矮小绅士 by 天河水(2)
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矮小绅士 by 天河水(2)
·比尔博很快发现，罗索每天花大把的时间在花园和幽暗森林里，其背后也有小玫的作用，她尽量鼓励丈夫呆在户外或去森林里听候吩咐，这样他在家的时间就少得多了，她就可以享受安静的生活。
当天下午，梅里忽然跑来喊比尔博：“比尔博比尔博快来看，外面有了不得的事情啦”·比尔博赶紧跑下楼，从窗户看到花园：“原来就是瑟兰迪尔王骑马经过啊，我还以为有猪跑进花园了呢那么大的风还让小玫站在外面，真不像话”·“不是瑟兰迪尔王啊，”梅里发现比尔博弄错了，“那是莱戈拉斯王子”·比尔博听了惊叫道：“我的天呐怎么这么突然”他随便抹了两把头发，把自己的卷发弄得更乱，然后便匆匆忙忙跑出去。
“莱戈拉斯”比尔博大声喊··莱戈拉斯看到远远跑过来的比尔博也吃了一惊，立刻翻身下马：“比尔博，你怎么到这儿来了”·“我来探望罗索和小玫，”比尔博跑得头发蓬乱，“你最近可好”·“我很好，没想到又见到老朋友了”莱戈拉斯绽开笑容。
罗索不失时机地恭维：“我正想向伟大的瑟兰迪尔王引荐比尔博和梅里，可是还未得到机会·”·“那就带他们去见父王好了，我会和他说的·”莱戈拉斯说完潇洒地跃上马背，“我们很快还会见面的，比尔博。”
“我的荣幸·”比尔博笑着微躬身体··第二天，罗索便获得恩准带领两位亲戚前去瑟兰迪尔王的宫殿··比尔博和梅里在车上轻声低语。
“我们居然要去精灵王的宫殿了，这太不可思议了”梅里小声感叹··“没错，我们就要看到那个豪华得不像话的宝座了。”
比尔博讽刺地说··瑟兰迪尔王的宫殿建在密林深处，建筑的主体部分悬于地表之上，以粗大的树木作为支撑，造型独特而神奇··走进正殿，一行人看到了挺直身体坐在王座上的瑟兰迪尔，他整个人都像在发光似的。
“天呐他太美了”梅里禁不住说出声来··比尔博作了个噤声的手势，但他心中也不得不为瑟兰迪尔王的美所触动。
“他是我见过的最美的人，心里话·”比尔博用只有霍比特人能听见的声音说··瑟兰迪尔优雅而高傲地站起来，在一一问候过来客后，他邀请众人一起用餐。
精灵的食物像他们的外表一样精致甜美，但又不过分复杂，味道也清甜可口·一向对食物很挑剔的霍比特人也吃得津津有味，只是桌椅太高，让他们很不方便··瑟兰迪尔用他清亮悦耳的声音问：“巴金斯先生，听说您家里有四个刚成年的霍比特人。”
“最小的一个还未成年·”比尔博说··“那么，这四个年轻人都有体面的职业或精湛的手艺吗”瑟兰迪尔眼睛半闭着，显得迷人而慵懒，却又不失庄重。
“有一个是技术娴熟的园丁，他算是整个霍比屯最出色的园丁·”比尔博说··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·“怎么没都学会呢”瑟兰迪尔轻轻蹙眉，“年轻人没有独立门户的本领是不行的，他们不能永远留在家里”接着他又问：“他们受过正统的教育吗”·“没有，一个都没有。”
比尔博并不觉得丢人，霍比特人教育孩子的方式不同，霍比屯有一些被称为“社区学校”或“部落学院”的教育机构，专门为霍比特孩子们提供义务教育，霍比特人一代代都是在这种教育方式下成长的。
“居然一个都没有”瑟兰迪尔王非常惊讶，“年轻男孩们怎么能不接受正规教育呢如果一个年轻人想被上层社会接受，他必须有良好的教育背景。”
“我们霍比特人从没有步入上流社会的，”比尔博说，“也不奢望·”·“难以理解的民族”瑟兰迪尔摇摇头。
午餐结束后，一行人回到罗索家，他们受到邀请在三天以后再去宫殿里吃晚饭··不料，第二天罗索带回来了惊人的消息：瑟兰迪尔王要他们马上去宫殿，几位重要的客人刚刚来到幽暗密林，并且想见他们。
“索林先生，还有他的兄弟丹恩，还有其他几位矮人贵族”罗索跑得上气不接下气，“快走，亲爱的快走，比尔博和梅里表弟”·小玫从容地说：“别急，亲爱的，马车很快就备好。”
梅里听到索林的名字变得不太自在，而比尔博更是一副嫌恶的表情··“那个讨厌的索林他来这里干什么”比尔博生气地说。
·“反正不是为了我”梅里一摊手··不一会儿，四人已经上了马车赶往宫殿··· ·☆、第十七章· ·丹恩与索林年纪相仿，仪表堂堂、风度翩翩，他十分健谈，且谈吐得体，很快获得了比尔博的好感。
“比尔博，巴金斯先生，我久闻您的大名，”丹恩说，“索林经常向我提起您·”·“那恐怕不是什么好名吧”比尔博笑道，“索林先生对我可没有好印象”·“哦，不，他把您说得非常完美，我一直盼望见到您”丹恩说，“而在我看来，您果然名不虚传。”
比尔博暗暗吃惊，他悄悄往索林的方向看，发现对方也在注视着他时，比尔博示威似的露出一个狡黠的笑·索林的表情呆滞了片刻，然后又恢复成不可一世的样子，他站起来走向比尔博和丹恩。
“希望您的家人身体健康·”索林礼节- xing -地问候比尔博··“谢谢，他们都很好·”比尔博假装随意地说，“您刚从刚铎回来吧，索林先生”·“没错。”
索林似乎不想谈这个话题··“我的侄子弗罗多就在刚铎，您没有见到他吗”比尔博紧追不舍··“没有，”索林不自然地说，“我没有这个荣幸。”
撒谎比尔博心中怒骂··“巴金斯先生，听说您精通音律，我是否有幸听您弹上一曲”丹恩友善地微笑着问，他指了指与起居室相同的另一间屋子里的钢琴。
比尔博急忙解释：“我只是粗略知道几首曲子，而且只会弹奏霍比特人的弦琴，钢琴这么复杂的乐器我可不能驾驭·”·“喔这可真糟糕”丹恩叫道，“索林，你怎么不提醒我我应该弄一把霍比特人的琴带来的”·索林对他的兄弟有些责怪：“我告诉过你，但你从来不会认真听，而且你也不懂音乐。”
这时，瑟兰迪尔王带着不可一世又优雅十足的派头说：“巴金斯先生可以试试精灵的传统乐器，和霍比特人的琴类似·”·比尔博刚想拒绝，瑟兰迪尔已经不由分说地让人取来了一把漂亮的木琴，这位精灵王从来容不得别人有反对意见。
比尔博只能硬着头皮接过木琴，他惊讶于琴的轻盈和光滑，精灵的工艺令人称奇··比尔博把木琴拿在手中摆弄，挑了几下琴弦试音，确定了音准后把琴抱在手中，向屋里几位尊贵的观众微微一笑。
逼到份儿上，不表演是不行了，比尔博自知不像精灵那样有灵气，但只要足够谨慎，弹自己拿手的曲子还是可以应付的·他将琴弦一拨，欢快的音符跳动起来，这是一首典型的霍比特人舞曲，是在丰收庆祝时助兴用的。
曲子难易适中，又比较短小，即使弹得不好也不至于令听众烦闷或犯困··一曲终了，瑟兰迪尔王用他威严而不失悦耳的嗓音缓缓说道：“巴金斯先生虽然天赋不够，但指法熟练，就一个来自乡下的霍比特人来说，他算是出色的了。
我要失陪一下，希望你们几位年轻人相处得开心·”说完，他优雅而高傲地站起来，款款离开起居室··瑟兰迪尔王离开后，起居室里的氛围轻松了不少，但索林的表情看不出一丝一毫的愉快，这个人似乎永远处于不开心的状态。
在丹恩的请求下，比尔博又弹起另一首曲子，这次是舒缓的小调，是霍比特年轻人求爱时唱的歌·明快的曲调令在场的所有人心情舒畅——比尔博看不出来索林是否愉悦，但矮人王舒展的眉目说明他的心情至少不会比刚才更糟。
结束演奏后，丹恩象征- xing -地拍了几下手，笑容满面地说：“听您弹琴真是一种享受，巴金斯先生·我这个人从来不会欣赏音乐，但我喜欢你的风格，简单、轻快，复杂的东西总是压得人透不过气来”·“您过奖了，殿下。”
比尔博笑着放下琴··“噢我以为霍比特人不在乎称谓你不是一直叫索林‘先生’吗而且他好像也没有表示反对。”
丹恩指出比尔博的混乱用词，“为什么不能叫我丹恩呢”·比尔博顿时觉得脸上发烫，霍比特人又要被打上不懂礼貌的标签了，他不得不解释一下：“我的言词的确不合规矩，但其实是陛下要求我这么称呼他的。”
他懊恼地瞟了索林一眼，虽然这也不能完全怪索林，但比尔博乐得把责任推给这个讨厌的家伙——事实上比尔博早在听吉尔蕾恩这么称呼索林的时候就已经在背后使用这个称谓了，其他霍比特人也一样。
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·丹恩却惊讶地叫道：“索林，看来我低估了你和巴金斯先生的友谊”·“你没必要大惊小怪，我只是像你一样讨厌繁文缛节。”
索林不耐烦地说，但并没否定丹恩的话··比尔博莫名其妙地看看这个又看看那个，不知道面前这对矮人兄弟在讨论什么问题··丹恩适时地解释道：“索林这家伙总是高高在上，只允许他最亲密的朋友不称他‘陛下’。
能这么叫他的人不多，比如阿拉贡——他和阿拉贡、莱戈拉斯是一起长大的……”·“丹恩”索林突然打断他兄弟的话，“你把巴金斯先生耽搁得太久了”·这时候比尔博才注意到，罗索夫妇和梅里已经先回去了，他没注意他们是什么时候离开的，似乎他们有意没叫他一起。
丹恩也发觉自己失礼：“真是抱歉，巴金斯先生，不如让我送您回去吧·”·比尔博还在回味刚才丹恩没说完的话：莱戈拉斯曾说过，他与索林早就相识，这一点和丹恩的说法相符。
但丹恩还提到了阿拉贡，莱戈拉斯从未说起阿拉贡的事情，他为什么要刻意隐瞒呢·丹恩已经站起来，作出邀请的手势·比尔博向索林告别后便欣然同行，没有注意到索林不快的表情。
罗索的住处不远，比起坐马车，比尔博乐得散步·丹恩陪比尔博一起走回去，两人穿过缠绕的树藤，在林间小路上漫步·比尔博发现这片广阔的森林并非处处都是黑暗骇人的，精灵居住的地方其实温暖怡人，景色如童话一般美妙。
闪着银蓝色光芒的小蝴蝶在两人身边盘绕，当比尔博伸手去扑的时候才发现那些美丽的生灵没有实体··“这真是太奇妙了”比尔博啧啧赞叹。
“精灵的一切都是这样，他们是一群不可思议的生物·”丹恩笑道··“我读过很多关于精灵的故事，但是都比不上真实的·”比尔博觉得他以后可以自己写本书了，霍比屯的孩子们一定会喜欢的。
“您真是个不一般的霍比特人，巴金斯先生，”丹恩打量着这个卷毛小家伙充满新奇和兴奋的侧脸，“我听说霍比特人都不喜欢外面的世界，总是躲在他们自己的地盘上。”
“您大概以为霍比特人是一群胆小鬼，但我们只是更喜欢自己的生活方式罢了，”比尔博说，“而且凡事总有例外·”·“比如您”丹恩意味深长地看着比尔博，现在两人正好走到一条小河边，河水泛着微光，映在比尔博圆圆的脸上，分外可爱。
“比如我·”比尔博笑着说，他看到了丹恩眼中的深意，那并未令他反感·丹恩很英俊，和索林有些相像，但没有索林的拒人千里的感觉·下意识的，比尔博在丹恩脸上寻找更多与索林相似的地方。
一阵马嘶惊动了独处的两人，比尔博抬头看去，一匹白马闯入视线，马背上身着素服的骑手正是莱戈拉斯，此刻映着湖光的精灵美得令人窒息··“比尔博”莱戈拉斯轻快地叫道，但他脸上的微笑未及形成就萎缩了，换成一种强挤出来的礼节- xing -笑容，“丹恩你不是明天才到吗”·“提早了，抱歉没及时通告。”
丹恩向漂亮的精灵王子躬下上身··“这么说索林也到了”莱戈拉斯显得有些慌乱··“没错，我们十分钟前还和索林在一起。”
丹恩笑得有点狡猾，似乎在期待莱戈拉斯的反应··莱戈拉斯慌张而焦急地左顾右盼，仿佛不知该马上赶回去还是立刻逃走··他连惊慌的样子都这么美，比尔博不禁想。
莱戈拉斯匆忙向两人告辞，然后向某一个方向纵马奔去··“那可不是回家的路”丹恩小声说，语气中有藏不住的笑意··比尔博看着丹恩，考虑自己是否该多嘴，不过他终于还是控制不了好奇心：“我听说——当然只是听说——莱戈拉斯王子和索林先生的关系好像不尽如人意。”
“这是谁告诉你的索林”丹恩挑起眉毛低头看比自己矮的霍比特人··“这个嘛……贵族的生活难免会在坊间传来传去，偶尔就会有些闲言碎语。”
比尔博结结巴巴地说，“我只是听说他们之间有些过节·”·“哈看来流言没有击中问题的要害”丹恩哈哈大笑，“看来您还不知道，那位优雅动人的莱戈拉斯王子正是索林的婚约者。”
比尔博目瞪口呆，片刻之后才消化了这个信息，并在第一声大笑冲口而出之前硬生生憋了回去，把脸都憋红了··“呃……原来如此，他们算是，”比尔博斟酌了一下用词，“才貌相当的一对儿。”
“可是他们自己不会这么想，索林恨死这桩婚事了，”丹恩听起来幸灾乐祸，“精灵王子也一样，他恨不得钻进树干里去，只要能躲开索林”·“既然他们都不情愿，为什么不解除婚约呢”比尔博不能理解。
“因为已经去世的老矮人王和瑟兰迪尔王希望缔结婚约，他们的婚事能有效解决矮人和精灵之间长久以来的争议问题，也可以使两个种族更强大·”丹恩说，“所以我常常庆幸我没有继承权，我可以自由决定自己的婚事。”
他说着冲比尔博眨眨眼··“不能选择自己的生活的确不幸·”比尔博会意地笑了，却没有进一步的表示··回到罗索的住处后，丹恩很快告辞了。
梅里跑到比尔博跟前：“比尔博，你不会怨我们丢下你一个人吧小玫发现丹恩先生和你相处得不错，想给你们留一些时间单独在一起·”·比尔博了然地笑了：“当然不会不过我们没能单独在一起多久，索林先生好像故意要听我演奏那跑了调的曲子”··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著“可是我觉得……”梅里欲言又止。
“怎么”比尔博追问··“索林先生好像比丹恩先生更愿意和你在一起啊·”梅里小声说··比尔博觉得听到最可笑的笑话：“这不可能我猜他只是盼着所有的霍比特人都赶快从他眼前消失”·晚上，比尔博在灯下给弗罗多写一封信，他那可怜的侄子需要安慰。
比尔博写了一些旅途见闻后忽然觉得昏沉疲倦，只能草草收笔，用火漆封了信纸·他想着或许是白天的活动让他感到累了，于是决定早早休息·吹熄了灯后，比尔博躺到喷香干净的床单上，很快陷入睡眠。
· ·☆、第十八章· ·比尔博本来以为头疼只是旅途劳累造成的，但第二天他发现不仅头疼没有减缓，他还多了喉咙痛和口干舌燥的症状，显然他生病了··罗索一家又接到了瑟兰迪尔王的邀请，请他们下午去喝茶。
罗索认为不去是不合礼节的，但鉴于比尔博的身体情况，小玫和梅里都不放心··“比尔博，我可以留下陪你·”梅里说··“亲爱的梅里表弟，虽然我也十分担心比尔博的身体，但瑟兰迪尔王的便笺里明确说‘请巴金斯先生及其侄子一同光临寒舍’，你不去是很不礼貌的。”
罗索不同意梅里留下··“但是把生病的同伴抛在家里是不人道的，瑟兰迪尔王一定会谅解我的缺席·”梅里还是坚持··比尔博推推梅里的胳膊：“梅里，你去吧，我只是稍微有点不舒服，休息一天就没事了。”
比尔博了解自己的健康状况，他相信自己很快会好转··“你看，巴金斯先生都这么说了·”罗索说着便拉起梅里往外走··“可是……”梅里身不由己地被笨重的罗索拽走，临出门还不放心地回头看了比尔博一眼。
等所有人都离开后，比尔博惬意地抻了个懒腰，把他柔软的小胳膊高高举过头顶，又放下来揉揉自己满头的卷发，他自言自语道：“能在罗索家安静地度过一个下午，这简直不可想象即使身体有点不舒服，这个下午还是会很美好。”
他慢慢走向厨房，头有点晕，但不妨碍他施展厨艺·他为自己准备了简单的茶点——霍比特人标准里的简单——还收拾好客厅里那张靠窗的小桌，那是屋子里阳光最好的位置，十分温暖。
水在壶里沸腾的时候，比尔博的四块甘草蛋糕也出炉了，他把蛋糕装进可爱的盘子里，把开水倒进茶壶，最后把这些东西全部端到临窗的小茶桌上··比尔博刚给自己倒好第一杯茶，一阵急促的敲门声不适时地响起。
比尔博有些不快地放下茶壶，但忽然又升起一股小小的期待：或许是丹恩来看望他呢他轻快地跑去开门，脸上不自觉地带上微笑··门外是索林。
比尔博的笑容有些尴尬地僵在脸上，但他发现索林与平时的样子不同，这位山下之王英俊的面孔上明显写着担忧··“您好，请……请进来吧。”
比尔博结结巴巴地说··索林的反应慢了半拍：霍比特人的样子令他着迷，这小家伙饱满的脸蛋因为低烧而泛着红晕，一头卷发乱得俏皮可爱，看上去懒散而随意。
“我听说你病了·”索林的语气有些生硬··比尔博心下奇怪，索林似乎是想表明他的目的是前来探病，但这种语气实在令人怀疑他的诚意··“只是小恙，很快就能恢复，”比尔博说，“劳您费心。”
接着便是令人不安的冷场，比尔博邀索林一起坐下，替索林倒了一杯热茶，并且很不情愿地将两个甘草蛋糕分给索林··索林皱眉看了看盘子里的蛋糕，在皇室的下午茶里是不会出现整块的大蛋糕的，他们只会吃切好的小块。
而且这量也未免太大了，矮人的饭量不小，可是很少有人在下午茶时间开怀大吃··比尔博却没意识到这一点，他正愉快地用餐刀把自己的蛋糕切成不怎么均匀的一块块。
索林用温和的眼神看着他，那双灵巧的小手握住小小的餐刀的样子是一幅令人愉悦的画面，除了和自己的妹妹、外甥在一起，索林很难对其他事物感到愉悦·霍比特人吃东西时的表情总是开心的，那是一种发自内心的喜悦，只有生活简单乐观的人才能拥有这样的表情。
“您觉得不合口味吗”比尔博疑惑的声音惊醒了发呆的索林··索林才发现自己一直盯着比尔博，对方的茶点已经下去一大半了，自己面前的茶却丝毫没动。
他赶紧拈起茶杯送到唇边，茶已经半凉了··“您不喜欢甘草蛋糕”比尔博小心地寻问，他不懂皇室的口味，但霍比特人最担心的就是无法满足客人的胃口。
“呃……不，我很喜欢·”索林匆匆切开蛋糕，拈起一小块放进嘴里，比想象中的还要美味，“非常不错，你是个了不起的厨师·”·比尔博满意地笑了，虽然索林不是个受欢迎的客人，但至少他的品味还是不错的：“我不是什么了不起的厨师，但我敢说，我的甘草蛋糕是夏尔最棒的”·“我相信。”
索林难得地微笑，他的笑容高贵得体，令他忧郁的蓝眼睛更加迷人··比尔博的勺子掉到地上··勺子落地的声音把比尔博从索林的蓝眼睛魔咒里拉出来，他一边弯腰去捡勺子，一边在心里抱怨自己的失态，怎么像个没见过世面的乡下人一样在国王面前出洋相呢虽然他的确就是个没见过世面的乡下人。
可是勺子掉到了索林脚下，除非从桌子底下爬过去，否则不可能捡到·正当比尔博犹豫时，索林捡起勺子放到他手里··“谢……谢谢。”
比尔博觉得自己的脸要烧起来了，最丢脸的事居然被这个傲慢的家伙看到·“你很不舒服吗”索林出神地看着比尔博变得更红的脸，“看来幽暗森林的气候不适合你们这些娇小的霍比特人。”
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·矮人并不比霍比特人高多少比尔博在心里反驳··“不，我只是不小心……我并不总是这样，我是说我平时是个谨慎的人，霍比屯的人都是这么认为的，至少我平时不会把勺子掉到地上……”比尔博语无伦次地解释。
比尔博没注意，索林的表情变得更加温柔，国王缓缓开口道：“你一定很喜欢霍比屯·”·“每个霍比特人都喜欢霍比屯，我们祖祖辈辈生活在那里。”
比尔博骄傲地说··“可是罗索·塞克维尔·巴金斯先生搬出来了，”索林打量整洁的客厅，“看样他娶了位好妻子·”·“小玫是位好姑娘，我很遗憾她嫁得这么远，”比尔博说，“要回一次娘家就得奔波好些天。”
“据我所知，塞克维尔·巴金斯夫妇的收入还算可观，应该支付得起旅费·”索林想的却是另外的问题··比尔博恼火地想，这些高高在上的皇族永远不会理解普通人的烦恼，他有些不快地说：“虽然如此，但霍比特人不喜欢远行，离家如此之远会令我们难过。”
索林把椅子挪近，探身向前，微笑着说：“我想你不会永远留在霍比屯吧”·比尔博因索林异样的行为而吃惊，他僵直了身子坐在椅子上，紧张地看着挨近的索林，一句话也说不出。
看到比尔博的窘态，索林意识到自己行为失当，急忙挪开了椅子：“我是说，你喜欢冒险故事，也向往外面的世界，你不应该把目光局限于一个小地方，总有一天你会开始一段充满惊喜的旅行。”
比尔博笑着晃晃他的小脑袋：“我是有过这样的梦想，但那已经是几十年前的事了，那时我还是个挥舞木剑的孩子·”·这时，罗索夫妇和梅里回来了，索林便起身告辞。
待索林走后，梅里惊讶地对比尔博说：“我的天呐他竟然是来看你亲爱的比尔博，我看索林先生一定是爱上你啦”·“我可不这么认为，他倒像个不速之客。”
比尔博笑道·他不知道索林为什么会来，或许是不想留在瑟兰迪尔王的宫殿里徒增尴尬——莱戈拉斯一定也在那里··梅里摇摇头：“原来他是跑来看你我还以为他只是不想和我们坐在一个屋子里呢”·梅里向比尔博讲述了今天发生的事：当罗索夫妇和梅里到达宫殿后，他们看到索林和丹恩也在，还有一位陌生的年轻矮人，但莱戈拉斯却不在。
当他们向瑟兰迪尔王说明比尔博缺席的原因后，索林匆匆告辞，说有事需要离开一会儿··“看来他是特意跑来看你呢”梅里肯定地说，“索林先生一定是喜欢你的，他好像早就注意你了”梅里回想起在夏尔时索林曾经请比尔博跳舞，而当时由于他自己正在忍受罗索的追求，所以没有在意比尔博这边的事情。
“哈如果那位尊贵的国王会喜欢霍比特人，他就应该知道，霍比特人不喜欢意外的来访”比尔博仍然对不得不分给索林半份茶点而郁闷，霍比特人并不吝啬，但他们希望客人来访前通知主人，这样才能准备充足的食物招待客人，否则会显得主人不够慷慨好客。
·“哦，比尔博他可是个矮人”梅里笑道，他想起另一件事，“你给弗罗多写信了吗我一会儿要和小玫一起去驿站，可以帮你寄信。”
比尔博拿出用火漆封好的信交给梅里，他十分担心他那可爱的侄子，也盼着早点结束幽暗森林的旅行，好能回到弗罗多身边··可是离开就意味着再次远离莱戈拉斯，想起那位美丽的精灵王子，比尔博心中泛起一丝惆怅。
不过他没有他以为的那么惆怅，小玫的香蕉派很快就让他精神大振，从昨晚到今天早上的身体不适突然间都消失了··· ·☆、第十九章· ·比尔博喜欢早晨散步，清晨的露水让空气带有一股芬芳的气息。
幽暗森林比夏尔要潮- shi -，而且很难见到阳光，从高高的树冠间隙漏下的光线就是最好的恩赐了·现在比尔博就站在这么一小片被有限的阳光眷顾的林间空地上，嗅着鲜花清新的香气。
惬意的比尔博不知道，他的一举一动都落在了一位旁观者眼中··索林已经在这里站了好久，他本想从林间小径穿过，却不经意发现了置身光晕中的霍比特人，小家伙赤脚站在唯一一片被阳光照亮的草地上，仿佛舞台上的演员。
索林犹豫着要不要上前，却想不出该如何表现得好像偶然路过，弄不好他会被比尔博当成一个古怪的偷窥狂··正当索林好不容易想好开场白并准备走出藏身地时，另一个身影闯入了小小的林间舞台。
“比尔博，你在这里散步吗”莱戈拉斯的声音像他的容貌一样美好··比尔博看到莱戈拉斯，眼前一亮，欣喜地说：“莱戈拉斯呃……我没注意你从哪里来的。”
霍比特人的耳朵很灵敏，但精灵的脚步也异常轻盈··“我刚才在树上，”莱戈拉斯指指旁边高得看不到顶的大树，“爬到树冠上可以看见天空。”
在幽暗森林看天空是种奢侈的享受，幸好精灵们都身轻如燕··“走到森林外面不是更容易”比尔博笑着说··“那要走很远，而爬树只要一小会儿，”莱戈拉斯说，“我可不希望父王又追问我的行踪，就像去夏尔的时候一样”·比尔博一开始没听懂，然后恍然大悟：“你是私自去夏尔的没告诉瑟兰迪尔王”·莱戈拉斯发现自己说漏了嘴，急忙掩饰：“我的确没告诉他，但也不是偷偷摸摸，只不过没有向他提起而已毕竟，我有权决定我要去的地方……”精灵王子显然不擅长说慌，他白皙的脸颊染上了羞赧的红晕。
“别再瞎掰了你就是偷偷溜去的，和现在一样”一个戏谑的声音毫不留情地插进两人的对话··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·莱戈拉斯气恼地转过身，看到不知何时赶来的金雳。
“向霍比特人撒谎可不好，王子殿下，”金雳不想饶过窘迫的精灵，“你跑到夏尔去，瑟兰迪尔王急得差点把头发揪掉，还想雇私家侦探去找你”·“我了解我自己的父亲不需要你来告诉我，矮子”莱戈拉斯气得叫起来，他一甩华美的金发，急匆匆却也不失优雅地走开了。
“当心扭坏你那可爱的脚脖子，殿下”金雳不依不饶地向莱戈拉斯的背影揶揄··“闭嘴”莱戈拉斯已经走出一段距离了，忍不住有失体面地回头大喊，他气得肩膀都在发抖。
“哈你得庆幸你父亲没雇那个疯子史矛革，他会剪掉你的头发去卖钱”金雳嘲讽地喊回去··比尔博站在一旁看着这出闹剧，走也不是、留也不是，他头一次希望自己更矮小一些，好能躲在草叶后面不被发现。
金雳好像刚意识到比尔博的存在似的，他向比尔博躬身示意：“您好，我猜你就是巴金斯先生，希望您已经康复了·”·“谢谢您，呃……”比尔博不知该如何称呼面前的矮人。
“金雳，为您效劳”金雳笑道·他的笑容在大胡子底下显得有点吓人，让比尔博想起德瓦林，可怜的小弗罗多大概就是被德瓦林的胡子吓到的吧。
“比尔博，巴金斯，”比尔博整整衣襟，“也为您效劳”·“如果您不介意，我现在得走了，”金雳瞟了一眼莱戈拉斯离开的方向，“幽暗森林最糟糕的就是到处塞满了讨厌的精灵，我得去喝一杯”他说完便快步离去。
又剩下比尔博一个人了，他疑惑地朝旁边的一棵大树后看去，他刚才总觉得这里有人·他走到树后，没有看到任何人·比尔博晃晃脑袋，嘲笑了自己的疑神疑鬼，然后也离开了。
他没有注意，树后的地面上有几个浅浅的脚印··索林在金雳出现的时候离开了，其实当莱戈拉斯轻巧地跃到地面上时他就想溜走，但精灵的目光很锐利，很容易看到他。
不过当金雳分散了莱戈拉斯的注意力时，精灵王子就发现不了藏在- yin -影里的索林了，他便乘机离开··金雳是个粗鲁的家伙，不过他说得对，幽暗森林里到处都是令人讨厌的精灵。
索林暗自想··回到罗索家，比尔博看到早餐已经摆上桌·梅里向比尔博喊道：“天呐，比尔博，你的每一次清晨散步都要这么久吗你差点错过了第一顿早餐”·坐在主位上的罗索表情严肃地说：“梅里表弟的质疑是非常有道理的，比尔博，我们今天上午要去觐见瑟兰迪尔王，他将正式介绍他的儿子给你们认识——由于昨天你的缺席，这件重要的事情不得不推到今天了。”
比尔博在心中暗自反驳：恐怕这件事和比尔博在不在场无关，更有可能是莱戈拉斯为了逃避索林而没有出现在他父亲的宫殿里··再次来到瑟兰迪尔王的宫殿，比尔博发现瑟兰迪尔王的服饰又变了，不变的是那无人能比的华贵耀眼。
换一个霍比特人穿成这样，那简直是个暴发户花坛子不过瑟兰迪尔就是瑟兰迪尔，无论怎么穿戴都是那么美丽··比尔博忽然想起，他从未见过莱戈拉斯穿华丽的袍子，也没见过他把发辫全部散开，那会是什么样子呢·索林、丹恩和金雳也在，索林好像总是若有若无地往比尔博这边看，而金雳则有点不耐烦，显然他不喜欢留在这里。
客人刚坐定，莱戈拉斯也走进会客厅，他从瑟兰迪尔背后出现，还是穿着朴素的服装·莱戈拉斯似乎不太情愿来这里，但大概是因为父王的命令而不得不会见客人。
·瑟兰迪尔王第一次正式向两位夏尔来的客人介绍了他的儿子莱戈拉斯王子，他特意强调了莱戈拉斯“很少见外人”，所以难免有些寡言少语··这场面太尴尬，比尔博和梅里早就认识莱戈拉斯了。
但考虑到莱戈拉斯上次去夏尔是离家出走，所以比尔博什么都没提，梅里见比尔博不露声色，也没敢吱声·比尔博猜想，莱戈拉斯的行为恐怕是人尽皆知了，至少罗索这个家伙就会把一切汇报给瑟兰迪尔，但皇室的面子总是这么脆弱，哪怕是人人心知肚明，也非要保护那层窗户纸。
莱戈拉斯的表情很不自然，似乎天平再倾斜一点他就绷不住平静的面孔了·不知究竟哪一个矮人更令他不舒服，是索林还是金雳但无论令莱戈拉斯不高兴的是谁，整个房间里唯一真正同情莱戈拉斯的恐怕只有比尔博自己，比尔博这么想着。
在比尔博关注莱戈拉斯时候，也有人在注意他·索林已经注视比尔博好一会儿了，霍比特人却根本没看他一眼·索林有些懊恼地叹了一口气，等他后悔地发现自己叹息的声音有些明显时，大家的目光已经都转向他了，包括比尔博。
“尊敬的矮人王有什么不愉快吗”瑟兰迪尔缓缓地问，他的嗓音像敲击宝石的声音一样悦耳，却带着不可忽视的威严··索林不得不掩饰自己的失态：“我没有任何不愉快，只是这里的空气过于潮- shi -，偶尔会让矮人感觉气闷。”
“我好像也有同样的感觉，”丹恩坦诚地说，“说起来，我上一次体会森林的空气已经是二十年前的事了·”·瑟兰迪尔微微点头：“我知道矮人不习惯森林的气候，不过我想精灵的适应能力更强一些，我的儿子就能在孤山生活，不是吗”他美丽的蓝眼睛幽幽地转向莱戈拉斯。
莱戈拉斯脸色苍白，父亲戳到了他的痛处，他只能勉强开口应对：“精灵的适应能力总是要强一些·”·同样不自在的还有索林，他和莱戈拉斯都回避着对方的视线。
比尔博发现，从开始到现在两人一句话也没说，这对婚约者的关系真是恶劣得难以想象·联系到莱戈拉斯以前讲述的他受到的种种不公对待，比尔博心中升起一股对索林的怨忿。
如果不是因为和莱戈拉斯的友谊，比尔博倒是乐得旁观这戏剧化的皇室恩怨，但由于他与两位当事人都多少有些关系，夹在其中的他只觉得别扭··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·这一天剩下的时间还算平静，比尔博发现瑟兰迪尔王的宫殿是座奇妙的建筑，由于依树干而建，站在宫殿高处能透过树冠看到星星。
精灵们衷爱会发光的东西，而幽暗森林的精灵最喜欢的是像宝石一样的星光·从树木的环抱里看星星和在平原上的感觉完全不同，星空不再是广阔壮丽的，而是显得遥不可及。
和霍比特人一样，精灵热爱自然、保守传统，但不同的是精灵对自然存在着一种敬畏的心理，这是霍比特人难以理解的·比尔博觉得他应该多读些精灵的历史，多了解一下这个神奇的种族，他不知道瑟兰迪尔王是否会允许他翻阅王室的藏书，他可不想惹火这位至高无上的精灵王。
晚上，比尔博收到弗罗多的信，弗罗多和山姆准备启程回夏尔了，他俩估计按比尔博的行程他们可以在到达夏尔前的最后一个驿站汇合，同行最后一个白天的路·比尔博很开心，他早已迫不及待想回到弗罗多身边，他可怜的侄子需要他的安慰。
· ·☆、第二十章· ·在幽暗森林见到的所有人里，比尔博最愿意与丹恩交谈，而丹恩也喜欢这个开朗的霍比特人·昨天在宫殿里他们谈了很久，后来话题不知为何转到了索林身上，而丹恩无意间向比博尔提起的一件事令比尔博心情烦躁，以至于后来的话题比尔博都无心再聊。
比尔博有意无意提起刚铎的阿拉贡国王，而丹恩自然而然地说道：“我很庆幸索林至少还有阿拉贡这个朋友，就他俩的- xing -格来说，他们的友谊真是匪夷所思索林前一段时间刚去过刚铎，他让阿拉贡放弃了一桩不理智的婚约。”
比尔博心里火冒三丈，几乎控制不住地说：“索林先生的朋友一定是个毫无主见的人，他居然让索林先生干涉他的婚约”·丹恩有点惊奇，他认真地看着比尔博说：“这就是您对阿拉贡的评价吗”·比尔博发觉自己失言：“我是说，阿拉贡是位有见识的国王，他肯定不会草率订婚。
索林先生可不该管朋友的闲事”·丹恩忽然严肃地指出比尔博的说法不妥：“我了解索林，他不会无缘无故提出要求，这件事他一定经过慎重考虑才向朋友提出，而不是什么管闲事”·显然丹恩站在索林这一边，比尔博只好转而问道：“索林先生有没有说为什么阻止这桩婚事”·“似乎是那位婚约者的出身很不理想。”
丹恩不太关心这个问题··“我真同情那位婚约者，”比尔博叹息，“在整个事件里阿拉贡国王的婚约者受到的伤害最大·”·“您好像很关心阿拉贡的婚事”丹恩觉得奇怪。
“只是替可怜的人抱不平·”比尔博不快地说··丹恩没再追问，见天色已晚，便送比尔博回罗索家了··这段对话令比尔博心中充满怨气，以至于今天早上还无精打采。
梅里出门的时候没有吵他，只在桌子上留下早餐和字条··比尔博连吃早餐的心情都没有，他没有换下睡袍就走到花园里··罗索的家最值得称道的就是花园，这某种程度上要归功于小玫对丈夫的鼓励——她总是要求罗索把大把的时间花在园艺上。
比尔博眼下正在仔细观赏盛开的羊齿花，比他自己花园里的丝毫不差··罗索夫妇和梅里在比尔博起床前就去森林里散步了，他们昨天就说要去小溪边，据罗索称，这条小溪的水是世界上最甜美的。
比尔博颇为不屑：难道夏尔的居民喝的就不是溪水吗霍比特人还会用夏尔的水烧出最甘美的茶呢·比尔博因为身体疲倦而睡过了头，没有跟罗索他们一起去。
昨天也的确是劳累的一天，他前一天刚刚病愈，虽然已不再发烧，但尚未从倦怠感中恢复过来，在瑟兰迪尔王的宫殿里，比尔博不得不强打精神才能保持板正的坐姿·丹恩透露的事也沉甸甸地压在他心头，令他无法释怀。
因此他非常希望能得到充分的休息，至少要让他安静地度过一个上午··此时，比尔博只穿着睡袍坐在罗索家花园的秋千椅上，被一片姹紫嫣红簇拥·他没有摆荡起秋千，而是静静靠在秋千椅里，表情平静而略显忧郁。
·快要见到弗罗多了，这是件令人高兴的事·可是他该以什么样的态度去面对大受打击的侄子呢那个天真单纯的孩子不该受到这样的伤害，弗罗多本可以在他的保护下无忧无虑地生活下去，可是外来者们打破了他们平静的生活，让弗罗多再也不可能回到简直快乐的从前。
比尔博自己也难免受到影响，他不禁想起图克家曾经的不幸遭遇，那是霍比屯的人们不愿提及的往事·可是不幸所造成的痛苦总是敌不过时间的抚慰，以至于人们在不久之后便淡忘了外人们给霍比特人带来的伤痛，而再次对外部世界充满好奇。
索林在花园外站了好一会儿，他本来想直接进来的，可是看到秋千架上的霍比特人后便被深深吸引，以至于停下了脚步，生怕惊扰了眼前的画面：比尔博缩在对他来说过于宽大的睡袍里，看上去更加娇小了；他的卷发没有打理，凌乱地翘起来，半遮着他的尖耳朵，毛绒绒的；他的表情不知为何变得忧郁，似乎心事重重，甚至有些脆弱。
在花丛中，孤独的霍比特人不再是平时懒散乐观的样子，而像个受了委屈的孩子，乖巧地躲在他以为安全的地方，兀自为一些小烦恼发愁··一丝不易察觉的微笑爬上索林的嘴角，他没有意识到自己的表情变得温情脉脉。
他大步走进花园，尽量表现得像平常一样，沿着小路走过去，假装在转弯处刚看到比尔博，驻足询问：“巴金斯先生，您怎么坐在这里”·比尔博正思考得入神，被索林的声音吓得一抖，连带秋千都摇晃起来：“索……索林先生，您什么时候进来的”丹恩昨天说过的话还回荡在他心中，他很难以正常的态度面对索林。
“刚来，”索林走近一步，“罗索夫妇在吗”·“他……他们去散步了，今天只有我在·”比尔博羞得满脸通红，无论怎么假装平静都不能改变他像个疯小子一样穿着睡袍跑到花园里的事实，而这一切全都落到了无时无刻不在挑剔别人的索林眼里，令比尔博感到无地自容。
他从秋千上跳下来，进退两难地想着用什么样的借口才能扔下索林并以最快的速度换好衣服，他希望索林能知趣地离开，给他留下足够的空间··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·可是索林没有走的意思，他似乎就是要站在那里观看比尔博的窘态。
“先请进屋吧·”比尔博只好硬着头皮说··索林着迷地看着比尔博开合的嘴唇，轻轻点头，跟着霍比特人进了屋··把索林让进客厅后，比尔博准备上楼换衣服：“请容我失陪一下。”
索林却一反常态地闪身堵住比尔博的去路，直直地瞪着比尔博的眼睛，神情焦虑且矛盾··比尔博吓了一跳，他垂下眼帘，想快点从索林旁边绕过去··索林抓住他的胳膊，把他拉回自己跟前，用力握住比尔博的双肩。
比尔博惊呆了，他不明白索林为何突然变得粗鲁，他的身体下意识地绷紧，微微颤栗··感受到霍比特人的紧张和惶恐，索林却不想放开他，他仿佛刚刚下定决心，艰难地开口：“我再也不能假装什么都没发生了，请让我告诉你，我是多么在意你，多么爱你”·霍比特人震惊的面孔和瞬间僵硬的身体让索林知道，这突如其来的表白对比尔博来说是如此意外。
索林放开比尔博，恢复了绅士的仪态，他语气急躁地说个不停：“我知道这看起来是一门愚蠢的亲事，元老们肯定会一致反对，他们会质疑我为何娶一位身份低微的王后，即使我的家人也可能不赞成我的做法……”·在索林滔滔不绝的表述过程中，比尔博已经从震惊中恢复过来，他先是为索林感到遗憾，然后这种遗憾便被索林的傲慢完全打消了，既而转变为对索林无礼态度的愤怒。
索林没发现比尔博表情的变化，他还沉浸在自己的挣扎之中：“……而且这意味着我不得不接受你的家人，人们会说我头脑不清，会怀疑我还有没有资格当他们的国王……可是不管怎么说，我想让你成为我的王后，希望你接受我的求婚。”
说完，他热切地注视着比尔博，等待他的回答··比尔博已经忍无可忍，他完全丢掉了准备好的礼貌拒绝：“一般来说，在被求婚的时候应该表示感谢，可是我实在没法对你表达谢意，陛下”他故意咬重“陛下”这个词。
索林皱起眉头：“那么你的回答是”·比尔博气得红了脸：“我只想告诉您，您不必为婚后的事情烦恼，因为我从未对您有过任何好感从第一次见到你，我只看到你的傲慢、自大、无礼”·索林的表情变得和他们初见时一样，那是最令比尔博气恼的傲慢样子，他尖刻地问道：“我能否知道，我的求婚为何会得到如此粗鲁的拒绝”·“你还问为什么”比尔博叫起来，“你向我求婚，却口口声声说和我结婚有失身份你认为我会玷辱你的名誉”·“难道你要我愉快地接受你的出身”索林轻蔑地说，“我应该为结交你那些低贱的亲属而感到荣幸”·比尔博怒不可遏：“还有，你冷酷地伤害了我最爱的侄子弗罗多你生生拆散一对相爱的人，他们一个被指责为朝三暮四、一个被讥笑为痴心妄想你能否认你的卑鄙行径吗”·索林强硬地说：“我的确阻止了那场幼稚的婚姻，我认为我的做法是非常明智的”·比尔博气得几乎说不出话来，他不能理解一个人怎么能如此无耻他更加气愤地说：“更过分的是你对莱戈拉斯所做的一切你为了自己国家的利益而强迫他成为人质，把他困在孤山多年，让他受尽屈辱”·索林的表情变得十分不屑：“您还真是关心那位精灵王子”·“难道他不幸失去了您——伟大的山下之王的友谊——就不能有其他朋友了吗”比尔博义正词严地说，“该有人替他说句话他不得不接受强加给他的婚约，和你——伤害他最深而且不爱他的人——的政治婚约，而你却无视他的痛苦，还敢悠闲地出现在他面前”·索林已经不打算再听下去了：“让我暂且总结一下：你充分说明了莱戈拉斯的无辜和我的傲慢、冷酷、无耻，我想我已经被侮辱得够多了我实在不该妄想你能接受我的求婚”·比尔博冷冷地说：“没错，即使中土世界的矮人都死绝了我也决不会和你结婚”·索林拉开门，回头说：“我很抱歉搞糟了您的心情，也不会再轻率地向您求婚，再见吧比尔博·巴金斯先生”他说完便头也不回地离开了。
比尔博透过窗子看到索林大步走过花园，很快消失在篱笆后面·他忽然感到一阵无力，不得不后退两步跌坐进椅子里，他的剧烈的心跳仍未平复，眼眶不知为何涌起一股酸涩。
罗索夫妇和梅里回到家里时，比尔博仍颓丧地陷在那张椅子里，眼神空洞··“我的天比尔博你怎么了”梅里吓得一步蹿上去，摇晃比尔博的肩膀。
比尔博回过神来，心烦意乱地挥开梅里的手，一句话也不说就急匆匆跑上楼去··· ·☆、第二十一章· ·比尔博难得地失眠了，睡眠不足导致他第二天精神更不佳。
他动作缓慢地从床上爬起来，拖拖拉拉穿好衣服，便去森林里散步了··森林里空气清新，露水打- shi -了比尔博的衬衫·比尔博的心情却舒畅不起来，霍比特人很少有难以排解的烦恼，这导致他缺乏从低落的情绪里调整心情的能力。
远远的，索林从小路上走来，以矮人步行的速度来看，比尔博已经来不及走开了，不得不和索林狭路相逢··索林也看到了比尔博，他加快步伐向霍比特人走过来：“早上好，巴金斯先生。”
他把一封信交给比尔博，然后倨傲地微躬上身行礼，既而转身离开，再也没回头看比尔博一眼··等索林消失在茂密的树林之后，比尔博打开信阅读：·比尔博·巴金斯先生：·我深知昨天发生的事情令您不快，故不会重提那不理智的请求，您尽可放心。
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·鉴于您昨天对我提出两项指控，我认为有必要略作澄清·第一件是关于莱戈拉斯王子，您怪罪我残酷地对待不幸的莱戈拉斯，但遗憾的是您并不了解整件事情的来龙去脉，这项指控未免有失偏颇。
我自幼与莱戈拉斯、阿拉贡相识，我们三人在瑞文戴尔共同生活多年，彼此情谊深厚，可敬的艾尔隆德王可以证明我的话，我们当时深受他的关照·莱戈拉斯天- xing -聪颖，容易博得他人好感，我们三人中他最年长，但因为从小受到妥善照料和保护而过度任- xing -，甚至时常表现偏激。
自阿拉贡成年后，莱戈拉斯便倾心于他，作为他们两人的好友，我亦愿意祝福这段恋情·但天不遂人愿，阿拉贡向来坦荡豪迈，从未对友人产生超乎友谊的感情，以至莱戈拉斯的单恋未能得到回应。
与此同时，我父亲日趋年迈，考虑到他的身体状况，元老们劝他尽早考虑培养继承人·我因此不得不离开瑞文戴尔，回到我的国家，开始接手大量事务·由于我当时还是一位年轻王储，在元老中缺少威望，不少德高望重的老臣甚至提出应由我的叔父继位。
父亲认为我不仅要参与议政，还需要订下婚约方可服众，且这位婚约者需是出自名门望族，准确地说要是一位来自另一个强大王族的贵胄·在完全没有商量余地的情况下，父亲与瑟兰迪尔王达成协议，将莱戈拉斯——我曾经的挚友——定为我未来的伴侣，他们认为我们的结合将结束矮人与精灵几百年的对峙，组成一个史上最强大的同盟。
我曾向父亲提出抗议，但丝毫没能动摇父亲的决定·不久以后，莱戈拉斯被送到孤山，他与我再也不复当初的亲密无间，从来到我身边后他几乎没说过任何话，他看我的眼神只有蔑视与仇恨。
但其他矮人却逐渐接受了这位精灵王子，他美丽脱俗，让不少年轻矮人心向往之，他的冷漠也被认为是思乡而得到谅解·相当长一段时间里，莱戈拉斯表现得很安分，虽然还有一部分矮人并不信任他，但多数人已经对他放松了警惕，甚至有人主动亲近他，其中也包括我那可怜的妹妹迪丝。
迪丝当时还年轻，我由于忙于政务而疏远了她，以至于后来的不幸事件令我追悔莫及··事情发生在莱戈拉斯来到我父亲的王宫半年以后——我承认，在这段时间里他几乎是处于被软禁的状态，我们矮人毕竟对精灵了解甚少，不可能让一个精灵在藏有惊人宝藏的王宫里自由无阻。
不过无论我还是我父亲都没有把莱戈拉斯当成人质，而随着我们对他的信任逐渐加深，他也获得了更多的行动自由·直到有一天，我发现我为我的轻信付出了巨大的代价——莱戈拉斯逃跑了，同时带走了矮人最珍贵的国宝阿肯宝石，最令我震惊的是，他还带走了我的妹妹迪丝。
我连夜追赶他们，庆幸的是我很快就在长湖镇的一家客栈里发现了他们，一个精灵和一个矮人女- xing -同行很惹人注目·迪丝声称她是心甘情愿与莱戈拉斯一同出逃的，但我和莱戈拉斯谈过以后，从他的态度来看，他起先根本没打算带上迪丝，似乎他同意和她一起走的唯一原因就是让我更痛苦。
经过一翻交涉，莱戈拉斯同意让我带回迪丝和阿肯宝石，用他自己的话说，他拿这块宝石不过是为了令我和我父亲痛不欲生，除此以外这块国宝在他眼里一钱不值·我安全带回迪丝和宝石，条件是放莱戈拉斯离开，我当时以为这是个对双方都好的结局。
很久以后我才听说，莱戈拉斯在人类的地盘上经历了很多磨难，他虽然是个出色的战士，但从小生活在层层保护之中，完全不懂人情世故·他出逃的时候身无分文，也压根儿没想过需要带钱，也分辨不清陌生人的善恶，因而数次遭遇危险，甚至差点被黑心的人类商贩卖给半兽人。
直到遇见几位旅行的精灵，他才被平安送到瑞文戴尔·为了不再受他父亲管束，他多年没回幽暗森林，对我的忿恨也从没释怀··至于您的另一件指控，您认为我拆散了令侄与阿拉贡的爱情，这点我不否认，但我始终认为我的做法是正确的。
从阿拉贡见到弗罗多的第一天起，我就发现我的朋友坠入了爱河·起初我以为他只不过是偶然动心，但很快我就意识到他已经完全陷入炽热的恋情之中，他们相处的时间毎多一天，阿拉贡就陷得更深一些。而相对的，我却没从弗罗多脸上看到任何异样，无论阿拉贡的表现多么明显，弗罗多从来没有回应，即使我的朋友已经向他表达强烈的爱意，他还是平和、温柔、活泼的，连一点小小的暗示或挑逗都没有。我只能认为，令侄并不爱阿拉贡，这段恋情是我的朋友一厢情愿。作为阿拉贡最好的朋友，我不能让他再在这段无妄的关系上浪费时间和感情，于是我劝他离开夏尔。回到刚铎以后，我和他的妹妹及表亲共同劝他放弃追求弗罗多，他一开始不肯相信，但在我们反复的规劝下终于妥协了。弗罗多去刚铎是个意外，幸好他先拜访了吉尔蕾恩公主，让我们有时间把阿拉贡支开，避免他们再次见面。放弃弗罗多对阿拉贡来说是非常痛苦的，但站在朋友的立场上，我不能让他受到更严重的伤害。·至此，巴金斯先生，我已经将全部经过都向您坦白，至于如何评价我这个人，就由您来判断吧。
最后请允许我恭祝您和您的家人身体健康··索林·橡木盾敬上·读完信，比尔博心里五味杂陈，他刚才一直屏住呼吸，此时才长长吸了一口气，几乎把自己呛到，不禁发出一声长叹：“哦我的弗罗多他就是这样啊他爱阿拉贡，他只是羞于表达啊”·比尔博在森林里疾走起来，毫无目的。
诚然，读到关于弗罗多的部分时，他仍然忍不住生索林的气，与弗罗多朝夕相处，他深知侄子的个- xing -，弗罗多也许有些胆怯，可他已经明白地把对阿拉贡的爱写在脸上了，任何了解弗罗多的人都会一眼看出他已陷入热恋。
可是，索林不是了解弗罗多的人·比尔博难过地想··而他自己又何尝了解索林呢比尔博不得不重新审视过往的总总，一遍遍回忆。
他是否真的让偏见左右了自己的判断比尔博头脑一片混乱，理不出个所以然来··停下脚步时，比尔博发现自己迷路了··· ·☆、第二十二章· ·在不熟悉的地方乱跑会惹麻烦，比尔博现在深刻理解了这个浅显的道理。
比尔博觉得他需要开阔的空间，茂密的森林令他压抑·他奋力爬上一棵大树，这棵树也许已经活了上千年了，树干粗得能给霍比特人做个小树屋，且枝繁叶茂，无论从树下还是树杈上都看不到树的全貌。
比尔博越往高处爬，包围他的枝叶越茂盛，他更找不到方向了，心里慌乱起来，开始后悔这个冲动的选择·下面的土地一丝儿也看不到了，往上看还是层层叠叠的枝叶，比尔博小小的身体被包裹在中间，有一种逃无可逃的窒息感。
别无选择，比尔博只能继续往上爬，只有冲出层林才能看清方向··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·比尔博爬了很久，随着高度的增加，遮挡他视线的叶子越来越稀疏，光线穿透叶片的缝隙照到比尔博脸上，令他感到暖意。
他加快速度向上攀爬，终于在拨开交错的枝杈后撞进一片蔚蓝··天空蓝得透亮，底下是连绵起伏如海洋般的树冠·一阵清爽的风吹过，树叶沙沙作响，闪着奇异光华的蝴蝶像被风吹起的花瓣一样自树冠里成片起飞，擦过比尔博的头顶。
比尔博笑了，在明媚的阳光之下··比尔博根据太阳辨认方向，此刻他离罗索的家应该不算太远，只是他从没往这个方向走过·掌握方位以后，比尔博便不再惊慌，他从容地往下爬，小心翼翼选择落脚的树杈。
慢慢的，树叶再度密集起来，显然他已经下到树木的中部了··有什么地方不对劲，比尔博敏感地发现·枝叶间好像多了什么东西，那像是细小的、白色的丝线，一不留神就会碰到脸上。
再往下，白色的丝线逐渐增多，愈发的密集而厚实，看起来连成了片，就好像是……网·比尔博终于看清楚了，这确实是网，巨大的、看不到边际的蜘蛛网。
如此之大的网不可能是普通蜘蛛所为，那么织出巨网的蜘蛛是什么样的想到这儿，比尔博不寒而栗，他躲到树干后面，大气也不敢出··一阵沙沙的响声由远及近，比尔博从树干后面探出小脑袋，悄悄观察。
当他看清眼前的事物时，吓得差点抓不住树枝：那是一只比霍比特人还大得多的蜘蛛不，可能比人类还大这些可怕的怪兽恐怕不会满足于抓蝴蝶或蜻蜓，而现在正好有一个饱满多汁的猎物在它旁边——肉肉的霍比特人一定是顿不错的大餐，比尔博害怕地想。
蜘蛛在树木间逡巡，好像一位国王在视察他的领地·比尔博屏住呼吸，祈祷蜘蛛不要发现自己·巡视一番后，蜘蛛慢慢迈开八条腿向远处而去·躲在树干后的比尔博长出一口气，准备悄悄离开。
当比尔博转过身的时候，他吓差吓背了气：另一只大蜘蛛不知何时来到他身后，正用那一堆令人头皮发麻的复眼贪婪地盯着他··“啊——”比尔博的惊叫声脱口而出，他的腿一抖，失足坠下树杈，重重地摔在另一根树杈上。
蜘蛛紧追其后，恶狠狠地向因疼痛而没有还手之力的霍比特人扑过去··比尔博摔得眼冒金星，视野刚恢复清晰，他吓得再次尖叫，一翻身躲过扑向他的大蜘蛛·但躲闪的动作导致他再度失去平衡，向更深的树下掉去，坠落中，比尔博慌乱地抓向飞掠而过的树枝，却没能抓住任何东西，身体不停地加速下落。
然而，预期的碰撞并未发生，比尔博感觉自己掉在什么柔软的东西上，当他想要起身时，发现身体被粘住了，这时他才看清，他掉在了蜘蛛的网上，更可怕的是有更多的蜘蛛向他围拢过来，它们用细长的腿在网上快速前进，像一群孩子冲向摆满蛋糕的餐桌。
比尔博拼命挣扎，但蛛丝牢牢地困住了他，让他像一只垂死的蝴蝶一样无力地扑扇翅膀·比尔博看过的故事书里，主人公在面对致命的危机时总会绝望地闭上眼睛，可他却做不到，他惊恐地睁大双眼，无助地看着那些黑压压扑向他的掠食者。
一道寒光闪过，逼近比尔博的一只蜘蛛被劈掉脑袋·蜘蛛血的气味古怪难闻，比尔博发现自己被溅了一脸·他从震惊和恐惧中回过神，看到了那个以一当十与蜘蛛搏斗的勇士，他惊讶地发现那是索林，这令他感到一阵宽慰，他自己都奇怪为什么会有这般心情。
索林在和比尔博分开以后没有走远，他在林中的小溪边停留了好一会儿，他一时不想回去面对精灵王·昨天被比尔博拒绝以后，索林便决定今天离开幽暗密林，丹恩对他的决定表示奇怪，他们本来决定两天以后走的。
但金雳非常支持，这位年轻矮人一向与精灵和不来·在把信交给比尔博以后，索林仍觉得余怒未消，他想靠意志平复自己的情绪，却不得其所，只是令自己更加烦躁。
也就是在这个时候，索林机警地发现了蜘蛛的踪迹·那些八条腿的巨怪在林间行走时发出沙沙的声音，即使矮人的听力不及霍比特人，索林还是注意到了·他拔出佩剑，闪身躲到一棵大树后面。
在比尔博出生之前，索林就已经是一位实战经验丰富的勇士了，他虽然不了解幽暗密林的情况，但仍不会恐惧于面对强悍的敌人·他静观蜘蛛的走向，等待它们离开。
忽然，一声细小的尖叫从高处传来，那声音如此熟悉，令索林的心为之一紧·他毫不犹豫地离开藏身处，向声音传来的方向奔去·他暴露了自己，引来蜘蛛的围攻，但他现在唯一担心的就是被这些怪物堵在路上而不能及时到达。
他手中的兽咬剑挟着风声鸣啸，击退一只又一只胆敢冲过来的蜘蛛··接近声音的来源，迷雾般的白网混淆了视野，索林焦急地左顾右盼，寻找声音主人的身影·很快，他发现蜘蛛们在向一棵树上聚集，像一群贪吃的野狗扑向走投无路的兔子，透过树枝的缝隙，索林看到一个娇小的身影无助地缩在蜘蛛的包围中。
顿时，索林心中产生了不常有的恐慌，他冒险把剑收回鞘内，以最快的速度爬上那棵困着霍比特人的树·当他爬到比尔博所在的位置时，时间刚好够他拔剑挥向企图攻击霍比特人的第一只蜘蛛。
·在索林跟蜘蛛搏斗时，比尔博已经恢复了勇气，他环顾四周，更多的蜘蛛已经向他们涌来·纵使索林英勇无畏，只靠他一人是不可能杀出重围的·比尔博迅速扫视附近的区域，他的目光落在一根粗细适度的树枝上，他折断树枝，把尖锐的断口朝外，双手握住另一端。
霍比特人从来没参加过战斗，他甚至从未打过架，但现在他必须帮助索林·他靠近索林的背后，紧张地瞪着冲过来的蜘蛛·当又一只蜘蛛扑向他时，比尔博强迫自己正视着那令他汗毛倒竖的复眼，用尽最大力气将树枝向蜘蛛的头部插去。
令人惊奇的，树枝准确地插进蜘蛛的脑壳，它抽搐着摔下树杈··“我以为脑袋会更硬点呢”比尔博在惊讶之中不由自主说出心里想的话。
“专心点”索林大声提醒他··杀死一个敌人，比尔博勇气倍增，他虽然不能付出与索林相当的战斗力，但能够帮矮人分担少量压力，这使他们争取到了更多时间。
战斗正酣时，有其他盟友加入了他们，丹恩的声音远远就能听到：“我的天索林，这是怎么回事”·“幽暗密林的巨蜘蛛”索林喊道，“快来帮忙”·宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·丹恩和金雳加入战斗，但双方的力量差距仍然悬殊，几人且战且退。
直到一队精灵战士赶来，他们才得到真正的支援·随着一声冷啸，一支精巧的箭- she -落了一只巨大的蜘蛛，随后更多箭矢- she -来，蜘蛛们纷纷中箭·精灵们纤细而精悍的身影从树林间腾跃而来，莱戈拉斯一马当先，轻盈地跃上枝头，他手中的弓弦一次次拉紧，- she -箭的动作华丽得令人眼华缭乱，箭无虚发。
蜘蛛们被打得落荒而逃，连滚带爬地消失在密林深处··眼见最后一只蜘蛛消失不见，比尔博一直提在嗓子眼的心终于可以放回肚里，同时放下的还有他的体重·这一瞬间的懈怠造成了严重后果，比尔博脚下被压迫多时的树杈不堪重负地折断了，霍比特人的身子向树下坠去，撞断了两三根树杈后重重地摔到林间潮- shi -的土地上。
这可太丢脸了，比尔博在失去意识前想道··· ·☆、第二十三章· ·视野又细又窄，模糊不堪，眼前只是一片飘渺的白·比尔博觉得身体软绵绵的，使不上任何力气，他陷在一片柔软暖和的物质中间，动也不想动一下。
耳边隐约传来两个人的对话，其中一个很熟悉，另一个声音带有精灵一族特有的清亮婉转·声音敲击耳膜，但他混沌的头脑不能捕捉全部的词句，只能断断续续听懂一些。
“……只是轻伤……”·“……缝了几针……头上会落疤……”·“……蜘蛛的繁殖季……”·接着，有极轻的脚步声离开了。
周围又变得安静了，比尔博放任自己睡熟··再度醒来的时候，比尔博看清楚了，那片白是罗索家客房的浅色墙纸·他动了动身体，浑身都疼，像被人用棍子狠揍了一顿似的。
挣扎着起身，脑袋还有点晕，比尔博摸摸额头，摸到一圈绷带··门开了，走进来的是梅里，他一看到比尔博坐在床上就慌忙跑过来：“比尔博，你还得躺会儿”他轻柔地把比尔博按回床上，一口气把比尔博想知道的情况都说出来：“真是太危险了你差点被蜘蛛吃掉又从树上掉下来，还擦破了头，医生给你缝了几针，说额头上会留疤——不过不要紧，伤口基本盖在头发底下，前面也可以用刘海挡住。”
比尔博揉了揉眉心：“那个医生是精灵吧”·“你怎么知道”梅里有点惊讶，“医生说，现在是巨蜘蛛的繁殖季节，森林里有些区域很危险。
他还说，你从那么高的地方掉下来只受了点轻伤，大概是因为腐植土很柔软，而且霍比特人的脂肪总是比较厚·”·“原来如此，”比尔博看起来很不高兴，“换成那些瘦精灵就该摔断腿啦”比尔博回忆了一下自己的下落过程，在落地的一瞬间他下意识用手臂护住头，所以额头上的伤应该是在半空中被树杈擦破的，从某种意义上来讲他实在够幸运。
“你想吃点东西吗我给你留了蘑菇浓汤·”梅里端来一个带盖的钵··梅里这个小笨蛋，难得会照顾人·比尔博也懒得起身，便斜倚在床头对梅里说：“帮我拿点水来，梅里。
我的嗓子快冒烟了”·“那是肯定的啊，”梅里倒了一杯水递给比尔博，“你昏迷了大半天呢”·“现在是几点”比尔博皱起眉头。
“下午三点啦”梅里指指柜子上的钟，那钟的表盘装在一个老式木架里，幽暗密林的大部分日用品都是木质的，即使罗索家也不例外··“我错过四顿饭了。”
比尔博自言自语··“你错过的还不止这些呢，比尔博，”梅里遗憾地说，“早上是索林和丹恩送你回来的，他们都急坏了，索林听说你没事以后就走了，但是丹恩足足等了半个小时呢，他本想亲自和你道别。”
“道别”比尔博坐直身子··“他们要回伊鲁柏，上午就出发了，当时你还没醒·”梅里意味深长地说，“丹恩很想等你清醒了再道别，可是你一直没醒过来。”
“别管丹恩了……”比尔博早就把丹恩抛到脑后，他现在莫名地感觉失落和难过，心里只回荡着一个认知：索林已经离开了··或许他再也不会见到索林了。
几个小时以前··在战斗结束以后，索林最先发现摔晕过去的比尔博，霍比特人的额头在流血，身子保持着落地时的姿势一动不动·索林轻轻抬起比尔博的头让他枕在自己的手臂上，抹掉比尔博脸上的血。
“比尔博”索林急切地呼唤··小家伙安稳地躺在他手臂间，没有任何回应··不能再耽误时间，索林小心地抱起比尔博，让霍比特人受伤的头部靠在他臂弯里，以防伤口扩大。
然后他站起来，撇下其他伙伴，大步向罗索家的方向走去，目前这是离他们最近的落脚点·怀里的小身体温暖而柔软，索林曾设想过和比尔博亲密而安静地在一起，但却没料到是以这样的方式。
一路上，比尔博没有醒转过来的迹象，索林更加担心起来，他怕那双令他爱慕的眼睛再也不会张开了··丹恩一路追在索林后面，他看出来索林的精神状况不佳，生怕这位山下之王冲动之下再遇到麻烦。
到罗索家后，索林早已顾不得礼节，几乎是闯了进去，把几个霍比特人吓得像兔子一样跳起来·梅里看到索林怀里昏迷不醒的比尔博，立时高声尖叫：“比尔博比尔博他怎么啦天呐，他不会是死了吧”叫着叫着，年轻的霍比特人差点哭起来。
“快去叫医生他就不会死”索林喝斥道··不用索林说第二遍，罗索飞也似地跑出去完成任务了，他可不敢怠慢任何一位尊贵的客人。
在小玫的引领下，索林来到比尔博住的客房，轻手轻脚地把受伤的霍比特人放在干净的床铺上，当他的手离开比尔博柔软的身体时，忽然感到一阵不舍·索林坐到比尔博床边，担忧地注视着伤者的脸，仿佛一旦他的目光离开，比尔博就会像清晨的露水一样消失。
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·丹恩站到索林身后，出声安慰他的表兄弟：“别担心，索林，比尔博是个顽强的霍比特人·”·索林烦乱地摇摇头：“可是他个子太小了，树又那么高……我应该早点发现的”·不久，罗索带着医生回来了，据说医生是位年长的精灵，但是从他脸上是不能看出年龄的，他看起来像莱戈拉斯和瑟兰迪尔一样年轻。
医生检查了比尔博的伤，他认为霍比特人没有生命危险，也没有伤筋动骨，只是有些擦伤而已·医生缝合了比尔博的伤口，并告知众人，伤者随时都会醒来，只需休养几天便可恢复。
医生走后，索林便告辞了，他已经确定比尔博会好起来，而另一个问题却不好解决：他现在没有心理准备面对清醒的比尔博··丹恩却执意要再等等：“我们一会儿就要出发了，我想向可爱的比尔博告别以后再走”·但丹恩没能实现愿望，他等了足足半个小时，直到不得不离开。
另一边，金雳一直到出发前都还在和莱戈拉斯争执··“我敢以我的胡子打赌：我肯定比你多杀了一只蜘蛛”金雳信誓旦旦地说。
“那你现在就可以把胡子剪了——我至少- she -死了一打围攻你的蜘蛛”莱戈拉斯轻蔑地说，“而且我认为你把胡子剪掉是件好事，这东西难看得要命”·“你敢这么贬低我的胡须这是对矮人最大的侮辱你这没毛的精灵”金雳气得胡子都飞起来了。
“它像长在你下巴上的一把干稻草”莱戈拉斯争吵得- xing -起，完全没有王子的样子··“我的胡子像狮子一样威风”金雳凶悍的样子与狮子略像，“你们这些不男不女的精灵完全理解不了男人的审美”·“你……你居然这么骂我”莱戈拉斯气红了脸，没有胡子的精灵很难掩饰脸色的变化。
瑟兰迪尔的介入适时地结束了两人的争吵：“你们两个年轻人，不要在门口大吵大闹，人们会以为贵族的教养一钱不值·”他优雅从容地步下台阶，即使和其他精灵站在一起，瑟兰迪尔也明显高挑一些，显得鹤立鸡群。
莱戈拉斯气乎乎地站到瑟兰迪尔身边，盼着这群令他受辱的矮人快点离开··矮人们向精灵王和王子告别，然后便骑着小马上路了·金雳走在最后面，他在马背上还故意回头对莱戈拉斯做鬼脸。
“他怎么不摔下来”莱戈拉斯气愤地低声说··几位矮人离开后，瑟兰迪尔王连着两天都有些伤感·当比尔博他们最后一次去拜访他的时候，瑟兰迪尔忧郁地说：“虽然我始终不能接受矮人的生活方式，但不得不承认，他们走后这座宫殿更空、更寂寞了。”
他用比宝石还美的蓝眼睛环视空旷的大厅，幽幽地说：“我看得出来，他们也不舍得离开，丹恩还好，可是索林难过极了·”·罗索不失时机地献殷勤，意味深长地暗示，索林之所以不愿离开是因为这里有让他牵挂的人。
瑟兰迪尔听出罗索的意有所指，他转头看了看自己一脸闷闷不乐的儿子，高傲美丽的面孔难得地舒展了一些··比尔博和梅里也要回夏尔了，虽然罗索和小玫都劝比尔博再留下养养伤，但比尔博觉得他一天也不能多住了，于是在矮人们离开两天以后，两位霍比特人按原计划返程。
坐上驿车后，梅里感觉这么多天来头一次能放松自然地说话：“天呐这几天我们经历了多少事啊我们见到了中土世界最美的精灵——瑟兰迪尔王，还和他在同一间屋子里度过了好些时光，你遇见了可怕的巨蜘蛛，还摔破了头。
我有好多有趣的事情要讲给皮聘听哩”·比尔博转头看向马车窗外，用只有自己能听到的声音说：“而我有多少事要隐瞒啊”·· ·☆、第二十四章· ·马车驶进驿站，比尔博和梅里一下车就听到皮聘的大嗓门：“嗨梅里比尔博往这儿看”皮聘正在二楼的窗口向他们使劲招手。
皮聘已经在驿站等候多时了，他听说朋友要回来，一大早就跑来迎接·远远看到驿车出现，他便备下了一桌冷餐··几乎是同时，弗罗多和山姆的马车也到了，比尔博看到弗罗多时喜出往外，侄子的脸色依旧红润，但他的笑容却不像以前那么开朗了。
比尔博用力拥抱了弗罗多，轻轻拍打侄子的后辈安抚着他，然后也拥抱了山姆··四个霍比特人一起上了楼·皮聘欢快地冲过来拥抱梅里，两个人开心得又叫又跳。
皮聘绕到桌子后面，张开双臂像献宝似地说：“丰盛吗你们没想到我会来接你们吧喜欢这个惊喜吗不过你得借我钱，比尔博，我没想到这顿饭会这么贵”·“你把钱都花在这件新衣服上了吧”比尔博一针见血地指出，他早就看到皮聘身上的新外套了。
“啊，我刚才路过镇上，看到这件衣服在橱窗里展览，就买下来了·”皮聘扯扯自己的衣襟，“我觉得不太好看，但是他们说这是现在最流行的款式，用的是人类行商刚从东边倒腾过来的料子。”
“它很难看·”山姆直接告诉皮聘··皮聘满不在乎：“没关系，店里还有两三件，比这个还难看·我回去找姨妈帮我改改，她的裁缝手艺可是一流的。
再说现在精灵们都离开夏尔了，咱们在霍比特人面前穿什么都无所谓·”·“精灵们都离开了”比尔博一皱眉，想起某些事。
“没错，莱戈拉斯走后他们就陆续离开了——和你们去幽暗密林的时间差不多，他们当初到底为啥来夏尔还是个迷呢”皮聘边往自己的盘子里加东西边说。
比尔博想起莱戈拉斯说漏嘴的话，看来他果然是偷跑到夏尔的，而其他精灵想必是他最信任的朋友，或许正是这些精灵里的某一个向瑟兰迪尔告了密，莱戈拉斯才不得不回幽暗密林。
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·“快给我讲讲，你们的旅行怎么样”皮聘期待地看着其他四个人··一直没说话的弗罗多垂下眼睛，山姆也跟着移开视线。
比尔博看看梅里，后者倒是有一肚子的话要说··“真是大开眼界呢”梅里早就忍不住要说了，“皮聘，你不知道夏尔外面的世界有多大”他开始滔滔不绝地讲起旅途见闻，当然最是要浓墨重彩地描述一番瑟兰迪尔有多么令人惊艳，只是罗索赞不绝口的那个宝座梅里完全没有印象，只记得上面坐着的雍容华贵的精灵王。
两个年轻霍比特人像两只小麻雀似的说个不停，比尔博乘机瞟了弗罗多几眼，弗罗多在梅里和皮聘大笑的时候也应景地跟着笑笑，但完全没有开心的样子··一桌冷食一扫而光，比尔博付了账，五个霍比特人一同坐上驿车返回霍比屯。
晚上，比尔博终于有机会和弗罗多独处，他把幽暗密林里的经历向弗罗多和盘托出，只隐瞒了索林在弗罗多和阿拉贡之间横加阻挠的那一段·虽然比尔博知道弗罗多现在有自己的伤心事，但是他实在没法再自己承担这个秘密。
“索林向你求婚了天”弗罗多小小地惊呼一声··“是啊，谁能想到呢”比尔博仍然觉得不可思议。
“而且你还很生硬地拒绝了他·”弗罗多的口气带着遗憾··“你怪我拒绝了他”比尔博问··“当然不是，可是索林他一定很难过。”
弗罗多竟然怜悯起索林··比尔博心想，如果弗罗多知道索林是如何毁了他的爱情的，大概就不会可怜矮人王了，但他没有说，不知是为了弗罗多还是为了索林。
更令弗罗多惊讶的是索林的信，他难以置信地说：“我怎么也想象不出莱戈拉斯会是个撒谎精，他也不像是能做出那种坏事的人，这怎么可能呢”·“如果不是莱戈拉斯说谎，那就是索林在骗人，他们两个肯定有一个说了假话。”
比尔博说··“噢不应该是这样的”弗罗多实在没法相信要把这两人之一想成坏人，“恐怕是他们两个都误会了”·“得啦，弗罗多，你不能这么善良”比尔博好笑地说，“他们两个中只有一个好人，而我情愿相信这个人是索林。”
“可是莱戈拉斯是那么亲切又高贵，他怎么会是坏人呢”弗罗多使劲摇头，“一定是有什么误解，他们都会犯错误，但决不会是坏人啊”·比尔博忍不住笑了，他不再纠缠于这个问题，转而谈起弗罗多：“不管怎么说，我最高兴的是总算回到袋底洞，回到你身边，我亲爱的弗罗多”·“我也一样，比尔博”弗罗多饱满的脸颊上笑出一片浅浅的红晕。
日子恢复了平静，山姆已经从失去小玫的打击中走出来，仍然像以前一样忠实而有热情地投身于袋底洞的花园，他更加卖力地伺弄园子里的羊齿花——自从听比尔博说罗索家的羊齿花开得比袋底洞漂亮，山姆就不服气地研究起新的培植技术。
梅里和皮聘也还是快乐得没心没肺，他们还是每周都跑来蹭好几顿饭，向袋底洞的主人讲讲最近发生的趣事，除了皮聘不时抱怨日子变得无聊了以外，一切正常··弗罗多也似乎忘记了伤心的恋爱经历，他表面看起来没有异样，又能和大家说说笑笑，好像又是那个满足于现状、能为美食而开心一整天的霍比特人了。
可是比尔博总是担心，弗罗多一直没有好好地和他谈一谈，而弗罗多不提起，比尔博便也不愿触及令侄子难过的事情··比尔博倒是有了些不得了的变化，他竟然开始看报纸了·山姆第一次替比尔博取回报纸的时候简直不敢相信：“邮差是不是投错地方了”·“不，他没弄错，给我吧。”
比尔博一边用餐巾擦嘴一边向山姆伸出手··“您什么时候开始看报的”山姆拧起眉头··报纸对霍比特人来说是个新鲜事物，它在人类的地盘十分盛行，但是近些年才在其他地方流行起来。
而在霍比屯，几乎没有几个人见过报纸，很少有霍比特人想知道外面的消息，那与他们的生活无关··比尔博抖开报纸，随意地答道：“在幽暗密林的时候我见过罗索读报，据他说有教养的贵族都会在早晨读一份报纸，包括精灵们。”
“您是说，瑟兰迪尔王也读报”山姆觉得他无法想象精灵王坐在宝座上看报纸的画面··“我没看见过，”比尔博有些笨拙地翻开报纸，“不过小玫说绅士们会通过看报纸丰富自己的见识。”
“那为什么不去看书呢”山姆表示怀疑··“报纸能发挥书不具有的作用，报上的新闻都是刚刚发生的事·”比尔博已经扫完头版的几个标题了。
“哦，那梅里和皮聘比什么报纸都管用·”山姆说，“看，他们已经来了·”·话音刚落，两个年轻霍比特人已经冲进袋底洞的大门了：“比尔博今天你做了松饼吗我们远远就闻到香味啦”·于是又是一顿吵吵闹闹的早餐。
又过了一段时间，比尔博觉得他必须和弗罗多谈谈了·一天下午，山姆去镇上买花籽，弗罗多到花园里，准备折一些花插花瓶·比尔博走到弗罗多身边，轻声问道：“弗罗多，你愿意跟我说说关于阿拉贡的事吗”·弗罗多握剪刀的手停了一下，他回避着叔叔的目光：“那件事情让我很难过，但我现在已经没事了。”
“可你不像没事的样·”比尔博绕到弗罗多面前，正视着侄子的眼睛··“阿拉贡对我来说是最美好的一段回忆，”弗罗多低声说，“我再也不会遇见像他一样好的人了，但我会放下他的。”
·比尔博正想说什么，却被一阵叫喊打断了··“比尔博弗罗多你们看看谁来啦”皮聘大声喊，跟他在一起的是梅里，还有一位高个子、戴尖帽子的法师。
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·“甘道夫”比尔博惊喜地叫道··弗罗多也笑起来：“你好呀，甘道夫”·甘道夫亲切地抱了抱两个霍比特人，他在他们的邀请下走进袋底洞的圆形绿门，不出所料地再一次撞上低矮的吊灯。
等弗罗多出去以后，比尔博和甘道夫聊起弗罗多失败的爱情，他为侄子惋惜：“他们明明能成为非常幸福的一对儿，甘道夫，可是可怜的弗罗多现在还要忍受失恋的折磨”·“弗罗多是不幸的，但你也知道，这种事情在霍比屯不是第一次啦，比尔博。”
甘道夫语重心长地说··“我知道，上一个爱上人类的霍比特人也被抛弃了，而且她就是我的外祖母·”比尔博说，“正因为如此，我一开始是很不愿意让弗罗多和人类接触的。”
“不能说是阿拉贡抛弃了弗罗多，这里面可能还有其他原因·”甘道夫说话时胡子一抖一抖，“倒是你，比尔博，你看起来也不太好，我认为你需要改善一下心情。”
“我我可以去小酒馆……”比尔博想不出别的散心办法··“不，那可不叫什么散心，”甘道夫笑道，“现在已经到春天了，正是出游的好季节，我打算去美丽的瑞文戴尔拜访艾尔隆德王，你不如和我一起去。”
“瑞文戴尔”比尔博听过这个地名，索林在信里说过那是他成长的地方，但比尔博没有多少概念··“瑞文戴尔是中土世界最美的山谷，”甘道夫说，“那里有漂亮的树林和溪流，你一定会喜欢的。”
“噢，我还没去山谷里旅行过呢”比尔博很愉快地答应了，“我想瑞文戴尔一定会令我大饱眼福的”·第二天，比尔博收拾好行装，把袋底洞交给弗罗多打理，便和甘道夫一起踏上旅途。
· ·☆、第二十五章· ·在去瑞文戴尔的路上，甘道夫给比尔博讲了很多关于那片神奇的精灵栖息地的故事·瑞文戴尔是有名的半精灵埃尔隆德领主的属地，她几百年来一直是逍遥避世的精灵们的家园，也曾在战争时期成为其他种族流亡者的庇护所，但在和平年代却鲜少有人能到达神秘的瑞文戴尔。
比尔博相信，跟精灵有关的一切事物都是精致而美丽的，因此他很想看看这片神奇的山谷··“比尔博，你从小生长在夏尔的青山绿水间，没见过中土世界最惨烈的年代，”甘道夫说，“埃尔隆德领主已经活了好几个世纪，他是最睿智和博学的精灵，他能告诉你很多你不知道的事情。”
“甘道夫，半精灵是什么样子的”比尔博好奇地问··“他们是精灵和人类结合生育的后代，既有精灵的敏捷也有人类的力量，”灰袍巫师说，“不过他们看上去都像精灵一样纤细漂亮。”
比尔博羡慕地说：“那可真好他们继承的全部是优点”·“不，并不总是这样，”甘道夫纠正他，“有的半精灵人类特征更多，会长出胡须，还有一些会完全变成人类，不过迄今为止还没有一个半精灵成为完整的精灵。”
“那埃尔隆德领主是什么样的”比尔博想象出一个长胡子的瑟兰迪尔，不一会儿又变成一个穿精灵服装的甘道夫··“见到他你就知道了。”
甘道夫神秘地笑笑··到瑞文戴尔须绕远路，否则就要穿过一片半兽人的领地·半兽人是中土世界少数保持野蛮生活的种族之一，文明的种族都不愿和他们打交道。
精灵与半兽人之间曾有过持续多年的战争，那是在精灵的内战爆发以后的事情，不过这些都远早于比尔博的出生，比尔博所认识的是一个和平的中土世界··通往瑞文戴尔的路是一条很容易被忽略的白色石子小路，上面覆盖着潮- shi -的苔藓，令人怀疑前面已经是死路了，可是转过山崖之后才发现别有洞天。
比尔博眼前豁然开朗，美丽的瑞文戴尔简直是传说中的仙境·瀑布、溪流与树林交相晖映，衬托出一派恬然、美妙的山水风光，坐落于其中的典雅建筑就是埃尔隆德领主的住处。
跟幽暗密林的宫殿相比，瑞文戴尔华丽不足、风雅有余··甘道夫带比尔博踏进这片世外桃源，向建筑内部走去··瑞文戴尔的主人在那里迎接他们，比尔博终于看到了半精灵，他们都拥有深色的长发，面孔和辛达族精灵一样漂亮，而其中地位明显高于其他人、极富贵族气质的那一位显然就是传说中的埃尔隆德。
比尔博没找到他以为的有胡子的半精灵，埃尔隆德和其他半精灵一样是深棕色——或许接近黑色——的头发，但没长胡子·陪伴在埃尔隆德身侧的是一位面孔有些稚嫩的精灵，他用精灵语对甘道夫说了些什么，甘道夫也回以精灵语。
比尔博茫然地看着他们，有一种被排斥在外的感觉··埃尔隆德开口了，用的是通用语：“我想我们应该说所有人都听得懂的语言·甘道夫，你不介意介绍一下这位新朋友吧”·甘道夫微笑着向埃尔隆德介绍：“这位是来自夏尔的比尔博·巴金斯先生。”
他又转向比尔博：“比尔博，这就是令人尊敬的爱尔隆德领主，我给你讲过他的故事·”·埃尔隆德率先说：“欢迎光临寒舍，巴金斯老爷，希望蔽处没令您失望。”
“能拜访您是我的荣幸，领主，”比尔博很绅士地行礼，他打量了一下埃尔隆德身边的年轻精灵，“您好，女士·”·年轻精灵立刻涨红了脸，看上去很不高兴，但又不能发作。
埃尔隆德平静地说：“这位是林迪尔，我的助手，他是男精灵·”·比尔博很想吞了自己的舌头··埃尔隆德及时打破了尴尬的场面：“巴金斯老爷，既然您是第一次来瑞文戴尔，不如随我参观一下。”
“呃……谢谢，非常感谢·”比尔博满心感激埃尔隆德··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·甘道夫笑而不语··埃尔隆德的宅邸很大，结构巧妙，精美的人工雕琢的部分和自然的山川草木完美融合在一起，精灵们热爱自然，居住地也尽可能地体现出对自然的亲近。
不过最擅长利用地势条件的还应该属居住在洞- xue -里的霍比特人，尽管外族人有时会嘲笑他们是一群到处打洞的耗子，他们仍以自己的生活方式为傲·况且，如皮聘所说：“我们哪里乱打洞了我们只在自己的村子里挖洞- xue -嘛”·自一道架空的楼梯而上，比尔博看到许多陈列出来的纪念品，这些年代久远的物品保养得相当好，看得出主人对它们的珍视。
一幅画吸引了比尔博的视线，画中人物都是他认识的··“这是”比尔博在那幅画前站定，“索林、阿拉贡，还有莱戈拉斯”·“您认识他们几个”埃尔隆德站到比尔博旁边，“这幅画比您还要年长得多，这是他们三个在瑞文戴尔生活时画的，当时最年轻的阿拉贡还没成年。”
画面上的三个年轻人开怀地笑着，这是只属于无忧无虑的年纪的笑容，比尔博经常在弗罗多等年轻霍比特人脸上看到同样的表情·年轻的索林非常英俊，胡子似乎没有现在那么浓密，衣着也朴素得多，但不变的是他不凡的气度。
“三个快乐的朋友，不是吗”埃尔隆德评价道，“很遗憾他们最后分道扬鏕了，我十分怀念他们共同留在瑞文戴尔的时代·”·“他们为什么会决裂呢”比尔博问道，“他们不珍视这段友谊吗”·埃尔隆德若有所思地看着比尔博：“你如果认识他们三人，总该听说过一些传闻吧”·“我听到的说法不一。”
比尔博不知该怎么说，打听别人的秘密是不礼貌的行为··“我不感到奇怪，巴金斯老爷，事情传得越远越失真·”埃尔隆德说，“但我相信没有谁比我更了解他们三人。”
说话间，几个人又走到另一幅画跟前·这幅小一些的画上面，莱戈拉斯独自站在树下，面对一片盛开的鲜花，他穿着长袍，而非平时常穿的短装，他的头发完全散开，放松而飘逸，看起来神似瑟兰迪尔，但缺少瑟兰迪尔的孤傲。
“这是在他不知情的时候画的，”埃尔隆德严肃的面孔舒展了一些，“他那时经常一个人发呆，正好给画师足够的时间·”·“他真美”比尔博由衷赞叹。
“不错，他的确是个美丽的精灵·”埃尔隆德说，“不过他不在意自己的容貌，他以战士自居，在这一点上他倔强得很，他们三个中莱戈拉斯是最好胜的。”
“真是难以想象”比尔博在脑海里勾画三人的少年时光，发现很难把索林想成一个会和朋友嬉笑打闹的年轻人··下一幅画上是索林，年轻时的他也像现在一样，眉宇间带着些忧郁。
画师把他那双蓝眼睛画得非常传神，以至于比尔博觉得他正在被画中人凝视·但真正的索林似乎更深情一些，当他看着比尔博一个人的时候·比尔博现在才恍然想起，索林经常那样看着他，他以为那种眼神是出于傲慢，因而忽略了深藏其中的爱慕。
我差一点成为山下之王的终身伴侣呢，比尔博自嘲地想··“索林的父亲是位伟大的国王，但遗憾的是过于执着于财富·”埃尔隆德评价道，“相比之下，索林得到更多的敬仰，他被称为最了不起的山下之王。
索林有一度也像他的父亲一样喜爱财宝，但庆幸的是他及时认清了作为一个国王最重要的东西·”·比尔博听得入迷，他对索林的了解非常有限：“可是，人们似乎认为他很傲慢。”
“傲慢”埃尔隆德摇摇头，“我认识的索林并不傲慢，不如说他只是不懂得怎么和不熟悉的人打交道·索林的人民爱戴他，他从战争中成长起来并继承王位，他给伊鲁柏带来多年的和平和繁荣。”
可是他相当瞧不起霍比特人，比尔博在心里嘀咕··“但是自从他们的友谊不幸破裂以后，索林的确很难信任其他人了·”埃尔隆德的目光在莱戈拉斯和索林的画像间游移。
“您是指山下国王和莱戈拉斯王子的友谊”比尔博急忙问··“是的，在两人成为婚约者后，他们的关系彻底破裂了·”埃尔隆德继续娓娓道来，“订婚是个极为不明智的决定，当时幽暗密林的状况不好，而索林作为王储又得不到承认，双方都需要一个令自己强大的盟约。
在这件事里，索林和莱戈拉斯都身不由己，作为国王，索林或许已经接受这种安排了，但莱戈拉斯到现在仍然在排斥这桩婚事，据我所知他们已经多年不打交道了·”·“居然有关系恶劣到不打交道的婚约者”比尔博不禁脱口而出，“拖了这么多年他们怎么可能成婚”·“巴金斯老爷，您大概不了解王室的婚姻，”埃尔隆德说，“王室成员从订婚到成婚可能会间隔多年，就像当年我的女儿阿尔温和阿拉贡……”·比尔博惊讶地看着埃尔隆德，他从这位高贵的父亲脸上看不出什么变化。
他早就听说过阿拉贡的王后不幸早逝，那是多少年前的事呢是否久到让埃尔隆德能从丧女之痛中走出来·比尔博想起另外一个问题：“莱戈拉斯王子，他当年在孤山是否被当成人质呢”·“人质当然不是”埃尔隆德断然否定，“恐怕只有他自己这么认为，但索林从未想过拿自己的好友当人质对待。”
比尔博默然，不再多问··接下来还有一些画作，但比尔博都无心欣赏了··一行人走出宅邸，准备去参观花园·正当他们走出玲珑别致的大门时，索林·橡木盾从容地踏上台阶。
比尔博差点惊叫出声，已经来不及躲了，他只能瞪大眼睛呆立在原地··索林也看到了比尔博，他同样震惊地停下脚步，但片刻后便走上前来，彬彬有礼地说：“比尔博·巴金斯先生，下午好。”
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·“下……下午好，陛下……”比尔博觉得舌头打了结，“我不知道您在这里·”·“我刚到，”索林说，“还有，请叫我索林，像之前一样。”
“索林，我以为你明天才到·”埃尔隆德王表示奇怪··“我提前了，其他人明天就到·”索林解释道，“如果您不介意，就由我带巴金斯先生参观吧，我像您一样熟悉这里。”
“当然，只要巴金斯老爷同意·”埃尔隆德看向比尔博，征求他的意见··“比尔博当然会同意的，”一直没出声的甘道夫忽然插嘴，“我看我们就去喝点茶，叙叙旧吧，埃尔隆德。”
他说完向比尔博眨眨眼··比尔博只能同意这种安排，他万分尴尬地跟索林走进花园··索林果然如他所说的一样熟悉瑞文戴尔，他殷勤地为比尔博介绍每一处美景，两人漫步在蜿蜒的小径上，嗅闻着淡雅的花香，不时有一两只蝴蝶翩翩而来，落在比尔博的头发上，休息片刻后再次扑扇着翅膀飞走。
索林的态度一改以前的傲慢，异常温和有礼，令比尔博简直不敢相信这是他认识的那个索林··由于旅途的劳累，比尔博很快感到疲倦了·索林发现霍比特人的问题，于是很绅士地伸出一条胳膊让比尔博挽着，放慢脚步陪比尔博往回走。
他们回到宅邸时已近黄昏，索林需要去接他的同伴们，于是先告辞了··索林走后，甘道夫不知什么时候冒出来，站在比尔博身后：“看来索林·橡木盾不像你以为的那么令人讨厌，嗯”·“我也不知道，他怎么会变成这样”比尔博呆呆地说。
怀着太多心事，比尔博以为自己肯定会失眠，但当他倒进那张对霍比特人来说过于宽广的大床里时，柔软舒适的被褥很快就哄他进入了梦乡··· ·☆、第二十六章· ·比尔博一觉睡到大天亮。
早晨充沛的阳光穿透柔曼的轻纱，洒在霍比特人圆圆的脸上·比尔博懒懒地掀开眼皮，看到纱帐外面的人影··“甘道夫”比尔博看清床边站的人。
“快起来吧，比尔博，”甘道夫调皮地笑着说，“索林等着见你呢，你不想在他面前继续扮演睡娃娃吧”·比尔博一跃而起，被过长的衣服下摆绊倒了，脸朝下扑在洁白的被褥里。
甘道夫把比尔博挖出来：“你得抓紧时间了，霍比特人·”巫师把比尔博的小衣服扔到他头上，把霍比特人弄成乱糟糟的一团··比尔博从没经历过如此混乱的起床，他胡乱穿上衣服，急急忙忙洗漱干净，三两下抚平自己乱翘的一头卷毛，然后便往外跑去，边跑还边整自己的领子。
不等比尔博跑出房间的门，索林已经进来了，他像昨天一样彬彬有礼，对比尔博说：“巴金斯先生，我的几位同伴已经到了，其他人下午也会赶到·这里面有两个人我很想介绍给您认识——我的外甥菲力和奇力。”
话音刚落，两个年轻矮人快活地冲进来，大声欢呼··“哇菲力，你看他比你还矮”黑头发的矮人开心地叫起来。
“别嘲笑我的身高，奇力你只比我高一点儿”金发的矮人不服气地说·冬天的时候奇力的身高超过了他哥哥，菲力很是不高兴。
索林把两个外甥扯到身后，转而告诉比尔博：“这两个男孩还年轻，大概和弗罗多年纪差不多，有时候很吵·”·“我们可以和他玩吗”奇力好奇地从索林身后探出头来。
“比尔博·巴金斯先生不是玩具，”索林不动声色地责怪外甥，“而且你早过了玩玩具的年龄了”·下一个进来的客人令比尔博大为吃惊，又泛起怒气：微笑着站在门口的正是阿拉贡。
“你好，巴金斯先生，好久不见”阿拉贡友好地向比尔博伸出右手··“你好，陛下·”比尔博难以控制地对阿拉贡冷淡回应，他用小手虚虚地抓住阿拉贡的手指，象征- xing -地握一下。
阿拉贡却用力地把比尔博的手握进他宽厚的手掌里，握得比尔博都疼了··“巴金斯先生，您的家人都还好吗”阿拉贡关切地问。
“都好·”比尔博敷衍地回答··“请问……那些可爱的年轻霍比特人……我是说您的侄子……他……”阿拉贡欲言又止。
比尔博想抽回自己的手，但是阿拉贡力气很大··一直看着他们的索林有些不快地提醒：“阿拉贡，你该放开巴金斯先生了·”·阿拉贡发现自己的失态，急忙收了手。
比尔博忍不住笑了：“陛下，小侄弗罗多身体健康，至少我出发前他很好·”·“啊，那就好”阿拉贡的眼睛一亮，显然提起弗罗多的名字令他开心。
“我想我们该去餐厅了，晚起的霍比特人一定饿了·”甘道夫提醒挤在比尔博房间里的众人··离开房间后，索林便一直和比尔博走在一起，他尽量让比尔博远离危险的走廊边缘——瑞文戴尔建筑外围的走廊总有一面是悬空的，索林走在比尔博外侧，用自己的身体挡住比尔博。
比尔博昨天晚上还在担心，索林的好态度会不会只是心血来潮，也许今天的太阳升起时这个矮人王看他的眼神会变得傲慢而不屑·可是魔法没有在一夜之间消失，今天的索林依然对他呵护体贴，这令比尔博更加紧张，紧张之余还有一点小小的窃喜。
在早晨和比尔博简短地聊过之后，阿拉贡便抓住一切机会向比尔博问起夏尔的朋友们，他热切地提出很多问题，而话题总会转到弗罗多身上，谁也不去触及最敏感的话题，却又围着那件事打转。
比尔博已经看出来，阿拉贡依然爱着弗罗多，也许因为索林在旁边，阿拉贡不能问得更深入·比尔博也不主动提起，他有些期待阿拉贡能勇敢地追问下去，同时又希望他不要贸然说破，或许两人都处在这种矛盾的心情中。
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·下午，最后一批客人到了，他们中有女士，为了不令女士们感到不适，队伍不能行进得太快·比尔博发现这几位他都认识：阿拉贡的妹妹吉尔蕾恩公主、他们的表亲路易丝，还有同样来自刚铎的博罗米尔。
起居室里，比尔博应索林的请求为大家演奏，自从在幽暗密林试用了精灵的乐器后，他现在已经掌握诀窍了·而用精灵的琴弹奏霍比特人的音乐别有一番风味，听众们都十分欣赏，并在演奏结束后给予很高的赞美。
“真是太棒了，巴金斯先生，您是一位艺术家”阿拉贡真诚地说··比尔博羞赧地笑了：“其实很多复杂的音被我混过去了，否则会弹错”·“如果这都不算天籁之音，我实在不知道还有什么音乐值得一听了。”
索林微笑着说，他在整个演奏过程中一直脉脉地注视着比尔博，而后者因为全部精力都放在手中的琴上，竟没有注意到··“这实在令我受之有愧，但我要感谢您的溢美之词，陛……索林先生。”
比尔博有些不好意思地垂下眼帘不看索林，但绝不是因为厌恶··比尔博回到大家中间，把演奏者的位置让给其他人·他坐到博罗米尔旁边，离索林稍远，只要一侧过头去就能看到索林轮廓分明的侧脸，这竟然令他感觉心跳有点快。
而每当他偷偷抬眼看索林的时候，总会发现对方也在看着他，而且是毫不避讳地直视··路易丝接替了比尔博的位置，柔美的音乐再度响起·客人们在音乐的陪伴下继续聊天，但吉尔蕾恩公主提出的话题却不甚令人愉快。
吉尔蕾恩比以前更加高傲，本来让哥哥摆脱了一场门第相差悬念的爱情以后，她的心情是十分舒爽的，她以为再也不会见到那些令她讨厌和不屑的霍比特人，没想到来瑞文戴尔旅行居然又遇到了比尔博。
这个可恶的霍比特人现在就坐在她对面，还是那么没教养地光着一双脚，而且他还博得了众人的好感·“巴金斯先生，听说自从精灵去了夏尔以后，贵地有不少年轻人都趋之若骛，这是真的吗”吉尔蕾恩刻毒地问。
比尔博很是不快，但不能像面对其他霍比特人时一样直言相驳：“我们那里很少有外人，年轻人难免会好奇·话说回来，那时候您也在夏尔，当地的情况您应该知道的，公主。”
“恐怕我知道得不够详细，我不能像下等人一样整天到处乱跑，”吉尔蕾恩含沙- she -影，“不过我听说莱戈拉斯王子很受欢迎，尤其是一些浅薄无知的人，最容易被他迷住”她扬起如天鹅般优美的脖子，以胜利者的姿态等待比尔博无力的回答，然后她要穷追不舍，直到彻底打垮这个令人不齿的霍比特野蛮人。
比尔博心下大怒，一时间很想不顾礼节地驳斥这项恶毒的指控，但他不经意间瞟见了索林，后者涨红了脸，向他使眼色希望他什么都别说·比尔博立刻明白过来，吉尔蕾恩的话同样伤害到了索林，显然矮人王并没把自己妹妹的事情告诉给在场的其他人。
为此，比尔博应该尽快结束这个话题，并且要以不令任何人尴尬的方式··“关于莱戈拉斯王子的魅力我没有什么发言权，如果您这么想了解他的话，不妨问问埃尔隆德领主，他一定愿意为您引荐。”
比尔博毫不在意地说，“领主知识渊博，多向他请教是有好处的，尤其是您这样年轻的公主·”·“巴金斯先生说得对，埃尔隆德领主的确是一位优秀的导师。”
阿拉贡赞许地说··话题被转向了不在场的埃尔隆德，健谈或不健谈的男士们都可以插上几句嘴，大家聊起关于今年狩猎季的打算，以及领主是否愿意贡献出他领地上最好的鹿——谁也不想在狩猎结束后只拎回几只兔子当战利品，而且如果误伤了巫师的兔子还会引起纠纷，惹出一场官司来，瑞达加斯特那怪脾气的老头可不会善罢甘休的。
吉尔蕾恩见自己的进攻没有收获预期的效果，便自觉无趣·她早就敏锐地发觉索林的目光一直停留在比尔博身上，而且矮人王一向冷峻的面孔上竟然有温柔的笑意。
她看出来，尽管比尔博的想法还不明了，但索林显然情意绵绵··不久，林迪尔指挥仆人端来新鲜的水果和糕点，还有精灵们才会煮的清香茶饮·下午茶可以解决社交中所有的冷场问题，因为人人都会吃。
比尔博正在吃东西，博罗米尔忽然走到他身边，和他攀谈起来·博罗米尔问候了比尔博和他的家人，然后便问起梅里的情况··“感谢您的关心，梅里他也很想念您。”
比尔博答道··“噢，那个小家伙很可爱，我记得他有个糟糕的舞伴，快把他的脚踩断了”博罗米尔提起那场舞会，“但愿他不会从此厌恶跳舞”·“当然不会，他后来有了您这个优秀的舞伴，现在还念念不忘呢”比尔博忍不住想笑，他导演的那一出滑稽剧把罗索骗得很惨，同时也让梅里受了点小委屈。
晚餐的时候，埃尔隆德和甘道夫回来了，他们早餐以后就出发去海边了，甘道夫想去看潮汐的涨落，直到现在才返回··餐桌上，菲力和奇力坐在比尔博身边，把他夹在中间。
“巴金斯先生，您是第一次来瑞文戴尔吗”菲力的说话方式变得非常得体，和早晨的时候判若两人··“是的，而且这还只是我第二次出远门。”
比尔博实话实说··“哦，真不敢相信我以为人人都喜欢旅行·”奇力惊讶地叫道··“我喜欢旅行，只是很少有机会。”
比尔博笑着说··“如果您还准备再出远门，不如去伊鲁柏，我们矮人是好客的民族”奇力热情地提出邀请··比尔博礼貌地表示他愿意去拜访，并且也邀请菲力和奇力去他的袋底洞：“我们霍比特人也一样好客，如果你们肯顺便光临寒舍，我会准备好热茶——以及全夏尔最好的酒”·索林坐在比尔博对面，他一直关注着比尔博和两个外甥的对话，看起来他们相处融洽，这令索林放下心来。
他原本担心两个年轻小子会把比尔博烦晕，不过比尔博对付他们游刃有余，要知道他家的四个小霍比特人可是同样精力旺盛··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·晚餐后，憋了一天气的吉尔蕾恩终于忍无可忍，她抓住一个在走廊和索林单独相处的机会，把心里话全都说了出来。
这种行为是不能让男人产生好感的，但她实在忍不住了··“比尔博·巴金斯的变化可真大啊他的皮肤变得又黑又粗糙，我和路易莎都认不出他来了”·索林不赞同她的评价：“我没觉得他有什么变化，只是黑了一点，这是长途旅行的结果。”
“我实在不认为他有什么好看的”吉尔蕾恩叫起来，她一股脑地说下去，“他身材矮小、气质不佳，他的头发又卷又乱，整个人毫无教养可言他的鼻子不够纤巧，他的手脚也很粗糙，还不穿鞋他的牙齿还算可以，但也很一般至于他那双眼睛，有人说很漂亮，但我看这双眼睛只是又傲慢又刻薄，根本没有什么美感”·索林默不做声，他已经开始往回走了。
吉尔蕾恩失落不已，她失控地问：“我猜，您一直认为他很漂亮，是吗”·“没错，但那只是我刚认识他时的想法，”索林不耐烦地说，“而现在，我已经把他当成最漂亮的人之一了”·吉尔蕾恩自讨没趣，只能声称身体不适，讪讪地回房间了。
索林回到起居室，他看到比尔博正和其他人谈笑风生·当两人目光相遇时，比尔博会心一笑，于是索林亦报之以笑容，他从容地走到比尔博身边坐下·直到就寝前两人都没有多聊，但却万分自然地待在一起，其他人似乎也认为这种安排理所当然，他们度过了一个平静而愉快的晚上。
·· ·☆、第二十七章· ·第二天早晨比尔博早早起来，梳洗之后去吃早餐·餐厅里空荡荡的，一位精灵告诉比尔博，男士们一早就都出去了，女士们还没起床。
贵族男- xing -通常比女- xing -早起一个钟头，这和霍比屯的风俗完全不同，霍比特的妻子们会在早晨揪住丈夫的头发把他们拖到地板上，并威胁他们如果再敢赖床就要扣掉他们的第一顿早餐。
不过霍比特男人们也并非都是懒鬼，山姆就很勤劳，比尔博也总是保持着良好、规律的作息··比尔博的早餐很快端上桌，他很不习惯吃饭的时候有人侍立一旁，也不理解贵族们怎么能在别人的眼皮子底下进餐。
昨天他和所有人坐在一起还好些，可今天只有他一个人在吃，更是别扭得很··终于有其他人走进来了，比尔博抬头一看来人，顿时觉得还是自己一个人好：进来的是吉尔蕾恩和路易莎。
三个人公式化地互相道了早安·仆人们不在乎餐厅里的气氛有什么不对劲，已经开始准备两位女士的早餐了··吉尔蕾恩昨晚在索林那里碰了一鼻子灰，此时看到比尔博更是气恼，她优雅地踱步到离比尔博最远的位置坐下，路易莎坐在她旁边，两个姑娘交换眼神，又一起不屑地看向比尔博。
比尔博假装什么都没发觉，埋头吃他的早餐··吉尔蕾恩却偏不愿意默不做声，她尖刻地开口道：“巴金斯先生，真没想到您也现在才吃早餐，我以为您早就和其他男人们一起出去了呢”·不等比尔博回答，路易莎便在一旁帮腔，她意味深长地说：“也许巴金斯先生只是吃得慢了一点，毕竟，霍比特人要吃两顿早餐嘛”·“哦唷我差点了，霍比特人一天要吃六顿的”吉尔蕾恩假装刚想起来，“但愿瑞文戴尔的厨房不要感觉压力太大”·比尔博不想和年轻姑娘们吵架，可是这种羞辱也太过分了，他压住火气，尽量平和地说：“您多虑了，瑞文戴尔是个富庶的地方，不会因为一个能吃的霍比特人就闹饥荒。
霍比屯住了一大群霍比特人，也从没发生过食物短缺的事情·”·“这可不好说，”吉尔蕾恩咬住不放，“也许埃尔隆德领主没考虑到您的饭量，没有给您准备正常人五倍的食物”·“埃尔隆德领主见多识广，他不会不了解霍比特人，”比尔博反驳道，“即使现成的食物不够，我本人就是个好厨师，我相信瑞文戴尔的厨房里有足够的食材供我挑选。”
正说着，索林走进餐厅，他穿着外出的服装，肩上还沾着清晨的露水··索林先问候了两位女士，然后对比尔博说：“我猜您应该在吃早餐，就来这里找您了，比尔博先生。”
比尔博拿起餐巾装模作样地擦擦嘴，动作远不及两位女士优雅：“我已经吃完了，索林先生·”·“那太好了，”索林大步走到比尔博旁边，“今天天气很好，我想邀请您一起去海边。”
“噢海边”比尔博欣喜地叫起来，“我还从没看过海呢”·“等您准备好我们就可以动身。”
索林露出一个不易察觉的微笑，随即离开了餐厅··比尔博已经等不及了，他转头问仆人：“我可以用一下厨房吗我想带些点心出门。”
仆人一愣，有点不自然地说：“您不需要去厨房，我可以替您准备·”·“不，我打算自己做一些”比尔博擅长准备野餐篮子，弗罗多还在社区学校上学的时候他经常为侄子周末的野餐会准备一篮子吃食，哪位家长不能让孩子拥有一篮子吃的是会让人嘲笑的。
仆人惊讶得发呆，但还是领比尔博去了厨房，这位漂亮的精灵还从没和平民百姓打过交道，比尔博的出格行为让他招架不住·在比尔博出去后，吉尔蕾恩生气地将餐巾抛在桌面上，愤然离开餐厅。
精灵的厨房像任何房间一样整洁，比尔博差点认不出来烤炉在哪，不过他很快熟悉了厨房的布局·为了不让索林久等，比尔博只能做一些简单的点心，他在精灵的帮助下很快把两张烤盘都摆满了，把烤盘推进烤炉后，他放心地长出了一口气。
好心的精灵朋友还为他准备了一些甜美的浆果，等点心出炉后，他们把糕点用叶片包好，和浆果、饮品一起放进一个精巧的篮子里··等比尔博到起居室找到索林时，后者惊讶地看看霍比特人手里的篮子：“我还以为您在换衣服。”
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·比尔博赶紧低头看看自己的着装：“呃……我们外出时也是这么穿·”·索林指指篮子：“我只是没想到您准备了这么多的……食物”·“哦这是很重要的我会向您证明”比尔博得意地举起篮子。
两人一起出发了，比尔博不喜欢骑马，索林便陪他步行·索林从比尔博手里拿过篮子，拎在远离比尔博的那只手里，和比尔博并肩而行··山谷里飘逸着鲜花的芬芳，清新的嫩草点染出春天的气息。
两人穿过低洼的谷地，倾听悦耳的虫鸣··“巴金斯先生，您这是第二次离开夏尔吗”索林边走边和比尔博闲谈··“是啊，上一次是去幽暗密林。”
比尔博觉得提起这个话题会让两人都没面子··但索林完全不在意：“森林与峡谷是不一样的，瑞文戴尔是个风景优美的地方，中土世界再也找不出更美的峡谷了。”
“的确如此，”比尔博看见一束随微风招摇的铃兰，便用细小的手指抚过那铃铛似的鲜花，“而且这里的森林又是另一种美了·”·“这被称为‘地下森林’，很多植物都是瑞文戴尔特有的。”
索林和比尔博正在穿越谷底的地下森林··“如果这里的植物可以种到袋底洞的花园就好了·”比尔博很是羡慕··“也许你可以试试。”
索林温和地看着比尔博跃跃欲试的表情，霍比特人的快乐总是如此简单··越过山谷，他们走上几乎纯白的银色海滩，一望无际、比世界还宽广的大海像一幅巨画一样展现在眼前，海面蔚蓝，那是神的调色盘里能调出的最美的颜色，水天相接之处，天与海之蓝融为一体，仿佛创世之前浑然统一的宇宙。
蓝得就像索林的眼睛，比尔博慨然·他忍不住看了看站在他身边的索林的侧脸，索林的眼睛果然像大海一样能包容下整个世界，比尔博头一次深刻地意识到，索林·橡木盾是一位伟大的王者。
·“这太……”比尔博满腹感慨，却不知该说什么，“竟然有这么大的……水域”海风吹拂着他的卷发，潮- shi -、微咸的气息浸入肺部，令他舒爽。
“第一次看海都会很激动，”索林的黑发在他脑后翻飞，“我记得我第一次来海边的时候还向着海面吼叫·”·“为什么要吼”比尔博歪头问。
“呼唤海的那一边的人，”索林说，“当时我还是个孩子，我相信关于海的传说·”·原来索林也曾经相信传说，比尔博想象不出索林年幼时的样子，他认识他的时候，索林就已经是个威严的国王了。
但是转念一想，任何人都曾是孩子，索林也不可能例外·比尔博难以抑制地开始想象索林儿时的模样··“海有什么传说”比尔博好奇地问。
“那是精灵族世代相传的故事：精灵族来自大海的西边，在中土世界生活的所有精灵最后都会回归那里，他们的灵魂会乘上大船，航向西方的永恒之境·”索林娓娓讲述。
比尔博听得入迷：“这是真实的故事吗精灵们都会乘船西渡”·“精灵们相信这是他们的历史，但其他种族认为这只是上古神话，”索林说，“不管怎么说，每个民族早期都有一些传说，但没有令人信服的佐证。”
“我希望这是真的”比尔博向往地远眺海平面，努力踮高脚尖让自己看得远一些··“保持美好的愿望是件好事，巴金斯先生。”
索林侧过头来看着比尔博，霍比特人露出孩童般天真的表情··“其实……”比尔博欲言又止，仿佛刚下了决心似的，“您可以叫我比尔博。”
索林有点惊讶地看着比尔博，什么也没说··“呃……我只是觉得这样听起来更好……当然，如果你认为不合适的话……”比尔博不知道自己是不是说了什么失礼的话。
“不，这很好，比尔博·”索林笑了，他的眼睛更加明亮··比尔博松了一口气，然后便察觉到肚子里的响动：“我想我们该吃点东西了，我希望您能尝尝我的木莓甜饼，索林先生。”
两人坐在柔软的白色细沙上，比尔博拿起盖在野餐篮子最上面的布铺开，把食物一样样拿出来摆在淡绿的垫布上··木莓甜饼发出诱人的香气，香草小蛋糕也同样出色，还有撒了一层糖霜的小面包圈。
索林对每样食物都大加赞赏，他在幽暗密林时尝过比尔博做的点心，但是没有今天这么丰盛·聊天还在继续，虽然谁都说得不多，但在美食的陪伴下，一切都显得温馨惬意，好像两人都早就习惯了这种恬然随- xing -的生活一样。
索林和比尔博返回宅邸的时候已近黄昏，他们错过了下午茶，不过正好赶上晚餐·晚餐的时候他们两人又没有坐到一起，比尔博这次挨着甘道夫和博罗米尔，而索林被吉尔蕾恩和路易莎夹在中间，矮人王不得不随时应付吉尔蕾恩的各种攀谈，令他不胜其烦，为了保持餐桌礼仪又只能认真听她说的每一句话。
比尔博的邻座要好得多，他对甘道夫谈起第一次看海的感受，而博罗米尔问了他几个关于霍比屯的问题，晚餐就在愉快的聊天中结束了··· ·☆、第二十八章· ·比尔博在瑞文戴尔的前几天一直没收到弗罗多的信，令他颇感失望。
今天一下来了两封，其中一封曾误投过别处，两封信的寄信人都是山姆，比尔博很是奇怪··为了读信，比尔博早晨没出去散步，他把自己关在房间里，先拆开误投过的那封。
打开折叠的信纸后，比尔博更加奇怪：信虽然是山姆寄的，但前半段的笔迹显然出自弗罗多之手：·亲爱的比尔博：·在瑞文戴尔的旅行还令你满意吗我现在忙得几乎没时间写信，你不在家，我和山姆一直在照顾你的番茄。
今年邻居们都很有干劲，好几家人都说要打败你并获得番茄奖牌，山姆说我们也得加把劲儿了··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·托曼·布朗和莉莉·卡顿来过一次，他们把每个房间都看了一遍，还研究哪样家具放在哪个位置好。
后来听说他们是听信了罗索·塞克维尔·巴金斯的话，准备在你去世以后立刻搬进来·看他们的样子现在就把袋底洞当成自己的了，我很生气，就把他们轰出去。
他们说不管我现在怎么想，只要你一去世，小玫一准儿就是这里的女主人了·不过山姆说这两个老家伙才不会活过你哩·梅里和皮聘昨天去了镇上的酒馆，他们说看到一个穿红斗篷的奇怪男人，他好像会读心术，不用问就知道一个人的身份和经历。
但那人说他不会什么魔法，只是比一般人都聪明，他还骗他们俩给他付了酒钱·我猜我还是应该劝他们别去酒馆了，你如果在家，一定会这么做的··弗罗多写的部分到此结束，后半段是非常潦草的字迹，看起来是匆忙写就的，写信人是山姆，他注明后半段比前半段晚写一天。
巴金斯老爷：·发生了一件出人意料的严重事情，我不想让您担心，但不得不告诉您·昨天晚上弗罗多先生去镇上以后再没回来，半夜十二点的时候我刚要睡，皮聘的表哥突然跑来告诉我，弗罗多跟一个精灵跑到南方去了，说白了，就是和莱戈拉斯王子私奔了你想象我当时多么惊讶，这实在太莽撞了，根本不像弗罗多先生能做出来的。
我立刻出门去追他们，追了大半夜一无所获，天亮以后我回到霍比屯，梅里和皮聘来找我，看来这事已经在霍比屯传遍了·我不知道莱戈拉斯王子为什么要带弗罗多走，显然不可能是为钱财，也不应该是对费罗多有意。
据目击者说，弗罗多是自愿跟莱戈拉斯走的，他做出如此不理智决定的原因还不清楚·现在我丢了他们的线索，希望明天能有新消息，目前只能推测他们可能在夏尔南部，或许是要往西边去。
不管怎么说，我一定要找到他，把他安全带回霍比屯··山姆·比尔博读完信，也不知是什么心情，他急忙打开第二封，这封信比第一封的后半段晚写一天，字迹明显工整得多，但信的内容却不能让人感到安慰。
巴金斯老爷：·我昨天的信写得语无伦次，现在我脑袋里还是一团乱麻，恐怕这封也很难把事情说清楚·但是我要告诉您一个坏消息：看样子莱戈拉斯王子和弗罗多先生已经离开夏尔了，南部有人声称看到一位精灵和一个小个子同伴一起往西去，可是西边传回来的消息也不乐观，他们恐怕没像我们以为的去了西方，而很有可能一路南下。
最糟糕的是，他们前进的方向很可能是中土世界最危险的区域·我们不知道该往哪个方向追，也许应该绕近路南下，或许能在洛汗国堵到他们·皮聘的姨妈承诺要帮忙，但她恐怕只会帮倒忙，她上午来袋底洞唠叨了半天，说什么弗罗多这下凶多吉少了，也许莱戈拉斯嫌他是个累赘已经抛弃他了云云——从目击者的说法来看，莱戈拉斯很不情愿带上弗罗多。
皮聘姨妈还说，弗罗多一旦被抛下就可能被野蛮的半兽人杀死，再不就被座狼吃掉，我真心希望她不要再关心这件事了·皮聘也一样什么都做不了，他倒是很想帮忙追弗罗多，但是他要是出了夏尔一定会走丢。
我本想自己去追他们二人，但说实话我一个人也什么都做不了·如果方便，我想抖胆请求您回来，但如果您实在不能脱身，我还是另想办法吧··刚说完我就要反悔了，我求您一定要回来，巴金斯老爷，只有您才有办法找到弗罗多先生，还有那位厉害的巫师甘道夫，他一定愿意帮忙的。
山姆·“噢甘道夫”比尔博“唰”地从椅子上跳起来，想要跑去找甘道夫··刚跑到门口，门开了，门外站着的是索林。
“比尔博，我想……”索林话还没说完便发现比尔博不对劲，小个子脸色苍白得吓人，好像要晕倒了似的··“我请求您原谅，索林先生，”比尔博的声音变了调，“但我现在必须去找甘道夫”·索林虽然惊讶，但还是冷静地说：“我不想妨碍您，但最好还是让我或仆人去找甘道夫，您现在的状态可不好。”
比尔博没有坚持，他现在头脑一片混乱，双腿都因激动而发颤，凭这样的精神出去找人只是浪费时间·索林向仆人简单吩咐两句，要求立刻找甘道夫回来，仆人轻盈而快捷地离开了。
索林扶比尔博在一张椅子里坐下，关切地问道：“您需要喝杯酒吗您得冷静下来·”·比尔博摇摇头，他用颤抖的手指从旁边的小桌上拾起信纸：“谢谢您的好意，索林先生。
可是……”他张了张嘴，烦躁又无措地举起双手然后放下，如此反复数次··索林沉默地看着他，眼中充满同情··比尔博深吸一口气，说道：“这件事谁也瞒不住，可是……我刚才收到一个可怕的消息：我的侄子弗罗多抛下所有亲人朋友私奔了，被莱戈拉斯王子拐走了”·索林震惊了。
“人们说他俩去了南方，可是具体往哪个地方不知道，莱戈拉斯根本不想带上弗罗多，是他主动和他走的”比尔博断断续续地说，“现在想一想，我本来是该提防的我知道他干过同样的事啊可是为什么弗罗多会跟他走都怪我，我竟然没保护好我最爱的弗罗多”·索林摇了摇头，站起来走到窗前，陷入沉思。
呼吸平稳了些，比尔博站起身来：“我请求您原谅，也请您替我向埃尔隆德领主道歉，但我今天必须走，马上就得走信寄到这里已经耽搁至少三天了，拖得越久找到他们的希望就越渺茫。”
索林转过身来，神情复杂地说：“既然如此，我不会拦着您，想必今天菲力和奇力也无幸与您见面了·”·比尔博心如刀割，索林当然不会让自己的外甥再见他，在出了这等丑事之后。
“没错，恐怕我只能请您代为问候两位王子了·”比尔博惨笑着说··索林上前一步，用温柔的声音说：“恐怕您早就想让我离开了，您现在应该更想一个人清净一下。”
“谢谢您的体贴·”比尔博虽然万分不舍，但他现在确实需要独自清理一下思绪··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·索林于是告辞，他大步走到门边，最后回头看看比尔博，颔首表示道别，然后便从比尔博眼前消失了。
“我再也见不到他啦”比尔博哀伤地看着屋门，那里早已没有索林的身影··不一会儿，甘道夫进来了，他听仆人的传话还以为比尔博突发急病。
比尔博向他说明了所有情况，请求甘道夫和他一起回夏尔，帮忙寻找弗罗多·甘道夫一口答应，并且安慰比尔博事情没有他想象的那么糟··两人匆匆离开瑞文戴尔，他们简短地向埃尔隆德领主告别，由于走得太急，送行的人很少。
比尔博左顾右盼，没有看到索林的身影，他难过地想，从今以后他和索林的生活再没有交集了··· ·☆、第二十九章· ·马车驶进霍比屯，比尔博发现老家和几天前有些不一样了：人们还在自己的院子、田间地头里劳作，但他们都三三两两聚在一起议论纷纷，当他们看到坐在马车上的比尔博的时候，全都眼睛滴溜溜转，然后压低声音继续议论，像一群偷偷摸摸的耗子。
“等我找回弗罗多再教训这些多嘴多舌的”比尔博气得直想挥拳头，经过几天的旅行以后，他刚听到坏消息时的满腔悲伤已经化为一肚子怒火，看到邻居们说闲话更是想找几个倒楣蛋出出气。
不过现在他没时间管其他的了，一路赶到袋底洞··山姆早就在门口翘首企盼了，梅里和皮聘也在·比尔博跳下车，匆匆拥抱了他们一人一下，让所有人都进了屋。
刚一坐定，比尔博便对山姆说：“告诉我所有情况，你信里没写的那些·”·山姆掏出一封信：“镇上酒馆的老板昨天刚送来这个，说是弗罗多先生留下的。”
比尔博夺过信纸，两眼就扫完上面的全部内容，只有几句话：·山姆：·很抱歉我不辞而别，但我不能让莱戈拉斯一个人走，他在自暴自弃，需要有人帮助他·我一生中从没做过一件了不起的大事，我想这就是我的机会，希望你不会觉得我太自私。
不必来找我，我会平安回到霍比屯的··弗罗多·巴金斯·“这个小傻瓜”比尔博叫道，“他还以为他在当英雄吗解救误入歧途的精灵”·“弗罗多先生唯一的缺点就是太喜欢传奇故事了。”
山姆扼腕叹息··比尔博无语，正是他将那些充满英雄主义的冒险故事塞进弗罗多的脑袋里的··甘道夫是袋底洞里最冷静的一个人，他适时问道：“山姆，莱戈拉斯为什么会来夏尔”·“哦这事很荒唐他是在出事的两天前刚在夏尔落脚的，一开始我们谁也不知道，不过有喜欢去镇上的霍比特人发现他了，一个精灵是不怎么好藏的。”
山姆说，“本来大家都以为他是又来夏尔度假，但是很快就弄清楚了，他是逃出来的，好像是因为和他的父亲瑟兰迪尔王发生了什么分歧·”·“我想我知道是什么‘分歧’。”
联想到莱戈拉斯憎恶的婚约，比尔博已经能想象出那对精灵父子是怎么针锋相对的··“那么莱戈拉斯为什么要带上弗罗多他可不像是会跟一个霍比特人私奔的精灵。”
甘道夫晃着他的白胡子说··山姆皱眉细想，然后艰涩地答道：“这个问题众说纷纭，但是当时看见他们的人都说莱戈拉斯是不想带弗罗多走的，在弗罗多央求几遍以后忽然就答应了。”
“这是一个报复的好手段”比尔博“嚯”地站起来，“阿拉贡曾经让莱戈拉斯伤心，而现在他带走阿拉贡所爱的人，这不正是一报还一报吗”·“您在说什么”山姆莫名其妙。
梅里和皮聘互相看看，大眼瞪小眼的，谁也没明白··甘道夫悄悄向比尔博使眼色：“还是不要乱推测的好，这于事无补·”·比尔博也发觉自己的失言，关于莱戈拉斯、阿拉贡和索林的往事他只告诉过弗罗多。
“不能再浪费时间了，我现在就去追他们”比尔博准备出门··“不这可不行”甘道夫和山姆一起叫道。
“巴金斯老爷，你刚远途归来，舟车劳顿，如果不好好休息会累垮的·”山姆说··“山姆说得对，比尔博，以你现在的体力连夏尔都走不出去，更遑论长途跋涉你急着出发只会因为体力透支而浪费更多时间，，到时候你就再也别想找到弗罗多了。”
甘道夫说··梅里和皮聘也一个劲儿地帮腔··比尔博只好放弃了马上出发的念头，他这时才感到实实在在的疲累，一下子跌坐回椅子里··晚餐像平时一样丰盛，但除了皮聘谁也没有胃口。
比尔博尽量多吃一些，他明天还有漫长的路途要赶，必须保存体力··两个年轻霍比特人闲聊起来，年轻人总是沉不住气··“我真没想到跑掉的会是弗罗多”皮聘边吃边说。
“可不是这种事一般都是你才会做的呀”梅里的语气表示他只是在陈述事实··皮聘不高兴地辩驳道：“怎么可能如果是我去找莱戈拉斯，肯定不会这么不理智的，我会……”·“你去找莱戈拉斯”比尔博唬着脸斥责道，“我连那些在夏尔以外的霍比特人都不敢让你去见啦你给我听好了，以后任何一个精灵也别想踏进袋底洞的门就是靠近霍比屯也不行不许你再去和那些精灵瞎闹也不许再去镇上玩否则我就让你姨妈打你的屁股”·皮聘快吓哭了，双手直发抖，连面包也抓不住了。
比尔博站起来，绕过桌子走到皮聘身边，拍拍他的肩膀说：“好啦，如果你保证未来20年里当个好孩子，等20年满的时候，我带你去镇上看马戏表演”·晚餐后，比尔博决定亲自去镇上打探消息，他首先去了山姆提到的那家酒馆。
和往常一样，酒馆里除了霍比特人以外还有一些其他种族的客人，他们三三两两坐在桌子周围，粗鲁地灌着价格便宜的麦酒··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·比尔博走到吧台边，跟酒馆老板攀谈起来，他详细询问了整件事的具体细节，以及弗罗多和莱戈拉斯可能去往的目的地，但是老板的答案令人失望，他所知道的并不比山姆告诉比尔博的多。
在比尔博和老板谈话时，突然有一个戏谑的声音插进来：“向瞎子问路无疑是最蠢的做法，不幸的是世界上大部分人既是不长眼睛的瞎子又是不动脑子的蠢货，所以才会毫无意义地问来问去”·“嘿你在说什么”老板生气地喝问道。
角落里的一张桌子边，穿红斗篷的酒客发出低低的笑声：“我只是友好地观赏两个笨蛋表演，我每天都要观看同样的内容，随时随地”他抬起头，一双闪亮的眼睛从兜帽边缘露出来。
“该死的醉鬼”老板作势要冲过去把那酒客扔到外面··“稍等”比尔博赶紧拦住老板，“让我去跟他谈谈。”
比尔博走到那个穿红斗篷的人对面坐下：“史矛革，又见面了·”·“不，我不会告诉你任何你想知道的事·”史矛革不等比尔博问就直接摆明态度。
“你又不知道我要问什么·”比尔博说··“关于那个跟精灵私奔了的霍比特人，他大概是你的侄子或外甥，”史矛革说，“别吃惊，这些都写在你脸上了，但我什么都不会说。”
比尔博刚要开口，又被史矛革抢白了：“来这里的霍比特人都在闲谈这件事，而且都是抱着看好戏找乐子的态度，只有你在担心，但你显然不会担心一个精灵，即使他可能是你喜欢过的那一个——我记得你那对袖扣——所以你担心的是那个霍比特人，从年龄上来看，你不像他的哥哥，但你明显是个单身汉，所以应该是他叔叔或舅舅。”
史矛革说完以后喝了一大口酒润润嗓子，让他憋气过度的肺重新开始工作··比尔博从这一串连珠炮里抓住重点：“你说到了年龄所以你见过他”·“没错，我见过，而且也看到了那个精灵，那位装模作样的辛达精灵是个贵族，有那种气质的人如果不是瑟兰迪尔王就一定是他被宠坏的王子，但瑟兰迪尔是不会来这种‘下等人’生活的地方的，所以他是莱戈拉斯。”
史矛革一张开嘴就很难停下··“这一点我已经知道，我想知道点我还不知道的”比尔博回头冲老板喊，“伙计，这位先生今晚的酒钱记在我账上”接着他转回来：“好了，希望你帮点小忙”·史矛革的眼睛里闪烁起兴奋的光芒。
“嘿听好了：你想喝多少都可以，但必须把我要听的话说完，我知道你的酒量可不怎么样”比尔博怕史矛革喝完以后像上次一样耍酒疯耽误正事，他夺过史矛革手中的酒杯扣在桌面上，抱起胳臂等史矛革回答。
“好吧，不过我只说一遍，请你用用你从没用过的脑子，把我的话都记住·”史矛革傲慢无比··“洗耳恭听·”比尔博竖起他灵敏的耳朵，准备在心里记录每一个字，“首先告诉我，他们往哪去了”·史矛革的语速快得令人喘不过气：“首先不会是任何一族精灵的领地，莱戈拉斯曾经把瑞文戴尔当成避难所但最终被他父亲带回家去了，所以他这次不会再冒险。
也不会是洛汗，洛汗与刚铎是盟友，阿拉贡会轻易找到他并寄回给瑟兰迪尔……”·“等等你是怎么知道这些的你认识莱戈拉斯”比尔博觉得史矛革像个间谍。
“任何一个人在我面前都没有秘密，而我也有最可靠的消息来源，中土世界没有比我更聪明的人·而且如果你还想知道你那个霍比特人的下落就不要再打断我”史矛革不耐烦地说。
·“好的·”比尔博下意识地回答··“你又说了一个多余的词”史矛革很不满意，“他们要找的是人类与精灵的势力都鞭长莫及的地方，那只有一个，就是魔多。”
“天呐这是找死”比尔博惊得跳起来··“当然，这只是他们可能去的地方，不过更有可能的是他们半路就因饥饿、劳累或其他原因而折返，或者被骗子卖掉。”
史矛革耸耸肩，“一个贵族精灵和一个没见过世面的霍比特人可不容易在大千世界活下来·还有，你要多付点酒钱，我打算多喝几杯·”·“我就给你买一杯”比尔博气愤地说。
“骗子”史矛革失望地叫道··比尔博丢下史矛革，只付了很少一点酒钱，头也不回地走出店门··· ·☆、第三十章· ·第二天一早，比尔博和甘道夫准备出发了。
临走前，比尔博拒绝了三位年轻霍比特人同行的要求，并嘱咐山姆看好家··“巴金斯先生，还是让我和您一起去吧，魔多很危险·”山姆央求比尔博带他一起走。
“有甘道夫和我一起就够了，遇上什么事情都能解决，”比尔博不同意，“你得好好看着这个家，你要是也去，袋底洞可真要变成塞克维尔巴金斯那一家子的了”·“可是我很担心您，也担心弗罗多先生。”
山姆忧心地说··“我会在驿站给你写信，随时告诉你情况，如果找到弗罗多，我一定第一个告诉你·”比尔博保证道··“那我们呢我们能跟去吗”皮聘问道。
“你们两个好好待在家里别走丢就是帮我的忙了”比尔博命令道，“不要再到处乱跑”·“我可以留在袋底洞帮山姆。”
梅里说··“我也留下，我还可以去姨妈那里打听消息，说不定能起点作用呢·”皮聘得意地说··比尔博无奈地翻翻眼睛：“储藏室里有不少新鲜桃子，别一下都吃光了”也许三个小家伙都留在袋底洞也没什么不好，至少不会再给他惹新的麻烦。
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·于是比尔博和甘道夫一起出发了，三个年轻霍比特人目送他们远去·待远行者的身影消失在绿色原野的尽头以后，三人才回到袋底洞绿色的圆形大门里。
和所有霍比特人的居所一样，袋底洞里储备了大量美味的食品和上好的食材，比尔博算是生活富裕的霍比特人，他的洞里有好几个储藏食，食物尤其丰富·皮聘和梅里没有其他事可做，便着手准备午餐，如比尔博所说，家里有许多新鲜桃子，这令他们雀跃不已——即使是在这种焦头烂额的时刻霍比特人也一样能为食物开心。
山姆取来信件和报纸，他学着比尔博的样子把报纸抖开来看，希望能找到什么有用的消息，可是却只在头版头条看到如下一则新闻——《王室丑闻：幽暗密林王子为情所困，携平民情人私奔》。
“‘平民情人’，看看这讽刺挖苦的口吻”山姆不平地啧啧两声··“至少没写名字嘛，反正这丑闻的主要受害人是幽暗密林王室。”
梅里认为读者的关注会集中在莱戈拉斯身上··“可是弗罗多先生在外面很容易受伤，”山姆生气地说，“要是再让我碰到那个莱戈拉斯王子，我一定狠狠打他的屁股”·“虽然你的身高刚好可以打他屁股，但我劝你别试，”梅里说，“他是个相当厉害的战士”·忽然有人敲响了袋底洞的大门，从敲门的急切程度来看，客人的心情异常焦急。
皮聘去开门，冲进来的是他姨妈，她一下子抱住皮聘：“哦我的小皮聘快让我见见可怜的巴金斯先生”·“比尔博走啦，您几天之内是见不到他了。”
皮聘告诉姨妈··“天呐这怎么行”姨妈急急忙忙进到客厅里，一屁股坐在比尔博最喜欢的椅子上，用茶润了润嗓子之后唠叨开了：“我还有话要对巴金斯先生说呢：那些外族人最不可靠啦巴金斯先生难道忘了，霍屯唯一一个爱上外族人的姑娘是多么可怜吗她跟那个人类小伙子跑到外面去，结果被狠心地抛弃啦”她说着用手绢擦擦眼睛。
皮聘赶紧给姨妈添了一杯茶，以防这激动的女人说太多背过气去··姨妈喘了口气，也不等三人回答就又连珠炮似地说下去：“弗罗多这下算是完了，他一定会被那个精灵卖掉没准会卖给可怕的半兽人他们会把霍比特人用铁链子拴起来，赶到地底下去挖宝石矿哦，我真不敢想象”·“您放心，弗罗多不会去挖矿的，比尔博会把他追回来。”
梅里安慰皮聘的姨妈··“巴金斯先生他是个勇敢的霍比特人，可是他什么也做不了啊他一定会去跟那精灵决斗，然后被杀死哦多么不幸啊他死了以后家产会被拍卖的，我想我得买下他这几把漂亮的椅子，可不能让那些愚蠢的家伙糟蹋了”姨妈边哭边把椅子挨个看了一遍，好像在确保自己未来的财产安全。
最后山姆再三保证椅子一定不会被别人买走，姨妈才放下心来，唉声叹气地离开了，她声称自己还要多去拜访几位朋友，把袋底洞的不幸遭遇讲给他们听··“真是个好心的女人，”山姆说，“可是我觉得她来了还不如不来。”
皮聘和梅里也有同感，三个人都觉得这时候有客人来上门是件麻烦事··然而，天不遂人愿，总有一些不受欢迎的客人不请自来··第二天早晨，山姆和梅里一起待在花园里，山姆在照料花草，梅里把一些盛开的花剪下来准备插瓶。
一阵马蹄声由远及近，两人抬头一看，一辆小马车正向袋底洞驶来··“我的天那不是罗索·塞克维尔·巴金斯吗我可不想见他”梅里叫起来。
但是已经来不及了，马车停在两人面前，罗索笨拙地从车上下来，差点脸朝下摔在地上·他趔趔趄趄地站稳，装模作样向两人问好··山姆和梅里只好把这个讨厌的家伙迎进家里，罗索径自坐到客厅里最好的位置，其他三个霍比特人坐到他对面，梅里坐得离他最远。
“我听说了那件可怕的事，”罗索开口便道，“这简直太难以启齿了我和内人都认为弗罗多表弟毫无廉耻的行为实为家门不幸·这不仅是弗罗多表弟一人的罪过，也同样殃及你们几位，试想哪个正经人家还愿意与贵府结亲对此我深表同情”·山姆哭笑不得地说：“谢谢您的关心。”
罗索还在滔滔不绝：“作为一个有体面工作的男人，我深知名誉的重要- xing -，这种宝贵的财富一旦失去就无法再挽回·亲爱的表弟们，有这样一位不知羞耻的兄弟让你们名誉扫地，不会再有人尊重你们，所有有教养的人都会离你们而去，甚至见到你们也会绕路而行，因为和你们有任何关系都会惹上不好的名声，这实在是太不幸了联想到我去年那场欠考虑的求婚，不禁深感后怕”·山姆终于忍无可忍了，他站起来下逐客令：“罗索先生，如您所说，你是一位有体面工作的男人，应该洁身自好，远离名声不好的家庭。
所以您恐怕不宜久留，不如赶紧离开我们吧”·罗索如梦方醒，他触电般站起来，好像刚才坐的椅子都不干净似的：“您说得非常对，山姆表弟感谢您善意的提醒，我想我得走了，你们多保重吧”·三位霍比特人把罗索送出门，罗索得意洋洋地上了他的马车，一路飞驰而去。
等罗索的马车走远了，三人转身往回走，梅里忍不住抱怨道：“这个可恶的家伙他完全就是来看笑话的”·“哦，看笑话的可不止他一个呢，随他们去吧。”
山姆没心思管这些无聊的人，他现在唯一在意的就是能不能收到比尔博的消息··在霍比屯的人们为袋底洞发生的大事胡乱猜测时，袋底洞的主人正奔波于与愉快毫不相干的旅途之中。
“甘道夫，我们为什么要坐驿车我们已经落后他们好几天了，这样岂不是更慢”比尔博心急如焚···宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著“驿车已经是最快的方式了，比尔博，”甘道夫说，“等我们到下一站以后就得改成步行，那样可就慢多了。”
“我们能不能在他们到魔多之前堵住他们没有近路吗”比尔博问道··“当然有近路，就是我们要走的这一条，我想他们也选了同一条路。”
甘道夫说，“莱戈拉斯是精灵，他在野外的速度肯定比我们快，但带着弗罗多就要慢一些了·”·“我们不能骑马吗——我是说骑小马，”比尔博问，“如果光靠步行我们怎么赶上他们”·“会有办法的，比尔博，”甘道夫很有把握地说，“办法不会被塞进你脑袋里，而是放在路上等你发现。”
比尔博费力思考办法和他的脑袋之间的关系，而此时驿车已经到达最后的驿站了··“走吧，比尔博，我们该下车了·”甘道夫提醒道。
驿站很乱，往各个方向去的旅客们在此汇集、停留，然后再奔向各自的目的地·比尔博觉得眼花缭乱，在这个地方很容易走失，他不禁担忧起来：如果弗罗多不慎和莱戈拉斯分开了呢他很快就会被来来往往的人们淹没的·比尔博偷偷打量过往的人们，他差不多看到了中土世界的所有种族，最可怕的是还有一个面目狰狞的半兽人不过看起来这个半兽人不想杀人，他一个劲看自己的怀表，显然只是个赶路的。
等比尔博回头找甘道夫的时候，却发现白胡子老巫师的身影已经消失在人群后面了，比尔博不敢乱走，只能留在原地等甘道夫回来··忽然，一个熟悉的声音在背后响起：“巴金斯先生，你怎么在这儿”·比尔博转头一看，居然是金雳：“金雳你……你怎么也在这儿”·金雳说话时胡子一抖一抖：“我猜，我们可能是为了同一件事……”·没等金雳说完，一个惊讶的声音打断了他：“比尔博”·比尔博抬头一看，索林就站在他面前，紧紧注视着他。
“索林先生……”比尔博惊喜地看着眼睛的矮人··甘道夫恰好在这时回来了：“我刚才打听清楚了，南下的路是畅通的，我们吃点东西就可以出发了。”
看到索林和金雳，甘道夫了然地笑了：“啊，看来我们多了两位旅伴·”·“你好，甘道夫·”索林微微颔首··“你们好，亲爱的矮人朋友，欢迎你们加入我们的队伍。”
甘道夫笑着说··“不，是你们加入我们的队伍，”金雳纠正道，“我得到消息比你们早，所以我是第一个决定去追那蠢精灵的”·索林点点头，对比尔博说：“在你返回夏尔以后，金雳就到瑞文戴尔找我，我们是从那里出发的。”
甘道夫向比尔博挤挤眼睛：“你看，办法就在路上等我们”·· ·☆、第三十一章· ·为了加快进程，四人租了三匹小马和一匹高头大马。
虽然有代步工具是件好事，但是比尔博发现骑马不是那么容易的，虽然小马不高，但对于一个只擅长步行的霍比特人来说要爬上马背还是得费些力气·为了不让比尔博滑稽地爬上爬下，索林一言不发地帮了他的忙，把比尔博扶上马背。
“谢谢·”比尔博坐稳后向索林道谢时，却发现索林已经走开并骑上另一匹小马··四个人出发了，比尔博两条腿夹紧马腹，小心翼翼地不让马把他掀到地上去，还要别被旅伴们落下。
骑马出行的方式实在不适合霍比特人··甘道夫驱策坐骑，和索林并行：“就一个矮人的速度来说，你来得很快，索林·是什么重要的原因让你非来不可”·“莱格拉斯造成的伤害归根结蒂是我的责任，”索林用低沉的声音说，“我早就该结束这愚蠢的婚约。”
“如果说只是你的责任似乎不公道·”甘道夫挑挑眉毛··“我是有能力阻止一切的，可是我什么都没做，”索林的语气有些莫名的烦躁，“从莱戈拉斯第一次逃跑我就知道早晚会有这么一天，只是没想到这次他又带上了弗罗多。”
“莱戈拉斯带一个和他没什么交情的霍比特人出逃，这实在很难理解·”老巫师话虽这么说，但他的语气里听不出一点疑惑··“鉴于上一次的情况，我想这回也是差不多的原因。”
索林想起他妹妹的私奔·
（本页完）
·比尔博很快发现，罗索每天花大把的时间在花园和幽暗森林里，其背后也有小玫的作用，她尽量鼓励丈夫呆在户外或去森林里听候吩咐，这样他在家的时间就少得多了，她就可以享受安静的生活。
当天下午，梅里忽然跑来喊比尔博：“比尔博比尔博快来看，外面有了不得的事情啦”·比尔博赶紧跑下楼，从窗户看到花园：“原来就是瑟兰迪尔王骑马经过啊，我还以为有猪跑进花园了呢那么大的风还让小玫站在外面，真不像话”·“不是瑟兰迪尔王啊，”梅里发现比尔博弄错了，“那是莱戈拉斯王子”·比尔博听了惊叫道：“我的天呐怎么这么突然”他随便抹了两把头发，把自己的卷发弄得更乱，然后便匆匆忙忙跑出去。
“莱戈拉斯”比尔博大声喊··莱戈拉斯看到远远跑过来的比尔博也吃了一惊，立刻翻身下马：“比尔博，你怎么到这儿来了”·“我来探望罗索和小玫，”比尔博跑得头发蓬乱，“你最近可好”·“我很好，没想到又见到老朋友了”莱戈拉斯绽开笑容。
罗索不失时机地恭维：“我正想向伟大的瑟兰迪尔王引荐比尔博和梅里，可是还未得到机会·”·“那就带他们去见父王好了，我会和他说的·”莱戈拉斯说完潇洒地跃上马背，“我们很快还会见面的，比尔博。”
“我的荣幸·”比尔博笑着微躬身体··第二天，罗索便获得恩准带领两位亲戚前去瑟兰迪尔王的宫殿··比尔博和梅里在车上轻声低语。
“我们居然要去精灵王的宫殿了，这太不可思议了”梅里小声感叹··“没错，我们就要看到那个豪华得不像话的宝座了。”
比尔博讽刺地说··瑟兰迪尔王的宫殿建在密林深处，建筑的主体部分悬于地表之上，以粗大的树木作为支撑，造型独特而神奇··走进正殿，一行人看到了挺直身体坐在王座上的瑟兰迪尔，他整个人都像在发光似的。
“天呐他太美了”梅里禁不住说出声来··比尔博作了个噤声的手势，但他心中也不得不为瑟兰迪尔王的美所触动。
“他是我见过的最美的人，心里话·”比尔博用只有霍比特人能听见的声音说··瑟兰迪尔优雅而高傲地站起来，在一一问候过来客后，他邀请众人一起用餐。
精灵的食物像他们的外表一样精致甜美，但又不过分复杂，味道也清甜可口·一向对食物很挑剔的霍比特人也吃得津津有味，只是桌椅太高，让他们很不方便··瑟兰迪尔用他清亮悦耳的声音问：“巴金斯先生，听说您家里有四个刚成年的霍比特人。”
“最小的一个还未成年·”比尔博说··“那么，这四个年轻人都有体面的职业或精湛的手艺吗”瑟兰迪尔眼睛半闭着，显得迷人而慵懒，却又不失庄重。
“有一个是技术娴熟的园丁，他算是整个霍比屯最出色的园丁·”比尔博说··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·“怎么没都学会呢”瑟兰迪尔轻轻蹙眉，“年轻人没有独立门户的本领是不行的，他们不能永远留在家里”接着他又问：“他们受过正统的教育吗”·“没有，一个都没有。”
比尔博并不觉得丢人，霍比特人教育孩子的方式不同，霍比屯有一些被称为“社区学校”或“部落学院”的教育机构，专门为霍比特孩子们提供义务教育，霍比特人一代代都是在这种教育方式下成长的。
“居然一个都没有”瑟兰迪尔王非常惊讶，“年轻男孩们怎么能不接受正规教育呢如果一个年轻人想被上层社会接受，他必须有良好的教育背景。”
“我们霍比特人从没有步入上流社会的，”比尔博说，“也不奢望·”·“难以理解的民族”瑟兰迪尔摇摇头。
午餐结束后，一行人回到罗索家，他们受到邀请在三天以后再去宫殿里吃晚饭··不料，第二天罗索带回来了惊人的消息：瑟兰迪尔王要他们马上去宫殿，几位重要的客人刚刚来到幽暗密林，并且想见他们。
“索林先生，还有他的兄弟丹恩，还有其他几位矮人贵族”罗索跑得上气不接下气，“快走，亲爱的快走，比尔博和梅里表弟”·小玫从容地说：“别急，亲爱的，马车很快就备好。”
梅里听到索林的名字变得不太自在，而比尔博更是一副嫌恶的表情··“那个讨厌的索林他来这里干什么”比尔博生气地说。
·“反正不是为了我”梅里一摊手··不一会儿，四人已经上了马车赶往宫殿··· ·☆、第十七章· ·丹恩与索林年纪相仿，仪表堂堂、风度翩翩，他十分健谈，且谈吐得体，很快获得了比尔博的好感。
“比尔博，巴金斯先生，我久闻您的大名，”丹恩说，“索林经常向我提起您·”·“那恐怕不是什么好名吧”比尔博笑道，“索林先生对我可没有好印象”·“哦，不，他把您说得非常完美，我一直盼望见到您”丹恩说，“而在我看来，您果然名不虚传。”
比尔博暗暗吃惊，他悄悄往索林的方向看，发现对方也在注视着他时，比尔博示威似的露出一个狡黠的笑·索林的表情呆滞了片刻，然后又恢复成不可一世的样子，他站起来走向比尔博和丹恩。
“希望您的家人身体健康·”索林礼节- xing -地问候比尔博··“谢谢，他们都很好·”比尔博假装随意地说，“您刚从刚铎回来吧，索林先生”·“没错。”
索林似乎不想谈这个话题··“我的侄子弗罗多就在刚铎，您没有见到他吗”比尔博紧追不舍··“没有，”索林不自然地说，“我没有这个荣幸。”
撒谎比尔博心中怒骂··“巴金斯先生，听说您精通音律，我是否有幸听您弹上一曲”丹恩友善地微笑着问，他指了指与起居室相同的另一间屋子里的钢琴。
比尔博急忙解释：“我只是粗略知道几首曲子，而且只会弹奏霍比特人的弦琴，钢琴这么复杂的乐器我可不能驾驭·”·“喔这可真糟糕”丹恩叫道，“索林，你怎么不提醒我我应该弄一把霍比特人的琴带来的”·索林对他的兄弟有些责怪：“我告诉过你，但你从来不会认真听，而且你也不懂音乐。”
这时，瑟兰迪尔王带着不可一世又优雅十足的派头说：“巴金斯先生可以试试精灵的传统乐器，和霍比特人的琴类似·”·比尔博刚想拒绝，瑟兰迪尔已经不由分说地让人取来了一把漂亮的木琴，这位精灵王从来容不得别人有反对意见。
比尔博只能硬着头皮接过木琴，他惊讶于琴的轻盈和光滑，精灵的工艺令人称奇··比尔博把木琴拿在手中摆弄，挑了几下琴弦试音，确定了音准后把琴抱在手中，向屋里几位尊贵的观众微微一笑。
逼到份儿上，不表演是不行了，比尔博自知不像精灵那样有灵气，但只要足够谨慎，弹自己拿手的曲子还是可以应付的·他将琴弦一拨，欢快的音符跳动起来，这是一首典型的霍比特人舞曲，是在丰收庆祝时助兴用的。
曲子难易适中，又比较短小，即使弹得不好也不至于令听众烦闷或犯困··一曲终了，瑟兰迪尔王用他威严而不失悦耳的嗓音缓缓说道：“巴金斯先生虽然天赋不够，但指法熟练，就一个来自乡下的霍比特人来说，他算是出色的了。
我要失陪一下，希望你们几位年轻人相处得开心·”说完，他优雅而高傲地站起来，款款离开起居室··瑟兰迪尔王离开后，起居室里的氛围轻松了不少，但索林的表情看不出一丝一毫的愉快，这个人似乎永远处于不开心的状态。
在丹恩的请求下，比尔博又弹起另一首曲子，这次是舒缓的小调，是霍比特年轻人求爱时唱的歌·明快的曲调令在场的所有人心情舒畅——比尔博看不出来索林是否愉悦，但矮人王舒展的眉目说明他的心情至少不会比刚才更糟。
结束演奏后，丹恩象征- xing -地拍了几下手，笑容满面地说：“听您弹琴真是一种享受，巴金斯先生·我这个人从来不会欣赏音乐，但我喜欢你的风格，简单、轻快，复杂的东西总是压得人透不过气来”·“您过奖了，殿下。”
比尔博笑着放下琴··“噢我以为霍比特人不在乎称谓你不是一直叫索林‘先生’吗而且他好像也没有表示反对。”
丹恩指出比尔博的混乱用词，“为什么不能叫我丹恩呢”·比尔博顿时觉得脸上发烫，霍比特人又要被打上不懂礼貌的标签了，他不得不解释一下：“我的言词的确不合规矩，但其实是陛下要求我这么称呼他的。”
他懊恼地瞟了索林一眼，虽然这也不能完全怪索林，但比尔博乐得把责任推给这个讨厌的家伙——事实上比尔博早在听吉尔蕾恩这么称呼索林的时候就已经在背后使用这个称谓了，其他霍比特人也一样。
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·丹恩却惊讶地叫道：“索林，看来我低估了你和巴金斯先生的友谊”·“你没必要大惊小怪，我只是像你一样讨厌繁文缛节。”
索林不耐烦地说，但并没否定丹恩的话··比尔博莫名其妙地看看这个又看看那个，不知道面前这对矮人兄弟在讨论什么问题··丹恩适时地解释道：“索林这家伙总是高高在上，只允许他最亲密的朋友不称他‘陛下’。
能这么叫他的人不多，比如阿拉贡——他和阿拉贡、莱戈拉斯是一起长大的……”·“丹恩”索林突然打断他兄弟的话，“你把巴金斯先生耽搁得太久了”·这时候比尔博才注意到，罗索夫妇和梅里已经先回去了，他没注意他们是什么时候离开的，似乎他们有意没叫他一起。
丹恩也发觉自己失礼：“真是抱歉，巴金斯先生，不如让我送您回去吧·”·比尔博还在回味刚才丹恩没说完的话：莱戈拉斯曾说过，他与索林早就相识，这一点和丹恩的说法相符。
但丹恩还提到了阿拉贡，莱戈拉斯从未说起阿拉贡的事情，他为什么要刻意隐瞒呢·丹恩已经站起来，作出邀请的手势·比尔博向索林告别后便欣然同行，没有注意到索林不快的表情。
罗索的住处不远，比起坐马车，比尔博乐得散步·丹恩陪比尔博一起走回去，两人穿过缠绕的树藤，在林间小路上漫步·比尔博发现这片广阔的森林并非处处都是黑暗骇人的，精灵居住的地方其实温暖怡人，景色如童话一般美妙。
闪着银蓝色光芒的小蝴蝶在两人身边盘绕，当比尔博伸手去扑的时候才发现那些美丽的生灵没有实体··“这真是太奇妙了”比尔博啧啧赞叹。
“精灵的一切都是这样，他们是一群不可思议的生物·”丹恩笑道··“我读过很多关于精灵的故事，但是都比不上真实的·”比尔博觉得他以后可以自己写本书了，霍比屯的孩子们一定会喜欢的。
“您真是个不一般的霍比特人，巴金斯先生，”丹恩打量着这个卷毛小家伙充满新奇和兴奋的侧脸，“我听说霍比特人都不喜欢外面的世界，总是躲在他们自己的地盘上。”
“您大概以为霍比特人是一群胆小鬼，但我们只是更喜欢自己的生活方式罢了，”比尔博说，“而且凡事总有例外·”·“比如您”丹恩意味深长地看着比尔博，现在两人正好走到一条小河边，河水泛着微光，映在比尔博圆圆的脸上，分外可爱。
“比如我·”比尔博笑着说，他看到了丹恩眼中的深意，那并未令他反感·丹恩很英俊，和索林有些相像，但没有索林的拒人千里的感觉·下意识的，比尔博在丹恩脸上寻找更多与索林相似的地方。
一阵马嘶惊动了独处的两人，比尔博抬头看去，一匹白马闯入视线，马背上身着素服的骑手正是莱戈拉斯，此刻映着湖光的精灵美得令人窒息··“比尔博”莱戈拉斯轻快地叫道，但他脸上的微笑未及形成就萎缩了，换成一种强挤出来的礼节- xing -笑容，“丹恩你不是明天才到吗”·“提早了，抱歉没及时通告。”
丹恩向漂亮的精灵王子躬下上身··“这么说索林也到了”莱戈拉斯显得有些慌乱··“没错，我们十分钟前还和索林在一起。”
丹恩笑得有点狡猾，似乎在期待莱戈拉斯的反应··莱戈拉斯慌张而焦急地左顾右盼，仿佛不知该马上赶回去还是立刻逃走··他连惊慌的样子都这么美，比尔博不禁想。
莱戈拉斯匆忙向两人告辞，然后向某一个方向纵马奔去··“那可不是回家的路”丹恩小声说，语气中有藏不住的笑意··比尔博看着丹恩，考虑自己是否该多嘴，不过他终于还是控制不了好奇心：“我听说——当然只是听说——莱戈拉斯王子和索林先生的关系好像不尽如人意。”
“这是谁告诉你的索林”丹恩挑起眉毛低头看比自己矮的霍比特人··“这个嘛……贵族的生活难免会在坊间传来传去，偶尔就会有些闲言碎语。”
比尔博结结巴巴地说，“我只是听说他们之间有些过节·”·“哈看来流言没有击中问题的要害”丹恩哈哈大笑，“看来您还不知道，那位优雅动人的莱戈拉斯王子正是索林的婚约者。”
比尔博目瞪口呆，片刻之后才消化了这个信息，并在第一声大笑冲口而出之前硬生生憋了回去，把脸都憋红了··“呃……原来如此，他们算是，”比尔博斟酌了一下用词，“才貌相当的一对儿。”
“可是他们自己不会这么想，索林恨死这桩婚事了，”丹恩听起来幸灾乐祸，“精灵王子也一样，他恨不得钻进树干里去，只要能躲开索林”·“既然他们都不情愿，为什么不解除婚约呢”比尔博不能理解。
“因为已经去世的老矮人王和瑟兰迪尔王希望缔结婚约，他们的婚事能有效解决矮人和精灵之间长久以来的争议问题，也可以使两个种族更强大·”丹恩说，“所以我常常庆幸我没有继承权，我可以自由决定自己的婚事。”
他说着冲比尔博眨眨眼··“不能选择自己的生活的确不幸·”比尔博会意地笑了，却没有进一步的表示··回到罗索的住处后，丹恩很快告辞了。
梅里跑到比尔博跟前：“比尔博，你不会怨我们丢下你一个人吧小玫发现丹恩先生和你相处得不错，想给你们留一些时间单独在一起·”·比尔博了然地笑了：“当然不会不过我们没能单独在一起多久，索林先生好像故意要听我演奏那跑了调的曲子”··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著“可是我觉得……”梅里欲言又止。
“怎么”比尔博追问··“索林先生好像比丹恩先生更愿意和你在一起啊·”梅里小声说··比尔博觉得听到最可笑的笑话：“这不可能我猜他只是盼着所有的霍比特人都赶快从他眼前消失”·晚上，比尔博在灯下给弗罗多写一封信，他那可怜的侄子需要安慰。
比尔博写了一些旅途见闻后忽然觉得昏沉疲倦，只能草草收笔，用火漆封了信纸·他想着或许是白天的活动让他感到累了，于是决定早早休息·吹熄了灯后，比尔博躺到喷香干净的床单上，很快陷入睡眠。
· ·☆、第十八章· ·比尔博本来以为头疼只是旅途劳累造成的，但第二天他发现不仅头疼没有减缓，他还多了喉咙痛和口干舌燥的症状，显然他生病了··罗索一家又接到了瑟兰迪尔王的邀请，请他们下午去喝茶。
罗索认为不去是不合礼节的，但鉴于比尔博的身体情况，小玫和梅里都不放心··“比尔博，我可以留下陪你·”梅里说··“亲爱的梅里表弟，虽然我也十分担心比尔博的身体，但瑟兰迪尔王的便笺里明确说‘请巴金斯先生及其侄子一同光临寒舍’，你不去是很不礼貌的。”
罗索不同意梅里留下··“但是把生病的同伴抛在家里是不人道的，瑟兰迪尔王一定会谅解我的缺席·”梅里还是坚持··比尔博推推梅里的胳膊：“梅里，你去吧，我只是稍微有点不舒服，休息一天就没事了。”
比尔博了解自己的健康状况，他相信自己很快会好转··“你看，巴金斯先生都这么说了·”罗索说着便拉起梅里往外走··“可是……”梅里身不由己地被笨重的罗索拽走，临出门还不放心地回头看了比尔博一眼。
等所有人都离开后，比尔博惬意地抻了个懒腰，把他柔软的小胳膊高高举过头顶，又放下来揉揉自己满头的卷发，他自言自语道：“能在罗索家安静地度过一个下午，这简直不可想象即使身体有点不舒服，这个下午还是会很美好。”
他慢慢走向厨房，头有点晕，但不妨碍他施展厨艺·他为自己准备了简单的茶点——霍比特人标准里的简单——还收拾好客厅里那张靠窗的小桌，那是屋子里阳光最好的位置，十分温暖。
水在壶里沸腾的时候，比尔博的四块甘草蛋糕也出炉了，他把蛋糕装进可爱的盘子里，把开水倒进茶壶，最后把这些东西全部端到临窗的小茶桌上··比尔博刚给自己倒好第一杯茶，一阵急促的敲门声不适时地响起。
比尔博有些不快地放下茶壶，但忽然又升起一股小小的期待：或许是丹恩来看望他呢他轻快地跑去开门，脸上不自觉地带上微笑··门外是索林。
比尔博的笑容有些尴尬地僵在脸上，但他发现索林与平时的样子不同，这位山下之王英俊的面孔上明显写着担忧··“您好，请……请进来吧。”
比尔博结结巴巴地说··索林的反应慢了半拍：霍比特人的样子令他着迷，这小家伙饱满的脸蛋因为低烧而泛着红晕，一头卷发乱得俏皮可爱，看上去懒散而随意。
“我听说你病了·”索林的语气有些生硬··比尔博心下奇怪，索林似乎是想表明他的目的是前来探病，但这种语气实在令人怀疑他的诚意··“只是小恙，很快就能恢复，”比尔博说，“劳您费心。”
接着便是令人不安的冷场，比尔博邀索林一起坐下，替索林倒了一杯热茶，并且很不情愿地将两个甘草蛋糕分给索林··索林皱眉看了看盘子里的蛋糕，在皇室的下午茶里是不会出现整块的大蛋糕的，他们只会吃切好的小块。
而且这量也未免太大了，矮人的饭量不小，可是很少有人在下午茶时间开怀大吃··比尔博却没意识到这一点，他正愉快地用餐刀把自己的蛋糕切成不怎么均匀的一块块。
索林用温和的眼神看着他，那双灵巧的小手握住小小的餐刀的样子是一幅令人愉悦的画面，除了和自己的妹妹、外甥在一起，索林很难对其他事物感到愉悦·霍比特人吃东西时的表情总是开心的，那是一种发自内心的喜悦，只有生活简单乐观的人才能拥有这样的表情。
“您觉得不合口味吗”比尔博疑惑的声音惊醒了发呆的索林··索林才发现自己一直盯着比尔博，对方的茶点已经下去一大半了，自己面前的茶却丝毫没动。
他赶紧拈起茶杯送到唇边，茶已经半凉了··“您不喜欢甘草蛋糕”比尔博小心地寻问，他不懂皇室的口味，但霍比特人最担心的就是无法满足客人的胃口。
“呃……不，我很喜欢·”索林匆匆切开蛋糕，拈起一小块放进嘴里，比想象中的还要美味，“非常不错，你是个了不起的厨师·”·比尔博满意地笑了，虽然索林不是个受欢迎的客人，但至少他的品味还是不错的：“我不是什么了不起的厨师，但我敢说，我的甘草蛋糕是夏尔最棒的”·“我相信。”
索林难得地微笑，他的笑容高贵得体，令他忧郁的蓝眼睛更加迷人··比尔博的勺子掉到地上··勺子落地的声音把比尔博从索林的蓝眼睛魔咒里拉出来，他一边弯腰去捡勺子，一边在心里抱怨自己的失态，怎么像个没见过世面的乡下人一样在国王面前出洋相呢虽然他的确就是个没见过世面的乡下人。
可是勺子掉到了索林脚下，除非从桌子底下爬过去，否则不可能捡到·正当比尔博犹豫时，索林捡起勺子放到他手里··“谢……谢谢。”
比尔博觉得自己的脸要烧起来了，最丢脸的事居然被这个傲慢的家伙看到·“你很不舒服吗”索林出神地看着比尔博变得更红的脸，“看来幽暗森林的气候不适合你们这些娇小的霍比特人。”
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·矮人并不比霍比特人高多少比尔博在心里反驳··“不，我只是不小心……我并不总是这样，我是说我平时是个谨慎的人，霍比屯的人都是这么认为的，至少我平时不会把勺子掉到地上……”比尔博语无伦次地解释。
比尔博没注意，索林的表情变得更加温柔，国王缓缓开口道：“你一定很喜欢霍比屯·”·“每个霍比特人都喜欢霍比屯，我们祖祖辈辈生活在那里。”
比尔博骄傲地说··“可是罗索·塞克维尔·巴金斯先生搬出来了，”索林打量整洁的客厅，“看样他娶了位好妻子·”·“小玫是位好姑娘，我很遗憾她嫁得这么远，”比尔博说，“要回一次娘家就得奔波好些天。”
“据我所知，塞克维尔·巴金斯夫妇的收入还算可观，应该支付得起旅费·”索林想的却是另外的问题··比尔博恼火地想，这些高高在上的皇族永远不会理解普通人的烦恼，他有些不快地说：“虽然如此，但霍比特人不喜欢远行，离家如此之远会令我们难过。”
索林把椅子挪近，探身向前，微笑着说：“我想你不会永远留在霍比屯吧”·比尔博因索林异样的行为而吃惊，他僵直了身子坐在椅子上，紧张地看着挨近的索林，一句话也说不出。
看到比尔博的窘态，索林意识到自己行为失当，急忙挪开了椅子：“我是说，你喜欢冒险故事，也向往外面的世界，你不应该把目光局限于一个小地方，总有一天你会开始一段充满惊喜的旅行。”
比尔博笑着晃晃他的小脑袋：“我是有过这样的梦想，但那已经是几十年前的事了，那时我还是个挥舞木剑的孩子·”·这时，罗索夫妇和梅里回来了，索林便起身告辞。
待索林走后，梅里惊讶地对比尔博说：“我的天呐他竟然是来看你亲爱的比尔博，我看索林先生一定是爱上你啦”·“我可不这么认为，他倒像个不速之客。”
比尔博笑道·他不知道索林为什么会来，或许是不想留在瑟兰迪尔王的宫殿里徒增尴尬——莱戈拉斯一定也在那里··梅里摇摇头：“原来他是跑来看你我还以为他只是不想和我们坐在一个屋子里呢”·梅里向比尔博讲述了今天发生的事：当罗索夫妇和梅里到达宫殿后，他们看到索林和丹恩也在，还有一位陌生的年轻矮人，但莱戈拉斯却不在。
当他们向瑟兰迪尔王说明比尔博缺席的原因后，索林匆匆告辞，说有事需要离开一会儿··“看来他是特意跑来看你呢”梅里肯定地说，“索林先生一定是喜欢你的，他好像早就注意你了”梅里回想起在夏尔时索林曾经请比尔博跳舞，而当时由于他自己正在忍受罗索的追求，所以没有在意比尔博这边的事情。
“哈如果那位尊贵的国王会喜欢霍比特人，他就应该知道，霍比特人不喜欢意外的来访”比尔博仍然对不得不分给索林半份茶点而郁闷，霍比特人并不吝啬，但他们希望客人来访前通知主人，这样才能准备充足的食物招待客人，否则会显得主人不够慷慨好客。
·“哦，比尔博他可是个矮人”梅里笑道，他想起另一件事，“你给弗罗多写信了吗我一会儿要和小玫一起去驿站，可以帮你寄信。”
比尔博拿出用火漆封好的信交给梅里，他十分担心他那可爱的侄子，也盼着早点结束幽暗森林的旅行，好能回到弗罗多身边··可是离开就意味着再次远离莱戈拉斯，想起那位美丽的精灵王子，比尔博心中泛起一丝惆怅。
不过他没有他以为的那么惆怅，小玫的香蕉派很快就让他精神大振，从昨晚到今天早上的身体不适突然间都消失了··· ·☆、第十九章· ·比尔博喜欢早晨散步，清晨的露水让空气带有一股芬芳的气息。
幽暗森林比夏尔要潮- shi -，而且很难见到阳光，从高高的树冠间隙漏下的光线就是最好的恩赐了·现在比尔博就站在这么一小片被有限的阳光眷顾的林间空地上，嗅着鲜花清新的香气。
惬意的比尔博不知道，他的一举一动都落在了一位旁观者眼中··索林已经在这里站了好久，他本想从林间小径穿过，却不经意发现了置身光晕中的霍比特人，小家伙赤脚站在唯一一片被阳光照亮的草地上，仿佛舞台上的演员。
索林犹豫着要不要上前，却想不出该如何表现得好像偶然路过，弄不好他会被比尔博当成一个古怪的偷窥狂··正当索林好不容易想好开场白并准备走出藏身地时，另一个身影闯入了小小的林间舞台。
“比尔博，你在这里散步吗”莱戈拉斯的声音像他的容貌一样美好··比尔博看到莱戈拉斯，眼前一亮，欣喜地说：“莱戈拉斯呃……我没注意你从哪里来的。”
霍比特人的耳朵很灵敏，但精灵的脚步也异常轻盈··“我刚才在树上，”莱戈拉斯指指旁边高得看不到顶的大树，“爬到树冠上可以看见天空。”
在幽暗森林看天空是种奢侈的享受，幸好精灵们都身轻如燕··“走到森林外面不是更容易”比尔博笑着说··“那要走很远，而爬树只要一小会儿，”莱戈拉斯说，“我可不希望父王又追问我的行踪，就像去夏尔的时候一样”·比尔博一开始没听懂，然后恍然大悟：“你是私自去夏尔的没告诉瑟兰迪尔王”·莱戈拉斯发现自己说漏了嘴，急忙掩饰：“我的确没告诉他，但也不是偷偷摸摸，只不过没有向他提起而已毕竟，我有权决定我要去的地方……”精灵王子显然不擅长说慌，他白皙的脸颊染上了羞赧的红晕。
“别再瞎掰了你就是偷偷溜去的，和现在一样”一个戏谑的声音毫不留情地插进两人的对话··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·莱戈拉斯气恼地转过身，看到不知何时赶来的金雳。
“向霍比特人撒谎可不好，王子殿下，”金雳不想饶过窘迫的精灵，“你跑到夏尔去，瑟兰迪尔王急得差点把头发揪掉，还想雇私家侦探去找你”·“我了解我自己的父亲不需要你来告诉我，矮子”莱戈拉斯气得叫起来，他一甩华美的金发，急匆匆却也不失优雅地走开了。
“当心扭坏你那可爱的脚脖子，殿下”金雳不依不饶地向莱戈拉斯的背影揶揄··“闭嘴”莱戈拉斯已经走出一段距离了，忍不住有失体面地回头大喊，他气得肩膀都在发抖。
“哈你得庆幸你父亲没雇那个疯子史矛革，他会剪掉你的头发去卖钱”金雳嘲讽地喊回去··比尔博站在一旁看着这出闹剧，走也不是、留也不是，他头一次希望自己更矮小一些，好能躲在草叶后面不被发现。
金雳好像刚意识到比尔博的存在似的，他向比尔博躬身示意：“您好，我猜你就是巴金斯先生，希望您已经康复了·”·“谢谢您，呃……”比尔博不知该如何称呼面前的矮人。
“金雳，为您效劳”金雳笑道·他的笑容在大胡子底下显得有点吓人，让比尔博想起德瓦林，可怜的小弗罗多大概就是被德瓦林的胡子吓到的吧。
“比尔博，巴金斯，”比尔博整整衣襟，“也为您效劳”·“如果您不介意，我现在得走了，”金雳瞟了一眼莱戈拉斯离开的方向，“幽暗森林最糟糕的就是到处塞满了讨厌的精灵，我得去喝一杯”他说完便快步离去。
又剩下比尔博一个人了，他疑惑地朝旁边的一棵大树后看去，他刚才总觉得这里有人·他走到树后，没有看到任何人·比尔博晃晃脑袋，嘲笑了自己的疑神疑鬼，然后也离开了。
他没有注意，树后的地面上有几个浅浅的脚印··索林在金雳出现的时候离开了，其实当莱戈拉斯轻巧地跃到地面上时他就想溜走，但精灵的目光很锐利，很容易看到他。
不过当金雳分散了莱戈拉斯的注意力时，精灵王子就发现不了藏在- yin -影里的索林了，他便乘机离开··金雳是个粗鲁的家伙，不过他说得对，幽暗森林里到处都是令人讨厌的精灵。
索林暗自想··回到罗索家，比尔博看到早餐已经摆上桌·梅里向比尔博喊道：“天呐，比尔博，你的每一次清晨散步都要这么久吗你差点错过了第一顿早餐”·坐在主位上的罗索表情严肃地说：“梅里表弟的质疑是非常有道理的，比尔博，我们今天上午要去觐见瑟兰迪尔王，他将正式介绍他的儿子给你们认识——由于昨天你的缺席，这件重要的事情不得不推到今天了。”
比尔博在心中暗自反驳：恐怕这件事和比尔博在不在场无关，更有可能是莱戈拉斯为了逃避索林而没有出现在他父亲的宫殿里··再次来到瑟兰迪尔王的宫殿，比尔博发现瑟兰迪尔王的服饰又变了，不变的是那无人能比的华贵耀眼。
换一个霍比特人穿成这样，那简直是个暴发户花坛子不过瑟兰迪尔就是瑟兰迪尔，无论怎么穿戴都是那么美丽··比尔博忽然想起，他从未见过莱戈拉斯穿华丽的袍子，也没见过他把发辫全部散开，那会是什么样子呢·索林、丹恩和金雳也在，索林好像总是若有若无地往比尔博这边看，而金雳则有点不耐烦，显然他不喜欢留在这里。
客人刚坐定，莱戈拉斯也走进会客厅，他从瑟兰迪尔背后出现，还是穿着朴素的服装·莱戈拉斯似乎不太情愿来这里，但大概是因为父王的命令而不得不会见客人。
·瑟兰迪尔王第一次正式向两位夏尔来的客人介绍了他的儿子莱戈拉斯王子，他特意强调了莱戈拉斯“很少见外人”，所以难免有些寡言少语··这场面太尴尬，比尔博和梅里早就认识莱戈拉斯了。
但考虑到莱戈拉斯上次去夏尔是离家出走，所以比尔博什么都没提，梅里见比尔博不露声色，也没敢吱声·比尔博猜想，莱戈拉斯的行为恐怕是人尽皆知了，至少罗索这个家伙就会把一切汇报给瑟兰迪尔，但皇室的面子总是这么脆弱，哪怕是人人心知肚明，也非要保护那层窗户纸。
莱戈拉斯的表情很不自然，似乎天平再倾斜一点他就绷不住平静的面孔了·不知究竟哪一个矮人更令他不舒服，是索林还是金雳但无论令莱戈拉斯不高兴的是谁，整个房间里唯一真正同情莱戈拉斯的恐怕只有比尔博自己，比尔博这么想着。
在比尔博关注莱戈拉斯时候，也有人在注意他·索林已经注视比尔博好一会儿了，霍比特人却根本没看他一眼·索林有些懊恼地叹了一口气，等他后悔地发现自己叹息的声音有些明显时，大家的目光已经都转向他了，包括比尔博。
“尊敬的矮人王有什么不愉快吗”瑟兰迪尔缓缓地问，他的嗓音像敲击宝石的声音一样悦耳，却带着不可忽视的威严··索林不得不掩饰自己的失态：“我没有任何不愉快，只是这里的空气过于潮- shi -，偶尔会让矮人感觉气闷。”
“我好像也有同样的感觉，”丹恩坦诚地说，“说起来，我上一次体会森林的空气已经是二十年前的事了·”·瑟兰迪尔微微点头：“我知道矮人不习惯森林的气候，不过我想精灵的适应能力更强一些，我的儿子就能在孤山生活，不是吗”他美丽的蓝眼睛幽幽地转向莱戈拉斯。
莱戈拉斯脸色苍白，父亲戳到了他的痛处，他只能勉强开口应对：“精灵的适应能力总是要强一些·”·同样不自在的还有索林，他和莱戈拉斯都回避着对方的视线。
比尔博发现，从开始到现在两人一句话也没说，这对婚约者的关系真是恶劣得难以想象·联系到莱戈拉斯以前讲述的他受到的种种不公对待，比尔博心中升起一股对索林的怨忿。
如果不是因为和莱戈拉斯的友谊，比尔博倒是乐得旁观这戏剧化的皇室恩怨，但由于他与两位当事人都多少有些关系，夹在其中的他只觉得别扭··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·这一天剩下的时间还算平静，比尔博发现瑟兰迪尔王的宫殿是座奇妙的建筑，由于依树干而建，站在宫殿高处能透过树冠看到星星。
精灵们衷爱会发光的东西，而幽暗森林的精灵最喜欢的是像宝石一样的星光·从树木的环抱里看星星和在平原上的感觉完全不同，星空不再是广阔壮丽的，而是显得遥不可及。
和霍比特人一样，精灵热爱自然、保守传统，但不同的是精灵对自然存在着一种敬畏的心理，这是霍比特人难以理解的·比尔博觉得他应该多读些精灵的历史，多了解一下这个神奇的种族，他不知道瑟兰迪尔王是否会允许他翻阅王室的藏书，他可不想惹火这位至高无上的精灵王。
晚上，比尔博收到弗罗多的信，弗罗多和山姆准备启程回夏尔了，他俩估计按比尔博的行程他们可以在到达夏尔前的最后一个驿站汇合，同行最后一个白天的路·比尔博很开心，他早已迫不及待想回到弗罗多身边，他可怜的侄子需要他的安慰。
· ·☆、第二十章· ·在幽暗森林见到的所有人里，比尔博最愿意与丹恩交谈，而丹恩也喜欢这个开朗的霍比特人·昨天在宫殿里他们谈了很久，后来话题不知为何转到了索林身上，而丹恩无意间向比博尔提起的一件事令比尔博心情烦躁，以至于后来的话题比尔博都无心再聊。
比尔博有意无意提起刚铎的阿拉贡国王，而丹恩自然而然地说道：“我很庆幸索林至少还有阿拉贡这个朋友，就他俩的- xing -格来说，他们的友谊真是匪夷所思索林前一段时间刚去过刚铎，他让阿拉贡放弃了一桩不理智的婚约。”
比尔博心里火冒三丈，几乎控制不住地说：“索林先生的朋友一定是个毫无主见的人，他居然让索林先生干涉他的婚约”·丹恩有点惊奇，他认真地看着比尔博说：“这就是您对阿拉贡的评价吗”·比尔博发觉自己失言：“我是说，阿拉贡是位有见识的国王，他肯定不会草率订婚。
索林先生可不该管朋友的闲事”·丹恩忽然严肃地指出比尔博的说法不妥：“我了解索林，他不会无缘无故提出要求，这件事他一定经过慎重考虑才向朋友提出，而不是什么管闲事”·显然丹恩站在索林这一边，比尔博只好转而问道：“索林先生有没有说为什么阻止这桩婚事”·“似乎是那位婚约者的出身很不理想。”
丹恩不太关心这个问题··“我真同情那位婚约者，”比尔博叹息，“在整个事件里阿拉贡国王的婚约者受到的伤害最大·”·“您好像很关心阿拉贡的婚事”丹恩觉得奇怪。
“只是替可怜的人抱不平·”比尔博不快地说··丹恩没再追问，见天色已晚，便送比尔博回罗索家了··这段对话令比尔博心中充满怨气，以至于今天早上还无精打采。
梅里出门的时候没有吵他，只在桌子上留下早餐和字条··比尔博连吃早餐的心情都没有，他没有换下睡袍就走到花园里··罗索的家最值得称道的就是花园，这某种程度上要归功于小玫对丈夫的鼓励——她总是要求罗索把大把的时间花在园艺上。
比尔博眼下正在仔细观赏盛开的羊齿花，比他自己花园里的丝毫不差··罗索夫妇和梅里在比尔博起床前就去森林里散步了，他们昨天就说要去小溪边，据罗索称，这条小溪的水是世界上最甜美的。
比尔博颇为不屑：难道夏尔的居民喝的就不是溪水吗霍比特人还会用夏尔的水烧出最甘美的茶呢·比尔博因为身体疲倦而睡过了头，没有跟罗索他们一起去。
昨天也的确是劳累的一天，他前一天刚刚病愈，虽然已不再发烧，但尚未从倦怠感中恢复过来，在瑟兰迪尔王的宫殿里，比尔博不得不强打精神才能保持板正的坐姿·丹恩透露的事也沉甸甸地压在他心头，令他无法释怀。
因此他非常希望能得到充分的休息，至少要让他安静地度过一个上午··此时，比尔博只穿着睡袍坐在罗索家花园的秋千椅上，被一片姹紫嫣红簇拥·他没有摆荡起秋千，而是静静靠在秋千椅里，表情平静而略显忧郁。
·快要见到弗罗多了，这是件令人高兴的事·可是他该以什么样的态度去面对大受打击的侄子呢那个天真单纯的孩子不该受到这样的伤害，弗罗多本可以在他的保护下无忧无虑地生活下去，可是外来者们打破了他们平静的生活，让弗罗多再也不可能回到简直快乐的从前。
比尔博自己也难免受到影响，他不禁想起图克家曾经的不幸遭遇，那是霍比屯的人们不愿提及的往事·可是不幸所造成的痛苦总是敌不过时间的抚慰，以至于人们在不久之后便淡忘了外人们给霍比特人带来的伤痛，而再次对外部世界充满好奇。
索林在花园外站了好一会儿，他本来想直接进来的，可是看到秋千架上的霍比特人后便被深深吸引，以至于停下了脚步，生怕惊扰了眼前的画面：比尔博缩在对他来说过于宽大的睡袍里，看上去更加娇小了；他的卷发没有打理，凌乱地翘起来，半遮着他的尖耳朵，毛绒绒的；他的表情不知为何变得忧郁，似乎心事重重，甚至有些脆弱。
在花丛中，孤独的霍比特人不再是平时懒散乐观的样子，而像个受了委屈的孩子，乖巧地躲在他以为安全的地方，兀自为一些小烦恼发愁··一丝不易察觉的微笑爬上索林的嘴角，他没有意识到自己的表情变得温情脉脉。
他大步走进花园，尽量表现得像平常一样，沿着小路走过去，假装在转弯处刚看到比尔博，驻足询问：“巴金斯先生，您怎么坐在这里”·比尔博正思考得入神，被索林的声音吓得一抖，连带秋千都摇晃起来：“索……索林先生，您什么时候进来的”丹恩昨天说过的话还回荡在他心中，他很难以正常的态度面对索林。
“刚来，”索林走近一步，“罗索夫妇在吗”·“他……他们去散步了，今天只有我在·”比尔博羞得满脸通红，无论怎么假装平静都不能改变他像个疯小子一样穿着睡袍跑到花园里的事实，而这一切全都落到了无时无刻不在挑剔别人的索林眼里，令比尔博感到无地自容。
他从秋千上跳下来，进退两难地想着用什么样的借口才能扔下索林并以最快的速度换好衣服，他希望索林能知趣地离开，给他留下足够的空间··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·可是索林没有走的意思，他似乎就是要站在那里观看比尔博的窘态。
“先请进屋吧·”比尔博只好硬着头皮说··索林着迷地看着比尔博开合的嘴唇，轻轻点头，跟着霍比特人进了屋··把索林让进客厅后，比尔博准备上楼换衣服：“请容我失陪一下。”
索林却一反常态地闪身堵住比尔博的去路，直直地瞪着比尔博的眼睛，神情焦虑且矛盾··比尔博吓了一跳，他垂下眼帘，想快点从索林旁边绕过去··索林抓住他的胳膊，把他拉回自己跟前，用力握住比尔博的双肩。
比尔博惊呆了，他不明白索林为何突然变得粗鲁，他的身体下意识地绷紧，微微颤栗··感受到霍比特人的紧张和惶恐，索林却不想放开他，他仿佛刚刚下定决心，艰难地开口：“我再也不能假装什么都没发生了，请让我告诉你，我是多么在意你，多么爱你”·霍比特人震惊的面孔和瞬间僵硬的身体让索林知道，这突如其来的表白对比尔博来说是如此意外。
索林放开比尔博，恢复了绅士的仪态，他语气急躁地说个不停：“我知道这看起来是一门愚蠢的亲事，元老们肯定会一致反对，他们会质疑我为何娶一位身份低微的王后，即使我的家人也可能不赞成我的做法……”·在索林滔滔不绝的表述过程中，比尔博已经从震惊中恢复过来，他先是为索林感到遗憾，然后这种遗憾便被索林的傲慢完全打消了，既而转变为对索林无礼态度的愤怒。
索林没发现比尔博表情的变化，他还沉浸在自己的挣扎之中：“……而且这意味着我不得不接受你的家人，人们会说我头脑不清，会怀疑我还有没有资格当他们的国王……可是不管怎么说，我想让你成为我的王后，希望你接受我的求婚。”
说完，他热切地注视着比尔博，等待他的回答··比尔博已经忍无可忍，他完全丢掉了准备好的礼貌拒绝：“一般来说，在被求婚的时候应该表示感谢，可是我实在没法对你表达谢意，陛下”他故意咬重“陛下”这个词。
索林皱起眉头：“那么你的回答是”·比尔博气得红了脸：“我只想告诉您，您不必为婚后的事情烦恼，因为我从未对您有过任何好感从第一次见到你，我只看到你的傲慢、自大、无礼”·索林的表情变得和他们初见时一样，那是最令比尔博气恼的傲慢样子，他尖刻地问道：“我能否知道，我的求婚为何会得到如此粗鲁的拒绝”·“你还问为什么”比尔博叫起来，“你向我求婚，却口口声声说和我结婚有失身份你认为我会玷辱你的名誉”·“难道你要我愉快地接受你的出身”索林轻蔑地说，“我应该为结交你那些低贱的亲属而感到荣幸”·比尔博怒不可遏：“还有，你冷酷地伤害了我最爱的侄子弗罗多你生生拆散一对相爱的人，他们一个被指责为朝三暮四、一个被讥笑为痴心妄想你能否认你的卑鄙行径吗”·索林强硬地说：“我的确阻止了那场幼稚的婚姻，我认为我的做法是非常明智的”·比尔博气得几乎说不出话来，他不能理解一个人怎么能如此无耻他更加气愤地说：“更过分的是你对莱戈拉斯所做的一切你为了自己国家的利益而强迫他成为人质，把他困在孤山多年，让他受尽屈辱”·索林的表情变得十分不屑：“您还真是关心那位精灵王子”·“难道他不幸失去了您——伟大的山下之王的友谊——就不能有其他朋友了吗”比尔博义正词严地说，“该有人替他说句话他不得不接受强加给他的婚约，和你——伤害他最深而且不爱他的人——的政治婚约，而你却无视他的痛苦，还敢悠闲地出现在他面前”·索林已经不打算再听下去了：“让我暂且总结一下：你充分说明了莱戈拉斯的无辜和我的傲慢、冷酷、无耻，我想我已经被侮辱得够多了我实在不该妄想你能接受我的求婚”·比尔博冷冷地说：“没错，即使中土世界的矮人都死绝了我也决不会和你结婚”·索林拉开门，回头说：“我很抱歉搞糟了您的心情，也不会再轻率地向您求婚，再见吧比尔博·巴金斯先生”他说完便头也不回地离开了。
比尔博透过窗子看到索林大步走过花园，很快消失在篱笆后面·他忽然感到一阵无力，不得不后退两步跌坐进椅子里，他的剧烈的心跳仍未平复，眼眶不知为何涌起一股酸涩。
罗索夫妇和梅里回到家里时，比尔博仍颓丧地陷在那张椅子里，眼神空洞··“我的天比尔博你怎么了”梅里吓得一步蹿上去，摇晃比尔博的肩膀。
比尔博回过神来，心烦意乱地挥开梅里的手，一句话也不说就急匆匆跑上楼去··· ·☆、第二十一章· ·比尔博难得地失眠了，睡眠不足导致他第二天精神更不佳。
他动作缓慢地从床上爬起来，拖拖拉拉穿好衣服，便去森林里散步了··森林里空气清新，露水打- shi -了比尔博的衬衫·比尔博的心情却舒畅不起来，霍比特人很少有难以排解的烦恼，这导致他缺乏从低落的情绪里调整心情的能力。
远远的，索林从小路上走来，以矮人步行的速度来看，比尔博已经来不及走开了，不得不和索林狭路相逢··索林也看到了比尔博，他加快步伐向霍比特人走过来：“早上好，巴金斯先生。”
他把一封信交给比尔博，然后倨傲地微躬上身行礼，既而转身离开，再也没回头看比尔博一眼··等索林消失在茂密的树林之后，比尔博打开信阅读：·比尔博·巴金斯先生：·我深知昨天发生的事情令您不快，故不会重提那不理智的请求，您尽可放心。
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·鉴于您昨天对我提出两项指控，我认为有必要略作澄清·第一件是关于莱戈拉斯王子，您怪罪我残酷地对待不幸的莱戈拉斯，但遗憾的是您并不了解整件事情的来龙去脉，这项指控未免有失偏颇。
我自幼与莱戈拉斯、阿拉贡相识，我们三人在瑞文戴尔共同生活多年，彼此情谊深厚，可敬的艾尔隆德王可以证明我的话，我们当时深受他的关照·莱戈拉斯天- xing -聪颖，容易博得他人好感，我们三人中他最年长，但因为从小受到妥善照料和保护而过度任- xing -，甚至时常表现偏激。
自阿拉贡成年后，莱戈拉斯便倾心于他，作为他们两人的好友，我亦愿意祝福这段恋情·但天不遂人愿，阿拉贡向来坦荡豪迈，从未对友人产生超乎友谊的感情，以至莱戈拉斯的单恋未能得到回应。
与此同时，我父亲日趋年迈，考虑到他的身体状况，元老们劝他尽早考虑培养继承人·我因此不得不离开瑞文戴尔，回到我的国家，开始接手大量事务·由于我当时还是一位年轻王储，在元老中缺少威望，不少德高望重的老臣甚至提出应由我的叔父继位。
父亲认为我不仅要参与议政，还需要订下婚约方可服众，且这位婚约者需是出自名门望族，准确地说要是一位来自另一个强大王族的贵胄·在完全没有商量余地的情况下，父亲与瑟兰迪尔王达成协议，将莱戈拉斯——我曾经的挚友——定为我未来的伴侣，他们认为我们的结合将结束矮人与精灵几百年的对峙，组成一个史上最强大的同盟。
我曾向父亲提出抗议，但丝毫没能动摇父亲的决定·不久以后，莱戈拉斯被送到孤山，他与我再也不复当初的亲密无间，从来到我身边后他几乎没说过任何话，他看我的眼神只有蔑视与仇恨。
但其他矮人却逐渐接受了这位精灵王子，他美丽脱俗，让不少年轻矮人心向往之，他的冷漠也被认为是思乡而得到谅解·相当长一段时间里，莱戈拉斯表现得很安分，虽然还有一部分矮人并不信任他，但多数人已经对他放松了警惕，甚至有人主动亲近他，其中也包括我那可怜的妹妹迪丝。
迪丝当时还年轻，我由于忙于政务而疏远了她，以至于后来的不幸事件令我追悔莫及··事情发生在莱戈拉斯来到我父亲的王宫半年以后——我承认，在这段时间里他几乎是处于被软禁的状态，我们矮人毕竟对精灵了解甚少，不可能让一个精灵在藏有惊人宝藏的王宫里自由无阻。
不过无论我还是我父亲都没有把莱戈拉斯当成人质，而随着我们对他的信任逐渐加深，他也获得了更多的行动自由·直到有一天，我发现我为我的轻信付出了巨大的代价——莱戈拉斯逃跑了，同时带走了矮人最珍贵的国宝阿肯宝石，最令我震惊的是，他还带走了我的妹妹迪丝。
我连夜追赶他们，庆幸的是我很快就在长湖镇的一家客栈里发现了他们，一个精灵和一个矮人女- xing -同行很惹人注目·迪丝声称她是心甘情愿与莱戈拉斯一同出逃的，但我和莱戈拉斯谈过以后，从他的态度来看，他起先根本没打算带上迪丝，似乎他同意和她一起走的唯一原因就是让我更痛苦。
经过一翻交涉，莱戈拉斯同意让我带回迪丝和阿肯宝石，用他自己的话说，他拿这块宝石不过是为了令我和我父亲痛不欲生，除此以外这块国宝在他眼里一钱不值·我安全带回迪丝和宝石，条件是放莱戈拉斯离开，我当时以为这是个对双方都好的结局。
很久以后我才听说，莱戈拉斯在人类的地盘上经历了很多磨难，他虽然是个出色的战士，但从小生活在层层保护之中，完全不懂人情世故·他出逃的时候身无分文，也压根儿没想过需要带钱，也分辨不清陌生人的善恶，因而数次遭遇危险，甚至差点被黑心的人类商贩卖给半兽人。
直到遇见几位旅行的精灵，他才被平安送到瑞文戴尔·为了不再受他父亲管束，他多年没回幽暗森林，对我的忿恨也从没释怀··至于您的另一件指控，您认为我拆散了令侄与阿拉贡的爱情，这点我不否认，但我始终认为我的做法是正确的。
从阿拉贡见到弗罗多的第一天起，我就发现我的朋友坠入了爱河·起初我以为他只不过是偶然动心，但很快我就意识到他已经完全陷入炽热的恋情之中，他们相处的时间毎多一天，阿拉贡就陷得更深一些。而相对的，我却没从弗罗多脸上看到任何异样，无论阿拉贡的表现多么明显，弗罗多从来没有回应，即使我的朋友已经向他表达强烈的爱意，他还是平和、温柔、活泼的，连一点小小的暗示或挑逗都没有。我只能认为，令侄并不爱阿拉贡，这段恋情是我的朋友一厢情愿。作为阿拉贡最好的朋友，我不能让他再在这段无妄的关系上浪费时间和感情，于是我劝他离开夏尔。回到刚铎以后，我和他的妹妹及表亲共同劝他放弃追求弗罗多，他一开始不肯相信，但在我们反复的规劝下终于妥协了。弗罗多去刚铎是个意外，幸好他先拜访了吉尔蕾恩公主，让我们有时间把阿拉贡支开，避免他们再次见面。放弃弗罗多对阿拉贡来说是非常痛苦的，但站在朋友的立场上，我不能让他受到更严重的伤害。·至此，巴金斯先生，我已经将全部经过都向您坦白，至于如何评价我这个人，就由您来判断吧。
最后请允许我恭祝您和您的家人身体健康··索林·橡木盾敬上·读完信，比尔博心里五味杂陈，他刚才一直屏住呼吸，此时才长长吸了一口气，几乎把自己呛到，不禁发出一声长叹：“哦我的弗罗多他就是这样啊他爱阿拉贡，他只是羞于表达啊”·比尔博在森林里疾走起来，毫无目的。
诚然，读到关于弗罗多的部分时，他仍然忍不住生索林的气，与弗罗多朝夕相处，他深知侄子的个- xing -，弗罗多也许有些胆怯，可他已经明白地把对阿拉贡的爱写在脸上了，任何了解弗罗多的人都会一眼看出他已陷入热恋。
可是，索林不是了解弗罗多的人·比尔博难过地想··而他自己又何尝了解索林呢比尔博不得不重新审视过往的总总，一遍遍回忆。
他是否真的让偏见左右了自己的判断比尔博头脑一片混乱，理不出个所以然来··停下脚步时，比尔博发现自己迷路了··· ·☆、第二十二章· ·在不熟悉的地方乱跑会惹麻烦，比尔博现在深刻理解了这个浅显的道理。
比尔博觉得他需要开阔的空间，茂密的森林令他压抑·他奋力爬上一棵大树，这棵树也许已经活了上千年了，树干粗得能给霍比特人做个小树屋，且枝繁叶茂，无论从树下还是树杈上都看不到树的全貌。
比尔博越往高处爬，包围他的枝叶越茂盛，他更找不到方向了，心里慌乱起来，开始后悔这个冲动的选择·下面的土地一丝儿也看不到了，往上看还是层层叠叠的枝叶，比尔博小小的身体被包裹在中间，有一种逃无可逃的窒息感。
别无选择，比尔博只能继续往上爬，只有冲出层林才能看清方向··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·比尔博爬了很久，随着高度的增加，遮挡他视线的叶子越来越稀疏，光线穿透叶片的缝隙照到比尔博脸上，令他感到暖意。
他加快速度向上攀爬，终于在拨开交错的枝杈后撞进一片蔚蓝··天空蓝得透亮，底下是连绵起伏如海洋般的树冠·一阵清爽的风吹过，树叶沙沙作响，闪着奇异光华的蝴蝶像被风吹起的花瓣一样自树冠里成片起飞，擦过比尔博的头顶。
比尔博笑了，在明媚的阳光之下··比尔博根据太阳辨认方向，此刻他离罗索的家应该不算太远，只是他从没往这个方向走过·掌握方位以后，比尔博便不再惊慌，他从容地往下爬，小心翼翼选择落脚的树杈。
慢慢的，树叶再度密集起来，显然他已经下到树木的中部了··有什么地方不对劲，比尔博敏感地发现·枝叶间好像多了什么东西，那像是细小的、白色的丝线，一不留神就会碰到脸上。
再往下，白色的丝线逐渐增多，愈发的密集而厚实，看起来连成了片，就好像是……网·比尔博终于看清楚了，这确实是网，巨大的、看不到边际的蜘蛛网。
如此之大的网不可能是普通蜘蛛所为，那么织出巨网的蜘蛛是什么样的想到这儿，比尔博不寒而栗，他躲到树干后面，大气也不敢出··一阵沙沙的响声由远及近，比尔博从树干后面探出小脑袋，悄悄观察。
当他看清眼前的事物时，吓得差点抓不住树枝：那是一只比霍比特人还大得多的蜘蛛不，可能比人类还大这些可怕的怪兽恐怕不会满足于抓蝴蝶或蜻蜓，而现在正好有一个饱满多汁的猎物在它旁边——肉肉的霍比特人一定是顿不错的大餐，比尔博害怕地想。
蜘蛛在树木间逡巡，好像一位国王在视察他的领地·比尔博屏住呼吸，祈祷蜘蛛不要发现自己·巡视一番后，蜘蛛慢慢迈开八条腿向远处而去·躲在树干后的比尔博长出一口气，准备悄悄离开。
当比尔博转过身的时候，他吓差吓背了气：另一只大蜘蛛不知何时来到他身后，正用那一堆令人头皮发麻的复眼贪婪地盯着他··“啊——”比尔博的惊叫声脱口而出，他的腿一抖，失足坠下树杈，重重地摔在另一根树杈上。
蜘蛛紧追其后，恶狠狠地向因疼痛而没有还手之力的霍比特人扑过去··比尔博摔得眼冒金星，视野刚恢复清晰，他吓得再次尖叫，一翻身躲过扑向他的大蜘蛛·但躲闪的动作导致他再度失去平衡，向更深的树下掉去，坠落中，比尔博慌乱地抓向飞掠而过的树枝，却没能抓住任何东西，身体不停地加速下落。
然而，预期的碰撞并未发生，比尔博感觉自己掉在什么柔软的东西上，当他想要起身时，发现身体被粘住了，这时他才看清，他掉在了蜘蛛的网上，更可怕的是有更多的蜘蛛向他围拢过来，它们用细长的腿在网上快速前进，像一群孩子冲向摆满蛋糕的餐桌。
比尔博拼命挣扎，但蛛丝牢牢地困住了他，让他像一只垂死的蝴蝶一样无力地扑扇翅膀·比尔博看过的故事书里，主人公在面对致命的危机时总会绝望地闭上眼睛，可他却做不到，他惊恐地睁大双眼，无助地看着那些黑压压扑向他的掠食者。
一道寒光闪过，逼近比尔博的一只蜘蛛被劈掉脑袋·蜘蛛血的气味古怪难闻，比尔博发现自己被溅了一脸·他从震惊和恐惧中回过神，看到了那个以一当十与蜘蛛搏斗的勇士，他惊讶地发现那是索林，这令他感到一阵宽慰，他自己都奇怪为什么会有这般心情。
索林在和比尔博分开以后没有走远，他在林中的小溪边停留了好一会儿，他一时不想回去面对精灵王·昨天被比尔博拒绝以后，索林便决定今天离开幽暗密林，丹恩对他的决定表示奇怪，他们本来决定两天以后走的。
但金雳非常支持，这位年轻矮人一向与精灵和不来·在把信交给比尔博以后，索林仍觉得余怒未消，他想靠意志平复自己的情绪，却不得其所，只是令自己更加烦躁。
也就是在这个时候，索林机警地发现了蜘蛛的踪迹·那些八条腿的巨怪在林间行走时发出沙沙的声音，即使矮人的听力不及霍比特人，索林还是注意到了·他拔出佩剑，闪身躲到一棵大树后面。
在比尔博出生之前，索林就已经是一位实战经验丰富的勇士了，他虽然不了解幽暗密林的情况，但仍不会恐惧于面对强悍的敌人·他静观蜘蛛的走向，等待它们离开。
忽然，一声细小的尖叫从高处传来，那声音如此熟悉，令索林的心为之一紧·他毫不犹豫地离开藏身处，向声音传来的方向奔去·他暴露了自己，引来蜘蛛的围攻，但他现在唯一担心的就是被这些怪物堵在路上而不能及时到达。
他手中的兽咬剑挟着风声鸣啸，击退一只又一只胆敢冲过来的蜘蛛··接近声音的来源，迷雾般的白网混淆了视野，索林焦急地左顾右盼，寻找声音主人的身影·很快，他发现蜘蛛们在向一棵树上聚集，像一群贪吃的野狗扑向走投无路的兔子，透过树枝的缝隙，索林看到一个娇小的身影无助地缩在蜘蛛的包围中。
顿时，索林心中产生了不常有的恐慌，他冒险把剑收回鞘内，以最快的速度爬上那棵困着霍比特人的树·当他爬到比尔博所在的位置时，时间刚好够他拔剑挥向企图攻击霍比特人的第一只蜘蛛。
·在索林跟蜘蛛搏斗时，比尔博已经恢复了勇气，他环顾四周，更多的蜘蛛已经向他们涌来·纵使索林英勇无畏，只靠他一人是不可能杀出重围的·比尔博迅速扫视附近的区域，他的目光落在一根粗细适度的树枝上，他折断树枝，把尖锐的断口朝外，双手握住另一端。
霍比特人从来没参加过战斗，他甚至从未打过架，但现在他必须帮助索林·他靠近索林的背后，紧张地瞪着冲过来的蜘蛛·当又一只蜘蛛扑向他时，比尔博强迫自己正视着那令他汗毛倒竖的复眼，用尽最大力气将树枝向蜘蛛的头部插去。
令人惊奇的，树枝准确地插进蜘蛛的脑壳，它抽搐着摔下树杈··“我以为脑袋会更硬点呢”比尔博在惊讶之中不由自主说出心里想的话。
“专心点”索林大声提醒他··杀死一个敌人，比尔博勇气倍增，他虽然不能付出与索林相当的战斗力，但能够帮矮人分担少量压力，这使他们争取到了更多时间。
战斗正酣时，有其他盟友加入了他们，丹恩的声音远远就能听到：“我的天索林，这是怎么回事”·“幽暗密林的巨蜘蛛”索林喊道，“快来帮忙”·宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·丹恩和金雳加入战斗，但双方的力量差距仍然悬殊，几人且战且退。
直到一队精灵战士赶来，他们才得到真正的支援·随着一声冷啸，一支精巧的箭- she -落了一只巨大的蜘蛛，随后更多箭矢- she -来，蜘蛛们纷纷中箭·精灵们纤细而精悍的身影从树林间腾跃而来，莱戈拉斯一马当先，轻盈地跃上枝头，他手中的弓弦一次次拉紧，- she -箭的动作华丽得令人眼华缭乱，箭无虚发。
蜘蛛们被打得落荒而逃，连滚带爬地消失在密林深处··眼见最后一只蜘蛛消失不见，比尔博一直提在嗓子眼的心终于可以放回肚里，同时放下的还有他的体重·这一瞬间的懈怠造成了严重后果，比尔博脚下被压迫多时的树杈不堪重负地折断了，霍比特人的身子向树下坠去，撞断了两三根树杈后重重地摔到林间潮- shi -的土地上。
这可太丢脸了，比尔博在失去意识前想道··· ·☆、第二十三章· ·视野又细又窄，模糊不堪，眼前只是一片飘渺的白·比尔博觉得身体软绵绵的，使不上任何力气，他陷在一片柔软暖和的物质中间，动也不想动一下。
耳边隐约传来两个人的对话，其中一个很熟悉，另一个声音带有精灵一族特有的清亮婉转·声音敲击耳膜，但他混沌的头脑不能捕捉全部的词句，只能断断续续听懂一些。
“……只是轻伤……”·“……缝了几针……头上会落疤……”·“……蜘蛛的繁殖季……”·接着，有极轻的脚步声离开了。
周围又变得安静了，比尔博放任自己睡熟··再度醒来的时候，比尔博看清楚了，那片白是罗索家客房的浅色墙纸·他动了动身体，浑身都疼，像被人用棍子狠揍了一顿似的。
挣扎着起身，脑袋还有点晕，比尔博摸摸额头，摸到一圈绷带··门开了，走进来的是梅里，他一看到比尔博坐在床上就慌忙跑过来：“比尔博，你还得躺会儿”他轻柔地把比尔博按回床上，一口气把比尔博想知道的情况都说出来：“真是太危险了你差点被蜘蛛吃掉又从树上掉下来，还擦破了头，医生给你缝了几针，说额头上会留疤——不过不要紧，伤口基本盖在头发底下，前面也可以用刘海挡住。”
比尔博揉了揉眉心：“那个医生是精灵吧”·“你怎么知道”梅里有点惊讶，“医生说，现在是巨蜘蛛的繁殖季节，森林里有些区域很危险。
他还说，你从那么高的地方掉下来只受了点轻伤，大概是因为腐植土很柔软，而且霍比特人的脂肪总是比较厚·”·“原来如此，”比尔博看起来很不高兴，“换成那些瘦精灵就该摔断腿啦”比尔博回忆了一下自己的下落过程，在落地的一瞬间他下意识用手臂护住头，所以额头上的伤应该是在半空中被树杈擦破的，从某种意义上来讲他实在够幸运。
“你想吃点东西吗我给你留了蘑菇浓汤·”梅里端来一个带盖的钵··梅里这个小笨蛋，难得会照顾人·比尔博也懒得起身，便斜倚在床头对梅里说：“帮我拿点水来，梅里。
我的嗓子快冒烟了”·“那是肯定的啊，”梅里倒了一杯水递给比尔博，“你昏迷了大半天呢”·“现在是几点”比尔博皱起眉头。
“下午三点啦”梅里指指柜子上的钟，那钟的表盘装在一个老式木架里，幽暗密林的大部分日用品都是木质的，即使罗索家也不例外··“我错过四顿饭了。”
比尔博自言自语··“你错过的还不止这些呢，比尔博，”梅里遗憾地说，“早上是索林和丹恩送你回来的，他们都急坏了，索林听说你没事以后就走了，但是丹恩足足等了半个小时呢，他本想亲自和你道别。”
“道别”比尔博坐直身子··“他们要回伊鲁柏，上午就出发了，当时你还没醒·”梅里意味深长地说，“丹恩很想等你清醒了再道别，可是你一直没醒过来。”
“别管丹恩了……”比尔博早就把丹恩抛到脑后，他现在莫名地感觉失落和难过，心里只回荡着一个认知：索林已经离开了··或许他再也不会见到索林了。
几个小时以前··在战斗结束以后，索林最先发现摔晕过去的比尔博，霍比特人的额头在流血，身子保持着落地时的姿势一动不动·索林轻轻抬起比尔博的头让他枕在自己的手臂上，抹掉比尔博脸上的血。
“比尔博”索林急切地呼唤··小家伙安稳地躺在他手臂间，没有任何回应··不能再耽误时间，索林小心地抱起比尔博，让霍比特人受伤的头部靠在他臂弯里，以防伤口扩大。
然后他站起来，撇下其他伙伴，大步向罗索家的方向走去，目前这是离他们最近的落脚点·怀里的小身体温暖而柔软，索林曾设想过和比尔博亲密而安静地在一起，但却没料到是以这样的方式。
一路上，比尔博没有醒转过来的迹象，索林更加担心起来，他怕那双令他爱慕的眼睛再也不会张开了··丹恩一路追在索林后面，他看出来索林的精神状况不佳，生怕这位山下之王冲动之下再遇到麻烦。
到罗索家后，索林早已顾不得礼节，几乎是闯了进去，把几个霍比特人吓得像兔子一样跳起来·梅里看到索林怀里昏迷不醒的比尔博，立时高声尖叫：“比尔博比尔博他怎么啦天呐，他不会是死了吧”叫着叫着，年轻的霍比特人差点哭起来。
“快去叫医生他就不会死”索林喝斥道··不用索林说第二遍，罗索飞也似地跑出去完成任务了，他可不敢怠慢任何一位尊贵的客人。
在小玫的引领下，索林来到比尔博住的客房，轻手轻脚地把受伤的霍比特人放在干净的床铺上，当他的手离开比尔博柔软的身体时，忽然感到一阵不舍·索林坐到比尔博床边，担忧地注视着伤者的脸，仿佛一旦他的目光离开，比尔博就会像清晨的露水一样消失。
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·丹恩站到索林身后，出声安慰他的表兄弟：“别担心，索林，比尔博是个顽强的霍比特人·”·索林烦乱地摇摇头：“可是他个子太小了，树又那么高……我应该早点发现的”·不久，罗索带着医生回来了，据说医生是位年长的精灵，但是从他脸上是不能看出年龄的，他看起来像莱戈拉斯和瑟兰迪尔一样年轻。
医生检查了比尔博的伤，他认为霍比特人没有生命危险，也没有伤筋动骨，只是有些擦伤而已·医生缝合了比尔博的伤口，并告知众人，伤者随时都会醒来，只需休养几天便可恢复。
医生走后，索林便告辞了，他已经确定比尔博会好起来，而另一个问题却不好解决：他现在没有心理准备面对清醒的比尔博··丹恩却执意要再等等：“我们一会儿就要出发了，我想向可爱的比尔博告别以后再走”·但丹恩没能实现愿望，他等了足足半个小时，直到不得不离开。
另一边，金雳一直到出发前都还在和莱戈拉斯争执··“我敢以我的胡子打赌：我肯定比你多杀了一只蜘蛛”金雳信誓旦旦地说。
“那你现在就可以把胡子剪了——我至少- she -死了一打围攻你的蜘蛛”莱戈拉斯轻蔑地说，“而且我认为你把胡子剪掉是件好事，这东西难看得要命”·“你敢这么贬低我的胡须这是对矮人最大的侮辱你这没毛的精灵”金雳气得胡子都飞起来了。
“它像长在你下巴上的一把干稻草”莱戈拉斯争吵得- xing -起，完全没有王子的样子··“我的胡子像狮子一样威风”金雳凶悍的样子与狮子略像，“你们这些不男不女的精灵完全理解不了男人的审美”·“你……你居然这么骂我”莱戈拉斯气红了脸，没有胡子的精灵很难掩饰脸色的变化。
瑟兰迪尔的介入适时地结束了两人的争吵：“你们两个年轻人，不要在门口大吵大闹，人们会以为贵族的教养一钱不值·”他优雅从容地步下台阶，即使和其他精灵站在一起，瑟兰迪尔也明显高挑一些，显得鹤立鸡群。
莱戈拉斯气乎乎地站到瑟兰迪尔身边，盼着这群令他受辱的矮人快点离开··矮人们向精灵王和王子告别，然后便骑着小马上路了·金雳走在最后面，他在马背上还故意回头对莱戈拉斯做鬼脸。
“他怎么不摔下来”莱戈拉斯气愤地低声说··几位矮人离开后，瑟兰迪尔王连着两天都有些伤感·当比尔博他们最后一次去拜访他的时候，瑟兰迪尔忧郁地说：“虽然我始终不能接受矮人的生活方式，但不得不承认，他们走后这座宫殿更空、更寂寞了。”
他用比宝石还美的蓝眼睛环视空旷的大厅，幽幽地说：“我看得出来，他们也不舍得离开，丹恩还好，可是索林难过极了·”·罗索不失时机地献殷勤，意味深长地暗示，索林之所以不愿离开是因为这里有让他牵挂的人。
瑟兰迪尔听出罗索的意有所指，他转头看了看自己一脸闷闷不乐的儿子，高傲美丽的面孔难得地舒展了一些··比尔博和梅里也要回夏尔了，虽然罗索和小玫都劝比尔博再留下养养伤，但比尔博觉得他一天也不能多住了，于是在矮人们离开两天以后，两位霍比特人按原计划返程。
坐上驿车后，梅里感觉这么多天来头一次能放松自然地说话：“天呐这几天我们经历了多少事啊我们见到了中土世界最美的精灵——瑟兰迪尔王，还和他在同一间屋子里度过了好些时光，你遇见了可怕的巨蜘蛛，还摔破了头。
我有好多有趣的事情要讲给皮聘听哩”·比尔博转头看向马车窗外，用只有自己能听到的声音说：“而我有多少事要隐瞒啊”·· ·☆、第二十四章· ·马车驶进驿站，比尔博和梅里一下车就听到皮聘的大嗓门：“嗨梅里比尔博往这儿看”皮聘正在二楼的窗口向他们使劲招手。
皮聘已经在驿站等候多时了，他听说朋友要回来，一大早就跑来迎接·远远看到驿车出现，他便备下了一桌冷餐··几乎是同时，弗罗多和山姆的马车也到了，比尔博看到弗罗多时喜出往外，侄子的脸色依旧红润，但他的笑容却不像以前那么开朗了。
比尔博用力拥抱了弗罗多，轻轻拍打侄子的后辈安抚着他，然后也拥抱了山姆··四个霍比特人一起上了楼·皮聘欢快地冲过来拥抱梅里，两个人开心得又叫又跳。
皮聘绕到桌子后面，张开双臂像献宝似地说：“丰盛吗你们没想到我会来接你们吧喜欢这个惊喜吗不过你得借我钱，比尔博，我没想到这顿饭会这么贵”·“你把钱都花在这件新衣服上了吧”比尔博一针见血地指出，他早就看到皮聘身上的新外套了。
“啊，我刚才路过镇上，看到这件衣服在橱窗里展览，就买下来了·”皮聘扯扯自己的衣襟，“我觉得不太好看，但是他们说这是现在最流行的款式，用的是人类行商刚从东边倒腾过来的料子。”
“它很难看·”山姆直接告诉皮聘··皮聘满不在乎：“没关系，店里还有两三件，比这个还难看·我回去找姨妈帮我改改，她的裁缝手艺可是一流的。
再说现在精灵们都离开夏尔了，咱们在霍比特人面前穿什么都无所谓·”·“精灵们都离开了”比尔博一皱眉，想起某些事。
“没错，莱戈拉斯走后他们就陆续离开了——和你们去幽暗密林的时间差不多，他们当初到底为啥来夏尔还是个迷呢”皮聘边往自己的盘子里加东西边说。
比尔博想起莱戈拉斯说漏嘴的话，看来他果然是偷跑到夏尔的，而其他精灵想必是他最信任的朋友，或许正是这些精灵里的某一个向瑟兰迪尔告了密，莱戈拉斯才不得不回幽暗密林。
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·“快给我讲讲，你们的旅行怎么样”皮聘期待地看着其他四个人··一直没说话的弗罗多垂下眼睛，山姆也跟着移开视线。
比尔博看看梅里，后者倒是有一肚子的话要说··“真是大开眼界呢”梅里早就忍不住要说了，“皮聘，你不知道夏尔外面的世界有多大”他开始滔滔不绝地讲起旅途见闻，当然最是要浓墨重彩地描述一番瑟兰迪尔有多么令人惊艳，只是罗索赞不绝口的那个宝座梅里完全没有印象，只记得上面坐着的雍容华贵的精灵王。
两个年轻霍比特人像两只小麻雀似的说个不停，比尔博乘机瞟了弗罗多几眼，弗罗多在梅里和皮聘大笑的时候也应景地跟着笑笑，但完全没有开心的样子··一桌冷食一扫而光，比尔博付了账，五个霍比特人一同坐上驿车返回霍比屯。
晚上，比尔博终于有机会和弗罗多独处，他把幽暗密林里的经历向弗罗多和盘托出，只隐瞒了索林在弗罗多和阿拉贡之间横加阻挠的那一段·虽然比尔博知道弗罗多现在有自己的伤心事，但是他实在没法再自己承担这个秘密。
“索林向你求婚了天”弗罗多小小地惊呼一声··“是啊，谁能想到呢”比尔博仍然觉得不可思议。
“而且你还很生硬地拒绝了他·”弗罗多的口气带着遗憾··“你怪我拒绝了他”比尔博问··“当然不是，可是索林他一定很难过。”
弗罗多竟然怜悯起索林··比尔博心想，如果弗罗多知道索林是如何毁了他的爱情的，大概就不会可怜矮人王了，但他没有说，不知是为了弗罗多还是为了索林。
更令弗罗多惊讶的是索林的信，他难以置信地说：“我怎么也想象不出莱戈拉斯会是个撒谎精，他也不像是能做出那种坏事的人，这怎么可能呢”·“如果不是莱戈拉斯说谎，那就是索林在骗人，他们两个肯定有一个说了假话。”
比尔博说··“噢不应该是这样的”弗罗多实在没法相信要把这两人之一想成坏人，“恐怕是他们两个都误会了”·“得啦，弗罗多，你不能这么善良”比尔博好笑地说，“他们两个中只有一个好人，而我情愿相信这个人是索林。”
“可是莱戈拉斯是那么亲切又高贵，他怎么会是坏人呢”弗罗多使劲摇头，“一定是有什么误解，他们都会犯错误，但决不会是坏人啊”·比尔博忍不住笑了，他不再纠缠于这个问题，转而谈起弗罗多：“不管怎么说，我最高兴的是总算回到袋底洞，回到你身边，我亲爱的弗罗多”·“我也一样，比尔博”弗罗多饱满的脸颊上笑出一片浅浅的红晕。
日子恢复了平静，山姆已经从失去小玫的打击中走出来，仍然像以前一样忠实而有热情地投身于袋底洞的花园，他更加卖力地伺弄园子里的羊齿花——自从听比尔博说罗索家的羊齿花开得比袋底洞漂亮，山姆就不服气地研究起新的培植技术。
梅里和皮聘也还是快乐得没心没肺，他们还是每周都跑来蹭好几顿饭，向袋底洞的主人讲讲最近发生的趣事，除了皮聘不时抱怨日子变得无聊了以外，一切正常··弗罗多也似乎忘记了伤心的恋爱经历，他表面看起来没有异样，又能和大家说说笑笑，好像又是那个满足于现状、能为美食而开心一整天的霍比特人了。
可是比尔博总是担心，弗罗多一直没有好好地和他谈一谈，而弗罗多不提起，比尔博便也不愿触及令侄子难过的事情··比尔博倒是有了些不得了的变化，他竟然开始看报纸了·山姆第一次替比尔博取回报纸的时候简直不敢相信：“邮差是不是投错地方了”·“不，他没弄错，给我吧。”
比尔博一边用餐巾擦嘴一边向山姆伸出手··“您什么时候开始看报的”山姆拧起眉头··报纸对霍比特人来说是个新鲜事物，它在人类的地盘十分盛行，但是近些年才在其他地方流行起来。
而在霍比屯，几乎没有几个人见过报纸，很少有霍比特人想知道外面的消息，那与他们的生活无关··比尔博抖开报纸，随意地答道：“在幽暗密林的时候我见过罗索读报，据他说有教养的贵族都会在早晨读一份报纸，包括精灵们。”
“您是说，瑟兰迪尔王也读报”山姆觉得他无法想象精灵王坐在宝座上看报纸的画面··“我没看见过，”比尔博有些笨拙地翻开报纸，“不过小玫说绅士们会通过看报纸丰富自己的见识。”
“那为什么不去看书呢”山姆表示怀疑··“报纸能发挥书不具有的作用，报上的新闻都是刚刚发生的事·”比尔博已经扫完头版的几个标题了。
“哦，那梅里和皮聘比什么报纸都管用·”山姆说，“看，他们已经来了·”·话音刚落，两个年轻霍比特人已经冲进袋底洞的大门了：“比尔博今天你做了松饼吗我们远远就闻到香味啦”·于是又是一顿吵吵闹闹的早餐。
又过了一段时间，比尔博觉得他必须和弗罗多谈谈了·一天下午，山姆去镇上买花籽，弗罗多到花园里，准备折一些花插花瓶·比尔博走到弗罗多身边，轻声问道：“弗罗多，你愿意跟我说说关于阿拉贡的事吗”·弗罗多握剪刀的手停了一下，他回避着叔叔的目光：“那件事情让我很难过，但我现在已经没事了。”
“可你不像没事的样·”比尔博绕到弗罗多面前，正视着侄子的眼睛··“阿拉贡对我来说是最美好的一段回忆，”弗罗多低声说，“我再也不会遇见像他一样好的人了，但我会放下他的。”
·比尔博正想说什么，却被一阵叫喊打断了··“比尔博弗罗多你们看看谁来啦”皮聘大声喊，跟他在一起的是梅里，还有一位高个子、戴尖帽子的法师。
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·“甘道夫”比尔博惊喜地叫道··弗罗多也笑起来：“你好呀，甘道夫”·甘道夫亲切地抱了抱两个霍比特人，他在他们的邀请下走进袋底洞的圆形绿门，不出所料地再一次撞上低矮的吊灯。
等弗罗多出去以后，比尔博和甘道夫聊起弗罗多失败的爱情，他为侄子惋惜：“他们明明能成为非常幸福的一对儿，甘道夫，可是可怜的弗罗多现在还要忍受失恋的折磨”·“弗罗多是不幸的，但你也知道，这种事情在霍比屯不是第一次啦，比尔博。”
甘道夫语重心长地说··“我知道，上一个爱上人类的霍比特人也被抛弃了，而且她就是我的外祖母·”比尔博说，“正因为如此，我一开始是很不愿意让弗罗多和人类接触的。”
“不能说是阿拉贡抛弃了弗罗多，这里面可能还有其他原因·”甘道夫说话时胡子一抖一抖，“倒是你，比尔博，你看起来也不太好，我认为你需要改善一下心情。”
“我我可以去小酒馆……”比尔博想不出别的散心办法··“不，那可不叫什么散心，”甘道夫笑道，“现在已经到春天了，正是出游的好季节，我打算去美丽的瑞文戴尔拜访艾尔隆德王，你不如和我一起去。”
“瑞文戴尔”比尔博听过这个地名，索林在信里说过那是他成长的地方，但比尔博没有多少概念··“瑞文戴尔是中土世界最美的山谷，”甘道夫说，“那里有漂亮的树林和溪流，你一定会喜欢的。”
“噢，我还没去山谷里旅行过呢”比尔博很愉快地答应了，“我想瑞文戴尔一定会令我大饱眼福的”·第二天，比尔博收拾好行装，把袋底洞交给弗罗多打理，便和甘道夫一起踏上旅途。
· ·☆、第二十五章· ·在去瑞文戴尔的路上，甘道夫给比尔博讲了很多关于那片神奇的精灵栖息地的故事·瑞文戴尔是有名的半精灵埃尔隆德领主的属地，她几百年来一直是逍遥避世的精灵们的家园，也曾在战争时期成为其他种族流亡者的庇护所，但在和平年代却鲜少有人能到达神秘的瑞文戴尔。
比尔博相信，跟精灵有关的一切事物都是精致而美丽的，因此他很想看看这片神奇的山谷··“比尔博，你从小生长在夏尔的青山绿水间，没见过中土世界最惨烈的年代，”甘道夫说，“埃尔隆德领主已经活了好几个世纪，他是最睿智和博学的精灵，他能告诉你很多你不知道的事情。”
“甘道夫，半精灵是什么样子的”比尔博好奇地问··“他们是精灵和人类结合生育的后代，既有精灵的敏捷也有人类的力量，”灰袍巫师说，“不过他们看上去都像精灵一样纤细漂亮。”
比尔博羡慕地说：“那可真好他们继承的全部是优点”·“不，并不总是这样，”甘道夫纠正他，“有的半精灵人类特征更多，会长出胡须，还有一些会完全变成人类，不过迄今为止还没有一个半精灵成为完整的精灵。”
“那埃尔隆德领主是什么样的”比尔博想象出一个长胡子的瑟兰迪尔，不一会儿又变成一个穿精灵服装的甘道夫··“见到他你就知道了。”
甘道夫神秘地笑笑··到瑞文戴尔须绕远路，否则就要穿过一片半兽人的领地·半兽人是中土世界少数保持野蛮生活的种族之一，文明的种族都不愿和他们打交道。
精灵与半兽人之间曾有过持续多年的战争，那是在精灵的内战爆发以后的事情，不过这些都远早于比尔博的出生，比尔博所认识的是一个和平的中土世界··通往瑞文戴尔的路是一条很容易被忽略的白色石子小路，上面覆盖着潮- shi -的苔藓，令人怀疑前面已经是死路了，可是转过山崖之后才发现别有洞天。
比尔博眼前豁然开朗，美丽的瑞文戴尔简直是传说中的仙境·瀑布、溪流与树林交相晖映，衬托出一派恬然、美妙的山水风光，坐落于其中的典雅建筑就是埃尔隆德领主的住处。
跟幽暗密林的宫殿相比，瑞文戴尔华丽不足、风雅有余··甘道夫带比尔博踏进这片世外桃源，向建筑内部走去··瑞文戴尔的主人在那里迎接他们，比尔博终于看到了半精灵，他们都拥有深色的长发，面孔和辛达族精灵一样漂亮，而其中地位明显高于其他人、极富贵族气质的那一位显然就是传说中的埃尔隆德。
比尔博没找到他以为的有胡子的半精灵，埃尔隆德和其他半精灵一样是深棕色——或许接近黑色——的头发，但没长胡子·陪伴在埃尔隆德身侧的是一位面孔有些稚嫩的精灵，他用精灵语对甘道夫说了些什么，甘道夫也回以精灵语。
比尔博茫然地看着他们，有一种被排斥在外的感觉··埃尔隆德开口了，用的是通用语：“我想我们应该说所有人都听得懂的语言·甘道夫，你不介意介绍一下这位新朋友吧”·甘道夫微笑着向埃尔隆德介绍：“这位是来自夏尔的比尔博·巴金斯先生。”
他又转向比尔博：“比尔博，这就是令人尊敬的爱尔隆德领主，我给你讲过他的故事·”·埃尔隆德率先说：“欢迎光临寒舍，巴金斯老爷，希望蔽处没令您失望。”
“能拜访您是我的荣幸，领主，”比尔博很绅士地行礼，他打量了一下埃尔隆德身边的年轻精灵，“您好，女士·”·年轻精灵立刻涨红了脸，看上去很不高兴，但又不能发作。
埃尔隆德平静地说：“这位是林迪尔，我的助手，他是男精灵·”·比尔博很想吞了自己的舌头··埃尔隆德及时打破了尴尬的场面：“巴金斯老爷，既然您是第一次来瑞文戴尔，不如随我参观一下。”
“呃……谢谢，非常感谢·”比尔博满心感激埃尔隆德··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·甘道夫笑而不语··埃尔隆德的宅邸很大，结构巧妙，精美的人工雕琢的部分和自然的山川草木完美融合在一起，精灵们热爱自然，居住地也尽可能地体现出对自然的亲近。
不过最擅长利用地势条件的还应该属居住在洞- xue -里的霍比特人，尽管外族人有时会嘲笑他们是一群到处打洞的耗子，他们仍以自己的生活方式为傲·况且，如皮聘所说：“我们哪里乱打洞了我们只在自己的村子里挖洞- xue -嘛”·自一道架空的楼梯而上，比尔博看到许多陈列出来的纪念品，这些年代久远的物品保养得相当好，看得出主人对它们的珍视。
一幅画吸引了比尔博的视线，画中人物都是他认识的··“这是”比尔博在那幅画前站定，“索林、阿拉贡，还有莱戈拉斯”·“您认识他们几个”埃尔隆德站到比尔博旁边，“这幅画比您还要年长得多，这是他们三个在瑞文戴尔生活时画的，当时最年轻的阿拉贡还没成年。”
画面上的三个年轻人开怀地笑着，这是只属于无忧无虑的年纪的笑容，比尔博经常在弗罗多等年轻霍比特人脸上看到同样的表情·年轻的索林非常英俊，胡子似乎没有现在那么浓密，衣着也朴素得多，但不变的是他不凡的气度。
“三个快乐的朋友，不是吗”埃尔隆德评价道，“很遗憾他们最后分道扬鏕了，我十分怀念他们共同留在瑞文戴尔的时代·”·“他们为什么会决裂呢”比尔博问道，“他们不珍视这段友谊吗”·埃尔隆德若有所思地看着比尔博：“你如果认识他们三人，总该听说过一些传闻吧”·“我听到的说法不一。”
比尔博不知该怎么说，打听别人的秘密是不礼貌的行为··“我不感到奇怪，巴金斯老爷，事情传得越远越失真·”埃尔隆德说，“但我相信没有谁比我更了解他们三人。”
说话间，几个人又走到另一幅画跟前·这幅小一些的画上面，莱戈拉斯独自站在树下，面对一片盛开的鲜花，他穿着长袍，而非平时常穿的短装，他的头发完全散开，放松而飘逸，看起来神似瑟兰迪尔，但缺少瑟兰迪尔的孤傲。
“这是在他不知情的时候画的，”埃尔隆德严肃的面孔舒展了一些，“他那时经常一个人发呆，正好给画师足够的时间·”·“他真美”比尔博由衷赞叹。
“不错，他的确是个美丽的精灵·”埃尔隆德说，“不过他不在意自己的容貌，他以战士自居，在这一点上他倔强得很，他们三个中莱戈拉斯是最好胜的。”
“真是难以想象”比尔博在脑海里勾画三人的少年时光，发现很难把索林想成一个会和朋友嬉笑打闹的年轻人··下一幅画上是索林，年轻时的他也像现在一样，眉宇间带着些忧郁。
画师把他那双蓝眼睛画得非常传神，以至于比尔博觉得他正在被画中人凝视·但真正的索林似乎更深情一些，当他看着比尔博一个人的时候·比尔博现在才恍然想起，索林经常那样看着他，他以为那种眼神是出于傲慢，因而忽略了深藏其中的爱慕。
我差一点成为山下之王的终身伴侣呢，比尔博自嘲地想··“索林的父亲是位伟大的国王，但遗憾的是过于执着于财富·”埃尔隆德评价道，“相比之下，索林得到更多的敬仰，他被称为最了不起的山下之王。
索林有一度也像他的父亲一样喜爱财宝，但庆幸的是他及时认清了作为一个国王最重要的东西·”·比尔博听得入迷，他对索林的了解非常有限：“可是，人们似乎认为他很傲慢。”
“傲慢”埃尔隆德摇摇头，“我认识的索林并不傲慢，不如说他只是不懂得怎么和不熟悉的人打交道·索林的人民爱戴他，他从战争中成长起来并继承王位，他给伊鲁柏带来多年的和平和繁荣。”
可是他相当瞧不起霍比特人，比尔博在心里嘀咕··“但是自从他们的友谊不幸破裂以后，索林的确很难信任其他人了·”埃尔隆德的目光在莱戈拉斯和索林的画像间游移。
“您是指山下国王和莱戈拉斯王子的友谊”比尔博急忙问··“是的，在两人成为婚约者后，他们的关系彻底破裂了·”埃尔隆德继续娓娓道来，“订婚是个极为不明智的决定，当时幽暗密林的状况不好，而索林作为王储又得不到承认，双方都需要一个令自己强大的盟约。
在这件事里，索林和莱戈拉斯都身不由己，作为国王，索林或许已经接受这种安排了，但莱戈拉斯到现在仍然在排斥这桩婚事，据我所知他们已经多年不打交道了·”·“居然有关系恶劣到不打交道的婚约者”比尔博不禁脱口而出，“拖了这么多年他们怎么可能成婚”·“巴金斯老爷，您大概不了解王室的婚姻，”埃尔隆德说，“王室成员从订婚到成婚可能会间隔多年，就像当年我的女儿阿尔温和阿拉贡……”·比尔博惊讶地看着埃尔隆德，他从这位高贵的父亲脸上看不出什么变化。
他早就听说过阿拉贡的王后不幸早逝，那是多少年前的事呢是否久到让埃尔隆德能从丧女之痛中走出来·比尔博想起另外一个问题：“莱戈拉斯王子，他当年在孤山是否被当成人质呢”·“人质当然不是”埃尔隆德断然否定，“恐怕只有他自己这么认为，但索林从未想过拿自己的好友当人质对待。”
比尔博默然，不再多问··接下来还有一些画作，但比尔博都无心欣赏了··一行人走出宅邸，准备去参观花园·正当他们走出玲珑别致的大门时，索林·橡木盾从容地踏上台阶。
比尔博差点惊叫出声，已经来不及躲了，他只能瞪大眼睛呆立在原地··索林也看到了比尔博，他同样震惊地停下脚步，但片刻后便走上前来，彬彬有礼地说：“比尔博·巴金斯先生，下午好。”
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·“下……下午好，陛下……”比尔博觉得舌头打了结，“我不知道您在这里·”·“我刚到，”索林说，“还有，请叫我索林，像之前一样。”
“索林，我以为你明天才到·”埃尔隆德王表示奇怪··“我提前了，其他人明天就到·”索林解释道，“如果您不介意，就由我带巴金斯先生参观吧，我像您一样熟悉这里。”
“当然，只要巴金斯老爷同意·”埃尔隆德看向比尔博，征求他的意见··“比尔博当然会同意的，”一直没出声的甘道夫忽然插嘴，“我看我们就去喝点茶，叙叙旧吧，埃尔隆德。”
他说完向比尔博眨眨眼··比尔博只能同意这种安排，他万分尴尬地跟索林走进花园··索林果然如他所说的一样熟悉瑞文戴尔，他殷勤地为比尔博介绍每一处美景，两人漫步在蜿蜒的小径上，嗅闻着淡雅的花香，不时有一两只蝴蝶翩翩而来，落在比尔博的头发上，休息片刻后再次扑扇着翅膀飞走。
索林的态度一改以前的傲慢，异常温和有礼，令比尔博简直不敢相信这是他认识的那个索林··由于旅途的劳累，比尔博很快感到疲倦了·索林发现霍比特人的问题，于是很绅士地伸出一条胳膊让比尔博挽着，放慢脚步陪比尔博往回走。
他们回到宅邸时已近黄昏，索林需要去接他的同伴们，于是先告辞了··索林走后，甘道夫不知什么时候冒出来，站在比尔博身后：“看来索林·橡木盾不像你以为的那么令人讨厌，嗯”·“我也不知道，他怎么会变成这样”比尔博呆呆地说。
怀着太多心事，比尔博以为自己肯定会失眠，但当他倒进那张对霍比特人来说过于宽广的大床里时，柔软舒适的被褥很快就哄他进入了梦乡··· ·☆、第二十六章· ·比尔博一觉睡到大天亮。
早晨充沛的阳光穿透柔曼的轻纱，洒在霍比特人圆圆的脸上·比尔博懒懒地掀开眼皮，看到纱帐外面的人影··“甘道夫”比尔博看清床边站的人。
“快起来吧，比尔博，”甘道夫调皮地笑着说，“索林等着见你呢，你不想在他面前继续扮演睡娃娃吧”·比尔博一跃而起，被过长的衣服下摆绊倒了，脸朝下扑在洁白的被褥里。
甘道夫把比尔博挖出来：“你得抓紧时间了，霍比特人·”巫师把比尔博的小衣服扔到他头上，把霍比特人弄成乱糟糟的一团··比尔博从没经历过如此混乱的起床，他胡乱穿上衣服，急急忙忙洗漱干净，三两下抚平自己乱翘的一头卷毛，然后便往外跑去，边跑还边整自己的领子。
不等比尔博跑出房间的门，索林已经进来了，他像昨天一样彬彬有礼，对比尔博说：“巴金斯先生，我的几位同伴已经到了，其他人下午也会赶到·这里面有两个人我很想介绍给您认识——我的外甥菲力和奇力。”
话音刚落，两个年轻矮人快活地冲进来，大声欢呼··“哇菲力，你看他比你还矮”黑头发的矮人开心地叫起来。
“别嘲笑我的身高，奇力你只比我高一点儿”金发的矮人不服气地说·冬天的时候奇力的身高超过了他哥哥，菲力很是不高兴。
索林把两个外甥扯到身后，转而告诉比尔博：“这两个男孩还年轻，大概和弗罗多年纪差不多，有时候很吵·”·“我们可以和他玩吗”奇力好奇地从索林身后探出头来。
“比尔博·巴金斯先生不是玩具，”索林不动声色地责怪外甥，“而且你早过了玩玩具的年龄了”·下一个进来的客人令比尔博大为吃惊，又泛起怒气：微笑着站在门口的正是阿拉贡。
“你好，巴金斯先生，好久不见”阿拉贡友好地向比尔博伸出右手··“你好，陛下·”比尔博难以控制地对阿拉贡冷淡回应，他用小手虚虚地抓住阿拉贡的手指，象征- xing -地握一下。
阿拉贡却用力地把比尔博的手握进他宽厚的手掌里，握得比尔博都疼了··“巴金斯先生，您的家人都还好吗”阿拉贡关切地问。
“都好·”比尔博敷衍地回答··“请问……那些可爱的年轻霍比特人……我是说您的侄子……他……”阿拉贡欲言又止。
比尔博想抽回自己的手，但是阿拉贡力气很大··一直看着他们的索林有些不快地提醒：“阿拉贡，你该放开巴金斯先生了·”·阿拉贡发现自己的失态，急忙收了手。
比尔博忍不住笑了：“陛下，小侄弗罗多身体健康，至少我出发前他很好·”·“啊，那就好”阿拉贡的眼睛一亮，显然提起弗罗多的名字令他开心。
“我想我们该去餐厅了，晚起的霍比特人一定饿了·”甘道夫提醒挤在比尔博房间里的众人··离开房间后，索林便一直和比尔博走在一起，他尽量让比尔博远离危险的走廊边缘——瑞文戴尔建筑外围的走廊总有一面是悬空的，索林走在比尔博外侧，用自己的身体挡住比尔博。
比尔博昨天晚上还在担心，索林的好态度会不会只是心血来潮，也许今天的太阳升起时这个矮人王看他的眼神会变得傲慢而不屑·可是魔法没有在一夜之间消失，今天的索林依然对他呵护体贴，这令比尔博更加紧张，紧张之余还有一点小小的窃喜。
在早晨和比尔博简短地聊过之后，阿拉贡便抓住一切机会向比尔博问起夏尔的朋友们，他热切地提出很多问题，而话题总会转到弗罗多身上，谁也不去触及最敏感的话题，却又围着那件事打转。
比尔博已经看出来，阿拉贡依然爱着弗罗多，也许因为索林在旁边，阿拉贡不能问得更深入·比尔博也不主动提起，他有些期待阿拉贡能勇敢地追问下去，同时又希望他不要贸然说破，或许两人都处在这种矛盾的心情中。
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·下午，最后一批客人到了，他们中有女士，为了不令女士们感到不适，队伍不能行进得太快·比尔博发现这几位他都认识：阿拉贡的妹妹吉尔蕾恩公主、他们的表亲路易丝，还有同样来自刚铎的博罗米尔。
起居室里，比尔博应索林的请求为大家演奏，自从在幽暗密林试用了精灵的乐器后，他现在已经掌握诀窍了·而用精灵的琴弹奏霍比特人的音乐别有一番风味，听众们都十分欣赏，并在演奏结束后给予很高的赞美。
“真是太棒了，巴金斯先生，您是一位艺术家”阿拉贡真诚地说··比尔博羞赧地笑了：“其实很多复杂的音被我混过去了，否则会弹错”·“如果这都不算天籁之音，我实在不知道还有什么音乐值得一听了。”
索林微笑着说，他在整个演奏过程中一直脉脉地注视着比尔博，而后者因为全部精力都放在手中的琴上，竟没有注意到··“这实在令我受之有愧，但我要感谢您的溢美之词，陛……索林先生。”
比尔博有些不好意思地垂下眼帘不看索林，但绝不是因为厌恶··比尔博回到大家中间，把演奏者的位置让给其他人·他坐到博罗米尔旁边，离索林稍远，只要一侧过头去就能看到索林轮廓分明的侧脸，这竟然令他感觉心跳有点快。
而每当他偷偷抬眼看索林的时候，总会发现对方也在看着他，而且是毫不避讳地直视··路易丝接替了比尔博的位置，柔美的音乐再度响起·客人们在音乐的陪伴下继续聊天，但吉尔蕾恩公主提出的话题却不甚令人愉快。
吉尔蕾恩比以前更加高傲，本来让哥哥摆脱了一场门第相差悬念的爱情以后，她的心情是十分舒爽的，她以为再也不会见到那些令她讨厌和不屑的霍比特人，没想到来瑞文戴尔旅行居然又遇到了比尔博。
这个可恶的霍比特人现在就坐在她对面，还是那么没教养地光着一双脚，而且他还博得了众人的好感·“巴金斯先生，听说自从精灵去了夏尔以后，贵地有不少年轻人都趋之若骛，这是真的吗”吉尔蕾恩刻毒地问。
比尔博很是不快，但不能像面对其他霍比特人时一样直言相驳：“我们那里很少有外人，年轻人难免会好奇·话说回来，那时候您也在夏尔，当地的情况您应该知道的，公主。”
“恐怕我知道得不够详细，我不能像下等人一样整天到处乱跑，”吉尔蕾恩含沙- she -影，“不过我听说莱戈拉斯王子很受欢迎，尤其是一些浅薄无知的人，最容易被他迷住”她扬起如天鹅般优美的脖子，以胜利者的姿态等待比尔博无力的回答，然后她要穷追不舍，直到彻底打垮这个令人不齿的霍比特野蛮人。
比尔博心下大怒，一时间很想不顾礼节地驳斥这项恶毒的指控，但他不经意间瞟见了索林，后者涨红了脸，向他使眼色希望他什么都别说·比尔博立刻明白过来，吉尔蕾恩的话同样伤害到了索林，显然矮人王并没把自己妹妹的事情告诉给在场的其他人。
为此，比尔博应该尽快结束这个话题，并且要以不令任何人尴尬的方式··“关于莱戈拉斯王子的魅力我没有什么发言权，如果您这么想了解他的话，不妨问问埃尔隆德领主，他一定愿意为您引荐。”
比尔博毫不在意地说，“领主知识渊博，多向他请教是有好处的，尤其是您这样年轻的公主·”·“巴金斯先生说得对，埃尔隆德领主的确是一位优秀的导师。”
阿拉贡赞许地说··话题被转向了不在场的埃尔隆德，健谈或不健谈的男士们都可以插上几句嘴，大家聊起关于今年狩猎季的打算，以及领主是否愿意贡献出他领地上最好的鹿——谁也不想在狩猎结束后只拎回几只兔子当战利品，而且如果误伤了巫师的兔子还会引起纠纷，惹出一场官司来，瑞达加斯特那怪脾气的老头可不会善罢甘休的。
吉尔蕾恩见自己的进攻没有收获预期的效果，便自觉无趣·她早就敏锐地发觉索林的目光一直停留在比尔博身上，而且矮人王一向冷峻的面孔上竟然有温柔的笑意。
她看出来，尽管比尔博的想法还不明了，但索林显然情意绵绵··不久，林迪尔指挥仆人端来新鲜的水果和糕点，还有精灵们才会煮的清香茶饮·下午茶可以解决社交中所有的冷场问题，因为人人都会吃。
比尔博正在吃东西，博罗米尔忽然走到他身边，和他攀谈起来·博罗米尔问候了比尔博和他的家人，然后便问起梅里的情况··“感谢您的关心，梅里他也很想念您。”
比尔博答道··“噢，那个小家伙很可爱，我记得他有个糟糕的舞伴，快把他的脚踩断了”博罗米尔提起那场舞会，“但愿他不会从此厌恶跳舞”·“当然不会，他后来有了您这个优秀的舞伴，现在还念念不忘呢”比尔博忍不住想笑，他导演的那一出滑稽剧把罗索骗得很惨，同时也让梅里受了点小委屈。
晚餐的时候，埃尔隆德和甘道夫回来了，他们早餐以后就出发去海边了，甘道夫想去看潮汐的涨落，直到现在才返回··餐桌上，菲力和奇力坐在比尔博身边，把他夹在中间。
“巴金斯先生，您是第一次来瑞文戴尔吗”菲力的说话方式变得非常得体，和早晨的时候判若两人··“是的，而且这还只是我第二次出远门。”
比尔博实话实说··“哦，真不敢相信我以为人人都喜欢旅行·”奇力惊讶地叫道··“我喜欢旅行，只是很少有机会。”
比尔博笑着说··“如果您还准备再出远门，不如去伊鲁柏，我们矮人是好客的民族”奇力热情地提出邀请··比尔博礼貌地表示他愿意去拜访，并且也邀请菲力和奇力去他的袋底洞：“我们霍比特人也一样好客，如果你们肯顺便光临寒舍，我会准备好热茶——以及全夏尔最好的酒”·索林坐在比尔博对面，他一直关注着比尔博和两个外甥的对话，看起来他们相处融洽，这令索林放下心来。
他原本担心两个年轻小子会把比尔博烦晕，不过比尔博对付他们游刃有余，要知道他家的四个小霍比特人可是同样精力旺盛··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·晚餐后，憋了一天气的吉尔蕾恩终于忍无可忍，她抓住一个在走廊和索林单独相处的机会，把心里话全都说了出来。
这种行为是不能让男人产生好感的，但她实在忍不住了··“比尔博·巴金斯的变化可真大啊他的皮肤变得又黑又粗糙，我和路易莎都认不出他来了”·索林不赞同她的评价：“我没觉得他有什么变化，只是黑了一点，这是长途旅行的结果。”
“我实在不认为他有什么好看的”吉尔蕾恩叫起来，她一股脑地说下去，“他身材矮小、气质不佳，他的头发又卷又乱，整个人毫无教养可言他的鼻子不够纤巧，他的手脚也很粗糙，还不穿鞋他的牙齿还算可以，但也很一般至于他那双眼睛，有人说很漂亮，但我看这双眼睛只是又傲慢又刻薄，根本没有什么美感”·索林默不做声，他已经开始往回走了。
吉尔蕾恩失落不已，她失控地问：“我猜，您一直认为他很漂亮，是吗”·“没错，但那只是我刚认识他时的想法，”索林不耐烦地说，“而现在，我已经把他当成最漂亮的人之一了”·吉尔蕾恩自讨没趣，只能声称身体不适，讪讪地回房间了。
索林回到起居室，他看到比尔博正和其他人谈笑风生·当两人目光相遇时，比尔博会心一笑，于是索林亦报之以笑容，他从容地走到比尔博身边坐下·直到就寝前两人都没有多聊，但却万分自然地待在一起，其他人似乎也认为这种安排理所当然，他们度过了一个平静而愉快的晚上。
·· ·☆、第二十七章· ·第二天早晨比尔博早早起来，梳洗之后去吃早餐·餐厅里空荡荡的，一位精灵告诉比尔博，男士们一早就都出去了，女士们还没起床。
贵族男- xing -通常比女- xing -早起一个钟头，这和霍比屯的风俗完全不同，霍比特的妻子们会在早晨揪住丈夫的头发把他们拖到地板上，并威胁他们如果再敢赖床就要扣掉他们的第一顿早餐。
不过霍比特男人们也并非都是懒鬼，山姆就很勤劳，比尔博也总是保持着良好、规律的作息··比尔博的早餐很快端上桌，他很不习惯吃饭的时候有人侍立一旁，也不理解贵族们怎么能在别人的眼皮子底下进餐。
昨天他和所有人坐在一起还好些，可今天只有他一个人在吃，更是别扭得很··终于有其他人走进来了，比尔博抬头一看来人，顿时觉得还是自己一个人好：进来的是吉尔蕾恩和路易莎。
三个人公式化地互相道了早安·仆人们不在乎餐厅里的气氛有什么不对劲，已经开始准备两位女士的早餐了··吉尔蕾恩昨晚在索林那里碰了一鼻子灰，此时看到比尔博更是气恼，她优雅地踱步到离比尔博最远的位置坐下，路易莎坐在她旁边，两个姑娘交换眼神，又一起不屑地看向比尔博。
比尔博假装什么都没发觉，埋头吃他的早餐··吉尔蕾恩却偏不愿意默不做声，她尖刻地开口道：“巴金斯先生，真没想到您也现在才吃早餐，我以为您早就和其他男人们一起出去了呢”·不等比尔博回答，路易莎便在一旁帮腔，她意味深长地说：“也许巴金斯先生只是吃得慢了一点，毕竟，霍比特人要吃两顿早餐嘛”·“哦唷我差点了，霍比特人一天要吃六顿的”吉尔蕾恩假装刚想起来，“但愿瑞文戴尔的厨房不要感觉压力太大”·比尔博不想和年轻姑娘们吵架，可是这种羞辱也太过分了，他压住火气，尽量平和地说：“您多虑了，瑞文戴尔是个富庶的地方，不会因为一个能吃的霍比特人就闹饥荒。
霍比屯住了一大群霍比特人，也从没发生过食物短缺的事情·”·“这可不好说，”吉尔蕾恩咬住不放，“也许埃尔隆德领主没考虑到您的饭量，没有给您准备正常人五倍的食物”·“埃尔隆德领主见多识广，他不会不了解霍比特人，”比尔博反驳道，“即使现成的食物不够，我本人就是个好厨师，我相信瑞文戴尔的厨房里有足够的食材供我挑选。”
正说着，索林走进餐厅，他穿着外出的服装，肩上还沾着清晨的露水··索林先问候了两位女士，然后对比尔博说：“我猜您应该在吃早餐，就来这里找您了，比尔博先生。”
比尔博拿起餐巾装模作样地擦擦嘴，动作远不及两位女士优雅：“我已经吃完了，索林先生·”·“那太好了，”索林大步走到比尔博旁边，“今天天气很好，我想邀请您一起去海边。”
“噢海边”比尔博欣喜地叫起来，“我还从没看过海呢”·“等您准备好我们就可以动身。”
索林露出一个不易察觉的微笑，随即离开了餐厅··比尔博已经等不及了，他转头问仆人：“我可以用一下厨房吗我想带些点心出门。”
仆人一愣，有点不自然地说：“您不需要去厨房，我可以替您准备·”·“不，我打算自己做一些”比尔博擅长准备野餐篮子，弗罗多还在社区学校上学的时候他经常为侄子周末的野餐会准备一篮子吃食，哪位家长不能让孩子拥有一篮子吃的是会让人嘲笑的。
仆人惊讶得发呆，但还是领比尔博去了厨房，这位漂亮的精灵还从没和平民百姓打过交道，比尔博的出格行为让他招架不住·在比尔博出去后，吉尔蕾恩生气地将餐巾抛在桌面上，愤然离开餐厅。
精灵的厨房像任何房间一样整洁，比尔博差点认不出来烤炉在哪，不过他很快熟悉了厨房的布局·为了不让索林久等，比尔博只能做一些简单的点心，他在精灵的帮助下很快把两张烤盘都摆满了，把烤盘推进烤炉后，他放心地长出了一口气。
好心的精灵朋友还为他准备了一些甜美的浆果，等点心出炉后，他们把糕点用叶片包好，和浆果、饮品一起放进一个精巧的篮子里··等比尔博到起居室找到索林时，后者惊讶地看看霍比特人手里的篮子：“我还以为您在换衣服。”
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·比尔博赶紧低头看看自己的着装：“呃……我们外出时也是这么穿·”·索林指指篮子：“我只是没想到您准备了这么多的……食物”·“哦这是很重要的我会向您证明”比尔博得意地举起篮子。
两人一起出发了，比尔博不喜欢骑马，索林便陪他步行·索林从比尔博手里拿过篮子，拎在远离比尔博的那只手里，和比尔博并肩而行··山谷里飘逸着鲜花的芬芳，清新的嫩草点染出春天的气息。
两人穿过低洼的谷地，倾听悦耳的虫鸣··“巴金斯先生，您这是第二次离开夏尔吗”索林边走边和比尔博闲谈··“是啊，上一次是去幽暗密林。”
比尔博觉得提起这个话题会让两人都没面子··但索林完全不在意：“森林与峡谷是不一样的，瑞文戴尔是个风景优美的地方，中土世界再也找不出更美的峡谷了。”
“的确如此，”比尔博看见一束随微风招摇的铃兰，便用细小的手指抚过那铃铛似的鲜花，“而且这里的森林又是另一种美了·”·“这被称为‘地下森林’，很多植物都是瑞文戴尔特有的。”
索林和比尔博正在穿越谷底的地下森林··“如果这里的植物可以种到袋底洞的花园就好了·”比尔博很是羡慕··“也许你可以试试。”
索林温和地看着比尔博跃跃欲试的表情，霍比特人的快乐总是如此简单··越过山谷，他们走上几乎纯白的银色海滩，一望无际、比世界还宽广的大海像一幅巨画一样展现在眼前，海面蔚蓝，那是神的调色盘里能调出的最美的颜色，水天相接之处，天与海之蓝融为一体，仿佛创世之前浑然统一的宇宙。
蓝得就像索林的眼睛，比尔博慨然·他忍不住看了看站在他身边的索林的侧脸，索林的眼睛果然像大海一样能包容下整个世界，比尔博头一次深刻地意识到，索林·橡木盾是一位伟大的王者。
·“这太……”比尔博满腹感慨，却不知该说什么，“竟然有这么大的……水域”海风吹拂着他的卷发，潮- shi -、微咸的气息浸入肺部，令他舒爽。
“第一次看海都会很激动，”索林的黑发在他脑后翻飞，“我记得我第一次来海边的时候还向着海面吼叫·”·“为什么要吼”比尔博歪头问。
“呼唤海的那一边的人，”索林说，“当时我还是个孩子，我相信关于海的传说·”·原来索林也曾经相信传说，比尔博想象不出索林年幼时的样子，他认识他的时候，索林就已经是个威严的国王了。
但是转念一想，任何人都曾是孩子，索林也不可能例外·比尔博难以抑制地开始想象索林儿时的模样··“海有什么传说”比尔博好奇地问。
“那是精灵族世代相传的故事：精灵族来自大海的西边，在中土世界生活的所有精灵最后都会回归那里，他们的灵魂会乘上大船，航向西方的永恒之境·”索林娓娓讲述。
比尔博听得入迷：“这是真实的故事吗精灵们都会乘船西渡”·“精灵们相信这是他们的历史，但其他种族认为这只是上古神话，”索林说，“不管怎么说，每个民族早期都有一些传说，但没有令人信服的佐证。”
“我希望这是真的”比尔博向往地远眺海平面，努力踮高脚尖让自己看得远一些··“保持美好的愿望是件好事，巴金斯先生。”
索林侧过头来看着比尔博，霍比特人露出孩童般天真的表情··“其实……”比尔博欲言又止，仿佛刚下了决心似的，“您可以叫我比尔博。”
索林有点惊讶地看着比尔博，什么也没说··“呃……我只是觉得这样听起来更好……当然，如果你认为不合适的话……”比尔博不知道自己是不是说了什么失礼的话。
“不，这很好，比尔博·”索林笑了，他的眼睛更加明亮··比尔博松了一口气，然后便察觉到肚子里的响动：“我想我们该吃点东西了，我希望您能尝尝我的木莓甜饼，索林先生。”
两人坐在柔软的白色细沙上，比尔博拿起盖在野餐篮子最上面的布铺开，把食物一样样拿出来摆在淡绿的垫布上··木莓甜饼发出诱人的香气，香草小蛋糕也同样出色，还有撒了一层糖霜的小面包圈。
索林对每样食物都大加赞赏，他在幽暗密林时尝过比尔博做的点心，但是没有今天这么丰盛·聊天还在继续，虽然谁都说得不多，但在美食的陪伴下，一切都显得温馨惬意，好像两人都早就习惯了这种恬然随- xing -的生活一样。
索林和比尔博返回宅邸的时候已近黄昏，他们错过了下午茶，不过正好赶上晚餐·晚餐的时候他们两人又没有坐到一起，比尔博这次挨着甘道夫和博罗米尔，而索林被吉尔蕾恩和路易莎夹在中间，矮人王不得不随时应付吉尔蕾恩的各种攀谈，令他不胜其烦，为了保持餐桌礼仪又只能认真听她说的每一句话。
比尔博的邻座要好得多，他对甘道夫谈起第一次看海的感受，而博罗米尔问了他几个关于霍比屯的问题，晚餐就在愉快的聊天中结束了··· ·☆、第二十八章· ·比尔博在瑞文戴尔的前几天一直没收到弗罗多的信，令他颇感失望。
今天一下来了两封，其中一封曾误投过别处，两封信的寄信人都是山姆，比尔博很是奇怪··为了读信，比尔博早晨没出去散步，他把自己关在房间里，先拆开误投过的那封。
打开折叠的信纸后，比尔博更加奇怪：信虽然是山姆寄的，但前半段的笔迹显然出自弗罗多之手：·亲爱的比尔博：·在瑞文戴尔的旅行还令你满意吗我现在忙得几乎没时间写信，你不在家，我和山姆一直在照顾你的番茄。
今年邻居们都很有干劲，好几家人都说要打败你并获得番茄奖牌，山姆说我们也得加把劲儿了··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·托曼·布朗和莉莉·卡顿来过一次，他们把每个房间都看了一遍，还研究哪样家具放在哪个位置好。
后来听说他们是听信了罗索·塞克维尔·巴金斯的话，准备在你去世以后立刻搬进来·看他们的样子现在就把袋底洞当成自己的了，我很生气，就把他们轰出去。
他们说不管我现在怎么想，只要你一去世，小玫一准儿就是这里的女主人了·不过山姆说这两个老家伙才不会活过你哩·梅里和皮聘昨天去了镇上的酒馆，他们说看到一个穿红斗篷的奇怪男人，他好像会读心术，不用问就知道一个人的身份和经历。
但那人说他不会什么魔法，只是比一般人都聪明，他还骗他们俩给他付了酒钱·我猜我还是应该劝他们别去酒馆了，你如果在家，一定会这么做的··弗罗多写的部分到此结束，后半段是非常潦草的字迹，看起来是匆忙写就的，写信人是山姆，他注明后半段比前半段晚写一天。
巴金斯老爷：·发生了一件出人意料的严重事情，我不想让您担心，但不得不告诉您·昨天晚上弗罗多先生去镇上以后再没回来，半夜十二点的时候我刚要睡，皮聘的表哥突然跑来告诉我，弗罗多跟一个精灵跑到南方去了，说白了，就是和莱戈拉斯王子私奔了你想象我当时多么惊讶，这实在太莽撞了，根本不像弗罗多先生能做出来的。
我立刻出门去追他们，追了大半夜一无所获，天亮以后我回到霍比屯，梅里和皮聘来找我，看来这事已经在霍比屯传遍了·我不知道莱戈拉斯王子为什么要带弗罗多走，显然不可能是为钱财，也不应该是对费罗多有意。
据目击者说，弗罗多是自愿跟莱戈拉斯走的，他做出如此不理智决定的原因还不清楚·现在我丢了他们的线索，希望明天能有新消息，目前只能推测他们可能在夏尔南部，或许是要往西边去。
不管怎么说，我一定要找到他，把他安全带回霍比屯··山姆·比尔博读完信，也不知是什么心情，他急忙打开第二封，这封信比第一封的后半段晚写一天，字迹明显工整得多，但信的内容却不能让人感到安慰。
巴金斯老爷：·我昨天的信写得语无伦次，现在我脑袋里还是一团乱麻，恐怕这封也很难把事情说清楚·但是我要告诉您一个坏消息：看样子莱戈拉斯王子和弗罗多先生已经离开夏尔了，南部有人声称看到一位精灵和一个小个子同伴一起往西去，可是西边传回来的消息也不乐观，他们恐怕没像我们以为的去了西方，而很有可能一路南下。
最糟糕的是，他们前进的方向很可能是中土世界最危险的区域·我们不知道该往哪个方向追，也许应该绕近路南下，或许能在洛汗国堵到他们·皮聘的姨妈承诺要帮忙，但她恐怕只会帮倒忙，她上午来袋底洞唠叨了半天，说什么弗罗多这下凶多吉少了，也许莱戈拉斯嫌他是个累赘已经抛弃他了云云——从目击者的说法来看，莱戈拉斯很不情愿带上弗罗多。
皮聘姨妈还说，弗罗多一旦被抛下就可能被野蛮的半兽人杀死，再不就被座狼吃掉，我真心希望她不要再关心这件事了·皮聘也一样什么都做不了，他倒是很想帮忙追弗罗多，但是他要是出了夏尔一定会走丢。
我本想自己去追他们二人，但说实话我一个人也什么都做不了·如果方便，我想抖胆请求您回来，但如果您实在不能脱身，我还是另想办法吧··刚说完我就要反悔了，我求您一定要回来，巴金斯老爷，只有您才有办法找到弗罗多先生，还有那位厉害的巫师甘道夫，他一定愿意帮忙的。
山姆·“噢甘道夫”比尔博“唰”地从椅子上跳起来，想要跑去找甘道夫··刚跑到门口，门开了，门外站着的是索林。
“比尔博，我想……”索林话还没说完便发现比尔博不对劲，小个子脸色苍白得吓人，好像要晕倒了似的··“我请求您原谅，索林先生，”比尔博的声音变了调，“但我现在必须去找甘道夫”·索林虽然惊讶，但还是冷静地说：“我不想妨碍您，但最好还是让我或仆人去找甘道夫，您现在的状态可不好。”
比尔博没有坚持，他现在头脑一片混乱，双腿都因激动而发颤，凭这样的精神出去找人只是浪费时间·索林向仆人简单吩咐两句，要求立刻找甘道夫回来，仆人轻盈而快捷地离开了。
索林扶比尔博在一张椅子里坐下，关切地问道：“您需要喝杯酒吗您得冷静下来·”·比尔博摇摇头，他用颤抖的手指从旁边的小桌上拾起信纸：“谢谢您的好意，索林先生。
可是……”他张了张嘴，烦躁又无措地举起双手然后放下，如此反复数次··索林沉默地看着他，眼中充满同情··比尔博深吸一口气，说道：“这件事谁也瞒不住，可是……我刚才收到一个可怕的消息：我的侄子弗罗多抛下所有亲人朋友私奔了，被莱戈拉斯王子拐走了”·索林震惊了。
“人们说他俩去了南方，可是具体往哪个地方不知道，莱戈拉斯根本不想带上弗罗多，是他主动和他走的”比尔博断断续续地说，“现在想一想，我本来是该提防的我知道他干过同样的事啊可是为什么弗罗多会跟他走都怪我，我竟然没保护好我最爱的弗罗多”·索林摇了摇头，站起来走到窗前，陷入沉思。
呼吸平稳了些，比尔博站起身来：“我请求您原谅，也请您替我向埃尔隆德领主道歉，但我今天必须走，马上就得走信寄到这里已经耽搁至少三天了，拖得越久找到他们的希望就越渺茫。”
索林转过身来，神情复杂地说：“既然如此，我不会拦着您，想必今天菲力和奇力也无幸与您见面了·”·比尔博心如刀割，索林当然不会让自己的外甥再见他，在出了这等丑事之后。
“没错，恐怕我只能请您代为问候两位王子了·”比尔博惨笑着说··索林上前一步，用温柔的声音说：“恐怕您早就想让我离开了，您现在应该更想一个人清净一下。”
“谢谢您的体贴·”比尔博虽然万分不舍，但他现在确实需要独自清理一下思绪··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·索林于是告辞，他大步走到门边，最后回头看看比尔博，颔首表示道别，然后便从比尔博眼前消失了。
“我再也见不到他啦”比尔博哀伤地看着屋门，那里早已没有索林的身影··不一会儿，甘道夫进来了，他听仆人的传话还以为比尔博突发急病。
比尔博向他说明了所有情况，请求甘道夫和他一起回夏尔，帮忙寻找弗罗多·甘道夫一口答应，并且安慰比尔博事情没有他想象的那么糟··两人匆匆离开瑞文戴尔，他们简短地向埃尔隆德领主告别，由于走得太急，送行的人很少。
比尔博左顾右盼，没有看到索林的身影，他难过地想，从今以后他和索林的生活再没有交集了··· ·☆、第二十九章· ·马车驶进霍比屯，比尔博发现老家和几天前有些不一样了：人们还在自己的院子、田间地头里劳作，但他们都三三两两聚在一起议论纷纷，当他们看到坐在马车上的比尔博的时候，全都眼睛滴溜溜转，然后压低声音继续议论，像一群偷偷摸摸的耗子。
“等我找回弗罗多再教训这些多嘴多舌的”比尔博气得直想挥拳头，经过几天的旅行以后，他刚听到坏消息时的满腔悲伤已经化为一肚子怒火，看到邻居们说闲话更是想找几个倒楣蛋出出气。
不过现在他没时间管其他的了，一路赶到袋底洞··山姆早就在门口翘首企盼了，梅里和皮聘也在·比尔博跳下车，匆匆拥抱了他们一人一下，让所有人都进了屋。
刚一坐定，比尔博便对山姆说：“告诉我所有情况，你信里没写的那些·”·山姆掏出一封信：“镇上酒馆的老板昨天刚送来这个，说是弗罗多先生留下的。”
比尔博夺过信纸，两眼就扫完上面的全部内容，只有几句话：·山姆：·很抱歉我不辞而别，但我不能让莱戈拉斯一个人走，他在自暴自弃，需要有人帮助他·我一生中从没做过一件了不起的大事，我想这就是我的机会，希望你不会觉得我太自私。
不必来找我，我会平安回到霍比屯的··弗罗多·巴金斯·“这个小傻瓜”比尔博叫道，“他还以为他在当英雄吗解救误入歧途的精灵”·“弗罗多先生唯一的缺点就是太喜欢传奇故事了。”
山姆扼腕叹息··比尔博无语，正是他将那些充满英雄主义的冒险故事塞进弗罗多的脑袋里的··甘道夫是袋底洞里最冷静的一个人，他适时问道：“山姆，莱戈拉斯为什么会来夏尔”·“哦这事很荒唐他是在出事的两天前刚在夏尔落脚的，一开始我们谁也不知道，不过有喜欢去镇上的霍比特人发现他了，一个精灵是不怎么好藏的。”
山姆说，“本来大家都以为他是又来夏尔度假，但是很快就弄清楚了，他是逃出来的，好像是因为和他的父亲瑟兰迪尔王发生了什么分歧·”·“我想我知道是什么‘分歧’。”
联想到莱戈拉斯憎恶的婚约，比尔博已经能想象出那对精灵父子是怎么针锋相对的··“那么莱戈拉斯为什么要带上弗罗多他可不像是会跟一个霍比特人私奔的精灵。”
甘道夫晃着他的白胡子说··山姆皱眉细想，然后艰涩地答道：“这个问题众说纷纭，但是当时看见他们的人都说莱戈拉斯是不想带弗罗多走的，在弗罗多央求几遍以后忽然就答应了。”
“这是一个报复的好手段”比尔博“嚯”地站起来，“阿拉贡曾经让莱戈拉斯伤心，而现在他带走阿拉贡所爱的人，这不正是一报还一报吗”·“您在说什么”山姆莫名其妙。
梅里和皮聘互相看看，大眼瞪小眼的，谁也没明白··甘道夫悄悄向比尔博使眼色：“还是不要乱推测的好，这于事无补·”·比尔博也发觉自己的失言，关于莱戈拉斯、阿拉贡和索林的往事他只告诉过弗罗多。
“不能再浪费时间了，我现在就去追他们”比尔博准备出门··“不这可不行”甘道夫和山姆一起叫道。
“巴金斯老爷，你刚远途归来，舟车劳顿，如果不好好休息会累垮的·”山姆说··“山姆说得对，比尔博，以你现在的体力连夏尔都走不出去，更遑论长途跋涉你急着出发只会因为体力透支而浪费更多时间，，到时候你就再也别想找到弗罗多了。”
甘道夫说··梅里和皮聘也一个劲儿地帮腔··比尔博只好放弃了马上出发的念头，他这时才感到实实在在的疲累，一下子跌坐回椅子里··晚餐像平时一样丰盛，但除了皮聘谁也没有胃口。
比尔博尽量多吃一些，他明天还有漫长的路途要赶，必须保存体力··两个年轻霍比特人闲聊起来，年轻人总是沉不住气··“我真没想到跑掉的会是弗罗多”皮聘边吃边说。
“可不是这种事一般都是你才会做的呀”梅里的语气表示他只是在陈述事实··皮聘不高兴地辩驳道：“怎么可能如果是我去找莱戈拉斯，肯定不会这么不理智的，我会……”·“你去找莱戈拉斯”比尔博唬着脸斥责道，“我连那些在夏尔以外的霍比特人都不敢让你去见啦你给我听好了，以后任何一个精灵也别想踏进袋底洞的门就是靠近霍比屯也不行不许你再去和那些精灵瞎闹也不许再去镇上玩否则我就让你姨妈打你的屁股”·皮聘快吓哭了，双手直发抖，连面包也抓不住了。
比尔博站起来，绕过桌子走到皮聘身边，拍拍他的肩膀说：“好啦，如果你保证未来20年里当个好孩子，等20年满的时候，我带你去镇上看马戏表演”·晚餐后，比尔博决定亲自去镇上打探消息，他首先去了山姆提到的那家酒馆。
和往常一样，酒馆里除了霍比特人以外还有一些其他种族的客人，他们三三两两坐在桌子周围，粗鲁地灌着价格便宜的麦酒··宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·比尔博走到吧台边，跟酒馆老板攀谈起来，他详细询问了整件事的具体细节，以及弗罗多和莱戈拉斯可能去往的目的地，但是老板的答案令人失望，他所知道的并不比山姆告诉比尔博的多。
在比尔博和老板谈话时，突然有一个戏谑的声音插进来：“向瞎子问路无疑是最蠢的做法，不幸的是世界上大部分人既是不长眼睛的瞎子又是不动脑子的蠢货，所以才会毫无意义地问来问去”·“嘿你在说什么”老板生气地喝问道。
角落里的一张桌子边，穿红斗篷的酒客发出低低的笑声：“我只是友好地观赏两个笨蛋表演，我每天都要观看同样的内容，随时随地”他抬起头，一双闪亮的眼睛从兜帽边缘露出来。
“该死的醉鬼”老板作势要冲过去把那酒客扔到外面··“稍等”比尔博赶紧拦住老板，“让我去跟他谈谈。”
比尔博走到那个穿红斗篷的人对面坐下：“史矛革，又见面了·”·“不，我不会告诉你任何你想知道的事·”史矛革不等比尔博问就直接摆明态度。
“你又不知道我要问什么·”比尔博说··“关于那个跟精灵私奔了的霍比特人，他大概是你的侄子或外甥，”史矛革说，“别吃惊，这些都写在你脸上了，但我什么都不会说。”
比尔博刚要开口，又被史矛革抢白了：“来这里的霍比特人都在闲谈这件事，而且都是抱着看好戏找乐子的态度，只有你在担心，但你显然不会担心一个精灵，即使他可能是你喜欢过的那一个——我记得你那对袖扣——所以你担心的是那个霍比特人，从年龄上来看，你不像他的哥哥，但你明显是个单身汉，所以应该是他叔叔或舅舅。”
史矛革说完以后喝了一大口酒润润嗓子，让他憋气过度的肺重新开始工作··比尔博从这一串连珠炮里抓住重点：“你说到了年龄所以你见过他”·“没错，我见过，而且也看到了那个精灵，那位装模作样的辛达精灵是个贵族，有那种气质的人如果不是瑟兰迪尔王就一定是他被宠坏的王子，但瑟兰迪尔是不会来这种‘下等人’生活的地方的，所以他是莱戈拉斯。”
史矛革一张开嘴就很难停下··“这一点我已经知道，我想知道点我还不知道的”比尔博回头冲老板喊，“伙计，这位先生今晚的酒钱记在我账上”接着他转回来：“好了，希望你帮点小忙”·史矛革的眼睛里闪烁起兴奋的光芒。
“嘿听好了：你想喝多少都可以，但必须把我要听的话说完，我知道你的酒量可不怎么样”比尔博怕史矛革喝完以后像上次一样耍酒疯耽误正事，他夺过史矛革手中的酒杯扣在桌面上，抱起胳臂等史矛革回答。
“好吧，不过我只说一遍，请你用用你从没用过的脑子，把我的话都记住·”史矛革傲慢无比··“洗耳恭听·”比尔博竖起他灵敏的耳朵，准备在心里记录每一个字，“首先告诉我，他们往哪去了”·史矛革的语速快得令人喘不过气：“首先不会是任何一族精灵的领地，莱戈拉斯曾经把瑞文戴尔当成避难所但最终被他父亲带回家去了，所以他这次不会再冒险。
也不会是洛汗，洛汗与刚铎是盟友，阿拉贡会轻易找到他并寄回给瑟兰迪尔……”·“等等你是怎么知道这些的你认识莱戈拉斯”比尔博觉得史矛革像个间谍。
“任何一个人在我面前都没有秘密，而我也有最可靠的消息来源，中土世界没有比我更聪明的人·而且如果你还想知道你那个霍比特人的下落就不要再打断我”史矛革不耐烦地说。
·“好的·”比尔博下意识地回答··“你又说了一个多余的词”史矛革很不满意，“他们要找的是人类与精灵的势力都鞭长莫及的地方，那只有一个，就是魔多。”
“天呐这是找死”比尔博惊得跳起来··“当然，这只是他们可能去的地方，不过更有可能的是他们半路就因饥饿、劳累或其他原因而折返，或者被骗子卖掉。”
史矛革耸耸肩，“一个贵族精灵和一个没见过世面的霍比特人可不容易在大千世界活下来·还有，你要多付点酒钱，我打算多喝几杯·”·“我就给你买一杯”比尔博气愤地说。
“骗子”史矛革失望地叫道··比尔博丢下史矛革，只付了很少一点酒钱，头也不回地走出店门··· ·☆、第三十章· ·第二天一早，比尔博和甘道夫准备出发了。
临走前，比尔博拒绝了三位年轻霍比特人同行的要求，并嘱咐山姆看好家··“巴金斯先生，还是让我和您一起去吧，魔多很危险·”山姆央求比尔博带他一起走。
“有甘道夫和我一起就够了，遇上什么事情都能解决，”比尔博不同意，“你得好好看着这个家，你要是也去，袋底洞可真要变成塞克维尔巴金斯那一家子的了”·“可是我很担心您，也担心弗罗多先生。”
山姆忧心地说··“我会在驿站给你写信，随时告诉你情况，如果找到弗罗多，我一定第一个告诉你·”比尔博保证道··“那我们呢我们能跟去吗”皮聘问道。
“你们两个好好待在家里别走丢就是帮我的忙了”比尔博命令道，“不要再到处乱跑”·“我可以留在袋底洞帮山姆。”
梅里说··“我也留下，我还可以去姨妈那里打听消息，说不定能起点作用呢·”皮聘得意地说··比尔博无奈地翻翻眼睛：“储藏室里有不少新鲜桃子，别一下都吃光了”也许三个小家伙都留在袋底洞也没什么不好，至少不会再给他惹新的麻烦。
宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著·于是比尔博和甘道夫一起出发了，三个年轻霍比特人目送他们远去·待远行者的身影消失在绿色原野的尽头以后，三人才回到袋底洞绿色的圆形大门里。
和所有霍比特人的居所一样，袋底洞里储备了大量美味的食品和上好的食材，比尔博算是生活富裕的霍比特人，他的洞里有好几个储藏食，食物尤其丰富·皮聘和梅里没有其他事可做，便着手准备午餐，如比尔博所说，家里有许多新鲜桃子，这令他们雀跃不已——即使是在这种焦头烂额的时刻霍比特人也一样能为食物开心。
山姆取来信件和报纸，他学着比尔博的样子把报纸抖开来看，希望能找到什么有用的消息，可是却只在头版头条看到如下一则新闻——《王室丑闻：幽暗密林王子为情所困，携平民情人私奔》。
“‘平民情人’，看看这讽刺挖苦的口吻”山姆不平地啧啧两声··“至少没写名字嘛，反正这丑闻的主要受害人是幽暗密林王室。”
梅里认为读者的关注会集中在莱戈拉斯身上··“可是弗罗多先生在外面很容易受伤，”山姆生气地说，“要是再让我碰到那个莱戈拉斯王子，我一定狠狠打他的屁股”·“虽然你的身高刚好可以打他屁股，但我劝你别试，”梅里说，“他是个相当厉害的战士”·忽然有人敲响了袋底洞的大门，从敲门的急切程度来看，客人的心情异常焦急。
皮聘去开门，冲进来的是他姨妈，她一下子抱住皮聘：“哦我的小皮聘快让我见见可怜的巴金斯先生”·“比尔博走啦，您几天之内是见不到他了。”
皮聘告诉姨妈··“天呐这怎么行”姨妈急急忙忙进到客厅里，一屁股坐在比尔博最喜欢的椅子上，用茶润了润嗓子之后唠叨开了：“我还有话要对巴金斯先生说呢：那些外族人最不可靠啦巴金斯先生难道忘了，霍屯唯一一个爱上外族人的姑娘是多么可怜吗她跟那个人类小伙子跑到外面去，结果被狠心地抛弃啦”她说着用手绢擦擦眼睛。
皮聘赶紧给姨妈添了一杯茶，以防这激动的女人说太多背过气去··姨妈喘了口气，也不等三人回答就又连珠炮似地说下去：“弗罗多这下算是完了，他一定会被那个精灵卖掉没准会卖给可怕的半兽人他们会把霍比特人用铁链子拴起来，赶到地底下去挖宝石矿哦，我真不敢想象”·“您放心，弗罗多不会去挖矿的，比尔博会把他追回来。”
梅里安慰皮聘的姨妈··“巴金斯先生他是个勇敢的霍比特人，可是他什么也做不了啊他一定会去跟那精灵决斗，然后被杀死哦多么不幸啊他死了以后家产会被拍卖的，我想我得买下他这几把漂亮的椅子，可不能让那些愚蠢的家伙糟蹋了”姨妈边哭边把椅子挨个看了一遍，好像在确保自己未来的财产安全。
最后山姆再三保证椅子一定不会被别人买走，姨妈才放下心来，唉声叹气地离开了，她声称自己还要多去拜访几位朋友，把袋底洞的不幸遭遇讲给他们听··“真是个好心的女人，”山姆说，“可是我觉得她来了还不如不来。”
皮聘和梅里也有同感，三个人都觉得这时候有客人来上门是件麻烦事··然而，天不遂人愿，总有一些不受欢迎的客人不请自来··第二天早晨，山姆和梅里一起待在花园里，山姆在照料花草，梅里把一些盛开的花剪下来准备插瓶。
一阵马蹄声由远及近，两人抬头一看，一辆小马车正向袋底洞驶来··“我的天那不是罗索·塞克维尔·巴金斯吗我可不想见他”梅里叫起来。
但是已经来不及了，马车停在两人面前，罗索笨拙地从车上下来，差点脸朝下摔在地上·他趔趔趄趄地站稳，装模作样向两人问好··山姆和梅里只好把这个讨厌的家伙迎进家里，罗索径自坐到客厅里最好的位置，其他三个霍比特人坐到他对面，梅里坐得离他最远。
“我听说了那件可怕的事，”罗索开口便道，“这简直太难以启齿了我和内人都认为弗罗多表弟毫无廉耻的行为实为家门不幸·这不仅是弗罗多表弟一人的罪过，也同样殃及你们几位，试想哪个正经人家还愿意与贵府结亲对此我深表同情”·山姆哭笑不得地说：“谢谢您的关心。”
罗索还在滔滔不绝：“作为一个有体面工作的男人，我深知名誉的重要- xing -，这种宝贵的财富一旦失去就无法再挽回·亲爱的表弟们，有这样一位不知羞耻的兄弟让你们名誉扫地，不会再有人尊重你们，所有有教养的人都会离你们而去，甚至见到你们也会绕路而行，因为和你们有任何关系都会惹上不好的名声，这实在是太不幸了联想到我去年那场欠考虑的求婚，不禁深感后怕”·山姆终于忍无可忍了，他站起来下逐客令：“罗索先生，如您所说，你是一位有体面工作的男人，应该洁身自好，远离名声不好的家庭。
所以您恐怕不宜久留，不如赶紧离开我们吧”·罗索如梦方醒，他触电般站起来，好像刚才坐的椅子都不干净似的：“您说得非常对，山姆表弟感谢您善意的提醒，我想我得走了，你们多保重吧”·三位霍比特人把罗索送出门，罗索得意洋洋地上了他的马车，一路飞驰而去。
等罗索的马车走远了，三人转身往回走，梅里忍不住抱怨道：“这个可恶的家伙他完全就是来看笑话的”·“哦，看笑话的可不止他一个呢，随他们去吧。”
山姆没心思管这些无聊的人，他现在唯一在意的就是能不能收到比尔博的消息··在霍比屯的人们为袋底洞发生的大事胡乱猜测时，袋底洞的主人正奔波于与愉快毫不相干的旅途之中。
“甘道夫，我们为什么要坐驿车我们已经落后他们好几天了，这样岂不是更慢”比尔博心急如焚···宫廷侯爵欢喜冤家奇幻魔幻西方名著“驿车已经是最快的方式了，比尔博，”甘道夫说，“等我们到下一站以后就得改成步行，那样可就慢多了。”
“我们能不能在他们到魔多之前堵住他们没有近路吗”比尔博问道··“当然有近路，就是我们要走的这一条，我想他们也选了同一条路。”
甘道夫说，“莱戈拉斯是精灵，他在野外的速度肯定比我们快，但带着弗罗多就要慢一些了·”·“我们不能骑马吗——我是说骑小马，”比尔博问，“如果光靠步行我们怎么赶上他们”·“会有办法的，比尔博，”甘道夫很有把握地说，“办法不会被塞进你脑袋里，而是放在路上等你发现。”
比尔博费力思考办法和他的脑袋之间的关系，而此时驿车已经到达最后的驿站了··“走吧，比尔博，我们该下车了·”甘道夫提醒道。
驿站很乱，往各个方向去的旅客们在此汇集、停留，然后再奔向各自的目的地·比尔博觉得眼花缭乱，在这个地方很容易走失，他不禁担忧起来：如果弗罗多不慎和莱戈拉斯分开了呢他很快就会被来来往往的人们淹没的·比尔博偷偷打量过往的人们，他差不多看到了中土世界的所有种族，最可怕的是还有一个面目狰狞的半兽人不过看起来这个半兽人不想杀人，他一个劲看自己的怀表，显然只是个赶路的。
等比尔博回头找甘道夫的时候，却发现白胡子老巫师的身影已经消失在人群后面了，比尔博不敢乱走，只能留在原地等甘道夫回来··忽然，一个熟悉的声音在背后响起：“巴金斯先生，你怎么在这儿”·比尔博转头一看，居然是金雳：“金雳你……你怎么也在这儿”·金雳说话时胡子一抖一抖：“我猜，我们可能是为了同一件事……”·没等金雳说完，一个惊讶的声音打断了他：“比尔博”·比尔博抬头一看，索林就站在他面前，紧紧注视着他。
“索林先生……”比尔博惊喜地看着眼睛的矮人··甘道夫恰好在这时回来了：“我刚才打听清楚了，南下的路是畅通的，我们吃点东西就可以出发了。”
看到索林和金雳，甘道夫了然地笑了：“啊，看来我们多了两位旅伴·”·“你好，甘道夫·”索林微微颔首··“你们好，亲爱的矮人朋友，欢迎你们加入我们的队伍。”
甘道夫笑着说··“不，是你们加入我们的队伍，”金雳纠正道，“我得到消息比你们早，所以我是第一个决定去追那蠢精灵的”·索林点点头，对比尔博说：“在你返回夏尔以后，金雳就到瑞文戴尔找我，我们是从那里出发的。”
甘道夫向比尔博挤挤眼睛：“你看，办法就在路上等我们”·· ·☆、第三十一章· ·为了加快进程，四人租了三匹小马和一匹高头大马。
虽然有代步工具是件好事，但是比尔博发现骑马不是那么容易的，虽然小马不高，但对于一个只擅长步行的霍比特人来说要爬上马背还是得费些力气·为了不让比尔博滑稽地爬上爬下，索林一言不发地帮了他的忙，把比尔博扶上马背。
“谢谢·”比尔博坐稳后向索林道谢时，却发现索林已经走开并骑上另一匹小马··四个人出发了，比尔博两条腿夹紧马腹，小心翼翼地不让马把他掀到地上去，还要别被旅伴们落下。
骑马出行的方式实在不适合霍比特人··甘道夫驱策坐骑，和索林并行：“就一个矮人的速度来说，你来得很快，索林·是什么重要的原因让你非来不可”·“莱格拉斯造成的伤害归根结蒂是我的责任，”索林用低沉的声音说，“我早就该结束这愚蠢的婚约。”
“如果说只是你的责任似乎不公道·”甘道夫挑挑眉毛··“我是有能力阻止一切的，可是我什么都没做，”索林的语气有些莫名的烦躁，“从莱戈拉斯第一次逃跑我就知道早晚会有这么一天，只是没想到这次他又带上了弗罗多。”
“莱戈拉斯带一个和他没什么交情的霍比特人出逃，这实在很难理解·”老巫师话虽这么说，但他的语气里听不出一点疑惑··“鉴于上一次的情况，我想这回也是差不多的原因。”
索林想起他妹妹的私奔·
（本页完）
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