麟台风波录 by 轻微崽子（四）(6)
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麟台风波录 by 轻微崽子（四）(6)
·李宣于宋虔之对面另一位婢女才跪过的蒲团上盘腿坐下··宋虔之仔细看了看，李宣的气色比上次进宫见到要好，面色红润，眉清目秀，压根不像生病··“陛下今天不做全套戏了”宋虔之揶揄道。
李宣愣了愣，一只手支额，摇头，放下手，笑着朝宋虔之说：“总不至于天天来，就算来，在外面闻到这么大的药味，再让吕临说一嘴，也不会真进来，就算真进来，还有两道帘子，我就再躺回去。
身为天子，怎么能不会装病”·宋虔之觉得好笑，还没彻底笑出来，心中又涌起说不出的无奈·朝堂偏安一隅来了南州，跟要饭似的还得讨好着南州世族，李宣可以说是好惨一皇帝，生母本是货真价实的公主，父亲君临天下，以太子的侍从身份长大。
人生中唯一的一点温暖，是同苻明弘那数年的竹马时光，还迫于父命间接害死了所爱··之后疯癫数年，大梦一场，躲躲藏藏地保住一条小命·如今他得到了皇位，皇位之下坐着的却是摇摇欲坠的江山。
如果不是苻明弘曾是太子，李宣也不会硬撑下去·想到这里，宋虔之丢开木片，朝李宣道：“若是弘哥看见今日的一切，一定会为你骄傲·”·李宣有一瞬的恍惚，抿唇而笑，不好意思地低下头，沉默片刻，轻轻开口：“他看不见了。”
“会看见·”宋虔之道··李宣抬起头，对上宋虔之认真的神色，宋虔之注视着他的双眼，说：“念念不忘，必有回响·我们所牵挂和怀念的人，即使在很远的远方，也一定会知道。”
李宣不置可否··“当时苻明韶想让我背下通敌叛国的罪名，将我扣在牢里，下旨全城搜捕陛下您，为了让我的‘同伙’把陛下交出去，罗织罪名，几乎置我于死地。
我娘在侯府放了一把火，争取时间，陆观这才有机会同吕临里应外合，放我和陛下出城·”宋虔之顿了顿，脸色发白，嗓音夹杂着细微的颤抖，“苻明韶不知道我已出城，只以为我是越狱，也为了发泄怒气，将我娘的尸身……”宋虔之眼神闪烁地盯着苻明韶，一层雾气充盈在眼眶里，手指骨节握得青白，“悬挂在城门上。
此事我是在到达祁州后，从白大将军口中听说·在那之前我就隐有预感，如果不是亲身经历，我也不会相信·我总是感觉她在我身边，有时候睡觉感到像是幼年时那样被母亲抱在怀里。
陛下，我三岁后就再也没有在母亲身边睡过，这么多年也从未有过母亲时时在身边的感觉，每日天不亮就出门，有时候星夜也不能归家·但就是那段日子，我常不由自主想到她，就如同她时时刻刻都在我身边，看着我如何度日。”
·“真心牵挂我们的人，哪怕已经不在世上，也会在冥冥中护佑我们·而我们所爱的人，会听到我们真诚的祈愿，也会看到我们为他们所做的努力。
万物有灵，人为百灵之长，所谓灵，从无到有，从有到无，玄牝之门，为天地根·死去的人，只是结束了与我们同行的旅途，回归天地之间·”·李宣若有触动，呼吸也放得十分缓慢，良久，仿佛突然回神，急促喘息。
“人从一生下来，就知道会死去，与亘古不变的天地相比，生命何其短暂·要么旁人先于我们离开这个人世，要么我们自己，先于身旁的人死去·没有人能选择何时何地诞生，除了自尽。”
宋虔之笑了一下，“也没有人能选择什么时候死去·然而万千生灵皆是如此·”·短暂的停顿后，宋虔之说：“生下来，活下去，只有承受。”
殿内唯有药罐里翻腾的气泡发出咕噜的声音··“我也……”李宣牵扯嘴角挤出苦笑，“有时我觉得他，他还在·”他消瘦的喉结滚动，直视宋虔之的眼睛，“但他没有来过南州行宫，刚来南州时，我整夜睡不着觉，吃了安神药也不行，点了香也不行。
后来我睡觉前，将那个……”李宣颧骨染上一层红晕，不自在地垂下眼，还是说了下去，“胭脂盒子，置于枕下·”·“你就感觉得到他。”
宋虔之笑着说··强强豪门世家悬疑推理·“是·”李宣舔了一下嘴唇，“实在撑不下去的时候，我就想，他或许能看见·”·“他会看见。”
“也会想要是弘哥在，他会怎么做·”李宣唇角微弯起弧度，“他一定会比我做得好，比我硬气，比我更像一个皇帝·”·宋虔之盯着冒泡的药汤，喃喃道：“也许吧，但成为皇帝的是你。”
“逐星·”·宋虔之嗯了一声，看着李宣··“有我在皇位上坐着一天，就没有人能对你和陆观的事情说三道四·”·宋虔之一愣，忍俊不禁起来，脸上微红地说：“那我就谢皇恩浩荡了。”
李宣也笑了，他本就生得秀美，笑起来让人如沐春风，是当之无愧的美男子，有时候宋虔之看着李宣都会心跳加速··“说正事，我听周先说，你让他把司马沣绑了”李宣问。
“对·”宋虔之本来就没打算瞒李宣，便直言道，“司马沣想要右相的位子，咱们不能给他，但现在作战要钱，国库也已经经不起寅吃卯粮，真的是一点也掏不出来，成败在此一举了。”
说到这里，宋虔之问李宣，“陛下怕吗”·“怕什么”李宣一哂，“本就是机缘巧合才落到我手里，而且我相信你的判断，我也相信我的判断。
坎达英一定会和谈，他打不到南州来·”·“陛下不怕就好·陆观在前面冲锋陷阵，我是真有些怕，不是怕这一战的成败·”·“我知道。
但你要相信陆观，正是有你在后面，他才会拼尽全力，才不会不要命·”·宋虔之心中一动·暗道李宣果然很懂··“我们每日都有书信往来，目前还没出什么事，有我在后面，他也不敢出什么事，自然也不敢不尽力而为。”
宋虔之脸色发红，微笑着说，“等他这一仗得胜归来，我还得跟陛下求一道旨意·”·李宣只以为宋虔之要求一道赏赐，真要是陆观凯旋，赏再多也不为过，当即答应下来。
宋虔之不再多说陆观，继续说司马沣：“你就当根本不知道司马沣的事情，继续装病·我已经同万里云见过两次面，他现在答应出三个月的粮草和军饷，冬衣、春衣各一套，我尽量让他能答应半年下来，等到今年纳征回来，再看情况。”
“未必打那么久·”·宋虔之也知道这场战争是速战速决的好，只是有备无患，如果现在看不到明年开春的粮草在哪，真要是阿莫丹绒能拖，那时措手不及，败局就无可挽回了。
“嗯，未雨绸缪，也是应当·”李宣道，“我就装病，好好休养几日，登基大典迟迟未定，照我的意思，国库吃紧，办不办也是一样·”·宋虔之连忙摆了摆手：“这一定要办，人间君主受命于天，名不正，朝纲必然不稳，春耕陛下也得亲自主持。
再等等，最晚十一月，要是还没有好消息，就在南州行宫- cao -办·我今日进宫，就是想同陛下说这事，最好是能回京，南州过于偏南，州城面积只有京城一半，行宫简陋是次要的。
要是阿莫丹绒人只要一片新的牧场，定都在南州，就把太大一块肥肉放在狼嘴边了·只要坎达英想起来，随时都会咬一口·哪怕是容州、衢州也好一些，能回京最好。”
“京城的一切也都是现成·”·“对·这样也可以缩减工事所费·不过这都是后话，眼前陛下装病，司马沣要不到右相之位，顺便，敲打敲打这些世家大族，为陛下树立威信。
这些不用陛下动手，只是安定之后，如何恢复元气，如何将朝堂上摆满陛下的人，让我朝强盛，扫除各级胥吏冗置……陛下无事的时候，便可常常静思，往年各部重要的奏疏都归在麟台、宰相府和御史寺，陛下可让人取来翻阅，荣宗、牧宗时的奏疏都要细看，盐、铁、粮是重中之重，水利工事也是处处未竟，这些年朝廷内斗，虚耗财富，继而战事不断。
下一步，就是要同阿莫丹绒议和，然则此次议和，陛下不能过于乐观·”·“阿莫丹绒也是权宜之计·”·“然也·”宋虔之点头，“坎达英年事已高，纵然狄人自古游牧，善于迁移，人人上马可战，就连妇人也不让须眉。
他也一样有这个问题，便是打不起仗·粮食可以就地补给，他们却没有长期可以携带的干粮，乳制品不易保存，牧畜是他们的财产，不可轻易宰杀，能携带的干粮实在有限。
长线作战是阿莫丹绒的短处，恰好，去岁至今，我大楚以宾山为界，北方收成不佳，像容州等地，都在等这一季的收成·坎达英虽已攻下容州，紧跟着的丰收季节，他却别想从容州得到一粒米，这都是百姓的保命粮。
或许阿莫丹绒攻进来之前，坎达英还不知道大楚境内是何种情形，现在也应该都清楚了·”·“所以他会给我们这个喘气的机会·”·“也是给他自己喘气的机会。”
宋虔之道，“大王子多琦多已死，坎达英年事已高，若没有十足的把握吞下整个大楚，在他迟暮的晚年，年幼的赤巴小王子，镇不住阿莫丹绒众多阿乌尔，王庭将会岌岌可危。
陛下至少会有十年时间·”·“不用十年·”李宣笃定地说，“五年内，就可一战·”·李宣的话听上去极有底气，宋虔之也发现了，比起自己领兵南下时，李宣确实越来越有信心，也更像是一个皇帝了。
但他不像苻明韶多疑，这让宋虔之感到欣慰··“先将眼前对付过去，我今日来，就是好好看看陛下，也让陛下好好看看大楚·那天杨文一哭穷，我是真……”·李宣拍大腿放声笑了一阵。
“杨文没有一日不穷的·”·“陛下也看出来了·”宋虔之摇头，“这位杨尚书，自我认识他，就觉得偌大一个朝廷，穷得快发不起文武百官的禄米了。”
“没事，我一定让你堂堂正正吃得饱饭·”·强强豪门世家悬疑推理·宋虔之莞尔：“我现在也能吃得饱饭，只但愿五年后我大楚能四海无饿殍，十年后我大楚国力强盛，威服远方，足以不战而屈人之兵。”
“好”李宣倏然站起，一只手袖在身后··宋虔之也起身，后退半步，双手交叠，深深望着李宣，一揖到地··八月初八，以万里云为首的南州世族当朝提出，捐粮三百五十万石，捐银二十五万两。
天子嘉以万里云褚侯之位，世代袭爵· ·作者有话要说：感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~·感谢投出[地雷]的小天使：Puihalamlam 4个；鱼鱼鱼 1个；·感谢灌溉[营养液]的小天使：·非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的·☆、离合（陆）·万里云受侯位次日，帖子送到太傅府上，说三日后在府上设宴庆贺，秦禹宁与宋虔之都在受邀之列。
秦禹宁手持一杆滴墨的笔，赶紧在砚台里按捺两下，挤出多余的墨汁，嘴上不忘取笑宋虔之：“万里云得了侯位，司马沣这一阵的谋划全泡了汤，你以为万里云会自己吞下这枚苦果司马沣回去了吗”·宋虔之把帖子放一边，看秦禹宁起笔，问他：“秦叔给陆观写信”·秦禹宁把笔向宋虔之一让：“你来写”·“不用，我给他写了的。”
只是这两日陆观都没有回信，宋虔之心生疑窦，打量秦禹宁的神色··秦禹宁神情自若地接着写下去，他写字速度极快，一派胸有丘壑的样子··“他们行军到了何处跟坎达英的人碰上了吗”宋虔之问秦禹宁。
秦禹宁笔下不停，眼也未抬，回答道：“交锋两次，陆观没有进城，他跟龙金山商量好了，他带一支一千人的精锐打游击，消磨坎达英的兵力，顺便……”秦禹宁手上笔扬了扬，“把阿莫丹绒人的粮草烧了。
已经得手两次，他真的是……”·秦禹宁不知道怎么说好，说游击不重要吧，这种运动战术却相当有用，既可以消磨敌军士气，又能加速消耗阿莫丹绒士兵的口粮。
“就让他和龙金山相互配合，有用就行·”宋虔之眼巴巴把秦禹宁看着··秦禹宁眼睛迎着宋虔之的直视，也把他看着··俩人相互看了半天，宋虔之等秦禹宁的话，偏偏秦禹宁不开口，接着写他的信，写完，封口，使唤人发出去，这才作出恍然大悟的样子：“你怎么还在这里”·宋虔之：“……”·秦禹宁笑了起来，拍宋虔之的肩膀，说：“陆观这一支士气旺得很，小胜两次更是让他手底下的人，都鼓足了胆气多多立功，他的身手，你还不放心，再说真有什么他自己也会写信说与你，你担心什么”·“这都两天没信了。”
“啧·”秦禹宁眼带揶揄，走到书桌后坐下，从抽屉里取出一封军报，让宋虔之看··最近的两场小胜，前天和昨天，陆观手下伤亡几乎可以不计，死一人，轻伤两人，重伤一人。
陆观还说，打算带兵绕到阿莫丹绒主力后方，联络容州住民，潜伏隐藏，从西北侧翼与龙金山形成包抄，一举歼灭坎达英的五千骑兵··“五千”宋虔之也是意外，阿莫丹绒每下一城，都需要留八千人驻守，这个宋虔之可以想到，却想不到才到衢州，他就只有五千骑兵了，这还打个什么劲·“你不要低估阿莫丹绒的战力，容州到衢州陆路只需一日，急行军不过数个时辰，这就是一万三。”
秦禹宁看出宋虔之轻敌的态度，屈起食指在桌面上敲了两下，“这都是以一敌百的骑兵，而且阿莫丹绒的战马，就是以马相撞，咱们的马也不行·溪花谷地原是做什么就是为皇家养马的，现在已经被阿莫丹绒攻占，征北军所用的这一批马，太半是老弱残马。
还是有得可打，不能轻率大意·孙逸和季宏的人马跟阿莫丹绒骑兵比起来，就是乌合之众，阿莫丹绒连年征战，你是不知道，现在的阿莫丹绒已经把疆土拓宽到西北部的鬏鬏山一带，已经不是守着西莫西尔河吃奶的狼崽子了。”
“陆观派去王庭的探子有消息吗”·“有了·”秦禹宁神色愉悦，“他果然是留下了大半兵力在王庭，醉翁之意不在酒啊。”
一股难以克制的轻松让宋虔之感到肩膀酸软，他拿手捏了捏，紧绷的下颌线也柔和下来··“还真的是·”宋虔之唇角微微翘起来，“便宜万里云了。”
“有备无患嘛，这笔钱和粮食，军队用不上，也总有地方能用得上·昨日散朝时，杨文那个表情，现在对你他是又爱又恨，恨不得咬你几口，又爱你爱得想往怀里揉吧。
这下解了他的燃眉之急，也解了我的燃眉之急，给你记一大功·”·宋虔之一哂，问秦禹宁到时去不去万家··“当然去，他可是咱们朝廷的恩人，封侯不算什么，一个虚名，换这么多钱粮，咱们占大便宜了，这个脸得赏。”
这么着宋虔之才决定也去，眼看秦禹宁这里也问不出什么，辞出回自己院子里，好吩咐人给万里云备一份厚礼··秦禹宁脸上的笑伴着转- yin -的天褪了下去，他叹了口气，从旁边堆得高高的文书里抽出一封，他的手指微微颤抖，连自己也觉得僵硬，里面的内容他已看过，这时不想再看，他的眼神却不由自主追到门口，宋虔之已经出去，门外两个听使唤的下人站着。
·秦禹宁眉心猛然一蹙，狠狠心把信封塞进文书里，信封一角敏感地皱了起来，支起一条折边····是个清朗的夜晚，天空万里无云，月亮明亮却不像是太阳那样霸道让人无法直视，只是沉默地将融融清光洒向大地。
强强豪门世家悬疑推理·随军的两名军医一人在碾药，一人跪坐在榻前，躬身上去，抓起被人体高温熨烫的帕子，换上一条新的·这地弄不到冰，附近有河，夜晚的河水冷得像是快要结冰，正好可以为病人降温。
屈肆封掀帐入内，朝军医使了个眼神··为陆观更换帕子的军医出外，屈肆封不住往后看，示意军医跟上，但先不要说话··两人走出帐外十数米，屈肆封手在空中一抓，掌心里捏死了一只苟延残喘的蚊子，那蚊子已经虚弱得根本没有咬人的力气，屈肆封两根手指便将它捻成一团黑点，手指于树干上一按。
“伤口虽已缝合，伤口太深，高烧不退，药喂不进去……”军医低声道，“这就更，无法退热，烧得太久，恐怕人会烧糊涂了·只有靠将军自己的意志，天亮前要是能退烧，不会有大碍。”
“那就是说，如果天亮还不能退烧，伤情就会恶化”屈肆封问··“恐怕会·”军医也不能把话说死，他瞧过许多伤员，所学固能推知一二，也存在例外。
“有劳二位尽力·”屈肆封没什么表情地说··“自然·”军医回转帐中··屈肆封一回身，便看见不远处马肃走来，显然军医说的话，马肃也听见了。
马肃深皱着眉头，走近屈肆封跟前，“如果不行，找个镇子将陆将军留下养伤，咱们继续北上·”·“我已加急去信向兵部请示……”·马肃摇摇手：“等不了了，我们行踪已经暴露，多盘桓一日，多一日同狄贼主力正面对上的风险。
幸而坎达英昨日只带了二百余人，真是想不到·”想起昨天来，马肃仍觉心惊肉跳，他两天没睡，眼睛里已经拉满血丝，脸色也蜡黄干枯，带着两天没洗脸的油污。
“连陆大人也不是坎达英的对手·”屈肆封心有余悸地说，“咱们对上坎达英怕也是……”·“你忘了白大将军是怎么牺牲的”马肃压低声音说。
“说是阿莫丹绒会巫术·”屈肆封道，“假的吧真有这种邪术，早就用上了·”·“巫术，我不信·暗算，我信。”
马肃眉头紧皱，“既然如此，就以牙还牙·”·“还是等陆将军醒来，从长计议，不要莽撞，让弟兄们枉送了- xing -命·”屈肆封慎重道。
“就等到明日天亮·”马肃沉声道，“他这样随军也会耽误伤情，真出什么事情，回去侯爷会扒了你我的皮·”·屈肆封不怕宋虔之扒他皮，昨日见识陆观与坎达英动了一场手，陆观已是万夫莫当的勇将，坎达英已过六旬，却能重伤陆观，虽然肩膀也挨了一剑，与陆观撕破整个腹部的刀伤相比，根本不算什么。
榻上，陆观面如金纸，鬓角凝结的光泽不知是汗还是水，唯独高耸的颧骨烧得发红，嘴唇之中，滚烫的气息伴随拉风箱的呼吸声进进出出··他眼珠在薄薄的眼睑下急速滚动，像是在梦中也在拼命奔逃。
后半夜露水深重，不知道在什么时候将榻畔拖在地上的被褥浸- shi -成深色··军医才打了一个盹，半梦半醒间睁眼，对上一双血红的眼睛，登时吓得一屁股坐在地上，“啊”了一声，满头冷汗地回过神来：“将、将、将军，您醒……醒了。”
“取笔墨来·”陆观沙哑的声音，就像是在他的嗓子眼里按进一把沙子，用力摁搓挤压发出··军医去桌上取来纸笔，站在榻边，有话要说。
陆观探着头看了一眼，说：“请你帮忙，把凳子搬过来·”·接过军医搬来的矮凳横在腿上，陆观坐起身，腹部的剧痛令他脸色发白，但他眉头也不曾稍皱一下，他双眼明亮，在昏暗的帐篷内目光如炬。
陆观的手发抖，展开纸，平铺于凳子上，落下的笔在纸上氲下一团指甲盖大的墨点·陆观呼吸一窒，将纸揉了，问军医有没有炭笔··“有，卑职自用的。”
炭笔落在纸上，摩擦声沙沙作响··军医点亮第三根蜡烛，直起身，正要开口时，听见陆观说话：“等我写完这一点·”·军医有些着急。
陆观仿佛察觉到他的情绪，看了他一眼，复又低头，缓慢地写字，尽全力将每一笔都写得平整流畅··半张纸上铺满了字··陆观停下来休息了两次，每当他闭上眼睛，军医都忍不住要出声，怕他又陷入昏睡，但他每一次只是用手指在榻沿上轻敲两次，告诉军医他还醒着。
这次陆观休息得久了点··“将军……”·陆观睁开眼睛来，他出气时青筋布满脖颈，鬓边的头发被汗水浸得发亮，他眼白里黄红色的斑块交织，干裂的嘴唇动了动：“快写好了，你放心，我醒过来，就不会再昏睡过去。”
陆观强撑着精神，搁笔后，让军医看··军医：“”·“会看得出手抖吗”·虽是炭笔写久，笔迹却十分清晰，横平竖直，转折如钩，锐意锋利。
“看不出·”军医老实道·虽然信上的内容纯属扯淡，军医还是有一说一·伤兵坐在一起最喜欢闲扯，否则身上的伤痛难以忽视，有时候痛得都不想活了。
这军医跟着征南军南下，如今又跟着征北军北上，知道陆观的信是要捎到南州给那位看的··“那就好·”陆观把信叠好，让军医取来他的一个包袱，把信珍而重之地以手指头推进封套里。
做完这些，陆观才看着军医说：“你看看伤口是不是渗血·”·军医连忙拉开被子，看到被子上一片紫黑的痕迹，登时不敢大意，出外去叫来另一名军医，取来药箱，为陆观重新缝合。
牛油蜡烛微弱但绵绵不断的光芒闪动在陆观古铜色的皮肤上，他背脊笔直地坐着，光滑的肌肤被汗水浸透，唯有肌肉不时从皮肤里鼓噪着仿佛要冲出表层，才让人觉得，这缝合的过程，是真的很痛。
强强豪门世家悬疑推理·离天亮还有半个时辰，屈肆封就被人叫醒，听说陆观醒了，他踩着靴子，一面往外走，一面顿脚蹬鞋，好让脚完整的落进靴里··“刚醒的”屈肆封绑上外袍，听见身边小跑跟随的士兵回答，“大夫把药都煎好了，将军醒来少说已经有一个多时辰了。”
屈肆封站住脚，瞪着士兵：“那怎么不早点来报”·“刚刚才叫人，属下去时，陆将军的伤口已经重新缝合过了·陆将军叫立刻请您过去，像是要在天亮前就迁移。”
屈肆封的眉头狠狠跳了一下，大步流星，几乎是跑着往陆观的帐篷去····连日泡在吏部，总算把人都理顺了，宋虔之只去上了一次朝，受李宣任命，暂代吏部尚书。
回到部里，他就如同下棋一般，斟酌着往棋盘上摆了这一局··看到左正英留下来的名单里，就没打算留给他一个有实权的位子·宋虔之不甚在意，单独拎出自己，以及几个官宦世家的子弟，其他位置，左正英的安排算是相当公允。
礼部还是留给了荣晖的后代，荣季早已中举，没进前三甲，名次也算靠前··让荣季坐礼部，也就是免了三年外放，直接在京留用，不算破例·礼部还有个祁暄，能力在荣季之上，是左正英的亲传，左正英也并未因这层关系，就将祁暄放到尚书的位子上。
各部部员大部分并未挪动，只是空出来了不少位子，官员在南下的途中病的病死的死，还有京城陷入混乱那夜死在苻明懋的乱军手里的，一下子朝堂上近三成人都不见了，难怪南州这么大点地方，也能摆得下。
一次恩科，要补上来四十余人，也是头疼··宋虔之从文书里抬头，一块石头飞掷在门口大柱子上，宋虔之刚要埋下头去，又听见一声··这下他听出来是有人故意扔的，起身走出门外，迎面一块石头直飞过来。
宋虔之一闪身，让了过去··林舒没想到他这时会出来，看险些砸到人连忙道歉··“你们俩，什么事”把人让到屋子里，宋虔之直接便问。
姚亮云说：“晚上万家你去吗”·“去，我和秦叔一道过去·”·林舒与姚亮云眼神一碰··宋虔之立即察觉，放下手里的折子，朝姚亮云问：“怎么”·“万家有个女儿，原先想说给祁暄，也许会要说给你。”
“……”宋虔之神色古怪，眉毛一动，“我又成香饽饽了”·“你不一直是香饽饽吗”林舒促狭道。
“嗯我逃出京城的时候，怎么没人给我说亲”·林家、姚家也不是完全没打过宋虔之的主意，登时林舒同姚亮云都有些讪讪。
“知道你不会答应，就给你说一声，你心里有个数·”林舒往桌面上扫了一眼，见宋虔之没阻拦，拿起墨迹未干的那张名单，“你这是……要动真格了”·“我原本也要去找你们，这上头，还余下不少位子。
中秋是好日子，我得进宫一趟，怕没法出宫·十六晚上，在南州城里最大的酒楼，清谈一场·”·“诗会”姚亮云会意。
宋虔之笑了笑，点头：“就说诗会·”·“行，我一定把人都给你请到·”林舒一拍桌，“过两日，咱们三个，吕临当值吗，你回京还没同我们去吃过酒，就陆观回来也同咱们吃过酒了。”
“逐星腿伤还没好·”姚亮云给了宋虔之个台阶··“他还同你们吃过酒了”宋虔之来了兴致，他是知道陆观最不爱这种场合，而且他那个酒，一时间宋虔之福至心灵，问林舒：“他喝醉了”·林舒满脸惨不忍睹，说：“何止是醉，恨不得当场脱了衣服跳舞，还跟我们显摆他脖子上那枚玉……”·“也是过几天的事情，今晚过去，在万家也还要碰面，等宴席散了，慢慢再说这些。”
姚亮云打断林舒，使了个眼色··林舒心里咯噔一下，突然想起来陆观说那凤形玉佩，是“丈母娘”送的，登时闭了嘴，心虚地四处乱看，掸了掸袍子起身：“那就晚上在万家见了面再说，他送我回去，府上车架这几日都给我表兄拿去用了。”
宋虔之腿脚不便，没送他们两人出去，等人走后，他坐下来，手指捻着那份名单，看了一会，把纸翻了一面扣上，将另一封信取出··那是随加急军报一同送到秦禹宁手上的，陆观写来的信，今日才到，宋虔之早上看一遍，午饭看一遍，这时拿出来，手指探入信封，忍住没抽出来，想将信压回到书中，想了想，他把信封对折，再对折，折成巴掌一小块，贴着心口，揣在了怀里。
☆、离合（柒）·万家园林在整个南州，面积仅次于行宫，除却主人家住宿所用，命人修整了一大片园子·宴席设在主家院里，曲折回廊，环抱假山，山上引流而下，竟成流觞曲水之景。
前后影壁分隔，一面是万家人居住的东厢房，另一面则是曲径通幽的园林了··是夜，不仅南州的官员都到了，京城下来的文武，也纷纷备下厚礼登门·如今秦禹宁是百官之首，他能到，已给足万家的脸面。
正因为太傅都肯赏光，旁的官员更是没有不来的··“真是没叫人失望·”林舒向宋虔之举杯··宋虔之喝了杯酒，席间所用的酒是南州本地酒，入口清凉香醇，似乎不是烈- xing -酒。
过来敬酒的人极多，宋虔之是一杯接一杯，记不清自己喝了多少·他是不容易喝醉，就是喝多点犯困··没多一会，宋虔之便揣着手垂头坐在位子上打盹··林舒跟姚亮云笑话他，用筷子拨出宋虔之爱吃的菜，两人一左一右对坐着闲谈，见有人来，便揶揄说侯爷已醉倒了。
强强豪门世家悬疑推理·不片刻，万里云满头大汗地过来，身后跟着报信的小厮，侧旁一名衣饰华贵的妇人，面容与万里云有七八分相似··“侯爷这是，喝多了”万里云朝林舒问。
林舒一摆手，笑道：“无事，他盹一会，也避一避来敬酒的大人们·”·万里云了然地露出个无奈的笑，低声道：“想是侯爷日间公务繁忙，累着了。
这样，我让人扶侯爷去厢房稍歇，弄一碗醒酒汤喝·若醒来，侯爷要过来与大人们续杯也由他，要是没醒，就在我这里休息一晚，明日再派人送侯爷回太傅府·”·今晚过来，本想拜托宋虔之往朝堂上放几个本家中举后一直没有好位子的兄弟，姚亮云则是奉父命，来打听恩科的消息。
然而林舒没想到这里是男宾们都坐在一处，不设屏风分隔成三五熟人一起，人多口杂，总之也说不成事·看宋虔之眼圈乌青，知道他这几日也没休息好，便点了头··“我们待会转告秦大人。”
“有劳·”万里云道谢完，两名家丁上来，一左一右搀宋虔之起来··宋虔之本来就没喝醉，有人来扶他立刻就知道，只是作出脚步踉跄的样子，跟着家丁们到厢房去躺躺。
刚开始犯迷糊，门发出吱呀一声轻响，宋虔之立刻便清醒了过来·他没有睁开眼，耳朵里听见两个女人说话的声音··“娘……这……这不行。”
年轻女子说··“快去，又不真的让你做什么，你躺在他身边就成，后面的事情，交给娘来办·”·宋虔之：“……”·突然，榻上躺着本该睡得正熟的人坐了起来。
厢房门开着，门缝里两条人影，俱是一惊，愣在当场··宋虔之立刻道：“夫人亲自给本侯爷送醒酒汤来了真是多谢·”·“啊，对，汤。”
万家的妇人连忙道，“浅儿，快出来，你这孩子，怎么这么马虎你手里的是醒酒汤吗我看看·”妇人一把扯过女儿，两个人影都闪到门外，门没关。
宋虔之穿起鞋走到门边，妇人的女儿已经离开，他一手支着额，抱歉道：“今夜忘形，喝得有点多，方才躺了一会好多了，就不劳烦夫人和姑娘·太傅还在前厅等我，我这就去了。”
笑容僵硬在妇人艳丽的脸上，只有连声称是，也不敢阻拦宋虔之·等到人走得已经看不见了，妇人狠狠一跺脚，她女儿从廊庑下走出，红着脸叫了一声：“娘。”
妇人举起手，巴掌落不下去，唾弃地骂了声：“没用东西，谁都不要你，大好的机会，你要是不扭捏这一会，你便是侯府夫人了·算了，生你就是生个赔钱货，还不回去，嫌不够丢人吗”·前厅，万里云在跟人吃酒，乍然见到宋虔之穿戴整齐地从后面出来，神色自若，压根不像有什么事的样子，心中一沉。
“侯爷·”万里云嘴角提起笑，迎着宋虔之走上来··“万大人现在也是侯爷了·”宋虔之似笑非笑地说··“那怎么一样周氏一门对几代天子都有恩……”·宋虔之及时止住万里云的话，朝他拱手道：“我不胜酒力，险些醉酒误事，这就告辞了。”
万里云还要留客，宋虔之握住他的一只手，另一只手拍上万里云的肩背，从旁看去，是宾主尽欢··万里云听到宋虔之说话，继而宋虔之松开他，笑道：“告辞。”
他转身朝其他席位上往这里看的官员做了个拱手相让的手势，示意他们接着吃接着聊接着乐··前脚宋虔之登上马车，后脚林舒和姚亮云先后上车来，跟宋虔之挤进同一架车。
宋虔之让马夫赶车，朝急着说话的林舒做了个手势，又打开车门探出半个身子，吩咐把车赶去酒楼··等进入酒楼，在雅间坐定，宋虔之还点了几个菜和一道水晶八宝饭，他快饿死了，而且想吃甜的。
“你是专门带我俩来吃饭的”三个人，四个菜，一碗八宝饭，一壶热酒·林舒神色复杂地看着宋虔之，却见饭端上来，宋虔之还真的埋头苦吃起来。
扒下去半碗饭，宋虔之腮帮咀嚼的动静小了，看着他俩，“你们不吃”·林舒嘴角抽搐：“席间吃了不少·”·姚亮云意思意思地拿起筷子。
“你怎么突然就告辞了，我看你刚才像睡着·”林舒憋不住了··“刚躺下，就没瞌睡了·”桌上有一道醋鱼，宋虔之吃了一筷子，不是很甜，倒是挺开胃，“你们两个跟出来干嘛”·“早就想走，没找到借口，你出来我们不正好走了。”
林舒说··“没事情发生吧”姚亮云看着宋虔之问，他语气淡淡的，向来是稳重··“没事·”宋虔之停顿下来，神色显得犹豫。
“你不想说就别说·”林舒少时和宋虔之玩得最好，一看他表情就懂了··宋虔之斟酌着开了口：“去之前你不是就猜中了吗”·林舒一愣，继而恍然大悟，猛然一巴掌拍在姚亮云的大腿上：“真给你说亲了”·宋虔之含糊道：“算是吧。”
“万家的姑娘长得如何”林舒兴致勃勃地问··“没看清，我看情形不对，立马跑了·再说我那点事情，你们都知道，肯定不能背着陆观乱来，任她长成为什么天仙，也不能祸害姑娘家。”
宋虔之话声一顿，目光在面前两人脸上逡巡，“你们两个也都还没娶，不如……”·“你可别祸祸我”林舒叫了起来，飞快看了一眼姚亮云，姚亮云在吃菜，不置可否。
“姚兄”宋虔之眉一扬··“我在京城早有指腹为婚的一位妹妹，她年岁还太小，母亲已将人接到家中，同我妹妹同吃同住。
你就不用- cao -心我了·”姚亮云沉默片刻，唏嘘道，“万家这样对未出阁的姑娘，也真令人匪夷所思·”·强强豪门世家悬疑推理·“就是，这以后谁还敢同他们家相看上赶着拿女儿做买卖。”
林舒夹了块炸得金黄酥脆，蒜香浓郁的排骨，津津有味地啃起来··“总之要还有想同我议亲的，要劳驾二位兄长，替我挡驾·”宋虔之知道林舒在京城的一票子弟中，人缘好，交游广，只要从他这儿漏个风出去，起码几家大姓就都知道，不会来自讨没趣。
至于万里云，宋虔之相信他是再也不敢来了··趁着吃饭，林舒和姚亮云把晚上没来得及在万家说的事情同宋虔之说了，宋虔之应承下来··“恩科之前，还是要用人的，过几- ri -你们把他们也都叫出来，诗会的时候顺带就看了。”
“要在诗会时论政”姚亮云问··“随便清谈也能看出一二，只是若有些没被选上的……”宋虔之踟躇道。
林舒忙道：“自然不怪你，你肯看看这些人已是给我俩的面子了·”·“都是中举过的，想必不会差，只是什么人摆什么位子，还要看看他们的- xing -子，到时候一并看了。”
宋虔之这么一说，林舒二人自然没有二话··末了，林舒顺嘴问了一下北线战事··“还算顺利·”宋虔之一点头，突然想起来一个事情，朝他二人说，“你们家中可有兄弟已娶亲的”·“有。”
两人都点头··“那你们帮我问着，过些日子我府上要办一场·”·“办一场什么你不是说不娶……”林舒的话戛然而止，反应过来，登时哈哈大笑起来，“你问过他了吗”·“他说都依我。”
宋虔之答·就是还没跟陆观说是什么事情，但他也想过了，陆观对自己是无有不依，大不了就是提前跟他说一下，真要是不答应……·不答应再说吧。
··“你这件事，办得大错特错了”万里云对长姐说··“这也是你同意的，怎么现在没办成，全成我的不是了”妇人手指绕着一方紫色帕子，“照我说，正正经经递个帖子，请安定侯过来，大大方方安排我女儿同他相看有何不可是，宋虔之是个侯爷，弟弟你如今，也是侯爷，我女儿许给他也不算高攀。
何况我们万家，阖府兴盛，人口众多·那个安定侯，全家都死绝了，就剩他一个，人在官场，总是要家族之间，互相帮衬的·没准他只是年纪轻没经过事，回头一想就明白了，还要自己派人上门求娶我的女儿呢。”
“他不会来求娶·”万里云烦躁地说，“这门亲事不要提了·”·“弟弟你也是，那安定侯显然没醉，你连人醉没醉都不知道，害得我们母女俩险些丢了好大一个人。
这事情我再出面是不方便了，浅儿也是你的外甥女，她这一生的荣华富贵，你做舅舅的可不能袖手旁观啊·”·“叫你不要提了·”·妇人脸色一沉：“我可是你姐，咱们父母早亡，要不是我把你拉扯大……”·“他心里已经有人了，浅儿嫁过去也是守活寡。”
万里云按捺着怒意说··“只要没过门，他才多大年纪，谁还没有个年少慕艾的时候·浅儿生得，八分像我，但凡是个少年郎，哪有不动心的”·万里云嘴唇紧紧抿着，听着他姐如同念经一般喋喋不休，脸色越来越难看，猛然一巴掌拍在桌上，茶盏叮叮当当响。
唬得妇人险些跳起来，接着声音却更高了，数落起万里云不尊长姐来··“万家现在是我当家做主，我说不行就是不行·”·“你……你今天不把话说明白，别想出这个门，咱们都别睡了，就这么耗着，明日我是妇人家左右是在家里照料家务，与妇人们闲游赏花。”
妇人好整以暇地靠进椅中，摆明跟万里云耗上了··万里云实在没办法，只有坐下来，朝前倾身，用只有他和他姐姐能听见的声音说：“这个安定侯是个断袖。”
“断……什么”妇人惊得张大了嘴，勉强自己把嘴闭上，又说，“他只要跟浅儿生下孩子来，安定侯的家业，迟早还不是我们万家的。
说起来都是侯，你这个侯，同他那个，可是有天渊之别的·要议亲自然说门当户对，但若是摊开来说，你我都清楚·”·“你就不要想了·”万里云颓然摇头，“他那位可不是什么能养在外面的小白脸。”
“管他是不是，终究是上不得台面的，再说生不出孩子，凭他是谁，百年之后，人虽没了，爵位、家底儿还在·我都给浅儿说了，她不会小心眼，这么好的娘子上哪儿找去。
如果安定侯真的是好这口，倒好办了，咱们便把话挑明，只要他们两个和和睦睦做夫妻，生下儿子来继承爵位，旁的都随他·难不成，他们周家祖祖辈辈传下来的东西，到他这里就要全断送了”妇人嘲讽道。
“他这位，是得皇上保驾的·”·“啊”妇人笑得花枝乱颤，以手帕沾了沾唇角，“难不成皇上还能为两个男的赐婚”·“你怎么知道不会”万里云加重语气问他姐。
“这……这不是枉顾纲常伦理……”·“什么是纲君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲·总之这事姐姐就别提了，浅儿知书达理，大家闺秀，又姓万，不愁找不到好夫家。”
妇人嗤之以鼻，总算没有再说，心念一动，朝万里云问：“他那位究竟是谁”·万里云是知道他这个姐姐，不说真能缠一整晚，他也累得慌，唇缝里吐出两个字来：“陆观。”
妇人一愣··“这……”她不解地皱眉，“皇上也真是心大，这两个人，一文一武，一个有兵，一个有权·天家也不怕……”·强强豪门世家悬疑推理·万里云沉吟道：“姐姐妇人家，就不要管朝堂上的事。
现下我封了侯，司马家怕是要恨上咱们家了，往后你与司马家的也少来往·越是得到封赏，越是不能大肆宣扬，否则这点荣耀，皇上要收回去，也就是一句话的事情。”
“知道了·”妇人心不在焉地捏着帕子，端起茶喝了一口··☆、离合（捌）·眨眼就到了中秋，宋虔之又收到陆观一封家信，说已到容州，联络当地人民的运动进展顺利，军队隐蔽在城外，没有同阿莫丹绒正面遇上。
陆观的家信从来不提龙金山和刘雪松那面的战况，这些宋虔之可以从军报里得知·其间龙金山与坎达英短兵相接一场，楚军略有伤亡，阿莫丹绒派兵在宴河北岸筑起简易瞭望哨，大军退到容州城外与容州留守的军队汇合。
宋虔之一时没想明白，阿莫丹绒在容州留下的八千兵马，城内肯定堆不下，这些骑兵是一人一骑，就算人能留在城中，也没有地方牧放这么多马··陆观带的人再少，也很难在城内外到处是游兵的情况下隐蔽。
于是回信中宋虔之提了一句，问他现在到底带兵多少··信发出去之后，当日夜里便是中秋宫宴·由于北方战事，李宣下了一道诏书，缩减行宫用度，中秋宫宴也只是赏月、吃月饼，免除舞乐。
君臣尽欢后，不到亥时众臣就纷纷出宫，李宣留下宋虔之在行宫····中秋之夜，容州城一改往年赏花灯的习俗，家家紧闭门户··这天夜里也看不见月亮，都说十五的月亮十六圆，但比起去岁遍地灯河，满街的人摩肩接踵，今年可谓秋风扫落叶，满眼萧索。
·有的人家做了月饼，也只能一家人围着小桌，苦涩地分食·城外的人进不来，城里的人出不去，团圆佳节也没了滋味··半夜里容州城上空一声惊雷，所有人都见火光闪过天际，继而城西南方向腾起熊熊烈火，将半边天燃烧成血色地狱。
后院里前几日已经住下的“远房兄弟”们，- cao -起兵器，将水缸、锄头、石磨等能挪动的东西都堆在瓦房门前··主人在屋内听见外面的陌生人说：“不要出来。”
接着便是匆促的脚步声··孩子在床上醒来，肉手抓着被子边缘，大的带着小的，母亲轻轻哼着歌谣，回答小孩的恐惧··汉子们拉开房门，闪出门外，抄起锄头。
家家户户在数日间暗地里在卧房另一头都留出了小门，以备逃生··男人们望着南城门的方向··女人们紧紧抱着怀中的孩子，唱歌时心中浮现起去岁中秋时节，桂香满城，月圆如盘。
通街的热闹，一家人玩到累了再回家，孩子们早已吵闹得瞌睡起来，被家里的汉子抱着回来·安顿完孩子，再陪祖父母赏月吃茶，说说闲话·入亥之前，老人便说身子困乏要去休息。
年少的情人们在这人静的时分呢喃耳语，不舍离分··倏然一声地动山摇的巨响··千万人的山呼海啸一般卷向困顿中的容州城····榻上安睡的宋虔之突然坐起身，他满脸是汗，双手不知什么时候紧攥成拳头，醒来后一条腿仍痉挛不休。
宋虔之睡觉时不爱关上窗户，免得气闷·窗外大树生得密密匝匝的叶子，一片片将圆月蛀出黑点··宋虔之眉头略皱了起来，就手擦了一把头上的汗，起身到桌边倒了杯茶喝。
再一抬头，从这里看，月亮又大又圆·宋虔之心想，兴许是换了地方睡，认床·李宣与他谈到夤夜才回寝殿，而宋虔之被安置在偏殿，走出去不到十米，便是皇帝就寝的地方。
外面巡逻的侍卫极轻的脚步声钻进耳朵里，宋虔之躺回到榻上，一闭眼，血红色便充斥在视野里·他总是看见梦里血从陆观的头盔边缘，淌过他的脸颊，将他整张脸都模糊成一片暗红的粘稠表面。
辗转反侧到天快亮时，宋虔之才勉强入睡，只觉得盹了片刻，宫人就已经在门外叫起··散朝后，宋虔之出宫路上，他是习武的人，耳朵比大部分人都好使，就听有人在说。
“昨晚陛下留安定侯在寝宫内休息，听说是，秉烛夜谈一整夜·”·“能谈什么什么时候不能谈现在的皇上也真不讲究，是不知道安定侯是个兔儿爷么”·“我听我夫人说，这个安定侯同北征的陆将军才是一对，就不知道谁是下头那个。”
“当今陛下年纪不小，不立中宫就罢了，听说连送进宫的闺秀画像，也都被他原封不动退回到各府·”·“这可不行吧，虽说玩男宠的世家子弟也有，可陛下……是要传位下去的。”
“我听人说，不知真假·当今曾是周太后亲生那位太子的侍从，是被太后亲自流放出去，就在那位太子出意外身故之后不久·一直在外流落数年，这要不是没有更近的血脉了，这位根本轮不上。
只是打小就没好好教养，他还是被安定侯推上位的，镇北军出了大力·”·“难怪安定侯这么小年纪，就在高位上坐着，搞不好早就被人捅烂了屁|眼……”话音未落，说话的官员被人一把抓住肩膀，迎面一拳砸过来，登时眼冒金星，一个趔趄，歪倒在地。
旁边几个官员一看见动手的是宋虔之，半数作鸟兽散，谁也不敢上来帮忙·有两个人不知所措地站在旁边，其中一人直冲上来大声质问：“侯爷这是做什么”·宋虔之看了他一眼。
那人缩了缩脖子，难以克制地满背冷汗沾- shi -里衣·眼前的青年分明手里没有兵器，他却觉得被他锋利的眼神勒住了脖子，喘不上气，脸孔迅速充血红起来··“滚开。”
宋虔之说完，卷起袖子，从地上扯起鼻青脸肿的官员··官员眯着受伤的眼睛，双手紧紧按着宋虔之的手，嗓音激烈颤抖地吼道：“我是朝廷命官你敢殴打命官来人……来……”·另一拳砸了过来，那人脸颊彻底肿得像个猪头，嘴角流出血来，呜呜作声，却像是舌头受伤了一样说不出完整的话来。
强强豪门世家悬疑推理·旁边的官员壮着胆子冲上来，却谁也抓不住宋虔之，不到片刻，躺在地上那人就彻底躺平晕了过去··“怎么回事”羽林卫赶了过来。
吕临皱着眉头，带人上来··一旁的官员正要开口先告一状，谁知吕临朝宋虔之行了个礼，作出听从吩咐的样子，毕恭毕敬地请示：“尚书大人怎么跟人动手起来了，要是有人冒犯侯爷，只管吩咐一声，何必亲自动手”·其余官员：“……”·一人上前大声说：“吕大人，任凭安定侯再尊贵，也不能随随便便殴打朝廷命官吧，万事躲不过一个理字。
堂堂工部侍郎，被打成这样，身为禁军统领，难不成要助纣为虐吗卑职从未见过人趋炎附势到如此地步·”·宋虔之转过头··那人立刻噤声，硬是寸步不让，奓着胆子与宋虔之对视。
“要不要本官将你们几人方才说过的话，复述一遍给吕大人听”·“我们……我们说什么了无凭无据……”出头的人被人拽了一下袍袖，脸色极其难看地闭了嘴。
“冒犯我不是大事，冒犯天子何如”宋虔之冷道··吕临当即答道：“妄议皇上，僭越犯上，轻者杖责五十，重则祸及家人。
若是所议之事过于难堪，但不关乎朝政，就要陛下亲自处置·”·“几位大人要不要去皇上跟前将方才你们说得热热闹闹的那些话，再讲一遍”·“侯爷息怒，息怒，我们都是才得了机会升上来，不懂规矩。
回去一定好好反省，闭门思过·小冯大人，快给侯爷陪个不是·”·跟宋虔之对着干的那位被称作小冯大人，宋虔之看着眼生，就知道是到了南州后才进六部的，依稀记起来走的是沈家的路子。
年纪不算大，总也有三十多岁了，他脸色铁青地正要朝宋虔之拱手··宋虔之转身同吕临说：“先走，地上那个麻烦你找两个兄弟把他送回去·”说完宋虔之直接离开，出宫门登上马车，视线落在手上。
·才看见他的右手拳头关节处有些红，手指屈伸之间竟觉得隐隐作痛·宋虔之甩了甩手，在车上等人··过了半盏茶的时间，秦禹宁才上来，喘着气问宋虔之：“你怎么把那个姓郑的打了”·外面车夫“叱”的一声，马车动了起来。
“说话难听，我让吕临派人送他回去了·”宋虔之从小桌的银盘里拿了个橘子，凑在鼻端闻，一股新鲜果味浸入心脾，他愉悦地眯起眼··秦禹宁似乎有话要说，待宋虔之看他时，他又转过头去，避开宋虔之的视线。
宋虔之福至心灵，想到昨晚在宫里做的梦，问秦禹宁：“方才陛下留您，是有新的军情”·秦禹宁眼皮一跳，挤出笑容来，强迫自己神色自若地对着宋虔之：“没有，是过问最新的征兵令。”
征北军出发后，朝廷仍在征兵，以备不时之需··“这几个月的粮草都上路了吗”宋虔之问··“出发好几天了。”
秦禹宁想起来一件事，问宋虔之昨晚皇帝留他下来，是否聊了国事··“没有，陛下触景生情，我年幼时常常进宫，陛下留我下来话家常的·”宋虔之又问，“真的没有军情”·“没有。”
秦禹宁哭笑不得，“真要是有，朝堂上怎能不议·”·宋虔之一想也是，便把心放到了肚子里··马车把宋虔之和秦禹宁送到衙门口子，俩人进了大门，各自朝不同的院落去。
宋虔之站在吏部的门口，回头望一眼秦禹宁，见兵部出奇热闹，不少人簇拥过来，秦禹宁几乎是被拖进去的··宋虔之心想，大概是趁征兵，不少人又动心思要往军队塞人了。
这一次的征兵令不急，宋虔之摇了摇头，迈过门槛·他的桌案设在吏部最僻静的一个角落，有太阳时，阳光会斑驳地洒落在纸上·打杂的差役出去准备茶水，四名书办过来听用。
宋虔之先把该看的文书批示完，继而凝神想晚上诗会要议的话题·眼下是两件事，一是北征，阿莫丹绒已退回宴河以北·定都是一题·第二，则是战事平定后，各州俱是满目疮痍，富国从何下手。
三是官制改革，如今朝廷上下，养官三千，不算胥吏在内，如何裁撤··拟定后，宋虔之上下眼皮打架，在椅子上眯了会·直至有人来找，来的是周先，宋虔之以为是宫里有事。
结果周先只转了一转，给宋虔之送来一盒月饼，便告辞回宫··昨日中秋，今日送的月饼，自然是做多了吃不完的·宋虔之把盒子重新盖上，他也没什么心思吃，坐着只是发呆。
过一会，宋虔之把月饼拿出来，掰了半块吃，是莲蓉蛋黄的馅儿，泥沙细腻，杂以金黄流油的咸蛋黄，索- xing -吃了一整块··吃完以后又腻得慌，倒了两杯茶灌下去。
宋虔之摸着肚皮，打了个嗝，突然来了兴致，给陆观写了一封信··“周先媳妇做的月饼，甚是好吃，不日找她讨教一二，待你归来，做与你吃·”宋虔之写完，脸皮子有点红。
俗话说得好，君子远庖厨，这回要破例了·如是这样，陆观应当就不会计较究竟是谁娶谁了吧·宋虔之出去找鸽子把信放出去，拍着手回屋，想起来把月饼带给秦禹宁吃。
一盒里统共有十二枚，他一个人横竖吃不完，等晚上怕就没现在新鲜了··兵部的院子里满满当当都扎着人，热闹得跟集市一般，宋虔之想挤过去，不意听见一人的吼叫：“太傅大人，您可不能瞒骗咱们啊，若是镇北军兵败，南州也不安全，咱们都在这里等死不成”·“不然再往南撤”·“撤到哪儿去再撤难不成要住到海上去阿莫丹绒既然已经退出宴河，不如让他们些利，平着衢州城议和，将衢州以北都让给阿莫丹绒人，总该能填得饱这些狄人了吧”·啪的一声，秦禹宁将十数本折子从里头甩出来，当头的几人都被折子砸得哎哟叫起来，却没有人离开。
强强豪门世家悬疑推理·当前便是司马沣，司马沣脸上挨了一下，反而冲上台阶，他不敢与秦禹宁动手，两人胸贴着胸寸步不让··司马沣笑着后退一步，扯直官袍，朗声道：“我族中参军的小辈已捎信回来，总不会有假。
太傅大人、秦尚书，你瞒得好，你瞒着我们没关系，你连陛下也瞒·听说安定侯与陆将军整日都有书信往来，你们北边来的，住着我们的宅子，用着我们的钱，把咱们几大家的底子掏得一干二净。
我告诉你，没有这么便宜的事·民为贵，社稷次之，君为轻十万火急的军情朝堂上不议，反而想着怎么把自己人见缝插针地摆到官位上，安定侯才弱冠，主持恩科这样的大事，交给一个乳臭未干的小子，他连科场都没进过，有什么资格选贤任能。
怎么北方下来的朝廷就要比咱们这些出钱出力的人高贵太傅若是不能给出个交代，今日我便求见陛下，治你们的欺君之罪”·☆、终局（上）··“安定侯……”有人认出宋虔之来，官员们一脸畏惧，都听说了今天早上宋虔之在行宫门口揍人的事，让出一条道来。
司马沣一只脚退下台阶，身体一趔趄，被人扶了一把，堵在前面，他是想退也来不及了，只有硬着头皮，看着宋虔之走近到面前来，梗着脖子，叫道：“呵，宋大人也来了，那就一并交代吧，陆将军难不成没有在家信里，把前些日子与坎达英短兵相接身受重伤的事情说与你听”·宋虔之面无表情地朝秦禹宁行了个礼，环视四周，叫来一名差役：“兵部一个守卫都没有”·“宋大人，您这是要直接把我们赶走吗”司马沣唾沫横飞地整个身子向前一耸，脸险些杵到宋虔之的脸上。
宋虔之比他高半个头，冷脸看着他··片刻对视之后，司马沣后退了一步，退到台阶下面，就比宋虔之低更多了·他咬牙道：“兵部不给出一个说法，我这就去求见陛下，哪怕搭上我这条命，我也要为我们南州百姓讨一个说法，为他人做嫁衣的事情，我们不能莫名其妙就做”·这时守卫来了一队十数人，都是镇北军里的士兵，分派过来保护各部官员的，其中两人跟着宋虔之南下到过循州，一看这阵仗，士兵们没有拔刀，用刀鞘把闹事的人群同宋虔之、秦禹宁分隔开。
“司马大人闹了这么久，又渴又饿，请他进屋吃一盏茶·我还带了月饼·”宋虔之提起手里的盒子给余人看··“我不吃你的月饼”司马沣才叫了一声，就被擒住双手拖进屋去。
·其余官员议论纷纷，都不由自主往后退··“还有哪位大人想留下来吃茶兵部有的是好茶，来多少人都能招待下·”宋虔之冷冷地说。
“侯爷，您这是在明目张胆抓人吗司马大人是我们南州人，礼部的郑大人也被您揍了，他也是南州人·还是说你们北边儿下来的，瞧不上我们南州的要是我没记错，六部用的这间宅子，地契上还戳着司马家的徽。”
说话者是个年轻人，脸孔涨得血红，他深深吸了口气，压抑住横冲直撞的情绪，又道，“我们不过是想要一个明确的说法，北线战事，人人关心，国家兴亡，匹夫尚且有责。
眼下南州的世族都为这场战事出了力，想求个明白，不是什么大罪过吧要是真的没什么可遮掩，就请太傅大人给个准话，我们也好叫家人安心，严厉约束下人，不要乱嚼舌根。
否则人心惶惶，朝纲不稳，谁也没好日子过不是”他看出来宋虔之会直接来硬的，索- xing -将问题丢回给太傅··秦禹宁不得不出来，抬起两只手，示意底下众人安静。
这群人个个满脸油光，在这太阳地里晒了快一个时辰，火气都快从嗓子眼里冒出来了，此刻都闭了嘴··“今日是十六，昨日征北军在容州城发动总攻，战况如何，兵部还没有得到任何消息。
这样……”秦禹宁想了想，抿着皲裂发白的嘴皮，松开时唇纹里现出血迹，他双手捧着，摘下官帽，郑重其事地捧在手里，向众人道，“我以官位向各位保证，至迟在二十日之前，一定给南州一个交代。”
院落里鸦雀无声··良久，为首的官员朝秦禹宁郑重其事地行了个礼：“那就八月二十，无论胜负，都请太傅大人在朝上，给一个准话·”·“一定一定。”
打发了这乌泱泱的一大票人，秦禹宁浑身发软地踉跄一步，胳膊被有力的一只手扶住，他顺着搀扶自己的手，看向宋虔之，另一只手抬起来摇了摇，疲倦地说：“我知道你有许多问题，进去说。”
宋虔之吩咐守卫将司马沣带下去扣着，司马沣的喊叫声戛然而止，似乎被人堵住了嘴·秦禹宁办公的房间内，只余下他和宋虔之两个人，书办也都被驱出。
“昨日夜里，征北军分两路，龙金山的大军强渡宴河，另一支从容州城内向外突出，形成包抄，歼灭阿莫丹绒分布在容州、衢州一带的骑兵·”·“另一支”宋虔之紧紧把秦禹宁盯着，“是谁领兵”·秦禹宁歪过头看他，半晌，叹了口气，“是陆观。”
“他受伤了”·秦禹宁抿了抿唇，思忖片刻，知道瞒不住，只得说：“你不要太担心，如果真的伤重难治，他手下还有屈肆封，有马肃，这两人都与你并肩作战过，都是镇北军的老人。
既然领兵的人还是陆观，也就说明他的伤没有那么重·”·宋虔之垂下眼·他心里很清楚，陆观的意志与耐力都超过常人，哪怕身受重伤，也未必肯安心地躺着养伤，就是拼到最后一口气，拼尽最后的一兵一卒，他也会豁出去一战。
唯一能够寄予希望的是，陆观肯为了他，给自己留哪怕一线生机··“他什么时候受伤的怎么受伤的”宋虔之强自压抑着情绪，嗓音仍带着细细的颤抖。
秦禹宁将数日前的军报取出，让宋虔之自己看··“坎达英……”宋虔之眉头皱了起来，放下军报，眼神竟有些发呆，他嗫嚅道，“难道真的过不去”·强强豪门世家悬疑推理·“你忘了白古游。”
秦禹宁说，“是人，就会有弱点·”·“坎达英的弱点是什么呢”·秦禹宁直视着宋虔之，那目光里窜动着一团火苗，像是某种指引，诱使宋虔之想到了一个人。
“你说琼华夫人，和赤巴小王子”·“坎达英现在只剩下一个儿子可以继承皇位，这个人便是赤巴，要是王储受到威胁，他只能回援。”
宋虔之点头，接下秦禹宁的话说：“如果赤巴死了，坎达英未必还能留下一位皇子，大权也会旁落·坎达英一生的心血也就白费了，他一定会尽全力保护赤巴，哪怕让他把吃下去的东西再吐出来。”
“所以这一战不止在前线，更在于后方·你看这里·”秦禹宁指出军报上说，陆观派出的人已在王庭盘桓多日，“陆观一定是也想到了，否则只要探知王庭是否因为这场战争倾巢而出，就可以回来。”
“要是赤巴不在王庭呢”宋虔之问··“什么”秦禹宁眉头皱了起来··“坎达英在夯州时，曾把琼华夫人带在身边，赤巴还小，坎达英御驾亲征，会把他留在王庭吗”宋虔之又道，“我们能想到，坎达英自己难道想不到草原首领从来难以长期统治所有势力，坎达英杀了图勒，连自己的亲生儿子多琦多也杀了。
要是把赤巴放在王庭，他就不怕其他分支部落首领会转而支持他的儿子，让他孤军在外无力回还征服大楚是多琦多的大业，是坎达英的大业，却未见得是所有阿莫丹绒控制的部族的大业。”
“可是他难道不想给王族留下一颗火种”秦禹宁突然张大了嘴，想到多琦多的惨死··宋虔之道：“如果坎达英在意的不是自己的统治，而是千秋万代的基业，他会让多琦多放手一搏。
多琦多被杀就是一个信号，没有任何人能够冒犯他的权威，哪怕是他自己的亲生儿子·他选择赤巴，不是因为宠爱琼华夫人，而是因为赤巴年纪还小，背后没有强大的母族支持。
多琦多死了，兀赤述只能转而效忠于坎达英，哪怕有朝一日他投向赤巴，也已经是坎达英快要离世的时候·那时候他们都已经老了，赤巴会有效忠于他的新臣民，形势就已经变了。”
秦禹宁静静思索宋虔之说的话，他还有一个疑问：“既然知道吃不下来，坎达英为什么要倾举国之力打这一仗”·宋虔之摇头：“开战时他并不能肯定吃不下来，两线作战，腹背受敌，是最好的机会。
哪怕将来百年间，狄人也未必能够找到更好的机会·但南面战事一定，阿莫丹绒人士气会受到极大影响·何况，坎达英何曾倾举国之力”·“……”王庭留下的大半兵力，已经说明坎达英这一战真实的目的根本不是攻占大楚。
·“阿莫丹绒还没有倾尽全力，我们就已经应对得这么吃力·”宋虔之表情严肃，“接下去如果不能连着取胜，将狄人赶出京城，后果会比战败更加可怕。
国库已经拿不出更多钱帛，如果不能压着阿莫丹绒打，恐怕接下去的数十年，我们尚未出世的子孙，都要为这一场战争还债·”·秦禹宁急促喘息数次，每一次呼吸都显得无比沉重，他端起茶来，灌下去大半碗，长长吁出一口气：“就看昨夜的胜负了，等吧，等前线消息回来。”
宋虔之起身，烦躁不安地，缓慢挪动步子，在秦禹宁的面前来回走动了片刻·他不断想起昨夜的那个梦，梦里的血腥过于真实，现在想起来仍令他觉得不安。
被宋虔之看了好几次后，秦禹宁询问地看他··如果说出来，只是让秦禹宁也陷入不安当中·昨夜的梦实在太过不祥·更让宋虔之担忧的是，陆观出发已经一个月，他从没有做过这样的梦。
而他不知道陆观受了重伤，也不知道昨夜征北军对容州城发起总攻··这些巧合让宋虔之紧张得有些胃疼，脸色也不好看起来··“你先不要急，如果要和谈，前线一定会有消息来，无论陆观还是龙金山，都没有资格代表朝廷同坎达英谈判。”
秦禹宁说，“陛下想亲自去·”·宋虔之也不想李宣去，但他知道李宣更宁愿自己能去前线，同坎达英见一面，履行他做皇帝的职责·如果能谈下大楚占优势的局面，那便是李宣登基后，做成的第一件大事。
李宣心情之迫切，宋虔之可以想象··然而李宣也没有子嗣，离开行宫有极大风险，在宋虔之看来，无论是太傅秦禹宁，甚或是年纪尚小的东明王，都是更好的选择。
“我再同皇上说，你说话他还肯听些·”秦禹宁最近消瘦不少，脸颊凹陷了下去，这时候太阳光从窗户照- she -进来，憔悴显得格外分明··“我……”宋虔之憋着没说，他此时此刻，心已不在此处，恨不能奔赴容州，与陆观并肩作战。
他甚至已经在想，陆观如果真有不测，他知道不应该想这个，念头却按捺不住不断地冒出来，这让他大脑一片空白，想不了别的事情··宋虔之舔了舔嘴皮，注视着秦禹宁的双眼，问他：“八月二十，你真的能给出一个准话了吗会不会太早……”宋虔之的话戛然而止，秦禹宁无奈的神色已经将无可回避的事实堆在他的眼前：哪怕那不是终局，也得要给南州一个交代了。
是夜，宋虔之按照和林舒等人的约定，到酒楼赴会·来的人比宋虔之设想中少，北方的一派，与南方的一派泾渭分明地坐在屏风的两侧·其中几人宋虔之见过，知道即便是南州世族，也有走了林舒这条路子的。
前半夜气氛不算热烈，说到官制，与在座众人都直接相关，才你一言我一语地活络起来··宋虔之一直不太能集中精力，只留意到几个，思路清晰，辩才了得的·众人散了之后，林舒把人都送到酒楼门口，吕临过来挨着宋虔之坐下来，见他不说话，也不抬眼，会意地叫来小二，上了两坛好酒。
林舒送人回来，开口便大大咧咧列问怎么没有他的··姚亮云朝他使了个眼色··强强豪门世家悬疑推理·“我们这就先回去，你们两个，少喝一点，明日还要上朝。”
姚亮云用力捏了两下宋虔之的肩膀，推着林舒下楼去··半坛酒下肚，宋虔之脸颊微微泛起一层薄红，眼睛却是越喝越明亮··吕临问他伤好全了没，就喝酒。
宋虔之只是摆摆手，答道：“不喝才是难受得睡不着·”·“到底怎么回事，今天晚上你一直不对劲·”·“陆观在前线受了重伤。”
宋虔之喝得舌头有点大，直接说了出来··“什么情况现在怎么样了”吕临不担心陆观，他担心宋虔之，要是陆观真有什么，宋虔之恐怕真就成一副空壳子了。
“我要是知道怎么样，就不喝酒了·”宋虔之摇头晃脑，喝进去的那一口酒，一半顺着嘴唇流出来，钻进领子里··就在吕临想说话时，宋虔之突然站起身，趴到一边去吐了。
吕临走过去，把手放在宋虔之背上，等他吐完，递给他水漱口·宋虔之漱完口，烂泥一样瘫在廊下·白天晴朗，夜空也是万里无云，天空中月亮比昨日中秋正日子还要圆。
“你说，容州今晚上看得见月亮吗”宋虔之眯起眼睛，脸上和耳朵一片通红，他双臂展开，搭在背靠上，像是在看吕临，又像是压根没看他。
吕临在他的视线里变成了一团发光体··“要是不下雨，也能看见同一轮月亮·”吕临道，“还喝吗”·听见一个“喝”字，宋虔之整张脸难受地皱了起来，脸颊鼓了一下，忍住没吐，只是打了一个嗝儿出来。
宋虔之摇了摇手，由着吕临把他扶起来，搀着他下楼··马车在颠簸·宋虔之缩在座位上，怀里抱着一块织锦坐垫，眉头皱着，不住嘀咕··吕临听不清他在嘀咕什么，招呼车夫走得慢一点，稳一点。
然而，这一夜月色再好，南州城里的官员们，也注定无法安眠··☆、终局（下）·枫叶满山，随清晨的风翻涌起波澜，既像愤怒咆哮的火海，又像粘稠的血液流了一地。
树下，焦臭味不绝于鼻，断臂残肢随处可见，火星未灭的地方，一阵接一阵刺鼻的味道升腾起来，伴随滚滚浓烟，燃尽之后，烟消云散，像是从未有人出现在这片大地上。
狭窄的道路蔓伸至崖壁下，两条仅能容纳两匹马并行的小路在远处交汇··这里是阿莫丹绒骑兵北撤的必经之路，坎达英亲自带队，接近峭壁投落的- yin -影时，战马开始踌躇不前。
坎达英举起一只手示意身后跟着的百骑队停止前进，他勒住马，抬起头，眯起眼睛向上看··山崖裸露在外的大半部分是灰白色的岩层，如同须发一般蓬乱挂在岩壁上的松枝显得势单力薄。
阳光炽烈，给视野里所有物体都镶了一圈白边·坎达英突然虚起眼睛，这令他可以看得更清楚··四野没有一丝风，彻底静止的时间里，山崖最顶端却有黑绒绒的毛边，如同随风飘荡的浮萍，在轻轻摇动。
坎达英心里一沉··如果骑兵从崖下过，这段小路长有二百米，上方如果设有滚石，那跟着他的这群亲随，就都会没命了·要是不从崖下过，身后是容州城，已经被楚军占领，退无可退。
·就在这时，山崖上响起一声稚嫩的叫声，起初像是什么幼兽胆怯的试探··突然，坎达英眉头深锁起来，他抬起头，透过厚重的头盔边缘，难掩惊愕地望向崖上。
“父王，父王快跑，有陷阱……”赤巴颤抖不已的话语戛然而止··坎达英觉得听见了隐约的呜咽声，凝滞不动的空气却没有给他答案··在衢州城外，阿莫丹绒王师第一次与北征军一攻一守对上时，坎达英便将赤巴交给李明昌，并派遣十名死士，也是狄人中顶尖的高手，保护二人隐藏在容州城中，连坎达英自己也不知道他们的藏身之地。
当敌阵中的一名将军朝坎达英走来，他认出头盔下沾满昨夜奋战留下的烟灰那张黢黑的脸，眉毛不禁皱得更紧了··冤家路窄，来人竟是前几日被坎达英砍落马下的将领。
坎达英心里叹了口气，仅存的一丝奢望彻底熄灭··这不是阿莫丹绒的败局，却是他坎达英个人的败局··迎面走来的男人一身银白战甲，身形魁梧，脸庞黢黑，他步履缓慢，铁靴在沙石密布的地面踏出金属喑哑的闷响，每一步都在地面留下一个明晰的脚印。
眼前的人与数十年前，坎达英第一次被迫停下征伐的脚步，挡在他面前的那尊战神重叠起来····八月十七，阿莫丹绒与大楚在容州城北宣布停战··八月十八，阿莫丹绒骑兵开始撤退，以溪花谷地为驻扎地，让出部分州县。
除多琦多带兵时惨遭屠城的六个县城，在坎达英占领下的地区纷纷砍下王旗，在骑兵正式撤出后的第二日，在主要街道上恢复集市·战场上遗落的马蹄铁，和小孩们四处捡来的骑兵战甲成为最受欢迎的商品。
八月十九，夜，被阿莫丹绒扣押接近一个月的沈玉书，出现在魁星楼前为庆贺战胜而架起竹楼上·他一身白衣胜雪，长衫挂在单薄的身躯上，搭着两名将军铁甲裹覆的手臂，吃力地喘着气，却用精瘦修长、属于文人的手指，紧紧抓住木梯，爬上竹楼顶端。
巨大的一盏天灯燃起，从竹楼顶端升上天空··所有人的视线都追着这一盏灯，这是容州一年以来，数百个日夜后，第一次真正升起的光明··风抛起沈玉书的长衫，他攀在竹楼上，仰起头，天灯如星坠落在他的眼睛里。
而他如同天上落到凡间的神仙，落在容州城民的眼中····八月二十，朝上从卯时就乱了，搬来南州行宫后，从未有一日群臣像今天这样一个比一个积极于上朝这事。
李宣姗姗来迟··太监拉着细长的嗓音唱喏，殿内安静了不到片刻，天子才刚坐定，底下就又闹了起来，喧哗声令人疑心这不是在朝堂上，而是在菜市场··强强豪门世家悬疑推理·当秦禹宁在朝上正式自请到容州议和时，司马沣第一个跳出来反对，以他为首的南州派系认为，一朝宰辅不可贸然离开都城，又援引大楚历史上多次和谈，不是由大元帅直接代君谈判，就是派出身份高贵的勋爵代天子出巡。
“所以微臣提议，派褚侯到征北军中，由龙金山陪同褚侯与阿莫丹绒和谈·”司马沣一言出，南州出身的大部分官员均表示附议··然而，即便是南州世族所出的子弟，也仍有十几个直愣愣地扎在朝堂上没有动弹。
李宣终于开口：“哪些卿家赞同由太傅替朕到前线和谈”·司马沣等人还跪在地上，他已算过，双方能够站在这里的人，大概能打个平手，如果看人数而非官位高低，他还能小胜一场。
不多一会，李宣以平淡无波的语气宣布了结果：“朕执政不久，此等大事，还是听从众卿家的意愿·”·司马沣喜上眉梢，抬起身子，向后转头去看··“有劳太傅，为朕走这一趟。”
三日前由吏部举荐，受皇帝恩旨任命的一拨南州官员，正稳稳当当站在秦禹宁的身后··司马沣略略张大了嘴··在拱卫于秦禹宁身周的人当中，司马沣看见了一张无比熟悉的脸。
万里云的面容在司马沣的心中模糊起来，淡如云烟，倏忽风吹去，散尽后了无痕迹··“司马大人，司马大人您怎么了”不知道谁的惊叫声，司马沣已听不清了。
··马车星夜兼程，麒麟卫队亲自随行，护卫太傅北上··宋虔之一点也睡不着，也不想跟人说话，紧张得想吐·车里放着柳素光做的吃食，她自己不吃，时不时便要探头出去，看一眼，才安分地坐着闭目养神。
贺然一路都在吃，已几乎把带的食盒完全掏空，马车停下来时，他便尽忠职守地把宋虔之脚上的纱布拆开看一眼·宋虔之自己说是已经不疼了，贺然却仍很严格，该糊的药膏一点没省。
马车座位下塞着贺然的医药箱，除了他，宋虔之还问李宣要了两名太医随行，都在后面那架马车上照看秦禹宁··只因马车走得太快，秦禹宁从未长途搭乘过这么颠簸的车驾，出发后的第二天，就吐得脸色发白，虚弱不堪。
议和团到衢州后，知州带着全副文武班子出来相迎，照宋虔之的意思，越快到达目的地越好··然而车马停在城外后，宋虔之猛然一抬头，城门上纂书写就的两个大字，像是一口洪钟，在他的脑门上敲了一下。
“衢州·”·一个随意不羁的声音从遥远的地方来到宋虔之的耳畔——·“新上任的秘书监什么来头”·“听说是皇上在衢州磨砺时候学兄。”
回答宋虔之的人已经不在世间，他的声音却无比清晰地响起来·宋虔之低头后，复又抬头，深深看了一眼城门··是那个衢州··是搅乱大楚朝堂的苻明韶的来处。
亦是搅乱他宋虔之整个人生的陆观的来处··知州笑脸相迎，宋虔之从他脸上看到曾经看熟了的一个女人的眉目，苻明韶的皇后便是衢州知州的女儿，这桩婚事没有带给眼前的中年男子任何好处，他在衢州任上，至今已有十数年。
周太后扶持苻明韶成为皇储后，衢州就像一个被人遗忘的伤疤，一段难以启齿的往事，被尘封在旧地··天色已晚，道路泥泞，秦禹宁也是吐得惨不忍睹，早早便离席回房休息。
知州才刚得了一个小儿子，哭闹不休，夫人几次派人来请知州过去··宋虔之笑道：“大人快去，否则夫人今夜都别想睡了，看来小公子与大人很是亲近·”·知州喝了些酒，红光满面，拱手做礼。
·“一点小意思，给小公子的，不要推辞·”宋虔之摸出两枚金锞子放到知州手中，顺便打听了一下当年六皇子念书的学堂是否还在··知州脸上短暂一愣，招呼来一名上了年纪的常随，给宋虔之听使唤用。
婆子在等，见知州脱身，圆滚滚的腰身扭动着，快步在前引路·知州大人侧脸写满焦急，边走边问个不休··宋虔之收回视线，喝完半碗结了油皮的鸡汤，起身，让常随引路，带他去书院看看。
整座衢州州城里，只有一间书院，规模不小，便在贡院西侧，仅仅隔着不足四米宽的一条街道··秋雨来得急，走得也急，已经停了，只是路面- shi -滑不好走。
书院已经落锁，常随上去敲门，门房是个三十来岁的读书人，手里还抓着一卷书，为他们开门后，连忙将卷起的裤腿放下，遮盖住烫得通红的一双腿··屋里融融的黄光照出一个木盆，整间屋子一览无余，床帐这时放下来，里头传出婴儿的小声咿呀，拨浪鼓伴着若有似无的柔软女声，轻轻地哄着。
一提小灯在前头引路，常随问看门人也要了一盏灯笼，预备着或许有用··看门人在前面说，这书院夜里是有一些学生就在书院住，大部分是穷学生，从远些地方来，来回费事又费钱，索- xing -便稍微交几个钱，在书院一排僻静孤陋的瓦房各自住下。
眼下也没有住满，黑压压的一片房屋里，点灯的便是住人的，讲学的地方已上锁，藏书楼为了防火，天黑以后便不许学生进去了··宋虔之给了看门人五两的一锭银子，那人顿时笑开了，忙问还有什么吩咐。
宋虔之做了个嘘声的动作，示意他去，让自己和常随信步逛逛··看门人便把自己那盏灯也留下来，脚步飞快地离去··那常随年纪大，知道的事情也多，宋虔之一提六皇子，他不多嘴，只是一弯腰，伸手示意宋虔之跟着他去。
走到一间房门口，常随将看门人留的灯插在门外的木托上，房子没人住，便没有上锁，拉开木栓，一推就开··吱呀的一声··积年的灰尘扑面而来··“六皇子不常在这里住，一两个月才住下来一次，这里是当年六皇子的亲近人住的地方。”
强强豪门世家悬疑推理·宋虔之眉毛一动··“有多亲近”·常随低着头答：“是六皇子的学兄，照应他的功课，也做了一阵子幕僚。
算是六皇子的玩伴，后来也是心腹·”常随极快地看了一眼宋虔之，低声道，“侯爷还要小的留吗”·“我自己看看，灯给我，你拿门上的，去门房等我。”
屋子里久无人住，衢州天气潮- shi -，空气散发着一股怪味，像什么东西霉烂了·榻上早已拆得干干净净，露出光秃秃的木头，灯往上一照，灰尘像是无数小虫飞散开来。
墙面是黄土糊的，有些地方稻草嚣张地舒展手脚··地方倒是不窄，地面残留的四个坑明显能看出曾在那里摆放过一张书桌，只是屋子没人用了，桌凳就都搬到需要的地方去。
宋虔之心想：真是一间很穷的书院··苻明韶得有多不得宠，才被打发来衢州，荣宗得有多不记得自己有这么个儿子，才会放他在这种穷地方上学·而这间书院是整个衢州城里唯一的书院，衢州也不是什么风水宝地。
宋虔之一只手小心地掌着瑟瑟发抖的灯火，在屋子里走了两圈，随手打开一个大木头柜子，登时呛咳不休，好不容易止住，实在是，一览无余的一间屋子·一个大木柜，一张木榻。
能搬走的东西都搬走了，四角空空··可就这么离开，宋虔之又有些舍不得··他在屋子中间呆站了一会，小心翼翼地把灯放到榻旁地上，脱了鞋子，爬上榻去。
光坐上去，那木头架子便是一阵吱嘎响，宋虔之难免心惊肉跳，怕这木榻被他压垮·木头缝隙里参差不齐地钻出稻草，宋虔之一巴掌在眼前晃了一下，抓住了个活物，摊开手还没看清，那玩意儿就已经受惊逃走。
宋虔之脖子痒，摸了一下，竟然起来一条粗肿的棱，他心里知道刚才逃走的是什么了··宋虔之一只手伸到榻外，小心地提起灯，照了照榻沿，木头潮- shi -，甚至有些泛青。
他挪进榻里，灯朝墙上照了照，除了凹凸不平显得简陋的墙面，啥玩意儿没有··他突然觉得没劲起来·这榻固然是陆观睡过的，那也是十数年前了，哪还能留下什么痕迹。
宋虔之定身坐了会，认真想了一下，在这张臭虫乱钻的榻上，他要是过一夜，恐怕会被虫子吸成干尸，算了，就躺一下，躺一下便回··躺下后，宋虔之的眼珠转了一圈，榻上什么都没铺，硬得要死，硌着他浑身每一块骨头。
宋虔之翻了个身，手肘支撑在榻上，突然，明灯一晃，宋虔之提着灯，往头顶的方向照过去，只见墙上深刻的刀锋转折，字迹锋利坚硬，与陆观的书写如出一辙——·“众鸟高飞尽，孤云独去闲。”
··征北军大营，旌旗在风中被扯得飞扬不止··陆观正在榻上睡着，他只能平躺，不能侧身，便是如此，稍稍一动，肩背也会渗出血来··军中才收到圣旨，说太傅秦禹宁奉旨来议和，让军队原地不动，等待议和结束，再行北上，清扫余兵。
得令之后，陆观本想自己先回南州，骑马离营不足半日，他又冷不丁回来了，被龙金山一顿取笑··他这一身伤，等颠簸到南州，不知会溃烂成什么样，身子能撑得住，可要是让宋虔之看见了，那就有日子不能展眉。
再说两人分隔这么久，见面难道不亲热怎么想陆观也觉得这么回去不大妥，索- xing -就在这里养伤，等班师回朝，身上也能好得七七八八，编起说辞来也容易些。
帐外一整日都是不断的脚步声，偶尔能听见马嘶，尘土、马粪的味儿是帐篷里最常有的味道·只是闻得久了，就不觉得臭··陆观迷糊起来··分明是在混沌里睡着，不知道为什么，身体里突然生出来一条蛇，蠢蠢欲动地到处找地方钻。
陆观难受地皱了一下眉，便是在睡觉，他强大的控制力也不断提醒自己不要动，以免碰到伤口·可那条蛇却突然昂扬，吞吐蛇信子，叫嚣着要找地方下牙··陆观的腰不由得绷紧了，却无法抬起，他身上压着一样重物。
就在含含糊糊的时分，陆观滚烫的呼吸倏然一窒，迫得他醒了过来，往腰上看去··“看你睡得好，不忍心叫你·”几乎同时，宋虔之便发现陆观醒来，他将被子向上提，盖住陆观伤痕累累的身体，- shi -润的双手撑在陆观身侧两边。
·宋虔之的眼眶泛着红，看住了陆观许久不曾动··陆观也没动··一片昏暗里，唯有宋虔之身上白色的单衣微反出萤光··两人都没有眨眼，眼底的波光越积越深。
“北征你立下大功，我朝陛下为你讨来一道圣旨，为你求取了一样赏赐·”宋虔之温和地说，他眼睛闪动，眨了一下，水珠滚下来，他忍不住笑了，“看你看太久，眼睛难受。”
“近点儿·”陆观沙哑的嗓音说··“我怕压着你的伤·”话这么说，宋虔之仍低下一些去，两人贴合在一起，隔着一层被褥，宋虔之手上用力，并不真的将重量压在陆观身上。
“侧着·”陆观往榻里挪动，让宋虔之侧身躺下来，可行军的床榻格外窄，一个汉子尚且施展不开手脚，就只有抱着·陆观凑过来吻他，宋虔之却向后一让，不让他亲。
“你不想知道陛下赏你什么”·陆观一阵烦躁，侧腰伤压着疼，又不舍得平躺下去，只得耐着- xing -子··“你脚还疼不”·“不很疼，方才不还骑过你”·“……”·宋虔之将被子缓慢地从陆观被裹得严严实实的脖子往下拉，视线离开他的眼，移到他直挺的鼻梁。
陆观才一动，宋虔之立刻伸手捂住他的嘴··“快猜·”宋虔之眼含笑意··陆观只觉春风拂面，他眸中蠢笨的野兽仿佛吃醉了酒，就地在他心里踉跄起来。
强强豪门世家悬疑推理·“赏我家财万贯·”·“不是·”·“赏我仆从美婢·”·“不是·”·“赏我良田千顷。”
“也不是·”说完三不是，被子边缘已滑在陆观的肩膀下，露出他上臂与肩头的伤，红绳系着一枚玉，紧紧贴在陆观一侧锁骨上··陆观迷恋地注视着宋虔之，受了蛊惑一般，低沉地说：“哥什么赏赐也不要。”
他的呼吸粗重起来，试探地向前伸头，唇碰到宋虔之的鼻梁··囚笼里的猛虎昂扬起头，笨拙地用肥厚的爪子擒住猎物的腰··宋虔之将陆观的一只手牵起，按在胸膛上。
陆观皱起了眉头，突然，他明白了什么，想要坐起身，被宋虔之一臂圈住脖子，温热的嘴唇贴在一处，他们彼此试探地将舌头抵在一起，勾缠、闪躲、试探，继而共舞··宋虔之不住喘息着同陆观分开，一只手捧着他的脸，小指被陆观鬓角的汗水- shi -透，指腹感到潮润，指缝间再度粘腻起来。
“再也没有众鸟高飞尽，”宋虔之咬牙切齿地说，眼角通红，含着诸多复杂的情绪凝视住陆观，他快速地抿了一下唇，垂下眼，“你也不是孤云·”·陆观愣了一下，忙道：“那是……”·“我请陛下拟了一道旨。”
陆观心头咯噔一下，急切道：“逐星，你听我说·”·宋虔之真挚地看着他，舔了舔红润的嘴唇，开口道：“你先听我说·”·“不是，那首诗是我年纪还小，胡刻下的。”
“哦·”·“生气了”·宋虔之一直低着头，陆观看不清他的表情，顿时急了，从他的额头一直吻到嘴唇上，双手讨好地在宋虔之身上轻柔抚摸，手指勾起宋虔之的下巴，陆观紧紧皱着眉头，焦灼不安地还要辩解，却感到自己是个装满饺子的水壶，一个饺子也倒不出。
“逐星·”陆观轻声唤··“陛下把我赏赐给你，哥是不想要吗抗旨可是重罪，你想想清楚，再说话·在你想清楚之前，让我再亲一会。”
说着，宋虔之将唇贴了上去，他紧闭的眼睛，睫毛乱颤·胸膛里那颗心，却实实在在，尘埃落定··两枚凤形玉佩撞击出一声连一声的“爱你”，红绳紧紧缠绕在一起。
··容州··南州··京州··夯州··溪花谷地战马奔腾··阿莫西尔河两岸被牧人割得光秃秃的草场··养好了膘等着被圈进冬场的羊停下吃草，抬起一双竖瞳。
天上，云卷云舒· · 完 ··
（本页完）
·李宣于宋虔之对面另一位婢女才跪过的蒲团上盘腿坐下··宋虔之仔细看了看，李宣的气色比上次进宫见到要好，面色红润，眉清目秀，压根不像生病··“陛下今天不做全套戏了”宋虔之揶揄道。
李宣愣了愣，一只手支额，摇头，放下手，笑着朝宋虔之说：“总不至于天天来，就算来，在外面闻到这么大的药味，再让吕临说一嘴，也不会真进来，就算真进来，还有两道帘子，我就再躺回去。
身为天子，怎么能不会装病”·宋虔之觉得好笑，还没彻底笑出来，心中又涌起说不出的无奈·朝堂偏安一隅来了南州，跟要饭似的还得讨好着南州世族，李宣可以说是好惨一皇帝，生母本是货真价实的公主，父亲君临天下，以太子的侍从身份长大。
人生中唯一的一点温暖，是同苻明弘那数年的竹马时光，还迫于父命间接害死了所爱··之后疯癫数年，大梦一场，躲躲藏藏地保住一条小命·如今他得到了皇位，皇位之下坐着的却是摇摇欲坠的江山。
如果不是苻明弘曾是太子，李宣也不会硬撑下去·想到这里，宋虔之丢开木片，朝李宣道：“若是弘哥看见今日的一切，一定会为你骄傲·”·李宣有一瞬的恍惚，抿唇而笑，不好意思地低下头，沉默片刻，轻轻开口：“他看不见了。”
“会看见·”宋虔之道··李宣抬起头，对上宋虔之认真的神色，宋虔之注视着他的双眼，说：“念念不忘，必有回响·我们所牵挂和怀念的人，即使在很远的远方，也一定会知道。”
李宣不置可否··“当时苻明韶想让我背下通敌叛国的罪名，将我扣在牢里，下旨全城搜捕陛下您，为了让我的‘同伙’把陛下交出去，罗织罪名，几乎置我于死地。
我娘在侯府放了一把火，争取时间，陆观这才有机会同吕临里应外合，放我和陛下出城·”宋虔之顿了顿，脸色发白，嗓音夹杂着细微的颤抖，“苻明韶不知道我已出城，只以为我是越狱，也为了发泄怒气，将我娘的尸身……”宋虔之眼神闪烁地盯着苻明韶，一层雾气充盈在眼眶里，手指骨节握得青白，“悬挂在城门上。
此事我是在到达祁州后，从白大将军口中听说·在那之前我就隐有预感，如果不是亲身经历，我也不会相信·我总是感觉她在我身边，有时候睡觉感到像是幼年时那样被母亲抱在怀里。
陛下，我三岁后就再也没有在母亲身边睡过，这么多年也从未有过母亲时时在身边的感觉，每日天不亮就出门，有时候星夜也不能归家·但就是那段日子，我常不由自主想到她，就如同她时时刻刻都在我身边，看着我如何度日。”
·“真心牵挂我们的人，哪怕已经不在世上，也会在冥冥中护佑我们·而我们所爱的人，会听到我们真诚的祈愿，也会看到我们为他们所做的努力。
万物有灵，人为百灵之长，所谓灵，从无到有，从有到无，玄牝之门，为天地根·死去的人，只是结束了与我们同行的旅途，回归天地之间·”·李宣若有触动，呼吸也放得十分缓慢，良久，仿佛突然回神，急促喘息。
“人从一生下来，就知道会死去，与亘古不变的天地相比，生命何其短暂·要么旁人先于我们离开这个人世，要么我们自己，先于身旁的人死去·没有人能选择何时何地诞生，除了自尽。”
宋虔之笑了一下，“也没有人能选择什么时候死去·然而万千生灵皆是如此·”·短暂的停顿后，宋虔之说：“生下来，活下去，只有承受。”
殿内唯有药罐里翻腾的气泡发出咕噜的声音··“我也……”李宣牵扯嘴角挤出苦笑，“有时我觉得他，他还在·”他消瘦的喉结滚动，直视宋虔之的眼睛，“但他没有来过南州行宫，刚来南州时，我整夜睡不着觉，吃了安神药也不行，点了香也不行。
后来我睡觉前，将那个……”李宣颧骨染上一层红晕，不自在地垂下眼，还是说了下去，“胭脂盒子，置于枕下·”·“你就感觉得到他。”
宋虔之笑着说··强强豪门世家悬疑推理·“是·”李宣舔了一下嘴唇，“实在撑不下去的时候，我就想，他或许能看见·”·“他会看见。”
“也会想要是弘哥在，他会怎么做·”李宣唇角微弯起弧度，“他一定会比我做得好，比我硬气，比我更像一个皇帝·”·宋虔之盯着冒泡的药汤，喃喃道：“也许吧，但成为皇帝的是你。”
“逐星·”·宋虔之嗯了一声，看着李宣··“有我在皇位上坐着一天，就没有人能对你和陆观的事情说三道四·”·宋虔之一愣，忍俊不禁起来，脸上微红地说：“那我就谢皇恩浩荡了。”
李宣也笑了，他本就生得秀美，笑起来让人如沐春风，是当之无愧的美男子，有时候宋虔之看着李宣都会心跳加速··“说正事，我听周先说，你让他把司马沣绑了”李宣问。
“对·”宋虔之本来就没打算瞒李宣，便直言道，“司马沣想要右相的位子，咱们不能给他，但现在作战要钱，国库也已经经不起寅吃卯粮，真的是一点也掏不出来，成败在此一举了。”
说到这里，宋虔之问李宣，“陛下怕吗”·“怕什么”李宣一哂，“本就是机缘巧合才落到我手里，而且我相信你的判断，我也相信我的判断。
坎达英一定会和谈，他打不到南州来·”·“陛下不怕就好·陆观在前面冲锋陷阵，我是真有些怕，不是怕这一战的成败·”·“我知道。
但你要相信陆观，正是有你在后面，他才会拼尽全力，才不会不要命·”·宋虔之心中一动·暗道李宣果然很懂··“我们每日都有书信往来，目前还没出什么事，有我在后面，他也不敢出什么事，自然也不敢不尽力而为。”
宋虔之脸色发红，微笑着说，“等他这一仗得胜归来，我还得跟陛下求一道旨意·”·李宣只以为宋虔之要求一道赏赐，真要是陆观凯旋，赏再多也不为过，当即答应下来。
宋虔之不再多说陆观，继续说司马沣：“你就当根本不知道司马沣的事情，继续装病·我已经同万里云见过两次面，他现在答应出三个月的粮草和军饷，冬衣、春衣各一套，我尽量让他能答应半年下来，等到今年纳征回来，再看情况。”
“未必打那么久·”·宋虔之也知道这场战争是速战速决的好，只是有备无患，如果现在看不到明年开春的粮草在哪，真要是阿莫丹绒能拖，那时措手不及，败局就无可挽回了。
“嗯，未雨绸缪，也是应当·”李宣道，“我就装病，好好休养几日，登基大典迟迟未定，照我的意思，国库吃紧，办不办也是一样·”·宋虔之连忙摆了摆手：“这一定要办，人间君主受命于天，名不正，朝纲必然不稳，春耕陛下也得亲自主持。
再等等，最晚十一月，要是还没有好消息，就在南州行宫- cao -办·我今日进宫，就是想同陛下说这事，最好是能回京，南州过于偏南，州城面积只有京城一半，行宫简陋是次要的。
要是阿莫丹绒人只要一片新的牧场，定都在南州，就把太大一块肥肉放在狼嘴边了·只要坎达英想起来，随时都会咬一口·哪怕是容州、衢州也好一些，能回京最好。”
“京城的一切也都是现成·”·“对·这样也可以缩减工事所费·不过这都是后话，眼前陛下装病，司马沣要不到右相之位，顺便，敲打敲打这些世家大族，为陛下树立威信。
这些不用陛下动手，只是安定之后，如何恢复元气，如何将朝堂上摆满陛下的人，让我朝强盛，扫除各级胥吏冗置……陛下无事的时候，便可常常静思，往年各部重要的奏疏都归在麟台、宰相府和御史寺，陛下可让人取来翻阅，荣宗、牧宗时的奏疏都要细看，盐、铁、粮是重中之重，水利工事也是处处未竟，这些年朝廷内斗，虚耗财富，继而战事不断。
下一步，就是要同阿莫丹绒议和，然则此次议和，陛下不能过于乐观·”·“阿莫丹绒也是权宜之计·”·“然也·”宋虔之点头，“坎达英年事已高，纵然狄人自古游牧，善于迁移，人人上马可战，就连妇人也不让须眉。
他也一样有这个问题，便是打不起仗·粮食可以就地补给，他们却没有长期可以携带的干粮，乳制品不易保存，牧畜是他们的财产，不可轻易宰杀，能携带的干粮实在有限。
长线作战是阿莫丹绒的短处，恰好，去岁至今，我大楚以宾山为界，北方收成不佳，像容州等地，都在等这一季的收成·坎达英虽已攻下容州，紧跟着的丰收季节，他却别想从容州得到一粒米，这都是百姓的保命粮。
或许阿莫丹绒攻进来之前，坎达英还不知道大楚境内是何种情形，现在也应该都清楚了·”·“所以他会给我们这个喘气的机会·”·“也是给他自己喘气的机会。”
宋虔之道，“大王子多琦多已死，坎达英年事已高，若没有十足的把握吞下整个大楚，在他迟暮的晚年，年幼的赤巴小王子，镇不住阿莫丹绒众多阿乌尔，王庭将会岌岌可危。
陛下至少会有十年时间·”·“不用十年·”李宣笃定地说，“五年内，就可一战·”·李宣的话听上去极有底气，宋虔之也发现了，比起自己领兵南下时，李宣确实越来越有信心，也更像是一个皇帝了。
但他不像苻明韶多疑，这让宋虔之感到欣慰··“先将眼前对付过去，我今日来，就是好好看看陛下，也让陛下好好看看大楚·那天杨文一哭穷，我是真……”·李宣拍大腿放声笑了一阵。
“杨文没有一日不穷的·”·“陛下也看出来了·”宋虔之摇头，“这位杨尚书，自我认识他，就觉得偌大一个朝廷，穷得快发不起文武百官的禄米了。”
“没事，我一定让你堂堂正正吃得饱饭·”·强强豪门世家悬疑推理·宋虔之莞尔：“我现在也能吃得饱饭，只但愿五年后我大楚能四海无饿殍，十年后我大楚国力强盛，威服远方，足以不战而屈人之兵。”
“好”李宣倏然站起，一只手袖在身后··宋虔之也起身，后退半步，双手交叠，深深望着李宣，一揖到地··八月初八，以万里云为首的南州世族当朝提出，捐粮三百五十万石，捐银二十五万两。
天子嘉以万里云褚侯之位，世代袭爵· ·作者有话要说：感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~·感谢投出[地雷]的小天使：Puihalamlam 4个；鱼鱼鱼 1个；·感谢灌溉[营养液]的小天使：·非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的·☆、离合（陆）·万里云受侯位次日，帖子送到太傅府上，说三日后在府上设宴庆贺，秦禹宁与宋虔之都在受邀之列。
秦禹宁手持一杆滴墨的笔，赶紧在砚台里按捺两下，挤出多余的墨汁，嘴上不忘取笑宋虔之：“万里云得了侯位，司马沣这一阵的谋划全泡了汤，你以为万里云会自己吞下这枚苦果司马沣回去了吗”·宋虔之把帖子放一边，看秦禹宁起笔，问他：“秦叔给陆观写信”·秦禹宁把笔向宋虔之一让：“你来写”·“不用，我给他写了的。”
只是这两日陆观都没有回信，宋虔之心生疑窦，打量秦禹宁的神色··秦禹宁神情自若地接着写下去，他写字速度极快，一派胸有丘壑的样子··“他们行军到了何处跟坎达英的人碰上了吗”宋虔之问秦禹宁。
秦禹宁笔下不停，眼也未抬，回答道：“交锋两次，陆观没有进城，他跟龙金山商量好了，他带一支一千人的精锐打游击，消磨坎达英的兵力，顺便……”秦禹宁手上笔扬了扬，“把阿莫丹绒人的粮草烧了。
已经得手两次，他真的是……”·秦禹宁不知道怎么说好，说游击不重要吧，这种运动战术却相当有用，既可以消磨敌军士气，又能加速消耗阿莫丹绒士兵的口粮。
“就让他和龙金山相互配合，有用就行·”宋虔之眼巴巴把秦禹宁看着··秦禹宁眼睛迎着宋虔之的直视，也把他看着··俩人相互看了半天，宋虔之等秦禹宁的话，偏偏秦禹宁不开口，接着写他的信，写完，封口，使唤人发出去，这才作出恍然大悟的样子：“你怎么还在这里”·宋虔之：“……”·秦禹宁笑了起来，拍宋虔之的肩膀，说：“陆观这一支士气旺得很，小胜两次更是让他手底下的人，都鼓足了胆气多多立功，他的身手，你还不放心，再说真有什么他自己也会写信说与你，你担心什么”·“这都两天没信了。”
“啧·”秦禹宁眼带揶揄，走到书桌后坐下，从抽屉里取出一封军报，让宋虔之看··最近的两场小胜，前天和昨天，陆观手下伤亡几乎可以不计，死一人，轻伤两人，重伤一人。
陆观还说，打算带兵绕到阿莫丹绒主力后方，联络容州住民，潜伏隐藏，从西北侧翼与龙金山形成包抄，一举歼灭坎达英的五千骑兵··“五千”宋虔之也是意外，阿莫丹绒每下一城，都需要留八千人驻守，这个宋虔之可以想到，却想不到才到衢州，他就只有五千骑兵了，这还打个什么劲·“你不要低估阿莫丹绒的战力，容州到衢州陆路只需一日，急行军不过数个时辰，这就是一万三。”
秦禹宁看出宋虔之轻敌的态度，屈起食指在桌面上敲了两下，“这都是以一敌百的骑兵，而且阿莫丹绒的战马，就是以马相撞，咱们的马也不行·溪花谷地原是做什么就是为皇家养马的，现在已经被阿莫丹绒攻占，征北军所用的这一批马，太半是老弱残马。
还是有得可打，不能轻率大意·孙逸和季宏的人马跟阿莫丹绒骑兵比起来，就是乌合之众，阿莫丹绒连年征战，你是不知道，现在的阿莫丹绒已经把疆土拓宽到西北部的鬏鬏山一带，已经不是守着西莫西尔河吃奶的狼崽子了。”
“陆观派去王庭的探子有消息吗”·“有了·”秦禹宁神色愉悦，“他果然是留下了大半兵力在王庭，醉翁之意不在酒啊。”
一股难以克制的轻松让宋虔之感到肩膀酸软，他拿手捏了捏，紧绷的下颌线也柔和下来··“还真的是·”宋虔之唇角微微翘起来，“便宜万里云了。”
“有备无患嘛，这笔钱和粮食，军队用不上，也总有地方能用得上·昨日散朝时，杨文那个表情，现在对你他是又爱又恨，恨不得咬你几口，又爱你爱得想往怀里揉吧。
这下解了他的燃眉之急，也解了我的燃眉之急，给你记一大功·”·宋虔之一哂，问秦禹宁到时去不去万家··“当然去，他可是咱们朝廷的恩人，封侯不算什么，一个虚名，换这么多钱粮，咱们占大便宜了，这个脸得赏。”
这么着宋虔之才决定也去，眼看秦禹宁这里也问不出什么，辞出回自己院子里，好吩咐人给万里云备一份厚礼··秦禹宁脸上的笑伴着转- yin -的天褪了下去，他叹了口气，从旁边堆得高高的文书里抽出一封，他的手指微微颤抖，连自己也觉得僵硬，里面的内容他已看过，这时不想再看，他的眼神却不由自主追到门口，宋虔之已经出去，门外两个听使唤的下人站着。
·秦禹宁眉心猛然一蹙，狠狠心把信封塞进文书里，信封一角敏感地皱了起来，支起一条折边····是个清朗的夜晚，天空万里无云，月亮明亮却不像是太阳那样霸道让人无法直视，只是沉默地将融融清光洒向大地。
强强豪门世家悬疑推理·随军的两名军医一人在碾药，一人跪坐在榻前，躬身上去，抓起被人体高温熨烫的帕子，换上一条新的·这地弄不到冰，附近有河，夜晚的河水冷得像是快要结冰，正好可以为病人降温。
屈肆封掀帐入内，朝军医使了个眼神··为陆观更换帕子的军医出外，屈肆封不住往后看，示意军医跟上，但先不要说话··两人走出帐外十数米，屈肆封手在空中一抓，掌心里捏死了一只苟延残喘的蚊子，那蚊子已经虚弱得根本没有咬人的力气，屈肆封两根手指便将它捻成一团黑点，手指于树干上一按。
“伤口虽已缝合，伤口太深，高烧不退，药喂不进去……”军医低声道，“这就更，无法退热，烧得太久，恐怕人会烧糊涂了·只有靠将军自己的意志，天亮前要是能退烧，不会有大碍。”
“那就是说，如果天亮还不能退烧，伤情就会恶化”屈肆封问··“恐怕会·”军医也不能把话说死，他瞧过许多伤员，所学固能推知一二，也存在例外。
“有劳二位尽力·”屈肆封没什么表情地说··“自然·”军医回转帐中··屈肆封一回身，便看见不远处马肃走来，显然军医说的话，马肃也听见了。
马肃深皱着眉头，走近屈肆封跟前，“如果不行，找个镇子将陆将军留下养伤，咱们继续北上·”·“我已加急去信向兵部请示……”·马肃摇摇手：“等不了了，我们行踪已经暴露，多盘桓一日，多一日同狄贼主力正面对上的风险。
幸而坎达英昨日只带了二百余人，真是想不到·”想起昨天来，马肃仍觉心惊肉跳，他两天没睡，眼睛里已经拉满血丝，脸色也蜡黄干枯，带着两天没洗脸的油污。
“连陆大人也不是坎达英的对手·”屈肆封心有余悸地说，“咱们对上坎达英怕也是……”·“你忘了白大将军是怎么牺牲的”马肃压低声音说。
“说是阿莫丹绒会巫术·”屈肆封道，“假的吧真有这种邪术，早就用上了·”·“巫术，我不信·暗算，我信。”
马肃眉头紧皱，“既然如此，就以牙还牙·”·“还是等陆将军醒来，从长计议，不要莽撞，让弟兄们枉送了- xing -命·”屈肆封慎重道。
“就等到明日天亮·”马肃沉声道，“他这样随军也会耽误伤情，真出什么事情，回去侯爷会扒了你我的皮·”·屈肆封不怕宋虔之扒他皮，昨日见识陆观与坎达英动了一场手，陆观已是万夫莫当的勇将，坎达英已过六旬，却能重伤陆观，虽然肩膀也挨了一剑，与陆观撕破整个腹部的刀伤相比，根本不算什么。
榻上，陆观面如金纸，鬓角凝结的光泽不知是汗还是水，唯独高耸的颧骨烧得发红，嘴唇之中，滚烫的气息伴随拉风箱的呼吸声进进出出··他眼珠在薄薄的眼睑下急速滚动，像是在梦中也在拼命奔逃。
后半夜露水深重，不知道在什么时候将榻畔拖在地上的被褥浸- shi -成深色··军医才打了一个盹，半梦半醒间睁眼，对上一双血红的眼睛，登时吓得一屁股坐在地上，“啊”了一声，满头冷汗地回过神来：“将、将、将军，您醒……醒了。”
“取笔墨来·”陆观沙哑的声音，就像是在他的嗓子眼里按进一把沙子，用力摁搓挤压发出··军医去桌上取来纸笔，站在榻边，有话要说。
陆观探着头看了一眼，说：“请你帮忙，把凳子搬过来·”·接过军医搬来的矮凳横在腿上，陆观坐起身，腹部的剧痛令他脸色发白，但他眉头也不曾稍皱一下，他双眼明亮，在昏暗的帐篷内目光如炬。
陆观的手发抖，展开纸，平铺于凳子上，落下的笔在纸上氲下一团指甲盖大的墨点·陆观呼吸一窒，将纸揉了，问军医有没有炭笔··“有，卑职自用的。”
炭笔落在纸上，摩擦声沙沙作响··军医点亮第三根蜡烛，直起身，正要开口时，听见陆观说话：“等我写完这一点·”·军医有些着急。
陆观仿佛察觉到他的情绪，看了他一眼，复又低头，缓慢地写字，尽全力将每一笔都写得平整流畅··半张纸上铺满了字··陆观停下来休息了两次，每当他闭上眼睛，军医都忍不住要出声，怕他又陷入昏睡，但他每一次只是用手指在榻沿上轻敲两次，告诉军医他还醒着。
这次陆观休息得久了点··“将军……”·陆观睁开眼睛来，他出气时青筋布满脖颈，鬓边的头发被汗水浸得发亮，他眼白里黄红色的斑块交织，干裂的嘴唇动了动：“快写好了，你放心，我醒过来，就不会再昏睡过去。”
陆观强撑着精神，搁笔后，让军医看··军医：“”·“会看得出手抖吗”·虽是炭笔写久，笔迹却十分清晰，横平竖直，转折如钩，锐意锋利。
“看不出·”军医老实道·虽然信上的内容纯属扯淡，军医还是有一说一·伤兵坐在一起最喜欢闲扯，否则身上的伤痛难以忽视，有时候痛得都不想活了。
这军医跟着征南军南下，如今又跟着征北军北上，知道陆观的信是要捎到南州给那位看的··“那就好·”陆观把信叠好，让军医取来他的一个包袱，把信珍而重之地以手指头推进封套里。
做完这些，陆观才看着军医说：“你看看伤口是不是渗血·”·军医连忙拉开被子，看到被子上一片紫黑的痕迹，登时不敢大意，出外去叫来另一名军医，取来药箱，为陆观重新缝合。
牛油蜡烛微弱但绵绵不断的光芒闪动在陆观古铜色的皮肤上，他背脊笔直地坐着，光滑的肌肤被汗水浸透，唯有肌肉不时从皮肤里鼓噪着仿佛要冲出表层，才让人觉得，这缝合的过程，是真的很痛。
强强豪门世家悬疑推理·离天亮还有半个时辰，屈肆封就被人叫醒，听说陆观醒了，他踩着靴子，一面往外走，一面顿脚蹬鞋，好让脚完整的落进靴里··“刚醒的”屈肆封绑上外袍，听见身边小跑跟随的士兵回答，“大夫把药都煎好了，将军醒来少说已经有一个多时辰了。”
屈肆封站住脚，瞪着士兵：“那怎么不早点来报”·“刚刚才叫人，属下去时，陆将军的伤口已经重新缝合过了·陆将军叫立刻请您过去，像是要在天亮前就迁移。”
屈肆封的眉头狠狠跳了一下，大步流星，几乎是跑着往陆观的帐篷去····连日泡在吏部，总算把人都理顺了，宋虔之只去上了一次朝，受李宣任命，暂代吏部尚书。
回到部里，他就如同下棋一般，斟酌着往棋盘上摆了这一局··看到左正英留下来的名单里，就没打算留给他一个有实权的位子·宋虔之不甚在意，单独拎出自己，以及几个官宦世家的子弟，其他位置，左正英的安排算是相当公允。
礼部还是留给了荣晖的后代，荣季早已中举，没进前三甲，名次也算靠前··让荣季坐礼部，也就是免了三年外放，直接在京留用，不算破例·礼部还有个祁暄，能力在荣季之上，是左正英的亲传，左正英也并未因这层关系，就将祁暄放到尚书的位子上。
各部部员大部分并未挪动，只是空出来了不少位子，官员在南下的途中病的病死的死，还有京城陷入混乱那夜死在苻明懋的乱军手里的，一下子朝堂上近三成人都不见了，难怪南州这么大点地方，也能摆得下。
一次恩科，要补上来四十余人，也是头疼··宋虔之从文书里抬头，一块石头飞掷在门口大柱子上，宋虔之刚要埋下头去，又听见一声··这下他听出来是有人故意扔的，起身走出门外，迎面一块石头直飞过来。
宋虔之一闪身，让了过去··林舒没想到他这时会出来，看险些砸到人连忙道歉··“你们俩，什么事”把人让到屋子里，宋虔之直接便问。
姚亮云说：“晚上万家你去吗”·“去，我和秦叔一道过去·”·林舒与姚亮云眼神一碰··宋虔之立即察觉，放下手里的折子，朝姚亮云问：“怎么”·“万家有个女儿，原先想说给祁暄，也许会要说给你。”
“……”宋虔之神色古怪，眉毛一动，“我又成香饽饽了”·“你不一直是香饽饽吗”林舒促狭道。
“嗯我逃出京城的时候，怎么没人给我说亲”·林家、姚家也不是完全没打过宋虔之的主意，登时林舒同姚亮云都有些讪讪。
“知道你不会答应，就给你说一声，你心里有个数·”林舒往桌面上扫了一眼，见宋虔之没阻拦，拿起墨迹未干的那张名单，“你这是……要动真格了”·“我原本也要去找你们，这上头，还余下不少位子。
中秋是好日子，我得进宫一趟，怕没法出宫·十六晚上，在南州城里最大的酒楼，清谈一场·”·“诗会”姚亮云会意。
宋虔之笑了笑，点头：“就说诗会·”·“行，我一定把人都给你请到·”林舒一拍桌，“过两日，咱们三个，吕临当值吗，你回京还没同我们去吃过酒，就陆观回来也同咱们吃过酒了。”
“逐星腿伤还没好·”姚亮云给了宋虔之个台阶··“他还同你们吃过酒了”宋虔之来了兴致，他是知道陆观最不爱这种场合，而且他那个酒，一时间宋虔之福至心灵，问林舒：“他喝醉了”·林舒满脸惨不忍睹，说：“何止是醉，恨不得当场脱了衣服跳舞，还跟我们显摆他脖子上那枚玉……”·“也是过几天的事情，今晚过去，在万家也还要碰面，等宴席散了，慢慢再说这些。”
姚亮云打断林舒，使了个眼色··林舒心里咯噔一下，突然想起来陆观说那凤形玉佩，是“丈母娘”送的，登时闭了嘴，心虚地四处乱看，掸了掸袍子起身：“那就晚上在万家见了面再说，他送我回去，府上车架这几日都给我表兄拿去用了。”
宋虔之腿脚不便，没送他们两人出去，等人走后，他坐下来，手指捻着那份名单，看了一会，把纸翻了一面扣上，将另一封信取出··那是随加急军报一同送到秦禹宁手上的，陆观写来的信，今日才到，宋虔之早上看一遍，午饭看一遍，这时拿出来，手指探入信封，忍住没抽出来，想将信压回到书中，想了想，他把信封对折，再对折，折成巴掌一小块，贴着心口，揣在了怀里。
☆、离合（柒）·万家园林在整个南州，面积仅次于行宫，除却主人家住宿所用，命人修整了一大片园子·宴席设在主家院里，曲折回廊，环抱假山，山上引流而下，竟成流觞曲水之景。
前后影壁分隔，一面是万家人居住的东厢房，另一面则是曲径通幽的园林了··是夜，不仅南州的官员都到了，京城下来的文武，也纷纷备下厚礼登门·如今秦禹宁是百官之首，他能到，已给足万家的脸面。
正因为太傅都肯赏光，旁的官员更是没有不来的··“真是没叫人失望·”林舒向宋虔之举杯··宋虔之喝了杯酒，席间所用的酒是南州本地酒，入口清凉香醇，似乎不是烈- xing -酒。
过来敬酒的人极多，宋虔之是一杯接一杯，记不清自己喝了多少·他是不容易喝醉，就是喝多点犯困··没多一会，宋虔之便揣着手垂头坐在位子上打盹··林舒跟姚亮云笑话他，用筷子拨出宋虔之爱吃的菜，两人一左一右对坐着闲谈，见有人来，便揶揄说侯爷已醉倒了。
强强豪门世家悬疑推理·不片刻，万里云满头大汗地过来，身后跟着报信的小厮，侧旁一名衣饰华贵的妇人，面容与万里云有七八分相似··“侯爷这是，喝多了”万里云朝林舒问。
林舒一摆手，笑道：“无事，他盹一会，也避一避来敬酒的大人们·”·万里云了然地露出个无奈的笑，低声道：“想是侯爷日间公务繁忙，累着了。
这样，我让人扶侯爷去厢房稍歇，弄一碗醒酒汤喝·若醒来，侯爷要过来与大人们续杯也由他，要是没醒，就在我这里休息一晚，明日再派人送侯爷回太傅府·”·今晚过来，本想拜托宋虔之往朝堂上放几个本家中举后一直没有好位子的兄弟，姚亮云则是奉父命，来打听恩科的消息。
然而林舒没想到这里是男宾们都坐在一处，不设屏风分隔成三五熟人一起，人多口杂，总之也说不成事·看宋虔之眼圈乌青，知道他这几日也没休息好，便点了头··“我们待会转告秦大人。”
“有劳·”万里云道谢完，两名家丁上来，一左一右搀宋虔之起来··宋虔之本来就没喝醉，有人来扶他立刻就知道，只是作出脚步踉跄的样子，跟着家丁们到厢房去躺躺。
刚开始犯迷糊，门发出吱呀一声轻响，宋虔之立刻便清醒了过来·他没有睁开眼，耳朵里听见两个女人说话的声音··“娘……这……这不行。”
年轻女子说··“快去，又不真的让你做什么，你躺在他身边就成，后面的事情，交给娘来办·”·宋虔之：“……”·突然，榻上躺着本该睡得正熟的人坐了起来。
厢房门开着，门缝里两条人影，俱是一惊，愣在当场··宋虔之立刻道：“夫人亲自给本侯爷送醒酒汤来了真是多谢·”·“啊，对，汤。”
万家的妇人连忙道，“浅儿，快出来，你这孩子，怎么这么马虎你手里的是醒酒汤吗我看看·”妇人一把扯过女儿，两个人影都闪到门外，门没关。
宋虔之穿起鞋走到门边，妇人的女儿已经离开，他一手支着额，抱歉道：“今夜忘形，喝得有点多，方才躺了一会好多了，就不劳烦夫人和姑娘·太傅还在前厅等我，我这就去了。”
笑容僵硬在妇人艳丽的脸上，只有连声称是，也不敢阻拦宋虔之·等到人走得已经看不见了，妇人狠狠一跺脚，她女儿从廊庑下走出，红着脸叫了一声：“娘。”
妇人举起手，巴掌落不下去，唾弃地骂了声：“没用东西，谁都不要你，大好的机会，你要是不扭捏这一会，你便是侯府夫人了·算了，生你就是生个赔钱货，还不回去，嫌不够丢人吗”·前厅，万里云在跟人吃酒，乍然见到宋虔之穿戴整齐地从后面出来，神色自若，压根不像有什么事的样子，心中一沉。
“侯爷·”万里云嘴角提起笑，迎着宋虔之走上来··“万大人现在也是侯爷了·”宋虔之似笑非笑地说··“那怎么一样周氏一门对几代天子都有恩……”·宋虔之及时止住万里云的话，朝他拱手道：“我不胜酒力，险些醉酒误事，这就告辞了。”
万里云还要留客，宋虔之握住他的一只手，另一只手拍上万里云的肩背，从旁看去，是宾主尽欢··万里云听到宋虔之说话，继而宋虔之松开他，笑道：“告辞。”
他转身朝其他席位上往这里看的官员做了个拱手相让的手势，示意他们接着吃接着聊接着乐··前脚宋虔之登上马车，后脚林舒和姚亮云先后上车来，跟宋虔之挤进同一架车。
宋虔之让马夫赶车，朝急着说话的林舒做了个手势，又打开车门探出半个身子，吩咐把车赶去酒楼··等进入酒楼，在雅间坐定，宋虔之还点了几个菜和一道水晶八宝饭，他快饿死了，而且想吃甜的。
“你是专门带我俩来吃饭的”三个人，四个菜，一碗八宝饭，一壶热酒·林舒神色复杂地看着宋虔之，却见饭端上来，宋虔之还真的埋头苦吃起来。
扒下去半碗饭，宋虔之腮帮咀嚼的动静小了，看着他俩，“你们不吃”·林舒嘴角抽搐：“席间吃了不少·”·姚亮云意思意思地拿起筷子。
“你怎么突然就告辞了，我看你刚才像睡着·”林舒憋不住了··“刚躺下，就没瞌睡了·”桌上有一道醋鱼，宋虔之吃了一筷子，不是很甜，倒是挺开胃，“你们两个跟出来干嘛”·“早就想走，没找到借口，你出来我们不正好走了。”
林舒说··“没事情发生吧”姚亮云看着宋虔之问，他语气淡淡的，向来是稳重··“没事·”宋虔之停顿下来，神色显得犹豫。
“你不想说就别说·”林舒少时和宋虔之玩得最好，一看他表情就懂了··宋虔之斟酌着开了口：“去之前你不是就猜中了吗”·林舒一愣，继而恍然大悟，猛然一巴掌拍在姚亮云的大腿上：“真给你说亲了”·宋虔之含糊道：“算是吧。”
“万家的姑娘长得如何”林舒兴致勃勃地问··“没看清，我看情形不对，立马跑了·再说我那点事情，你们都知道，肯定不能背着陆观乱来，任她长成为什么天仙，也不能祸害姑娘家。”
宋虔之话声一顿，目光在面前两人脸上逡巡，“你们两个也都还没娶，不如……”·“你可别祸祸我”林舒叫了起来，飞快看了一眼姚亮云，姚亮云在吃菜，不置可否。
“姚兄”宋虔之眉一扬··“我在京城早有指腹为婚的一位妹妹，她年岁还太小，母亲已将人接到家中，同我妹妹同吃同住。
你就不用- cao -心我了·”姚亮云沉默片刻，唏嘘道，“万家这样对未出阁的姑娘，也真令人匪夷所思·”·强强豪门世家悬疑推理·“就是，这以后谁还敢同他们家相看上赶着拿女儿做买卖。”
林舒夹了块炸得金黄酥脆，蒜香浓郁的排骨，津津有味地啃起来··“总之要还有想同我议亲的，要劳驾二位兄长，替我挡驾·”宋虔之知道林舒在京城的一票子弟中，人缘好，交游广，只要从他这儿漏个风出去，起码几家大姓就都知道，不会来自讨没趣。
至于万里云，宋虔之相信他是再也不敢来了··趁着吃饭，林舒和姚亮云把晚上没来得及在万家说的事情同宋虔之说了，宋虔之应承下来··“恩科之前，还是要用人的，过几- ri -你们把他们也都叫出来，诗会的时候顺带就看了。”
“要在诗会时论政”姚亮云问··“随便清谈也能看出一二，只是若有些没被选上的……”宋虔之踟躇道。
林舒忙道：“自然不怪你，你肯看看这些人已是给我俩的面子了·”·“都是中举过的，想必不会差，只是什么人摆什么位子，还要看看他们的- xing -子，到时候一并看了。”
宋虔之这么一说，林舒二人自然没有二话··末了，林舒顺嘴问了一下北线战事··“还算顺利·”宋虔之一点头，突然想起来一个事情，朝他二人说，“你们家中可有兄弟已娶亲的”·“有。”
两人都点头··“那你们帮我问着，过些日子我府上要办一场·”·“办一场什么你不是说不娶……”林舒的话戛然而止，反应过来，登时哈哈大笑起来，“你问过他了吗”·“他说都依我。”
宋虔之答·就是还没跟陆观说是什么事情，但他也想过了，陆观对自己是无有不依，大不了就是提前跟他说一下，真要是不答应……·不答应再说吧。
··“你这件事，办得大错特错了”万里云对长姐说··“这也是你同意的，怎么现在没办成，全成我的不是了”妇人手指绕着一方紫色帕子，“照我说，正正经经递个帖子，请安定侯过来，大大方方安排我女儿同他相看有何不可是，宋虔之是个侯爷，弟弟你如今，也是侯爷，我女儿许给他也不算高攀。
何况我们万家，阖府兴盛，人口众多·那个安定侯，全家都死绝了，就剩他一个，人在官场，总是要家族之间，互相帮衬的·没准他只是年纪轻没经过事，回头一想就明白了，还要自己派人上门求娶我的女儿呢。”
“他不会来求娶·”万里云烦躁地说，“这门亲事不要提了·”·“弟弟你也是，那安定侯显然没醉，你连人醉没醉都不知道，害得我们母女俩险些丢了好大一个人。
这事情我再出面是不方便了，浅儿也是你的外甥女，她这一生的荣华富贵，你做舅舅的可不能袖手旁观啊·”·“叫你不要提了·”·妇人脸色一沉：“我可是你姐，咱们父母早亡，要不是我把你拉扯大……”·“他心里已经有人了，浅儿嫁过去也是守活寡。”
万里云按捺着怒意说··“只要没过门，他才多大年纪，谁还没有个年少慕艾的时候·浅儿生得，八分像我，但凡是个少年郎，哪有不动心的”·万里云嘴唇紧紧抿着，听着他姐如同念经一般喋喋不休，脸色越来越难看，猛然一巴掌拍在桌上，茶盏叮叮当当响。
唬得妇人险些跳起来，接着声音却更高了，数落起万里云不尊长姐来··“万家现在是我当家做主，我说不行就是不行·”·“你……你今天不把话说明白，别想出这个门，咱们都别睡了，就这么耗着，明日我是妇人家左右是在家里照料家务，与妇人们闲游赏花。”
妇人好整以暇地靠进椅中，摆明跟万里云耗上了··万里云实在没办法，只有坐下来，朝前倾身，用只有他和他姐姐能听见的声音说：“这个安定侯是个断袖。”
“断……什么”妇人惊得张大了嘴，勉强自己把嘴闭上，又说，“他只要跟浅儿生下孩子来，安定侯的家业，迟早还不是我们万家的。
说起来都是侯，你这个侯，同他那个，可是有天渊之别的·要议亲自然说门当户对，但若是摊开来说，你我都清楚·”·“你就不要想了·”万里云颓然摇头，“他那位可不是什么能养在外面的小白脸。”
“管他是不是，终究是上不得台面的，再说生不出孩子，凭他是谁，百年之后，人虽没了，爵位、家底儿还在·我都给浅儿说了，她不会小心眼，这么好的娘子上哪儿找去。
如果安定侯真的是好这口，倒好办了，咱们便把话挑明，只要他们两个和和睦睦做夫妻，生下儿子来继承爵位，旁的都随他·难不成，他们周家祖祖辈辈传下来的东西，到他这里就要全断送了”妇人嘲讽道。
“他这位，是得皇上保驾的·”·“啊”妇人笑得花枝乱颤，以手帕沾了沾唇角，“难不成皇上还能为两个男的赐婚”·“你怎么知道不会”万里云加重语气问他姐。
“这……这不是枉顾纲常伦理……”·“什么是纲君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲·总之这事姐姐就别提了，浅儿知书达理，大家闺秀，又姓万，不愁找不到好夫家。”
妇人嗤之以鼻，总算没有再说，心念一动，朝万里云问：“他那位究竟是谁”·万里云是知道他这个姐姐，不说真能缠一整晚，他也累得慌，唇缝里吐出两个字来：“陆观。”
妇人一愣··“这……”她不解地皱眉，“皇上也真是心大，这两个人，一文一武，一个有兵，一个有权·天家也不怕……”·强强豪门世家悬疑推理·万里云沉吟道：“姐姐妇人家，就不要管朝堂上的事。
现下我封了侯，司马家怕是要恨上咱们家了，往后你与司马家的也少来往·越是得到封赏，越是不能大肆宣扬，否则这点荣耀，皇上要收回去，也就是一句话的事情。”
“知道了·”妇人心不在焉地捏着帕子，端起茶喝了一口··☆、离合（捌）·眨眼就到了中秋，宋虔之又收到陆观一封家信，说已到容州，联络当地人民的运动进展顺利，军队隐蔽在城外，没有同阿莫丹绒正面遇上。
陆观的家信从来不提龙金山和刘雪松那面的战况，这些宋虔之可以从军报里得知·其间龙金山与坎达英短兵相接一场，楚军略有伤亡，阿莫丹绒派兵在宴河北岸筑起简易瞭望哨，大军退到容州城外与容州留守的军队汇合。
宋虔之一时没想明白，阿莫丹绒在容州留下的八千兵马，城内肯定堆不下，这些骑兵是一人一骑，就算人能留在城中，也没有地方牧放这么多马··陆观带的人再少，也很难在城内外到处是游兵的情况下隐蔽。
于是回信中宋虔之提了一句，问他现在到底带兵多少··信发出去之后，当日夜里便是中秋宫宴·由于北方战事，李宣下了一道诏书，缩减行宫用度，中秋宫宴也只是赏月、吃月饼，免除舞乐。
君臣尽欢后，不到亥时众臣就纷纷出宫，李宣留下宋虔之在行宫····中秋之夜，容州城一改往年赏花灯的习俗，家家紧闭门户··这天夜里也看不见月亮，都说十五的月亮十六圆，但比起去岁遍地灯河，满街的人摩肩接踵，今年可谓秋风扫落叶，满眼萧索。
·有的人家做了月饼，也只能一家人围着小桌，苦涩地分食·城外的人进不来，城里的人出不去，团圆佳节也没了滋味··半夜里容州城上空一声惊雷，所有人都见火光闪过天际，继而城西南方向腾起熊熊烈火，将半边天燃烧成血色地狱。
后院里前几日已经住下的“远房兄弟”们，- cao -起兵器，将水缸、锄头、石磨等能挪动的东西都堆在瓦房门前··主人在屋内听见外面的陌生人说：“不要出来。”
接着便是匆促的脚步声··孩子在床上醒来，肉手抓着被子边缘，大的带着小的，母亲轻轻哼着歌谣，回答小孩的恐惧··汉子们拉开房门，闪出门外，抄起锄头。
家家户户在数日间暗地里在卧房另一头都留出了小门，以备逃生··男人们望着南城门的方向··女人们紧紧抱着怀中的孩子，唱歌时心中浮现起去岁中秋时节，桂香满城，月圆如盘。
通街的热闹，一家人玩到累了再回家，孩子们早已吵闹得瞌睡起来，被家里的汉子抱着回来·安顿完孩子，再陪祖父母赏月吃茶，说说闲话·入亥之前，老人便说身子困乏要去休息。
年少的情人们在这人静的时分呢喃耳语，不舍离分··倏然一声地动山摇的巨响··千万人的山呼海啸一般卷向困顿中的容州城····榻上安睡的宋虔之突然坐起身，他满脸是汗，双手不知什么时候紧攥成拳头，醒来后一条腿仍痉挛不休。
宋虔之睡觉时不爱关上窗户，免得气闷·窗外大树生得密密匝匝的叶子，一片片将圆月蛀出黑点··宋虔之眉头略皱了起来，就手擦了一把头上的汗，起身到桌边倒了杯茶喝。
再一抬头，从这里看，月亮又大又圆·宋虔之心想，兴许是换了地方睡，认床·李宣与他谈到夤夜才回寝殿，而宋虔之被安置在偏殿，走出去不到十米，便是皇帝就寝的地方。
外面巡逻的侍卫极轻的脚步声钻进耳朵里，宋虔之躺回到榻上，一闭眼，血红色便充斥在视野里·他总是看见梦里血从陆观的头盔边缘，淌过他的脸颊，将他整张脸都模糊成一片暗红的粘稠表面。
辗转反侧到天快亮时，宋虔之才勉强入睡，只觉得盹了片刻，宫人就已经在门外叫起··散朝后，宋虔之出宫路上，他是习武的人，耳朵比大部分人都好使，就听有人在说。
“昨晚陛下留安定侯在寝宫内休息，听说是，秉烛夜谈一整夜·”·“能谈什么什么时候不能谈现在的皇上也真不讲究，是不知道安定侯是个兔儿爷么”·“我听我夫人说，这个安定侯同北征的陆将军才是一对，就不知道谁是下头那个。”
“当今陛下年纪不小，不立中宫就罢了，听说连送进宫的闺秀画像，也都被他原封不动退回到各府·”·“这可不行吧，虽说玩男宠的世家子弟也有，可陛下……是要传位下去的。”
“我听人说，不知真假·当今曾是周太后亲生那位太子的侍从，是被太后亲自流放出去，就在那位太子出意外身故之后不久·一直在外流落数年，这要不是没有更近的血脉了，这位根本轮不上。
只是打小就没好好教养，他还是被安定侯推上位的，镇北军出了大力·”·“难怪安定侯这么小年纪，就在高位上坐着，搞不好早就被人捅烂了屁|眼……”话音未落，说话的官员被人一把抓住肩膀，迎面一拳砸过来，登时眼冒金星，一个趔趄，歪倒在地。
旁边几个官员一看见动手的是宋虔之，半数作鸟兽散，谁也不敢上来帮忙·有两个人不知所措地站在旁边，其中一人直冲上来大声质问：“侯爷这是做什么”·宋虔之看了他一眼。
那人缩了缩脖子，难以克制地满背冷汗沾- shi -里衣·眼前的青年分明手里没有兵器，他却觉得被他锋利的眼神勒住了脖子，喘不上气，脸孔迅速充血红起来··“滚开。”
宋虔之说完，卷起袖子，从地上扯起鼻青脸肿的官员··官员眯着受伤的眼睛，双手紧紧按着宋虔之的手，嗓音激烈颤抖地吼道：“我是朝廷命官你敢殴打命官来人……来……”·另一拳砸了过来，那人脸颊彻底肿得像个猪头，嘴角流出血来，呜呜作声，却像是舌头受伤了一样说不出完整的话来。
强强豪门世家悬疑推理·旁边的官员壮着胆子冲上来，却谁也抓不住宋虔之，不到片刻，躺在地上那人就彻底躺平晕了过去··“怎么回事”羽林卫赶了过来。
吕临皱着眉头，带人上来··一旁的官员正要开口先告一状，谁知吕临朝宋虔之行了个礼，作出听从吩咐的样子，毕恭毕敬地请示：“尚书大人怎么跟人动手起来了，要是有人冒犯侯爷，只管吩咐一声，何必亲自动手”·其余官员：“……”·一人上前大声说：“吕大人，任凭安定侯再尊贵，也不能随随便便殴打朝廷命官吧，万事躲不过一个理字。
堂堂工部侍郎，被打成这样，身为禁军统领，难不成要助纣为虐吗卑职从未见过人趋炎附势到如此地步·”·宋虔之转过头··那人立刻噤声，硬是寸步不让，奓着胆子与宋虔之对视。
“要不要本官将你们几人方才说过的话，复述一遍给吕大人听”·“我们……我们说什么了无凭无据……”出头的人被人拽了一下袍袖，脸色极其难看地闭了嘴。
“冒犯我不是大事，冒犯天子何如”宋虔之冷道··吕临当即答道：“妄议皇上，僭越犯上，轻者杖责五十，重则祸及家人。
若是所议之事过于难堪，但不关乎朝政，就要陛下亲自处置·”·“几位大人要不要去皇上跟前将方才你们说得热热闹闹的那些话，再讲一遍”·“侯爷息怒，息怒，我们都是才得了机会升上来，不懂规矩。
回去一定好好反省，闭门思过·小冯大人，快给侯爷陪个不是·”·跟宋虔之对着干的那位被称作小冯大人，宋虔之看着眼生，就知道是到了南州后才进六部的，依稀记起来走的是沈家的路子。
年纪不算大，总也有三十多岁了，他脸色铁青地正要朝宋虔之拱手··宋虔之转身同吕临说：“先走，地上那个麻烦你找两个兄弟把他送回去·”说完宋虔之直接离开，出宫门登上马车，视线落在手上。
·才看见他的右手拳头关节处有些红，手指屈伸之间竟觉得隐隐作痛·宋虔之甩了甩手，在车上等人··过了半盏茶的时间，秦禹宁才上来，喘着气问宋虔之：“你怎么把那个姓郑的打了”·外面车夫“叱”的一声，马车动了起来。
“说话难听，我让吕临派人送他回去了·”宋虔之从小桌的银盘里拿了个橘子，凑在鼻端闻，一股新鲜果味浸入心脾，他愉悦地眯起眼··秦禹宁似乎有话要说，待宋虔之看他时，他又转过头去，避开宋虔之的视线。
宋虔之福至心灵，想到昨晚在宫里做的梦，问秦禹宁：“方才陛下留您，是有新的军情”·秦禹宁眼皮一跳，挤出笑容来，强迫自己神色自若地对着宋虔之：“没有，是过问最新的征兵令。”
征北军出发后，朝廷仍在征兵，以备不时之需··“这几个月的粮草都上路了吗”宋虔之问··“出发好几天了。”
秦禹宁想起来一件事，问宋虔之昨晚皇帝留他下来，是否聊了国事··“没有，陛下触景生情，我年幼时常常进宫，陛下留我下来话家常的·”宋虔之又问，“真的没有军情”·“没有。”
秦禹宁哭笑不得，“真要是有，朝堂上怎能不议·”·宋虔之一想也是，便把心放到了肚子里··马车把宋虔之和秦禹宁送到衙门口子，俩人进了大门，各自朝不同的院落去。
宋虔之站在吏部的门口，回头望一眼秦禹宁，见兵部出奇热闹，不少人簇拥过来，秦禹宁几乎是被拖进去的··宋虔之心想，大概是趁征兵，不少人又动心思要往军队塞人了。
这一次的征兵令不急，宋虔之摇了摇头，迈过门槛·他的桌案设在吏部最僻静的一个角落，有太阳时，阳光会斑驳地洒落在纸上·打杂的差役出去准备茶水，四名书办过来听用。
宋虔之先把该看的文书批示完，继而凝神想晚上诗会要议的话题·眼下是两件事，一是北征，阿莫丹绒已退回宴河以北·定都是一题·第二，则是战事平定后，各州俱是满目疮痍，富国从何下手。
三是官制改革，如今朝廷上下，养官三千，不算胥吏在内，如何裁撤··拟定后，宋虔之上下眼皮打架，在椅子上眯了会·直至有人来找，来的是周先，宋虔之以为是宫里有事。
结果周先只转了一转，给宋虔之送来一盒月饼，便告辞回宫··昨日中秋，今日送的月饼，自然是做多了吃不完的·宋虔之把盒子重新盖上，他也没什么心思吃，坐着只是发呆。
过一会，宋虔之把月饼拿出来，掰了半块吃，是莲蓉蛋黄的馅儿，泥沙细腻，杂以金黄流油的咸蛋黄，索- xing -吃了一整块··吃完以后又腻得慌，倒了两杯茶灌下去。
宋虔之摸着肚皮，打了个嗝，突然来了兴致，给陆观写了一封信··“周先媳妇做的月饼，甚是好吃，不日找她讨教一二，待你归来，做与你吃·”宋虔之写完，脸皮子有点红。
俗话说得好，君子远庖厨，这回要破例了·如是这样，陆观应当就不会计较究竟是谁娶谁了吧·宋虔之出去找鸽子把信放出去，拍着手回屋，想起来把月饼带给秦禹宁吃。
一盒里统共有十二枚，他一个人横竖吃不完，等晚上怕就没现在新鲜了··兵部的院子里满满当当都扎着人，热闹得跟集市一般，宋虔之想挤过去，不意听见一人的吼叫：“太傅大人，您可不能瞒骗咱们啊，若是镇北军兵败，南州也不安全，咱们都在这里等死不成”·“不然再往南撤”·“撤到哪儿去再撤难不成要住到海上去阿莫丹绒既然已经退出宴河，不如让他们些利，平着衢州城议和，将衢州以北都让给阿莫丹绒人，总该能填得饱这些狄人了吧”·啪的一声，秦禹宁将十数本折子从里头甩出来，当头的几人都被折子砸得哎哟叫起来，却没有人离开。
强强豪门世家悬疑推理·当前便是司马沣，司马沣脸上挨了一下，反而冲上台阶，他不敢与秦禹宁动手，两人胸贴着胸寸步不让··司马沣笑着后退一步，扯直官袍，朗声道：“我族中参军的小辈已捎信回来，总不会有假。
太傅大人、秦尚书，你瞒得好，你瞒着我们没关系，你连陛下也瞒·听说安定侯与陆将军整日都有书信往来，你们北边来的，住着我们的宅子，用着我们的钱，把咱们几大家的底子掏得一干二净。
我告诉你，没有这么便宜的事·民为贵，社稷次之，君为轻十万火急的军情朝堂上不议，反而想着怎么把自己人见缝插针地摆到官位上，安定侯才弱冠，主持恩科这样的大事，交给一个乳臭未干的小子，他连科场都没进过，有什么资格选贤任能。
怎么北方下来的朝廷就要比咱们这些出钱出力的人高贵太傅若是不能给出个交代，今日我便求见陛下，治你们的欺君之罪”·☆、终局（上）··“安定侯……”有人认出宋虔之来，官员们一脸畏惧，都听说了今天早上宋虔之在行宫门口揍人的事，让出一条道来。
司马沣一只脚退下台阶，身体一趔趄，被人扶了一把，堵在前面，他是想退也来不及了，只有硬着头皮，看着宋虔之走近到面前来，梗着脖子，叫道：“呵，宋大人也来了，那就一并交代吧，陆将军难不成没有在家信里，把前些日子与坎达英短兵相接身受重伤的事情说与你听”·宋虔之面无表情地朝秦禹宁行了个礼，环视四周，叫来一名差役：“兵部一个守卫都没有”·“宋大人，您这是要直接把我们赶走吗”司马沣唾沫横飞地整个身子向前一耸，脸险些杵到宋虔之的脸上。
宋虔之比他高半个头，冷脸看着他··片刻对视之后，司马沣后退了一步，退到台阶下面，就比宋虔之低更多了·他咬牙道：“兵部不给出一个说法，我这就去求见陛下，哪怕搭上我这条命，我也要为我们南州百姓讨一个说法，为他人做嫁衣的事情，我们不能莫名其妙就做”·这时守卫来了一队十数人，都是镇北军里的士兵，分派过来保护各部官员的，其中两人跟着宋虔之南下到过循州，一看这阵仗，士兵们没有拔刀，用刀鞘把闹事的人群同宋虔之、秦禹宁分隔开。
“司马大人闹了这么久，又渴又饿，请他进屋吃一盏茶·我还带了月饼·”宋虔之提起手里的盒子给余人看··“我不吃你的月饼”司马沣才叫了一声，就被擒住双手拖进屋去。
·其余官员议论纷纷，都不由自主往后退··“还有哪位大人想留下来吃茶兵部有的是好茶，来多少人都能招待下·”宋虔之冷冷地说。
“侯爷，您这是在明目张胆抓人吗司马大人是我们南州人，礼部的郑大人也被您揍了，他也是南州人·还是说你们北边儿下来的，瞧不上我们南州的要是我没记错，六部用的这间宅子，地契上还戳着司马家的徽。”
说话者是个年轻人，脸孔涨得血红，他深深吸了口气，压抑住横冲直撞的情绪，又道，“我们不过是想要一个明确的说法，北线战事，人人关心，国家兴亡，匹夫尚且有责。
眼下南州的世族都为这场战事出了力，想求个明白，不是什么大罪过吧要是真的没什么可遮掩，就请太傅大人给个准话，我们也好叫家人安心，严厉约束下人，不要乱嚼舌根。
否则人心惶惶，朝纲不稳，谁也没好日子过不是”他看出来宋虔之会直接来硬的，索- xing -将问题丢回给太傅··秦禹宁不得不出来，抬起两只手，示意底下众人安静。
这群人个个满脸油光，在这太阳地里晒了快一个时辰，火气都快从嗓子眼里冒出来了，此刻都闭了嘴··“今日是十六，昨日征北军在容州城发动总攻，战况如何，兵部还没有得到任何消息。
这样……”秦禹宁想了想，抿着皲裂发白的嘴皮，松开时唇纹里现出血迹，他双手捧着，摘下官帽，郑重其事地捧在手里，向众人道，“我以官位向各位保证，至迟在二十日之前，一定给南州一个交代。”
院落里鸦雀无声··良久，为首的官员朝秦禹宁郑重其事地行了个礼：“那就八月二十，无论胜负，都请太傅大人在朝上，给一个准话·”·“一定一定。”
打发了这乌泱泱的一大票人，秦禹宁浑身发软地踉跄一步，胳膊被有力的一只手扶住，他顺着搀扶自己的手，看向宋虔之，另一只手抬起来摇了摇，疲倦地说：“我知道你有许多问题，进去说。”
宋虔之吩咐守卫将司马沣带下去扣着，司马沣的喊叫声戛然而止，似乎被人堵住了嘴·秦禹宁办公的房间内，只余下他和宋虔之两个人，书办也都被驱出。
“昨日夜里，征北军分两路，龙金山的大军强渡宴河，另一支从容州城内向外突出，形成包抄，歼灭阿莫丹绒分布在容州、衢州一带的骑兵·”·“另一支”宋虔之紧紧把秦禹宁盯着，“是谁领兵”·秦禹宁歪过头看他，半晌，叹了口气，“是陆观。”
“他受伤了”·秦禹宁抿了抿唇，思忖片刻，知道瞒不住，只得说：“你不要太担心，如果真的伤重难治，他手下还有屈肆封，有马肃，这两人都与你并肩作战过，都是镇北军的老人。
既然领兵的人还是陆观，也就说明他的伤没有那么重·”·宋虔之垂下眼·他心里很清楚，陆观的意志与耐力都超过常人，哪怕身受重伤，也未必肯安心地躺着养伤，就是拼到最后一口气，拼尽最后的一兵一卒，他也会豁出去一战。
唯一能够寄予希望的是，陆观肯为了他，给自己留哪怕一线生机··“他什么时候受伤的怎么受伤的”宋虔之强自压抑着情绪，嗓音仍带着细细的颤抖。
秦禹宁将数日前的军报取出，让宋虔之自己看··“坎达英……”宋虔之眉头皱了起来，放下军报，眼神竟有些发呆，他嗫嚅道，“难道真的过不去”·强强豪门世家悬疑推理·“你忘了白古游。”
秦禹宁说，“是人，就会有弱点·”·“坎达英的弱点是什么呢”·秦禹宁直视着宋虔之，那目光里窜动着一团火苗，像是某种指引，诱使宋虔之想到了一个人。
“你说琼华夫人，和赤巴小王子”·“坎达英现在只剩下一个儿子可以继承皇位，这个人便是赤巴，要是王储受到威胁，他只能回援。”
宋虔之点头，接下秦禹宁的话说：“如果赤巴死了，坎达英未必还能留下一位皇子，大权也会旁落·坎达英一生的心血也就白费了，他一定会尽全力保护赤巴，哪怕让他把吃下去的东西再吐出来。”
“所以这一战不止在前线，更在于后方·你看这里·”秦禹宁指出军报上说，陆观派出的人已在王庭盘桓多日，“陆观一定是也想到了，否则只要探知王庭是否因为这场战争倾巢而出，就可以回来。”
“要是赤巴不在王庭呢”宋虔之问··“什么”秦禹宁眉头皱了起来··“坎达英在夯州时，曾把琼华夫人带在身边，赤巴还小，坎达英御驾亲征，会把他留在王庭吗”宋虔之又道，“我们能想到，坎达英自己难道想不到草原首领从来难以长期统治所有势力，坎达英杀了图勒，连自己的亲生儿子多琦多也杀了。
要是把赤巴放在王庭，他就不怕其他分支部落首领会转而支持他的儿子，让他孤军在外无力回还征服大楚是多琦多的大业，是坎达英的大业，却未见得是所有阿莫丹绒控制的部族的大业。”
“可是他难道不想给王族留下一颗火种”秦禹宁突然张大了嘴，想到多琦多的惨死··宋虔之道：“如果坎达英在意的不是自己的统治，而是千秋万代的基业，他会让多琦多放手一搏。
多琦多被杀就是一个信号，没有任何人能够冒犯他的权威，哪怕是他自己的亲生儿子·他选择赤巴，不是因为宠爱琼华夫人，而是因为赤巴年纪还小，背后没有强大的母族支持。
多琦多死了，兀赤述只能转而效忠于坎达英，哪怕有朝一日他投向赤巴，也已经是坎达英快要离世的时候·那时候他们都已经老了，赤巴会有效忠于他的新臣民，形势就已经变了。”
秦禹宁静静思索宋虔之说的话，他还有一个疑问：“既然知道吃不下来，坎达英为什么要倾举国之力打这一仗”·宋虔之摇头：“开战时他并不能肯定吃不下来，两线作战，腹背受敌，是最好的机会。
哪怕将来百年间，狄人也未必能够找到更好的机会·但南面战事一定，阿莫丹绒人士气会受到极大影响·何况，坎达英何曾倾举国之力”·“……”王庭留下的大半兵力，已经说明坎达英这一战真实的目的根本不是攻占大楚。
·“阿莫丹绒还没有倾尽全力，我们就已经应对得这么吃力·”宋虔之表情严肃，“接下去如果不能连着取胜，将狄人赶出京城，后果会比战败更加可怕。
国库已经拿不出更多钱帛，如果不能压着阿莫丹绒打，恐怕接下去的数十年，我们尚未出世的子孙，都要为这一场战争还债·”·秦禹宁急促喘息数次，每一次呼吸都显得无比沉重，他端起茶来，灌下去大半碗，长长吁出一口气：“就看昨夜的胜负了，等吧，等前线消息回来。”
宋虔之起身，烦躁不安地，缓慢挪动步子，在秦禹宁的面前来回走动了片刻·他不断想起昨夜的那个梦，梦里的血腥过于真实，现在想起来仍令他觉得不安。
被宋虔之看了好几次后，秦禹宁询问地看他··如果说出来，只是让秦禹宁也陷入不安当中·昨夜的梦实在太过不祥·更让宋虔之担忧的是，陆观出发已经一个月，他从没有做过这样的梦。
而他不知道陆观受了重伤，也不知道昨夜征北军对容州城发起总攻··这些巧合让宋虔之紧张得有些胃疼，脸色也不好看起来··“你先不要急，如果要和谈，前线一定会有消息来，无论陆观还是龙金山，都没有资格代表朝廷同坎达英谈判。”
秦禹宁说，“陛下想亲自去·”·宋虔之也不想李宣去，但他知道李宣更宁愿自己能去前线，同坎达英见一面，履行他做皇帝的职责·如果能谈下大楚占优势的局面，那便是李宣登基后，做成的第一件大事。
李宣心情之迫切，宋虔之可以想象··然而李宣也没有子嗣，离开行宫有极大风险，在宋虔之看来，无论是太傅秦禹宁，甚或是年纪尚小的东明王，都是更好的选择。
“我再同皇上说，你说话他还肯听些·”秦禹宁最近消瘦不少，脸颊凹陷了下去，这时候太阳光从窗户照- she -进来，憔悴显得格外分明··“我……”宋虔之憋着没说，他此时此刻，心已不在此处，恨不能奔赴容州，与陆观并肩作战。
他甚至已经在想，陆观如果真有不测，他知道不应该想这个，念头却按捺不住不断地冒出来，这让他大脑一片空白，想不了别的事情··宋虔之舔了舔嘴皮，注视着秦禹宁的双眼，问他：“八月二十，你真的能给出一个准话了吗会不会太早……”宋虔之的话戛然而止，秦禹宁无奈的神色已经将无可回避的事实堆在他的眼前：哪怕那不是终局，也得要给南州一个交代了。
是夜，宋虔之按照和林舒等人的约定，到酒楼赴会·来的人比宋虔之设想中少，北方的一派，与南方的一派泾渭分明地坐在屏风的两侧·其中几人宋虔之见过，知道即便是南州世族，也有走了林舒这条路子的。
前半夜气氛不算热烈，说到官制，与在座众人都直接相关，才你一言我一语地活络起来··宋虔之一直不太能集中精力，只留意到几个，思路清晰，辩才了得的·众人散了之后，林舒把人都送到酒楼门口，吕临过来挨着宋虔之坐下来，见他不说话，也不抬眼，会意地叫来小二，上了两坛好酒。
林舒送人回来，开口便大大咧咧列问怎么没有他的··姚亮云朝他使了个眼色··强强豪门世家悬疑推理·“我们这就先回去，你们两个，少喝一点，明日还要上朝。”
姚亮云用力捏了两下宋虔之的肩膀，推着林舒下楼去··半坛酒下肚，宋虔之脸颊微微泛起一层薄红，眼睛却是越喝越明亮··吕临问他伤好全了没，就喝酒。
宋虔之只是摆摆手，答道：“不喝才是难受得睡不着·”·“到底怎么回事，今天晚上你一直不对劲·”·“陆观在前线受了重伤。”
宋虔之喝得舌头有点大，直接说了出来··“什么情况现在怎么样了”吕临不担心陆观，他担心宋虔之，要是陆观真有什么，宋虔之恐怕真就成一副空壳子了。
“我要是知道怎么样，就不喝酒了·”宋虔之摇头晃脑，喝进去的那一口酒，一半顺着嘴唇流出来，钻进领子里··就在吕临想说话时，宋虔之突然站起身，趴到一边去吐了。
吕临走过去，把手放在宋虔之背上，等他吐完，递给他水漱口·宋虔之漱完口，烂泥一样瘫在廊下·白天晴朗，夜空也是万里无云，天空中月亮比昨日中秋正日子还要圆。
“你说，容州今晚上看得见月亮吗”宋虔之眯起眼睛，脸上和耳朵一片通红，他双臂展开，搭在背靠上，像是在看吕临，又像是压根没看他。
吕临在他的视线里变成了一团发光体··“要是不下雨，也能看见同一轮月亮·”吕临道，“还喝吗”·听见一个“喝”字，宋虔之整张脸难受地皱了起来，脸颊鼓了一下，忍住没吐，只是打了一个嗝儿出来。
宋虔之摇了摇手，由着吕临把他扶起来，搀着他下楼··马车在颠簸·宋虔之缩在座位上，怀里抱着一块织锦坐垫，眉头皱着，不住嘀咕··吕临听不清他在嘀咕什么，招呼车夫走得慢一点，稳一点。
然而，这一夜月色再好，南州城里的官员们，也注定无法安眠··☆、终局（下）·枫叶满山，随清晨的风翻涌起波澜，既像愤怒咆哮的火海，又像粘稠的血液流了一地。
树下，焦臭味不绝于鼻，断臂残肢随处可见，火星未灭的地方，一阵接一阵刺鼻的味道升腾起来，伴随滚滚浓烟，燃尽之后，烟消云散，像是从未有人出现在这片大地上。
狭窄的道路蔓伸至崖壁下，两条仅能容纳两匹马并行的小路在远处交汇··这里是阿莫丹绒骑兵北撤的必经之路，坎达英亲自带队，接近峭壁投落的- yin -影时，战马开始踌躇不前。
坎达英举起一只手示意身后跟着的百骑队停止前进，他勒住马，抬起头，眯起眼睛向上看··山崖裸露在外的大半部分是灰白色的岩层，如同须发一般蓬乱挂在岩壁上的松枝显得势单力薄。
阳光炽烈，给视野里所有物体都镶了一圈白边·坎达英突然虚起眼睛，这令他可以看得更清楚··四野没有一丝风，彻底静止的时间里，山崖最顶端却有黑绒绒的毛边，如同随风飘荡的浮萍，在轻轻摇动。
坎达英心里一沉··如果骑兵从崖下过，这段小路长有二百米，上方如果设有滚石，那跟着他的这群亲随，就都会没命了·要是不从崖下过，身后是容州城，已经被楚军占领，退无可退。
·就在这时，山崖上响起一声稚嫩的叫声，起初像是什么幼兽胆怯的试探··突然，坎达英眉头深锁起来，他抬起头，透过厚重的头盔边缘，难掩惊愕地望向崖上。
“父王，父王快跑，有陷阱……”赤巴颤抖不已的话语戛然而止··坎达英觉得听见了隐约的呜咽声，凝滞不动的空气却没有给他答案··在衢州城外，阿莫丹绒王师第一次与北征军一攻一守对上时，坎达英便将赤巴交给李明昌，并派遣十名死士，也是狄人中顶尖的高手，保护二人隐藏在容州城中，连坎达英自己也不知道他们的藏身之地。
当敌阵中的一名将军朝坎达英走来，他认出头盔下沾满昨夜奋战留下的烟灰那张黢黑的脸，眉毛不禁皱得更紧了··冤家路窄，来人竟是前几日被坎达英砍落马下的将领。
坎达英心里叹了口气，仅存的一丝奢望彻底熄灭··这不是阿莫丹绒的败局，却是他坎达英个人的败局··迎面走来的男人一身银白战甲，身形魁梧，脸庞黢黑，他步履缓慢，铁靴在沙石密布的地面踏出金属喑哑的闷响，每一步都在地面留下一个明晰的脚印。
眼前的人与数十年前，坎达英第一次被迫停下征伐的脚步，挡在他面前的那尊战神重叠起来····八月十七，阿莫丹绒与大楚在容州城北宣布停战··八月十八，阿莫丹绒骑兵开始撤退，以溪花谷地为驻扎地，让出部分州县。
除多琦多带兵时惨遭屠城的六个县城，在坎达英占领下的地区纷纷砍下王旗，在骑兵正式撤出后的第二日，在主要街道上恢复集市·战场上遗落的马蹄铁，和小孩们四处捡来的骑兵战甲成为最受欢迎的商品。
八月十九，夜，被阿莫丹绒扣押接近一个月的沈玉书，出现在魁星楼前为庆贺战胜而架起竹楼上·他一身白衣胜雪，长衫挂在单薄的身躯上，搭着两名将军铁甲裹覆的手臂，吃力地喘着气，却用精瘦修长、属于文人的手指，紧紧抓住木梯，爬上竹楼顶端。
巨大的一盏天灯燃起，从竹楼顶端升上天空··所有人的视线都追着这一盏灯，这是容州一年以来，数百个日夜后，第一次真正升起的光明··风抛起沈玉书的长衫，他攀在竹楼上，仰起头，天灯如星坠落在他的眼睛里。
而他如同天上落到凡间的神仙，落在容州城民的眼中····八月二十，朝上从卯时就乱了，搬来南州行宫后，从未有一日群臣像今天这样一个比一个积极于上朝这事。
李宣姗姗来迟··太监拉着细长的嗓音唱喏，殿内安静了不到片刻，天子才刚坐定，底下就又闹了起来，喧哗声令人疑心这不是在朝堂上，而是在菜市场··强强豪门世家悬疑推理·当秦禹宁在朝上正式自请到容州议和时，司马沣第一个跳出来反对，以他为首的南州派系认为，一朝宰辅不可贸然离开都城，又援引大楚历史上多次和谈，不是由大元帅直接代君谈判，就是派出身份高贵的勋爵代天子出巡。
“所以微臣提议，派褚侯到征北军中，由龙金山陪同褚侯与阿莫丹绒和谈·”司马沣一言出，南州出身的大部分官员均表示附议··然而，即便是南州世族所出的子弟，也仍有十几个直愣愣地扎在朝堂上没有动弹。
李宣终于开口：“哪些卿家赞同由太傅替朕到前线和谈”·司马沣等人还跪在地上，他已算过，双方能够站在这里的人，大概能打个平手，如果看人数而非官位高低，他还能小胜一场。
不多一会，李宣以平淡无波的语气宣布了结果：“朕执政不久，此等大事，还是听从众卿家的意愿·”·司马沣喜上眉梢，抬起身子，向后转头去看··“有劳太傅，为朕走这一趟。”
三日前由吏部举荐，受皇帝恩旨任命的一拨南州官员，正稳稳当当站在秦禹宁的身后··司马沣略略张大了嘴··在拱卫于秦禹宁身周的人当中，司马沣看见了一张无比熟悉的脸。
万里云的面容在司马沣的心中模糊起来，淡如云烟，倏忽风吹去，散尽后了无痕迹··“司马大人，司马大人您怎么了”不知道谁的惊叫声，司马沣已听不清了。
··马车星夜兼程，麒麟卫队亲自随行，护卫太傅北上··宋虔之一点也睡不着，也不想跟人说话，紧张得想吐·车里放着柳素光做的吃食，她自己不吃，时不时便要探头出去，看一眼，才安分地坐着闭目养神。
贺然一路都在吃，已几乎把带的食盒完全掏空，马车停下来时，他便尽忠职守地把宋虔之脚上的纱布拆开看一眼·宋虔之自己说是已经不疼了，贺然却仍很严格，该糊的药膏一点没省。
马车座位下塞着贺然的医药箱，除了他，宋虔之还问李宣要了两名太医随行，都在后面那架马车上照看秦禹宁··只因马车走得太快，秦禹宁从未长途搭乘过这么颠簸的车驾，出发后的第二天，就吐得脸色发白，虚弱不堪。
议和团到衢州后，知州带着全副文武班子出来相迎，照宋虔之的意思，越快到达目的地越好··然而车马停在城外后，宋虔之猛然一抬头，城门上纂书写就的两个大字，像是一口洪钟，在他的脑门上敲了一下。
“衢州·”·一个随意不羁的声音从遥远的地方来到宋虔之的耳畔——·“新上任的秘书监什么来头”·“听说是皇上在衢州磨砺时候学兄。”
回答宋虔之的人已经不在世间，他的声音却无比清晰地响起来·宋虔之低头后，复又抬头，深深看了一眼城门··是那个衢州··是搅乱大楚朝堂的苻明韶的来处。
亦是搅乱他宋虔之整个人生的陆观的来处··知州笑脸相迎，宋虔之从他脸上看到曾经看熟了的一个女人的眉目，苻明韶的皇后便是衢州知州的女儿，这桩婚事没有带给眼前的中年男子任何好处，他在衢州任上，至今已有十数年。
周太后扶持苻明韶成为皇储后，衢州就像一个被人遗忘的伤疤，一段难以启齿的往事，被尘封在旧地··天色已晚，道路泥泞，秦禹宁也是吐得惨不忍睹，早早便离席回房休息。
知州才刚得了一个小儿子，哭闹不休，夫人几次派人来请知州过去··宋虔之笑道：“大人快去，否则夫人今夜都别想睡了，看来小公子与大人很是亲近·”·知州喝了些酒，红光满面，拱手做礼。
·“一点小意思，给小公子的，不要推辞·”宋虔之摸出两枚金锞子放到知州手中，顺便打听了一下当年六皇子念书的学堂是否还在··知州脸上短暂一愣，招呼来一名上了年纪的常随，给宋虔之听使唤用。
婆子在等，见知州脱身，圆滚滚的腰身扭动着，快步在前引路·知州大人侧脸写满焦急，边走边问个不休··宋虔之收回视线，喝完半碗结了油皮的鸡汤，起身，让常随引路，带他去书院看看。
整座衢州州城里，只有一间书院，规模不小，便在贡院西侧，仅仅隔着不足四米宽的一条街道··秋雨来得急，走得也急，已经停了，只是路面- shi -滑不好走。
书院已经落锁，常随上去敲门，门房是个三十来岁的读书人，手里还抓着一卷书，为他们开门后，连忙将卷起的裤腿放下，遮盖住烫得通红的一双腿··屋里融融的黄光照出一个木盆，整间屋子一览无余，床帐这时放下来，里头传出婴儿的小声咿呀，拨浪鼓伴着若有似无的柔软女声，轻轻地哄着。
一提小灯在前头引路，常随问看门人也要了一盏灯笼，预备着或许有用··看门人在前面说，这书院夜里是有一些学生就在书院住，大部分是穷学生，从远些地方来，来回费事又费钱，索- xing -便稍微交几个钱，在书院一排僻静孤陋的瓦房各自住下。
眼下也没有住满，黑压压的一片房屋里，点灯的便是住人的，讲学的地方已上锁，藏书楼为了防火，天黑以后便不许学生进去了··宋虔之给了看门人五两的一锭银子，那人顿时笑开了，忙问还有什么吩咐。
宋虔之做了个嘘声的动作，示意他去，让自己和常随信步逛逛··看门人便把自己那盏灯也留下来，脚步飞快地离去··那常随年纪大，知道的事情也多，宋虔之一提六皇子，他不多嘴，只是一弯腰，伸手示意宋虔之跟着他去。
走到一间房门口，常随将看门人留的灯插在门外的木托上，房子没人住，便没有上锁，拉开木栓，一推就开··吱呀的一声··积年的灰尘扑面而来··“六皇子不常在这里住，一两个月才住下来一次，这里是当年六皇子的亲近人住的地方。”
强强豪门世家悬疑推理·宋虔之眉毛一动··“有多亲近”·常随低着头答：“是六皇子的学兄，照应他的功课，也做了一阵子幕僚。
算是六皇子的玩伴，后来也是心腹·”常随极快地看了一眼宋虔之，低声道，“侯爷还要小的留吗”·“我自己看看，灯给我，你拿门上的，去门房等我。”
屋子里久无人住，衢州天气潮- shi -，空气散发着一股怪味，像什么东西霉烂了·榻上早已拆得干干净净，露出光秃秃的木头，灯往上一照，灰尘像是无数小虫飞散开来。
墙面是黄土糊的，有些地方稻草嚣张地舒展手脚··地方倒是不窄，地面残留的四个坑明显能看出曾在那里摆放过一张书桌，只是屋子没人用了，桌凳就都搬到需要的地方去。
宋虔之心想：真是一间很穷的书院··苻明韶得有多不得宠，才被打发来衢州，荣宗得有多不记得自己有这么个儿子，才会放他在这种穷地方上学·而这间书院是整个衢州城里唯一的书院，衢州也不是什么风水宝地。
宋虔之一只手小心地掌着瑟瑟发抖的灯火，在屋子里走了两圈，随手打开一个大木头柜子，登时呛咳不休，好不容易止住，实在是，一览无余的一间屋子·一个大木柜，一张木榻。
能搬走的东西都搬走了，四角空空··可就这么离开，宋虔之又有些舍不得··他在屋子中间呆站了一会，小心翼翼地把灯放到榻旁地上，脱了鞋子，爬上榻去。
光坐上去，那木头架子便是一阵吱嘎响，宋虔之难免心惊肉跳，怕这木榻被他压垮·木头缝隙里参差不齐地钻出稻草，宋虔之一巴掌在眼前晃了一下，抓住了个活物，摊开手还没看清，那玩意儿就已经受惊逃走。
宋虔之脖子痒，摸了一下，竟然起来一条粗肿的棱，他心里知道刚才逃走的是什么了··宋虔之一只手伸到榻外，小心地提起灯，照了照榻沿，木头潮- shi -，甚至有些泛青。
他挪进榻里，灯朝墙上照了照，除了凹凸不平显得简陋的墙面，啥玩意儿没有··他突然觉得没劲起来·这榻固然是陆观睡过的，那也是十数年前了，哪还能留下什么痕迹。
宋虔之定身坐了会，认真想了一下，在这张臭虫乱钻的榻上，他要是过一夜，恐怕会被虫子吸成干尸，算了，就躺一下，躺一下便回··躺下后，宋虔之的眼珠转了一圈，榻上什么都没铺，硬得要死，硌着他浑身每一块骨头。
宋虔之翻了个身，手肘支撑在榻上，突然，明灯一晃，宋虔之提着灯，往头顶的方向照过去，只见墙上深刻的刀锋转折，字迹锋利坚硬，与陆观的书写如出一辙——·“众鸟高飞尽，孤云独去闲。”
··征北军大营，旌旗在风中被扯得飞扬不止··陆观正在榻上睡着，他只能平躺，不能侧身，便是如此，稍稍一动，肩背也会渗出血来··军中才收到圣旨，说太傅秦禹宁奉旨来议和，让军队原地不动，等待议和结束，再行北上，清扫余兵。
得令之后，陆观本想自己先回南州，骑马离营不足半日，他又冷不丁回来了，被龙金山一顿取笑··他这一身伤，等颠簸到南州，不知会溃烂成什么样，身子能撑得住，可要是让宋虔之看见了，那就有日子不能展眉。
再说两人分隔这么久，见面难道不亲热怎么想陆观也觉得这么回去不大妥，索- xing -就在这里养伤，等班师回朝，身上也能好得七七八八，编起说辞来也容易些。
帐外一整日都是不断的脚步声，偶尔能听见马嘶，尘土、马粪的味儿是帐篷里最常有的味道·只是闻得久了，就不觉得臭··陆观迷糊起来··分明是在混沌里睡着，不知道为什么，身体里突然生出来一条蛇，蠢蠢欲动地到处找地方钻。
陆观难受地皱了一下眉，便是在睡觉，他强大的控制力也不断提醒自己不要动，以免碰到伤口·可那条蛇却突然昂扬，吞吐蛇信子，叫嚣着要找地方下牙··陆观的腰不由得绷紧了，却无法抬起，他身上压着一样重物。
就在含含糊糊的时分，陆观滚烫的呼吸倏然一窒，迫得他醒了过来，往腰上看去··“看你睡得好，不忍心叫你·”几乎同时，宋虔之便发现陆观醒来，他将被子向上提，盖住陆观伤痕累累的身体，- shi -润的双手撑在陆观身侧两边。
·宋虔之的眼眶泛着红，看住了陆观许久不曾动··陆观也没动··一片昏暗里，唯有宋虔之身上白色的单衣微反出萤光··两人都没有眨眼，眼底的波光越积越深。
“北征你立下大功，我朝陛下为你讨来一道圣旨，为你求取了一样赏赐·”宋虔之温和地说，他眼睛闪动，眨了一下，水珠滚下来，他忍不住笑了，“看你看太久，眼睛难受。”
“近点儿·”陆观沙哑的嗓音说··“我怕压着你的伤·”话这么说，宋虔之仍低下一些去，两人贴合在一起，隔着一层被褥，宋虔之手上用力，并不真的将重量压在陆观身上。
“侧着·”陆观往榻里挪动，让宋虔之侧身躺下来，可行军的床榻格外窄，一个汉子尚且施展不开手脚，就只有抱着·陆观凑过来吻他，宋虔之却向后一让，不让他亲。
“你不想知道陛下赏你什么”·陆观一阵烦躁，侧腰伤压着疼，又不舍得平躺下去，只得耐着- xing -子··“你脚还疼不”·“不很疼，方才不还骑过你”·“……”·宋虔之将被子缓慢地从陆观被裹得严严实实的脖子往下拉，视线离开他的眼，移到他直挺的鼻梁。
陆观才一动，宋虔之立刻伸手捂住他的嘴··“快猜·”宋虔之眼含笑意··陆观只觉春风拂面，他眸中蠢笨的野兽仿佛吃醉了酒，就地在他心里踉跄起来。
强强豪门世家悬疑推理·“赏我家财万贯·”·“不是·”·“赏我仆从美婢·”·“不是·”·“赏我良田千顷。”
“也不是·”说完三不是，被子边缘已滑在陆观的肩膀下，露出他上臂与肩头的伤，红绳系着一枚玉，紧紧贴在陆观一侧锁骨上··陆观迷恋地注视着宋虔之，受了蛊惑一般，低沉地说：“哥什么赏赐也不要。”
他的呼吸粗重起来，试探地向前伸头，唇碰到宋虔之的鼻梁··囚笼里的猛虎昂扬起头，笨拙地用肥厚的爪子擒住猎物的腰··宋虔之将陆观的一只手牵起，按在胸膛上。
陆观皱起了眉头，突然，他明白了什么，想要坐起身，被宋虔之一臂圈住脖子，温热的嘴唇贴在一处，他们彼此试探地将舌头抵在一起，勾缠、闪躲、试探，继而共舞··宋虔之不住喘息着同陆观分开，一只手捧着他的脸，小指被陆观鬓角的汗水- shi -透，指腹感到潮润，指缝间再度粘腻起来。
“再也没有众鸟高飞尽，”宋虔之咬牙切齿地说，眼角通红，含着诸多复杂的情绪凝视住陆观，他快速地抿了一下唇，垂下眼，“你也不是孤云·”·陆观愣了一下，忙道：“那是……”·“我请陛下拟了一道旨。”
陆观心头咯噔一下，急切道：“逐星，你听我说·”·宋虔之真挚地看着他，舔了舔红润的嘴唇，开口道：“你先听我说·”·“不是，那首诗是我年纪还小，胡刻下的。”
“哦·”·“生气了”·宋虔之一直低着头，陆观看不清他的表情，顿时急了，从他的额头一直吻到嘴唇上，双手讨好地在宋虔之身上轻柔抚摸，手指勾起宋虔之的下巴，陆观紧紧皱着眉头，焦灼不安地还要辩解，却感到自己是个装满饺子的水壶，一个饺子也倒不出。
“逐星·”陆观轻声唤··“陛下把我赏赐给你，哥是不想要吗抗旨可是重罪，你想想清楚，再说话·在你想清楚之前，让我再亲一会。”
说着，宋虔之将唇贴了上去，他紧闭的眼睛，睫毛乱颤·胸膛里那颗心，却实实在在，尘埃落定··两枚凤形玉佩撞击出一声连一声的“爱你”，红绳紧紧缠绕在一起。
··容州··南州··京州··夯州··溪花谷地战马奔腾··阿莫西尔河两岸被牧人割得光秃秃的草场··养好了膘等着被圈进冬场的羊停下吃草，抬起一双竖瞳。
天上，云卷云舒· · 完 ··
（本页完）
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