长，不得了了。”
“怎么了大惊小怪的·”·草薙回过头，发现站在角落里的岸谷左手捂住自己的嘴巴，右手指着电视画面，眼睛瞪得圆圆的。
他皱了皱眉，扭头去看已经在播放的电视画面·录像带是无声的，上面混杂着雪花点，显得有些模糊，但很快对准了焦距，屏幕上出现了一个清晰的人形轮廓··那是一位年轻女子的背影，正在空无一人的巷子里独自行走着，通过画面下方显示的时间看，是三月十九号的晚上十点四十分。
接着画面一闪，又跳动到下一个时间段，还是同一段路，同一个女人，这次换了深紫色的长裙，右手挎着只黑色的漆皮手袋··“这是跟踪狂的记录吗”·迅速靠到身边来的岸谷犹豫着问。
“或许不止如此·”·草薙凑近电视屏幕，用手指了下屏幕的右下方，因为是晚间拍摄的录像，画质并不明亮，但盯住那一点，还是可以看清，在女人即将要经过的路边，有个黑影正蜷着身子，悄然潜伏在棵梧桐树后。
很显然，被跟踪的女- xing -并没有察觉··“这个人是青木吗”岸谷小声问··“看起来不像·”草薙眯起了眼睛，从体型上看，这个人要比青木高大魁梧得多，“但很有可能摄像的人是青木。”
录像还在进行，随着画面的变化，草薙的表情逐渐凝固起来·下一秒，只见藏在树后的身影猛地蹿出来，从身后勒住了女人的脖子··咔嚓··伴着声轻响，录像带就此中止了。
“这可比成人录像要严重多了啊……”·说完这句话，草薙紧紧抿住了嘴巴··青木可能存在犯罪嫌疑——其实来之前也不是没有考虑过这种可能- xing -。
根据提供线索的上野小姐的陈述，死去的青木和贵生前曾经骚扰过年轻女- xing -·但现下从录像带的内容来看，似乎情况要严重不少··他想起刚刚公寓管理员的反应——·“你是说青木和贵被人杀死了吗”身材胖胖的管理员脸上浮现出不安的表情，“这个人和我们没打过什么交道，倒是有邻居曾经举报过他噪音扰民之类……哎呀，出了这种事，我们这栋公寓也要祛除厄运才行啊……”·再询问青木的情况，管理员便一概摇头表示不清楚。
草薙又问了住在青木隔壁的邻居，发现青木和贵给他人留下的印象，无非是“无所事事游手好闲、从不主动和人说话的小青年”之类··按下录像机的停止键，草薙将剩下的所有录像带都悉数收进证据包里，这个时候，裤袋里的手机嗡嗡响了起来。
“间宫股长的·”他看了眼手机上的来电显示，冲在房间里拍照的岸谷点点头，接起了手机··“喂，间宫股长”·“嗯，我和小岸正在遇害者的房子里。
说起来，发现了不得了的东西啊……回去再和您汇报好了……”·草薙正掂量着手里的证据包，手机那头，不知间宫股长说了什么，他眼睛忽然间瞪大了。
“什么怎么会这样啊……”·“知道了，好，我们过会儿就回去·”·“小岸，事情大条了啊·”合上手机的翻盖，草薙的表情慢慢变得严肃。
“草薙学长”·“一波未平一波又起，这个青木和贵，不是通常意义上的受害者·”·***·“听起来很难办的样子。”
帝都大学物理学科第十三号研究室，汤川轻轻晃动着马克杯中的速溶咖啡，好整以暇地望着趴在他对面、明显有些精神不振的草薙··“事实上，就在案件还不明朗的情况下，有人寄了匿名信给报社。”
草薙用指头将带来的报纸往前推了推，最上头的社会版块上，有行字体醒目的大标题——·《正义还是邪恶黑暗中迟来的天谴》·悬疑推理·“这种噱头十足的标题……”·汤川放下马克杯，不禁皱了下眉。
匿名信里的消息十分详实，不但有青木和贵的个人情况、死亡信息，还列举了近来发生的几件女- xing -被侵犯的案件，并且以强烈的语气佐证，表明这些案件有可能都和这个青木和贵脱不了干系。
而报道的内容则更加添油加醋，似乎有意无意在向读者暗示，死去的青木和贵是咎由自取，冥冥中自有天意来惩恶扬善等等·甚至在报道的末尾，笔者还以一种轻佻的态度，顺带嘲笑了一句办事无力的日本警方。
“也不知道是谁把这个消息泄露出去，总之，给我们造成了不少麻烦啊”·“让我看看·”汤川哗啦啦翻动着报纸，“唔，从民意调查来看，谴责死者的言论反倒比较多。”
“是啊，凶手甚至被冠以了正义使者、黑暗佐罗这样的名号·”草薙挠了挠头发，“真是的，看小说漫画也看太多了吧·”·“查不到寄信的人吗”·“已经去调查了，信件是昨天傍晚从横滨寄过来的，里面的内容都是打印在普通A4纸上，我还特意委托鉴证科去鉴别打印机和电脑软件的类型……但结果是和通常的匿名信一样，没什么特别的。”
“横滨”汤川沉吟了一下，“倒像是八竿子打不着的关系·”·“这个很难说，而且寄信的也不一定就是凶手，很有可能是曾经被这个青木和贵伤害过的女- xing -、或是她们的亲属朋友之类，通过这样的手段来复仇什么的。”
·“复仇”汤川露出了费解的表情··“唔，类似的案件不是没有过·”草薙托住下巴，这几天奔波得压根没有休息时间，胡渣都长了出来，微微有点扎手，“有的复仇是为了发泄心中的愤怒，有的不过是为了表现自我，还有一部分，则是不相信警方可以将真凶绳之以法。”
“你倒是把犯罪心理学研究得很透嘛·”·汤川玩味- xing -的挑起了右边的眉··“你就别笑话我了·”草薙摆摆手，他想起汤川曾说过的，习惯刑警工作这一点，就等于正在逐渐丧失人- xing -，“要是可以的话，这种事我倒宁愿不知道。”
“不管怎么说，出于复仇的目的，而夺取他人- xing -命，好像都是不被许可的啊·”·慨叹着站起身，汤川踱步走到水池边，把喝完的马克杯放到水龙头下冲洗。
身后半晌没有传来应答的声音，马马虎虎冲干净咖啡杯后，汤川稍稍偏过头：“你怎么了”·“没什么……”·目光在咬着下唇、表情略带苦涩的友人脸上盘桓一圈后，帝都大学物理系副教授的面孔顿时严肃了起来：“作为警察，这点你应该比我更明白吧。”
“话虽这么说……”草薙轻声咕哝着，“亲眼看到那些录像资料，感觉还是很不舒服啊·”·“这没准也是寄信人的目的之一。”
“啪”一声将双手撑在实验桌上，汤川的视线透过无框眼镜，自上而下冲着草薙，几乎是“逼视”式的望了过来··草薙吓了一跳：“什么目的”·“眼下就有个刑警，心态似乎已经发生了动摇啊……”·“我可不会。”
草薙倏然坐直身体，“怎么说我可是干了多年的刑警，所以……”·“嘛，我当然相信你的职业水准·”汤川眨了眨眼，有点恶作剧得逞似的笑了，“所以如何”如果不是实验室禁烟、自己又讨厌别人吸烟的话——他想，面前的这位友人大概会闷头抽起烟来吧。
“所以……”草薙的肩膀垮下来，“给我泡杯速溶咖啡吧·”· ·☆、-7-· ·-7-·录像带中出现的男人名叫永井幸男，二十四岁，此前在一家小型超市做采购工作。
凌晨六点，当刑警出现在他的公寓门前时，这个男人的脸上露出了梦呓般的表情··紧接着，刑警在永井的家里搜查出了大量的□□、兴奋剂，以及橡胶手套等作案工具。
在无可抵赖的证据下，永井很快坦白了犯罪的事实··白天在打工场所默然无闻，夜晚则跟踪潜伏在幽僻的小路上，伺机侵害单身女- xing -——·在永井幸男交代的罪行中，被害女- xing -以十六至二十二岁的居多。
正是抓住了被害人年纪小不敢报案的心理，永井才肆无忌惮地伙同他人频频作案·而录像带都被悉数存放在青木和贵家中，是因为永井当时还在同一名酒吧的陪酒女同居。
“这次能在没接到报案的情况下抓到犯人，算是大家的好运·”·在搜查一课的办公室里环视了一圈，间宫股长感慨着说··能够如此迅速地抓获永井幸男，一方面源于在青木和贵寓所发现的录像资料。
通过鉴识课的深层技术修复，再彻底清查青木和贵在东京的人际关系，几轮排查后，犯罪嫌疑人便很快锁定到了有限范围内··而另一方面，让搜查人员惊讶的是，当将嫌疑人的信息输入电脑后，犯罪数据库中的资料显示，这个名叫永井的男人早有前科——·十五岁时，永井幸男就曾因为猥亵少女而被判入少管所。
两年期满释放后，也一直无所事事，靠打各种零工维持着生活，直到这次再次被捕入狱··“未成年人就算犯下严重的罪行，姓名也不会公开，也不需要入狱服刑，至多是被关入感化院或少管所。
而被释放后，这些人很可能还没有悔过意识，反而在日后变本加厉·”搜查一课一位曾经调查过未成年人犯罪的刑警接下话题，“老实说，看到那样的人，实在叫人忍不住想上前痛扁一顿。”
悬疑推理·“得啦·”间宫股长上前安慰- xing -地拍了拍那位刑警的肩膀，“起码现在可以送他们进监狱了·”·三日后，永井幸男以涉嫌□□的罪名，被东京警署正式刑事拘留。
“这个永井幸男，过去和青木和贵、还有另外一个叫菅野的一起合伙卖过啤酒·但因为彼此都缺乏经营头脑，最后赔光了本钱，三个人也不欢而散·”·警视厅会议室里，弥漫着一股浓重的烟味，最上头的位置上，坐着管理官多多良和股长间宫。
会议桌上还散放着几张照片和文件报告·靠墙放置的写字板上，也密密麻麻写满了文字··“抓到永井，算是明石桥案件里的一个意外收获，但明石桥一案，至今还没有可靠的线索。
舆论的压力暂且不谈，我希望搜查行动可以尽快取得成效·”管理官多多良的表情虽然很平静，但镜片后面的双眼却散发着毫不松懈的目光··是不是戴眼镜的人都比较犀利啊……草薙坐在下手的位置，有点无聊地想。
“那么……草薙，你先来说说吧·”·“是·”一秒钟前还在胡思乱想的念头被多多良的铿锵有力的声音给拉了回来，草薙赶紧挺直了脊背。
“明石桥的案件里，鉴识课在青木和贵的体内发现了LSD的残留，因此我们怀疑有两个可能·一是青木自己有毒瘾，吸食过量导致躯体衰弱，然后凶手趁机袭击了青木，并将他推下明石桥。
二是凶手有预谋犯罪，强迫青木和贵服下超量LSD，再用利器猛击青木头部，最后将其推入桥下致死·”·草薙用手指“哗哗”翻动着记录本·尽管一板一眼汇报出了两种可能- xing -，但事实上，搜查一课已基本认同了第二种猜想。
“但根据嫌疑人永井的供述，青木并没有毒瘾，顶多是偶尔吸食一些神奇蘑菇、松香水之类的兴奋剂·而且我们也并没有在青木的住所发现LSD的痕迹·所以，综上推断，LSD的来源应该是凶手没差。”
何止是没差——草薙瞄了眼记录本上红笔标的附注，明石桥的案件里，凶手可谓是对毒品的使用十分纯熟——LSD的施打剂量和施打手法都毫无瑕疵。
鉴识课的人甚至怀疑作案者没准是医生、或是从事过医疗行业的人··间宫股长咳嗽了一声：“说起来，那份名单里有你觉得可疑的人吗”·那天晚上在PUB里和毒贩会面的事情，虽然事先没有向上头说明，但草薙第二天就将事由和名单上报给了间宫股长。
理所当然的，被埋怨了一通私自行动、任意妄为、警龄不小了还这么不按规定办事之类的责备，但这通被草薙暗称为“老爹式的碎碎念”之后，间宫还是迅速将这份名单重视了起来。
此刻，那张从毒贩手中获取的名单已经被打印出来，贴在了会议室的墙上··“名单里一共有十三个人，其中有七人是长期吸食LSD的瘾君子，还有两人购买的频率保持在半年内两到三次。
而剩下的四个人中，近一年来购买的次数不超过三次·我想，如果鉴于凶手本身没有毒瘾、只是为了行凶才购买了LSD这个假设来着手，可以针对这个四个人进行集中排查。”
草薙走到写字板前，用马克笔将上头的四个名字划上圈，分别是安部达也，栗原直树，井上亮，以及小坂吾郎··“这四个人中，我们已经排除了安部达也，这个人已经六十多岁了，买毒品次数少纯粹是因为退休金完全不够他的花销，而且从他的身份和人际圈来看，与青木和贵没有交集。
剩下的三人，目前还在持续调查中·”·“嗯·”多多良将目光从写字板挪到草薙身上，手指向后拢了拢梳得整整齐齐的头发，“除此之外，还有什么发现吗”·“嗯……”草薙犹豫了一下，“暂时没有了。”
“那么，接下来的调查工作，还请各位继续努力·”多多良环视了众人一圈，沉声总结道··“无亲无故的，死了也没有人知道，更没有人悼念，这种境况，想想也觉得很凄凉啊。”
出了会议室的大门，草薙听到身边的岸谷小声嘀咕了句··近来的东京不大太平，刚刚结束的案件汇报会上，各个小组都分配了新的调查任务·至于青木和贵被杀一案，则是让此前一直负责调查的草薙和岸谷继续追踪。
“不，并非如此·”·说话的是从身后跟上来的间宫股长，他把右手伸进西装口袋，拿出手机晃了晃——·“从几分钟前接到的调查信息看，一个月前，青木在保险公司为自己投保了一份人生保险，受益人的名字叫青木美纱。”
“青木美纱”草薙停住了脚步··“她是青木远在九州的姨母，今年已经五十八岁了，似乎是青木唯一的亲人·”·“这么说来，青木应该是有察觉生命受到了威胁，所以才收拾好行李，准备随时离开东京的吧。”
草薙看向股长严肃的面孔··间宫点了点头：“基本上可以这样断定·”·之前在青木家中做出的猜测得到证实了——草薙觉得沉了口气。
“可是……”·身后传来低微的疑问声，草薙和间宫同时回过头，只见跟在身后岸谷睁大了眼睛··“那个让青木感到恐惧、时刻想要离开东京的人……到底是谁啊”·“这个就是我们接下来要调查的重点了。”
间宫说着掠起了一边的眉毛，“如果找到了这个人，那么他就是明石桥案件凶手的可能- xing -非常大·”·“明白了·”草薙想了想，又带着点犹疑地开口道，“其实还有一点让我比较在意。”
“你说·”·“我们没有在青木家里发现相册、同学录、留言薄之类的东西，换句话说，没有找到有关青木过去的蛛丝马迹，这些东西好像被刻意抹去了一样。”
悬疑推理·刚才在多多良的询问下，草薙并没有在会议上将这点汇报出来·一个案件里，没有被证实的线索上百条，这其中有用的可能不到五条，而其他的线索，甚至可能会将调查带到反方向——草薙正是出于这样的顾虑。
间宫了然地看了他一眼：“你是怎么想的”·“目前还不清楚·”草薙慎重地接过话，“但是我想去调查一下青木来东京之前的生活。”
“按照你想的去做吧·”·“嗯，在那之前，有几件事情，我还想再去问问永井·”·设在走廊最里间的侦讯室里，除了铁栏里戴着手铐的永井幸男，问讯人只有草薙和岸谷。
间宫股长认为人多了反而会扰乱问题思路··草薙坐在正对着永井的桌子前，岸谷则趴在隔壁桌做记录··“你最后一次见到青木，是在什么时候”·“什么时候……呃，大概是三个星期以前吧。”
永井舔了舔嘴唇，他是个块头很大的年轻人，此刻佝偻着背，整个人看上去像缩小了一号，“下班以后，他约我出来喝酒，就在涉谷的一家我们常去的酒吧·”·“是叫蓝梦的酒吧吗”·“唔。”
永井猛地抬起头，大概是没想到警察会把这种事情都调查清楚，神色突然变得局促起来··“当时的情况怎么样”·“他当时喝了一打啤酒，还叫了几瓶洋酒。
我们喝到半夜……”永井的脸上显出尽力回想的样子，“他好像还说了什么这次有麻烦了，为什么- yin -魂不散之类的话，我当时听不懂，随口问了他一句，但是他好像很忌讳似的，立刻就闭嘴了。
后来大家都醉了，也就不了了之了·”·草薙皱起了眉头：“你说的青木好像在忌讳什么，平时他有这样的表现吗”·“平时平时那家伙胆子很大，像是什么都不怕的样子，但又不屑于和我们混在一起。”
“青木不屑于和你们混在一起”·草薙觉得有些不可思议：“可是在你们的犯罪过程中，不正是他在一旁录像的吗”·“那家伙就在旁边举举录像机，偶尔也来掺一脚。
他觉得这样很刺激，但是要说有多大兴趣的话，他也不像是特别热衷……”永井咂了咂嘴，“用他的话来说，我们这种只是小儿科罢了·”·草薙斜视了下岸谷的记录要点：“那么，青木平时有和你们聊过他自己的事吗”·“几乎没有。”
永井翻了下眼睛，“青木这个人，平时挺不合群的·- xing -格，怎么说呢……就算在我们这伙人眼中，也应该属于比较乖张的吧··草薙抬起下颚，示意他继续说下去。
“他虽然也很喜欢和女人搭讪什么的，但没有看到他特别热心哪一个·哦，对了，有一次他和我说过，压根不喜欢我这种跟踪狂一样的德- xing -，要干就要干票大的什么的……”·草薙扬起眉：“要干就干大的”·“嗯……”永井有点支吾地咽了口唾沫，正对面的草薙一直盯着他的眼睛，以那种刑警特有的敏锐执拗、坚信嫌犯说谎时必然会露出纰漏的视线。
“嗯，那家伙有这样的能耐·”·“草薙学长，给——”·锁上侦讯室的铁门，岸谷将做好的侦讯记录递给草薙·然而草薙仿佛没有听到似的，用手掌托着下巴，脸上一副疑惑的表情。
“在已经预知了人身威胁的情况下，时隔一个多月，再度去跟踪个只有一面之缘的女人，总觉得哪里说不通啊……”·“草薙学长”·岸谷又喊了一声。
“哦·”·回过神来，草薙接过侦讯记录，没翻几页，突然“啪”一声，合上了记录册··“我想再去风亭看看·”·***·“你怎么没带你的学弟来呢”·晚上六点半，坐在黑色skyline副驾驶座上的汤川支着手肘，正凝望着车窗外的夜色。
再往前数十米，就能看到樟树丛中那栋点着纸质风灯的和式建筑了··“只是出来玩而已嘛·”草薙一面将汽车熄火，一面吹了声口哨，“再说了，为了承你上次在PUB的人情，请你喝酒也是理所当然的事啊。”
“真的吗”汤川打开车门，露出不以为然的神态，“你们警察做事，总是带有相当的目的- xing -，让人不得不防啊·”·“好啦我的副教授，别那么小心眼，你只管喝酒就行。”
“欢迎光临·”·风亭的大红棉布门帘被人从外撩开，穿着白色和式对襟服务装的上野千代赶忙上前鞠了个躬：“里面请·”·“您好。”
回答她的，是一声十分开朗的、似乎在哪里听过的男子的声音··上野稍稍惊讶地抬起眼，并肩走进居酒屋的两个男人，差不多都有一米八的身高，一个戴着眼镜，另一个眨了眨眼睛，正含笑望着她。
那个夜晚留下的深刻记忆刹那苏醒，她很快回想了起来——·“您是……”·“又见面了·”草薙挠了挠头发，露出了笑容。
因为风亭晚间的生意颇为红火，草薙提前预订了间二人的小间和室，并在电话里格外说明，由于对上次的服务很满意，这次也希望由上野小姐继续服务··“不错嘛。”
汤川坐在烧桐木的和室矮椅上，惬意地啜了口附送的煎茶··悬疑推理·和室里环境清雅古朴，墙角处点着座搭配着丝质障子纸的实木落地灯，门口还摆放着一架绘着花鸟的檀木屏风，也正因如此……·价格也不菲啊——·草薙苦笑着想，要不是为了工作，顺带着还汤川人情，以刑警的薪资来说，还是经不起老在这样的地方出入啊。
“二位的酒·”上野千代推开和室的推拉门，将托盘上的清酒摆到同样是烧桐木的小方桌上，“还请慢用·”·“谢谢·”·草薙一面点头致谢，一面注视着上野跪坐下来，将清酒分倒在两只绿色冰裂釉纹的杯子里，整套动作娴熟优雅，可谓是一气呵成。
“上野小姐，您在这里工作有段时间了吧·”·“从今年年初起，已经有大半年了·”找到风亭的工作，是在被逐风旅行社录用的同一个月里，那时候她还在想，自己真是交上好运了，同时拥有了两样都还不错的差事。
“只有大半年吗”草薙啧啧赞叹道，“看您的动作非常熟练，还以为您是位资深人士呢·”·“您过奖了·”上野把酒杯依次摆好，双手扶住膝盖，仿佛是犹豫了一下，最终小声问道，“那个……二位今天来，是想问那件事吗”·“不不不，只是因为上次的酒太好喝了，给我们留下了非常难忘的印象。”
草薙慌忙低下头，“希望不会打扰到您的工作……”·“我听说，正是上野小姐，向警方提供了正确的线索·”·蓦然打断了他的话，汤川几乎是略嫌突兀地开口道。
“喂……”草薙有点狼狈地望过去，按照刑警的惯常思维，想从别人口中套出情报，都会采取迂回靠近的方式，没想到这次汤川居然这么直白··“是。”
看了眼外表儒雅的汤川，上野轻轻点头，“看到新闻的时候，就猜想会不会就是那个人，于是便向警方报告了·”·“不愧是女人的直觉啊。”
汤川将酒杯握在手里，小幅度晃了晃杯中的清酒·清亮透明的酒水撞击着杯壁，瞬间在中心荡起了小小的漩涡··“正因为您看到了青木跟踪的影子，所以给我们帮了大忙啊。”
草薙诚恳地说道··“不用谢……”·“您确定自己看到了吗”汤川转过头来，“跟踪的那个影子”·“没错，我看到了那个影子。”
沉默了一下，上野千代下巴向内微缩，毫不回避汤川在镜片后尖锐的目光，“在桥下那家钟表店的橱窗前，我看到了那个人的影子，非常清楚地朝角落里蹿过去。”
“一闪就不见了吗”·“嗯，虽然当时太阳快落山了，但那个影子很真切，就像落在眼前一样·”上野深吸了口气，“可是等我回过头再看的时候，什么都没有发生，也没有看到任何可疑的人。”
“就像落在眼前一样”汤川喃喃又重复了一句·说完便用手指支起眼镜，像陷入了某个理科难题般，露出了费解的表情。
“汤川”草薙有点奇怪地瞥了他一眼，毕竟在自己看来，完全没觉得这句话有什么问题··“……草薙·”·“嗯”·“陪我去趟那个钟表店。”
好像突然察觉出了什么似的，汤川的镜片一闪，接着毫无预兆地站了起来··“现在吗可是……酒还没有喝完啊……”·“快点。”
汤川不耐烦地换上鞋，“哗啦”一声拉开了和室的障子门··“哎……真是败给你了·”·望着汤川奔出去的背影，再瞧了瞧旁边似乎惊呆了的上野千代，草薙摸了摸后脑勺，一口气来不及叹出来，已赶紧起身追了出去。
·☆、-8-· ·-8-·九州岛旅游企划书··凝视着空白稿纸上写下的标题，上野千代深深吸了口气··房间里很安静，墙上猫头鹰造型的报时钟显示的是晚上十一点，以往这个时候，她已经上床休息了。
可是今天，她却丝毫没有困倦感，精神反而相当振奋··大概是因为得到了意外的鼓励吧，上野转动着钢笔的笔帽，想起刚刚发生的一切，还是觉得有几分不可思议。
那是快要下班的时候，送走了风亭的最后一桌客人，她像往常一样拿着自己的茶杯，到吧台后的小隔间里稍作休息··“千代，来·”隔间的榻榻米上，老板娘绫子正盘腿坐在风扇底下，把正在吃的仙贝掰开一半递给她，“辛苦了。”
“谢谢·”·“每天都要忙到这个时候·”绫子把剩下的一半仙贝塞到嘴里，像想起了什么似的，随口问道，“说起来，之前来的那两位客人怎么走得那么快”·“之前是”·“就是一起来的那两个男人啊，长得都很英俊的那两个。”
绫子左手托着下巴，右手还托着只绘着青海波的小酒杯，作为风亭的老板娘，绫子- xing -格爽快，清闲的时候很喜欢自饮自斟，“真可惜，送过去的清酒还没怎么动过呢。”
“似乎是突然有急事·”·她喝了口茶，想了想，决定还是告诉绫子实情——·“其实，刚来的那两个人，有一个……是警视厅的刑警。”
“是警察啊·”·如果是警察，那么一定是为那件事来的吧——上野看到绫子脸上露出了了悟的表情·明石桥的杀人案里，自从公布了被害人的信息后，绫子也知道了原来被害人就是以前来过风亭的顾客。
对于自己提供了破案线索这回事，绫子还伸出了大拇指称赞她··悬疑推理·“又来问你什么啊不是已经把知道的都告诉过他们了吗”绫子有点好奇。
“大概做警察的都那样吧，例行公事什么的·”她故作轻松地笑了笑·老实说，刚刚来的那个刑警和想象中的不太一样，尤其是他身边那戴眼镜的男人，明明不是警察，可目光简直要把人穿透一样。
“虽说没想到会和杀人案有联系·”绫子一口喝干了杯子里的酒，伸手拍了拍她的肩，“但是你也不必有负担，那个人……原本就品行不端吧。”
“嗯·”·她点点头，青木和贵不是个好人，这几天似乎还传出了他曾伙同他人作案的新闻·没准绫子也是看到了报纸上的报道，才会这么说吧。
回到风亭的前台，没有客人的大厅显得有些冷清·上野把手伸到脑后，正要解开头发上的风亭头巾，这个时候，居酒屋的棉布门帘从外面被掀开了··已经十点多了还有人来啊……她瞧了眼角落里的老式座钟，条件反- she -地弯下腰：“对不起客人，我们要打烊……”·“上野小姐。”
“诶”她抬起头，霎时瞪大了眼睛，“佐崎部长”·“很意外吗”·手里提着黑色公文包的佐崎谦也，低下目光，微笑着望着她。
自从上次在公司餐厅里，佐崎支持她去报案后，她也把认识青木和贵的来龙去脉，连带自己在风亭打工的事情都告诉了佐崎，只是，她根本没有想到佐崎会出现在这里··“佐崎部长，你怎么会来……”·“下班的时候看到你座位下面掉了本这个。”
佐崎笑着从皮包里拿出本书，“想着你大概还在这边工作，我又正好想要出门散会步，于是就给你带过来了·”·“谢谢……”·她红着脸着接过来，书很厚，也被翻的很旧了，正是她最近苦读的《旅游资格证考试指南》。
“上野小姐住的离这里远吗”见她正在收拾着手袋，佐崎问··她摇摇头：“步行的话，大概二十分钟左右·”·“那么，不如一起散步回去吧。”
她不知道说什么，踟蹰了一下，只好点点头表示赞同··和绫子打了声招呼后，上野千代撩开了风亭的门帘·佐崎已经先她一步走出门，正站在居酒屋的风灯下等她。
她轻轻呼了口气，朝佐崎走过去··像大部分在东京漂泊的打工一族一样，上野眼下住的地方是租用的小间单身公寓·公寓还是上个世纪建造的，附近到处是鳞次栉比的店面，虽然离上班的旅行社比较远，但是胜在租金便宜，买东西也很方便。
在明石桥前面的小路右转，再穿过几条老街，就可以到达她的住处··相较而言，必然是住在豪华寓所的佐崎，真的只是顺路想和她散散步吗·望着佐崎被路灯拉长的影子，上野忍不住默默地想。
“公司最近有个企划，是关于夏季组团去九州岛旅游的方案·如果可以的话，我希望上野小姐可以代表我们接待部参与进来·”·走过明石桥的时候，佐崎像是不经意地开口说。
“我可以吗”她不敢置信地停住脚步··“为什么不可以”佐崎似乎是笑了一下，微微偏头看她，隔着透明镜片，目光里充满了信赖。
她忽然想起那本被佐崎捡到的《旅游资格证考试指南》，在上班的闲暇，那本书她不知看了多少遍，上面到处都是她粘上的标签、画出的重点··大概这些……佐崎都看到了吧。
“我想，上野小姐这么努力，为什么不给机会让你试试呢”·“可是，老板那里……”·她嗫喏着低下头，虽然自己一直在用心学习着旅游的各种知识，但是按照公司的传统，以她的资历，恐怕很难参与到这样的企划中来。
“你放心吧，董事那里我会说明的·”·像是猜到了她在顾虑什么，佐崎以肯定的口气说··“谢谢您·”她没有再多说什么，只是深深地鞠躬下去。
再转过一个十字路口，就能看到公寓的灯光了·上野转身向佐崎道别，平时一个人走来觉得漫长的道路，今天似乎很快就到了··“我就不送你进去了。”
佐崎停住脚步，冲她点点头··“嗯·”·她抬眼望向佐崎沉静的侧脸，一瞬间，恍然想起不久之前，同事美佳打趣她的话——·“我觉得……佐崎部长没准有点喜欢你呢。”
“别瞎说了，怎么可能·”那时候，她虽然慌忙否认了美佳的猜测，但控制不住的，脸颊还是蓦地发热起来··说不准……真的是……·别想这些有的没的了。
光线昏暗的台灯底下，上野揉了揉眉心，现在要做的，就是不辜负佐崎的信任，把这份企划书好好完成··刚刚佐崎告诉她，这次参团的人员是东京一家企业的管理层。
组织员工出去旅游，大约也是公司给予的一项福利措施··对了，公司的名字叫做西村重工，似乎是家研发汽车零件的大型企业··沉吟了半晌，上野千代俯下身去，在稿纸上写下第一行字。
***·“蹭蹭蹭”··橡胶脚底踏过楼梯的地板，发出很大的摩擦声，在楼道里嗡然回响着··因为这栋楼实在太安静了——草薙一面大步迈上楼梯，一面木然地想，周末的清晨，大部分学生都还在睡懒觉吧。
爬上三楼，走过一条回廊，再顺着右拐的楼梯往下，最里面的那间，就是汤川所在的第十三研究室··悬疑推理·这段路，他已经熟悉到闭着眼睛都可以摸过来了，想当年，哪怕是对自己所在的社会系教学楼，他也没这么熟门熟路。
还不是因为工作的难题有求于人，草薙挠了挠头发·一眼望过去，只见研究室的房门紧闭着·门口贴着一块去向板，写着“汤川”名字的标牌旁边，一块红色吸铁石牢牢地粘在“在室”的位置。
草薙喘了口气，右手松了松领带，再顺便看了眼腕表·从接到汤川的信息到马不停蹄地赶到帝都大学，总共花费了二十五分钟··二十五分钟之前，还在自家镜子前洗漱的草薙接到了汤川的短信，上面只有两个字——·“速来。”
看到短信的那一刻，虽然嘴里还含着牙膏泡沫，草薙还是迅速振奋起来，经过昨晚的探查，汤川一定是有什么新发现了——·昨晚在风亭，他被汤川匆匆拉出来，一路小跑到明石桥下的那家闹钟店。
店主看到他，先是愣了一下，接着露出了有点意外却又不失周到的笑容··“原来是您啊，是上次买的闹钟有什么问题吗”·“没有没有。”
草薙慌忙摆手·上次离开这家叫做Meteoric的钟表店时，他还在笃定地以为，要是没有特殊情况，应该不会再来了，没想到这么快就旧地重游，而且，还是和汤川一起。
他偷偷瞥了眼汤川，站得笔直的物理系副教授双手插在裤袋里，正仰着头，用若有所思的目光打量着店铺的内部设计··说不定这家伙会做出什么奇怪的举动，以防万一，草薙从口袋里拿出警用手册，冲外露出大头照的部分。
“不好意思，有些事情，还想要咨询您·”·原来是警察啊·店主脸上闪过惊讶的神色：“那个……请问，有什么事吗”·“呃。”
草薙有点为难地点点头，“是关于之前在明石桥发生的案件·记得上次来这里的时候，听您说过，发生凶杀案的那天傍晚，您曾经看到一个年轻姑娘站在橱窗前看了好几眼”·“嗯，就是那天傍晚。
我还以为那个姑娘也对店里的东西感兴趣呢·”头发花白的店主看上去有些不得其解，“请问，这个和凶杀案有关系吗”·“不，只是随便问问罢了。”
“我知道，不能随意透露案件的侦查内容，对吧电视里都是这样演的·”·“算是吧·”草薙苦笑了一下，虽然是案件的侦查人员，但要问起再来Meteoric的原因，他甚至和面前的这位老妇人一样，也是一无所知。
都是汤川这家伙，明明有了新猜测，但总是憋着不说·想到这里，他侧头又瞄了眼汤川··在他说话的功夫，汤川一直站在店铺的角落里，弓着身子，目不转睛地，好像在研究地板的构造似的。
“请问，”像是感受到了草薙的视线，汤川忽然开口道，“能到店外看看吗”·“没关系，”店主做了个手势，“请您随便看看。”
“这就是普通的玻璃橱窗啊·”·“咚咚咚”，用中指轻轻叩了几下橱窗，草薙全然没有发现什么不对··“唔·”在他身边，汤川小声嘀咕了一句，“透视- xing -还不错。”
“这里有什么玄虚吗”·“谁知道呢……”汤川向前走了几步，回头朝站在门口的店主问道，“那个女孩当时就是站在这个位置吗”·“嗯，应该没错。”
“明白了·”·站定在店主所说的位置，汤川抬起头，目光直视着玻璃橱窗，像是在测量角度一般，修长的双手指尖交叠，比划出一个三角的形状。
“这里能看到什么啊”·跟在汤川的身后，草薙也有样学样，不眨眼地盯着玻璃橱窗·只见整面玻璃光滑平整，上面晕染着路灯投下来的光圈，鹅黄的色调中，桥下河水粼粼的波光映衬着夜幕，整幅画面就像一张古朴的浮世绘。
“汤川”·在原地立定了数秒钟后，汤川慢慢放下双手，抱着胳膊，开始在橱窗前来回踱步·草薙担心打扰到他，只好默然地看着他走来走去。
·“为什么呢……虽然不明白为什么要这样做，但是，理论上可以说得通……”·“草薙，”喃喃自语着停下了脚步，汤川转过头来，目光刹那变得十分锐利，“关于上野小姐提供的线索，你的真实看法是什么”·“真实看法你这么问的话……”草薙眉头拧到了一起，搔了搔头，表情也随之严肃起来，“要说真实看法，其实我一直有个疑问，假设那天跟踪上野小姐的人就是青木和贵，但是一个使用了LSD，身体状况已经十分虚弱的人，怎么可能跟踪了上野小姐，并且躲藏的如此完美呢可如果不是青木和贵，又会是谁呢”·“嗯，的确是个难题。”
“但是上野小姐又绝对不像是在说谎，所以，我想一定是有人想要误导上野小姐，进而迷惑警方·”·“哦”汤川微微挑起一侧的眉毛，“这么肯定上野小姐不会说谎，这也是你身为刑警的直觉吗”·“也不是啦。”
草薙撇了撇嘴，“所以我没有头绪，才来找你商量啊”·“那个，二位，还有什么要问的吗”·店铺铁艺门牌底下，一直瞧着两人动作的店主小心翼翼地问。
“啊”草薙回头看了眼汤川，用眼神征询他是否还有别的问题·汤川摇摇头，轻轻拽了下草薙的衣角··“没有其他事情了，我们先告辞了。”
·悬疑推理“我说，你到底发现了什么”·从Meteoric到停车的地方还有段路程，回去的路上，草薙按捺不住地向友人发问··“有些疑问，但还需要实验来确认。”
“疑问你是觉得哪里不对劲吗”·“就算现在用语言形容给你听，你也不会明白的·”·没理会草薙的好奇，汤川直截了当地说。
“什么嘛……”·听到汤川的话，草薙泄了气似的塌下肩·虽然有些懊恼，但汤川说的没错，如果那些疑问需要用大量的物理公式、专业名词来解释的话，就算汤川一五一十地说了，估计他也压根听不懂。
“说起来……”·过了半会，听到汤川开口，草薙有点讶异地转过头，因为在他的印象里，汤川似乎难得用这样犹疑的口气··“你买了闹钟”·“唔……怎么了”·“没什么。”
汤川很快别过脸去·草薙不明所以地眨了眨眼，从他的角度，只觉得汤川的脸颊有点僵硬，却看不出任何的情绪··……·对于汤川当时的反应，睡了一晚起来的草薙依然摸不着头脑，而汤川也完全没有要透露讯息的意思。
那今天，汤川会不会用实验来说明一切，解开他的疑惑呢·第十三研究室的门前，草薙做完一个深呼吸，抬手敲了敲门··“门没锁。”
下一秒，房间里传来汤川清晰的声音··“那我进来啦·”草薙转动门把手，然而就在推开门的一刹那，他的脚又退缩了回来··研究室里没有开灯，黑漆漆的不见五指。
但现在的时间是早晨八点半，即使不开灯也应该很明亮，草薙皱起了眉头，一定是汤川拉上了遮光窗帘的缘故··“汤川你在搞什么鬼”·话音刚刚落地，灯光突然亮了起来，因为对光亮的短暂不适应，草薙闭了下眼睛，再睁开时，不由得吓了一跳。
自己的面前，站着一个男人··“汤川”·草薙揉了揉眼睛，没看错吧·面前站着的男人，穿着白大褂，下巴略微扬起，看到自己后，右手还顺势将眼镜往上推了推。
怎么回事啊这个是汤川草薙张口结舌，眼前的人几乎像是透明的，虽然一举一动看上去无比真切——草薙毫不怀疑地想，现在自己如果伸出手去，会不会直接穿透汤川的身体，就像那些幽灵电影一样·不，那并不是什么幽灵，但也不是汤川。
虽然有须臾间的迷惑，但镇定下来再看，那只是汤川的投影··可是，投影不应该是平面的吗怎么会逼真到这种程度……·“汤川，别逗我了，快出来”·草薙有点着急地往前走了几步。
“啪”·回答他的，是再次倏地暗下来的光线··“汤川”·不知为什么，尽管明知道可能是汤川的实验，但一股难以言喻的慌乱和焦虑还是急速弥漫上心头，草薙忍不住大喊出声。
“嘘——”·下一秒，一只手从背后轻轻搭上了他的肩膀··“我在呢……别那么大声·”·熟悉的低音贴着耳畔，吹气一般拂动着自己的鬓发。
草薙猛地回过头··幽暗的光线下，离自己面孔不到五公分的距离，正是汤川学放大了的面庞——隔着镜片的眸子深不见底，一侧的嘴角微微勾起，露出了饶有兴味的笑容。
·☆、-9-· ·-9-·“吓了一跳吗”·早晨八点半，东京市内开始灼热的阳光透过落地窗照进来·还没等草薙从震惊中恢复过来，穿着白大褂的汤川已经站在了窗边，“哗啦”一声拉开了窗帘。
“不好意思·”年轻的物理学副教授露出了洁白的牙齿，“实验需要这样昏暗的光线·”·“真是的，好歹先说明一下啊”·草薙不满地嘟哝道。
大约是刚才的实验效果太过逼真，虽说那个诡异的“汤川”已经随着阳光消失无踪了，但他现在还有些惊魂甫定的感觉·而当目光落到窗边那个气定神闲的真·汤川身上时，草薙不知想起了什么，又很快别过脸去。
汤川有点奇怪地瞥了他一眼：“喂，你还好吧”·草薙搔了搔鼻翼，点点头··嘛，谁叫刚刚汤川悄无声息地贴上来，那么近的距离，呼吸可闻，简直和他梦境中的某个片段全然重合到了一起——以至于他一瞬间神智错乱，呼吸都有点不畅了。
·“不管怎么说，没有事先告诉你是我的不对·”汤川耸了耸肩，拿着两只咖啡杯走过来，唇边浮现出一抹在草薙看来、怎么想都是恶作剧得逞后的笑容。
“喏，给你压压惊·”·“谢啦·”·一屁股坐到研究室的沙发上，草薙捧起咖啡杯猛灌了一口·依旧是速溶咖啡，明明白白标着“赠品”两个字的马克杯上，还残留着没有洗干净的痕迹。
草薙用手背抹了抹嘴角，虽然早就习惯了，但这样的待客之道，实在是让人怀疑道歉的诚意啊……·“说起来，刚刚那个影子，你到底是怎么变出来的啊”一旦缓过劲来，草薙赶紧问。
汤川好整以暇地放下咖啡杯，抬起下巴示意了一下友人··“你可以先行观察一下·”·“唔·”·悬疑推理·草薙站起身，环视了圈研究室。
进门的位置上，放置着一座等人高的透明三角形薄罩，整个造型就像是座可透视的金字塔·在金字塔的正上方，用活动金属支架支撑着一台多媒体播放器，而金字塔下方的地板上，则铺着层平整的黑色地毯。
“这个是……”·草薙上前摸了摸金字塔的外罩，有点像是材质偏硬的塑料薄膜的触感·他想起刚刚有些丢脸的那一幕——虽然研究室的灯光有短暂的打开，但是光源本身就很微弱，加上闯入眼帘的是汤川的影像，导致他大脑根本来不及反应，全然忽视了这层透明膜片的存在。
“这就是普通的全息贴膜，没时间去找更好的高清演示材料，用这个也能起到差不多的效果·”汤川站到他身后，“地面铺上黑色的地毯，则是为了达到更好的反光作用。”
“那这些到底是……”·“这是全息投影技术·”·放佛是站在讲台上宣布一项实验结论一样，汤川的话音掷地有声，说完稍微偏了下头。
“在光线昏暗的情况下，效果更佳·”·“第一步是利用干涉原理记录物体光波信息，也就是拍摄出这种可以用来全息投影的视频源·”·一面解说着，一面轴动支撑播放器的可调节支架，将支架降低到胸口位置，汤川从顶端取出播放器：“这里的影像资料是昨天晚上我在研究室里完成的。”
“被摄物体，也就是我本人，在激光辐照下形成漫- she -式的物光束，另一部分激光作为参考光束- she -到全息底片上，和物光束叠加产生干涉，把物体光波上各点的位相和振幅转换成在空间上变化的强度，从而利用干涉条纹间的……喂，你怎么了”·终于察觉到对面草薙痛苦的表情，汤川停了下来。
“对不起……”草薙苦着一张脸：“那个，实在是，专业- xing -的词汇太多了啦……”·像是在尝试着平复呼吸，汤川摘下眼镜，用白大褂的衣角擦了擦镜片，又重新戴上了。
“那么，关于拍摄这项内容，你可以参考简单的光路图·”·“光路图”·“你不知道吗”汤川不可思议地挑了下眉，“这可是学校物理课本上的内容。”
“是吗·”草薙干巴巴地回道··“算了，我尽量简单地说明给你听·”·低头沉吟了一下，汤川卷起白大褂的袖口：“你看过星球大战吧”·“看过。”
草薙拼命点头··“同电影拍出的场面是一样的·全息投影在本质上就是通过空气，或者特殊的立体镜片来形成立体影像·”汤川说着敲了敲金字塔，“我的做法则更加简单，做好视频源后，用投影机直接背投在全息投影膜上，从而形成立体的视觉图像。
这种虽然不是最理想化的全息投影，但是蒙蔽一下毫无防备意识的普通人，还是足以胜任的·”·“我明白了·”·用手指揉了揉太阳- xue -，草薙抬起头：“汤川你之所以做这个实验，就是为了证明在那个傍晚，上野小姐透过玻璃橱窗所看到的跟踪的影子，也可能是事实上并没有发生的幻象吧。”
“我并不能肯定上野小姐看到的就是幻象·我只是尝试着论证出一种可能- xing -罢了·”·汤川坐下来，慢慢喝了口咖啡：“而通过昨晚在那家Meteoric调查的情况来看，那家店铺的内部构造、橱窗的透视- xing -、地板的平整程度，完全有条件进行这种成像实验。”
这样就足够了——·草薙在脑中飞快地旋转着：黄昏时分，明石桥下的那家钟表店，如果是在怀疑被跟踪的前提下对着橱窗看，上野千代很有可能被室内的全息投影所迷惑。
这么说来，Meteoric店主与案件就存在某种联系，但是若仅以那位老妇人的力量，又绝对难以对付一名成年男子，所以此案也许还有同谋，下一步，大概还需要去调查一下事发当天店主的行动方向……·“汤川，这次多亏了你帮忙，我想有必要重新去调查一下……汤川”·兴奋的声音没有得到意料中的回应，草薙疑惑地转过头，只见汤川伸长了双腿，将头仰靠在沙发的靠背上，无框的玻璃镜片底下，是掩饰不去的轻微倦色。
“我说，”草薙把手放在汤川肩上，“你昨晚一定忙了一整夜吧”·汤川的眸子不可察觉地动了一下，接着淡淡地说：“对我而言，这仅仅是在我的专业领域内微不足道的小实验，你大可不必感到负担。”
“是吗……”·草薙叹了口气，半晌，一句没经过考虑的话冲口而出——·“你还真是个不坦率的男人啊·”·“哦”汤川从鼻腔里轻轻哼了一声，“如果你这样想，我还是再和你讲讲利用衍- she -原理再现物体光波信息的成象过程吧。”
“我投降·”草薙慌忙举起双手··“怎么了”·“那种东西·”草薙干脆放弃思考，老老实实地说，“我完全听不懂。”
“看来给你临时补一堂物理课还是远远不够啊·”汤川作势用中指将眼镜往上推了推，“你啊，真是无论什么时候，都可以超越我的想象。”
·“哈”·“我的意思是，像你这样丝毫没有理科天赋的男人，实在是百年难得一见·”·“嘛，反正我又不需要弄懂实验的原理。”
被汤川嘲笑理科白痴早就不是第一次了，草薙自暴自弃地摊开手掌，“但是——”·悬疑推理·语气在拖长的尾音中倏然一变，草薙的眼神中透出不可动摇的坚定，“我只要知道，犯人可以利用这种手段，来制造迷惑的虚像，掩盖自己的罪行。
这就够了·”·“那么，”汤川微微一笑，“接下来，就看草薙大警官的了·”·***·下午五点半，整理好当天的工作记录，上野千代步出了公司的大门。
今天是周五，风亭的休息日·也是她一周中难得可以轻松一下的晚上·但是眼下因为有佐崎部长交给她的企划工作，所以她并没有要休息的打算，而是带上了不少行程资料，准备回家继续完善企划方案。
不能有丝毫的松懈……毕竟为之服务的对象，是那个鼎鼎有名的西村重工啊··想到这里，她脑海中不由得浮现起刚刚在服务台前，好友美佳夸张的表情——·“哇，居然是那个西村重工，真了不起啊。”
“这个企划是佐崎部长亲自到西村重工谈下来的，公司理事们也希望能通过这次机会来保持和西村重工的合作……老实说，我有点担心自己没法好好完成。”
她拘谨地合上资料夹，说出自己的不安··“没关系啦千代，你应该有自信才对·”美佳大咧咧地宽慰道，“企划什么的暂且不说，说不定就此机会，你可以接触到西村重工里的精英们呢，真是让人羡慕啊”·“那个，我倒是没想那么多……”·“没准还能见到西村社长呢”美佳挥挥手，忽然转换了话题，“虽然没有见过真人，但是想象一下，那位传说中的西村重工的社长，西村正雄先生，一定是位超帅气的大叔吧”·“诶”·“怎么，千代你没有听说过吗”美佳瞪大了眼睛，“西村重工是三代经营的家族企业，但是上任的社长只有一个女儿，所以现任的社长西村正雄，就是当初入赘到西村家的呢。”
“这样啊”她摇了摇头，虽然负责着九州旅游的企划，但她没有收集过西村社长的任何信息··“据说前任社长说过，女儿的结婚对象是否出身名门并不重要，重要的是他是否具备继承西村家企业的能力。
而被挑选上的这位西村社长，年轻的时候就在西村重工担任要职，做事既沉稳又放得开，西村重工在他手上非但没有收到经济危机的影响，反而效益翻番……总之，是个很让人憧憬的人啊。”
西村正雄吗……那样有能力的男人，对待工作的要求也一定很严格吧……上野千代轻轻呼出了口气，下班前和美佳的闲聊没有缓解她紧张的心情，反倒增加了她的压力。
不过，还是先不要考虑这些为妙··“上野小姐”·正这样自我开解着，身后忽然传来一个男人的声音··她转过身，目光在看清来人的面容时，霎时透出了讶异的神色——·“您是……”·“打扰了。”
从停车场方向气喘吁吁跑过来的男人站定脚步，用手指抹了抹额头上的汗珠，“不好意思，事先没有和您联系就过来了·”·她摇摇手，面前的男人正是两次光临过风亭、调查明石桥案件的那位年轻刑警。
“那个，明明已经见过好几次了，却一直忘了做自我介绍，真是失礼了·”略有些尴尬似的笑了一声，男人弯腰递上了名片，“敝姓草薙，目前正在警视厅搜查一课工作。
方便的话，能请上野小姐到咖啡厅坐坐吗”·“咖啡厅”·“嗯·”叫草薙的男人露出了温和却不容拒绝的笑容，“我知道有家很不错的店，就在逐风旅行社的附近。”
“一杯热可可吧·”·接过侍应生递来的饮品单，上野千代点了加奶的可可，这家咖啡厅除了经营各种不同品种的咖啡外，还兼营着茶类、果类的饮料。
比起口味清苦的咖啡，她还是更喜欢甜腻一点的食物··“我的话，来杯黑咖啡就好了·”草薙挠挠头，笑着解释说，“我有个朋友是咖啡爱好者，受他影响，我也习惯在工作之余喝杯咖啡了。”
大概警察都是这样和人搭话吧——上野抬眼了端详了下面前的刑警，浅色衬衫配深色牛仔裤，外形看起来十分清爽·说起来，那张名片上印着的全名是草薙俊平，后面跟着的职衔是警部补——用名片而不是警察手册来说明身份，是因为这个刑警希望以聊天的方式来询问案情吗·“草薙先生，”喝了口咖啡厅附赠的柠檬水，上野想了想，决定先开口，“您今天找我来有什么事吗”·“唔。”
草薙坐正身子，下意识地环视了下四周，他挑选的是靠窗的位置，无论是对内对外，视线都称得上绝佳·咖啡厅里人不算多，邻座是位带着小孩游泳归来的年轻母亲，似乎正在研究菜单上哪种味道的冰淇淋更可口，并没有注意到自己这边的谈话。
“实不相瞒，请您过来，还是为了上次明石桥的案件·”·“可是我已经把知道的都告诉过警方了啊”·上野不解地眨眨眼。
“确实是这样没错·”草薙苦笑了一下，“但是还有些问题，希望能通过您证实一下·”·说话的时候，咖啡和可可都端了上来·草薙端起咖啡杯，先啜饮了一口润了润喉咙，接着从衬衫口袋掏出一张照片，平放到桌上推给上野。
“这个男人您见过吗”·照片上是个陌生男人，身材削瘦，穿着黑色的夹克，似乎是在行走过程中被偷拍的，视线正虚无的盯着远处某个方向。
“没有·”·上野确定地说，她看到草薙点点头，把照片收回口袋，脸上没有多失望的样子，反而露出了意料之中的表情··悬疑推理·照片上的男人名叫井上亮，在追查明石桥的案件中，草薙也一直没有放松LSD来源的这条线索。
继排除了安部达也作案的可能- xing -后，他又查清楚了井上亮的资料·这个人三十二岁，离过一次婚，正在东京的一家机械修理厂工作，他购买LSD不是自己吸食，而是为了讨好在酒吧工作的女友。
通过对井上亮的详细排查，草薙也没有发现这个人与青木和贵有任何关系··因为怀疑真凶或许认识上野千代，所以他还是特意把照片带给上野辨认。
现在看来，井上亮的嫌疑也可以排除··“上野小姐工作很努力啊·”·指了指上野放在桌上的资料夹，冲外的封面上贴着“九州岛旅游企划书”的字样。
草薙似乎是不经意地问道，“您正在参与贵公司的旅游企划吗”·上野愣了一下：“是的·”·“据我所知，上野小姐在逐风工作的时间并不长，所在的部门是接待部吧。
贵公司以往有过接待部的新人参与企划的惯例吗”·“……没有·”·上野深吸了口气，接着抬起头，紧紧盯着面前的刑警。
她完全没想到警察居然在调查她的资料，虽然这大约是工作需要，但还是让她感觉到有种被窥探的不快感··草薙并没有回避她的目光，而是一动不动地回视着她的眼睛，半晌低下头，诚恳地开口道：“请您不要介意，如果调查给您带来不快，我先向您道歉。
毕竟，警察的工作需要我们怀疑一切细枝末节·”·“这我知道·”·上野低垂的睫毛微微一晃，面前的男人和之前在风亭中接触的感觉完全不同，大概是明确出示了警察身份的缘故吧，那种与生俱来的犀利和敏锐，不自觉地就就给旁人带来了压迫感。
“这份文件，就是贵公司近期要安排西村重工的旅游项目吗”·草薙稍稍前倾，凝视着那份企划书，不知在思考着什么··“是的。”
上野千代的目光中流露出一丝疑问，“请问，这个也和案件有关系吗”·“目前看来当然没有·”·草薙又喝了口咖啡，然后微微偏过头，“调查中会出现很多无关紧要的线索。
虽说一百个里头或许只有一个才是关键，但在真相没有查清楚之前，那九十九个也必须去关注·”·“是这样啊……”·上野用指尖轻抚着装着热可可的骨瓷杯，香甜的可可并没有让她觉得心情轻松。
而另一边，草薙已经喝完了杯中的咖啡··“前往九州旅游开始的时间是六月二十八号，也就是下周三对吧”·上野默然地点点头，就算自己什么也不说，面前的这位警察也一定会通过其他方式去调查清楚这次的企划内容吧。
“我知道了·”草薙摸摸后脑勺，露齿一笑，“有可能会再次打扰到上野小姐，到时候还请您多多见谅·”· ·☆、-10-· ·-10-·跟随着人流走到换乘口，就能看到从鹿儿岛中央站到指宿站的的指示牌。
自从去年开通了九州新干线后，从新八代到鹿儿岛的路程差不多缩短了一个钟头·所谓科学带来的便利，就是体现在这样的快捷- xing -上吧——·极不合时宜地，脑海里瞬时浮现出某位科学家好友的脸。
草薙右手提着旅行包，用空着的左手压了压睡翘了的头发，顺势活动了几下久坐的腰椎肩颈··“学长，等，等等我”·几乎用不着回头，就能想见身后人的狼狈模样。
草薙勉强挣扎了两下，最终叹了口气，转身走了回去··即使是在人头攒动的自动检票口，也能一眼望见——拖着一只半人高行李箱的岸谷，一路跌跌撞撞地跟了上来。
“小岸啊……”·事实上，当他在东京车站和岸谷碰面时就已经大吃一惊了，比起自己简单的行囊，岸谷所带的旅行箱大小，就只能用“惊人”来形容。
“我说小岸，不过是去九州出趟差，你怎么会带这么多东西啊”·“有备无患嘛，而且我想……”说到这里，岸谷忽然鬼头鬼脑地笑了，“如果可以的话，说不定还能顺便去趟指宿温泉呢。”
“得了吧，就凭现在的状况……”·从案发以来，搜查一课就一直被间宫股长的低气压笼罩着·在内外交困、压力重重的情况下，哪里还有时间去泡温泉——然而在与学弟充满憧憬的目光相接后，草薙忍了忍，到底没有把这句话说出口。
等两人踉跄着登上月台的时候，电车已经进站，车门也快要关闭，草薙赶紧拉着岸谷，从最近的车门上了车··因为没到旅游旺季，车厢里的人不算太多，从穿着打扮来看，大部分应该是探亲访友的旅客。
草薙他们虽然是临时买的自由席位，但两个人的座位恰巧正对面·放好行李后，草薙拿出指宿市的地图，开始研究起待会要探访的路线··他们此行的目的，主要是调查青木和贵在九州时的生活。
一方面，青木和贵在生前为自己买了份人生保险，受益人是他唯一的亲属青木美纱；另一方面，关于青木似乎是被刻意抹掉的过去，警方在经过调查后发现有不少暧昧不明的地方，搜查本部也一致认为这其中可能存在与案情相关的线索。
再者，根据逐风旅行社安排的旅行计划，两天后，上野千代就会跟随西村重工的旅行团到达九州——·两件事看起来毫无关系，因此草薙也没有将此事向上司报告。
但一想到自己在九州的话，必然能更好地留意到上野千代的情况，草薙便下定了要盯紧逐风旅行社的决心··至于为什么这么做，草薙撇了撇嘴，姑且就当是一个刑警无谓的坚持吧。
“青木美纱一直居住在指宿市，有个妹妹叫青木理绘，在五年前病逝了，她就是青木和贵的母亲·”·悬疑推理·草薙用拇指咔嗒咔嗒地按圆珠笔头，重新翻了翻之前做过的案件记录，对面的岸谷眨了眨眼睛。
“是单身妈妈啊·”·“据说为了抚养儿子，直到三十多岁，还在做着酒吧陪酒的工作，身体大概就是在那时候被熬坏了吧·”·听到这里，岸谷露出了复杂的表情，草薙知道岸谷也是在单亲家庭长大的，对于这样情况的感触一定与自己不同，忙换了个话题。
“对了，昨天间宫股长还说了件有意思的事情·”·草薙的话刚说完，车内贩售饮料食品的乘务员推着小车走到两人面前，草薙要了份咖啡，岸谷则要了份火腿三明治。
“什么有意思的事”·岸谷咬了一口三明治，一边嚼着一边含糊不清地问··“五年前青木理绘曾经独自去了趟东京，至于目的是什么，就没有人清楚了。”
·“有没有可能只是简单地去旅行呢”·“青木理绘生活拮据，在东京也没有亲戚好友，加上还有一个未成年的儿子，基本可以排除这种可能——哦，这里的咖啡不错啊。”
草薙瞧了眼盛咖啡的纸杯，不由赞了一声，“总之，希望能在九州有所斩获吧·”·驶离了隧道后，电车开始平稳地行进在海岸边，车窗另一面可以见到连绵的小型火山。
在地图上做好标记后，草薙眺望了会儿窗外的风景，慢慢伸了个懒腰··“九州的空气，还真是怀念啊·”·岸谷好奇地抬起头：“学长以前来过九州吗”
（本页完）
悬疑推理 · ·文案：· 东野圭吾作品《神探伽利略》系列的同人，CP为汤川学X草薙俊平·· ·内容标签： 悬疑推理 · ·搜索关键字：主角：汤川学，草薙俊平 ┃ 配角：岸谷，上野千代 ┃ 其它：· ·☆、-1-· ·Fallen Embers·曾经，夜晚仿佛永恒，·我在你身边。
·曾经，黎明破晓之时，·我在你身边· ·-1-·他低下头，将厚厚一沓打印好的结案报告放到办公桌上，然后退后半步，抬眼时，视线里占满了间宫股长那濒临荒芜的脑袋。
“间宫股长，这是上次二町目杀人案的报告·”·“啊，好·”·室外气温三十六度五，虽然警视厅搜查一课的股长室冷气开得很足，但依然感受不到凉意的流动。
间宫股长松了松领带，看了眼手边的资料，显然没有要审核的意思·只卯足了力气，把上半身仰在皮质转椅里，左手手掌平摊在桌面上，中指微微蜷着，指节开始有节奏地叩着桌面。
咚，咚，咚，咚··他踌躇了一下，从身后掏出另一张表格··“那个，股长，没什么事的话，上次同您说起的休假……”·“休假”像是突然惊醒了一般，间宫股长的目光瞬间变得犀利而警觉，在休假表上盘桓几圈后，直接对准他的脸，有点虚肿的面庞上倏然浮出个在他看来，几乎可以称得上诡异的笑容。
“草薙啊，一直以来辛苦你了·” ·“啊”他愣了一下，一时还不能适应顶头上司这么“客气”的语气，“没关系，这是我的职责。”
“没错，身为刑警，办案就是我们的责任嘛·”间宫股长哈哈干笑了两声，配合着笑声，中指关节更加用力地敲击着桌面··咚，咚，咚，咚。
“说到职责范围，草薙君，上次内海告诉你的那件爱知县电机所长跳楼案，你是怎么想的”·他眉头一跳：“调查组不是说准备以自杀结案了吗”·间宫股长叹了口气：“上头不太满意啊，媒体大量报道造成的压力，加上这次自杀者的死状又十分蹊跷，如果囫囵定案的话，民众那边显然没法交代。”
咚，咚，咚，咚··“所以”·“所以我想，如果派草薙君去调查的话，没准可以发现点什么·”·“我吗”·咚，咚，咚，咚。
他隐约觉得头开始疼了起来··间宫股长把脑袋凑近：“草薙君的话，不是一向都很擅长这类的案件吗” ·“哪里，其实擅长这类事件的并不是……”·“不是还有汤川教授可以帮忙吗”不等他话说完，间宫股长的眼睛已经隐隐发亮。
“诶，可是，那家伙……”·那家伙，总是摆出一副自以为是的神态，老是说什么你们警视厅的事情，与我无关，下次不要再来找我了云云，就算在帮忙调查案件，有了什么发现也要端着，脾气臭，个- xing -差，还爱喝速溶咖啡……·总而言之，实在是个难相处的人啊·“草薙，你在想什么”·正腹诽着，身后幽幽传来男人气息危险的声音，像是条从地底下钻出来- shi -滑的蛇，顺着脚踝，腰椎，凉丝丝地攀到他□□的脖颈上。
他被惊得猛然回头，离鼻尖不到两寸的距离，是汤川学那张放大了的俊脸·两条鸦羽般的眉毛玩味- xing -地挑起来，下面压着同样浓黑的眸子，隔着黑框眼镜，似乎能看到什么在深处暗暗涌动着，线条挺直的鼻梁下，薄薄的嘴唇抿成一线，昭示着它的主人此刻- yin -晴不定的情绪。
“啊啊啊啊啊”·下午五点半，卧室的窗帘紧紧闭合着，没有光线照进的房间- yin -凉昏暗·草薙俊平从床上惊醒，更准确的说，是被某种硬物直击面颊，由短暂疼痛而导致的神志清醒。
“搞什么啊……”·他伸出胳膊，摸索着把落到枕头上的“罪魁祸首”捞起来·用不着睁眼，入手即知，命中他鼻梁的，正是原本放在床头边缘的一只银漆双铃闹钟。
草薙把闹钟握在手里，涣散的视线慢慢聚焦··咚，咚，咚，咚··梦境里间宫股长敲击的节奏幻化成了现实——·用了长达十二年的闹钟，自从上个星期摔到地板上后，原本悦耳的“叮铃铃”响铃就变成了“咚咚咚”，仿佛啄木鸟啄木一般的声音，干燥，单调，永无休止的扰人美梦。
好吧，如果梦到汤川也算是美梦的话··草薙手指向右平推，关掉闹铃开关·想起汤川，这只闹钟也正是大学时期，那个“科学怪人”送给他的生日礼物。
那是临近毕业的夏天，羽毛球部的部活也相对松散自由·下了晚课后，在没有观众的羽毛球场馆里，他和汤川练习对打·两个人苦战了数盘，一直打到夜空布满了繁星，才气喘吁吁地握手言和。
也就是那个时候，隔着羽毛球网，没有任何包装或装饰，汤川就这么把闹钟递到了他面前·在他吃惊的目光下，还一本正经地说什么希望草薙君今后可以有如这钟表般精确的人生规划……·什么嘛，哪有人生日礼物送钟的……·直到现在，他还清楚记得自己拿着“礼物”时哭笑不得的心情。
不过，既然对方是汤川，那就没什么好说了……·悬疑推理·草薙仰躺在床上，依然维持着抬手的姿势，指腹缓缓摩挲过钟面·因为年岁久远的关系，闹钟外层的银漆已经逐渐剥落，露出被磨得很光滑的黑色铁质内里。
表盘是像夏夜一样黯蓝色，边缘包围着银色的罗马文刻度，正中用荧光的材质，绘着数道划过夜空的流星··十二年了啊……原本打算用坏了就扔了算了，哪知这只闹钟生命力极其顽强，历经过无数次的搬迁、撞击、摔打，依然保持着精准的走秒，冷静确切，一丝不苟。
真的，很像送给他的那个人啊··暗自感叹着物似主人型，枕头底下，手机铃声嗡嗡响起来·草薙咂了下舌，放下闹钟，摸出黑色直板手机，没仔细看来电显示，径直按下了接听键。
·“草薙·”·信号那端的声音低沉、清晰，不知怎么，总能让人想起蒙昧黄昏里最后的一束光··他一个激灵跳起身：“汤川”·那头的汤川停了几秒，“我给你打电话你很吃惊吗”·“没什么，难得你主动嘛。”
他匆匆含混过去，有的状况完全无法解释——总不能说，三分钟之前还在梦见你，结果把自己吓醒了吧··那边顿了一下：“你还在睡觉”·他清了清喉咙，意识到自己刚刚睡醒的声带倦意惺忪。
因为连日的办案，嗓子都是黯哑的，说起话来，简直像刮坏了的老唱片··“唔……连续四个晚上没有休息了·”他掩嘴打了个哈欠，“还不是上次那个倒霉的抢劫案，刑警嘛，你又不是不知道。”
“所以……”那边沉默半晌，“你这家伙，大概是忘记了吧……”·他呆了一下：“忘记什么”·“Badminton。”
手机听筒里，传来汤川纯正的英式发音··“……啊啊糟糕”·提到Badminton，草薙所在的帝都大学羽毛球部，包括汤川，同龄的部员一共十人。
因为共同的爱好，彼此的感情相当牢固，大家在毕业时就约定好，以后每三年定期举行一次部员聚会·以往的聚会上，他不是碰上有重要案件，就是参加莫名其妙的局务会议，这次好不容易请到了年休假，当然不能再缺席。
“抱歉我马上起床”他一面握着手机，一面手忙脚乱地掀开被子跳下床，正翻找着长裤，就听到电话那边叹了口气。
“我去接你·”·“啊”·“十分钟以后，你家楼下·”·“等等喂喂喂”·嘟嘟嘟，是电话挂断的忙音。
草薙盯着已经结束通话的手机，又看了看手里的长裤，半秒钟后，认命般的跌坐到床上··五点四十五分··拎上帆布背包，草薙飞奔着冲出楼道·没多少时间收拾，他匆匆洗了把脸，随手套了件米色宽条纹短袖POLO衫，配上卡其色休闲长裤，再趿上网球鞋。
临出门前瞥了眼镜子，才发现顶上的头发睡得翘起一撮，怪模怪样地支楞在那里·没工夫再去打理，他一路小跑，一路不死心地用手尽力压平··跑下楼梯，再穿过窄窄的一条石子路，他现在住的地方是靠近警视厅的一栋公寓楼。
还是上个世纪的建筑，历经多年的风吹雨打，白色的外墙已经褪变成了灰蒙蒙的色调，楼内的构造也相当陈旧·不过好在自从大学毕业后，他就始终维持着独身生活，一室一厅加上厨卫阳台，倒也足够转圜。
所以说，当个单身汉也没什么不好的·草薙迈开长腿，跨过一道铁栅栏，公寓区的门口设有简易的小型停车场·他把背包甩到肩上，抬眼望过去·六月的天气，道路旁的树木浓郁苍翠，黄昏的风偶尔在树影间悠然掠过，发出轻微的沙沙声。
树- yin -底下，汤川倚在车门边，正抬头凝望着翻飞的树叶··和往常一样的白衬衫，袖口卷在肘部，露出精瘦结实的小臂，两只手抄在西裤口袋里，神色淡然闲适。
阳光透过树叶的缝隙撒在他的发丝上，远远望去，汤川的整个人都像被轻轻缠在了绿色的影子里··草薙不自觉慢下了脚步··“好慢·”·汤川从车门上直起身，眸子里流露出明显的不满。
“别那么急嘛·”他走到汤川面前，呼了口气，目光玩笑似的跳过汤川的肩，“哟，好久不见……你的座驾·”·汤川开的是辆银灰色的二手轿车，内敛，稳重，不拉风，超高的- xing -价比，很像科学家的风格。
他曾经笑汤川虽然有驾驶证，却没有驾驶经验，其实是因为汤川日常工作都在帝都大学里，过着无非实验室、食堂、宿舍三点一线的生活，就算是有车，平时也很少开出来。
·“路线有设定好吗”他习惯- xing -的去拉驾驶座的车门··“先等等·”·斜拉里一只修长的手覆到他手背上，他有点讶异地偏过头，汤川也不看他，直接顺着他的手拉开车门，接着一矮身，长腿伸进了驾驶座舱。
“今天我来开吧·”·“咦”·回答他的，是车门闭合的轻微碰撞声·下一秒，茶色的隔热车窗缓缓降下来，汤川略略扶了下眼镜。
“疲劳驾驶违反交规·”·“喂，也太小瞧我了吧·”·虽然大声表达出抗议，他还是乖乖绕到另一侧，顺从地坐到了副驾驶的位置上。
汽车在林木蓊郁的水泥路上平稳行驶着·初夏时节，天气和鸣蝉一起，隐约开始躁动，两边的车窗被摇下来大半，带着草叶气息的凉风灌进来，微微拂动着额前的刘海。
草薙右手虚握着拳头，浮在嘴唇上，手肘抵在车窗边·不知为什么，心里忽然觉得很微妙··和汤川同乘一车不是新鲜事，只是像现在这样，自己坐在副驾驶座上，看着汤川手握方向盘——在有限的人生里，还算得上比较新奇的体验。
悬疑推理·从他的角度，只能看到汤川的侧颜·褐色的刘海蜷曲在眉毛上方，眸光隐藏在镜片背后，被玻璃镜片折- she -，显得深邃而平静··从他们认识的那天起，汤川就总是戴着副眼镜，有时是金丝边的，有时是无框的。
最常戴的，是像现在这种的黑框眼镜，镜架从鼻梁延伸到太阳- xue -，跨过颧骨，在耳廓上方折出道流畅的弧，最后悠然一掠，从容地没入鬓角··这个人，总是这样一副聚精会神的模样。
很久以前，坐在大学课堂时是这样，站在球网对面时是这样，再后来，看他在实验室里摆弄那些仪器时是这样，用没洗干净的赠品马克杯泡咖啡时是这样··而此刻，就连开车的时候也是这样。
好像很多年，都是这样··沉稳，平和，像入夜的深海，静谧的没有波澜··“你在看什么”·正发着呆，汤川突然开口了。
“哪有什么·”他有点尴尬地转过头，打岔道，“对了，我那个老姐，最近没找你麻烦吧”·“经过上个月的第六次相亲失败后，令姐的热情似乎有所减退。”
·他不由促狭发笑：“对付她你很有一手嘛·” ·汤川不置可否地挑起眉，：“老实说，比起理科实验来，令姐要难应对多了。”
“老姐也就算了，说起来，这次羽毛球部聚会，大概又要听到古贺他们的唠叨了·”·想到羽毛球部那帮已婚的部员们，草薙忍不住哀嚎出声：“为什么最后的单身汉要请吃烤肉啊，完全不公平嘛。”
他指了指汤川，“作为大学的精英副教授，”又指了指自己，嘟囔道，“怎么看，都比我这个低薪的刑警要更吃香啊”·“你放心。”
汤川沉默了一下，神态像是在思考着怎样措辞般，过了半会，最后淡淡说，“我并没有结婚的打算·”·“诶”这一惊非同小可，他瞪大眼睛，“真的吗”·“事实上，很久以前，就这样决定了。”
他慢慢合拢张成O型的嘴巴，颇费力的，把为什么三个字咽了下去·虽然在汤川面前，他偶尔会稍嫌神经大条，但涉及到人生方向这类的重要问题上，他一直很懂得什么是尊重，什么是隐私。
毕竟彼此都是成年人，更何况……做出这样决定的人，是汤川学··某种程度上说，在草薙俊平的世界观里，任何匪夷所思的问题，用汤川式的逻辑来理解，也就没什么好奇怪的了。
而且，认真回想一下，他似乎也从未想过，汤川和某个女- xing -共度一生的模样··听他半天没有动静，汤川瞥了他一眼，又很快把头转回正前方·停了一会，开口道：“怎么了你很惊讶”·“有点。”
他想了想，又解释说，“不过既然是汤川你的决定，就觉得可以理解了·”·“哦”·“不管怎么样，因为你是汤川啊，所以……”在头脑里搜索了一圈，依然找不到适当的表达方法，他放弃似的挠了挠头，“反正说不清啦，嘛，总之这样也不错。”
“明白了·”·发出这样一个简单的音节后，汤川没再说什么·他轻轻松了口气，重新把手肘支撑到车窗边缘·透过车窗玻璃，能看到两个人交叠在一起的模糊影子。
在他的身侧，汤川的表情没有什么变化，只是微不可查的，一端的嘴角微微上翘··车窗外，变幻的景色飞驰而过··下一个路口，汤川拉直右手，方向盘大幅度往左一拨。
道路的前方，掩映在绿色樟树丛中的，就是他们这次的聚会场所，一家传统的日式居酒屋·木板钉成的外墙，屋檐底下，纸质风灯摇曳起温暖的光··· ·☆、-2-· ·-2-·“下周见”·上野千代拎起她的红色漆皮手袋，向旅行社服务台的同事美佳挥手道别。
时间是五点零五分·上野抬腕看了眼手表，已经不算太充裕·好在她目前的公司——逐风旅行社的所在地交通便利，徒步十分钟可以走到新桥站，然后坐三十五分钟的地铁，再穿过明石桥边的小花园——脚步赶得快的话，六点钟之前就可以赶到下一个工作点。
上野千代抬手缕了下头发，匆匆向公司外厅小跑过去··“上野小姐”·听到有人喊她的名字，她回过头·身后大踏步走过来的是个穿浅色衬衫的男人，三十出头的年纪，左手拎着黑色公文包，银灰色的西装上衣搭在右胳膊上，脚上是双深棕色的牛皮鞋，身材修长，头发剪得很短，目光透过金丝镜片折过来，让整个人看起来亲和又不乏魄力。
“佐崎部长·”她稍愣了下，随即顿住脚步··叫佐崎的男人走到她身边，见到她仿佛很高兴的样子，微微一笑，颔首道：“辛苦了·”·“哪里。”
她连忙摇头··“一个人回家”·“是·”下意识地答应了声，不知出于什么考虑，她没有说出自己赶去打另一份工的事。
佐崎点点头，没再说什么·两个人相隔一拳的距离，并行穿过装饰着巨型水晶吊灯的大厅·迎面的玻璃感应门向两边缓缓而开，佐崎礼貌地侧过身，让她先走出去。
她小声道了谢，低头很快地跨出门外··因为彼此回家的路线不同，同行到公司门口就要结束·道别时佐崎看了她一眼，出声说：“慢走，路上小心·”·她答应着，直到玻璃门在身后无声地合上，才小心翼翼抬起视线。
此刻她只能看到佐崎的背影，颀长的双腿，肩线平且直，腰背的线条挺拔流畅，能看得出裹在衬衫里的肌肉十分结实··夕阳的光线逆着人的影子，黄昏的风微醺干燥，如海浪涌向沙滩，细细地掠过刘海和皮肤。
上野千代站在公司台阶前，不知怎么，觉得自己脸颊有发热的感觉··悬疑推理·进入这家旅行公司已经大半年了·她目前的主要工作是负责前台接待，根据客人的需求、喜好，以及经济状况，为客人推荐适合的旅游路线。
虽然干的时间不长，但不少顾客都对她评价不错，尤其是一些年长的欧巴桑欧吉桑，觉得她为人亲切，给出的行程建议也中肯周到·她自己也很喜欢这份工作，可以的话，她希望能继续在逐风干下去——·“其实像千代你这么漂亮能干，完全可以考虑做点别的嘛。”
同事美佳嘟着嘴，不以为然地说··她听了，也只是笑笑摇摇头·通常来说，在旅行社里当导游会赚的比较多，但她眼下还没有考上导游证，而且就算前台招待既辛苦，薪酬也稍嫌微薄，但是考虑到自己只有三流学校短期学习的学历，在竞争激烈的东京，很难找到轻松又高薪的工作，她觉得也没什么好抱怨的。
更何况，旅行社的同事们都对独身的她照顾有加·她的顶头上司，任接待部主管的佐崎谦也，对她也相当不坏··年龄三十有二、至今未婚的佐崎谦也，是在她来公司的半个月后，从横滨分公司调入东京总部的。
尽管属于旅行社的高层管理阶级，但佐崎为人却很和气，长相也俊朗，谈吐举止亦十分优雅，总的来说，是旅行社年轻单身女- xing -的憧憬对象··帅气，温和，体贴，这样优秀的黄金单身汉，大概没有女人会不喜欢吧。
有时候，就连从未考虑过个人问题的她也……·嘛，还是别想这些有的没的了··用力甩了甩脑袋，上野千代跟随着下班的人群，转身向地铁站的方向走去。
在城市霓虹的变幻中，很快，便淹没在了汹涌的人流里··乘坐高峰期的地铁穿越小半个东京，出了地铁站往南，是明石川·这个季节，水流充沛，水速急湍，水底倒映着渐渐暗沉的天空。
每次走在明石桥上，上野千代总会想起小时候，在溪流边玩耍的情景··上野的老家是在札幌的乡下，父母开了家小杂货店，靠卖零碎的日用品勉强维持生计，家里有个还在读高中的弟弟阿宽。
想着可以靠打工多赚些钱，稍微接济下家里的经济，她在札幌的专科技术学校毕业后，就来到了东京，一开始做过打字员、服务员，后来通过朋友介绍，才来到了逐风旅行社。
但要，单靠逐风的工资显然不够，于是除了白天的接待工作，她还兼职着一份居酒屋的晚间服务·在东京摸爬打拼，整个人就像上了发条的时钟，但是一想到，父母身体尚算健康，弟弟虽然才十五岁，但是已经十分懂事，她在忙碌中也略感欣慰。
穿着高跟鞋走了这么久的路，双腿和肩膀都有些酸痛，她稍微俯下身，右手揉了揉脚踝处··仅仅是在俯身下去的一瞬间，她蓦然觉得有什么地方不对劲·像是被暗影笼罩着一般，她眼角余光瞄到有什么东西在身后晃了一下。
难道说是有人在跟踪·她心里别的一跳··抢劫还是变态狂……不，从心底生出的那样一种感觉，又不像是单纯的恐惧，更准确的说，是察觉到有双眼睛，在黑暗处静静蛰伏着，紧紧盯着她。
谁要跟踪我呢·明石川一带虽然地方偏僻，但住在附近的多是些退了休想要清净的老人，因此治安向来太平，倒是没出过什么恶闻··但跟在身后的气息又绝对不是幻觉。
上野觉得心脏砰砰的律动不齐，女人的直觉告诉她，应该是从出地铁站时开始，这种甩不掉的古怪气息已经跟着自己很久了··这样想着，她快步走过了明石桥，桥下有家杂货店，专卖一些复古风格的钟表类小玩意，店面虽小，装修得却非常精致。
这样有人在的场所，也不敢乱来的吧··她故意在橱窗玻璃前逗留了一会儿，假装出正在欣赏橱窗里摆设的样子，利用玻璃的反光，悄悄观察着身后的动静·倏然间，她注意到右后方蹿出一个黑影，迅速隐藏到了明石桥的- yin -影里。
她猛一回头··什么也没有，除了桥上一个牵着腊肠狗散步的老妇人，桥下随风拂动的芒草，一切都是如常的宁静祥和··上野把手袋抱在胸前，停了半晌，慢慢做了个深呼吸。
身后跟踪的气息已经消失·然而她无论如何还是心有余悸，接下来的路程，她几乎是一路小跑着，逃也似的经过了明石小花园··林荫道的尽头，就是她打工的所在，一间叫做风亭的日式居酒屋。
她沉了口气，撩开居酒屋的大红棉布门帘··“千代·”坐在木质柜台后面穿着橘色和服的，是老板娘秋山绫子，像往常一样，笑容可掬地同她点头打了个招呼，“辛苦了。”
“您好·”她有气无力地回应道··绫子又看了她一眼：“怎么了好像脸色不太好的样子·”·“没关系，可能是走得有点匆忙。”
她连忙含糊过去，换上木屐，垂眼走到玄关后的更衣室··风亭的更衣室只有两叠榻榻米大小，一面墙上装着半身镜，一面依壁放着储物柜·她放下手里的漆皮手袋，从储物柜里取出居酒屋的白色和式对襟服务装，然后用发绳把头发束到脑后，再戴上同色绣着风亭标志的头巾。
收拾停当后，她瞥了眼镜子里的自己，尽管费力遮掩，神色里还是有粉饰不去的疲惫态度··虽然遇到了讨厌的怪事，但不管怎么说，还是干好眼前的工作比较重要。
对着镜子，上野努力挤出个笑容··铛铛铛··耳边响起居酒屋的老式座钟敲时声，六点整·一般来说，七点钟以后才是居酒屋的黄金时间段·所以此刻风亭里坐着喝酒的，只有三两个闲来无事的老年人，戴着渔夫帽，手边还摆放着成套的渔具，大概是白天钓鱼归来，相聚小酌几杯。
上野擦拭着木头餐桌，再把酒壶酒杯放入消毒柜中逐一消毒·昨天老板就交代过，今晚有人包下了居酒屋最大的一间和室“水之间”，似乎是老同学聚会，要她好好准备下接待。
悬疑推理·果然忙了没多一会儿，陆陆续续来了七八个客人，都是清一色三十岁上下的男子，从穿着打扮上看，大多是已经有了家庭的工作人士·这群人勾肩搭背着走进来，互相打趣着，虽然都已经到了沉稳的而立之年，谈笑起来，神情中似乎还保留着学生时代的无所顾忌。
上野猜想，大概是学校某个男子社团之类的··“千代，水之间的客人就麻烦你招待了·”老板娘绫子客气地嘱咐她道··“没问题。”
她点头答应着，上前引领客人穿过走廊·水之间在居酒屋的最顶头，内里宽敞雅致，推开和室里间的竹筏扇门，就是酒店的后院·庭院虽小，却错落有致地排布着假山矮松和溪流，整体设计妙趣横生，方便客人一面畅饮，一面观赏庭院里曲水流觞的夜景。
“现在上酒可以吗”她跪坐下来，微笑着询问··“啊，还请稍等·”领头的精壮男人穿着黑色西装，环视了下四周，“我们还差两个朋友没到呢。”
“又是那两个家伙·”旁边一个腆着圆滚滚肚子的男人嘟囔着，挠了挠头上稀疏的毛发，“呆会一定要好好惩罚下他们才成·”·“古贺，你又在发什么牢骚呢”·清朗的话音从门外传来，接着是和室门被推动的声音。
上野回头望去，只见门口站着两个男人，一个笑着冲屋内招着手，一个倚着彩绘的格子门，正抱着胳膊着望过来··两个人差不多的年纪，身材都很高挑，倚门的戴着黑框眼镜，穿白衬衫，态度十分温雅，目光却微微下视着，无形中给人一种不好接近的感觉；另一个打扮得更为随意些，模样看上去似乎要比实际年龄更年轻。
“欢迎光临”·她赶忙小步迎上前去，还没来得及鞠躬，就听到身后的一群人轰然一闹——·“草薙汤川”·“就等你们了，来的这么晚，一定要先罚三杯才行”·西瓜肚的男人站起身，走过去很亲热地揽过穿休闲装男人的肩头，“好久不见啊草薙。”
又瞥了眼穿衬衫的男人的脸，“哟，你们一起来的啊”·穿衬衫的男人推了推眼镜：“正像你看到的那样·”·“我们的人来齐了，请上酒菜吧。”
西装男子冲她点头示意·她弯腰退出去，将盛着清酒的粗陶仿古酒壶、竹叶酒杯、烤松鱼、金枪鱼寿司、味增汤等一并放在木质大托盘上·返回水之间的时候，里头正热火朝天。
“关于迟到这件事·”大约还是讨论关于“惩罚”的问题，坐在竹筏扇门边，叫做汤川的男人似笑非笑，“还是留给草薙君来解释吧。”
“好吧好吧·”同他并坐的草薙双手合十，垂头丧气地老实认错：“不小心睡过头了，所以迟到的责任都在我·”·“难得草薙你这么诚实。”
对坐的西瓜肚男人拿起桌上的酒壶，挨次倒满六杯清酒，“既然这样，那这些惩罚，就请草薙你一个人解决了吧”·“喂，难道要我一个人喝光这么多吗”苦着一张脸，草薙哀嚎道。
“快点啦，草薙，拿出男子汉的气魄来”·“哎哎，好吧……”·犹豫着正要端起酒杯，伸手却扑了个空·草薙转过眼，只见身边的汤川已经把酒杯握在手里，没多说什么，直接仰起脖子，一口灌了下去。
“……”·“虽然没有咖啡好喝，但是口感也还不错·”·“诶，汤川……”·盯着空了一半的酒杯，草薙目瞪口呆。
“哇汤川还是很够意思的啊”·“草薙啊，汤川已经喝完他的那份了，剩下就看你的咯”·……·觥筹交错的空当里，上野千代敛起袖口，轻悄悄地退坐到角落的蒲团上。
不像是普通的饮酒对酌，这种同学聚会- xing -质的酒宴，气氛热烈，反倒不需要她去做多少服务的工作··从他们的闲聊里，上野能零散地听出来，这些男人原先都是大学的羽毛球部的部员，相互间交情很不错。
毕业后虽然踏上了不同的工作岗位，却依然定期举行部员聚会，来联络彼此的感情··这样的友谊，还真是让人羡慕呐……·尤其是那两个一起来的男人……·上野注意到，不知什么时候，那两个人已经离开了酒桌，打开了竹筏扇门，坐到了庭院的木头游廊底下。
……·“总觉得坐在走廊底下，喝着冰啤酒，才是真正的夏天啊·”·轻轻摇着手里的粗陶酒杯，汤川仰着头，不无感慨地说··“是啊，还记得以前在大学的时候，晚上我们打完了球，就坐在球馆的看台上，吹着夜风，一起喝冰镇过了的罐装啤酒……说起来，还从来没见到汤川你喝醉过呢。”
翘起两条长腿，草薙用双手在身后撑住地板，眯着的眸子里慢慢露出了回忆的笑意··“不是不会喝醉·”汤川沉默了一下，视线虚晃着，像是在寻找着夜空中某个虚无的点，“控制自己，原本就是困难的事情。”
“控制自己什么的……”草薙摸了摸鼻子，“听起来很像是在逞强啊·”·“谁知道呢·”汤川似乎笑了一下，“将理- xing -的逻辑凌驾于感- xing -认知之上，并以此掌控人生——长期以来，都是我的乐趣之一。”
“……喂，别说这么难理解的话好吗”·“哪里难理解了”·“算了·”草薙放弃似的松下肩膀，“反正把简单的事情形容得很复杂，就是你们这个行当的专长。”
悬疑推理·“草薙汤川”·水之间里酒过三巡，发现了逃席者的众人将目标转移到庭院，腆着肚子的古贺首先挤过来：“你们关系还是那么好啊。”
“是啊·”旁边的西装男立刻附和道，“汤川你帮着草薙破案的事情我们都听说了，真是相当了不起啊”·“拜托。”
汤川皱起眉头，“我对破案没兴趣，只是偶尔对于那家伙的硬脑筋，实在看下去罢了·”·“话虽如此，你不也挺开心嘛·”草薙小声嘀咕着。
古贺安慰似的拍了拍他的肩：“草薙你可别介意，怎么说呢，汤川这家伙，一开始我们都以为，大概是属于那种不可接近的类型吧·结果没想到，居然和你混在了一起让人大跌眼镜的同时，也拉进了我们和天才的距离嘛。”
“喂，什么叫居然和我混在一起啊很失礼啊你们”·察觉出话语里的不对劲，草薙忍不住大声抗议道··“得得，别吵了，反正是殊途同归啦。”
夜风习习，幽静的庭院廊下，一群玩心犹存的男人们哄闹着玩笑，不知不觉，居酒屋的座钟敲了整八下·夜色渐浓，喧闹声里忽然响起一阵旋律··“啊等等。”
草薙从裤袋里摸出手机，“不好意思·”·瞅了眼屏幕上亮起的来电显示，他背向众人，起身接起了电话··“是我，草薙·”·角落里，上野略带好奇地抬起眼，从她的角度望过去，只看到草薙握着手机，独自走到了庭院的假山后。
通话的声音压得很低，不知道对方说了些什么·然而借着廊下纸灯笼的微光，却能隐约看见，在四周上涨的黯蓝里，男人的脸色一点点凝重起来··“地点”·“好的。”
“是吗好的，我明白了·”·“……汤川”·谈话里忽然出现了汤川的名字，草薙的表情不可察觉地动了一下，朝汤川坐的方向看了眼，又很快收回目光。
“嗯，他就在我身边·”·“知道了，我尽量吧……”·“好，给我五分钟·再见·”·关闭通话键的那瞬间，上野依稀看到草薙仿佛轻轻叹了口气。
然后摇摇头，像是下了什么决心般，转身朝水之间走过去··走廊上只剩下汤川还在闲坐独酌，发觉草薙的步态有异，汤川扬起眉：“怎么了”·又是一阵夜风拂过，灯笼里的烛光微微晃动着，映着草薙略显沉肃的脸。
·“凶杀案·就在附近的明石桥·”·· ·☆、-3-· ·-3-·现场在明石桥最外侧的桥墩下，方圆十米内已经拉起了黄色的警戒线。
因为地点偏僻，倒没有几个围观的路人·路边停着两辆警车，一个穿着警服的年轻人慌张张跑过来··“草薙学长，你终于来了·”·“辛苦你了，小岸。”
草薙点点头，面前还在擦着汗的年轻人是同在一课的岸谷，过去在警校曾是自己的学弟，也在一起协作过几桩案件·虽然比起刚入行的菜鸟时代，岸谷变得老练了不少，但一碰到现场处理，还是不由自主挤出了苦瓜脸。
草薙探身过去，朝警戒线内望了一眼··除了穿警服的刑警，桥墩下的坡地上还站着几个鉴识人员，穿白大褂戴消毒口罩，尸体被放置在附近干燥的草地上，表面覆盖着蓝色塑料布。
塑料布底下，隐约露出人裸露的双脚··草薙皱了皱眉头，移开视线，问道：“情况怎么样”·“接到报案我们就赶过来了，死者是男- xing -，死亡时间……唔，大概是两个小时以前，也就是六点左右。”
“报案的是”·“这条路上本来就行人稀少·最早发现尸体的，是从风亭酒家喝完酒出来的三个欧吉桑，白天在荒川钓鱼来着。”
岸谷说着挠了挠头，“说是出于钓鱼爱好者的习惯，路过明石桥也忍不住往河水里望一眼，结果就发现尸体挨着桥墩漂浮在河面上·当时就报了警·”·“还真是不走运啊。”
草薙喃喃自语，瞧了眼尸体边或蹲或站的几个白大褂，“鉴识小组那边怎么说”·“鉴识小组也是刚刚到，死因的话，初步判定是溺水。”
岸谷耷拉下眉毛，“草薙学长你要去看看尸体吗”·“照片你不是都拍下来了吗”·草薙指了指岸谷胸前挂着的黑色单反机。
老实说，不是专业人士，就算去看了也没多大用处，还不如等鉴定结果彻底出来……他默默盘算着，正想扭头离开，转脸就对上了后辈闪亮亮求助的目光··“干嘛”·“草薙学长……”·“虽然很不想去……”挣扎了几下，草薙还是认命般叹了口气——·“算了，还是带我过去吧。”
“喂，既然如此，我就不必要再跟着了吧·”·身后几步远的路灯底下，就像漆黑的舞台中央忽然投下一束光，倏然露出汤川略嫌不快的脸··他双手抄在西裤口袋里，似乎是刚从灯柱上直起身，神色里透出百无聊赖的倦怠。
因为方才一直不出声地站在逆光的- yin -影里，全然让人忽略了他的存在··“啊啊啊”·岸谷显然被吓了一跳，食指哆嗦着直接指向了汤川的脸：“伽利略大师……哦不，汤川教授”·“是副教授。”
·悬疑推理“是汤川副教授”·“所以草薙刑警，”没有理会岸谷瞬间近乎立正的姿势，汤川歪过头，“你拉我过来，到底目的何在”·“是间宫股长的意思啦，”草薙无奈地摇了摇手机，“电话里说可能不是普通的溺水，要是汤川教授在的话就好了什么的……总之尸体有点蹊跷，既然你就在我身边，就烦劳一起过来看看好啦。”
“那么你们去看就可以了·我在这里等·”·“好吧·”草薙耸了耸肩·想想看，迄今为止，汤川最大的让步就是陪自己看过尸体照片，现在能跟着一起赶到案发现场，已经是给了很大面子了。
“小岸·”他回头招招手，示意还在发愣的岸谷跟上来··尸体被河水浸泡，皮肤已经开始发白肿胀·是成年男子，头发很长，末端染成了紫红色，上身是黑白条纹的空松t恤，下身穿着条破洞牛仔裤，脖子上挂着根小指粗的骷髅头古铜项链。
没有穿袜子，球鞋的一只大概被水冲走，另一只则放在尸体的身侧··“典型不良青年的打扮啊·”草薙皱着眉头，“看面容应当很年轻，身上有没有证件之类的”·“没找到，这样的人出门一般很少带身份证明，没有钱包，也没有驾照。”
岸谷掰着手指，“好在尸体面部和指纹都没有被破坏，应该很好找出来·”·“真头疼啊……”·草薙啧啧咂舌，伸出戴着消毒手套的右手，小心翼翼拨开尸体黏在额上的几撮头发。
伤口就在额头靠近发际线的位置，大约四厘米长短，周围的血液已经凝固·从创口形状来看，像是被什么坚硬的物体击中而造成的砸伤··“这个是……”·岸谷五官瞬间缩到了一起：“就是因为发现了这个，所以直接转到了我们搜查一课。”
“唔，看来间宫股长在电话里指的就是这个·”草薙干脆趴下身，对着伤口又仔细看了看，“如果是失足坠河的话，头部就不可能出现这样的伤痕。”
“如果只是这种程度的伤，倒是不会致死·”·正费着神，背后忽然传来汤川冷静的声音··草薙吃惊地转过头，不知什么时候起，汤川已经好整以暇地背着手站在他身后，上身略微前倾，正用充满审视的目光，来回“巡查”着尸体。
“你不是说不想看的吗”·“稍微有点在意·”·“在意什么”·“没什么，你接着干你的好了。”
汤川说完便闭上嘴，抱住胳膊，露出陷入思考时的神情··草薙撇了撇嘴，一旁的岸谷小心碰了下他的手肘，小声道：“草薙学长，汤川副教授是不是有什么发现”·“不用管他，这个人最擅长的就是卖关子了。”
瞅了还站在原地的汤川一眼，因为对这个人的脾- xing -有着相当的了解，知道眼下再好奇也问不出什么·草薙索- xing -站起身，拍了拍裤子上粘上的草屑泥土，环顾了下四周。
“这附近够荒凉的啊·”·横跨在明石川上的明石桥，是一座已经有六十多年历史的老式拱桥·虽然材质是现代化的水泥，却能让人联想到德川家康时代的建筑风格。
桥的东南边有条横向的石板路，作为亟待修整的老街，街边座落着几栋老式民宅，路尽头有家小型的日用品超市，除此之外，商业意义上的设施，只有在临桥位置、孤零零伫立着的一爿钟表店。
草薙深吸了口气，朝钟表店走过去··Meteoric是钟表店的招牌名·单从外观上看，比起普通贩卖钟表的商店，meteoric更像是间古董杂货铺的样子——环绕着花纹的铁艺门牌，整片的落地玻璃橱窗，木头货架上各色各样的古式时钟，整个儿复古味十足。
时候将近九点，店铺已经打烊，紧闭的红棕色木门上挂着块做旧的木牌，上面用白色的大号荧光笔，写着营业时间··“早上八点至晚上七点……”跟在身后的岸谷小声读出木牌上的数字，“什么嘛，看来只好明天再来问问了。”
“有线索的可能- xing -微乎其微啊·”·草薙忍住了将这句话说出口的冲动·不过掏真心话，按照以往的经验来看，指望从事发现场收集到重大线索，实在是需要天照大神的额外眷顾。
“小岸，你先跟车回去吧，明天早上我们在警局碰面·”·草薙晃了晃开始隐隐作痛的脑袋，闷头往回走··“那学长你呢”·“我的话，”冲着汤川的方向，草薙努努嘴，“还是搭那家伙的顺风车回家吧。”
“学长和汤川副教授感情真好啊”·“咳咳，你知道什么啊……”·受不了岸谷羡慕的神情，草薙缩了下肩膀。
等会儿肯定被那家伙抱怨个没完的，想到这里，他不禁仰起沉重的头··夏夜清凉依旧·落入眼底的天幕如深蓝色天鹅绒，星星就像嵌在丝绒衬底上的透明晶石，一点一点闪着微光。
“好好的一个夏夜聚会，就这么被毁了啊”·不远处，某位物理学副教授用指尖扶了扶眼镜，循着哀嚎声，望向那如泄了气的皮球般的背影，嘴角似有所牵，慢慢的，勾起了个隐约的弧度。
***·“昨天和今天，两次踏过相同的桥，可是心情根本是天差地别·”·草薙把双手插进休闲裤口袋里，一脸索然地走在明石桥上··时间是早晨九点半，太阳已经升得很高了。
一路上，除了偶尔一两个拎着菜篮的老年人擦身而过，就只有草窝里野猫野狗活动的踪迹··悬疑推理·“果然是偏僻的地方啊·”跟在身后的岸谷四下里张望着，“出了命案也没有多少惊动的样子。”
“知道出了命案的话，人们就更不愿意经过这里了吧·”·草薙扶着栏杆望了眼桥底·就在数个小时前，尸体周边的警戒线已经全部撤走，只留下一块白色的标志牌，上面用红色毛笔写着“注意安全”的字样。
除此之外，再没有更多揭示死亡的东西，明石川如往常一样汩汩流动着，水声微浪里，全然淹没了昨夜血腥的痕迹··“欢迎光临”·Meteoric钟表店今天照常营业，听到推门的声音，店主抬头露出满面笑容。
出乎草薙他们的意料之外，店主是个满头银发的老妇人，穿着得体的灰色洋装，梳着一丝不苟的发髻，嘴巴上则抹着和肤色相配的口红——年龄虽然看上去七十有余，但依旧保持着优雅的风度。
“请问有什么需要吗”·“看到橱窗里的东西很有趣，所以想进来看看·”·草薙赶忙回道，说完偷偷向岸谷使了个眼色，示意岸谷先不要透露警察身份。
倒不是有什么隐瞒的必要，只不过大多数人在接受警方询问时，都会产生不安心理，并且会有“受到了没必要的盘查”这种不快感受·考虑到店主的年纪，草薙暗想，还是以正常的聊天来交流会比较好。
“那就请您随意看看·”·店主微笑着做了个“请便”的手势··“有劳您了·”·和昨晚在店外感受到的氛围一样，Meteoric内部的布置也充满了复古气息。
暖色系的樟木货架，天花板上悬着架欧式仿古吊扇灯，角落里还摆放着一架木质脚踏式钢琴··草薙走到靠墙的货架前，顺手拿起一只银色双铃闹钟，端详了几眼后，他装作不经意的样子，开口道：“听说昨晚这里发生了溺水事件看清早的新闻，好像还来了不少警察。”
店主稍稍迟疑了一下：“似乎是这样的·”·“啧，那一定很可怕·”岸谷随声附和着，“您也看到了吗”·“啊，关于这个……事实上，昨天一整天，小店都没有营业。”
店主露出歉意的神色，“因为前天接到电话，住在神奈川县的姐姐身体出了些状况，不得不赶过去看顾一下·回来的时候已经是五点五十，只查看了一下门锁便回家了。”
草薙略略凝神：“您虽然上了年纪，但是记- xing -还是那么好啊·”·“因为开的是钟表店嘛，所以记得很清楚，是五点五十分·这里平时很清静，除了两三个老主顾外，来的光顾客人很少。”
像想起了什么似的，店主脸上浮现出了微笑，“回来的时候还遇到了位年轻姑娘，盯着橱窗看了又看，结果还是什么也没买·”·“现在的年轻人，更喜欢去涉谷之类的地方逛街吧。”
岸谷在一旁嘟囔着··“正是如此呢·”店主点点头，“好在一把年纪了，开店也并不是为了维持生计，不过是因为爱好，再加上可以打发无聊的时间罢了……说起来，这位客人。”
眸光朝草薙的方向望过来，店主笑得更加和蔼可亲，“怎么，您也喜欢这只闹钟吗”·“啊，是的·”意识到自己一直握着闹钟没挪开步，草薙慌忙撒开手，把它物归原处，“它……嗯，看上去很特别。”
“您的眼光真好，这是六十年代的样式，整个日本现存的也不到五十只了·而且，现在只要两千日元哦·”·“诶……”·“结果什么也没发现，学长还买了只六十年代的闹钟啊”·瞥见岸谷一脸想笑又不敢笑的样子，草薙无名地感到窝囊——·与现在的无声轻便时钟相比，自己手上的这只闹钟要笨重很多，不但设计毫无时尚感可言，走针的时候，还伴随着嘀嗒嘀嗒聒噪的声音。
他想起了自家的那只发出“咚，咚，咚”声响的闹钟，瞬时间为自己找到合适的理由：“正巧家里的闹钟坏了，顺便买只新的好了·”·“那倒刚刚好呢。”
岸谷“哦”了声，“说起来，像闹钟这样的物品，坏了的就应该早点扔掉啊·”·“扔掉”·“不是吗”岸谷奇怪地望了他一眼。
呃，草薙张了张嘴没接话·不知为什么，就算买了新闹钟，他倒也没有扔掉坏了的打算·认真说起来，那家Meteoric的确很有格调……下次有机会再来的时候，顺便把那只闹钟带过来修修好了。
只不过……回头望了眼身后的明石桥，草薙心想，如果没有特殊情况，再来这边的机会，应该很少了吧··· ·☆、-4-· ·-4-·“你就这么正大光明地赖在我这里摸鱼，也没有关系吗”·汤川向后仰靠在研究室唯一的皮沙发上，双手的指尖轻轻撑住下巴。
坐在他正对面的男人抬起头，目光无神地盯住他的脸，三秒钟后，又“扑通”一声，重新趴倒在实验桌上··“喂……没事吧”·“分明是我的休假期啊，还要一个劲的奔波……”·半晌，臂弯里传来男人闷声闷气的碎碎念：“内海那家伙，平时是个工作狂，偏偏这下子又回老家探亲了……小岸天天尾巴一样跟着我，甩都甩不脱……间宫股长说什么辛苦你了，可还不是照样什么活儿都推给我……”·“所以你就到我这里抱怨个不停吗” ··悬疑推理“稍微让我缓口气嘛。”
从胳膊里探出乱蓬蓬的脑袋，草薙挠了挠头发，“而且，如果间宫股长知道我是在你这里，说不定还很高兴，以为案件能有什么新进展了呢·”·“我说……”汤川不由得好气又好笑，声音轻得像是从鼻腔里发出来，“什么时候开始，我成了你的挡箭牌了呢”·“你说什么”·“没什么，要喝咖啡吗”·“呃，还是算了吧。”
“是吗”汤川说着站起身，“我可是要为自己来一杯，好好的一个下午，全被你搅合了·”·傍晚五点半，帝都大学物理学科第十三号研究室里，除了汤川和草薙外别无旁人。
虽然是工作日，但这个时间学生们大多已经回到宿舍休息，实验室的门外也挂上了“勿打扰”的挂牌·穿着白大褂的汤川走到窗下的不锈钢流理台前，打开便携型瓦斯炉的开关，拎出铝制的小炉子烧水。
初夏的黄昏，光- yin -静谧宁和，挡光窗帘被拉开大半，落日的余晖透过落地玻璃窗照- she -进来，圆圆的光斑在棕色的木地板上跳跃着——有那么一瞬间，一切都安静得如同旧日的梦境，除了窗外的蝉鸣，耳边只有水壶中的蒸汽发出咕嘟嘟的声音。
“还没有人来认领尸体吗”汤川卷起白大褂的袖子，漫不经心地问起··“目前为止，没有失踪人口的报案，电视上播了新闻，我们在报上也登载了启示，如果认识此人请立刻和附近的警局联系什么的。”
草薙沮丧地摊开手，“但是已经两天了，完全没收到算得上线索的消息·”·汤川推了推眼镜：“也就是说，草薙刑警在调查了两天后，并没有发现什么线索咯”·“别那么幸灾乐祸嘛……”草薙梗着脖子，出声辩解道，“如果独自居住在东京的无业游民之类的，的确很难找到相关信息。
不过……”他神色微微一正，“正式的尸检报告出来了，确如你所说，头部的伤痕不是致命伤·”·汤川回以一个明了的眼神：“致命的是” ·“被害人是在死前服用了大剂量的迷幻剂。”
草薙蹭蹭揉了下鼻子，“叫什么来着，□□二什么……”·“□□二乙基酰胺·”·“啊就是这个名字，不太常见，但也是毒品的一种吧。”
“算是吧·”汤川皱起眉，“只是比普通的毒品要厉害得多……”·“唔，我听鉴识小组的专家说过了，那玩意儿叫LSD。”
草薙从椅子里直起身，“请教一下你这个物理学者，人在精神致幻的状态下，有没有可能超出平常的行为模式，做出些匪夷所思的举动” ·汤川揶揄地扬起眉：“比如砸自己的脑袋，然后奋不顾身地跳到明石川里”·“真要是这样就好了。”
……那可就完全不干搜查一课的事了，草薙拍拍自己的脑门，“额头上的伤痕是坚硬的利器造成的，或许是石块，或许是锤头之类，基本能确定他杀。
老实说我比较好奇的是，为什么服用的不是普通毒品，而偏偏是那个LSD”·“虽然这涉及生物知识，完全不在物理学的范畴内·但是勉强告诉你也未尝不可。”
流理台上，炉嘴处渐渐溢出几丝水气，一缕缕凝结、飘荡、散开，空气中蒙蒙的像笼了层薄雾·汤川顺手拿起实验室的白纱布，裹住炉子把手，将煮开的水倒进一旁自己用的白色马克杯里。
“洗耳恭听·” ·“通常意义上，迷幻剂分为三种，兴奋剂、镇静剂和致幻剂·比如我们常听说的□□，就是兴奋剂，一般不致幻，过量服用后可能会产生心理上的假相，过度自信或是过度兴奋。
而□□则是典型的镇静剂，它的效果也只是通过药力作用，促成人心理上的迷乱·” ·沸腾的水和粉末状的速溶咖啡迅速交融在一起，杯壁上泛起细腻的白色泡沫。
汤川将手指虚扣在马克杯耳上，或许是因为白色杯身的反衬，显得指节格外修长··“至于明石桥的堕河案件里，被害人服用的□□二乙基酰胺，也就是我们所说的LSD，是直接作用于脑神经，让人产生生理- xing -幻觉的一种致幻剂。
服用这种致幻剂的人，脑神经会出现功能- xing -紊乱，进而产生一系列的真实与虚幻交错的幻觉·在这种无法预料的幻觉控制下，人是很难被常规理- xing -支配的。”
·从容不迫地解释出大段的专业术语，汤川望了眼听得有些发呆的草薙，优雅地浅啜了口咖啡，又摇了摇手里的马克杯··“真的不来一杯吗”·“什么……咖啡”·兴许速溶咖啡能提神健脑草薙艰难地咽了口唾沫：“好吧。”
汤川微微一笑：“早说不就好了嘛·”·他转过身，提起已经渐渐冷却的小铝壶，撕开另一包速溶咖啡的包装袋··“又是这样的案件，□□、□□、LSD……毒品、兴奋剂、致幻剂，整个东京市的地下场所，肮脏的黑市交易……”·轻微的水声里，身后传来草薙的喃喃低语。
冲咖啡的动作一滞，汤川回过头，镜片后的目光陡然敏锐起来：“怎么，你想通过调查LSD的交易渠道来查案”·“诶”草薙打了两声哈哈，笑嘻嘻地摸了摸后脑勺，“说不准，也可以成为线索之一啊。”
“那些行当的人·”汤川的眉间拧出深深皱纹，“别指望你们当警察的能从他们嘴里撬出什么东……”·“我知道。”
不等汤川把话说完，草薙的表情忽然凝重起来，原本略带倦意的眸子里，像雨后拨开氤氲的天空，瞳孔的颜色正在慢慢变浓··悬疑推理·“正是知道这一点，所以……”·汤川抿住唇，神色中掠过一丝警觉——·“你想怎么做”·***·看到电视屏幕的一霎间，上野千代忍不住捂住了自己的嘴巴。
公司餐厅里，正在播的是午间新闻，屏幕的右上方出现了一张照片，虽然经过了技术处理，某些部分也打上了马赛克，但依然能清楚辨清，那是张年轻男人的脸··“如果有认识该名男子的民众，请迅速与当地警方取得联系……”·小声念出屏幕下方滚动的字幕，对面的美佳拿筷子拨了拨面前的鸡肉饭，露出几许嫌恶的表情。
“午休时间播这个，还真是倒胃口·你说是不是啊千代……千代”·注意到同事千代的面色有别以往，美佳不由得提高了声量。
“你不舒服吗”·“没什么，可能是有点低血糖·” ·被美佳的声音拉回神，上野忙低下头，从背包里摸出自己带来的便当盒。
然而指尖抑制不住地，还在微微颤抖着··错不了的……·那张脸……染成紫红色的长发，鼻梁很高，眉毛短粗，嘴角略微下撇……·正是那个男人。
她认识那个男人··大约是在一个多月前的夜晚，那个男人曾来过风亭··“我还蛮喜欢你的·”·当她端着酒碟送到那个男人独坐的桌上时，男人目不转睛地盯着她的脸，咧嘴笑道。
“对不起，我……”·“怎么样，和我交往看看”·男人露出有几分发黄的牙齿，甚至还得寸进尺地握住了她拿着杯子的手。
她紧张地要抽出手，挣扎撕扯中，杯子里的酒水泼了出来，大半洒在了男人的牛仔裤上··“喂你搞什么”·男人缩回手，眼中露出凶神恶煞的神色。
“您好，真是对不住您，我来吧·”·那个时候，过来解围的是老板娘绫子，绫子使了个眼色让她赶紧退下去·折腾了很长时间后，男人才骂骂咧咧地走开。
为了少生事端，绫子最后似乎还免了男人的酒水费··“这样的事情，我见到的多了·今后再碰到这样的客人，不用害怕，直接来找我就好了·”·面对她不知所措的致歉，绫子笑着宽慰她说。
后来，那个男人又陆续来过风亭几次，好在风亭是家很正规的酒家，老板娘绫子也对她很是关照·每次男人过来喝酒，绫子都刻意不让她出面招待，几次徒劳而返之后，那个男人也渐渐不再在风亭出现。
说起来，新闻上报道的这次事故，正是发生在两天前的晚上··地点是明石川，距离风亭也并不远……·电光火石的刹那，她猛然想起两天前，自己走过明石桥的时候，紧贴在身后的那股- yin -凉的、甩不脱的诡异气息。
如果是那个人的话，做出骚扰跟踪之类的事情，也不足为怪··有没有可能，那个人是在跟踪她之后，遇到了什么袭击，才在明石桥堕河身亡的呢·前后的事情联系到一起，上野只觉得有一股冷气，急速地从脊椎处蔓延到整个背部。
“哐当”·神思恍惚间，手指也跟着脱力，一个没留神，便当盒的盒盖滚落在了地板上，发出刺耳的声响··上野被惊得站起身，意识到同事们的眼光都朝这边望过来，她忙不迭地垂下头，去捡滚到桌脚处的盒盖。
正弯着腰，一只手抢在了她前面，捡起了便当盒盖··“上野小姐，没关系吧”·她愕然抬起头，粹不及防的，正对上一双充满关切的目光。
“佐、佐崎部长·”·黑色的皮鞋，浅咖色西裤，白色衬衫，左手还端着只不锈钢的餐盘·眼前站着的，正是自己的顶头上司，佐崎谦也··“身体不舒服吗”·“不，只是低血糖犯了。”
她小声嗫喏着··“那么，”佐崎笑了笑，指指她对面的位置，“不介意我坐在这里吧·”·“诶”她瞪大眼睛，不知什么时候起，对面的美佳已经吃完了午餐，不晓得跑去了哪里，“当然不，您请坐。”
“啊对了·”坐下来喝了口餐厅配送的玄米茶，佐崎想了想，又从裤袋里掏出了块银色锡纸包的什么东西，伸手递了过来··“这个给你。”
“这是……”·接到手里的瞬间，她才反应过来，原来是一整块巴掌大的巧克力··“别见笑，其实我以前也有点轻微的低血糖，所以随身会带上些巧克力什么的。”
见她有点不知所措地红了脸，佐崎微微笑道，“不管怎么说，工作要努力，也要注意身体啊·”·她点点头，早已经没有胃口去吃带来的咖喱便当。
索- xing -不再客气，小心地撕开巧克力的锡纸包装，慢慢地，小口咬了下去··略微有点清苦，但是短暂的苦意过去后，味蕾里便充溢起了浓郁的香甜··像最柔软的丝绒一样，从舌尖开始融化，缓缓的，简直要浸润到心里去。
上野抬起眼··佐崎身后的屏幕上，午间新闻还在滚动播放着案件内容·电视上那个男人的脸，和她记忆里的模样互相重合，不同的是，照片上的男人眼睛紧闭着，大概永远也不会再睁开了。
“青木……”·不知从哪里来的勇气，她伸手指着电视屏幕上的照片，轻声却又坚定地说··悬疑推理·“嗯”·顺着她手指的方向，佐崎不明所以地看向了屏幕。
“这个人，名字叫青木和贵·”·她听见自己的声音更加清晰··“上野小姐，莫非……”佐崎放下筷子，面上的笑意一点点消失，“你认识这个人”·她点点头。
她记得很清楚，握住她手腕的时候，那个男人嬉皮笑脸地在她耳边说，我叫青木和贵，你可千万不要忘了哦··“上野小姐，你应该去报案·”·佐崎严肃地说。
· ·☆、-5-· ·-5-·“像变色龙那样，伪装自己最好的手段，就是将自己融入到既定的外部环境中去·”·稳稳地拉开易拉罐的拉环，汤川浅啜了口咖啡。
晚上八点半，车窗外夜色浓重，玻璃上能照见自己的影子··黑色的丝质阿玛尼翻领上衣，不同于平时穿的那种棉质白色衬衫，裁剪得非常修身，弯腰或是抬手，能影影绰绰看到背部的线条。
领扣比平时多解了一颗，后颈窝的弧度从领口延伸下去，肩胛两侧的肌肉因为长期运动的缘故，显得柔韧又不失力度··“还挺像那么回事的嘛·”·坐在身旁的草薙抽空又瞄了他一眼，忍不住偷笑出声。
稍早些时候，尽管抱怨着“虽然答应和你一起去，但也没有必要马上就出来吧”这样的话，汤川还是返回宿舍，换了件更像样子的衬衫··按照草薙的想法，是希望通过调查LSD的交易渠道来追寻案件的蛛丝马迹。
“地址还是上上次一课协理走私案的时候，线人提供的一家地下PUB·”草薙翻了翻随身记的便利贴，“和我们见面的人叫赤井，据说在这个行当里涉□□。”
“有把握吗”汤川皱了皱眉··“我给线人打了电话，他已经提前帮我们打过招呼了，就说我们这次是想要他手头的那些货。
至于其他的……”将便利贴重新放回胸前口袋里，草薙轻轻吁了口气，“到时候见机行事吧·”·——老实说，待会儿要见的那类人，行事诡秘，对外戒备心极重。
就算干了这么多年的刑警，但能从他们嘴里掏出多少话来，他也没有多大把握··然而……无法容忍，黑市，毒品，犯罪，一想到这种肮脏的地下买卖，就算不是出于警察的职责与正义感，也根本难以去坐视……·不自觉的，草薙暗暗握紧了拳头。
“我说……”·回过神来，是汤川用手肘轻轻触碰了下他的胳膊··“干嘛”·“没什么·”·红色的咖啡罐上有一行醒目的广告语，罐装也能体验咖啡豆研磨的浓醇，汤川举起来盯着看了会儿，又重新放下。
“没有速溶的好喝·”·“哈”他不禁有点哭笑不得··“啊，到地方了·” ·没理会他的反应，伴随着刹车声，汤川手指轻叩了下车窗，转头打开了出租车的后座门。
“下车吧·”·伸手推开Pub铁制大门的瞬间，草薙有了那么两秒钟的晃神··这是家外表看起来和其他酒吧别无二致的Pub·穿过道狭窄昏暗的门廊，是一间十五坪左右的厅室，中央设置着大理石吧台，深棕色的木桌、皮质的沙发椅错落排布在周边。
窗户用深紫色的天鹅绒窗帘合得十分严实，室内唯一的光源，只有天花板上小型- she -灯照下来的微光··总之，和想象的不太一样··“找个地方先坐下来吧。”
汤川环视了下四周，直接走向角落里的位置上··他跟上去，用眼角的余光瞥视着房间里的动静·除了靠墙的桌子边坐着两拨人外，吧台前也零散坐着几个人。
那个赤井……会是谁·正留神排查着观察对象，光线幽暗的吧台里，一个靠在立柱上的男人直起了身··“你们就是良平介绍来的”·桌面上摆了几瓶冰啤酒，草薙正犹豫着要不要伸手去拿一瓶，面前坐下来的男人看了他一眼，扯了扯嘴角。
草薙点点头，男人口中的良平，正是线人的名字··“想要什么”男人从口袋里掏出一包烟，点燃了打火机，自顾自抽了起来··草薙微微动了动眉头：“你手上有什么”·“你们在意这个吗”男人停了一下，眼珠从底下翻上来，“反正又不是你们自己来用。”
“你这是什么意思”·“别吃惊·”男人忽然咧嘴笑了一声，“动物界里，常常通过声音、气味来寻找同类。
像我们这样的人，彼此一眼就能看出来·”·“……”·“你们自己不吸食·而一般的瘾君子也买不起这样的货色·所以说……”像毒蛇在窥视着自己的猎物般，男人的目光在他们的脸上打量了一圈，猛然变得- yin -冷起来。
“你们到底想要什么”·房间里冷气开得很足，不知为什么，草薙只觉得背部隐约有冷汗渗出来··“1943年·”·这时候，身边一直沉默的汤川突然开口了。
“1943年，Albert Hofmann 在研究中枢刺激- xing -能时，通过服用提炼过的□□二乙酰胺，亲自体验了一种不同寻常的精神作用·”·诶草薙不由得呆了呆。
虽然搞不清汤川打的是什么算盘，他还是迅速收敛心神，不让一丝异样从面上泄露出来··悬疑推理·像是在陈述一桩最正常不过的日常小事一般，汤川继续平淡无波地说下去：“不同于普通源于麦角菌的物质，这种经过提炼的□□二乙酰胺，只需要25微克的剂量，就能使人出现回闪症状。
因此，它在六十年代的美国红极一时，并且作为强效致幻剂，一直沿用至今·”·“你这家伙，懂的还蛮多的嘛·”叫赤井的男人弹了弹烟灰，露出了饶有兴味的表情。
“既然是做这个行当的，你也应该知道·”汤川的口气微微一转，“在目前技术条件下提炼出的LSD，精神依赖和耐受- xing -较强，但其躯体依赖并不明显，耐受- xing -的消除也不比□□、□□这些药物快——这个显而易见的弊端，不需要我来提醒你们吧。”
“所以”·“所以，”汤川的目光直视着男人的脸，露出科学工作者特有的冰冷，“固守着几十年前的传统手法，仅仅通过隔绝氧气，再将温度加热到198℃至200℃使其液化，你们以为，这样就能提炼出高纯度的LSD了吗”·男人的眼睛眯了起来：“你的意思是”·“如何通过技术改良，提炼出更纯粹的LSD，加大它的躯体依赖- xing -，这才是我所研究的方向。”
右手的中指推了下眼镜，汤川冷静地总结道··话音落地，四周一下子安静了下来·烟雾缭绕里，过了长时间难捱的等待，男人的神色出现了些微的变化。
“你想要什么”·“我需要试验品·”·汤川停了一下，一字一顿地说··“草薙·”·拐出Pub所在的那条街，汤川冷不丁开口道。
“……嗯”·被汤川的声音拉回了神，从走出酒吧开始就有些心不在焉的草薙，含糊答应了声··已经是深夜十点半。
两个人并行在一条尚算清静的小路上，草薙不知第几次将右手伸进裤袋里，像是要确定什么似的，又触碰了下刚叠好的纸条——·这次可谓是大获成功，那个叫赤井的男人提供的纸条上，差不多有十来个人的姓名和联系方式。
这样难得的资料，就算是在明石桥的案件里没有帮助，也是查找毒品犯罪的一个重要突破口··可是，原本应该很兴奋的心情，不明所以的，被另一种情绪所冲散，胸腔里仿佛压着块蘸水的厚毛巾，沉甸甸的，让人透不过气来。
大概是这家伙演技太好的缘故·草薙扭过头，不无怨念地瞥了眼自己的老友··虽说对这个男人产生丝毫的担忧都是件愚不可及的事，可是刚刚在Pub里，看着汤川面无表情地靠坐在那里，冰冷冷吐出一大串实验数据，那样一副事不关己的模样……突然间，就觉得没来由的陌生和……遥远。
“喂，你到底在想什么啊”汤川顿住脚步，转过身，眉头皱了起来··“没什么·”·他搔搔鼻翼，有点别扭地偏过头去。
说到底都是庸人自扰罢了，自己脑子里那些不着边际的胡思乱想，他并不打算坦白告诉汤川··“我说你啊……”·就这么呆站着半晌，忽然听到汤川轻轻叹了口气。
“别傻了，刚刚那些话，我唬弄他的·”·“……诶”·“因为从事着与科学打交道的职业·”汤川仰起头，将视线投向了星空中，夜空深邃如海，明明照着人的眼，过了很久，才慢慢说出后半句，“所以，更加无法容忍滥用科学的手段来作恶。”
“汤川……”·草薙略微一怔，隔着两步远，认识了差不多二十年的汤川学就站在自己面前，身上的黑衣放佛融进了黑夜里，路灯的光和着星光，都撒在了他身上。
这个人和往常一样，依然沉肃着一张脸，额前的刘海俄而被夜风拂过，透过镜片的目光十分坚定，眸子深处却是温暖的··那一瞬间，不知怎么，草薙蓦地就释然了。
“对不起……我……”·“笨蛋，再说了，我是物理学者，又不是生化方面的专家·”汤川带着无法理解的表情摊开手掌，“提炼化学药物这种事，我根本也做不来。”
“嘿嘿·”草薙干笑了两声，“总之又欠你人情了·”他挠挠头，方才那种不安此刻已然烟消云散：“我请你去喝酒如何……哦不，咖啡，请你去喝咖啡怎么样”·“明天上午我还有实验课，而且这么晚了还喝咖啡，敬谢不敏。”
“那，那……”·“欠人情的事情，你记得就好·至于什么时候还……”·汤川歪着头看着草薙，从鼻间轻轻呼出气，似乎是笑了一下，又似乎没有。
“没关系，我不着急·”·***·“汤川老师·”·帝都大学第十三号研究室里，拉上了挡光窗帘，正中的位置摆放着一只模样古怪的大型不锈钢仪器，穿着白大褂的汤川站在投影仪前，正在仔细观察仪器的圆形端口不断冒出的蒸汽。
下一秒，研究室的大门被打开，门缝里露出研究生常磐的脸··“老师，有您的电话·”·“哦”·“刑警打来的。”
常磐脸上略带好奇，大概是在困惑为什么要打研究室的电话，而不是直接打到汤川的手机上··“昨晚休息得比较晚，手机忘了充电了·”汤川扬了扬眉，几不可察地笑了一下，通常来说，在帝都大学物理系，频繁打来电话的刑警，也就那么一个人。
“麻烦你照看一下·”他指了指还在汩汩冒气的端口，褪下左手的白色手套，“我去去就回·”·悬疑推理·“什么事”·汤川歪着脖子，用肩膀支着听筒。
“汤川，抱歉打扰你·”·电话另一端，除了草薙大咧咧的问候声，还传来些嘈杂的、类似于键盘敲动的声音，哄哄的有如虫鸣··“有人给我们提供了线索，被害人的身份已经基本确定了。”
“我说，”汤川不禁皱起眉，“你该不是来向我做案件汇报的吧”·“当然不是……小岸，你动作快点……”·“喂……”·上午九点整，警视厅搜查一课的办公室里，岸谷神色紧张地坐在电脑前，在他身后，草薙右手握着听筒，左边胳膊撑着椅背，冲着屏幕俯下身来。
户籍系统的页面正在刷新，右上方的位置上，渐渐出现了一张年轻男人的脸··高鼻，短眉，因为证件照的原因，头发尚保持着黑色··就是他了——草薙的眼神迅速聚焦。
“被害人叫做青木和贵，二十一岁，无业游民·”·“二十一岁，正青春的年纪啊·”·汤川将背靠到墙上，百无聊赖地用食指绕起了电话线。
“先别发什么感叹·”草薙直起身，站在他的位置，隔着半开的白色百叶窗，能瞄见隔壁接待室的一举一动——·摆放着简单桌椅的小房间里，靠墙坐着两位记录的刑警，而另一面的木靠椅上，正端坐着位身穿浅绿色洋装的年轻女- xing -。
她双手合拢着放在腿上，脸上画了适宜的淡妆，眼皮微微下垂，面色里还带着些拘谨··“顺便提一句，提供线索的人你也见过·”·汤川似乎来了一丝兴味：“哦”·“就是事发那天，在风亭给水之间服务的招待员，她叫上野千代。
· ·☆、-6-· ·-6-·“一碰到这样的事，间宫那老头总是第一个想到我·”·草薙一面嘟囔着，一面向右大幅度转动着爱车的方向盘··这一带搭电车不太方便，多年失修的道路狭窄逼仄，汽车在巷道里拐来转去，搞不好就会熄火。
草薙拍了拍发出“突突”声响、还在不断滴水的内置空调，又一次踩动了油门··虽说是路况不佳，但汽车的- xing -能也确实略嫌陈旧·之前逛了几次汽车市场，然而草薙犹豫再三，还是舍不得换辆新的。
开了八年多的黑色skyline，再想想家里那只走了十二年的闹钟……草薙不无遗憾地想，自己大概是有些恋旧癖也说不定··“那个，草薙学长……”·扭头望了眼副驾驶座上紧抓着汽车拉手、一脸紧张的岸谷，草薙叹了口气：“小岸，跟着我，你也很不走运啊。”
“我、我倒不这么觉得啦，跟着草薙学长，每次都能长不少见识呢·”·“得啦·”草薙掏掏耳朵，“只求能尽早了结手头的案子，我就万事大吉咯。”
明石桥堕河案件中，虽说疑凶依然毫无头绪，但眼下已经证实了遇害者的身份，也算是令人欣然的进展·草薙暗想，要是能够一鼓作气就这么顺利解决就好了。
遇害者青木和贵登记在户籍上的住址是在东京市新宿区·根据东京警署的调查，青木和贵出生于单亲家庭，十六岁之前跟随母亲住在九州的乡下，母亲去世后，他独自来到了东京。
因为只有初中学历，在东京做过推销，当过零件修理工，还与人合伙卖过啤酒，但每次都干的不长，最近的一次离职是被家私人保险公司解聘，此后也一直没有什么稳定的工作。
“室町二丁目花园区三栋四零九号，唔，就快到了·”·对着便条纸上抄的地址，岸谷瞅了眼车窗外电线杆上的路牌·草薙又向前开动了数十米，将汽车停在了楼下的- yin -凉处。
迎面是座四层的公寓楼，外墙贴着色泽明快的墙砖，每户都有面积相当的外凸阳台，楼道里甚至有穿着白色制服专门负责卫生的清洁员工··“老实说，比想象的要好很多啊。”
岸谷仰起脑袋，微张着嘴巴感叹··“一个没有正经工作的人都能住上这么好的房子，警视厅的薪金真应该再上个台阶才是·”草薙低声嘀咕着，想了想又回头嘱咐道，“小岸，回去记得调查一下青木的经济来源。”
“明白了·”·向公寓楼的管理人员出示过警用手册后，草薙他们顺利拿到了四零九的钥匙·进门之前，草薙示意岸谷先检查一下信箱。
正如之前所料，信箱里塞满了四天量的报纸、广告以及银行账单··“这是……”·岸谷拿着两张封面印着桃色比基尼女郎的海报，瞪大了眼睛。
“这是成人录像的邮购广告·”草薙凑过头瞄了眼，“这种广告一般都会寄给在录像带店里租过成人录像的人啦·”·“草薙学长，你这么清楚，难道也收到过……”·“笨蛋”狠狠敲了下后辈的脑门，草薙翻了个白眼，“等你再干几年刑警就明白了，这种情况，以往的案件里又不是没有过。”
他接过岸谷手里的桃色海报，翻来覆去看了看，又一把塞进带来的档案袋里··“没什么特别的，二十一岁的单身男青年，会去租这种录像带也不足为奇。”
打开四零九房门的瞬间，草薙就闻到了一股食物腐化的味道，他打开墙壁上的玄关灯，朝里屋环视了一圈，确定出味道的来源是桌上一盒没有扔掉的泡面··“还有大半没吃完就离开了啊。”
悬疑推理·草薙憋住气朝泡面盒里看了眼，桌子上还摆着几盒打开的调味罐头，都是便利店常卖的速食食品··“小岸，你把房间的大致样子拍下来。”
青木住的是带独立厨卫的一室一厅，进门后首先是道立柜式的玄关，然后是客厅厨房，再往里面用木质拉门隔断的，则是间四叠大的卧室··就算是用草薙这种单身汉的眼光来看，青木的房间也根本算不上整洁。
地板上散落着杂志和漫画，床上的被子和枕头都乱糟糟地堆在一起，床对面是棕色的电视柜，上面摆着台十四寸的电视机和一架小型录像机··草薙戴上塑料薄膜手套，将电视柜下面堆着的录像带全部搬了出来，大约有二三十张之多。
其中有几张一看就是那种成人录像，还有几张没有封面，而剩下的部分，从上面贴着的标签上看，应该是录好的棒球比赛·草薙注意到墙角的位置上还摆着棒球手套和球棒。
看来这个青木和贵该是棒球爱好者··抽了其中一张没有封面的录像带放进录像机里，草薙打开电视机，切换到录像频道·做完这些后，他站起身，推开了靠墙的移门衣柜。
·不对劲啊··除了悬挂在衣架上的几件秋冬季节的外套外，衣柜里几乎是空的··另外让人比较在意的地方是，衣柜里头还立着一只半人高的拉杆箱。
草薙伸手拉了一把，很沉·他把拉杆箱拖出来，打开拉链，发现原本该放在衣柜里的衣服都一股脑塞进了箱子里，而除了衣服之外，箱子里还有一套简易的洗漱用品。
这个青木和贵，像是已经整理好了行李，随时准备出门的样子··“草薙学长……”·正在疑惑青木为什么要收拾行李、到底想去哪里的时候，身后传来岸谷有点发颤的声音：“学长，不得了了。”
“怎么了大惊小怪的·”·草薙回过头，发现站在角落里的岸谷左手捂住自己的嘴巴，右手指着电视画面，眼睛瞪得圆圆的。
他皱了皱眉，扭头去看已经在播放的电视画面·录像带是无声的，上面混杂着雪花点，显得有些模糊，但很快对准了焦距，屏幕上出现了一个清晰的人形轮廓··那是一位年轻女子的背影，正在空无一人的巷子里独自行走着，通过画面下方显示的时间看，是三月十九号的晚上十点四十分。
接着画面一闪，又跳动到下一个时间段，还是同一段路，同一个女人，这次换了深紫色的长裙，右手挎着只黑色的漆皮手袋··“这是跟踪狂的记录吗”·迅速靠到身边来的岸谷犹豫着问。
“或许不止如此·”·草薙凑近电视屏幕，用手指了下屏幕的右下方，因为是晚间拍摄的录像，画质并不明亮，但盯住那一点，还是可以看清，在女人即将要经过的路边，有个黑影正蜷着身子，悄然潜伏在棵梧桐树后。
很显然，被跟踪的女- xing -并没有察觉··“这个人是青木吗”岸谷小声问··“看起来不像·”草薙眯起了眼睛，从体型上看，这个人要比青木高大魁梧得多，“但很有可能摄像的人是青木。”
录像还在进行，随着画面的变化，草薙的表情逐渐凝固起来·下一秒，只见藏在树后的身影猛地蹿出来，从身后勒住了女人的脖子··咔嚓··伴着声轻响，录像带就此中止了。
“这可比成人录像要严重多了啊……”·说完这句话，草薙紧紧抿住了嘴巴··青木可能存在犯罪嫌疑——其实来之前也不是没有考虑过这种可能- xing -。
根据提供线索的上野小姐的陈述，死去的青木和贵生前曾经骚扰过年轻女- xing -·但现下从录像带的内容来看，似乎情况要严重不少··他想起刚刚公寓管理员的反应——·“你是说青木和贵被人杀死了吗”身材胖胖的管理员脸上浮现出不安的表情，“这个人和我们没打过什么交道，倒是有邻居曾经举报过他噪音扰民之类……哎呀，出了这种事，我们这栋公寓也要祛除厄运才行啊……”·再询问青木的情况，管理员便一概摇头表示不清楚。
草薙又问了住在青木隔壁的邻居，发现青木和贵给他人留下的印象，无非是“无所事事游手好闲、从不主动和人说话的小青年”之类··按下录像机的停止键，草薙将剩下的所有录像带都悉数收进证据包里，这个时候，裤袋里的手机嗡嗡响了起来。
“间宫股长的·”他看了眼手机上的来电显示，冲在房间里拍照的岸谷点点头，接起了手机··“喂，间宫股长”·“嗯，我和小岸正在遇害者的房子里。
说起来，发现了不得了的东西啊……回去再和您汇报好了……”·草薙正掂量着手里的证据包，手机那头，不知间宫股长说了什么，他眼睛忽然间瞪大了。
“什么怎么会这样啊……”·“知道了，好，我们过会儿就回去·”·“小岸，事情大条了啊·”合上手机的翻盖，草薙的表情慢慢变得严肃。
“草薙学长”·“一波未平一波又起，这个青木和贵，不是通常意义上的受害者·”·***·“听起来很难办的样子。”
帝都大学物理学科第十三号研究室，汤川轻轻晃动着马克杯中的速溶咖啡，好整以暇地望着趴在他对面、明显有些精神不振的草薙··“事实上，就在案件还不明朗的情况下，有人寄了匿名信给报社。”
草薙用指头将带来的报纸往前推了推，最上头的社会版块上，有行字体醒目的大标题——·《正义还是邪恶黑暗中迟来的天谴》·悬疑推理·“这种噱头十足的标题……”·汤川放下马克杯，不禁皱了下眉。
匿名信里的消息十分详实，不但有青木和贵的个人情况、死亡信息，还列举了近来发生的几件女- xing -被侵犯的案件，并且以强烈的语气佐证，表明这些案件有可能都和这个青木和贵脱不了干系。
而报道的内容则更加添油加醋，似乎有意无意在向读者暗示，死去的青木和贵是咎由自取，冥冥中自有天意来惩恶扬善等等·甚至在报道的末尾，笔者还以一种轻佻的态度，顺带嘲笑了一句办事无力的日本警方。
“也不知道是谁把这个消息泄露出去，总之，给我们造成了不少麻烦啊”·“让我看看·”汤川哗啦啦翻动着报纸，“唔，从民意调查来看，谴责死者的言论反倒比较多。”
“是啊，凶手甚至被冠以了正义使者、黑暗佐罗这样的名号·”草薙挠了挠头发，“真是的，看小说漫画也看太多了吧·”·“查不到寄信的人吗”·“已经去调查了，信件是昨天傍晚从横滨寄过来的，里面的内容都是打印在普通A4纸上，我还特意委托鉴证科去鉴别打印机和电脑软件的类型……但结果是和通常的匿名信一样，没什么特别的。”
“横滨”汤川沉吟了一下，“倒像是八竿子打不着的关系·”·“这个很难说，而且寄信的也不一定就是凶手，很有可能是曾经被这个青木和贵伤害过的女- xing -、或是她们的亲属朋友之类，通过这样的手段来复仇什么的。”
·“复仇”汤川露出了费解的表情··“唔，类似的案件不是没有过·”草薙托住下巴，这几天奔波得压根没有休息时间，胡渣都长了出来，微微有点扎手，“有的复仇是为了发泄心中的愤怒，有的不过是为了表现自我，还有一部分，则是不相信警方可以将真凶绳之以法。”
“你倒是把犯罪心理学研究得很透嘛·”·汤川玩味- xing -的挑起了右边的眉··“你就别笑话我了·”草薙摆摆手，他想起汤川曾说过的，习惯刑警工作这一点，就等于正在逐渐丧失人- xing -，“要是可以的话，这种事我倒宁愿不知道。”
“不管怎么说，出于复仇的目的，而夺取他人- xing -命，好像都是不被许可的啊·”·慨叹着站起身，汤川踱步走到水池边，把喝完的马克杯放到水龙头下冲洗。
身后半晌没有传来应答的声音，马马虎虎冲干净咖啡杯后，汤川稍稍偏过头：“你怎么了”·“没什么……”·目光在咬着下唇、表情略带苦涩的友人脸上盘桓一圈后，帝都大学物理系副教授的面孔顿时严肃了起来：“作为警察，这点你应该比我更明白吧。”
“话虽这么说……”草薙轻声咕哝着，“亲眼看到那些录像资料，感觉还是很不舒服啊·”·“这没准也是寄信人的目的之一。”
“啪”一声将双手撑在实验桌上，汤川的视线透过无框眼镜，自上而下冲着草薙，几乎是“逼视”式的望了过来··草薙吓了一跳：“什么目的”·“眼下就有个刑警，心态似乎已经发生了动摇啊……”·“我可不会。”
草薙倏然坐直身体，“怎么说我可是干了多年的刑警，所以……”·“嘛，我当然相信你的职业水准·”汤川眨了眨眼，有点恶作剧得逞似的笑了，“所以如何”如果不是实验室禁烟、自己又讨厌别人吸烟的话——他想，面前的这位友人大概会闷头抽起烟来吧。
“所以……”草薙的肩膀垮下来，“给我泡杯速溶咖啡吧·”· ·☆、-7-· ·-7-·录像带中出现的男人名叫永井幸男，二十四岁，此前在一家小型超市做采购工作。
凌晨六点，当刑警出现在他的公寓门前时，这个男人的脸上露出了梦呓般的表情··紧接着，刑警在永井的家里搜查出了大量的□□、兴奋剂，以及橡胶手套等作案工具。
在无可抵赖的证据下，永井很快坦白了犯罪的事实··白天在打工场所默然无闻，夜晚则跟踪潜伏在幽僻的小路上，伺机侵害单身女- xing -——·在永井幸男交代的罪行中，被害女- xing -以十六至二十二岁的居多。
正是抓住了被害人年纪小不敢报案的心理，永井才肆无忌惮地伙同他人频频作案·而录像带都被悉数存放在青木和贵家中，是因为永井当时还在同一名酒吧的陪酒女同居。
“这次能在没接到报案的情况下抓到犯人，算是大家的好运·”·在搜查一课的办公室里环视了一圈，间宫股长感慨着说··能够如此迅速地抓获永井幸男，一方面源于在青木和贵寓所发现的录像资料。
通过鉴识课的深层技术修复，再彻底清查青木和贵在东京的人际关系，几轮排查后，犯罪嫌疑人便很快锁定到了有限范围内··而另一方面，让搜查人员惊讶的是，当将嫌疑人的信息输入电脑后，犯罪数据库中的资料显示，这个名叫永井的男人早有前科——·十五岁时，永井幸男就曾因为猥亵少女而被判入少管所。
两年期满释放后，也一直无所事事，靠打各种零工维持着生活，直到这次再次被捕入狱··“未成年人就算犯下严重的罪行，姓名也不会公开，也不需要入狱服刑，至多是被关入感化院或少管所。
而被释放后，这些人很可能还没有悔过意识，反而在日后变本加厉·”搜查一课一位曾经调查过未成年人犯罪的刑警接下话题，“老实说，看到那样的人，实在叫人忍不住想上前痛扁一顿。”
悬疑推理·“得啦·”间宫股长上前安慰- xing -地拍了拍那位刑警的肩膀，“起码现在可以送他们进监狱了·”·三日后，永井幸男以涉嫌□□的罪名，被东京警署正式刑事拘留。
“这个永井幸男，过去和青木和贵、还有另外一个叫菅野的一起合伙卖过啤酒·但因为彼此都缺乏经营头脑，最后赔光了本钱，三个人也不欢而散·”·警视厅会议室里，弥漫着一股浓重的烟味，最上头的位置上，坐着管理官多多良和股长间宫。
会议桌上还散放着几张照片和文件报告·靠墙放置的写字板上，也密密麻麻写满了文字··“抓到永井，算是明石桥案件里的一个意外收获，但明石桥一案，至今还没有可靠的线索。
舆论的压力暂且不谈，我希望搜查行动可以尽快取得成效·”管理官多多良的表情虽然很平静，但镜片后面的双眼却散发着毫不松懈的目光··是不是戴眼镜的人都比较犀利啊……草薙坐在下手的位置，有点无聊地想。
“那么……草薙，你先来说说吧·”·“是·”一秒钟前还在胡思乱想的念头被多多良的铿锵有力的声音给拉了回来，草薙赶紧挺直了脊背。
“明石桥的案件里，鉴识课在青木和贵的体内发现了LSD的残留，因此我们怀疑有两个可能·一是青木自己有毒瘾，吸食过量导致躯体衰弱，然后凶手趁机袭击了青木，并将他推下明石桥。
二是凶手有预谋犯罪，强迫青木和贵服下超量LSD，再用利器猛击青木头部，最后将其推入桥下致死·”·草薙用手指“哗哗”翻动着记录本·尽管一板一眼汇报出了两种可能- xing -，但事实上，搜查一课已基本认同了第二种猜想。
“但根据嫌疑人永井的供述，青木并没有毒瘾，顶多是偶尔吸食一些神奇蘑菇、松香水之类的兴奋剂·而且我们也并没有在青木的住所发现LSD的痕迹·所以，综上推断，LSD的来源应该是凶手没差。”
何止是没差——草薙瞄了眼记录本上红笔标的附注，明石桥的案件里，凶手可谓是对毒品的使用十分纯熟——LSD的施打剂量和施打手法都毫无瑕疵。
鉴识课的人甚至怀疑作案者没准是医生、或是从事过医疗行业的人··间宫股长咳嗽了一声：“说起来，那份名单里有你觉得可疑的人吗”·那天晚上在PUB里和毒贩会面的事情，虽然事先没有向上头说明，但草薙第二天就将事由和名单上报给了间宫股长。
理所当然的，被埋怨了一通私自行动、任意妄为、警龄不小了还这么不按规定办事之类的责备，但这通被草薙暗称为“老爹式的碎碎念”之后，间宫还是迅速将这份名单重视了起来。
此刻，那张从毒贩手中获取的名单已经被打印出来，贴在了会议室的墙上··“名单里一共有十三个人，其中有七人是长期吸食LSD的瘾君子，还有两人购买的频率保持在半年内两到三次。
而剩下的四个人中，近一年来购买的次数不超过三次·我想，如果鉴于凶手本身没有毒瘾、只是为了行凶才购买了LSD这个假设来着手，可以针对这个四个人进行集中排查。”
草薙走到写字板前，用马克笔将上头的四个名字划上圈，分别是安部达也，栗原直树，井上亮，以及小坂吾郎··“这四个人中，我们已经排除了安部达也，这个人已经六十多岁了，买毒品次数少纯粹是因为退休金完全不够他的花销，而且从他的身份和人际圈来看，与青木和贵没有交集。
剩下的三人，目前还在持续调查中·”·“嗯·”多多良将目光从写字板挪到草薙身上，手指向后拢了拢梳得整整齐齐的头发，“除此之外，还有什么发现吗”·“嗯……”草薙犹豫了一下，“暂时没有了。”
“那么，接下来的调查工作，还请各位继续努力·”多多良环视了众人一圈，沉声总结道··“无亲无故的，死了也没有人知道，更没有人悼念，这种境况，想想也觉得很凄凉啊。”
出了会议室的大门，草薙听到身边的岸谷小声嘀咕了句··近来的东京不大太平，刚刚结束的案件汇报会上，各个小组都分配了新的调查任务·至于青木和贵被杀一案，则是让此前一直负责调查的草薙和岸谷继续追踪。
“不，并非如此·”·说话的是从身后跟上来的间宫股长，他把右手伸进西装口袋，拿出手机晃了晃——·“从几分钟前接到的调查信息看，一个月前，青木在保险公司为自己投保了一份人生保险，受益人的名字叫青木美纱。”
“青木美纱”草薙停住了脚步··“她是青木远在九州的姨母，今年已经五十八岁了，似乎是青木唯一的亲人·”·“这么说来，青木应该是有察觉生命受到了威胁，所以才收拾好行李，准备随时离开东京的吧。”
草薙看向股长严肃的面孔··间宫点了点头：“基本上可以这样断定·”·之前在青木家中做出的猜测得到证实了——草薙觉得沉了口气。
“可是……”·身后传来低微的疑问声，草薙和间宫同时回过头，只见跟在身后岸谷睁大了眼睛··“那个让青木感到恐惧、时刻想要离开东京的人……到底是谁啊”·“这个就是我们接下来要调查的重点了。”
间宫说着掠起了一边的眉毛，“如果找到了这个人，那么他就是明石桥案件凶手的可能- xing -非常大·”·“明白了·”草薙想了想，又带着点犹疑地开口道，“其实还有一点让我比较在意。”
“你说·”·“我们没有在青木家里发现相册、同学录、留言薄之类的东西，换句话说，没有找到有关青木过去的蛛丝马迹，这些东西好像被刻意抹去了一样。”
悬疑推理·刚才在多多良的询问下，草薙并没有在会议上将这点汇报出来·一个案件里，没有被证实的线索上百条，这其中有用的可能不到五条，而其他的线索，甚至可能会将调查带到反方向——草薙正是出于这样的顾虑。
间宫了然地看了他一眼：“你是怎么想的”·“目前还不清楚·”草薙慎重地接过话，“但是我想去调查一下青木来东京之前的生活。”
“按照你想的去做吧·”·“嗯，在那之前，有几件事情，我还想再去问问永井·”·设在走廊最里间的侦讯室里，除了铁栏里戴着手铐的永井幸男，问讯人只有草薙和岸谷。
间宫股长认为人多了反而会扰乱问题思路··草薙坐在正对着永井的桌子前，岸谷则趴在隔壁桌做记录··“你最后一次见到青木，是在什么时候”·“什么时候……呃，大概是三个星期以前吧。”
永井舔了舔嘴唇，他是个块头很大的年轻人，此刻佝偻着背，整个人看上去像缩小了一号，“下班以后，他约我出来喝酒，就在涉谷的一家我们常去的酒吧·”·“是叫蓝梦的酒吧吗”·“唔。”
永井猛地抬起头，大概是没想到警察会把这种事情都调查清楚，神色突然变得局促起来··“当时的情况怎么样”·“他当时喝了一打啤酒，还叫了几瓶洋酒。
我们喝到半夜……”永井的脸上显出尽力回想的样子，“他好像还说了什么这次有麻烦了，为什么- yin -魂不散之类的话，我当时听不懂，随口问了他一句，但是他好像很忌讳似的，立刻就闭嘴了。
后来大家都醉了，也就不了了之了·”·草薙皱起了眉头：“你说的青木好像在忌讳什么，平时他有这样的表现吗”·“平时平时那家伙胆子很大，像是什么都不怕的样子，但又不屑于和我们混在一起。”
“青木不屑于和你们混在一起”·草薙觉得有些不可思议：“可是在你们的犯罪过程中，不正是他在一旁录像的吗”·“那家伙就在旁边举举录像机，偶尔也来掺一脚。
他觉得这样很刺激，但是要说有多大兴趣的话，他也不像是特别热衷……”永井咂了咂嘴，“用他的话来说，我们这种只是小儿科罢了·”·草薙斜视了下岸谷的记录要点：“那么，青木平时有和你们聊过他自己的事吗”·“几乎没有。”
永井翻了下眼睛，“青木这个人，平时挺不合群的·- xing -格，怎么说呢……就算在我们这伙人眼中，也应该属于比较乖张的吧··草薙抬起下颚，示意他继续说下去。
“他虽然也很喜欢和女人搭讪什么的，但没有看到他特别热心哪一个·哦，对了，有一次他和我说过，压根不喜欢我这种跟踪狂一样的德- xing -，要干就要干票大的什么的……”·草薙扬起眉：“要干就干大的”·“嗯……”永井有点支吾地咽了口唾沫，正对面的草薙一直盯着他的眼睛，以那种刑警特有的敏锐执拗、坚信嫌犯说谎时必然会露出纰漏的视线。
“嗯，那家伙有这样的能耐·”·“草薙学长，给——”·锁上侦讯室的铁门，岸谷将做好的侦讯记录递给草薙·然而草薙仿佛没有听到似的，用手掌托着下巴，脸上一副疑惑的表情。
“在已经预知了人身威胁的情况下，时隔一个多月，再度去跟踪个只有一面之缘的女人，总觉得哪里说不通啊……”·“草薙学长”·岸谷又喊了一声。
“哦·”·回过神来，草薙接过侦讯记录，没翻几页，突然“啪”一声，合上了记录册··“我想再去风亭看看·”·***·“你怎么没带你的学弟来呢”·晚上六点半，坐在黑色skyline副驾驶座上的汤川支着手肘，正凝望着车窗外的夜色。
再往前数十米，就能看到樟树丛中那栋点着纸质风灯的和式建筑了··“只是出来玩而已嘛·”草薙一面将汽车熄火，一面吹了声口哨，“再说了，为了承你上次在PUB的人情，请你喝酒也是理所当然的事啊。”
“真的吗”汤川打开车门，露出不以为然的神态，“你们警察做事，总是带有相当的目的- xing -，让人不得不防啊·”·“好啦我的副教授，别那么小心眼，你只管喝酒就行。”
“欢迎光临·”·风亭的大红棉布门帘被人从外撩开，穿着白色和式对襟服务装的上野千代赶忙上前鞠了个躬：“里面请·”·“您好。”
回答她的，是一声十分开朗的、似乎在哪里听过的男子的声音··上野稍稍惊讶地抬起眼，并肩走进居酒屋的两个男人，差不多都有一米八的身高，一个戴着眼镜，另一个眨了眨眼睛，正含笑望着她。
那个夜晚留下的深刻记忆刹那苏醒，她很快回想了起来——·“您是……”·“又见面了·”草薙挠了挠头发，露出了笑容。
因为风亭晚间的生意颇为红火，草薙提前预订了间二人的小间和室，并在电话里格外说明，由于对上次的服务很满意，这次也希望由上野小姐继续服务··“不错嘛。”
汤川坐在烧桐木的和室矮椅上，惬意地啜了口附送的煎茶··悬疑推理·和室里环境清雅古朴，墙角处点着座搭配着丝质障子纸的实木落地灯，门口还摆放着一架绘着花鸟的檀木屏风，也正因如此……·价格也不菲啊——·草薙苦笑着想，要不是为了工作，顺带着还汤川人情，以刑警的薪资来说，还是经不起老在这样的地方出入啊。
“二位的酒·”上野千代推开和室的推拉门，将托盘上的清酒摆到同样是烧桐木的小方桌上，“还请慢用·”·“谢谢·”·草薙一面点头致谢，一面注视着上野跪坐下来，将清酒分倒在两只绿色冰裂釉纹的杯子里，整套动作娴熟优雅，可谓是一气呵成。
“上野小姐，您在这里工作有段时间了吧·”·“从今年年初起，已经有大半年了·”找到风亭的工作，是在被逐风旅行社录用的同一个月里，那时候她还在想，自己真是交上好运了，同时拥有了两样都还不错的差事。
“只有大半年吗”草薙啧啧赞叹道，“看您的动作非常熟练，还以为您是位资深人士呢·”·“您过奖了·”上野把酒杯依次摆好，双手扶住膝盖，仿佛是犹豫了一下，最终小声问道，“那个……二位今天来，是想问那件事吗”·“不不不，只是因为上次的酒太好喝了，给我们留下了非常难忘的印象。”
草薙慌忙低下头，“希望不会打扰到您的工作……”·“我听说，正是上野小姐，向警方提供了正确的线索·”·蓦然打断了他的话，汤川几乎是略嫌突兀地开口道。
“喂……”草薙有点狼狈地望过去，按照刑警的惯常思维，想从别人口中套出情报，都会采取迂回靠近的方式，没想到这次汤川居然这么直白··“是。”
看了眼外表儒雅的汤川，上野轻轻点头，“看到新闻的时候，就猜想会不会就是那个人，于是便向警方报告了·”·“不愧是女人的直觉啊。”
汤川将酒杯握在手里，小幅度晃了晃杯中的清酒·清亮透明的酒水撞击着杯壁，瞬间在中心荡起了小小的漩涡··“正因为您看到了青木跟踪的影子，所以给我们帮了大忙啊。”
草薙诚恳地说道··“不用谢……”·“您确定自己看到了吗”汤川转过头来，“跟踪的那个影子”·“没错，我看到了那个影子。”
沉默了一下，上野千代下巴向内微缩，毫不回避汤川在镜片后尖锐的目光，“在桥下那家钟表店的橱窗前，我看到了那个人的影子，非常清楚地朝角落里蹿过去。”
“一闪就不见了吗”·“嗯，虽然当时太阳快落山了，但那个影子很真切，就像落在眼前一样·”上野深吸了口气，“可是等我回过头再看的时候，什么都没有发生，也没有看到任何可疑的人。”
“就像落在眼前一样”汤川喃喃又重复了一句·说完便用手指支起眼镜，像陷入了某个理科难题般，露出了费解的表情。
“汤川”草薙有点奇怪地瞥了他一眼，毕竟在自己看来，完全没觉得这句话有什么问题··“……草薙·”·“嗯”·“陪我去趟那个钟表店。”
好像突然察觉出了什么似的，汤川的镜片一闪，接着毫无预兆地站了起来··“现在吗可是……酒还没有喝完啊……”·“快点。”
汤川不耐烦地换上鞋，“哗啦”一声拉开了和室的障子门··“哎……真是败给你了·”·望着汤川奔出去的背影，再瞧了瞧旁边似乎惊呆了的上野千代，草薙摸了摸后脑勺，一口气来不及叹出来，已赶紧起身追了出去。
·☆、-8-· ·-8-·九州岛旅游企划书··凝视着空白稿纸上写下的标题，上野千代深深吸了口气··房间里很安静，墙上猫头鹰造型的报时钟显示的是晚上十一点，以往这个时候，她已经上床休息了。
可是今天，她却丝毫没有困倦感，精神反而相当振奋··大概是因为得到了意外的鼓励吧，上野转动着钢笔的笔帽，想起刚刚发生的一切，还是觉得有几分不可思议。
那是快要下班的时候，送走了风亭的最后一桌客人，她像往常一样拿着自己的茶杯，到吧台后的小隔间里稍作休息··“千代，来·”隔间的榻榻米上，老板娘绫子正盘腿坐在风扇底下，把正在吃的仙贝掰开一半递给她，“辛苦了。”
“谢谢·”·“每天都要忙到这个时候·”绫子把剩下的一半仙贝塞到嘴里，像想起了什么似的，随口问道，“说起来，之前来的那两位客人怎么走得那么快”·“之前是”·“就是一起来的那两个男人啊，长得都很英俊的那两个。”
绫子左手托着下巴，右手还托着只绘着青海波的小酒杯，作为风亭的老板娘，绫子- xing -格爽快，清闲的时候很喜欢自饮自斟，“真可惜，送过去的清酒还没怎么动过呢。”
“似乎是突然有急事·”·她喝了口茶，想了想，决定还是告诉绫子实情——·“其实，刚来的那两个人，有一个……是警视厅的刑警。”
“是警察啊·”·如果是警察，那么一定是为那件事来的吧——上野看到绫子脸上露出了了悟的表情·明石桥的杀人案里，自从公布了被害人的信息后，绫子也知道了原来被害人就是以前来过风亭的顾客。
对于自己提供了破案线索这回事，绫子还伸出了大拇指称赞她··悬疑推理·“又来问你什么啊不是已经把知道的都告诉过他们了吗”绫子有点好奇。
“大概做警察的都那样吧，例行公事什么的·”她故作轻松地笑了笑·老实说，刚刚来的那个刑警和想象中的不太一样，尤其是他身边那戴眼镜的男人，明明不是警察，可目光简直要把人穿透一样。
“虽说没想到会和杀人案有联系·”绫子一口喝干了杯子里的酒，伸手拍了拍她的肩，“但是你也不必有负担，那个人……原本就品行不端吧。”
“嗯·”·她点点头，青木和贵不是个好人，这几天似乎还传出了他曾伙同他人作案的新闻·没准绫子也是看到了报纸上的报道，才会这么说吧。
回到风亭的前台，没有客人的大厅显得有些冷清·上野把手伸到脑后，正要解开头发上的风亭头巾，这个时候，居酒屋的棉布门帘从外面被掀开了··已经十点多了还有人来啊……她瞧了眼角落里的老式座钟，条件反- she -地弯下腰：“对不起客人，我们要打烊……”·“上野小姐。”
“诶”她抬起头，霎时瞪大了眼睛，“佐崎部长”·“很意外吗”·手里提着黑色公文包的佐崎谦也，低下目光，微笑着望着她。
自从上次在公司餐厅里，佐崎支持她去报案后，她也把认识青木和贵的来龙去脉，连带自己在风亭打工的事情都告诉了佐崎，只是，她根本没有想到佐崎会出现在这里··“佐崎部长，你怎么会来……”·“下班的时候看到你座位下面掉了本这个。”
佐崎笑着从皮包里拿出本书，“想着你大概还在这边工作，我又正好想要出门散会步，于是就给你带过来了·”·“谢谢……”·她红着脸着接过来，书很厚，也被翻的很旧了，正是她最近苦读的《旅游资格证考试指南》。
“上野小姐住的离这里远吗”见她正在收拾着手袋，佐崎问··她摇摇头：“步行的话，大概二十分钟左右·”·“那么，不如一起散步回去吧。”
她不知道说什么，踟蹰了一下，只好点点头表示赞同··和绫子打了声招呼后，上野千代撩开了风亭的门帘·佐崎已经先她一步走出门，正站在居酒屋的风灯下等她。
她轻轻呼了口气，朝佐崎走过去··像大部分在东京漂泊的打工一族一样，上野眼下住的地方是租用的小间单身公寓·公寓还是上个世纪建造的，附近到处是鳞次栉比的店面，虽然离上班的旅行社比较远，但是胜在租金便宜，买东西也很方便。
在明石桥前面的小路右转，再穿过几条老街，就可以到达她的住处··相较而言，必然是住在豪华寓所的佐崎，真的只是顺路想和她散散步吗·望着佐崎被路灯拉长的影子，上野忍不住默默地想。
“公司最近有个企划，是关于夏季组团去九州岛旅游的方案·如果可以的话，我希望上野小姐可以代表我们接待部参与进来·”·走过明石桥的时候，佐崎像是不经意地开口说。
“我可以吗”她不敢置信地停住脚步··“为什么不可以”佐崎似乎是笑了一下，微微偏头看她，隔着透明镜片，目光里充满了信赖。
她忽然想起那本被佐崎捡到的《旅游资格证考试指南》，在上班的闲暇，那本书她不知看了多少遍，上面到处都是她粘上的标签、画出的重点··大概这些……佐崎都看到了吧。
“我想，上野小姐这么努力，为什么不给机会让你试试呢”·“可是，老板那里……”·她嗫喏着低下头，虽然自己一直在用心学习着旅游的各种知识，但是按照公司的传统，以她的资历，恐怕很难参与到这样的企划中来。
“你放心吧，董事那里我会说明的·”·像是猜到了她在顾虑什么，佐崎以肯定的口气说··“谢谢您·”她没有再多说什么，只是深深地鞠躬下去。
再转过一个十字路口，就能看到公寓的灯光了·上野转身向佐崎道别，平时一个人走来觉得漫长的道路，今天似乎很快就到了··“我就不送你进去了。”
佐崎停住脚步，冲她点点头··“嗯·”·她抬眼望向佐崎沉静的侧脸，一瞬间，恍然想起不久之前，同事美佳打趣她的话——·“我觉得……佐崎部长没准有点喜欢你呢。”
“别瞎说了，怎么可能·”那时候，她虽然慌忙否认了美佳的猜测，但控制不住的，脸颊还是蓦地发热起来··说不准……真的是……·别想这些有的没的了。
光线昏暗的台灯底下，上野揉了揉眉心，现在要做的，就是不辜负佐崎的信任，把这份企划书好好完成··刚刚佐崎告诉她，这次参团的人员是东京一家企业的管理层。
组织员工出去旅游，大约也是公司给予的一项福利措施··对了，公司的名字叫做西村重工，似乎是家研发汽车零件的大型企业··沉吟了半晌，上野千代俯下身去，在稿纸上写下第一行字。
***·“蹭蹭蹭”··橡胶脚底踏过楼梯的地板，发出很大的摩擦声，在楼道里嗡然回响着··因为这栋楼实在太安静了——草薙一面大步迈上楼梯，一面木然地想，周末的清晨，大部分学生都还在睡懒觉吧。
爬上三楼，走过一条回廊，再顺着右拐的楼梯往下，最里面的那间，就是汤川所在的第十三研究室··悬疑推理·这段路，他已经熟悉到闭着眼睛都可以摸过来了，想当年，哪怕是对自己所在的社会系教学楼，他也没这么熟门熟路。
还不是因为工作的难题有求于人，草薙挠了挠头发·一眼望过去，只见研究室的房门紧闭着·门口贴着一块去向板，写着“汤川”名字的标牌旁边，一块红色吸铁石牢牢地粘在“在室”的位置。
草薙喘了口气，右手松了松领带，再顺便看了眼腕表·从接到汤川的信息到马不停蹄地赶到帝都大学，总共花费了二十五分钟··二十五分钟之前，还在自家镜子前洗漱的草薙接到了汤川的短信，上面只有两个字——·“速来。”
看到短信的那一刻，虽然嘴里还含着牙膏泡沫，草薙还是迅速振奋起来，经过昨晚的探查，汤川一定是有什么新发现了——·昨晚在风亭，他被汤川匆匆拉出来，一路小跑到明石桥下的那家闹钟店。
店主看到他，先是愣了一下，接着露出了有点意外却又不失周到的笑容··“原来是您啊，是上次买的闹钟有什么问题吗”·“没有没有。”
草薙慌忙摆手·上次离开这家叫做Meteoric的钟表店时，他还在笃定地以为，要是没有特殊情况，应该不会再来了，没想到这么快就旧地重游，而且，还是和汤川一起。
他偷偷瞥了眼汤川，站得笔直的物理系副教授双手插在裤袋里，正仰着头，用若有所思的目光打量着店铺的内部设计··说不定这家伙会做出什么奇怪的举动，以防万一，草薙从口袋里拿出警用手册，冲外露出大头照的部分。
“不好意思，有些事情，还想要咨询您·”·原来是警察啊·店主脸上闪过惊讶的神色：“那个……请问，有什么事吗”·“呃。”
草薙有点为难地点点头，“是关于之前在明石桥发生的案件·记得上次来这里的时候，听您说过，发生凶杀案的那天傍晚，您曾经看到一个年轻姑娘站在橱窗前看了好几眼”·“嗯，就是那天傍晚。
我还以为那个姑娘也对店里的东西感兴趣呢·”头发花白的店主看上去有些不得其解，“请问，这个和凶杀案有关系吗”·“不，只是随便问问罢了。”
“我知道，不能随意透露案件的侦查内容，对吧电视里都是这样演的·”·“算是吧·”草薙苦笑了一下，虽然是案件的侦查人员，但要问起再来Meteoric的原因，他甚至和面前的这位老妇人一样，也是一无所知。
都是汤川这家伙，明明有了新猜测，但总是憋着不说·想到这里，他侧头又瞄了眼汤川··在他说话的功夫，汤川一直站在店铺的角落里，弓着身子，目不转睛地，好像在研究地板的构造似的。
“请问，”像是感受到了草薙的视线，汤川忽然开口道，“能到店外看看吗”·“没关系，”店主做了个手势，“请您随便看看。”
“这就是普通的玻璃橱窗啊·”·“咚咚咚”，用中指轻轻叩了几下橱窗，草薙全然没有发现什么不对··“唔·”在他身边，汤川小声嘀咕了一句，“透视- xing -还不错。”
“这里有什么玄虚吗”·“谁知道呢……”汤川向前走了几步，回头朝站在门口的店主问道，“那个女孩当时就是站在这个位置吗”·“嗯，应该没错。”
“明白了·”·站定在店主所说的位置，汤川抬起头，目光直视着玻璃橱窗，像是在测量角度一般，修长的双手指尖交叠，比划出一个三角的形状。
“这里能看到什么啊”·跟在汤川的身后，草薙也有样学样，不眨眼地盯着玻璃橱窗·只见整面玻璃光滑平整，上面晕染着路灯投下来的光圈，鹅黄的色调中，桥下河水粼粼的波光映衬着夜幕，整幅画面就像一张古朴的浮世绘。
“汤川”·在原地立定了数秒钟后，汤川慢慢放下双手，抱着胳膊，开始在橱窗前来回踱步·草薙担心打扰到他，只好默然地看着他走来走去。
·“为什么呢……虽然不明白为什么要这样做，但是，理论上可以说得通……”·“草薙，”喃喃自语着停下了脚步，汤川转过头来，目光刹那变得十分锐利，“关于上野小姐提供的线索，你的真实看法是什么”·“真实看法你这么问的话……”草薙眉头拧到了一起，搔了搔头，表情也随之严肃起来，“要说真实看法，其实我一直有个疑问，假设那天跟踪上野小姐的人就是青木和贵，但是一个使用了LSD，身体状况已经十分虚弱的人，怎么可能跟踪了上野小姐，并且躲藏的如此完美呢可如果不是青木和贵，又会是谁呢”·“嗯，的确是个难题。”
“但是上野小姐又绝对不像是在说谎，所以，我想一定是有人想要误导上野小姐，进而迷惑警方·”·“哦”汤川微微挑起一侧的眉毛，“这么肯定上野小姐不会说谎，这也是你身为刑警的直觉吗”·“也不是啦。”
草薙撇了撇嘴，“所以我没有头绪，才来找你商量啊”·“那个，二位，还有什么要问的吗”·店铺铁艺门牌底下，一直瞧着两人动作的店主小心翼翼地问。
“啊”草薙回头看了眼汤川，用眼神征询他是否还有别的问题·汤川摇摇头，轻轻拽了下草薙的衣角··“没有其他事情了，我们先告辞了。”
·悬疑推理“我说，你到底发现了什么”·从Meteoric到停车的地方还有段路程，回去的路上，草薙按捺不住地向友人发问··“有些疑问，但还需要实验来确认。”
“疑问你是觉得哪里不对劲吗”·“就算现在用语言形容给你听，你也不会明白的·”·没理会草薙的好奇，汤川直截了当地说。
“什么嘛……”·听到汤川的话，草薙泄了气似的塌下肩·虽然有些懊恼，但汤川说的没错，如果那些疑问需要用大量的物理公式、专业名词来解释的话，就算汤川一五一十地说了，估计他也压根听不懂。
“说起来……”·过了半会，听到汤川开口，草薙有点讶异地转过头，因为在他的印象里，汤川似乎难得用这样犹疑的口气··“你买了闹钟”·“唔……怎么了”·“没什么。”
汤川很快别过脸去·草薙不明所以地眨了眨眼，从他的角度，只觉得汤川的脸颊有点僵硬，却看不出任何的情绪··……·对于汤川当时的反应，睡了一晚起来的草薙依然摸不着头脑，而汤川也完全没有要透露讯息的意思。
那今天，汤川会不会用实验来说明一切，解开他的疑惑呢·第十三研究室的门前，草薙做完一个深呼吸，抬手敲了敲门··“门没锁。”
下一秒，房间里传来汤川清晰的声音··“那我进来啦·”草薙转动门把手，然而就在推开门的一刹那，他的脚又退缩了回来··研究室里没有开灯，黑漆漆的不见五指。
但现在的时间是早晨八点半，即使不开灯也应该很明亮，草薙皱起了眉头，一定是汤川拉上了遮光窗帘的缘故··“汤川你在搞什么鬼”·话音刚刚落地，灯光突然亮了起来，因为对光亮的短暂不适应，草薙闭了下眼睛，再睁开时，不由得吓了一跳。
自己的面前，站着一个男人··“汤川”·草薙揉了揉眼睛，没看错吧·面前站着的男人，穿着白大褂，下巴略微扬起，看到自己后，右手还顺势将眼镜往上推了推。
怎么回事啊这个是汤川草薙张口结舌，眼前的人几乎像是透明的，虽然一举一动看上去无比真切——草薙毫不怀疑地想，现在自己如果伸出手去，会不会直接穿透汤川的身体，就像那些幽灵电影一样·不，那并不是什么幽灵，但也不是汤川。
虽然有须臾间的迷惑，但镇定下来再看，那只是汤川的投影··可是，投影不应该是平面的吗怎么会逼真到这种程度……·“汤川，别逗我了，快出来”·草薙有点着急地往前走了几步。
“啪”·回答他的，是再次倏地暗下来的光线··“汤川”·不知为什么，尽管明知道可能是汤川的实验，但一股难以言喻的慌乱和焦虑还是急速弥漫上心头，草薙忍不住大喊出声。
“嘘——”·下一秒，一只手从背后轻轻搭上了他的肩膀··“我在呢……别那么大声·”·熟悉的低音贴着耳畔，吹气一般拂动着自己的鬓发。
草薙猛地回过头··幽暗的光线下，离自己面孔不到五公分的距离，正是汤川学放大了的面庞——隔着镜片的眸子深不见底，一侧的嘴角微微勾起，露出了饶有兴味的笑容。
·☆、-9-· ·-9-·“吓了一跳吗”·早晨八点半，东京市内开始灼热的阳光透过落地窗照进来·还没等草薙从震惊中恢复过来，穿着白大褂的汤川已经站在了窗边，“哗啦”一声拉开了窗帘。
“不好意思·”年轻的物理学副教授露出了洁白的牙齿，“实验需要这样昏暗的光线·”·“真是的，好歹先说明一下啊”·草薙不满地嘟哝道。
大约是刚才的实验效果太过逼真，虽说那个诡异的“汤川”已经随着阳光消失无踪了，但他现在还有些惊魂甫定的感觉·而当目光落到窗边那个气定神闲的真·汤川身上时，草薙不知想起了什么，又很快别过脸去。
汤川有点奇怪地瞥了他一眼：“喂，你还好吧”·草薙搔了搔鼻翼，点点头··嘛，谁叫刚刚汤川悄无声息地贴上来，那么近的距离，呼吸可闻，简直和他梦境中的某个片段全然重合到了一起——以至于他一瞬间神智错乱，呼吸都有点不畅了。
·“不管怎么说，没有事先告诉你是我的不对·”汤川耸了耸肩，拿着两只咖啡杯走过来，唇边浮现出一抹在草薙看来、怎么想都是恶作剧得逞后的笑容。
“喏，给你压压惊·”·“谢啦·”·一屁股坐到研究室的沙发上，草薙捧起咖啡杯猛灌了一口·依旧是速溶咖啡，明明白白标着“赠品”两个字的马克杯上，还残留着没有洗干净的痕迹。
草薙用手背抹了抹嘴角，虽然早就习惯了，但这样的待客之道，实在是让人怀疑道歉的诚意啊……·“说起来，刚刚那个影子，你到底是怎么变出来的啊”一旦缓过劲来，草薙赶紧问。
汤川好整以暇地放下咖啡杯，抬起下巴示意了一下友人··“你可以先行观察一下·”·“唔·”·悬疑推理·草薙站起身，环视了圈研究室。
进门的位置上，放置着一座等人高的透明三角形薄罩，整个造型就像是座可透视的金字塔·在金字塔的正上方，用活动金属支架支撑着一台多媒体播放器，而金字塔下方的地板上，则铺着层平整的黑色地毯。
“这个是……”·草薙上前摸了摸金字塔的外罩，有点像是材质偏硬的塑料薄膜的触感·他想起刚刚有些丢脸的那一幕——虽然研究室的灯光有短暂的打开，但是光源本身就很微弱，加上闯入眼帘的是汤川的影像，导致他大脑根本来不及反应，全然忽视了这层透明膜片的存在。
“这就是普通的全息贴膜，没时间去找更好的高清演示材料，用这个也能起到差不多的效果·”汤川站到他身后，“地面铺上黑色的地毯，则是为了达到更好的反光作用。”
“那这些到底是……”·“这是全息投影技术·”·放佛是站在讲台上宣布一项实验结论一样，汤川的话音掷地有声，说完稍微偏了下头。
“在光线昏暗的情况下，效果更佳·”·“第一步是利用干涉原理记录物体光波信息，也就是拍摄出这种可以用来全息投影的视频源·”·一面解说着，一面轴动支撑播放器的可调节支架，将支架降低到胸口位置，汤川从顶端取出播放器：“这里的影像资料是昨天晚上我在研究室里完成的。”
“被摄物体，也就是我本人，在激光辐照下形成漫- she -式的物光束，另一部分激光作为参考光束- she -到全息底片上，和物光束叠加产生干涉，把物体光波上各点的位相和振幅转换成在空间上变化的强度，从而利用干涉条纹间的……喂，你怎么了”·终于察觉到对面草薙痛苦的表情，汤川停了下来。
“对不起……”草薙苦着一张脸：“那个，实在是，专业- xing -的词汇太多了啦……”·像是在尝试着平复呼吸，汤川摘下眼镜，用白大褂的衣角擦了擦镜片，又重新戴上了。
“那么，关于拍摄这项内容，你可以参考简单的光路图·”·“光路图”·“你不知道吗”汤川不可思议地挑了下眉，“这可是学校物理课本上的内容。”
“是吗·”草薙干巴巴地回道··“算了，我尽量简单地说明给你听·”·低头沉吟了一下，汤川卷起白大褂的袖口：“你看过星球大战吧”·“看过。”
草薙拼命点头··“同电影拍出的场面是一样的·全息投影在本质上就是通过空气，或者特殊的立体镜片来形成立体影像·”汤川说着敲了敲金字塔，“我的做法则更加简单，做好视频源后，用投影机直接背投在全息投影膜上，从而形成立体的视觉图像。
这种虽然不是最理想化的全息投影，但是蒙蔽一下毫无防备意识的普通人，还是足以胜任的·”·“我明白了·”·用手指揉了揉太阳- xue -，草薙抬起头：“汤川你之所以做这个实验，就是为了证明在那个傍晚，上野小姐透过玻璃橱窗所看到的跟踪的影子，也可能是事实上并没有发生的幻象吧。”
“我并不能肯定上野小姐看到的就是幻象·我只是尝试着论证出一种可能- xing -罢了·”·汤川坐下来，慢慢喝了口咖啡：“而通过昨晚在那家Meteoric调查的情况来看，那家店铺的内部构造、橱窗的透视- xing -、地板的平整程度，完全有条件进行这种成像实验。”
这样就足够了——·草薙在脑中飞快地旋转着：黄昏时分，明石桥下的那家钟表店，如果是在怀疑被跟踪的前提下对着橱窗看，上野千代很有可能被室内的全息投影所迷惑。
这么说来，Meteoric店主与案件就存在某种联系，但是若仅以那位老妇人的力量，又绝对难以对付一名成年男子，所以此案也许还有同谋，下一步，大概还需要去调查一下事发当天店主的行动方向……·“汤川，这次多亏了你帮忙，我想有必要重新去调查一下……汤川”·兴奋的声音没有得到意料中的回应，草薙疑惑地转过头，只见汤川伸长了双腿，将头仰靠在沙发的靠背上，无框的玻璃镜片底下，是掩饰不去的轻微倦色。
“我说，”草薙把手放在汤川肩上，“你昨晚一定忙了一整夜吧”·汤川的眸子不可察觉地动了一下，接着淡淡地说：“对我而言，这仅仅是在我的专业领域内微不足道的小实验，你大可不必感到负担。”
“是吗……”·草薙叹了口气，半晌，一句没经过考虑的话冲口而出——·“你还真是个不坦率的男人啊·”·“哦”汤川从鼻腔里轻轻哼了一声，“如果你这样想，我还是再和你讲讲利用衍- she -原理再现物体光波信息的成象过程吧。”
“我投降·”草薙慌忙举起双手··“怎么了”·“那种东西·”草薙干脆放弃思考，老老实实地说，“我完全听不懂。”
“看来给你临时补一堂物理课还是远远不够啊·”汤川作势用中指将眼镜往上推了推，“你啊，真是无论什么时候，都可以超越我的想象。”
·“哈”·“我的意思是，像你这样丝毫没有理科天赋的男人，实在是百年难得一见·”·“嘛，反正我又不需要弄懂实验的原理。”
被汤川嘲笑理科白痴早就不是第一次了，草薙自暴自弃地摊开手掌，“但是——”·悬疑推理·语气在拖长的尾音中倏然一变，草薙的眼神中透出不可动摇的坚定，“我只要知道，犯人可以利用这种手段，来制造迷惑的虚像，掩盖自己的罪行。
这就够了·”·“那么，”汤川微微一笑，“接下来，就看草薙大警官的了·”·***·下午五点半，整理好当天的工作记录，上野千代步出了公司的大门。
今天是周五，风亭的休息日·也是她一周中难得可以轻松一下的晚上·但是眼下因为有佐崎部长交给她的企划工作，所以她并没有要休息的打算，而是带上了不少行程资料，准备回家继续完善企划方案。
不能有丝毫的松懈……毕竟为之服务的对象，是那个鼎鼎有名的西村重工啊··想到这里，她脑海中不由得浮现起刚刚在服务台前，好友美佳夸张的表情——·“哇，居然是那个西村重工，真了不起啊。”
“这个企划是佐崎部长亲自到西村重工谈下来的，公司理事们也希望能通过这次机会来保持和西村重工的合作……老实说，我有点担心自己没法好好完成。”
她拘谨地合上资料夹，说出自己的不安··“没关系啦千代，你应该有自信才对·”美佳大咧咧地宽慰道，“企划什么的暂且不说，说不定就此机会，你可以接触到西村重工里的精英们呢，真是让人羡慕啊”·“那个，我倒是没想那么多……”·“没准还能见到西村社长呢”美佳挥挥手，忽然转换了话题，“虽然没有见过真人，但是想象一下，那位传说中的西村重工的社长，西村正雄先生，一定是位超帅气的大叔吧”·“诶”·“怎么，千代你没有听说过吗”美佳瞪大了眼睛，“西村重工是三代经营的家族企业，但是上任的社长只有一个女儿，所以现任的社长西村正雄，就是当初入赘到西村家的呢。”
“这样啊”她摇了摇头，虽然负责着九州旅游的企划，但她没有收集过西村社长的任何信息··“据说前任社长说过，女儿的结婚对象是否出身名门并不重要，重要的是他是否具备继承西村家企业的能力。
而被挑选上的这位西村社长，年轻的时候就在西村重工担任要职，做事既沉稳又放得开，西村重工在他手上非但没有收到经济危机的影响，反而效益翻番……总之，是个很让人憧憬的人啊。”
西村正雄吗……那样有能力的男人，对待工作的要求也一定很严格吧……上野千代轻轻呼出了口气，下班前和美佳的闲聊没有缓解她紧张的心情，反倒增加了她的压力。
不过，还是先不要考虑这些为妙··“上野小姐”·正这样自我开解着，身后忽然传来一个男人的声音··她转过身，目光在看清来人的面容时，霎时透出了讶异的神色——·“您是……”·“打扰了。”
从停车场方向气喘吁吁跑过来的男人站定脚步，用手指抹了抹额头上的汗珠，“不好意思，事先没有和您联系就过来了·”·她摇摇手，面前的男人正是两次光临过风亭、调查明石桥案件的那位年轻刑警。
“那个，明明已经见过好几次了，却一直忘了做自我介绍，真是失礼了·”略有些尴尬似的笑了一声，男人弯腰递上了名片，“敝姓草薙，目前正在警视厅搜查一课工作。
方便的话，能请上野小姐到咖啡厅坐坐吗”·“咖啡厅”·“嗯·”叫草薙的男人露出了温和却不容拒绝的笑容，“我知道有家很不错的店，就在逐风旅行社的附近。”
“一杯热可可吧·”·接过侍应生递来的饮品单，上野千代点了加奶的可可，这家咖啡厅除了经营各种不同品种的咖啡外，还兼营着茶类、果类的饮料。
比起口味清苦的咖啡，她还是更喜欢甜腻一点的食物··“我的话，来杯黑咖啡就好了·”草薙挠挠头，笑着解释说，“我有个朋友是咖啡爱好者，受他影响，我也习惯在工作之余喝杯咖啡了。”
大概警察都是这样和人搭话吧——上野抬眼了端详了下面前的刑警，浅色衬衫配深色牛仔裤，外形看起来十分清爽·说起来，那张名片上印着的全名是草薙俊平，后面跟着的职衔是警部补——用名片而不是警察手册来说明身份，是因为这个刑警希望以聊天的方式来询问案情吗·“草薙先生，”喝了口咖啡厅附赠的柠檬水，上野想了想，决定先开口，“您今天找我来有什么事吗”·“唔。”
草薙坐正身子，下意识地环视了下四周，他挑选的是靠窗的位置，无论是对内对外，视线都称得上绝佳·咖啡厅里人不算多，邻座是位带着小孩游泳归来的年轻母亲，似乎正在研究菜单上哪种味道的冰淇淋更可口，并没有注意到自己这边的谈话。
“实不相瞒，请您过来，还是为了上次明石桥的案件·”·“可是我已经把知道的都告诉过警方了啊”·上野不解地眨眨眼。
“确实是这样没错·”草薙苦笑了一下，“但是还有些问题，希望能通过您证实一下·”·说话的时候，咖啡和可可都端了上来·草薙端起咖啡杯，先啜饮了一口润了润喉咙，接着从衬衫口袋掏出一张照片，平放到桌上推给上野。
“这个男人您见过吗”·照片上是个陌生男人，身材削瘦，穿着黑色的夹克，似乎是在行走过程中被偷拍的，视线正虚无的盯着远处某个方向。
“没有·”·上野确定地说，她看到草薙点点头，把照片收回口袋，脸上没有多失望的样子，反而露出了意料之中的表情··悬疑推理·照片上的男人名叫井上亮，在追查明石桥的案件中，草薙也一直没有放松LSD来源的这条线索。
继排除了安部达也作案的可能- xing -后，他又查清楚了井上亮的资料·这个人三十二岁，离过一次婚，正在东京的一家机械修理厂工作，他购买LSD不是自己吸食，而是为了讨好在酒吧工作的女友。
通过对井上亮的详细排查，草薙也没有发现这个人与青木和贵有任何关系··因为怀疑真凶或许认识上野千代，所以他还是特意把照片带给上野辨认。
现在看来，井上亮的嫌疑也可以排除··“上野小姐工作很努力啊·”·指了指上野放在桌上的资料夹，冲外的封面上贴着“九州岛旅游企划书”的字样。
草薙似乎是不经意地问道，“您正在参与贵公司的旅游企划吗”·上野愣了一下：“是的·”·“据我所知，上野小姐在逐风工作的时间并不长，所在的部门是接待部吧。
贵公司以往有过接待部的新人参与企划的惯例吗”·“……没有·”·上野深吸了口气，接着抬起头，紧紧盯着面前的刑警。
她完全没想到警察居然在调查她的资料，虽然这大约是工作需要，但还是让她感觉到有种被窥探的不快感··草薙并没有回避她的目光，而是一动不动地回视着她的眼睛，半晌低下头，诚恳地开口道：“请您不要介意，如果调查给您带来不快，我先向您道歉。
毕竟，警察的工作需要我们怀疑一切细枝末节·”·“这我知道·”·上野低垂的睫毛微微一晃，面前的男人和之前在风亭中接触的感觉完全不同，大概是明确出示了警察身份的缘故吧，那种与生俱来的犀利和敏锐，不自觉地就就给旁人带来了压迫感。
“这份文件，就是贵公司近期要安排西村重工的旅游项目吗”·草薙稍稍前倾，凝视着那份企划书，不知在思考着什么··“是的。”
上野千代的目光中流露出一丝疑问，“请问，这个也和案件有关系吗”·“目前看来当然没有·”·草薙又喝了口咖啡，然后微微偏过头，“调查中会出现很多无关紧要的线索。
虽说一百个里头或许只有一个才是关键，但在真相没有查清楚之前，那九十九个也必须去关注·”·“是这样啊……”·上野用指尖轻抚着装着热可可的骨瓷杯，香甜的可可并没有让她觉得心情轻松。
而另一边，草薙已经喝完了杯中的咖啡··“前往九州旅游开始的时间是六月二十八号，也就是下周三对吧”·上野默然地点点头，就算自己什么也不说，面前的这位警察也一定会通过其他方式去调查清楚这次的企划内容吧。
“我知道了·”草薙摸摸后脑勺，露齿一笑，“有可能会再次打扰到上野小姐，到时候还请您多多见谅·”· ·☆、-10-· ·-10-·跟随着人流走到换乘口，就能看到从鹿儿岛中央站到指宿站的的指示牌。
自从去年开通了九州新干线后，从新八代到鹿儿岛的路程差不多缩短了一个钟头·所谓科学带来的便利，就是体现在这样的快捷- xing -上吧——·极不合时宜地，脑海里瞬时浮现出某位科学家好友的脸。
草薙右手提着旅行包，用空着的左手压了压睡翘了的头发，顺势活动了几下久坐的腰椎肩颈··“学长，等，等等我”·几乎用不着回头，就能想见身后人的狼狈模样。
草薙勉强挣扎了两下，最终叹了口气，转身走了回去··即使是在人头攒动的自动检票口，也能一眼望见——拖着一只半人高行李箱的岸谷，一路跌跌撞撞地跟了上来。
“小岸啊……”·事实上，当他在东京车站和岸谷碰面时就已经大吃一惊了，比起自己简单的行囊，岸谷所带的旅行箱大小，就只能用“惊人”来形容。
“我说小岸，不过是去九州出趟差，你怎么会带这么多东西啊”·“有备无患嘛，而且我想……”说到这里，岸谷忽然鬼头鬼脑地笑了，“如果可以的话，说不定还能顺便去趟指宿温泉呢。”
“得了吧，就凭现在的状况……”·从案发以来，搜查一课就一直被间宫股长的低气压笼罩着·在内外交困、压力重重的情况下，哪里还有时间去泡温泉——然而在与学弟充满憧憬的目光相接后，草薙忍了忍，到底没有把这句话说出口。
等两人踉跄着登上月台的时候，电车已经进站，车门也快要关闭，草薙赶紧拉着岸谷，从最近的车门上了车··因为没到旅游旺季，车厢里的人不算太多，从穿着打扮来看，大部分应该是探亲访友的旅客。
草薙他们虽然是临时买的自由席位，但两个人的座位恰巧正对面·放好行李后，草薙拿出指宿市的地图，开始研究起待会要探访的路线··他们此行的目的，主要是调查青木和贵在九州时的生活。
一方面，青木和贵在生前为自己买了份人生保险，受益人是他唯一的亲属青木美纱；另一方面，关于青木似乎是被刻意抹掉的过去，警方在经过调查后发现有不少暧昧不明的地方，搜查本部也一致认为这其中可能存在与案情相关的线索。
再者，根据逐风旅行社安排的旅行计划，两天后，上野千代就会跟随西村重工的旅行团到达九州——·两件事看起来毫无关系，因此草薙也没有将此事向上司报告。
但一想到自己在九州的话，必然能更好地留意到上野千代的情况，草薙便下定了要盯紧逐风旅行社的决心··至于为什么这么做，草薙撇了撇嘴，姑且就当是一个刑警无谓的坚持吧。
“青木美纱一直居住在指宿市，有个妹妹叫青木理绘，在五年前病逝了，她就是青木和贵的母亲·”·悬疑推理·草薙用拇指咔嗒咔嗒地按圆珠笔头，重新翻了翻之前做过的案件记录，对面的岸谷眨了眨眼睛。
“是单身妈妈啊·”·“据说为了抚养儿子，直到三十多岁，还在做着酒吧陪酒的工作，身体大概就是在那时候被熬坏了吧·”·听到这里，岸谷露出了复杂的表情，草薙知道岸谷也是在单亲家庭长大的，对于这样情况的感触一定与自己不同，忙换了个话题。
“对了，昨天间宫股长还说了件有意思的事情·”·草薙的话刚说完，车内贩售饮料食品的乘务员推着小车走到两人面前，草薙要了份咖啡，岸谷则要了份火腿三明治。
“什么有意思的事”·岸谷咬了一口三明治，一边嚼着一边含糊不清地问··“五年前青木理绘曾经独自去了趟东京，至于目的是什么，就没有人清楚了。”
·“有没有可能只是简单地去旅行呢”·“青木理绘生活拮据，在东京也没有亲戚好友，加上还有一个未成年的儿子，基本可以排除这种可能——哦，这里的咖啡不错啊。”
草薙瞧了眼盛咖啡的纸杯，不由赞了一声，“总之，希望能在九州有所斩获吧·”·驶离了隧道后，电车开始平稳地行进在海岸边，车窗另一面可以见到连绵的小型火山。
在地图上做好标记后，草薙眺望了会儿窗外的风景，慢慢伸了个懒腰··“九州的空气，还真是怀念啊·”·岸谷好奇地抬起头：“学长以前来过九州吗”
（本页完）
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