宠臣 by 红糖(5)
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宠臣 by 红糖(5)
·络绎早料到这个小型宴会绝不仅仅为了庆祝，这才是真正的目的，然而令他意外的却是，非衣也在，而且穿的不是上次见过的华服，而是正儿八经的官服··“这说明，他要反攻，而且是不遗余力的。”
非衣首先说道··“打就打，还怕他要我说咱们应该先打他个措手不及”紫冗豪气干云的一拍桌子。
“络绎，你说呢”常夏绝向他望来····作者有话要说：这段时间真是比较忙，见谅··恩，另外一篇现代文快完结了，所以想先抽出时间完结那边。
还有就是，以后再也不同时挖两个坑了··宫廷侯爵·五十·“养兵就养兵吧，苏殒的性子最是阴郁，睚眦必报，这点我早就料到了，就算他现在开始招兵买马，大肆练兵，你们以为，要多久才能达到足以与西疆抗衡的地步苏殒啊……”话音稍顿，“我跟了他这些年，就没见他拿起过比砚台重的东西，治兵之道，他又懂得什么了当年也不过因为有我祖父一脉保他，否则就以苏氏这么重文轻武的帝王家，早就不堪一击了。”
这就是络绎当时的回答··“坐等，以逸待劳·”·“什么”常夏绝眉头一皱，这种说了等于没说的建议令他失望，非衣则直接表现在行动上，当的一声将酒杯重重放下，鼻子里轻哼了一声。
紫冗看看常夏绝又看看络绎，压低眉头没有说话，看来主子的意见就是他的意见··气氛有些胶着，只有缓缓倾泻的酒声，络绎看着即将注满的杯子，慢慢说道：“西疆地形远比大苏复杂，与其主动开打，不如引他们来犯。”
说完顿了一顿，看向常夏绝，续道：“坐等不是干坐着傻等，兵还是要练，戒备也要加强……而且，要比平日更强，甚至，最好派专人去边境查看，以确保各个哨卡的戒备，啊……”说着他眼睛一亮：“我忽然想到，我们还可以设置路障”·“路障”常夏绝眉头一抬。
“你是说……”非衣也不由转过脸来，眼中神色莫辩，紫冗则还惊讶的张着嘴，脑筋没转过弯来···“你们看这是大苏通向西疆的大路，”说着，络绎取过筷子和碗在桌上摆起来，一根筷子架在碗中，“这碗就是路旁环着的山峦，”他指指筷子架空的下方，“这是水，苏军若要来犯，必选这条，窄路行军，不利。
容易被水下和山坳里的伏军偷袭，所以……”他将碗拿开，手指向旁边的碟子，沿着碟子边缘划了一圈，“他们会绕远路，从后方潜入西疆境内，不，或许会留一小部分军力正面来袭，扰乱视听。”
常夏绝挑高眉毛，盯着那碟被比喻为西疆境地的水晶肘子：“你说路障……就是在他们绕远路时假作不知，但提前在我西疆边境做足功课”·“对西疆地势奇绝，远比中原腹地易守难攻，若在此基础上做做文章……到时就是瓮中捉鳖的格局。”
·“好主意，真是好主意”紫冗此时才算想透，还未沾酒，脸上已兴奋得通红，热络的拍着络绎的肩头喟道：“这样即便他们打倒凤泽，命也先去了一半络兄弟，来，我敬你一杯”·“且慢，”常夏绝一抬手，盯着络绎的眼睛幽幽问道：“苏殒若真有意来犯，又如何能教咱们得知他要走哪条路”“王上提点得甚是，”络绎垂下眼，微作沉吟后，抬起头：“络绎以为，行军路线这种事这不是有意隐瞒便能瞒得住的，且不提大军出征上万的人马，保不准就会有人泄出口风，其次，我就不信……吾王难道就没有在他身边安插眼线么”·“络参将，你逾越了”非衣面色一变，出声喝道。
“不妨，”常夏绝看他一眼，深深笑道：“两国相争，相互安插探子，再常见不过……想必本王身边也有他苏殒的人·”转回头来对络绎道：“你且继续说。”
“是，络绎以为，此法虽然被动，但却耗损最小，只是……”·“只是需要有专人去边境防守”常夏绝接道。
“对，前期的准备异常重要，因此人选也要万众挑一，首先要做到的就是保密，其次就是能耐得住苦，还要懂些消息机关什么的……那时等苏军冲入，苏城就是一座空城……”·“着妙啊那时我们再分出一部分兵力攻入大苏腹境，给他来个直捣黄龙”紫冗接道。
“的确可行……”常夏绝点点头，“只是人选嘛，既然如此重要，谁去执行比较合适呢”·“要做到保密，还要能吃苦，又得是会武的……”非衣举起酒壶，沿桌踱了一圈，将四人的酒杯斟满。
“保密是必然的，最好……此计只有我们四人知晓，一旦泄出，本王也知道该拿谁问罪·”说着，常夏绝的目光从他们三人面上依次掠过，被那样的目光扫过，仿佛被凉气浸了一下，络绎心中一凛，恭声道：“是，自然只有四人。”
紫冗也一同起了诺，常夏绝的目光最后停驻在非衣脸上，阴郁的神情又夹杂了一份似暖非暖的温柔，非衣眉头一紧，道：“自然这人选没我的份，我连马都骑不好，若王上不着急，倒可以给非衣派顶轿子。
只是设置机关什么的，非衣就真不懂了，弄不好，先把自己崩着了·”·常夏绝忍不住微微一笑，没说话，目光却射向紫冗，络绎察言观色，忙道：“王上英明，络绎也觉得紫冗再合适不过”·“啊，我这……哈哈……”紫冗有些自豪，胸膛挺得高高的，双手在身前不断搓绞。
非衣见状露出一副鄙薄神色，讥诮道：“哈，虎獠将军的确最是威猛，只是……不知道《机窍神科》你读顺了吗”·“这还有技巧不就是守边关嘛”紫冗一愣，反问道。
常夏绝与络绎闻言，不由对望一眼，非衣又道：“呸莽夫，《机窍神科》是木楠先生的著作，专门讲机关陷阱，冲天刀山的制作技巧的，刚才络参将说的你没听哨卡不是守紧了就够的，还要督导他们制作陷阱，好达到在路上就削去苏军战力的目的”·“啊……这，这，紫冗确实不懂……”·看着他们二人一个舌灿莲花得意快活，一个满面通红愧赧无措，常夏绝心中想的是，若这二人合成一个该多好，一个能文，一个会武……不过非衣如果会武的话，常夏绝不敢想下去了，不不不，还是就这么着吧，不过说到二者兼备……常夏绝胸中豁然开朗，看向络绎。
·“络绎，你去·”·“啊”·常夏绝此言一出不光络绎一愣，连正在滔滔不绝的非衣也怔住了，“王上”如此重要的差事竟会派给一个投奔西疆不足一月的人，未免……托大了。
只有紫冗松了一口气，忙不迭叹道：“对呀，络绎你行，能文会武，不就是你了嘛你在奇泠的手段，我可是见过的，绝对能够胜任”·“王上……信我”络绎直视常夏绝，后者表情复杂，但紧皱的眉头还是慢慢舒展了，重复道：“你去，本王信你。”
·“对对，办法是你提出的，跑这一趟真是再合适不过了，来来，非衣敬你一杯，”非衣拎起一只杯子，不容拒绝的塞进络绎手中，眉尖挑的高高的，轻声道：“此去大漠孤寒，塞北风霜，有得你受……且喝杯酒，暖暖身吧”··络绎看着递进手中的酒，略略笑道：“非衣公子难道去过感同身受似的。”
非衣将酒一饮而尽，倒转了空杯：“非衣没去过，书里看的·”··那顿酒不知喝了多久，好似真就第二日就要启程，往后就没机会喝似的，紫冗的脸越喝越红，嗓门也越来越大，话却越来越少，到最后只知拍着络绎的膀子，一口一个兄弟的叫，他叫一声兄弟，络绎就只得陪着喝，只是他喝得慢，一口刚咽下，紫冗那厢杯子已经空了，非衣却正相反，酒喝得越多脸就越白，眼睛越亮，话也越多，到后来，络绎每咽下一口酒，都听到他嘟囔一声：“狡猾。”
常夏绝先行离开时，紫冗已经倒下了，半拉身子趴在桌上，打起了呼噜，席上唯二清醒的两人互相静静看着对方，还是络绎先开的口：“他走了你怎么不陪着”·非衣眉头一蹙：“他走了我为什么要陪着”·“我看那老宫人催他去歇息的时候，他频频看你，活像被媳妇管严了的相公。”
“啊呸”非衣眼睛一瞪，摔了一只杯子：“你也道我与他是那种关系”·“不是么”络绎皱眉看着地上四分五裂的瓷片，心道自己可能真的醉了，竟然没被吓一跳。
非衣撩起浅蓝色的袍角走到他面前，“你看看，看清楚了，幕僚，正儿八经的幕僚，”又揪住胸前的珠穗，在络绎面前甩得哗哗响：“能上朝的那种啊，这在大苏……也算正二品了”·络绎垂眼看着那金黄的穗子在眼前晃动，不由轻声笑了出来：“可惜这重武轻文，这里的文官……不顶事，相当于大苏……从五品的位子吧。”
“大……苏……”非衣停住动作，重复这两个字，最后慢慢坐下来，神色有些恍惚：“络绎，听说他曾给你封过官的，在御书房还设了位子……他对你很好吧。”
“好像是有那么回事，”说完，络绎夺过酒杯一口气饮了，被辣出眼泪，呵了一口气，笑道：“这么看来，还是你混得好，你和常夏绝……没那回事，他还封你官做，还能上朝……我，只上过一回朝，就是请兵出征那天，可惜并不光彩，带着镣铐去的……”·人家说没那回事，就没那回事吧，只是那桀骜阴霾目光里偶尔涌出的柔软神情，任谁都瞧得出吧，曾几何时，他也被笼罩在那样的温暖眼波里，抬头就能看见，在翻过某页奏折的空档里，在慵懒的晨光里，总有那么个人，不顾及旁人，无视君臣伦常的，大方的展露着他的关切。
络绎低下头，目光下意识放到手腕处，紧紧束着的袖口与腕饰刚好挡住了那些伤痕··非衣没追问什么，而是自言自语：“也难怪你那么想，毕竟……我原先的身份，那么不堪……”说着往紫冗那边看去，确定他睡熟了后又道：“他们，都不知道。”
络绎理解的点点头，过去这个东西很奇怪，它代表一段记忆，却也无时无刻不影响着你的现在，将来，忘不掉，挣不脱，无论你的过去是辉煌还是晦败，它都像块过时了的纹身，永远烙在你的皮肤上，令现在的你，怎么看都看不惯，遑论别人呢。
隐藏是最下乘的办法，也是最好的办法···“西疆人可真傻，他更傻·裴家最没出息的二公子，随意被送出去的礼物，竟也有入朝为官的一天哈哈……随便掉几句书本罢了，会写写诗，弹弹琴，你说，络绎你说，这在咱们苏朝，算什么呢竟就把他蒙住了，幕僚，幕僚……其实我哪会什么出谋划策啊……”·他口中的那个傻人必然是指西疆王常夏夷了，络绎听到这里不由插口道：“也许……他没你想的那么傻。”
裴章一顿，呵呵的笑起来，“我懂，我都懂，他不傻……不傻……他只是看上我了嘛，还不傻你看看，连你都看出来了，他还不傻心里想的什么都写在脸上了”说着又忿忿道：“难怪那群蠢东西也看不起我，那种事……一次也就够了，我怎么可能再卖一次……”·“他们不是看不起你，他们是嫉妒，因为你是西疆王的宠臣啊，千般万般好，都抵不住一个喜欢。”
裴章闻言斜过脸，嘴角要勾不勾的：“哼，什么宠臣，弄臣罢了，你才是……苏殒的宠臣·”·“别乱说，我们喝酒·”络绎心里一凛，取过酒壶往杯里倒，水柱细细的，却还是溅出了几滴，溅到裴章的脸上，他用手背抹了抹，抹了几下不见酒水消弭，眼圈反倒越发红了，络绎撇开脸不忍再看，他看不得那双酷似某人的眼睛，露出一丁点脆弱或哀伤的神色。
宫廷侯爵··夜色在一点点流逝，窗外黑得浓重，小厮或宫人都不敢随意进来，以为几位大人还在商讨什么重要的事，空气里唯一欢快的声音来自伏在桌上睡得香甜的紫冗，呼呼的鼾声，听来是那么悦耳，能这样无忧无虑倒头就睡，也是一种幸福呢。
·裴章咬着嘴唇盯着那人呼出的鼻涕泡看了一刻钟的功夫，最后总结道：“莽夫·”又凑在坛子上，挨个看了一眼，“络绎啊，这里还有半坛，咱俩分了吧……呃这是什么”手里被塞进一个东西，裴章不解的看着络绎，后者微微一笑：“在奇泠时路过一户农家，向农妇讨的。”
“这是……”四四方方的小纸包，摸起来硬砸砸的，裴章讶异的抬起头··“石榴子，我看她家院子里种了石榴树，奇泠的气候与这里差不多，我想这个品种应该可以活。
给你·”··裴章最后还是哭了，虽然他的眼睛仍然很亮很亮，但络绎还是能看出，他醉了，而且醉得不清，因为裴章后来竟问他：“你是真的叛了么”·络绎看着他，给出的只有无奈的苦笑，这个人真是醉了，竟会这样问他，他若真叛了，就是猪狗不如的乱臣贼子，连主子都能不要，当然睚眦必报，他怎么能这么问他若是假意，定也留他不得，裴章，非衣，西疆王的宠臣，幕僚，你是怀疑我了么·不过还好，那是醉话。
络绎扶住他的肩，在他耳边轻声答：“我来这里是有目的的·”·“什么……目的”清亮的眼睛勾起来，呼出一口酒气。
络绎想了想，低声说：“也许……和你一样·”·裴章皱起眉，迟疑的开口：“和我，一样”仿佛自我否定一般摇了摇头：“不一样，肯定不一样，我来，是因为怕死，没处可去……不一样……”·“一样的，后路都断尽了，只是……我的后路是被自己断的。”
“自己断的”裴章发起呆来，“对，他对你那么好，你还叛他……”说完嘻嘻一笑，脚下踉跄起来，络绎把他移到椅子上，和紫冗放在一处。
“我叫他们来收拾，送你回去·”·“还有半坛，没喝完……”裴章指指怀里抱着的坛子··“可是你醉了，再喝，就不舒服了。
明天王上会责难我·”络绎柔声说··“我没醉·”·“对，你没醉，亲爱的裴二公子，你没醉，你还会套我的话呢·”·“嘻嘻……”··转身离去时，被左右宫人扶住的裴章忽然冒出一句话：“谢谢你，络绎”·络绎摆摆手继续向前走。
身后断断续续飘来裴章的声音，“作为回报，我告诉你一件事吧……你一定很想知道……苏殒的皇太子今年多大吧”·络绎仍向前走着，步伐慢了，却没停。
“不是一两个月的小婴儿哦……会背书了呢·”··五十一·…………·庆延帝在位四十一年赶上的是段风调雨顺的好年景，然而对于一个帝王来说，是幸也是不幸，风平浪静的同义词是无功无过。
太平淡的帝迹，总没有浴血拼杀来的光耀··但这并不代表庆延帝无能无才，相反，他从很早前就预见到，不在这几年，就在下几年，西疆与大苏之间势必要展开一场恶战，那个不远不近的威胁，像藏于浅水的鳄，无一刻不在找机会亮出它的獠牙。
这些年，庆延帝看着那位崇尚暴力的邻居胃口一日日增大，当周边的小国被先后他吞吃入腹之后，苏朝也将迎来一段久违的不和平的岁月··大概从十年前起，庆延帝便暗暗培植了一批人，并把他们撒种一样播散到那个遥远的国度。
可惜，死亡来得太突然，很多事情还没来得及交代清楚，庆延帝留给苏霁的东西就仅止于那纸遗诏了··那个时候，苏霁对家国的心思远没有他用在爱情上来得多，他做的一切都只停留在：如何令络绎安心呆在他身边这一点上。
他犯了很多个错误，其中最重要的一项便是斩杀了络氏一脉，是一脉，而不是一两个人，与络奉宇相关的旧部，追随者以及被培植的亲信都在此名单内··而关于他老爹还曾深谋远虑在西疆安插了卧底一事，也是继位后不久从常善口中得知的，常善可以说是老皇帝最信任的人，当庆延帝还是储君时，十岁的常善便开始伺候他，看着他一路风平浪静的走来，娶妻生子，立储立后，但即便是这样的关系，常善也没有那份卧底人员的名单，“老奴只知道，先开始是百来人，到后来……只剩了十个不到，最后那一年，连先帝也和他们断了联系。”
那个时候，西疆已经在集齐人马向苏朝挺进了···当时的情况很混乱，至少对苏殒来说是这样的··朝上无人可用，前线屡屡败退，私下都在指责他不该刚愎自用断了络氏一脉，还有人在苏境散播谣言，扰乱人心，他身边也有西疆的人，这是肯定的，否则对方又怎能来袭得恰到好处在他无暇养兵，青黄不接的时候他的一举一动都被人暗中窥伺着，明面上，私底下，他不敢怒不敢恼，他怕泄露出的情绪哪怕一丁点都会加倍反应到气势节节高涨的西疆军马那里……然而人心已然不鼓，飘摇何需风雨·最可恶的还有番邦的使节，竟趁这个时候带着公主的画像求亲，口口声声说什么若是两国结为姻亲，才好出兵相助，真是气煞了他，他自觉若是应了，便是便宜了那番邦女人。
·冷傲坚定的外表下是被巨大压力碾得不堪负荷的心，如果可以，他只想夜夜拥着真心喜欢的，直到地老天荒，天晓得他为什么要做皇帝，做皇帝就是要站在最高的位置，保护最在意的人不是吗·可是现在，人人都要他保护，他哪管得过来·原来高处不胜寒是这个意思，左右都不容你退步，只能继续往更高处走，为了江山社稷，为了大苏臣民，为了将来史书定论的那一笔。
一个眼神，一个动作，就决定那么多人的生死，但苏殒只想在意怀中人的生死，至于他到底快不快乐，就无暇分神了··只有在夜晚，黑暗和高热体温的掩饰下，才敢稍露脆弱。
“络绎，络绎……告诉我”·“如果明天……明天，天就要塌了，你会如何”·“不不，你别答，你听我说……那一日，我也会如此抱紧你，谁也不会把我们分开”·“死也死在一处，可好”·那些日子，络绎听到最多的就是这两句话，明明是他在问他，却又不等他回答，好像生怕他说出什么不够好听的情话。
是啊，依络绎的性子，大抵会答：“臣必然身先士卒，挡在吾王身前·”或是“不，那个时候，臣必然会为陛下冲锋陷阵·”多半还要加上单膝下跪的动作——多不浪漫。
·天当然不会塌，那只是苏殒的一个假设，但随着那几句话之后而来的猛烈律动却令络绎有些恍惚，好像明天当真就是末日一般，天塌，地陷··无论欢爱还是表白都像最后一次那般猛烈，否则再无机会。
·后来他才知道，原来前线已经交上火了，苏军节节失守，西疆愈战愈勇，已经逼近索兰河··再后来，在那个堪称温情的夜晚，烟火如花释，艳极而殒，苏殒倦极了卧在他的怀里，双手紧紧环着他的腰，笑着说自己大概真的会克尽半壁江山，说自己将会是苏史上最短命的皇帝。
络绎看得很清楚，被雪地映得微微发亮的嘴角上挂着的微笑，没有往日的淡定和高傲，有的只是脆弱，难得的，只在他面前流露的脆弱，很柔软··再再后来，苏殒与他喝酒，两人都极其放任的醉了，朦朦胧胧时躺在苏殒怀里，一只纤长的手轻轻抚摸他的额头，眉骨，耳廓，他听见那人小声的说：“对不起……”·“也许真的是我，把一切都搞砸了……对不起……我放你走可好”那人俯下身，用微凉的脸贴着他的，触感慢慢变得粘腻，“我知道，我身边也有他们的人，他们知道我的每一个动向……真可怕啊，络绎，我不怕死，也不怕被后人骂，我只怕……死了后没有魂，没有魂怎么找到你呢我该怎么做呢……”·“常善说父皇生前也安插了人在他们那边，但是……父皇走得太仓促，都没来得及告诉我……络绎，你知道吗其实我不必争的，皇位，父皇早就决定要传给我了……是我，把一切都弄砸了。”
金链簌簌的响动里，火烛发出轻微的噼啪声，然后“噗”的一下陷入黑暗，盈满酒香的怀抱里，不知道是谁的泪流进唇缝，咸咸的···他忘记了当时自己有没有睁开眼，应该是没有睁开吧，因为即使睁开眼，看到的也只是一片模糊暗色，苏殒精致的下巴和瘦削的脸颊都流连于想象里，或许他根本就不愿看到苏殒哀伤的神色，那种从眼底蔓延上来的幽深绝望，只在最初最困苦的那一年里出现过，他好不容易把他拉回现世，怎么可以再看他沉沦回去·但这一次他看清了，苏殒没什么变化，只是脸色更加苍白，白得连额角的青色都看得到，他静静注视着他，他也用力的看回去，两人都不说话，仿佛都心知肚明这是个梦境，易破易碎。
“络绎，你真的叛了吗”他问··络绎仍沉默的回望他，危险的谎话要说到连自己都深信不疑，才能骗过身边每一个人，他不能张口，他怕一开口，这私密梦境里的对话就会变成毫无防备的梦话被人听了去，那么，他的苦心积虑算什么为此牺牲的那些人那些事又算什么·“络绎，我曾梦见你好多次，但每一次我们都在战场上，你用刀指着我，每一次醒来，这里就很疼。”
苏殒指指自己的胸口··这个时侯，络绎才注意到，苏殒穿的不是龙袍，而是那件旧时的衣衫，被他洗过无数次已看不出原本纹样的淡色绸衣··果然，即使在梦里，你也知道哪里是我的软肋。
“你知道的，我从不用刀，我只用剑……”·梦是猝然惊醒的，从他说完那句话，苏殒的面目就凭空扭曲起来，胸口，即是他刚才指着的位置露出一道伤口，鲜血喷涌而出，。
绎惊喘着坐起来，按住自己胸前相同的部位大口喘气，嘴唇干涩得仿佛要裂开，轻轻舔一下却是梦里腥咸的味道，心脏猛烈的跳动，带起钻心的疼痛，他擦了擦脸，看着手上的湿润才知道，原来不是汗，是泪。
苏殒，你若真梦见我，是和我一般心疼而醒，还是咬牙切齿而醒呢··如果明天，就是天要塌了，我怎么会甘心被你箍在怀里怎么我也要拼一拼，看能否为你把天撑起来。
络绎，永远是你的络绎，十三岁那年是，如今也是··是忠臣还是宠臣，抑或佞臣，奸臣，都是你的络绎啊··可是我的苏殒，你现在好吗·很恨我吧……你在养兵，你要纳妃，你立储了，终于因为我的背叛而警醒了吗··…………·络绎认为自己一向是幸运的，即使别人不这么想，你看，他是学武的，却被贪心的祖父送去做书童，一年不到主子倒台，然后是三年清苦的禁宫生涯，那么小的孩子，当爹又当妈，好不容易等到大家都长大了，却又像狗一样被拴了链子，不管是出于什么心理，拴住他的人都安全感缺失到了一定程度，再宠他，再讨好他，也是杀了他全家的人，会说话的说他是他的宠臣，不会说话的只从鼻子里轻轻嗤一声，个中含义千回百转。
宫廷侯爵·可络绎还是觉得自己幸运，是因为忠于一个人而爱上这个人，还是因为爱上这个人而决定忠于这个人，说不清，但无论哪一点，决定了就是一生一世，无论作为爱人还是宠臣。
他恨过苏殒，但比恨更深的是迷恋，他恨过自己，但又无从改变，那只能在此基础上做到最好，辜负谁也不能辜负自己的心··所以他觉得自己幸运，能得所爱之人真心以对，即使其中发生了那么多激烈曲折，但事已至此，只能朝着既定的方向走下去，更何况那人是一国之君。
·这一次他仍然很幸运，他幸运的打进了西疆国都，得到常夏绝的信任，又幸运的结识了紫冗——西疆第一勇士，虎獠将军，还幸运的碰到曾经的故人非衣，或者裴章——是敌是友暂且不论。
现在又幸运的被发到边境去亲自执行那个他自己提出的歹毒建议··幸运得无以复加··临行前几天，事情出奇的多··与紫冗和非衣不同，前者是得人心已久的西疆第一勇士，后者是得君王心已久的幕僚，而络绎拜此次计划的机密性所赐，一连数日也得与上述两名风头最甚的名将宠臣一道，享受了与西疆王单独议事的殊荣，每每走出鱼阙殿的大门，守卫宫人看他的目光也一次热烈过一次。
商议下来的结果是，计划里面用到的装备辎重由隐秘途径分批次送出，以不引人注目为主，而络绎则以巡防为名先一步出发···出发当日，日头正薄，初春的寒气侵人骨髓的冰凉，他原以为无人送行，但走到承启门口却看到一双笑意盈盈的细长眼眸和一个膀大腰圆的壮汉，非衣和紫冗带着三五个人已经侯在那里。
紫冗说：“络兄弟，吾王昨日亲口许诺，等你回来，官职加封一级，城南那片宅子也是你的”·非衣从随从手里取过一件深色物事，抖一抖展开，欠着脚系在络绎身上。
“这是……”·“紫貂裘，他赏我的，我不喜欢毛茸茸的东西，转给你吧，边疆苦寒，挡挡风也好·”非衣说得轻巧，但那紫貂本就稀缺，生长在无脊山脚，天性狡猾机敏，难以捕捉，一只紫貂才得巴掌大块皮毛，这么一件挡风的大氅，价值何止千金。
络绎看看肩头，毛皮逆着光的一面发出深红的色泽，小风吹过又有些泛紫，肉眼看去竟看不到织物接缝，可见其做工之精，络绎比非衣高出半头，这件紫貂裘覆在他身上还直直盖住脚面，想来定是底下人按照西疆王常夏绝的身量所制，这么难得的东西，常夏绝竟转手送了非衣，此时又被非衣拿来做了顺水人情。
“这么珍贵的东西，给我不好，更何况还是他赏你的·”这么说着，络绎就伸手要解··“看不起我是不是”非衣一急正要继续开口，想起身后还站着紫冗，便压低嗓子道：“就当那日醉酒承你照顾……再推辞我可急了。”
络绎叹口气，只得收下··他确实向常夏绝讨要过一样赏赐，但不是真金白银，而是一匹马——乌云踏雪··是执念吧，曾经一句戏言，竟在此刻成真，络绎牵着他的乌云踏雪走出承启门时忽然想到，此间不是也有苏朝的探子么不知苏殒和他们联系上没有，若是联系上了，那么刚才那幕应该也被瞧在眼里了吧。
那么经过重重山水，万千口舌，传回大苏，传进那个人的耳朵里，事情又会变成什么样呢和真实又会相去多少·前苏朝第一宠臣络绎终与西疆重臣打成一片，得泪眼相送前叛国贼子摇身一变成为西疆王麾下一员猛将，并被指派重要任务还是，大苏贼子络绎奴颜媚骨自行请去边境任职，以苦肉计博取君上欢心··——“西疆有名驹，名乌云踏雪……是爷们，都玩马……猫崽子，那是娘们玩的”·当初夸下的豪言壮语，哪里想到，若干年后，他活的一点也不爷们。
··苏殒没有探子的名单，因为他老子没给他留下，但探子却知道苏朝天子是谁，为什么迟迟不与苏殒联系尤其在这个节骨眼上··结果只有两个，要么都死光了，要么，就是任务执行得太圆满，混到了位高权重的地位，被太多双眼睛盯着，反倒传不出消息了。
那么，是谁··紫冗说，络兄弟，你离非衣那小子远点，大家都看不起他·非衣说，络绎，你真的叛了么··原本想找出那个人，但现在却觉实在太难，在所有人眼里他都是逆臣贼子，那人若是忠于大苏，自会视他如毒虫蛇蚁，恨不得将他千刀万剐才对，又哪里会给他机会表露立场那人若已被高官厚禄收买，自然也会防他一手，视他为分享利禄的蝇营小人……·常夏绝身边最得宠的两人，哪个也不像。
与其在混沌中摸索那靠不住的同党，不如拼杀出一条属于自己的路···五十二·…………·随安四年秋，苏城迎来第一场秋雨··朱红的宫墙被细雨冲刷得鲜润细腻，随手抹一把，满手红泪。
“陛下，秋雨最寒，还是回宫吧·”常善举着一把乌金柄的宫伞，正极力抻直了手臂往苏殒的头上罩去，雨水被鹅黄的伞面隔绝在头顶，苏殒有些阴郁的面色被曦微的水光映得半晴半寐。
“再走一会·”苏殒自行向前走去，可怜常善一个老人家还要亦步亦趋打着伞跟着，并不住劝慰，“陛下，一场秋雨一场寒，这雨是越下越大了，若染了风寒……明日如何亲自敦促他们练兵”·苏殒不去理会，只朝着既定的方向行走。
仿佛走惯了一般，一天不能断，否则就会坐立不安，心神不宁，即使下雨也不能耽误··织着云海生波的苍色袍角洇湿了一大片，随着走动，潮湿慢慢上染，倒真有些云雾舒卷的趣味。
此路像个风筒，雨点被风卷着，毫不怜悯的向人脸上砸来，伞低得快要挡住视野，待风过去，伞檐抬起，路已到尽头，再有十步就是终点··可苏殒盯着那露出的一阕飞檐，只是古怪的看着，最后深吸一口气，猛然转过身去，又飞快的向回奔走，好像再慢一步，就会被身后撵着的妖魔吞噬。
常善看惯了这幕，只叹了口气，举着伞再次跟上··其实这段路走不走都没什么关系，反正每回都走不到终点，但似成了习惯，去时慢慢的走，悠悠的徘徊，抚着每一寸宫墙，寻找昨儿个发现的那株野花，记熟了每一次春秋变化，想着想不清楚的心事，待到看见天晴殿的檐角，再惊呆了似的顿住，然后逃似的离去……每天都是这样，连常善都不忍心跟着，这次要不是下雨需要一个掌伞的，他才不来受这份活罪。
苏殒的脚步终于慢了些，常善掐着分寸把话头岔开··“陛下，韩相他们还在御书房候着……”·“不见不见，给我轰了去”·“可……”·苏殒倏地停住脚步，再也掩饰不住情绪似的低吼道：“常善，你说他们还有完没完，这些年，蹿腾着朕娶了一个又一个，现下太子出息了，公主也给他们生了，他们还要朕如何真当朕的后宫是贱卖贱买的菜场不成什么萝卜白菜就往里塞”·“哎呦，陛下您小声些……至少，娜赫鲁公主还是不错的。”
娜赫鲁公主是赫越国长公主，也是目前立后人选中呼声最高的一个，模样标致，性子也温顺，还识大体·最重要的，当年随公主一同嫁来的，除了苏朝稀缺的十车羊毛和皮甲外，还有三十名火药技师。
赫越国人以手巧闻名，他们不主张争战，但也没人看不起他们，就是因为那引以为傲的火药技术·若不是看上他们优渥的陪嫁队伍，苏殒是无论如何也不会答应这桩婚事。
显然从这桩姻亲中看出好处的还有大苏的朝臣们，他们开始热衷于蹿腾苏殒联姻，今天这个请皇上过目某求亲使节带来的画像，明天那个请陛下考虑与东边某某族的结盟事宜。
苏殒不胜其烦··三年的休养生息并没有令大家感到平静，反而更加注意到那看似平和的微澜下，暗暗搅动的激流··当今两大强国，相互觊觎却按兵不动的情势能维持多久谁也说不好。
但意图却再明显不过，苏殒一反常态的勤于练兵，有时甚至亲自去校场上督战，如今又吸纳了赫越国的制火技术，可谓如虎添翼；而西疆素来骁勇，三年的休整只会令他们更强，更何况……他们那还有一个人，是苏殒的软肋，只是这一点没人敢直接说出来。
现今的情势就像一张即将拉满的弓，只要再加一分力，尖锐的箭矢便会破空而出，只是目前谁也不愿先出这一分力，似乎都在等待一个时机，满足双方利益的最佳时机··“那陛下可要看看小公主”常善又问。
苏殒一顿，好像这才想起自己刚添了个女儿的事，但很快回绝道：“不必了”回答中没有丝毫初为人父的喜悦，反而带着烦躁··“这，这不太好吧，就是看在那三十名火药技师的面子上，也该去看看……”娜赫鲁公主诞下小公主已有月余，期间苏殒一次都没有探望过，这实在有些说不过去。
苏殒想了想，道：“也好，正好名正言顺把那帮老家伙晾在御书房·”··…………·“还是大哥惦念络绎，怎么想起跑这看我来了”行馆里，络绎吩咐小兵置办好酒菜，卸去军服大喇喇的举起一坛酒，又抹干净两只白瓷杯。
紫冗嘿嘿笑了：“还不是日前兄弟的信里说的那事，为兄好生放心不下，这才赶来看看·”·“哪件事”络绎皱起眉头，黑沉的目光没有焦点平空转了一圈，才突然想到似的叫道：“啊，是说这边天冷得快，一点没有秋天的样子那么大哥是给络绎带冬装来了”说完还刻意往紫冗身后张望了一下，嘴里喃喃道：“哎那怎么空着手来了”·“哎呀”被他这么一说，紫冗真觉得有些窘迫了，出门甚急，竟都忘了给他捎些这边紧缺的物件，只得扬起酒杯故作镇定喝了一口，才道：“上回信里，你不是说东麓这边地形古怪，不好安置机关，很是头疼吗”顿了顿又道：“这些我也不太懂，但事关重大，我这个做兄弟的怎么也得来看看啊。”
·“哦……原来是为这事啊……”热菜陆续上齐，络绎将几盘野味推到紫冗面前，“大哥尝尝这个，可是咱们这的一绝。”
紫冗没用动筷，反而不乏关切的问道：“怎么看来是已经解决了么”·“没有，还没解决·”络绎无谓的笑笑，抬手夹了两块兔腿放进紫冗的碗里。
抬起脸来，面色又有些认真：“大哥，是吾王派你来的吗”·“那……那哪能呢”紫冗眼睛一瞪，“兄弟你信我才与我说，我哪能转眼就报告了上头呢”·“哦，那就好……”络绎松口气似的笑了，“我还以为是王上不放心，派大哥你来监督我的呢”·酒又下去一些，两人都有些昏沉，窗外有秋风席卷寒气，奖窗棱拍打的梆梆作响，室内有一盆旺火，烧得噼啪作响，暖酒入肚，仿佛通了任督二脉那般舒爽快慰，紫冗喝酒豪气，又没有热菜垫底，此时和络绎讨论起兵家之计，舌头已经有些大了。
“大哥，我跟你说……你可千万要给兄弟保密啊·”不知想起什么，络绎忽然放下酒杯，忿忿的叹了口气··紫冗目光已有些涣散，但听到这句还是下意识拍拍胸脯，答道：“那是自然还能白让你叫我一声大哥说罢什么事如此气闷”·宫廷侯爵·“不瞒大哥说，就是信中提到的那事……”络绎起身走到窗口，望着远处昏暗里看不清的夜色，“三年了，络绎几乎把边关走遍，自信那计划里每一处都已布置周到，”说到此，他轻哼了一声，肃清嗓子，把音调提高几分：“虽然不知道苏军何时会来，但我自信，往腹境所经之处，无不机关暗伏，可活活要去他们半条命只是……”·“只是什么”·络绎转头望向紫冗，方才那意气风发的语气赫然转低，眉目微沉，苦笑着说道：“只是这里。”
“这里是我亲手布置的最后一个哨卡，但却也是最薄弱的·”·“有水，但却是浅滩，暗桩或浮木都设不得，周围又没有山石作为屏障，难做手脚……你看前面那片林子，”紫冗顺他指的方向望去，明月浮在一片黑压压的暗影上，风吹过带起漱漱的草叶声，络绎又道：“咱们行馆外到处是那样的林子，我本想实在不行就在那里做埋，虽然离大营近了些，却也是无奈之举，但这些天无实地勘测了一番，却是不行。”
“如何不行”·“大哥，你可曾听到什么”·“什么”虽在反问，却也支起耳朵仔细倾听，仍是那股漱漱的声音，他心中一动，道：“是树叶的声音”·“对，但却是落叶。”
络绎点点头，又向远处望去，“只有那片林子可做手脚，可是我却忘了一点，这边天气苦寒，不过入秋，树叶就掉光了，大哥，你说一片光秃秃的树木，还能掩盖什么”·听他这样说确是有几分明白了，紫冗点点头，眉中也拧了个疙瘩：“对，这种杉木一旦树叶落尽就是光秃秃一个杆子，树身又瘦又窄，的确做不得伪，”眉头又松开，忽然道：“树上做不得伪，那树下呢络兄弟就没想过在脚下做埋伏”·络绎微微苦笑：“怎么没想过甚至还想过有落叶遮掩更加好办呢，可是你看这风，今个刮东风，明个刮北风，没个作准的时候，树木又都一个模样，连记号都不好作，下了埋伏就怕连自己人都辨不出来，岂不弄巧成拙”·“那……”·“不过也不打紧，西疆边境绵延百里，只这一个小小缺口，我就不信苏殒有那么聪明，专挑这条路行军。”
说完好像霎时轻松了似的，一直紧绷的眉头豁然疏朗，绽出一个微笑：“是络绎不好，没事说这愁人的事干什么，这是给大哥准备的接风酒呢，来，我们喝到炭火燃尽”·络绎回到桌前坐下，紫冗却还站在窗旁，被冷风吹一吹，醉意反倒散了似的。
“怎么来喝酒啊·”络绎笑着举起酒杯··晚风穿过窗子，穿过紫冗的肩头，吹动他绑着发髻的青丝绦，牵动右耳下那支金坠，叮叮的响。
“络绎·”·“恩”·“络绎，你……”·“什么”·“……没，”紫冗硬生生闭紧嘴，喉结上下滑动两下，好像酒意冲脑一般，自行纾解了一会，关了窗子向桌旁走去。
“我只想说，你瘦了·”·…………·回到暂住的营房，紫冗将门窗掩紧，又拿出一块乌黑的油布将窗户蒙紧，直到确认从外面看来，屋里的人已似熟睡而不见一丝火光，这才拨亮油灯，从怀里掏出纸笔。
笔比寻常毛笔短小，把另一头掰下，用笔尖沾了口水探进去，竟是个便携的墨盒；再将印章从齿缝里抠出来，小心的对着火去了上面那层蜡膜，在纸条右下角齐边的位置稳稳按下。
像完成了重大的使命，沉沉呼出一口气··始终进行得有条不紊的动作只有当手握着笔终于悬停在纸面上的一瞬间，才忍不住颤抖··写一个字就停下来想一想，力求以最少的笔墨表达出最清晰准确的意思，这种小心翼翼的认真，到底企盼了多少年，只有他自己知道。
·他恨死络绎了··第一次见他跪下投诚，就恨不得杀了他··但不可以，那就等于暴露了自己，为了爬上这个位置他牺牲了多少，又舍弃了什么，谁也不了解。
站在和故土对立的地方，看着麾下将士一次次高声谈论如何杀入苏土，并改如何分享胜利果实，他只能微笑着默许似的点头；每一次以西疆之名出征，踏破一个又一个相连的小国，他忍不住会想，如果打起来，他的故乡也会如此吗；常夏绝不断的招兵买马，笼络人才，他心急如焚，难免会为那个陌生的新任君主担忧；在战场上被络绎率领的小队人马逼退时，他几乎要狂喜的呐喊出声，白水城一役他几乎是主动撤兵……但是，他竟然叛了·不可原谅。
怎能原谅··将信筒拴在夜鸽腿上，看它飞远····五十三·消息放出后不久就接到苏朝大军开拔的消息，传令兵请示络绎，是否将讯息传回凤泽。
络绎摇摇头说，还不坐实，不急··他一方面命手下兵卒打起十二万分精神密切留意来自东南的消息，一方面暗自欣慰，紫冗果然就是那个内应··“可是……虎獠将军那里……”小兵吞吞吐吐道。
络绎笑笑：“他忙他的，和我们不相干·”·小兵又道：“那，要不要派几个人跟着”·“不必，”络绎拒绝，见小兵仍是一脸忧心的样子，又柔声道：“紫冗将军来此自有他的目的，没见他一个随从都没带吗长着点心眼，不要误了事。”
“是·”小兵飞快退下，边走边摇头，心道小络将军还是太年轻，那紫冗将军是数一数二的重臣，这一趟八成是检阅工作来的，不派人从旁打点着点怎么搏个好军绩·不过似乎咱们的小络将军也不太看重这些，要不怎么年纪轻轻就被发到这谦阳哨卡来了，听说还是自动请缨，真是缺心眼。
在谦阳哨卡紫冗算是外人，除了第一日与络绎吃酒外，几乎日日见不到人，大家都不知道他在忙什么，但心里都有些不忿，他算老几这么大喇喇的四处乱闯，把小络将军放哪里·不过小络将军不介意，底下人又不好多嘴。
对谦阳哨卡的兄弟们来说，络绎是个很奇怪的存在··他几乎不练兵，也不怎么吼他们，只交待他们注意边境防守，任何消息都要及时来报，包括今天刮了哪股风，河水冬天会不会结冻，围栅用的木材是椴木还是松木。
这样的操练他们还是头回见，不过也乐得清闲，本来嘛，谦阳这块要什么没什么，又位置偏远，打仗或镇暴都轮不上他们，饷银自然也少得可怜，若再像城里那些兵士一样严格要求未免也太不近人情，这样体贴的小络将军正是他们需要的。
这人本身也古怪，第一次来时是在三年前，他孤身一人骑着一匹极俊的马儿，打西边沿山线下来，深紫色的大氅随风扬起，身后就是薄薄的红日，整个人像从画上抠下来的，疏忽间就到了眼前。
他在谦阳哨岗停留了一个月，除了敦促防御工事修建外，每日只沿河堤漫步，或下马走近林里，有时会挑几个老兵打听此地的天气变化和河水涨落情势··一月后抜足启程，听说又奔着更西的丙日哨岗去了。
这时大家才知道，这个年轻的将士是从都城凤泽发来负责监查边境防线的··想想那人瘦高的身板，大家直咂嘴，只怕是变相贬职吧·西疆比不得内陆，夏天太阳都稀缺，冬天就跟没太阳似的，边境防线更是苦寒，自打来了这，压根不知春字怎么写。
那小将士瘦得竹竿一样，能撑几年啊·半年后，竹竿样的将士又回来了，仍是那匹白足乌鬃的马和深紫的皮氅，那天下着雪，更衬得他人比孤烟瘦，晓得了他这次是绕了边境一圈来的，心中难免多了几分钦佩和同情，片儿大的雪绕在他身周，落了一头一脸，真像扑了满面风霜似的。
当天晚上行馆大厅灯火通明，好酒好肉摆了一桌子，那次酒后大家开始管他叫小络将军··小络将军这回呆了半年，从冬末到来年初秋，好像专为了看那河水到底结不结冰，冰有多厚似的，河面刚冻结实，他就踩了上去。
河水不比湖水，是活的，根本冻不住，哪能说上就上·老兵拦着他，他不管，还用剑去戳，三剑把冰面戳出个窟窿来，老兵看得心惊肉跳的，直说：“谨慎些别掉下去了”·他笑笑，手却不停，真就把冰破了，人掉了进去。
大家吓坏了，吆喝着救人，还没等跳下去，小络将军自己爬上来了，冻得脸色发青，整个人跟冰条似的，还自言自语道：“恩，结了冰也不怕……水浅，淹不死人。”
·就这么走半年，留半年，不知不觉已度过第三个秋天··有人问他：“小络将军，你都去做什么了”·“去巡视边境，教他们防御工事。”
“那为什么最后总回到咱们谦阳”“是呀是呀，每回从这走不是更费时吗”几个小兵应和着··络绎笑了笑，说：“这里最合适啊。”
最合适是什么意思，大伙再问，小络将军会心一笑，道：“机密·”·因为谦阳哨卡的地势最薄弱··他将消息透露给紫冗那天就说得很清楚了，说是实在不好办，其实压根就没办过，如果紫冗如他所料正是内应，就正中下怀，他这趟就没白来，跑了西疆一整圈，只有谦阳是西疆的死穴，以此为破口直捣凤泽不是难事，前提是这三年苏殒没有荒废；如果紫冗不是那个内应，那也没什么，反正以他对紫冗的了解，即使他知道谦阳防御薄弱，也只能干着急，到时他自有别的法子将消息传出去。
是夜··络绎靠墙坐在地上，一手搭着窗柩，一手持着火棍在盆里拨弄，碳太多了，被扒弄得几乎要掉出几颗，房间暖得异常，甚至有些燥热，风从大敞着的窗子灌进来竟不觉得冷，只吹得那火盆越发嘶嘶作响。
但不够，还是不够··络绎把精碳杵碎了，又丢了新的进去，火光再次大盛，直冲得他咳嗽不止，可还是缺了什么似的，直到找出一叠脆纸丢进去，屋里立时被呛人的烧纸味填满，这才深深吸一口气，又慢慢吐出来，心满意足的笑了。
这才是烧火盆的味儿嘛··那几年领不到碳就是这么干的··逮着什么都往里扔，只要能着起来的都可以成为取暖的材料，丝绸棉麻，木制的玩物，捡拾的树杈，甚至毛笔杆子……最后他发现还是纸最好，干燥，易燃，而且要多少有多少，和上述那些东西比起来，算味道最小的了。
苏霁自然是拦着的，但拗不过他，他也只捡别人著的书来烧，凡是有苏霁笔迹的他都不碰，算是给足了小主子面子··后来苏霁说，那些日子听到火盆吱嘎作响，就像听到有人被分骨食肉。
那些典籍要史都是他视之为友为师的宝贝···后来，他竟见苏霁主动拣了纸来烧··但那时都三月了，烧来做什么他本想出去拦阻，但却留意到苏霁的表情，他抱了一大摞纸张，都是平时宝贝得紧的东西，据说里面有他第一次呈的奏折，还有他最喜欢的墨宝，这回却不心疼了，拎一张看一眼，看一眼笑一下，撒手，写满字迹的纸落进火里，转瞬不见，略苦的笑容被火光映得怪异而陌生。
·直到那张写着大大的“霁”字的纸跌进火里，络绎才出现····宫廷侯爵后来他才明白，被贬被禁足被冷落被忽视对苏霁来说都不算什么，真正的毁灭只是那次，把珍惜过的代表美好岁月的东西亲手烧尽时，那才是真正的毁灭。
但那个毁灭并不代表结束，而是从头再来··那个有着美好意义的名字也是从那天起就决定抛弃的吧··苏霁……··“我出生那阵，赶上阴雨连绵的夏末，都城连日水汽弥漫，涨高的河水差点淹了堤坝……雨云遮住月亮时，我出世了，落地的一瞬间，云破月出……那天以后，都城的阴雨止了，百姓迎来了九月末的第一个大晴天。”
云破月出的霁——络绎一直记得，说这话时苏霁弯弯勾起的唇角，志得意满的微笑，他笑起来一如他的名字，云破月出般的美丽···想到此，络绎忽然很想看看月亮。
月亮已经升到很高很高的位置，不甚圆满的一个盘，银辉袅袅，星子朗朗，缺没有云··谦阳干燥，风大而勤，即使有云也只薄薄的一层，很快就被晚上的风吹散，哪里遮得住月亮。
忽然特别想念苏城的细雨和缭绕的云雾，想念水汽未尽时，隐在云后的月亮，想念湿润空气里，那人敞开的衣袍··越想越是不能忍，他看看已至中天的月色，咬了咬牙，闪身从窗外跃了出去。
·一夜时间，不够从谦阳回到苏城，至少能寻到一块被云遮住的月亮吧被这种念头驱使着不知纵马狂奔了多久，不知身在何处，但只要一回头就能看见，月亮始终高高挂着，绽放着银白的光辉，好像那人清冷的微笑。
络绎伏在马上低声笑了，真是傻……再快的马也休想一夜之间寻到下雨的地界，更何况，深秋正是月朗星稀的季节，想看云遮月……怎么可能呢。
忍都忍了这么些年，反倒今日抽起疯来了···络绎拍打着马臀，笑自己荒唐··正待勒紧缰绳折返，却觉得一阵心慌，他跳下马向路旁树林走去，静待一会也没见什么动静，然而心口仍堵得厉害，他心下一动，把马拴在树上，独自折回那条小道。
·趴在地上侧耳倾听感觉到细微的震撼，有车马朝此处行来，数目……万人以上··他看了看周围情况将地貌记在心里，又朝马儿说了几句好话，叫它乖乖在这啃草，自己便孤身施展开轻功朝声响传来处蹿去。
……·好个苏殒·原还想苏军怎么如此磨蹭，从开拔到现在都过去几日了也不见新的动静，原来竟是派了先遣军暗中行到此处·络绎攀在枝上借着夜色遮掩将情况瞧得分明，这队人马显然精良，于密林小道中穿梭整齐有序，没有火烛照明却不见磕绊，想来早已习惯夜里赶路白天休憩的缘故。
这条古道是最好的行军路线，两旁有密林，适合掩映，天气寒冷白天练猎户鲜少靠近，看来紫冗这段日子的奔忙想必正是为了踩点··正要抽身离去，却见军队停了下来，一人跑到队伍正中向另一人请示，后者又向马车中的人请示，得到答复后做了个手势，整个队伍便有条不紊的忙碌起来。
似乎是要安营扎寨，那个下命令的他认识，正是当年他的副将韩璐，夜色里看不真切，但看他一人之下万人之上的样子，想必已经扶正成了年轻的将军··不知他的父亲韩相又如何挠心挠肝的难受呢。
·他曾以大苏名义打的那唯一的一仗仍历历在目，过程顺畅，结局惨烈··背叛，是早就计划好的，否则不会在最后一役的前几日篡改了顾慨然的药方，以致一个小小的伤风变成高烧不去，否则怎么有借口命韩璐送他回国呢只是最后也没说动韩璐让他再多带些兄弟回去……络绎紧紧抠住树干，心情再次激动起来，战争本就是以牺牲人命换取胜利的过程，但亲眼见到曾并肩作战的兄弟死在眼前仍然很难接受，而且，那个罪魁祸首正是自己。
可如果不这么做，西疆侵入苏朝也是朝夕间的事，即使那一仗他胜了，西疆兵力那么强，以苏朝当年的实力，根本不足以应付··得知西疆向苏朝宣战的消息的那一晚，苏殒疲惫以极的话语令他胆战心惊，什么或许是最短命的皇帝，什么天若塌了只要抱着他就好……都是屁话·若导致苏殒无心理朝的元凶是他，那么他宁愿成为另一种元凶，让自己像根胡萝卜一样吊着，引得苏殒不得不恨他，不得不打起精神应付，不得不想要食之而后快。
反正他络绎的名声早就臭了，也不在乎多添这一笔··回过神来，队伍已经打散，分为若干支小队，藏入树林深处，但安营的位置始终围绕着那几辆马车··随军带着马车本是常见的事，因为车上通常用来装载军用物资和必备伤药，但这么尽心尽力的保护却是奇怪。
话说回来，刚才见他们行进时马车也是被保护在队伍正中的，而且看韩璐向车里人请示的样子，那么车里还有地位高于他的统帅·这么一想络绎又有点闹不通了，按理说带兵的将军无论官衔多大都应与将士们一同行进，最多骑骑马，唯一有资格坐车的就是随军的文士或参书，但显然车里人地位甚高。
络绎忽然觉得心头一阵猛颤，脚下一松几乎要滑下树来··难道……·不容他多想，细微的失误已被对方察觉，只听不远处地面上有人喝道：“什么人”话音未落，一只带着凛冽寒气的箭矢朝他飞来。
··五十四·“什么人可曾拿下” ·“回禀……将军，未曾拿下·”韩璐将箭矢拾回，面对车厢单膝跪地，犹疑一下又道：“似乎是只盲鸟，撞在了树上，已经飞远。”
“是么，”车里人动了动，一阵细微的金铁交错之声立时从蒙着厚重毛毡的窗口逸出，韩璐听见毛毡一角被撕开的声音，车里人似乎想顺着毡布缝隙往外瞧瞧，但响声只维持了一瞬便又作罢。
“既然是鸟，就随它去吧·” 苏殒靠坐回柔软的毡垫，思忖一下又道：“下次连一只鸟都不要放过·”·“是·”·“镇远军那边如何”·“回禀将军，已在路上，不日便能汇合。”
·车外人仍在，苏殒便问：“还有事”·手指掐住眉心按揉，昼夜颠倒的赶路不适合他，身体酸痛，额头也隐隐发胀，虽然早就做好吃苦的准备，马车也是特制的，但对于他这样的人来说，显然还是太过勉强，不是没吃过苦，可这一回却缺了一个体贴周到的人在身边。
他叹了口气，目光投到那截玄金的锁链上，感觉更加疲惫··“将军，”韩璐说道，这次出征，苏殒的身份要严格保密，御驾亲征虽然能鼓舞兵卒的士气但也容易成为敌军的把柄，因此这段时间，韩璐仍称苏殒为将军。
临行前苏殒已留下密诏，密诏写清若他发生不测，便要太子苏翾火速继位，顾慨然辅佐··“将军，臣担心……那番邦将军的话，是否真的可信”·苏殒又一次捏住眉心，“你说紫冗”·“是，臣以为……此番透露的几条捷径未免太过顺畅，怕是有诈……”·苏殒摇了摇头，按说这韩璐也曾随那人打过仗，怎么一点雷厉劲都没学到，倒是越来越像他老子韩相，瞻前顾后，犹犹豫豫。
不过他的忧虑也有道理，试问一个人从少年起便被派到敌国做内应，而至爬到至高的位子，他吃的用的，俱是他疆的食米丝帛，他接触的逢迎的都是敌人的心思脉络，敢问那最初的忠心还会剩下几分世上当真有出淤泥而不染的风骨·韩璐还在谆谆而语：“臣听说他本不负责这块，又如何知晓此间的弱势除非故意有人透露给他，可是将军，我们留在西疆的人脉就这一条了不是吗”·苏殒叹了口气，放缓了语气：“韩爱卿，疑人不用，用人不疑啊。”
再说，已经走到此步，再说不信，岂不可笑·“是……”·曾经就被类似的忠心欺骗过不是吗·韩璐看着紧闭的车门，这样的话语差点飞口而出。
··这一遭本就抱着玉石俱焚的心思，有诈便有诈吧，大不了硬拼他一仗··权当赌了一把··韩璐退下后，苏殒将背部轻轻抵在车厢的半壁上，虽然坐在车里，却也被颠簸得酸痛不堪，若是骑马……真真是受罪。
玄金的锁链已被摩挲得温热，苏殒静静看了一会，又拿起来放在腿上，好像那人又在他怀里··不知不觉就离不开了，起初扔进火里烧过，十足十的玄金烧不化，最初就看上它这结实的优点，苏殒命工匠用最旺的火，烧它个七天七夜，渣子都不准剩下。
但枕边没了这个东西沉甸甸的压着却睡不着，后悔了，连夜又命工匠灭火··幸好它真的够结实，连色泽都没变，还是那么黄橙橙的晶亮··那就把它当成某人那么恨着，或爱着。
再纳的妃妾，没人能享受那殊荣，和鸾殿，任何妃子不许留宿，唯一有资格躺在苏殒枕边的，是一条金链···天渐渐亮了，白光从车窗缝隙射入，奔行整夜的士兵们陷入睡眠，虽然还是秋天，还没到传说中滴水成冰的季节，但清晨的寒气已经沿着衣服缝隙渗入五脏六腑，苏殒倒是不冷，车里的火炉烧得不是一般的旺，四周一片寂静，没有听惯的鸟雀叽叽喳喳的脆响，只有守班的将士在周围溜达，脚步踏在草叶上和长剑偶尔敲打在树干上的声音，令人觉得踏实。
··他……也曾这样行军···“此番透露的几条捷径未免太过顺畅，怕是有诈……他本不负责这块，又如何知晓此间的弱势……除非故意有人透露给他……”韩璐的话再次回响在耳边，苏殒疲倦的闭上眼，那个膀大腰圆的壮汉又出现在眼前，见他前还特地换了苏朝服饰，跪下的动作郑重得令苏殒觉得膝盖骨一阵发紧。
“是，那贼子当我是兄弟，才透露给臣，还嘱咐臣不要说出去……他，他功夫很好，人缘也好……”··会吗会是那样吗·会是他想的那样吗··“臣只要两样东西……要陛下绝对的信任。”
那双漆黑的眼睛又一次倏然出现在他面前，就和每一次一样，那么深深的看着他··苏殒握紧那金链，金链发出擦擦的响声，就和那个时候一样，那人一边向他讨要信任，一边举起手臂，金链在他手间绷得很紧，发出轻轻的擦擦声。
被那样看着，你就不得不相信，他说的都是真的，因为那个时候，他眼里只有你一个···要不要……再信一次··…………·络绎是逃回来的，逃得仓惶且难看。
苦练多年的轻功都不得施展，真像盲眼的雀鸟一般，只顾着飞逃完全慌不择路··曾设想过无数次他们的相见，但没想到会是那么惊心动魄··不是在战场上，不是金刃相交的一刻，不是一人站在高高城楼上翻手为云覆手为雨，没有漫天箭羽后模糊的人影，不是绞尽心思后不得善终的荒冢前，甚至连擦肩而过的福气都没有，连面都未曾见到，其中一个就已丢盔弃甲，落荒而逃。
·宫廷侯爵·只是想到，那人，有可能是他，就心动不能自持，力量消失殆尽，比揽翠峰上以毒刃贴面的试探还要紧张，比凤泽皇宫宴会上众人凌迟般戏谑的目光还要忐忑，比端起架子向西疆王讨要封赏还要难堪，一切的一切，都因为那人是他。
·原来他已离我这么近··只这么想着，心就开始慌··空门是他留出来的，消息也是他放出去的，苏军第一个突破点是这里没错，但是完全没想到，他竟御驾亲征。
糊涂，好糊涂·苏殒该有多恨他，才行此险着，将一国之君的尊贵身子置于危境·——他知道是他络绎在此间把守··他不敢妄自揣测那人的目的全是为他，只当是被恨驱使的，深得无以复加，连坐等死讯的耐心都不得与，定要亲眼看他挫骨扬灰才罢。
·乱乱糟糟的，不觉天已大亮··“小络将军，上头又有文书来了，问咱们这的情况”·传令兵扬着一卷册子走进，见到他先是一怔。
络绎低头一看才恍然，原来还穿着昨天那身脏衣，还挂着夜里于树林中穿梭沾到的泥污，他无谓的笑笑，“什么事这么急慢些说话，小心喝了风。”
·“是·”小兵不作多想，刚要张口汇报，门又是一响，却是多日未见的虎獠将军正也推门进来··小兵行了礼又看向络绎。
虽然紫冗的官职高于络绎，但在谦阳这里，军情还要优先向络绎禀报，有保密的必要···“说罢，不碍的·”络绎向小兵点点头，又看向紫冗，恰巧后者也正侧眼看他，目光碰撞，紫冗沉吟一笑，熟稔的向桌旁走去。
“是，小络将军，上头又来信儿了，要咱们哨卡汇报情况·”·“是么，我看看·”表情沉得那么自然，但心里一定油煎似的滚沸吧，络绎心笑不语，敛了神色展开那纸文书：“哦，问防御情况，工事筑造……还有，敌情……”耳边听得紫冗的脚步，既缓又轻，一抬眼，果见他正凝神倾听，于是笑笑将纸揣进怀里，想了想又拿出来，举起对着灯火细看，又诧异的扽了扽。
“怎么小络将军，如何回复”·“我看这纸……好生奇怪·”·“哦，这是咱们西疆特制的纸。”
“怎么个特制”·“这不是一般的纸，不是木浆制的，似乎添了胶还有牛皮什么的，具体我也说不上，反正是咱西疆一绝就对了，扯不断，嚼不烂，就算吞下肚子再出来，也清楚得紧。”
“去怪恶心的·”络绎弹了小兵一个爆栗··“先别扯皮，络兄弟，军况要紧……”紫冗摸到桌上一只茶壶，好整以暇的先开盖子凑到壶口去闻。
“哦……”络绎令小兵退下，掏掏耳朵，有些无奈，苦着脸道：“大哥你知道的，我这边还没想出好法子·”·“反正这块也不起眼。”
叹了口气又道，“不过日前接到苏军开拔的消息，我还没让他们向上头汇报，我觉得还不坐实，不好惊扰上头·”踱了两步，在火盆前蹲下，慢慢拨弄，“我总觉得……苏殒没那么大能耐，敢主动宣战。”
“可不是苏朝人最是懦弱·听说那皇帝最甚，每日只会舞文弄墨，这些年没个长进·”紫冗一脸轻蔑的倒了杯茶，放在鼻前吸嗅，眉目被茶雾浸润着，却有些咬牙切齿的狰狞，络绎几乎听到某人拳头捏得咯咯作响的声音。
看着他装作一副气定神闲的样子嘴上不住奚落自家主子，络绎忽然有些心酸，这大概就是同病相怜吧·他打断紫冗的话，在幽幽火光里抬起头：我想……须得提早做些准备。”
“什么准备”·“今天我打算去附近的哨卡巡视一下，大概这几日都回不来·”顿了顿又道，“大哥，你呢要不要同去来了这么些日子，只在谦阳这个小地方转悠不嫌憋闷么西边的丙日哨卡有飞瀑可看呢。”
紫冗松了口气，手在袖下捏紧，按耐着激动的情绪道：“不了，我留在这里，万一有事也好照应·”·“那拜托你了，大哥·”··五十五·五十五··…………·凤泽，常夏都城，一人对着新传来的军报思忖。
平安，顺遂——谦阳哨卡那张摆在头一份··常夏绝盯着那四个黛青小字面目阴郁，裴章不知道他在愁什么，但气氛凝重，只得空抱着琴不弹，安安静静等待空气流转。
·一点动静都没有怎么可能·三年来苏军蛰伏不动，暗地里却在练兵，苏殒不是能白白咽下一口气的人·若说养兵，三年正好。
该有动作才对··太过平静……一点都不正常，也许一开始就不该放那人去边境，虽然也安插了眼线，但那种仿佛被什么糊住眼睛的感觉却一天比一天强烈。
常夏绝劈手将折子摔了一地··暴起的动作令裴章一惊，下意识就想离席·抱着琴站起来，目光与身旁人撞到一处，后者看到他先是咦了一声，这才想起人是他叫来的，本想听着琴声，谈谈乐理，藉此更近一步拉近两人关系，却被呈来的军讯扰了兴致，一时不察冷落了佳人，罪过，罪过。
“干什么去”·“臣……”裴章小心惶恐的态度里夹着一丝逆来顺受的委屈，常夏绝松开拧紧的眉头，和声道：“说了请你吃酒，提前走了成什么样再说，本王还有事问你。”
“哦……是·”裴章转了转眼珠乖乖坐下，不过他可不傻，察言观色的本事是一流的，常夏绝那样子定是为军情着恼，要他裴章出出馊主意尚可，军事可一窍不通，不知对方有什么事要问他这个狗头军师，一时拿不定主意，不知是照本宣科好，还是胡乱扯皮管用。
常夏绝转头问他：“你觉得络绎是否可信”·裴章一愣··常夏绝见他又在转眼珠子，不由好笑：“只是随便问问，你想那么多做什么”·不想多怎么可能·络绎与他同为外族，又深得赏识，这两样合在一起遭到的敌意与嫉妒不是十根指头能算得过来的，但络绎好歹是武将，又身在异地，这些年的矛头便多指向他一人，虽然有常夏绝处处维护，但仍然觉得很辛苦。
闲言碎语，这些他都惯了，没什么，然而明知道只要拍好身边这位主子的马屁就能令生活再安逸些，可就是不愿，这就很可怕了，连他自己都没察觉，从何时起，裴章的身上也生出了气节这样东西。
这样问……是怀疑络绎还是在考证他·天下人都晓得络绎是叛了主子投效敌国的，若一味称赞只显得虚假，可若否定……会给那远在边境的人招来灾祸吧。
“可信从何说来”想到方才常夏绝阴郁的面容，裴章眉尖微微颤抖，嘴角却拧出一个笑：“王上迂腐了·”·常夏绝挑了挑眉，很有兴味的准备听下去。
裴章撂下琴，移到君王身侧，讨了杯酒水··“王上说的可信，若是指忠君，非衣倒想到一个例子·”水润的嘴唇点了油般潋滟，“王上可知道，在苏朝，一个女子若死了夫婿，该当如何”·常夏绝没料到那样的盈盈一笑后却抛出这样一个大煞风景的问题，些许无谓的答道：“死就死了吧，另找个男人嫁了就是，难不成还陪着去死”·裴章笑了一声，又看他一眼，最后叹了口气，“想不到西疆姑娘这么有福气……在苏朝，女子是要为丈夫守节的，所谓从一而终。”
他眼中一闪而过的莫名情愫令常夏绝心动，“这……残忍了·”·“可不是，”裴章点点头，“大户人家还有纳男妾的，男妾地位比女子还不如，老爷若是去了，须要打包陪葬。”
·常夏绝长于民风开放的西疆，哪里听过这种彪悍事情，当下只觉匪夷所思外加十分的不理解··他赌咒似的保证：“本王只向往苏朝的鱼米丰饶和广博的文化，这种恶俗的风气……恩，坚决抵制。”
说着又放缓了语调柔声道：“你若跟了本王，绝不教你守寡，若有不测，本王也先放你离去·”·裴章怔了一会才意识到这家伙又在不合时宜的与他调情了，当即虎着脸抽身而起，冷哼一声道：“谁要当你的男妾”·常夏绝顺手揪住他的袖子，正色道：“女子从一而终与忠君又有何关联”·裴章沉声道：“若王上认为从一而终便是忠的话，那络将军自然不忠。”
常夏绝露出笑意：“虽然本王也晓得他与苏殒是那种关系，但你以夫婿比君王……是不是有点不妥”·话里透露的暗示令裴章羞窘，当即清了清嗓子，正色道：“臣是指……如果君王因为猜疑臣下，以镣铐锁之，并加以亵玩，那么最初的君臣情分便早已变了味，非衣以为，在络将军心中，主子早已不是主子，那又何谈忠君之说”·“你倒很了解他……”常夏绝猛然沉了面色，话音渐渐熄灭，裴章耸了耸鼻尖，怎么今儿熏的是醋香面上一派镇定：“臣不过是尽力为王上解惑罢了。”
·…………·他的确在为络绎开脱··连他自己都觉得不可思议··鬼知道那家伙到底忠于谁··从中宫出来时天色深黑，这场酒喝得浑身发寒，往住所走的路上脚底板还麻麻的，那人刚才生气了·平时再怎么无状都无所谓，今天却因为他维护另一个男人生气——似乎有点意思。
·常夏绝捏着他下颌的力度掌握得刚好，最大限度的令他感到畏惧，又不会真的伤着他··湿热的呼吸仿佛还覆在面上··“你倒是好人，真会说话”犀利的薄唇在离他很近的位置慢慢开合，像咀嚼某种肉类的筋络，声音都很用力：“你好，你比谁看得都透……可你知不知道，那些人背后又都是怎么说你的可有人为你这样说话”·当然没人会为他说话。
他们只会指摘他以色侍君罢了，裴章后知后觉的拍拍胸口，幸好这里是西疆，离他过去的生活，很远，很远··他可以放心的抬高姿态，作出清者自清的泰然模样。
暗暗的不屑着，回过神来却发觉走岔了路，好端端竟绕到了住所后头，叹了口气只得从后门进去··后院种满了石榴树，又是开花的时节，红溶溶的花朵在月光下无端清丽起来。
裴章看得有片刻失神··对，只是因为那包石榴种子··四下静谧，他闪身埋入花树，靠着其中一株微微叹息，青涩的石榴花香冷丝丝钻入身体，激得他一个哆嗦。
谁也没瞧出来，这片花树对他的意义，可能连他自己都不懂··只当他天生喜爱俗艳，专爱搞些酸腐的东西侍弄，连常夏绝也只觉得他这性子可爱得紧，却只有络绎，只说一次就记在心上，兵荒马乱的时候，竟还想着替他讨一包能活的石榴种子。
宫廷侯爵··…………·从谦阳哨卡到丙日哨卡，络绎只用了一天，再神骏的马也要闹脾气，距哨楼山丘还有段距离，络绎将马牵至河边，又讨好的摘了些嵩草堆在黑马面前，俊美的马儿却神气的扬起了蹄子，鼻孔掀得老大，吭哧吭哧的出气，就是不肯低头吃草。
络绎用手沾了水在马背上轻轻擦拭，边擦边说：“小雪你又不是不知道，那个人要来了嘛·”·“我不走不成啊，要不他们怎么占领谦阳呢”抱住马脖子又道：“西疆不是你的家乡，知不知道那边……那边才是”说着他用手向东南方指去。
小雪有点小孩脾性，仍高高的昂着脖子表示不理解··“我真的不是带人打你的家乡，是想带你一起回……我的家乡，我的家乡……”察觉主人偶然流露出的脆弱，小雪低低哼哧几声，不再躲闪络绎的抚摸，菱形的大眼扑扇着眨了眨，被通晓人性似的目光盯住，络绎的脸微微一红，“好吧，我承认，我是有点怕见到他……我不是逃，我需要活着，还有事要做……”·几株嵩草被风吹起，小雪目送那口粮飞远，不悦的发出轻嘶，络绎将大氅掩紧，又拍拍它的头，“好了，打起精神来，我们走。”
一人一马向不远处的岗楼走去· ·不出意外的话，明天这个时候苏殒便将占领谦阳哨卡，紫冗也该不会出现，而他则要装作一无所知贻误军情的样子气急败坏的守在通往凤泽的下一个哨卡等候。
·…………·通往谦阳的山道上··“将军，真的可行吗”军队缓缓前行，离谦阳岗哨愈加靠近，韩璐仍不相信这么重要的哨卡竟然无将把守，他还想再说什么，却被苏殒一个眼神制止。
车厢内气氛凝滞，韩璐暗自气堵，白天赶路已犯了偷袭的忌讳，这次还听那紫冗的，直接打将过去若是对方设的圈套岂不全完了其实只要再等两日，便能和西面的镇远大军汇合，到时再一鼓作气岂不更好·这么想着，韩璐又张开嘴，苏殒看他一眼，冷声道：“不必再说，朕就赌这一把。”
“…………”·随着车子晃动，明亮的天光自毛毡缝隙透进，一两线白光偶尔投在苏殒面上，苍白的肤色和深褐色的眼珠如浸了水般透明，而另外那半面则陷在暗处，只显得神色愈发高深莫测。
韩璐不敢直视君王面，只在领命的瞬间恍然一瞥，便想到沧海桑田四字··记得他第一次奉命出征，年轻的天子俯身为他们系上深红的军绦，龙首的香炉鼓出缭绕的烟雾，将君臣面目掩映得欲遮还休，却唯独挡不住两道目光，自君主眼中迸出的炙热目光——那目光始终紧紧粘在韩璐身边那个英姿勃发的年轻总将身上。
即使后来经历过更多的人和事，但对韩璐来说，那与帝王身份和沉稳做派极不合拍的好似少年情怀般的目光，仍是最最深刻的··他从没见过一个人可以那样看另一个人，被看的那个会记得一辈子吧。
这样的帝王，多愁人··韩相曾说道，苗是好苗，偏就爱美人不爱江山，若真是美人也罢，偏还是个男人·那男人最终叛了··韩璐看着年轻的帝王一日日褪去眸中的华光，一点点沉浸在家国天下的营营碌碌中。
联姻，立储，纳妃，得子，再联姻，再纳妃……帝王该做的事他四平八稳的执行着，即使他把要员们晾在御书房不理，即使他连抱都不抱小公主一下，即使他从没在后宫留过一宿……也没人再意有所指的指摘什么，讥讽什么，叹息什么，因为苏殒做的很好，教导小太子，研读治国要略，大肆操练兵法，勤于政事，不曾懈怠，再没有比他更贤明的君主了，这才是大苏该有的帝王。
但是韩璐再没在那双眼里发现过那样的目光，专注，炙热，深刻的目光··不，除了最近这一次，陛下宣布御驾亲征的那天···傍晚，苏殒终于将毛毡掀开一缝，冷眼看着窗外的景致。
光秃的山岭，北境特有的植被，深秋的晚风，渐沉的红日··他迫不及待想一蹴之间就到达传说中的谦阳哨卡，看看那里是否真的无人把守，看看自己这一次是否赌对了。
·……·闭眼，睁眼，天亮··络绎怀疑自己几乎没有睡，怎么睡得着，那人许就在不远处，许就仅隔着几道山路，某个洼地，或某片林里，不，也许就在他住的行馆外对着的那片林里呢，如果他们马不停蹄赶路的话。
窗外杂乱的跑动声令他觉得烦躁，时间还早，也许连交接班的时刻都未到，怎么如此热闹·正想着等会要不要给小雪添顿好的，门外就突兀的响起来。
“小络将军，小络将军”·“什么事”络绎合衣而起··“王上这便要到，快准备迎驾啦”···五十六··“报告将军，穿过那片树林，前方便是谦阳岗哨”·“收到，”韩璐向不远处的树林望去，下令道：“去几个精明的探探，可有埋伏陷阱没有。”
“是”·过了这片树林便是谦阳的岗哨，过了谦阳的岗哨，便踏入西疆的境内，这么重要的哨卡，怎么可能无人把守·比预计得还要早，原定日落时分到达，稍事休息便可趁夜色突袭，然而此刻刚过晌午，时间还有大把，正好可以打探清楚。
韩璐掉转马头向队伍末尾折返，一路呼喝着令兵卒们该喂马的喂马，该困觉的困觉，晚上冲锋时可要打起十二万分的精神·苏殒已换乘战车，一身烂银铠甲衬得他面色如玉，浓浓的书卷气也被严阵以待的肃杀之气抹煞干净，他直直望向那片林子，眸中迸发着光彩，比晌午的日头还要浓烈，乍看之下还以为这是久经沙场的儒将。
“陛下，已放出探子踩点，还请陛下先行休憩，以备战意·”·苏殒没说话，不知看到什么，眸中忽然精光大盛，韩璐顺势望去，原是方才派出的探子正往此处跑回。
“回禀陛下，回禀将军，林中并无异样”·韩璐似乎听到某人呼出一口长气的声音··“好，下去吧，好生休憩，晚上打起精神来”·“是”··日光一点点转淡，傍晚开始起风，期间大队人马已选择了一片低洼的地势作为掩护，扎起若干帐篷，而苏殒只吃了一点东西，剩下的时间便在等待时间。
明朗天光下，树林显得更加稀疏，一阵风卷走一团落叶，下一阵风又带来一团落叶，风与风的交替间，轻易便能看到，林中没有潜伏的人影，连巡逻的哨兵都不见一个···月亮拖着清丽的光辉爬上天空，三万精兵整装待发，银戈铁甲在月色下绽放寒辉，韩璐在队伍正前，骑在马上，他轻轻扬起长刀，只等身后一声令下，苏殒身着烂银雕龙甲，目光笔直望向正前方，挂着一轮寒月的树梢上，扑棱棱飞起两只夜鸟。
苏殒轻喝道：“开”·低沉的号角呜咽着响起，如劈水而入的刀刃，乐声经过处，兵士们为之一振··韩璐夹紧马腹，长刀挥下。
“跟我冲”··谦阳哨卡，今夜必得·苏殒在车上看得分明，顷刻间，疾行军已冲入树林，林中无人防守，一路顺畅，黑暗尽头，谦阳岗楼已影绰可见。
当真，当真赌对了么·他感到心中有什么在疯狂的跳动，久违的兴奋感倏然而至，随着战马疯狂的奔行，耸立着建筑物的山坡愈来愈近，心也疯了似的狂跳，他需要一只手按住胸口才能维持背脊挺直的站姿。
从决定御驾亲征的那刻起，一种被他极力压制的感情就处在喷发的边缘，连他自己都不齿，到底要犯贱到什么地步，他拒绝承认，那切齿的痛恨下掩藏的是什么· ·车轮碾过一地落叶，地面凹凸不平，脚下的震颤与心脏的跳动出奇合拍，苏殒紧紧抓着车栏，手心湿滑无比，眼睛却紧紧盯住那愈加接近的山丘。
翻过这座小坡，就是西疆的第一道防线··若是当真无人把守，若是当真……他不敢继续想下去，用力闭上眼帘，深吸一口气，再睁开···“有诈”·“有埋伏~~~撤，撤”·“保驾，保驾” ··队伍霎时乱了，满天的箭矢雨幕似的扑来，从山坡的后面。
“撤，暂时撤人树林”韩璐举起盾牌挡格，第一排冲去的人马已经倒下，“保护圣驾，保护圣驾”有人这么喊道。
几面盾牌同时在苏殒面前竖起，在视线被遮住的一瞬间，他看到山坡后面那片慢慢耸起的乌云般的黑色，弓箭手后面是大排的精兵，人数远胜于苏军，他们穿着黑色的戎甲，而那个站在正中正前的人也是一身乌黑，骑着一匹乌黑的马。
·惨叫声，呼喝声，金戈碰撞声都离他远去，被层层遁甲挡住的残留影像里，苏殒只记得那人缓缓抬起手，示意手下冲杀的动作··黑色与银白瞬时交汇在一起，有人倒下，有人后退。
韩璐守在苏殒的车舆旁，以刚猛的刀法挡格一切试图靠近的威胁，被出卖的愤怒令他神力大增，生存或死亡都不再重要，只有以尽量小的伤亡撤退并等待镇远大军的增援才是最重要的。
他不敢抬头去看车上的人，因为在发现中伏的一瞬间，那身银亮的铠甲就变得灰蒙蒙的了··敌方领兵的将军没有动作，停留在山坡上，骑着乌黑的马，高人一等般静睨着两军间小规模的厮杀。
韩璐下意识望向车上的人，发现后者也正往那边看··很近，又很远··彼此看不清面目，隔空的对视被潮水般的人流衬托得杀气腾腾···苏军人少又中了埋伏，原本志在必得的突袭一下变得优势全无，但幸好这三万精兵也是百里挑一，很快便成功退向林中。
·变故起在一瞬··一直静立不动的西疆主帅突然飞身而起，轻点战士的头颅，如张开羽翼的黑色大鸟，几个起落便冲到正在撤退的苏军阵前，当韩璐回过神来大喊放箭的时候，那人已直朝车辇上的苏殒而来。
·“络，绎·”·风从耳边呼啸，极轻极用力的两个字从苏殒口中吐出··络绎没有看他，只是挟住他肋下的手更用力了···…………·“哈哈哈哈看看，看看我们的络将军请来了一位尊贵的客人啊”·谦阳行馆大厅里，烛火明亮。
常夏绝坐在上首的高背软椅中，得意之情溢于言表··络绎站在他的身侧，乌黑的甲胄还未褪去，肩部和头顶在高悬的烛火下散出严谨的光晕，面目掩藏在乌金铸盔之下，只露出尖削的下巴和抿成一线的薄唇，看不出目光归属，整个人仿佛尚未从方才的战事中抽离出来，即使得到君王的称赞也未见动作。
相对而言，坐在下首的人便有些狼狈，苏殒仍是那身银色铠甲，但头盔已被除去，发髻有些凌乱，鬓旁斜里飞出两绺青丝，顺左耳缠绕而下，垂至肩头，发丝末梢隐隐可见有鲜血滴下。
·“咦”常夏绝也发现这血迹，一脸玩味的站起身，踱至苏殒近旁，弯下腰··宫廷侯爵·“本王交代过，要好生招待贵客，这伤……从何而来”前半句耳语般低沉，后半句却带着质问的口气，凌厉的目光向身后的络绎射去。
络绎下意识攥紧拳头，那里握着一只玄金的耳饰，与他耳上一模一样的款式··自始至终未发一言的苏殒，连被敌方君主戏弄似的近距离打量都没甚表情，此时被提及伤口却是眉头一皱。
创口的血早已止住，被制在半空时不觉什么，现在才隐隐明白，耳下空落落的感觉是耳饰被那人扯去··耳垂被那两绺长发掩着瞧不出来··络绎请罪道：“回禀王上，是臣的失职，掳他回营的途中误被箭矢剐伤”·“起来起来，你已立下奇功一件，本王嘉奖你都来不及。”
常夏绝看他一言，又低头看向苏殒，后者听到那人声音时，眼中瞬间燃起的愤怒之色令常夏绝心情大好··“苏殒，念你是一国之君，本王也不为难你……”·“啪”一张纸革扔在苏殒面前，后者露出不屑的神情。
“没有玉玺，按个手印也成·”·纸上墨迹淋漓，是刚拟好的投降书··见他丝毫不动，常夏绝也不恼，“不愿动手也没什么，大不了让他们抓住你的手强按上即可，不过我西疆勇士不比苏人秀气，手劲大一些，弄伤了可不好看……”·苏殒这才慢慢抬起眼，轻蔑的笑了：“签了这文书又如何”·“自然是表达忠顺之意，自此大苏永远臣服于我西疆之下，成为我西疆的领地”·“可是朕早已拟好了遗诏，一旦身陷不测，便由太子继位，这个时候……恐怕朕的手印也不好使了。
即便朕死了，这一仗……我大苏也未必就输”·“好狡猾的苏人”常夏绝一声怒喝，抽出刀来。
苏殒反而笑了，“不必你动手·”·络绎第一个察觉不对，一个闪身错至苏殒面前，捏住他的下颌，另一手飞快探入口中，摸出一粒毒药来··络绎辖住他的下颌不敢松手，无视后者复杂的目光，对常夏绝朗声道：“臣有办法”·常夏绝刀已出鞘，藉着金铁擦刃的声响，目中流出一丝阴霾，冷声道：“说” ·“就算苏朝有新帝登基也无所谓，他的手印没用，但是亲笔写的文书就不一定了。”
常夏绝若有所思，“你是说……”·“逼他改拟诏书·”感觉手下人的剧烈挣动，络绎几乎辖制不住，见常夏绝已然心动，他趁势又道：“苏朝最敬孝道，若让他们得知苏帝未死，想必新皇没那么顺利继位，而且……那太子不过是个髫龄小儿罢了。”
“你能令苏殒动笔”·“臣可勉力一试，只要王上准许用刑·”···五十七··虽然是普通行馆，但刑讯相关的设施却是齐备，苏殒是一国之君，待遇自然不能太寒酸，络绎先点了他的哑穴，令其牙关不得咬紧，防他咬舌自尽什么的，之后以粗绳缚住双手，从胸前起始缠绕到颈后，转个圈再自上臂拧紧，最后亲自拉扯一番确定其紧度，这才往地下走去，看得身周一众小兵啧啧称奇，直夸络绎手法专业。
带往囚室的途中本有兵卒跟着，但都被络绎以各种借口遣走··推开一扇厚实的门板，继续前行，一直走到甬道尽头又是一扇门，这回却是铁铸，还挂了锁，便是囚室了。
络绎将锁拧开，往里面看了一眼，才将苏殒推进去···和计划的不一样··当常夏绝忽然出现在丙日哨岗时，络绎就明白有些事需要重新打算·随凤泽大军一同赶至谦阳路上，他脑中飞快的转着，他只期望不要那么巧，最好晚一点或早一点，要么苏殒已经拿下谦阳，要么给他时间让他放出消息。
·但就是那么巧——当苏军的号角呜咽着响起时，常夏绝的部队也已整装待发··原本负责这次围剿的不是他，是紫冗，但后者面上逐渐失控的凄厉神色令络绎心惊——这个蠢将不要误了事才好，无奈下他主动请缨，以将功折罪为由抗下紫冗的差事。
·阵前生擒苏殒也是临时起意，因为他忽然想到：与其将希望寄托在他人身上，不如由自己亲自来·只要能把那个东西交给他……··可是，他会否再信自己一次··室内没有人，地上正中燃着一盆旺火，一根火筷子搭在盆缘，已被熏得通红，精碳烧得恰到好处，将室内烘烤得暖意融融，好像知道有人要来，事先点好似的。
苏殒扯起唇角想轻蔑的笑一笑，颚侧一酸才想起已被点了穴道，只得作罢··身后响起门被关紧的声音，苏殒下意识回头，却撞上络绎正探过来的手，他猛的一闪，那手便伸了个空。
“让我看看你的伤·”络绎说··“已经止血了么”络绎又说：“还是上点药吧·”·苏殒口不能言，只冷抽一口气，眼睛盯着旁的空处。
“我先把穴道给你解开·”说着络绎又伸出手来，苏殒仍是闪避··牢室是方块形，除了一只火盆外就只西侧靠墙立着一张床，四壁徒徒，苏殒闪不到别处去，但不想被碰到的感觉却异常强烈，严刑拷打没什么，但温言细语令他恐慌。
他退一步，络绎就跟进一步，目光始终胶着在他的身上，从发丝到眼角，从扭转的脖子上隐现的青色脉络到被扭到身后绑住的手臂，这般细致的看法似乎想把这人这些年的变化都收在眼里。
可惜苏殒并不看他，目光没有任何焦点的偏向一边，手被缚着，又没武功，面上一片青灰色，适才在大厅中输人不输阵的样子已消失殆尽，气势都被抽走一般，可仍坚持着向后退去，不让对方触碰到自己分毫。
这样的坚持委屈又可笑··络绎要抓住他很容易，但他只是随对方的脚步而挪动，直到把后者堵在墙角··络绎再次伸出手，指尖还没碰到他的肌肤，就被那人转过脸来狠狠瞪住。
·太辛苦太漫长，终于得到一次对视，络绎贪婪的盯着那双眼睛，不禁脱口唤道：“苏霁……”·听到这个名字，苏殒抗拒的反应更加剧烈，口不能言，胸口大幅度起伏着，呼出的气喷在对方脸上，一片炙热。
络绎迎着这瞪视，将其扯进怀里，铁甲相撞，发出铮的一声，似在应和这电光火石的一刻···“苏霁，苏霁……”·苏殒大力挣动着，耳边溢出的声音不断念着早已抛弃的名字，湿热的气息吐在耳际，再近一点，再近一点，那唇就埋在颈旁，激起他难堪的战栗……一次，又一次，到底要输到怎样才算彻底·络绎的手臂却愈发收紧，隔着坚硬的铠甲仿佛要把彼此揉至骨髓深处的拥抱。
想说的话太多，但至少……请让我抱一抱··“啊”突至的激痛令络绎一顿，却是苏殒狠咬了他一口，后者抽出身体向外闪去，但由于双臂被制，刚错开脚步便失去重心摔倒在床上。
“想咬就咬吧·”络绎迅速用身体压住他，飞快解了他的穴道，以手背抵在他口中·苏殒也不客气，下颌一松便猛的咬紧牙关，鲜血从齿缝泻出，顺着下巴滴上银白的铠甲，又在漩涡状的雕纹里打了个转。
络绎没有呼痛，只牢牢看着他，目中承载的柔软情绪被腥咸的气味映得一片模糊···“这床不脏，新换的被褥·”见苏殒一脸嫌恶的想要起身，他赶忙说道，并用另一只手去解他身后的绳索。
哪有这么干净的牢房，没有异味，没有难看的血污，连该有刑具都不见一副···挣得累了，苏殒终于松开口，低声道：“你瘦了啊·”·“我……”·“过得不好吗”苏殒飞快的笑道，“朕却过得很好，孩子都生了一打。”
刚说完，身上一沉，络绎皱紧眉头阴沉的盯着他，身体重量全数压在他身上··“哼……”感觉到他的痛苦，苏殒轻声发笑，“俨然成了西疆第一宠臣啊，怎么反倒瘦了呢还是说……他对你不好”唇口轻启，拉出一线鲜艳的红，苍白的面色被叛臣的鲜血装点着，透出几许勃勃生气，他低眉斜瞥了眼那火盆：“打算用炙刑吗从哪里开始呢不如就从心口吧，反正…………唔放开”··猛烈的冲撞令室内再无人声，铁甲交错发出铮铮的轻响。
浓烈的血腥气立时冲满整个口腔，熟悉的气息在唇间交叠，苏殒被迫半张着嘴，呆滞的任那舌尖在口腔深处肆虐，不知是血还是涎液溢出嘴角，滴滴嗒嗒的粘在两人脸上。
这算什么这算什么·苏殒愣了半晌才开始反抗，但身体却不受掌控，手臂抬起又垂下，手指从抓挠的动作变成无力的搭在对方肩后，好似攀附，又好似环抱。
原以为不在了的心脏又开始跳动，从发现中伏的一刹那就死灰一般覆灭的律动，怎么可以，这么轻易的再次响起··原来它，是这么的想他···……·裴章将牢门轻轻合上。
原来……原来竟是这样··他背靠墙壁，身体由于兴奋而轻轻抖着，第一次有东西掌握在自己手里，还是关乎很多人的命运，他需要好好想一想··甬道上方传来急促的脚步声，他深提一口气迎着来人而去。
是看守狱室的总兵，正急急往这跑，见裴章挡在正前不由一怔，面上堆笑的问了声好：“呃，大人也来亲审”·裴章微微一笑：“是啊，络大人正在用刑，不好打扰，你去做什么”·他眉目清丽，天生一张形状姣好的朱唇，平日穿官服不显什么，此刻被鲜红的皮氅映得面色越发明媚，衬在阴暗的青色墙皮前如红绸扎的一朵绢花，美好得不真实。
总兵晃了眼似的一顿，才回道：“回禀大人，王，王上要亲审……”·“亲审”裴章眉头一皱，仿佛受不了寒气似的掩住口鼻：“不是都交给络大人了么王上怎么会来这种腌杂地界”·“自，自然是提出去审，还是络大人负责，只是王上要在旁边看着……”总兵的眼睛粘在那只手上，又忙不迭掏出一块兵符：“小的可没说谎，瞧，兵符都有呢。”
“是么兵符我都见过，一看就分得出真假，”裴章眼睛一亮，纤白的手反转向上，“给我瞧瞧·”·拿着那兵符好一阵端详，最后眼睛一瞪，“是假的。”
“啊别，别开小的玩笑了，大人，是王上方才亲手给的”·“我不信，”裴章将那兵符塞进怀里，“我这便去问，看是真是假”·“您问，您随便问，小的先进去看看。”
说着便往那牢房走··“哎要死啊络大人正审到关键时刻，你去做什么”·“我……我看看啊。”
“若被你坏了事怎么办你兜得住吗”·宫廷侯爵·裴章大步抢到他前头，嘴里喝骂着：“看，看，看，有什么好看”说着将牢门掀开一道缝，里头立时传出一声咒骂：“络绎你……混账”赶忙关紧，回头看向总兵：“听见了吧进去溅你一身血”·“哦……是，那小的……”·“该干什么干什么去去外边把着，我现在请王上过来，一会看不见你人，小心你的皮”·“是，是”·出得通道，看着那鲜红的衣影走远，总兵委屈的挠挠头，刚才还好好的，怎么说急就急了呢不过……那络大人还真有手段，逼得那皇帝叫得那生惨。
·来到常夏绝门外，他示意不必通传，刚要叩门，门从里面开了··“这么巧本王正要去找你呢·”常夏绝心情不错··“王上，”裴章垂着脑袋，完全不似平常那般飞扬跋扈，“非衣今天心情不好……”·“本王晓得……”常夏绝随他叹了口气，“所以才叫你同去拷问苏殒啊。”
“为，为什么”裴章一怔··“今天不是你父母的忌日吗”·裴章睁大眼睛··常夏绝扶住他的肩，低声道：“不，应该说是你家人的忌日。”
·四年前的今天，裴氏与络氏因私受贿赂和勾结逆反罪被满门抄斩，无人不知，消息传到西疆也是无可厚非的，但是……但是他现在不是非衣吗满怀抱负却不得志的才子非衣啊。
·“你都知道……你知道我是谁，你一直都知道”·自以为保护得十拿九稳的秘密忽然被戳破，裴章有一种没上妆便被推至台前的感觉。
“裴家二公子裴章，有名的空灵清秀，弹得一手好琴，爱好侍弄花草……我怎么会不知道”·常夏绝看着他，神色温柔和先前并无二致。
·“那你……”张开口，却不知该问什么··问他为什么放任他的欺骗，却不说破·明明连男宠都做过了，却在这厢扎紧了裤头，装什么呢——他明明都知道，却没有一次搬出帝王架子强迫他。
·裴章惨白着脸，觉得荒唐又尴尬··“在想什么脸色这么难看”常夏绝开始后悔把这些说破了··“为什么。”
裴章低声问··“什么为什么”·“我的过去……你都知道，为什么还……”·“为什么还不碰你，以礼相待吗”常夏绝轻声接道，“因为本王喜欢你，不想用威逼的。”
“你喜欢我”·常夏绝压低眉头，“平时看着挺机灵的，怎么这时如此之笨难道你不知道吗”裴章反常的没有还嘴，头仍垂着，常夏绝赶忙补道：“是本王不会说话，连喜欢都没教人明白。”
·又过了一会，守卫的将士已经打了三个呵欠，送宵夜的侍女端着碟子瑟瑟缩缩的往这边看···裴章还是低垂着头，白皙的皮肤被鲜红的皮氅映得泛粉，若他经常红一红脸，当真明媚不可方物，常夏绝看得呆住，笑意里掺了点零星的红晕，轻咳一声，拉起裴章的手。
·“你方才说想邀我同去观审，因为今日是他们的忌日，你想为我出气”·“没错·”·“可我不想去看，”裴章将手抽出，常夏绝心里一沉，笑容也僵了。
“你们，都下去吧”裴章扭头冲偷看的下人喝道，回过脸又嗔怨似的看着常夏绝，“都说心情不好了，还不请我进去坐坐”·颌际挂着一滴水珠子，话里全是埋怨的口气，薄情的吊梢眼猛地一翻，不等常夏绝回应，先行闪进了屋子。
常夏绝呆立了好一会才明白过来，赶忙跟进，插上了门···裴章坐在床沿旁，鲜红的皮氅缓缓滑落，露出里面纯白的丝袍···常夏绝以为，如果这是在战场上，他死定了。
··作者有话要说：坚定的跟着我的脚步往结局奔吧·五十八··通向牢室的甬道与白日一样，一样的潮湿阴暗，只是更冷一些··披着鲜红皮氅的男子手提一盏油灯，快步向尽头走去。
……·裴章推开门，室内的景象令他为之一振··“火好旺啊·”·“非衣”原本坐在床沿的络绎见他进来，腾的跳起。
春意盎然的气氛立时变得有些杀气腾腾···裴章没理会他，目光只停留在苏殒面上，一手拎着油灯向床前走去，仿佛想借着灯光将他瞧仔细··络绎一时看不出他打的什么主意，只暗暗责怪自己太疏忽，但见他表情古怪盯着苏殒，心中便已下了杀机，趁对方向前走着，他也悄然绕到其身后。
·苏殒不识得裴章，但见他唇红齿白又一身华袍，便晓得他肯定不是狱卒之类的小角色，但见络绎与他相识，心中又是气恼，但他贵为一国之君，即使身陷囹圄，也不可失态，因此他挺直了脊背目不斜视摆足了帝王架子，心道无论如何也不能被这小白脸捡了笑话去。
··裴章走到苏殒面前站定，将油灯放在地上，单膝跪下，唤道：“陛下·”·这个举动令苏殒与络绎都怔住了··络绎分不清对方是敌是友，但仅以几次饮酒的交情来看，这裴章是疯惯了的，没甚立场可言。
而苏殒却是眉头微皱，不记得还有这么一名旧识···“陛下，在下裴章，原护国尚书裴氏次子裴章·”·“是你”苏殒猛然想起，的确有这么一号人，不过那名字目前还列在被通缉的皇榜上， “你是……策划行刺的裴章”·裴章笑了：“不想陛下还记得，裴章荣幸。”
他笑着起身，鲜红的袍角从逶迤的一团到慢慢展开，手从皮裘的中缝里探出，然后……快速绝伦的在苏殒脸上扇了个巴掌···“啪”·油灯都被带得闪了一闪。
·谁也没料到他说翻脸就翻脸··“大胆”络绎抓住他的手，扭到身后，举高，看过确定没有藏匿暗器或涂有毒药后也不松开，直捏得裴章大口吸气。
·和络绎的气急败坏相比，苏殒倒没什么，虽然第一次被人掌刮，脸颊凉凉的疼，但见那人比自己还难受，目中好似喷出火来的样子，心情就没那么糟了···裴章嘴上不服软，咧着嘴轻喝道：“这个，是我替他打的”·苏殒眉头一皱：“谁”·裴章妙目瞪得滚圆，清晰吐出两个字：“苏觞。”
“你是……是你”苏殒这才略微动容··“我是他的男宠，”裴章垂下眼帘，一身红衣仿佛那红艳的花开在身上，想起那人，脸上便挂起淡淡的红晕，他轻声说道：“他是个傻人，因为某人的一句戏言，便种了满园石榴树，他是太子，却从来都不快乐，他待我好，也不过因为我长了和某人相似的眉眼……”·“住口” ·“哈……陛下不喜欢听，裴章不说便是。”
“你是来报仇的”苏殒看着他··“只是为他出口气，不过他一定不高兴，他怎么舍得伤你·”··“放开他。”
半晌后，苏殒说··络绎松开手，裴章拧着眉毛往被捏得通红的手腕上呵气··一时无人说话，温暖变成闷热，空气干燥得令人喘不过气··络绎看着裴章身上鲜红的皮氅，忽然想到初到凤泽那日，裴章身着华服站在月色溶溶下说的那句：“我给他烧了寒衣，也不知收到没有，这边苦寒，石榴总种不出来。”
一时喉头有些酸涩，语气也不觉和缓了：“那你……打算如何”·裴章睨他一眼：“你又打算如何”·“我打算放人，你若阻止……”·“我助你们。”
裴章打断他，将鲜红的皮氅解下，又从怀里摸出一块兵符，往床上一掷，没头没脑道：“穿上我的红衣，守卫不敢拦·若有人问，就说非衣公子今夜抽风，非要看看边疆的夜景，他们准信。”
“等等”络绎上前一步，“为什么你不是恨他吗”·“刚才不是已经打过了吗”顿了顿又道：“我怕将来见了太子没法交代，这算将功折罪吧。
他一定也希望心爱的人幸福·”·“那你呢放走重犯，你怎么办”·“我”裴章一怔，随即笑得身子乱颤：“常夏绝宠我还来不及呢，能把我怎么着”说着不再看他们一眼，快步走远，像来时一样的从容。
·………………·苏殒醒来已是三日之后··“陛下，陛下”·“醒了，陛下醒来了”·几把声音在耳边欢快的呱噪，苏殒咳出一口浊气，看到眼前熟悉又似是而非的几张面孔。
·韩璐跪在床边，眼眶下埋着一圈青黑，眼中却通红好像兔子，苏殒记得方才喊得最响亮的就是他，此时却觉出逾越似的低下头去··“这是哪里”他茫然环顾四周，这是一间干净敞亮驻军帐篷，韩璐与几个不知名的军医守在左近，小兵端着药碗向他走来，带来一股浓郁的药香，阳光随着掀起的布帘一跳一跳的射进来。
·苏殒的思维还处在极度混乱中，内心深处隐隐有些恐惧，却一时想不起究竟发生了什么···“陛下，镇远大军明晨便能到达陛下一定要先保重龙体啊”韩璐声音里是抑制不住的兴奋。
对了，是在打仗……镇远大军·“我睡了多久”·军医答道：“回禀陛下，足有三天三夜”·难怪四肢无力，尤其双腿，麻木得仿佛不属于自己。
苏殒点了点头，外间忽然传来一阵骄躁的马嘶声，然后是鼎沸的人声··“好凶的马儿”“拴那边，那边”有人呼喝着。
苏殒心中惊惶莫名，忙问：“哪来的马”·“回禀陛下，陛下那日便是乘着这匹马回来的，只是臣等发现时，陛下已发起高烧·”·军医巧妙的避开苏殒被生擒那幕不提，。
“也不知怎的，这三天来那马闹个不休，但没人驯得服它·”韩璐低声咕哝··宫廷侯爵·苏殒脸上一下变了色，当即披上长裘，起身去到帐外，只见空地上阳光浓烈，一匹矫健的黑马正扬起雪白的前蹄昂首嘶鸣，它脖子上足足套了三副马缰，分别由三个青年钳制着，但仍吃力得紧，那马儿不断挣动，似是想冲出人群向帐外跑去。
“是乌云踏雪，乌云踏雪”已有识货的行家尖声叫道··“难怪这般能耐天下第一的名驹啊”·众兵士见苏殒也被引了来，一个个更加跃跃欲试，想在皇帝面前搏个彩。
但此马不愧为天下名驹，腿力奇大，白蹄扬起处，沙尘滚滚，一时竟无人能够靠前···记忆里有一个不知天高地厚的混小子指着自己怀里的猫笑话，他说什么来着··“是爷们都玩马，猫崽子那是娘们玩的·……西疆有名驹为乌云踏雪……你知不知道”·想到此，苏殒露出一丝微笑。
抬起头向兵士们喝道：“都给朕让开”··……·那天夜里，按照裴章的方法他们顺利出了谦阳岗哨，在那片树林里，络绎将他扶在马上。
苏殒还道他与自己一同回去，却发现后者竟拿出绳子将他的双腿在马背上紧缠了几圈··“你这是做什么”·络绎笑笑：“这马跑起来疯得很，怕你掉下去。”
“……有你在还怕什么·”·“我不跟你回去·”·“什么”·“如果我回去了，紫冗怎么办，裴章怎么办”·苏殒的心猛的一沉，他伸手抓住络绎的肩头，喝道：“跟我回去”·络绎不答，仍是笑，将自己身上的紫貂毛氅解下，覆在他身上，拢紧，系好。
“你……”苏殒见他不是说笑，急得双腿乱挣，但络绎就是防他这手才刻意绑紧的，他哪里挣得开，倒是黑马被座上的人弄得很不舒服，不安的用前蹄刨着地。
“它叫小雪，会带你平安回去·”·“络绎，你跟我的事还没完，你想就这么跑了你说的那些话，我不信，我都不信……你跟我回去，解释清楚”·“你信我，”络绎轻声道，口气近似哀求。
“从你第一次来我天晴殿，我哪次不信你”·“那这一次也信我·”·“不，”苏殒看着他，“我怕会再也见不到你。”
“你信我，你听我说·”络绎背着月光，苏殒看不清他的面目，只看到乌黑的铁甲在月色下濯濯逼人，只有苏殒知道，那冰冷甲胄下藏着的是一颗温柔细腻的心。
他完全可以自己和苏殒取得联络，但却在发现有另一名卧底的存在后，却处心积虑的将消息藉由紫冗传出；·他事先安排好干净的牢室和温暖的炭火，因为他知道苏殒不能忍受寒冷和恶臭；··他不是神，他所能做的，给予的，都是他所能拥有的最大限度的全部。
也许他不够完美，他没有至高的权力··但他却只能用自己的方式，爱一个人，保护一个人···他能因为某个不牢靠的秘方而冒着大雨为苏殒接雹子，他心满意足的捧着那铜盆却没注意自己头上被砸了几个包；·他恨过，挣扎过，但到头来却发现这些都抵不过一个甘愿。
那么就他就尽自己最大能力去爱，去维护··苏殒说，如果我是皇帝我还要你在身边陪着·他笑笑，说不行的，那时臣要为你驻守边疆，防止一切来自邻国的威胁。
苏殒说，络绎，朕以后不纳妃，只要你·他笑笑，说不可以啊，那皇族子嗣怎么办大苏江山怎么办不可以的··苏殒说，明日天若要塌，朕要一直抱着你，再也没人把我们分开。
他没说话，但心里想的却是另一番答案，他要赶在天塌下来之前，为他撑住，事实上，他确实这么做了···就是这样的络绎，他倔强，他不识好歹，他负了这人，负了那人，却把全部的仅有的温柔和爱，只给了苏殒。
此刻，他声音低沉，语调和缓，慢慢叙述着一件在他看来再自然不过的事：“有些事总须有人扛，紫冗比我有用得多，他在西疆这些年，暗中培植的兵力远胜你我想象，大苏有忠将如此……裴章，是个变数，但他既然冒险救你，我们也不能亏欠了他不是我若走了，他们一个也跑不了。”
·苏殒眯起眼睛，想好好看看他，可月光实在太吝啬，他眼睛都酸了，却只看出一个大概的轮廓，三年了，他应该长大了些，个子似乎也高了，可是，他却没来得及好好看他一看，他只顾着恨了。
当不需要恨的时候，时间已来不及···“不要……”苏殒抓紧他的手，不能松开，就像不能用力呼吸一样，这该死的地方实在太冷了，呛得他鼻子酸痛。
“你信我，经过这一次，你就不再是克尽半壁江山的苏霁，我要你做云破月出，带给大苏一片晴朗的苏霁”·“我不要我可以不要江山，只要你我都在……”·“啪”·络绎的手缓缓落下，漆黑的目光凝视着他：“你说什么，不要江山”·“不要。”
苏殒重复道，“你若有不测，我什么也不要”·“你是帝王，你不要什么”·“我只要你。”
苏殒坚定的说：“从我决定篡位，就是为了你，可到头来，我却什么也做不了·”·络绎的手再次扬起，苏殒闭上眼··下一瞬，脸被包在温暖的掌心里，冰凉的吻缓缓落下，“没出息……有本事，去拿下西疆。”
感到掌心忽然湿润，络绎侧过脸，深吸一口气，“回去记得把这紫貂裘烧了·”·“什么”苏殒一愣，手已被剥离开来，络绎猛地一拍马臀，黑马长嘶一声向苏军驻扎地狂奔而去。
··“不~~~络绎~~~~~~~”··苏殒的身影很快不见，但是他的味道，他的声音，以及他落在掌心里的那片冰凉，都深刻无比，其实有关苏殒的东西，每一样都是历久弥新的，就像他永远记得，初见时，那个裹着朱红斗篷，抱着一只猫崽子非常臭屁的少年，以及他身上永远淡淡飘散着的墨渍香气。
络绎慢慢回想着，就这么在林里站了好半天，也不觉得冷，毕竟，这么多年都过来了，回忆，真是一件好东西，无论好的，坏的···在他觉得时间差不多了的时候，身后果然响起一阵快速杂乱的脚步声，他坦然的转过身，还冲为首的将士笑了笑。
紫冗神色复杂，看看他，又看看远处，问：“苏……苏帝呢”·络绎微微一笑：“我放了·”·“你……”紫冗还想说什么，嘴巴张开又合上，眼中闪着莫名的神采，那是只有络绎才懂的光芒。
·他伸出双臂，呼了口长气，说出早就想说的那句话：“我是大苏的人，一直都是·”··作者有话要说：大概还有2章或1章·……·采纳建议，将最后一句很穿越的话改了。
谢谢·那个，关于裴章扔出兵符出去了的问题，我们可以理解为，他猫在阴暗的走廊来着，或者……守卫被遣走了Orz原谅老年痴呆+逻辑混乱的我吧……·五十九··众人被苏殒喝开，很快退到四周，齐齐跪下。
抓着缰绳的三个小兵也飞快的放了手，唯一的桎梏消失，黑马更加肆无忌惮撒起疯来，当苏殒试图靠近时，它正扬起前蹄做了个半直立的姿势，就像即将要放腿狂奔而去··“陛下小心”韩璐随后冲了过来，赶到苏殒身后。
苏殒挥了挥手，示意他不要过来，他边向空场中心走去，边问旁边一个小兵：“它闹了三天”··“是·”·“可曾吃食”·“回，回陛下，好像没有”·苏殒转身向营帐看了一眼，军医手中正端着盘冰糖腌的梅子，后者见皇帝向他招手，便小步跑着将甜食呈了上来。
“陛下”韩璐见他抓了一把梅子后继续前行，便明白了年轻的皇帝想做什么，忙不迭出声阻止·但苏殒完全无视他这份苦心，仍执着向那不断跃起嘶鸣的烈马走去。
他只得将手按在刀柄上，以防突起变故···那任何人都接近不得的烈马仿佛认识苏殒似的，随着后者的接近，竟慢慢安静下来，待年轻的帝王抚摸上他乌亮的鬃毛时，黑马只是略显不耐的甩了甩尾巴，却不见怒意，起初颈子还梗得老高，别扭的拒绝着苏殒的触碰，但随着后者低声说了几句什么，竟也渐渐温顺了，甚至俯下头转过脸屈就了陌生人的爱抚。
“诶”·“这……这是……”·不止小兵们奇怪，连韩璐都楞住了···“这……是陛下的马”问话的人是韩璐的副将，此人懂马，方才也是他一语识出此马品种。
怎么可能陛下连骑马都不稳当··这点韩璐再清楚不过，他可专门教过苏殒骑马，说句大不敬的，陛下的脑子有多聪明，那身手就有多笨拙，这么烈的马，连他都不敢碰，怎么可能是陛下驯养的·于是摇了摇头答：“陛下乘车来的，哪有马”·“那可奇了……”副将喃喃念道。
“怎么个奇法”韩璐问道··“咳咳，将军，是这样……”副将清了清嗓子预备开说··韩璐知道此人，谈起马来便收不住话匣，平日相处都尽量将话题绕远些，不与那马字沾边，但今日情况特殊，一来事情涉及到陛下，二来似乎那马是救了陛下一命的功臣，而关于那日被擒，最后又如何脱困一事，陛下尚未提起，种种因由连在一起，怎能不引人深寻··“乌云踏雪之所以被称为天下第一的名品，不止因它脚程快，还因为它忠慧。”
“忠，慧”·韩璐一顿，马通人情他懂，战场上他见得多了，主人死了，马儿还驮着尸身一路狂奔直至咳血而死的事屡见不鲜，只因主人未教它停，这便算忠了，可慧……在哪里··“是的，忠慧。
说它忠，因为这乌云踏雪一生只忠于一个主子，即使只与主人相处几天，它也会尽忠到底，只要它认为那是它的主人··而慧嘛……很多年前，西疆与我国尚睦时，我国有名将爱马，慕名去西疆苦寒处寻那名种乌云踏雪，历时三月终于被他找到一匹，并极尽所能将之驯服。
但是返回大苏的路上却遇到死敌，寡不敌众，未到城门便一命呜呼··某天夜里，此将家人听闻有人叩门，开门却见漆黑夜色下一高壮黑马立于门外，背上驮着的赫然便是那名将军尸体，已经凉透，家人知道他此行是为寻那乌云踏雪，见那黑马一面便知定是他誓要寻找的名种，但当时也无暇留意，只顾悲痛，到得第二日才发现那马早不见踪影，你道怎的”·宫廷侯爵·未等韩璐发问，他继续说道：“三天后有人见那马死于城外崖下。”
“为，为什么”·“跳下去摔死的·”·“这我不信”韩璐一听就大摇其头，“先不说它怎么死的，就说它送人回家一事就不可能老马识途我知道，可那马不是第一回跟主人回家吗怎么可能就认得路呢再说跳崖……这算什么殉情不成八成是传来传去，夸张了”韩璐越说越觉匪夷所思，嘴上虽说不信，但还是有些被这故事的结局郁闷到，一阵酸楚凉意从脚底往上反。
那马若是人，便是所谓的愚忠了··他干笑两声掩饰内心的不适··这一笑才觉得突兀，原来周围小兵俱都静默不语，显然那番话大家都听到了··副将还在缓缓说着：“反正我信，这马本就聪慧，但到底为何认路……”说着他顿了一顿，眼睛望向场内的一人一马，不再言语。
·传说固然夸张，但……眼前不就是绝佳的例子吗··这马通身漆黑如墨，唯四蹄雪样纯白，是乌云踏雪没错；它不是苏殒的坐骑，之前无人见过此马，但三天前的深夜，却是这马将大苏的帝王送来这新扎的驻军帐篷，要说这驻地还是那日突袭失败后临时后寻的地界，连苏殒都没来过··韩璐忽然觉得好像在哪里见过这马。
高大神骏，通身漆黑，在阳光下泛着肃穆的乌光，令人觉得敬畏，又切齿的痛恨……·是突袭那日·那乌云一样从山坡另一面缓缓压上的西疆部队，为首那人，一身漆黑铁甲，面目被黑色头盔遮去大半，他就骑在这样一匹马上，整个人连同跨下坐骑都带着深深的压迫感。
只是那日这马脚上包着精铁，将白色的四蹄尽数掩住，因此一时没能认出，但他记得，那人出现时身后苏殒霎时黯淡下来的面色··还有谁能左右一代帝王的情绪·还有谁能够瞬间燃起一个人的斗志，又瞬间将之熄灭·只有……·……络绎。
·这马是络绎的……他的马将陛下送回……那络绎他··韩璐有些站不稳了，仿佛被什么巨大的力量充斥着，逼得他胸口闷痛。
愚忠，愚忠·他抬眼向前望去，那人紧紧搂着黑马的脖颈，白色长裘如血，襟毛飞扬如絮，他的脸还带着病愈的愁容，神色却温柔无匹，他贴在漆黑的马耳边不知说着什么，絮絮的，燥烈的骏马也已完全安静下来，一条腿松弛的曲着，雪白的蹄子不时在地上轻轻挖刨，黑色的柔软的鬃毛被风扬起，拍打上那雪白的长裘上。
·苏殒一边唤着此马的名字，一边将手凑在它嘴旁哄它吃那酸甜的梅子，黑马吃两口又不安的打了个响鼻，眼睛不断向帐外瞟，感到苏殒的抚摸又转回头来看他，湿润的眼睛显得愈发深邃。
·一生只忠于一个主人么··苏殒也听到了那个故事，他知道这马为何与他亲近了，不光因为他是被络绎亲手扶上的，更重要的是，这马知道，此间只有苏殒与它怀着同样的彷徨，他们心中系着同一个人。
·他猛地抬起头，大声喝道：“那件紫貂裘呢回来那日朕穿着的紫貂裘呢”··…………·他让他毁了这衣服。
虽然不知道为什么，苏殒还是遣走了众人，独自关在房里，手握一柄匕首···衣物上还有他的味道，放在脸上轻蹭还以为埋在他的怀里···“噗”·第一下，刀刃刺向皮裘却没能扎透，再刺，还是不行，苏殒皱眉，将它翻了个面。
毛皮太过油润光滑，导致刀刃总偏向一侧，而背面皮革则太细密厚实，手工又精致，竟找不到可供拆卸的线迹··本不想如络绎所说用火烧，毕竟这是陪伴那人三年的贴身物件，但想起他那时决绝的语气，苏殒忽然觉得此举意义重大起来，他放下匕首，着人准备旺火。
·韩璐等人守在门外，苏殒那与平常绝然不同的急厉神色令他不安，藉着生火的当，也挤进帐内···苏殒静静的捧着那件深紫色的衣服，眼睛直直射向空处，不知在想些什么，只见他眸中一时光彩大盛，一时又如死灰般寂然，神色变幻间不禁令人以为，他手里捧着的并不是一件衣物，而是一样足以傲视苍生的神兵利器，却不知该如何运用。
·“火……好了·”韩璐打破这份静谧··苏殒抬起眼，望着那燃得十分旺盛的火焰，深吸一口气，将紫貂裘抛了进去···“咦”有人诧异。
这么旺的火，衣物进去本该立时烧得连渣滓都不剩，可这紫貂裘扑进火中，连火头都灭了一灭··“啊……”不一会，有人惋惜··这时深紫色的皮毛上开始有火星冒出。
“不愧是紫貂啊·”有人小声赞叹··紫貂是罕物，因为常年生活在无脊山下冰池中，它的皮毛最是抗寒，因为毛尖能够分泌一种油脂，因此雨雪潮气又侵入不进，但紫貂个头仅有巴掌大，又精滑无比，能得紫貂做副帽子已是罕见，何况这么一件通身的大氅。
见它终于渐渐被火势吞灭，众人不由发出一声叹息···苏殒只紧紧盯着火中那物，忽然他惊呼：“停”·不知发现了什么，他腾地站起，“灭火，快”··大家赶忙取水，但那火随风长越烧越猛，哪里说灭就能灭去三大盆水浇下，火头仍跳得老高，苏殒急得双眼泛红，想也没想便扑了过去，拼着双手被烧，愣将那紫貂裘从火中拎了出来。
“啊陛下”“是臣疏忽”·“军医，军医快上伤药”··“韩璐你看，这是什么”苏殒完全顾不得手上疼痛，神情激动不能自已。
韩璐循声望去，紫貂裘早已看不出原来的模样，泛着深紫色光泽的被毛消失殆尽，还零星掉落着微小的黑渣，只见在苏殒手中拉扯的部分里，渐渐冒出一个浅色的东西···那是一个细长的玉筒，大概中指粗细，小指长短，因为是玉石雕就以致衣物虽被火焚，但它却不曾受到丝毫牵连。
“好像……是中空的”韩璐敲击玉管，露出兴奋的神情··“打破它·”苏殒说···玉管被从中破开，露出里面卷得细的纸卷，苏殒将它展开，发现那并不是寻常纸质，它轻薄好似蝉翼，又柔韧好似羊皮，随着展开的动作，他看到上面有精细的墨痕。
这时韩璐已经又翻出两个相同的玉管，一一破开，露出里面相同质地的图纸来···将小兵遣返，副将将油灯全部点起，韩璐将三张图纸拼到一起，苏殒定睛看了一眼，说道：“是路线图”过了一会又道：“不止是路线图……是行军图。”
·“这里，这里是谦阳哨岗”副将指着图纸最下方的标记··“啊原来是这样……如果按照上面所示，从这里过去便可……”·声音几乎颤抖，这微不可查的玉管内藏匿的竟是敌国的死穴，西疆地形图··不止如此，描绘这份图纸的人显然不止熟悉西疆的地貌，而且还深入勘察过西疆的防塞，连哪里有哨卡，哪里有暗桩，哪里河水湍急，哪里丛林茂密不利于行军等都一一标注清楚。
“真是聪颖啊也就这种皮纸才能遇高温而不化……”副将轻声叹道··韩璐已经猜到一二，他甩甩头，尽量平静道：“可是，谦阳岗哨这关……就不好过啊。”
·苏殒看着上面的小字，内心激荡不已··谦阳……内心一直盘桧不去的阴影再次袭来··他……到底怎样了···忽然帐外传来急促的脚步声，传令兵的声音响起：“报告将军常夏绝于今日清晨带五万精兵折返凤泽”·苏殒眼睛一亮：“那么现在是谁在谦阳留守”·“回禀陛下，好像是一个叫虎獠将军的，他带有五万驻军……”·苏殒又转头面向韩璐：“镇远大军何时到”·韩璐一凛，正待回话，远处又传来一阵鼓噪，随着轰隆作响的铁蹄踏在干硬土地上的声音，“嘶~~~”的一声脆响，火光拖着长长的灰色尾巴在东南不远处的空中亮起。
·“报~~~~~镇远大军到了~~~”··苏殒缓缓站起身，雪白的狐裘垂成一片净雪··“传朕的指令，今日攻打谦阳”··那夜的静风冷月，唇齿相交，猛然惊嘶的马鸣都抵不过一句低语，那人低沉温柔的嗓音始终回响在苏殒耳际。
“有本事，去拿下西疆·”··好的，络绎··我用西疆祭你····作者有话要说：这两天搬家，太打断我的思路了·六十·六十··大苏与西疆这一役，无论过去多少年，都令后世称奇。
他们在评论这一段时，往往会加上“如有神助”四个字··对于发展大大超出预期结果的事物而言，人们深信，往神明上推就对了·但是那茶余饭后权作添料的鼓者之言和那白纸黑字的传奇话本上，又有几人真正理解那段复杂坎坷的过程真相呢··都说苏殒经过谦阳一役后似有神兵襄助，不但一扫之前低迷沉寂的情势，竟一举攻向西疆都城凤泽。
要说谦阳那一役，简直是个奇妙的分水岭，第一次攻谦阳，苏军赔了个够本，连主将——御驾亲征的皇帝都被掳了去，连远在大苏都城的太子苏翾都自辅佐大臣顾慨然手中接到了诰命，照诏书上说，前线一旦发生威胁到苏帝性命的变故便要太子当即称帝，然而一夜未尽又收到烽火传信，绿色的火焰，表示平安。
苏殒回营后大病三日，再起身，整个人像被战神附了体，进退有度，用兵如神，该往哪里去，该绕过那里，算得比天书还准，至于那敌营中度过的那几个时辰到底发生了什么，又及送他回来的那匹神秘黑马到底是何方神圣，简直成了香艳野史上必不可少的一笔，个中奥妙几乎快被后人嚼烂。
·甚至有人猜测，苏帝其实是会武的，八成还是哪颗星星降世，定是在那敌军牢房中激发了某种神秘力量，这才突显神威，一举冲出敌营，并在后来的战事中凌厉尽显··对呀对呀，听的人也狂点头。
要不怎么经过那一夜，西疆王便急急带人折返凤泽呢·要说这个苏殒，实在是命运最最跌宕起伏的皇子，不过一届相士之言，愣是从最受宠的太子落地成了拔毛凤凰，但人家有毅力，积蓄三年，最后掐准时机一举夺下皇位，这么一看，那些先前挡道的，什么大人官员西疆王二皇子之流通通成了笑谈，不过是列帝传中开头出现的几个引子，像道路上的小石子，被一脚踢开，大家只会赞那走道的人不畏艰险，勇于突破，谁也不会多加留意那几个不知飞去何处的名字。
宫廷侯爵·侃大山的人还在侃，听说称帝后也不太平呢，似乎和个侍读闹了点不清不楚的事儿，当时闹得沸沸扬扬的斩杀络氏一族的案子也和他有关，不过啊，那人后来……嘘，嘘~这段不能说，不能说听客拍他的手。
哦，对了，那人……不能提，不能提·一阵你知我知的调侃笑声后，一个身材高大的人从茶肆走了出来，随手牵过路旁拴着的铁灰色马，嘴里含了一口浓笑。
这些苏人，真是·故事说得跟真的似的，真的有时跟故事似的，人生啊……谁也别跟它较真··正笑着又想起，自己其实也是苏人来着。
茶棚里的人犹在絮叨，接着说，说到哪了·咱接着说打仗吧···谦阳··谦阳一役是个分水岭··苏军二上谦阳，情况发生了大逆转。
在场的将士还记得，他们年轻的皇帝又一次披上银白战甲，但这一次却没有站在战车上，而是骑在马上，通身漆黑，四蹄雪白的乌云踏雪··他像变了一个人，虽然脸颊瘦了些，挂了几分病愈后的萧索，但眼中神采却是火一般炽烈，那里面燃烧着势在必得的斗志以及一点点悲壮，和着凛冽的异国深秋寒风，气息传达给在场所有的人，几乎每个士兵眼中都燃烧着什么。
尤其当他们再次面对三天前惨败的地点——迈出那片树林，再次见到那个山坡时，士气振奋到极点··西疆的兵马再一次乌云般从坡后涌上来，的确如传令兵所报，大约五万精兵。
两方对峙时，身披银白战甲的帝王忽然驾着马独自向前走去，韩将军竟也没有跟着，嘴角还松弛的翘着··对方的首将也慢慢向前走——号称西疆第一勇士的虎獠将军紫冗，身形高大，披着深灰的铁胄，骑在铁灰色大马上犹如一座小山，气势惊人。
其实只一忽功夫，双方主将便在场中相会，苏军看不到自家主将的神情，只知道他没做任何动作，帽上的英穗动都没动，但他们却看到对方主将，那小山一样的人微垂着头，眼睛盯着自家大马的脑顶，看都不看苏殒一眼，似乎那是什么大不敬的罪过似的。
双方相距不过一丈时，西疆主将竟从马上跃下··苏军里发出一阵轻呼，大多数人以为对手要做什么不利的举动·然而下一个瞬间，那身着深灰色锁甲的高大男人竟凭空矮了多半截——他向苏殒单膝跪下，头深深垂着，双手呈上自己的武器，一把月牙形的弯刀。
绝对服从的动作··在西疆主将跪下的一瞬，他身后五万精兵也齐齐双膝跪地，抛下的武器发出呛啷呛啷振奋人心的声音··苏军那边尚未结尾的轻呼立时转了个弯，调子向上，声音拉长，爆成一片欢呼。
·这一仗，实在没治了·对方主将当场投诚，连带五万精兵··过了半晌，苏殒才微微颌首，从怒红的披风里伸出一只手，准许对方起身。
我们的主帅十分，极其的威风···这一次的不战而胜仿佛三年前那次的翻版，同样的沙场上，相同的两军，然而这一次被叛的却是西疆·像扫光了先前的阴影似的，谦阳一役成了预示最终胜利的标识，之后的苏军越战越勇，一直冲进西疆内腹。
而紫冗的队伍也正式编入苏军，两方很快混得熟稔···好事的小兵就向他们打听，哎，常夏绝为啥放下谦阳跑啦·黑甲的西疆小兵含糊答，好像是出了叛徒。
·“叛徒”发问的小兵有些不好意思起来，心说你们主将不就是叛徒么，说的这么直接，会不会聊天啊·紫冗已被封为与韩璐品级相同的右路将军。
西疆小兵倒无所谓，“我们主将，原本就是大苏的人”·“啊”·小兵们围着篝火坐在一团，七嘴八舌半天终于闹清楚原来那小山似的莽汉竟是老皇帝生前安在西疆的内应，不得不先后感叹了一番先帝圣明·过一会，知晓内情的西疆小兵又低声道：“那个叛徒，是络绎。”
“啊”··常夏绝一反常态返回凤泽的确和络绎有关，与其说是回防，不如说是乱了心智···紫冗的叛，动荡的是军心，虎獠将军在军士中一直是标志性的存在，平内乱，降小国，只要有那铁灰色战袍在的地方，就有胜利，他的叛像砍了西疆的战旗，让人失去方向和信念。
·而络绎的叛，动摇的却是君心··他掌握着什么一国的疆土地貌··所有哨卡的具体位置，哪里薄弱，哪里强攻不下，他都知道，而且大部分都是他亲手布下的，三年，他掌握了多少东西，只有常夏绝最清楚·简直像个天大的笑话，原来他络绎背叛的，从来只有一个，那就是他常夏绝·生擒苏殒那日还当他在将功折罪，还准他亲审，说什么“用刑”原来，原来只为亲手将地图交给那人··苏殒何德何能养出这般愚忠的奴才··连夜带兵返回凤泽已然先输一步，不过想着有紫冗留驻应该无虞，拖得几日也好从周边属国调遣军力，然而不想，转过天却接到谦阳被破的军讯。
紫冗临阵变节，常夏绝震怒至极··…………·在凤泽城下，苏军遇到了些微阻力，还是常说的那句，易守难攻，更何况，西疆占了天时地利。
才十一月末，苏城合该是红叶连天的深秋，这边已入了冬，攻城的第五日，天空静静飘下雪花··守城士兵将冷水顺城泼下，水贴在墙上很快结成一层薄薄的冰茧，反复几次，冰层好似铁水浇筑，城墙滑不留手，攀爬已是不可能，再加上凤泽城墙高极，通常箭矢根本射不到。
第五日，城外兵士已略见疲色，不过和这一路的顺畅比起来，这一点点困顿显然不算什么·其实已经打到这步，完全不必非要踏到人家里去，只要下一纸合约，立若干款项，逼对方签署就是了。
讲明从此西疆对大苏俯首称臣，一百年，两百年，万万年不动摇也就是了，然而似苏殒这般打法，显是要将常夏一族灭尽，连韩璐都不免为其捏了把冷汗··攻城的法子不是没有，只是苏殒一直不想用。
但忽然倾泻的雪花好像坚定了他的心思，不知想起了什么，眉头压得很低，气场和这骤冷的天气不谋而合··凤泽城墙由雪白大石堆砌，耸立在纷扬的雪里，巍峨好似一座沉默的冰堡。
苏殒看着高高的城墙，终于下了命令：“准备投火吧·”··当天夜里，高高的凤泽城下列了一排投火台··投火台与投石车相仿，俱是攻城的利器，前者是苏朝利用由赫越国学来的制火技术并加以改良，装满黑色粉末的霹雳弹制成了原先的数倍大，火捻也增粗增长，既保证了士兵在点燃时不必担心会提前引爆，又能根据攻击目标的远近决高低定何时爆炸，提前用油浸过，也不用担心到时风大将捻子扑灭。
·火弹滑在半空时城上小兵还当是寻常石块，谁也没当回事·他们的城墙够厚，区区的石头也奈何不得·然而当那乌黑球状物体在凤泽上空发出刺耳的轰鸣，炸裂出第一个火花时，大家傻眼了，继而第二发，第三发……短短功夫，白色的冰雪之城着了火般灿烂，巨响和火光几乎将城池淹没——所有的投火台都对准了凤泽大门，误入城中的火弹逼得人们四散逃窜，其中甚至夹杂了丢盔卸甲的小兵。
风声，爆裂声，尖锐的哭喊声，城外兵刃交戈的厮杀声，教人心惊，是该先灭火还是疏散无辜的民众抑或打开城门冲出去干他一仗再说这个复杂的问题令护城驻军像没头苍蝇一般乱转，甚至还有丢了马临阵脱逃的，而主帅常夏绝似乎被什么事情分了神，竟没见他露面。
苏军就在这一片混乱中进了凤泽··这一次，西疆真的大势已去· ··沿路可见富有西疆特色的民居酒肆，砖瓦漆骨俱是鲜艳明亮的色调，在银白冬日里，彰显西疆人民的富庶，当然，若是少一些断壁残垣或伤兵病马就更美好了。
苏殒却无暇注意其它，只迅速朝常夏氏王宫逼进···将宫殿团团围住，苏殒独自带一小队人马进入，径直向正殿走去··经过正殿外面的高墙，他们看到围墙上端，每隔丈许便刻有一尊兽首图腾，形状各不相同，或庄严，或威武，偶尔也有张牙舞爪的，从下面走过时能感到它们的怒目而视。
“是西疆人崇拜的战兽·”紫冗解释道，“他们崇尚力量·”·声音有些干巴巴的，在西疆人供奉的神明下，他也有些颤··真的也好假的也罢，付出过努力过共同拼杀过的交情和真心却不是说收就能收回来的，他一直都有作为内应的自觉，但当遇上曾经的同僚时，他们流的血，愤懑的眼神，诅咒的喝骂，都像一把又一把不太锋利的刀，慢慢磨在心上，不会立即致命，但却倍感煎熬。
那个人，那个时候……比他更不好过吧··这么想着，队伍忽然停了下来···“那是什么”苏殒站在正殿门外，指着上面一尊形状古怪的兽首图腾问韩璐。
“不……知道·”·苏殒看向紫冗··紫冗闷了一会，沉声答：“……是刑具·”·他知道，苏殒问的不是那座雕像，而是雕像下方，从墙里露出的两截生铁。
七十二尊战兽最末的一尊，惩罚战兽，战场上背叛兄弟者，当在此战兽下接受惩罚，是西疆最重的刑责，相当于苏朝的凌迟··这些紫冗当然没有说，因为他觉得苏殒已经快哭了。
从凤泽被破的瞬间起，一直支撑着苏殒的东西，那些无质无形却能将他涨得高高大大的东西，霎时不见了···苏殒朝那里瞧了会，想问不敢问的样子，看着更教人难受。
·天际泛白，雪下得愈加急紧，落在脸上，将须发染白，每个人好像都凭空老了几岁·初进城的喜悦已黯淡下去，国破家亡的日子想想就知道，那些哭声喊声若发生在自己的国度又是如何其实都一样的啊……有人打了个喷嚏。
苏殒说：“进去吧·”··很奇怪，常夏绝不在正殿，也不在寝宫··最后在一处很偏僻的院落里找到他··院里结满了硕大鲜红的石榴。
见惯了冬日除了银白就是惨青的苏人，一进院子就“啊”了一声，满园如火的石榴树，参差有致的盛放着，好一股冷香迎面扑来···常夏绝就坐在厅里，冰凉的刀架在脖子上时，神情也没有丝毫变化，抬头看着苏殒的眼神就跟上一次两人位置颠倒时一样，轻蔑中带一点嘲讽，以及一点艳羡。
和他相比，苏殒就激动多了，他哑着嗓子问：“络绎呢·”·常夏绝哼哼笑了：“看见外面的刑具了吗”·然后，他把紫冗藏起来没说的，都说了。
·“他……死了” 苏殒费了很大力气才控制住双手不要一刀结果了他，但颤抖的刀刃仍然在常夏绝的颈侧留下不少血痕··不知道是不是头疼的原因，苏殒觉得脑子里总有一截金属在不断摩擦，像指甲刮挠在铁上，磨得人手心发痒。
·“你确定还要听吗”常夏绝又问，恶意笑了笑：“关于他最后的事·”·“陛下”韩璐喝道，“陛下，杀了他”·宫廷侯爵·作为旁观者，很容易便能猜出常夏绝接下来要做什么，灭国之恨足以使他说出一些，会将苏殒逼疯的话。
·苏殒抬起一只手制住他们的动作，眼睛一眨不眨的盯着常夏绝，道：“说·”·他还是想知道，更多的，关于那个人的事··因为他已错过太多。
就像禁宫相处的三年，他永远不知道那个孩子是从哪弄来那些稀奇古怪但却很好吃的东西，那些阴雨天就拿出来晾晒的被子，夏天防蛀的香药包，生辰日象征圆满的长寿面，以及每一块洗漱用的胰子，打磨得光滑的木簪……好像只要他一伸手，就会凭空出现一样，但他永远也不清楚，在那些琐碎的细枝末节背后，有人付出的艰辛。
包括这漫长孤独的三年，他也没有参与··只能不断的从紫冗口中去挖，关于他的一点一滴··这次，也一样···常夏绝看向他身后的紫冗：“你也要听吗”·“我大苏子民，为国捐躯，虽死犹生。”
“哈……哈哈好一个虽死犹生那本王就告诉你们，为国捐躯的后果·”·“两截生铁，对着琵琶骨穿进去，铸在墙上，一开始，血肉会沉沉的往下坠，但入了夜就冻住了，身体不会觉得沉，只觉得往上飘，白天……阳光一照，冰雪又化了，就又觉着沉……我们对付叛徒就是这样……”···作者有话要说：别打脸，下章结局，正在贴呢·结局·结局··臆想中的金属摩擦声更大了，磨得人头痛欲裂，然而苏殒却确定那不是错觉了，虽然他脑子里也有个东西在一跳一跳的疼，但那声音确实是从隔壁传来的，常夏绝的嘴唇还在动，但他什么都听不清，入耳的只有各种各样的噪音、杂音，身后有人脱了手，刀或剑掷到地上，有人跪了下去，有人低声抽泣，虽然极力隐忍，但在他听来还是很烦躁，他们……哪有资格凭吊他呢。
隔壁许是绑了个人，那人不断的挣动着，苏殒想起那会常拿玄金链锁着络绎的事，真不是东西啊，人心哪是锁得住的·只会越磨越小吧，最后，什么都没了。
常夏绝的眼中只剩凄厉的狂色，什么都不在乎的张狂：“痛苦吗苏殒还是你想再听细些哈哈哈”·笑声很长，同时响起的还有一声巨响，铁链终于被挣脱了。
苏殒缓缓抬起手，只想结束这一切，刀头对准常夏绝的脖子，用力挥下去···“留他一命”·一个声音响起，苏殒睁开眼，发现刀被硬物挡住。
·来人跪在他面前，手中举着一截铁链，正吃力的挡格在常夏绝身前··后者凶恶的骂道：“滚”·苏殒看着来人，面色古怪，喉咙发出干哑的声音：“你要救他”·“是。”
“凭什么·”·“凭我救过你，凭你欠我一个圆满……”
（本页完）
·络绎早料到这个小型宴会绝不仅仅为了庆祝，这才是真正的目的，然而令他意外的却是，非衣也在，而且穿的不是上次见过的华服，而是正儿八经的官服··“这说明，他要反攻，而且是不遗余力的。”
非衣首先说道··“打就打，还怕他要我说咱们应该先打他个措手不及”紫冗豪气干云的一拍桌子。
“络绎，你说呢”常夏绝向他望来····作者有话要说：这段时间真是比较忙，见谅··恩，另外一篇现代文快完结了，所以想先抽出时间完结那边。
还有就是，以后再也不同时挖两个坑了··宫廷侯爵·五十·“养兵就养兵吧，苏殒的性子最是阴郁，睚眦必报，这点我早就料到了，就算他现在开始招兵买马，大肆练兵，你们以为，要多久才能达到足以与西疆抗衡的地步苏殒啊……”话音稍顿，“我跟了他这些年，就没见他拿起过比砚台重的东西，治兵之道，他又懂得什么了当年也不过因为有我祖父一脉保他，否则就以苏氏这么重文轻武的帝王家，早就不堪一击了。”
这就是络绎当时的回答··“坐等，以逸待劳·”·“什么”常夏绝眉头一皱，这种说了等于没说的建议令他失望，非衣则直接表现在行动上，当的一声将酒杯重重放下，鼻子里轻哼了一声。
紫冗看看常夏绝又看看络绎，压低眉头没有说话，看来主子的意见就是他的意见··气氛有些胶着，只有缓缓倾泻的酒声，络绎看着即将注满的杯子，慢慢说道：“西疆地形远比大苏复杂，与其主动开打，不如引他们来犯。”
说完顿了一顿，看向常夏绝，续道：“坐等不是干坐着傻等，兵还是要练，戒备也要加强……而且，要比平日更强，甚至，最好派专人去边境查看，以确保各个哨卡的戒备，啊……”说着他眼睛一亮：“我忽然想到，我们还可以设置路障”·“路障”常夏绝眉头一抬。
“你是说……”非衣也不由转过脸来，眼中神色莫辩，紫冗则还惊讶的张着嘴，脑筋没转过弯来···“你们看这是大苏通向西疆的大路，”说着，络绎取过筷子和碗在桌上摆起来，一根筷子架在碗中，“这碗就是路旁环着的山峦，”他指指筷子架空的下方，“这是水，苏军若要来犯，必选这条，窄路行军，不利。
容易被水下和山坳里的伏军偷袭，所以……”他将碗拿开，手指向旁边的碟子，沿着碟子边缘划了一圈，“他们会绕远路，从后方潜入西疆境内，不，或许会留一小部分军力正面来袭，扰乱视听。”
常夏绝挑高眉毛，盯着那碟被比喻为西疆境地的水晶肘子：“你说路障……就是在他们绕远路时假作不知，但提前在我西疆边境做足功课”·“对西疆地势奇绝，远比中原腹地易守难攻，若在此基础上做做文章……到时就是瓮中捉鳖的格局。”
·“好主意，真是好主意”紫冗此时才算想透，还未沾酒，脸上已兴奋得通红，热络的拍着络绎的肩头喟道：“这样即便他们打倒凤泽，命也先去了一半络兄弟，来，我敬你一杯”·“且慢，”常夏绝一抬手，盯着络绎的眼睛幽幽问道：“苏殒若真有意来犯，又如何能教咱们得知他要走哪条路”“王上提点得甚是，”络绎垂下眼，微作沉吟后，抬起头：“络绎以为，行军路线这种事这不是有意隐瞒便能瞒得住的，且不提大军出征上万的人马，保不准就会有人泄出口风，其次，我就不信……吾王难道就没有在他身边安插眼线么”·“络参将，你逾越了”非衣面色一变，出声喝道。
“不妨，”常夏绝看他一眼，深深笑道：“两国相争，相互安插探子，再常见不过……想必本王身边也有他苏殒的人·”转回头来对络绎道：“你且继续说。”
“是，络绎以为，此法虽然被动，但却耗损最小，只是……”·“只是需要有专人去边境防守”常夏绝接道。
“对，前期的准备异常重要，因此人选也要万众挑一，首先要做到的就是保密，其次就是能耐得住苦，还要懂些消息机关什么的……那时等苏军冲入，苏城就是一座空城……”·“着妙啊那时我们再分出一部分兵力攻入大苏腹境，给他来个直捣黄龙”紫冗接道。
“的确可行……”常夏绝点点头，“只是人选嘛，既然如此重要，谁去执行比较合适呢”·“要做到保密，还要能吃苦，又得是会武的……”非衣举起酒壶，沿桌踱了一圈，将四人的酒杯斟满。
“保密是必然的，最好……此计只有我们四人知晓，一旦泄出，本王也知道该拿谁问罪·”说着，常夏绝的目光从他们三人面上依次掠过，被那样的目光扫过，仿佛被凉气浸了一下，络绎心中一凛，恭声道：“是，自然只有四人。”
紫冗也一同起了诺，常夏绝的目光最后停驻在非衣脸上，阴郁的神情又夹杂了一份似暖非暖的温柔，非衣眉头一紧，道：“自然这人选没我的份，我连马都骑不好，若王上不着急，倒可以给非衣派顶轿子。
只是设置机关什么的，非衣就真不懂了，弄不好，先把自己崩着了·”·常夏绝忍不住微微一笑，没说话，目光却射向紫冗，络绎察言观色，忙道：“王上英明，络绎也觉得紫冗再合适不过”·“啊，我这……哈哈……”紫冗有些自豪，胸膛挺得高高的，双手在身前不断搓绞。
非衣见状露出一副鄙薄神色，讥诮道：“哈，虎獠将军的确最是威猛，只是……不知道《机窍神科》你读顺了吗”·“这还有技巧不就是守边关嘛”紫冗一愣，反问道。
常夏绝与络绎闻言，不由对望一眼，非衣又道：“呸莽夫，《机窍神科》是木楠先生的著作，专门讲机关陷阱，冲天刀山的制作技巧的，刚才络参将说的你没听哨卡不是守紧了就够的，还要督导他们制作陷阱，好达到在路上就削去苏军战力的目的”·“啊……这，这，紫冗确实不懂……”·看着他们二人一个舌灿莲花得意快活，一个满面通红愧赧无措，常夏绝心中想的是，若这二人合成一个该多好，一个能文，一个会武……不过非衣如果会武的话，常夏绝不敢想下去了，不不不，还是就这么着吧，不过说到二者兼备……常夏绝胸中豁然开朗，看向络绎。
·“络绎，你去·”·“啊”·常夏绝此言一出不光络绎一愣，连正在滔滔不绝的非衣也怔住了，“王上”如此重要的差事竟会派给一个投奔西疆不足一月的人，未免……托大了。
只有紫冗松了一口气，忙不迭叹道：“对呀，络绎你行，能文会武，不就是你了嘛你在奇泠的手段，我可是见过的，绝对能够胜任”·“王上……信我”络绎直视常夏绝，后者表情复杂，但紧皱的眉头还是慢慢舒展了，重复道：“你去，本王信你。”
·“对对，办法是你提出的，跑这一趟真是再合适不过了，来来，非衣敬你一杯，”非衣拎起一只杯子，不容拒绝的塞进络绎手中，眉尖挑的高高的，轻声道：“此去大漠孤寒，塞北风霜，有得你受……且喝杯酒，暖暖身吧”··络绎看着递进手中的酒，略略笑道：“非衣公子难道去过感同身受似的。”
非衣将酒一饮而尽，倒转了空杯：“非衣没去过，书里看的·”··那顿酒不知喝了多久，好似真就第二日就要启程，往后就没机会喝似的，紫冗的脸越喝越红，嗓门也越来越大，话却越来越少，到最后只知拍着络绎的膀子，一口一个兄弟的叫，他叫一声兄弟，络绎就只得陪着喝，只是他喝得慢，一口刚咽下，紫冗那厢杯子已经空了，非衣却正相反，酒喝得越多脸就越白，眼睛越亮，话也越多，到后来，络绎每咽下一口酒，都听到他嘟囔一声：“狡猾。”
常夏绝先行离开时，紫冗已经倒下了，半拉身子趴在桌上，打起了呼噜，席上唯二清醒的两人互相静静看着对方，还是络绎先开的口：“他走了你怎么不陪着”·非衣眉头一蹙：“他走了我为什么要陪着”·“我看那老宫人催他去歇息的时候，他频频看你，活像被媳妇管严了的相公。”
“啊呸”非衣眼睛一瞪，摔了一只杯子：“你也道我与他是那种关系”·“不是么”络绎皱眉看着地上四分五裂的瓷片，心道自己可能真的醉了，竟然没被吓一跳。
非衣撩起浅蓝色的袍角走到他面前，“你看看，看清楚了，幕僚，正儿八经的幕僚，”又揪住胸前的珠穗，在络绎面前甩得哗哗响：“能上朝的那种啊，这在大苏……也算正二品了”·络绎垂眼看着那金黄的穗子在眼前晃动，不由轻声笑了出来：“可惜这重武轻文，这里的文官……不顶事，相当于大苏……从五品的位子吧。”
“大……苏……”非衣停住动作，重复这两个字，最后慢慢坐下来，神色有些恍惚：“络绎，听说他曾给你封过官的，在御书房还设了位子……他对你很好吧。”
“好像是有那么回事，”说完，络绎夺过酒杯一口气饮了，被辣出眼泪，呵了一口气，笑道：“这么看来，还是你混得好，你和常夏绝……没那回事，他还封你官做，还能上朝……我，只上过一回朝，就是请兵出征那天，可惜并不光彩，带着镣铐去的……”·人家说没那回事，就没那回事吧，只是那桀骜阴霾目光里偶尔涌出的柔软神情，任谁都瞧得出吧，曾几何时，他也被笼罩在那样的温暖眼波里，抬头就能看见，在翻过某页奏折的空档里，在慵懒的晨光里，总有那么个人，不顾及旁人，无视君臣伦常的，大方的展露着他的关切。
络绎低下头，目光下意识放到手腕处，紧紧束着的袖口与腕饰刚好挡住了那些伤痕··非衣没追问什么，而是自言自语：“也难怪你那么想，毕竟……我原先的身份，那么不堪……”说着往紫冗那边看去，确定他睡熟了后又道：“他们，都不知道。”
络绎理解的点点头，过去这个东西很奇怪，它代表一段记忆，却也无时无刻不影响着你的现在，将来，忘不掉，挣不脱，无论你的过去是辉煌还是晦败，它都像块过时了的纹身，永远烙在你的皮肤上，令现在的你，怎么看都看不惯，遑论别人呢。
隐藏是最下乘的办法，也是最好的办法···“西疆人可真傻，他更傻·裴家最没出息的二公子，随意被送出去的礼物，竟也有入朝为官的一天哈哈……随便掉几句书本罢了，会写写诗，弹弹琴，你说，络绎你说，这在咱们苏朝，算什么呢竟就把他蒙住了，幕僚，幕僚……其实我哪会什么出谋划策啊……”·他口中的那个傻人必然是指西疆王常夏夷了，络绎听到这里不由插口道：“也许……他没你想的那么傻。”
裴章一顿，呵呵的笑起来，“我懂，我都懂，他不傻……不傻……他只是看上我了嘛，还不傻你看看，连你都看出来了，他还不傻心里想的什么都写在脸上了”说着又忿忿道：“难怪那群蠢东西也看不起我，那种事……一次也就够了，我怎么可能再卖一次……”·“他们不是看不起你，他们是嫉妒，因为你是西疆王的宠臣啊，千般万般好，都抵不住一个喜欢。”
裴章闻言斜过脸，嘴角要勾不勾的：“哼，什么宠臣，弄臣罢了，你才是……苏殒的宠臣·”·“别乱说，我们喝酒·”络绎心里一凛，取过酒壶往杯里倒，水柱细细的，却还是溅出了几滴，溅到裴章的脸上，他用手背抹了抹，抹了几下不见酒水消弭，眼圈反倒越发红了，络绎撇开脸不忍再看，他看不得那双酷似某人的眼睛，露出一丁点脆弱或哀伤的神色。
宫廷侯爵··夜色在一点点流逝，窗外黑得浓重，小厮或宫人都不敢随意进来，以为几位大人还在商讨什么重要的事，空气里唯一欢快的声音来自伏在桌上睡得香甜的紫冗，呼呼的鼾声，听来是那么悦耳，能这样无忧无虑倒头就睡，也是一种幸福呢。
·裴章咬着嘴唇盯着那人呼出的鼻涕泡看了一刻钟的功夫，最后总结道：“莽夫·”又凑在坛子上，挨个看了一眼，“络绎啊，这里还有半坛，咱俩分了吧……呃这是什么”手里被塞进一个东西，裴章不解的看着络绎，后者微微一笑：“在奇泠时路过一户农家，向农妇讨的。”
“这是……”四四方方的小纸包，摸起来硬砸砸的，裴章讶异的抬起头··“石榴子，我看她家院子里种了石榴树，奇泠的气候与这里差不多，我想这个品种应该可以活。
给你·”··裴章最后还是哭了，虽然他的眼睛仍然很亮很亮，但络绎还是能看出，他醉了，而且醉得不清，因为裴章后来竟问他：“你是真的叛了么”·络绎看着他，给出的只有无奈的苦笑，这个人真是醉了，竟会这样问他，他若真叛了，就是猪狗不如的乱臣贼子，连主子都能不要，当然睚眦必报，他怎么能这么问他若是假意，定也留他不得，裴章，非衣，西疆王的宠臣，幕僚，你是怀疑我了么·不过还好，那是醉话。
络绎扶住他的肩，在他耳边轻声答：“我来这里是有目的的·”·“什么……目的”清亮的眼睛勾起来，呼出一口酒气。
络绎想了想，低声说：“也许……和你一样·”·裴章皱起眉，迟疑的开口：“和我，一样”仿佛自我否定一般摇了摇头：“不一样，肯定不一样，我来，是因为怕死，没处可去……不一样……”·“一样的，后路都断尽了，只是……我的后路是被自己断的。”
“自己断的”裴章发起呆来，“对，他对你那么好，你还叛他……”说完嘻嘻一笑，脚下踉跄起来，络绎把他移到椅子上，和紫冗放在一处。
“我叫他们来收拾，送你回去·”·“还有半坛，没喝完……”裴章指指怀里抱着的坛子··“可是你醉了，再喝，就不舒服了。
明天王上会责难我·”络绎柔声说··“我没醉·”·“对，你没醉，亲爱的裴二公子，你没醉，你还会套我的话呢·”·“嘻嘻……”··转身离去时，被左右宫人扶住的裴章忽然冒出一句话：“谢谢你，络绎”·络绎摆摆手继续向前走。
身后断断续续飘来裴章的声音，“作为回报，我告诉你一件事吧……你一定很想知道……苏殒的皇太子今年多大吧”·络绎仍向前走着，步伐慢了，却没停。
“不是一两个月的小婴儿哦……会背书了呢·”··五十一·…………·庆延帝在位四十一年赶上的是段风调雨顺的好年景，然而对于一个帝王来说，是幸也是不幸，风平浪静的同义词是无功无过。
太平淡的帝迹，总没有浴血拼杀来的光耀··但这并不代表庆延帝无能无才，相反，他从很早前就预见到，不在这几年，就在下几年，西疆与大苏之间势必要展开一场恶战，那个不远不近的威胁，像藏于浅水的鳄，无一刻不在找机会亮出它的獠牙。
这些年，庆延帝看着那位崇尚暴力的邻居胃口一日日增大，当周边的小国被先后他吞吃入腹之后，苏朝也将迎来一段久违的不和平的岁月··大概从十年前起，庆延帝便暗暗培植了一批人，并把他们撒种一样播散到那个遥远的国度。
可惜，死亡来得太突然，很多事情还没来得及交代清楚，庆延帝留给苏霁的东西就仅止于那纸遗诏了··那个时候，苏霁对家国的心思远没有他用在爱情上来得多，他做的一切都只停留在：如何令络绎安心呆在他身边这一点上。
他犯了很多个错误，其中最重要的一项便是斩杀了络氏一脉，是一脉，而不是一两个人，与络奉宇相关的旧部，追随者以及被培植的亲信都在此名单内··而关于他老爹还曾深谋远虑在西疆安插了卧底一事，也是继位后不久从常善口中得知的，常善可以说是老皇帝最信任的人，当庆延帝还是储君时，十岁的常善便开始伺候他，看着他一路风平浪静的走来，娶妻生子，立储立后，但即便是这样的关系，常善也没有那份卧底人员的名单，“老奴只知道，先开始是百来人，到后来……只剩了十个不到，最后那一年，连先帝也和他们断了联系。”
那个时候，西疆已经在集齐人马向苏朝挺进了···当时的情况很混乱，至少对苏殒来说是这样的··朝上无人可用，前线屡屡败退，私下都在指责他不该刚愎自用断了络氏一脉，还有人在苏境散播谣言，扰乱人心，他身边也有西疆的人，这是肯定的，否则对方又怎能来袭得恰到好处在他无暇养兵，青黄不接的时候他的一举一动都被人暗中窥伺着，明面上，私底下，他不敢怒不敢恼，他怕泄露出的情绪哪怕一丁点都会加倍反应到气势节节高涨的西疆军马那里……然而人心已然不鼓，飘摇何需风雨·最可恶的还有番邦的使节，竟趁这个时候带着公主的画像求亲，口口声声说什么若是两国结为姻亲，才好出兵相助，真是气煞了他，他自觉若是应了，便是便宜了那番邦女人。
·冷傲坚定的外表下是被巨大压力碾得不堪负荷的心，如果可以，他只想夜夜拥着真心喜欢的，直到地老天荒，天晓得他为什么要做皇帝，做皇帝就是要站在最高的位置，保护最在意的人不是吗·可是现在，人人都要他保护，他哪管得过来·原来高处不胜寒是这个意思，左右都不容你退步，只能继续往更高处走，为了江山社稷，为了大苏臣民，为了将来史书定论的那一笔。
一个眼神，一个动作，就决定那么多人的生死，但苏殒只想在意怀中人的生死，至于他到底快不快乐，就无暇分神了··只有在夜晚，黑暗和高热体温的掩饰下，才敢稍露脆弱。
“络绎，络绎……告诉我”·“如果明天……明天，天就要塌了，你会如何”·“不不，你别答，你听我说……那一日，我也会如此抱紧你，谁也不会把我们分开”·“死也死在一处，可好”·那些日子，络绎听到最多的就是这两句话，明明是他在问他，却又不等他回答，好像生怕他说出什么不够好听的情话。
是啊，依络绎的性子，大抵会答：“臣必然身先士卒，挡在吾王身前·”或是“不，那个时候，臣必然会为陛下冲锋陷阵·”多半还要加上单膝下跪的动作——多不浪漫。
·天当然不会塌，那只是苏殒的一个假设，但随着那几句话之后而来的猛烈律动却令络绎有些恍惚，好像明天当真就是末日一般，天塌，地陷··无论欢爱还是表白都像最后一次那般猛烈，否则再无机会。
·后来他才知道，原来前线已经交上火了，苏军节节失守，西疆愈战愈勇，已经逼近索兰河··再后来，在那个堪称温情的夜晚，烟火如花释，艳极而殒，苏殒倦极了卧在他的怀里，双手紧紧环着他的腰，笑着说自己大概真的会克尽半壁江山，说自己将会是苏史上最短命的皇帝。
络绎看得很清楚，被雪地映得微微发亮的嘴角上挂着的微笑，没有往日的淡定和高傲，有的只是脆弱，难得的，只在他面前流露的脆弱，很柔软··再再后来，苏殒与他喝酒，两人都极其放任的醉了，朦朦胧胧时躺在苏殒怀里，一只纤长的手轻轻抚摸他的额头，眉骨，耳廓，他听见那人小声的说：“对不起……”·“也许真的是我，把一切都搞砸了……对不起……我放你走可好”那人俯下身，用微凉的脸贴着他的，触感慢慢变得粘腻，“我知道，我身边也有他们的人，他们知道我的每一个动向……真可怕啊，络绎，我不怕死，也不怕被后人骂，我只怕……死了后没有魂，没有魂怎么找到你呢我该怎么做呢……”·“常善说父皇生前也安插了人在他们那边，但是……父皇走得太仓促，都没来得及告诉我……络绎，你知道吗其实我不必争的，皇位，父皇早就决定要传给我了……是我，把一切都弄砸了。”
金链簌簌的响动里，火烛发出轻微的噼啪声，然后“噗”的一下陷入黑暗，盈满酒香的怀抱里，不知道是谁的泪流进唇缝，咸咸的···他忘记了当时自己有没有睁开眼，应该是没有睁开吧，因为即使睁开眼，看到的也只是一片模糊暗色，苏殒精致的下巴和瘦削的脸颊都流连于想象里，或许他根本就不愿看到苏殒哀伤的神色，那种从眼底蔓延上来的幽深绝望，只在最初最困苦的那一年里出现过，他好不容易把他拉回现世，怎么可以再看他沉沦回去·但这一次他看清了，苏殒没什么变化，只是脸色更加苍白，白得连额角的青色都看得到，他静静注视着他，他也用力的看回去，两人都不说话，仿佛都心知肚明这是个梦境，易破易碎。
“络绎，你真的叛了吗”他问··络绎仍沉默的回望他，危险的谎话要说到连自己都深信不疑，才能骗过身边每一个人，他不能张口，他怕一开口，这私密梦境里的对话就会变成毫无防备的梦话被人听了去，那么，他的苦心积虑算什么为此牺牲的那些人那些事又算什么·“络绎，我曾梦见你好多次，但每一次我们都在战场上，你用刀指着我，每一次醒来，这里就很疼。”
苏殒指指自己的胸口··这个时侯，络绎才注意到，苏殒穿的不是龙袍，而是那件旧时的衣衫，被他洗过无数次已看不出原本纹样的淡色绸衣··果然，即使在梦里，你也知道哪里是我的软肋。
“你知道的，我从不用刀，我只用剑……”·梦是猝然惊醒的，从他说完那句话，苏殒的面目就凭空扭曲起来，胸口，即是他刚才指着的位置露出一道伤口，鲜血喷涌而出，。
绎惊喘着坐起来，按住自己胸前相同的部位大口喘气，嘴唇干涩得仿佛要裂开，轻轻舔一下却是梦里腥咸的味道，心脏猛烈的跳动，带起钻心的疼痛，他擦了擦脸，看着手上的湿润才知道，原来不是汗，是泪。
苏殒，你若真梦见我，是和我一般心疼而醒，还是咬牙切齿而醒呢··如果明天，就是天要塌了，我怎么会甘心被你箍在怀里怎么我也要拼一拼，看能否为你把天撑起来。
络绎，永远是你的络绎，十三岁那年是，如今也是··是忠臣还是宠臣，抑或佞臣，奸臣，都是你的络绎啊··可是我的苏殒，你现在好吗·很恨我吧……你在养兵，你要纳妃，你立储了，终于因为我的背叛而警醒了吗··…………·络绎认为自己一向是幸运的，即使别人不这么想，你看，他是学武的，却被贪心的祖父送去做书童，一年不到主子倒台，然后是三年清苦的禁宫生涯，那么小的孩子，当爹又当妈，好不容易等到大家都长大了，却又像狗一样被拴了链子，不管是出于什么心理，拴住他的人都安全感缺失到了一定程度，再宠他，再讨好他，也是杀了他全家的人，会说话的说他是他的宠臣，不会说话的只从鼻子里轻轻嗤一声，个中含义千回百转。
宫廷侯爵·可络绎还是觉得自己幸运，是因为忠于一个人而爱上这个人，还是因为爱上这个人而决定忠于这个人，说不清，但无论哪一点，决定了就是一生一世，无论作为爱人还是宠臣。
他恨过苏殒，但比恨更深的是迷恋，他恨过自己，但又无从改变，那只能在此基础上做到最好，辜负谁也不能辜负自己的心··所以他觉得自己幸运，能得所爱之人真心以对，即使其中发生了那么多激烈曲折，但事已至此，只能朝着既定的方向走下去，更何况那人是一国之君。
·这一次他仍然很幸运，他幸运的打进了西疆国都，得到常夏绝的信任，又幸运的结识了紫冗——西疆第一勇士，虎獠将军，还幸运的碰到曾经的故人非衣，或者裴章——是敌是友暂且不论。
现在又幸运的被发到边境去亲自执行那个他自己提出的歹毒建议··幸运得无以复加··临行前几天，事情出奇的多··与紫冗和非衣不同，前者是得人心已久的西疆第一勇士，后者是得君王心已久的幕僚，而络绎拜此次计划的机密性所赐，一连数日也得与上述两名风头最甚的名将宠臣一道，享受了与西疆王单独议事的殊荣，每每走出鱼阙殿的大门，守卫宫人看他的目光也一次热烈过一次。
商议下来的结果是，计划里面用到的装备辎重由隐秘途径分批次送出，以不引人注目为主，而络绎则以巡防为名先一步出发···出发当日，日头正薄，初春的寒气侵人骨髓的冰凉，他原以为无人送行，但走到承启门口却看到一双笑意盈盈的细长眼眸和一个膀大腰圆的壮汉，非衣和紫冗带着三五个人已经侯在那里。
紫冗说：“络兄弟，吾王昨日亲口许诺，等你回来，官职加封一级，城南那片宅子也是你的”·非衣从随从手里取过一件深色物事，抖一抖展开，欠着脚系在络绎身上。
“这是……”·“紫貂裘，他赏我的，我不喜欢毛茸茸的东西，转给你吧，边疆苦寒，挡挡风也好·”非衣说得轻巧，但那紫貂本就稀缺，生长在无脊山脚，天性狡猾机敏，难以捕捉，一只紫貂才得巴掌大块皮毛，这么一件挡风的大氅，价值何止千金。
络绎看看肩头，毛皮逆着光的一面发出深红的色泽，小风吹过又有些泛紫，肉眼看去竟看不到织物接缝，可见其做工之精，络绎比非衣高出半头，这件紫貂裘覆在他身上还直直盖住脚面，想来定是底下人按照西疆王常夏绝的身量所制，这么难得的东西，常夏绝竟转手送了非衣，此时又被非衣拿来做了顺水人情。
“这么珍贵的东西，给我不好，更何况还是他赏你的·”这么说着，络绎就伸手要解··“看不起我是不是”非衣一急正要继续开口，想起身后还站着紫冗，便压低嗓子道：“就当那日醉酒承你照顾……再推辞我可急了。”
络绎叹口气，只得收下··他确实向常夏绝讨要过一样赏赐，但不是真金白银，而是一匹马——乌云踏雪··是执念吧，曾经一句戏言，竟在此刻成真，络绎牵着他的乌云踏雪走出承启门时忽然想到，此间不是也有苏朝的探子么不知苏殒和他们联系上没有，若是联系上了，那么刚才那幕应该也被瞧在眼里了吧。
那么经过重重山水，万千口舌，传回大苏，传进那个人的耳朵里，事情又会变成什么样呢和真实又会相去多少·前苏朝第一宠臣络绎终与西疆重臣打成一片，得泪眼相送前叛国贼子摇身一变成为西疆王麾下一员猛将，并被指派重要任务还是，大苏贼子络绎奴颜媚骨自行请去边境任职，以苦肉计博取君上欢心··——“西疆有名驹，名乌云踏雪……是爷们，都玩马……猫崽子，那是娘们玩的”·当初夸下的豪言壮语，哪里想到，若干年后，他活的一点也不爷们。
··苏殒没有探子的名单，因为他老子没给他留下，但探子却知道苏朝天子是谁，为什么迟迟不与苏殒联系尤其在这个节骨眼上··结果只有两个，要么都死光了，要么，就是任务执行得太圆满，混到了位高权重的地位，被太多双眼睛盯着，反倒传不出消息了。
那么，是谁··紫冗说，络兄弟，你离非衣那小子远点，大家都看不起他·非衣说，络绎，你真的叛了么··原本想找出那个人，但现在却觉实在太难，在所有人眼里他都是逆臣贼子，那人若是忠于大苏，自会视他如毒虫蛇蚁，恨不得将他千刀万剐才对，又哪里会给他机会表露立场那人若已被高官厚禄收买，自然也会防他一手，视他为分享利禄的蝇营小人……·常夏绝身边最得宠的两人，哪个也不像。
与其在混沌中摸索那靠不住的同党，不如拼杀出一条属于自己的路···五十二·…………·随安四年秋，苏城迎来第一场秋雨··朱红的宫墙被细雨冲刷得鲜润细腻，随手抹一把，满手红泪。
“陛下，秋雨最寒，还是回宫吧·”常善举着一把乌金柄的宫伞，正极力抻直了手臂往苏殒的头上罩去，雨水被鹅黄的伞面隔绝在头顶，苏殒有些阴郁的面色被曦微的水光映得半晴半寐。
“再走一会·”苏殒自行向前走去，可怜常善一个老人家还要亦步亦趋打着伞跟着，并不住劝慰，“陛下，一场秋雨一场寒，这雨是越下越大了，若染了风寒……明日如何亲自敦促他们练兵”·苏殒不去理会，只朝着既定的方向行走。
仿佛走惯了一般，一天不能断，否则就会坐立不安，心神不宁，即使下雨也不能耽误··织着云海生波的苍色袍角洇湿了一大片，随着走动，潮湿慢慢上染，倒真有些云雾舒卷的趣味。
此路像个风筒，雨点被风卷着，毫不怜悯的向人脸上砸来，伞低得快要挡住视野，待风过去，伞檐抬起，路已到尽头，再有十步就是终点··可苏殒盯着那露出的一阕飞檐，只是古怪的看着，最后深吸一口气，猛然转过身去，又飞快的向回奔走，好像再慢一步，就会被身后撵着的妖魔吞噬。
常善看惯了这幕，只叹了口气，举着伞再次跟上··其实这段路走不走都没什么关系，反正每回都走不到终点，但似成了习惯，去时慢慢的走，悠悠的徘徊，抚着每一寸宫墙，寻找昨儿个发现的那株野花，记熟了每一次春秋变化，想着想不清楚的心事，待到看见天晴殿的檐角，再惊呆了似的顿住，然后逃似的离去……每天都是这样，连常善都不忍心跟着，这次要不是下雨需要一个掌伞的，他才不来受这份活罪。
苏殒的脚步终于慢了些，常善掐着分寸把话头岔开··“陛下，韩相他们还在御书房候着……”·“不见不见，给我轰了去”·“可……”·苏殒倏地停住脚步，再也掩饰不住情绪似的低吼道：“常善，你说他们还有完没完，这些年，蹿腾着朕娶了一个又一个，现下太子出息了，公主也给他们生了，他们还要朕如何真当朕的后宫是贱卖贱买的菜场不成什么萝卜白菜就往里塞”·“哎呦，陛下您小声些……至少，娜赫鲁公主还是不错的。”
娜赫鲁公主是赫越国长公主，也是目前立后人选中呼声最高的一个，模样标致，性子也温顺，还识大体·最重要的，当年随公主一同嫁来的，除了苏朝稀缺的十车羊毛和皮甲外，还有三十名火药技师。
赫越国人以手巧闻名，他们不主张争战，但也没人看不起他们，就是因为那引以为傲的火药技术·若不是看上他们优渥的陪嫁队伍，苏殒是无论如何也不会答应这桩婚事。
显然从这桩姻亲中看出好处的还有大苏的朝臣们，他们开始热衷于蹿腾苏殒联姻，今天这个请皇上过目某求亲使节带来的画像，明天那个请陛下考虑与东边某某族的结盟事宜。
苏殒不胜其烦··三年的休养生息并没有令大家感到平静，反而更加注意到那看似平和的微澜下，暗暗搅动的激流··当今两大强国，相互觊觎却按兵不动的情势能维持多久谁也说不好。
但意图却再明显不过，苏殒一反常态的勤于练兵，有时甚至亲自去校场上督战，如今又吸纳了赫越国的制火技术，可谓如虎添翼；而西疆素来骁勇，三年的休整只会令他们更强，更何况……他们那还有一个人，是苏殒的软肋，只是这一点没人敢直接说出来。
现今的情势就像一张即将拉满的弓，只要再加一分力，尖锐的箭矢便会破空而出，只是目前谁也不愿先出这一分力，似乎都在等待一个时机，满足双方利益的最佳时机··“那陛下可要看看小公主”常善又问。
苏殒一顿，好像这才想起自己刚添了个女儿的事，但很快回绝道：“不必了”回答中没有丝毫初为人父的喜悦，反而带着烦躁··“这，这不太好吧，就是看在那三十名火药技师的面子上，也该去看看……”娜赫鲁公主诞下小公主已有月余，期间苏殒一次都没有探望过，这实在有些说不过去。
苏殒想了想，道：“也好，正好名正言顺把那帮老家伙晾在御书房·”··…………·“还是大哥惦念络绎，怎么想起跑这看我来了”行馆里，络绎吩咐小兵置办好酒菜，卸去军服大喇喇的举起一坛酒，又抹干净两只白瓷杯。
紫冗嘿嘿笑了：“还不是日前兄弟的信里说的那事，为兄好生放心不下，这才赶来看看·”·“哪件事”络绎皱起眉头，黑沉的目光没有焦点平空转了一圈，才突然想到似的叫道：“啊，是说这边天冷得快，一点没有秋天的样子那么大哥是给络绎带冬装来了”说完还刻意往紫冗身后张望了一下，嘴里喃喃道：“哎那怎么空着手来了”·“哎呀”被他这么一说，紫冗真觉得有些窘迫了，出门甚急，竟都忘了给他捎些这边紧缺的物件，只得扬起酒杯故作镇定喝了一口，才道：“上回信里，你不是说东麓这边地形古怪，不好安置机关，很是头疼吗”顿了顿又道：“这些我也不太懂，但事关重大，我这个做兄弟的怎么也得来看看啊。”
·“哦……原来是为这事啊……”热菜陆续上齐，络绎将几盘野味推到紫冗面前，“大哥尝尝这个，可是咱们这的一绝。”
紫冗没用动筷，反而不乏关切的问道：“怎么看来是已经解决了么”·“没有，还没解决·”络绎无谓的笑笑，抬手夹了两块兔腿放进紫冗的碗里。
抬起脸来，面色又有些认真：“大哥，是吾王派你来的吗”·“那……那哪能呢”紫冗眼睛一瞪，“兄弟你信我才与我说，我哪能转眼就报告了上头呢”·“哦，那就好……”络绎松口气似的笑了，“我还以为是王上不放心，派大哥你来监督我的呢”·酒又下去一些，两人都有些昏沉，窗外有秋风席卷寒气，奖窗棱拍打的梆梆作响，室内有一盆旺火，烧得噼啪作响，暖酒入肚，仿佛通了任督二脉那般舒爽快慰，紫冗喝酒豪气，又没有热菜垫底，此时和络绎讨论起兵家之计，舌头已经有些大了。
“大哥，我跟你说……你可千万要给兄弟保密啊·”不知想起什么，络绎忽然放下酒杯，忿忿的叹了口气··紫冗目光已有些涣散，但听到这句还是下意识拍拍胸脯，答道：“那是自然还能白让你叫我一声大哥说罢什么事如此气闷”·宫廷侯爵·“不瞒大哥说，就是信中提到的那事……”络绎起身走到窗口，望着远处昏暗里看不清的夜色，“三年了，络绎几乎把边关走遍，自信那计划里每一处都已布置周到，”说到此，他轻哼了一声，肃清嗓子，把音调提高几分：“虽然不知道苏军何时会来，但我自信，往腹境所经之处，无不机关暗伏，可活活要去他们半条命只是……”·“只是什么”·络绎转头望向紫冗，方才那意气风发的语气赫然转低，眉目微沉，苦笑着说道：“只是这里。”
“这里是我亲手布置的最后一个哨卡，但却也是最薄弱的·”·“有水，但却是浅滩，暗桩或浮木都设不得，周围又没有山石作为屏障，难做手脚……你看前面那片林子，”紫冗顺他指的方向望去，明月浮在一片黑压压的暗影上，风吹过带起漱漱的草叶声，络绎又道：“咱们行馆外到处是那样的林子，我本想实在不行就在那里做埋，虽然离大营近了些，却也是无奈之举，但这些天无实地勘测了一番，却是不行。”
“如何不行”·“大哥，你可曾听到什么”·“什么”虽在反问，却也支起耳朵仔细倾听，仍是那股漱漱的声音，他心中一动，道：“是树叶的声音”·“对，但却是落叶。”
络绎点点头，又向远处望去，“只有那片林子可做手脚，可是我却忘了一点，这边天气苦寒，不过入秋，树叶就掉光了，大哥，你说一片光秃秃的树木，还能掩盖什么”·听他这样说确是有几分明白了，紫冗点点头，眉中也拧了个疙瘩：“对，这种杉木一旦树叶落尽就是光秃秃一个杆子，树身又瘦又窄，的确做不得伪，”眉头又松开，忽然道：“树上做不得伪，那树下呢络兄弟就没想过在脚下做埋伏”·络绎微微苦笑：“怎么没想过甚至还想过有落叶遮掩更加好办呢，可是你看这风，今个刮东风，明个刮北风，没个作准的时候，树木又都一个模样，连记号都不好作，下了埋伏就怕连自己人都辨不出来，岂不弄巧成拙”·“那……”·“不过也不打紧，西疆边境绵延百里，只这一个小小缺口，我就不信苏殒有那么聪明，专挑这条路行军。”
说完好像霎时轻松了似的，一直紧绷的眉头豁然疏朗，绽出一个微笑：“是络绎不好，没事说这愁人的事干什么，这是给大哥准备的接风酒呢，来，我们喝到炭火燃尽”·络绎回到桌前坐下，紫冗却还站在窗旁，被冷风吹一吹，醉意反倒散了似的。
“怎么来喝酒啊·”络绎笑着举起酒杯··晚风穿过窗子，穿过紫冗的肩头，吹动他绑着发髻的青丝绦，牵动右耳下那支金坠，叮叮的响。
“络绎·”·“恩”·“络绎，你……”·“什么”·“……没，”紫冗硬生生闭紧嘴，喉结上下滑动两下，好像酒意冲脑一般，自行纾解了一会，关了窗子向桌旁走去。
“我只想说，你瘦了·”·…………·回到暂住的营房，紫冗将门窗掩紧，又拿出一块乌黑的油布将窗户蒙紧，直到确认从外面看来，屋里的人已似熟睡而不见一丝火光，这才拨亮油灯，从怀里掏出纸笔。
笔比寻常毛笔短小，把另一头掰下，用笔尖沾了口水探进去，竟是个便携的墨盒；再将印章从齿缝里抠出来，小心的对着火去了上面那层蜡膜，在纸条右下角齐边的位置稳稳按下。
像完成了重大的使命，沉沉呼出一口气··始终进行得有条不紊的动作只有当手握着笔终于悬停在纸面上的一瞬间，才忍不住颤抖··写一个字就停下来想一想，力求以最少的笔墨表达出最清晰准确的意思，这种小心翼翼的认真，到底企盼了多少年，只有他自己知道。
·他恨死络绎了··第一次见他跪下投诚，就恨不得杀了他··但不可以，那就等于暴露了自己，为了爬上这个位置他牺牲了多少，又舍弃了什么，谁也不了解。
站在和故土对立的地方，看着麾下将士一次次高声谈论如何杀入苏土，并改如何分享胜利果实，他只能微笑着默许似的点头；每一次以西疆之名出征，踏破一个又一个相连的小国，他忍不住会想，如果打起来，他的故乡也会如此吗；常夏绝不断的招兵买马，笼络人才，他心急如焚，难免会为那个陌生的新任君主担忧；在战场上被络绎率领的小队人马逼退时，他几乎要狂喜的呐喊出声，白水城一役他几乎是主动撤兵……但是，他竟然叛了·不可原谅。
怎能原谅··将信筒拴在夜鸽腿上，看它飞远····五十三·消息放出后不久就接到苏朝大军开拔的消息，传令兵请示络绎，是否将讯息传回凤泽。
络绎摇摇头说，还不坐实，不急··他一方面命手下兵卒打起十二万分精神密切留意来自东南的消息，一方面暗自欣慰，紫冗果然就是那个内应··“可是……虎獠将军那里……”小兵吞吞吐吐道。
络绎笑笑：“他忙他的，和我们不相干·”·小兵又道：“那，要不要派几个人跟着”·“不必，”络绎拒绝，见小兵仍是一脸忧心的样子，又柔声道：“紫冗将军来此自有他的目的，没见他一个随从都没带吗长着点心眼，不要误了事。”
“是·”小兵飞快退下，边走边摇头，心道小络将军还是太年轻，那紫冗将军是数一数二的重臣，这一趟八成是检阅工作来的，不派人从旁打点着点怎么搏个好军绩·不过似乎咱们的小络将军也不太看重这些，要不怎么年纪轻轻就被发到这谦阳哨卡来了，听说还是自动请缨，真是缺心眼。
在谦阳哨卡紫冗算是外人，除了第一日与络绎吃酒外，几乎日日见不到人，大家都不知道他在忙什么，但心里都有些不忿，他算老几这么大喇喇的四处乱闯，把小络将军放哪里·不过小络将军不介意，底下人又不好多嘴。
对谦阳哨卡的兄弟们来说，络绎是个很奇怪的存在··他几乎不练兵，也不怎么吼他们，只交待他们注意边境防守，任何消息都要及时来报，包括今天刮了哪股风，河水冬天会不会结冻，围栅用的木材是椴木还是松木。
这样的操练他们还是头回见，不过也乐得清闲，本来嘛，谦阳这块要什么没什么，又位置偏远，打仗或镇暴都轮不上他们，饷银自然也少得可怜，若再像城里那些兵士一样严格要求未免也太不近人情，这样体贴的小络将军正是他们需要的。
这人本身也古怪，第一次来时是在三年前，他孤身一人骑着一匹极俊的马儿，打西边沿山线下来，深紫色的大氅随风扬起，身后就是薄薄的红日，整个人像从画上抠下来的，疏忽间就到了眼前。
他在谦阳哨岗停留了一个月，除了敦促防御工事修建外，每日只沿河堤漫步，或下马走近林里，有时会挑几个老兵打听此地的天气变化和河水涨落情势··一月后抜足启程，听说又奔着更西的丙日哨岗去了。
这时大家才知道，这个年轻的将士是从都城凤泽发来负责监查边境防线的··想想那人瘦高的身板，大家直咂嘴，只怕是变相贬职吧·西疆比不得内陆，夏天太阳都稀缺，冬天就跟没太阳似的，边境防线更是苦寒，自打来了这，压根不知春字怎么写。
那小将士瘦得竹竿一样，能撑几年啊·半年后，竹竿样的将士又回来了，仍是那匹白足乌鬃的马和深紫的皮氅，那天下着雪，更衬得他人比孤烟瘦，晓得了他这次是绕了边境一圈来的，心中难免多了几分钦佩和同情，片儿大的雪绕在他身周，落了一头一脸，真像扑了满面风霜似的。
当天晚上行馆大厅灯火通明，好酒好肉摆了一桌子，那次酒后大家开始管他叫小络将军··小络将军这回呆了半年，从冬末到来年初秋，好像专为了看那河水到底结不结冰，冰有多厚似的，河面刚冻结实，他就踩了上去。
河水不比湖水，是活的，根本冻不住，哪能说上就上·老兵拦着他，他不管，还用剑去戳，三剑把冰面戳出个窟窿来，老兵看得心惊肉跳的，直说：“谨慎些别掉下去了”·他笑笑，手却不停，真就把冰破了，人掉了进去。
大家吓坏了，吆喝着救人，还没等跳下去，小络将军自己爬上来了，冻得脸色发青，整个人跟冰条似的，还自言自语道：“恩，结了冰也不怕……水浅，淹不死人。”
·就这么走半年，留半年，不知不觉已度过第三个秋天··有人问他：“小络将军，你都去做什么了”·“去巡视边境，教他们防御工事。”
“那为什么最后总回到咱们谦阳”“是呀是呀，每回从这走不是更费时吗”几个小兵应和着··络绎笑了笑，说：“这里最合适啊。”
最合适是什么意思，大伙再问，小络将军会心一笑，道：“机密·”·因为谦阳哨卡的地势最薄弱··他将消息透露给紫冗那天就说得很清楚了，说是实在不好办，其实压根就没办过，如果紫冗如他所料正是内应，就正中下怀，他这趟就没白来，跑了西疆一整圈，只有谦阳是西疆的死穴，以此为破口直捣凤泽不是难事，前提是这三年苏殒没有荒废；如果紫冗不是那个内应，那也没什么，反正以他对紫冗的了解，即使他知道谦阳防御薄弱，也只能干着急，到时他自有别的法子将消息传出去。
是夜··络绎靠墙坐在地上，一手搭着窗柩，一手持着火棍在盆里拨弄，碳太多了，被扒弄得几乎要掉出几颗，房间暖得异常，甚至有些燥热，风从大敞着的窗子灌进来竟不觉得冷，只吹得那火盆越发嘶嘶作响。
但不够，还是不够··络绎把精碳杵碎了，又丢了新的进去，火光再次大盛，直冲得他咳嗽不止，可还是缺了什么似的，直到找出一叠脆纸丢进去，屋里立时被呛人的烧纸味填满，这才深深吸一口气，又慢慢吐出来，心满意足的笑了。
这才是烧火盆的味儿嘛··那几年领不到碳就是这么干的··逮着什么都往里扔，只要能着起来的都可以成为取暖的材料，丝绸棉麻，木制的玩物，捡拾的树杈，甚至毛笔杆子……最后他发现还是纸最好，干燥，易燃，而且要多少有多少，和上述那些东西比起来，算味道最小的了。
苏霁自然是拦着的，但拗不过他，他也只捡别人著的书来烧，凡是有苏霁笔迹的他都不碰，算是给足了小主子面子··后来苏霁说，那些日子听到火盆吱嘎作响，就像听到有人被分骨食肉。
那些典籍要史都是他视之为友为师的宝贝···后来，他竟见苏霁主动拣了纸来烧··但那时都三月了，烧来做什么他本想出去拦阻，但却留意到苏霁的表情，他抱了一大摞纸张，都是平时宝贝得紧的东西，据说里面有他第一次呈的奏折，还有他最喜欢的墨宝，这回却不心疼了，拎一张看一眼，看一眼笑一下，撒手，写满字迹的纸落进火里，转瞬不见，略苦的笑容被火光映得怪异而陌生。
·直到那张写着大大的“霁”字的纸跌进火里，络绎才出现····宫廷侯爵后来他才明白，被贬被禁足被冷落被忽视对苏霁来说都不算什么，真正的毁灭只是那次，把珍惜过的代表美好岁月的东西亲手烧尽时，那才是真正的毁灭。
但那个毁灭并不代表结束，而是从头再来··那个有着美好意义的名字也是从那天起就决定抛弃的吧··苏霁……··“我出生那阵，赶上阴雨连绵的夏末，都城连日水汽弥漫，涨高的河水差点淹了堤坝……雨云遮住月亮时，我出世了，落地的一瞬间，云破月出……那天以后，都城的阴雨止了，百姓迎来了九月末的第一个大晴天。”
云破月出的霁——络绎一直记得，说这话时苏霁弯弯勾起的唇角，志得意满的微笑，他笑起来一如他的名字，云破月出般的美丽···想到此，络绎忽然很想看看月亮。
月亮已经升到很高很高的位置，不甚圆满的一个盘，银辉袅袅，星子朗朗，缺没有云··谦阳干燥，风大而勤，即使有云也只薄薄的一层，很快就被晚上的风吹散，哪里遮得住月亮。
忽然特别想念苏城的细雨和缭绕的云雾，想念水汽未尽时，隐在云后的月亮，想念湿润空气里，那人敞开的衣袍··越想越是不能忍，他看看已至中天的月色，咬了咬牙，闪身从窗外跃了出去。
·一夜时间，不够从谦阳回到苏城，至少能寻到一块被云遮住的月亮吧被这种念头驱使着不知纵马狂奔了多久，不知身在何处，但只要一回头就能看见，月亮始终高高挂着，绽放着银白的光辉，好像那人清冷的微笑。
络绎伏在马上低声笑了，真是傻……再快的马也休想一夜之间寻到下雨的地界，更何况，深秋正是月朗星稀的季节，想看云遮月……怎么可能呢。
忍都忍了这么些年，反倒今日抽起疯来了···络绎拍打着马臀，笑自己荒唐··正待勒紧缰绳折返，却觉得一阵心慌，他跳下马向路旁树林走去，静待一会也没见什么动静，然而心口仍堵得厉害，他心下一动，把马拴在树上，独自折回那条小道。
·趴在地上侧耳倾听感觉到细微的震撼，有车马朝此处行来，数目……万人以上··他看了看周围情况将地貌记在心里，又朝马儿说了几句好话，叫它乖乖在这啃草，自己便孤身施展开轻功朝声响传来处蹿去。
……·好个苏殒·原还想苏军怎么如此磨蹭，从开拔到现在都过去几日了也不见新的动静，原来竟是派了先遣军暗中行到此处·络绎攀在枝上借着夜色遮掩将情况瞧得分明，这队人马显然精良，于密林小道中穿梭整齐有序，没有火烛照明却不见磕绊，想来早已习惯夜里赶路白天休憩的缘故。
这条古道是最好的行军路线，两旁有密林，适合掩映，天气寒冷白天练猎户鲜少靠近，看来紫冗这段日子的奔忙想必正是为了踩点··正要抽身离去，却见军队停了下来，一人跑到队伍正中向另一人请示，后者又向马车中的人请示，得到答复后做了个手势，整个队伍便有条不紊的忙碌起来。
似乎是要安营扎寨，那个下命令的他认识，正是当年他的副将韩璐，夜色里看不真切，但看他一人之下万人之上的样子，想必已经扶正成了年轻的将军··不知他的父亲韩相又如何挠心挠肝的难受呢。
·他曾以大苏名义打的那唯一的一仗仍历历在目，过程顺畅，结局惨烈··背叛，是早就计划好的，否则不会在最后一役的前几日篡改了顾慨然的药方，以致一个小小的伤风变成高烧不去，否则怎么有借口命韩璐送他回国呢只是最后也没说动韩璐让他再多带些兄弟回去……络绎紧紧抠住树干，心情再次激动起来，战争本就是以牺牲人命换取胜利的过程，但亲眼见到曾并肩作战的兄弟死在眼前仍然很难接受，而且，那个罪魁祸首正是自己。
可如果不这么做，西疆侵入苏朝也是朝夕间的事，即使那一仗他胜了，西疆兵力那么强，以苏朝当年的实力，根本不足以应付··得知西疆向苏朝宣战的消息的那一晚，苏殒疲惫以极的话语令他胆战心惊，什么或许是最短命的皇帝，什么天若塌了只要抱着他就好……都是屁话·若导致苏殒无心理朝的元凶是他，那么他宁愿成为另一种元凶，让自己像根胡萝卜一样吊着，引得苏殒不得不恨他，不得不打起精神应付，不得不想要食之而后快。
反正他络绎的名声早就臭了，也不在乎多添这一笔··回过神来，队伍已经打散，分为若干支小队，藏入树林深处，但安营的位置始终围绕着那几辆马车··随军带着马车本是常见的事，因为车上通常用来装载军用物资和必备伤药，但这么尽心尽力的保护却是奇怪。
话说回来，刚才见他们行进时马车也是被保护在队伍正中的，而且看韩璐向车里人请示的样子，那么车里还有地位高于他的统帅·这么一想络绎又有点闹不通了，按理说带兵的将军无论官衔多大都应与将士们一同行进，最多骑骑马，唯一有资格坐车的就是随军的文士或参书，但显然车里人地位甚高。
络绎忽然觉得心头一阵猛颤，脚下一松几乎要滑下树来··难道……·不容他多想，细微的失误已被对方察觉，只听不远处地面上有人喝道：“什么人”话音未落，一只带着凛冽寒气的箭矢朝他飞来。
··五十四·“什么人可曾拿下” ·“回禀……将军，未曾拿下·”韩璐将箭矢拾回，面对车厢单膝跪地，犹疑一下又道：“似乎是只盲鸟，撞在了树上，已经飞远。”
“是么，”车里人动了动，一阵细微的金铁交错之声立时从蒙着厚重毛毡的窗口逸出，韩璐听见毛毡一角被撕开的声音，车里人似乎想顺着毡布缝隙往外瞧瞧，但响声只维持了一瞬便又作罢。
“既然是鸟，就随它去吧·” 苏殒靠坐回柔软的毡垫，思忖一下又道：“下次连一只鸟都不要放过·”·“是·”·“镇远军那边如何”·“回禀将军，已在路上，不日便能汇合。”
·车外人仍在，苏殒便问：“还有事”·手指掐住眉心按揉，昼夜颠倒的赶路不适合他，身体酸痛，额头也隐隐发胀，虽然早就做好吃苦的准备，马车也是特制的，但对于他这样的人来说，显然还是太过勉强，不是没吃过苦，可这一回却缺了一个体贴周到的人在身边。
他叹了口气，目光投到那截玄金的锁链上，感觉更加疲惫··“将军，”韩璐说道，这次出征，苏殒的身份要严格保密，御驾亲征虽然能鼓舞兵卒的士气但也容易成为敌军的把柄，因此这段时间，韩璐仍称苏殒为将军。
临行前苏殒已留下密诏，密诏写清若他发生不测，便要太子苏翾火速继位，顾慨然辅佐··“将军，臣担心……那番邦将军的话，是否真的可信”·苏殒又一次捏住眉心，“你说紫冗”·“是，臣以为……此番透露的几条捷径未免太过顺畅，怕是有诈……”·苏殒摇了摇头，按说这韩璐也曾随那人打过仗，怎么一点雷厉劲都没学到，倒是越来越像他老子韩相，瞻前顾后，犹犹豫豫。
不过他的忧虑也有道理，试问一个人从少年起便被派到敌国做内应，而至爬到至高的位子，他吃的用的，俱是他疆的食米丝帛，他接触的逢迎的都是敌人的心思脉络，敢问那最初的忠心还会剩下几分世上当真有出淤泥而不染的风骨·韩璐还在谆谆而语：“臣听说他本不负责这块，又如何知晓此间的弱势除非故意有人透露给他，可是将军，我们留在西疆的人脉就这一条了不是吗”·苏殒叹了口气，放缓了语气：“韩爱卿，疑人不用，用人不疑啊。”
再说，已经走到此步，再说不信，岂不可笑·“是……”·曾经就被类似的忠心欺骗过不是吗·韩璐看着紧闭的车门，这样的话语差点飞口而出。
··这一遭本就抱着玉石俱焚的心思，有诈便有诈吧，大不了硬拼他一仗··权当赌了一把··韩璐退下后，苏殒将背部轻轻抵在车厢的半壁上，虽然坐在车里，却也被颠簸得酸痛不堪，若是骑马……真真是受罪。
玄金的锁链已被摩挲得温热，苏殒静静看了一会，又拿起来放在腿上，好像那人又在他怀里··不知不觉就离不开了，起初扔进火里烧过，十足十的玄金烧不化，最初就看上它这结实的优点，苏殒命工匠用最旺的火，烧它个七天七夜，渣子都不准剩下。
但枕边没了这个东西沉甸甸的压着却睡不着，后悔了，连夜又命工匠灭火··幸好它真的够结实，连色泽都没变，还是那么黄橙橙的晶亮··那就把它当成某人那么恨着，或爱着。
再纳的妃妾，没人能享受那殊荣，和鸾殿，任何妃子不许留宿，唯一有资格躺在苏殒枕边的，是一条金链···天渐渐亮了，白光从车窗缝隙射入，奔行整夜的士兵们陷入睡眠，虽然还是秋天，还没到传说中滴水成冰的季节，但清晨的寒气已经沿着衣服缝隙渗入五脏六腑，苏殒倒是不冷，车里的火炉烧得不是一般的旺，四周一片寂静，没有听惯的鸟雀叽叽喳喳的脆响，只有守班的将士在周围溜达，脚步踏在草叶上和长剑偶尔敲打在树干上的声音，令人觉得踏实。
··他……也曾这样行军···“此番透露的几条捷径未免太过顺畅，怕是有诈……他本不负责这块，又如何知晓此间的弱势……除非故意有人透露给他……”韩璐的话再次回响在耳边，苏殒疲倦的闭上眼，那个膀大腰圆的壮汉又出现在眼前，见他前还特地换了苏朝服饰，跪下的动作郑重得令苏殒觉得膝盖骨一阵发紧。
“是，那贼子当我是兄弟，才透露给臣，还嘱咐臣不要说出去……他，他功夫很好，人缘也好……”··会吗会是那样吗·会是他想的那样吗··“臣只要两样东西……要陛下绝对的信任。”
那双漆黑的眼睛又一次倏然出现在他面前，就和每一次一样，那么深深的看着他··苏殒握紧那金链，金链发出擦擦的响声，就和那个时候一样，那人一边向他讨要信任，一边举起手臂，金链在他手间绷得很紧，发出轻轻的擦擦声。
被那样看着，你就不得不相信，他说的都是真的，因为那个时候，他眼里只有你一个···要不要……再信一次··…………·络绎是逃回来的，逃得仓惶且难看。
苦练多年的轻功都不得施展，真像盲眼的雀鸟一般，只顾着飞逃完全慌不择路··曾设想过无数次他们的相见，但没想到会是那么惊心动魄··不是在战场上，不是金刃相交的一刻，不是一人站在高高城楼上翻手为云覆手为雨，没有漫天箭羽后模糊的人影，不是绞尽心思后不得善终的荒冢前，甚至连擦肩而过的福气都没有，连面都未曾见到，其中一个就已丢盔弃甲，落荒而逃。
·宫廷侯爵·只是想到，那人，有可能是他，就心动不能自持，力量消失殆尽，比揽翠峰上以毒刃贴面的试探还要紧张，比凤泽皇宫宴会上众人凌迟般戏谑的目光还要忐忑，比端起架子向西疆王讨要封赏还要难堪，一切的一切，都因为那人是他。
·原来他已离我这么近··只这么想着，心就开始慌··空门是他留出来的，消息也是他放出去的，苏军第一个突破点是这里没错，但是完全没想到，他竟御驾亲征。
糊涂，好糊涂·苏殒该有多恨他，才行此险着，将一国之君的尊贵身子置于危境·——他知道是他络绎在此间把守··他不敢妄自揣测那人的目的全是为他，只当是被恨驱使的，深得无以复加，连坐等死讯的耐心都不得与，定要亲眼看他挫骨扬灰才罢。
·乱乱糟糟的，不觉天已大亮··“小络将军，上头又有文书来了，问咱们这的情况”·传令兵扬着一卷册子走进，见到他先是一怔。
络绎低头一看才恍然，原来还穿着昨天那身脏衣，还挂着夜里于树林中穿梭沾到的泥污，他无谓的笑笑，“什么事这么急慢些说话，小心喝了风。”
·“是·”小兵不作多想，刚要张口汇报，门又是一响，却是多日未见的虎獠将军正也推门进来··小兵行了礼又看向络绎。
虽然紫冗的官职高于络绎，但在谦阳这里，军情还要优先向络绎禀报，有保密的必要···“说罢，不碍的·”络绎向小兵点点头，又看向紫冗，恰巧后者也正侧眼看他，目光碰撞，紫冗沉吟一笑，熟稔的向桌旁走去。
“是，小络将军，上头又来信儿了，要咱们哨卡汇报情况·”·“是么，我看看·”表情沉得那么自然，但心里一定油煎似的滚沸吧，络绎心笑不语，敛了神色展开那纸文书：“哦，问防御情况，工事筑造……还有，敌情……”耳边听得紫冗的脚步，既缓又轻，一抬眼，果见他正凝神倾听，于是笑笑将纸揣进怀里，想了想又拿出来，举起对着灯火细看，又诧异的扽了扽。
“怎么小络将军，如何回复”·“我看这纸……好生奇怪·”·“哦，这是咱们西疆特制的纸。”
“怎么个特制”·“这不是一般的纸，不是木浆制的，似乎添了胶还有牛皮什么的，具体我也说不上，反正是咱西疆一绝就对了，扯不断，嚼不烂，就算吞下肚子再出来，也清楚得紧。”
“去怪恶心的·”络绎弹了小兵一个爆栗··“先别扯皮，络兄弟，军况要紧……”紫冗摸到桌上一只茶壶，好整以暇的先开盖子凑到壶口去闻。
“哦……”络绎令小兵退下，掏掏耳朵，有些无奈，苦着脸道：“大哥你知道的，我这边还没想出好法子·”·“反正这块也不起眼。”
叹了口气又道，“不过日前接到苏军开拔的消息，我还没让他们向上头汇报，我觉得还不坐实，不好惊扰上头·”踱了两步，在火盆前蹲下，慢慢拨弄，“我总觉得……苏殒没那么大能耐，敢主动宣战。”
“可不是苏朝人最是懦弱·听说那皇帝最甚，每日只会舞文弄墨，这些年没个长进·”紫冗一脸轻蔑的倒了杯茶，放在鼻前吸嗅，眉目被茶雾浸润着，却有些咬牙切齿的狰狞，络绎几乎听到某人拳头捏得咯咯作响的声音。
看着他装作一副气定神闲的样子嘴上不住奚落自家主子，络绎忽然有些心酸，这大概就是同病相怜吧·他打断紫冗的话，在幽幽火光里抬起头：我想……须得提早做些准备。”
“什么准备”·“今天我打算去附近的哨卡巡视一下，大概这几日都回不来·”顿了顿又道，“大哥，你呢要不要同去来了这么些日子，只在谦阳这个小地方转悠不嫌憋闷么西边的丙日哨卡有飞瀑可看呢。”
紫冗松了口气，手在袖下捏紧，按耐着激动的情绪道：“不了，我留在这里，万一有事也好照应·”·“那拜托你了，大哥·”··五十五·五十五··…………·凤泽，常夏都城，一人对着新传来的军报思忖。
平安，顺遂——谦阳哨卡那张摆在头一份··常夏绝盯着那四个黛青小字面目阴郁，裴章不知道他在愁什么，但气氛凝重，只得空抱着琴不弹，安安静静等待空气流转。
·一点动静都没有怎么可能·三年来苏军蛰伏不动，暗地里却在练兵，苏殒不是能白白咽下一口气的人·若说养兵，三年正好。
该有动作才对··太过平静……一点都不正常，也许一开始就不该放那人去边境，虽然也安插了眼线，但那种仿佛被什么糊住眼睛的感觉却一天比一天强烈。
常夏绝劈手将折子摔了一地··暴起的动作令裴章一惊，下意识就想离席·抱着琴站起来，目光与身旁人撞到一处，后者看到他先是咦了一声，这才想起人是他叫来的，本想听着琴声，谈谈乐理，藉此更近一步拉近两人关系，却被呈来的军讯扰了兴致，一时不察冷落了佳人，罪过，罪过。
“干什么去”·“臣……”裴章小心惶恐的态度里夹着一丝逆来顺受的委屈，常夏绝松开拧紧的眉头，和声道：“说了请你吃酒，提前走了成什么样再说，本王还有事问你。”
“哦……是·”裴章转了转眼珠乖乖坐下，不过他可不傻，察言观色的本事是一流的，常夏绝那样子定是为军情着恼，要他裴章出出馊主意尚可，军事可一窍不通，不知对方有什么事要问他这个狗头军师，一时拿不定主意，不知是照本宣科好，还是胡乱扯皮管用。
常夏绝转头问他：“你觉得络绎是否可信”·裴章一愣··常夏绝见他又在转眼珠子，不由好笑：“只是随便问问，你想那么多做什么”·不想多怎么可能·络绎与他同为外族，又深得赏识，这两样合在一起遭到的敌意与嫉妒不是十根指头能算得过来的，但络绎好歹是武将，又身在异地，这些年的矛头便多指向他一人，虽然有常夏绝处处维护，但仍然觉得很辛苦。
闲言碎语，这些他都惯了，没什么，然而明知道只要拍好身边这位主子的马屁就能令生活再安逸些，可就是不愿，这就很可怕了，连他自己都没察觉，从何时起，裴章的身上也生出了气节这样东西。
这样问……是怀疑络绎还是在考证他·天下人都晓得络绎是叛了主子投效敌国的，若一味称赞只显得虚假，可若否定……会给那远在边境的人招来灾祸吧。
“可信从何说来”想到方才常夏绝阴郁的面容，裴章眉尖微微颤抖，嘴角却拧出一个笑：“王上迂腐了·”·常夏绝挑了挑眉，很有兴味的准备听下去。
裴章撂下琴，移到君王身侧，讨了杯酒水··“王上说的可信，若是指忠君，非衣倒想到一个例子·”水润的嘴唇点了油般潋滟，“王上可知道，在苏朝，一个女子若死了夫婿，该当如何”·常夏绝没料到那样的盈盈一笑后却抛出这样一个大煞风景的问题，些许无谓的答道：“死就死了吧，另找个男人嫁了就是，难不成还陪着去死”·裴章笑了一声，又看他一眼，最后叹了口气，“想不到西疆姑娘这么有福气……在苏朝，女子是要为丈夫守节的，所谓从一而终。”
他眼中一闪而过的莫名情愫令常夏绝心动，“这……残忍了·”·“可不是，”裴章点点头，“大户人家还有纳男妾的，男妾地位比女子还不如，老爷若是去了，须要打包陪葬。”
·常夏绝长于民风开放的西疆，哪里听过这种彪悍事情，当下只觉匪夷所思外加十分的不理解··他赌咒似的保证：“本王只向往苏朝的鱼米丰饶和广博的文化，这种恶俗的风气……恩，坚决抵制。”
说着又放缓了语调柔声道：“你若跟了本王，绝不教你守寡，若有不测，本王也先放你离去·”·裴章怔了一会才意识到这家伙又在不合时宜的与他调情了，当即虎着脸抽身而起，冷哼一声道：“谁要当你的男妾”·常夏绝顺手揪住他的袖子，正色道：“女子从一而终与忠君又有何关联”·裴章沉声道：“若王上认为从一而终便是忠的话，那络将军自然不忠。”
常夏绝露出笑意：“虽然本王也晓得他与苏殒是那种关系，但你以夫婿比君王……是不是有点不妥”·话里透露的暗示令裴章羞窘，当即清了清嗓子，正色道：“臣是指……如果君王因为猜疑臣下，以镣铐锁之，并加以亵玩，那么最初的君臣情分便早已变了味，非衣以为，在络将军心中，主子早已不是主子，那又何谈忠君之说”·“你倒很了解他……”常夏绝猛然沉了面色，话音渐渐熄灭，裴章耸了耸鼻尖，怎么今儿熏的是醋香面上一派镇定：“臣不过是尽力为王上解惑罢了。”
·…………·他的确在为络绎开脱··连他自己都觉得不可思议··鬼知道那家伙到底忠于谁··从中宫出来时天色深黑，这场酒喝得浑身发寒，往住所走的路上脚底板还麻麻的，那人刚才生气了·平时再怎么无状都无所谓，今天却因为他维护另一个男人生气——似乎有点意思。
·常夏绝捏着他下颌的力度掌握得刚好，最大限度的令他感到畏惧，又不会真的伤着他··湿热的呼吸仿佛还覆在面上··“你倒是好人，真会说话”犀利的薄唇在离他很近的位置慢慢开合，像咀嚼某种肉类的筋络，声音都很用力：“你好，你比谁看得都透……可你知不知道，那些人背后又都是怎么说你的可有人为你这样说话”·当然没人会为他说话。
他们只会指摘他以色侍君罢了，裴章后知后觉的拍拍胸口，幸好这里是西疆，离他过去的生活，很远，很远··他可以放心的抬高姿态，作出清者自清的泰然模样。
暗暗的不屑着，回过神来却发觉走岔了路，好端端竟绕到了住所后头，叹了口气只得从后门进去··后院种满了石榴树，又是开花的时节，红溶溶的花朵在月光下无端清丽起来。
裴章看得有片刻失神··对，只是因为那包石榴种子··四下静谧，他闪身埋入花树，靠着其中一株微微叹息，青涩的石榴花香冷丝丝钻入身体，激得他一个哆嗦。
谁也没瞧出来，这片花树对他的意义，可能连他自己都不懂··只当他天生喜爱俗艳，专爱搞些酸腐的东西侍弄，连常夏绝也只觉得他这性子可爱得紧，却只有络绎，只说一次就记在心上，兵荒马乱的时候，竟还想着替他讨一包能活的石榴种子。
宫廷侯爵··…………·从谦阳哨卡到丙日哨卡，络绎只用了一天，再神骏的马也要闹脾气，距哨楼山丘还有段距离，络绎将马牵至河边，又讨好的摘了些嵩草堆在黑马面前，俊美的马儿却神气的扬起了蹄子，鼻孔掀得老大，吭哧吭哧的出气，就是不肯低头吃草。
络绎用手沾了水在马背上轻轻擦拭，边擦边说：“小雪你又不是不知道，那个人要来了嘛·”·“我不走不成啊，要不他们怎么占领谦阳呢”抱住马脖子又道：“西疆不是你的家乡，知不知道那边……那边才是”说着他用手向东南方指去。
小雪有点小孩脾性，仍高高的昂着脖子表示不理解··“我真的不是带人打你的家乡，是想带你一起回……我的家乡，我的家乡……”察觉主人偶然流露出的脆弱，小雪低低哼哧几声，不再躲闪络绎的抚摸，菱形的大眼扑扇着眨了眨，被通晓人性似的目光盯住，络绎的脸微微一红，“好吧，我承认，我是有点怕见到他……我不是逃，我需要活着，还有事要做……”·几株嵩草被风吹起，小雪目送那口粮飞远，不悦的发出轻嘶，络绎将大氅掩紧，又拍拍它的头，“好了，打起精神来，我们走。”
一人一马向不远处的岗楼走去· ·不出意外的话，明天这个时候苏殒便将占领谦阳哨卡，紫冗也该不会出现，而他则要装作一无所知贻误军情的样子气急败坏的守在通往凤泽的下一个哨卡等候。
·…………·通往谦阳的山道上··“将军，真的可行吗”军队缓缓前行，离谦阳岗哨愈加靠近，韩璐仍不相信这么重要的哨卡竟然无将把守，他还想再说什么，却被苏殒一个眼神制止。
车厢内气氛凝滞，韩璐暗自气堵，白天赶路已犯了偷袭的忌讳，这次还听那紫冗的，直接打将过去若是对方设的圈套岂不全完了其实只要再等两日，便能和西面的镇远大军汇合，到时再一鼓作气岂不更好·这么想着，韩璐又张开嘴，苏殒看他一眼，冷声道：“不必再说，朕就赌这一把。”
“…………”·随着车子晃动，明亮的天光自毛毡缝隙透进，一两线白光偶尔投在苏殒面上，苍白的肤色和深褐色的眼珠如浸了水般透明，而另外那半面则陷在暗处，只显得神色愈发高深莫测。
韩璐不敢直视君王面，只在领命的瞬间恍然一瞥，便想到沧海桑田四字··记得他第一次奉命出征，年轻的天子俯身为他们系上深红的军绦，龙首的香炉鼓出缭绕的烟雾，将君臣面目掩映得欲遮还休，却唯独挡不住两道目光，自君主眼中迸出的炙热目光——那目光始终紧紧粘在韩璐身边那个英姿勃发的年轻总将身上。
即使后来经历过更多的人和事，但对韩璐来说，那与帝王身份和沉稳做派极不合拍的好似少年情怀般的目光，仍是最最深刻的··他从没见过一个人可以那样看另一个人，被看的那个会记得一辈子吧。
这样的帝王，多愁人··韩相曾说道，苗是好苗，偏就爱美人不爱江山，若真是美人也罢，偏还是个男人·那男人最终叛了··韩璐看着年轻的帝王一日日褪去眸中的华光，一点点沉浸在家国天下的营营碌碌中。
联姻，立储，纳妃，得子，再联姻，再纳妃……帝王该做的事他四平八稳的执行着，即使他把要员们晾在御书房不理，即使他连抱都不抱小公主一下，即使他从没在后宫留过一宿……也没人再意有所指的指摘什么，讥讽什么，叹息什么，因为苏殒做的很好，教导小太子，研读治国要略，大肆操练兵法，勤于政事，不曾懈怠，再没有比他更贤明的君主了，这才是大苏该有的帝王。
但是韩璐再没在那双眼里发现过那样的目光，专注，炙热，深刻的目光··不，除了最近这一次，陛下宣布御驾亲征的那天···傍晚，苏殒终于将毛毡掀开一缝，冷眼看着窗外的景致。
光秃的山岭，北境特有的植被，深秋的晚风，渐沉的红日··他迫不及待想一蹴之间就到达传说中的谦阳哨卡，看看那里是否真的无人把守，看看自己这一次是否赌对了。
·……·闭眼，睁眼，天亮··络绎怀疑自己几乎没有睡，怎么睡得着，那人许就在不远处，许就仅隔着几道山路，某个洼地，或某片林里，不，也许就在他住的行馆外对着的那片林里呢，如果他们马不停蹄赶路的话。
窗外杂乱的跑动声令他觉得烦躁，时间还早，也许连交接班的时刻都未到，怎么如此热闹·正想着等会要不要给小雪添顿好的，门外就突兀的响起来。
“小络将军，小络将军”·“什么事”络绎合衣而起··“王上这便要到，快准备迎驾啦”···五十六··“报告将军，穿过那片树林，前方便是谦阳岗哨”·“收到，”韩璐向不远处的树林望去，下令道：“去几个精明的探探，可有埋伏陷阱没有。”
“是”·过了这片树林便是谦阳的岗哨，过了谦阳的岗哨，便踏入西疆的境内，这么重要的哨卡，怎么可能无人把守·比预计得还要早，原定日落时分到达，稍事休息便可趁夜色突袭，然而此刻刚过晌午，时间还有大把，正好可以打探清楚。
韩璐掉转马头向队伍末尾折返，一路呼喝着令兵卒们该喂马的喂马，该困觉的困觉，晚上冲锋时可要打起十二万分的精神·苏殒已换乘战车，一身烂银铠甲衬得他面色如玉，浓浓的书卷气也被严阵以待的肃杀之气抹煞干净，他直直望向那片林子，眸中迸发着光彩，比晌午的日头还要浓烈，乍看之下还以为这是久经沙场的儒将。
“陛下，已放出探子踩点，还请陛下先行休憩，以备战意·”·苏殒没说话，不知看到什么，眸中忽然精光大盛，韩璐顺势望去，原是方才派出的探子正往此处跑回。
“回禀陛下，回禀将军，林中并无异样”·韩璐似乎听到某人呼出一口长气的声音··“好，下去吧，好生休憩，晚上打起精神来”·“是”··日光一点点转淡，傍晚开始起风，期间大队人马已选择了一片低洼的地势作为掩护，扎起若干帐篷，而苏殒只吃了一点东西，剩下的时间便在等待时间。
明朗天光下，树林显得更加稀疏，一阵风卷走一团落叶，下一阵风又带来一团落叶，风与风的交替间，轻易便能看到，林中没有潜伏的人影，连巡逻的哨兵都不见一个···月亮拖着清丽的光辉爬上天空，三万精兵整装待发，银戈铁甲在月色下绽放寒辉，韩璐在队伍正前，骑在马上，他轻轻扬起长刀，只等身后一声令下，苏殒身着烂银雕龙甲，目光笔直望向正前方，挂着一轮寒月的树梢上，扑棱棱飞起两只夜鸟。
苏殒轻喝道：“开”·低沉的号角呜咽着响起，如劈水而入的刀刃，乐声经过处，兵士们为之一振··韩璐夹紧马腹，长刀挥下。
“跟我冲”··谦阳哨卡，今夜必得·苏殒在车上看得分明，顷刻间，疾行军已冲入树林，林中无人防守，一路顺畅，黑暗尽头，谦阳岗楼已影绰可见。
当真，当真赌对了么·他感到心中有什么在疯狂的跳动，久违的兴奋感倏然而至，随着战马疯狂的奔行，耸立着建筑物的山坡愈来愈近，心也疯了似的狂跳，他需要一只手按住胸口才能维持背脊挺直的站姿。
从决定御驾亲征的那刻起，一种被他极力压制的感情就处在喷发的边缘，连他自己都不齿，到底要犯贱到什么地步，他拒绝承认，那切齿的痛恨下掩藏的是什么· ·车轮碾过一地落叶，地面凹凸不平，脚下的震颤与心脏的跳动出奇合拍，苏殒紧紧抓着车栏，手心湿滑无比，眼睛却紧紧盯住那愈加接近的山丘。
翻过这座小坡，就是西疆的第一道防线··若是当真无人把守，若是当真……他不敢继续想下去，用力闭上眼帘，深吸一口气，再睁开···“有诈”·“有埋伏~~~撤，撤”·“保驾，保驾” ··队伍霎时乱了，满天的箭矢雨幕似的扑来，从山坡的后面。
“撤，暂时撤人树林”韩璐举起盾牌挡格，第一排冲去的人马已经倒下，“保护圣驾，保护圣驾”有人这么喊道。
几面盾牌同时在苏殒面前竖起，在视线被遮住的一瞬间，他看到山坡后面那片慢慢耸起的乌云般的黑色，弓箭手后面是大排的精兵，人数远胜于苏军，他们穿着黑色的戎甲，而那个站在正中正前的人也是一身乌黑，骑着一匹乌黑的马。
·惨叫声，呼喝声，金戈碰撞声都离他远去，被层层遁甲挡住的残留影像里，苏殒只记得那人缓缓抬起手，示意手下冲杀的动作··黑色与银白瞬时交汇在一起，有人倒下，有人后退。
韩璐守在苏殒的车舆旁，以刚猛的刀法挡格一切试图靠近的威胁，被出卖的愤怒令他神力大增，生存或死亡都不再重要，只有以尽量小的伤亡撤退并等待镇远大军的增援才是最重要的。
他不敢抬头去看车上的人，因为在发现中伏的一瞬间，那身银亮的铠甲就变得灰蒙蒙的了··敌方领兵的将军没有动作，停留在山坡上，骑着乌黑的马，高人一等般静睨着两军间小规模的厮杀。
韩璐下意识望向车上的人，发现后者也正往那边看··很近，又很远··彼此看不清面目，隔空的对视被潮水般的人流衬托得杀气腾腾···苏军人少又中了埋伏，原本志在必得的突袭一下变得优势全无，但幸好这三万精兵也是百里挑一，很快便成功退向林中。
·变故起在一瞬··一直静立不动的西疆主帅突然飞身而起，轻点战士的头颅，如张开羽翼的黑色大鸟，几个起落便冲到正在撤退的苏军阵前，当韩璐回过神来大喊放箭的时候，那人已直朝车辇上的苏殒而来。
·“络，绎·”·风从耳边呼啸，极轻极用力的两个字从苏殒口中吐出··络绎没有看他，只是挟住他肋下的手更用力了···…………·“哈哈哈哈看看，看看我们的络将军请来了一位尊贵的客人啊”·谦阳行馆大厅里，烛火明亮。
常夏绝坐在上首的高背软椅中，得意之情溢于言表··络绎站在他的身侧，乌黑的甲胄还未褪去，肩部和头顶在高悬的烛火下散出严谨的光晕，面目掩藏在乌金铸盔之下，只露出尖削的下巴和抿成一线的薄唇，看不出目光归属，整个人仿佛尚未从方才的战事中抽离出来，即使得到君王的称赞也未见动作。
相对而言，坐在下首的人便有些狼狈，苏殒仍是那身银色铠甲，但头盔已被除去，发髻有些凌乱，鬓旁斜里飞出两绺青丝，顺左耳缠绕而下，垂至肩头，发丝末梢隐隐可见有鲜血滴下。
·“咦”常夏绝也发现这血迹，一脸玩味的站起身，踱至苏殒近旁，弯下腰··宫廷侯爵·“本王交代过，要好生招待贵客，这伤……从何而来”前半句耳语般低沉，后半句却带着质问的口气，凌厉的目光向身后的络绎射去。
络绎下意识攥紧拳头，那里握着一只玄金的耳饰，与他耳上一模一样的款式··自始至终未发一言的苏殒，连被敌方君主戏弄似的近距离打量都没甚表情，此时被提及伤口却是眉头一皱。
创口的血早已止住，被制在半空时不觉什么，现在才隐隐明白，耳下空落落的感觉是耳饰被那人扯去··耳垂被那两绺长发掩着瞧不出来··络绎请罪道：“回禀王上，是臣的失职，掳他回营的途中误被箭矢剐伤”·“起来起来，你已立下奇功一件，本王嘉奖你都来不及。”
常夏绝看他一言，又低头看向苏殒，后者听到那人声音时，眼中瞬间燃起的愤怒之色令常夏绝心情大好··“苏殒，念你是一国之君，本王也不为难你……”·“啪”一张纸革扔在苏殒面前，后者露出不屑的神情。
“没有玉玺，按个手印也成·”·纸上墨迹淋漓，是刚拟好的投降书··见他丝毫不动，常夏绝也不恼，“不愿动手也没什么，大不了让他们抓住你的手强按上即可，不过我西疆勇士不比苏人秀气，手劲大一些，弄伤了可不好看……”·苏殒这才慢慢抬起眼，轻蔑的笑了：“签了这文书又如何”·“自然是表达忠顺之意，自此大苏永远臣服于我西疆之下，成为我西疆的领地”·“可是朕早已拟好了遗诏，一旦身陷不测，便由太子继位，这个时候……恐怕朕的手印也不好使了。
即便朕死了，这一仗……我大苏也未必就输”·“好狡猾的苏人”常夏绝一声怒喝，抽出刀来。
苏殒反而笑了，“不必你动手·”·络绎第一个察觉不对，一个闪身错至苏殒面前，捏住他的下颌，另一手飞快探入口中，摸出一粒毒药来··络绎辖住他的下颌不敢松手，无视后者复杂的目光，对常夏绝朗声道：“臣有办法”·常夏绝刀已出鞘，藉着金铁擦刃的声响，目中流出一丝阴霾，冷声道：“说” ·“就算苏朝有新帝登基也无所谓，他的手印没用，但是亲笔写的文书就不一定了。”
常夏绝若有所思，“你是说……”·“逼他改拟诏书·”感觉手下人的剧烈挣动，络绎几乎辖制不住，见常夏绝已然心动，他趁势又道：“苏朝最敬孝道，若让他们得知苏帝未死，想必新皇没那么顺利继位，而且……那太子不过是个髫龄小儿罢了。”
“你能令苏殒动笔”·“臣可勉力一试，只要王上准许用刑·”···五十七··虽然是普通行馆，但刑讯相关的设施却是齐备，苏殒是一国之君，待遇自然不能太寒酸，络绎先点了他的哑穴，令其牙关不得咬紧，防他咬舌自尽什么的，之后以粗绳缚住双手，从胸前起始缠绕到颈后，转个圈再自上臂拧紧，最后亲自拉扯一番确定其紧度，这才往地下走去，看得身周一众小兵啧啧称奇，直夸络绎手法专业。
带往囚室的途中本有兵卒跟着，但都被络绎以各种借口遣走··推开一扇厚实的门板，继续前行，一直走到甬道尽头又是一扇门，这回却是铁铸，还挂了锁，便是囚室了。
络绎将锁拧开，往里面看了一眼，才将苏殒推进去···和计划的不一样··当常夏绝忽然出现在丙日哨岗时，络绎就明白有些事需要重新打算·随凤泽大军一同赶至谦阳路上，他脑中飞快的转着，他只期望不要那么巧，最好晚一点或早一点，要么苏殒已经拿下谦阳，要么给他时间让他放出消息。
·但就是那么巧——当苏军的号角呜咽着响起时，常夏绝的部队也已整装待发··原本负责这次围剿的不是他，是紫冗，但后者面上逐渐失控的凄厉神色令络绎心惊——这个蠢将不要误了事才好，无奈下他主动请缨，以将功折罪为由抗下紫冗的差事。
·阵前生擒苏殒也是临时起意，因为他忽然想到：与其将希望寄托在他人身上，不如由自己亲自来·只要能把那个东西交给他……··可是，他会否再信自己一次··室内没有人，地上正中燃着一盆旺火，一根火筷子搭在盆缘，已被熏得通红，精碳烧得恰到好处，将室内烘烤得暖意融融，好像知道有人要来，事先点好似的。
苏殒扯起唇角想轻蔑的笑一笑，颚侧一酸才想起已被点了穴道，只得作罢··身后响起门被关紧的声音，苏殒下意识回头，却撞上络绎正探过来的手，他猛的一闪，那手便伸了个空。
“让我看看你的伤·”络绎说··“已经止血了么”络绎又说：“还是上点药吧·”·苏殒口不能言，只冷抽一口气，眼睛盯着旁的空处。
“我先把穴道给你解开·”说着络绎又伸出手来，苏殒仍是闪避··牢室是方块形，除了一只火盆外就只西侧靠墙立着一张床，四壁徒徒，苏殒闪不到别处去，但不想被碰到的感觉却异常强烈，严刑拷打没什么，但温言细语令他恐慌。
他退一步，络绎就跟进一步，目光始终胶着在他的身上，从发丝到眼角，从扭转的脖子上隐现的青色脉络到被扭到身后绑住的手臂，这般细致的看法似乎想把这人这些年的变化都收在眼里。
可惜苏殒并不看他，目光没有任何焦点的偏向一边，手被缚着，又没武功，面上一片青灰色，适才在大厅中输人不输阵的样子已消失殆尽，气势都被抽走一般，可仍坚持着向后退去，不让对方触碰到自己分毫。
这样的坚持委屈又可笑··络绎要抓住他很容易，但他只是随对方的脚步而挪动，直到把后者堵在墙角··络绎再次伸出手，指尖还没碰到他的肌肤，就被那人转过脸来狠狠瞪住。
·太辛苦太漫长，终于得到一次对视，络绎贪婪的盯着那双眼睛，不禁脱口唤道：“苏霁……”·听到这个名字，苏殒抗拒的反应更加剧烈，口不能言，胸口大幅度起伏着，呼出的气喷在对方脸上，一片炙热。
络绎迎着这瞪视，将其扯进怀里，铁甲相撞，发出铮的一声，似在应和这电光火石的一刻···“苏霁，苏霁……”·苏殒大力挣动着，耳边溢出的声音不断念着早已抛弃的名字，湿热的气息吐在耳际，再近一点，再近一点，那唇就埋在颈旁，激起他难堪的战栗……一次，又一次，到底要输到怎样才算彻底·络绎的手臂却愈发收紧，隔着坚硬的铠甲仿佛要把彼此揉至骨髓深处的拥抱。
想说的话太多，但至少……请让我抱一抱··“啊”突至的激痛令络绎一顿，却是苏殒狠咬了他一口，后者抽出身体向外闪去，但由于双臂被制，刚错开脚步便失去重心摔倒在床上。
“想咬就咬吧·”络绎迅速用身体压住他，飞快解了他的穴道，以手背抵在他口中·苏殒也不客气，下颌一松便猛的咬紧牙关，鲜血从齿缝泻出，顺着下巴滴上银白的铠甲，又在漩涡状的雕纹里打了个转。
络绎没有呼痛，只牢牢看着他，目中承载的柔软情绪被腥咸的气味映得一片模糊···“这床不脏，新换的被褥·”见苏殒一脸嫌恶的想要起身，他赶忙说道，并用另一只手去解他身后的绳索。
哪有这么干净的牢房，没有异味，没有难看的血污，连该有刑具都不见一副···挣得累了，苏殒终于松开口，低声道：“你瘦了啊·”·“我……”·“过得不好吗”苏殒飞快的笑道，“朕却过得很好，孩子都生了一打。”
刚说完，身上一沉，络绎皱紧眉头阴沉的盯着他，身体重量全数压在他身上··“哼……”感觉到他的痛苦，苏殒轻声发笑，“俨然成了西疆第一宠臣啊，怎么反倒瘦了呢还是说……他对你不好”唇口轻启，拉出一线鲜艳的红，苍白的面色被叛臣的鲜血装点着，透出几许勃勃生气，他低眉斜瞥了眼那火盆：“打算用炙刑吗从哪里开始呢不如就从心口吧，反正…………唔放开”··猛烈的冲撞令室内再无人声，铁甲交错发出铮铮的轻响。
浓烈的血腥气立时冲满整个口腔，熟悉的气息在唇间交叠，苏殒被迫半张着嘴，呆滞的任那舌尖在口腔深处肆虐，不知是血还是涎液溢出嘴角，滴滴嗒嗒的粘在两人脸上。
这算什么这算什么·苏殒愣了半晌才开始反抗，但身体却不受掌控，手臂抬起又垂下，手指从抓挠的动作变成无力的搭在对方肩后，好似攀附，又好似环抱。
原以为不在了的心脏又开始跳动，从发现中伏的一刹那就死灰一般覆灭的律动，怎么可以，这么轻易的再次响起··原来它，是这么的想他···……·裴章将牢门轻轻合上。
原来……原来竟是这样··他背靠墙壁，身体由于兴奋而轻轻抖着，第一次有东西掌握在自己手里，还是关乎很多人的命运，他需要好好想一想··甬道上方传来急促的脚步声，他深提一口气迎着来人而去。
是看守狱室的总兵，正急急往这跑，见裴章挡在正前不由一怔，面上堆笑的问了声好：“呃，大人也来亲审”·裴章微微一笑：“是啊，络大人正在用刑，不好打扰，你去做什么”·他眉目清丽，天生一张形状姣好的朱唇，平日穿官服不显什么，此刻被鲜红的皮氅映得面色越发明媚，衬在阴暗的青色墙皮前如红绸扎的一朵绢花，美好得不真实。
总兵晃了眼似的一顿，才回道：“回禀大人，王，王上要亲审……”·“亲审”裴章眉头一皱，仿佛受不了寒气似的掩住口鼻：“不是都交给络大人了么王上怎么会来这种腌杂地界”·“自，自然是提出去审，还是络大人负责，只是王上要在旁边看着……”总兵的眼睛粘在那只手上，又忙不迭掏出一块兵符：“小的可没说谎，瞧，兵符都有呢。”
“是么兵符我都见过，一看就分得出真假，”裴章眼睛一亮，纤白的手反转向上，“给我瞧瞧·”·拿着那兵符好一阵端详，最后眼睛一瞪，“是假的。”
“啊别，别开小的玩笑了，大人，是王上方才亲手给的”·“我不信，”裴章将那兵符塞进怀里，“我这便去问，看是真是假”·“您问，您随便问，小的先进去看看。”
说着便往那牢房走··“哎要死啊络大人正审到关键时刻，你去做什么”·“我……我看看啊。”
“若被你坏了事怎么办你兜得住吗”·宫廷侯爵·裴章大步抢到他前头，嘴里喝骂着：“看，看，看，有什么好看”说着将牢门掀开一道缝，里头立时传出一声咒骂：“络绎你……混账”赶忙关紧，回头看向总兵：“听见了吧进去溅你一身血”·“哦……是，那小的……”·“该干什么干什么去去外边把着，我现在请王上过来，一会看不见你人，小心你的皮”·“是，是”·出得通道，看着那鲜红的衣影走远，总兵委屈的挠挠头，刚才还好好的，怎么说急就急了呢不过……那络大人还真有手段，逼得那皇帝叫得那生惨。
·来到常夏绝门外，他示意不必通传，刚要叩门，门从里面开了··“这么巧本王正要去找你呢·”常夏绝心情不错··“王上，”裴章垂着脑袋，完全不似平常那般飞扬跋扈，“非衣今天心情不好……”·“本王晓得……”常夏绝随他叹了口气，“所以才叫你同去拷问苏殒啊。”
“为，为什么”裴章一怔··“今天不是你父母的忌日吗”·裴章睁大眼睛··常夏绝扶住他的肩，低声道：“不，应该说是你家人的忌日。”
·四年前的今天，裴氏与络氏因私受贿赂和勾结逆反罪被满门抄斩，无人不知，消息传到西疆也是无可厚非的，但是……但是他现在不是非衣吗满怀抱负却不得志的才子非衣啊。
·“你都知道……你知道我是谁，你一直都知道”·自以为保护得十拿九稳的秘密忽然被戳破，裴章有一种没上妆便被推至台前的感觉。
“裴家二公子裴章，有名的空灵清秀，弹得一手好琴，爱好侍弄花草……我怎么会不知道”·常夏绝看着他，神色温柔和先前并无二致。
·“那你……”张开口，却不知该问什么··问他为什么放任他的欺骗，却不说破·明明连男宠都做过了，却在这厢扎紧了裤头，装什么呢——他明明都知道，却没有一次搬出帝王架子强迫他。
·裴章惨白着脸，觉得荒唐又尴尬··“在想什么脸色这么难看”常夏绝开始后悔把这些说破了··“为什么。”
裴章低声问··“什么为什么”·“我的过去……你都知道，为什么还……”·“为什么还不碰你，以礼相待吗”常夏绝轻声接道，“因为本王喜欢你，不想用威逼的。”
“你喜欢我”·常夏绝压低眉头，“平时看着挺机灵的，怎么这时如此之笨难道你不知道吗”裴章反常的没有还嘴，头仍垂着，常夏绝赶忙补道：“是本王不会说话，连喜欢都没教人明白。”
·又过了一会，守卫的将士已经打了三个呵欠，送宵夜的侍女端着碟子瑟瑟缩缩的往这边看···裴章还是低垂着头，白皙的皮肤被鲜红的皮氅映得泛粉，若他经常红一红脸，当真明媚不可方物，常夏绝看得呆住，笑意里掺了点零星的红晕，轻咳一声，拉起裴章的手。
·“你方才说想邀我同去观审，因为今日是他们的忌日，你想为我出气”·“没错·”·“可我不想去看，”裴章将手抽出，常夏绝心里一沉，笑容也僵了。
“你们，都下去吧”裴章扭头冲偷看的下人喝道，回过脸又嗔怨似的看着常夏绝，“都说心情不好了，还不请我进去坐坐”·颌际挂着一滴水珠子，话里全是埋怨的口气，薄情的吊梢眼猛地一翻，不等常夏绝回应，先行闪进了屋子。
常夏绝呆立了好一会才明白过来，赶忙跟进，插上了门···裴章坐在床沿旁，鲜红的皮氅缓缓滑落，露出里面纯白的丝袍···常夏绝以为，如果这是在战场上，他死定了。
··作者有话要说：坚定的跟着我的脚步往结局奔吧·五十八··通向牢室的甬道与白日一样，一样的潮湿阴暗，只是更冷一些··披着鲜红皮氅的男子手提一盏油灯，快步向尽头走去。
……·裴章推开门，室内的景象令他为之一振··“火好旺啊·”·“非衣”原本坐在床沿的络绎见他进来，腾的跳起。
春意盎然的气氛立时变得有些杀气腾腾···裴章没理会他，目光只停留在苏殒面上，一手拎着油灯向床前走去，仿佛想借着灯光将他瞧仔细··络绎一时看不出他打的什么主意，只暗暗责怪自己太疏忽，但见他表情古怪盯着苏殒，心中便已下了杀机，趁对方向前走着，他也悄然绕到其身后。
·苏殒不识得裴章，但见他唇红齿白又一身华袍，便晓得他肯定不是狱卒之类的小角色，但见络绎与他相识，心中又是气恼，但他贵为一国之君，即使身陷囹圄，也不可失态，因此他挺直了脊背目不斜视摆足了帝王架子，心道无论如何也不能被这小白脸捡了笑话去。
··裴章走到苏殒面前站定，将油灯放在地上，单膝跪下，唤道：“陛下·”·这个举动令苏殒与络绎都怔住了··络绎分不清对方是敌是友，但仅以几次饮酒的交情来看，这裴章是疯惯了的，没甚立场可言。
而苏殒却是眉头微皱，不记得还有这么一名旧识···“陛下，在下裴章，原护国尚书裴氏次子裴章·”·“是你”苏殒猛然想起，的确有这么一号人，不过那名字目前还列在被通缉的皇榜上， “你是……策划行刺的裴章”·裴章笑了：“不想陛下还记得，裴章荣幸。”
他笑着起身，鲜红的袍角从逶迤的一团到慢慢展开，手从皮裘的中缝里探出，然后……快速绝伦的在苏殒脸上扇了个巴掌···“啪”·油灯都被带得闪了一闪。
·谁也没料到他说翻脸就翻脸··“大胆”络绎抓住他的手，扭到身后，举高，看过确定没有藏匿暗器或涂有毒药后也不松开，直捏得裴章大口吸气。
·和络绎的气急败坏相比，苏殒倒没什么，虽然第一次被人掌刮，脸颊凉凉的疼，但见那人比自己还难受，目中好似喷出火来的样子，心情就没那么糟了···裴章嘴上不服软，咧着嘴轻喝道：“这个，是我替他打的”·苏殒眉头一皱：“谁”·裴章妙目瞪得滚圆，清晰吐出两个字：“苏觞。”
“你是……是你”苏殒这才略微动容··“我是他的男宠，”裴章垂下眼帘，一身红衣仿佛那红艳的花开在身上，想起那人，脸上便挂起淡淡的红晕，他轻声说道：“他是个傻人，因为某人的一句戏言，便种了满园石榴树，他是太子，却从来都不快乐，他待我好，也不过因为我长了和某人相似的眉眼……”·“住口” ·“哈……陛下不喜欢听，裴章不说便是。”
“你是来报仇的”苏殒看着他··“只是为他出口气，不过他一定不高兴，他怎么舍得伤你·”··“放开他。”
半晌后，苏殒说··络绎松开手，裴章拧着眉毛往被捏得通红的手腕上呵气··一时无人说话，温暖变成闷热，空气干燥得令人喘不过气··络绎看着裴章身上鲜红的皮氅，忽然想到初到凤泽那日，裴章身着华服站在月色溶溶下说的那句：“我给他烧了寒衣，也不知收到没有，这边苦寒，石榴总种不出来。”
一时喉头有些酸涩，语气也不觉和缓了：“那你……打算如何”·裴章睨他一眼：“你又打算如何”·“我打算放人，你若阻止……”·“我助你们。”
裴章打断他，将鲜红的皮氅解下，又从怀里摸出一块兵符，往床上一掷，没头没脑道：“穿上我的红衣，守卫不敢拦·若有人问，就说非衣公子今夜抽风，非要看看边疆的夜景，他们准信。”
“等等”络绎上前一步，“为什么你不是恨他吗”·“刚才不是已经打过了吗”顿了顿又道：“我怕将来见了太子没法交代，这算将功折罪吧。
他一定也希望心爱的人幸福·”·“那你呢放走重犯，你怎么办”·“我”裴章一怔，随即笑得身子乱颤：“常夏绝宠我还来不及呢，能把我怎么着”说着不再看他们一眼，快步走远，像来时一样的从容。
·………………·苏殒醒来已是三日之后··“陛下，陛下”·“醒了，陛下醒来了”·几把声音在耳边欢快的呱噪，苏殒咳出一口浊气，看到眼前熟悉又似是而非的几张面孔。
·韩璐跪在床边，眼眶下埋着一圈青黑，眼中却通红好像兔子，苏殒记得方才喊得最响亮的就是他，此时却觉出逾越似的低下头去··“这是哪里”他茫然环顾四周，这是一间干净敞亮驻军帐篷，韩璐与几个不知名的军医守在左近，小兵端着药碗向他走来，带来一股浓郁的药香，阳光随着掀起的布帘一跳一跳的射进来。
·苏殒的思维还处在极度混乱中，内心深处隐隐有些恐惧，却一时想不起究竟发生了什么···“陛下，镇远大军明晨便能到达陛下一定要先保重龙体啊”韩璐声音里是抑制不住的兴奋。
对了，是在打仗……镇远大军·“我睡了多久”·军医答道：“回禀陛下，足有三天三夜”·难怪四肢无力，尤其双腿，麻木得仿佛不属于自己。
苏殒点了点头，外间忽然传来一阵骄躁的马嘶声，然后是鼎沸的人声··“好凶的马儿”“拴那边，那边”有人呼喝着。
苏殒心中惊惶莫名，忙问：“哪来的马”·“回禀陛下，陛下那日便是乘着这匹马回来的，只是臣等发现时，陛下已发起高烧·”·军医巧妙的避开苏殒被生擒那幕不提，。
“也不知怎的，这三天来那马闹个不休，但没人驯得服它·”韩璐低声咕哝··宫廷侯爵·苏殒脸上一下变了色，当即披上长裘，起身去到帐外，只见空地上阳光浓烈，一匹矫健的黑马正扬起雪白的前蹄昂首嘶鸣，它脖子上足足套了三副马缰，分别由三个青年钳制着，但仍吃力得紧，那马儿不断挣动，似是想冲出人群向帐外跑去。
“是乌云踏雪，乌云踏雪”已有识货的行家尖声叫道··“难怪这般能耐天下第一的名驹啊”·众兵士见苏殒也被引了来，一个个更加跃跃欲试，想在皇帝面前搏个彩。
但此马不愧为天下名驹，腿力奇大，白蹄扬起处，沙尘滚滚，一时竟无人能够靠前···记忆里有一个不知天高地厚的混小子指着自己怀里的猫笑话，他说什么来着··“是爷们都玩马，猫崽子那是娘们玩的·……西疆有名驹为乌云踏雪……你知不知道”·想到此，苏殒露出一丝微笑。
抬起头向兵士们喝道：“都给朕让开”··……·那天夜里，按照裴章的方法他们顺利出了谦阳岗哨，在那片树林里，络绎将他扶在马上。
苏殒还道他与自己一同回去，却发现后者竟拿出绳子将他的双腿在马背上紧缠了几圈··“你这是做什么”·络绎笑笑：“这马跑起来疯得很，怕你掉下去。”
“……有你在还怕什么·”·“我不跟你回去·”·“什么”·“如果我回去了，紫冗怎么办，裴章怎么办”·苏殒的心猛的一沉，他伸手抓住络绎的肩头，喝道：“跟我回去”·络绎不答，仍是笑，将自己身上的紫貂毛氅解下，覆在他身上，拢紧，系好。
“你……”苏殒见他不是说笑，急得双腿乱挣，但络绎就是防他这手才刻意绑紧的，他哪里挣得开，倒是黑马被座上的人弄得很不舒服，不安的用前蹄刨着地。
“它叫小雪，会带你平安回去·”·“络绎，你跟我的事还没完，你想就这么跑了你说的那些话，我不信，我都不信……你跟我回去，解释清楚”·“你信我，”络绎轻声道，口气近似哀求。
“从你第一次来我天晴殿，我哪次不信你”·“那这一次也信我·”·“不，”苏殒看着他，“我怕会再也见不到你。”
“你信我，你听我说·”络绎背着月光，苏殒看不清他的面目，只看到乌黑的铁甲在月色下濯濯逼人，只有苏殒知道，那冰冷甲胄下藏着的是一颗温柔细腻的心。
他完全可以自己和苏殒取得联络，但却在发现有另一名卧底的存在后，却处心积虑的将消息藉由紫冗传出；·他事先安排好干净的牢室和温暖的炭火，因为他知道苏殒不能忍受寒冷和恶臭；··他不是神，他所能做的，给予的，都是他所能拥有的最大限度的全部。
也许他不够完美，他没有至高的权力··但他却只能用自己的方式，爱一个人，保护一个人···他能因为某个不牢靠的秘方而冒着大雨为苏殒接雹子，他心满意足的捧着那铜盆却没注意自己头上被砸了几个包；·他恨过，挣扎过，但到头来却发现这些都抵不过一个甘愿。
那么就他就尽自己最大能力去爱，去维护··苏殒说，如果我是皇帝我还要你在身边陪着·他笑笑，说不行的，那时臣要为你驻守边疆，防止一切来自邻国的威胁。
苏殒说，络绎，朕以后不纳妃，只要你·他笑笑，说不可以啊，那皇族子嗣怎么办大苏江山怎么办不可以的··苏殒说，明日天若要塌，朕要一直抱着你，再也没人把我们分开。
他没说话，但心里想的却是另一番答案，他要赶在天塌下来之前，为他撑住，事实上，他确实这么做了···就是这样的络绎，他倔强，他不识好歹，他负了这人，负了那人，却把全部的仅有的温柔和爱，只给了苏殒。
此刻，他声音低沉，语调和缓，慢慢叙述着一件在他看来再自然不过的事：“有些事总须有人扛，紫冗比我有用得多，他在西疆这些年，暗中培植的兵力远胜你我想象，大苏有忠将如此……裴章，是个变数，但他既然冒险救你，我们也不能亏欠了他不是我若走了，他们一个也跑不了。”
·苏殒眯起眼睛，想好好看看他，可月光实在太吝啬，他眼睛都酸了，却只看出一个大概的轮廓，三年了，他应该长大了些，个子似乎也高了，可是，他却没来得及好好看他一看，他只顾着恨了。
当不需要恨的时候，时间已来不及···“不要……”苏殒抓紧他的手，不能松开，就像不能用力呼吸一样，这该死的地方实在太冷了，呛得他鼻子酸痛。
“你信我，经过这一次，你就不再是克尽半壁江山的苏霁，我要你做云破月出，带给大苏一片晴朗的苏霁”·“我不要我可以不要江山，只要你我都在……”·“啪”·络绎的手缓缓落下，漆黑的目光凝视着他：“你说什么，不要江山”·“不要。”
苏殒重复道，“你若有不测，我什么也不要”·“你是帝王，你不要什么”·“我只要你。”
苏殒坚定的说：“从我决定篡位，就是为了你，可到头来，我却什么也做不了·”·络绎的手再次扬起，苏殒闭上眼··下一瞬，脸被包在温暖的掌心里，冰凉的吻缓缓落下，“没出息……有本事，去拿下西疆。”
感到掌心忽然湿润，络绎侧过脸，深吸一口气，“回去记得把这紫貂裘烧了·”·“什么”苏殒一愣，手已被剥离开来，络绎猛地一拍马臀，黑马长嘶一声向苏军驻扎地狂奔而去。
··“不~~~络绎~~~~~~~”··苏殒的身影很快不见，但是他的味道，他的声音，以及他落在掌心里的那片冰凉，都深刻无比，其实有关苏殒的东西，每一样都是历久弥新的，就像他永远记得，初见时，那个裹着朱红斗篷，抱着一只猫崽子非常臭屁的少年，以及他身上永远淡淡飘散着的墨渍香气。
络绎慢慢回想着，就这么在林里站了好半天，也不觉得冷，毕竟，这么多年都过来了，回忆，真是一件好东西，无论好的，坏的···在他觉得时间差不多了的时候，身后果然响起一阵快速杂乱的脚步声，他坦然的转过身，还冲为首的将士笑了笑。
紫冗神色复杂，看看他，又看看远处，问：“苏……苏帝呢”·络绎微微一笑：“我放了·”·“你……”紫冗还想说什么，嘴巴张开又合上，眼中闪着莫名的神采，那是只有络绎才懂的光芒。
·他伸出双臂，呼了口长气，说出早就想说的那句话：“我是大苏的人，一直都是·”··作者有话要说：大概还有2章或1章·……·采纳建议，将最后一句很穿越的话改了。
谢谢·那个，关于裴章扔出兵符出去了的问题，我们可以理解为，他猫在阴暗的走廊来着，或者……守卫被遣走了Orz原谅老年痴呆+逻辑混乱的我吧……·五十九··众人被苏殒喝开，很快退到四周，齐齐跪下。
抓着缰绳的三个小兵也飞快的放了手，唯一的桎梏消失，黑马更加肆无忌惮撒起疯来，当苏殒试图靠近时，它正扬起前蹄做了个半直立的姿势，就像即将要放腿狂奔而去··“陛下小心”韩璐随后冲了过来，赶到苏殒身后。
苏殒挥了挥手，示意他不要过来，他边向空场中心走去，边问旁边一个小兵：“它闹了三天”··“是·”·“可曾吃食”·“回，回陛下，好像没有”·苏殒转身向营帐看了一眼，军医手中正端着盘冰糖腌的梅子，后者见皇帝向他招手，便小步跑着将甜食呈了上来。
“陛下”韩璐见他抓了一把梅子后继续前行，便明白了年轻的皇帝想做什么，忙不迭出声阻止·但苏殒完全无视他这份苦心，仍执着向那不断跃起嘶鸣的烈马走去。
他只得将手按在刀柄上，以防突起变故···那任何人都接近不得的烈马仿佛认识苏殒似的，随着后者的接近，竟慢慢安静下来，待年轻的帝王抚摸上他乌亮的鬃毛时，黑马只是略显不耐的甩了甩尾巴，却不见怒意，起初颈子还梗得老高，别扭的拒绝着苏殒的触碰，但随着后者低声说了几句什么，竟也渐渐温顺了，甚至俯下头转过脸屈就了陌生人的爱抚。
“诶”·“这……这是……”·不止小兵们奇怪，连韩璐都楞住了···“这……是陛下的马”问话的人是韩璐的副将，此人懂马，方才也是他一语识出此马品种。
怎么可能陛下连骑马都不稳当··这点韩璐再清楚不过，他可专门教过苏殒骑马，说句大不敬的，陛下的脑子有多聪明，那身手就有多笨拙，这么烈的马，连他都不敢碰，怎么可能是陛下驯养的·于是摇了摇头答：“陛下乘车来的，哪有马”·“那可奇了……”副将喃喃念道。
“怎么个奇法”韩璐问道··“咳咳，将军，是这样……”副将清了清嗓子预备开说··韩璐知道此人，谈起马来便收不住话匣，平日相处都尽量将话题绕远些，不与那马字沾边，但今日情况特殊，一来事情涉及到陛下，二来似乎那马是救了陛下一命的功臣，而关于那日被擒，最后又如何脱困一事，陛下尚未提起，种种因由连在一起，怎能不引人深寻··“乌云踏雪之所以被称为天下第一的名品，不止因它脚程快，还因为它忠慧。”
“忠，慧”·韩璐一顿，马通人情他懂，战场上他见得多了，主人死了，马儿还驮着尸身一路狂奔直至咳血而死的事屡见不鲜，只因主人未教它停，这便算忠了，可慧……在哪里··“是的，忠慧。
说它忠，因为这乌云踏雪一生只忠于一个主子，即使只与主人相处几天，它也会尽忠到底，只要它认为那是它的主人··而慧嘛……很多年前，西疆与我国尚睦时，我国有名将爱马，慕名去西疆苦寒处寻那名种乌云踏雪，历时三月终于被他找到一匹，并极尽所能将之驯服。
但是返回大苏的路上却遇到死敌，寡不敌众，未到城门便一命呜呼··某天夜里，此将家人听闻有人叩门，开门却见漆黑夜色下一高壮黑马立于门外，背上驮着的赫然便是那名将军尸体，已经凉透，家人知道他此行是为寻那乌云踏雪，见那黑马一面便知定是他誓要寻找的名种，但当时也无暇留意，只顾悲痛，到得第二日才发现那马早不见踪影，你道怎的”·宫廷侯爵·未等韩璐发问，他继续说道：“三天后有人见那马死于城外崖下。”
“为，为什么”·“跳下去摔死的·”·“这我不信”韩璐一听就大摇其头，“先不说它怎么死的，就说它送人回家一事就不可能老马识途我知道，可那马不是第一回跟主人回家吗怎么可能就认得路呢再说跳崖……这算什么殉情不成八成是传来传去，夸张了”韩璐越说越觉匪夷所思，嘴上虽说不信，但还是有些被这故事的结局郁闷到，一阵酸楚凉意从脚底往上反。
那马若是人，便是所谓的愚忠了··他干笑两声掩饰内心的不适··这一笑才觉得突兀，原来周围小兵俱都静默不语，显然那番话大家都听到了··副将还在缓缓说着：“反正我信，这马本就聪慧，但到底为何认路……”说着他顿了一顿，眼睛望向场内的一人一马，不再言语。
·传说固然夸张，但……眼前不就是绝佳的例子吗··这马通身漆黑如墨，唯四蹄雪样纯白，是乌云踏雪没错；它不是苏殒的坐骑，之前无人见过此马，但三天前的深夜，却是这马将大苏的帝王送来这新扎的驻军帐篷，要说这驻地还是那日突袭失败后临时后寻的地界，连苏殒都没来过··韩璐忽然觉得好像在哪里见过这马。
高大神骏，通身漆黑，在阳光下泛着肃穆的乌光，令人觉得敬畏，又切齿的痛恨……·是突袭那日·那乌云一样从山坡另一面缓缓压上的西疆部队，为首那人，一身漆黑铁甲，面目被黑色头盔遮去大半，他就骑在这样一匹马上，整个人连同跨下坐骑都带着深深的压迫感。
只是那日这马脚上包着精铁，将白色的四蹄尽数掩住，因此一时没能认出，但他记得，那人出现时身后苏殒霎时黯淡下来的面色··还有谁能左右一代帝王的情绪·还有谁能够瞬间燃起一个人的斗志，又瞬间将之熄灭·只有……·……络绎。
·这马是络绎的……他的马将陛下送回……那络绎他··韩璐有些站不稳了，仿佛被什么巨大的力量充斥着，逼得他胸口闷痛。
愚忠，愚忠·他抬眼向前望去，那人紧紧搂着黑马的脖颈，白色长裘如血，襟毛飞扬如絮，他的脸还带着病愈的愁容，神色却温柔无匹，他贴在漆黑的马耳边不知说着什么，絮絮的，燥烈的骏马也已完全安静下来，一条腿松弛的曲着，雪白的蹄子不时在地上轻轻挖刨，黑色的柔软的鬃毛被风扬起，拍打上那雪白的长裘上。
·苏殒一边唤着此马的名字，一边将手凑在它嘴旁哄它吃那酸甜的梅子，黑马吃两口又不安的打了个响鼻，眼睛不断向帐外瞟，感到苏殒的抚摸又转回头来看他，湿润的眼睛显得愈发深邃。
·一生只忠于一个主人么··苏殒也听到了那个故事，他知道这马为何与他亲近了，不光因为他是被络绎亲手扶上的，更重要的是，这马知道，此间只有苏殒与它怀着同样的彷徨，他们心中系着同一个人。
·他猛地抬起头，大声喝道：“那件紫貂裘呢回来那日朕穿着的紫貂裘呢”··…………·他让他毁了这衣服。
虽然不知道为什么，苏殒还是遣走了众人，独自关在房里，手握一柄匕首···衣物上还有他的味道，放在脸上轻蹭还以为埋在他的怀里···“噗”·第一下，刀刃刺向皮裘却没能扎透，再刺，还是不行，苏殒皱眉，将它翻了个面。
毛皮太过油润光滑，导致刀刃总偏向一侧，而背面皮革则太细密厚实，手工又精致，竟找不到可供拆卸的线迹··本不想如络绎所说用火烧，毕竟这是陪伴那人三年的贴身物件，但想起他那时决绝的语气，苏殒忽然觉得此举意义重大起来，他放下匕首，着人准备旺火。
·韩璐等人守在门外，苏殒那与平常绝然不同的急厉神色令他不安，藉着生火的当，也挤进帐内···苏殒静静的捧着那件深紫色的衣服，眼睛直直射向空处，不知在想些什么，只见他眸中一时光彩大盛，一时又如死灰般寂然，神色变幻间不禁令人以为，他手里捧着的并不是一件衣物，而是一样足以傲视苍生的神兵利器，却不知该如何运用。
·“火……好了·”韩璐打破这份静谧··苏殒抬起眼，望着那燃得十分旺盛的火焰，深吸一口气，将紫貂裘抛了进去···“咦”有人诧异。
这么旺的火，衣物进去本该立时烧得连渣滓都不剩，可这紫貂裘扑进火中，连火头都灭了一灭··“啊……”不一会，有人惋惜··这时深紫色的皮毛上开始有火星冒出。
“不愧是紫貂啊·”有人小声赞叹··紫貂是罕物，因为常年生活在无脊山下冰池中，它的皮毛最是抗寒，因为毛尖能够分泌一种油脂，因此雨雪潮气又侵入不进，但紫貂个头仅有巴掌大，又精滑无比，能得紫貂做副帽子已是罕见，何况这么一件通身的大氅。
见它终于渐渐被火势吞灭，众人不由发出一声叹息···苏殒只紧紧盯着火中那物，忽然他惊呼：“停”·不知发现了什么，他腾地站起，“灭火，快”··大家赶忙取水，但那火随风长越烧越猛，哪里说灭就能灭去三大盆水浇下，火头仍跳得老高，苏殒急得双眼泛红，想也没想便扑了过去，拼着双手被烧，愣将那紫貂裘从火中拎了出来。
“啊陛下”“是臣疏忽”·“军医，军医快上伤药”··“韩璐你看，这是什么”苏殒完全顾不得手上疼痛，神情激动不能自已。
韩璐循声望去，紫貂裘早已看不出原来的模样，泛着深紫色光泽的被毛消失殆尽，还零星掉落着微小的黑渣，只见在苏殒手中拉扯的部分里，渐渐冒出一个浅色的东西···那是一个细长的玉筒，大概中指粗细，小指长短，因为是玉石雕就以致衣物虽被火焚，但它却不曾受到丝毫牵连。
“好像……是中空的”韩璐敲击玉管，露出兴奋的神情··“打破它·”苏殒说···玉管被从中破开，露出里面卷得细的纸卷，苏殒将它展开，发现那并不是寻常纸质，它轻薄好似蝉翼，又柔韧好似羊皮，随着展开的动作，他看到上面有精细的墨痕。
这时韩璐已经又翻出两个相同的玉管，一一破开，露出里面相同质地的图纸来···将小兵遣返，副将将油灯全部点起，韩璐将三张图纸拼到一起，苏殒定睛看了一眼，说道：“是路线图”过了一会又道：“不止是路线图……是行军图。”
·“这里，这里是谦阳哨岗”副将指着图纸最下方的标记··“啊原来是这样……如果按照上面所示，从这里过去便可……”·声音几乎颤抖，这微不可查的玉管内藏匿的竟是敌国的死穴，西疆地形图··不止如此，描绘这份图纸的人显然不止熟悉西疆的地貌，而且还深入勘察过西疆的防塞，连哪里有哨卡，哪里有暗桩，哪里河水湍急，哪里丛林茂密不利于行军等都一一标注清楚。
“真是聪颖啊也就这种皮纸才能遇高温而不化……”副将轻声叹道··韩璐已经猜到一二，他甩甩头，尽量平静道：“可是，谦阳岗哨这关……就不好过啊。”
·苏殒看着上面的小字，内心激荡不已··谦阳……内心一直盘桧不去的阴影再次袭来··他……到底怎样了···忽然帐外传来急促的脚步声，传令兵的声音响起：“报告将军常夏绝于今日清晨带五万精兵折返凤泽”·苏殒眼睛一亮：“那么现在是谁在谦阳留守”·“回禀陛下，好像是一个叫虎獠将军的，他带有五万驻军……”·苏殒又转头面向韩璐：“镇远大军何时到”·韩璐一凛，正待回话，远处又传来一阵鼓噪，随着轰隆作响的铁蹄踏在干硬土地上的声音，“嘶~~~”的一声脆响，火光拖着长长的灰色尾巴在东南不远处的空中亮起。
·“报~~~~~镇远大军到了~~~”··苏殒缓缓站起身，雪白的狐裘垂成一片净雪··“传朕的指令，今日攻打谦阳”··那夜的静风冷月，唇齿相交，猛然惊嘶的马鸣都抵不过一句低语，那人低沉温柔的嗓音始终回响在苏殒耳际。
“有本事，去拿下西疆·”··好的，络绎··我用西疆祭你····作者有话要说：这两天搬家，太打断我的思路了·六十·六十··大苏与西疆这一役，无论过去多少年，都令后世称奇。
他们在评论这一段时，往往会加上“如有神助”四个字··对于发展大大超出预期结果的事物而言，人们深信，往神明上推就对了·但是那茶余饭后权作添料的鼓者之言和那白纸黑字的传奇话本上，又有几人真正理解那段复杂坎坷的过程真相呢··都说苏殒经过谦阳一役后似有神兵襄助，不但一扫之前低迷沉寂的情势，竟一举攻向西疆都城凤泽。
要说谦阳那一役，简直是个奇妙的分水岭，第一次攻谦阳，苏军赔了个够本，连主将——御驾亲征的皇帝都被掳了去，连远在大苏都城的太子苏翾都自辅佐大臣顾慨然手中接到了诰命，照诏书上说，前线一旦发生威胁到苏帝性命的变故便要太子当即称帝，然而一夜未尽又收到烽火传信，绿色的火焰，表示平安。
苏殒回营后大病三日，再起身，整个人像被战神附了体，进退有度，用兵如神，该往哪里去，该绕过那里，算得比天书还准，至于那敌营中度过的那几个时辰到底发生了什么，又及送他回来的那匹神秘黑马到底是何方神圣，简直成了香艳野史上必不可少的一笔，个中奥妙几乎快被后人嚼烂。
·甚至有人猜测，苏帝其实是会武的，八成还是哪颗星星降世，定是在那敌军牢房中激发了某种神秘力量，这才突显神威，一举冲出敌营，并在后来的战事中凌厉尽显··对呀对呀，听的人也狂点头。
要不怎么经过那一夜，西疆王便急急带人折返凤泽呢·要说这个苏殒，实在是命运最最跌宕起伏的皇子，不过一届相士之言，愣是从最受宠的太子落地成了拔毛凤凰，但人家有毅力，积蓄三年，最后掐准时机一举夺下皇位，这么一看，那些先前挡道的，什么大人官员西疆王二皇子之流通通成了笑谈，不过是列帝传中开头出现的几个引子，像道路上的小石子，被一脚踢开，大家只会赞那走道的人不畏艰险，勇于突破，谁也不会多加留意那几个不知飞去何处的名字。
宫廷侯爵·侃大山的人还在侃，听说称帝后也不太平呢，似乎和个侍读闹了点不清不楚的事儿，当时闹得沸沸扬扬的斩杀络氏一族的案子也和他有关，不过啊，那人后来……嘘，嘘~这段不能说，不能说听客拍他的手。
哦，对了，那人……不能提，不能提·一阵你知我知的调侃笑声后，一个身材高大的人从茶肆走了出来，随手牵过路旁拴着的铁灰色马，嘴里含了一口浓笑。
这些苏人，真是·故事说得跟真的似的，真的有时跟故事似的，人生啊……谁也别跟它较真··正笑着又想起，自己其实也是苏人来着。
茶棚里的人犹在絮叨，接着说，说到哪了·咱接着说打仗吧···谦阳··谦阳一役是个分水岭··苏军二上谦阳，情况发生了大逆转。
在场的将士还记得，他们年轻的皇帝又一次披上银白战甲，但这一次却没有站在战车上，而是骑在马上，通身漆黑，四蹄雪白的乌云踏雪··他像变了一个人，虽然脸颊瘦了些，挂了几分病愈后的萧索，但眼中神采却是火一般炽烈，那里面燃烧着势在必得的斗志以及一点点悲壮，和着凛冽的异国深秋寒风，气息传达给在场所有的人，几乎每个士兵眼中都燃烧着什么。
尤其当他们再次面对三天前惨败的地点——迈出那片树林，再次见到那个山坡时，士气振奋到极点··西疆的兵马再一次乌云般从坡后涌上来，的确如传令兵所报，大约五万精兵。
两方对峙时，身披银白战甲的帝王忽然驾着马独自向前走去，韩将军竟也没有跟着，嘴角还松弛的翘着··对方的首将也慢慢向前走——号称西疆第一勇士的虎獠将军紫冗，身形高大，披着深灰的铁胄，骑在铁灰色大马上犹如一座小山，气势惊人。
其实只一忽功夫，双方主将便在场中相会，苏军看不到自家主将的神情，只知道他没做任何动作，帽上的英穗动都没动，但他们却看到对方主将，那小山一样的人微垂着头，眼睛盯着自家大马的脑顶，看都不看苏殒一眼，似乎那是什么大不敬的罪过似的。
双方相距不过一丈时，西疆主将竟从马上跃下··苏军里发出一阵轻呼，大多数人以为对手要做什么不利的举动·然而下一个瞬间，那身着深灰色锁甲的高大男人竟凭空矮了多半截——他向苏殒单膝跪下，头深深垂着，双手呈上自己的武器，一把月牙形的弯刀。
绝对服从的动作··在西疆主将跪下的一瞬，他身后五万精兵也齐齐双膝跪地，抛下的武器发出呛啷呛啷振奋人心的声音··苏军那边尚未结尾的轻呼立时转了个弯，调子向上，声音拉长，爆成一片欢呼。
·这一仗，实在没治了·对方主将当场投诚，连带五万精兵··过了半晌，苏殒才微微颌首，从怒红的披风里伸出一只手，准许对方起身。
我们的主帅十分，极其的威风···这一次的不战而胜仿佛三年前那次的翻版，同样的沙场上，相同的两军，然而这一次被叛的却是西疆·像扫光了先前的阴影似的，谦阳一役成了预示最终胜利的标识，之后的苏军越战越勇，一直冲进西疆内腹。
而紫冗的队伍也正式编入苏军，两方很快混得熟稔···好事的小兵就向他们打听，哎，常夏绝为啥放下谦阳跑啦·黑甲的西疆小兵含糊答，好像是出了叛徒。
·“叛徒”发问的小兵有些不好意思起来，心说你们主将不就是叛徒么，说的这么直接，会不会聊天啊·紫冗已被封为与韩璐品级相同的右路将军。
西疆小兵倒无所谓，“我们主将，原本就是大苏的人”·“啊”·小兵们围着篝火坐在一团，七嘴八舌半天终于闹清楚原来那小山似的莽汉竟是老皇帝生前安在西疆的内应，不得不先后感叹了一番先帝圣明·过一会，知晓内情的西疆小兵又低声道：“那个叛徒，是络绎。”
“啊”··常夏绝一反常态返回凤泽的确和络绎有关，与其说是回防，不如说是乱了心智···紫冗的叛，动荡的是军心，虎獠将军在军士中一直是标志性的存在，平内乱，降小国，只要有那铁灰色战袍在的地方，就有胜利，他的叛像砍了西疆的战旗，让人失去方向和信念。
·而络绎的叛，动摇的却是君心··他掌握着什么一国的疆土地貌··所有哨卡的具体位置，哪里薄弱，哪里强攻不下，他都知道，而且大部分都是他亲手布下的，三年，他掌握了多少东西，只有常夏绝最清楚·简直像个天大的笑话，原来他络绎背叛的，从来只有一个，那就是他常夏绝·生擒苏殒那日还当他在将功折罪，还准他亲审，说什么“用刑”原来，原来只为亲手将地图交给那人··苏殒何德何能养出这般愚忠的奴才··连夜带兵返回凤泽已然先输一步，不过想着有紫冗留驻应该无虞，拖得几日也好从周边属国调遣军力，然而不想，转过天却接到谦阳被破的军讯。
紫冗临阵变节，常夏绝震怒至极··…………·在凤泽城下，苏军遇到了些微阻力，还是常说的那句，易守难攻，更何况，西疆占了天时地利。
才十一月末，苏城合该是红叶连天的深秋，这边已入了冬，攻城的第五日，天空静静飘下雪花··守城士兵将冷水顺城泼下，水贴在墙上很快结成一层薄薄的冰茧，反复几次，冰层好似铁水浇筑，城墙滑不留手，攀爬已是不可能，再加上凤泽城墙高极，通常箭矢根本射不到。
第五日，城外兵士已略见疲色，不过和这一路的顺畅比起来，这一点点困顿显然不算什么·其实已经打到这步，完全不必非要踏到人家里去，只要下一纸合约，立若干款项，逼对方签署就是了。
讲明从此西疆对大苏俯首称臣，一百年，两百年，万万年不动摇也就是了，然而似苏殒这般打法，显是要将常夏一族灭尽，连韩璐都不免为其捏了把冷汗··攻城的法子不是没有，只是苏殒一直不想用。
但忽然倾泻的雪花好像坚定了他的心思，不知想起了什么，眉头压得很低，气场和这骤冷的天气不谋而合··凤泽城墙由雪白大石堆砌，耸立在纷扬的雪里，巍峨好似一座沉默的冰堡。
苏殒看着高高的城墙，终于下了命令：“准备投火吧·”··当天夜里，高高的凤泽城下列了一排投火台··投火台与投石车相仿，俱是攻城的利器，前者是苏朝利用由赫越国学来的制火技术并加以改良，装满黑色粉末的霹雳弹制成了原先的数倍大，火捻也增粗增长，既保证了士兵在点燃时不必担心会提前引爆，又能根据攻击目标的远近决高低定何时爆炸，提前用油浸过，也不用担心到时风大将捻子扑灭。
·火弹滑在半空时城上小兵还当是寻常石块，谁也没当回事·他们的城墙够厚，区区的石头也奈何不得·然而当那乌黑球状物体在凤泽上空发出刺耳的轰鸣，炸裂出第一个火花时，大家傻眼了，继而第二发，第三发……短短功夫，白色的冰雪之城着了火般灿烂，巨响和火光几乎将城池淹没——所有的投火台都对准了凤泽大门，误入城中的火弹逼得人们四散逃窜，其中甚至夹杂了丢盔卸甲的小兵。
风声，爆裂声，尖锐的哭喊声，城外兵刃交戈的厮杀声，教人心惊，是该先灭火还是疏散无辜的民众抑或打开城门冲出去干他一仗再说这个复杂的问题令护城驻军像没头苍蝇一般乱转，甚至还有丢了马临阵脱逃的，而主帅常夏绝似乎被什么事情分了神，竟没见他露面。
苏军就在这一片混乱中进了凤泽··这一次，西疆真的大势已去· ··沿路可见富有西疆特色的民居酒肆，砖瓦漆骨俱是鲜艳明亮的色调，在银白冬日里，彰显西疆人民的富庶，当然，若是少一些断壁残垣或伤兵病马就更美好了。
苏殒却无暇注意其它，只迅速朝常夏氏王宫逼进···将宫殿团团围住，苏殒独自带一小队人马进入，径直向正殿走去··经过正殿外面的高墙，他们看到围墙上端，每隔丈许便刻有一尊兽首图腾，形状各不相同，或庄严，或威武，偶尔也有张牙舞爪的，从下面走过时能感到它们的怒目而视。
“是西疆人崇拜的战兽·”紫冗解释道，“他们崇尚力量·”·声音有些干巴巴的，在西疆人供奉的神明下，他也有些颤··真的也好假的也罢，付出过努力过共同拼杀过的交情和真心却不是说收就能收回来的，他一直都有作为内应的自觉，但当遇上曾经的同僚时，他们流的血，愤懑的眼神，诅咒的喝骂，都像一把又一把不太锋利的刀，慢慢磨在心上，不会立即致命，但却倍感煎熬。
那个人，那个时候……比他更不好过吧··这么想着，队伍忽然停了下来···“那是什么”苏殒站在正殿门外，指着上面一尊形状古怪的兽首图腾问韩璐。
“不……知道·”·苏殒看向紫冗··紫冗闷了一会，沉声答：“……是刑具·”·他知道，苏殒问的不是那座雕像，而是雕像下方，从墙里露出的两截生铁。
七十二尊战兽最末的一尊，惩罚战兽，战场上背叛兄弟者，当在此战兽下接受惩罚，是西疆最重的刑责，相当于苏朝的凌迟··这些紫冗当然没有说，因为他觉得苏殒已经快哭了。
从凤泽被破的瞬间起，一直支撑着苏殒的东西，那些无质无形却能将他涨得高高大大的东西，霎时不见了···苏殒朝那里瞧了会，想问不敢问的样子，看着更教人难受。
·天际泛白，雪下得愈加急紧，落在脸上，将须发染白，每个人好像都凭空老了几岁·初进城的喜悦已黯淡下去，国破家亡的日子想想就知道，那些哭声喊声若发生在自己的国度又是如何其实都一样的啊……有人打了个喷嚏。
苏殒说：“进去吧·”··很奇怪，常夏绝不在正殿，也不在寝宫··最后在一处很偏僻的院落里找到他··院里结满了硕大鲜红的石榴。
见惯了冬日除了银白就是惨青的苏人，一进院子就“啊”了一声，满园如火的石榴树，参差有致的盛放着，好一股冷香迎面扑来···常夏绝就坐在厅里，冰凉的刀架在脖子上时，神情也没有丝毫变化，抬头看着苏殒的眼神就跟上一次两人位置颠倒时一样，轻蔑中带一点嘲讽，以及一点艳羡。
和他相比，苏殒就激动多了，他哑着嗓子问：“络绎呢·”·常夏绝哼哼笑了：“看见外面的刑具了吗”·然后，他把紫冗藏起来没说的，都说了。
·“他……死了” 苏殒费了很大力气才控制住双手不要一刀结果了他，但颤抖的刀刃仍然在常夏绝的颈侧留下不少血痕··不知道是不是头疼的原因，苏殒觉得脑子里总有一截金属在不断摩擦，像指甲刮挠在铁上，磨得人手心发痒。
·“你确定还要听吗”常夏绝又问，恶意笑了笑：“关于他最后的事·”·“陛下”韩璐喝道，“陛下，杀了他”·宫廷侯爵·作为旁观者，很容易便能猜出常夏绝接下来要做什么，灭国之恨足以使他说出一些，会将苏殒逼疯的话。
·苏殒抬起一只手制住他们的动作，眼睛一眨不眨的盯着常夏绝，道：“说·”·他还是想知道，更多的，关于那个人的事··因为他已错过太多。
就像禁宫相处的三年，他永远不知道那个孩子是从哪弄来那些稀奇古怪但却很好吃的东西，那些阴雨天就拿出来晾晒的被子，夏天防蛀的香药包，生辰日象征圆满的长寿面，以及每一块洗漱用的胰子，打磨得光滑的木簪……好像只要他一伸手，就会凭空出现一样，但他永远也不清楚，在那些琐碎的细枝末节背后，有人付出的艰辛。
包括这漫长孤独的三年，他也没有参与··只能不断的从紫冗口中去挖，关于他的一点一滴··这次，也一样···常夏绝看向他身后的紫冗：“你也要听吗”·“我大苏子民，为国捐躯，虽死犹生。”
“哈……哈哈好一个虽死犹生那本王就告诉你们，为国捐躯的后果·”·“两截生铁，对着琵琶骨穿进去，铸在墙上，一开始，血肉会沉沉的往下坠，但入了夜就冻住了，身体不会觉得沉，只觉得往上飘，白天……阳光一照，冰雪又化了，就又觉着沉……我们对付叛徒就是这样……”···作者有话要说：别打脸，下章结局，正在贴呢·结局·结局··臆想中的金属摩擦声更大了，磨得人头痛欲裂，然而苏殒却确定那不是错觉了，虽然他脑子里也有个东西在一跳一跳的疼，但那声音确实是从隔壁传来的，常夏绝的嘴唇还在动，但他什么都听不清，入耳的只有各种各样的噪音、杂音，身后有人脱了手，刀或剑掷到地上，有人跪了下去，有人低声抽泣，虽然极力隐忍，但在他听来还是很烦躁，他们……哪有资格凭吊他呢。
隔壁许是绑了个人，那人不断的挣动着，苏殒想起那会常拿玄金链锁着络绎的事，真不是东西啊，人心哪是锁得住的·只会越磨越小吧，最后，什么都没了。
常夏绝的眼中只剩凄厉的狂色，什么都不在乎的张狂：“痛苦吗苏殒还是你想再听细些哈哈哈”·笑声很长，同时响起的还有一声巨响，铁链终于被挣脱了。
苏殒缓缓抬起手，只想结束这一切，刀头对准常夏绝的脖子，用力挥下去···“留他一命”·一个声音响起，苏殒睁开眼，发现刀被硬物挡住。
·来人跪在他面前，手中举着一截铁链，正吃力的挡格在常夏绝身前··后者凶恶的骂道：“滚”·苏殒看着来人，面色古怪，喉咙发出干哑的声音：“你要救他”·“是。”
“凭什么·”·“凭我救过你，凭你欠我一个圆满……”
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