尖白深渊5·生于死地 by DNAX(3)
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尖白深渊5·生于死地 by DNAX(3)
·“等待·这是眼下唯一能做的事·”不出二十四小时一定会有结果，因为那家伙两个电话之间都等不了一分钟，是个相当不成熟的人，忍耐力不足，欲望需要立刻满足。
他设下陷阱，准备好了诱饵，就会迫不及待开始享受成果·如果他自觉万无一失的准备出了岔子，一定也会沉不住气地露出破绽··尽管现在露比确实还没有看清这神秘人的真面目，但他有耐心，愿意等待。
不管发生什么事，露比都能克制自我，等待再等待，在最佳的时机取得最好的结果··艾伦思考了一会儿，终于妥协了·他说：“那就等待，今晚我要住在这里。”
“是因为你无家可归吗”·“我希望等待有结果的时候能马上知道·”·“这里没准备你的房间·”·“不要紧，我们可以和昆廷挤一挤。”
“昆廷已经和狄恩挤在一起·”·“枪店的地板上也行·”·“随你们的便·”露比说，“你们想怎么样就怎么样。”
艾伦问麦克：“你说怎么样”·“我有点担心·”·“别担心，露比都不担心·”·“艾伦。”
“当我没说·”·露比放下酒杯，酒已经喝干了，酒瓶里也只剩一点··“讨论结束·你们可以出去吃顿饭，然后去睡觉，但别来烦我。”
于是他们就离开了，走出客厅，穿过枪店··“内丽小姐”已经打烊，狄恩却还在柜台里魂不守舍地发呆··艾伦和麦克不想惊扰他，现在他的心情一定不平静。
好像所有人的心情都不平静，只有露比仍然波澜不惊··“我很奇怪·”艾伦站在门口说，“通常朱蒂是会在柜台下面放上几把枪的，这是她一贯的习惯，以前在康斯坦丝模型店时，周围处处险恶，要对付的是各种不速之客。
现在这样的人少多了，但习惯还是不变·我知道她只是把冲锋枪和火箭筒收起来了·如果有人想劫持她，应该没那么容易·”·“她怀孕了。”
麦克说，“孩子马上要出生，她担心的是这个·我担心的也是这个·”·“你比露比更像个准爸爸·”·“难道你不担心”·艾伦说：“自从干了这一行我每天都在担心。
这种担心就像悬顶之剑，时刻提醒我万事小心·我们都知道自己在干什么，不像普通人，最大的危险是来自马路上行驶的车和过度饮食造成的肥胖症·”·“因为一直在危险之中，所以习以为常了”·“因为危险，所以有准备。”
艾伦说，“朱蒂也不例外·”·“你是对的·”麦克说，“与其担心，不如准备·”·他们在附近随便吃了顿晚饭，原本这时应该在飞机上，向一个陌生的城市飞去，但现在却要在自己熟悉的地方开始新一回合的较量。
晚上，他们没有睡在枪店，而是和昆廷、狄恩挤一个房间·虽然这是个不小的房间，也有很宽大舒适的床，可对于昆廷这样的大个子来说，睡觉就像一只爱尔兰猎狼犬霸占了沙发，没有一点多余的地方可以让给别人。
狄恩在他旁边另外搭了一张床，本来这里是没有留给他的空间的，但他把露比烦得要死，于是胜利了，得到一块让他心满意足的容身之地·现在他想把这张床让出来，但麦克微笑着回绝了。
他在地上铺好了床，艾伦把自己的枪全搬进来，在床边堆成一堆··一切安排妥当，没人说话聊天，房间里像军营吹响了熄灯号，连狄恩都老老实实地躺着，没有因为床边多了两个人而激动得像下锅的鱼一样翻来翻去。
窗外很安静，窗户的隔音也很好，偶尔有车经过就会闪过一道奇迹之光，把窗框的影子在墙上扫一遍··艾伦枕着手臂，麦克朝向另一边，狄恩在床上不敢动弹，昆廷也没有如预料中地发出鼾声。
躺下后的好几个小时，他们都在倾听楼上露比来回走路的声音···他在干什么·每个人都在想··是不是也因为即将分娩的妻子不见了踪影而彻夜难眠。
难以置信··不过这一晚不好过是真的··天亮了，艾伦怀疑没有人真的睡着过··“早上好·”露比倒是毫无倦容·他问：“睡得好吗”·这问题没必要回答，露比真想知道答案才怪。
艾伦直接忽略了，到后面的巷子里转了一圈，呼吸一会儿阳光照不到的小巷中特有的阴潮空气·他忽然想起什么，回到枪械店，把斯比尔特放出来，带着它去附近公园散步。
·它真是只好狗狗，全程都抬着头看他，这份专注实在令人钦佩··“乖小狗，好孩子·”艾伦摸摸它的脑袋，它站得笔直，接受检阅。
他们沿着公园小道一直走，艾伦给它买了根热狗肠，给自己买了个玉米松饼，友爱地一起坐在长椅上··“你喜欢热狗肠吗”·小狗抬起一条前腿放在他的膝盖上。
“喔，你喜欢·我也喜欢·这样多好·”·小狗用一双黝黑的圆滚滚的眼睛盯着他看，艾伦说：“吃吧·”它才又埋下头去。
“斯比尔特·”·狗狗的耳朵立刻竖起来，艾伦见过朱蒂叫它瑞士迷你，它也一样竖耳朵·不管别人给它取什么名字，它都牢牢记着·也许它认为给它取名字都是愿意收留它的意思。
流浪过的小狗好乖·艾伦心想，又有点心酸，找个安全的家真不容易··他疼爱地抚摸小狗的背脊，于是它不吃了，食物的诱惑比不上这样的亲密，让它明白这不光是填饱肚子的事。
艾伦吃完早餐，又带着斯比尔特散了会儿步·回到枪械店后面的巷子时，他无意朝对面的马路上望了一眼，看到一辆很陌生的车停在转角的违章停车处·这辆车看来已经停了很久，有个巡警过来往车窗里看了看，似乎想贴张罚单，不过后来他什么也没做就走了。
艾伦转开视线，若无其事地带着小狗回枪店··店里只有狄恩··“露比呢”·“在后面，他说如果你回来就马上去见他。”
“他又像个大老板的样子了·”艾伦把小狗放在店里，狄恩打开柜台的门让它进来休息··要是昨天的一切都没有发生该多好，狄恩看着门外，太阳出来了，天气真不错。
艾伦走进露比的客厅，或者说，他的办公室，他接待客人和分派任务的地方··麦克已经在沙发上坐了一会儿，当他进来时，两人不约而同地朝他看··“为什么都看着我”·“你去哪了”露比问。
“遛狗·”·“兴致不错嘛·”·“有消息”·“暂时还没有·”·“我们就坐在这里等”艾伦说，“你要不要再拨几个电话打听一下。”
“最开始打的那几个电话没消息，再打多少都是一样的结果·”·露比走到窗边，往外看了一眼，忽然问：“你回来的时候有没有发现什么形迹可疑的人”·艾伦想到那辆车：“有辆车停在后巷对面的马路上。”
“什么样的车”·“旧车、灰色、不起眼·”·“车里有人吗”·“有，他停在不能停车的地方，巡警还跟他说过话。”
“是吗”露比若有所思地说着，回到座位开始摆弄电脑·艾伦过去瞥了一眼，露比没有护住屏幕不让他看，实际上也确实没什么好遮掩，只不过在浏览当天新闻而已。
看来他是打定主意要按兵不动了··于是艾伦也回到沙发上，想找点东西打发时间··麦克把一本书递给他，就是那本《加德纳的阴魂》·他已经看完了，年迈的主角报仇雪恨，亲眼看着最后一个仇敌在他精心布置的陷阱里痛苦挣扎，复仇快感几乎冲破纸张油墨，向阅读到结尾的读者迎面袭来。
“你要看吗”麦克问他··“什么内容”·“以暴制暴最美·”·“听着很吸引人。”
艾伦接过来，然后就陷进去了，整个一天都在看那本书··房间里那么安静，阳光晒得人暖洋洋··他们什么时候这么悠哉悠哉地在一起度过一整天·现实像一根紧绷的弓弦，时间却在这一天以最悠闲的状态慢慢过去。
30.邀请·瑞普利的一天就没那么轻松好过了··他独自在车上坐了一整天·希尔德没像往常一样当他的跟班，而是揽了个份外活，傻乎乎地在局长问谁没事干的时候站起来去倒咖啡，而其他同事都在文件和档案堆里埋头苦干。
“你来帮我一下·”局长指着他，甚至叫不出他的名字·反正希尔德就这样被抓走了，据说可能要一两天才能回来··瑞普利只好单独行动，把车停在内丽小姐枪店后门对面的马路上。
他越来越觉得这家店有问题，而且那条上次把他的车死死卡住的小巷也很蹊跷，没有出口的死角， 从外面的马路上无论怎么监视都望不到里面的情况··他只能把车停在路口，这才勉强可以看到小巷一角。
整整一天，对面都安静得像一张固定不动的照片·简直令人难以置信，垃圾桶边连一只野猫都没有·不过早上他看到有人从后门出来，一个年轻人，带着只小狗去散步，好像也没什么不正常。
到了傍晚，当他吃完带来的快餐又开始肚子饿的时候，一辆摩托车停在巷口··瑞普利立刻警觉地坐直了，摩托车骑手下车来，手里捧着个盒子往枪店后门走去·他形迹可疑，帽子压得很低。
瑞普利的直觉告诉他那个盒子里一定有不可告人的秘密··可疑的骑手在门上用力敲了几下，不等开门就丢下盒子转身骑车绝尘而去·瑞普利犹豫着要不要去追，这时门开了，店里那个和他耍过花招的金发小子探出脑袋，鬼鬼祟祟地看看周围，发现了放在门口的盒子。
他着实疑惑了一阵，然后才把盒子捡起来··瑞普利下车向他奔去，路上因为坐得太久两腿发麻而趔趄了一下··狄恩拿着盒子正要关门，瑞普利一只脚踩进门里。
“又见面了·”他说··狄恩惊讶地看着他··“还记得我吗”·“你是警察·”·“对，我是警察。”
瑞普利说，“这盒子是你的吗”·“不知道，放在门口·”狄恩老实地说，“不过有人敲门，大概是我们的。”
“上面有写着你的名字吗”·狄恩朝盒子上看了一眼，上面不是他的名字，也不是露比、艾伦或者麦克的名字··收件人那一栏写着：白猎鹰。
这个名字触发了狄恩脑子里不知道哪一个开关，他忽然一把抱住盒子往门里钻，连退了两步想用肩膀把门顶上··瑞普利和他较劲，这位老警官在体能上仍然略胜一筹。
狄恩没能如愿以偿地关上门，瑞普利硬闯了进去··“你干什么”·“你呢，干什么”瑞普利说，“有什么不能让我知道的事要躲躲闪闪”·“没有。”
狄恩应付不来这样的场面，一边往后面的房间跑一边大声叫昆廷的名字求救，结果大个子没出现，露比打开了客厅的门··“什么事”·“露比。”
狄恩选了个他能想到的最直截了当的回答，“他是警察·”·“警察有什么好大惊小怪”露比看了他一眼，然后又看了看瑞普利。
瑞普利把手伸进口袋，打算掏出他的证件··露比说：“不要给我看证件，我对你是不是警察没兴趣·你是想买枪吗”·“不是。”
“光看不买”·“不是·”·“买不起”·“不是……”·“那你来干嘛”·瑞普利咳嗽了一声说：“我怀疑他手里那个盒子有问题。”
“什么盒子狄恩，你死命抱着个盒子干什么”·狄恩拼命向他使眼色，想让他知道这盒子是给白猎鹰的，可不能让警察知道。
“你想看盒子里的东西”露比问··“没错，里面是什么”·“我怎么知道·”·“打开就知道了。”
“不要·”露比对狄恩说：“把盒子拿进去，放在我桌上·”·“好的·”狄恩松了口气·他最喜欢露比的命令，简单，容易执行，不需要动任何脑筋。
瑞普利没想到对方拒绝得这么直截了当这么干净利落，他试图拦住狄恩，但露比站在他们中间，穿着件很薄的黑色丝绸衬衣，里面没有内衣·瑞普利没想好自己的手应该落在哪个部位才能显得不带多余的意图。
“你最好是让他把盒子拿回来打开，让我检查里面的东西，否则就有麻烦了·”·“什么麻烦为什么有麻烦因为我在门口捡了个盒子”露比说，“你为什么不去检查拾荒者的麻袋呢，里面肯定有很多盒子。
反正你们警察早就习惯了浪费税金，忽然流行起找盒子游戏也不稀奇·”·瑞普利看出他不像刚才那个傻小子那么好对付，双方僵持不下，而且露比好像闲得很，枪店里也没生意，他乐得找个人吵架。
今天恐怕不会有结果了·瑞普利心想，仅仅是一个让他觉得可疑的盒子，就算真和什么非法交易有关，他也不可能拔出枪来要求对方服从命令·再说这里是枪店，又不是只有他一个人有枪。
瑞普利感到万分遗憾，如果只是对付狄恩一个人，他早就看到盒子里的东西了，不管里面是什么，一定和犯罪有关，从那家伙刚才的反应来看就知道了·真可惜，这个秘密如今只有石沉大海了。
露比目送他，或者说是监督他离开枪店，然后回身关上客厅的门··艾伦正在摆弄那个盒子，没有打开··“你们在外面吵什么”·“一个警察，多半就是那辆可疑的灰色车子的主人。
他在枪店外面等了一整天，可真有毅力·”·“警察为什么会盯上枪店是你的非法生意被人发现了”·“你去问狄恩，问问他为什么总是一脸做贼心虚的模样。
警察还没有开口， 他就吓得腿脚发软，用丰富过头的肢体语言告诉别人我们在干坏事·他怎么不去当个哑剧演员”·“那是因为他上了台就什么都不会做了。”
麦克说：“盒子是寄给白猎鹰的，里面会有什么”·“你可以打开看看·”露比说··“你来开。”
艾伦说··“你怕看到什么放心，不会是什么血淋淋的东西，再说那种东西你看得还少吗”·麦克说：“我开。”
他把盒子拿过去，撕掉上面的标签·艾伦提醒他：“不要正对自己，要朝着对面开·”·露比坐在对面，无所谓地看他一眼··麦克打开盒盖，里面是一封信，一个更小的裹着红色丝绒的盒子。
他把信拿出来给露比，艾伦打开了小盒子，盒子里装着一枚硕大的蓝宝石戒指，戒圈上挂着个小小的标牌，上面写着“双人入场券”的字样··“给亲爱的朋友。”
信上这么写：“诚心邀请你们参加欢乐派对·恭候光临·”·另外一张是地图，在远离城市的荒郊野外某处画了个红圈，旁边写着坐标。
“这就是那个让罗德尼·邓肯像只疯狗一样到处找的欠条”艾伦把宝石戒指套在中指上比划了一下···“别戴在手上。”
露比说，“这倒霉的东西，落在谁手里都没有好结果，你的手指会烂掉·”·“这算是挑衅吗”·“如果这还不算挑衅，世上就没有挑衅这回事了。”
“真聪明，对朱蒂的事只字不提，可不管是陷阱还是恶作剧，我们都没办法放手不管，只能去一探究竟·”·“他要的八成就是这种效果。”
地图上看不出那是个什么地方，可既然开得起欢乐派对，那地方至少得具备几个要素——宽敞、僻静、隐蔽，如果是个渺无人烟的地点，就算真的出现坦克和直升机也不稀奇。
“这是哪里”艾伦看着地图问··“自己去想·”露比说，“我又不是电脑·”·“这难道不是你一直以来的卖点吗你又想当个职业杀手中介人，又想当地下军火头子，还想当个投币回答问题的大百科机器人博士，现在什么都不知道了”·“我只回答有意义的问题，投币也要物有所值。”
麦克说：“我们现在就动身·”·虽然这封挑战信看起来很像个玩笑，实际上却绝不是一趟轻松之行··露比从抽屉里找出一张纸，上面罗列着一些枪械武器的名称，后面还标着价格。
“这是朱蒂清点出来你们上次拿走的货品·”·艾伦说：“别着急，我不会赖账，更不想欠你的情·”·“原来你是这么想的，这么见外。”
露比说，“不过你想错了，我不是要当着你的面把账单撕掉，而是让麦克继续往下写，你们应该还需要补充·”·艾伦一把夺过那张纸塞给麦克：“这样最好。”
“至于我自己，我倒是不介意欠你的情，反正你就喜欢不花钱给人办事·”露比看了他一眼，再看看从不参与他们斗嘴的麦克，忽然说，“给你们一个忠告。
宁愿做烂人也不要做烂好人·”·“你又想做一本忠告集了”·麦克大概是觉得再这么下去又没完没了·这件事关系到朱蒂的安危，关系到她肚子里的孩子。
他不知道露比现在是什么想法，但这是第一个要来到他们中间的新生命，让人十分期待，显得弥足珍贵，因此更不应该发生意外··“还有什么别的忠告吗”麦克问。
“没有了·”露比说，“忠告不宜多·”·31.夜路追踪·“我正式宣布，我讨厌这小子·”·艾伦戴上半指手套，试着握了几下拳，然后拨开木箱碎纸拿起里面的枪。
麦克往弹夹里填子弹，为了即将到来的挑战，或者说救援行动，必须做好充分准备··“难道你原来喜欢过他”·“那倒没有，但我原来至少觉得他是个可以理解的对手。”
艾伦说，“登峰造极对谁来说都是个有诱惑力值得追求的目标·如果可能，我也愿意试试·”·“你觉得你没可能做到”·“我觉得没必要，就算当上了杀手之王又怎么样，有什么用难道全世界的杀手会聚集起来搞个加冕典礼，在一起吃吃喝喝再上个新闻登个报算了吧，还不是会有人趁你不在家时往窗户里扔手雷。
除非你的房子也会杀人·”·“你比以前成熟多了·”麦克说，“记得我第一次走进你的家吗”·“我们的家。”
“我们的家·你说我是第一个走进这里的人，以后也不会再有别人·你说其他人敢踏进一步就只有死路一条·你还说杀手的家就像鳄鱼的嘴，有来无回。”
那个时候艾伦的房子的确会杀人，他将所有心思都用在钻研如何提高职业水准上·但现在，在那栋已经被毁于一旦的房子里，最常见的却是任何家居商店和电器行里都能找得到的日常用品。
杀人不是生活的全部··是工作，但不是全部··如今他们要面对一个将杀人视为至高无上的杀手，他会设下什么样的陷阱谁也不知道··艾伦准备好武器，麦克清点数目，在朱蒂留下的账单上添了一笔。
“她还给我们打了九折·”·“那我们更应该把她平安无事地接回来·”艾伦说，“否则以后就再也没有亲友价了·”·他穿上防弹衣，在外面套上件外套，一切准备就绪。
最近天气忽然冷了很多，厚外套下藏多少东西都不容易被发现··艾伦把武器装在一个袋子里一股脑扔进后备箱··临走时他去和斯比尔特道别，小狗乖巧地望着他，尾巴摇动起来，满眼信赖。
“我们会尽快回来，你想要什么礼物吗”·小狗汪汪叫了两声，脑袋蹭着他的手背··艾伦拍拍它的头顶··他转身出门，上了车，麦克发动车子往前开。
这个街区环境不错，即使在夜晚，路上的行人看起来也都遵纪守法·除了他们，谁又能想到有人会载着一车武器准备去玩一场生死游戏呢·这一次露比没有为他们制定A计划、B计划，或者其他字母编号的备用计划。
他所能贡献的帮助是思想上的，没办法在这种真刀实枪的“粗活”上发挥作用·不过露比自己当然不会用“没办法”“帮不上忙”之类的词汇，而是对打打杀杀表现出露骨的不屑和鄙夷。
一路上，艾伦安静地坐着没有说话，等到出城的时候他往反光镜里瞧了一眼··“你有没有留意……”·“有的，我留意到了·”麦克说，“有辆车跟着我们，是你白天看到的那辆吗”·“没错，他跟踪得很有技巧。”
但还是被发现了，问题不在技巧上，而是因为这条路太僻静·出了城，无人公路令跟踪者失去了遮蔽和掩藏的机会·要不是这个原因，他还能再跟久一点。
“甩掉他·”艾伦说··“他看起来是个追车高手·”·“你不也是，你们警察都是追车高手·”·“我已经不是警察了。”
“在我心中你永远都是，警官，甩掉他·”·麦克笑笑，用力踩下油门拉开和追踪车的距离··瑞普利追着前面的车很久了，他觉得自己真是个敬业的警官，要是希尔德那只小菜鸟能在旁边就好了，顺便教教他什么叫投入工作。
瑞普利相信那辆车正要去赴约，或是进行一次秘密交易·他看到车上的人往后备箱里藏了一个鼓鼓囊囊的袋子，鬼鬼祟祟地在夜里开车出城··没有鬼才怪。
这家枪店比他想象的还要神秘莫测，每一个出入店里的人都很可疑，直觉告诉他，说不准能从中捞出一个惊天大案·他驾车紧追不舍，在城里的时候很容易，可以跟远一点，隔着几辆别的车。
可后来那辆车出了城，而且像要进行一次长途旅行似的·瑞普利不知道该不该继续追下去，他只有一个人，只有一支警用手枪，这样做会不会太冒险了一点··于是他打了个电话给搭档，告诉他自己正在往城外走，追踪一辆可疑的车子，必要时需要得到支援。
这时候希尔德还在档案室为局长安排的工作忙碌··“你在追一辆车”·“是的，我刚才都对你说了，为什么还要明知故问浪费时间”·“我只是确认一下，你需要什么帮助”·“现在还不需要，我怀疑这辆车今晚有非法交易，等我追上了再说，但你不要走神，随时等着我的电话。”
“好的·”希尔德说，“你要小心·”·瑞普利没有回答就挂断了，因为前方的车忽然加速把他甩开一大截··他们发现了吗·当然。
瑞普利心想，他光顾着打电话，追得太紧了，况且这条公路上也没有别的车·就是因为这样，所以那些目无法纪的家伙才都喜欢深夜在城外干坏事··他改变主意，决定先把那辆车拦下来，检查后备箱里的东西。
他有把握里面一定有足够逮捕他们的非法收藏，其他事可以回去之后慢慢审问··于是瑞普利也猛踩油门紧追不舍··现在开始，这就不叫跟踪了，瑞普利对自己的车技很有信心，用不了几分钟就能和前面的车并驾齐驱。
然而当他满怀信心地开过一个十字路口时，眼前忽然失去了目标··公路上一片漆黑，前面的车不见了··瑞普利很有追踪经验，知道对方一定是关了车灯，打算来个金蝉脱壳。
他打开前照灯，试图搜索那辆心怀不轨的车子，可是岔道两边都没有车影··“见鬼·”瑞普利喃喃自语，不敢相信竟然让他们跑了。
他停在十字路口进退两难，只好下车来检查路上的轮胎痕迹··可是不走运，路面上有好几道车轮印，不久前这里刚有好几辆车经过，而且向不同的方向驶去·瑞普利无奈地回到车上，想了想，不甘心就这样放弃。
于是他选了一个最有可能的方向碰碰运气··艾伦看着他的车离开，一直到消失在公路尽头··“我错了·”他说，“你不只是个追车高手，还是个反追车高手。”
“谢谢，我欣然接受你的赞美·”·“别客气，这是你应得的·”·麦克经过十字路口时迅速关掉车灯，冲出公路熄火，把车隐藏在一大片灌木中。
把每一个方向的路边草丛都检查一遍，其实不难发现这个诡计·如果瑞普利真的这么做，艾伦就不得不下车来趁他在黑暗中小心翼翼地摸索时把他弄晕··“还好他没有走过来。”
艾伦不想对付一个尽忠职守的警察，特别是瑞普利下车时在黑暗中显得有些刺眼的少许白发·他不算老，白发一定是操劳所致··“警察真是一份令人敬佩的职业。”
“你为什么突发这样的感慨·”·艾伦说：“这是我一直以来的看法，而且你的出现让我更加坚定了·”·“赞美太多就不灵了。”
“这不是赞美，是事实·”艾伦说，“你再不开车我还有更多事实可以说给你听·”·麦克发动起来，选了一条需要绕点圈子才能回到正轨的路。
不知道是不是真有第六感在起作用，瑞普利选对了他们要走的路，麦克不想等他找不到目标掉头时又迎面撞个正着··这样他们得多花点时间·沿途遇到加油站，艾伦下车到路边的快餐店买了两份汉堡套餐，这趟旅程让他感到饥饿。
他剥开汉堡的纸包装，先送到麦克嘴边让他咬一口··“味道怎么样”·“还好·”·艾伦也咬了一口，皱眉说：“我宁愿吃饺子或者鸡肉饭。”
“给我薯条·”·艾伦挑了根薯条给他，又喂他喝了口咖啡··这就是晚餐了··公路越走越荒凉，从灯火通明的城市到幽深的树林，接着四周渐渐变成一片寸草不生的荒地。
离目的地越来越近，麦克盯着导航仪上的坐标，艾伦已经看到远处荒野中有一片巨大的黑影··今夜无星无月，黑影在空旷的旷野中显得格外阴森诡异··艾伦望着建筑物的影子，感到这个夜晚会让他们很过瘾。
麦克解开安全带，脱掉外套，把车停在较远的隐蔽之处，和艾伦一起到后面拿上武器··“先不要分开行动·”·“知道·”·“如果分开了，时刻保持联系。”
“好，还有吗”·“首要目的是找到朱蒂，确保她的安全，次要目的才是抓住主谋·”麦克说，“如果他不在这里……”·“不要恋战。”
“很好·”麦克亲了他一下，“走吧·”··32.内幕·“你装上收费电话了吗”·“还没有。”
“那怎么办我很担心你会中途挂断·”·“不用担心，我现在闲得很，正想找个人聊聊·”·“为什么”·“什么为什么”·“为什么你会闲得很”·“你是个聪明人，不要问多余的问题。”
“我的错·你来想个话题·”·“我们不妨聊聊施乐会怎么样”·“你为什么会想聊这个”·“你不想聊吗我还以为你一直等待着我提出这个话题呢。
要是你不愿意，我们就换个别的·我很随和的·”·“随和这个词和你可不沾边啊·好吧，你想聊就聊·”·“听说施乐会一直保持着两个人的传统，你们最早的历史可以追溯到几时”·“1922年。”
“初代的人现在还活着吗”·“怎么可能·要是活着的话，现在该有一百多岁了·杀手不可能活这么久·”·“你觉得杀手都很短命”·“大多数是这样。
因为他们的生活太紧张，像一根绷紧的弦，紧张会毁了健康，况且杀手还经常遇到危险，死于非命·不过我想白猎鹰会例外，他们好像从来不紧张·”·“是啊，他们缺乏紧张感。”
“懂得享受生活，这很重要·”·“享受过头，说游手好闲也可以·”·“同样是两个人的组合，施乐会的规则显得很古板。”
“怎么个古板”·“我们不允许背叛·”·“这是个很好的规则，应该向全人类推广·”·“但如果同伴在任务中出了什么意外，我们互相也不会伸出援手。”
“这两点难道不矛盾”·“不矛盾·背叛是指没有任何理由的拒绝合作、破坏计划和中途退出·不援救的前提是暗杀优先，失手只能怪自己。”
“我真该把这两条记在当初的合伙条款里·”·“不得不说，这古板的规则真的挺管用·”·“我想也是，你们从1922年开始这样干活，中间有没有失败过”·“据说一次也没有。
至少我听到的是这样·”·“那真是惊人的记录·”·“你们呢”·“我们什么”·“有没有失败过”·“没有。”
“但是皮尔逊·墨菲……”·“皮尔逊·墨菲的委托没有失败，他死了，不管是怎么死的，总之结果很如人意·”·“据我所知，两年前，白猎鹰还只是个独行杀手。”
“是这么回事·”·“后来发生了什么事你们又多了一个新伙伴·”·“我们聊的话题好像应该是施乐会。”
“喔对，可聊天不就是这样吗从一个话题到另一个话题·”·“你很想知道我们的事”·“是的。”
“难道你知道得还不够多”·“远远不够·说说看，他是怎么加入的，如何取得你们的信任成为神秘杀手的新成员。”
·“这是秘密·”·“不能说”·“不然怎么叫秘密·”·“我听说的情况是这样的。
你原来的合伙人越过你接了个委托，结果不小心马失前蹄陷入一场意想不到的灾难·”·“听谁说”·“总有晓得内幕的人会告诉我。
你应该很清楚，这个世界没有保守得住的秘密·问题只在于那个秘密值多少钱·”·“这点我同意·”·“真可怜·你说呢”·“什么”·“那段悲惨时光，他们遭受了惨无人道的蹂躏和虐待。”
“这一点卖情报的人也告诉你了”·“他知道得其实不多·”·“你还想知道什么像个窥阴癖一样听我添油加醋地把整个过程都描述一遍”·“不是，但我可以想象到，患难之中的感情总是最深厚的，也许这就是他们能够合作无间的主要原因。
他们不只是工作伙伴，亲密的朋友，而且还是如胶似漆的同性恋人·恐怕这世上很少有像他们这样完美无缺的伴侣·杀手圈子里不缺情侣搭档，也有很多出色的女杀手，但她们始终在体能上略逊一筹。
我不歧视女人，但我真的不喜欢女人·”·“你们世代的合作者都是男人”·“没错·”·“你在暗示什么你也是个同性恋要我给你介绍个男朋友皮条客我这里倒是不少。”
“你是不是生气了我刚才说的哪一个字惹到了你患难深厚亲密还是如胶似漆看来是最后那个。”
“我没有生气，为几个字生气不值得·”·“我明白，和你聊了几次，我已经有点了解你了·无谓的生气是没有意义的，你不做没有意义的事，你把时间都用在有用的事情上，这该多有效率啊。
我又忍不住担心·”·“担心什么”·“担心你这样和我聊天是不是也另有目的·”·“这就只能你自己去琢磨了。”
“我有时候也会想，要是我们有一个像你这样的中介人会怎么样·”·“会怎么样”·“不知道，我们是没有中介人的。”
“杀手直接和雇主联系可不是好主意·”·“我也知道·”·“那是雇主自己找上门来吗难道你们有一个固定的地点挂牌营业如果不是，他们不见得能找到你们。”
“是的，我们一般不让人找到·”·“那你们怎么接委托”·“我们接没人愿意接的委托·雇主找不到愿意为他效力的杀手，我们就会主动联系。
有时候我们也看新闻·”·“新闻”·“看看新闻，了解当下局势·”·“了解之后呢”·“我们大部分工作是政治暗杀。”
“听上去好像高人一等·”·“没那回事·都是一样的，谁的命也不比别人高级多少，一颗子弹，一点毒药，有时候是一根绳子。
最后的结果都差不多，区别只在于一百到两百磅之间那点多出来的份量·政要里的胖子可不少，有时要多花点力气·”·“你干嘛告诉我这些”·“我觉得我们应该互相增进一点了解，毕竟我们是同行嘛。”
“你的前辈难道没有告诉过你，最大的忌讳就是不要和同行讨论自己的工作·”·“我和前辈见面的次数很少·”·“这么说他还活着。
他是你的上一代，还是再上一代”·“这个问题里有陷阱·”·“我怎么没觉得”·“聪明人开始装傻就要小心了。
和你说话更是得非常小心才行，否则就会落入圈套·”·“别紧张，我们只是在聊天，再说就算我打听到了你的什么秘密，那也不会影响你的整个安排·”·“你知道我的整个安排”·“只是打个比方，你总归是有一个具体安排的吧。”
“当然，我说过要准备一点惊喜·有一件事我很好奇·”·“什么事”·“你对妻子是什么看法”·“谁的妻子”·“你，你的。”
“没什么看法·”·“你不关心她这么无情·”·“这不叫无情·”·“那叫什么”·“这叫爱。”
“我不明白·”·“你当然不明白，等到你明白的时候……”·“怎么了”·“等到你明白的时候，你自然就明白了。”
“真像一个哑谜·”·“没错，一个哑谜，就看谁先揭开谜底·”·“好吧，我再等等看·你是不是要挂断了”·“不一定。”
“看来你真的很闲，可我要挂断了·我还得……”·“你还得什么”·“……”·“喂”·“……”·“你还在吗”·“……”·“要是你去准备惊喜了，那我就先提前感谢你，然后再代他们感谢你，毕竟其中一个不太懂礼貌，另一个又太放纵他，也许他们会给你带来一点不愉快。”
“我有点要事要办·”·“尽管去办，谁没点要事呢我们就等着看结果吧·”·“再见·”·“再见。”
33.滚烫的枪·房子比想象中大得多，也陈旧得多，可是看起来又不像很有年头的样子··因为这里是荒郊野外，四处渺无人烟，一栋曾经辉煌过又有旧日故事的老房子不太可能建在这种地方。
艾伦站在房子面前，往生锈的铁门里望去··这是一栋仿维多利亚式建筑的房子，有尖锐的屋顶，突出的窗户和鱼鳞似的外墙，黝黑的大门像一张张开的嘴，整栋房子都是黑色的，每一扇往外伸出的窗户都从内而外透着萦绕不去的黑雾。
“这里好怪·”他说，“小心一点·”·麦克站在他身旁，看了一眼铁门上方·一条铁筑的荆棘玫瑰缠绕在尖刺林立的门上，门牌写着“愿旧日过往永入梦乡”。
·他伸手握住铁门的栏杆，艾伦握住另一边，两人一起用力推开门··院子里是条泥土小路，仿佛建筑工人忘记在路上铺石子，干裂的地面寸草不生，到处是枯萎的植物。
一只尚未冬眠的土拨鼠听到声音，飞快钻进了附近的洞穴··艾伦和麦克走过这片令人不快的干涸之地，走向那扇看上去布满重重陷阱的门··这时忽然刮起了风，房门咯吱一声被吹开了，门没有上锁，里面冒出一股阴冷的气息。
麦克往前走去，艾伦拦住他··“我先·”·“这有什么好争·”·“猜拳吗”·“你没有一次赢过我。”
麦克按住他的肩膀不由分说地走了进去··“我赢过的·”·“哪次”·“肯定赢过·”·“等你想起来再说。”
艾伦只好无奈地跟在他后面，房子里一片漆黑，似乎布置这里的人相当喜欢黑暗，伸手不见五指能带给他最大的乐趣··麦克的脚踩着光滑的地板，没有地毯，难免会有点脚步声。
地板上一层轻飘飘的尘土，并不是那种陈年灰尘，这表示最近刚有人来过···麦克不想漏掉任何细节，试图从中寻找出朱蒂到过此地的痕迹··一道宽阔的楼梯正对大门向上伸展，通向二楼两边的房间。
楼梯扶手带着一股新鲜油漆味，难道这栋鬼屋一样的房子刚刚翻新粉刷过·艾伦紧随其后，警惕着黑暗，倾听除了他们之外的任何声音··不过很长一段时间，整栋房子都安静得像个坟墓，只能依稀听见外面呼啸的风声。
麦克感到这里有些熟悉，但又绝不可能，除非他失去过记忆，否则没道理来过这样的地方又不记得·麦克打算先从这一层开始搜索，漆黑一片的楼梯下有扇半开的门。
这扇门通向地下室，门里没有任何光线，阴森森地散发着冷气··麦克向艾伦看了一眼，艾伦朝他点点头·既然已经到了这里，不管深藏幕后的对手在故弄什么玄虚，他们都不会临阵退缩。
麦克从口袋里拿出微型手电筒，打开后向地下室中照了一下，小心翼翼地举枪往下走·手电筒的光芒驱散了黑暗，地下室比想象中宽敞，下面还有一道门，把空间隔成两半。
麦克的手电照在门上，反射出一阵黝黑的光·那是一道铁门，此刻正紧闭着·忽然间他明白为什么这里会有一种熟悉的感觉·因为这是一个噩梦，连艾伦都想起来。
整个地下室的样子和他们经历噩梦的小屋十分相似，简直令人难以置信·艾伦先是惊讶，然后脸色沉了下来·但他什么也没做，冷静地履行着和麦克的约定。
麦克走向铁门，确认门把上没什么诡计后用力推开··一阵阴凉的空气扑面而来，铁门背后的房间里没有人，一台黑白电视机放在房间中央的桌子上，电视机连着台老旧的手提式录像机。
麦克走过去，打开电视，再打开录像机，想看看里面会有些什么提示和线索·结果抖动的画面上出现了一段有虐待情节的色情片·一个年轻男孩被绑在桌子上，浑身赤裸，身上布满伤痕。
他的眼睛被蒙着，四肢动弹不得·两个头上戴着行刑者布袋的人正对他施展各种令人难堪的手段，说不清那男孩到底是痛苦还是愉快··除了这台黑白电视机，整个房间就是一个牢房，冰冷的石头墙壁，一扇高处贴近地面的铁窗。
两人在这片呻吟不断的寂静中沉默了片刻，麦克说：“好吧，如果他是想激怒我们，几乎就要成功了·”·艾伦了解他的感受，电视机里播放的只是一部粗制劣造的小电影，结尾会打上几个名字，诸如男孩A，行刑者B之类。
那是毫不相干的人，拿钱办事罢了·但这段画面的意义不在这里··他们能想象布置这一切的人隐藏在暗中的面目··“他是个疯子·”·麦克点头同意，艾伦希望他没有受到影响，毕竟这段回忆令人不快，没有任何伤害是不可能的。
“别担心·”麦克说，“我没怎么样，而且这样故地重游，让我想到的不只是安德鲁·凯斯那个变态，还有你·”·“我”艾伦不解地问，“想到我什么”·“想到你被挂在那边的墙上，没穿衣服。”
“嘿，我在安慰你呢·”·“我知道，谢谢你，这样想感觉好多了·”·麦克揉了一下他的头发，微笑着走出那道冰冷的铁门。
就像那时一样，一起走出去，离开地狱一样的监禁··“这里没有其他古怪，我们上楼去看看那个疯子还有什么别的花样·”·“但愿他不要造出一个暴君。”
艾伦说，“两个疯子比一个更可怕·”·“那当然·”·话音刚落，头顶上传来一阵脚步声，从纷乱的声音判断，人数还不少。
“被你不幸料中了·”麦克望着天花板，伸手挥去掉落下来的灰尘··艾伦把肩上的冲锋枪拽到身前说：“求之不得，其实我还挺想念暴君，他是唯一一个能在我们全副武装的情况下逼得我们走投无路的人。”
“想念谁都不要想念他·”麦克向他微微一笑·虽然这个破旧的房子里坏事一件接一件，但好在不是真正的噩梦，他们身在现实之中·梦不可以控制，现实却可以。
麦克收起手电筒，也把冲锋枪拿在手里··四周又恢复了黑暗，只有隔绝于铁门牢房里的黑白电视机还在发出奇怪的呻吟··艾伦和麦克在黑暗中静静蛰伏，尽管什么也看不见，但他们却十分肯定对方的目光会一直追随着自己。
向上走，艾伦一脚踢开门，两人同时把枪口对准门外··冲进房子的是一群全副武装的男人，一见面就开始交火··第一个人是先锋、勇士，最年轻的那个，枪火映在他脸上照出一副狰狞的表情。
他手中的枪冒出一连串怒气冲冲的子弹，艾伦往门背后躲，子弹打在墙上发出扑扑声响··他们轮流开枪，双方在地下室门口僵持了片刻·艾伦蹲下来，像伞兵落地时做的保护动作一样弓起身，滚向楼梯下的空当。
麦克为他扫射掩护，等艾伦到了安全的掩蔽处，再反过来替他护航··两人有惊无险地冲破包围爬上楼梯·这下似乎占据了有利位置·拿着把子弹充足的冲锋枪往楼下扫射实在太方便了，难怪占领制高点无论在什么样的战斗中都是个最佳策略。
麦克原本打定主意要两个人一起行动，尽量避开那个看好戏的家伙出的各种鬼主意，避免陷入孤军作战的局面·可预想总是容易被意外打破·正当他想跟上艾伦往左边走廊跑去时，一个冒失的家伙朝他面前的墙上猛开枪，不得已，他只好先往右躲开。
·不知道是不是受了这个冒失鬼的启发，躲藏在四处的敌人也开始往同一个方向射击·麦克越退越远，为了避免中弹，最终退向另一头的走廊··“那家伙到底花了多少钱请的演员，我要夸夸他，这些人做事的风格和暴君简直一模一样，都那么喜欢煞风景。”
艾伦在通讯器中对麦克说，“老有人想破坏我们的感情·”·“他们是白费力气·”麦克说，“我们就先保持联系，把二楼搜一遍，找找朱蒂在不在这里。”
艾伦答应了，两人分头干活·麦克奔向右边的走廊，幸好整个房子漆黑一片，给他们创造了很多便利·楼下仍然不断传来枪声，刚才他和艾伦一路扫射的火力过猛，现在这些枪声听起来更像是虚张声势。
麦克来到最近的一个房间，转动门把打开门··这是个空荡荡的屋子，里面没有任何家具，墙上有一排架子，似乎上面原本挂着点什么东西，后来又被拿走了··麦克飞快地扫了一眼就退出去，继续往下一个房间搜索。
有人追上楼，他向那人开了一枪，子弹打在地板上，对方惊诧之余后退一步，滚下了楼梯··第二个房间只有床，床上没有床单，地板上留着些深褐色的斑点，像是血迹。
“你有什么发现吗”·“还没有·”·“这一层看起来就像……”·“像萨德·玛利亚的地下客房。”
“是这么回事·”艾伦说着开枪，有人朝他瞄准，他毫不客气地反击··每一个房间都差不多，不知道是特地布置过还是这里本来就是个隐秘的卖淫窝。
前者似乎有半途而废之嫌，后者更像是刚被扫荡过·但不管哪一种可能，这显然都是一场专为他们准备的好戏，无论那个背后操弄一切的人怀抱着什么样的目的，事到如今都不可饶恕。
麦克没有愤怒，他说服了自己忘掉过去的一切·但艾伦不想放弃愤怒的权利，他的手掌握着枪，冰冷的枪因为愤怒像烧着了一样发烫··34.双重诱饵·瑞普利当晚的运气没有持续太久。
他在下一个岔道选错了路，没能重新找回那辆可疑的车··这个结果虽然令人沮丧，但也毫无挽回的办法·他觉得自己尽力了，开车在附近转了一圈后，给希尔德打电话。
“你还没有下班”·“还没有·”希尔德打了个哈欠说，“不过就快好了，局长又抓到几个帮手，可能他觉得……”·“觉得你太慢了。”
瑞普利理解地替他说完后半句··“这不能怪我，你真该来看一看，档案堆得比人还高·我已经……”·“你已经超常发挥了。”
希尔德没话好说，有些词穷，面子这个词在瑞普利的话语中是不存在的东西·他在走廊上休息，警局大楼的每一层都有几个窗户亮着灯，通宵工作的不止他一个。
“你怎么样”·“没怎么样·”·“有没有追上你怀疑的那辆车”·“没有，我追丢了。
你要嘲笑我吗”·“当然不·”希尔德犹豫了一下说，“但是我能不能给你一点建议”·“什么”瑞普利掏了掏耳朵，想听得更清楚些，“你说什么”·“我想给你一点建议。”
“喔，你说·”瑞普利把车停在路边，真心实意地想听听这个小菜鸟想给他点什么有用的建议··希尔德鼓起勇气说：“我想，有些事要是和我们在查的案子没多大关系，你能不能，我是说，让别人去管。”
“别人是谁”·“我不知道，但是肯定有专门查这类案子的部门，说不定他们正需要这些线索呢，你不能发现一点不对劲就不顾一切地追上去。
不是一直都对我说要做好份内的事吗我们有很多堆积如山的案子要查·”·“堆积如山的案子是什么加油站抢劫，超市偷盗，还是街头混混用纸杯和硬币赌博骗钱”瑞普利的心情本来就不好，现在更糟了，他搞不懂希尔德为什么要挑这个时候来给他什么狗屁建议，“你是不是害怕是不是觉得我在自找麻烦，万一惹上个不得了的家伙怎么办，你是这么想的吗那你有没有想过别的同事也是人，他们不是机器，不会中了几枪只要换个壳子刷一遍漆就可以活蹦乱跳地回家和老婆亲热了。”
“你知道我不是这个意思·”·“那是什么意思让别人去管，让别人去死·我没听出来这里面还有别的意思。”
“算了波比·”希尔德打起退堂鼓，问他，“你什么时候回来”·“现在·”·“回家还是回警局”·“回家。”
瑞普利说，“我要去睡一觉，早上再来教训你·”·“好的·祝你好梦……”·瑞普利不等他说完就挂断了··希尔德无奈地把手机放回口袋。
“那个，谁”一个他叫不出名字，也叫不出他名字的同事喊了一声·希尔德揉了一下眼睛说：“我就来·”·“快，加把劲，马上就能干完了。”
“好的·”他认命地回去，两眼通红，再来杯咖啡··此刻··艾伦突破重重阻碍冲上三楼，麦克比他慢一点，主要是为了断后。
有他在后面开枪，艾伦就连看都不看一眼，往楼上横冲直撞··他一边跑一边大声喊朱蒂的名字，生怕动静不够大··麦克尽心尽职地为他清扫后方，艾伦闯进一个房间。
这里和楼下的环境大相径庭，一张柔软的大床，铺着整齐的床单·房间里的摆设也很温馨舒适，如果不是耳边一直传来不和谐的枪声，艾伦会以为回到了自己的家··艾伦太生气了，反而变得哭笑不得没有怒火好发。
有一段时间他的脑子里全都是自己的房子被炸飞的场面，该死的家伙··这一层也没有朱蒂，房子太大，像一栋无穷无尽的鬼屋，每一层都有无数个房间，随时会冒出一点惊喜。
敌人则更像是被一只看不见的大手抓起来的沙子，幕后黑手仿佛有撒豆成兵的本事··艾伦跑到半路猛然刹住脚步·在这枪火交织的屋子里，他忽然听到一阵婴儿啼哭。
“你听到了吗”他低声问麦克··“什么”·“是孩子在哭·”·“朱蒂”··“我不能确定，声音好像还要在更上面，阁楼的方向。”
·“去吧，这里交给我·”·艾伦没有耽搁，往楼上飞奔，通向阁楼的楼梯又陡又窄·艾伦用手摸着阶梯往上爬，大概走了十几级，终于摸到一扇紧闭的小门。
从门内一直断断续续传来啼哭声··麦克赶到楼下，对他说：“给我个弹夹·”准备再充分也经不住这样的消耗··艾伦从口袋里掏了一个扔给他，麦克伸手接住，换掉手中用完的空弹夹，开火。
艾伦在枪声中撞开了门··阁楼中冷得有些反常，窗户敞开，狂风吹动白色的窗帘像幽灵一样疯狂飞舞·这是个很大的阁楼，摆设陈旧而简单，中间有一张床，床的四周摆放着各种仪器，布置得像个病房，或者此情此景说产房更合适。
艾伦不太肯定，他没进过产房，反正医院里的房间都差不多··床上没有人，一道婴儿蓝色的屏风摆在床边，因为黑暗，艾伦看不清屏风后面的东西··他举起枪，对准屏风的方向，这种时候开着窗户真是个好主意，整个阁楼又黑又暗，风还呼呼地吹，帮衬着营造出一种恐怖电影才有的气氛。
艾伦走过去，伸手碰到了屏风的边缘，正要拉开时，又是一阵婴儿的啼哭声响起··该死··艾伦伸出去的手犹豫了一下，没那么坚定了··一瞬间，他还真有点担心，这是他不能控制的事情，万一变成了真的怎么办·不过他没有犹豫太久，麦克还在楼下，一个弹夹撑不了几分钟。
艾伦拉开屏风，后面摆着张椅子，一个人坐在椅子上，从头到脚盖着白色被单·从轮廓来看，毫无疑问是一个女人·她的腹部位置微微隆起，被单上渗出一大片红色，婴儿的啼哭声就是从那里传来的。
艾伦向她走去，不超过两英尺，几乎是触手可及的距离··这时阁楼的门响了一声，他转头去看·麦克跑进来顶上房门，一串子弹打在门板上，留下好多弹孔，击落了阵阵灰尘。
麦克拖过门边的柜子挡住门，转身问艾伦：“在磨蹭什么”·他刚说完就看到那张盖着白布单的椅子，女人的轮廓制造了一种可怕的联想。
麦克走过去，婴儿的啼哭声停了一会儿又开始了·他知道艾伦为什么磨蹭，以至于他用完一个新弹夹还没等到任何消息··这场面确实令人难以抉择，他收起枪，伸手抓住被单一角。
“准备好了吗”·“好了，拉开吧·”·麦克掀开被单，底下是个没有生命的女人··真正的，没有生命的人。
一个假人模特，纹丝不乱的棕色卷发，完美无缺的五官，画上去的蓝眼珠和白色反光使空洞的眼神看起来颇为生动·她赤身裸体，称职的衣架身材，胸脯坚挺、腰肢纤细，没有多余的毛发，皮肤洁白光亮，心满意足地微笑着望向面前的人。
“这是什么鬼东西·”·艾伦从假人的膝盖上提起一个血淋淋的小婴孩，一个婴儿玩具，只要装着电池就会时不时地啼哭来满足那些从小母性十足的小女孩们的喜好。
麦克伸出手指沾了点血··“是油漆·”·“他觉得这样很好玩”·“有可能，至少吓到我了·”麦克说，“这个玩笑虽然很恶毒，但也比被单下面有一具真正的尸体强。”
外面的人迫不及待要闯进来，已经开始撞门了··“看看他们，还以为是把我们逼到阁楼上来的呢·”·麦克说：“我在想，要是我们就这样离开，算输了还是赢了”·“你问住我了。
我又怎么会知道疯子的评分标准·”艾伦说，“我们搜遍了这栋房子的每个角落，朱蒂不在这，他明显是在耍我们·还有楼下那些恶心的房间，他是想告诉我们他知道一切，还是说要把这点内幕写成小说卖给出版社”·“那个戒指在你那吗”·“在这。”
艾伦摸出塞在子弹包里的戒指给他，“我给你买个更好的·”·“我也给你买一个·”·“要那种刻字的·”·“没问题。”
麦克把戒指拿在手里看了一会儿··“现在我知道为什么要用这戒指当入场券了·”艾伦说着看了一眼门上的弹孔，“谁会对这玻璃戒指感兴趣”·他们的脑子里都冒出同一个人的名字，罗德尼·邓肯。
要是门外那些家伙都是邓肯家族的人就说得过去了··“戒指只是锦上添花·”麦克说，“那个藏在幕后的家伙引诱我们来到这里，知道只靠自己一个人没法掀起大风浪，就用同样的方法诱惑罗德尼·邓肯加入这场疯狂派对。”
现在他们打成一团，真正的主谋却悠闲自在地隔岸观火··这里会有监视器吗·麦克向四处望去·多有趣，藏在安全的地方看一场好戏，谁能挡得住这样的诱惑，比任何一部电影还要精彩的真人秀。
麦克很快收回了目光，时间不允许他静静思考，眼下最迫切需要解决的是门外的枪手··“要是把戒指还给罗德尼，你觉得他会聪明地意识到自己是被别人利用了吗”艾伦把剩下的子弹分给麦克一些，再把自己的枪装满，然后又说，“也有可能他早就知道了，只是杀几个人对他而言根本是小菜一碟。
就算明知我们是迫不得已也不可能体贴地握个手放我们回去是吧·更何况我们还杀了他中风痴呆的老爹，加上杀父之仇这筹码就绰绰有余了，否则他不会派这么多人来抢一枚破戒指。”
“分析得很有道理，看来我们只有一条路好走·”麦克到窗边望下看了看··“高吗”艾伦问··“比马克米伦大厦低。”
“那就好·”·“给我绳子·”·艾伦把绳子一头扔给他，另一头挂在那张纹丝不动的大床上··麦克先顺着绳子滑下去。
轮到艾伦时，阁楼的门终于被外面的家伙们齐心合力地撞开了·他不顾这惊天动地的声音，先爬出窗户再向第一个冲进来的人射击，冲锋枪扫出一片子弹，那人立刻缩着脖子退了回去。
艾伦趁此机会滑下楼，落在庭院干裂的泥地上··院子里狂风大作，天空马上要下雨的样子·既然这里没有他们要找的人——朱蒂和那家伙都不在，那就没有继续留下的必要了。
两人开始往外跑的当口，好几辆黑色的车堵住了铁门的出口，从车里钻出来的人全都端着武器对准院子疯狂扫射·不少子弹打在那扇黑铁大门上，发出叮叮当当的响声。
“他疯了吗”·艾伦和麦克只好往墙角边躲，好在这样的夜色掩盖了他们的大部分行动，子弹追着跑了一阵，最后都落在别墅坚硬的外墙上。
·“这个赚黑心钱的黑道败类他有没有搞清楚要对付的只是两个人，搞得这么夸张，简直像打仗一样·”艾伦往铁门外张望了一眼，看到其中一辆车里的人没有下来，但车窗半开着，罗德尼·邓肯坐在车里。
机枪手们逼得院子里的人东躲西藏，车中人却瞪着一双复仇之眼冷眼旁观··艾伦想往外冲，被一连串的子弹逼得退了回来··他愤愤不平地说：“当杀手好吃亏，我也想当个黑道头目，只要坐在车里动动嘴就能把敌人干掉。”
“千万不要·”麦克说，“那样我们就成了死对头了·”·“好吧，当个杀手就挺好，我们还是一条心的对吗”·“当然。”
35.逃离与偶遇·老邓肯在一个不算太好的日子下葬··而日子不好的主要是因为天气，那一天的阳光太明媚，天空蓝得令人窒息··葬礼上没有细雨，就好像上帝不同情死者一样，没有悲伤的情绪，没有人掉眼泪。
不过到场的人都不意外，谁又会认为罗德尼·邓肯这个令人闻风丧胆的黑道人物会在父亲的葬礼上嚎啕大哭呢而除了他，再也没有其他人会伤心了。
整个葬礼他都是一副冷酷无情的样子，外人看来与其说是伤心，倒不如说他正在盘算着要把什么人送进地狱陪葬··现在，罗德尼坐在车里，远远地望着那两个杀父仇人。
他们配合得如此默契，似乎只要一个眼神就知道对方下一步要干什么··不过这也到此为止了··杀手们被堵在角落里，子弹不断消耗··艾伦把冲锋枪拨到单发位置节约子弹，麦克说：“看来他是不想让我们离开了。”
“换成是我，我也会这么做·一个合格的黑道头目就该化繁为简，粗暴地解决所有问题·”艾伦朝一个想对他扫射的人开了一枪，子弹穿过那人的肩膀。
他说：“你有没有觉得我们在这件事上吃了大亏”·“哪方面”·“我们是为朱蒂而来的，而罗德尼·邓肯不管是替老邓肯报仇还是要回戒指，他都太占便宜了。
朱蒂是个孕妇，就算我们真的在这里找到她，要带她离开也很难·但老邓肯已经已经是个死人，戒指又不会死，罗德尼简直毫无后顾之忧·”·“是啊。”
麦克说，“还有子弹吗”·“还有两个弹夹，我特地留着最后用·”·“很好，我先出去，等我上了墙你再过来。”
“噢我想起猜拳哪次赢过你了·”艾伦分给他一个弹夹说，“有一次我们在温泉旅馆度假，不小心摔坏了一个古董花瓶，就为谁去和柜台里那个两百磅重的老板娘说这事而猜拳。
那次是我赢了·”·“没错，是你赢了·不过那次说好是赢的人去俯首认罪·”·“你不会是故意输的吧”·麦克看着他微笑：“你真是没有猜拳的天赋。
好在那位太太很喜欢你，我们离开时她不但打了折，还送给我们很多优惠券·”他一边说一边把枪背到身后，弯下腰，准备起跑··艾伦装好弹夹，在几下冷枪过后突如其来向外开火。
麦克趁着那些机枪手在他不长眼的疯狂扫射中东躲西藏之际飞奔向对面的围墙·他攀上墙头，拽起背后的冲锋枪，朝那些准备冒出来反击的家伙一通猛烈警告··艾伦抓紧时机向他跑去，到了墙下麦克伸手拉了他一把。
他们一起跳出围墙，外面是空旷的荒野··那该死的家伙真是选了个好地方·他们都在心里这么想·院子里的枪手们一窝蜂地涌出来，先是像演奏交响乐一样砰砰砰砰地开枪，然后纷纷上了车，准备对他们来个大包围。
罗德尼·邓肯的车依然纹丝不动··艾伦和麦克奔向自己的车，有过太多次被围追堵截的经验，他们早已学会如何布置退路，宁愿在枪林弹雨中多跑一会儿也不会把车大摇大摆停在门口。
幸好夜色深沉，狂风将他们隐藏得很好·在一阵漫无目的的扫射中，两人顺利上了车·艾伦向侧面开枪阻止追兵，车子很顺利地开动了，麦克猛打方向朝荒原上驶去，一路烟尘滚滚。
艾伦说：“低头·”·麦克伏下身，玻璃窗哗啦一下被打得粉碎··“又来了，每次都这样·”艾伦拍拍身上的碎玻璃，罗德尼的人没有放弃，后面的车飞快地跟了上来。
艾伦在颠簸的车子里爬向后座，在车座底下摸索片刻，找到一个弹夹··“乱丢东西的好处，我又火力十足了·”他趴在窗口不再大方地消耗子弹，开始认真瞄准后方车子的驾驶座射击。
一枪命中，追得最近的那辆车猛然一顿，车头歪过去，原地转了半个圈，就这样停住·艾伦继续瞄准第二辆··“别打头·”麦克说··“知道。”
艾伦瞄准的是肩膀，虽然不致命，效果也一样好··很快追兵就变少了，再远一点的车子没有威胁··艾伦爬回来，坐到麦克身边·他刚坐稳，想针对这次惊心动魄的突围做点评论，忽然一声刺耳的巨响，车子一震开始打滑。
不知从哪射来的子弹打穿了车胎···麦克死死把住方向盘，好不容易才稳住没有翻车，再想快速行驶是不可能了·他勉勉强强把车转向公路，远处有一点亮光正在接近。
他们的车子像开在大海里的船一样摇摆不定，后面断断续续传来零星枪声·公路上的光点接近了，是一辆装满货物的货车，大概是天气不好的缘故，车速算不上很快。
麦克把车开到路边，尽量保持平稳靠近那辆车，艾伦打开车门在货车经过的时候抓住了车身上的铁栅·麦克用一支冲锋枪卡住油门，爬过副驾驶座，抓住艾伦向他伸出的手。
他们一起翻上车厢，躺在一堆不知道是什么的货物上，那辆完成使命的汽车偏离了直线，往路边草丛撞去，路的两边没有树木也没有护栏，车子就这样无声无息地消失在黑暗中。
夜空像一团墨，要不是货车的车灯亮着，整个世界就只剩下无边无际的黑··两人喘着气，尽情呼吸，过了好一会儿，艾伦忽然笑起来，麦克也跟着笑了·他们在货车上哈哈大笑，艾伦翻身扑去，把麦克按住用力亲吻。
货车司机听到声音从驾驶室里探出头·艾伦对他喊：“继续开伙计，顺风车·”·司机把脑袋缩了回去，车没有停··“他人蛮好。”
麦克把艾伦拉回来，继续刚才的吻，从鼻尖吻到下巴·纯洁无暇的吻，开心的吻，死里逃生的吻，什么都不重要了··艾伦脱掉防弹衣扔向路边，卸下冲锋枪的子弹把空枪扔掉，只留了支手枪。
他们要回去了，可不能这样全副武装地出现在有人的地方，麦克也照做·艾伦爬到车顶上猛拍一阵··“这车去哪”·“你们怎么上来的”司机怒吼。
“我们也不知道，大概是奇迹”·“别他妈胡扯”司机朝他比了个中指··运气不错，货车是回城的。
两人仰躺在车厢里看着墨水似的天空一角慢慢被点亮·天气还是不好，苍穹没有被染上绚丽的颜色，不过昼夜交替也足够神奇了··几小时后，司机把他们从车上赶下来，扔在路边的加油站。
这个蛮好的人是个六英尺两英寸左右高的彪形大汉，难怪敢在夜路上搭载两个素不相识的陌生人，而且到现在他都没弄明白艾伦和麦克是什么时候上的车·艾伦好奇的则是他怎么能把自己塞进那个狭小的驾驶室，并且一坐就是好几小时。
他们站在加油站门口，发现了一个大问题——信用卡在外套口袋里，外套扔在车上，车已经不知道摔进哪个路边草丛了·两人凑出身上所有的现金，在加油站附近的快餐店吃了一顿饭，结果花光所有零钱还是不够数，只好一起对着女服务生微笑。
可爱的姑娘欣然替他们补足了剩下的钱··走出餐馆，第二个问题随之而来——如何身无分文地回到枪店·虽然不太远，可要是有一辆车就好了。
这辆合适的车停在路边，不是新车，车身上有很多划痕，看上去车的主人并不爱惜它，或者早已经过了蜜月期正在另觅新欢··麦克挡住门，艾伦把手枪倒转过来，枪把对着车窗敲了一下，玻璃毫无悬念地碎了。
“别忘了记下车牌，查一下车主是谁·”·“也许保险公司赔得更多·”·“那是他该得的·”·艾伦把手伸进去拉开车门，这时迎面开来一辆车，驾驶座上的人朝他们喊了一声：“嘿，你们在干嘛”·麦克向这个多管闲事的人望了一眼，感叹运气不佳，难得“借用”一次车就遇上警察，而且还是有过一面之缘的警察。
“你好·警探先生，真巧·”麦克向他挥了挥手，态度从容不迫，像在招呼一个老朋友··希尔德十分意外，似乎没料到还有机会不期而遇。
虽然有一瞬间他露出了微笑，但也还没忘记自己的职责··他把车停在路边，走过来，看着被艾伦砸破的车窗玻璃·艾伦已经把枪藏了起来，换上了一脸不快说：“倒霉，只不过是吃个饭的功夫就变成这样。”
“是小偷吗”希尔德问，“上次你们开的不是这辆车·”·“那辆车也是租来的·”·“喔。
然后你们又租了一辆，这车很破啊·”·“破车更便宜·”麦克靠着这辆伤痕累累的车子·他和艾伦看起来确实不像有钱人，这样倒也说得过去。
“你们要小心一点，加油站附近总是很多小偷，这辆车没有防盗器”·“我们租了最便宜的车·”麦克说，当然没有警报，艾伦先猛踢了两脚才动的手，确定破车不会瞎叫唤。
“有没有丢什么东西要不要我帮忙如果你们需要做个笔录什么的·”·“幸好没有，这大概是唯一的幸事。”
“车还好吗”希尔德热心地往驾驶座里看了一眼，艾伦当然不能大摇大摆地坐进去，当着警察的面拉出引擎线搭火发动··“不太好。”
麦克说，“这车一直就不好，下次不能只图便宜·”·“真不走运·”希尔德由衷地说，“你们要不要搭我的车”·“你要去哪”·“我刚下班，我可以送你们。”
“干这一行很辛苦·”麦克深有体会，以前他也经常和奥斯卡熬夜到天亮，吃一顿没什么滋味的早餐，回家倒头就睡，几小时后又回到办公桌前埋头苦干。
希尔德满脸疲倦，但看起来精神还算不错，也许遇上一个谈得来的熟人是最好的提神药··“搭便车会不会耽误你的时间·”·“当然不会。
我还想顺便去吃个早餐，要是你们愿意可以一起喝杯咖啡·”·麦克看了艾伦一眼，艾伦说：“挺好，喝一杯咖啡，然后再聊聊天，你请客吗我们可没有钱。”
“当然我请客·这有什么问题”希尔德说，“局长放了我一天假，我们可以好好聊一聊·”·36.叔父的故事·六个月前，这里还是一个旧货商店，一个七老八十的店主成天摆弄不知从哪里拣来的破烂卖给另外一些捡破烂的人。
三个月前，他被发现死在店里，尸体散发着臭气··警察来了，没有谋杀，死因是中风·他的邻居——另一家店的店主感到万分内疚，因为连续两天，他都听见从隔壁传来的敲打声。
他没有意识到那是老人在求救，出于礼貌，他也没有去指责对方太吵·那是一家旧货店，敲敲打打的声音在所难免··警方在臭气熏天的旧货店里找到了尸体，死去的老人右手抓着根折断的球棍，不知敲了多久，在渐渐无力中走向死亡。
一个月前，这里变成了一家名叫“瑞贝克和波特里”的餐馆·店主是一对年轻姐弟，从小热爱厨艺精于此道，想找一个廉价店面来完成梦想··不可思议，如今这家旧日肮脏混乱的旧货店里飘散着咖啡和美味食物的香气，谁会想到它乱糟糟的悲哀过去。
如果希尔德不提，麦克和艾伦也绝不会对这个餐馆的来龙去脉追根究底··“你总是喜欢在吃饭的时候聊案子和尸体吗”·“当然不是。”
希尔德尝一口薄煎饼，再喝一口咖啡，看来饿得不轻·“你们要不要再来点别的这里所有的东西都很好吃，好吃到就算你告诉客人柜台那边死过人也没谁会在乎，照样每天客似云来。”
“我们喝咖啡就好·”·“好吧，要是想吃什么，千万别客气·”·艾伦想说话，麦克在桌子底下轻轻踢了他一下··“你这几天在忙什么”他问。
“我”希尔德说，“查案，我只能忙这个·你们呢一直在这里逛来逛去”·“是啊，逛来逛去。”
“干什么”·艾伦见缝插针地说：“我们打算在这附近买间房子·”·“真的这里的房子不便宜。”
希尔德好心提醒他，但显然对这种随口闲聊的话题兴致不高·他转头看着麦克：“上次说的那本书我没带着，不过我车上有一套布朗神父探案集·”·“我看过。”
“太棒了是不是”·“是的·”·“我好爱切斯特顿的描写·”·“我也好爱·”艾伦说，“跟我讲讲这里的房子，你是警察，你肯定到处逛过吧。”
希尔德没有因为他插嘴而不高兴，认真想了一会儿说：“你们要买多大的房子”·“要有个花园，靠近湖边，三层高，五千平方英尺左右。”
“你不是在开玩笑吧·”希尔德吃惊地问，注意力立刻被他的大夸海口吸引过去，“抱歉，我不是故意用这种语气，可是……”·“可是我看起来不像那么有钱的人对吧。”
“不·”希尔德立刻否认，但麦克看出他多少有些违心，毕竟此刻他俩的样子实在和有钱、富裕这样的词不搭边·刻薄一点说，他们甚至还有些狼狈，开一辆伤痕累累的破车，在加油站旁的廉价快餐店用餐。
要不是刚借用餐馆的洗手间洗了脸，现在大概还风尘仆仆灰头土脸，不遭人怀疑才怪··“是这样，我最近有个叔父快死了·”艾伦说，“他蛮有钱，又没有儿子继承家产。
他那方面有点毛病，反正是一辈子没法有孩子了·”·“所以你就要继承一笔遗产”·“差不多是这么一回事·” ·“对你来说是件好事，不过对你的叔父我只能说好可怜。”
希尔德唏嘘地点点头，“说到这个，我也很爱遗产风波这本书·”他再次转头看着麦克··艾伦又把他扯回来：“你想不想知道我这个叔父的那方面是怎么会出毛病的”·“……这，毕竟是隐私。”
“他都快死了，还有什么隐私可谈·我跟你说，这里面有一个好惊人的案子·”·“是吗怎么回事”说到案子，希尔德终于有了兴趣。
“他以前是个穷光蛋，后来搭上几个有钱女人·我叔父年轻时那方面还非常精神，话怎么说来着，特长·对，就是比别人都更胜一筹·你懂我的意思吗他专靠让女人开心来过日子。”
“我懂·”希尔德狐疑地问，“几个有钱女人到底是几个”·“反正他胡搞过挺长一段时间，到处拈花惹草。
后来那几个有钱女人的丈夫碰起了头，搞了一个联合会·”·“听起来很滑稽，他们想干什么”·“他们联合起来，选出其中一个人的妻子充当诱饵。”
“等等，他们是怎么选的投票吗还是抽签这很离谱啊伙计·”·“我也觉得，不过大千世界无奇不有。
他们选了一个代表，设计把我叔父约出来，地点定在一个郊外度假别墅里·”·“他们打了他”·“他们先把他扒个精光，把他的丑态拍了一本影集，然后再轮流打他。”
艾伦皱着眉，严肃地说，“从那以后他就不行了·”·“不行了·”·“对，没法再让女人开心了·”·“他没有报警”·“当然没有，他得罪的人都很有钱，这年头有钱能办到的事太多了，更何况他还有一本影集在别人手里。
对方不找他麻烦就该偷笑了不是吗”艾伦说，“何必报警让警察来羞辱自己呢哦，我不是那个意思，我对警察没有偏见。”
“我知道·”希尔德诚恳地说，“那他那一大笔财产又是哪来的”·“他用以前积累下来吃软饭的钱开了个公司，不知道怎么回事就发财了。
难以置信·男人在那方面的烦恼没有了，就可以心无旁骛地把所有精力都用在事业上，因祸得福·”··艾伦说完瞥了麦克一眼，后者正忍俊不禁地搅着咖啡笑。
“你笑什么这不是事实吗要早一点让他去做药物去势，这会儿我能拿到的遗产该去比华利山买豪宅·”·“我没有笑。”
麦克忍着笑说··“你的叔父得了什么病”·“说不清，是那种要命的病·你也知道医生说的大部分话都不怎么好懂，反正是活不长了，这个月，最多下个月就要去见上帝。”
“喔·节哀·”·“他还没死呢·不过算了，我又不难过，谁让他没儿子呢，只能把钱都给我·”·希尔德被这一大串离奇的聊天搞得晕头转向，忘了刚才想和麦克说什么。
他努力回忆，艾伦又和他漫无边际地胡扯个没完·麦克看不下去了，问他：“那个街头枪杀案有眉目了吗”·“什么枪杀案哪个”·“就是那个被一枪爆头的枪杀案。”
“还没有·”希尔德无奈地说，“我在忙别的案子·”·“一点线索都没有”·“是的，一直都没有进展，也没有对得上号的受害者资料，所以只能算作悬案。”
希尔德似乎不太想谈这个案子，也许是一个破不了的悬案会让他感到失职·麦克很清楚警方如何处理悬案，尤其是这种凶手和死者都身份不明的悬案，先归入存档，等到有新线索和证据出现时再调取出来。
他熟悉整个流程，除非是公众十分关注的大案子，否则没有任何警探会在一个毫无头绪的案子上花费太多精力·他想到了警局的档案室，堆积如山的陈年旧案，犯罪率一直在上升，人手总是不够。
希尔德说到案子破不了时的无奈与羞愧，令麦克对他产生了更多好感··“别太沮丧，这种事常有·”他真诚地安慰这位年轻警探··“我明白。
最近真有不少更棘手的案子，而且还见了报·上头觉得上了报纸和电视的案子可以插队·”·“最近·”麦克说，“是不是那个慈善家被烧死的事情，前几天报纸上登了好大一篇，新闻上也有。”
他没有提皮尔逊·墨菲的名字，不过指的是谁人人心里有数··“还有那个黑帮老大的家也被炸了，是不是有个炸弹狂魔在乱杀人”艾伦问，他想听听警方对这两个案子的看法。
“不至于，你们不用担心·”·“那就是说，还是有针对的杀人了”·“一个是慈善家，一个是黑手党，谁会同时要杀这样两个人”·希尔德招架不住了，看起来他是很想找人聊聊案情，讨论一下报纸新闻上没有公布的细节。
可案子毕竟是案子，是真实事件并非小说情节，内幕不能对外人说·瑞普利告诫过他，不要和同事以外的人聊案子，有的人就是喜欢在闲聊中设套，一不留神你就中计了， 在不知不觉中泄漏了重要秘密。
·希尔德喝了一大口咖啡，艾伦看出他学乖了，没像上次那样说漏嘴·实际上这两个案件的内幕他们比眼前这个经验尚浅的警探知道得更多，但总归会有遗漏，比如说匆忙从皮尔逊·墨菲的别墅离开后发生的事，关于那个神秘杀手在现场留下的任何蛛丝马迹，他们都有兴趣知道。
这场生死较量中，只有获得更多线索，揭开神秘杀手的真面目才能扭转劣势··希尔德对手头的案子守口如瓶，但多亏这个话题终结了艾伦那位“了不起的叔父”的故事，他终于又想起刚才想和麦克聊的侦探小说。
可这时艾伦却说：“我们得走了，多谢你载我们回来·”·“你们有急事吗”·“是有一点·”·“喔。”
希尔德有点失望，“那我也该走了·”·“你看起来很累，应该回去好好睡一觉·”麦克说··“我可以顺路送你们去想去的地方。”
“我们想在附近逛一逛·”·“好吧·”希尔德只好去结账··三个人一起走出去·餐馆在一条小巷里，通向对面停车场的路有点不好走，一个醉醺醺的酒鬼在角落里两眼发直地瞪着他们。
希尔德掏出手帕捂住鼻子，酒鬼脚边有一大滩内容不详的呕吐物，正散发着恶心的臭气··“这味道不好闻·”他皱着眉··“是有一点。”
麦克说，“这样也还是挡不住回头客，这里的咖啡真的很好喝，谢谢你请我们喝咖啡·”·“别客气，这种小事不必放在心上·”·巷子太窄了，只能两个人并肩走。
麦克和希尔德走在前面，艾伦若无其事地跟在后头，墙角边的酒鬼举着个空酒瓶朝他嚷嚷：“嘿嘿先生，请我喝一杯”·他们走到外面，互相道别。
第二次见面，可以算是关系亲近的朋友了··“他是个挺不错的人·”艾伦说··“这话真心吗”麦克看着希尔德的车消失在街口问。
“要是他看你的眼神没那么专注，这话要多真心有多真心·”·“这是前提条件”麦克勾搭着他的肩膀低声说，“男人在那方面的烦恼没有了，就可以心无旁骛地把所有精力都用在事业上。
这话可别让露比知道·”·“他知道了又怎么样，难道还会付诸行动”·“搞不好他真的会·”·艾伦愣愣地想了一会儿说：“别让他知道。”
“我不会告诉他，不过你真会编故事·”·“这不算什么·有次我去杀一个黑道大姐头，那个故事才精彩·他走运了，通常听我编故事的对象都活不了太久。”
一滴水从天空落下，麦克抬头看了看··“下雨了·”·路上的行人都仿佛没有察觉，冬天的雨不是那么猛烈，细密的雨点要过很久才能把地面弄湿。
艾伦往路的中央看去，这里距离内丽小姐枪店不远，只隔着三条街··他说：“走吧，我们回去了·”·37.黑暗之王·他徒步走向小巷深处，巷子里仍然充斥着一股难闻的酒气和呕吐物的酸气。
实在难以理解一家好餐馆开在这种地方的心态，而且其中还有个无助的老人死在店里的故事·不过人们往往就是喜欢逆反，来这里吃饭的客人年轻者居多，死亡离他们很遥远，脏乱和颓废或许就是生活的一部分。
他也不例外，喜欢这样阴暗的小巷、冷空气、阴雨天、潮湿路、流浪汉、酒鬼、皮条客、娼妓、毒贩、瘾君子·他曾在这种地方混迹过蛮长一段时间，直到他发现杀人可以解决一切问题。
那个拿着空酒瓶的醉鬼仍然坐在自己吐出来的脏东西上，两眼发直，不知道在想什么··看见他走进巷子，流浪汉先对他的鞋子打量了一会儿·小巷里的脏水溅到了他的皮鞋，本来锃亮的鞋子上沾了几点泥垢。
酒鬼抬起头看看他，似乎认出了他，高兴地举起空酒瓶晃了晃说：“是你·你要请我喝酒吗你把酷克弄哪去啦，他是不是在为你干活啊。”
流浪汉试着自己站起来，伸手去拍拍他的肩膀·他让开了，酒鬼扑了个空，差点又摔在地上··“我跟你说，我比那个酷克聪明多了，他外号里有个酷字，可是根本不行。
我也可以给你干活啊，跑腿、要债、送‘货’、拉皮条什么都行，你看起来就是个干大事的人呢·”·他没有出声，在流浪汉第二次扑过来时，伸出一只手，抓住了对方的脖子。
酒鬼瞪大眼睛，吐出舌头，口水流下来，可见他的手劲有多大，一下子就让人窒息了·空酒瓶砰一声掉在地上摔成碎片，他没花多少时间，镇定得就像在路边等车一样。
这个角落正对着对面的餐馆，随时都可能会有人推门出来看到他的杀人勾当·但他一点也不慌张，干净利落地办完事，松开手，拿出手帕擦了擦手背上的口水··流浪汉就这么死掉了，倒在地上，看上去像酗酒过度醉倒街头。
如果没人多管闲事，恐怕得过好几天，尸体开始发臭才会有人怀疑他死了 ··他不太关心这些，通常他杀掉一个人，都会在报纸或新闻上得到消息，附上几张打了马赛克的照片，一段极富感染力的文字。
有时他很享受这样的消息，有时又有些反感·不过这和眼下的事无关，一个酒鬼，谁又在乎他的生死··他离开小巷，走得一点也不匆忙，穿过街消失在因为下雨而行色匆匆的人流中。
这时从小巷的另一头冒出一个孩子的脑袋，他长了一副可爱的模样，皮肤黝黑，里头穿着件骷髅T恤，外面套着兜帽夹克，裤子上挂着几根不同颜色的绳子，完全是一副街头小混混的打扮。
看到倒在地上的流浪汉，小家伙的脑袋往外伸了伸，似乎想看看凶手的模样，可不知是因为胆怯还是别的什么原因，最终他改变了主意··这无疑是个明智的决定··瑞普利被电话铃声叫醒，没来得及吃早餐就匆匆赶到现场。
虽然死的只是个流浪汉，瑞普利也没有觉得这是小题大作·他戴上手套，查看尸体··勘查组的同事经过他身边说：“波比，就你一个”·“就我一个。”
“你的搭档去哪了”·“大概还在睡觉·”·“喔，他真好命·”·“听说局长特赦了他一天假期。”
“这案子不大，多半是流浪汉之间的恩怨·”·“有可能·”瑞普利看到了尸体脖子上的伤痕，他是被掐死的，没有多少挣扎。
这就说不通了，如果是酒鬼和流浪汉打架，不可能是这样的伤痕·谁都知道那些家伙打起架来肯定是酒瓶横飞，血流满地··只用一只手就置人死地，除非凶手是个重量级拳击手。
倒霉的混蛋刚死不久，对面是一个餐馆，据餐馆老板和出入用餐的客人回忆，早上十点前见过他在小巷的角落里喝酒，其中一个客人还很不幸地在进门时看到他弯腰呕吐。
可遗憾的是谁也没看到凶手··瑞普利脱掉手套站起来，尸体被装进尸袋··最近他和希尔德负责的案子一直没有进展，因此看起来似乎整天在游手好闲，于是这样的街头命案就顺便塞了进来。
瑞普利走出巷子，在附近逛了一圈，买了份早餐和咖啡·等他走回来时，发现一个十四五岁的男孩子鬼鬼祟祟站在巷口张望··“嘿·”瑞普利朝他喊。
男孩被吓了一跳，转头看一眼··“你吓死我了·”他埋怨着说··“你在这里东张西望看什么”·“看死人啊”瑞普利没穿警服，这小子不知道他是警察。
“是吗，在哪里”瑞普利咬了一口炸鸡肉卷饼问··小家伙看着他的早餐咽了口口水说：“看起来好像很好吃嘛·”·“是很好吃。”
瑞普利又喝了口咖啡··“这是你的午餐”·“早餐·”·“那你是不是还要再吃一顿午餐”小混混说，“你很奢侈啊，要是我，一天吃这么一顿也就够了。”
瑞普利看看他，他眼珠直转，喉咙一直在吞口水，看来炸鸡对他的诱惑真的很大··这样的小家伙街上到处都是，家庭问题、叛逆、孤儿，黑人居多，他们是最好的情报员，可以随意去到那些警察和大人去不了的地方。
小孩子总是让人少几分防备··“你是不是饿了”瑞普利问··“还好啦·”他说，“你看看这家店，这家店是新开的，差不多开了一个月。
你知道他们在卖什么吗”·“卖什么”瑞普利看他神情严肃，以为他要告诉自己什么秘密·确实有点奇怪，这家餐馆开在这种鬼地方，生意还这么好，说不定会在暗地里卖毒品，古柯碱和大麻什么的。
希尔德又要烦恼他旁生枝节了，可警察不就是这么回事吗整天怀疑这个怀疑那个，好像全世界的人都是心怀鬼胎的坏蛋···小男孩说：“他们卖炸鸡培根华夫饼双蛋吐司还有猪肉煎蛋卷”·“餐馆里卖这些有什么好大惊小怪”·“他妈的，很好吃啊”·瑞普利扑哧一声笑了。
小家伙一脸向往的模样··“你经常在这附近混来混去吗”·“也不是经常啦，不过我有几个朋友在这里混·”·“你叫什么名字”·他警觉起来，怀疑地打量着瑞普利。
“你问这个干什么你是警察吗”·“我是的·”·“胡扯·警察才不像你这样·”·“警察什么样”·“警察嘛，又高又壮，不像你这么老。”
“我有多老啊·”瑞普利不满地摸了摸脸··“你都有白头发了，警察至少应该是那样子·”他伸手一指路边的电影海报，上面是个彪形大汉，手臂粗壮，肌肉快要把衣服撑破了。
为什么不买件宽松一点的衣服，这样穿很舒服吗，真令人费解··“谁都会老的·”瑞普利说，“你也会·”·“说不准。
那也是很久以后的事了·”他眨了眨眼睛问，“你真的是警察”·瑞普利咬着卷饼，拉开外套让他看别在皮带上的警徽··“哇哦你真的是。
你找我干嘛我没有偷东西·”·“老实告诉我，你以前见过里面那个死人吗”·“见过，不是我杀的。”
“我看也是，你没那么大的力气·他叫什么，不，还是先告诉我你叫什么”·“我叫黑暗之王·”·“黑暗之王”·“外号啦。”
“你叫黑暗之王，那手下一定有很多人了”·“黑暗之王”羞涩地笑了：“没有很多，就两个，一个叫胖怪，一个叫快仔。”
“你真名叫什么”·“干嘛，叫我黑暗之王就好了·”·“那你到底知不知道死掉的这个人是谁”·“我不知道他是谁，就见过一两次，他是个酒鬼。”
“他有什么仇人吗”·“这我怎么知道，好像他就爱喝酒，酒鬼嘛，难免会惹上几个坏家伙·”他世故地叹了口气说，“他有个朋友我倒知道名字。
那家伙叫酷克，名字挺酷啊，也是个酒鬼，不过比他好一点，至少还出去干活·”·“他干什么活”·“还能有什么活在街上骗钱，他在这个街区的几个地方摆赌博摊子，赌扑克和骰子，赢一点钱，没钱的时候就赌大麻。”
“他人呢”·“好几天没看到他了·我告诉你这些有什么报酬至少得给我五十块钱吧，你是不是怀疑酷克把他杀了”·“我没这么怀疑过。
你想赚五十块，好歹给一点有用的线索，一个劲地吹牛可不行·”·“好吧我想想，我也觉得不会是酷克，那家伙我认识，是个邋遢男人·杀他朋友的人好像不是流浪汉。”
瑞普利意外地问：“你看到凶手了”·“没有，不过我听到他们说话·我没告诉你当时我就在小巷的角落里躲着吗”·“他们说什么”·“凶手没说话，死掉的那家伙说了，他要凶手请他喝酒，问那人酷克是不是在为他干活。
他也想谋一份差事，还说自己什么都能干，说对方是个了不起的大人物·”小家伙把听来的话完完整整地复述了一遍，记性很好，没有漏掉任何重要细节··瑞普利皱了皱眉，出于职业敏感，他从这番话中嗅到了不寻常的气味。
“凶手什么话也没有说就杀了他”·“没错·”·“你没有骗我”·“我为什么要骗你啊老兄，这对我有什么好处。”
“你想要什么好处”·“我就想要钱·”他直言不讳，“只要给我钱，我可以帮你干任何事·”·“你也这么帮别人干过任何事”·“没有，主要是没有人愿意给我钱。”
小家伙看着他手里的炸鸡卷说，“你愿意给我钱吗”·瑞普利从口袋里摸出一张十美元··“你是个好人要我帮你做什么事”·瑞普利想到那家可疑的枪店，他恐怕没有机会也没有时间去盯着枪店后门，但一个街头小混混，每条小巷路口都可能蹲着的孩子，再合适不过了。
“我要你帮我盯着一家叫内丽小姐的枪械店，如果有人从后门出来，就跟着他·”·“内丽小姐枪店”·“听说过吗”·“当然啦，我还进去过呢店主是个大肚子女人，她人还蛮好。”
“你进去过”·“你能不能不要每句话都重复问一遍，这样很烦哎，你们是不是就这样把抓来的嫌疑犯都烦死啊”·瑞普利白了他一眼：“你为什么去枪店，你还不能买枪。”
小家伙耸了耸肩说：“看一看又不犯法·”·“你和店主很熟吗”·“不熟，不过我倒是经常在那家店附近混，那是一家好枪店。
你只给我十块钱，要我盯几天哦，对了·”那小子像是想起什么似地说，“这条消息能卖多少钱出入那家枪店的两个人，今天也来过这家餐馆。”
38.谎言·瑞普利请“黑暗之王”吃了一顿丰盛的午餐，花掉的钱远远超过十美元··“我觉得还可以再来一个菠萝派·”·“你已经吃了很多了。”
瑞普利说，“会把肚子撑破的·”·“不会的，有一次我吃得比现在还多，那才叫撑·你知道吃撑是什么感觉吗先是想吐，然后脑子一片空白，走路眼前模糊不清，简直要晕倒。”
“那感觉肯定不好，你就不能少吃点”·“是不太好·”小家伙很认真地想了想说，“不过还是比饿肚子强，吃撑了只要睡一觉就好了，饿着肚子睡不着。”
因为这顿午餐他终于松了口，告诉瑞普利他的真名叫阿利克，不再坚定地强调他生来就叫“黑暗之王”了··“现在跟我说说那家枪店的事。
你去过店里，有没有发现什么不正常”·“怎么叫不正常”阿利克舔着盘子问··“就是非法勾当。”
“就算有也不可能让我看到吧，你怎么想的，谁会当着陌生人的面犯罪·”·瑞普利感到头痛，揉了揉额头，阿利克一副理所当然的样子··“好吧，那就说说你看到的那两个人，他们去枪店干嘛”·“我不知道啊，反正我看到他们去过那家店。
有没有买枪就不晓得了·”·“那么他们来这又是干嘛，就两个人”·“三个·”·“另一个是谁”·“有点眼熟，不过想不起来，我见过的人太多了，每个人看着都有点眼熟，你总不能要求我把所有人都记在心里吧。
来餐馆当然是吃东西，他们看起来也不像杀人凶手，大概是巧合·就像我，前天去枪店转转，现在在这里吃饭·”·“前天”·“是的。”
“去干嘛”·“去玩枪·”·“他们让你玩枪”·“当然不给玩，不过我有办法。”
阿利克得意洋洋地说，“女人嘛，只要夸夸她就好了·”·“你到底有没有有用的消息告诉我·”瑞普利渐渐觉得这小子只是在骗吃骗喝。
“你想知道的我都告诉你了·你还想知道什么呢你是想知道所有进出那家店的人一顿饭可不够·”阿利克说，“说实话，我不想再去那家店，自从上次有个老家伙把我摔了一跤之后我就不爱那地方了。”
瑞普利不禁萌生去意，听这小子喋喋不休地东拉西扯实在浪费时间·看到他站起来，阿利克机灵地转了转眼珠说：“你想不想听听是谁把我摔了一跤”·“不想，留着这笑话卖给别人吧。”
“别这样，你是警察，多少要有点好奇心·我敢说那家伙肯定有问题·一个老头子，看上去比你还要老，可是动作快得吓人·”阿利克回忆了一下当时的情景，似乎感到困惑，他试图比划着告诉瑞普利那个老头子有多厉害，证明自己并没有吹牛。
不过他的努力最终也只是让瑞普利看到几根油腻腻的手指和一把舔得干干净净的叉子··“他揍了你一顿，你就跑了你真的很欠揍·”·“怎么可能，我是黑暗之王啊。
我出了门，拐到后面，想偷偷从后门溜进去来个出其不意·结果正好撞见那个老头子和大肚子女人一起出来上了一辆黑色的车·你说奇不奇怪，我进来的时候明明看到他的车停在门口，结果他们却又上了另一辆车。”
瑞普利当然没忘记当天发生的事，那辆可疑的车至今下落不明··“精彩的还在后头，一辆警车追着辆摩托车进了巷子，你猜怎么着，车子卡住了·”阿利克哈哈大笑，笑得前俯后仰之际突然大叫一声，“嘿，我想起来了，开车的那个就是你吗老兄，你是怎么把车开进巷子里的还有和你一起的那个人，是不是你的搭档”·“是的，怎么了”·“怪不得我觉得眼熟，就是他，他是第三个人，和那两个枪店的人一起从这家餐馆出去。”
“哦，所有的巧事都让你碰上了·”瑞普利根本不相信他的鬼话，随口问问，“那个老头子和枪械店的女店主一起离开了，没什么特别吗”·“对，不过他们也不像认识的样子。
你要不要查查那个老头子的底细”阿利克记仇地说，对于被人揍了一顿的事始终耿耿于怀，“说不定他们真有什么……非法勾当呢。
你要是想查，我可以告诉你车牌，FXH-796·”·瑞普利诧异地问：“你近视吗”·“当然不·”·“记性不好”·“怎么可能”·“我记下了那辆车的车牌，和你说的可不一样。”
“是吗那八成是你记错了，年纪大的人都比较健忘·我记得很清楚，车牌中间还有个黑豹的图案，好酷·以后我有了车，车牌上要弄一个骷髅，就像这个一样。”
他把外套里的衣服扯出来给瑞普利看··瑞普利皱着眉，大概是他的神色看起来很严肃，阿利克也不敢再开玩笑，换了一副认真的表情说：“我把看见的都告诉你了，如果你还想知道那家枪店的情况，我可以帮你盯着，一天十块钱。”
·“五块·”·“好啦，八块·”·“五块·”·“你这样很难搞啊·”阿利克无奈地摇了摇头说，“至少给我六块，否则一切免谈。”
“五块·”瑞普利说，“如果消息有用，再多给你五块·”·“好嘛，你是警察，你说了算·”阿利克不再还价了，把面前的矿泉水一饮而尽，用袖子擦擦嘴角，然后伸出手。
瑞普利给了他五块钱··“我要怎么找你”·“打电话·”瑞普利又给他一个号码··“我还没有给警察打过电话呢。”
他兴奋地把号码连同钱一起塞进口袋，大摇大摆地走了···瑞普利在座位上坐着不动，望着窗外的街景·从阿利克叙述的时间地点来看，他们在内丽小姐枪店后门看到的应该是同一辆车，但希尔德告诉他的车牌号和阿利克说的却完全不一样。
一个是他的搭档，一个是街上满嘴胡话的小混蛋，两个人总有一个说了谎，相信谁好像没什么悬念·希尔德为什么要骗他，没道理·可是阿利克又为什么要说谎，也许他被什么人收买了，这种孩子是不会有立场的。
瑞普利努力说服自己，但有件事让他非常介意，那辆车在希尔德目睹它开走之后凭空消失了·车子不是人，不会混入人群换件衣服就不见，为什么一转眼就没了影还是那个车牌根本就不存在呢·带着满肚子的疑惑，瑞普利回到了警局。
希尔德因为连续工作超过三十六小时而得到一天由局长特赦的假期·少了个菜鸟搭档在身边，办公室忽然变得有些空荡荡··瑞普利很不习惯，总觉得希尔德不在座位上发呆就缺点什么，他发现自己还蛮喜欢有个愣头愣脑的搭档，可听了阿利克的话之后，心里就开始犯嘀咕。
他想起身喝杯咖啡，办公室的咖啡机坏了，走廊上的投币式咖啡机又是给所有来来往往的人用的，味道像狗屎··倒霉·瑞普利想，这一天该怎么过·他困得要死，通宵在公路上行驶，早上又被一通电话叫到凶案现场，现在要这样熬过一整天吗·瑞普利失望地回到座位上，看了一眼旁边希尔德的办公桌。
桌子中间什么都没有，周围依次摆放着档案架、文件夹、笔筒、空白信纸、电话机和一个相框··所有东西都整整齐齐，可见桌子的主人很爱干净·如果单独看这张桌子，倒像个普通公司职员用的办公桌。
瑞普利回头看自己的桌子，凌乱不堪，档案和文件乱糟糟地堆在一起，好几份报告上都有马克杯的杯底留下的一圈咖啡印··他叹了口气，无可奈何，看着空杯子犯愁。
忽然桌上出现一个带着隔热套的纸杯··“咖啡·”希尔德微笑着说··“喔，谢谢·”瑞普利的心情好起来，“你不是在休息吗”·“我回去睡了两个小时，你呢不是说要好好睡一觉再上班。
我早上走的时候发现咖啡机坏了，就给你买了一杯·”·瑞普利打开盖子喝了一口，味道纯正，是他最爱的那家咖啡店··“谢谢·”他由衷地说，“要是没有这一杯，真不知道该怎么开始工作。”
“你平时不会为这种小事和我道谢·”希尔德似乎有些受宠若惊，“发生了什么事你看起来好像挺高兴·”·瑞普利无奈地看着他，他的心情实在不能算是高兴，只是表现得没那么明显而已。
“我看起来是很高兴的样子吗”·希尔德愣了一下，不太肯定地回答：“至少不难过吧·追了一夜车，有没有什么发现”·“没有。”
“别着急，也许事情不像你想的那样·”·“你还是觉得我在多管闲事”瑞普利盯着他看··“当然不是。”
希尔德说，“你太正直了，不肯放过任何可疑的人·”·“这不就是警察应该做的吗”瑞普利说，“我刚才打听到一点情报，你要不要听听”·希尔德问：“你打听到了什么”·“坐下希尔德，我要跟你好好说说。”
瑞普利指了指对面的椅子，那是通常只有被叫来问话的人才坐的位置·“客人”的座位——知情人、举报者、证人或是疑犯·希尔德似乎没有察觉任何不妥，听话地在他对面坐下了。
“你觉得警察是不是就应该怀疑所有人”·“大概是吧·因为线索往往总是藏在日常细节里，这是你说的·”·“如果有个你熟悉的人做了什么可疑的事，是不是也应该一视同仁地去调查。”
“当然·”希尔德仍旧浑然不觉··“今天上午你去哪了”·“我下班回家……”·“是吗”虽然不见得阿利克每一句话都是真的，但瑞普利也想不出他撒这个谎的理由，如果希尔德能有个更合理的解释，他会很乐意地全盘接受。
“你回家了”·“我本来是想马上回家·”希尔德说，“但是在路上遇见两个朋友，于是我请他们去餐馆喝了杯咖啡，顺便聊了一会儿。”
“哪家餐馆”·“就是那家新开的瑞贝克和波特里餐馆，以前是一家旧货店，前任店主中风死在店里很久才被发现，后来旧货店就成了餐馆。
那里的东西太好吃了，你真应该去试试·”·“我试过了，确实很美味·”瑞普利松了口气，至少在这件事上希尔德没有欺骗他·“你说遇到两个朋友，我可没听过你有什么朋友。”
“新朋友，在一次抓贼的时候认识的·他们人挺好·”·“你知道他们是干什么的”瑞普利问··“不知道。”
“住在哪呢”·“不清楚·”·“名字总知道吧·”·“一个叫艾迪·纳尔森，另一个叫卢克·伦纳德。”
八成是假名·瑞普利心想，编造一个假名多方便啊，还不如阿利克的外号来得有用··“希尔德，你有没有对我说过谎”·“什么你怎么会这么想我为什么要对你说谎。”
希尔德奇怪地看着他··“前天在内丽小姐枪店的后门，你看到了那辆黑色雪铁龙车的车牌，还记得吗”·“让我想一想。
是DGT还是DKT数字好像是2990·”·“没有记错吗”·希尔德终于开始有点意识到他的反常了，于是停下来凝视着他。
“我就直接说吧·”瑞普利很难像和罪犯周旋那样用各种方法试探自己的搭档，他说，“我今天在某个知情人那里听到了不一样的答案，那辆车的车牌根本不是你说的这个，他说号码是FXH-796，车牌中间有个黑色豹形图案，差太多了，没有一个字对得上。
也许你觉得我应该信任你，而不是一个拿钱办事的情报员·可那辆车不见了踪影，查不到车牌，这件怪事就发生在它拐个弯转过街角的几分钟里·希尔德，告诉我，你没有说谎。”
希尔德沉默起来，过了差不多有一分钟，在瑞普利耐心的等待中，他抬起头说：“抱歉波比·”·39.浮雕、恒星、搭档·“为什么要道歉是因为你说谎了”·瑞普利的反应很平静，没有大发雷霆。
虽然得到了令人失望的答案，可他还是想听希尔德解释··“因为我不想你跟上那辆车·”·“为什么不想”·“我不希望你卷入麻烦。”
“我跟上那辆车就会卷入麻烦”瑞普利严肃地问，他板起脸来的时候还是挺吓人的·“老实告诉我，你到底在搞什么鬼，和什么人混在一起”·“还记得你让我去调查皮尔逊·墨菲、罗德尼·邓肯和杰拉德家的事吗最近我都在研究这些，按你的要求不漏掉任何蛛丝马迹，包括小道消息、传闻、无稽之谈。”
“又怎么样”·“黑豹图案是邓肯家族的标记·”希尔德说，“那是个杀人如麻的黑道家族，那些骇人听闻的事迹简直令人毛骨悚然。”
“就因为这个”瑞普利不可思议地望着他，这理由让他万分意外，惊讶过后是火冒三丈，“你这个懦弱无能的孬种，混蛋你忘了自己是个警察”·“不，我没有。”
“那你他妈的为什么对我说这种话因为你被吓住了，你害怕，不想追查下去，所以故意编造一个假车牌，眼睁睁地让那辆车从我眼前扬长而去”·“波比，听我说……”希尔德急着解释，“你是个好警察，是我见过的最好的警察，嫉恶如仇，勇敢正直，可是你太冲动。”
瑞普利觉得这话没错，他确实冲动，不管在这一行干了多久，经历过多少惊心动魄的案子，他还是忍不住冲动·不过他不觉得冲动是坏事，如果没有这份冲动，又如何在这罪恶之城伸张正义。
瑞普利很惊讶他的搭档竟然会面对罪恶不战而退·希尔德是个年轻警官，在瑞普利的眼里，年轻人理应无所畏惧·他可以原谅他不肯靠近尸体，可以原谅他整天神游天外，也可以原谅他笨手笨脚做事毫无效率，唯一不能原谅的就是胆小怕事畏缩不前。
“别把问题扯到我身上·”瑞普利说，“要是所有警察都像你一样，遇到一个杀人不眨眼的恶棍就退避三舍，那法律和正义还有什么用”·“我没有退缩，只是要你别冲动，不要因为一点捕风捉影的疑心就大动干戈去追那辆车。
我们可以有更好的方法，可以暗中调查·那天你开的是警车，我知道如果你追上去准保要拉响警笛搞得惊天动地·”·瑞普利瞪着他，这时几个同事吃完午餐回来，看着他们剑拔弩张的样子好奇地问：“嘿，我们的小希尔德又怎么惹你发火了波比，你去了凶案现场吗他是不是又吐了，还是捂着鼻子跑开了”这样的玩笑没有恶意，希尔德通常都不会放在心上，但今天他和瑞普利的谈话还没结束，没心情说笑。
“我们出去谈·”瑞普利说··希尔德没反对，从那张不舒服的椅子上站起来，跟着他离开了办公室··外面的空气还是一样新鲜，冬季干燥的寒冷让人精神一振。
瑞普利站在警局门口，对着街上来往的车辆看了一会儿··希尔德问：“你在生我的气吗”·“是的·”·“怎样才能让你消气”·“我还没想好。”
瑞普利说，“别以为能这么轻易地蒙混过去，这是严重的渎职行为·不管那辆车是哪个黑道家族的，先查出车上的人是谁·”·“我会的。”
希尔德吸了口气说，“我保证，你也得保证从现在开始任何事都不要单干，我们是搭档，就应该一起行动·我知道这件事让你失望透顶，但还是要为自己辩解一下。
这绝不是因为害怕……”·他的话言犹未尽，最终却在瑞普利的注视下咽了回去··“就这样吧，你去车辆管理局查车牌，看看车子登记在谁的名下，就算那天开车的是罗德尼·邓肯本人也没关系。”
“好的·”希尔德答应了，他服从指示的态度让瑞普利消了消气·这位热血警探忽然问：“希尔德，自从你成了我的搭档，我一直都在问你一个问题。”
“你还想问我为什么要当警察是吗”·“你为什么要当警察”·“我从来没有说过·”·瑞普利回忆了一下，这个问题他确实问过很多次，几乎成了他数落和调侃希尔德的口头禅。
可认真想一想，希尔德每次的反应都只是没有丝毫脾气地微笑·微笑又不花钱，是吧，而且还总能得到好感，数落他的人也就不那么咄咄逼人了··“你有没有看到我桌上放着的那个相框”·“是有看到。”
瑞普利短暂地停顿了一下，好在他刚观察过希尔德的桌子，确定自己有看到过那个古旧老气的木头相框，不过相框里放的是谁的照片就没印象了·希尔德没有女朋友，生活简单，似乎因为工作原因也很少有朋友，那么照片可能只有一种，父母或者兄弟姐妹。
“我有一个弟弟叫丹尼尔·他去世时只有十岁·”·“意外”·希尔德摇了摇头：“他死在一个变态手里，尸体被扔在湖边，整个都腐烂了，但还是可以看得出生前受了多大的罪。
手指被剪掉了，脑袋缺了一大块·他们捞起他的时候，他的身体像融化了一样往下掉·波比，我真的很怕看到尸体，尤其是那种腐烂的、残缺不全的尸体·”··瑞普利站在警局门口，面对着一小块草坪，草坪左边有一个纪念碑，看起来毫不起眼，上面雕刻着一位殉职警官的浮雕。
他一言不发，听着身边这个年轻搭档说着自己身为一个警察却不敢接近尸体的原因··“你还是没告诉我当警察的原因，是因为想找到杀害你弟弟的凶手吗”·“是的。”
希尔德说，“好俗气是不是·在尸体被发现后的第二个星期，我收到一盒录影带·你猜里面录了些什么”·瑞普利没有猜。
他是警察，别人让他猜的时候，通常都不是什么好东西··“那变态录了一段丹尼尔生前的镜头·让他独自坐在一张椅子上，赤身裸体，摄影机对着他，凶手站在镜头外。
他哭着求饶，哀求不要伤害他，足足求了那混蛋十多分钟·然后镜头关闭了，只有声音·哭声和尖叫声，我从来没有听过那样的惨叫·我一直试图把这声音从脑海中驱赶出去，可它就像跗骨之蛆。
还有剪刀的声音也是·”·“他留下这样的录像，警方很容易找到证据·”·“没有·”希尔德的回答令瑞普利深感意外，“他没有被抓住，录像里所有拍到的东西都天衣无缝，画面背景无懈可击，除了丹尼尔的哭声万籁俱寂。
警方找不到他，让他逍遥法外了·”·“这是什么时候的事”·“差不多有十年·那时你应该还在亚利桑那州。”
“你可以继续查下去，我也可以帮助你·”·“太久了·”希尔德说，“他故技重施杀掉另外两个孩子之后就销声匿迹，从此再也没有出现过。
为了找到那混蛋，我当上警察，以为可以得到更多没有对外公开的线索·可实际上没有这回事，这个案子连同好几宗连续杀人案一起被束之高阁，成了永久的悬案·电视和报纸上讨论过一阵子，话题却大多是围绕着凶手可能会是个什么样的人。
一群心理学家争论不休，提出了无数种可能，而大部分人认为他的暴行是由幼年经历导致，猜测他受到过什么样惨无人道的虐待·这么说他还算是个受害者了天底下怎么会有这么滑稽的事啊。”
瑞普利深有同感，他也很厌烦那些在座谈节目中大放阙词的家伙，事不关己，总是看别人的热闹，却好像天大的道理都在他嘴里似的··“这世上的事总的来说就是那句话没错，‘你他妈懂个屁’。”
瑞普利望着那个浮雕纪念碑说，“看到那个人了吗我来这里第一天他还活着，是个蛮好的人，叫杰夫瑞·巴里，告诉我别用楼下的咖啡机，他看到有人往上面抹鼻涕。
结果呢，第二天他死在一个抢劫钱包的小子手里·子弹正中右眼，你觉得为什么要给他立一个纪念碑死在混蛋枪下的警察多得是，只有他被留作纪念。”
希尔德没有回答，于是瑞普利接着说：“因为他死得太不值了·我才不想要这样的纪念碑，如果我死了，可以连葬礼都不用·”·“别这么说，谁死了都应该有一个体面的葬礼，可最好还是不要死吧。
波比，好好活着有什么不好·”·这话听起来倒更像是一种祈求·说实话，希尔德和瑞普利实在算不上是一对合拍的搭档，当初凑到一起也是无奈之举。
瑞普利的固执与自负很难找到一个年轻警探对他唯命是从，而希尔德更是个老警探看不入眼的新人，在没有多余人选可以挑拣的情况下，他们只得成了合作伙伴·尽管如此，他们对彼此的了解一点也不深，甚至可说是没兴趣。
希尔德从来不提他的朋友圈子，瑞普利也没邀请他去过自己的家·工作不忙的时候，瑞普利宁愿带一打啤酒去警局对面的酒吧和不认识的人一起干杯呐喊也不会叫上希尔德吃顿饭。
可是现在，通过这一番谈话，他们忽然间感觉到了对方的世界，就像在可观测的宇宙中探索了一颗以为自己永远不会去了解的恒星一样不可思议··“回去吧。”
瑞普利说，“还有很多事要做·”·40.孤胆混蛋·艾伦和麦克徒步走回枪店··他们从后门进去，没有惊动在柜台里发呆的狄恩··露比在会客室等待。
自从出了这一档子事，他已经很久没有从这个房间走出去，就像脚底生了根，牢牢长在他的座位上··不知道是不是因为事关朱蒂的安危，今天他的态度还算友善··“怎么样”·“白跑一趟。”
艾伦说··“没有人”·“你是指朱蒂还是指其他人”·“都是·”·“没有朱蒂，只有罗德尼·邓肯的人。”
“你怎么知道是罗德尼他亲自出来和你面对面扫射了”·“没有，他坐在车里·”·“那怎么能确定”·“我就是确定。”
露比不再和他争执，破天荒地轻易接受了这个结论··“那个幕后杀手造了个游乐园，请了两方人马大战一场，自己却悠哉悠哉地看好戏·”·“喔。”
露比说··艾伦和麦克同时看着他，今天他平静得实在有些反常··“你怎么了”艾伦问··“我怎么了”露比反问。
“你是不是病了发烧了吃坏了肚子还是哪根筋不对”·“你觉得是哪种都行，你来定，我没意见。”
艾伦转头看着麦克，做了个难以置信的表情··麦克说：“我们现在是不是走进了一个死角”·对方深藏不露，调动一切手段将他们玩弄于股掌。
怎样才能让他原形毕露露比坐在这里，一反常态，话少了很多，即使在听两人讲述昨晚经历的过程中也没有发表任何意见··不过没有行动并不意味着露比对此束手无策，在他按兵不动的表象下不知盘算着什么样的计划。
“你不想说点什么吗”艾伦忍不住开口··“要我说什么”·“不知道·”·“等一会儿。”
露比说完自顾自地检查起电子邮件··一等就是一整天，不管艾伦如何旁敲侧击，露比的回答都是再等一会儿··等一会儿·等什么等谁·露比一脸没准的表情。
当晚两人又在枪店里住了一夜，与上次不同的是，狄恩很晚才进来··他抱着衣服小心翼翼地走过麦克身边，再走过艾伦身边，光着脚，不敢发出声音··艾伦问：“你没有洗澡吗”·狄恩立刻停住了动作，像一尊雕像一样木立在房间中央。
“为什么不洗澡满身都是枪油味·”·“我洗过了·”狄恩无辜地说，“但是刚才又有客人上门，所以……”·艾伦看了一眼时间：“刚才枪店不是早就已经打烊了吗”·“是早就打烊了。”
狄恩的语气喜不自禁，非常开心，他说，“不是平常客人，是那一种，你明白吗露比让我看管对面的仓库·”·“跟我仔细说说。”
艾伦坐了起来，在黑暗中看着他问，“露比把对面仓库的钥匙给你了”·“没错·他给我了·”狄恩激动地说，“他还对我说，如果有客人想要不一样的货，店里又没有的话，可以带他们去仓库看看。
然后他给了我一份价格单·这原来是朱蒂做的事，我得顶替到她回来·她一定会平安无事的吧·”说到朱蒂，他的心情立刻沉重了几分··艾伦不说话，看了看麦克，后者也跟着坐起来。
露比到底有没有把狄恩当作自己人，这还很难说，但是把地下军火生意全权交给这个办事不力的家伙去做，这绝不是露比的脑子能想出来的事··“你刚才接待了一个什么客人”·“是个熟客，我见过他，上一次是朱蒂带他去看货的。”
“所以你就觉得没问题了”·“会有什么问题”狄恩不解地问··这次艾伦和麦克都沉默了。
不过他们似乎因此联想到些什么·所谓反常，一切秘密尽在其中··怪不得露比一直在说等一会儿··“你还想睡吗”艾伦问。
麦克说：“不怎么想·”·他们起来穿好衣服，离开了房间··狄恩疑惑地爬上床，一动不动地在被窝里躺了半小时，没有睡意·房间里只有昆廷一个人熟睡的鼾声，这鼾声长久以来一直让狄恩深感安心，有个大个子保镖在身边什么都不用怕。
他又折腾了两分钟，终于悄悄起来，摸了摸仓库的钥匙·为了避免弄丢，他找了根绳子把钥匙挂在脖子上·刚挂上去有点凉，现在已经被体温焐热了··狄恩走出房间，穿过漆黑的走廊来到枪店。
打烊的牌子几小时前就挂出去了，他不知道自己要干什么，可转念一想，失眠的人大概都不知道要干什么·狄恩没开灯，走到柜台后面坐了一会儿，然后就很自然地开始发呆。
对他来说发呆和睡觉大概是一回事，都不需要费力，全身放松，思绪四处漫游··这个晚上狄恩没有睡觉，就在店里度过，似乎只有这样才能让他感到和其他人的距离更近一些。
白天到来时，彻夜不眠的后果让他尝到了苦头·打开店门，阳光差点把他杀了·说不定这就是电影里吸血鬼碰到阳光的感受，刺眼、厌恶、令人畏惧的杀伤力，避之不及。
他把卷帘门抬到最高，打扫了一下本来就很干净的地板··上午只有少得可怜的几个客人，狄恩只好坐在柜台里打瞌睡·朱蒂不在，他感到整个店都没有生气。
到了下午，来店里闲逛的顾客多起来，虽然大多数人都只是看看，但也比没人要好··午后两点左右，内丽小姐枪店来了两个不速之客··狄恩看到一辆警车停在门外，从车上下来的是上次找过枪店麻烦的那个警察。
“还是我·”瑞普利对他挥舞一下警徽··自从跟着艾伦和麦克越狱之后，狄恩遇到警察就不像以前那么大胆了，至于当初拿着冲锋枪抢劫银行的胆魄，回想起来完全是一个不相干的人的形象。
对付瑞普利这样经验丰富的老警探，他更是连最基本的放松自然都做不到··瑞普利看了他一眼，他没有底气地问：“有什么事……警官·”·“当然有事，很重要的事。”
瑞普利高举起警徽对店里的客人说，“警察执行公务，没有关系的人都滚出去·”·他言语粗鲁带着点不可一世的命令口吻，但客人们没反对，大家都认为警察就是这德行，要是轻声请求人们出去，反倒会惹来怀疑。
一下子店里就变得空荡荡了·瑞普利身后跟着个年轻人，这个人狄恩有印象，也是警察，上次来店里要过购枪记录··两个警察一起上门，门外还停着好几辆警车，这让狄恩感到大事不妙。
对坏事他倒有几分敏锐的预感，用露比的话说就是有一个整天把好事往坏处想的脑子··“这是搜查令·”瑞普利给他看了那张可以合法翻箱倒柜的纸，狄恩还没搞清到底是怎么回事，对方已经推开了他。
“希尔德，先搜身·”·那个年轻警察过来按住狄恩的肩膀，把他按在柜台上搜了遍身，找到了那把钥匙··“这是什么钥匙”瑞普利接过去问，“是不是对面巷子里那个仓库的钥匙”·狄恩吃惊地看着他，不明白朱蒂去了那么多次也平安无事，自己才接了第一笔生意就出问题。
警察是怎么知道的他百思不得其解··瑞普利接到阿利克的电话时，正在专心核实死去流浪汉的身份，希尔德则按他的要求去调查那辆车真正的底细。
按理说一个经常醉酒闹事的流浪汉很容易查到，这样的家伙不可能没光顾过警局登记室拍几张照片留底，可遗憾的是搜索依然无果··瑞普利在电脑前思索了片刻，一个同事走过来问：“你在找什么”·“一个流浪汉，昨天上午死了。”
·“冻死的这有什么好查，每天要死好多流浪汉·”·“应该是谋杀，是被人勒死的·”·“那也不奇怪，不过你可能要白费功夫了。”
这个同事说，“真不凑巧，前不久档案系统出了点毛病，好在丢失的都是些无关紧要的资料，小偷、吸毒犯，还有流浪汉和醉酒闹事的酒鬼，只好等他们再次被抓回来的时候补齐了，反正那些家伙是不会浪子回头的。”
“太不巧了·”·“电脑就是这样，全靠它就完蛋了·别费这个劲，如今像你这样认真的人太少，谁有空为一个流浪汉浪费时间。
我得下班了，要不要一起去喝一杯”·“不了，谢谢，我还想再待一会儿·”瑞普利向他告别，又在档案库里找了一会儿，什么也没找到。
他起身去倒了杯咖啡，回来后忽然心血来潮搜索起十年前的旧案·他在档案库里查找丹尼尔·希尔德的名字·虽然有可能丹尼尔只是兄弟间亲昵的称呼，但瑞普利还是想试试看。
这个案子不难找，比想象中容易得多·瑞普利很快就在档案中找到了当年的案件描述·一个看起来永远不会有结果的悬案，三个孩子的照片安静地存储在系统里，带着生前无忧无虑的微笑。
丹尼尔的长相和希尔德有些相似，眼睛和头发的颜色也一样，是个很讨人喜欢的孩子··瑞普利浏览了整个案子的始末，查阅了一些当时留下的线索，可就像希尔德说的，这些东西毫无帮助。
罪犯是个狡猾、狠心，又聪明谨慎的人，避开了所有调查，没留下任何让警方抓住他的把柄·瑞普利无奈地关了电脑，决心等手头的事情忙完了就开始重新调查这个案子。
·这时手机响起来，屏幕上显示的是一个陌生号码·阿利克在电话里说：“警察老兄，你好啊”·“你是谁”瑞普利问。
“你记性好差啊这样怎么能当警察我是‘黑暗之王’啦，你记得了吗”·“喔是你，你在替我盯着那家店吗”·“当然啦。”
阿利克说，“我有一个很重要的情报要告诉你·”·“多重要”·“至少值个一百块吧·”·“说给我听听。”
“我今天在那家店的后门待了大半天，现在已经晚上十点多了，两小时前你猜怎么着，我看到店里那个金发小子带着一个可疑的家伙从后门出来，走进了对面的巷子里。”
“然后呢”·“想不到我竟然这么能干，我悄悄跟上他们，到了那条巷子外面，你知道那条巷子的吧，就是上次你把车头卡在里面的那条。
哈哈哈，想起来还是很好笑，我还是第一次看到有人把车卡在巷子里不能动呢·”·“说下去，你看到了什么”·“我看到他们进了一扇门，我就在想要不要去看一看，毕竟你只肯给我一天五块钱，没必要冒风险嘛。
你到底愿不愿意给我一百块，这情报可很重要啊，是我冒着生命危险弄来的·”·“先说给我听，我不会赖账，只要真的是好情报·”·“胡扯，警察最会赖账，不过算了，我就告诉你吧。
我跑过去试着拉了拉门，简直不敢相信有这么好的事，门居然没有锁，下面是一道楼梯，天哪我怎么会有这么大的胆子，就像是孤胆侠客一样·我一直往下走，走到头，看到一个军械库”·“军械库是枪店的仓库”瑞普利大失所望，一家枪店在街道对面租一个仓库好像也不算什么大事。
“对，里面的东西真叫人大开眼界·”阿利克夸张地感叹··瑞普利心中又燃起新希望，追问道：“都有些什么”·“这我怎么说得上来，不过墙角那里有一杆火箭炮是没错的。
这个我认识，就是游戏里那种扛着走的大家伙·”·“你确定吗”瑞普利问··“你想要证明没问题，聪明的我偷偷拍了照，你什么时候把钱给我”·“现在，你还在那里吗”·“当然，我可不想去警局找你，那鬼地方。
要不你把钱存到我账户吧·”·“你还有个账户”·“我有一张卡，除了你，我有时也要为别人办事，有张卡方便一点。”
阿利克振振有词地说·瑞普利想，一定是从哪里偷来的卡··阿利克给了他一串号码，瑞普利动手给他打了一百块钱·几分钟后，那小子收到钱，往瑞普利的手机上发了张照片。
这家伙真是个孤胆小混蛋·瑞普利忍不住想··照片拍得很模糊，大概是因为偷拍的缘故，没有闪光，光线太暗手机效果不佳，但好歹能看得出仓库里藏着些什么。
“阿利克·”·“还有事”·“你别走开，有任何人进出那个仓库都立刻告诉我·”·“多少……·”·“会让你满意的，混蛋。”
瑞普利挂断电话，立刻打给希尔德：“你在哪，快回来·”·“我正在往回赶，怎么了”希尔德问··“有事干了，去申请他妈的搜查令。”
41.来去自由·“我的电脑坏了·”露比说··艾伦躺在他的沙发上翻杂志，不感兴趣地随口敷衍：“你在那里摆弄了好几个小时，难道没想过找个人来帮你看看”·“我宁愿它坏了。
没人可以随便动我的东西·”·艾伦撇了撇嘴，他和麦克在这张沙发上度过了一整夜加上大半天，可露比的“再等一会儿”还是遥遥无期··“我一直想问，你是不是讨厌这世上的所有人是不是觉得和别人呼吸一样的空气就感到不自在”·“当然不是。”
露比说，“你要是像刚才那样老老实实地坐着不说话，我就一点也不讨厌你·”·“所以你只是喜欢不会说话的假人哑巴还是像狄恩那样叫他闭嘴就会自动调到静音的傻瓜”·露比托着下巴想了一会儿说：“我喜欢长颈鹿，站得高看得远，沉默寡言，费力的事能不做就不做。”
“我也喜欢长颈鹿·”麦克说，“很优雅，眼睛很温柔·”·“我呢·”艾伦问··“你也很温柔。”
“就是不够优雅·”露比说··一阵敲门声打断了他们关于长颈鹿的讨论·不是那种出于礼貌生怕在夜晚打扰到别人的轻声敲门，而是非常用力突然而至的巨响。
“谁”露比问··门外马上就响起狄恩紧张的喊声：“别开门露比，是警察·”·“难道他这一辈子看到警察都要这么大呼小叫真不该告诉他真名。”
露比皱了皱眉说，“你们要先走吗”·“无所谓，我又不是没遇见过警察破门而入·”艾伦看了一眼房门，“再说我们也认识不少警察，出了事可以找那位和你合作无间的奥斯卡·塞缪尔警官帮忙。”
“我们还是先走的好·”麦克说，“就是因为认识太多警察，我可不想换个身份在这种情况下去见旧同事·”·“这里有没有后门”艾伦问。
“窗户·”露比说··他们从那扇临街的窗户跳出去后，露比没去开门，反而悠哉悠哉地在那台“坏了”的电脑上找起长颈鹿的图片。
门外的人不客气地闯了进来··瑞普利先往会客室四面看了一眼，沙发上放着几本枪械杂志，还有人刚坐过的痕迹，窗户打开着，似乎这个房间里的人也没想要掩饰刚有人从窗户离开的迹象。
在他身后，希尔德抓着狄恩的胳膊，两个人都有点像是蹩脚的演员，希尔德生怕狄恩反抗，狄恩完全没有反抗之意··三个人一起对着桌边的露比望去··“什么事”露比保存了几张优雅的长颈鹿图片，其中一张上有只刚出生不久的幼崽。
“搜查令·”瑞普利给他看··“搜查什么地方”·“这家店的所有，还有对面的那个仓库·”瑞普利紧盯着他，今天有备而来，不管露比还有什么狡辩的说辞，他都有办法应付。
这是个难缠的对手，瑞普利做好了万全的准备，可露比的反应还是出人意料·他面对警方的搜查没有抗拒和质疑，反而顺从地站起来，把电脑屏幕转过去对着所有人。
·“请便，这里的所有东西你们都可以检查·”·他这么配合，瑞普利反倒感觉其中有什么诡计·但他不为所动，坚持自己的原则。
警方搜查了整个枪店、会客室和其他房间，露比甚至没有问搜查的原因是什么·他只是站在客厅门口看了一会儿，自顾自去倒酒喝了··“要来一杯吗”他问希尔德。
希尔德感到自己的脸在发热，露比穿了一件薄薄的衬衣，看来他是从来没有穿内衣的习惯，身高正常的任何人往领口望去都能看到无限风光·希尔德转开视线说：“不，谢谢。”
“你要一直看着这家伙”露比指了指垂头丧气的狄恩··“那倒也不是，只要他不跑的话·”·“他不会跑。”
露比说，“他要是会跑，我就省事多了·”·狄恩可怜巴巴地看着他，露比看着玻璃酒杯里的酒··瑞普利不客气地来了个彻彻底底的大搜查，搜完枪店的房间又去对面打开小巷中那扇通往神秘仓库的铁门。
正如阿利克说的，仓库里有很多箱子，箱子里放满枪和子弹，警方将它们逐一登记··搜查一直进行到深夜，瑞普利很疲倦，精神却还不错··内丽小姐枪店的所有人都被带去警局问讯，狄恩紧张地盯着露比，似乎在等他发号施令。
可露比什么也没说，甚至于一个警察示意他伸出双手戴上手铐他都没有任何言语上的反抗，然后就像走向一辆停靠在路边的出租车一样走向了警车··外面冷得要命，他却仍旧穿着那件薄衬衣。
“你要不要加件衣服”·走在他身旁的警察也看不下去了，他却一脸嫌对方多管闲事的样子··“上警车对穿着有要求”·“那倒不是。”
对方说，“你不冷吗”·“你这是好奇还是关心”·好像哪个答案都不对劲，那警察想了片刻，露比已经钻进车里了。
“开暖气·”他对驾驶座上的人说··希尔德对着镜子看了一眼，本来这辆车应该是瑞普利来开，但他上了另一辆，因为和露比相比，大个子昆廷似乎是个更需要经验丰富的老手来押送的对象。
希尔德打开了暖气，瑞普利不喜欢暖气，觉得温暖的环境会让人变的懒洋洋，这不是他要的气氛，所以平时他们在车里不管外面多冷，车窗永远放下一半·就像个冰窟。
希尔德总是默默在心里想·今天他第一次开暖气，却是为了一个“嫌犯”··当他看着露比时，发现对方也正在看着他·他不知道该说什么好，或者还是什么都不说更好。
瑞普利的车从他旁边驶过，露比问：“还不开车吗”·希尔德发动了，车内的气氛简直可说是肃静·露比身上没有任何可以藏武器的地方，而且也不像个搏击高手。
瑞普利总是把最轻松的活交给他，保证他不犯错，立了功却少不了他一份·他应该心存感激，有义务让瑞普利远离危险，他要做一个合格的搭档··到了警局，瑞普利先把三人分开审问以免串供，不过这是他的多虑，露比心里的秘密都是标着价格的，没有人能免费得到。
狄恩则是心知自己一旦多嘴就会把事情搞糟，凭他的智慧很难与善于问供的警察周旋，因此他想了个很笨但有效的方法，对所有问题都回答不知道··至于昆廷，给人的第一印象不过是个四肢发达头脑简单的打手，不会有什么人把重要秘密告诉他，他说起不知道来比狄恩更有说服力。
·“听着·”瑞普利对露比说，“我们怀疑你的店在经营非法交易，你有权……”·露比坐在桌子对面，不客气地打断他：“只怀疑不行，得有证据，你有什么证据证明我从事非法交易抱歉，我再多问一句，能不能专业一点，告诉我非法交易具体是指什么毒品走私赝品古董还是发臭的动物皮毛”·“军火。”
瑞普利说，“别耍花样，到了这里，玩文字游戏不管用·”·“我不同意，文字游戏在任何情况下都很管用，因为不需要道具，能想到就会起作用。”
露比带着难得一见的微笑问，“军火，这个词的意思是军队用的武器，还是泛指所有武器和子弹”·瑞普利看着他，不知道他又想搞什么鬼。
露比说：“如果是泛指枪、武器和子弹，我可不知道一家得到许可的正规枪店里有这些东西有什么问题还是你找到仓库里有不能卖的枪有飞机、导弹、军舰、坦克还是核武器”·怎么会有那种东西，可让瑞普利感到不对头的问题也确实出在这里——仓库里没找到阿利克说的火箭筒。
他在搜查期间特地打了个电话给那小子·阿利克信誓旦旦地说直到警车来之前没离开过半步，也没看见有人进过仓库·瑞普利亲自在仓库里翻找了一阵，试图找到什么暗门之类，这就有点异想天开了，结果当然一无所获。
但他仍然寄希望于这批武器和子弹未经许可，如果阿利克没有吹牛，偷偷摸摸的生意就一定有鬼··对于这样的指责，露比的反应更是淡然，他说：“我有内丽小姐枪店所有商品的进货单。
你可以点一点种类和数目，看看仓库的库存是不是对的上·要是有足够耐心和时间，还可以数一数子弹，那多半有些出入，有的客人会顺手牵羊拿掉几颗，不过那也不足以成为我‘非法交易’军火的证据吧。”
审问陷入僵局，瑞普利无言以对，这是他有生以来遇到过的最狡猾的对手·不用清点也可以知道那些枪的型号和数目一定没错，撒这种马上就会被拆穿的谎没有任何意义。
但出于谨慎，瑞普利还是让希尔德拿去认真核对了一遍··接着，这位老警探在露比对面坐下，目不转睛地看着他··“我们来时你有客人”他问。
“没错，听到是警察，他们就走了·”露比毫不隐瞒地回答··“什么客人需要躲着警察”·“不想惹麻烦的客人，我可以不告诉你。”
“当然，你有权利这么做·”瑞普利说，“你可以保持缄默，不说任何话，但我们在你的房间里找到这个·”·他向露比展示了一件东西，也是那间会客室里能找到的唯一可能有用的东西——一个精巧的监视器。
露比望着这外表精致、冷硬、泛着科技之光的小玩意，脸上的微笑若隐若现··“这是什么”他明知故问··“一个监视器，我要检查它录下些什么，在客厅里你接待过哪些客人。”
很好解释会客室里为什么要装个摄像机，有时候非法交易更需要留下证据·这些证据不会用作呈堂证供，而是在另一种规则中充当互相制约的秘密武器，一瞬间就毁掉一切的筹码。
·露比的脸上完全没有惊讶的表情，但他却说：“居然会有这种事，真不敢相信，是只有这一个还是每个房间都有，卧室里有吗”·“你不知道”瑞普利盯着他，知道他在装傻，而且这么露骨简直令人愤怒。
“我应该知道又不是我装的·”·瑞普利已经把这个小东西拿给懂行的同事看过，令人深感意外的间谍制品，小到微不足道，藏在墙上的挂钟里，能灵活地观察到房间的每个角落，价值也一定不菲。
“你们警察真的很会找东西·既然如此，你有没有找到接收装置”·“这正是我刚才问你的问题·”·“我也很想给你答案，可我又没有拿着搜查令东翻西翻的权力，你尽管在那一纸令书允许的范围里找，再去找一遍，挖地三尺，地毯式搜索，然后把结果告诉我。”
露比望着他说，“最好你们不要让我失望，因为我也很想知道那个偷窥狂在哪里·”·这时希尔德和另外几个负责搜查的同事一起结束了核对工作，结果分毫不差，内丽小姐真是一家正规到无可挑剔的枪店，没有那些说不清的账目，没有违规缺少的购枪记录，所有客人都规规矩矩地填写了表格，出示合法证明并留下联系方式。
每一条交易记录如此清楚明白，找不到任何纰漏，连瑞普利看了都忍不住想，政府真应该颁给他一个最佳商户的奖励··“还有什么问题”·“据我所知你并不是店主，朱蒂·内丽是你的什么人”·“妻子。”
瑞普利打量他··“有意见”·“没有·”不管他是男是女还是同性恋，瑞普利不打算在这种问题上下功夫。
“她现在在哪”·“不知道·”·“你不知道自己的妻子去向何处”·“我们一般不干涉对方的私事。”
“就算她出了什么意外你也不关心”·“我会关心，但是用另一种双方都认可的方式·”露比说，“这是我们的秘密。”
“两天前的下午，我看到她上了一辆黑色雪铁龙车，车牌是FXH-796，你对这辆车有没有印象”·“没有·”·“要我提醒你吗”·“好啊。”
“这辆车在车辆管理局的记录中登记在一个名叫迪夫·芬奇的人名下，而这家伙为恶贯满盈的邓肯家族效力已经有十一年，中间坐过两次牢·如果你对你妻子的失踪毫不担心，我是不是可以这样推理，你觉得她不会有危险，很安全，因为你和邓肯家族长期合作倒卖军火，就算真的出了事也不用警察来操心。
到底是怎么回事合作不愉快价钱谈不拢还是罗德尼·邓肯放弃了毒品走私专心卖军火让你应付不过来了我总有一种说对了吧。”
“很精彩·”露比望着他说，“我都开始认真思考该选哪个答案了·不过就算从这里面选了一种又怎么样，我承认在卖军火，你就写下来把我送上法庭。
那些陪审团的蠢货们会怎么想，十二个一点都不了解这事的人，里头掺和着上班族、出租车司机、餐厅服务生和家庭主妇，光听律师辩论来决定我有没有罪，这是宇宙间最好笑的笑话了，我连律师都不需要。
你觉得他们会裁定我有罪吗法官一定是世上最苦恼的职业吧，要等十二张嘴统一起来没点耐心可真办不成事·”·瑞普利一肚子火，但是向谁发泄也不行。
露比的话虽然刻薄，却是事实·他不肯提供录像，警方也搜不到，退一步说，在自己家的客厅里装一个监视器不犯法，除非警方能在监控录像中找到新罪证··现有证据都不能证明露比有罪，虽然他的房间干净得本身就像个巨大的疑点，电脑刚刚彻底清理过，只留着几张长颈鹿的图片。
阿利克用手机拍摄的照片不足为证，他指天发誓的说辞更是瑞普利花钱买来的，不合法，仅供参考··瑞普利满有把握的行动即将变得没有任何意义··几小时后，露比离开了警局。
狄恩垂头丧气地跟在他身后，连露比停住他都没有发现··“对不起·”他立刻为一头撞上去这种蠢事道歉··“为什么说对不起”露比问。
“因为我又惹麻烦了，你刚把钥匙给我，才接待了一个客人就出事·也许我真的不该干这行·”·露比通常没有耐心听别人忏悔，不过今天他说了句让狄恩震惊的话。
他说：“你做得很好·”·狄恩傻乎乎地看着他，怀疑自己是在梦游··42.追凶·三四辆警车从内丽小姐枪械店门口开走，声势浩荡，只恨警笛不够响，警灯不够亮。
艾伦从窗户跳出去后撬开了露比的车，开到一条足够撇清关系的马路上远远观望，然后一路尾随到警局对面的小巷里··他抱着看热闹的心态去便利店买了爆米花和汽水，回来时给了麦克捎了个小熊钥匙圈。
“哪来的”·“收银员送的·”·“买爆米花和汽水”·“不，得买两打卷纸，不过收银员趁经理不注意偷偷给了我一个。”
“女收银员·”麦克理解地说··“这回你可猜错了，收银员比我高半个头，是个身材魁梧的黑人小伙子，长得和这只熊差不多。
他大概把它当自己的化身了·”·麦克捏着绒布玩具的肚子，棕色小熊长了一张不太高兴的脸，看起来却相当滑稽可爱·它只是一个小小的钥匙圈挂件，倒像是在思考什么宇宙间天大的难题似的。
“你觉得这事也在露比意料之中吗”艾伦问··麦克望着警局大门，这不是他以前供职的那个警局，不过也有一种熟悉的感觉·大概是门口的警车和国旗让他觉得很亲切，让他感到进进出出的人都和他有过紧密的联系。
“你觉得露比会把他的生意交给狄恩”麦克反问··“当然不可能·”艾伦说，“我终于明白他为什么让狄恩留在店里了。
那傻小子什么都信，露比往他脑子里输几个指令，他比电脑还听话·”·“所以狄恩没有犯错，他做得很好，只是他自己不知道而已·”·“真可怕。”
艾伦说，“被露比洗过脑的人就再也不是他自己了·”·“狄恩有自己的想法，他只是不知道如何表达，因为身边的人都太聪明，你，还有露比。
你要他如何发挥”麦克把小熊放在仪表台上，它听话地坐着，板着脸·“狄恩就像斯比尔特，珍惜现在拥有的一切，不想再失去·斯比尔特摇尾巴，听到你叫它就飞奔过来。
狄恩对每个人都言听计从，招之即来挥之即去·但这不是讨好，这是他们尽力而为的最大的善意·”·“你真是个好人·”艾伦说，“好像能读懂别人的心，可要我说，斯比尔特还是比那傻小子可爱多了。”
麦克笑了笑，又朝警局大门望去··通宵达旦，总有几扇窗户里的灯是一直亮着的，审讯室就是其中之一··夜晚总是人最心力交瘁的时候，白天坚不可摧的防线会出现裂痕。
不过这种事应该不会发生在露比身上，夜晚让他精力充沛·要让艾伦用更刻薄一点的比喻，他会毫不犹豫地说，像站街女一样的作息时间·麦克完全可以想象警局的审讯室里是个什么场面，没有暴力的搏斗，不动手的话谁也没法在语言上赢过特罗西家的人。
“打赌吗猜猜我们还要在这里等多久”艾伦问··麦克没来得及说话，忽然看到个“熟人”从警局走出来。
总的来说，希尔德还算不上是个熟人，充其量他们也只见过两次面，加上第一次在凶案现场勉强能算三次·虽然每次见面他都热情地邀请艾伦和麦克去餐厅，聊的话题也非常容易让人亲近，但离熟人的距离还很远，他们之间的关系充满了各种秘密。
艾伦说：“是那个傻瓜警探·”·“别这么说，他人不错·”·“傻瓜人都不错，因为他们不会动脑筋去害人·”艾伦说，“傻瓜都有个纯洁无暇的灵魂。
要不要去打个招呼”·“打招呼”·“顺便打听一下里面的情况·”·“这要怎么问”·“上去说，嗨，真巧。
然后请他喝杯咖啡，连露比的名字都不用提，只要你去问，他什么都会告诉你·”·麦克挂着微笑看了眼时间，还不算太晚·希尔德没有走向停在门外的任何一辆车，看来他并不是下班，只是出去转转。
麦克看到他在门口站了一会儿，大概一分钟不到，似乎是在呼吸新鲜空气·然后他穿过马路，往艾伦刚去过的那家便利店走去···“你猜那个收银员会不会也送他一个小熊”·“他是个很帅的小伙子。”
麦克说，“说不定早就已经收到过这份礼物了·”·便利店灯火通明，希尔德没有在里面晃来晃去浪费时间，而是很快买了几杯咖啡就往回走·他的工作还没完，正准备干个通宵。
在走回警局门口的半路上他拿出手机接了个电话·那个电话一定很重要，让他不得不停下脚步认真听讲·麦克看到他的眉头紧皱起来，也许又是什么棘手的案子，哪个重要的证人忽然反悔不想出来作证了，或者某件证物的鉴定结果令人失望。
麦克明白其中的苦恼，他当警察那会，十个电话里总有七八个都是坏消息·一开始他接到此类电话也像希尔德这样紧皱着眉，随之而来的就是沮丧·他当了六年警察才习惯听到电话铃响时做好最坏的打算。
（本页完）
·“等待·这是眼下唯一能做的事·”不出二十四小时一定会有结果，因为那家伙两个电话之间都等不了一分钟，是个相当不成熟的人，忍耐力不足，欲望需要立刻满足。
他设下陷阱，准备好了诱饵，就会迫不及待开始享受成果·如果他自觉万无一失的准备出了岔子，一定也会沉不住气地露出破绽··尽管现在露比确实还没有看清这神秘人的真面目，但他有耐心，愿意等待。
不管发生什么事，露比都能克制自我，等待再等待，在最佳的时机取得最好的结果··艾伦思考了一会儿，终于妥协了·他说：“那就等待，今晚我要住在这里。”
“是因为你无家可归吗”·“我希望等待有结果的时候能马上知道·”·“这里没准备你的房间·”·“不要紧，我们可以和昆廷挤一挤。”
“昆廷已经和狄恩挤在一起·”·“枪店的地板上也行·”·“随你们的便·”露比说，“你们想怎么样就怎么样。”
艾伦问麦克：“你说怎么样”·“我有点担心·”·“别担心，露比都不担心·”·“艾伦。”
“当我没说·”·露比放下酒杯，酒已经喝干了，酒瓶里也只剩一点··“讨论结束·你们可以出去吃顿饭，然后去睡觉，但别来烦我。”
于是他们就离开了，走出客厅，穿过枪店··“内丽小姐”已经打烊，狄恩却还在柜台里魂不守舍地发呆··艾伦和麦克不想惊扰他，现在他的心情一定不平静。
好像所有人的心情都不平静，只有露比仍然波澜不惊··“我很奇怪·”艾伦站在门口说，“通常朱蒂是会在柜台下面放上几把枪的，这是她一贯的习惯，以前在康斯坦丝模型店时，周围处处险恶，要对付的是各种不速之客。
现在这样的人少多了，但习惯还是不变·我知道她只是把冲锋枪和火箭筒收起来了·如果有人想劫持她，应该没那么容易·”·“她怀孕了。”
麦克说，“孩子马上要出生，她担心的是这个·我担心的也是这个·”·“你比露比更像个准爸爸·”·“难道你不担心”·艾伦说：“自从干了这一行我每天都在担心。
这种担心就像悬顶之剑，时刻提醒我万事小心·我们都知道自己在干什么，不像普通人，最大的危险是来自马路上行驶的车和过度饮食造成的肥胖症·”·“因为一直在危险之中，所以习以为常了”·“因为危险，所以有准备。”
艾伦说，“朱蒂也不例外·”·“你是对的·”麦克说，“与其担心，不如准备·”·他们在附近随便吃了顿晚饭，原本这时应该在飞机上，向一个陌生的城市飞去，但现在却要在自己熟悉的地方开始新一回合的较量。
晚上，他们没有睡在枪店，而是和昆廷、狄恩挤一个房间·虽然这是个不小的房间，也有很宽大舒适的床，可对于昆廷这样的大个子来说，睡觉就像一只爱尔兰猎狼犬霸占了沙发，没有一点多余的地方可以让给别人。
狄恩在他旁边另外搭了一张床，本来这里是没有留给他的空间的，但他把露比烦得要死，于是胜利了，得到一块让他心满意足的容身之地·现在他想把这张床让出来，但麦克微笑着回绝了。
他在地上铺好了床，艾伦把自己的枪全搬进来，在床边堆成一堆··一切安排妥当，没人说话聊天，房间里像军营吹响了熄灯号，连狄恩都老老实实地躺着，没有因为床边多了两个人而激动得像下锅的鱼一样翻来翻去。
窗外很安静，窗户的隔音也很好，偶尔有车经过就会闪过一道奇迹之光，把窗框的影子在墙上扫一遍··艾伦枕着手臂，麦克朝向另一边，狄恩在床上不敢动弹，昆廷也没有如预料中地发出鼾声。
躺下后的好几个小时，他们都在倾听楼上露比来回走路的声音···他在干什么·每个人都在想··是不是也因为即将分娩的妻子不见了踪影而彻夜难眠。
难以置信··不过这一晚不好过是真的··天亮了，艾伦怀疑没有人真的睡着过··“早上好·”露比倒是毫无倦容·他问：“睡得好吗”·这问题没必要回答，露比真想知道答案才怪。
艾伦直接忽略了，到后面的巷子里转了一圈，呼吸一会儿阳光照不到的小巷中特有的阴潮空气·他忽然想起什么，回到枪械店，把斯比尔特放出来，带着它去附近公园散步。
·它真是只好狗狗，全程都抬着头看他，这份专注实在令人钦佩··“乖小狗，好孩子·”艾伦摸摸它的脑袋，它站得笔直，接受检阅。
他们沿着公园小道一直走，艾伦给它买了根热狗肠，给自己买了个玉米松饼，友爱地一起坐在长椅上··“你喜欢热狗肠吗”·小狗抬起一条前腿放在他的膝盖上。
“喔，你喜欢·我也喜欢·这样多好·”·小狗用一双黝黑的圆滚滚的眼睛盯着他看，艾伦说：“吃吧·”它才又埋下头去。
“斯比尔特·”·狗狗的耳朵立刻竖起来，艾伦见过朱蒂叫它瑞士迷你，它也一样竖耳朵·不管别人给它取什么名字，它都牢牢记着·也许它认为给它取名字都是愿意收留它的意思。
流浪过的小狗好乖·艾伦心想，又有点心酸，找个安全的家真不容易··他疼爱地抚摸小狗的背脊，于是它不吃了，食物的诱惑比不上这样的亲密，让它明白这不光是填饱肚子的事。
艾伦吃完早餐，又带着斯比尔特散了会儿步·回到枪械店后面的巷子时，他无意朝对面的马路上望了一眼，看到一辆很陌生的车停在转角的违章停车处·这辆车看来已经停了很久，有个巡警过来往车窗里看了看，似乎想贴张罚单，不过后来他什么也没做就走了。
艾伦转开视线，若无其事地带着小狗回枪店··店里只有狄恩··“露比呢”·“在后面，他说如果你回来就马上去见他。”
“他又像个大老板的样子了·”艾伦把小狗放在店里，狄恩打开柜台的门让它进来休息··要是昨天的一切都没有发生该多好，狄恩看着门外，太阳出来了，天气真不错。
艾伦走进露比的客厅，或者说，他的办公室，他接待客人和分派任务的地方··麦克已经在沙发上坐了一会儿，当他进来时，两人不约而同地朝他看··“为什么都看着我”·“你去哪了”露比问。
“遛狗·”·“兴致不错嘛·”·“有消息”·“暂时还没有·”·“我们就坐在这里等”艾伦说，“你要不要再拨几个电话打听一下。”
“最开始打的那几个电话没消息，再打多少都是一样的结果·”·露比走到窗边，往外看了一眼，忽然问：“你回来的时候有没有发现什么形迹可疑的人”·艾伦想到那辆车：“有辆车停在后巷对面的马路上。”
“什么样的车”·“旧车、灰色、不起眼·”·“车里有人吗”·“有，他停在不能停车的地方，巡警还跟他说过话。”
“是吗”露比若有所思地说着，回到座位开始摆弄电脑·艾伦过去瞥了一眼，露比没有护住屏幕不让他看，实际上也确实没什么好遮掩，只不过在浏览当天新闻而已。
看来他是打定主意要按兵不动了··于是艾伦也回到沙发上，想找点东西打发时间··麦克把一本书递给他，就是那本《加德纳的阴魂》·他已经看完了，年迈的主角报仇雪恨，亲眼看着最后一个仇敌在他精心布置的陷阱里痛苦挣扎，复仇快感几乎冲破纸张油墨，向阅读到结尾的读者迎面袭来。
“你要看吗”麦克问他··“什么内容”·“以暴制暴最美·”·“听着很吸引人。”
艾伦接过来，然后就陷进去了，整个一天都在看那本书··房间里那么安静，阳光晒得人暖洋洋··他们什么时候这么悠哉悠哉地在一起度过一整天·现实像一根紧绷的弓弦，时间却在这一天以最悠闲的状态慢慢过去。
30.邀请·瑞普利的一天就没那么轻松好过了··他独自在车上坐了一整天·希尔德没像往常一样当他的跟班，而是揽了个份外活，傻乎乎地在局长问谁没事干的时候站起来去倒咖啡，而其他同事都在文件和档案堆里埋头苦干。
“你来帮我一下·”局长指着他，甚至叫不出他的名字·反正希尔德就这样被抓走了，据说可能要一两天才能回来··瑞普利只好单独行动，把车停在内丽小姐枪店后门对面的马路上。
他越来越觉得这家店有问题，而且那条上次把他的车死死卡住的小巷也很蹊跷，没有出口的死角， 从外面的马路上无论怎么监视都望不到里面的情况··他只能把车停在路口，这才勉强可以看到小巷一角。
整整一天，对面都安静得像一张固定不动的照片·简直令人难以置信，垃圾桶边连一只野猫都没有·不过早上他看到有人从后门出来，一个年轻人，带着只小狗去散步，好像也没什么不正常。
到了傍晚，当他吃完带来的快餐又开始肚子饿的时候，一辆摩托车停在巷口··瑞普利立刻警觉地坐直了，摩托车骑手下车来，手里捧着个盒子往枪店后门走去·他形迹可疑，帽子压得很低。
瑞普利的直觉告诉他那个盒子里一定有不可告人的秘密··可疑的骑手在门上用力敲了几下，不等开门就丢下盒子转身骑车绝尘而去·瑞普利犹豫着要不要去追，这时门开了，店里那个和他耍过花招的金发小子探出脑袋，鬼鬼祟祟地看看周围，发现了放在门口的盒子。
他着实疑惑了一阵，然后才把盒子捡起来··瑞普利下车向他奔去，路上因为坐得太久两腿发麻而趔趄了一下··狄恩拿着盒子正要关门，瑞普利一只脚踩进门里。
“又见面了·”他说··狄恩惊讶地看着他··“还记得我吗”·“你是警察·”·“对，我是警察。”
瑞普利说，“这盒子是你的吗”·“不知道，放在门口·”狄恩老实地说，“不过有人敲门，大概是我们的。”
“上面有写着你的名字吗”·狄恩朝盒子上看了一眼，上面不是他的名字，也不是露比、艾伦或者麦克的名字··收件人那一栏写着：白猎鹰。
这个名字触发了狄恩脑子里不知道哪一个开关，他忽然一把抱住盒子往门里钻，连退了两步想用肩膀把门顶上··瑞普利和他较劲，这位老警官在体能上仍然略胜一筹。
狄恩没能如愿以偿地关上门，瑞普利硬闯了进去··“你干什么”·“你呢，干什么”瑞普利说，“有什么不能让我知道的事要躲躲闪闪”·“没有。”
狄恩应付不来这样的场面，一边往后面的房间跑一边大声叫昆廷的名字求救，结果大个子没出现，露比打开了客厅的门··“什么事”·“露比。”
狄恩选了个他能想到的最直截了当的回答，“他是警察·”·“警察有什么好大惊小怪”露比看了他一眼，然后又看了看瑞普利。
瑞普利把手伸进口袋，打算掏出他的证件··露比说：“不要给我看证件，我对你是不是警察没兴趣·你是想买枪吗”·“不是。”
“光看不买”·“不是·”·“买不起”·“不是……”·“那你来干嘛”·瑞普利咳嗽了一声说：“我怀疑他手里那个盒子有问题。”
“什么盒子狄恩，你死命抱着个盒子干什么”·狄恩拼命向他使眼色，想让他知道这盒子是给白猎鹰的，可不能让警察知道。
“你想看盒子里的东西”露比问··“没错，里面是什么”·“我怎么知道·”·“打开就知道了。”
“不要·”露比对狄恩说：“把盒子拿进去，放在我桌上·”·“好的·”狄恩松了口气·他最喜欢露比的命令，简单，容易执行，不需要动任何脑筋。
瑞普利没想到对方拒绝得这么直截了当这么干净利落，他试图拦住狄恩，但露比站在他们中间，穿着件很薄的黑色丝绸衬衣，里面没有内衣·瑞普利没想好自己的手应该落在哪个部位才能显得不带多余的意图。
“你最好是让他把盒子拿回来打开，让我检查里面的东西，否则就有麻烦了·”·“什么麻烦为什么有麻烦因为我在门口捡了个盒子”露比说，“你为什么不去检查拾荒者的麻袋呢，里面肯定有很多盒子。
反正你们警察早就习惯了浪费税金，忽然流行起找盒子游戏也不稀奇·”·瑞普利看出他不像刚才那个傻小子那么好对付，双方僵持不下，而且露比好像闲得很，枪店里也没生意，他乐得找个人吵架。
今天恐怕不会有结果了·瑞普利心想，仅仅是一个让他觉得可疑的盒子，就算真和什么非法交易有关，他也不可能拔出枪来要求对方服从命令·再说这里是枪店，又不是只有他一个人有枪。
瑞普利感到万分遗憾，如果只是对付狄恩一个人，他早就看到盒子里的东西了，不管里面是什么，一定和犯罪有关，从那家伙刚才的反应来看就知道了·真可惜，这个秘密如今只有石沉大海了。
露比目送他，或者说是监督他离开枪店，然后回身关上客厅的门··艾伦正在摆弄那个盒子，没有打开··“你们在外面吵什么”·“一个警察，多半就是那辆可疑的灰色车子的主人。
他在枪店外面等了一整天，可真有毅力·”·“警察为什么会盯上枪店是你的非法生意被人发现了”·“你去问狄恩，问问他为什么总是一脸做贼心虚的模样。
警察还没有开口， 他就吓得腿脚发软，用丰富过头的肢体语言告诉别人我们在干坏事·他怎么不去当个哑剧演员”·“那是因为他上了台就什么都不会做了。”
麦克说：“盒子是寄给白猎鹰的，里面会有什么”·“你可以打开看看·”露比说··“你来开。”
艾伦说··“你怕看到什么放心，不会是什么血淋淋的东西，再说那种东西你看得还少吗”·麦克说：“我开。”
他把盒子拿过去，撕掉上面的标签·艾伦提醒他：“不要正对自己，要朝着对面开·”·露比坐在对面，无所谓地看他一眼··麦克打开盒盖，里面是一封信，一个更小的裹着红色丝绒的盒子。
他把信拿出来给露比，艾伦打开了小盒子，盒子里装着一枚硕大的蓝宝石戒指，戒圈上挂着个小小的标牌，上面写着“双人入场券”的字样··“给亲爱的朋友。”
信上这么写：“诚心邀请你们参加欢乐派对·恭候光临·”·另外一张是地图，在远离城市的荒郊野外某处画了个红圈，旁边写着坐标。
“这就是那个让罗德尼·邓肯像只疯狗一样到处找的欠条”艾伦把宝石戒指套在中指上比划了一下···“别戴在手上。”
露比说，“这倒霉的东西，落在谁手里都没有好结果，你的手指会烂掉·”·“这算是挑衅吗”·“如果这还不算挑衅，世上就没有挑衅这回事了。”
“真聪明，对朱蒂的事只字不提，可不管是陷阱还是恶作剧，我们都没办法放手不管，只能去一探究竟·”·“他要的八成就是这种效果。”
地图上看不出那是个什么地方，可既然开得起欢乐派对，那地方至少得具备几个要素——宽敞、僻静、隐蔽，如果是个渺无人烟的地点，就算真的出现坦克和直升机也不稀奇。
“这是哪里”艾伦看着地图问··“自己去想·”露比说，“我又不是电脑·”·“这难道不是你一直以来的卖点吗你又想当个职业杀手中介人，又想当地下军火头子，还想当个投币回答问题的大百科机器人博士，现在什么都不知道了”·“我只回答有意义的问题，投币也要物有所值。”
麦克说：“我们现在就动身·”·虽然这封挑战信看起来很像个玩笑，实际上却绝不是一趟轻松之行··露比从抽屉里找出一张纸，上面罗列着一些枪械武器的名称，后面还标着价格。
“这是朱蒂清点出来你们上次拿走的货品·”·艾伦说：“别着急，我不会赖账，更不想欠你的情·”·“原来你是这么想的，这么见外。”
露比说，“不过你想错了，我不是要当着你的面把账单撕掉，而是让麦克继续往下写，你们应该还需要补充·”·艾伦一把夺过那张纸塞给麦克：“这样最好。”
“至于我自己，我倒是不介意欠你的情，反正你就喜欢不花钱给人办事·”露比看了他一眼，再看看从不参与他们斗嘴的麦克，忽然说，“给你们一个忠告。
宁愿做烂人也不要做烂好人·”·“你又想做一本忠告集了”·麦克大概是觉得再这么下去又没完没了·这件事关系到朱蒂的安危，关系到她肚子里的孩子。
他不知道露比现在是什么想法，但这是第一个要来到他们中间的新生命，让人十分期待，显得弥足珍贵，因此更不应该发生意外··“还有什么别的忠告吗”麦克问。
“没有了·”露比说，“忠告不宜多·”·31.夜路追踪·“我正式宣布，我讨厌这小子·”·艾伦戴上半指手套，试着握了几下拳，然后拨开木箱碎纸拿起里面的枪。
麦克往弹夹里填子弹，为了即将到来的挑战，或者说救援行动，必须做好充分准备··“难道你原来喜欢过他”·“那倒没有，但我原来至少觉得他是个可以理解的对手。”
艾伦说，“登峰造极对谁来说都是个有诱惑力值得追求的目标·如果可能，我也愿意试试·”·“你觉得你没可能做到”·“我觉得没必要，就算当上了杀手之王又怎么样，有什么用难道全世界的杀手会聚集起来搞个加冕典礼，在一起吃吃喝喝再上个新闻登个报算了吧，还不是会有人趁你不在家时往窗户里扔手雷。
除非你的房子也会杀人·”·“你比以前成熟多了·”麦克说，“记得我第一次走进你的家吗”·“我们的家。”
“我们的家·你说我是第一个走进这里的人，以后也不会再有别人·你说其他人敢踏进一步就只有死路一条·你还说杀手的家就像鳄鱼的嘴，有来无回。”
那个时候艾伦的房子的确会杀人，他将所有心思都用在钻研如何提高职业水准上·但现在，在那栋已经被毁于一旦的房子里，最常见的却是任何家居商店和电器行里都能找得到的日常用品。
杀人不是生活的全部··是工作，但不是全部··如今他们要面对一个将杀人视为至高无上的杀手，他会设下什么样的陷阱谁也不知道··艾伦准备好武器，麦克清点数目，在朱蒂留下的账单上添了一笔。
“她还给我们打了九折·”·“那我们更应该把她平安无事地接回来·”艾伦说，“否则以后就再也没有亲友价了·”·他穿上防弹衣，在外面套上件外套，一切准备就绪。
最近天气忽然冷了很多，厚外套下藏多少东西都不容易被发现··艾伦把武器装在一个袋子里一股脑扔进后备箱··临走时他去和斯比尔特道别，小狗乖巧地望着他，尾巴摇动起来，满眼信赖。
“我们会尽快回来，你想要什么礼物吗”·小狗汪汪叫了两声，脑袋蹭着他的手背··艾伦拍拍它的头顶··他转身出门，上了车，麦克发动车子往前开。
这个街区环境不错，即使在夜晚，路上的行人看起来也都遵纪守法·除了他们，谁又能想到有人会载着一车武器准备去玩一场生死游戏呢·这一次露比没有为他们制定A计划、B计划，或者其他字母编号的备用计划。
他所能贡献的帮助是思想上的，没办法在这种真刀实枪的“粗活”上发挥作用·不过露比自己当然不会用“没办法”“帮不上忙”之类的词汇，而是对打打杀杀表现出露骨的不屑和鄙夷。
一路上，艾伦安静地坐着没有说话，等到出城的时候他往反光镜里瞧了一眼··“你有没有留意……”·“有的，我留意到了·”麦克说，“有辆车跟着我们，是你白天看到的那辆吗”·“没错，他跟踪得很有技巧。”
但还是被发现了，问题不在技巧上，而是因为这条路太僻静·出了城，无人公路令跟踪者失去了遮蔽和掩藏的机会·要不是这个原因，他还能再跟久一点。
“甩掉他·”艾伦说··“他看起来是个追车高手·”·“你不也是，你们警察都是追车高手·”·“我已经不是警察了。”
“在我心中你永远都是，警官，甩掉他·”·麦克笑笑，用力踩下油门拉开和追踪车的距离··瑞普利追着前面的车很久了，他觉得自己真是个敬业的警官，要是希尔德那只小菜鸟能在旁边就好了，顺便教教他什么叫投入工作。
瑞普利相信那辆车正要去赴约，或是进行一次秘密交易·他看到车上的人往后备箱里藏了一个鼓鼓囊囊的袋子，鬼鬼祟祟地在夜里开车出城··没有鬼才怪。
这家枪店比他想象的还要神秘莫测，每一个出入店里的人都很可疑，直觉告诉他，说不准能从中捞出一个惊天大案·他驾车紧追不舍，在城里的时候很容易，可以跟远一点，隔着几辆别的车。
可后来那辆车出了城，而且像要进行一次长途旅行似的·瑞普利不知道该不该继续追下去，他只有一个人，只有一支警用手枪，这样做会不会太冒险了一点··于是他打了个电话给搭档，告诉他自己正在往城外走，追踪一辆可疑的车子，必要时需要得到支援。
这时候希尔德还在档案室为局长安排的工作忙碌··“你在追一辆车”·“是的，我刚才都对你说了，为什么还要明知故问浪费时间”·“我只是确认一下，你需要什么帮助”·“现在还不需要，我怀疑这辆车今晚有非法交易，等我追上了再说，但你不要走神，随时等着我的电话。”
“好的·”希尔德说，“你要小心·”·瑞普利没有回答就挂断了，因为前方的车忽然加速把他甩开一大截··他们发现了吗·当然。
瑞普利心想，他光顾着打电话，追得太紧了，况且这条公路上也没有别的车·就是因为这样，所以那些目无法纪的家伙才都喜欢深夜在城外干坏事··他改变主意，决定先把那辆车拦下来，检查后备箱里的东西。
他有把握里面一定有足够逮捕他们的非法收藏，其他事可以回去之后慢慢审问··于是瑞普利也猛踩油门紧追不舍··现在开始，这就不叫跟踪了，瑞普利对自己的车技很有信心，用不了几分钟就能和前面的车并驾齐驱。
然而当他满怀信心地开过一个十字路口时，眼前忽然失去了目标··公路上一片漆黑，前面的车不见了··瑞普利很有追踪经验，知道对方一定是关了车灯，打算来个金蝉脱壳。
他打开前照灯，试图搜索那辆心怀不轨的车子，可是岔道两边都没有车影··“见鬼·”瑞普利喃喃自语，不敢相信竟然让他们跑了。
他停在十字路口进退两难，只好下车来检查路上的轮胎痕迹··可是不走运，路面上有好几道车轮印，不久前这里刚有好几辆车经过，而且向不同的方向驶去·瑞普利无奈地回到车上，想了想，不甘心就这样放弃。
于是他选了一个最有可能的方向碰碰运气··艾伦看着他的车离开，一直到消失在公路尽头··“我错了·”他说，“你不只是个追车高手，还是个反追车高手。”
“谢谢，我欣然接受你的赞美·”·“别客气，这是你应得的·”·麦克经过十字路口时迅速关掉车灯，冲出公路熄火，把车隐藏在一大片灌木中。
把每一个方向的路边草丛都检查一遍，其实不难发现这个诡计·如果瑞普利真的这么做，艾伦就不得不下车来趁他在黑暗中小心翼翼地摸索时把他弄晕··“还好他没有走过来。”
艾伦不想对付一个尽忠职守的警察，特别是瑞普利下车时在黑暗中显得有些刺眼的少许白发·他不算老，白发一定是操劳所致··“警察真是一份令人敬佩的职业。”
“你为什么突发这样的感慨·”·艾伦说：“这是我一直以来的看法，而且你的出现让我更加坚定了·”·“赞美太多就不灵了。”
“这不是赞美，是事实·”艾伦说，“你再不开车我还有更多事实可以说给你听·”·麦克发动起来，选了一条需要绕点圈子才能回到正轨的路。
不知道是不是真有第六感在起作用，瑞普利选对了他们要走的路，麦克不想等他找不到目标掉头时又迎面撞个正着··这样他们得多花点时间·沿途遇到加油站，艾伦下车到路边的快餐店买了两份汉堡套餐，这趟旅程让他感到饥饿。
他剥开汉堡的纸包装，先送到麦克嘴边让他咬一口··“味道怎么样”·“还好·”·艾伦也咬了一口，皱眉说：“我宁愿吃饺子或者鸡肉饭。”
“给我薯条·”·艾伦挑了根薯条给他，又喂他喝了口咖啡··这就是晚餐了··公路越走越荒凉，从灯火通明的城市到幽深的树林，接着四周渐渐变成一片寸草不生的荒地。
离目的地越来越近，麦克盯着导航仪上的坐标，艾伦已经看到远处荒野中有一片巨大的黑影··今夜无星无月，黑影在空旷的旷野中显得格外阴森诡异··艾伦望着建筑物的影子，感到这个夜晚会让他们很过瘾。
麦克解开安全带，脱掉外套，把车停在较远的隐蔽之处，和艾伦一起到后面拿上武器··“先不要分开行动·”·“知道·”·“如果分开了，时刻保持联系。”
“好，还有吗”·“首要目的是找到朱蒂，确保她的安全，次要目的才是抓住主谋·”麦克说，“如果他不在这里……”·“不要恋战。”
“很好·”麦克亲了他一下，“走吧·”··32.内幕·“你装上收费电话了吗”·“还没有。”
“那怎么办我很担心你会中途挂断·”·“不用担心，我现在闲得很，正想找个人聊聊·”·“为什么”·“什么为什么”·“为什么你会闲得很”·“你是个聪明人，不要问多余的问题。”
“我的错·你来想个话题·”·“我们不妨聊聊施乐会怎么样”·“你为什么会想聊这个”·“你不想聊吗我还以为你一直等待着我提出这个话题呢。
要是你不愿意，我们就换个别的·我很随和的·”·“随和这个词和你可不沾边啊·好吧，你想聊就聊·”·“听说施乐会一直保持着两个人的传统，你们最早的历史可以追溯到几时”·“1922年。”
“初代的人现在还活着吗”·“怎么可能·要是活着的话，现在该有一百多岁了·杀手不可能活这么久·”·“你觉得杀手都很短命”·“大多数是这样。
因为他们的生活太紧张，像一根绷紧的弦，紧张会毁了健康，况且杀手还经常遇到危险，死于非命·不过我想白猎鹰会例外，他们好像从来不紧张·”·“是啊，他们缺乏紧张感。”
“懂得享受生活，这很重要·”·“享受过头，说游手好闲也可以·”·“同样是两个人的组合，施乐会的规则显得很古板。”
“怎么个古板”·“我们不允许背叛·”·“这是个很好的规则，应该向全人类推广·”·“但如果同伴在任务中出了什么意外，我们互相也不会伸出援手。”
“这两点难道不矛盾”·“不矛盾·背叛是指没有任何理由的拒绝合作、破坏计划和中途退出·不援救的前提是暗杀优先，失手只能怪自己。”
“我真该把这两条记在当初的合伙条款里·”·“不得不说，这古板的规则真的挺管用·”·“我想也是，你们从1922年开始这样干活，中间有没有失败过”·“据说一次也没有。
至少我听到的是这样·”·“那真是惊人的记录·”·“你们呢”·“我们什么”·“有没有失败过”·“没有。”
“但是皮尔逊·墨菲……”·“皮尔逊·墨菲的委托没有失败，他死了，不管是怎么死的，总之结果很如人意·”·“据我所知，两年前，白猎鹰还只是个独行杀手。”
“是这么回事·”·“后来发生了什么事你们又多了一个新伙伴·”·“我们聊的话题好像应该是施乐会。”
“喔对，可聊天不就是这样吗从一个话题到另一个话题·”·“你很想知道我们的事”·“是的。”
“难道你知道得还不够多”·“远远不够·说说看，他是怎么加入的，如何取得你们的信任成为神秘杀手的新成员。”
·“这是秘密·”·“不能说”·“不然怎么叫秘密·”·“我听说的情况是这样的。
你原来的合伙人越过你接了个委托，结果不小心马失前蹄陷入一场意想不到的灾难·”·“听谁说”·“总有晓得内幕的人会告诉我。
你应该很清楚，这个世界没有保守得住的秘密·问题只在于那个秘密值多少钱·”·“这点我同意·”·“真可怜·你说呢”·“什么”·“那段悲惨时光，他们遭受了惨无人道的蹂躏和虐待。”
“这一点卖情报的人也告诉你了”·“他知道得其实不多·”·“你还想知道什么像个窥阴癖一样听我添油加醋地把整个过程都描述一遍”·“不是，但我可以想象到，患难之中的感情总是最深厚的，也许这就是他们能够合作无间的主要原因。
他们不只是工作伙伴，亲密的朋友，而且还是如胶似漆的同性恋人·恐怕这世上很少有像他们这样完美无缺的伴侣·杀手圈子里不缺情侣搭档，也有很多出色的女杀手，但她们始终在体能上略逊一筹。
我不歧视女人，但我真的不喜欢女人·”·“你们世代的合作者都是男人”·“没错·”·“你在暗示什么你也是个同性恋要我给你介绍个男朋友皮条客我这里倒是不少。”
“你是不是生气了我刚才说的哪一个字惹到了你患难深厚亲密还是如胶似漆看来是最后那个。”
“我没有生气，为几个字生气不值得·”·“我明白，和你聊了几次，我已经有点了解你了·无谓的生气是没有意义的，你不做没有意义的事，你把时间都用在有用的事情上，这该多有效率啊。
我又忍不住担心·”·“担心什么”·“担心你这样和我聊天是不是也另有目的·”·“这就只能你自己去琢磨了。”
“我有时候也会想，要是我们有一个像你这样的中介人会怎么样·”·“会怎么样”·“不知道，我们是没有中介人的。”
“杀手直接和雇主联系可不是好主意·”·“我也知道·”·“那是雇主自己找上门来吗难道你们有一个固定的地点挂牌营业如果不是，他们不见得能找到你们。”
“是的，我们一般不让人找到·”·“那你们怎么接委托”·“我们接没人愿意接的委托·雇主找不到愿意为他效力的杀手，我们就会主动联系。
有时候我们也看新闻·”·“新闻”·“看看新闻，了解当下局势·”·“了解之后呢”·“我们大部分工作是政治暗杀。”
“听上去好像高人一等·”·“没那回事·都是一样的，谁的命也不比别人高级多少，一颗子弹，一点毒药，有时候是一根绳子。
最后的结果都差不多，区别只在于一百到两百磅之间那点多出来的份量·政要里的胖子可不少，有时要多花点力气·”·“你干嘛告诉我这些”·“我觉得我们应该互相增进一点了解，毕竟我们是同行嘛。”
“你的前辈难道没有告诉过你，最大的忌讳就是不要和同行讨论自己的工作·”·“我和前辈见面的次数很少·”·“这么说他还活着。
他是你的上一代，还是再上一代”·“这个问题里有陷阱·”·“我怎么没觉得”·“聪明人开始装傻就要小心了。
和你说话更是得非常小心才行，否则就会落入圈套·”·“别紧张，我们只是在聊天，再说就算我打听到了你的什么秘密，那也不会影响你的整个安排·”·“你知道我的整个安排”·“只是打个比方，你总归是有一个具体安排的吧。”
“当然，我说过要准备一点惊喜·有一件事我很好奇·”·“什么事”·“你对妻子是什么看法”·“谁的妻子”·“你，你的。”
“没什么看法·”·“你不关心她这么无情·”·“这不叫无情·”·“那叫什么”·“这叫爱。”
“我不明白·”·“你当然不明白，等到你明白的时候……”·“怎么了”·“等到你明白的时候，你自然就明白了。”
“真像一个哑谜·”·“没错，一个哑谜，就看谁先揭开谜底·”·“好吧，我再等等看·你是不是要挂断了”·“不一定。”
“看来你真的很闲，可我要挂断了·我还得……”·“你还得什么”·“……”·“喂”·“……”·“你还在吗”·“……”·“要是你去准备惊喜了，那我就先提前感谢你，然后再代他们感谢你，毕竟其中一个不太懂礼貌，另一个又太放纵他，也许他们会给你带来一点不愉快。”
“我有点要事要办·”·“尽管去办，谁没点要事呢我们就等着看结果吧·”·“再见·”·“再见。”
33.滚烫的枪·房子比想象中大得多，也陈旧得多，可是看起来又不像很有年头的样子··因为这里是荒郊野外，四处渺无人烟，一栋曾经辉煌过又有旧日故事的老房子不太可能建在这种地方。
艾伦站在房子面前，往生锈的铁门里望去··这是一栋仿维多利亚式建筑的房子，有尖锐的屋顶，突出的窗户和鱼鳞似的外墙，黝黑的大门像一张张开的嘴，整栋房子都是黑色的，每一扇往外伸出的窗户都从内而外透着萦绕不去的黑雾。
“这里好怪·”他说，“小心一点·”·麦克站在他身旁，看了一眼铁门上方·一条铁筑的荆棘玫瑰缠绕在尖刺林立的门上，门牌写着“愿旧日过往永入梦乡”。
·他伸手握住铁门的栏杆，艾伦握住另一边，两人一起用力推开门··院子里是条泥土小路，仿佛建筑工人忘记在路上铺石子，干裂的地面寸草不生，到处是枯萎的植物。
一只尚未冬眠的土拨鼠听到声音，飞快钻进了附近的洞穴··艾伦和麦克走过这片令人不快的干涸之地，走向那扇看上去布满重重陷阱的门··这时忽然刮起了风，房门咯吱一声被吹开了，门没有上锁，里面冒出一股阴冷的气息。
麦克往前走去，艾伦拦住他··“我先·”·“这有什么好争·”·“猜拳吗”·“你没有一次赢过我。”
麦克按住他的肩膀不由分说地走了进去··“我赢过的·”·“哪次”·“肯定赢过·”·“等你想起来再说。”
艾伦只好无奈地跟在他后面，房子里一片漆黑，似乎布置这里的人相当喜欢黑暗，伸手不见五指能带给他最大的乐趣··麦克的脚踩着光滑的地板，没有地毯，难免会有点脚步声。
地板上一层轻飘飘的尘土，并不是那种陈年灰尘，这表示最近刚有人来过···麦克不想漏掉任何细节，试图从中寻找出朱蒂到过此地的痕迹··一道宽阔的楼梯正对大门向上伸展，通向二楼两边的房间。
楼梯扶手带着一股新鲜油漆味，难道这栋鬼屋一样的房子刚刚翻新粉刷过·艾伦紧随其后，警惕着黑暗，倾听除了他们之外的任何声音··不过很长一段时间，整栋房子都安静得像个坟墓，只能依稀听见外面呼啸的风声。
麦克感到这里有些熟悉，但又绝不可能，除非他失去过记忆，否则没道理来过这样的地方又不记得·麦克打算先从这一层开始搜索，漆黑一片的楼梯下有扇半开的门。
这扇门通向地下室，门里没有任何光线，阴森森地散发着冷气··麦克向艾伦看了一眼，艾伦朝他点点头·既然已经到了这里，不管深藏幕后的对手在故弄什么玄虚，他们都不会临阵退缩。
麦克从口袋里拿出微型手电筒，打开后向地下室中照了一下，小心翼翼地举枪往下走·手电筒的光芒驱散了黑暗，地下室比想象中宽敞，下面还有一道门，把空间隔成两半。
麦克的手电照在门上，反射出一阵黝黑的光·那是一道铁门，此刻正紧闭着·忽然间他明白为什么这里会有一种熟悉的感觉·因为这是一个噩梦，连艾伦都想起来。
整个地下室的样子和他们经历噩梦的小屋十分相似，简直令人难以置信·艾伦先是惊讶，然后脸色沉了下来·但他什么也没做，冷静地履行着和麦克的约定。
麦克走向铁门，确认门把上没什么诡计后用力推开··一阵阴凉的空气扑面而来，铁门背后的房间里没有人，一台黑白电视机放在房间中央的桌子上，电视机连着台老旧的手提式录像机。
麦克走过去，打开电视，再打开录像机，想看看里面会有些什么提示和线索·结果抖动的画面上出现了一段有虐待情节的色情片·一个年轻男孩被绑在桌子上，浑身赤裸，身上布满伤痕。
他的眼睛被蒙着，四肢动弹不得·两个头上戴着行刑者布袋的人正对他施展各种令人难堪的手段，说不清那男孩到底是痛苦还是愉快··除了这台黑白电视机，整个房间就是一个牢房，冰冷的石头墙壁，一扇高处贴近地面的铁窗。
两人在这片呻吟不断的寂静中沉默了片刻，麦克说：“好吧，如果他是想激怒我们，几乎就要成功了·”·艾伦了解他的感受，电视机里播放的只是一部粗制劣造的小电影，结尾会打上几个名字，诸如男孩A，行刑者B之类。
那是毫不相干的人，拿钱办事罢了·但这段画面的意义不在这里··他们能想象布置这一切的人隐藏在暗中的面目··“他是个疯子·”·麦克点头同意，艾伦希望他没有受到影响，毕竟这段回忆令人不快，没有任何伤害是不可能的。
“别担心·”麦克说，“我没怎么样，而且这样故地重游，让我想到的不只是安德鲁·凯斯那个变态，还有你·”·“我”艾伦不解地问，“想到我什么”·“想到你被挂在那边的墙上，没穿衣服。”
“嘿，我在安慰你呢·”·“我知道，谢谢你，这样想感觉好多了·”·麦克揉了一下他的头发，微笑着走出那道冰冷的铁门。
就像那时一样，一起走出去，离开地狱一样的监禁··“这里没有其他古怪，我们上楼去看看那个疯子还有什么别的花样·”·“但愿他不要造出一个暴君。”
艾伦说，“两个疯子比一个更可怕·”·“那当然·”·话音刚落，头顶上传来一阵脚步声，从纷乱的声音判断，人数还不少。
“被你不幸料中了·”麦克望着天花板，伸手挥去掉落下来的灰尘··艾伦把肩上的冲锋枪拽到身前说：“求之不得，其实我还挺想念暴君，他是唯一一个能在我们全副武装的情况下逼得我们走投无路的人。”
“想念谁都不要想念他·”麦克向他微微一笑·虽然这个破旧的房子里坏事一件接一件，但好在不是真正的噩梦，他们身在现实之中·梦不可以控制，现实却可以。
麦克收起手电筒，也把冲锋枪拿在手里··四周又恢复了黑暗，只有隔绝于铁门牢房里的黑白电视机还在发出奇怪的呻吟··艾伦和麦克在黑暗中静静蛰伏，尽管什么也看不见，但他们却十分肯定对方的目光会一直追随着自己。
向上走，艾伦一脚踢开门，两人同时把枪口对准门外··冲进房子的是一群全副武装的男人，一见面就开始交火··第一个人是先锋、勇士，最年轻的那个，枪火映在他脸上照出一副狰狞的表情。
他手中的枪冒出一连串怒气冲冲的子弹，艾伦往门背后躲，子弹打在墙上发出扑扑声响··他们轮流开枪，双方在地下室门口僵持了片刻·艾伦蹲下来，像伞兵落地时做的保护动作一样弓起身，滚向楼梯下的空当。
麦克为他扫射掩护，等艾伦到了安全的掩蔽处，再反过来替他护航··两人有惊无险地冲破包围爬上楼梯·这下似乎占据了有利位置·拿着把子弹充足的冲锋枪往楼下扫射实在太方便了，难怪占领制高点无论在什么样的战斗中都是个最佳策略。
麦克原本打定主意要两个人一起行动，尽量避开那个看好戏的家伙出的各种鬼主意，避免陷入孤军作战的局面·可预想总是容易被意外打破·正当他想跟上艾伦往左边走廊跑去时，一个冒失的家伙朝他面前的墙上猛开枪，不得已，他只好先往右躲开。
·不知道是不是受了这个冒失鬼的启发，躲藏在四处的敌人也开始往同一个方向射击·麦克越退越远，为了避免中弹，最终退向另一头的走廊··“那家伙到底花了多少钱请的演员，我要夸夸他，这些人做事的风格和暴君简直一模一样，都那么喜欢煞风景。”
艾伦在通讯器中对麦克说，“老有人想破坏我们的感情·”·“他们是白费力气·”麦克说，“我们就先保持联系，把二楼搜一遍，找找朱蒂在不在这里。”
艾伦答应了，两人分头干活·麦克奔向右边的走廊，幸好整个房子漆黑一片，给他们创造了很多便利·楼下仍然不断传来枪声，刚才他和艾伦一路扫射的火力过猛，现在这些枪声听起来更像是虚张声势。
麦克来到最近的一个房间，转动门把打开门··这是个空荡荡的屋子，里面没有任何家具，墙上有一排架子，似乎上面原本挂着点什么东西，后来又被拿走了··麦克飞快地扫了一眼就退出去，继续往下一个房间搜索。
有人追上楼，他向那人开了一枪，子弹打在地板上，对方惊诧之余后退一步，滚下了楼梯··第二个房间只有床，床上没有床单，地板上留着些深褐色的斑点，像是血迹。
“你有什么发现吗”·“还没有·”·“这一层看起来就像……”·“像萨德·玛利亚的地下客房。”
“是这么回事·”艾伦说着开枪，有人朝他瞄准，他毫不客气地反击··每一个房间都差不多，不知道是特地布置过还是这里本来就是个隐秘的卖淫窝。
前者似乎有半途而废之嫌，后者更像是刚被扫荡过·但不管哪一种可能，这显然都是一场专为他们准备的好戏，无论那个背后操弄一切的人怀抱着什么样的目的，事到如今都不可饶恕。
麦克没有愤怒，他说服了自己忘掉过去的一切·但艾伦不想放弃愤怒的权利，他的手掌握着枪，冰冷的枪因为愤怒像烧着了一样发烫··34.双重诱饵·瑞普利当晚的运气没有持续太久。
他在下一个岔道选错了路，没能重新找回那辆可疑的车··这个结果虽然令人沮丧，但也毫无挽回的办法·他觉得自己尽力了，开车在附近转了一圈后，给希尔德打电话。
“你还没有下班”·“还没有·”希尔德打了个哈欠说，“不过就快好了，局长又抓到几个帮手，可能他觉得……”·“觉得你太慢了。”
瑞普利理解地替他说完后半句··“这不能怪我，你真该来看一看，档案堆得比人还高·我已经……”·“你已经超常发挥了。”
希尔德没话好说，有些词穷，面子这个词在瑞普利的话语中是不存在的东西·他在走廊上休息，警局大楼的每一层都有几个窗户亮着灯，通宵工作的不止他一个。
“你怎么样”·“没怎么样·”·“有没有追上你怀疑的那辆车”·“没有，我追丢了。
你要嘲笑我吗”·“当然不·”希尔德犹豫了一下说，“但是我能不能给你一点建议”·“什么”瑞普利掏了掏耳朵，想听得更清楚些，“你说什么”·“我想给你一点建议。”
“喔，你说·”瑞普利把车停在路边，真心实意地想听听这个小菜鸟想给他点什么有用的建议··希尔德鼓起勇气说：“我想，有些事要是和我们在查的案子没多大关系，你能不能，我是说，让别人去管。”
“别人是谁”·“我不知道，但是肯定有专门查这类案子的部门，说不定他们正需要这些线索呢，你不能发现一点不对劲就不顾一切地追上去。
不是一直都对我说要做好份内的事吗我们有很多堆积如山的案子要查·”·“堆积如山的案子是什么加油站抢劫，超市偷盗，还是街头混混用纸杯和硬币赌博骗钱”瑞普利的心情本来就不好，现在更糟了，他搞不懂希尔德为什么要挑这个时候来给他什么狗屁建议，“你是不是害怕是不是觉得我在自找麻烦，万一惹上个不得了的家伙怎么办，你是这么想的吗那你有没有想过别的同事也是人，他们不是机器，不会中了几枪只要换个壳子刷一遍漆就可以活蹦乱跳地回家和老婆亲热了。”
“你知道我不是这个意思·”·“那是什么意思让别人去管，让别人去死·我没听出来这里面还有别的意思。”
“算了波比·”希尔德打起退堂鼓，问他，“你什么时候回来”·“现在·”·“回家还是回警局”·“回家。”
瑞普利说，“我要去睡一觉，早上再来教训你·”·“好的·祝你好梦……”·瑞普利不等他说完就挂断了··希尔德无奈地把手机放回口袋。
“那个，谁”一个他叫不出名字，也叫不出他名字的同事喊了一声·希尔德揉了一下眼睛说：“我就来·”·“快，加把劲，马上就能干完了。”
“好的·”他认命地回去，两眼通红，再来杯咖啡··此刻··艾伦突破重重阻碍冲上三楼，麦克比他慢一点，主要是为了断后。
有他在后面开枪，艾伦就连看都不看一眼，往楼上横冲直撞··他一边跑一边大声喊朱蒂的名字，生怕动静不够大··麦克尽心尽职地为他清扫后方，艾伦闯进一个房间。
这里和楼下的环境大相径庭，一张柔软的大床，铺着整齐的床单·房间里的摆设也很温馨舒适，如果不是耳边一直传来不和谐的枪声，艾伦会以为回到了自己的家··艾伦太生气了，反而变得哭笑不得没有怒火好发。
有一段时间他的脑子里全都是自己的房子被炸飞的场面，该死的家伙··这一层也没有朱蒂，房子太大，像一栋无穷无尽的鬼屋，每一层都有无数个房间，随时会冒出一点惊喜。
敌人则更像是被一只看不见的大手抓起来的沙子，幕后黑手仿佛有撒豆成兵的本事··艾伦跑到半路猛然刹住脚步·在这枪火交织的屋子里，他忽然听到一阵婴儿啼哭。
“你听到了吗”他低声问麦克··“什么”·“是孩子在哭·”·“朱蒂”··“我不能确定，声音好像还要在更上面，阁楼的方向。”
·“去吧，这里交给我·”·艾伦没有耽搁，往楼上飞奔，通向阁楼的楼梯又陡又窄·艾伦用手摸着阶梯往上爬，大概走了十几级，终于摸到一扇紧闭的小门。
从门内一直断断续续传来啼哭声··麦克赶到楼下，对他说：“给我个弹夹·”准备再充分也经不住这样的消耗··艾伦从口袋里掏了一个扔给他，麦克伸手接住，换掉手中用完的空弹夹，开火。
艾伦在枪声中撞开了门··阁楼中冷得有些反常，窗户敞开，狂风吹动白色的窗帘像幽灵一样疯狂飞舞·这是个很大的阁楼，摆设陈旧而简单，中间有一张床，床的四周摆放着各种仪器，布置得像个病房，或者此情此景说产房更合适。
艾伦不太肯定，他没进过产房，反正医院里的房间都差不多··床上没有人，一道婴儿蓝色的屏风摆在床边，因为黑暗，艾伦看不清屏风后面的东西··他举起枪，对准屏风的方向，这种时候开着窗户真是个好主意，整个阁楼又黑又暗，风还呼呼地吹，帮衬着营造出一种恐怖电影才有的气氛。
艾伦走过去，伸手碰到了屏风的边缘，正要拉开时，又是一阵婴儿的啼哭声响起··该死··艾伦伸出去的手犹豫了一下，没那么坚定了··一瞬间，他还真有点担心，这是他不能控制的事情，万一变成了真的怎么办·不过他没有犹豫太久，麦克还在楼下，一个弹夹撑不了几分钟。
艾伦拉开屏风，后面摆着张椅子，一个人坐在椅子上，从头到脚盖着白色被单·从轮廓来看，毫无疑问是一个女人·她的腹部位置微微隆起，被单上渗出一大片红色，婴儿的啼哭声就是从那里传来的。
艾伦向她走去，不超过两英尺，几乎是触手可及的距离··这时阁楼的门响了一声，他转头去看·麦克跑进来顶上房门，一串子弹打在门板上，留下好多弹孔，击落了阵阵灰尘。
麦克拖过门边的柜子挡住门，转身问艾伦：“在磨蹭什么”·他刚说完就看到那张盖着白布单的椅子，女人的轮廓制造了一种可怕的联想。
麦克走过去，婴儿的啼哭声停了一会儿又开始了·他知道艾伦为什么磨蹭，以至于他用完一个新弹夹还没等到任何消息··这场面确实令人难以抉择，他收起枪，伸手抓住被单一角。
“准备好了吗”·“好了，拉开吧·”·麦克掀开被单，底下是个没有生命的女人··真正的，没有生命的人。
一个假人模特，纹丝不乱的棕色卷发，完美无缺的五官，画上去的蓝眼珠和白色反光使空洞的眼神看起来颇为生动·她赤身裸体，称职的衣架身材，胸脯坚挺、腰肢纤细，没有多余的毛发，皮肤洁白光亮，心满意足地微笑着望向面前的人。
“这是什么鬼东西·”·艾伦从假人的膝盖上提起一个血淋淋的小婴孩，一个婴儿玩具，只要装着电池就会时不时地啼哭来满足那些从小母性十足的小女孩们的喜好。
麦克伸出手指沾了点血··“是油漆·”·“他觉得这样很好玩”·“有可能，至少吓到我了·”麦克说，“这个玩笑虽然很恶毒，但也比被单下面有一具真正的尸体强。”
外面的人迫不及待要闯进来，已经开始撞门了··“看看他们，还以为是把我们逼到阁楼上来的呢·”·麦克说：“我在想，要是我们就这样离开，算输了还是赢了”·“你问住我了。
我又怎么会知道疯子的评分标准·”艾伦说，“我们搜遍了这栋房子的每个角落，朱蒂不在这，他明显是在耍我们·还有楼下那些恶心的房间，他是想告诉我们他知道一切，还是说要把这点内幕写成小说卖给出版社”·“那个戒指在你那吗”·“在这。”
艾伦摸出塞在子弹包里的戒指给他，“我给你买个更好的·”·“我也给你买一个·”·“要那种刻字的·”·“没问题。”
麦克把戒指拿在手里看了一会儿··“现在我知道为什么要用这戒指当入场券了·”艾伦说着看了一眼门上的弹孔，“谁会对这玻璃戒指感兴趣”·他们的脑子里都冒出同一个人的名字，罗德尼·邓肯。
要是门外那些家伙都是邓肯家族的人就说得过去了··“戒指只是锦上添花·”麦克说，“那个藏在幕后的家伙引诱我们来到这里，知道只靠自己一个人没法掀起大风浪，就用同样的方法诱惑罗德尼·邓肯加入这场疯狂派对。”
现在他们打成一团，真正的主谋却悠闲自在地隔岸观火··这里会有监视器吗·麦克向四处望去·多有趣，藏在安全的地方看一场好戏，谁能挡得住这样的诱惑，比任何一部电影还要精彩的真人秀。
麦克很快收回了目光，时间不允许他静静思考，眼下最迫切需要解决的是门外的枪手··“要是把戒指还给罗德尼，你觉得他会聪明地意识到自己是被别人利用了吗”艾伦把剩下的子弹分给麦克一些，再把自己的枪装满，然后又说，“也有可能他早就知道了，只是杀几个人对他而言根本是小菜一碟。
就算明知我们是迫不得已也不可能体贴地握个手放我们回去是吧·更何况我们还杀了他中风痴呆的老爹，加上杀父之仇这筹码就绰绰有余了，否则他不会派这么多人来抢一枚破戒指。”
“分析得很有道理，看来我们只有一条路好走·”麦克到窗边望下看了看··“高吗”艾伦问··“比马克米伦大厦低。”
“那就好·”·“给我绳子·”·艾伦把绳子一头扔给他，另一头挂在那张纹丝不动的大床上··麦克先顺着绳子滑下去。
轮到艾伦时，阁楼的门终于被外面的家伙们齐心合力地撞开了·他不顾这惊天动地的声音，先爬出窗户再向第一个冲进来的人射击，冲锋枪扫出一片子弹，那人立刻缩着脖子退了回去。
艾伦趁此机会滑下楼，落在庭院干裂的泥地上··院子里狂风大作，天空马上要下雨的样子·既然这里没有他们要找的人——朱蒂和那家伙都不在，那就没有继续留下的必要了。
两人开始往外跑的当口，好几辆黑色的车堵住了铁门的出口，从车里钻出来的人全都端着武器对准院子疯狂扫射·不少子弹打在那扇黑铁大门上，发出叮叮当当的响声。
“他疯了吗”·艾伦和麦克只好往墙角边躲，好在这样的夜色掩盖了他们的大部分行动，子弹追着跑了一阵，最后都落在别墅坚硬的外墙上。
·“这个赚黑心钱的黑道败类他有没有搞清楚要对付的只是两个人，搞得这么夸张，简直像打仗一样·”艾伦往铁门外张望了一眼，看到其中一辆车里的人没有下来，但车窗半开着，罗德尼·邓肯坐在车里。
机枪手们逼得院子里的人东躲西藏，车中人却瞪着一双复仇之眼冷眼旁观··艾伦想往外冲，被一连串的子弹逼得退了回来··他愤愤不平地说：“当杀手好吃亏，我也想当个黑道头目，只要坐在车里动动嘴就能把敌人干掉。”
“千万不要·”麦克说，“那样我们就成了死对头了·”·“好吧，当个杀手就挺好，我们还是一条心的对吗”·“当然。”
35.逃离与偶遇·老邓肯在一个不算太好的日子下葬··而日子不好的主要是因为天气，那一天的阳光太明媚，天空蓝得令人窒息··葬礼上没有细雨，就好像上帝不同情死者一样，没有悲伤的情绪，没有人掉眼泪。
不过到场的人都不意外，谁又会认为罗德尼·邓肯这个令人闻风丧胆的黑道人物会在父亲的葬礼上嚎啕大哭呢而除了他，再也没有其他人会伤心了。
整个葬礼他都是一副冷酷无情的样子，外人看来与其说是伤心，倒不如说他正在盘算着要把什么人送进地狱陪葬··现在，罗德尼坐在车里，远远地望着那两个杀父仇人。
他们配合得如此默契，似乎只要一个眼神就知道对方下一步要干什么··不过这也到此为止了··杀手们被堵在角落里，子弹不断消耗··艾伦把冲锋枪拨到单发位置节约子弹，麦克说：“看来他是不想让我们离开了。”
“换成是我，我也会这么做·一个合格的黑道头目就该化繁为简，粗暴地解决所有问题·”艾伦朝一个想对他扫射的人开了一枪，子弹穿过那人的肩膀。
他说：“你有没有觉得我们在这件事上吃了大亏”·“哪方面”·“我们是为朱蒂而来的，而罗德尼·邓肯不管是替老邓肯报仇还是要回戒指，他都太占便宜了。
朱蒂是个孕妇，就算我们真的在这里找到她，要带她离开也很难·但老邓肯已经已经是个死人，戒指又不会死，罗德尼简直毫无后顾之忧·”·“是啊。”
麦克说，“还有子弹吗”·“还有两个弹夹，我特地留着最后用·”·“很好，我先出去，等我上了墙你再过来。”
“噢我想起猜拳哪次赢过你了·”艾伦分给他一个弹夹说，“有一次我们在温泉旅馆度假，不小心摔坏了一个古董花瓶，就为谁去和柜台里那个两百磅重的老板娘说这事而猜拳。
那次是我赢了·”·“没错，是你赢了·不过那次说好是赢的人去俯首认罪·”·“你不会是故意输的吧”·麦克看着他微笑：“你真是没有猜拳的天赋。
好在那位太太很喜欢你，我们离开时她不但打了折，还送给我们很多优惠券·”他一边说一边把枪背到身后，弯下腰，准备起跑··艾伦装好弹夹，在几下冷枪过后突如其来向外开火。
麦克趁着那些机枪手在他不长眼的疯狂扫射中东躲西藏之际飞奔向对面的围墙·他攀上墙头，拽起背后的冲锋枪，朝那些准备冒出来反击的家伙一通猛烈警告··艾伦抓紧时机向他跑去，到了墙下麦克伸手拉了他一把。
他们一起跳出围墙，外面是空旷的荒野··那该死的家伙真是选了个好地方·他们都在心里这么想·院子里的枪手们一窝蜂地涌出来，先是像演奏交响乐一样砰砰砰砰地开枪，然后纷纷上了车，准备对他们来个大包围。
罗德尼·邓肯的车依然纹丝不动··艾伦和麦克奔向自己的车，有过太多次被围追堵截的经验，他们早已学会如何布置退路，宁愿在枪林弹雨中多跑一会儿也不会把车大摇大摆停在门口。
幸好夜色深沉，狂风将他们隐藏得很好·在一阵漫无目的的扫射中，两人顺利上了车·艾伦向侧面开枪阻止追兵，车子很顺利地开动了，麦克猛打方向朝荒原上驶去，一路烟尘滚滚。
艾伦说：“低头·”·麦克伏下身，玻璃窗哗啦一下被打得粉碎··“又来了，每次都这样·”艾伦拍拍身上的碎玻璃，罗德尼的人没有放弃，后面的车飞快地跟了上来。
艾伦在颠簸的车子里爬向后座，在车座底下摸索片刻，找到一个弹夹··“乱丢东西的好处，我又火力十足了·”他趴在窗口不再大方地消耗子弹，开始认真瞄准后方车子的驾驶座射击。
一枪命中，追得最近的那辆车猛然一顿，车头歪过去，原地转了半个圈，就这样停住·艾伦继续瞄准第二辆··“别打头·”麦克说··“知道。”
艾伦瞄准的是肩膀，虽然不致命，效果也一样好··很快追兵就变少了，再远一点的车子没有威胁··艾伦爬回来，坐到麦克身边·他刚坐稳，想针对这次惊心动魄的突围做点评论，忽然一声刺耳的巨响，车子一震开始打滑。
不知从哪射来的子弹打穿了车胎···麦克死死把住方向盘，好不容易才稳住没有翻车，再想快速行驶是不可能了·他勉勉强强把车转向公路，远处有一点亮光正在接近。
他们的车子像开在大海里的船一样摇摆不定，后面断断续续传来零星枪声·公路上的光点接近了，是一辆装满货物的货车，大概是天气不好的缘故，车速算不上很快。
麦克把车开到路边，尽量保持平稳靠近那辆车，艾伦打开车门在货车经过的时候抓住了车身上的铁栅·麦克用一支冲锋枪卡住油门，爬过副驾驶座，抓住艾伦向他伸出的手。
他们一起翻上车厢，躺在一堆不知道是什么的货物上，那辆完成使命的汽车偏离了直线，往路边草丛撞去，路的两边没有树木也没有护栏，车子就这样无声无息地消失在黑暗中。
夜空像一团墨，要不是货车的车灯亮着，整个世界就只剩下无边无际的黑··两人喘着气，尽情呼吸，过了好一会儿，艾伦忽然笑起来，麦克也跟着笑了·他们在货车上哈哈大笑，艾伦翻身扑去，把麦克按住用力亲吻。
货车司机听到声音从驾驶室里探出头·艾伦对他喊：“继续开伙计，顺风车·”·司机把脑袋缩了回去，车没有停··“他人蛮好。”
麦克把艾伦拉回来，继续刚才的吻，从鼻尖吻到下巴·纯洁无暇的吻，开心的吻，死里逃生的吻，什么都不重要了··艾伦脱掉防弹衣扔向路边，卸下冲锋枪的子弹把空枪扔掉，只留了支手枪。
他们要回去了，可不能这样全副武装地出现在有人的地方，麦克也照做·艾伦爬到车顶上猛拍一阵··“这车去哪”·“你们怎么上来的”司机怒吼。
“我们也不知道，大概是奇迹”·“别他妈胡扯”司机朝他比了个中指··运气不错，货车是回城的。
两人仰躺在车厢里看着墨水似的天空一角慢慢被点亮·天气还是不好，苍穹没有被染上绚丽的颜色，不过昼夜交替也足够神奇了··几小时后，司机把他们从车上赶下来，扔在路边的加油站。
这个蛮好的人是个六英尺两英寸左右高的彪形大汉，难怪敢在夜路上搭载两个素不相识的陌生人，而且到现在他都没弄明白艾伦和麦克是什么时候上的车·艾伦好奇的则是他怎么能把自己塞进那个狭小的驾驶室，并且一坐就是好几小时。
他们站在加油站门口，发现了一个大问题——信用卡在外套口袋里，外套扔在车上，车已经不知道摔进哪个路边草丛了·两人凑出身上所有的现金，在加油站附近的快餐店吃了一顿饭，结果花光所有零钱还是不够数，只好一起对着女服务生微笑。
可爱的姑娘欣然替他们补足了剩下的钱··走出餐馆，第二个问题随之而来——如何身无分文地回到枪店·虽然不太远，可要是有一辆车就好了。
这辆合适的车停在路边，不是新车，车身上有很多划痕，看上去车的主人并不爱惜它，或者早已经过了蜜月期正在另觅新欢··麦克挡住门，艾伦把手枪倒转过来，枪把对着车窗敲了一下，玻璃毫无悬念地碎了。
“别忘了记下车牌，查一下车主是谁·”·“也许保险公司赔得更多·”·“那是他该得的·”·艾伦把手伸进去拉开车门，这时迎面开来一辆车，驾驶座上的人朝他们喊了一声：“嘿，你们在干嘛”·麦克向这个多管闲事的人望了一眼，感叹运气不佳，难得“借用”一次车就遇上警察，而且还是有过一面之缘的警察。
“你好·警探先生，真巧·”麦克向他挥了挥手，态度从容不迫，像在招呼一个老朋友··希尔德十分意外，似乎没料到还有机会不期而遇。
虽然有一瞬间他露出了微笑，但也还没忘记自己的职责··他把车停在路边，走过来，看着被艾伦砸破的车窗玻璃·艾伦已经把枪藏了起来，换上了一脸不快说：“倒霉，只不过是吃个饭的功夫就变成这样。”
“是小偷吗”希尔德问，“上次你们开的不是这辆车·”·“那辆车也是租来的·”·“喔。
然后你们又租了一辆，这车很破啊·”·“破车更便宜·”麦克靠着这辆伤痕累累的车子·他和艾伦看起来确实不像有钱人，这样倒也说得过去。
“你们要小心一点，加油站附近总是很多小偷，这辆车没有防盗器”·“我们租了最便宜的车·”麦克说，当然没有警报，艾伦先猛踢了两脚才动的手，确定破车不会瞎叫唤。
“有没有丢什么东西要不要我帮忙如果你们需要做个笔录什么的·”·“幸好没有，这大概是唯一的幸事。”
“车还好吗”希尔德热心地往驾驶座里看了一眼，艾伦当然不能大摇大摆地坐进去，当着警察的面拉出引擎线搭火发动··“不太好。”
麦克说，“这车一直就不好，下次不能只图便宜·”·“真不走运·”希尔德由衷地说，“你们要不要搭我的车”·“你要去哪”·“我刚下班，我可以送你们。”
“干这一行很辛苦·”麦克深有体会，以前他也经常和奥斯卡熬夜到天亮，吃一顿没什么滋味的早餐，回家倒头就睡，几小时后又回到办公桌前埋头苦干。
希尔德满脸疲倦，但看起来精神还算不错，也许遇上一个谈得来的熟人是最好的提神药··“搭便车会不会耽误你的时间·”·“当然不会。
我还想顺便去吃个早餐，要是你们愿意可以一起喝杯咖啡·”·麦克看了艾伦一眼，艾伦说：“挺好，喝一杯咖啡，然后再聊聊天，你请客吗我们可没有钱。”
“当然我请客·这有什么问题”希尔德说，“局长放了我一天假，我们可以好好聊一聊·”·36.叔父的故事·六个月前，这里还是一个旧货商店，一个七老八十的店主成天摆弄不知从哪里拣来的破烂卖给另外一些捡破烂的人。
三个月前，他被发现死在店里，尸体散发着臭气··警察来了，没有谋杀，死因是中风·他的邻居——另一家店的店主感到万分内疚，因为连续两天，他都听见从隔壁传来的敲打声。
他没有意识到那是老人在求救，出于礼貌，他也没有去指责对方太吵·那是一家旧货店，敲敲打打的声音在所难免··警方在臭气熏天的旧货店里找到了尸体，死去的老人右手抓着根折断的球棍，不知敲了多久，在渐渐无力中走向死亡。
一个月前，这里变成了一家名叫“瑞贝克和波特里”的餐馆·店主是一对年轻姐弟，从小热爱厨艺精于此道，想找一个廉价店面来完成梦想··不可思议，如今这家旧日肮脏混乱的旧货店里飘散着咖啡和美味食物的香气，谁会想到它乱糟糟的悲哀过去。
如果希尔德不提，麦克和艾伦也绝不会对这个餐馆的来龙去脉追根究底··“你总是喜欢在吃饭的时候聊案子和尸体吗”·“当然不是。”
希尔德尝一口薄煎饼，再喝一口咖啡，看来饿得不轻·“你们要不要再来点别的这里所有的东西都很好吃，好吃到就算你告诉客人柜台那边死过人也没谁会在乎，照样每天客似云来。”
“我们喝咖啡就好·”·“好吧，要是想吃什么，千万别客气·”·艾伦想说话，麦克在桌子底下轻轻踢了他一下··“你这几天在忙什么”他问。
“我”希尔德说，“查案，我只能忙这个·你们呢一直在这里逛来逛去”·“是啊，逛来逛去。”
“干什么”·艾伦见缝插针地说：“我们打算在这附近买间房子·”·“真的这里的房子不便宜。”
希尔德好心提醒他，但显然对这种随口闲聊的话题兴致不高·他转头看着麦克：“上次说的那本书我没带着，不过我车上有一套布朗神父探案集·”·“我看过。”
“太棒了是不是”·“是的·”·“我好爱切斯特顿的描写·”·“我也好爱·”艾伦说，“跟我讲讲这里的房子，你是警察，你肯定到处逛过吧。”
希尔德没有因为他插嘴而不高兴，认真想了一会儿说：“你们要买多大的房子”·“要有个花园，靠近湖边，三层高，五千平方英尺左右。”
“你不是在开玩笑吧·”希尔德吃惊地问，注意力立刻被他的大夸海口吸引过去，“抱歉，我不是故意用这种语气，可是……”·“可是我看起来不像那么有钱的人对吧。”
“不·”希尔德立刻否认，但麦克看出他多少有些违心，毕竟此刻他俩的样子实在和有钱、富裕这样的词不搭边·刻薄一点说，他们甚至还有些狼狈，开一辆伤痕累累的破车，在加油站旁的廉价快餐店用餐。
要不是刚借用餐馆的洗手间洗了脸，现在大概还风尘仆仆灰头土脸，不遭人怀疑才怪··“是这样，我最近有个叔父快死了·”艾伦说，“他蛮有钱，又没有儿子继承家产。
他那方面有点毛病，反正是一辈子没法有孩子了·”·“所以你就要继承一笔遗产”·“差不多是这么一回事·” ·“对你来说是件好事，不过对你的叔父我只能说好可怜。”
希尔德唏嘘地点点头，“说到这个，我也很爱遗产风波这本书·”他再次转头看着麦克··艾伦又把他扯回来：“你想不想知道我这个叔父的那方面是怎么会出毛病的”·“……这，毕竟是隐私。”
“他都快死了，还有什么隐私可谈·我跟你说，这里面有一个好惊人的案子·”·“是吗怎么回事”说到案子，希尔德终于有了兴趣。
“他以前是个穷光蛋，后来搭上几个有钱女人·我叔父年轻时那方面还非常精神，话怎么说来着，特长·对，就是比别人都更胜一筹·你懂我的意思吗他专靠让女人开心来过日子。”
“我懂·”希尔德狐疑地问，“几个有钱女人到底是几个”·“反正他胡搞过挺长一段时间，到处拈花惹草。
后来那几个有钱女人的丈夫碰起了头，搞了一个联合会·”·“听起来很滑稽，他们想干什么”·“他们联合起来，选出其中一个人的妻子充当诱饵。”
“等等，他们是怎么选的投票吗还是抽签这很离谱啊伙计·”·“我也觉得，不过大千世界无奇不有。
他们选了一个代表，设计把我叔父约出来，地点定在一个郊外度假别墅里·”·“他们打了他”·“他们先把他扒个精光，把他的丑态拍了一本影集，然后再轮流打他。”
艾伦皱着眉，严肃地说，“从那以后他就不行了·”·“不行了·”·“对，没法再让女人开心了·”·“他没有报警”·“当然没有，他得罪的人都很有钱，这年头有钱能办到的事太多了，更何况他还有一本影集在别人手里。
对方不找他麻烦就该偷笑了不是吗”艾伦说，“何必报警让警察来羞辱自己呢哦，我不是那个意思，我对警察没有偏见。”
“我知道·”希尔德诚恳地说，“那他那一大笔财产又是哪来的”·“他用以前积累下来吃软饭的钱开了个公司，不知道怎么回事就发财了。
难以置信·男人在那方面的烦恼没有了，就可以心无旁骛地把所有精力都用在事业上，因祸得福·”··艾伦说完瞥了麦克一眼，后者正忍俊不禁地搅着咖啡笑。
“你笑什么这不是事实吗要早一点让他去做药物去势，这会儿我能拿到的遗产该去比华利山买豪宅·”·“我没有笑。”
麦克忍着笑说··“你的叔父得了什么病”·“说不清，是那种要命的病·你也知道医生说的大部分话都不怎么好懂，反正是活不长了，这个月，最多下个月就要去见上帝。”
“喔·节哀·”·“他还没死呢·不过算了，我又不难过，谁让他没儿子呢，只能把钱都给我·”·希尔德被这一大串离奇的聊天搞得晕头转向，忘了刚才想和麦克说什么。
他努力回忆，艾伦又和他漫无边际地胡扯个没完·麦克看不下去了，问他：“那个街头枪杀案有眉目了吗”·“什么枪杀案哪个”·“就是那个被一枪爆头的枪杀案。”
“还没有·”希尔德无奈地说，“我在忙别的案子·”·“一点线索都没有”·“是的，一直都没有进展，也没有对得上号的受害者资料，所以只能算作悬案。”
希尔德似乎不太想谈这个案子，也许是一个破不了的悬案会让他感到失职·麦克很清楚警方如何处理悬案，尤其是这种凶手和死者都身份不明的悬案，先归入存档，等到有新线索和证据出现时再调取出来。
他熟悉整个流程，除非是公众十分关注的大案子，否则没有任何警探会在一个毫无头绪的案子上花费太多精力·他想到了警局的档案室，堆积如山的陈年旧案，犯罪率一直在上升，人手总是不够。
希尔德说到案子破不了时的无奈与羞愧，令麦克对他产生了更多好感··“别太沮丧，这种事常有·”他真诚地安慰这位年轻警探··“我明白。
最近真有不少更棘手的案子，而且还见了报·上头觉得上了报纸和电视的案子可以插队·”·“最近·”麦克说，“是不是那个慈善家被烧死的事情，前几天报纸上登了好大一篇，新闻上也有。”
他没有提皮尔逊·墨菲的名字，不过指的是谁人人心里有数··“还有那个黑帮老大的家也被炸了，是不是有个炸弹狂魔在乱杀人”艾伦问，他想听听警方对这两个案子的看法。
“不至于，你们不用担心·”·“那就是说，还是有针对的杀人了”·“一个是慈善家，一个是黑手党，谁会同时要杀这样两个人”·希尔德招架不住了，看起来他是很想找人聊聊案情，讨论一下报纸新闻上没有公布的细节。
可案子毕竟是案子，是真实事件并非小说情节，内幕不能对外人说·瑞普利告诫过他，不要和同事以外的人聊案子，有的人就是喜欢在闲聊中设套，一不留神你就中计了， 在不知不觉中泄漏了重要秘密。
·希尔德喝了一大口咖啡，艾伦看出他学乖了，没像上次那样说漏嘴·实际上这两个案件的内幕他们比眼前这个经验尚浅的警探知道得更多，但总归会有遗漏，比如说匆忙从皮尔逊·墨菲的别墅离开后发生的事，关于那个神秘杀手在现场留下的任何蛛丝马迹，他们都有兴趣知道。
这场生死较量中，只有获得更多线索，揭开神秘杀手的真面目才能扭转劣势··希尔德对手头的案子守口如瓶，但多亏这个话题终结了艾伦那位“了不起的叔父”的故事，他终于又想起刚才想和麦克聊的侦探小说。
可这时艾伦却说：“我们得走了，多谢你载我们回来·”·“你们有急事吗”·“是有一点·”·“喔。”
希尔德有点失望，“那我也该走了·”·“你看起来很累，应该回去好好睡一觉·”麦克说··“我可以顺路送你们去想去的地方。”
“我们想在附近逛一逛·”·“好吧·”希尔德只好去结账··三个人一起走出去·餐馆在一条小巷里，通向对面停车场的路有点不好走，一个醉醺醺的酒鬼在角落里两眼发直地瞪着他们。
希尔德掏出手帕捂住鼻子，酒鬼脚边有一大滩内容不详的呕吐物，正散发着恶心的臭气··“这味道不好闻·”他皱着眉··“是有一点。”
麦克说，“这样也还是挡不住回头客，这里的咖啡真的很好喝，谢谢你请我们喝咖啡·”·“别客气，这种小事不必放在心上·”·巷子太窄了，只能两个人并肩走。
麦克和希尔德走在前面，艾伦若无其事地跟在后头，墙角边的酒鬼举着个空酒瓶朝他嚷嚷：“嘿嘿先生，请我喝一杯”·他们走到外面，互相道别。
第二次见面，可以算是关系亲近的朋友了··“他是个挺不错的人·”艾伦说··“这话真心吗”麦克看着希尔德的车消失在街口问。
“要是他看你的眼神没那么专注，这话要多真心有多真心·”·“这是前提条件”麦克勾搭着他的肩膀低声说，“男人在那方面的烦恼没有了，就可以心无旁骛地把所有精力都用在事业上。
这话可别让露比知道·”·“他知道了又怎么样，难道还会付诸行动”·“搞不好他真的会·”·艾伦愣愣地想了一会儿说：“别让他知道。”
“我不会告诉他，不过你真会编故事·”·“这不算什么·有次我去杀一个黑道大姐头，那个故事才精彩·他走运了，通常听我编故事的对象都活不了太久。”
一滴水从天空落下，麦克抬头看了看··“下雨了·”·路上的行人都仿佛没有察觉，冬天的雨不是那么猛烈，细密的雨点要过很久才能把地面弄湿。
艾伦往路的中央看去，这里距离内丽小姐枪店不远，只隔着三条街··他说：“走吧，我们回去了·”·37.黑暗之王·他徒步走向小巷深处，巷子里仍然充斥着一股难闻的酒气和呕吐物的酸气。
实在难以理解一家好餐馆开在这种地方的心态，而且其中还有个无助的老人死在店里的故事·不过人们往往就是喜欢逆反，来这里吃饭的客人年轻者居多，死亡离他们很遥远，脏乱和颓废或许就是生活的一部分。
他也不例外，喜欢这样阴暗的小巷、冷空气、阴雨天、潮湿路、流浪汉、酒鬼、皮条客、娼妓、毒贩、瘾君子·他曾在这种地方混迹过蛮长一段时间，直到他发现杀人可以解决一切问题。
那个拿着空酒瓶的醉鬼仍然坐在自己吐出来的脏东西上，两眼发直，不知道在想什么··看见他走进巷子，流浪汉先对他的鞋子打量了一会儿·小巷里的脏水溅到了他的皮鞋，本来锃亮的鞋子上沾了几点泥垢。
酒鬼抬起头看看他，似乎认出了他，高兴地举起空酒瓶晃了晃说：“是你·你要请我喝酒吗你把酷克弄哪去啦，他是不是在为你干活啊。”
流浪汉试着自己站起来，伸手去拍拍他的肩膀·他让开了，酒鬼扑了个空，差点又摔在地上··“我跟你说，我比那个酷克聪明多了，他外号里有个酷字，可是根本不行。
我也可以给你干活啊，跑腿、要债、送‘货’、拉皮条什么都行，你看起来就是个干大事的人呢·”·他没有出声，在流浪汉第二次扑过来时，伸出一只手，抓住了对方的脖子。
酒鬼瞪大眼睛，吐出舌头，口水流下来，可见他的手劲有多大，一下子就让人窒息了·空酒瓶砰一声掉在地上摔成碎片，他没花多少时间，镇定得就像在路边等车一样。
这个角落正对着对面的餐馆，随时都可能会有人推门出来看到他的杀人勾当·但他一点也不慌张，干净利落地办完事，松开手，拿出手帕擦了擦手背上的口水··流浪汉就这么死掉了，倒在地上，看上去像酗酒过度醉倒街头。
如果没人多管闲事，恐怕得过好几天，尸体开始发臭才会有人怀疑他死了 ··他不太关心这些，通常他杀掉一个人，都会在报纸或新闻上得到消息，附上几张打了马赛克的照片，一段极富感染力的文字。
有时他很享受这样的消息，有时又有些反感·不过这和眼下的事无关，一个酒鬼，谁又在乎他的生死··他离开小巷，走得一点也不匆忙，穿过街消失在因为下雨而行色匆匆的人流中。
这时从小巷的另一头冒出一个孩子的脑袋，他长了一副可爱的模样，皮肤黝黑，里头穿着件骷髅T恤，外面套着兜帽夹克，裤子上挂着几根不同颜色的绳子，完全是一副街头小混混的打扮。
看到倒在地上的流浪汉，小家伙的脑袋往外伸了伸，似乎想看看凶手的模样，可不知是因为胆怯还是别的什么原因，最终他改变了主意··这无疑是个明智的决定··瑞普利被电话铃声叫醒，没来得及吃早餐就匆匆赶到现场。
虽然死的只是个流浪汉，瑞普利也没有觉得这是小题大作·他戴上手套，查看尸体··勘查组的同事经过他身边说：“波比，就你一个”·“就我一个。”
“你的搭档去哪了”·“大概还在睡觉·”·“喔，他真好命·”·“听说局长特赦了他一天假期。”
“这案子不大，多半是流浪汉之间的恩怨·”·“有可能·”瑞普利看到了尸体脖子上的伤痕，他是被掐死的，没有多少挣扎。
这就说不通了，如果是酒鬼和流浪汉打架，不可能是这样的伤痕·谁都知道那些家伙打起架来肯定是酒瓶横飞，血流满地··只用一只手就置人死地，除非凶手是个重量级拳击手。
倒霉的混蛋刚死不久，对面是一个餐馆，据餐馆老板和出入用餐的客人回忆，早上十点前见过他在小巷的角落里喝酒，其中一个客人还很不幸地在进门时看到他弯腰呕吐。
可遗憾的是谁也没看到凶手··瑞普利脱掉手套站起来，尸体被装进尸袋··最近他和希尔德负责的案子一直没有进展，因此看起来似乎整天在游手好闲，于是这样的街头命案就顺便塞了进来。
瑞普利走出巷子，在附近逛了一圈，买了份早餐和咖啡·等他走回来时，发现一个十四五岁的男孩子鬼鬼祟祟站在巷口张望··“嘿·”瑞普利朝他喊。
男孩被吓了一跳，转头看一眼··“你吓死我了·”他埋怨着说··“你在这里东张西望看什么”·“看死人啊”瑞普利没穿警服，这小子不知道他是警察。
“是吗，在哪里”瑞普利咬了一口炸鸡肉卷饼问··小家伙看着他的早餐咽了口口水说：“看起来好像很好吃嘛·”·“是很好吃。”
瑞普利又喝了口咖啡··“这是你的午餐”·“早餐·”·“那你是不是还要再吃一顿午餐”小混混说，“你很奢侈啊，要是我，一天吃这么一顿也就够了。”
瑞普利看看他，他眼珠直转，喉咙一直在吞口水，看来炸鸡对他的诱惑真的很大··这样的小家伙街上到处都是，家庭问题、叛逆、孤儿，黑人居多，他们是最好的情报员，可以随意去到那些警察和大人去不了的地方。
小孩子总是让人少几分防备··“你是不是饿了”瑞普利问··“还好啦·”他说，“你看看这家店，这家店是新开的，差不多开了一个月。
你知道他们在卖什么吗”·“卖什么”瑞普利看他神情严肃，以为他要告诉自己什么秘密·确实有点奇怪，这家餐馆开在这种鬼地方，生意还这么好，说不定会在暗地里卖毒品，古柯碱和大麻什么的。
希尔德又要烦恼他旁生枝节了，可警察不就是这么回事吗整天怀疑这个怀疑那个，好像全世界的人都是心怀鬼胎的坏蛋···小男孩说：“他们卖炸鸡培根华夫饼双蛋吐司还有猪肉煎蛋卷”·“餐馆里卖这些有什么好大惊小怪”·“他妈的，很好吃啊”·瑞普利扑哧一声笑了。
小家伙一脸向往的模样··“你经常在这附近混来混去吗”·“也不是经常啦，不过我有几个朋友在这里混·”·“你叫什么名字”·他警觉起来，怀疑地打量着瑞普利。
“你问这个干什么你是警察吗”·“我是的·”·“胡扯·警察才不像你这样·”·“警察什么样”·“警察嘛，又高又壮，不像你这么老。”
“我有多老啊·”瑞普利不满地摸了摸脸··“你都有白头发了，警察至少应该是那样子·”他伸手一指路边的电影海报，上面是个彪形大汉，手臂粗壮，肌肉快要把衣服撑破了。
为什么不买件宽松一点的衣服，这样穿很舒服吗，真令人费解··“谁都会老的·”瑞普利说，“你也会·”·“说不准。
那也是很久以后的事了·”他眨了眨眼睛问，“你真的是警察”·瑞普利咬着卷饼，拉开外套让他看别在皮带上的警徽··“哇哦你真的是。
你找我干嘛我没有偷东西·”·“老实告诉我，你以前见过里面那个死人吗”·“见过，不是我杀的。”
“我看也是，你没那么大的力气·他叫什么，不，还是先告诉我你叫什么”·“我叫黑暗之王·”·“黑暗之王”·“外号啦。”
“你叫黑暗之王，那手下一定有很多人了”·“黑暗之王”羞涩地笑了：“没有很多，就两个，一个叫胖怪，一个叫快仔。”
“你真名叫什么”·“干嘛，叫我黑暗之王就好了·”·“那你到底知不知道死掉的这个人是谁”·“我不知道他是谁，就见过一两次，他是个酒鬼。”
“他有什么仇人吗”·“这我怎么知道，好像他就爱喝酒，酒鬼嘛，难免会惹上几个坏家伙·”他世故地叹了口气说，“他有个朋友我倒知道名字。
那家伙叫酷克，名字挺酷啊，也是个酒鬼，不过比他好一点，至少还出去干活·”·“他干什么活”·“还能有什么活在街上骗钱，他在这个街区的几个地方摆赌博摊子，赌扑克和骰子，赢一点钱，没钱的时候就赌大麻。”
“他人呢”·“好几天没看到他了·我告诉你这些有什么报酬至少得给我五十块钱吧，你是不是怀疑酷克把他杀了”·“我没这么怀疑过。
你想赚五十块，好歹给一点有用的线索，一个劲地吹牛可不行·”·“好吧我想想，我也觉得不会是酷克，那家伙我认识，是个邋遢男人·杀他朋友的人好像不是流浪汉。”
瑞普利意外地问：“你看到凶手了”·“没有，不过我听到他们说话·我没告诉你当时我就在小巷的角落里躲着吗”·“他们说什么”·“凶手没说话，死掉的那家伙说了，他要凶手请他喝酒，问那人酷克是不是在为他干活。
他也想谋一份差事，还说自己什么都能干，说对方是个了不起的大人物·”小家伙把听来的话完完整整地复述了一遍，记性很好，没有漏掉任何重要细节··瑞普利皱了皱眉，出于职业敏感，他从这番话中嗅到了不寻常的气味。
“凶手什么话也没有说就杀了他”·“没错·”·“你没有骗我”·“我为什么要骗你啊老兄，这对我有什么好处。”
“你想要什么好处”·“我就想要钱·”他直言不讳，“只要给我钱，我可以帮你干任何事·”·“你也这么帮别人干过任何事”·“没有，主要是没有人愿意给我钱。”
小家伙看着他手里的炸鸡卷说，“你愿意给我钱吗”·瑞普利从口袋里摸出一张十美元··“你是个好人要我帮你做什么事”·瑞普利想到那家可疑的枪店，他恐怕没有机会也没有时间去盯着枪店后门，但一个街头小混混，每条小巷路口都可能蹲着的孩子，再合适不过了。
“我要你帮我盯着一家叫内丽小姐的枪械店，如果有人从后门出来，就跟着他·”·“内丽小姐枪店”·“听说过吗”·“当然啦，我还进去过呢店主是个大肚子女人，她人还蛮好。”
“你进去过”·“你能不能不要每句话都重复问一遍，这样很烦哎，你们是不是就这样把抓来的嫌疑犯都烦死啊”·瑞普利白了他一眼：“你为什么去枪店，你还不能买枪。”
小家伙耸了耸肩说：“看一看又不犯法·”·“你和店主很熟吗”·“不熟，不过我倒是经常在那家店附近混，那是一家好枪店。
你只给我十块钱，要我盯几天哦，对了·”那小子像是想起什么似地说，“这条消息能卖多少钱出入那家枪店的两个人，今天也来过这家餐馆。”
38.谎言·瑞普利请“黑暗之王”吃了一顿丰盛的午餐，花掉的钱远远超过十美元··“我觉得还可以再来一个菠萝派·”·“你已经吃了很多了。”
瑞普利说，“会把肚子撑破的·”·“不会的，有一次我吃得比现在还多，那才叫撑·你知道吃撑是什么感觉吗先是想吐，然后脑子一片空白，走路眼前模糊不清，简直要晕倒。”
“那感觉肯定不好，你就不能少吃点”·“是不太好·”小家伙很认真地想了想说，“不过还是比饿肚子强，吃撑了只要睡一觉就好了，饿着肚子睡不着。”
因为这顿午餐他终于松了口，告诉瑞普利他的真名叫阿利克，不再坚定地强调他生来就叫“黑暗之王”了··“现在跟我说说那家枪店的事。
你去过店里，有没有发现什么不正常”·“怎么叫不正常”阿利克舔着盘子问··“就是非法勾当。”
“就算有也不可能让我看到吧，你怎么想的，谁会当着陌生人的面犯罪·”·瑞普利感到头痛，揉了揉额头，阿利克一副理所当然的样子··“好吧，那就说说你看到的那两个人，他们去枪店干嘛”·“我不知道啊，反正我看到他们去过那家店。
有没有买枪就不晓得了·”·“那么他们来这又是干嘛，就两个人”·“三个·”·“另一个是谁”·“有点眼熟，不过想不起来，我见过的人太多了，每个人看着都有点眼熟，你总不能要求我把所有人都记在心里吧。
来餐馆当然是吃东西，他们看起来也不像杀人凶手，大概是巧合·就像我，前天去枪店转转，现在在这里吃饭·”·“前天”·“是的。”
“去干嘛”·“去玩枪·”·“他们让你玩枪”·“当然不给玩，不过我有办法。”
阿利克得意洋洋地说，“女人嘛，只要夸夸她就好了·”·“你到底有没有有用的消息告诉我·”瑞普利渐渐觉得这小子只是在骗吃骗喝。
“你想知道的我都告诉你了·你还想知道什么呢你是想知道所有进出那家店的人一顿饭可不够·”阿利克说，“说实话，我不想再去那家店，自从上次有个老家伙把我摔了一跤之后我就不爱那地方了。”
瑞普利不禁萌生去意，听这小子喋喋不休地东拉西扯实在浪费时间·看到他站起来，阿利克机灵地转了转眼珠说：“你想不想听听是谁把我摔了一跤”·“不想，留着这笑话卖给别人吧。”
“别这样，你是警察，多少要有点好奇心·我敢说那家伙肯定有问题·一个老头子，看上去比你还要老，可是动作快得吓人·”阿利克回忆了一下当时的情景，似乎感到困惑，他试图比划着告诉瑞普利那个老头子有多厉害，证明自己并没有吹牛。
不过他的努力最终也只是让瑞普利看到几根油腻腻的手指和一把舔得干干净净的叉子··“他揍了你一顿，你就跑了你真的很欠揍·”·“怎么可能，我是黑暗之王啊。
我出了门，拐到后面，想偷偷从后门溜进去来个出其不意·结果正好撞见那个老头子和大肚子女人一起出来上了一辆黑色的车·你说奇不奇怪，我进来的时候明明看到他的车停在门口，结果他们却又上了另一辆车。”
瑞普利当然没忘记当天发生的事，那辆可疑的车至今下落不明··“精彩的还在后头，一辆警车追着辆摩托车进了巷子，你猜怎么着，车子卡住了·”阿利克哈哈大笑，笑得前俯后仰之际突然大叫一声，“嘿，我想起来了，开车的那个就是你吗老兄，你是怎么把车开进巷子里的还有和你一起的那个人，是不是你的搭档”·“是的，怎么了”·“怪不得我觉得眼熟，就是他，他是第三个人，和那两个枪店的人一起从这家餐馆出去。”
“哦，所有的巧事都让你碰上了·”瑞普利根本不相信他的鬼话，随口问问，“那个老头子和枪械店的女店主一起离开了，没什么特别吗”·“对，不过他们也不像认识的样子。
你要不要查查那个老头子的底细”阿利克记仇地说，对于被人揍了一顿的事始终耿耿于怀，“说不定他们真有什么……非法勾当呢。
你要是想查，我可以告诉你车牌，FXH-796·”·瑞普利诧异地问：“你近视吗”·“当然不·”·“记性不好”·“怎么可能”·“我记下了那辆车的车牌，和你说的可不一样。”
“是吗那八成是你记错了，年纪大的人都比较健忘·我记得很清楚，车牌中间还有个黑豹的图案，好酷·以后我有了车，车牌上要弄一个骷髅，就像这个一样。”
他把外套里的衣服扯出来给瑞普利看··瑞普利皱着眉，大概是他的神色看起来很严肃，阿利克也不敢再开玩笑，换了一副认真的表情说：“我把看见的都告诉你了，如果你还想知道那家枪店的情况，我可以帮你盯着，一天十块钱。”
·“五块·”·“好啦，八块·”·“五块·”·“你这样很难搞啊·”阿利克无奈地摇了摇头说，“至少给我六块，否则一切免谈。”
“五块·”瑞普利说，“如果消息有用，再多给你五块·”·“好嘛，你是警察，你说了算·”阿利克不再还价了，把面前的矿泉水一饮而尽，用袖子擦擦嘴角，然后伸出手。
瑞普利给了他五块钱··“我要怎么找你”·“打电话·”瑞普利又给他一个号码··“我还没有给警察打过电话呢。”
他兴奋地把号码连同钱一起塞进口袋，大摇大摆地走了···瑞普利在座位上坐着不动，望着窗外的街景·从阿利克叙述的时间地点来看，他们在内丽小姐枪店后门看到的应该是同一辆车，但希尔德告诉他的车牌号和阿利克说的却完全不一样。
一个是他的搭档，一个是街上满嘴胡话的小混蛋，两个人总有一个说了谎，相信谁好像没什么悬念·希尔德为什么要骗他，没道理·可是阿利克又为什么要说谎，也许他被什么人收买了，这种孩子是不会有立场的。
瑞普利努力说服自己，但有件事让他非常介意，那辆车在希尔德目睹它开走之后凭空消失了·车子不是人，不会混入人群换件衣服就不见，为什么一转眼就没了影还是那个车牌根本就不存在呢·带着满肚子的疑惑，瑞普利回到了警局。
希尔德因为连续工作超过三十六小时而得到一天由局长特赦的假期·少了个菜鸟搭档在身边，办公室忽然变得有些空荡荡··瑞普利很不习惯，总觉得希尔德不在座位上发呆就缺点什么，他发现自己还蛮喜欢有个愣头愣脑的搭档，可听了阿利克的话之后，心里就开始犯嘀咕。
他想起身喝杯咖啡，办公室的咖啡机坏了，走廊上的投币式咖啡机又是给所有来来往往的人用的，味道像狗屎··倒霉·瑞普利想，这一天该怎么过·他困得要死，通宵在公路上行驶，早上又被一通电话叫到凶案现场，现在要这样熬过一整天吗·瑞普利失望地回到座位上，看了一眼旁边希尔德的办公桌。
桌子中间什么都没有，周围依次摆放着档案架、文件夹、笔筒、空白信纸、电话机和一个相框··所有东西都整整齐齐，可见桌子的主人很爱干净·如果单独看这张桌子，倒像个普通公司职员用的办公桌。
瑞普利回头看自己的桌子，凌乱不堪，档案和文件乱糟糟地堆在一起，好几份报告上都有马克杯的杯底留下的一圈咖啡印··他叹了口气，无可奈何，看着空杯子犯愁。
忽然桌上出现一个带着隔热套的纸杯··“咖啡·”希尔德微笑着说··“喔，谢谢·”瑞普利的心情好起来，“你不是在休息吗”·“我回去睡了两个小时，你呢不是说要好好睡一觉再上班。
我早上走的时候发现咖啡机坏了，就给你买了一杯·”·瑞普利打开盖子喝了一口，味道纯正，是他最爱的那家咖啡店··“谢谢·”他由衷地说，“要是没有这一杯，真不知道该怎么开始工作。”
“你平时不会为这种小事和我道谢·”希尔德似乎有些受宠若惊，“发生了什么事你看起来好像挺高兴·”·瑞普利无奈地看着他，他的心情实在不能算是高兴，只是表现得没那么明显而已。
“我看起来是很高兴的样子吗”·希尔德愣了一下，不太肯定地回答：“至少不难过吧·追了一夜车，有没有什么发现”·“没有。”
“别着急，也许事情不像你想的那样·”·“你还是觉得我在多管闲事”瑞普利盯着他看··“当然不是。”
希尔德说，“你太正直了，不肯放过任何可疑的人·”·“这不就是警察应该做的吗”瑞普利说，“我刚才打听到一点情报，你要不要听听”·希尔德问：“你打听到了什么”·“坐下希尔德，我要跟你好好说说。”
瑞普利指了指对面的椅子，那是通常只有被叫来问话的人才坐的位置·“客人”的座位——知情人、举报者、证人或是疑犯·希尔德似乎没有察觉任何不妥，听话地在他对面坐下了。
“你觉得警察是不是就应该怀疑所有人”·“大概是吧·因为线索往往总是藏在日常细节里，这是你说的·”·“如果有个你熟悉的人做了什么可疑的事，是不是也应该一视同仁地去调查。”
“当然·”希尔德仍旧浑然不觉··“今天上午你去哪了”·“我下班回家……”·“是吗”虽然不见得阿利克每一句话都是真的，但瑞普利也想不出他撒这个谎的理由，如果希尔德能有个更合理的解释，他会很乐意地全盘接受。
“你回家了”·“我本来是想马上回家·”希尔德说，“但是在路上遇见两个朋友，于是我请他们去餐馆喝了杯咖啡，顺便聊了一会儿。”
“哪家餐馆”·“就是那家新开的瑞贝克和波特里餐馆，以前是一家旧货店，前任店主中风死在店里很久才被发现，后来旧货店就成了餐馆。
那里的东西太好吃了，你真应该去试试·”·“我试过了，确实很美味·”瑞普利松了口气，至少在这件事上希尔德没有欺骗他·“你说遇到两个朋友，我可没听过你有什么朋友。”
“新朋友，在一次抓贼的时候认识的·他们人挺好·”·“你知道他们是干什么的”瑞普利问··“不知道。”
“住在哪呢”·“不清楚·”·“名字总知道吧·”·“一个叫艾迪·纳尔森，另一个叫卢克·伦纳德。”
八成是假名·瑞普利心想，编造一个假名多方便啊，还不如阿利克的外号来得有用··“希尔德，你有没有对我说过谎”·“什么你怎么会这么想我为什么要对你说谎。”
希尔德奇怪地看着他··“前天在内丽小姐枪店的后门，你看到了那辆黑色雪铁龙车的车牌，还记得吗”·“让我想一想。
是DGT还是DKT数字好像是2990·”·“没有记错吗”·希尔德终于开始有点意识到他的反常了，于是停下来凝视着他。
“我就直接说吧·”瑞普利很难像和罪犯周旋那样用各种方法试探自己的搭档，他说，“我今天在某个知情人那里听到了不一样的答案，那辆车的车牌根本不是你说的这个，他说号码是FXH-796，车牌中间有个黑色豹形图案，差太多了，没有一个字对得上。
也许你觉得我应该信任你，而不是一个拿钱办事的情报员·可那辆车不见了踪影，查不到车牌，这件怪事就发生在它拐个弯转过街角的几分钟里·希尔德，告诉我，你没有说谎。”
希尔德沉默起来，过了差不多有一分钟，在瑞普利耐心的等待中，他抬起头说：“抱歉波比·”·39.浮雕、恒星、搭档·“为什么要道歉是因为你说谎了”·瑞普利的反应很平静，没有大发雷霆。
虽然得到了令人失望的答案，可他还是想听希尔德解释··“因为我不想你跟上那辆车·”·“为什么不想”·“我不希望你卷入麻烦。”
“我跟上那辆车就会卷入麻烦”瑞普利严肃地问，他板起脸来的时候还是挺吓人的·“老实告诉我，你到底在搞什么鬼，和什么人混在一起”·“还记得你让我去调查皮尔逊·墨菲、罗德尼·邓肯和杰拉德家的事吗最近我都在研究这些，按你的要求不漏掉任何蛛丝马迹，包括小道消息、传闻、无稽之谈。”
“又怎么样”·“黑豹图案是邓肯家族的标记·”希尔德说，“那是个杀人如麻的黑道家族，那些骇人听闻的事迹简直令人毛骨悚然。”
“就因为这个”瑞普利不可思议地望着他，这理由让他万分意外，惊讶过后是火冒三丈，“你这个懦弱无能的孬种，混蛋你忘了自己是个警察”·“不，我没有。”
“那你他妈的为什么对我说这种话因为你被吓住了，你害怕，不想追查下去，所以故意编造一个假车牌，眼睁睁地让那辆车从我眼前扬长而去”·“波比，听我说……”希尔德急着解释，“你是个好警察，是我见过的最好的警察，嫉恶如仇，勇敢正直，可是你太冲动。”
瑞普利觉得这话没错，他确实冲动，不管在这一行干了多久，经历过多少惊心动魄的案子，他还是忍不住冲动·不过他不觉得冲动是坏事，如果没有这份冲动，又如何在这罪恶之城伸张正义。
瑞普利很惊讶他的搭档竟然会面对罪恶不战而退·希尔德是个年轻警官，在瑞普利的眼里，年轻人理应无所畏惧·他可以原谅他不肯靠近尸体，可以原谅他整天神游天外，也可以原谅他笨手笨脚做事毫无效率，唯一不能原谅的就是胆小怕事畏缩不前。
“别把问题扯到我身上·”瑞普利说，“要是所有警察都像你一样，遇到一个杀人不眨眼的恶棍就退避三舍，那法律和正义还有什么用”·“我没有退缩，只是要你别冲动，不要因为一点捕风捉影的疑心就大动干戈去追那辆车。
我们可以有更好的方法，可以暗中调查·那天你开的是警车，我知道如果你追上去准保要拉响警笛搞得惊天动地·”·瑞普利瞪着他，这时几个同事吃完午餐回来，看着他们剑拔弩张的样子好奇地问：“嘿，我们的小希尔德又怎么惹你发火了波比，你去了凶案现场吗他是不是又吐了，还是捂着鼻子跑开了”这样的玩笑没有恶意，希尔德通常都不会放在心上，但今天他和瑞普利的谈话还没结束，没心情说笑。
“我们出去谈·”瑞普利说··希尔德没反对，从那张不舒服的椅子上站起来，跟着他离开了办公室··外面的空气还是一样新鲜，冬季干燥的寒冷让人精神一振。
瑞普利站在警局门口，对着街上来往的车辆看了一会儿··希尔德问：“你在生我的气吗”·“是的·”·“怎样才能让你消气”·“我还没想好。”
瑞普利说，“别以为能这么轻易地蒙混过去，这是严重的渎职行为·不管那辆车是哪个黑道家族的，先查出车上的人是谁·”·“我会的。”
希尔德吸了口气说，“我保证，你也得保证从现在开始任何事都不要单干，我们是搭档，就应该一起行动·我知道这件事让你失望透顶，但还是要为自己辩解一下。
这绝不是因为害怕……”·他的话言犹未尽，最终却在瑞普利的注视下咽了回去··“就这样吧，你去车辆管理局查车牌，看看车子登记在谁的名下，就算那天开车的是罗德尼·邓肯本人也没关系。”
“好的·”希尔德答应了，他服从指示的态度让瑞普利消了消气·这位热血警探忽然问：“希尔德，自从你成了我的搭档，我一直都在问你一个问题。”
“你还想问我为什么要当警察是吗”·“你为什么要当警察”·“我从来没有说过·”·瑞普利回忆了一下，这个问题他确实问过很多次，几乎成了他数落和调侃希尔德的口头禅。
可认真想一想，希尔德每次的反应都只是没有丝毫脾气地微笑·微笑又不花钱，是吧，而且还总能得到好感，数落他的人也就不那么咄咄逼人了··“你有没有看到我桌上放着的那个相框”·“是有看到。”
瑞普利短暂地停顿了一下，好在他刚观察过希尔德的桌子，确定自己有看到过那个古旧老气的木头相框，不过相框里放的是谁的照片就没印象了·希尔德没有女朋友，生活简单，似乎因为工作原因也很少有朋友，那么照片可能只有一种，父母或者兄弟姐妹。
“我有一个弟弟叫丹尼尔·他去世时只有十岁·”·“意外”·希尔德摇了摇头：“他死在一个变态手里，尸体被扔在湖边，整个都腐烂了，但还是可以看得出生前受了多大的罪。
手指被剪掉了，脑袋缺了一大块·他们捞起他的时候，他的身体像融化了一样往下掉·波比，我真的很怕看到尸体，尤其是那种腐烂的、残缺不全的尸体·”··瑞普利站在警局门口，面对着一小块草坪，草坪左边有一个纪念碑，看起来毫不起眼，上面雕刻着一位殉职警官的浮雕。
他一言不发，听着身边这个年轻搭档说着自己身为一个警察却不敢接近尸体的原因··“你还是没告诉我当警察的原因，是因为想找到杀害你弟弟的凶手吗”·“是的。”
希尔德说，“好俗气是不是·在尸体被发现后的第二个星期，我收到一盒录影带·你猜里面录了些什么”·瑞普利没有猜。
他是警察，别人让他猜的时候，通常都不是什么好东西··“那变态录了一段丹尼尔生前的镜头·让他独自坐在一张椅子上，赤身裸体，摄影机对着他，凶手站在镜头外。
他哭着求饶，哀求不要伤害他，足足求了那混蛋十多分钟·然后镜头关闭了，只有声音·哭声和尖叫声，我从来没有听过那样的惨叫·我一直试图把这声音从脑海中驱赶出去，可它就像跗骨之蛆。
还有剪刀的声音也是·”·“他留下这样的录像，警方很容易找到证据·”·“没有·”希尔德的回答令瑞普利深感意外，“他没有被抓住，录像里所有拍到的东西都天衣无缝，画面背景无懈可击，除了丹尼尔的哭声万籁俱寂。
警方找不到他，让他逍遥法外了·”·“这是什么时候的事”·“差不多有十年·那时你应该还在亚利桑那州。”
“你可以继续查下去，我也可以帮助你·”·“太久了·”希尔德说，“他故技重施杀掉另外两个孩子之后就销声匿迹，从此再也没有出现过。
为了找到那混蛋，我当上警察，以为可以得到更多没有对外公开的线索·可实际上没有这回事，这个案子连同好几宗连续杀人案一起被束之高阁，成了永久的悬案·电视和报纸上讨论过一阵子，话题却大多是围绕着凶手可能会是个什么样的人。
一群心理学家争论不休，提出了无数种可能，而大部分人认为他的暴行是由幼年经历导致，猜测他受到过什么样惨无人道的虐待·这么说他还算是个受害者了天底下怎么会有这么滑稽的事啊。”
瑞普利深有同感，他也很厌烦那些在座谈节目中大放阙词的家伙，事不关己，总是看别人的热闹，却好像天大的道理都在他嘴里似的··“这世上的事总的来说就是那句话没错，‘你他妈懂个屁’。”
瑞普利望着那个浮雕纪念碑说，“看到那个人了吗我来这里第一天他还活着，是个蛮好的人，叫杰夫瑞·巴里，告诉我别用楼下的咖啡机，他看到有人往上面抹鼻涕。
结果呢，第二天他死在一个抢劫钱包的小子手里·子弹正中右眼，你觉得为什么要给他立一个纪念碑死在混蛋枪下的警察多得是，只有他被留作纪念。”
希尔德没有回答，于是瑞普利接着说：“因为他死得太不值了·我才不想要这样的纪念碑，如果我死了，可以连葬礼都不用·”·“别这么说，谁死了都应该有一个体面的葬礼，可最好还是不要死吧。
波比，好好活着有什么不好·”·这话听起来倒更像是一种祈求·说实话，希尔德和瑞普利实在算不上是一对合拍的搭档，当初凑到一起也是无奈之举。
瑞普利的固执与自负很难找到一个年轻警探对他唯命是从，而希尔德更是个老警探看不入眼的新人，在没有多余人选可以挑拣的情况下，他们只得成了合作伙伴·尽管如此，他们对彼此的了解一点也不深，甚至可说是没兴趣。
希尔德从来不提他的朋友圈子，瑞普利也没邀请他去过自己的家·工作不忙的时候，瑞普利宁愿带一打啤酒去警局对面的酒吧和不认识的人一起干杯呐喊也不会叫上希尔德吃顿饭。
可是现在，通过这一番谈话，他们忽然间感觉到了对方的世界，就像在可观测的宇宙中探索了一颗以为自己永远不会去了解的恒星一样不可思议··“回去吧。”
瑞普利说，“还有很多事要做·”·40.孤胆混蛋·艾伦和麦克徒步走回枪店··他们从后门进去，没有惊动在柜台里发呆的狄恩··露比在会客室等待。
自从出了这一档子事，他已经很久没有从这个房间走出去，就像脚底生了根，牢牢长在他的座位上··不知道是不是因为事关朱蒂的安危，今天他的态度还算友善··“怎么样”·“白跑一趟。”
艾伦说··“没有人”·“你是指朱蒂还是指其他人”·“都是·”·“没有朱蒂，只有罗德尼·邓肯的人。”
“你怎么知道是罗德尼他亲自出来和你面对面扫射了”·“没有，他坐在车里·”·“那怎么能确定”·“我就是确定。”
露比不再和他争执，破天荒地轻易接受了这个结论··“那个幕后杀手造了个游乐园，请了两方人马大战一场，自己却悠哉悠哉地看好戏·”·“喔。”
露比说··艾伦和麦克同时看着他，今天他平静得实在有些反常··“你怎么了”艾伦问··“我怎么了”露比反问。
“你是不是病了发烧了吃坏了肚子还是哪根筋不对”·“你觉得是哪种都行，你来定，我没意见。”
艾伦转头看着麦克，做了个难以置信的表情··麦克说：“我们现在是不是走进了一个死角”·对方深藏不露，调动一切手段将他们玩弄于股掌。
怎样才能让他原形毕露露比坐在这里，一反常态，话少了很多，即使在听两人讲述昨晚经历的过程中也没有发表任何意见··不过没有行动并不意味着露比对此束手无策，在他按兵不动的表象下不知盘算着什么样的计划。
“你不想说点什么吗”艾伦忍不住开口··“要我说什么”·“不知道·”·“等一会儿。”
露比说完自顾自地检查起电子邮件··一等就是一整天，不管艾伦如何旁敲侧击，露比的回答都是再等一会儿··等一会儿·等什么等谁·露比一脸没准的表情。
当晚两人又在枪店里住了一夜，与上次不同的是，狄恩很晚才进来··他抱着衣服小心翼翼地走过麦克身边，再走过艾伦身边，光着脚，不敢发出声音··艾伦问：“你没有洗澡吗”·狄恩立刻停住了动作，像一尊雕像一样木立在房间中央。
“为什么不洗澡满身都是枪油味·”·“我洗过了·”狄恩无辜地说，“但是刚才又有客人上门，所以……”·艾伦看了一眼时间：“刚才枪店不是早就已经打烊了吗”·“是早就打烊了。”
狄恩的语气喜不自禁，非常开心，他说，“不是平常客人，是那一种，你明白吗露比让我看管对面的仓库·”·“跟我仔细说说。”
艾伦坐了起来，在黑暗中看着他问，“露比把对面仓库的钥匙给你了”·“没错·他给我了·”狄恩激动地说，“他还对我说，如果有客人想要不一样的货，店里又没有的话，可以带他们去仓库看看。
然后他给了我一份价格单·这原来是朱蒂做的事，我得顶替到她回来·她一定会平安无事的吧·”说到朱蒂，他的心情立刻沉重了几分··艾伦不说话，看了看麦克，后者也跟着坐起来。
露比到底有没有把狄恩当作自己人，这还很难说，但是把地下军火生意全权交给这个办事不力的家伙去做，这绝不是露比的脑子能想出来的事··“你刚才接待了一个什么客人”·“是个熟客，我见过他，上一次是朱蒂带他去看货的。”
“所以你就觉得没问题了”·“会有什么问题”狄恩不解地问··这次艾伦和麦克都沉默了。
不过他们似乎因此联想到些什么·所谓反常，一切秘密尽在其中··怪不得露比一直在说等一会儿··“你还想睡吗”艾伦问。
麦克说：“不怎么想·”·他们起来穿好衣服，离开了房间··狄恩疑惑地爬上床，一动不动地在被窝里躺了半小时，没有睡意·房间里只有昆廷一个人熟睡的鼾声，这鼾声长久以来一直让狄恩深感安心，有个大个子保镖在身边什么都不用怕。
他又折腾了两分钟，终于悄悄起来，摸了摸仓库的钥匙·为了避免弄丢，他找了根绳子把钥匙挂在脖子上·刚挂上去有点凉，现在已经被体温焐热了··狄恩走出房间，穿过漆黑的走廊来到枪店。
打烊的牌子几小时前就挂出去了，他不知道自己要干什么，可转念一想，失眠的人大概都不知道要干什么·狄恩没开灯，走到柜台后面坐了一会儿，然后就很自然地开始发呆。
对他来说发呆和睡觉大概是一回事，都不需要费力，全身放松，思绪四处漫游··这个晚上狄恩没有睡觉，就在店里度过，似乎只有这样才能让他感到和其他人的距离更近一些。
白天到来时，彻夜不眠的后果让他尝到了苦头·打开店门，阳光差点把他杀了·说不定这就是电影里吸血鬼碰到阳光的感受，刺眼、厌恶、令人畏惧的杀伤力，避之不及。
他把卷帘门抬到最高，打扫了一下本来就很干净的地板··上午只有少得可怜的几个客人，狄恩只好坐在柜台里打瞌睡·朱蒂不在，他感到整个店都没有生气。
到了下午，来店里闲逛的顾客多起来，虽然大多数人都只是看看，但也比没人要好··午后两点左右，内丽小姐枪店来了两个不速之客··狄恩看到一辆警车停在门外，从车上下来的是上次找过枪店麻烦的那个警察。
“还是我·”瑞普利对他挥舞一下警徽··自从跟着艾伦和麦克越狱之后，狄恩遇到警察就不像以前那么大胆了，至于当初拿着冲锋枪抢劫银行的胆魄，回想起来完全是一个不相干的人的形象。
对付瑞普利这样经验丰富的老警探，他更是连最基本的放松自然都做不到··瑞普利看了他一眼，他没有底气地问：“有什么事……警官·”·“当然有事，很重要的事。”
瑞普利高举起警徽对店里的客人说，“警察执行公务，没有关系的人都滚出去·”·他言语粗鲁带着点不可一世的命令口吻，但客人们没反对，大家都认为警察就是这德行，要是轻声请求人们出去，反倒会惹来怀疑。
一下子店里就变得空荡荡了·瑞普利身后跟着个年轻人，这个人狄恩有印象，也是警察，上次来店里要过购枪记录··两个警察一起上门，门外还停着好几辆警车，这让狄恩感到大事不妙。
对坏事他倒有几分敏锐的预感，用露比的话说就是有一个整天把好事往坏处想的脑子··“这是搜查令·”瑞普利给他看了那张可以合法翻箱倒柜的纸，狄恩还没搞清到底是怎么回事，对方已经推开了他。
“希尔德，先搜身·”·那个年轻警察过来按住狄恩的肩膀，把他按在柜台上搜了遍身，找到了那把钥匙··“这是什么钥匙”瑞普利接过去问，“是不是对面巷子里那个仓库的钥匙”·狄恩吃惊地看着他，不明白朱蒂去了那么多次也平安无事，自己才接了第一笔生意就出问题。
警察是怎么知道的他百思不得其解··瑞普利接到阿利克的电话时，正在专心核实死去流浪汉的身份，希尔德则按他的要求去调查那辆车真正的底细。
按理说一个经常醉酒闹事的流浪汉很容易查到，这样的家伙不可能没光顾过警局登记室拍几张照片留底，可遗憾的是搜索依然无果··瑞普利在电脑前思索了片刻，一个同事走过来问：“你在找什么”·“一个流浪汉，昨天上午死了。”
·“冻死的这有什么好查，每天要死好多流浪汉·”·“应该是谋杀，是被人勒死的·”·“那也不奇怪，不过你可能要白费功夫了。”
这个同事说，“真不凑巧，前不久档案系统出了点毛病，好在丢失的都是些无关紧要的资料，小偷、吸毒犯，还有流浪汉和醉酒闹事的酒鬼，只好等他们再次被抓回来的时候补齐了，反正那些家伙是不会浪子回头的。”
“太不巧了·”·“电脑就是这样，全靠它就完蛋了·别费这个劲，如今像你这样认真的人太少，谁有空为一个流浪汉浪费时间。
我得下班了，要不要一起去喝一杯”·“不了，谢谢，我还想再待一会儿·”瑞普利向他告别，又在档案库里找了一会儿，什么也没找到。
他起身去倒了杯咖啡，回来后忽然心血来潮搜索起十年前的旧案·他在档案库里查找丹尼尔·希尔德的名字·虽然有可能丹尼尔只是兄弟间亲昵的称呼，但瑞普利还是想试试看。
这个案子不难找，比想象中容易得多·瑞普利很快就在档案中找到了当年的案件描述·一个看起来永远不会有结果的悬案，三个孩子的照片安静地存储在系统里，带着生前无忧无虑的微笑。
丹尼尔的长相和希尔德有些相似，眼睛和头发的颜色也一样，是个很讨人喜欢的孩子··瑞普利浏览了整个案子的始末，查阅了一些当时留下的线索，可就像希尔德说的，这些东西毫无帮助。
罪犯是个狡猾、狠心，又聪明谨慎的人，避开了所有调查，没留下任何让警方抓住他的把柄·瑞普利无奈地关了电脑，决心等手头的事情忙完了就开始重新调查这个案子。
·这时手机响起来，屏幕上显示的是一个陌生号码·阿利克在电话里说：“警察老兄，你好啊”·“你是谁”瑞普利问。
“你记性好差啊这样怎么能当警察我是‘黑暗之王’啦，你记得了吗”·“喔是你，你在替我盯着那家店吗”·“当然啦。”
阿利克说，“我有一个很重要的情报要告诉你·”·“多重要”·“至少值个一百块吧·”·“说给我听听。”
“我今天在那家店的后门待了大半天，现在已经晚上十点多了，两小时前你猜怎么着，我看到店里那个金发小子带着一个可疑的家伙从后门出来，走进了对面的巷子里。”
“然后呢”·“想不到我竟然这么能干，我悄悄跟上他们，到了那条巷子外面，你知道那条巷子的吧，就是上次你把车头卡在里面的那条。
哈哈哈，想起来还是很好笑，我还是第一次看到有人把车卡在巷子里不能动呢·”·“说下去，你看到了什么”·“我看到他们进了一扇门，我就在想要不要去看一看，毕竟你只肯给我一天五块钱，没必要冒风险嘛。
你到底愿不愿意给我一百块，这情报可很重要啊，是我冒着生命危险弄来的·”·“先说给我听，我不会赖账，只要真的是好情报·”·“胡扯，警察最会赖账，不过算了，我就告诉你吧。
我跑过去试着拉了拉门，简直不敢相信有这么好的事，门居然没有锁，下面是一道楼梯，天哪我怎么会有这么大的胆子，就像是孤胆侠客一样·我一直往下走，走到头，看到一个军械库”·“军械库是枪店的仓库”瑞普利大失所望，一家枪店在街道对面租一个仓库好像也不算什么大事。
“对，里面的东西真叫人大开眼界·”阿利克夸张地感叹··瑞普利心中又燃起新希望，追问道：“都有些什么”·“这我怎么说得上来，不过墙角那里有一杆火箭炮是没错的。
这个我认识，就是游戏里那种扛着走的大家伙·”·“你确定吗”瑞普利问··“你想要证明没问题，聪明的我偷偷拍了照，你什么时候把钱给我”·“现在，你还在那里吗”·“当然，我可不想去警局找你，那鬼地方。
要不你把钱存到我账户吧·”·“你还有个账户”·“我有一张卡，除了你，我有时也要为别人办事，有张卡方便一点。”
阿利克振振有词地说·瑞普利想，一定是从哪里偷来的卡··阿利克给了他一串号码，瑞普利动手给他打了一百块钱·几分钟后，那小子收到钱，往瑞普利的手机上发了张照片。
这家伙真是个孤胆小混蛋·瑞普利忍不住想··照片拍得很模糊，大概是因为偷拍的缘故，没有闪光，光线太暗手机效果不佳，但好歹能看得出仓库里藏着些什么。
“阿利克·”·“还有事”·“你别走开，有任何人进出那个仓库都立刻告诉我·”·“多少……·”·“会让你满意的，混蛋。”
瑞普利挂断电话，立刻打给希尔德：“你在哪，快回来·”·“我正在往回赶，怎么了”希尔德问··“有事干了，去申请他妈的搜查令。”
41.来去自由·“我的电脑坏了·”露比说··艾伦躺在他的沙发上翻杂志，不感兴趣地随口敷衍：“你在那里摆弄了好几个小时，难道没想过找个人来帮你看看”·“我宁愿它坏了。
没人可以随便动我的东西·”·艾伦撇了撇嘴，他和麦克在这张沙发上度过了一整夜加上大半天，可露比的“再等一会儿”还是遥遥无期··“我一直想问，你是不是讨厌这世上的所有人是不是觉得和别人呼吸一样的空气就感到不自在”·“当然不是。”
露比说，“你要是像刚才那样老老实实地坐着不说话，我就一点也不讨厌你·”·“所以你只是喜欢不会说话的假人哑巴还是像狄恩那样叫他闭嘴就会自动调到静音的傻瓜”·露比托着下巴想了一会儿说：“我喜欢长颈鹿，站得高看得远，沉默寡言，费力的事能不做就不做。”
“我也喜欢长颈鹿·”麦克说，“很优雅，眼睛很温柔·”·“我呢·”艾伦问··“你也很温柔。”
“就是不够优雅·”露比说··一阵敲门声打断了他们关于长颈鹿的讨论·不是那种出于礼貌生怕在夜晚打扰到别人的轻声敲门，而是非常用力突然而至的巨响。
“谁”露比问··门外马上就响起狄恩紧张的喊声：“别开门露比，是警察·”·“难道他这一辈子看到警察都要这么大呼小叫真不该告诉他真名。”
露比皱了皱眉说，“你们要先走吗”·“无所谓，我又不是没遇见过警察破门而入·”艾伦看了一眼房门，“再说我们也认识不少警察，出了事可以找那位和你合作无间的奥斯卡·塞缪尔警官帮忙。”
“我们还是先走的好·”麦克说，“就是因为认识太多警察，我可不想换个身份在这种情况下去见旧同事·”·“这里有没有后门”艾伦问。
“窗户·”露比说··他们从那扇临街的窗户跳出去后，露比没去开门，反而悠哉悠哉地在那台“坏了”的电脑上找起长颈鹿的图片。
门外的人不客气地闯了进来··瑞普利先往会客室四面看了一眼，沙发上放着几本枪械杂志，还有人刚坐过的痕迹，窗户打开着，似乎这个房间里的人也没想要掩饰刚有人从窗户离开的迹象。
在他身后，希尔德抓着狄恩的胳膊，两个人都有点像是蹩脚的演员，希尔德生怕狄恩反抗，狄恩完全没有反抗之意··三个人一起对着桌边的露比望去··“什么事”露比保存了几张优雅的长颈鹿图片，其中一张上有只刚出生不久的幼崽。
“搜查令·”瑞普利给他看··“搜查什么地方”·“这家店的所有，还有对面的那个仓库·”瑞普利紧盯着他，今天有备而来，不管露比还有什么狡辩的说辞，他都有办法应付。
这是个难缠的对手，瑞普利做好了万全的准备，可露比的反应还是出人意料·他面对警方的搜查没有抗拒和质疑，反而顺从地站起来，把电脑屏幕转过去对着所有人。
·“请便，这里的所有东西你们都可以检查·”·他这么配合，瑞普利反倒感觉其中有什么诡计·但他不为所动，坚持自己的原则。
警方搜查了整个枪店、会客室和其他房间，露比甚至没有问搜查的原因是什么·他只是站在客厅门口看了一会儿，自顾自去倒酒喝了··“要来一杯吗”他问希尔德。
希尔德感到自己的脸在发热，露比穿了一件薄薄的衬衣，看来他是从来没有穿内衣的习惯，身高正常的任何人往领口望去都能看到无限风光·希尔德转开视线说：“不，谢谢。”
“你要一直看着这家伙”露比指了指垂头丧气的狄恩··“那倒也不是，只要他不跑的话·”·“他不会跑。”
露比说，“他要是会跑，我就省事多了·”·狄恩可怜巴巴地看着他，露比看着玻璃酒杯里的酒··瑞普利不客气地来了个彻彻底底的大搜查，搜完枪店的房间又去对面打开小巷中那扇通往神秘仓库的铁门。
正如阿利克说的，仓库里有很多箱子，箱子里放满枪和子弹，警方将它们逐一登记··搜查一直进行到深夜，瑞普利很疲倦，精神却还不错··内丽小姐枪店的所有人都被带去警局问讯，狄恩紧张地盯着露比，似乎在等他发号施令。
可露比什么也没说，甚至于一个警察示意他伸出双手戴上手铐他都没有任何言语上的反抗，然后就像走向一辆停靠在路边的出租车一样走向了警车··外面冷得要命，他却仍旧穿着那件薄衬衣。
“你要不要加件衣服”·走在他身旁的警察也看不下去了，他却一脸嫌对方多管闲事的样子··“上警车对穿着有要求”·“那倒不是。”
对方说，“你不冷吗”·“你这是好奇还是关心”·好像哪个答案都不对劲，那警察想了片刻，露比已经钻进车里了。
“开暖气·”他对驾驶座上的人说··希尔德对着镜子看了一眼，本来这辆车应该是瑞普利来开，但他上了另一辆，因为和露比相比，大个子昆廷似乎是个更需要经验丰富的老手来押送的对象。
希尔德打开了暖气，瑞普利不喜欢暖气，觉得温暖的环境会让人变的懒洋洋，这不是他要的气氛，所以平时他们在车里不管外面多冷，车窗永远放下一半·就像个冰窟。
希尔德总是默默在心里想·今天他第一次开暖气，却是为了一个“嫌犯”··当他看着露比时，发现对方也正在看着他·他不知道该说什么好，或者还是什么都不说更好。
瑞普利的车从他旁边驶过，露比问：“还不开车吗”·希尔德发动了，车内的气氛简直可说是肃静·露比身上没有任何可以藏武器的地方，而且也不像个搏击高手。
瑞普利总是把最轻松的活交给他，保证他不犯错，立了功却少不了他一份·他应该心存感激，有义务让瑞普利远离危险，他要做一个合格的搭档··到了警局，瑞普利先把三人分开审问以免串供，不过这是他的多虑，露比心里的秘密都是标着价格的，没有人能免费得到。
狄恩则是心知自己一旦多嘴就会把事情搞糟，凭他的智慧很难与善于问供的警察周旋，因此他想了个很笨但有效的方法，对所有问题都回答不知道··至于昆廷，给人的第一印象不过是个四肢发达头脑简单的打手，不会有什么人把重要秘密告诉他，他说起不知道来比狄恩更有说服力。
·“听着·”瑞普利对露比说，“我们怀疑你的店在经营非法交易，你有权……”·露比坐在桌子对面，不客气地打断他：“只怀疑不行，得有证据，你有什么证据证明我从事非法交易抱歉，我再多问一句，能不能专业一点，告诉我非法交易具体是指什么毒品走私赝品古董还是发臭的动物皮毛”·“军火。”
瑞普利说，“别耍花样，到了这里，玩文字游戏不管用·”·“我不同意，文字游戏在任何情况下都很管用，因为不需要道具，能想到就会起作用。”
露比带着难得一见的微笑问，“军火，这个词的意思是军队用的武器，还是泛指所有武器和子弹”·瑞普利看着他，不知道他又想搞什么鬼。
露比说：“如果是泛指枪、武器和子弹，我可不知道一家得到许可的正规枪店里有这些东西有什么问题还是你找到仓库里有不能卖的枪有飞机、导弹、军舰、坦克还是核武器”·怎么会有那种东西，可让瑞普利感到不对头的问题也确实出在这里——仓库里没找到阿利克说的火箭筒。
他在搜查期间特地打了个电话给那小子·阿利克信誓旦旦地说直到警车来之前没离开过半步，也没看见有人进过仓库·瑞普利亲自在仓库里翻找了一阵，试图找到什么暗门之类，这就有点异想天开了，结果当然一无所获。
但他仍然寄希望于这批武器和子弹未经许可，如果阿利克没有吹牛，偷偷摸摸的生意就一定有鬼··对于这样的指责，露比的反应更是淡然，他说：“我有内丽小姐枪店所有商品的进货单。
你可以点一点种类和数目，看看仓库的库存是不是对的上·要是有足够耐心和时间，还可以数一数子弹，那多半有些出入，有的客人会顺手牵羊拿掉几颗，不过那也不足以成为我‘非法交易’军火的证据吧。”
审问陷入僵局，瑞普利无言以对，这是他有生以来遇到过的最狡猾的对手·不用清点也可以知道那些枪的型号和数目一定没错，撒这种马上就会被拆穿的谎没有任何意义。
但出于谨慎，瑞普利还是让希尔德拿去认真核对了一遍··接着，这位老警探在露比对面坐下，目不转睛地看着他··“我们来时你有客人”他问。
“没错，听到是警察，他们就走了·”露比毫不隐瞒地回答··“什么客人需要躲着警察”·“不想惹麻烦的客人，我可以不告诉你。”
“当然，你有权利这么做·”瑞普利说，“你可以保持缄默，不说任何话，但我们在你的房间里找到这个·”·他向露比展示了一件东西，也是那间会客室里能找到的唯一可能有用的东西——一个精巧的监视器。
露比望着这外表精致、冷硬、泛着科技之光的小玩意，脸上的微笑若隐若现··“这是什么”他明知故问··“一个监视器，我要检查它录下些什么，在客厅里你接待过哪些客人。”
很好解释会客室里为什么要装个摄像机，有时候非法交易更需要留下证据·这些证据不会用作呈堂证供，而是在另一种规则中充当互相制约的秘密武器，一瞬间就毁掉一切的筹码。
·露比的脸上完全没有惊讶的表情，但他却说：“居然会有这种事，真不敢相信，是只有这一个还是每个房间都有，卧室里有吗”·“你不知道”瑞普利盯着他，知道他在装傻，而且这么露骨简直令人愤怒。
“我应该知道又不是我装的·”·瑞普利已经把这个小东西拿给懂行的同事看过，令人深感意外的间谍制品，小到微不足道，藏在墙上的挂钟里，能灵活地观察到房间的每个角落，价值也一定不菲。
“你们警察真的很会找东西·既然如此，你有没有找到接收装置”·“这正是我刚才问你的问题·”·“我也很想给你答案，可我又没有拿着搜查令东翻西翻的权力，你尽管在那一纸令书允许的范围里找，再去找一遍，挖地三尺，地毯式搜索，然后把结果告诉我。”
露比望着他说，“最好你们不要让我失望，因为我也很想知道那个偷窥狂在哪里·”·这时希尔德和另外几个负责搜查的同事一起结束了核对工作，结果分毫不差，内丽小姐真是一家正规到无可挑剔的枪店，没有那些说不清的账目，没有违规缺少的购枪记录，所有客人都规规矩矩地填写了表格，出示合法证明并留下联系方式。
每一条交易记录如此清楚明白，找不到任何纰漏，连瑞普利看了都忍不住想，政府真应该颁给他一个最佳商户的奖励··“还有什么问题”·“据我所知你并不是店主，朱蒂·内丽是你的什么人”·“妻子。”
瑞普利打量他··“有意见”·“没有·”不管他是男是女还是同性恋，瑞普利不打算在这种问题上下功夫。
“她现在在哪”·“不知道·”·“你不知道自己的妻子去向何处”·“我们一般不干涉对方的私事。”
“就算她出了什么意外你也不关心”·“我会关心，但是用另一种双方都认可的方式·”露比说，“这是我们的秘密。”
“两天前的下午，我看到她上了一辆黑色雪铁龙车，车牌是FXH-796，你对这辆车有没有印象”·“没有·”·“要我提醒你吗”·“好啊。”
“这辆车在车辆管理局的记录中登记在一个名叫迪夫·芬奇的人名下，而这家伙为恶贯满盈的邓肯家族效力已经有十一年，中间坐过两次牢·如果你对你妻子的失踪毫不担心，我是不是可以这样推理，你觉得她不会有危险，很安全，因为你和邓肯家族长期合作倒卖军火，就算真的出了事也不用警察来操心。
到底是怎么回事合作不愉快价钱谈不拢还是罗德尼·邓肯放弃了毒品走私专心卖军火让你应付不过来了我总有一种说对了吧。”
“很精彩·”露比望着他说，“我都开始认真思考该选哪个答案了·不过就算从这里面选了一种又怎么样，我承认在卖军火，你就写下来把我送上法庭。
那些陪审团的蠢货们会怎么想，十二个一点都不了解这事的人，里头掺和着上班族、出租车司机、餐厅服务生和家庭主妇，光听律师辩论来决定我有没有罪，这是宇宙间最好笑的笑话了，我连律师都不需要。
你觉得他们会裁定我有罪吗法官一定是世上最苦恼的职业吧，要等十二张嘴统一起来没点耐心可真办不成事·”·瑞普利一肚子火，但是向谁发泄也不行。
露比的话虽然刻薄，却是事实·他不肯提供录像，警方也搜不到，退一步说，在自己家的客厅里装一个监视器不犯法，除非警方能在监控录像中找到新罪证··现有证据都不能证明露比有罪，虽然他的房间干净得本身就像个巨大的疑点，电脑刚刚彻底清理过，只留着几张长颈鹿的图片。
阿利克用手机拍摄的照片不足为证，他指天发誓的说辞更是瑞普利花钱买来的，不合法，仅供参考··瑞普利满有把握的行动即将变得没有任何意义··几小时后，露比离开了警局。
狄恩垂头丧气地跟在他身后，连露比停住他都没有发现··“对不起·”他立刻为一头撞上去这种蠢事道歉··“为什么说对不起”露比问。
“因为我又惹麻烦了，你刚把钥匙给我，才接待了一个客人就出事·也许我真的不该干这行·”·露比通常没有耐心听别人忏悔，不过今天他说了句让狄恩震惊的话。
他说：“你做得很好·”·狄恩傻乎乎地看着他，怀疑自己是在梦游··42.追凶·三四辆警车从内丽小姐枪械店门口开走，声势浩荡，只恨警笛不够响，警灯不够亮。
艾伦从窗户跳出去后撬开了露比的车，开到一条足够撇清关系的马路上远远观望，然后一路尾随到警局对面的小巷里··他抱着看热闹的心态去便利店买了爆米花和汽水，回来时给了麦克捎了个小熊钥匙圈。
“哪来的”·“收银员送的·”·“买爆米花和汽水”·“不，得买两打卷纸，不过收银员趁经理不注意偷偷给了我一个。”
“女收银员·”麦克理解地说··“这回你可猜错了，收银员比我高半个头，是个身材魁梧的黑人小伙子，长得和这只熊差不多。
他大概把它当自己的化身了·”·麦克捏着绒布玩具的肚子，棕色小熊长了一张不太高兴的脸，看起来却相当滑稽可爱·它只是一个小小的钥匙圈挂件，倒像是在思考什么宇宙间天大的难题似的。
“你觉得这事也在露比意料之中吗”艾伦问··麦克望着警局大门，这不是他以前供职的那个警局，不过也有一种熟悉的感觉·大概是门口的警车和国旗让他觉得很亲切，让他感到进进出出的人都和他有过紧密的联系。
“你觉得露比会把他的生意交给狄恩”麦克反问··“当然不可能·”艾伦说，“我终于明白他为什么让狄恩留在店里了。
那傻小子什么都信，露比往他脑子里输几个指令，他比电脑还听话·”·“所以狄恩没有犯错，他做得很好，只是他自己不知道而已·”·“真可怕。”
艾伦说，“被露比洗过脑的人就再也不是他自己了·”·“狄恩有自己的想法，他只是不知道如何表达，因为身边的人都太聪明，你，还有露比。
你要他如何发挥”麦克把小熊放在仪表台上，它听话地坐着，板着脸·“狄恩就像斯比尔特，珍惜现在拥有的一切，不想再失去·斯比尔特摇尾巴，听到你叫它就飞奔过来。
狄恩对每个人都言听计从，招之即来挥之即去·但这不是讨好，这是他们尽力而为的最大的善意·”·“你真是个好人·”艾伦说，“好像能读懂别人的心，可要我说，斯比尔特还是比那傻小子可爱多了。”
麦克笑了笑，又朝警局大门望去··通宵达旦，总有几扇窗户里的灯是一直亮着的，审讯室就是其中之一··夜晚总是人最心力交瘁的时候，白天坚不可摧的防线会出现裂痕。
不过这种事应该不会发生在露比身上，夜晚让他精力充沛·要让艾伦用更刻薄一点的比喻，他会毫不犹豫地说，像站街女一样的作息时间·麦克完全可以想象警局的审讯室里是个什么场面，没有暴力的搏斗，不动手的话谁也没法在语言上赢过特罗西家的人。
“打赌吗猜猜我们还要在这里等多久”艾伦问··麦克没来得及说话，忽然看到个“熟人”从警局走出来。
总的来说，希尔德还算不上是个熟人，充其量他们也只见过两次面，加上第一次在凶案现场勉强能算三次·虽然每次见面他都热情地邀请艾伦和麦克去餐厅，聊的话题也非常容易让人亲近，但离熟人的距离还很远，他们之间的关系充满了各种秘密。
艾伦说：“是那个傻瓜警探·”·“别这么说，他人不错·”·“傻瓜人都不错，因为他们不会动脑筋去害人·”艾伦说，“傻瓜都有个纯洁无暇的灵魂。
要不要去打个招呼”·“打招呼”·“顺便打听一下里面的情况·”·“这要怎么问”·“上去说，嗨，真巧。
然后请他喝杯咖啡，连露比的名字都不用提，只要你去问，他什么都会告诉你·”·麦克挂着微笑看了眼时间，还不算太晚·希尔德没有走向停在门外的任何一辆车，看来他并不是下班，只是出去转转。
麦克看到他在门口站了一会儿，大概一分钟不到，似乎是在呼吸新鲜空气·然后他穿过马路，往艾伦刚去过的那家便利店走去···“你猜那个收银员会不会也送他一个小熊”·“他是个很帅的小伙子。”
麦克说，“说不定早就已经收到过这份礼物了·”·便利店灯火通明，希尔德没有在里面晃来晃去浪费时间，而是很快买了几杯咖啡就往回走·他的工作还没完，正准备干个通宵。
在走回警局门口的半路上他拿出手机接了个电话·那个电话一定很重要，让他不得不停下脚步认真听讲·麦克看到他的眉头紧皱起来，也许又是什么棘手的案子，哪个重要的证人忽然反悔不想出来作证了，或者某件证物的鉴定结果令人失望。
麦克明白其中的苦恼，他当警察那会，十个电话里总有七八个都是坏消息·一开始他接到此类电话也像希尔德这样紧皱着眉，随之而来的就是沮丧·他当了六年警察才习惯听到电话铃响时做好最坏的打算。
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