尖白深渊4·暗棋+番外 by DNAX(4)
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尖白深渊4·暗棋+番外 by DNAX(4)
·48.最可靠的线人B·一个正常人在遭到恐怖分子绑架时应该是什麽反应·麦克回忆在网络和新闻中流传的那些绑架录像，美国人、英国人、德国人、中国人，各个国家的人，各种各样的职业，各不相同的命运。
但是很不乐观，似乎落在这些连自己的性命都不太重视的人手里，最好的结果也离不开死亡··他在这个屋子里有一段时间了，外面有时会传来脚步声，有时又有一些人影晃动。
门外的人并不怎麽关心他的死活，但是时间一长，他们也发现了这个人质的与众不同··麦克对自己的处境并不怎麽担忧，他显得比平常人更安静·虽然受了枪伤，而且伤口在流血，但他的态度十分从容。
这让那些终日生活在干燥沙漠中脾气暴躁的人感到不解，当又有几个人来找麻烦时，一个很像是头目的人出现了··他命令其他人过来带走麦克，蒙上他的眼睛，推上一辆车。
看来这里只是一个中转点，要想见到努哈．拉蒂夫路还远得很·车子开了很久，到了另一个地方，麦克从这辆车到转到另一辆车，又是一段颠簸的旅程·渐渐的似乎他们避开了阳光，在阴影中前进。
麦克不知道现在开车的人是谁，为了躲避戈尔维亚政府和秘密情报局的特工追查，努哈．拉蒂夫绝不肯轻易现身，所有交接和消息传递都是通过单独的人员进行，永远只有一个人知道他在哪。
因此麦克非常明白费萨说的，见到了他就不可能活著回来··可他还是来了··费尽心机，不惜一切进入这个有去无回的死亡之地·空气中布满了地狱燃烧後的焦灼味，沙粒在热风中迎面而来，打在脸颊上有一些轻微的刺痛。
等到这一次车停下後，开车的陌生人开始带著他步行·这对受了伤的人来说真是艰苦极了，麦克看不见路，跌跌撞撞地往前走·走了一段时间後，阳光不见了。
他们似乎在一个岩洞中前进，道路崎岖难走·到了这时，麦克终於开始担心起来，但是这份担心不能改变眼下的局面，他振作精神继续深入这个神秘人物的巢穴··他们走了很久，身边的人终於停下了。
麦克有些喘气，肩膀的疼痛渐渐麻木·他感到自己走进一栋房子，四面都有光，并不是在岩洞里··周围非常安静，安静得令人吃惊··他站在原地，知道这栋房子里有人在。
这个人在打量他吗还是正用一支枪对著他·“过来·”·忽然，对方开口了·声音就像粗糙的沙砾一样，又低沈又严肃。
麦克往前走了一步，向声音传来的方向走去·他走得很慢，为了避免撞上障碍，也为了倾听四周的声音·当他走到一个台阶前时，不知从哪里伸出的一只手挡住了他。
“坐下·”那个人说··麦克只能听从命令就地坐下··“告诉我，你是谁”·“亚当．弗格斯。”
“美国人”·“是的·”·“你知道美国人在这里不受欢迎吗”·“我知道，也许不久的将来我们会兵戎相见，大使馆也会撤离。”
“既然你不怕死，我们就来谈谈·”·麦克听到一阵非常轻微的脚步声，有人走到他身後，一直蒙住眼睛的黑布松开，他终於能看见了·刚开始眼前是一片模糊的影子，阳光从四面八方的窗户照射进来，使这个空间显得孤寂而空旷。
过了一会儿，视线渐渐恢复清晰，麦克看到正前方坐著一个中年人·他有黝黑的肌肤，留著并不太齐整的髭须，穿著一件朴素的长袍··他和画像上并不一样。
努哈．拉蒂夫本人更像一个苦行者，既没有崇拜者们笔下的那种神圣威严，也没有新闻上那种穷凶极恶·他像一个普通的戈尔维亚人，甚至像一个难民·但是麦克仍然无法对眼前的这个人产生好感，因为他从来都不推崇暴力和疯狂。
“你先说吧，让我听听你的看法·听听一个整天把民主和人权挂在嘴边的国家公民如何看待我们·”·“我无法和你谈论这件事·”麦克说，“因为这不公平，在情感上我也无法同情你们。”
“我们不需要同情，因为我们已经没有什麽可以失去的了·我知道你在自由军中待过一段时间·你参与了战争吗”·“是的。”
“死亡呢”·“也有·”·“有一个自由军的年轻人，他在撤退时发现敌人的火箭炮手还活著，如果放任对手射击，将会有更多撤离战场的人被炸死。
於是他随手抓住身边一个扛著枪的孩子·没错，我们有很多孩子都是勇敢的斗士·”·麦克想起了沙特，想起了那个玛克塔克旅店的男孩扎伊··有的孩子死了，有的孩子被抓了。
“他们一起冲向那个炮手并向他射击，一枚炮弹落在他们身边·那个孩子被炸去半个身体，他本来可以不用死，但他完成了使命·我们的生命如果终结，最理想的就是死於战场。
这是我们的使命，如果某一件事必须要我们去做，我们就会在那里·”·他的语言有一种魔力，充满了悲悯和神圣·就像艾伦看到他的画像时，感受到的那种力量，麦克相信他的话落在纸上，声音从录音中传递出去，一定能使更多人得到鼓舞和勇气。
“美国人曾有意向我们提供武器，但那并不是为了帮助我们，我可以预见你们更深的目的是什麽，你们很好战，你们的总统很好战，美国所有的好战分子都花费巨资帮助他赢得竞选。
这样好战的你们，说的最多的却是和平、民主和自由·”努哈．拉蒂夫愁苦的脸上隐约出现一丝愤怒，但他说话的语调没有变化·他说：“你们根本不配谈人权。”
“所以你同意了这个计划·”麦克说··“什麽计划”·“一个可以帮助你们完成神圣使命，推翻当局政权，而且会让我们受到重创的计划。”
努哈．拉蒂夫看了他一眼··“刻意制造冲突使戈尔维亚政府和美国的外交关系进一步恶化，总统大选刚结束，你们对亚当斯总统恨之入骨，虽然他关於戈尔维亚的军事介入提案或许会是个帮助你们推翻当局暴政统治的好机会，但似乎又有引狼入室之嫌。
只要总统先生认为恐怖分子仍在戈尔维亚境内活动，就有理由不撤军·因此必须有个更好的两全其美的计划，让你们既可以趁机夺权，宣布戈尔维亚新政权诞生，又可以转移美国的注意力，使新政权与恐怖主义撇清关系。”
·“要怎麽做向你们的总统道歉认错”·“也许是另一次恐怖袭击，或者一次暗杀·”·“你说我同意了这个计划。
你的意思是，还有其他人在为我出谋划策不过那也不太重要了，你差不多猜中了全部·”努哈．拉蒂夫说，“你不惜性命来见我，只是为了告诉我你知道一切可知道了又怎麽样”·“我认为只靠你和你的自由战士不可能独立完成整个计划，必定有一个人在为你们提供帮助，这个人和戈尔维亚政府关系密切，甚至能够左右军队。
他为你们安排一切，认可你的理想和野心，并对未来许下承诺·你们之间的私交或许还不错，可是他骗了你·”·努哈．拉蒂夫看著他，过了一会儿说：“请等一下。”
麦克看到他端端正正地坐著，不知从哪里冒出一个人，胳膊底下卷著张垫子·他把这张毫不起眼的跪垫放在努哈．拉蒂夫面前，这个杀人不眨眼的反对派首领挪动了身体，跪在垫子上开始祷告。
他唱诵经文，一次次地伏在地下，双眼紧闭，神情却很轻松··麦克看著他·他感到不安吗他因为刚才的那一席谈话而嗅到了陷阱的危险吗现在他和他的神灵在一起，所有一切似乎都被隔绝在外了。
麦克听著一句句阿拉伯语的祷告，在这无比安静又无比凶险之地，内心渐渐升起一丝敬畏·他隐约感受到在这个看似毫不起眼的人内心盘踞著狂热而疯癫的灵魂，可是此时此刻，他却表现得如此平静安详，不带一丝敌意。
等到努哈．拉蒂夫祷告结束，这个愁苦的修行者转身看著他，继续刚才的话题··“你说的他是谁”·“我不知道他是谁，你来告诉我。”
“我不会告诉你·”·“你仍然相信他”·“是的·”·“你知道整个计划，你知道自己也是一枚棋子吗一旦他的恐怖行动暗杀计划成功，不会有什麽转移视线的替身站出来，所有罪名都会落在你身上，他甚至会把你的藏身之处透露给情报局的特工。”
“我知道·”努哈．拉蒂夫说，“战争一旦开始就不会停止，没有什麽真诚的停战协议，但是无论如何戈尔维亚不会消失，消失的只是旧政权，是那个对外懦弱，对内残暴的政府。
而美国总统对我们的伤害，我们绝不会忘记，他必须死·”·“这不是你策划的计划，你却愿意承担罪名·”·“两年前的爆炸事件已经让美国人恨透我了，我不会在乎多一条罪名。”
“你让沙特带那个美国来的杀手去见费萨，让他加入他们·你们制造他是间谍的假象，让他在不断和政府军的交战中成为一颗引发双方战火的炸弹·”·努哈．拉蒂夫说：“你知道我为什麽愿意见你吗”·麦克认为这是侥幸，他撒了一个谎，让费萨同意送他去见他们的首领，但这一路似乎有点太顺利了。
他心中砰砰直跳，时间足够了吗为什麽还没有听到任何声音··“我愿意见你，并不是因为真的想从你那里知道什麽秘密·你坐在我面前说了很多，似乎在劝说我远离某个阴谋的操控，一切都在为我著想。
你忘了我是你们总统口中的恐怖分子吗不，你不会忘记，这是刻骨铭心的仇恨·可是你没有情绪，你只是在等待·”·麦克看著他。
努哈．拉蒂夫说：“我不在乎你等待的是什麽，因为你看到的我，不是真正的我·只是我们的决心·”··一阵轰鸣声渐渐接近，越来越响，仿佛就在头顶。
麦克站起来，周围没有人，那个神出鬼没的陌生人走过来，看了他一眼·这个人和坐在地上努哈．拉蒂夫一样平静，他们就像忽然变成了两座雕像·麦克向後倒退了几步，往门外退去。
猛然间，那扇并不坚固的门被撞开了，全副武装的美军特种兵冲了进来··努哈．拉蒂夫稳稳地坐在那里，一发子弹击中他的额头，他向後倒下，鲜血溅在身後的墙上。
接著子弹横飞，不但击中了他，也击中了那个默默无闻的守卫··他们倒下时，房间突然爆炸了··麦克在一个士兵的掩护下被气浪推出门外··49.你们·墙上是一张巨大的城市地图，在一些标志性地点分别插了几枚醒目的彩色图钉。
“红色是总统先生将要进行街头演讲的地点，蓝色是有效距离适合狙击的位置·韦德，选一个最佳地点·”·“好吧·”韦德往地图上看了一会儿，飞快地伸手拿掉几个图钉，“摩天大楼，顶楼还是停机坪，巡逻直升机要发现他太容易了；百货商店，整个楼层的人太多，很难找到安静的地方长时间等待；办公楼，所有窗户都是封闭式的，还得事先在玻璃上打洞；还有这里、这里和这里，这些都不行，他需要一个可以观察全局的地方，演讲场外围的每个角落都不能落下。”
韦德花一整天时间对演讲现场半径一千公尺范围的每栋高楼进行勘查，找出其中利弊·他对这座城市了如指掌，因此一切顺利··最後，地图上只剩下两枚蓝色图钉。
“我有点难以决定·”他说，“可以说这两个都是最佳地点，城市狙击比野地战场更困难，有更多需要考虑的因素·高楼改变了风向，随时都可能出现的高空阻碍物，窗户反光，楼房阴影，每一点都很重要。”
露比说：“我只想知道哪一个更好，两者之间一定会有差别，找出你认为最好的那个·”·“这里·”韦德指出其中一个，“百万大楼，这是财政部唯一批准巨资建造的政府办公大楼，顶层有一个特殊尖顶，作为藏身之处真是绝妙。
我相信艾迪森也会这麽认为，如果他真的像传说中那麽厉害，百万大楼绝对会是他的首选地点·我可以退而求其次选谢丽大厦·”·韦德拔掉了谢丽大厦的蓝色图钉，换上一个黄色的表示自己所在的位置。
“对你来说可真是轻而易举·”·“螳螂捕蝉黄雀在後嘛·”·露比已经进入了下一个环节··“赖特．芬格是受邀出席演讲现场，最好的结果是警方从他身上查出枪械，不过这种可能性很小，他一定会想方设法把枪带进去。”
“他能把枪藏在哪”奥斯卡问··“他是个枪械收藏家·”露比说，“看看这本杂志，里面有一张照片，是他收藏室的冰山一角，里面有很多你认为不是枪，但确实就是的东西。
他能拿出来的都已经不稀奇了，那些没有没见过面的才应该提防·”·奥斯卡知道其中的困难之处，实际上到现在为止，整个暗杀计划的一切细节都是露比的推测。
如果他错了，也许一切平安无事，也许会发生更可怕的事·奥斯卡有点忐忑不安，但露比却很坦然··“万一警方没有搜到任何可疑物品，托尼，你要仔细观察他，看看他到底带了什麽稀奇的玩具进来，你总是自夸自己是个见多识广的军火商，这些东西应该逃不过你的眼睛。
如果韦德在前一个步骤成功了，赖特．芬格就不太可能在没有任何动静的情况下站起来开枪，但还是谨慎一些好，阻止他，别出任何岔子·”·派恩对韦德看了一眼，他不喜欢在人多的地方说话，但眼神中的意思很明显：别搞砸了。
韦德视若无睹地玩起了枪··露比说：“至於‘工具’，我们手头的线索太少，因此只能靠现场随机应变·在人群中把他找出来·”他对X女士说，“可以吗”·“可以。”
X女士的回答简单而肯定，“只要他扮演的不是自己，总会有演技在内·”·“找到他之後，派恩，这是你需要留意的人·你和C互相配合，即使当时没有骚乱，也要防止他们的应急计划，认出他并以最快的速度制服他。”
“然後一切就结束了”安东尼问··“杀手名单上还有一个人，但是没有人知道他是谁·”·“连克洛萨．鲁克斯那只巨型蜜蜂都不知道”·“他有可能知道，但由於某种势力的胁迫而不愿意告诉我。”
“既然你能逼他给你其他杀手的资料，为什麽不彻底一点·”·“因为你要别人为你做事，就不能把他逼得太紧·总之对最後这名杀手我无法做任何推测，他被安排在哪个位置，起到什麽作用，也许当所有人都失手时，他才会出现。”
“也许那个时候总统先生已经到了安全的地方·”·“不，实际上正好相反·如果韦德阻止了艾迪森．汉特，托尼找到了赖特．芬格的枪，C认出了‘工具’，派恩制服了他。
这时现场反而会一片平静，好像什麽事都没有发生，总统先生会照常完成他的演讲，最後的杀手有的是机会·”·“既然如此，委托人为什麽不让那位神秘杀手直接执行暗杀，如果他能够轻易出手，就不需要兜这麽大的圈子。”
“我不能下定论，但这个神秘杀手一定会在演讲现场，他也许是总统身边很亲近的人，也许是保镖，也许是秘书，在没有任何意外状况和混乱中动手会暴露他的身份，这样一旦他也失败了，就没有下一次机会了。
委托人需要在一个公开场合杀死总统，而不是办公室里，卧室中，餐桌边·他要全世界目睹这场暗杀·这个神秘杀手和委托人或许有更进一步的关系，出於更长远的考虑，委托人不希望他的身份曝光。”
“那麽我们怎麽办只能听天由命吗”·“也不错·”露比说，“对於无论如何也猜不透的事，听天由命说不定是最好的办法。”
关於这个委托的一些细节最後又进行了一个小时左右的讨论·奥斯卡一直在想，如果他没有参与进来，仍然和以前一样是个警察，无论如何也不会想到在看不见的暗处，有一群人正在各施所长阻止一起将会震惊世界的暗杀计划。
他到底应该感激还是不寒而栗··“你看起来好像有很多心事·”其他人从後门离开後，露比对奥斯卡说··“我只是在想，你有足够的能力把这个国家搞得天翻地覆，如果让你当选总统，什麽难题都解决了。”
“别担心，警官先生·”露比轻巧地安慰他，“一切都会好起来的·”·他送走了奥斯卡，走出客厅，往内丽小姐枪店走去。
朱蒂在柜台後面收钱，狄恩结结巴巴地向一个肥胖的中年人介绍霰弹枪·他连自己都介绍不好，面对挑剔的顾客显然是一项大挑战·於是旁边另一位客人加入进来，在他张口结舌的时候帮了大忙。
商店的玻璃门敞开著，斯比尔特站在门口，像一只管用的小警犬一样·朱蒂向它喊：“迷你，快进来，你会被人抱走的·”·露比鄙夷地说：“谁会要这麽丑的小狗”·斯比尔特往门边走了几步，快要看不见了。
它曾是一条流浪狗，现在有了家，不会再到处乱跑·露比往门外看了一眼，一只乳白色的大狗站在那里··斯比尔特抬起小小的脑袋，大狗低下头，碰了碰它的鼻子，不知道它们互相传递了什麽消息，似乎忽然之间就成了亲热的朋友。
露比觉得这只大狗相当眼熟，但他对狗的印象可不如对人那麽深刻··“这只狗是不是在什麽地方见过”他问了朱蒂··朱蒂还没有走出柜台去看一眼，一个金发的年轻人走到大狗身边，先拍了拍大狗的脑袋，然後蹲下来，轻轻摸了摸斯比尔特的脑袋。
“你找到了好朋友吗”他说·露比回头扫视店面，目光停留在那个替狄恩解围的客人身上··“XM1014，通常我们叫它M4超级90，虽然贵了点，但威力不俗，除非你想快速装弹，它的缺点真的很少。
更多人喜欢选择雷明顿M870，如果你……”·露比走到他身边问：“你想在这里当店员吗”·对方转头看了看他，那是个相当英俊的年轻人。
黑色的头发，黑色的眼睛··他看起来很熟悉，也很陌生··露比知道为什麽有这样的感觉，因为他的眼睛里少了一些东西，又多了一些东西··他看起来温柔而平易近人，也会开始和身边的人交谈了，狄恩看他的目光满是钦佩和羡慕。
“这位先生真是帮了大忙，他对枪真可以称得上是专家·”·那位胖顾客选好自己想要的枪，转身去柜台付钱··“进来坐坐吧·”露比对这个年轻人说。
现在从他身上已经感觉不到什麽锐利的杀气了·他说：“好的，狗狗可以进来吗”·“当然，这里早就被小狗占领了·”·他去门口把那只大狗叫进来。
大狗的主人──那位笑容真诚，金发像阳光一样温暖的年轻人也走了进来··他和露比打招呼，三个人一起往後面走去··狄恩小心翼翼地来到柜台边问朱蒂：“我会有几个新同事”·“现在还是白天，你就开始做梦了。”
朱蒂冷冰冰地回答··狄恩立刻失望起来，但这种低落的情绪依然和往常一样只持续了几分锺，新客人到来时他马上又恢复了精神··两个年轻人坐在露比的沙发上，大狗和斯比尔特亲热地在地毯上互相挨挨擦擦。
“最近过得怎麽样”露比很少招待客人，却为他们各倒了一杯酒··“很好·”黑发的年轻人说，他叫利奥．德维特，以前他没有名字，在一个大家庭里，大家都叫他“叛逆”。
“我们去过不少地方，正打算再进行一次公路旅行·”·露比说：“他们还跟著你们吗”·利奥沈默了一会儿，他不想让身边的人感到紧张，但他的夥伴却似乎早就习以为常。
“有时我会感觉到有人在附近，但又会觉得那是一种错觉·”·露比明白旅行有时并不完全是为了游乐和散心，但他们对此的态度绝不是无奈和担惊受怕，反而顺其自然地接受了。
“家族”虽然覆灭，但“家族成员”并没有消失，这些人失去依靠，只好自寻出路，难免会有人对造成这个局面的人心怀各种各样的情绪··“如果有什麽麻烦，可以来找我。”
利奥笑了，以前他很少笑，因为他不知道笑容是想表达什麽情绪，现在的他已经明白了微笑的真正含义··“我记得你不喜欢无条件地帮助别人·”·“嗯，不过有时候例外。”
露比说··“他们好吗”·“不太好·有人总是不按规矩办事，结果不但把自己搞得很惨，还要连累别人·”·“发生了什麽事”·“最近杀手圈子有些异常。”
“我不太知道·”利奥说，他离开这个圈子已经很久了，尽管偶尔还是会感觉到这样的人出现在周围，但那也仅仅只是出於对他的好奇·他已经习惯视若无睹，并且绝不将这样的感觉告诉尼克。
露比看了一眼正在地毯上亲密相处的Agro和斯比尔特，阳光温暖地洒在它们的皮毛上···既然离开了，就别再回来··他将目光转向对面的两人说：“你们最好真的把时间都用在旅途上，不要在一个地方停留太久。
有时候一样东西消失了比它存在的时候更危险·”·“我明白·”利奥看了尼克一眼，後者对他点了点头，“我和尼克都觉得欠了你们一次，特别是艾伦，如果有可能，我们都愿意帮助他。”
“没关系·除了我，他不会记得别人欠他什麽东西的·”露比说，“祝你们一切顺利·”·50.火中恶魔·伊沙克．纳迪夫的脸色变得很难看。
他已经彻底动摇了，意识到自己在这一整个计划中只是一枚将要被舍弃的棋子，当真正的战火燃烧起来时，他会首当其冲地成为牺牲品··“如果你还是不愿相信，可以让那位先生来见我。
抱歉，我是说我不介意去见见他，毕竟他是个有身份的人，而我是个阶下囚·”·纳迪夫的心中泛起一阵异样的感觉，并不只是因为受欺骗，也有被威胁的厌恶感。
他拔出手枪对准艾伦的脑袋说：“不管你是在说谎还是真的，如果我在这里杀了你，你又能怎麽样”·“我不能怎麽样·”艾伦说，“只是搞砸了那位先生的计划，如果他知道你的行为，认为你看透了他全部的秘密，他会如何对付你”·纳迪夫压住心头怒火，但艾伦说出了他的担忧，如果他真的在没有得到任何命令的情况下处死这个“美国特工”，一定会惹来那位先生的怀疑。
可他又该怎麽办似乎不管怎麽做，他都是决定要被牺牲的棋子和代罪羔羊，那位先生口令中并不存在的假情报会让他成为众矢之的·他有足够的力量反抗那位先生吗如果这个计划是由那位先生制定或许可的，那麽整件事就不仅仅和他个人有关了。
他一定已经争取到很多同盟，很多人愿意站在他这一边··纳迪夫不甘心做一枚棋子，可是安排给他的角色却是这样无奈··“如果你见到他，你会怎麽做”·艾伦说：“从乐观的角度来看，和他谈一谈，让他知道他的计划失败了，说不定他就会放弃。”
“悲观的呢”·艾伦没有回答，做出了悲观的表情··纳迪夫需要做一个艰难的决定，两边都是能让他万劫不复的悬崖。
艾伦的话将他带入更艰难的境地，让他深陷难以自拔的漩涡·纳迪夫是个勇敢的军人，但他对政治阴谋实在很不擅长，他更适合在战火纷飞的战场上指挥作战，而不是在政治舞台上和身边的人勾心斗角。
就在纳迪夫犹豫不决之际，门外传来一阵脚步声，接著房间的铁门打开，一群武装军人冲进来，将他和艾伦团团包围··“伊沙克．阿齐兹．哈伦．纳迪夫准将。”
一个四十多岁的军官说，“现在以通敌叛国罪逮捕你·”士兵们在他的授意下上前按住了纳迪夫，後者挣扎反抗，目中充满愤怒··“这是诬陷”纳迪夫大喊，但对方不给他任何辩白的机会，他被一群士兵押著送出门外，艾伦悲观地看著他。
“带他走·”军官指示剩下的士兵从座位上将艾伦架起来，他十分配合地往前走·他们出了一道门，来到另一片区域，这位严肃的军官将他送进一个单独隔离的房间。
艾伦观察四周，这里比刚才的审讯室更像审问犯人的场所，但房间中央有一张桌子和一张椅子，桌子上有一部电话·军官把他一个人留在这个房间，转身出去锁上门。
“想玩终极逃生游戏吗”艾伦搬开椅子，在桌子对面坐下，盯著桌上的那部老式电话··他试著拿起听筒拨号，但似乎并不能打外线，於是只好放下等待。
艾伦不知道接下去会发生什麽事，等待了大约十几分锺後，电话非常突然地响了·艾伦任由它响了十几下才慢吞吞接起来··“嘿·”他对电话那头的人说，就像在警告一个偷偷跑进别人院子里捣乱的孩子那样。
对面的人沈默良久·艾伦说：“还想让我等吗我有的是时间，多活一分锺对我来说都是好事·”·电话那头的人终於说话了，他的声音非常低沈，沈稳之中带著威严：“艾伦．斯科特。”
·“是我·”·“中介人没有告诉我你的名字·”·“那不是我的中介人·”·“但毫无疑问你接受了这个委托。”
“是的·”·“接受了委托就应该完成任务·”·“一般来说是的·”·“退一步说，即使你无法完成，也不应该故意破坏。”
“是的·”·“可你还是打算彻底破坏这个计划是吗”·“是的·”·“你是一个杀手。
这一行可说是永不失业，世界如何变化都不会影响你的生活·如果你愿意，我还是可以让你活下去·”·“继续陪你演戏吗”艾伦说，“为了把自己撇得一干二净，你需要很多像伊沙克．纳迪夫那样的替罪羊，好让你上演一场精彩的闹剧。
你置身事外，先激化戈尔维亚和美国的矛盾，又暗中通过军火走私为反对派武装提供武器，让他们推翻戈尔维亚当局政权，然後以反对派的名义在美国境内制造恐怖活动，把矛头指向反对派首脑，三方一片混战，而你坐收渔翁之利。”
这个国家不会消亡，消亡的只是腐朽的政权··艾伦说：“你既不支持戈尔维亚总统的一意孤行，也不喜欢自由军的暴力反抗，更不乐於见到别国插手干涉内政，可是你却在每一个势力中推动他们往更激烈的战火中前进。”
“这一切都是真主的旨意，我们需要全新的生活，一个更好更和平的国家·我们需要火焰的洗礼·”·“是我的理解错误，还是你忘记了什麽你们的古兰经里说，真主用火焰创造了易卜劣斯，他是魔鬼的化身，在他眼里真主用泥土创造的人类低他一等。
你和这个自以为是的火焰精灵一样，优越感让你觉得自己可以操纵一切，蛊惑人们为你付出不该有的代价·但是别忘了，清算日总会到来·”·“看来我最大的错误是选择了你作为这个委托的重要棋子。”
“你承认你是委托人了吗”·“知道的越多，只会越加速你的死亡·”·“你打算杀了我，结束这个委托”·“虽然少了一个环节会使这个计划变得不完美，但退而求其次也不是完全失败。”
“哦·”艾伦说，“你有没有想过一件事”·他停顿了一下，故意让对方有思考的时间··“为什麽你会选择我”·“你是个非常出色的杀手。”
“这是谁告诉你的”·“你应该相信我的情报来源·”·“这麽说是你自己做出的决定·”·对面沈默了一下，似乎对他的话感到轻微不快。
艾伦说：“接触到这个委托任务的每一个人或许都认为那是他们自己做出的决定·渡鸟、狼人山姆、红安娜、费萨、沙特、哈森、纳迪夫准将·”他再次停顿了一下，“努哈．拉蒂夫，还有你，委托人先生。”
“我”对面似乎笑了，虽然并没有发出笑声，“你认为我不是这个计划的发起人和策划者吗”·“我没有怀疑。
你确实是主谋，只不过很多你做出的决定，并不完全是你自己的想法·”·“你能再说得明白一点吗这条线路很安全，你不必兜圈子，没有人可以听到我们的对话。”
“当然可以·”艾伦说，“明白地说就是，你通过渡鸟选择了我，并不是因为你认为我是个出色的杀手，而是有人故意让你选择我，而且他认为我一定能够胜任这个任务，在最後关头打乱你的全盘计划。”
“没有人知道我的计划·”·“他不需要知道·”艾伦说，“他只要破坏就行了·”·“我不会相信这样没有根据的信口胡说。”
“那就试著和你暗中的盟友努哈．拉蒂夫联系一下吧，他虽然是个极端恐怖分子，可也算是个虔诚的信徒，为了完成梦想他会甘愿做你最大的替罪羊·问问他那个伟大神圣的恐怖袭击进展得是否顺利”·“你让我很不愉快。”
“我会尽最大的努力让你不愉快·”艾伦挂上了电话··几分锺後，铃声又响起了，他重新拿起听筒··对面的声音有些恼怒，那位先生终於不再那麽胜券在握了。
“你想干什麽”·艾伦说：“你希望我干什麽在这里一边和你闲聊一边等死吗”·忽然间，一阵刺耳尖锐的警报从门缝中钻进来。
“那是什麽声音·”·“大概是警报声吧，说不定是自由军们想试试新武器·棋子太多有时也很烦恼·”·艾伦又挂了电话。
这次铃声立刻响了·他没有理会，把电话拿在手里，走向门边，用力踢了一下门··门外的看守冲进来，艾伦举起手中的电话机用力向他头上砸去·一阵惊心动魄的声音，老式电话的外壳破裂了，零件散落一地，连续不断的铃声也终於停止。
艾伦夺过对方手中的枪向门外奔去··外面已经乱成一团，所有人都在奔跑··他向走廊边的窗户跑，用枪托砸碎玻璃·一串火花在窗框上迸起，他飞快地翻出窗户，身後的追兵连续不断地向他射击。
艾伦落在外面的沙地上，继续往前飞奔，警报声响彻天际，这是入侵的信号·基地遭到了突袭，所有士兵都从栖身之处冒出来，一时间子弹横飞，到处都是枪声··艾伦翻过几个掩体障碍，拍了拍身上的沙子。
“真讨厌，沙子，我再也不要去沙滩了·”他检查子弹，对眼下发生的一切非常满意，不管是运气也好，计划也好，他终於逃离了这个铜墙铁壁的牢笼。
艾伦向外面看了一眼，冲突双方打得异常激烈，一边是戈尔维亚政府军，另一边的情况却相当复杂，不像军队，也不像自由军，甚至大部分都不是当地人··“虽然是杂牌军，可好歹也是援军。”
艾伦喃喃自语，举起枪向对面瞄准了一下，没有人·他跳上掩体往四周看，一个士兵发现了他·艾伦往另一边跳去，落在对面的集装箱上时翻滚了一下，躲过追射而来的子弹，接著再从箱子的缝隙间往下跳。
·面前是一条狭窄的小路，艾伦继续奔跑·隔著堆置的箱子，一声接一声的巨响传来·小路将尽，亮起一大片阳光，艾伦将枪口转向没有被箱子挡住的缺口以防突袭。
他往更隐蔽的方向跑去··“这里·”一个声音从转角处传来··艾伦向声音的方向跑，一个黑色的人影在接应他··狼人山姆往空中抛著一个小东西。
“欠我一次吗猎鹰·”他背著支HK-MP5冲锋枪，穿著防弹衣，装备带上插著猎刀，俨然又成了一名骁勇善战的美军士兵··“你怎麽在这里”·“我来保护你啊。”
山姆说，“因为你的亲密战友不在身边，我觉得我应该回到原来的任务中去·”·“你真是随心所欲，这对杀手的口碑可不太好·”·山姆又一次把手中的的小东西扔上半空。
艾伦一伸手，从中间拦截了它·那是一枚小小的定位器···“你一直在跟踪我·”·“贴身保镖嘛·”山姆露出标准的美国式微笑，“你的中介人就这麽不放心你吗需要随时掌握你的动向，连你每天睡在哪他都知道”·“有时我也会把它扔进马桶里冲掉。
你从哪找来的”·“萨伦基尔城里的那个小房间，你刚来时是不是为了讨好他们，把身上所有值钱的东西都送出去了·”·“好像是有这麽回事。”
他把钥匙扣送给了沙特，把手表送给了赛伊德，可能还有别的什麽东西··“赛伊德在那个小屋子里对一个秘密警察逼供时砸坏了手表，大概他正在气头上，就把坏表扔在墙边了。
他们走後我去捡回来，在里面发现了这个·不过为了隐蔽，我没有让它恢复功能，直到昨天·”·“露比发现你了”艾伦往外面看了一眼，枪林弹雨。
“我真的很羡慕你·”山姆由衷地说，“你的中介人似乎只要动动手指就能召来天兵天将，今天早上这些人就找到了我·你能明白我当时的感受吗”·“当然，再明白不过了。”
艾伦说，“我要冲出去·”·“去吧，外面有掩护·”·艾伦听到一阵机枪扫射声，对面的掩体後似乎有个红色的影子一晃而过。
“安娜”·“别叫她安娜，她会不高兴的·她发起火来很可怕·”·艾伦诧异地说：“难道她不发火就很可爱”·山姆把追踪器还给他，端起冲锋枪说：“我们各走各的吧，我可不习惯和别人互相守住背後什麽的。”
“武器哪来的”·“玛克塔克旅店本来就是个军火库，有的是好料·想和我换吗”·“谢谢，我不挑剔。”
艾伦冲了出去··外面，红安娜正在用一挺机枪扫射，艾伦真担心她单薄的身躯无法扛住那挺机枪的猛烈震动而突然之间散架··麦克，希望你平安无事。
艾伦抬起枪，加入了战场··他的另一半一定会永不放弃，坚定地等到和他会合的那一刻··他对此深信不疑··51.每一个人·艾迪森．汉特为今天做了很多准备。
保养他的CheyTac M200，熟悉环境，找出最佳狙击点··他在家中的地下室组装狙击枪，再将它拆分，虽然这件事做过无数次，但每次开始任务他都会不断重复·就像在和爱枪讨论整个任务的细节。
等待，等待··天亮时，他来到百万大楼对面的大街上··大楼上仍然亮著很多灯，有些部门是通宵工作的，似乎总有忙不完的事情··艾迪森等待上班的人群到来，和他们一起走进大厅。
这时，赖特．芬格准备了一套西装··早上醒来，他先享用一顿丰盛的早餐，悠闲地喝一杯咖啡，对著花园里的泳池看了一会儿·蓝色水面上铺著一层透明薄膜，像一块平整完美的水晶。
接著他去顶楼的阁楼，打开门，四面整整齐齐的陈列架上放满了各种各样的枪··赖特．芬格从这些收藏品之间走过，阁楼上全是防锈油的气味··他走到柜子前，打开抽屉，从里面拿出一个小木盒。
盒子里放著个式样古老的烟斗··他将烟斗放到嘴边，假装吸了一口，心满意足地吐出了看不见的烟雾··这时，“工具”已经在街心花园睡了一个晚上，他还没有开始准备，因为时间充足得很。
他也不需要准备，因为没什麽好准备的··他伸出手，在有些褶皱的裤子上蹭了蹭，坐起来，从口袋里摸出一支烟放到嘴边··一对年轻情侣从花园的树丛中走出来，完全没有留意到他，一边开著玩笑一边往对面走去了。
这时，“他”在往92F手枪中装子弹，一颗接一颗，像他的“兄长”那样专注··“父亲”说过，要对枪忠诚，要用子弹填满枪，这样枪才会对你忠诚。
“他”装满了一支枪··这时，狡狐伍德洛走进谢丽大厦的圆形大厅·他穿著件运动衫，背著背包，耳朵里塞著耳机，嚼著口香糖，走路轻快自然。
这时，兀鹫派恩做完了第一千个俯卧撑，去浴室冲淋·冷水淋湿他坚硬如石的身躯，冲走汗水，只留下冷静和沈著··这时，X女士正坐在梳妆镜前端详自己，她扎起头发，化了一个严肃刻板的妆，从左边抽屉挑选灰色隐形眼镜，接著再从右边抽屉挑选有框眼镜。
她戴上黑色假发，严谨地盘起来，再换上一件更没有特色的与时尚毫不沾边的职业套裙··她对著镜子皱了皱眉，谁都不会怀疑她有什麽不轨之举，循规蹈矩就是她一生遵循的法典。
这时，泰德．鲁伯特先生的目光从窗户边移开，他不喜欢高楼，喜欢这样平视窗外的花园·他认为必须和这个世界保持相同水平，才能更了解它，更接近它，将来尘归尘，土归土时它才会更亲切地接受他。
鲁伯特先生倾听了家组成员带来的消息，有一条通道中断了，重新连接安排新成员潜入至少需要一到两年·他没有任何表情，等所有人都走了之後，才提起桌上的听筒拨了一个电话。
这时，奥斯卡悄悄穿上衣服，向睡梦中的妻子和女儿告别·桌上放著麦克的画像，艾许莉说，那真像他·他们想念他··奥斯卡关上门，把温暖留给家人。
这时，露比打开酒柜拿出一瓶酒，打开瓶塞直接喝了一口··一切就绪··除了韦德，进入现场的人都不带武器，这使潜入变得轻而易举，他为他们安排了合适的替换身份。
露比回到桌边，那是一张比以前的办公桌更好的桌子··他没有坐下，而是翻开了桌上的一本书，书中夹著一封信··打开信封，他把这封看过很多次的信重新看了一遍。
这时，艾伦在战场上开枪··这时，麦克感到了疼痛··这时，旅行者们正在启程··这时，新的一天··52.总统的演讲·阿诺德．亚当斯总统像往常一样，六点时出现在椭圆形办公室。
他不像他的前任以及其他历届总统那样有各种各样不固定的作息，而像个训练有素的军人一样安排著每一天的时间··亚当斯总统47岁，走路像一阵风，高个子，体格强健，是个英俊而魅力十足的男人。
在待人接物时他显得温柔典雅风度翩翩，但处理起国事又强硬果敢，绝不手下留情··难怪他会获得那麽多选票，他的魅力无法挡··一小时後，总统先生要搭乘专机前往演讲城市，秘书路易斯为他整理了演讲稿。
他推拒了··“路易斯，每次演讲你都为我准备演讲稿·”·“是的，根据您准备演讲的内容做了一些简单整理·”·“我用过吗”·“没有。”
他喜欢即兴演讲，不喜欢对著稿子念书··“既然如此，你为什麽还要准备”·路易斯无辜地看著他：“那我做什麽好”·七点时总统先生登上飞机，当他在机上时，这架专机被称为“空军一号”。
“路易斯，你是不是还在意那封暗杀恐吓信”·“特勤处会处理的，总统先生·”·“你觉得那会是真的吗”·“不管真假，特勤处要抓住写信的人也很容易。”
“我认为那似乎不单纯是一封恐吓信·”亚当斯说，“从字面上来理解，它充满了恐吓意味，但实际上更像是一种提醒·”·“您是认为信上所说的一切确有其事而非虚张声势”路易斯说。
“虽然我坐在这里，从云层上方俯瞰这个国家，但大多数时候我还是可以听到其他声音的·”亚当斯说，“每天有不计其数的人在诅咒我，希望我去死。”
“这些人都在特勤处的黑名单上·”·亚当斯看著窗外的云说：“我很好奇写信的人是怎麽知道秘密编码的·”·通常寄给总统的信件都会先经过特勤处检查，过滤掉恐吓信并进行调查。
因此总统先生其实不会看到那些带有辱骂、诅咒和威吓性质的信件·可是这封信却以秘密编码的私人信件直接送到总统办公室里·身为秘书的路易斯先阅览了一遍，他的回答仍然是：“特勤处会处理的。”
尽管他若无其事地建议总统先生取消演讲，但也并不代表他把信上的内容当真·路易斯对特勤处的信任超过一切，随时可以举出一大堆例子，证明无数不法之徒曾在特勤处特工面前放弃计划或以失败告终。
“放松一点·”亚当斯说，“你看起来就像个第一次坐飞机的人那样紧张，至少在这里是不用担心坠毁的·”·是个玩笑，听起来一点也不好笑。
飞机准时抵达了目的地，稍事休息，车队前往演讲地点·亚当斯把时间安排得非常紧凑，他有很多事要做，经常工作到九点，有时甚至还会到凌晨··防弹车行驶在路面，车窗是密封式的，这个坚固的移动堡垒安全可靠，外面是看得见或看不见的特勤处保镖。
车子经过百万大楼，经过谢丽大厦，经过街心花园，经过一大片热烈欢迎总统的人群··现场周围已经被特勤处严密控制，以确保总统先生从车中走到演讲台上的这段路不会出任何意外。
亚当斯就任总统的四年中，特勤处收到了有史以来最多的恐吓信和恐吓电话，抓获了无数制造恐怖言论的嫌疑犯，每天的工作繁忙得令人目不暇接，完全忘了什麽是放松和休息。
他们中的不少人甚至都曾期待过亚当斯能在这次的大选中落选，这样好歹能休息四年了·虽然特工们之间流传著这样的玩笑，但他们仍然是最可靠的保镖，在亚当斯总统新一轮的任期内也会尽全力保护他的安全。
附近高楼的楼顶盘旋著巡逻直升机，这样的街头演讲，狙击永远是简单的方法·每栋楼都已经被彻底检查了一遍，除了媒体和受邀嘉宾，一切都在特勤处掌握之中。
临时搭起的演讲台显得庄重而严肃，进入现场的有退伍老兵、政府官员、各界人士·在特工们以人墙组成的警戒圈外，受邀者们依次接受安全检查··亚当斯稳步走向演讲台。
现场响起一片掌声··他抬起头，望向远处··百万大楼的尖顶在他眼中似乎只是一个模糊的影子··他低下头，扫视在场的每一个人··赖特．芬格静坐在座位上，“工具”不见踪影。
亚当斯停顿了片刻··“非常感谢，我衷心感谢你们，尊敬的嘉宾，亲爱的公民，还有为这个国家作出伟大贡献和牺牲的英雄们·今天，我来到这里之前，收到了一封恐吓信。
寄信者在这封恐吓信中扬言要在上午，我登上这个演讲台的时候，让我倒在国旗下·这封信出现在我的办公桌上，一个蓝色的，毫无敌意的信封，写著只有我最亲近的人才知道的邮寄编码。
因此，它没有在特勤处的检查下被拦截·”·现场安静得只听得到微风··总统先生的演讲以这样奇特的开场白展开，令人颇感意外，但亚当斯一向喜爱即兴演说的习惯深得人心，气氛反而更为庄严。
“我将这件事公布於众，并非想指责特勤处的特工们工作疏漏，实际上他们在过去的四年中作出的贡献应当获得美国秘密工作人员的最高荣誉勋章·今天，这封信出现在我的办公桌上并不是因为他们的工作失误，因为再坚固的堡垒也会有看不见的缝隙，我们需要危险的提醒，好让我们不会在舒适和平静中失去警惕。
两年前，装满炸弹的汽车冲进商场，使无辜的人丧生火海，更多人一生将以令人敬佩的毅力习惯他们的假肢·现在，我站在这里，接受来自恐怖分子的挑战，他们和其他所有以制造恐怖行动来企图获得利益的人必须认清一点，美国绝不向国际恐怖主义作出任何妥协和低头。”
··奥斯卡远远地听到了总统先生的演讲·现场情况不容乐观，安检时，警方没有从赖特．芬格身上发现可疑物品，他走过金属探测门时甚至没有发出警报，随身之物只有一个木质烟斗和一盒火柴。
他泰然自若地顺利通过了检查··亚当斯总统的演讲振奋人心，引起了阵阵掌声··奥斯卡离开现场往外围走去··昨晚，他费尽唇舌说服上司安排一部分人手在距离演讲现场更远些的区域，警察局长则认为，应该将警力更多集中在会场周围。
“会场周围有特勤处的保镖，不需要我们去添乱·”·“这怎麽是添乱，如果总统先生出了什麽意外，这个责任是我来扛的·奥斯卡，你最近在查什麽案子，整天都找不到你的人影，你能不能好好在办公室里待一天”·“你先冷静一下，我等会儿再来找你谈。”
“千万别再来了，让我多活几年·”·奥斯卡找不到人发泄不满，对经过的阿尔伯特．诺曼说：“那个老家夥什麽都不肯听·”·办公室里传出杰瑞德先生的怒吼：“奥斯卡，我听得到，你他妈走远一点再说。”
诺曼冲门里喊：“他走远了，老家夥·”·“你看起来很憔悴·”诺曼说，“要不给自己放个假，反正你每天也是到处闲晃。”
“他说得不错·要是有一个人相信，世界就真美好了·”·“他是谁”·奥斯卡看了他一眼：“诺曼，想立功吗”·由於上一次扫荡地下军火库的功劳，阿尔伯特．诺曼警官受到上司的青睐，今天由他负责总统演讲现场周边的保安工作。
但是诺曼换掉了警服，和奥斯卡一起在街上闲逛··谢丽大厦的待租空房中，韦德正通过狙击镜搜寻目标·他看到了相距不远的百万大楼，在某个不起眼的窗户中找到艾迪森．汉特，而对方并不知道他的存在。
韦德转向另一边，调整狙击镜的放大倍率·他的目标不是艾迪森．汉特，而是那两个试图引起骚乱的恐怖分子·虽然全都是猜测，但露比的想法似乎真的和委托人不谋而合。
艾迪森发现了目标，两个年轻人从街角走来，他们步履稳定神情放松，其中一个背著背包，另一个提著手提袋·他的枪口向其中一个瞄准·忽然，从对面走来一个人挡住了他的视线。
艾迪森选择瞄准另一个，可是非常凑巧，一个身材肥硕的胖子恰好经过，将目标严严实实挡在身後··艾迪森愣了一下，紧接著他从狙击镜中看到更令人意外的一幕，两个目标人物忽然向前摔倒，分别被经过的人架住，并未倒在地上。
两人的後脑冒出血花，已被子弹击中了··艾迪森难以置信，有人比他快了一步·他调转镜头，从子弹射来的角度判断狙击手的位置·这是个有计划的行动，突然出现的人阻碍了他的视线，却给另一个狙击手留出最佳射击角度。
韦德找到目标，迅速判断距离进行计算，调整风偏和弹道高度，没有犹豫的一枪，接著又是一枪·两发子弹全都命中了目标後枕部··艾迪森做不到，他瞄准的是胸口，心脏或是肺部中枪都可以致命，这是以最大效率和最小失误来完成任务的他，从战场上养成的习惯。
艾迪森的脑子成了一片空白，镜头转向神秘狙击手的藏身处·韦德也正在看他，伸出右手向他挥舞了一下··奥斯卡放下倒在他身上的人，一个有著明显阿拉伯裔特征的年轻人，死去时脸上带著茫然。
他轻轻拨开死者的衣服，从胸口到腹部全都捆绑著密密麻麻的炸药，艾迪森的一枪如果击中胸口，爆炸声一定惊天动地··委托人给了艾迪森错误的情报，引诱他成为暗杀计划的帮凶。
诺曼看著自己手中的死人，他对奥斯卡投去一个震惊的眼神·拆弹专家已经在不远处的车里待命了··“我们从建国开始就在为自由而战，也为和平而战……”·赖特．芬格取下嘴边的烟斗放在膝盖上，和所有听众一起鼓掌。
这时坐在他身边的人向他看了一眼··“芬格先生，你好·”·“你好，请问你是”赖特．芬格也向他看了一眼，那是个身材魁梧的男人，坐在椅子上显得十分拘束。
“我叫安东尼．阿姆斯特朗·”大个子说，“芬格先生，我在名枪杂志上读过关於你的专题·”·“哦，你一定也是枪械爱好者。”
“是的，我对你相当崇拜，你是如何收集到那麽多稀有藏品的”·赖特．芬格是个杀手，可他又不是通常意义上的职业杀手，因此他不像别的杀手那样对地下世界的一切了解得那麽透彻。
他有自己的生活，总的来说他的生活圈子还属於上流社会，有时他也会去地下黑市寻找新鲜，但是绝不会光顾安东尼那个在敏感地点上的破旧小五金店·他可能听过安东尼的名字，只是此刻并未联想起来。
赖特．芬格不想和这个主动上来搭讪的陌生人聊天，於是装作认真聆听演讲··安东尼却不放过他：“我能看看你的烟斗吗”·“不能。”
“你把它放在嘴边的时候不害怕吗”·“你说什麽”·“它不是会从烟斗嘴里射出一枚一英寸的细针，上面涂了剧毒药物，几秒锺内就能让一个六英尺高的成年人莫名其妙死亡吗虽然你可以控制发射，但要把它对著自己的嘴还是需要相当大的勇气吧。”
赖特．芬格的脸色变了，沈默地看著前方，他的目光也不再那麽自信沈稳了··“你究竟是谁”·“你是个收藏家，而我只是个商人。”
安东尼说，“千万别动，否则你不愁吃喝的日子就完了·”·X女士镇定自若地站在演讲台的角落，从总统先生踏上讲台到现在，足有二十分锺，没有任何人向她投来怀疑的目光，她似乎就是一个现场工作人员，一个尽职地为总统先生提供一切服务的人。
她在玻璃镜片後向台下的人扫视，座位席上有很多人，都是陌生人··她的目光在每个人脸上轻轻扫过·没有听到爆炸声，韦德成功阻止了艾迪森，台下没有人突然毙命，安东尼识破了赖特．芬格的诡计。
是否要找出“工具”似乎也不太紧要了··没有其他零件制造出来的机会，“工具”无法在特工们的包围下出手··X女士仍然没有放弃搜寻他，这是她的工作，不管别人完成得如何，她始终认为做好自己的事最重要。
她看完听众席，又向媒体席望去，记者们手捧相机，尽职地记录下总统先生每一个慷慨激昂的瞬间·其中有个人放下相机时往她的方向瞥了一眼··这不经意的一瞥，双方的目光撞在一起，似乎都愣了一下。
他们应该是不被人注意的，隐藏在人群中，像一件必然应该存在的摆设，但是当他们互相看到对方时，立刻就知道他们就是同类··X女士低声说：“媒体席第二排左边第三个。”
派恩收到提示，向那个毫不起眼的对手望去··“工具”後退了一步，消失在人群中，派恩走过去，在人群中追踪·“工具”真是个令人吃惊的家夥，才只是一个转身，派恩几乎就要忘记他的长相了。
“在第三排，那个最高的金发记者背後，他戴上了一副眼镜·”X女士继续给出提醒··派恩悄悄接近，“工具”的全副注意力全都在X女士身上，这是他从未遇见过的对手，他的伪装毫无悬念地被识破了。
派恩来到他身边，在他全神贯注观察X女士的时候抓住了他的手腕··“工具”像通了电一样抬起另一只手往派恩手上划去·派恩感到一阵尖锐的疼痛，鲜血涌了出来，“工具”的手指间夹著一张透明的塑料薄片，就是用来封存证件的那种塑料片，但更薄，边缘更锐利，上面已经染上了一层血沫。
派恩的手背流著血，可他非但没有松手，反而更用力·“工具”的手腕在他手中发出可怕的咯吱声，他全身绷得紧紧的，塑料纸片消失了，取而代之的是一支削尖的铅笔。
派恩从那支铅笔的尖锐程度上判断，只要“工具”从足够的角度插入就能切断他的腕动脉··他们在人群中如此狭窄的空间内殊死搏斗，四周是按动快门的声音，所有人都专注而认真，生怕漏了总统先生的只字片语。
“我们的军队正在展开行动，就在昨天，海豹突击队催毁了在戈尔维亚边境沙漠中的一个恐怖分子基地·我们不会任由无辜的戈尔维亚人民在残暴政权的统治下失去自由和民主，也决不会放弃对任何一个恐怖分子的追捕。
我们的国家是伟大的，我们将以乐观的精神迎接一切挑战·”·“砰”一声，枪响了··53.备忘录X·编号：10950·“伏笔”·一、继续中断的暗杀委托。
二、在公开场合完成任务··三、无论其他代号者成功与否，委托不得终止··54.最英明的线·如果他们无法理解我们带给他们的数学般精确的幸福，我们有责任强制他们成为幸福者。
但是在使用武力前，我们先使用文字语言·──扎米亚京《我们》·这位年轻女士穿著一身合体的衣裳──深红色丝绸衬衣，黑色贴身外套，性感而恰到好处的短裙，金发一丝不苟地盘起，妆容干净整洁，微笑健康自信，每一个细节都将她修饰得美好而端庄。
她走进这幢大楼，在圆形大厅中将一些文件交给柜台上的工作人员过目··由於每天都坐在这里而略有些肥胖的接待员浏览了一遍，将其中几份卷成圆筒放进旁边的气送管中。
几分锺後，文件从另一个管道中送回来，盖上了章·接待员将这些文件还给她，对後面的电梯指了指说：“12楼·”·她没有道谢，微笑著转身走向电梯。
整幢大楼就像一个激烈运动的人，每一个器官都在超负荷运转·所有人走路的节奏都一样，脸上神情严肃而凝重，嘴角下沈，皱著眉，似乎有数不清的事要做，世界缺了他们就会一团乱。
她保持和这些激情工作的人们一致的节奏，一路上没有受到任何阻碍··从另一部电梯进入，直上顶楼，这里的警戒明显加强了··这是个临时办公室，特勤处的保镖们在每一个转角和楼梯巡视。
但这丝毫没有影响她自信的步伐，她向前走去，穿过好几个特工保镖的视线，来到一个房间门外··她的大方和自然使保镖们没有立刻采取行动·直到她敲了敲门，一旁的特工拦住了她。
“我叫杰奎琳．乔伊，这是总统先生需要的文件·”她出示了自己的证件，特工仔细检查了一遍辨别真伪·证件是假的，但她没有任何紧张情绪。
有时候真假并不是特别重要，重要的是使用证件的人本身是否可疑··对方看了一会儿，把证件还给她··“我们需要对你进行搜身，请谅解·”·“好的。”
她无比配合··一位女保镖上前摸遍她全身，当然什麽都没有发现，接著她又拆开头发让对方检查，她安全得像个婴儿··“你可以进去把东西交给路易斯先生。”
“好的·”·保镖为她开了门，做了个请的手势··她走了进去，路易斯正在办公桌前翻阅一些文件··“路易斯先生·”·“放在桌上吧。”
“AX836·”·路易斯吃惊地抬起头看著她·这是亚当斯总统的私人秘密信件编号，除了总统先生的亲友不会有别人知道·他疑惑地盯著面前的她看了一会儿，联想到之前收到的那封蓝色信封的恐吓信，路易斯的目光变得谨慎起来。
杰奎琳．乔伊女士知道秘书先生很快就会悄悄按动报警器把门外的保镖们叫进来，她镇定地微微一笑说：“别紧张，先生·我没有恶意·就像那封信一样，其实只是一个提醒。”
·“你是谁”·“我吗”她说，“我是邮件，录音，电话，随便什麽，我只是受人之托来给总统先生传个信。”
“什麽信”·“你能代替总统听取他的私人留言吗”·“总统先生的一切私人信件和电话都会先由我过目和接听。”
“总统先生可真没有什麽乐趣可言·那麽请转达亚当斯总统先生·”·她的微笑消失了，换上一种鄙夷而冷淡的表情说：“总统先生，也许你不会亲自听到我对你说的话，不过希望你能把我的话当真，虽然听起来这挺像是一个玩笑，但经历过昨天演讲台上的惊魂一幕之後，也许你会认真考虑一下眼下的境况。
有一个杀手，他可能至今没有被抓住，仍在你身边，我对他并不熟悉，因此请来了和他曾经有过一段时间手足之情的人来向你介绍他·”·她的语调一变，变得平和而沈静，像一个年轻男子在回忆过去：“他和我一样是个孤儿，我们曾在一个大家族共同生活过一段时间，後来他在父亲的授意下离开了，为了执行一个任务，他做了很长时间的准备。
制造完美无缺的假履历，在政府的秘密部门进行长达28个月的培训，以优秀的成绩毕业，成了一名特勤处的特工·”·路易斯惊讶地张大了嘴，不敢相信刚才听到的话。
她却并不理会他的反应，继续说：“他在家族时的名字叫准星，为了配合履历的真实性，他的长相和离开时有了很大的改变·”·她停顿了一下，恢复了那种鄙夷冷淡的态度说：“总统先生，希望你能够明白，也希望你的传声筒能够一字不漏地将这些话传达给你。
杀手就在你身边，就是特勤处某一个身怀绝技的特工·他也许是那个在演讲现场无缘无故拔枪的特工A，也许是开枪击毙他的特工B，也许是保护你撤退的特工C，甚至是不在场的特工D，所以接下去该是一场大清洗了。
一个月前，在你引以为傲的秘密情报部门都不知道的情况下，一个暗杀计划悄然成形，这不只是针对总统先生你个人的一次暗杀行动，也是一次你最深恶痛绝的国际恐怖主义行动。
最终将会导致的结果，也许是你的继任者在数年後的演讲中沈痛地提到你的名字，缅怀你的功绩并欣慰地向国民公告，制造策划多起爆炸袭击的恐怖分子头目被击毙，美国已将长久陷入不幸和战火中的戈尔维亚人民拯救出来，使他们获得了自由、尊严和幸福的生活。
除了你不能亲眼看到的遗憾，这一切似乎就是最好的结局·总统先生，你是这盘棋中的王，在开局时就已经被将军了·”·路易斯几乎喘不过气来：“是谁让你来的”·“我的雇主。”
她变回了自己，“刚才的话我只能说一遍，秘书先生，你能在总统身边为他处理文件，一定会有超於常人的记忆力，相信你会清晰地把这些信息转达给总统先生。”
“你想就这麽走了吗”·她说：“我也只是个传声筒啊，如果你想把我抓起来，为什麽不让总统先生把整个美国的通讯都中断呢”·“可惜你并不是网络，也不是电话线。”
“是啊·”她微笑著说，“网络和电缆救不了总统先生的命·”·路易斯还想继续说些什麽，里面的房门开了·亚当斯总统出现在门内，他说：“放她走。”
“可是，总统先生·”·亚当斯看了他一眼：“你不是常说吗特勤处会处理的·”·“现在特勤处也不是那麽可靠了。”
“这麽说你还是相信了她的话·”亚当斯看了看这个自称秘密调查局来的女人·“小姐，你可以走了·”·“谢谢。”
她说，“差点忘了，我的雇主还有一句话要对你说·”·“请讲·”·“他说政治是最复杂的事，不管表面看起来是怎麽回事，背地里一定会有各种势力在推动著，真正发生冲突的永远只是一些不明真相的棋子。
在美国对戈尔维亚内战的介入中，除了正义，还有更多内在和外在的因素在起作用，也许在策略上你是正确的，但是……”·“但是什麽”·她抿嘴一笑：“我不知道，他说到但是就睡著了。
再见，总统先生，请为所有美国公民保重你的身体·”·“真的不用对她调查吗总统先生·”·路易斯仍然很在意这个轻松通过重重关卡走到自己面前，以各种不同面目对他说了那样一番话的神秘女人。
依照他平时的习惯，一定会把这一切先如实告诉特勤处的负责人，由他们去对那个女人进行追踪调查·经过特勤处的洗刷，任何神秘人物都将变得不再神秘了·可是这一次，亚当斯总统直接禁止了他这样做。
“就像她自己的说的那样，她没有恶意，而且正好相反，我认为他们是善意的·”亚当斯说，“对於别人的善意，只要诚恳接受就行了·”·“可我还是觉得她和她的雇主都相当可疑，他们会是什麽人。”
“她提醒了我们，如果她可以走到这里，别人也一样可以·”·“那麽您认为她说的暗杀计划确实存在吗”·“路易斯，你应该记住，无论什麽暗杀计划和恐怖行动，宁可信其有。”
“是，总统先生·”·“我会在国会上提议暂缓对戈尔维亚的军事介入以及为自由军提供武器的计划，这件事需要从长计议，如果真有阴谋在内，不能让我们的军队成了别人的枪和子弹。”
“我也这麽认为·”·“今晚我要回白宫·”·“都已经安排好了·”·路易斯忧心的是特勤处中隐藏著杀手，总统先生却并不担心，他回到办公室，正打算推门进去时，发现路易斯的书桌上放著一本书。
“这是你在看的书吗”·“不是·”路易斯奇怪地回答，“刚才还没有，是那个女人留下的吗总统先生，没有经过检查之前最好不要翻动它。”
亚当斯没有听他的话，草草翻了一遍，书页很快停在了最後一页上··──我确信，胜利属於我们··因为理性必胜··总统先生若有所思地看著这句话。
他是个理性的人，但他忽然不能判断这句话是否正确··55.亲爱的你·月光河··音符··漆黑的野兽··他奋力睁开眼睛，首先看到头顶白色的天花板，然後是温暖的阳光，阳光中的灰尘，蓝色的眼睛，动人的微笑。
艾伦坐在床边，右手支著下巴，面带笑容地看著他··他的心暖洋洋的，一种难以形容的幸福感涌上心头··“你在笑什麽”他小声问。
“看你睡觉的样子·” ·“有什麽特别吗”·“医生说我不能碰你，因为伤口缝合不久，所以我只能看著。”
艾伦说，“这样一直看著你的机会可不多·”·“你看了多久”·“不太久，大概一天吧·”·“艾伦。”
“什麽事”·“你真的只是看著吗”·“唔·快睡著的时候我就会过来亲你一下。”
“再过来一点吧·”·麦克等他靠近，在他嘴唇上留下一个吻··“真高兴又见到你·”·艾伦低下头继续吻他，几分锺後，麦克的呼吸渐渐急促起来。
他气喘吁吁地看著艾伦的眼睛说：“医生没有说不能让我窒息吗”·“他一定想不到我会这麽做·”·“我在哪”·“加利福尼亚洲的一个医院里。”
“感谢上帝，我们终於回来了·”干净整洁的病房外听不到炮火和枪声，一只不知名的小鸟在窗台上欢叫··“这里安全吗”·“很安全。”
艾伦若无其事地说，“国家安全局的人就在外面·”·安全得让他们寸步难行··“你是怎麽找到我的”·“我在戈尔维亚到处都找不到你，想尽一切办法後去领事馆，以亚当．弗格斯的旅伴名义试图让他们帮忙，结果国安局的秘密特工就出现了。
我们在戈尔维亚留下的身份曾被调查过，你被带来这里，他们认为我们之间有关系·”·“你有没有受伤·”麦克问··艾伦站起来，脱掉了衣服：“需要检查吗”·他的身上只有一些小伤痕，大多是擦伤和撞击造成的淤痕，这样的伤势对他们来说完全可以忽略不计。
麦克的伤比他严重多了··“我和委托人通了话·”艾伦说，“他现在的日子可不好过了·”·“他和你通话在哪里”·“在萨伦基尔附近的一个军事基地。”
“这麽看来，他已经争取到了军方的支持·”·“至少是一部分的支持，他毕竟还需要另外一部分去对抗自由军和美国的军队·保存一部分实力，在局势明朗的时候成为新戈尔维亚共和国的建国功臣。”
“我和狼人山姆、红安娜从基地中救出了伊沙克．纳迪夫，他们会安排他一起偷渡出境，纳迪夫将申请在美国政治避难，并说出关於那位先生策划的一系列阴谋。
这会对戈尔维亚政府、反对派武装组织和美国产生不同程度的影响·”·“委托人先生的日子可真的不太好过了·”麦克说，“他能够暗中操纵那麽多人，甚至操纵军队和努哈．拉蒂夫这样的恐怖分子，不光是依靠权势和信仰，一定会有更多利益。”
“戈尔维亚拥有大量的石油开采储量，委托人承诺分割利润，就能轻易争取到支持者，等整个计划进行到後期，再以高利润共同开采作为条件暗中与美国合作。
推翻当局政权，肃清反对派，重建新戈尔维亚共和国，终能如愿以偿·”·“你知道了这麽多秘密，是怎麽逃出来的山姆和红安娜又是怎麽回事”·“只能说有如神助。”
“是露比”·“除了他，在你心中就没有别的神可以备选了吗”·“别的神要照顾更多人，可不如露比那麽专注。”
“山姆找回了我的定位器，给露比发出追踪信号·我不知道他收到信号後做了什麽安排，总之救援的人还不少·”·麦克揉著他的头发说：“这和你当初给我的承诺不一样，你说过有把握脱身，可实际上你仍然像以前一样走一步算一步，如果没有山姆和援军怎麽办，你打算如何全身而退。”
艾伦说：“我是个运气很好的人·”·“运气不能伴你一生·”·“只要你伴我一生就够了·”艾伦握住他的手，吻了吻他的手心，“你呢，我被费萨打晕後发生了什麽事”·“我说服他带我去见努哈．拉蒂夫，所以他没有当场杀了我。”
“你见到了吗”·“我没有见到他，只见到他的决心·”·“他的决心”·“或者说一个替身。”
·“国安局的人还在等你醒来了解整件事的来龙去脉·听说海豹突击队在沙漠中的一个反对派秘密据点找到你，击毙了数十个极端武装分子，但没有透露找到努哈．拉蒂夫的事。
看来他们也察觉那只是一个替身·”艾伦问，“特种部队的出现是巧合吗”·“当然不是·我出发到萨伦基尔找你之前，露比为我准备了一份地图，他说地图上的每一个标注都会尽全力帮助我，导游阿扎维曾为我掩饰了身份，使我暂时获得费萨的信任。
你还记得我们和狼人山姆会面的那个餐厅吗”·“不太记得·”艾伦说，“那样的小餐厅在萨伦基尔到处都是·”·“卡普利餐厅。
我去柜台借用电话时，餐厅老板看到我拨打的号码，就给了我一个追踪器·然後他给我看他的秘密编号，我真没想到露比和秘密情报局的长期潜伏特工也有交情·”·“没什麽好奇怪的，他本来就是情报贩子，和情报局没关系才奇怪。”
艾伦忽然问，“你说那个人给你一个追踪器如果你想去见努哈．拉蒂夫，一定会从头到脚被搜个遍，你能把追踪器藏在哪”·“费萨的手下向我开枪时，我故意让他们射中肩膀，中途把伤口中的弹头换成了追踪器。
我不像你一样天生好运气，如果没有万全的计划和准备，我绝不会离开你·”·艾伦认真地看著他··麦克说：“扶我起来换件衣服，我们最好趁国安局的人没查出什麽之前离开这里。”
艾伦小心地扶起他，换下他的病号服，看到他左边肩膀上的绷带··他在绷带上轻轻抚摸了一会儿，麦克回头瞧了他一眼··“让我看看你的伤口。”
“时间紧迫，万一有人进来怎麽办·”·艾伦已经解开了绷带，伤口缝合得很好，但是比普通枪伤的伤口长一些·徒手挖出弹头，再把追踪器塞进那麽深的地方，这不是常人能办到的，需要巨大的毅力和决心。
艾伦从背後抱紧他，嘴唇温柔地贴在伤口上·这是一个轻柔的吻，没有带来任何痛楚··“对不起，麦克·”·“为什麽道歉”·“因为你受了伤。”
“那不是你的错·”·“不，只要你受了伤就是我的错·我不想让你受伤·”·“如果你一定要这麽说，我会很难受。”
艾伦又吻了他的伤口，久久不愿离去：“我也不想让你难受，我看到你做噩梦，我甚至一直後悔，如果我没有在38大街11号揭穿你的身份就好了，或者不那麽任性一定要和你争个输赢，也许整件事就不会那样发生了。”
“可要是你不那麽做，我就不会爱上你·”麦克转过身来抱紧他·周围没有音乐，没有灯光，但他搂著他轻轻摇晃，就像在跳一支动人的舞：“只要一想到我和你在一起，所有过去发生的事都是值得的。”
“麦克·”艾伦说··“虽然我有时会做噩梦，但你在我身边，你看著我，我会感觉到你，我立刻就会醒来·”麦克吻他的头发，“艾伦，亲爱的你。”
“亲爱的你·”·“该走了·”·“好吧，回去之後还想去威尼斯吗”·“当然，我想看到水，很多很多水。”
艾伦重新替他整理好绷带，换上衣服··“外面有多少人·”·“门口一个，走廊上两个·换班的时候就有六个·”·“离换班还有多久”·“刚换过，我们时间充裕得很。”
“先击倒门外的那个，下手别太重·走廊上的两个如果能避开尽量不要和他们冲突，我们可以从楼梯走·”·“好的，长官·”艾伦在他嘴边一吻。
麦克一边接吻一边後退，一直退到门口，轻轻撞上了门··门外立刻响起询问：“他醒了吗”·“还没有·”艾伦回答。
麦克低声说：“行动，小子·”·56.杀手B·他在特勤处的名字叫吉艾斯．塞西尔，27岁，来自宾夕法尼亚洲·有三年从警经验，视力良好，忠诚可靠。
照片上的他英俊健康，一头蜜色短发，目光坚定充满自信··眼睛的颜色很难改变，因此父亲为他选择了这个名叫吉艾斯．塞西尔的年轻人··四年前他通过整容代替了吉艾斯前往马里兰州的特训中心接受特工训练，因为家族接下一个特殊任务，目标是刚刚就任总统的阿诺德．亚当斯。
这是个漫长的计划·建国至今，四十多位总统中有六位死於暗杀，但暗中的刺杀计划从来没有停止过·如今的特勤处今非昔比，已经很久没有成功的案例了。
为了完成委托，父亲要求他成为一名特工，而委托人的要求只是任期内，因此这将是成功率最高的方法··通过近三年的训练，他成了真正的吉艾斯．塞西尔，出色的成绩，完美的履历。
他抄写吉艾斯所有的信件和日记，在抄写过程中阅读内容，了解这个年轻人的内心世界以及过去的一切··他在同事们中是个讨人喜欢的家夥，但没人知道他的真实身份。
看来秘密情报局和特勤处也并不如传说中那麽厉害··他在家族中的名字叫“枪口”··当他终於能够站在总统身旁时，家族覆灭了·委托人无法和他直接联系，只好放弃了暗杀计划。
他失去目标，不知该听从谁的命令活下去·他是“枪口”吗已经不会再有人这麽叫他了·那麽他是吉艾斯．塞西尔吗也不尽然。
於是他只能这样似是而非地活著··直到他发现了他的“兄弟”，另一个改头换面的杀手出现在演讲现场··他们受不同的委托人雇佣，有著同一个目标，却在任务过程中发生了截然相反的转变。
也许是吉艾斯．塞西尔这个素未谋面的年轻人给了他另一段人生的憧憬，那些信件和日记充实了他空荡荡的过去·他放弃了任务，“准星”却没有·为了证明自己的存在，他的“兄弟”会不惜一切乃至自己的生命。
这也是父亲的教诲：完成它，不管付出什麽，如果失败了，你什麽都不是··曾经有一段时间，他也是这麽想的·但是“叛逆”毁灭了家族，靠著自己的力量完成了重生。
他们中的一些人曾偷偷观察过这个家族叛徒，认为他一定无法活得长久·可是他活得很好，好得令人羡慕··於是他的想法在不知不觉中改变了··当他发现“准星”拔枪的意图时，不知是什麽样的情绪驱使，他的手伸向腰边，也拔出了那支永远填满子弹的枪。
他的履历完美无缺，和急於求成的“准星”绝不相同··他已和吉艾斯．塞西尔融为一体··他明白了早晨车队经过广场时，人群中“叛逆”意味深长的注视。
“叛逆”是亚利克斯挑选的，所有杀手都是亚利克斯挑选的，可是这个地位仅次於父亲的家长却对“叛逆”青睐有加·家族因此而覆灭·“叛逆”像亚利克斯一样了解他们，甚至像父亲一样了解他们。
不，他不叫“叛逆”，他叫利奥．德维特··他也不叫“枪口”，他叫吉艾斯．塞西尔··重生··“砰”·家族离他越来越远。
57.欢迎回家·内丽小姐枪店的大门敞开著，欢迎所有爱枪人士光顾··狄恩对新工作已经有了一点心得，每天忙得不可开交，除了正常的整理子弹，为枪械上油，清点数目之外，他还得负责采购，打扫，带斯比尔特出去散步，喂它吃的。
小狗现在对他异常亲昵，整天在他脚边转来转去··“快，跳一个·”·狄恩拿著一小块狗饼干逗它··现在刚开始营业，还没有客人上门。
他在店里和小狗追著跑，斯比尔特追上了他，他就把它抱起来，让它舔自己的额头和鼻子·如果现在有人问他什麽是好，什麽是好日子，他一定会有一个非常明确的答案。
朱蒂在柜台後面看著他们，按照露比的说法是：蠢货和狗·可她渐渐开始喜欢这个傻小子了·狄恩会对简单的事感到紧张棘手，而对复杂的事却以超於常人的思维迅速果断地予以简化。
他是个适合在复杂环境中，按简单方式生存下去的人··狄恩在自己的世界里向外东张西望，对自己关心的事充满好奇，可他又从来不想知道露比到底是谁，艾伦是不是真的职业杀手，周围每天都在发生些什麽惊天动地的大事。
他的关注广度很小，深度也不足，离聪明还远得很，用蠢货来形容真不为过·可挑剔的露比终於也接受了他，朱蒂相信他一定也会有过人之处··狄恩和斯比尔特玩了一会儿，发现有人站在门外。
他把小狗放在地上，拍了一下它的脑袋让它自己跑去柜台·可是斯比尔特却没像往常那样朝著朱蒂飞奔而去，反而站在原地张望··接著它向门外跑去，在今天第一个上门的顾客脚边欢跳，摇著尾巴，抬著头。
“嘿，小家夥，你好吗”艾伦把它抱起来，举到空中，麦克在他身边微笑··狄恩惊讶地看著他们，像个真正的傻瓜一样睁大了眼睛和嘴巴，直到艾伦抱著小狗进来，他才语无伦次地说：“艾伦……菲，菲利克斯警卫……长官。”
麦克亲切地冲他微笑：“你好，狄恩·”·“你……你好·”·艾伦走到店里，朱蒂说：“欢迎光临·”·“我真喜欢这个店。”
艾伦从货架上拿起一支枪，狄恩敬业地说：“这是瑞士SIG P-210手枪，价钱要贵一点，但是如果你用过这支枪，就不会再喜欢别的了·它有很多种型号，可以发射三种口径的子弹……”·“不错。”
艾伦放下枪，“看来你的职业培训已经合格了·”·狄恩满脸通红，目光望向麦克时就像在看梦中情人·艾伦瞪著他，狄恩在裤子上擦了擦手，对著麦克伸去说：“菲利克斯警卫，好久不见了，我现在过得很好，你过得好吗”·麦克和他握了握手，微笑著说：“我很好，不过我不叫菲利克斯警卫。”
“那我能知道你的真名吗我不会告诉任何人，就算警察来问我也不会说的·”·“警察来问过你”·“是的，有一个警察问过你们的事，我什麽也没说。”
艾伦费了很大的力气才把他的手从麦克手掌中拔出来··“你什麽也没说是因为你什麽也不知道·”·狄恩有些不服气地说：“我还是知道一些的。”
“如果你敢说出去，我就……”·“我知道，你就要揍我了·可是我不能总叫他菲利克斯警卫吧·”·艾伦丢开他，拉著麦克走到柜台边。
“露比呢”·朱蒂抬头看了他一眼：“有事吗”·“我要投诉他的店员骚扰顾客·”·朱蒂又看了他一眼：“谁是顾客，你吗可是你也没有买东西啊。”
艾伦回到货架上随便拿了把枪放在朱蒂面前···“237美元，谢谢惠顾·”·“记在账上·”·“留下你的姓名和住址，我们是正规枪店，得向警察局备案。”
“艾伦．斯科特，蓝道路1900号·”·“没有这条路，没有这个号码，想让我送你去警局吗柜台下就有报警器·”·麦克说：“朱蒂，见到你们没事真好。”
“你好，麦克·”朱蒂在柜台後望著他说，“露比在等你们·”·“这里大不一样了·”·“可什麽都没有变。”
朱蒂说，“还是老样子·”·露比为每个人倒了酒，坐在沙发上看著他们··艾伦难以从他的脸上看到任何情绪，露比的脸色有些苍白，比以前消瘦了一些，但精神不错，似乎在他们到来之前已经睡了一个好觉。
“那麽，你们有什麽想说的吗”·麦克正想开口，艾伦抢先说：“抱歉，露比·”·“我有没有听错”露比把一条腿搁在另一条腿的膝盖上，脚上没有穿鞋，踩在地上的脚趾陷在柔软的地毯中。
“你居然会对我说抱歉·”·“是的，抱歉，露比·”·“为什麽因为你没有经过我同意接了私活”露比说，“那是你的自由。
虽然你是我的合夥人，但我们只有口头约定，我没有任何制约你的手段·”·“我知道你很生气·”·“我没有生气·我有一个新家，还有一个免费雇员，只要给他一张床和一顿饭，他就会像个永动机一样在眼前不停晃。
没有你我过得更好·”·“可没有你我就糟糕了·”艾伦说，“谢谢你，狼人山姆说你动动手指就能召来天兵天将，要是没有那些援军，我很难从戈尔维亚的军事基地逃出来。”
“是吗”露比并没有因为他的恭维而显得高兴一点，“难道你不是一个天生好运气的人吗只要你想逃，没人拦得住你，好莱坞大片的导演们都该请你去编故事。”
“可最後还是你救了我，而且你还救了麦克，如果没有你……”·“艾伦·”露比盯著他看，“你是怎麽找到这里的”·麦克说：“我们去了康斯坦丝模型店，发现那里被查封了。”
“麦克，让他自己回答·你不能总是护著他，记住，没有你在的时候，我们足有六年时间都在斗智斗勇，他并没有输给我·”·“好吧，你们说。”
“我们去找了托尼，问他知不知道发生了什麽事·”艾伦说，“是他告诉我们新店的地址·”·“哦，那我就知道你为什麽一回来就迫不及待地道歉了。
托尼有没有告诉你，我动动手指召来天兵天将花了多少钱”·“他说一千万对你来说是小数目·”·“这确实不算什麽，因为我拿不出更多的钱。
那些冒险去救你的人至少经过四年以上的时间在军队服役，成为军方信赖的一员·现在由於他们擅自行动暴露了身份，不得不撤出这个苦心建立起来的通道，这将使中东地区的地下军火交易中断至少两到三年，更有可能在这段时间被其他军火商趁虚而入。
鲁伯特先生的损失何止上百亿·”露比说，“也许你是感到心虚才先下手为强向我道歉·可你应该知道我需要的不是道歉·”·“你需要什麽，只要我能办到。”
“我需要你说实话·”·“我说的都是实话·”·“艾伦，别用对付那些蠢货的方法对付我·我不是在审问你，如果你坚持不肯说我也不会让昆廷揍你一顿。
我只是想让你明白，你最多让我头痛失眠，让我花掉一点积蓄，可是你让麦克受伤·”·艾伦沈默了片刻，忽然说：“你永远知道我的弱点在哪里，你非但不需要道歉，甚至不需要昆廷出手，轻轻一句话就击中了我的要害。”
“你早就知道这个暗棋委托的真相对吗”·艾伦看了麦克一眼，麦克也正看著他，似乎无论他说出什麽峰回路转的内幕都不会吃惊。
“也不能算是知道全部真相，因为一开始我们对这个计划只有一个模糊的概念·”·“你们·”露比若有所思地说，并向麦克投去一瞥。
麦克说：“我什麽都不知道，你们继续说·”·“这个‘我们’，除了你还有谁·”·“知道他是谁很重要吗”·“我厌烦了你一直和我兜圈子，虽然这件事在刚开始的时候让我栽了个大跟头，但那并不表示我真的什麽都不知道。”
露比说，“是他，除了他没有别人·”·艾伦并不否认：“是他·”·“他为什麽找上你”·“因为我是合适的人选。”
“你可以拒绝·”·“我不能·”·“为什麽”·“因为他的理由太充分·”·“请说。”
“他知道一旦我下落不明，而你又发现他参与了这个委托，一定会不择手段破坏委托人的计划·”·“这是他的原话”·艾伦努力回忆了一下：“原话可能是竭尽全力，我最近记性不太好。”
露比深吸了一口气，这件事给他的感觉真的很难形容·竭尽全力，“他”的用词多麽准确·为了让他竭尽全力，“他”在他面前的道路上设置了多少障碍，又在多少难以逾越的障碍上设置了唯一的缺口。
整个棋局与其说操纵在委托人手里，不如说尽在“他”的掌握··“所以你就瞒著我接受了这个委托·并不是为了钱，而是为了让我也变成他的棋子。”
“你为什麽不换个角度去想他认为除了你没有人能够阻止委托人的计划·”·“你有没有仔细看过他的手·”露比忽然问。
“什麽”·“那双一直放在桌子上的手·他总是会在和你交谈的时候让你猜猜他手里的东西，就像个老派的魔术师·他的手永远在操纵别人，他要求所有人都按照他安排好的方式去做每一件事。”
“难道你不是吗”·“我还差得远·”·“等你到了他那样的年纪，或者等你有了一个和你自己一样固执的孩子的时候，你一定比他有过之而无不及。”
艾伦说，“我很庆幸，在我八岁的时候能够影响我的人全都离开了，否则我会发现我最痛恨他们的缺点也同样会出现在我自己身上·你没有发现自己和他是同样的人吗”·世上再也没有像你们这样相似的父子了。
露比说：“别惹我生气，艾伦·”·“瞧，你终於承认你在生气了·”·“如果我承认在生气会让你觉得像打了个胜仗一样愉快，你尽管那样认为就是了。”
“这和我又有什麽关系”·“六年，不，七年·七年中你不是每天都在不遗余力地惹我不高兴吗”·“可是就算你不高兴了，对我又有什麽好处”·“……”·麦克离开了房间，轻轻关上门。
朱蒂看到他出来问：“他们在吵什麽”·“他们太久没见面了，让他们好好聊一会儿吧·”·“麦克·”·“什麽事”·“告诉你一个秘密好吗”·朱蒂在他耳边低声说了什麽，麦克惊讶地看著她。
“是真的吗”·“是啊·”朱蒂说，“晚上和我们一起吃饭怎麽样现在我有一个新厨房了。”
她不再像以前那样一边听音乐一边摇摆臀部··“好的·”麦克笑著说，“我们已经很久没有好好吃过一顿饭了·”·朱蒂撑著下巴说：“欢迎回家。”
58.父亲们·鲁伯特先生从书架上取下一本书··这个书架上的书凌乱不堪毫无章法，排列顺序既不是按书名，也不是按作者，更不是参照内容分门别类·他没有翻开书，只看了一眼空档处的灰尘，就原封不动地把书插了回去。
鲁伯特先生从容不迫地穿过书架，往这个房间唯一的光源走去··“这些书全都在你的脑子里，为什麽还要让它们留在这积攒灰尘”·“你明明知道理由。
因为我们越衰老，越趋向虚无，所以越衰老，越迷恋真实的触感·如果没有这些陈旧粗糙的书，看不到封面，摸不到书页，我也会渐渐健忘的·”·“我真不喜欢这个话题。”
“其实我们可以在电话里聊一聊，这样就不用互相看到对方满是皱纹的脸了·”·鲁伯特先生走到灯光能照亮的地方，桌子对面坐著他的老朋友。
安格斯．特罗西没有把双手放在桌子上，他站起来，从身後的酒柜里拿出两个擦得发亮的玻璃杯，并从一个水晶酒瓶里倒了两杯酒··鲁伯特先生从他手中接过酒杯，在桌子的对面坐下。
“他有一个一样的酒柜·”·“是吗”·“一样的酒杯，一样的酒·”鲁伯特先生在座位里挪动了一下说，“这个座位会让人不太自在。
你是故意想让坐在你对面的人感到不自在吗”·安格斯无声地笑了：“他们要是太自在，怎麽制造紧张呢紧张可是个经验丰富的士兵，只要它占领了他们的身体，他们就会不论好坏对所有消息都深信不疑了。”
“你总是喜欢把自己扮成一个江湖骗子·”·“江湖骗子可以信口开河，比情报贩子强多了·”·他们互相碰了一下杯··“你不想对他解释一下吗”鲁伯特先生喝了一口酒，把酒杯放在桌上。
“这可能就是我们最大的问题·”安格斯不无遗憾地说，“我们之间似乎不需要解释·”·“是不需要，还是从来没有想过去解释”·安格斯沈默片刻。
他知道自己和露比的问题出在哪里，露比一定也知道·他们的问题出在双方都太聪明，不需要解释就知道彼此的想法，反而因此失去了必要的沟通··“我们能够坐在一起聊天的机会太少了。”
“可他至少还能够走到你面前，坐在这张不自在的椅子里和你说上几句话·”鲁伯特先生说，“我和吉恩、弗兰科都已经没有这样的机会了。”
“你认为这一次我做得太过分了吗”·鲁伯特先生看著杯中酒，在这里他可以和老朋友无话不谈，可以很放松地聊一些在外面已经没人能和他聊的话题。
“不·”他说，“正相反，我认为这是你能做到的最好的安排·对於整件事的始末和细节，或许到了此刻你们心中都如明镜，可是仍然有很多需要解释的地方。
为什麽不坐下来谈一谈呢他经历了太多挫折，你也在暗中付出了很多，最後的结果不应该这样充满敌意·”··安格斯露出一些微笑：“像我们这样年纪的人，能够付出的已经不太多了。
我还没有感谢你，听说你中断了一条输送通道·”·“没什麽关系·”鲁伯特先生说，“像我们这样年纪的人，对钱也已经不怎麽看重了。
就当是陪年轻人玩一玩，我们年轻时也是一样的野心勃勃，认为世上无难事，以血肉之躯到处横冲直撞·记得布兰达白金俱乐部的火并吗当时我只有20岁，可想起那些枪火，那些弹壳掉在地上的声音，血流成河的吧台和卡座，还有遍地尸体，就像昨天发生的事一样。”
“已经过去三十多年了·”·“我们老了，可世界还是一样年轻冲动·”·“为过去干一杯·”·“干杯。”
玻璃酒杯碰撞时发出一声清脆悦耳的响声··鲁伯特先生说：“为什麽不告诉他，你之所以介入这个暗棋委托，是因为如果你不插手就会有其他人来为委托人筛选杀手。
这件事是不可阻止的，只能在按部就班的计划进行中以无法察觉的方式慢慢破坏·隔断情报网是为了不让他太早知道真相，如果计划尚未开始就被中止，非但每一个参与者都可能会被灭口，而且对阻止整个计划也毫无益处，委托人随时可以重头开始一个新委托。
从某种角度来说，你确实利用了他们，但从另一种角度说的话，你只是在尽你所能地保护他们·”·“特罗西家的人从来不付出·”安格斯向他微微一笑，笑容非常浅，似乎只是牵动了一下嘴角。
“我们还是来聊点别的吧·”·“你想聊什麽”·“他最近过得怎麽样”·鲁伯特先生对这个问题郑重其事地想了想，一向严肃冷峻的目光中渐渐露出了温和的笑意：“他过得像个普通人一样好。
你还记得普通人是怎麽生活的吗”·安格斯看了看四周，这个房间除了唯一能够照亮桌子的光源外，周围是雾霭一般的黑暗·人人畏惧的黑暗在他身旁就像个沈默安静的朋友。
他与世隔绝，沈浸在孤寂与神秘之中，像个长跑选手一样在生命这条漫长的跑道上独自前进·没有人为他加油，也没有人为他喝彩·人们对他的看法是一致的，他是个令人敬畏的人，有别於常人，游离於这个世界之外，不被这个世界的规则束缚，又掌握了这个世界的全部秘密。
他不需要吃饭和睡觉，不需要娱乐和享受，没有悲喜，没有情感·他和普通毫不沾边··“说实话，我不太记得了·”安格斯说，“你回忆起过去时，感觉就像是昨天。
而我回忆过去时，像走过好几百年那麽漫长·”·鲁伯特先生的生活永远不失紧张，年轻时他的生活是枪和子弹，现在他的生活是来自各方势力的威胁和制衡。
繁忙总会让时间一晃而过，安格斯的生活却是没有起伏的，几乎静止不动·虽然岁月在他们脸上留下了同样的沧桑和皱纹，但却给了他们截然不同的感受··想到那些平平无奇的普通人每天的生活，鲁伯特先生和安格斯同时沈默起来，既不说话也不动，整个房间都在一种禅定式的专注中归於静默。
最後鲁伯特先生说：“想和我一起出去走走吗我可以载你去墓园看看莎拉·”·“我已经很久没有出去了·”·“你是这个圈子里最令人敬畏的情报贩子，你为每一个消息标上天文数字的价钱，这些年你赚的钱不比我少，可是却从来不享乐。”
鲁伯特先生看著他说，“你干这一行并不是出於喜欢，只是在惩罚自己·”·安格斯保持著若有若无的微笑：“我们是几十年的老朋友了，有些事不用说得那麽直白。”
因为一个错误的情报而使身边的人死於非命，他在二十年中将自己关在这个活死人坟墓一样的地下室里，日复一日地重复著繁琐枯燥的情报工作··安格斯．特罗西的情报永远不出错，这是所有人对他的评价。
但他们不知道他此生仅错过一次，就已後悔终生··“如果你还是不愿意去墓地，不如去看看露比的新店，就在车里远远看一眼怎麽样”·“我怕外面的阳光会把我的眼睛晃瞎，我已经不太适应光亮了。”
鲁伯特先生从那张不自在的椅子里站起来，向著安格斯俯下身，悄声说：“让我的保镖们借一副墨镜给你，反正他们戴著也只是为了吓唬人·”·“那就往後面走吧，从入口出去太惹人注意了。”
“我还不知道这里有後门·”·“总要留一点後路吧·”·鲁伯特先生穿上外套，拿起帽子，从帽檐下看了看他：“说起留後路，你为露比挑选了一个很好的合夥人，要不是他，恐怕这件事也不会这麽顺利。”
安格斯回头望著他说：“我没有为他选择什麽合夥人·”·他只是在最初的时候拒绝了那个年轻人，让他有更多的机会去寻找适合自己的夥伴。
“没有人能永远操纵别人的一生，即使他越走越远让我鞭长莫及，那也绝不是坏事·”·鲁伯特先生说：“看完露比的新店之後，再去我家吃个晚饭吧。
尝尝德萝莉丝的苹果馅饼·”·“她一定不认识我了·”·“记得摘了墨镜进去，不然她会害怕的·”·安格斯在後面的书柜上按动了一个机关，从墙面上露出一个隐蔽的小门。
不管什麽时候，都不能忘记给自己留下後路··鲁伯特先生弯腰走进门里，忽然转身问：“真的不要我代你去对露比解释一下吗”·“不。”
安格斯说，“让我们自己来解决吧·”·59.永不告别·朱蒂有个非常漂亮的新厨房，浅蓝色的流理台，闪闪发亮的厨具，靠墙的架子上整整齐齐码著一排白色带花边的盘子。
晚餐丰盛得令人惊讶··鱼子酱、奶油浓汤、迷迭香烤羊排、拌得恰到好处的鸡胸肉蔬菜沙拉·狄恩紧张地问了好几遍，确定餐桌上有自己的一席之地时，整张脸都涨红了。
一张足够六人围坐的红酸枝餐桌上铺著白色桌布，摆放著玻璃杯、甜酒和崭新的银餐具·餐桌靠近厨房这一边的转角坐著露比和朱蒂，朱蒂身边是昆廷庞大的身躯，狄恩坐在露比对面，这令他感到有点失落，他寄希望於能挨著麦克，但艾伦飞快地占据了他左手边的座位。
麦克向旁边挪了一点，好让艾伦靠过来，为斯比尔特留出一个小小的空缺·小狗蹲在垫高了的椅子上，面前放著个小盘子，里面盛著小牛排，朱蒂体贴地替它切成小块。
“这是我们回来後的第一顿正式晚餐·我都要流泪了·”艾伦说··“我还做了梨子馅饼，可以让你们带一点回去·”·露比只顾著吃自己盘子里的东西，对餐桌上的对话一概不感兴趣。
他和艾伦在客厅里争论了一下午，最後以双方都认为这种行为无聊透顶而告终·两个人赌气式地轮流喝光了一瓶酒，就此握手言和··这麽轻易地和好，一定是酒精的作用。
露比不说话，餐桌的气氛就有些冷场·麦克抬起头，发现狄恩一直在看著他··“狄恩·”他轻声问，“你为什麽不吃”·朱蒂也注意到他了，盯著他问：“不喜欢”·狄恩吓了一跳，迅速低下头开始对付盘中餐。
他喜欢极了··这是他在最糟糕的时期也无法想象和憧憬的生活，一种只有在最完美的故事中才会出现的场景·家一样的场景，绝不是和迷上赌博後的养父哈利?霍夫曼面对面坐著吃煮烂的面条时的那个家。
虽然餐桌上的这些人和他的关系都不能算亲近，但他却感到很亲切··狄恩把一小块羊排送进嘴里·他在银行大厅挥舞冲锋枪时都不像现在这麽紧张，那时他一无所有，急切地想从别处得到些什麽，因此无畏而勇猛。
现在，他开始害怕失去了··“狄恩，你是怎麽找到这里的”麦克选了个话题··狄恩低著头说：“我离开费什曼监狱後从黑市商人那里知道了杀手酒吧，我去了……”·“你去了杀手酒吧”·“是的。”
艾伦低声笑起来，幸灾乐祸地说：“那里一定会让你终生难忘·”·同行们都有相同的气息，轻易就能分辨出来·一个门外汉忽然闯进去，无异於羊入虎口。
当然，杀手们并不会无缘无故杀人，但开一些小玩笑也够呛了··狄恩想起往事，忽然坚强不屈地抬起了头：“我就是从那里打听到白猎鹰和康斯坦丝模型店的事。”
“打听”·狄恩说：“就是问了几个人·”·“几个”·“两三个·”·艾伦一边玩著餐刀一边看他。
狄恩心虚地修改了答案：“五六个·”·“到底几个”·“大概……十来个吧·”·“你是不是到处嚷嚷著问了所有人”·狄恩不做声了。
他想起自己在四处碰壁後，灌了一瓶酒，跳上吧台大喊“谁知道白猎鹰在哪”的事·这件事在他的记忆中就像一个模糊的影子，真实性有待考证，因为他後来被打了一顿，醒来时发现自己躺在一个破旧车场里，四周都是令人作呕的腐臭味和流浪动物的便溺味。
他发现自己的口袋里多了一张蓝色卡片，上面有一只白猎鹰·卡片背後用铅笔写著一串地址，狄恩按照地址找到了康斯坦丝模型店，到底是哪一个好心人帮助了他，至今仍是个谜。
“谁向这小子透露了我们的行踪·”艾伦低声对麦克说，“要不是竞争对手，就一定对我们恨之入骨，否则不会干出这种违规泄密的事·”·“狄恩，你说有警察来找过你，是问你费什曼监狱的事吗”·“不，他对费什曼监狱的事并不清楚。”
狄恩说，“但他似乎是有什麽更重要的事，几乎每天都来·”·艾伦向默不作声的露比看了一眼：“你和警方合作了”·露比仍然不太想说话，但对於这个话题还是勉为其难地回答了：“我没有和警方合作，只是和某一位警官进行了私人性质的合作，而且我们合作得很愉快。”
“太不可思议了，想不到你也会有和别人合作的一天·”艾伦说，“他是个菜鸟警官吗被你骗得团团转，希望你没让他泄露警方的机密，要不然他的职业生涯就全毁了。”
“当然没有，我们是有限度的合作·而且奥斯卡?塞缪尔警官经验丰富，是个很好的人·”·这下轮到麦克惊讶了，他难以置信地问：“你在和奥斯卡合作”·“是的。”
“为什麽”·“他自己找上门来，拿著一张你的画像向我打听你的下落·我简单了解了一下，似乎是你在泰勒之家码头上遇到其他杀手时有人看见并报了警。
塞缪尔警官深信你被什麽邪恶组织缠住而无法脱身，因此想从我这里得到点情报·”·“你为什麽不早告诉我”·“我忘记了。”
露比说，“我最近记性也不太好·”·艾伦对他看了一眼··露比泰然自若地说：“奥斯卡?塞缪尔警官不惜一切地寻找你的下落，甚至有可能失去升职的机会。”
“你这麽说，是暗示让我去见他吗”麦克问··“你见不见他对我都没有影响，我只是在餐桌气氛不怎麽愉快的时候找个话题，和你随便聊聊你前任搭档的近况。
我觉得他比你现在的搭档可靠多了·”··艾伦说：“如果你想去见他就去吧，没关系·所有关心你的人都是我的朋友·”·狄恩张开嘴欲言又止，艾伦瞪了他一眼：“不管你想说什麽都不准说出来。”
麦克若有所思地看著餐盘，银餐具闪闪发亮··奥斯卡在街上游荡，今天是一个重要的日子··震惊全国的连环少女失踪案终於宣告破案，警方从一栋荒郊小屋中解救了六名失踪女孩。
她们遭到囚禁、强奸、被迫卖淫以及暴力虐待，但幸运的是所有人都坚强地活下来了·诺曼警官在这个案子中力挽狂澜，阻止了凶犯继续作案，使这些可怜的姑娘得以重返家园，回到爱她们的家人身边。
一个激动人心的记者招待会正要召开··奥斯卡找了个安静的酒吧，坐在吧台边上，柜台中的女侍者为他倒了一杯白兰地··右上方悬挂著的电视机正在播报国际新闻。
镜头中先出现了一个面色凝重的男子，戈尔维亚共和国副总理瓦希德?塞米尔?里达?萨拉丁，紧接著画面切换到另一名高级军官的照片上·这个名叫伊沙克?纳迪夫的戈尔维亚军官申请在美国政治避难，透露了关於瓦希德?萨拉丁策动多方势力使戈尔维亚局面失控，并趁机从中夺权的内幕。
这个消息无异於重磅炸弹，不但对戈尔维亚现任政府、自由军反对派组织和美国国会产生影响，也将改变联合国下一步的决议案··奥斯卡感到这些事离他很遥远，可又像亲身参与过，这种做梦似的感受真令人惊讶。
新闻结束後，电视里开始转播记者招待会，连环少女失踪案几乎是家喻户晓，比起刚才的新闻，记者招待会似乎受到酒吧中更多人的关注··奥斯卡喝了一口酒，感受酒精在体内燃烧的快感，这个案子他比谁都更清楚，可现在一切都和他没有关系了。
这样好吗·他付出了很多，什麽也没得到··警察局长率先开始讲话了，屏幕上到处是闪光灯，把老家夥的脸照得发白，皱纹也减少了，他又重新焕发了青春。
奥斯卡看著顶头上司出现在镜头里，比在办公室里见到他可爱多了·他又喝了一口酒，忽然听到身边有个人说：“一杯白兰地·”·奥斯卡浑身一颤，像是被冰冻了一样艰难地转过头来。
麦克向他微笑，时间在双方的对视中飞快倒退，仿佛又回到了从前，在深夜疲惫不堪地离开警局时，一起到酒吧喝一杯··奥斯卡震惊地望著他，一直没有说话，简直不敢相信自己的眼睛。
“我喝多了吗”·“如果我没有数错，你才喝了两口·”·“麦克·真的是你·”·“是我。
奥斯卡，你好吗”·奥斯卡放下了酒杯，他太想见他了，可真的见到了反而无比平静，就像昨天才刚告别一样若无其事··“我好极了。”
他说，“你去哪了是不是遇到了什麽麻烦”·“是啊，一个大麻烦·”·“无论什麽麻烦我都可以帮你。”
麦克微笑起来，看了一眼电视说：“那是诺曼吗他看起来很有精神·”·“他要升任警长，当然得有精神·”·“杰瑞德局长越来越年轻了。”
“骂起人来简直劲力十足·”·“奥斯卡，我很抱歉·”·“不要道歉，你并没有做错什麽·即使你忽然不见了，不告而别，让所有人都为你提心吊胆，那也一定不是你的错。”
奥斯卡说，“这一年中我一直都想找到你，问问你出了什麽事·我相信只要我找到你，就可以为你解决所有难题·我们还是以前那样默契无比的搭档。”
“我没有出什麽事·”麦克说，“我只是不想回来了·”·“是不想，还是不能”·这两者的差别很大。
“是不想，也是不能·”麦克看著他，这个曾经是他的顶头上司，後来形影不离的搭档，最後又成为内心深处难以忘怀的挚友的人·奥斯卡还是老样子，不修边幅，满脸胡茬，看起来总是有些憔悴颓废，可实际上精力比谁都旺盛。
麦克说：“我遇到了人生中最美好的事·”·奥斯卡也认真地看著他·麦克始终带著微笑，这是奥斯卡熟悉的微笑，他看不到笑容中的阴影，可以肯定这样的笑容必然发自内心。
他现在一定很幸福··奥斯卡问：“是爱情吗”·麦克回答：“是爱情·”·除了爱情，还会有什麽呢··电视机里传出了阿尔伯特?诺曼警官的声音，听得出来他努力克制著自己一句话里蹦出三个脏字的习惯，正以非常缓慢的速度对记者们说：“有必要告诉诸位的是，这个案子之所以能够破案，并不是我的功劳。
它归功於我的……同事，一位非常，有能力的……警探·他叫，奥斯卡?塞缪尔·”·他忍得真是辛苦··“有鉴於此，我不能受领这份功绩，但我们都会同样尽力去保护无辜的民众不受伤害。
谢谢你们·”诺曼向镜头挥了一下拳头，奥斯卡明白他的意思，诺曼没有欠他任何东西，他们一直在公平竞争··走到门外，麦克向他告别，对著他伸出一只手。
奥斯卡紧紧拥抱了他，在他肩膀上拍了一下··“再见，麦克·”·“再见，奥斯卡·”·这不是告别，永远不是··奥斯卡悬著的心放下了，目送著他走向停在街角的车。
麦克步伐坚定地走去，走向他的幸福··60.备忘录A·编号：10471·“书写者”·所有符号和代号的机密纪要，阅读後请销毁··如下：·描绘栩栩如生的故事。
一、使用可用於自由创作的纸·二、善用符号让故事生动有趣··A.使用引号，在空白处引起读者注意··B.使用句号，计划在必要时以做终止··C.使用问号，作为辅助符号曲线。
三、在故事中运用代号·A.运用直线，延伸无限可能性··B.运用铅笔，在不确定处做修改··C.运用签名，获得合法通过许可··D.运用伏笔，在结尾处呼应。
四、按照顺序阅读·2－2，4－1，5－6／7，5－14／15·文字可以描绘一切··备注：B计划·阅读完成後进行B计划·1、按照手写内容展开·2、如无特殊指令，则执行通用指令·通用指令B（手写）·自由行动，活下去。
The End·by dnax·2013.8.24·尖白深渊番外·旅人之歌·艾伦问：“这么说，这十个月我们都不会再有新工作了”·“是的，但露比似乎暗示这段特殊时期并不介意你接一点私活。”
“他不是一直都反对我这样做吗”·“所以前提是我们得一起做决定，不能擅自行动·”·“他还认为我是个需要照看的孩子。”
麦克纵容地向他微笑，伸手抚弄他的头发：“十个月后你就不再是最受宠的那个孩子了·”·艾伦把仅剩的一点狗食全倒出来，并让斯比尔特看倒空了的罐子。
小狗伸着鼻子闻了一会儿，可怜巴巴地仰头望着他··“我还是感到有点意外·连露比这样自以为聪明绝顶的人，也会疑神疑鬼地相信血腥杀戮会影响胎儿健康再说他只是动口不动手而已。”
“也许他想休息一阵·”·艾伦摸摸小狗的脖子，像麦克弄乱他的头发一样弄乱狗毛，斯比尔特原本秃了一块的地方已经长出新毛，每一个人都很爱护它。
“好吧，这是我一直想要的长假·没有工作，不要定位器，十个月时间完全属于我们·”艾伦回到餐桌边，伸手翻了翻桌上的旅行杂志，“今晚就出发，去环游世界怎么样”·麦克握住他的下巴，在嘴角吻了一下。
“好的，我去收拾行李订机票，你把斯比尔特送去枪械店·”·艾伦回吻他：“我最喜欢你的一点是，不管我要做什么你总是非常捧场，从来不会扫兴。”
“我是觉得露比让你保持冷静就足够了，他可是泼冷水专家·”·“你终于也开始在背后说他的坏话了·”·艾伦把他从座位上拉起来，在餐桌旁拥吻了片刻，斯比尔特汪汪大叫。
“你真是一只爱吃醋的小狗，没有人抱你就开始撒娇了·”·艾伦抱着它，拿上车钥匙离开了·他把小狗和装着少得可怜的狗食盘子一起放在后车座上。
“小朋友，现在送你去能吃饱的地方，希望我们回来时你没有变成一只短腿的小胖狗·”·斯比尔特无辜地趴在座位上··几小时后，休假中的杀手们如愿以偿地登上了航班。
旅程没有固定计划，随心所欲，在经历了一次又一次惊心动魄的事件后，他们都认为只要两个人在一起，无论哪里都是个美好的开端··机舱外夜色迷离，远处城市的灯火就像布满星光的天空，或者说，城市和夜空连成了一片，整个世界浑然一体。
艾伦翻了一遍座椅背后的杂志，靠近走道的位置还空着，大约十分钟后，脚步声匆匆而来，在他身旁猛然停住··一个棕色头发的男孩大胆地看着他··“嗨。”
艾伦向他打招呼··孩子爬到座位上，眼睛盯着靠窗的座位··麦克也看到了他，他应该还未成年，可却没有大人陪同··“想坐窗边吗”·男孩点了点头，麦克和他交换座位。
“你的父母呢”·孩子沉默不语·艾伦向麦克看了一眼，后者对他微微一笑：小男孩总是这么酷··飞机开始在跑道上滑行。
男孩仍然专注地看着窗外·麦克和艾伦对他独自一人乘坐飞机感到有些好奇，但他们始终只做个旁观者··中途，孩子睡着了，麦克为他要了一条毯子··“猜一猜他发生了什么事”艾伦低声说，“他像一只离家出走的小狗。”
“他很聪明也很警惕，拒绝和陌生人说话·如果出了什么事，一定和他的家庭有关·”·“也许他只不过是去看望祖父母·”艾伦看着走道说，“与其关心一个素不相识的孩子，不如听我说说这架飞机上的趣闻。”
“请说，我很乐意听·”·“在6F座位上的一个中年男人，金棕色头发，蓝眼睛，大约45岁·他上飞机时带着一个16英寸的登机箱。
而往前两排4D的座位上有个戴眼镜的女人，提着个手提箱·”·麦克向前望去，看到了艾伦所指的那两个人·中年男人外表普通，没有丝毫特别之处，戴眼镜的女人正襟危坐，手提箱放在她的膝盖上。
“看出什么奇怪之处吗”艾伦问··“那个女人一直把手提箱放在膝盖上，而且紧紧握住把手，里面无论装的是什么，对她来说一定都非常重要。”
·“是一支手枪吧·”艾伦说··麦克又向女人瞧了一眼，她镇定地坐在座位上，似乎并没有什么特别之处··“能确定吗”·“上机前她在安检处递交了携枪证明，我看到了，格洛克19，纽约警方制式手枪。”
“她是警察”·“只是看起来像个警察·”·“看起来像”的意思非常明确，至少在艾伦和麦克之间有一个共识，在露比的语言规则中也是一个特别的指代，那就是“同行”。
看起来像个警察，看起来像个维修工，看起来像个店员，看起来像任何一个普通人·而实际上他们都是同一类·露比对“同行”并不友好，而且他对“同行”的定义也非常宽泛，任何背地里耍花招的人都可以被归入其列。
“那个中年男人似乎有点眼熟·”麦克等到一次对方向空乘员要水的机会看到了他的侧脸，“像是劳伦斯·卢克·”·“你真有过目不忘的本事。”
“这可是警察的特长·”·“我看多半是他，他化了妆，戴了假发和隐形眼镜，可耳朵后面的那颗痣出卖了他·”·劳伦斯·卢克是最近新闻报刊炙手可热的头条人物，他在继父布鲁克·尼尔斯的意外身亡后得到了全部财产的继承权，从一个街头混混摇身一变成了亿万富翁。
如果他只是个普通的幸运儿，报道不会持续这么久，时间有些太长了，记者们激动的情绪始终无法平复·布鲁克·尼尔是纽约最大的珠宝收藏家，年近七旬仍旧风度翩翩，是个英俊迷人的绅士，他的外表和他的珠宝藏品一样对所有女人散发着无法抵挡的魅力。
·“同时他也是纽约黑手党的重要成员·虽然没有明确的证据证明他参与过不法活动，但很多人相信如果没有黑帮相助，他的收藏事业不可能这么一帆风顺兴旺发达。”
“你刚才说劳伦斯·卢克登机时带了一个箱子·”麦克说，“里面会是什么”·“我敢打赌，这本奢侈品杂志里一定会有答案。”
他们互相看了一眼，艾伦翻开手边的杂志，在珠宝专栏里找到一页··“镶嵌745颗钻石、鸽血红宝石和深蓝色蓝宝石的爱神之冠，王冠正中那颗232克拉的纯净钻石更是令人目眩神迷，珠宝商称它价值连城绝不为过。”
“劳伦斯·卢克会把这么贵重的珍宝随身携带吗”·“布鲁克·尼尔斯是狂热的珠宝收藏家，劳伦斯这个毫无血缘关系的继子可不是。
他生性好赌，没有任何糊口技能，终日只靠偷盗抢劫为生·毫无欣赏品位的家伙不会把王冠收藏供奉起来，为了还掉欠下的赌债，劳伦斯一定会尽快将它转手变卖·”·“你认为他亲自带着珠宝去交易，而且自作聪明地重金雇用了一个职业杀手当保镖。
这是正当的财产继承，完全可以光明正大地进行·”·“如果买家本身不是个正当的人呢”艾伦把书放回插着安全指南和呕吐袋的椅背后面，“换一个角度考虑，说不定他有另外的目的。”
劳伦斯·卢克常年混迹于偷盗者之中，明白一旦自己拥有了巨额财富，必将引来窃贼的觊觎，他懂得并擅长引开这些家伙的注意··“要是露比没有歇业，他会很喜欢这个工作。
像劳伦斯这样一夜暴富的暴发户，给出的酬金一定是个天文数字·”·“就算是天文数字，现在也和我们无关了·”·“说的对，我的趣闻讲完了，轮到你。”
麦克问：“你是想听故事吗”·“是的·”·“好吧，我就讲一个·”麦克说，“我从露比那里听来一个关于杀手的故事。”
“我想也是，除此之外他也编不出什么有趣的故事了·”·“听说这个杀手初出茅庐，对杀人技巧并不精通，他身无分文，急需一份工作来养活自己。”
艾伦疑惑地看着他，麦克的目光蕴含笑意··“我感到这个故事里有一个陷阱·”·“不，绝对不是什么陷阱·”麦克说，“这个故事发生时，我刚到警局报到，还是个十足的新丁。”
“那时发生了什么事”·“一个连续强奸杀人案的嫌犯被发现死在家中·”麦克停顿了一下，“这是我接手的第一个案子。”
艾伦望着他，似乎想起了一些往事，但他什么也没有说，只是微笑··“你刚成为警官的时候什么样”·“不知所措，因为迟到错过了欢迎仪式而感到很为难。”
艾伦握住他的脸，在他嘴唇上轻轻一吻：“怎么回事，这个故事让我感到有些饿了·”·“别着急，很快就会有吃的，现在往后面瞧·”·艾伦看一眼身后，坐在窗边的男孩不知什么时候醒了过来，正目不转睛地看着他。
艾伦伸手把他的小脑袋转向窗户，让他对着外面的夜空和云层，孩子像上了发条的玩具一样固执地又把头转回来··“你想干什么，小家伙”·孩子认真严肃地说：“我听到了你们的对话，你们是什么人杀手吗”·艾伦看着他，对这样的孩子不需要太多防备。
他说：“是又怎么样你有什么事吗”·“如果你是杀手，我想雇用你·”·“你想雇用我”艾伦看了看麦克，“为什么”·“我要雇用你杀一个人。”
“你能出多少钱”·孩子沉默片刻，艾伦以为这难倒了他，但很快他就说：“我有存款，我可以把所有钱都给你·”·这一次，艾伦没有笑话他，也没有像大多数成年人那样对一个孩子的话嗤之以鼻，反而非常认真地问：“你想杀了谁”·“查德·克莱曼。”
他说了个陌生而普通的名字，艾伦和麦克都没有听说过，无论是在地下世界的黑名单上还是在任何公开的新闻报道中，这是理所当然的，从十岁左右的孩子口中冒出的名字更有可能只是学校中严厉的老师，拉帮结派欺负弱小的高年级同学，或者不愿意把飞进院子的篮球扔回来的坏邻居。
麦克问：“你叫什么名字·”·“不不不，我们不该问他的名字·”艾伦说，“除非委托人愿意透露·”·“哦对，真抱歉。”
麦克立刻抱以歉意的微笑··通常来讲，露比在接受委托的时候也不会主动询问雇主姓名，虽然之后他会通过自己熟悉的方式把对方摸得一清二楚··“那么说说你为什么要杀他，还有他到底是谁。”
“他是我父亲，他杀了我的妈妈·”·“这真是个坏消息·”艾伦看着他的双眼，作为一个未成年的孩子，他的反应有点过于愤怒了。
“你有没有报警呢”·“警察来过，他们说这是个意外·”·“发生了什么事”艾伦说，“你看，我们得了解一下整件事的来龙去脉，才能决定是不是接受你的雇用。
对吗搭档·”他回头征询麦克的意见··“对，这是规矩·”麦克正经地回答··“小家伙……”·“我不叫小家伙。”
男孩机警地说，“你可以叫我汤米·”毫无疑问，这是个信口胡诌的假名··“好吧汤米·”艾伦看了看时间，“你可以开始说了，但最好小声点，你也不希望被别人听见我们的秘密谈话吧。”
接下去的十分钟里，汤米条理分明地讲完了关于父母的事情··就他的叙述来看，这确实是一场令人悲伤遗憾的意外··“他是个粗暴可怕的人，经常会发脾气。”
“他打过你吗”·“是的·”·“打过妈妈吗”·“是的。”
但这也只是夫妻间关于生活琐事产生的摩擦·有时候他们大打出手，互相都点歇斯底里，然后女人尖叫着哭泣，男人到处摔东西，在院子里把割草机弄得震天响。
晚上他们各自入睡，第二天一早，在沉默的厨房里，一切又恢复了常态·妻子板着脸端上早餐，丈夫有意无意地拍一下她的臀部，然后他们坐在一起有说有笑··可是这样的循环终究出了大事。
他们在州际公路上吵起来，汤米当时坐在后排左侧靠窗的位置，丈夫在开车，妻子在副驾驶座上喋喋不休地数落他·接着矛盾升级，争吵声越来越大，盖过了外面所有的声音，各种恶毒的语言不假思索地从双方嘴里冒出来。
惨剧就这样发生了，丈夫因为情绪极度激动没能及时避开迎面而来的运输车，车子失控地在公路上冲撞了几十米，停下之后副驾驶座变得惨不忍睹·妻子的头部在撞击中碎裂变形，全身骨头粉碎，当场死亡。
这是一个意外吗·也许不是，因为它有迹可循，在每一个看似平静的日子里释放着微量的毒液·无论如何解释，结局不可挽回·汤米在医院里和受伤的父亲一起熬过了几个星期的治疗，接着他们举行了一个简单的葬礼。
棺材里妻子的样子已经和生前大不一样，可能是防腐剂的关系，可能是入殓师将她的面孔重新拼凑了一遍·总之汤米拒绝承认这是妈妈·他挣脱了父亲的手，开始全心全意地憎恨他。
“他是凶手，他杀了我妈妈·”汤米对艾伦说，“我可以给你很多钱，等他死了，我还可以给你更多钱·”·艾伦和麦克一起看着他，他是认真的。
看得出来，汤米确实想要雇用一个杀手来干掉自己的父亲，而机缘巧合正好让他碰上了精通此道的行家··“你一个人搭飞机打算去哪呢”·“去找我的外婆，她住在科罗拉多州的阿瓦达市。”
汤米问，“你们愿意干吗”·“为什么不呢”艾伦说，“虽然我们正在休假，但这举手之劳又可以大赚一笔的买卖，何乐而不为。”
他开始认真地和麦克商量起来··“我们在丹佛机场转机的时候逗留一段时间，吃点东西休息一下，然后找个公用电话打给查德·克莱曼，想办法把他叫来。”
“可不能出岔子·”麦克说，“在机场附近租辆车，从丹佛到阿瓦达大概30英里，去那里的枪店买一支枪·”他问汤米，“可以用枪干掉他吧，还是你有更好的主意”·汤米似乎对他们忽然讨论起如何杀人感到意外，一切进行得太顺利了，是上帝为他送来的复仇助手吗他迟疑地说：“枪就可以了。”
他的脑海里始终晃荡着母亲支离破碎的头颅和棺材里陌生女人的面容·要是事情发生的时候他们没有在争吵呢·他想得更多的是，查德故意在车祸中害死了妻子。
他被连续几个小时的争论搞得怒气冲天，于是制造了这场悲剧，最后还在警方的调查和盘问中全身而退·他从来不是个温柔的父亲和丈夫，整件事就是个阴谋··是他杀了妈妈。
“好吧，我们去阿瓦达买一支枪，就这么决定了·”·艾伦和麦克握了下手，互相微笑一下，一个杀人计划就轻松完成了··接下去的时间，汤米在窗户边坐得有些不自在，似乎对刚才的决定产生一些犹豫，但最终还是没有改变主意。
抵达丹佛机场时，6F座位上的劳伦斯·卢克首先站了起来，他个子很高，有条不紊地从行李仓中搬下一个登机箱，然后继续在座位上等待·等到其他乘客都走得差不多时，4D的女人提起了膝盖上的手提箱，往机舱外走去。
·她的目光和劳伦斯没有任何交集，就像两个素未谋面的陌生人··百丽儿·坎迪斯出生于怀俄明州的卡斯帕，父亲是普林斯顿大学的化学工程系教授，母亲却是个当地著名的黑人酒吧歌女。
当所有认识他们的人都认为这样的婚姻一定会有很多矛盾冲突时，百丽儿的父母却过得非常幸福和谐，无论是日常琐事还是性生活上，他们都恩爱美满无可挑剔·坎迪斯先生对妻子相当尊重，是个彬彬有礼，温和谦逊的学者，而坎迪斯太太活泼善良，婚后为社区的盲人录制有声故事。
坎迪斯家还有一个男孩，正在高中就读·可以说百丽儿有着令人羡慕的良好家境，可以无忧无虑地享受优渥的生活··可是，她对职业的选择却偏离了所有人的预想。
百丽儿在一家名不见经传的街边咖啡馆打工，伺候那些来去匆匆的过客吃顿饭喝杯热饮，有一搭没一搭地听着他们毫无重点的闲聊打发时间，有时也和其中几个年轻帅气的家伙调个情卖个俏。
她似乎有些自暴自弃得过且过，虽然有时会独自去旅行，但距离都不远，最多两三天就能打个来回··旅行时百丽儿用另外一个名字：克拉拉·杰西卡··谁也不会知道这个朴素内向的混血女孩只要换上一身行头，精心打扮一番，就摇身一变成了圈内名声赫赫的女杀手。
克拉拉·杰西卡提着小巧的手提箱向空桥走去，当她走出登机门时，又若无其事地看了看左侧落地玻璃外的停机坪··艾伦离开机舱，出门时和她打了个照面。
他没有刻意回避她的视线，克拉拉穿了件直筒外套，深棕色的头发笔直落在肩膀上·对于这个后来居上的乘客，她的反应先是忽视，像周围的其他乘客一样随意投来一瞥。
艾伦看她的目光却更直接，克拉拉回过神，视线和他轻轻一碰，立刻变得十分警觉·她有杀手的敏锐，能轻而易举分辨出同类的气息··艾伦从她的警觉中证实了自己的猜测，但只是微微一笑，就像旅途中偶然会有的一段美好邂逅。
他从克拉拉身旁走了过去，麦克牵着汤米的手跟在后面··出了机场，艾伦按照“约定的计划”，去附近的租车公司用信用卡和驾照租了一辆八成新的福特野马汽车。
尖白深渊番外·旅人之歌（中）·虽然天气有一点阴沉，但车子开起来的感觉非常好··“你刚才对那个女人笑了吗”·“唔……”艾伦想了想，转头一笑问，“是这样吗”·“我可没瞧见啊。”
麦克说··“可能是笑了一下吧·”·“下飞机时你故意超过她，瞧了她一眼，又笑了一下·为什么要这样”·“我像个德州仔吗”艾伦弯着嘴角说，“特长是骑马赶路，所到之处都是传奇，遇到一个神秘女郎，开始一段注定没有结局的恋爱。
你觉得她对我有好感吗”·“她看你的眼神就像见到鬼一样·”麦克无奈地说，“你是故意的吧·”·“我只是有点好奇，想证实一下自己的猜测。”
麦克若有所思地看着前方笔直的公路··“你在想什么”·“我在想你以前是不是也这么喜欢惹事生非·”麦克看了看右边的后视镜，“后面有辆车一直和我们同路。”
艾伦说：“我看见了，一辆白色的雪弗兰·是劳伦斯·卢克先生的车，最近有什么和非法买卖相关的小道消息吗”·“想知道的话去问露比。”
“那就不用管了·”艾伦打开收音机，找到个正在唱“我经过一个旅店，和你翻云覆雨一番”的电台··后座上，汤米像飞机上一样沉默专注地看着窗外。
野马汽车穿越机场与城市间的公路，电台里关于艳遇的歌一首接一首·这时迎面驶来一辆巨型罐装车··麦克和艾伦同时停止了打发旅途寂寞的闲聊·罐装车像一只巨大的猛兽扑来，冲向他们的野马车，艾伦在千钧一发之际向左打起方向盘。
一直在后座十分安静的汤米忽然放声大叫，车祸在他心中造成的梦魇不可磨灭··车子发出刺耳的制动声，向左边护栏撞去··“汤米，抓住扶手·”·汽车猛烈摇晃，忽然不知从哪传来一下枪声，罐装车的行驶路线变成了失控的S型。
麦克在艾伦猛然刹车停下后探头往后看，劳伦斯的雪弗兰车顺利避开了罐装车的冲撞，从野马汽车边呼啸而过，片刻就消失在公路尽头··罐装车因为车速的惯性横贯整条公路，侧翻在地爆炸燃烧。
远处一辆红色敞篷车停靠在路边，肤色黝黑的女杀手从容不迫地戴上墨镜，开车扬长而去··“有没有受伤”麦克转头问汤米··“他一定吓傻了。”
艾伦检查了一下车子的损坏情况，车身擦到护栏，有几条非常明显的划痕，左边玻璃上还有道裂纹··“还车的时候有麻烦了·”·汤米眼神发直，全身发抖。
那辆罐装车不是冲他们来的，但也差点要了他们的命·汤米被吓得不轻，直到艾伦重新把车开起来的时候，才终于恢复平静··二十分钟后，车子抵达了目的地，三人在一个郊外小镇的餐馆用餐。
餐馆的菜单非常简单，主打是炸鸡排和薯条，蔬菜浓汤和培根卷··“我们现在来干点正事吧·”艾伦说，“先告诉我查德·克莱曼的电话。”
汤米吞吞吐吐地回答：“212－530－1908·”·艾伦把号码记在一张纸巾上，起身走到餐馆的柜台边打电话··汤米坐立不安地看着他。
麦克问：“担心吗”·“什么”·“查德会来吗”·“我不知道。”
经历了刚才公路上的惊险一幕，汤米的态度已经不像之前那么坚定了，似乎发现这并不是一个和陌生人的玩笑·他的每一句话都可能会变成真实·真的想杀了查德吗查德会因为接到陌生人的电话就飞快赶来吗一定会的，他肯定已经在为儿子的失踪焦头烂额，任何消息都能让他不惜代价坐飞机过来一探究竟。
这么说，他还是关心自己的··汤米偷偷看了麦克一眼·这个人不像杀手，他的同伴也不像，他们显得有点太过随便和亲切，带着一种故意装出来的公事公办。
不过汤米也不知道真正的杀手该是什么样，以他的年纪，最多就是偷偷从某些电影海报上看到一点带着想象的形象，比如说，杀手47，主角是个目光冷酷的光头男，或者，墨西哥往事中手提琴盒随时准备大杀四方的神枪手，再有更早一点的电影，独行杀手中头戴绅士帽西装革履的男子。
总之杀手一定不是他们这样的人··“刚才他往左边打方向了吧·”汤米忽然问··“好像是有这么回事·”麦克说。
“为什么”·“也许是他认为往左边更有把握避开危险·”·汤米沉默了一会儿，他对食物的兴趣不高··“查德往右打了。”
事情发生得很快，但他还是从后视镜里看到了父亲的脸，狰狞的，扭曲着，惊骇万状，使出全身力气扳动方向盘·汤米一直想知道这是不是唯一的选择，也许往左避让他们会有更多反应时间，但查德为了保住命不顾一切地撞毁了副驾驶座。
“不管向左还是向右，明天之后他就会消失了·”麦克说，“这个问题将不会再困扰你，我们的宗旨就是为人们解除烦恼·”·汤米烦心地叹了口气，艾伦打完电话回到餐桌边。
“好了吗”·“是啊，他还挺好说话的·”艾伦招呼女招待要了一杯咖啡，“他说会搭今晚的飞机过来，明天我们就能见到他了。”
“好吧，我们在这住一晚，等会我去枪店买枪·”·“买一支G19·”·吃完饭，他们去隔壁旅店要了两个房间，柜台里的女店主对他们十分感兴趣。
“希望你们在这里过得愉快·”她给了艾伦两把二楼的钥匙，每把钥匙上都挂着一条亚克力做的圆柱形号码牌··安顿好了汤米，麦克出发去枪店买枪。
镇上的枪店非常小，一个柜台，一整面墙的枪械，店主是个肥胖魁梧的男人，想必很少走出柜台·麦克和他聊了一会儿，表示自己要买一支手枪，最好是格洛克19·店主登记了他的名字和地址，当然这些都是假的。
他的态度可以更认真一点，要求顾客出示更多证件，可是店太小，有客人光顾就不错了，大家都是这么干的，他甚至还热情地代劳，替麦克填了一张表格··麦克走出枪店后，从手枪的弹仓里退出所有子弹，再把它们塞进口袋，空枪就放在仪表台下的置物匣里。
回到旅店，他上楼去自己的房间，转身关门时艾伦从背后抱住了他··“你去了好久·”·“枪械店老板很健谈的·”·艾伦把双手伸进他的衣服里，在胸前轻揉抚摸。
麦克吸了口气，情人的抚触总能轻而易举地点燃一把火··“你真的要做个德州仔吗”麦克忍耐着问··“我经过一个旅店，和你翻云覆雨一番……歌里就是这么唱的啊。”
艾伦哼着听来的曲子，谁让电台里总是爱放这些销魂歌呢·每一个长途跋涉的人听了一路，都会忍不住心猿意马，期待在落脚的旅店里来一段艳遇··麦克抬起头，向后靠在情人的肩膀上，感受他温柔的爱抚。
艾伦拥着他走向墙边，麦克呼吸紧张，他的伴侣身上确实有一股子危险的气味，太诱人了——只要他愿意，他可以像月球影响潮汐一样吸引所有人的注意·艾伦这样紧紧围绕着他，一只手推起他的衣服，另一只手划过脸颊轻抚他的嘴唇。
接着他留下了一个吻，在耳垂上，轻轻咬上一口··麦克的呼吸更快了，艾伦把他的双手按在墙上，压着他，身体贴了上来·肌肉紧绷，耳鬓厮磨，一股电流划过小腹。
麦克用力收紧手指，和艾伦的手绞在一起，眉头紧皱，仿佛在忍受巨大的痛苦·艾伦吻着他光滑的背部，每一个吻都像是在安抚，放松，放松，我爱你··麦克的身体松弛了一下，很快又因为某些原因而绷紧，闭上眼睛飞快地呼吸着，接着开始发抖。
艾伦放开了他的手，用力搂住他··这就是做爱，不只是性，不只是爱，充满期待，有时还有一些恐惧，心如刀绞·所有的一切都在让他们更趋完美··结束时，两人久久不肯分开。
艾伦一只手撑着墙，另一只手从麦克湿漉漉的头发间穿过，他温柔地亲吻那些发丝，回味刚才的每个动人的细节··“今晚会有好戏吗”·“有和没有也只是一半一半。”
艾伦说，“所以我才在汤米的蔬菜汤里加了点剂量不会影响他健康的安眠药，希望他能睡个好觉·反正他们的目标不是小孩子·”·“为什么我们就不能像普通人一样好好度个假呢”·“因为物以类聚。”
“难道不是因为你笑了吗”麦克带着点不太认真的责备，“下次可得管住你的眼睛和嘴角·”·艾伦在他耳边低声说：“我是个浪子，可不能保证一路上没有艳遇。”
麦克抓住他的手臂，转身把他按在墙上，艾伦猝不及防，装腔作势地发出一声怪叫··“你知道自己有多容易引人回望，要是杀手小姐和你枪战，我可没有多余的枪可以帮你。”
麦克望着他，对准他的下唇吻去，“就算你是个浪子也总得停下来休息吧，你租来的马儿都快破相了·小心点，我把买来的枪放在置物匣里，子弹在这，你要用吗”·“就放在你那。”
艾伦一边回吻他一边说，“她只是个业余杀手，不会有什么枪战的·”··“去吧，德州仔·”·“时间还早，我们可以一起洗个澡换件衣服。”
一小时后，艾伦离开房间，去旅店的停车场找回那辆伤痕累累的野马车·在这个有公路通过的小镇上，旅店生意出奇好，停车场里挤满了各式各样风尘仆仆的车辆，死气沉沉地排成一排。
如果不是车而是马的话，这时一定在边吃饲料边闲聊吧——嗨，我是波比，你呢，你走了很长的路吧，鬃毛都黏住了·或者是——我要去达拉斯，还得走上一个多月。
那可真累啊·谁说不是呢··艾伦在停车场的边缘发现了劳伦斯·卢克的雪弗兰，隔着好几排车位才是他租来的野马车·他坐进驾驶座，拉开置物匣的盖子，里面是麦克买来的手枪。
忽然，另一支枪的枪口抵住他的后脑·艾伦看了一眼后视镜，克拉拉·杰西卡坐在后座上，神情严肃，嘴角没有丝毫弧度··“你好·”克拉拉并不知道她在这位“猎物”先生的口中只是个兼职的业余杀手，自从她干这一行以来还没有过失手的记录，连续不断的成功总是很容易让人产生过度自信。
露比常说，小挫折使人头脑清醒，小失误使人加倍小心，两件事都可以提醒你并不是世界之王··艾伦从镜子里观望她，克拉拉穿着件黑色皮衣，表面光滑闪闪发亮，身体前倾着，柔软而又充满年轻的力量，身上没有任何令人生厌的味道。
“你好·”艾伦说，“有什么事吗”·“这是我想问你的问题，请教一下·”克拉拉说，“你有什么事”·“我们是不是在哪里见过”·“别玩这种幼稚的把戏。”
“你是怎么进到我的车里来的”·克拉拉的枪口往前顶了顶，阻止他一个又一个不着边际的问题··“你们为什么来这儿”·“我们”艾伦说，“来这只是一个计划外的行程，我们原本是打算在丹佛转机去凤凰城。”
“为什么改变计划”·“因为我们有十个月假期，本来就没什么具体计划，走到哪算哪·要是路上遇到有趣的事，就会停下来逗留个一两天。”
“你们不是来坏事的”·“什么事”艾伦故作迷茫地看着她，忽然露出了恍然大悟的神色，“我想起在哪见过你了。”
“当然，要是想不起来可就奇怪了，才过了半天而已·”·“不，不是机场·好像是在新泽西的普林斯顿，一家叫做贝蒂洛克的咖啡馆里。”
克拉拉的嘴角沉了下去，她和平凡女孩百丽儿·坎迪斯的形象大相径庭·那个土气的，普通的，和时髦毫不沾边的女服务生到底哪里引起了这个人的注意。
克拉拉决定一不做二不休，她的任务很长，这里只是个临时休息处，如果不能迅速果断地作出决定，麻烦就会像滚雪球一样越来越大··她动了动手指，正要开枪·艾伦忽然以极快的速度往下弯腰。
克拉拉的枪口落了个空，虽然她要重新瞄准也不是难事，但艾伦更迅速地在她手腕上一撞，力道不轻不重，却恰到好处地令她感到无法忍受的酸疼·克拉拉的手指在短暂的失控中松开了，手枪从手里掉下来。
艾伦一把接住了枪··“小心·”他说，接着出乎意料地又把枪塞回了她手中··克拉拉被他反常的举动搞得有些不知所措·往常，当她把枪口对准什么人的时候，对方的反应虽然千奇百怪，有的会大惊失色屁滚尿流，有的则不动声色静观其变，还有一些人自以为聪明地和她谈起条件，但是从来没有一个人像艾伦这样捉弄过她。
·“你到底想干什么”·“给你一些和工作有关的忠告·”艾伦说，“首先不要疑神疑鬼，除非对方有非常明显的对你不利的行为。
第二，不要杀工作以外的人，多杀一个也不会有钱拿·最后，兼职杀手不好当·”·“真好笑·”克拉拉说，“要是都能做到就十全十美了。”
“你为什么要带一支枪上飞机呢虽然手续齐全，但没必要，你觉得没有枪在手边不安全是吧·”·“闭嘴·”·“劳伦斯·卢克给你多少钱”·“这就是你的狐狸尾巴吗”克拉拉冷冰冰地说，“要是你敢打他的主意，我会一枪崩了你的。”
（本页完）
·48.最可靠的线人B·一个正常人在遭到恐怖分子绑架时应该是什麽反应·麦克回忆在网络和新闻中流传的那些绑架录像，美国人、英国人、德国人、中国人，各个国家的人，各种各样的职业，各不相同的命运。
但是很不乐观，似乎落在这些连自己的性命都不太重视的人手里，最好的结果也离不开死亡··他在这个屋子里有一段时间了，外面有时会传来脚步声，有时又有一些人影晃动。
门外的人并不怎麽关心他的死活，但是时间一长，他们也发现了这个人质的与众不同··麦克对自己的处境并不怎麽担忧，他显得比平常人更安静·虽然受了枪伤，而且伤口在流血，但他的态度十分从容。
这让那些终日生活在干燥沙漠中脾气暴躁的人感到不解，当又有几个人来找麻烦时，一个很像是头目的人出现了··他命令其他人过来带走麦克，蒙上他的眼睛，推上一辆车。
看来这里只是一个中转点，要想见到努哈．拉蒂夫路还远得很·车子开了很久，到了另一个地方，麦克从这辆车到转到另一辆车，又是一段颠簸的旅程·渐渐的似乎他们避开了阳光，在阴影中前进。
麦克不知道现在开车的人是谁，为了躲避戈尔维亚政府和秘密情报局的特工追查，努哈．拉蒂夫绝不肯轻易现身，所有交接和消息传递都是通过单独的人员进行，永远只有一个人知道他在哪。
因此麦克非常明白费萨说的，见到了他就不可能活著回来··可他还是来了··费尽心机，不惜一切进入这个有去无回的死亡之地·空气中布满了地狱燃烧後的焦灼味，沙粒在热风中迎面而来，打在脸颊上有一些轻微的刺痛。
等到这一次车停下後，开车的陌生人开始带著他步行·这对受了伤的人来说真是艰苦极了，麦克看不见路，跌跌撞撞地往前走·走了一段时间後，阳光不见了。
他们似乎在一个岩洞中前进，道路崎岖难走·到了这时，麦克终於开始担心起来，但是这份担心不能改变眼下的局面，他振作精神继续深入这个神秘人物的巢穴··他们走了很久，身边的人终於停下了。
麦克有些喘气，肩膀的疼痛渐渐麻木·他感到自己走进一栋房子，四面都有光，并不是在岩洞里··周围非常安静，安静得令人吃惊··他站在原地，知道这栋房子里有人在。
这个人在打量他吗还是正用一支枪对著他·“过来·”·忽然，对方开口了·声音就像粗糙的沙砾一样，又低沈又严肃。
麦克往前走了一步，向声音传来的方向走去·他走得很慢，为了避免撞上障碍，也为了倾听四周的声音·当他走到一个台阶前时，不知从哪里伸出的一只手挡住了他。
“坐下·”那个人说··麦克只能听从命令就地坐下··“告诉我，你是谁”·“亚当．弗格斯。”
“美国人”·“是的·”·“你知道美国人在这里不受欢迎吗”·“我知道，也许不久的将来我们会兵戎相见，大使馆也会撤离。”
“既然你不怕死，我们就来谈谈·”·麦克听到一阵非常轻微的脚步声，有人走到他身後，一直蒙住眼睛的黑布松开，他终於能看见了·刚开始眼前是一片模糊的影子，阳光从四面八方的窗户照射进来，使这个空间显得孤寂而空旷。
过了一会儿，视线渐渐恢复清晰，麦克看到正前方坐著一个中年人·他有黝黑的肌肤，留著并不太齐整的髭须，穿著一件朴素的长袍··他和画像上并不一样。
努哈．拉蒂夫本人更像一个苦行者，既没有崇拜者们笔下的那种神圣威严，也没有新闻上那种穷凶极恶·他像一个普通的戈尔维亚人，甚至像一个难民·但是麦克仍然无法对眼前的这个人产生好感，因为他从来都不推崇暴力和疯狂。
“你先说吧，让我听听你的看法·听听一个整天把民主和人权挂在嘴边的国家公民如何看待我们·”·“我无法和你谈论这件事·”麦克说，“因为这不公平，在情感上我也无法同情你们。”
“我们不需要同情，因为我们已经没有什麽可以失去的了·我知道你在自由军中待过一段时间·你参与了战争吗”·“是的。”
“死亡呢”·“也有·”·“有一个自由军的年轻人，他在撤退时发现敌人的火箭炮手还活著，如果放任对手射击，将会有更多撤离战场的人被炸死。
於是他随手抓住身边一个扛著枪的孩子·没错，我们有很多孩子都是勇敢的斗士·”·麦克想起了沙特，想起了那个玛克塔克旅店的男孩扎伊··有的孩子死了，有的孩子被抓了。
“他们一起冲向那个炮手并向他射击，一枚炮弹落在他们身边·那个孩子被炸去半个身体，他本来可以不用死，但他完成了使命·我们的生命如果终结，最理想的就是死於战场。
这是我们的使命，如果某一件事必须要我们去做，我们就会在那里·”·他的语言有一种魔力，充满了悲悯和神圣·就像艾伦看到他的画像时，感受到的那种力量，麦克相信他的话落在纸上，声音从录音中传递出去，一定能使更多人得到鼓舞和勇气。
“美国人曾有意向我们提供武器，但那并不是为了帮助我们，我可以预见你们更深的目的是什麽，你们很好战，你们的总统很好战，美国所有的好战分子都花费巨资帮助他赢得竞选。
这样好战的你们，说的最多的却是和平、民主和自由·”努哈．拉蒂夫愁苦的脸上隐约出现一丝愤怒，但他说话的语调没有变化·他说：“你们根本不配谈人权。”
“所以你同意了这个计划·”麦克说··“什麽计划”·“一个可以帮助你们完成神圣使命，推翻当局政权，而且会让我们受到重创的计划。”
努哈．拉蒂夫看了他一眼··“刻意制造冲突使戈尔维亚政府和美国的外交关系进一步恶化，总统大选刚结束，你们对亚当斯总统恨之入骨，虽然他关於戈尔维亚的军事介入提案或许会是个帮助你们推翻当局暴政统治的好机会，但似乎又有引狼入室之嫌。
只要总统先生认为恐怖分子仍在戈尔维亚境内活动，就有理由不撤军·因此必须有个更好的两全其美的计划，让你们既可以趁机夺权，宣布戈尔维亚新政权诞生，又可以转移美国的注意力，使新政权与恐怖主义撇清关系。”
·“要怎麽做向你们的总统道歉认错”·“也许是另一次恐怖袭击，或者一次暗杀·”·“你说我同意了这个计划。
你的意思是，还有其他人在为我出谋划策不过那也不太重要了，你差不多猜中了全部·”努哈．拉蒂夫说，“你不惜性命来见我，只是为了告诉我你知道一切可知道了又怎麽样”·“我认为只靠你和你的自由战士不可能独立完成整个计划，必定有一个人在为你们提供帮助，这个人和戈尔维亚政府关系密切，甚至能够左右军队。
他为你们安排一切，认可你的理想和野心，并对未来许下承诺·你们之间的私交或许还不错，可是他骗了你·”·努哈．拉蒂夫看著他，过了一会儿说：“请等一下。”
麦克看到他端端正正地坐著，不知从哪里冒出一个人，胳膊底下卷著张垫子·他把这张毫不起眼的跪垫放在努哈．拉蒂夫面前，这个杀人不眨眼的反对派首领挪动了身体，跪在垫子上开始祷告。
他唱诵经文，一次次地伏在地下，双眼紧闭，神情却很轻松··麦克看著他·他感到不安吗他因为刚才的那一席谈话而嗅到了陷阱的危险吗现在他和他的神灵在一起，所有一切似乎都被隔绝在外了。
麦克听著一句句阿拉伯语的祷告，在这无比安静又无比凶险之地，内心渐渐升起一丝敬畏·他隐约感受到在这个看似毫不起眼的人内心盘踞著狂热而疯癫的灵魂，可是此时此刻，他却表现得如此平静安详，不带一丝敌意。
等到努哈．拉蒂夫祷告结束，这个愁苦的修行者转身看著他，继续刚才的话题··“你说的他是谁”·“我不知道他是谁，你来告诉我。”
“我不会告诉你·”·“你仍然相信他”·“是的·”·“你知道整个计划，你知道自己也是一枚棋子吗一旦他的恐怖行动暗杀计划成功，不会有什麽转移视线的替身站出来，所有罪名都会落在你身上，他甚至会把你的藏身之处透露给情报局的特工。”
“我知道·”努哈．拉蒂夫说，“战争一旦开始就不会停止，没有什麽真诚的停战协议，但是无论如何戈尔维亚不会消失，消失的只是旧政权，是那个对外懦弱，对内残暴的政府。
而美国总统对我们的伤害，我们绝不会忘记，他必须死·”·“这不是你策划的计划，你却愿意承担罪名·”·“两年前的爆炸事件已经让美国人恨透我了，我不会在乎多一条罪名。”
“你让沙特带那个美国来的杀手去见费萨，让他加入他们·你们制造他是间谍的假象，让他在不断和政府军的交战中成为一颗引发双方战火的炸弹·”·努哈．拉蒂夫说：“你知道我为什麽愿意见你吗”·麦克认为这是侥幸，他撒了一个谎，让费萨同意送他去见他们的首领，但这一路似乎有点太顺利了。
他心中砰砰直跳，时间足够了吗为什麽还没有听到任何声音··“我愿意见你，并不是因为真的想从你那里知道什麽秘密·你坐在我面前说了很多，似乎在劝说我远离某个阴谋的操控，一切都在为我著想。
你忘了我是你们总统口中的恐怖分子吗不，你不会忘记，这是刻骨铭心的仇恨·可是你没有情绪，你只是在等待·”·麦克看著他。
努哈．拉蒂夫说：“我不在乎你等待的是什麽，因为你看到的我，不是真正的我·只是我们的决心·”··一阵轰鸣声渐渐接近，越来越响，仿佛就在头顶。
麦克站起来，周围没有人，那个神出鬼没的陌生人走过来，看了他一眼·这个人和坐在地上努哈．拉蒂夫一样平静，他们就像忽然变成了两座雕像·麦克向後倒退了几步，往门外退去。
猛然间，那扇并不坚固的门被撞开了，全副武装的美军特种兵冲了进来··努哈．拉蒂夫稳稳地坐在那里，一发子弹击中他的额头，他向後倒下，鲜血溅在身後的墙上。
接著子弹横飞，不但击中了他，也击中了那个默默无闻的守卫··他们倒下时，房间突然爆炸了··麦克在一个士兵的掩护下被气浪推出门外··49.你们·墙上是一张巨大的城市地图，在一些标志性地点分别插了几枚醒目的彩色图钉。
“红色是总统先生将要进行街头演讲的地点，蓝色是有效距离适合狙击的位置·韦德，选一个最佳地点·”·“好吧·”韦德往地图上看了一会儿，飞快地伸手拿掉几个图钉，“摩天大楼，顶楼还是停机坪，巡逻直升机要发现他太容易了；百货商店，整个楼层的人太多，很难找到安静的地方长时间等待；办公楼，所有窗户都是封闭式的，还得事先在玻璃上打洞；还有这里、这里和这里，这些都不行，他需要一个可以观察全局的地方，演讲场外围的每个角落都不能落下。”
韦德花一整天时间对演讲现场半径一千公尺范围的每栋高楼进行勘查，找出其中利弊·他对这座城市了如指掌，因此一切顺利··最後，地图上只剩下两枚蓝色图钉。
“我有点难以决定·”他说，“可以说这两个都是最佳地点，城市狙击比野地战场更困难，有更多需要考虑的因素·高楼改变了风向，随时都可能出现的高空阻碍物，窗户反光，楼房阴影，每一点都很重要。”
露比说：“我只想知道哪一个更好，两者之间一定会有差别，找出你认为最好的那个·”·“这里·”韦德指出其中一个，“百万大楼，这是财政部唯一批准巨资建造的政府办公大楼，顶层有一个特殊尖顶，作为藏身之处真是绝妙。
我相信艾迪森也会这麽认为，如果他真的像传说中那麽厉害，百万大楼绝对会是他的首选地点·我可以退而求其次选谢丽大厦·”·韦德拔掉了谢丽大厦的蓝色图钉，换上一个黄色的表示自己所在的位置。
“对你来说可真是轻而易举·”·“螳螂捕蝉黄雀在後嘛·”·露比已经进入了下一个环节··“赖特．芬格是受邀出席演讲现场，最好的结果是警方从他身上查出枪械，不过这种可能性很小，他一定会想方设法把枪带进去。”
“他能把枪藏在哪”奥斯卡问··“他是个枪械收藏家·”露比说，“看看这本杂志，里面有一张照片，是他收藏室的冰山一角，里面有很多你认为不是枪，但确实就是的东西。
他能拿出来的都已经不稀奇了，那些没有没见过面的才应该提防·”·奥斯卡知道其中的困难之处，实际上到现在为止，整个暗杀计划的一切细节都是露比的推测。
如果他错了，也许一切平安无事，也许会发生更可怕的事·奥斯卡有点忐忑不安，但露比却很坦然··“万一警方没有搜到任何可疑物品，托尼，你要仔细观察他，看看他到底带了什麽稀奇的玩具进来，你总是自夸自己是个见多识广的军火商，这些东西应该逃不过你的眼睛。
如果韦德在前一个步骤成功了，赖特．芬格就不太可能在没有任何动静的情况下站起来开枪，但还是谨慎一些好，阻止他，别出任何岔子·”·派恩对韦德看了一眼，他不喜欢在人多的地方说话，但眼神中的意思很明显：别搞砸了。
韦德视若无睹地玩起了枪··露比说：“至於‘工具’，我们手头的线索太少，因此只能靠现场随机应变·在人群中把他找出来·”他对X女士说，“可以吗”·“可以。”
X女士的回答简单而肯定，“只要他扮演的不是自己，总会有演技在内·”·“找到他之後，派恩，这是你需要留意的人·你和C互相配合，即使当时没有骚乱，也要防止他们的应急计划，认出他并以最快的速度制服他。”
“然後一切就结束了”安东尼问··“杀手名单上还有一个人，但是没有人知道他是谁·”·“连克洛萨．鲁克斯那只巨型蜜蜂都不知道”·“他有可能知道，但由於某种势力的胁迫而不愿意告诉我。”
“既然你能逼他给你其他杀手的资料，为什麽不彻底一点·”·“因为你要别人为你做事，就不能把他逼得太紧·总之对最後这名杀手我无法做任何推测，他被安排在哪个位置，起到什麽作用，也许当所有人都失手时，他才会出现。”
“也许那个时候总统先生已经到了安全的地方·”·“不，实际上正好相反·如果韦德阻止了艾迪森．汉特，托尼找到了赖特．芬格的枪，C认出了‘工具’，派恩制服了他。
这时现场反而会一片平静，好像什麽事都没有发生，总统先生会照常完成他的演讲，最後的杀手有的是机会·”·“既然如此，委托人为什麽不让那位神秘杀手直接执行暗杀，如果他能够轻易出手，就不需要兜这麽大的圈子。”
“我不能下定论，但这个神秘杀手一定会在演讲现场，他也许是总统身边很亲近的人，也许是保镖，也许是秘书，在没有任何意外状况和混乱中动手会暴露他的身份，这样一旦他也失败了，就没有下一次机会了。
委托人需要在一个公开场合杀死总统，而不是办公室里，卧室中，餐桌边·他要全世界目睹这场暗杀·这个神秘杀手和委托人或许有更进一步的关系，出於更长远的考虑，委托人不希望他的身份曝光。”
“那麽我们怎麽办只能听天由命吗”·“也不错·”露比说，“对於无论如何也猜不透的事，听天由命说不定是最好的办法。”
关於这个委托的一些细节最後又进行了一个小时左右的讨论·奥斯卡一直在想，如果他没有参与进来，仍然和以前一样是个警察，无论如何也不会想到在看不见的暗处，有一群人正在各施所长阻止一起将会震惊世界的暗杀计划。
他到底应该感激还是不寒而栗··“你看起来好像有很多心事·”其他人从後门离开後，露比对奥斯卡说··“我只是在想，你有足够的能力把这个国家搞得天翻地覆，如果让你当选总统，什麽难题都解决了。”
“别担心，警官先生·”露比轻巧地安慰他，“一切都会好起来的·”·他送走了奥斯卡，走出客厅，往内丽小姐枪店走去。
朱蒂在柜台後面收钱，狄恩结结巴巴地向一个肥胖的中年人介绍霰弹枪·他连自己都介绍不好，面对挑剔的顾客显然是一项大挑战·於是旁边另一位客人加入进来，在他张口结舌的时候帮了大忙。
商店的玻璃门敞开著，斯比尔特站在门口，像一只管用的小警犬一样·朱蒂向它喊：“迷你，快进来，你会被人抱走的·”·露比鄙夷地说：“谁会要这麽丑的小狗”·斯比尔特往门边走了几步，快要看不见了。
它曾是一条流浪狗，现在有了家，不会再到处乱跑·露比往门外看了一眼，一只乳白色的大狗站在那里··斯比尔特抬起小小的脑袋，大狗低下头，碰了碰它的鼻子，不知道它们互相传递了什麽消息，似乎忽然之间就成了亲热的朋友。
露比觉得这只大狗相当眼熟，但他对狗的印象可不如对人那麽深刻··“这只狗是不是在什麽地方见过”他问了朱蒂··朱蒂还没有走出柜台去看一眼，一个金发的年轻人走到大狗身边，先拍了拍大狗的脑袋，然後蹲下来，轻轻摸了摸斯比尔特的脑袋。
“你找到了好朋友吗”他说·露比回头扫视店面，目光停留在那个替狄恩解围的客人身上··“XM1014，通常我们叫它M4超级90，虽然贵了点，但威力不俗，除非你想快速装弹，它的缺点真的很少。
更多人喜欢选择雷明顿M870，如果你……”·露比走到他身边问：“你想在这里当店员吗”·对方转头看了看他，那是个相当英俊的年轻人。
黑色的头发，黑色的眼睛··他看起来很熟悉，也很陌生··露比知道为什麽有这样的感觉，因为他的眼睛里少了一些东西，又多了一些东西··他看起来温柔而平易近人，也会开始和身边的人交谈了，狄恩看他的目光满是钦佩和羡慕。
“这位先生真是帮了大忙，他对枪真可以称得上是专家·”·那位胖顾客选好自己想要的枪，转身去柜台付钱··“进来坐坐吧·”露比对这个年轻人说。
现在从他身上已经感觉不到什麽锐利的杀气了·他说：“好的，狗狗可以进来吗”·“当然，这里早就被小狗占领了·”·他去门口把那只大狗叫进来。
大狗的主人──那位笑容真诚，金发像阳光一样温暖的年轻人也走了进来··他和露比打招呼，三个人一起往後面走去··狄恩小心翼翼地来到柜台边问朱蒂：“我会有几个新同事”·“现在还是白天，你就开始做梦了。”
朱蒂冷冰冰地回答··狄恩立刻失望起来，但这种低落的情绪依然和往常一样只持续了几分锺，新客人到来时他马上又恢复了精神··两个年轻人坐在露比的沙发上，大狗和斯比尔特亲热地在地毯上互相挨挨擦擦。
“最近过得怎麽样”露比很少招待客人，却为他们各倒了一杯酒··“很好·”黑发的年轻人说，他叫利奥．德维特，以前他没有名字，在一个大家庭里，大家都叫他“叛逆”。
“我们去过不少地方，正打算再进行一次公路旅行·”·露比说：“他们还跟著你们吗”·利奥沈默了一会儿，他不想让身边的人感到紧张，但他的夥伴却似乎早就习以为常。
“有时我会感觉到有人在附近，但又会觉得那是一种错觉·”·露比明白旅行有时并不完全是为了游乐和散心，但他们对此的态度绝不是无奈和担惊受怕，反而顺其自然地接受了。
“家族”虽然覆灭，但“家族成员”并没有消失，这些人失去依靠，只好自寻出路，难免会有人对造成这个局面的人心怀各种各样的情绪··“如果有什麽麻烦，可以来找我。”
利奥笑了，以前他很少笑，因为他不知道笑容是想表达什麽情绪，现在的他已经明白了微笑的真正含义··“我记得你不喜欢无条件地帮助别人·”·“嗯，不过有时候例外。”
露比说··“他们好吗”·“不太好·有人总是不按规矩办事，结果不但把自己搞得很惨，还要连累别人·”·“发生了什麽事”·“最近杀手圈子有些异常。”
“我不太知道·”利奥说，他离开这个圈子已经很久了，尽管偶尔还是会感觉到这样的人出现在周围，但那也仅仅只是出於对他的好奇·他已经习惯视若无睹，并且绝不将这样的感觉告诉尼克。
露比看了一眼正在地毯上亲密相处的Agro和斯比尔特，阳光温暖地洒在它们的皮毛上···既然离开了，就别再回来··他将目光转向对面的两人说：“你们最好真的把时间都用在旅途上，不要在一个地方停留太久。
有时候一样东西消失了比它存在的时候更危险·”·“我明白·”利奥看了尼克一眼，後者对他点了点头，“我和尼克都觉得欠了你们一次，特别是艾伦，如果有可能，我们都愿意帮助他。”
“没关系·除了我，他不会记得别人欠他什麽东西的·”露比说，“祝你们一切顺利·”·50.火中恶魔·伊沙克．纳迪夫的脸色变得很难看。
他已经彻底动摇了，意识到自己在这一整个计划中只是一枚将要被舍弃的棋子，当真正的战火燃烧起来时，他会首当其冲地成为牺牲品··“如果你还是不愿相信，可以让那位先生来见我。
抱歉，我是说我不介意去见见他，毕竟他是个有身份的人，而我是个阶下囚·”·纳迪夫的心中泛起一阵异样的感觉，并不只是因为受欺骗，也有被威胁的厌恶感。
他拔出手枪对准艾伦的脑袋说：“不管你是在说谎还是真的，如果我在这里杀了你，你又能怎麽样”·“我不能怎麽样·”艾伦说，“只是搞砸了那位先生的计划，如果他知道你的行为，认为你看透了他全部的秘密，他会如何对付你”·纳迪夫压住心头怒火，但艾伦说出了他的担忧，如果他真的在没有得到任何命令的情况下处死这个“美国特工”，一定会惹来那位先生的怀疑。
可他又该怎麽办似乎不管怎麽做，他都是决定要被牺牲的棋子和代罪羔羊，那位先生口令中并不存在的假情报会让他成为众矢之的·他有足够的力量反抗那位先生吗如果这个计划是由那位先生制定或许可的，那麽整件事就不仅仅和他个人有关了。
他一定已经争取到很多同盟，很多人愿意站在他这一边··纳迪夫不甘心做一枚棋子，可是安排给他的角色却是这样无奈··“如果你见到他，你会怎麽做”·艾伦说：“从乐观的角度来看，和他谈一谈，让他知道他的计划失败了，说不定他就会放弃。”
“悲观的呢”·艾伦没有回答，做出了悲观的表情··纳迪夫需要做一个艰难的决定，两边都是能让他万劫不复的悬崖。
艾伦的话将他带入更艰难的境地，让他深陷难以自拔的漩涡·纳迪夫是个勇敢的军人，但他对政治阴谋实在很不擅长，他更适合在战火纷飞的战场上指挥作战，而不是在政治舞台上和身边的人勾心斗角。
就在纳迪夫犹豫不决之际，门外传来一阵脚步声，接著房间的铁门打开，一群武装军人冲进来，将他和艾伦团团包围··“伊沙克．阿齐兹．哈伦．纳迪夫准将。”
一个四十多岁的军官说，“现在以通敌叛国罪逮捕你·”士兵们在他的授意下上前按住了纳迪夫，後者挣扎反抗，目中充满愤怒··“这是诬陷”纳迪夫大喊，但对方不给他任何辩白的机会，他被一群士兵押著送出门外，艾伦悲观地看著他。
“带他走·”军官指示剩下的士兵从座位上将艾伦架起来，他十分配合地往前走·他们出了一道门，来到另一片区域，这位严肃的军官将他送进一个单独隔离的房间。
艾伦观察四周，这里比刚才的审讯室更像审问犯人的场所，但房间中央有一张桌子和一张椅子，桌子上有一部电话·军官把他一个人留在这个房间，转身出去锁上门。
“想玩终极逃生游戏吗”艾伦搬开椅子，在桌子对面坐下，盯著桌上的那部老式电话··他试著拿起听筒拨号，但似乎并不能打外线，於是只好放下等待。
艾伦不知道接下去会发生什麽事，等待了大约十几分锺後，电话非常突然地响了·艾伦任由它响了十几下才慢吞吞接起来··“嘿·”他对电话那头的人说，就像在警告一个偷偷跑进别人院子里捣乱的孩子那样。
对面的人沈默良久·艾伦说：“还想让我等吗我有的是时间，多活一分锺对我来说都是好事·”·电话那头的人终於说话了，他的声音非常低沈，沈稳之中带著威严：“艾伦．斯科特。”
·“是我·”·“中介人没有告诉我你的名字·”·“那不是我的中介人·”·“但毫无疑问你接受了这个委托。”
“是的·”·“接受了委托就应该完成任务·”·“一般来说是的·”·“退一步说，即使你无法完成，也不应该故意破坏。”
“是的·”·“可你还是打算彻底破坏这个计划是吗”·“是的·”·“你是一个杀手。
这一行可说是永不失业，世界如何变化都不会影响你的生活·如果你愿意，我还是可以让你活下去·”·“继续陪你演戏吗”艾伦说，“为了把自己撇得一干二净，你需要很多像伊沙克．纳迪夫那样的替罪羊，好让你上演一场精彩的闹剧。
你置身事外，先激化戈尔维亚和美国的矛盾，又暗中通过军火走私为反对派武装提供武器，让他们推翻戈尔维亚当局政权，然後以反对派的名义在美国境内制造恐怖活动，把矛头指向反对派首脑，三方一片混战，而你坐收渔翁之利。”
这个国家不会消亡，消亡的只是腐朽的政权··艾伦说：“你既不支持戈尔维亚总统的一意孤行，也不喜欢自由军的暴力反抗，更不乐於见到别国插手干涉内政，可是你却在每一个势力中推动他们往更激烈的战火中前进。”
“这一切都是真主的旨意，我们需要全新的生活，一个更好更和平的国家·我们需要火焰的洗礼·”·“是我的理解错误，还是你忘记了什麽你们的古兰经里说，真主用火焰创造了易卜劣斯，他是魔鬼的化身，在他眼里真主用泥土创造的人类低他一等。
你和这个自以为是的火焰精灵一样，优越感让你觉得自己可以操纵一切，蛊惑人们为你付出不该有的代价·但是别忘了，清算日总会到来·”·“看来我最大的错误是选择了你作为这个委托的重要棋子。”
“你承认你是委托人了吗”·“知道的越多，只会越加速你的死亡·”·“你打算杀了我，结束这个委托”·“虽然少了一个环节会使这个计划变得不完美，但退而求其次也不是完全失败。”
“哦·”艾伦说，“你有没有想过一件事”·他停顿了一下，故意让对方有思考的时间··“为什麽你会选择我”·“你是个非常出色的杀手。”
“这是谁告诉你的”·“你应该相信我的情报来源·”·“这麽说是你自己做出的决定·”·对面沈默了一下，似乎对他的话感到轻微不快。
艾伦说：“接触到这个委托任务的每一个人或许都认为那是他们自己做出的决定·渡鸟、狼人山姆、红安娜、费萨、沙特、哈森、纳迪夫准将·”他再次停顿了一下，“努哈．拉蒂夫，还有你，委托人先生。”
“我”对面似乎笑了，虽然并没有发出笑声，“你认为我不是这个计划的发起人和策划者吗”·“我没有怀疑。
你确实是主谋，只不过很多你做出的决定，并不完全是你自己的想法·”·“你能再说得明白一点吗这条线路很安全，你不必兜圈子，没有人可以听到我们的对话。”
“当然可以·”艾伦说，“明白地说就是，你通过渡鸟选择了我，并不是因为你认为我是个出色的杀手，而是有人故意让你选择我，而且他认为我一定能够胜任这个任务，在最後关头打乱你的全盘计划。”
“没有人知道我的计划·”·“他不需要知道·”艾伦说，“他只要破坏就行了·”·“我不会相信这样没有根据的信口胡说。”
“那就试著和你暗中的盟友努哈．拉蒂夫联系一下吧，他虽然是个极端恐怖分子，可也算是个虔诚的信徒，为了完成梦想他会甘愿做你最大的替罪羊·问问他那个伟大神圣的恐怖袭击进展得是否顺利”·“你让我很不愉快。”
“我会尽最大的努力让你不愉快·”艾伦挂上了电话··几分锺後，铃声又响起了，他重新拿起听筒··对面的声音有些恼怒，那位先生终於不再那麽胜券在握了。
“你想干什麽”·艾伦说：“你希望我干什麽在这里一边和你闲聊一边等死吗”·忽然间，一阵刺耳尖锐的警报从门缝中钻进来。
“那是什麽声音·”·“大概是警报声吧，说不定是自由军们想试试新武器·棋子太多有时也很烦恼·”·艾伦又挂了电话。
这次铃声立刻响了·他没有理会，把电话拿在手里，走向门边，用力踢了一下门··门外的看守冲进来，艾伦举起手中的电话机用力向他头上砸去·一阵惊心动魄的声音，老式电话的外壳破裂了，零件散落一地，连续不断的铃声也终於停止。
艾伦夺过对方手中的枪向门外奔去··外面已经乱成一团，所有人都在奔跑··他向走廊边的窗户跑，用枪托砸碎玻璃·一串火花在窗框上迸起，他飞快地翻出窗户，身後的追兵连续不断地向他射击。
艾伦落在外面的沙地上，继续往前飞奔，警报声响彻天际，这是入侵的信号·基地遭到了突袭，所有士兵都从栖身之处冒出来，一时间子弹横飞，到处都是枪声··艾伦翻过几个掩体障碍，拍了拍身上的沙子。
“真讨厌，沙子，我再也不要去沙滩了·”他检查子弹，对眼下发生的一切非常满意，不管是运气也好，计划也好，他终於逃离了这个铜墙铁壁的牢笼。
艾伦向外面看了一眼，冲突双方打得异常激烈，一边是戈尔维亚政府军，另一边的情况却相当复杂，不像军队，也不像自由军，甚至大部分都不是当地人··“虽然是杂牌军，可好歹也是援军。”
艾伦喃喃自语，举起枪向对面瞄准了一下，没有人·他跳上掩体往四周看，一个士兵发现了他·艾伦往另一边跳去，落在对面的集装箱上时翻滚了一下，躲过追射而来的子弹，接著再从箱子的缝隙间往下跳。
·面前是一条狭窄的小路，艾伦继续奔跑·隔著堆置的箱子，一声接一声的巨响传来·小路将尽，亮起一大片阳光，艾伦将枪口转向没有被箱子挡住的缺口以防突袭。
他往更隐蔽的方向跑去··“这里·”一个声音从转角处传来··艾伦向声音的方向跑，一个黑色的人影在接应他··狼人山姆往空中抛著一个小东西。
“欠我一次吗猎鹰·”他背著支HK-MP5冲锋枪，穿著防弹衣，装备带上插著猎刀，俨然又成了一名骁勇善战的美军士兵··“你怎麽在这里”·“我来保护你啊。”
山姆说，“因为你的亲密战友不在身边，我觉得我应该回到原来的任务中去·”·“你真是随心所欲，这对杀手的口碑可不太好·”·山姆又一次把手中的的小东西扔上半空。
艾伦一伸手，从中间拦截了它·那是一枚小小的定位器···“你一直在跟踪我·”·“贴身保镖嘛·”山姆露出标准的美国式微笑，“你的中介人就这麽不放心你吗需要随时掌握你的动向，连你每天睡在哪他都知道”·“有时我也会把它扔进马桶里冲掉。
你从哪找来的”·“萨伦基尔城里的那个小房间，你刚来时是不是为了讨好他们，把身上所有值钱的东西都送出去了·”·“好像是有这麽回事。”
他把钥匙扣送给了沙特，把手表送给了赛伊德，可能还有别的什麽东西··“赛伊德在那个小屋子里对一个秘密警察逼供时砸坏了手表，大概他正在气头上，就把坏表扔在墙边了。
他们走後我去捡回来，在里面发现了这个·不过为了隐蔽，我没有让它恢复功能，直到昨天·”·“露比发现你了”艾伦往外面看了一眼，枪林弹雨。
“我真的很羡慕你·”山姆由衷地说，“你的中介人似乎只要动动手指就能召来天兵天将，今天早上这些人就找到了我·你能明白我当时的感受吗”·“当然，再明白不过了。”
艾伦说，“我要冲出去·”·“去吧，外面有掩护·”·艾伦听到一阵机枪扫射声，对面的掩体後似乎有个红色的影子一晃而过。
“安娜”·“别叫她安娜，她会不高兴的·她发起火来很可怕·”·艾伦诧异地说：“难道她不发火就很可爱”·山姆把追踪器还给他，端起冲锋枪说：“我们各走各的吧，我可不习惯和别人互相守住背後什麽的。”
“武器哪来的”·“玛克塔克旅店本来就是个军火库，有的是好料·想和我换吗”·“谢谢，我不挑剔。”
艾伦冲了出去··外面，红安娜正在用一挺机枪扫射，艾伦真担心她单薄的身躯无法扛住那挺机枪的猛烈震动而突然之间散架··麦克，希望你平安无事。
艾伦抬起枪，加入了战场··他的另一半一定会永不放弃，坚定地等到和他会合的那一刻··他对此深信不疑··51.每一个人·艾迪森．汉特为今天做了很多准备。
保养他的CheyTac M200，熟悉环境，找出最佳狙击点··他在家中的地下室组装狙击枪，再将它拆分，虽然这件事做过无数次，但每次开始任务他都会不断重复·就像在和爱枪讨论整个任务的细节。
等待，等待··天亮时，他来到百万大楼对面的大街上··大楼上仍然亮著很多灯，有些部门是通宵工作的，似乎总有忙不完的事情··艾迪森等待上班的人群到来，和他们一起走进大厅。
这时，赖特．芬格准备了一套西装··早上醒来，他先享用一顿丰盛的早餐，悠闲地喝一杯咖啡，对著花园里的泳池看了一会儿·蓝色水面上铺著一层透明薄膜，像一块平整完美的水晶。
接著他去顶楼的阁楼，打开门，四面整整齐齐的陈列架上放满了各种各样的枪··赖特．芬格从这些收藏品之间走过，阁楼上全是防锈油的气味··他走到柜子前，打开抽屉，从里面拿出一个小木盒。
盒子里放著个式样古老的烟斗··他将烟斗放到嘴边，假装吸了一口，心满意足地吐出了看不见的烟雾··这时，“工具”已经在街心花园睡了一个晚上，他还没有开始准备，因为时间充足得很。
他也不需要准备，因为没什麽好准备的··他伸出手，在有些褶皱的裤子上蹭了蹭，坐起来，从口袋里摸出一支烟放到嘴边··一对年轻情侣从花园的树丛中走出来，完全没有留意到他，一边开著玩笑一边往对面走去了。
这时，“他”在往92F手枪中装子弹，一颗接一颗，像他的“兄长”那样专注··“父亲”说过，要对枪忠诚，要用子弹填满枪，这样枪才会对你忠诚。
“他”装满了一支枪··这时，狡狐伍德洛走进谢丽大厦的圆形大厅·他穿著件运动衫，背著背包，耳朵里塞著耳机，嚼著口香糖，走路轻快自然。
这时，兀鹫派恩做完了第一千个俯卧撑，去浴室冲淋·冷水淋湿他坚硬如石的身躯，冲走汗水，只留下冷静和沈著··这时，X女士正坐在梳妆镜前端详自己，她扎起头发，化了一个严肃刻板的妆，从左边抽屉挑选灰色隐形眼镜，接著再从右边抽屉挑选有框眼镜。
她戴上黑色假发，严谨地盘起来，再换上一件更没有特色的与时尚毫不沾边的职业套裙··她对著镜子皱了皱眉，谁都不会怀疑她有什麽不轨之举，循规蹈矩就是她一生遵循的法典。
这时，泰德．鲁伯特先生的目光从窗户边移开，他不喜欢高楼，喜欢这样平视窗外的花园·他认为必须和这个世界保持相同水平，才能更了解它，更接近它，将来尘归尘，土归土时它才会更亲切地接受他。
鲁伯特先生倾听了家组成员带来的消息，有一条通道中断了，重新连接安排新成员潜入至少需要一到两年·他没有任何表情，等所有人都走了之後，才提起桌上的听筒拨了一个电话。
这时，奥斯卡悄悄穿上衣服，向睡梦中的妻子和女儿告别·桌上放著麦克的画像，艾许莉说，那真像他·他们想念他··奥斯卡关上门，把温暖留给家人。
这时，露比打开酒柜拿出一瓶酒，打开瓶塞直接喝了一口··一切就绪··除了韦德，进入现场的人都不带武器，这使潜入变得轻而易举，他为他们安排了合适的替换身份。
露比回到桌边，那是一张比以前的办公桌更好的桌子··他没有坐下，而是翻开了桌上的一本书，书中夹著一封信··打开信封，他把这封看过很多次的信重新看了一遍。
这时，艾伦在战场上开枪··这时，麦克感到了疼痛··这时，旅行者们正在启程··这时，新的一天··52.总统的演讲·阿诺德．亚当斯总统像往常一样，六点时出现在椭圆形办公室。
他不像他的前任以及其他历届总统那样有各种各样不固定的作息，而像个训练有素的军人一样安排著每一天的时间··亚当斯总统47岁，走路像一阵风，高个子，体格强健，是个英俊而魅力十足的男人。
在待人接物时他显得温柔典雅风度翩翩，但处理起国事又强硬果敢，绝不手下留情··难怪他会获得那麽多选票，他的魅力无法挡··一小时後，总统先生要搭乘专机前往演讲城市，秘书路易斯为他整理了演讲稿。
他推拒了··“路易斯，每次演讲你都为我准备演讲稿·”·“是的，根据您准备演讲的内容做了一些简单整理·”·“我用过吗”·“没有。”
他喜欢即兴演讲，不喜欢对著稿子念书··“既然如此，你为什麽还要准备”·路易斯无辜地看著他：“那我做什麽好”·七点时总统先生登上飞机，当他在机上时，这架专机被称为“空军一号”。
“路易斯，你是不是还在意那封暗杀恐吓信”·“特勤处会处理的，总统先生·”·“你觉得那会是真的吗”·“不管真假，特勤处要抓住写信的人也很容易。”
“我认为那似乎不单纯是一封恐吓信·”亚当斯说，“从字面上来理解，它充满了恐吓意味，但实际上更像是一种提醒·”·“您是认为信上所说的一切确有其事而非虚张声势”路易斯说。
“虽然我坐在这里，从云层上方俯瞰这个国家，但大多数时候我还是可以听到其他声音的·”亚当斯说，“每天有不计其数的人在诅咒我，希望我去死。”
“这些人都在特勤处的黑名单上·”·亚当斯看著窗外的云说：“我很好奇写信的人是怎麽知道秘密编码的·”·通常寄给总统的信件都会先经过特勤处检查，过滤掉恐吓信并进行调查。
因此总统先生其实不会看到那些带有辱骂、诅咒和威吓性质的信件·可是这封信却以秘密编码的私人信件直接送到总统办公室里·身为秘书的路易斯先阅览了一遍，他的回答仍然是：“特勤处会处理的。”
尽管他若无其事地建议总统先生取消演讲，但也并不代表他把信上的内容当真·路易斯对特勤处的信任超过一切，随时可以举出一大堆例子，证明无数不法之徒曾在特勤处特工面前放弃计划或以失败告终。
“放松一点·”亚当斯说，“你看起来就像个第一次坐飞机的人那样紧张，至少在这里是不用担心坠毁的·”·是个玩笑，听起来一点也不好笑。
飞机准时抵达了目的地，稍事休息，车队前往演讲地点·亚当斯把时间安排得非常紧凑，他有很多事要做，经常工作到九点，有时甚至还会到凌晨··防弹车行驶在路面，车窗是密封式的，这个坚固的移动堡垒安全可靠，外面是看得见或看不见的特勤处保镖。
车子经过百万大楼，经过谢丽大厦，经过街心花园，经过一大片热烈欢迎总统的人群··现场周围已经被特勤处严密控制，以确保总统先生从车中走到演讲台上的这段路不会出任何意外。
亚当斯就任总统的四年中，特勤处收到了有史以来最多的恐吓信和恐吓电话，抓获了无数制造恐怖言论的嫌疑犯，每天的工作繁忙得令人目不暇接，完全忘了什麽是放松和休息。
他们中的不少人甚至都曾期待过亚当斯能在这次的大选中落选，这样好歹能休息四年了·虽然特工们之间流传著这样的玩笑，但他们仍然是最可靠的保镖，在亚当斯总统新一轮的任期内也会尽全力保护他的安全。
附近高楼的楼顶盘旋著巡逻直升机，这样的街头演讲，狙击永远是简单的方法·每栋楼都已经被彻底检查了一遍，除了媒体和受邀嘉宾，一切都在特勤处掌握之中。
临时搭起的演讲台显得庄重而严肃，进入现场的有退伍老兵、政府官员、各界人士·在特工们以人墙组成的警戒圈外，受邀者们依次接受安全检查··亚当斯稳步走向演讲台。
现场响起一片掌声··他抬起头，望向远处··百万大楼的尖顶在他眼中似乎只是一个模糊的影子··他低下头，扫视在场的每一个人··赖特．芬格静坐在座位上，“工具”不见踪影。
亚当斯停顿了片刻··“非常感谢，我衷心感谢你们，尊敬的嘉宾，亲爱的公民，还有为这个国家作出伟大贡献和牺牲的英雄们·今天，我来到这里之前，收到了一封恐吓信。
寄信者在这封恐吓信中扬言要在上午，我登上这个演讲台的时候，让我倒在国旗下·这封信出现在我的办公桌上，一个蓝色的，毫无敌意的信封，写著只有我最亲近的人才知道的邮寄编码。
因此，它没有在特勤处的检查下被拦截·”·现场安静得只听得到微风··总统先生的演讲以这样奇特的开场白展开，令人颇感意外，但亚当斯一向喜爱即兴演说的习惯深得人心，气氛反而更为庄严。
“我将这件事公布於众，并非想指责特勤处的特工们工作疏漏，实际上他们在过去的四年中作出的贡献应当获得美国秘密工作人员的最高荣誉勋章·今天，这封信出现在我的办公桌上并不是因为他们的工作失误，因为再坚固的堡垒也会有看不见的缝隙，我们需要危险的提醒，好让我们不会在舒适和平静中失去警惕。
两年前，装满炸弹的汽车冲进商场，使无辜的人丧生火海，更多人一生将以令人敬佩的毅力习惯他们的假肢·现在，我站在这里，接受来自恐怖分子的挑战，他们和其他所有以制造恐怖行动来企图获得利益的人必须认清一点，美国绝不向国际恐怖主义作出任何妥协和低头。”
··奥斯卡远远地听到了总统先生的演讲·现场情况不容乐观，安检时，警方没有从赖特．芬格身上发现可疑物品，他走过金属探测门时甚至没有发出警报，随身之物只有一个木质烟斗和一盒火柴。
他泰然自若地顺利通过了检查··亚当斯总统的演讲振奋人心，引起了阵阵掌声··奥斯卡离开现场往外围走去··昨晚，他费尽唇舌说服上司安排一部分人手在距离演讲现场更远些的区域，警察局长则认为，应该将警力更多集中在会场周围。
“会场周围有特勤处的保镖，不需要我们去添乱·”·“这怎麽是添乱，如果总统先生出了什麽意外，这个责任是我来扛的·奥斯卡，你最近在查什麽案子，整天都找不到你的人影，你能不能好好在办公室里待一天”·“你先冷静一下，我等会儿再来找你谈。”
“千万别再来了，让我多活几年·”·奥斯卡找不到人发泄不满，对经过的阿尔伯特．诺曼说：“那个老家夥什麽都不肯听·”·办公室里传出杰瑞德先生的怒吼：“奥斯卡，我听得到，你他妈走远一点再说。”
诺曼冲门里喊：“他走远了，老家夥·”·“你看起来很憔悴·”诺曼说，“要不给自己放个假，反正你每天也是到处闲晃。”
“他说得不错·要是有一个人相信，世界就真美好了·”·“他是谁”·奥斯卡看了他一眼：“诺曼，想立功吗”·由於上一次扫荡地下军火库的功劳，阿尔伯特．诺曼警官受到上司的青睐，今天由他负责总统演讲现场周边的保安工作。
但是诺曼换掉了警服，和奥斯卡一起在街上闲逛··谢丽大厦的待租空房中，韦德正通过狙击镜搜寻目标·他看到了相距不远的百万大楼，在某个不起眼的窗户中找到艾迪森．汉特，而对方并不知道他的存在。
韦德转向另一边，调整狙击镜的放大倍率·他的目标不是艾迪森．汉特，而是那两个试图引起骚乱的恐怖分子·虽然全都是猜测，但露比的想法似乎真的和委托人不谋而合。
艾迪森发现了目标，两个年轻人从街角走来，他们步履稳定神情放松，其中一个背著背包，另一个提著手提袋·他的枪口向其中一个瞄准·忽然，从对面走来一个人挡住了他的视线。
艾迪森选择瞄准另一个，可是非常凑巧，一个身材肥硕的胖子恰好经过，将目标严严实实挡在身後··艾迪森愣了一下，紧接著他从狙击镜中看到更令人意外的一幕，两个目标人物忽然向前摔倒，分别被经过的人架住，并未倒在地上。
两人的後脑冒出血花，已被子弹击中了··艾迪森难以置信，有人比他快了一步·他调转镜头，从子弹射来的角度判断狙击手的位置·这是个有计划的行动，突然出现的人阻碍了他的视线，却给另一个狙击手留出最佳射击角度。
韦德找到目标，迅速判断距离进行计算，调整风偏和弹道高度，没有犹豫的一枪，接著又是一枪·两发子弹全都命中了目标後枕部··艾迪森做不到，他瞄准的是胸口，心脏或是肺部中枪都可以致命，这是以最大效率和最小失误来完成任务的他，从战场上养成的习惯。
艾迪森的脑子成了一片空白，镜头转向神秘狙击手的藏身处·韦德也正在看他，伸出右手向他挥舞了一下··奥斯卡放下倒在他身上的人，一个有著明显阿拉伯裔特征的年轻人，死去时脸上带著茫然。
他轻轻拨开死者的衣服，从胸口到腹部全都捆绑著密密麻麻的炸药，艾迪森的一枪如果击中胸口，爆炸声一定惊天动地··委托人给了艾迪森错误的情报，引诱他成为暗杀计划的帮凶。
诺曼看著自己手中的死人，他对奥斯卡投去一个震惊的眼神·拆弹专家已经在不远处的车里待命了··“我们从建国开始就在为自由而战，也为和平而战……”·赖特．芬格取下嘴边的烟斗放在膝盖上，和所有听众一起鼓掌。
这时坐在他身边的人向他看了一眼··“芬格先生，你好·”·“你好，请问你是”赖特．芬格也向他看了一眼，那是个身材魁梧的男人，坐在椅子上显得十分拘束。
“我叫安东尼．阿姆斯特朗·”大个子说，“芬格先生，我在名枪杂志上读过关於你的专题·”·“哦，你一定也是枪械爱好者。”
“是的，我对你相当崇拜，你是如何收集到那麽多稀有藏品的”·赖特．芬格是个杀手，可他又不是通常意义上的职业杀手，因此他不像别的杀手那样对地下世界的一切了解得那麽透彻。
他有自己的生活，总的来说他的生活圈子还属於上流社会，有时他也会去地下黑市寻找新鲜，但是绝不会光顾安东尼那个在敏感地点上的破旧小五金店·他可能听过安东尼的名字，只是此刻并未联想起来。
赖特．芬格不想和这个主动上来搭讪的陌生人聊天，於是装作认真聆听演讲··安东尼却不放过他：“我能看看你的烟斗吗”·“不能。”
“你把它放在嘴边的时候不害怕吗”·“你说什麽”·“它不是会从烟斗嘴里射出一枚一英寸的细针，上面涂了剧毒药物，几秒锺内就能让一个六英尺高的成年人莫名其妙死亡吗虽然你可以控制发射，但要把它对著自己的嘴还是需要相当大的勇气吧。”
赖特．芬格的脸色变了，沈默地看著前方，他的目光也不再那麽自信沈稳了··“你究竟是谁”·“你是个收藏家，而我只是个商人。”
安东尼说，“千万别动，否则你不愁吃喝的日子就完了·”·X女士镇定自若地站在演讲台的角落，从总统先生踏上讲台到现在，足有二十分锺，没有任何人向她投来怀疑的目光，她似乎就是一个现场工作人员，一个尽职地为总统先生提供一切服务的人。
她在玻璃镜片後向台下的人扫视，座位席上有很多人，都是陌生人··她的目光在每个人脸上轻轻扫过·没有听到爆炸声，韦德成功阻止了艾迪森，台下没有人突然毙命，安东尼识破了赖特．芬格的诡计。
是否要找出“工具”似乎也不太紧要了··没有其他零件制造出来的机会，“工具”无法在特工们的包围下出手··X女士仍然没有放弃搜寻他，这是她的工作，不管别人完成得如何，她始终认为做好自己的事最重要。
她看完听众席，又向媒体席望去，记者们手捧相机，尽职地记录下总统先生每一个慷慨激昂的瞬间·其中有个人放下相机时往她的方向瞥了一眼··这不经意的一瞥，双方的目光撞在一起，似乎都愣了一下。
他们应该是不被人注意的，隐藏在人群中，像一件必然应该存在的摆设，但是当他们互相看到对方时，立刻就知道他们就是同类··X女士低声说：“媒体席第二排左边第三个。”
派恩收到提示，向那个毫不起眼的对手望去··“工具”後退了一步，消失在人群中，派恩走过去，在人群中追踪·“工具”真是个令人吃惊的家夥，才只是一个转身，派恩几乎就要忘记他的长相了。
“在第三排，那个最高的金发记者背後，他戴上了一副眼镜·”X女士继续给出提醒··派恩悄悄接近，“工具”的全副注意力全都在X女士身上，这是他从未遇见过的对手，他的伪装毫无悬念地被识破了。
派恩来到他身边，在他全神贯注观察X女士的时候抓住了他的手腕··“工具”像通了电一样抬起另一只手往派恩手上划去·派恩感到一阵尖锐的疼痛，鲜血涌了出来，“工具”的手指间夹著一张透明的塑料薄片，就是用来封存证件的那种塑料片，但更薄，边缘更锐利，上面已经染上了一层血沫。
派恩的手背流著血，可他非但没有松手，反而更用力·“工具”的手腕在他手中发出可怕的咯吱声，他全身绷得紧紧的，塑料纸片消失了，取而代之的是一支削尖的铅笔。
派恩从那支铅笔的尖锐程度上判断，只要“工具”从足够的角度插入就能切断他的腕动脉··他们在人群中如此狭窄的空间内殊死搏斗，四周是按动快门的声音，所有人都专注而认真，生怕漏了总统先生的只字片语。
“我们的军队正在展开行动，就在昨天，海豹突击队催毁了在戈尔维亚边境沙漠中的一个恐怖分子基地·我们不会任由无辜的戈尔维亚人民在残暴政权的统治下失去自由和民主，也决不会放弃对任何一个恐怖分子的追捕。
我们的国家是伟大的，我们将以乐观的精神迎接一切挑战·”·“砰”一声，枪响了··53.备忘录X·编号：10950·“伏笔”·一、继续中断的暗杀委托。
二、在公开场合完成任务··三、无论其他代号者成功与否，委托不得终止··54.最英明的线·如果他们无法理解我们带给他们的数学般精确的幸福，我们有责任强制他们成为幸福者。
但是在使用武力前，我们先使用文字语言·──扎米亚京《我们》·这位年轻女士穿著一身合体的衣裳──深红色丝绸衬衣，黑色贴身外套，性感而恰到好处的短裙，金发一丝不苟地盘起，妆容干净整洁，微笑健康自信，每一个细节都将她修饰得美好而端庄。
她走进这幢大楼，在圆形大厅中将一些文件交给柜台上的工作人员过目··由於每天都坐在这里而略有些肥胖的接待员浏览了一遍，将其中几份卷成圆筒放进旁边的气送管中。
几分锺後，文件从另一个管道中送回来，盖上了章·接待员将这些文件还给她，对後面的电梯指了指说：“12楼·”·她没有道谢，微笑著转身走向电梯。
整幢大楼就像一个激烈运动的人，每一个器官都在超负荷运转·所有人走路的节奏都一样，脸上神情严肃而凝重，嘴角下沈，皱著眉，似乎有数不清的事要做，世界缺了他们就会一团乱。
她保持和这些激情工作的人们一致的节奏，一路上没有受到任何阻碍··从另一部电梯进入，直上顶楼，这里的警戒明显加强了··这是个临时办公室，特勤处的保镖们在每一个转角和楼梯巡视。
但这丝毫没有影响她自信的步伐，她向前走去，穿过好几个特工保镖的视线，来到一个房间门外··她的大方和自然使保镖们没有立刻采取行动·直到她敲了敲门，一旁的特工拦住了她。
“我叫杰奎琳．乔伊，这是总统先生需要的文件·”她出示了自己的证件，特工仔细检查了一遍辨别真伪·证件是假的，但她没有任何紧张情绪。
有时候真假并不是特别重要，重要的是使用证件的人本身是否可疑··对方看了一会儿，把证件还给她··“我们需要对你进行搜身，请谅解·”·“好的。”
她无比配合··一位女保镖上前摸遍她全身，当然什麽都没有发现，接著她又拆开头发让对方检查，她安全得像个婴儿··“你可以进去把东西交给路易斯先生。”
“好的·”·保镖为她开了门，做了个请的手势··她走了进去，路易斯正在办公桌前翻阅一些文件··“路易斯先生·”·“放在桌上吧。”
“AX836·”·路易斯吃惊地抬起头看著她·这是亚当斯总统的私人秘密信件编号，除了总统先生的亲友不会有别人知道·他疑惑地盯著面前的她看了一会儿，联想到之前收到的那封蓝色信封的恐吓信，路易斯的目光变得谨慎起来。
杰奎琳．乔伊女士知道秘书先生很快就会悄悄按动报警器把门外的保镖们叫进来，她镇定地微微一笑说：“别紧张，先生·我没有恶意·就像那封信一样，其实只是一个提醒。”
·“你是谁”·“我吗”她说，“我是邮件，录音，电话，随便什麽，我只是受人之托来给总统先生传个信。”
“什麽信”·“你能代替总统听取他的私人留言吗”·“总统先生的一切私人信件和电话都会先由我过目和接听。”
“总统先生可真没有什麽乐趣可言·那麽请转达亚当斯总统先生·”·她的微笑消失了，换上一种鄙夷而冷淡的表情说：“总统先生，也许你不会亲自听到我对你说的话，不过希望你能把我的话当真，虽然听起来这挺像是一个玩笑，但经历过昨天演讲台上的惊魂一幕之後，也许你会认真考虑一下眼下的境况。
有一个杀手，他可能至今没有被抓住，仍在你身边，我对他并不熟悉，因此请来了和他曾经有过一段时间手足之情的人来向你介绍他·”·她的语调一变，变得平和而沈静，像一个年轻男子在回忆过去：“他和我一样是个孤儿，我们曾在一个大家族共同生活过一段时间，後来他在父亲的授意下离开了，为了执行一个任务，他做了很长时间的准备。
制造完美无缺的假履历，在政府的秘密部门进行长达28个月的培训，以优秀的成绩毕业，成了一名特勤处的特工·”·路易斯惊讶地张大了嘴，不敢相信刚才听到的话。
她却并不理会他的反应，继续说：“他在家族时的名字叫准星，为了配合履历的真实性，他的长相和离开时有了很大的改变·”·她停顿了一下，恢复了那种鄙夷冷淡的态度说：“总统先生，希望你能够明白，也希望你的传声筒能够一字不漏地将这些话传达给你。
杀手就在你身边，就是特勤处某一个身怀绝技的特工·他也许是那个在演讲现场无缘无故拔枪的特工A，也许是开枪击毙他的特工B，也许是保护你撤退的特工C，甚至是不在场的特工D，所以接下去该是一场大清洗了。
一个月前，在你引以为傲的秘密情报部门都不知道的情况下，一个暗杀计划悄然成形，这不只是针对总统先生你个人的一次暗杀行动，也是一次你最深恶痛绝的国际恐怖主义行动。
最终将会导致的结果，也许是你的继任者在数年後的演讲中沈痛地提到你的名字，缅怀你的功绩并欣慰地向国民公告，制造策划多起爆炸袭击的恐怖分子头目被击毙，美国已将长久陷入不幸和战火中的戈尔维亚人民拯救出来，使他们获得了自由、尊严和幸福的生活。
除了你不能亲眼看到的遗憾，这一切似乎就是最好的结局·总统先生，你是这盘棋中的王，在开局时就已经被将军了·”·路易斯几乎喘不过气来：“是谁让你来的”·“我的雇主。”
她变回了自己，“刚才的话我只能说一遍，秘书先生，你能在总统身边为他处理文件，一定会有超於常人的记忆力，相信你会清晰地把这些信息转达给总统先生。”
“你想就这麽走了吗”·她说：“我也只是个传声筒啊，如果你想把我抓起来，为什麽不让总统先生把整个美国的通讯都中断呢”·“可惜你并不是网络，也不是电话线。”
“是啊·”她微笑著说，“网络和电缆救不了总统先生的命·”·路易斯还想继续说些什麽，里面的房门开了·亚当斯总统出现在门内，他说：“放她走。”
“可是，总统先生·”·亚当斯看了他一眼：“你不是常说吗特勤处会处理的·”·“现在特勤处也不是那麽可靠了。”
“这麽说你还是相信了她的话·”亚当斯看了看这个自称秘密调查局来的女人·“小姐，你可以走了·”·“谢谢。”
她说，“差点忘了，我的雇主还有一句话要对你说·”·“请讲·”·“他说政治是最复杂的事，不管表面看起来是怎麽回事，背地里一定会有各种势力在推动著，真正发生冲突的永远只是一些不明真相的棋子。
在美国对戈尔维亚内战的介入中，除了正义，还有更多内在和外在的因素在起作用，也许在策略上你是正确的，但是……”·“但是什麽”·她抿嘴一笑：“我不知道，他说到但是就睡著了。
再见，总统先生，请为所有美国公民保重你的身体·”·“真的不用对她调查吗总统先生·”·路易斯仍然很在意这个轻松通过重重关卡走到自己面前，以各种不同面目对他说了那样一番话的神秘女人。
依照他平时的习惯，一定会把这一切先如实告诉特勤处的负责人，由他们去对那个女人进行追踪调查·经过特勤处的洗刷，任何神秘人物都将变得不再神秘了·可是这一次，亚当斯总统直接禁止了他这样做。
“就像她自己的说的那样，她没有恶意，而且正好相反，我认为他们是善意的·”亚当斯说，“对於别人的善意，只要诚恳接受就行了·”·“可我还是觉得她和她的雇主都相当可疑，他们会是什麽人。”
“她提醒了我们，如果她可以走到这里，别人也一样可以·”·“那麽您认为她说的暗杀计划确实存在吗”·“路易斯，你应该记住，无论什麽暗杀计划和恐怖行动，宁可信其有。”
“是，总统先生·”·“我会在国会上提议暂缓对戈尔维亚的军事介入以及为自由军提供武器的计划，这件事需要从长计议，如果真有阴谋在内，不能让我们的军队成了别人的枪和子弹。”
“我也这麽认为·”·“今晚我要回白宫·”·“都已经安排好了·”·路易斯忧心的是特勤处中隐藏著杀手，总统先生却并不担心，他回到办公室，正打算推门进去时，发现路易斯的书桌上放著一本书。
“这是你在看的书吗”·“不是·”路易斯奇怪地回答，“刚才还没有，是那个女人留下的吗总统先生，没有经过检查之前最好不要翻动它。”
亚当斯没有听他的话，草草翻了一遍，书页很快停在了最後一页上··──我确信，胜利属於我们··因为理性必胜··总统先生若有所思地看著这句话。
他是个理性的人，但他忽然不能判断这句话是否正确··55.亲爱的你·月光河··音符··漆黑的野兽··他奋力睁开眼睛，首先看到头顶白色的天花板，然後是温暖的阳光，阳光中的灰尘，蓝色的眼睛，动人的微笑。
艾伦坐在床边，右手支著下巴，面带笑容地看著他··他的心暖洋洋的，一种难以形容的幸福感涌上心头··“你在笑什麽”他小声问。
“看你睡觉的样子·” ·“有什麽特别吗”·“医生说我不能碰你，因为伤口缝合不久，所以我只能看著。”
艾伦说，“这样一直看著你的机会可不多·”·“你看了多久”·“不太久，大概一天吧·”·“艾伦。”
“什麽事”·“你真的只是看著吗”·“唔·快睡著的时候我就会过来亲你一下。”
“再过来一点吧·”·麦克等他靠近，在他嘴唇上留下一个吻··“真高兴又见到你·”·艾伦低下头继续吻他，几分锺後，麦克的呼吸渐渐急促起来。
他气喘吁吁地看著艾伦的眼睛说：“医生没有说不能让我窒息吗”·“他一定想不到我会这麽做·”·“我在哪”·“加利福尼亚洲的一个医院里。”
“感谢上帝，我们终於回来了·”干净整洁的病房外听不到炮火和枪声，一只不知名的小鸟在窗台上欢叫··“这里安全吗”·“很安全。”
艾伦若无其事地说，“国家安全局的人就在外面·”·安全得让他们寸步难行··“你是怎麽找到我的”·“我在戈尔维亚到处都找不到你，想尽一切办法後去领事馆，以亚当．弗格斯的旅伴名义试图让他们帮忙，结果国安局的秘密特工就出现了。
我们在戈尔维亚留下的身份曾被调查过，你被带来这里，他们认为我们之间有关系·”·“你有没有受伤·”麦克问··艾伦站起来，脱掉了衣服：“需要检查吗”·他的身上只有一些小伤痕，大多是擦伤和撞击造成的淤痕，这样的伤势对他们来说完全可以忽略不计。
麦克的伤比他严重多了··“我和委托人通了话·”艾伦说，“他现在的日子可不好过了·”·“他和你通话在哪里”·“在萨伦基尔附近的一个军事基地。”
“这麽看来，他已经争取到了军方的支持·”·“至少是一部分的支持，他毕竟还需要另外一部分去对抗自由军和美国的军队·保存一部分实力，在局势明朗的时候成为新戈尔维亚共和国的建国功臣。”
“我和狼人山姆、红安娜从基地中救出了伊沙克．纳迪夫，他们会安排他一起偷渡出境，纳迪夫将申请在美国政治避难，并说出关於那位先生策划的一系列阴谋。
这会对戈尔维亚政府、反对派武装组织和美国产生不同程度的影响·”·“委托人先生的日子可真的不太好过了·”麦克说，“他能够暗中操纵那麽多人，甚至操纵军队和努哈．拉蒂夫这样的恐怖分子，不光是依靠权势和信仰，一定会有更多利益。”
“戈尔维亚拥有大量的石油开采储量，委托人承诺分割利润，就能轻易争取到支持者，等整个计划进行到後期，再以高利润共同开采作为条件暗中与美国合作。
推翻当局政权，肃清反对派，重建新戈尔维亚共和国，终能如愿以偿·”·“你知道了这麽多秘密，是怎麽逃出来的山姆和红安娜又是怎麽回事”·“只能说有如神助。”
“是露比”·“除了他，在你心中就没有别的神可以备选了吗”·“别的神要照顾更多人，可不如露比那麽专注。”
“山姆找回了我的定位器，给露比发出追踪信号·我不知道他收到信号後做了什麽安排，总之救援的人还不少·”·麦克揉著他的头发说：“这和你当初给我的承诺不一样，你说过有把握脱身，可实际上你仍然像以前一样走一步算一步，如果没有山姆和援军怎麽办，你打算如何全身而退。”
艾伦说：“我是个运气很好的人·”·“运气不能伴你一生·”·“只要你伴我一生就够了·”艾伦握住他的手，吻了吻他的手心，“你呢，我被费萨打晕後发生了什麽事”·“我说服他带我去见努哈．拉蒂夫，所以他没有当场杀了我。”
“你见到了吗”·“我没有见到他，只见到他的决心·”·“他的决心”·“或者说一个替身。”
·“国安局的人还在等你醒来了解整件事的来龙去脉·听说海豹突击队在沙漠中的一个反对派秘密据点找到你，击毙了数十个极端武装分子，但没有透露找到努哈．拉蒂夫的事。
看来他们也察觉那只是一个替身·”艾伦问，“特种部队的出现是巧合吗”·“当然不是·我出发到萨伦基尔找你之前，露比为我准备了一份地图，他说地图上的每一个标注都会尽全力帮助我，导游阿扎维曾为我掩饰了身份，使我暂时获得费萨的信任。
你还记得我们和狼人山姆会面的那个餐厅吗”·“不太记得·”艾伦说，“那样的小餐厅在萨伦基尔到处都是·”·“卡普利餐厅。
我去柜台借用电话时，餐厅老板看到我拨打的号码，就给了我一个追踪器·然後他给我看他的秘密编号，我真没想到露比和秘密情报局的长期潜伏特工也有交情·”·“没什麽好奇怪的，他本来就是情报贩子，和情报局没关系才奇怪。”
艾伦忽然问，“你说那个人给你一个追踪器如果你想去见努哈．拉蒂夫，一定会从头到脚被搜个遍，你能把追踪器藏在哪”·“费萨的手下向我开枪时，我故意让他们射中肩膀，中途把伤口中的弹头换成了追踪器。
我不像你一样天生好运气，如果没有万全的计划和准备，我绝不会离开你·”·艾伦认真地看著他··麦克说：“扶我起来换件衣服，我们最好趁国安局的人没查出什麽之前离开这里。”
艾伦小心地扶起他，换下他的病号服，看到他左边肩膀上的绷带··他在绷带上轻轻抚摸了一会儿，麦克回头瞧了他一眼··“让我看看你的伤口。”
“时间紧迫，万一有人进来怎麽办·”·艾伦已经解开了绷带，伤口缝合得很好，但是比普通枪伤的伤口长一些·徒手挖出弹头，再把追踪器塞进那麽深的地方，这不是常人能办到的，需要巨大的毅力和决心。
艾伦从背後抱紧他，嘴唇温柔地贴在伤口上·这是一个轻柔的吻，没有带来任何痛楚··“对不起，麦克·”·“为什麽道歉”·“因为你受了伤。”
“那不是你的错·”·“不，只要你受了伤就是我的错·我不想让你受伤·”·“如果你一定要这麽说，我会很难受。”
艾伦又吻了他的伤口，久久不愿离去：“我也不想让你难受，我看到你做噩梦，我甚至一直後悔，如果我没有在38大街11号揭穿你的身份就好了，或者不那麽任性一定要和你争个输赢，也许整件事就不会那样发生了。”
“可要是你不那麽做，我就不会爱上你·”麦克转过身来抱紧他·周围没有音乐，没有灯光，但他搂著他轻轻摇晃，就像在跳一支动人的舞：“只要一想到我和你在一起，所有过去发生的事都是值得的。”
“麦克·”艾伦说··“虽然我有时会做噩梦，但你在我身边，你看著我，我会感觉到你，我立刻就会醒来·”麦克吻他的头发，“艾伦，亲爱的你。”
“亲爱的你·”·“该走了·”·“好吧，回去之後还想去威尼斯吗”·“当然，我想看到水，很多很多水。”
艾伦重新替他整理好绷带，换上衣服··“外面有多少人·”·“门口一个，走廊上两个·换班的时候就有六个·”·“离换班还有多久”·“刚换过，我们时间充裕得很。”
“先击倒门外的那个，下手别太重·走廊上的两个如果能避开尽量不要和他们冲突，我们可以从楼梯走·”·“好的，长官·”艾伦在他嘴边一吻。
麦克一边接吻一边後退，一直退到门口，轻轻撞上了门··门外立刻响起询问：“他醒了吗”·“还没有·”艾伦回答。
麦克低声说：“行动，小子·”·56.杀手B·他在特勤处的名字叫吉艾斯．塞西尔，27岁，来自宾夕法尼亚洲·有三年从警经验，视力良好，忠诚可靠。
照片上的他英俊健康，一头蜜色短发，目光坚定充满自信··眼睛的颜色很难改变，因此父亲为他选择了这个名叫吉艾斯．塞西尔的年轻人··四年前他通过整容代替了吉艾斯前往马里兰州的特训中心接受特工训练，因为家族接下一个特殊任务，目标是刚刚就任总统的阿诺德．亚当斯。
这是个漫长的计划·建国至今，四十多位总统中有六位死於暗杀，但暗中的刺杀计划从来没有停止过·如今的特勤处今非昔比，已经很久没有成功的案例了。
为了完成委托，父亲要求他成为一名特工，而委托人的要求只是任期内，因此这将是成功率最高的方法··通过近三年的训练，他成了真正的吉艾斯．塞西尔，出色的成绩，完美的履历。
他抄写吉艾斯所有的信件和日记，在抄写过程中阅读内容，了解这个年轻人的内心世界以及过去的一切··他在同事们中是个讨人喜欢的家夥，但没人知道他的真实身份。
看来秘密情报局和特勤处也并不如传说中那麽厉害··他在家族中的名字叫“枪口”··当他终於能够站在总统身旁时，家族覆灭了·委托人无法和他直接联系，只好放弃了暗杀计划。
他失去目标，不知该听从谁的命令活下去·他是“枪口”吗已经不会再有人这麽叫他了·那麽他是吉艾斯．塞西尔吗也不尽然。
於是他只能这样似是而非地活著··直到他发现了他的“兄弟”，另一个改头换面的杀手出现在演讲现场··他们受不同的委托人雇佣，有著同一个目标，却在任务过程中发生了截然相反的转变。
也许是吉艾斯．塞西尔这个素未谋面的年轻人给了他另一段人生的憧憬，那些信件和日记充实了他空荡荡的过去·他放弃了任务，“准星”却没有·为了证明自己的存在，他的“兄弟”会不惜一切乃至自己的生命。
这也是父亲的教诲：完成它，不管付出什麽，如果失败了，你什麽都不是··曾经有一段时间，他也是这麽想的·但是“叛逆”毁灭了家族，靠著自己的力量完成了重生。
他们中的一些人曾偷偷观察过这个家族叛徒，认为他一定无法活得长久·可是他活得很好，好得令人羡慕··於是他的想法在不知不觉中改变了··当他发现“准星”拔枪的意图时，不知是什麽样的情绪驱使，他的手伸向腰边，也拔出了那支永远填满子弹的枪。
他的履历完美无缺，和急於求成的“准星”绝不相同··他已和吉艾斯．塞西尔融为一体··他明白了早晨车队经过广场时，人群中“叛逆”意味深长的注视。
“叛逆”是亚利克斯挑选的，所有杀手都是亚利克斯挑选的，可是这个地位仅次於父亲的家长却对“叛逆”青睐有加·家族因此而覆灭·“叛逆”像亚利克斯一样了解他们，甚至像父亲一样了解他们。
不，他不叫“叛逆”，他叫利奥．德维特··他也不叫“枪口”，他叫吉艾斯．塞西尔··重生··“砰”·家族离他越来越远。
57.欢迎回家·内丽小姐枪店的大门敞开著，欢迎所有爱枪人士光顾··狄恩对新工作已经有了一点心得，每天忙得不可开交，除了正常的整理子弹，为枪械上油，清点数目之外，他还得负责采购，打扫，带斯比尔特出去散步，喂它吃的。
小狗现在对他异常亲昵，整天在他脚边转来转去··“快，跳一个·”·狄恩拿著一小块狗饼干逗它··现在刚开始营业，还没有客人上门。
他在店里和小狗追著跑，斯比尔特追上了他，他就把它抱起来，让它舔自己的额头和鼻子·如果现在有人问他什麽是好，什麽是好日子，他一定会有一个非常明确的答案。
朱蒂在柜台後面看著他们，按照露比的说法是：蠢货和狗·可她渐渐开始喜欢这个傻小子了·狄恩会对简单的事感到紧张棘手，而对复杂的事却以超於常人的思维迅速果断地予以简化。
他是个适合在复杂环境中，按简单方式生存下去的人··狄恩在自己的世界里向外东张西望，对自己关心的事充满好奇，可他又从来不想知道露比到底是谁，艾伦是不是真的职业杀手，周围每天都在发生些什麽惊天动地的大事。
他的关注广度很小，深度也不足，离聪明还远得很，用蠢货来形容真不为过·可挑剔的露比终於也接受了他，朱蒂相信他一定也会有过人之处··狄恩和斯比尔特玩了一会儿，发现有人站在门外。
他把小狗放在地上，拍了一下它的脑袋让它自己跑去柜台·可是斯比尔特却没像往常那样朝著朱蒂飞奔而去，反而站在原地张望··接著它向门外跑去，在今天第一个上门的顾客脚边欢跳，摇著尾巴，抬著头。
“嘿，小家夥，你好吗”艾伦把它抱起来，举到空中，麦克在他身边微笑··狄恩惊讶地看著他们，像个真正的傻瓜一样睁大了眼睛和嘴巴，直到艾伦抱著小狗进来，他才语无伦次地说：“艾伦……菲，菲利克斯警卫……长官。”
麦克亲切地冲他微笑：“你好，狄恩·”·“你……你好·”·艾伦走到店里，朱蒂说：“欢迎光临·”·“我真喜欢这个店。”
艾伦从货架上拿起一支枪，狄恩敬业地说：“这是瑞士SIG P-210手枪，价钱要贵一点，但是如果你用过这支枪，就不会再喜欢别的了·它有很多种型号，可以发射三种口径的子弹……”·“不错。”
艾伦放下枪，“看来你的职业培训已经合格了·”·狄恩满脸通红，目光望向麦克时就像在看梦中情人·艾伦瞪著他，狄恩在裤子上擦了擦手，对著麦克伸去说：“菲利克斯警卫，好久不见了，我现在过得很好，你过得好吗”·麦克和他握了握手，微笑著说：“我很好，不过我不叫菲利克斯警卫。”
“那我能知道你的真名吗我不会告诉任何人，就算警察来问我也不会说的·”·“警察来问过你”·“是的，有一个警察问过你们的事，我什麽也没说。”
艾伦费了很大的力气才把他的手从麦克手掌中拔出来··“你什麽也没说是因为你什麽也不知道·”·狄恩有些不服气地说：“我还是知道一些的。”
“如果你敢说出去，我就……”·“我知道，你就要揍我了·可是我不能总叫他菲利克斯警卫吧·”·艾伦丢开他，拉著麦克走到柜台边。
“露比呢”·朱蒂抬头看了他一眼：“有事吗”·“我要投诉他的店员骚扰顾客·”·朱蒂又看了他一眼：“谁是顾客，你吗可是你也没有买东西啊。”
艾伦回到货架上随便拿了把枪放在朱蒂面前···“237美元，谢谢惠顾·”·“记在账上·”·“留下你的姓名和住址，我们是正规枪店，得向警察局备案。”
“艾伦．斯科特，蓝道路1900号·”·“没有这条路，没有这个号码，想让我送你去警局吗柜台下就有报警器·”·麦克说：“朱蒂，见到你们没事真好。”
“你好，麦克·”朱蒂在柜台後望著他说，“露比在等你们·”·“这里大不一样了·”·“可什麽都没有变。”
朱蒂说，“还是老样子·”·露比为每个人倒了酒，坐在沙发上看著他们··艾伦难以从他的脸上看到任何情绪，露比的脸色有些苍白，比以前消瘦了一些，但精神不错，似乎在他们到来之前已经睡了一个好觉。
“那麽，你们有什麽想说的吗”·麦克正想开口，艾伦抢先说：“抱歉，露比·”·“我有没有听错”露比把一条腿搁在另一条腿的膝盖上，脚上没有穿鞋，踩在地上的脚趾陷在柔软的地毯中。
“你居然会对我说抱歉·”·“是的，抱歉，露比·”·“为什麽因为你没有经过我同意接了私活”露比说，“那是你的自由。
虽然你是我的合夥人，但我们只有口头约定，我没有任何制约你的手段·”·“我知道你很生气·”·“我没有生气·我有一个新家，还有一个免费雇员，只要给他一张床和一顿饭，他就会像个永动机一样在眼前不停晃。
没有你我过得更好·”·“可没有你我就糟糕了·”艾伦说，“谢谢你，狼人山姆说你动动手指就能召来天兵天将，要是没有那些援军，我很难从戈尔维亚的军事基地逃出来。”
“是吗”露比并没有因为他的恭维而显得高兴一点，“难道你不是一个天生好运气的人吗只要你想逃，没人拦得住你，好莱坞大片的导演们都该请你去编故事。”
“可最後还是你救了我，而且你还救了麦克，如果没有你……”·“艾伦·”露比盯著他看，“你是怎麽找到这里的”·麦克说：“我们去了康斯坦丝模型店，发现那里被查封了。”
“麦克，让他自己回答·你不能总是护著他，记住，没有你在的时候，我们足有六年时间都在斗智斗勇，他并没有输给我·”·“好吧，你们说。”
“我们去找了托尼，问他知不知道发生了什麽事·”艾伦说，“是他告诉我们新店的地址·”·“哦，那我就知道你为什麽一回来就迫不及待地道歉了。
托尼有没有告诉你，我动动手指召来天兵天将花了多少钱”·“他说一千万对你来说是小数目·”·“这确实不算什麽，因为我拿不出更多的钱。
那些冒险去救你的人至少经过四年以上的时间在军队服役，成为军方信赖的一员·现在由於他们擅自行动暴露了身份，不得不撤出这个苦心建立起来的通道，这将使中东地区的地下军火交易中断至少两到三年，更有可能在这段时间被其他军火商趁虚而入。
鲁伯特先生的损失何止上百亿·”露比说，“也许你是感到心虚才先下手为强向我道歉·可你应该知道我需要的不是道歉·”·“你需要什麽，只要我能办到。”
“我需要你说实话·”·“我说的都是实话·”·“艾伦，别用对付那些蠢货的方法对付我·我不是在审问你，如果你坚持不肯说我也不会让昆廷揍你一顿。
我只是想让你明白，你最多让我头痛失眠，让我花掉一点积蓄，可是你让麦克受伤·”·艾伦沈默了片刻，忽然说：“你永远知道我的弱点在哪里，你非但不需要道歉，甚至不需要昆廷出手，轻轻一句话就击中了我的要害。”
“你早就知道这个暗棋委托的真相对吗”·艾伦看了麦克一眼，麦克也正看著他，似乎无论他说出什麽峰回路转的内幕都不会吃惊。
“也不能算是知道全部真相，因为一开始我们对这个计划只有一个模糊的概念·”·“你们·”露比若有所思地说，并向麦克投去一瞥。
麦克说：“我什麽都不知道，你们继续说·”·“这个‘我们’，除了你还有谁·”·“知道他是谁很重要吗”·“我厌烦了你一直和我兜圈子，虽然这件事在刚开始的时候让我栽了个大跟头，但那并不表示我真的什麽都不知道。”
露比说，“是他，除了他没有别人·”·艾伦并不否认：“是他·”·“他为什麽找上你”·“因为我是合适的人选。”
“你可以拒绝·”·“我不能·”·“为什麽”·“因为他的理由太充分·”·“请说。”
“他知道一旦我下落不明，而你又发现他参与了这个委托，一定会不择手段破坏委托人的计划·”·“这是他的原话”·艾伦努力回忆了一下：“原话可能是竭尽全力，我最近记性不太好。”
露比深吸了一口气，这件事给他的感觉真的很难形容·竭尽全力，“他”的用词多麽准确·为了让他竭尽全力，“他”在他面前的道路上设置了多少障碍，又在多少难以逾越的障碍上设置了唯一的缺口。
整个棋局与其说操纵在委托人手里，不如说尽在“他”的掌握··“所以你就瞒著我接受了这个委托·并不是为了钱，而是为了让我也变成他的棋子。”
“你为什麽不换个角度去想他认为除了你没有人能够阻止委托人的计划·”·“你有没有仔细看过他的手·”露比忽然问。
“什麽”·“那双一直放在桌子上的手·他总是会在和你交谈的时候让你猜猜他手里的东西，就像个老派的魔术师·他的手永远在操纵别人，他要求所有人都按照他安排好的方式去做每一件事。”
“难道你不是吗”·“我还差得远·”·“等你到了他那样的年纪，或者等你有了一个和你自己一样固执的孩子的时候，你一定比他有过之而无不及。”
艾伦说，“我很庆幸，在我八岁的时候能够影响我的人全都离开了，否则我会发现我最痛恨他们的缺点也同样会出现在我自己身上·你没有发现自己和他是同样的人吗”·世上再也没有像你们这样相似的父子了。
露比说：“别惹我生气，艾伦·”·“瞧，你终於承认你在生气了·”·“如果我承认在生气会让你觉得像打了个胜仗一样愉快，你尽管那样认为就是了。”
“这和我又有什麽关系”·“六年，不，七年·七年中你不是每天都在不遗余力地惹我不高兴吗”·“可是就算你不高兴了，对我又有什麽好处”·“……”·麦克离开了房间，轻轻关上门。
朱蒂看到他出来问：“他们在吵什麽”·“他们太久没见面了，让他们好好聊一会儿吧·”·“麦克·”·“什麽事”·“告诉你一个秘密好吗”·朱蒂在他耳边低声说了什麽，麦克惊讶地看著她。
“是真的吗”·“是啊·”朱蒂说，“晚上和我们一起吃饭怎麽样现在我有一个新厨房了。”
她不再像以前那样一边听音乐一边摇摆臀部··“好的·”麦克笑著说，“我们已经很久没有好好吃过一顿饭了·”·朱蒂撑著下巴说：“欢迎回家。”
58.父亲们·鲁伯特先生从书架上取下一本书··这个书架上的书凌乱不堪毫无章法，排列顺序既不是按书名，也不是按作者，更不是参照内容分门别类·他没有翻开书，只看了一眼空档处的灰尘，就原封不动地把书插了回去。
鲁伯特先生从容不迫地穿过书架，往这个房间唯一的光源走去··“这些书全都在你的脑子里，为什麽还要让它们留在这积攒灰尘”·“你明明知道理由。
因为我们越衰老，越趋向虚无，所以越衰老，越迷恋真实的触感·如果没有这些陈旧粗糙的书，看不到封面，摸不到书页，我也会渐渐健忘的·”·“我真不喜欢这个话题。”
“其实我们可以在电话里聊一聊，这样就不用互相看到对方满是皱纹的脸了·”·鲁伯特先生走到灯光能照亮的地方，桌子对面坐著他的老朋友。
安格斯．特罗西没有把双手放在桌子上，他站起来，从身後的酒柜里拿出两个擦得发亮的玻璃杯，并从一个水晶酒瓶里倒了两杯酒··鲁伯特先生从他手中接过酒杯，在桌子的对面坐下。
“他有一个一样的酒柜·”·“是吗”·“一样的酒杯，一样的酒·”鲁伯特先生在座位里挪动了一下说，“这个座位会让人不太自在。
你是故意想让坐在你对面的人感到不自在吗”·安格斯无声地笑了：“他们要是太自在，怎麽制造紧张呢紧张可是个经验丰富的士兵，只要它占领了他们的身体，他们就会不论好坏对所有消息都深信不疑了。”
“你总是喜欢把自己扮成一个江湖骗子·”·“江湖骗子可以信口开河，比情报贩子强多了·”·他们互相碰了一下杯··“你不想对他解释一下吗”鲁伯特先生喝了一口酒，把酒杯放在桌上。
“这可能就是我们最大的问题·”安格斯不无遗憾地说，“我们之间似乎不需要解释·”·“是不需要，还是从来没有想过去解释”·安格斯沈默片刻。
他知道自己和露比的问题出在哪里，露比一定也知道·他们的问题出在双方都太聪明，不需要解释就知道彼此的想法，反而因此失去了必要的沟通··“我们能够坐在一起聊天的机会太少了。”
“可他至少还能够走到你面前，坐在这张不自在的椅子里和你说上几句话·”鲁伯特先生说，“我和吉恩、弗兰科都已经没有这样的机会了。”
“你认为这一次我做得太过分了吗”·鲁伯特先生看著杯中酒，在这里他可以和老朋友无话不谈，可以很放松地聊一些在外面已经没人能和他聊的话题。
“不·”他说，“正相反，我认为这是你能做到的最好的安排·对於整件事的始末和细节，或许到了此刻你们心中都如明镜，可是仍然有很多需要解释的地方。
为什麽不坐下来谈一谈呢他经历了太多挫折，你也在暗中付出了很多，最後的结果不应该这样充满敌意·”··安格斯露出一些微笑：“像我们这样年纪的人，能够付出的已经不太多了。
我还没有感谢你，听说你中断了一条输送通道·”·“没什麽关系·”鲁伯特先生说，“像我们这样年纪的人，对钱也已经不怎麽看重了。
就当是陪年轻人玩一玩，我们年轻时也是一样的野心勃勃，认为世上无难事，以血肉之躯到处横冲直撞·记得布兰达白金俱乐部的火并吗当时我只有20岁，可想起那些枪火，那些弹壳掉在地上的声音，血流成河的吧台和卡座，还有遍地尸体，就像昨天发生的事一样。”
“已经过去三十多年了·”·“我们老了，可世界还是一样年轻冲动·”·“为过去干一杯·”·“干杯。”
玻璃酒杯碰撞时发出一声清脆悦耳的响声··鲁伯特先生说：“为什麽不告诉他，你之所以介入这个暗棋委托，是因为如果你不插手就会有其他人来为委托人筛选杀手。
这件事是不可阻止的，只能在按部就班的计划进行中以无法察觉的方式慢慢破坏·隔断情报网是为了不让他太早知道真相，如果计划尚未开始就被中止，非但每一个参与者都可能会被灭口，而且对阻止整个计划也毫无益处，委托人随时可以重头开始一个新委托。
从某种角度来说，你确实利用了他们，但从另一种角度说的话，你只是在尽你所能地保护他们·”·“特罗西家的人从来不付出·”安格斯向他微微一笑，笑容非常浅，似乎只是牵动了一下嘴角。
“我们还是来聊点别的吧·”·“你想聊什麽”·“他最近过得怎麽样”·鲁伯特先生对这个问题郑重其事地想了想，一向严肃冷峻的目光中渐渐露出了温和的笑意：“他过得像个普通人一样好。
你还记得普通人是怎麽生活的吗”·安格斯看了看四周，这个房间除了唯一能够照亮桌子的光源外，周围是雾霭一般的黑暗·人人畏惧的黑暗在他身旁就像个沈默安静的朋友。
他与世隔绝，沈浸在孤寂与神秘之中，像个长跑选手一样在生命这条漫长的跑道上独自前进·没有人为他加油，也没有人为他喝彩·人们对他的看法是一致的，他是个令人敬畏的人，有别於常人，游离於这个世界之外，不被这个世界的规则束缚，又掌握了这个世界的全部秘密。
他不需要吃饭和睡觉，不需要娱乐和享受，没有悲喜，没有情感·他和普通毫不沾边··“说实话，我不太记得了·”安格斯说，“你回忆起过去时，感觉就像是昨天。
而我回忆过去时，像走过好几百年那麽漫长·”·鲁伯特先生的生活永远不失紧张，年轻时他的生活是枪和子弹，现在他的生活是来自各方势力的威胁和制衡。
繁忙总会让时间一晃而过，安格斯的生活却是没有起伏的，几乎静止不动·虽然岁月在他们脸上留下了同样的沧桑和皱纹，但却给了他们截然不同的感受··想到那些平平无奇的普通人每天的生活，鲁伯特先生和安格斯同时沈默起来，既不说话也不动，整个房间都在一种禅定式的专注中归於静默。
最後鲁伯特先生说：“想和我一起出去走走吗我可以载你去墓园看看莎拉·”·“我已经很久没有出去了·”·“你是这个圈子里最令人敬畏的情报贩子，你为每一个消息标上天文数字的价钱，这些年你赚的钱不比我少，可是却从来不享乐。”
鲁伯特先生看著他说，“你干这一行并不是出於喜欢，只是在惩罚自己·”·安格斯保持著若有若无的微笑：“我们是几十年的老朋友了，有些事不用说得那麽直白。”
因为一个错误的情报而使身边的人死於非命，他在二十年中将自己关在这个活死人坟墓一样的地下室里，日复一日地重复著繁琐枯燥的情报工作··安格斯．特罗西的情报永远不出错，这是所有人对他的评价。
但他们不知道他此生仅错过一次，就已後悔终生··“如果你还是不愿意去墓地，不如去看看露比的新店，就在车里远远看一眼怎麽样”·“我怕外面的阳光会把我的眼睛晃瞎，我已经不太适应光亮了。”
鲁伯特先生从那张不自在的椅子里站起来，向著安格斯俯下身，悄声说：“让我的保镖们借一副墨镜给你，反正他们戴著也只是为了吓唬人·”·“那就往後面走吧，从入口出去太惹人注意了。”
“我还不知道这里有後门·”·“总要留一点後路吧·”·鲁伯特先生穿上外套，拿起帽子，从帽檐下看了看他：“说起留後路，你为露比挑选了一个很好的合夥人，要不是他，恐怕这件事也不会这麽顺利。”
安格斯回头望著他说：“我没有为他选择什麽合夥人·”·他只是在最初的时候拒绝了那个年轻人，让他有更多的机会去寻找适合自己的夥伴。
“没有人能永远操纵别人的一生，即使他越走越远让我鞭长莫及，那也绝不是坏事·”·鲁伯特先生说：“看完露比的新店之後，再去我家吃个晚饭吧。
尝尝德萝莉丝的苹果馅饼·”·“她一定不认识我了·”·“记得摘了墨镜进去，不然她会害怕的·”·安格斯在後面的书柜上按动了一个机关，从墙面上露出一个隐蔽的小门。
不管什麽时候，都不能忘记给自己留下後路··鲁伯特先生弯腰走进门里，忽然转身问：“真的不要我代你去对露比解释一下吗”·“不。”
安格斯说，“让我们自己来解决吧·”·59.永不告别·朱蒂有个非常漂亮的新厨房，浅蓝色的流理台，闪闪发亮的厨具，靠墙的架子上整整齐齐码著一排白色带花边的盘子。
晚餐丰盛得令人惊讶··鱼子酱、奶油浓汤、迷迭香烤羊排、拌得恰到好处的鸡胸肉蔬菜沙拉·狄恩紧张地问了好几遍，确定餐桌上有自己的一席之地时，整张脸都涨红了。
一张足够六人围坐的红酸枝餐桌上铺著白色桌布，摆放著玻璃杯、甜酒和崭新的银餐具·餐桌靠近厨房这一边的转角坐著露比和朱蒂，朱蒂身边是昆廷庞大的身躯，狄恩坐在露比对面，这令他感到有点失落，他寄希望於能挨著麦克，但艾伦飞快地占据了他左手边的座位。
麦克向旁边挪了一点，好让艾伦靠过来，为斯比尔特留出一个小小的空缺·小狗蹲在垫高了的椅子上，面前放著个小盘子，里面盛著小牛排，朱蒂体贴地替它切成小块。
“这是我们回来後的第一顿正式晚餐·我都要流泪了·”艾伦说··“我还做了梨子馅饼，可以让你们带一点回去·”·露比只顾著吃自己盘子里的东西，对餐桌上的对话一概不感兴趣。
他和艾伦在客厅里争论了一下午，最後以双方都认为这种行为无聊透顶而告终·两个人赌气式地轮流喝光了一瓶酒，就此握手言和··这麽轻易地和好，一定是酒精的作用。
露比不说话，餐桌的气氛就有些冷场·麦克抬起头，发现狄恩一直在看著他··“狄恩·”他轻声问，“你为什麽不吃”·朱蒂也注意到他了，盯著他问：“不喜欢”·狄恩吓了一跳，迅速低下头开始对付盘中餐。
他喜欢极了··这是他在最糟糕的时期也无法想象和憧憬的生活，一种只有在最完美的故事中才会出现的场景·家一样的场景，绝不是和迷上赌博後的养父哈利?霍夫曼面对面坐著吃煮烂的面条时的那个家。
虽然餐桌上的这些人和他的关系都不能算亲近，但他却感到很亲切··狄恩把一小块羊排送进嘴里·他在银行大厅挥舞冲锋枪时都不像现在这麽紧张，那时他一无所有，急切地想从别处得到些什麽，因此无畏而勇猛。
现在，他开始害怕失去了··“狄恩，你是怎麽找到这里的”麦克选了个话题··狄恩低著头说：“我离开费什曼监狱後从黑市商人那里知道了杀手酒吧，我去了……”·“你去了杀手酒吧”·“是的。”
艾伦低声笑起来，幸灾乐祸地说：“那里一定会让你终生难忘·”·同行们都有相同的气息，轻易就能分辨出来·一个门外汉忽然闯进去，无异於羊入虎口。
当然，杀手们并不会无缘无故杀人，但开一些小玩笑也够呛了··狄恩想起往事，忽然坚强不屈地抬起了头：“我就是从那里打听到白猎鹰和康斯坦丝模型店的事。”
“打听”·狄恩说：“就是问了几个人·”·“几个”·“两三个·”·艾伦一边玩著餐刀一边看他。
狄恩心虚地修改了答案：“五六个·”·“到底几个”·“大概……十来个吧·”·“你是不是到处嚷嚷著问了所有人”·狄恩不做声了。
他想起自己在四处碰壁後，灌了一瓶酒，跳上吧台大喊“谁知道白猎鹰在哪”的事·这件事在他的记忆中就像一个模糊的影子，真实性有待考证，因为他後来被打了一顿，醒来时发现自己躺在一个破旧车场里，四周都是令人作呕的腐臭味和流浪动物的便溺味。
他发现自己的口袋里多了一张蓝色卡片，上面有一只白猎鹰·卡片背後用铅笔写著一串地址，狄恩按照地址找到了康斯坦丝模型店，到底是哪一个好心人帮助了他，至今仍是个谜。
“谁向这小子透露了我们的行踪·”艾伦低声对麦克说，“要不是竞争对手，就一定对我们恨之入骨，否则不会干出这种违规泄密的事·”·“狄恩，你说有警察来找过你，是问你费什曼监狱的事吗”·“不，他对费什曼监狱的事并不清楚。”
狄恩说，“但他似乎是有什麽更重要的事，几乎每天都来·”·艾伦向默不作声的露比看了一眼：“你和警方合作了”·露比仍然不太想说话，但对於这个话题还是勉为其难地回答了：“我没有和警方合作，只是和某一位警官进行了私人性质的合作，而且我们合作得很愉快。”
“太不可思议了，想不到你也会有和别人合作的一天·”艾伦说，“他是个菜鸟警官吗被你骗得团团转，希望你没让他泄露警方的机密，要不然他的职业生涯就全毁了。”
“当然没有，我们是有限度的合作·而且奥斯卡?塞缪尔警官经验丰富，是个很好的人·”·这下轮到麦克惊讶了，他难以置信地问：“你在和奥斯卡合作”·“是的。”
“为什麽”·“他自己找上门来，拿著一张你的画像向我打听你的下落·我简单了解了一下，似乎是你在泰勒之家码头上遇到其他杀手时有人看见并报了警。
塞缪尔警官深信你被什麽邪恶组织缠住而无法脱身，因此想从我这里得到点情报·”·“你为什麽不早告诉我”·“我忘记了。”
露比说，“我最近记性也不太好·”·艾伦对他看了一眼··露比泰然自若地说：“奥斯卡?塞缪尔警官不惜一切地寻找你的下落，甚至有可能失去升职的机会。”
“你这麽说，是暗示让我去见他吗”麦克问··“你见不见他对我都没有影响，我只是在餐桌气氛不怎麽愉快的时候找个话题，和你随便聊聊你前任搭档的近况。
我觉得他比你现在的搭档可靠多了·”··艾伦说：“如果你想去见他就去吧，没关系·所有关心你的人都是我的朋友·”·狄恩张开嘴欲言又止，艾伦瞪了他一眼：“不管你想说什麽都不准说出来。”
麦克若有所思地看著餐盘，银餐具闪闪发亮··奥斯卡在街上游荡，今天是一个重要的日子··震惊全国的连环少女失踪案终於宣告破案，警方从一栋荒郊小屋中解救了六名失踪女孩。
她们遭到囚禁、强奸、被迫卖淫以及暴力虐待，但幸运的是所有人都坚强地活下来了·诺曼警官在这个案子中力挽狂澜，阻止了凶犯继续作案，使这些可怜的姑娘得以重返家园，回到爱她们的家人身边。
一个激动人心的记者招待会正要召开··奥斯卡找了个安静的酒吧，坐在吧台边上，柜台中的女侍者为他倒了一杯白兰地··右上方悬挂著的电视机正在播报国际新闻。
镜头中先出现了一个面色凝重的男子，戈尔维亚共和国副总理瓦希德?塞米尔?里达?萨拉丁，紧接著画面切换到另一名高级军官的照片上·这个名叫伊沙克?纳迪夫的戈尔维亚军官申请在美国政治避难，透露了关於瓦希德?萨拉丁策动多方势力使戈尔维亚局面失控，并趁机从中夺权的内幕。
这个消息无异於重磅炸弹，不但对戈尔维亚现任政府、自由军反对派组织和美国国会产生影响，也将改变联合国下一步的决议案··奥斯卡感到这些事离他很遥远，可又像亲身参与过，这种做梦似的感受真令人惊讶。
新闻结束後，电视里开始转播记者招待会，连环少女失踪案几乎是家喻户晓，比起刚才的新闻，记者招待会似乎受到酒吧中更多人的关注··奥斯卡喝了一口酒，感受酒精在体内燃烧的快感，这个案子他比谁都更清楚，可现在一切都和他没有关系了。
这样好吗·他付出了很多，什麽也没得到··警察局长率先开始讲话了，屏幕上到处是闪光灯，把老家夥的脸照得发白，皱纹也减少了，他又重新焕发了青春。
奥斯卡看著顶头上司出现在镜头里，比在办公室里见到他可爱多了·他又喝了一口酒，忽然听到身边有个人说：“一杯白兰地·”·奥斯卡浑身一颤，像是被冰冻了一样艰难地转过头来。
麦克向他微笑，时间在双方的对视中飞快倒退，仿佛又回到了从前，在深夜疲惫不堪地离开警局时，一起到酒吧喝一杯··奥斯卡震惊地望著他，一直没有说话，简直不敢相信自己的眼睛。
“我喝多了吗”·“如果我没有数错，你才喝了两口·”·“麦克·真的是你·”·“是我。
奥斯卡，你好吗”·奥斯卡放下了酒杯，他太想见他了，可真的见到了反而无比平静，就像昨天才刚告别一样若无其事··“我好极了。”
他说，“你去哪了是不是遇到了什麽麻烦”·“是啊，一个大麻烦·”·“无论什麽麻烦我都可以帮你。”
麦克微笑起来，看了一眼电视说：“那是诺曼吗他看起来很有精神·”·“他要升任警长，当然得有精神·”·“杰瑞德局长越来越年轻了。”
“骂起人来简直劲力十足·”·“奥斯卡，我很抱歉·”·“不要道歉，你并没有做错什麽·即使你忽然不见了，不告而别，让所有人都为你提心吊胆，那也一定不是你的错。”
奥斯卡说，“这一年中我一直都想找到你，问问你出了什麽事·我相信只要我找到你，就可以为你解决所有难题·我们还是以前那样默契无比的搭档。”
“我没有出什麽事·”麦克说，“我只是不想回来了·”·“是不想，还是不能”·这两者的差别很大。
“是不想，也是不能·”麦克看著他，这个曾经是他的顶头上司，後来形影不离的搭档，最後又成为内心深处难以忘怀的挚友的人·奥斯卡还是老样子，不修边幅，满脸胡茬，看起来总是有些憔悴颓废，可实际上精力比谁都旺盛。
麦克说：“我遇到了人生中最美好的事·”·奥斯卡也认真地看著他·麦克始终带著微笑，这是奥斯卡熟悉的微笑，他看不到笑容中的阴影，可以肯定这样的笑容必然发自内心。
他现在一定很幸福··奥斯卡问：“是爱情吗”·麦克回答：“是爱情·”·除了爱情，还会有什麽呢··电视机里传出了阿尔伯特?诺曼警官的声音，听得出来他努力克制著自己一句话里蹦出三个脏字的习惯，正以非常缓慢的速度对记者们说：“有必要告诉诸位的是，这个案子之所以能够破案，并不是我的功劳。
它归功於我的……同事，一位非常，有能力的……警探·他叫，奥斯卡?塞缪尔·”·他忍得真是辛苦··“有鉴於此，我不能受领这份功绩，但我们都会同样尽力去保护无辜的民众不受伤害。
谢谢你们·”诺曼向镜头挥了一下拳头，奥斯卡明白他的意思，诺曼没有欠他任何东西，他们一直在公平竞争··走到门外，麦克向他告别，对著他伸出一只手。
奥斯卡紧紧拥抱了他，在他肩膀上拍了一下··“再见，麦克·”·“再见，奥斯卡·”·这不是告别，永远不是··奥斯卡悬著的心放下了，目送著他走向停在街角的车。
麦克步伐坚定地走去，走向他的幸福··60.备忘录A·编号：10471·“书写者”·所有符号和代号的机密纪要，阅读後请销毁··如下：·描绘栩栩如生的故事。
一、使用可用於自由创作的纸·二、善用符号让故事生动有趣··A.使用引号，在空白处引起读者注意··B.使用句号，计划在必要时以做终止··C.使用问号，作为辅助符号曲线。
三、在故事中运用代号·A.运用直线，延伸无限可能性··B.运用铅笔，在不确定处做修改··C.运用签名，获得合法通过许可··D.运用伏笔，在结尾处呼应。
四、按照顺序阅读·2－2，4－1，5－6／7，5－14／15·文字可以描绘一切··备注：B计划·阅读完成後进行B计划·1、按照手写内容展开·2、如无特殊指令，则执行通用指令·通用指令B（手写）·自由行动，活下去。
The End·by dnax·2013.8.24·尖白深渊番外·旅人之歌·艾伦问：“这么说，这十个月我们都不会再有新工作了”·“是的，但露比似乎暗示这段特殊时期并不介意你接一点私活。”
“他不是一直都反对我这样做吗”·“所以前提是我们得一起做决定，不能擅自行动·”·“他还认为我是个需要照看的孩子。”
麦克纵容地向他微笑，伸手抚弄他的头发：“十个月后你就不再是最受宠的那个孩子了·”·艾伦把仅剩的一点狗食全倒出来，并让斯比尔特看倒空了的罐子。
小狗伸着鼻子闻了一会儿，可怜巴巴地仰头望着他··“我还是感到有点意外·连露比这样自以为聪明绝顶的人，也会疑神疑鬼地相信血腥杀戮会影响胎儿健康再说他只是动口不动手而已。”
“也许他想休息一阵·”·艾伦摸摸小狗的脖子，像麦克弄乱他的头发一样弄乱狗毛，斯比尔特原本秃了一块的地方已经长出新毛，每一个人都很爱护它。
“好吧，这是我一直想要的长假·没有工作，不要定位器，十个月时间完全属于我们·”艾伦回到餐桌边，伸手翻了翻桌上的旅行杂志，“今晚就出发，去环游世界怎么样”·麦克握住他的下巴，在嘴角吻了一下。
“好的，我去收拾行李订机票，你把斯比尔特送去枪械店·”·艾伦回吻他：“我最喜欢你的一点是，不管我要做什么你总是非常捧场，从来不会扫兴。”
“我是觉得露比让你保持冷静就足够了，他可是泼冷水专家·”·“你终于也开始在背后说他的坏话了·”·艾伦把他从座位上拉起来，在餐桌旁拥吻了片刻，斯比尔特汪汪大叫。
“你真是一只爱吃醋的小狗，没有人抱你就开始撒娇了·”·艾伦抱着它，拿上车钥匙离开了·他把小狗和装着少得可怜的狗食盘子一起放在后车座上。
“小朋友，现在送你去能吃饱的地方，希望我们回来时你没有变成一只短腿的小胖狗·”·斯比尔特无辜地趴在座位上··几小时后，休假中的杀手们如愿以偿地登上了航班。
旅程没有固定计划，随心所欲，在经历了一次又一次惊心动魄的事件后，他们都认为只要两个人在一起，无论哪里都是个美好的开端··机舱外夜色迷离，远处城市的灯火就像布满星光的天空，或者说，城市和夜空连成了一片，整个世界浑然一体。
艾伦翻了一遍座椅背后的杂志，靠近走道的位置还空着，大约十分钟后，脚步声匆匆而来，在他身旁猛然停住··一个棕色头发的男孩大胆地看着他··“嗨。”
艾伦向他打招呼··孩子爬到座位上，眼睛盯着靠窗的座位··麦克也看到了他，他应该还未成年，可却没有大人陪同··“想坐窗边吗”·男孩点了点头，麦克和他交换座位。
“你的父母呢”·孩子沉默不语·艾伦向麦克看了一眼，后者对他微微一笑：小男孩总是这么酷··飞机开始在跑道上滑行。
男孩仍然专注地看着窗外·麦克和艾伦对他独自一人乘坐飞机感到有些好奇，但他们始终只做个旁观者··中途，孩子睡着了，麦克为他要了一条毯子··“猜一猜他发生了什么事”艾伦低声说，“他像一只离家出走的小狗。”
“他很聪明也很警惕，拒绝和陌生人说话·如果出了什么事，一定和他的家庭有关·”·“也许他只不过是去看望祖父母·”艾伦看着走道说，“与其关心一个素不相识的孩子，不如听我说说这架飞机上的趣闻。”
“请说，我很乐意听·”·“在6F座位上的一个中年男人，金棕色头发，蓝眼睛，大约45岁·他上飞机时带着一个16英寸的登机箱。
而往前两排4D的座位上有个戴眼镜的女人，提着个手提箱·”·麦克向前望去，看到了艾伦所指的那两个人·中年男人外表普通，没有丝毫特别之处，戴眼镜的女人正襟危坐，手提箱放在她的膝盖上。
“看出什么奇怪之处吗”艾伦问··“那个女人一直把手提箱放在膝盖上，而且紧紧握住把手，里面无论装的是什么，对她来说一定都非常重要。”
·“是一支手枪吧·”艾伦说··麦克又向女人瞧了一眼，她镇定地坐在座位上，似乎并没有什么特别之处··“能确定吗”·“上机前她在安检处递交了携枪证明，我看到了，格洛克19，纽约警方制式手枪。”
“她是警察”·“只是看起来像个警察·”·“看起来像”的意思非常明确，至少在艾伦和麦克之间有一个共识，在露比的语言规则中也是一个特别的指代，那就是“同行”。
看起来像个警察，看起来像个维修工，看起来像个店员，看起来像任何一个普通人·而实际上他们都是同一类·露比对“同行”并不友好，而且他对“同行”的定义也非常宽泛，任何背地里耍花招的人都可以被归入其列。
“那个中年男人似乎有点眼熟·”麦克等到一次对方向空乘员要水的机会看到了他的侧脸，“像是劳伦斯·卢克·”·“你真有过目不忘的本事。”
“这可是警察的特长·”·“我看多半是他，他化了妆，戴了假发和隐形眼镜，可耳朵后面的那颗痣出卖了他·”·劳伦斯·卢克是最近新闻报刊炙手可热的头条人物，他在继父布鲁克·尼尔斯的意外身亡后得到了全部财产的继承权，从一个街头混混摇身一变成了亿万富翁。
如果他只是个普通的幸运儿，报道不会持续这么久，时间有些太长了，记者们激动的情绪始终无法平复·布鲁克·尼尔是纽约最大的珠宝收藏家，年近七旬仍旧风度翩翩，是个英俊迷人的绅士，他的外表和他的珠宝藏品一样对所有女人散发着无法抵挡的魅力。
·“同时他也是纽约黑手党的重要成员·虽然没有明确的证据证明他参与过不法活动，但很多人相信如果没有黑帮相助，他的收藏事业不可能这么一帆风顺兴旺发达。”
“你刚才说劳伦斯·卢克登机时带了一个箱子·”麦克说，“里面会是什么”·“我敢打赌，这本奢侈品杂志里一定会有答案。”
他们互相看了一眼，艾伦翻开手边的杂志，在珠宝专栏里找到一页··“镶嵌745颗钻石、鸽血红宝石和深蓝色蓝宝石的爱神之冠，王冠正中那颗232克拉的纯净钻石更是令人目眩神迷，珠宝商称它价值连城绝不为过。”
“劳伦斯·卢克会把这么贵重的珍宝随身携带吗”·“布鲁克·尼尔斯是狂热的珠宝收藏家，劳伦斯这个毫无血缘关系的继子可不是。
他生性好赌，没有任何糊口技能，终日只靠偷盗抢劫为生·毫无欣赏品位的家伙不会把王冠收藏供奉起来，为了还掉欠下的赌债，劳伦斯一定会尽快将它转手变卖·”·“你认为他亲自带着珠宝去交易，而且自作聪明地重金雇用了一个职业杀手当保镖。
这是正当的财产继承，完全可以光明正大地进行·”·“如果买家本身不是个正当的人呢”艾伦把书放回插着安全指南和呕吐袋的椅背后面，“换一个角度考虑，说不定他有另外的目的。”
劳伦斯·卢克常年混迹于偷盗者之中，明白一旦自己拥有了巨额财富，必将引来窃贼的觊觎，他懂得并擅长引开这些家伙的注意··“要是露比没有歇业，他会很喜欢这个工作。
像劳伦斯这样一夜暴富的暴发户，给出的酬金一定是个天文数字·”·“就算是天文数字，现在也和我们无关了·”·“说的对，我的趣闻讲完了，轮到你。”
麦克问：“你是想听故事吗”·“是的·”·“好吧，我就讲一个·”麦克说，“我从露比那里听来一个关于杀手的故事。”
“我想也是，除此之外他也编不出什么有趣的故事了·”·“听说这个杀手初出茅庐，对杀人技巧并不精通，他身无分文，急需一份工作来养活自己。”
艾伦疑惑地看着他，麦克的目光蕴含笑意··“我感到这个故事里有一个陷阱·”·“不，绝对不是什么陷阱·”麦克说，“这个故事发生时，我刚到警局报到，还是个十足的新丁。”
“那时发生了什么事”·“一个连续强奸杀人案的嫌犯被发现死在家中·”麦克停顿了一下，“这是我接手的第一个案子。”
艾伦望着他，似乎想起了一些往事，但他什么也没有说，只是微笑··“你刚成为警官的时候什么样”·“不知所措，因为迟到错过了欢迎仪式而感到很为难。”
艾伦握住他的脸，在他嘴唇上轻轻一吻：“怎么回事，这个故事让我感到有些饿了·”·“别着急，很快就会有吃的，现在往后面瞧·”·艾伦看一眼身后，坐在窗边的男孩不知什么时候醒了过来，正目不转睛地看着他。
艾伦伸手把他的小脑袋转向窗户，让他对着外面的夜空和云层，孩子像上了发条的玩具一样固执地又把头转回来··“你想干什么，小家伙”·孩子认真严肃地说：“我听到了你们的对话，你们是什么人杀手吗”·艾伦看着他，对这样的孩子不需要太多防备。
他说：“是又怎么样你有什么事吗”·“如果你是杀手，我想雇用你·”·“你想雇用我”艾伦看了看麦克，“为什么”·“我要雇用你杀一个人。”
“你能出多少钱”·孩子沉默片刻，艾伦以为这难倒了他，但很快他就说：“我有存款，我可以把所有钱都给你·”·这一次，艾伦没有笑话他，也没有像大多数成年人那样对一个孩子的话嗤之以鼻，反而非常认真地问：“你想杀了谁”·“查德·克莱曼。”
他说了个陌生而普通的名字，艾伦和麦克都没有听说过，无论是在地下世界的黑名单上还是在任何公开的新闻报道中，这是理所当然的，从十岁左右的孩子口中冒出的名字更有可能只是学校中严厉的老师，拉帮结派欺负弱小的高年级同学，或者不愿意把飞进院子的篮球扔回来的坏邻居。
麦克问：“你叫什么名字·”·“不不不，我们不该问他的名字·”艾伦说，“除非委托人愿意透露·”·“哦对，真抱歉。”
麦克立刻抱以歉意的微笑··通常来讲，露比在接受委托的时候也不会主动询问雇主姓名，虽然之后他会通过自己熟悉的方式把对方摸得一清二楚··“那么说说你为什么要杀他，还有他到底是谁。”
“他是我父亲，他杀了我的妈妈·”·“这真是个坏消息·”艾伦看着他的双眼，作为一个未成年的孩子，他的反应有点过于愤怒了。
“你有没有报警呢”·“警察来过，他们说这是个意外·”·“发生了什么事”艾伦说，“你看，我们得了解一下整件事的来龙去脉，才能决定是不是接受你的雇用。
对吗搭档·”他回头征询麦克的意见··“对，这是规矩·”麦克正经地回答··“小家伙……”·“我不叫小家伙。”
男孩机警地说，“你可以叫我汤米·”毫无疑问，这是个信口胡诌的假名··“好吧汤米·”艾伦看了看时间，“你可以开始说了，但最好小声点，你也不希望被别人听见我们的秘密谈话吧。”
接下去的十分钟里，汤米条理分明地讲完了关于父母的事情··就他的叙述来看，这确实是一场令人悲伤遗憾的意外··“他是个粗暴可怕的人，经常会发脾气。”
“他打过你吗”·“是的·”·“打过妈妈吗”·“是的。”
但这也只是夫妻间关于生活琐事产生的摩擦·有时候他们大打出手，互相都点歇斯底里，然后女人尖叫着哭泣，男人到处摔东西，在院子里把割草机弄得震天响。
晚上他们各自入睡，第二天一早，在沉默的厨房里，一切又恢复了常态·妻子板着脸端上早餐，丈夫有意无意地拍一下她的臀部，然后他们坐在一起有说有笑··可是这样的循环终究出了大事。
他们在州际公路上吵起来，汤米当时坐在后排左侧靠窗的位置，丈夫在开车，妻子在副驾驶座上喋喋不休地数落他·接着矛盾升级，争吵声越来越大，盖过了外面所有的声音，各种恶毒的语言不假思索地从双方嘴里冒出来。
惨剧就这样发生了，丈夫因为情绪极度激动没能及时避开迎面而来的运输车，车子失控地在公路上冲撞了几十米，停下之后副驾驶座变得惨不忍睹·妻子的头部在撞击中碎裂变形，全身骨头粉碎，当场死亡。
这是一个意外吗·也许不是，因为它有迹可循，在每一个看似平静的日子里释放着微量的毒液·无论如何解释，结局不可挽回·汤米在医院里和受伤的父亲一起熬过了几个星期的治疗，接着他们举行了一个简单的葬礼。
棺材里妻子的样子已经和生前大不一样，可能是防腐剂的关系，可能是入殓师将她的面孔重新拼凑了一遍·总之汤米拒绝承认这是妈妈·他挣脱了父亲的手，开始全心全意地憎恨他。
“他是凶手，他杀了我妈妈·”汤米对艾伦说，“我可以给你很多钱，等他死了，我还可以给你更多钱·”·艾伦和麦克一起看着他，他是认真的。
看得出来，汤米确实想要雇用一个杀手来干掉自己的父亲，而机缘巧合正好让他碰上了精通此道的行家··“你一个人搭飞机打算去哪呢”·“去找我的外婆，她住在科罗拉多州的阿瓦达市。”
汤米问，“你们愿意干吗”·“为什么不呢”艾伦说，“虽然我们正在休假，但这举手之劳又可以大赚一笔的买卖，何乐而不为。”
他开始认真地和麦克商量起来··“我们在丹佛机场转机的时候逗留一段时间，吃点东西休息一下，然后找个公用电话打给查德·克莱曼，想办法把他叫来。”
“可不能出岔子·”麦克说，“在机场附近租辆车，从丹佛到阿瓦达大概30英里，去那里的枪店买一支枪·”他问汤米，“可以用枪干掉他吧，还是你有更好的主意”·汤米似乎对他们忽然讨论起如何杀人感到意外，一切进行得太顺利了，是上帝为他送来的复仇助手吗他迟疑地说：“枪就可以了。”
他的脑海里始终晃荡着母亲支离破碎的头颅和棺材里陌生女人的面容·要是事情发生的时候他们没有在争吵呢·他想得更多的是，查德故意在车祸中害死了妻子。
他被连续几个小时的争论搞得怒气冲天，于是制造了这场悲剧，最后还在警方的调查和盘问中全身而退·他从来不是个温柔的父亲和丈夫，整件事就是个阴谋··是他杀了妈妈。
“好吧，我们去阿瓦达买一支枪，就这么决定了·”·艾伦和麦克握了下手，互相微笑一下，一个杀人计划就轻松完成了··接下去的时间，汤米在窗户边坐得有些不自在，似乎对刚才的决定产生一些犹豫，但最终还是没有改变主意。
抵达丹佛机场时，6F座位上的劳伦斯·卢克首先站了起来，他个子很高，有条不紊地从行李仓中搬下一个登机箱，然后继续在座位上等待·等到其他乘客都走得差不多时，4D的女人提起了膝盖上的手提箱，往机舱外走去。
·她的目光和劳伦斯没有任何交集，就像两个素未谋面的陌生人··百丽儿·坎迪斯出生于怀俄明州的卡斯帕，父亲是普林斯顿大学的化学工程系教授，母亲却是个当地著名的黑人酒吧歌女。
当所有认识他们的人都认为这样的婚姻一定会有很多矛盾冲突时，百丽儿的父母却过得非常幸福和谐，无论是日常琐事还是性生活上，他们都恩爱美满无可挑剔·坎迪斯先生对妻子相当尊重，是个彬彬有礼，温和谦逊的学者，而坎迪斯太太活泼善良，婚后为社区的盲人录制有声故事。
坎迪斯家还有一个男孩，正在高中就读·可以说百丽儿有着令人羡慕的良好家境，可以无忧无虑地享受优渥的生活··可是，她对职业的选择却偏离了所有人的预想。
百丽儿在一家名不见经传的街边咖啡馆打工，伺候那些来去匆匆的过客吃顿饭喝杯热饮，有一搭没一搭地听着他们毫无重点的闲聊打发时间，有时也和其中几个年轻帅气的家伙调个情卖个俏。
她似乎有些自暴自弃得过且过，虽然有时会独自去旅行，但距离都不远，最多两三天就能打个来回··旅行时百丽儿用另外一个名字：克拉拉·杰西卡··谁也不会知道这个朴素内向的混血女孩只要换上一身行头，精心打扮一番，就摇身一变成了圈内名声赫赫的女杀手。
克拉拉·杰西卡提着小巧的手提箱向空桥走去，当她走出登机门时，又若无其事地看了看左侧落地玻璃外的停机坪··艾伦离开机舱，出门时和她打了个照面。
他没有刻意回避她的视线，克拉拉穿了件直筒外套，深棕色的头发笔直落在肩膀上·对于这个后来居上的乘客，她的反应先是忽视，像周围的其他乘客一样随意投来一瞥。
艾伦看她的目光却更直接，克拉拉回过神，视线和他轻轻一碰，立刻变得十分警觉·她有杀手的敏锐，能轻而易举分辨出同类的气息··艾伦从她的警觉中证实了自己的猜测，但只是微微一笑，就像旅途中偶然会有的一段美好邂逅。
他从克拉拉身旁走了过去，麦克牵着汤米的手跟在后面··出了机场，艾伦按照“约定的计划”，去附近的租车公司用信用卡和驾照租了一辆八成新的福特野马汽车。
尖白深渊番外·旅人之歌（中）·虽然天气有一点阴沉，但车子开起来的感觉非常好··“你刚才对那个女人笑了吗”·“唔……”艾伦想了想，转头一笑问，“是这样吗”·“我可没瞧见啊。”
麦克说··“可能是笑了一下吧·”·“下飞机时你故意超过她，瞧了她一眼，又笑了一下·为什么要这样”·“我像个德州仔吗”艾伦弯着嘴角说，“特长是骑马赶路，所到之处都是传奇，遇到一个神秘女郎，开始一段注定没有结局的恋爱。
你觉得她对我有好感吗”·“她看你的眼神就像见到鬼一样·”麦克无奈地说，“你是故意的吧·”·“我只是有点好奇，想证实一下自己的猜测。”
麦克若有所思地看着前方笔直的公路··“你在想什么”·“我在想你以前是不是也这么喜欢惹事生非·”麦克看了看右边的后视镜，“后面有辆车一直和我们同路。”
艾伦说：“我看见了，一辆白色的雪弗兰·是劳伦斯·卢克先生的车，最近有什么和非法买卖相关的小道消息吗”·“想知道的话去问露比。”
“那就不用管了·”艾伦打开收音机，找到个正在唱“我经过一个旅店，和你翻云覆雨一番”的电台··后座上，汤米像飞机上一样沉默专注地看着窗外。
野马汽车穿越机场与城市间的公路，电台里关于艳遇的歌一首接一首·这时迎面驶来一辆巨型罐装车··麦克和艾伦同时停止了打发旅途寂寞的闲聊·罐装车像一只巨大的猛兽扑来，冲向他们的野马车，艾伦在千钧一发之际向左打起方向盘。
一直在后座十分安静的汤米忽然放声大叫，车祸在他心中造成的梦魇不可磨灭··车子发出刺耳的制动声，向左边护栏撞去··“汤米，抓住扶手·”·汽车猛烈摇晃，忽然不知从哪传来一下枪声，罐装车的行驶路线变成了失控的S型。
麦克在艾伦猛然刹车停下后探头往后看，劳伦斯的雪弗兰车顺利避开了罐装车的冲撞，从野马汽车边呼啸而过，片刻就消失在公路尽头··罐装车因为车速的惯性横贯整条公路，侧翻在地爆炸燃烧。
远处一辆红色敞篷车停靠在路边，肤色黝黑的女杀手从容不迫地戴上墨镜，开车扬长而去··“有没有受伤”麦克转头问汤米··“他一定吓傻了。”
艾伦检查了一下车子的损坏情况，车身擦到护栏，有几条非常明显的划痕，左边玻璃上还有道裂纹··“还车的时候有麻烦了·”·汤米眼神发直，全身发抖。
那辆罐装车不是冲他们来的，但也差点要了他们的命·汤米被吓得不轻，直到艾伦重新把车开起来的时候，才终于恢复平静··二十分钟后，车子抵达了目的地，三人在一个郊外小镇的餐馆用餐。
餐馆的菜单非常简单，主打是炸鸡排和薯条，蔬菜浓汤和培根卷··“我们现在来干点正事吧·”艾伦说，“先告诉我查德·克莱曼的电话。”
汤米吞吞吐吐地回答：“212－530－1908·”·艾伦把号码记在一张纸巾上，起身走到餐馆的柜台边打电话··汤米坐立不安地看着他。
麦克问：“担心吗”·“什么”·“查德会来吗”·“我不知道。”
经历了刚才公路上的惊险一幕，汤米的态度已经不像之前那么坚定了，似乎发现这并不是一个和陌生人的玩笑·他的每一句话都可能会变成真实·真的想杀了查德吗查德会因为接到陌生人的电话就飞快赶来吗一定会的，他肯定已经在为儿子的失踪焦头烂额，任何消息都能让他不惜代价坐飞机过来一探究竟。
这么说，他还是关心自己的··汤米偷偷看了麦克一眼·这个人不像杀手，他的同伴也不像，他们显得有点太过随便和亲切，带着一种故意装出来的公事公办。
不过汤米也不知道真正的杀手该是什么样，以他的年纪，最多就是偷偷从某些电影海报上看到一点带着想象的形象，比如说，杀手47，主角是个目光冷酷的光头男，或者，墨西哥往事中手提琴盒随时准备大杀四方的神枪手，再有更早一点的电影，独行杀手中头戴绅士帽西装革履的男子。
总之杀手一定不是他们这样的人··“刚才他往左边打方向了吧·”汤米忽然问··“好像是有这么回事·”麦克说。
“为什么”·“也许是他认为往左边更有把握避开危险·”·汤米沉默了一会儿，他对食物的兴趣不高··“查德往右打了。”
事情发生得很快，但他还是从后视镜里看到了父亲的脸，狰狞的，扭曲着，惊骇万状，使出全身力气扳动方向盘·汤米一直想知道这是不是唯一的选择，也许往左避让他们会有更多反应时间，但查德为了保住命不顾一切地撞毁了副驾驶座。
“不管向左还是向右，明天之后他就会消失了·”麦克说，“这个问题将不会再困扰你，我们的宗旨就是为人们解除烦恼·”·汤米烦心地叹了口气，艾伦打完电话回到餐桌边。
“好了吗”·“是啊，他还挺好说话的·”艾伦招呼女招待要了一杯咖啡，“他说会搭今晚的飞机过来，明天我们就能见到他了。”
“好吧，我们在这住一晚，等会我去枪店买枪·”·“买一支G19·”·吃完饭，他们去隔壁旅店要了两个房间，柜台里的女店主对他们十分感兴趣。
“希望你们在这里过得愉快·”她给了艾伦两把二楼的钥匙，每把钥匙上都挂着一条亚克力做的圆柱形号码牌··安顿好了汤米，麦克出发去枪店买枪。
镇上的枪店非常小，一个柜台，一整面墙的枪械，店主是个肥胖魁梧的男人，想必很少走出柜台·麦克和他聊了一会儿，表示自己要买一支手枪，最好是格洛克19·店主登记了他的名字和地址，当然这些都是假的。
他的态度可以更认真一点，要求顾客出示更多证件，可是店太小，有客人光顾就不错了，大家都是这么干的，他甚至还热情地代劳，替麦克填了一张表格··麦克走出枪店后，从手枪的弹仓里退出所有子弹，再把它们塞进口袋，空枪就放在仪表台下的置物匣里。
回到旅店，他上楼去自己的房间，转身关门时艾伦从背后抱住了他··“你去了好久·”·“枪械店老板很健谈的·”·艾伦把双手伸进他的衣服里，在胸前轻揉抚摸。
麦克吸了口气，情人的抚触总能轻而易举地点燃一把火··“你真的要做个德州仔吗”麦克忍耐着问··“我经过一个旅店，和你翻云覆雨一番……歌里就是这么唱的啊。”
艾伦哼着听来的曲子，谁让电台里总是爱放这些销魂歌呢·每一个长途跋涉的人听了一路，都会忍不住心猿意马，期待在落脚的旅店里来一段艳遇··麦克抬起头，向后靠在情人的肩膀上，感受他温柔的爱抚。
艾伦拥着他走向墙边，麦克呼吸紧张，他的伴侣身上确实有一股子危险的气味，太诱人了——只要他愿意，他可以像月球影响潮汐一样吸引所有人的注意·艾伦这样紧紧围绕着他，一只手推起他的衣服，另一只手划过脸颊轻抚他的嘴唇。
接着他留下了一个吻，在耳垂上，轻轻咬上一口··麦克的呼吸更快了，艾伦把他的双手按在墙上，压着他，身体贴了上来·肌肉紧绷，耳鬓厮磨，一股电流划过小腹。
麦克用力收紧手指，和艾伦的手绞在一起，眉头紧皱，仿佛在忍受巨大的痛苦·艾伦吻着他光滑的背部，每一个吻都像是在安抚，放松，放松，我爱你··麦克的身体松弛了一下，很快又因为某些原因而绷紧，闭上眼睛飞快地呼吸着，接着开始发抖。
艾伦放开了他的手，用力搂住他··这就是做爱，不只是性，不只是爱，充满期待，有时还有一些恐惧，心如刀绞·所有的一切都在让他们更趋完美··结束时，两人久久不肯分开。
艾伦一只手撑着墙，另一只手从麦克湿漉漉的头发间穿过，他温柔地亲吻那些发丝，回味刚才的每个动人的细节··“今晚会有好戏吗”·“有和没有也只是一半一半。”
艾伦说，“所以我才在汤米的蔬菜汤里加了点剂量不会影响他健康的安眠药，希望他能睡个好觉·反正他们的目标不是小孩子·”·“为什么我们就不能像普通人一样好好度个假呢”·“因为物以类聚。”
“难道不是因为你笑了吗”麦克带着点不太认真的责备，“下次可得管住你的眼睛和嘴角·”·艾伦在他耳边低声说：“我是个浪子，可不能保证一路上没有艳遇。”
麦克抓住他的手臂，转身把他按在墙上，艾伦猝不及防，装腔作势地发出一声怪叫··“你知道自己有多容易引人回望，要是杀手小姐和你枪战，我可没有多余的枪可以帮你。”
麦克望着他，对准他的下唇吻去，“就算你是个浪子也总得停下来休息吧，你租来的马儿都快破相了·小心点，我把买来的枪放在置物匣里，子弹在这，你要用吗”·“就放在你那。”
艾伦一边回吻他一边说，“她只是个业余杀手，不会有什么枪战的·”··“去吧，德州仔·”·“时间还早，我们可以一起洗个澡换件衣服。”
一小时后，艾伦离开房间，去旅店的停车场找回那辆伤痕累累的野马车·在这个有公路通过的小镇上，旅店生意出奇好，停车场里挤满了各式各样风尘仆仆的车辆，死气沉沉地排成一排。
如果不是车而是马的话，这时一定在边吃饲料边闲聊吧——嗨，我是波比，你呢，你走了很长的路吧，鬃毛都黏住了·或者是——我要去达拉斯，还得走上一个多月。
那可真累啊·谁说不是呢··艾伦在停车场的边缘发现了劳伦斯·卢克的雪弗兰，隔着好几排车位才是他租来的野马车·他坐进驾驶座，拉开置物匣的盖子，里面是麦克买来的手枪。
忽然，另一支枪的枪口抵住他的后脑·艾伦看了一眼后视镜，克拉拉·杰西卡坐在后座上，神情严肃，嘴角没有丝毫弧度··“你好·”克拉拉并不知道她在这位“猎物”先生的口中只是个兼职的业余杀手，自从她干这一行以来还没有过失手的记录，连续不断的成功总是很容易让人产生过度自信。
露比常说，小挫折使人头脑清醒，小失误使人加倍小心，两件事都可以提醒你并不是世界之王··艾伦从镜子里观望她，克拉拉穿着件黑色皮衣，表面光滑闪闪发亮，身体前倾着，柔软而又充满年轻的力量，身上没有任何令人生厌的味道。
“你好·”艾伦说，“有什么事吗”·“这是我想问你的问题，请教一下·”克拉拉说，“你有什么事”·“我们是不是在哪里见过”·“别玩这种幼稚的把戏。”
“你是怎么进到我的车里来的”·克拉拉的枪口往前顶了顶，阻止他一个又一个不着边际的问题··“你们为什么来这儿”·“我们”艾伦说，“来这只是一个计划外的行程，我们原本是打算在丹佛转机去凤凰城。”
“为什么改变计划”·“因为我们有十个月假期，本来就没什么具体计划，走到哪算哪·要是路上遇到有趣的事，就会停下来逗留个一两天。”
“你们不是来坏事的”·“什么事”艾伦故作迷茫地看着她，忽然露出了恍然大悟的神色，“我想起在哪见过你了。”
“当然，要是想不起来可就奇怪了，才过了半天而已·”·“不，不是机场·好像是在新泽西的普林斯顿，一家叫做贝蒂洛克的咖啡馆里。”
克拉拉的嘴角沉了下去，她和平凡女孩百丽儿·坎迪斯的形象大相径庭·那个土气的，普通的，和时髦毫不沾边的女服务生到底哪里引起了这个人的注意。
克拉拉决定一不做二不休，她的任务很长，这里只是个临时休息处，如果不能迅速果断地作出决定，麻烦就会像滚雪球一样越来越大··她动了动手指，正要开枪·艾伦忽然以极快的速度往下弯腰。
克拉拉的枪口落了个空，虽然她要重新瞄准也不是难事，但艾伦更迅速地在她手腕上一撞，力道不轻不重，却恰到好处地令她感到无法忍受的酸疼·克拉拉的手指在短暂的失控中松开了，手枪从手里掉下来。
艾伦一把接住了枪··“小心·”他说，接着出乎意料地又把枪塞回了她手中··克拉拉被他反常的举动搞得有些不知所措·往常，当她把枪口对准什么人的时候，对方的反应虽然千奇百怪，有的会大惊失色屁滚尿流，有的则不动声色静观其变，还有一些人自以为聪明地和她谈起条件，但是从来没有一个人像艾伦这样捉弄过她。
·“你到底想干什么”·“给你一些和工作有关的忠告·”艾伦说，“首先不要疑神疑鬼，除非对方有非常明显的对你不利的行为。
第二，不要杀工作以外的人，多杀一个也不会有钱拿·最后，兼职杀手不好当·”·“真好笑·”克拉拉说，“要是都能做到就十全十美了。”
“你为什么要带一支枪上飞机呢虽然手续齐全，但没必要，你觉得没有枪在手边不安全是吧·”·“闭嘴·”·“劳伦斯·卢克给你多少钱”·“这就是你的狐狸尾巴吗”克拉拉冷冰冰地说，“要是你敢打他的主意，我会一枪崩了你的。”
（本页完）
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