遗传性误国+番外 by 左达承鸣(5)
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遗传性误国+番外 by 左达承鸣(5)
·何琳也懒得同兄长争吵了，屈起长腿坐在一旁，以一个煮熟的山鸡蛋敷在眼眶乌青上，又褪了汗衫，给伤口涂药··“琳琳过来，”和珅敲敲锅沿，“哥给你背后上点药。”
润之先给永琰哺了半碗鸡汤，永琰背后的箭伤已经开始结痂，或许由于连日大雨潮湿，脸上的伤口却仍不见好，润之叹了口气，一个人默默捧着碗看父亲按着二叔上药。
待重新包扎过患处，三人各自坐下，和珅先行提箸，给润之与何琳各夹了一只鸡腿，何琳二话没说，埋头便吃，润之猛地抬头看向父亲，鼻子又开始发酸，千言万语到嘴边，却什么也说不出了。
和珅摸摸他的头，道，“吃罢·”·“爹，”润之眼眶酸胀，低下头去，“元瑞呢”·和珅不答，未几，慢慢道，“爹总想起，你小时候，带着一帮小友四处闯祸，有次将人家稽璜诓到树上下不来，稽璜他爹吹胡子瞪眼好一阵子，后来元瑞跑去，一力承担下来，还生怕包揽得不够，叫旁人迁怒于你……”他的眼前像是又浮现出那时的景象，微微有些发笑，亲昵地说，“爹还不知你是什么人打小儿就混世魔王一般，向来只有蔫算别人的份，怎么也受不得欺负去，铁定是你带着元瑞他们胡天胡地，到了了还得人家为你顶罪。”
怪只怪他生的矜贵，寻常百姓家这年岁男子早该当家顶事了，而他依旧时时处处被宠爱着、保护着，万千呵护于一身却不自知··年幼时被护着，便总想着哪日冲破牢笼束缚，天高海阔到江湖里闯荡，如同话本儿里写的那般，纵情恣意，成豪成侠，好不快活。
可是无论如何横冲直撞，都总有人替他先填平了路上的土坑，守好了沿途的风景，闯了祸事，只要往爹身后一躲，自有人暗地里担待着，爹是如此，元瑞亦是··“他向来喜欢替人顶罪，”润之收回神思，抬手揩了一把眼睛，“他还让我别在他眼前晃，惹人厌烦’呢。”
他的声音越来越低，握着竹箸的手有些颤抖，“那是他同我说的最后一句话了·”·和珅伸直一臂，将他揽进怀里，下颚抵着他的发顶，“他哄你玩儿的，就像你们小时候，常闹着玩那样，儿时竹马到大的情谊，怎么舍得厌烦你呢。”
何琳抬头，目光飞快略过和珅与润之，继而偏向窗外，眺望蒙着一层细雨的、如黛的远山出神，不知在思索什么··“他还问他帅不帅，我没来得及回答他。”
和珅笑起来，“那你心里觉得他帅不帅”·“他是我心里最……”润之偷眼去看永琰，犹豫道，“第二……”又抬头看了看和珅，坚定道，“第三帅的人。”
“嗯”何琳狠狠一瞪眼··“第四帅”润之连忙改口，心中祈求元瑞不要介意。
·作者有话要说：想求一些留言~哭哭~~·☆、佞臣子··夜里下了十年不遇的大雨，雨水敲打窗棂，洗去多日来盘亘不散的血腥。
仿佛是在一夜之间，迟来的春意终于抵达大清边陲之地··“真不跟我回去”和珅再三询问，希望何琳能改变主意··“不回，我已同你说过多次了，莫再多费唇舌。”
何琳道，“边疆我守了十年，这里的风都认得我，早离不得了·”·“也罢，你也都这么大年岁了·”和珅叹道，“随你罢，今日一别，不知有生之年能否再见，若有一日，你想哥了……”·何琳别过头，赌气道，“不会有那么一日，从你决定辅佐他那一天起，便早断了你我兄弟情义，自然是巴不得不见，省的厌烦。”
·甜文情有独钟天之骄子·“骨肉至亲，血浓于水，即便打断了骨头也还连着筋，是无论如何也断不开的·”和珅道，“我与润之，永远是你的亲人，你要记得，在京城里永远有你的家，若是有一日累了，就回家来，哥总也迎着你。”
“你心疼哥，哥都知道·”·和珅抬起手，似乎想像童年那般摸摸他的头，却蓦然醒悟了什么，手掌轻轻下落，终究只是拍了拍何琳的肩膀，旋即吹响号角，发号施令，催马前行，大军缓缓向前移动，朝京城方向进发。
御林军不断从面前经过，此时皆已成为毫无意义的符号，和珅渐行渐远，就在此时，何琳突然紧追两步，眼中闪过一丝复杂的神色··他面向和珅的背影，刚硬的唇缝反复开合，颤抖一般翕动着，那多年未曾唤过的、生涩而又无比艰难的称呼几乎要逃离掌控，脱口而出。
马蹄声与车轮声轻而易举掩盖过那微弱的呼唤，和珅却如心有所感，仿佛心中混沌多年的一根弦骤然被拨动，发出振聋发聩的一声铮然·他猛然驻马回头，越过重重人海，他看见何琳奋力挥动手臂。
他听见他大声呼喊：“哥——”·“哥——保重·”·御林军乃皇城驻卫，和珅连夜急节入宫，旋持虎符贸然带走大部分御林军，此举已属空前绝后、前所未有，更引得朝臣沸议。
那一夜乌云蔽月，刘墉与和珅皆行色匆匆，先后进入殿内，无人知晓那一夜他们与乾隆说了什么，唯有陈尽忠静立于朱门之外，瞥见和珅冲出大殿时红着的眼眶··他目睹了这一幕，那夜的夜风很凉，和珅甚至忘了披一件斗篷，飞檐上鸱吻指爪滴落雪水，恰巧晕湿了他的肩头。
十五年来，陈尽忠第一次有想要说点什么的冲动，却依旧耳不能听，口不能言，静默得如同一截腐朽的木头··这是伴君的本分··____________________________________________________·暴雨三日，润之一行人行至函谷，正逢春汛，山洪滚滚堵塞官道，接连淹没两处村落，和珅暂时驻军关外，与御林军一起，连夜清理河道，排阻挖泥。
永琰的伤口逐渐恢复，神志时而清醒片刻，多数时候由于药草不足而断断续续发低热，润之心急如焚，唯恐这般拖着，烧坏了内脏··清醒的时候，两个人依偎在一起，相互拥抱着，絮絮地说些话，断断续续地亲吻。
后来的岁月中，润之每每回忆起来，总觉的这一段时光出奇珍贵，那时路途冗长泥泞，润之却感到安稳而圆满，经历过生死，似乎只要两个人还在一起，还能看见他、触摸、亲吻他，便应该心满意足。
在空暇之时，润之总是会想当时千钧一发，永琰在耳边说的那几句话，和那些突然闪现在脑海中的画面，那些片段如同昙花一现，清晰一刻后，渐渐变得模糊，再也连缀不成整段故事，紧接着又被一连串变故排挤到九霄云外。
相对于和珅的忙碌疲惫，润之的忧心忡忡，整个军中最悠游自在的反而是痞子戚威··“戚小威”·“在呢在呢，”戚威翘起二郎腿，“唤你夫君何事”·半月下来，润之早习惯了他不正经的痞子模样，不耐道，“过来帮我”·“可不敢，”戚威撇撇嘴，“还是你自己给他换药吧，你忘了上回，我刚上手，都还没碰着皮肉呢，便差点让人给掐死好么央儿的就跟诈尸似的，不被掐死也给吓死”·“他清醒一回不容易，”润之浑不在意，“若是你一上手他就能醒过来，我倒不介意。”
“你是不介意掐的又不是你我镇山虎的脖子也是轻易能给人掐的现在还青紫还没褪呢，你看看你看看——”·“欸别脱”润之连忙制止，“不是掐在脖子上么，你脱裤子作甚”·“不止肿了脖子，别地儿也肿着，”戚威□□道，“小润之，你行行好，帮忙消消肿呗~”·润之手头忙活着给永琰重新包扎，压根没空搭理他发疯，只想一脚将那祸根踢断，省的戚威成日作怪，这边正谋划着一劳永逸除掉祸患，敲门声骤然响起。
戚威霎时如同没偷着鸡的黄鼠狼，忿忿嚷道：“哪个龟儿子坏爷爷好事”·敲门之人正是那日以木车推润之的御林军，此时得了吩咐推门而入，正看见屋内三人，情状各异：戚威光裸下身，裤子褪到脚踝，满目仇视，仿佛要生吃人肉；润之神色泰然，专心致志为永琰包扎伤口；永琰倒是兀自安稳，沉沉睡着，不见丝毫清醒迹象。
·屋内气氛诡异至极，润之干咳一声道，“何事”·御林军努力收敛目光，不去看戚威白得发亮的大腿根，抱拳道，“水路与官道均已疏通完毕，和将军着末将前来告知世子，函谷关可过。”
“知道了，”润之点头，“麻烦你跟我爹……和将军说一声，我们收拾一下，马上可以动身·”·“不、不麻烦，不麻烦，”御林军脸上乍红一片，粗声粗气道，“此乃末将本职，世子客气，和将军还吩咐，世子不必焦急，水陆尚且有些杂事处理，再过一日上路亦可。”
润之四下打量，本想寻些值钱物件打赏，以谢那日推车辛劳，不想话没出口，那人反倒躬身再拜，逃也似的夺门而出，想想便也作罢，只怕赏钱会折了军人傲骨··戚威讪讪穿上裤子，直道，“扫兴扫兴，本想来个霸王硬上弓，被人搅扰了好心情去。”
“霸王硬上弓”润之笑得打跌，“霸王大哥，小可这张弓你可硬打不过，过会儿挨了揍，恐又要哭鼻子·”·“爷爷何曾哭鼻子，那叫做感时伤逝、多愁善感，你个官二世懂个甚”·“我爹的挚友膝下有子，排行老二，名唤汝传，倒是同你一般爱哭鼻子，待回京我引荐与你，想必你与他聊得来。”
甜文情有独钟天之骄子·“爷爷才不稀罕巴结”戚威嗤之以鼻，“你爹可是当朝大佞臣，名扬四海，想必你爹旁的人都不会是什么正道之臣。”
“你又听哪个胡乱嚼屁”润之怒道，“我爹乃是顶受圣上倚重的大忠臣，我钮祜禄一族祖上更有从龙之功，容不得你等杂人诽谤，你既不屑巴结，那何苦非要跟着我个‘佞臣之子’，占山为王岂不快哉”·戚威与润之相识尚短，还从未见过他这般大动肝火，料想这父子二人关系甚笃，便服软道，“我恐是听了那些兵痞没边没沿的闲话了，你爹最威武，你爹最厉害，这般可消气了我大哥镇山虎死了，兄弟们也各自散了下山谋前途，我乃是孤苦伶仃孑然一身，又好吃懒做无一技傍身，这辈子最有眼光便是对你一见钟情，悠悠天地此身蜉蝣，不傍着棵大树如何能存活……”·见他立时又要掉泪，润之心道不好，忙说，“现下你帮我把琰哥背到车上去。”
“你爹不是说了要再等一日么·”·“我先将琰哥送到帐前去，这几日病情有反复，清醒的时候越发少，明日出发时人太多，磕着碰着总是不好，你过来，弯腰——”·戚威瞬间换了副面孔，从鼻孔里‘嘁’了一声，“叫我背情敌不干”·润之懒得搭理他，自顾自道，“你若不背，我同爹说说，便将你留在此处，打断了腿，丢在山上喂狼如何哦对了，我儿子昨天好像没怎么吃饱，你意下如何”·“你”戚威汗毛倒竖，结巴道，“你好狠的心呐，好歹我还冒死救过你，你就如此对待救命恩人的么”·“你只说背是不背。”
“背背背背还不成么”戚威哀嚎一声，“爷爷待你如此好，你心里却只有这破冰山烂木头，等着看罢，他若是当了皇帝，有你哭的那天。”
“哪里来这么多啰嗦，”润之继续作威作福，横卷一记飞脚，“轻点别碰到伤口了·”·戚威无法，只得从命，二人合力将永琰抬到木车板上。
·作者有话要说：山雨欲来风满楼·☆、抉择日··第二日启程，大军复行三日余，距京城尚有几里，沿途水患不断，刚下地的庄稼种子经大水一冲，芽儿皆烂在土里，和珅默默叹了口气。
和珅：“儿子，爹有话同你讲·”·润之安置好永琰，着人看顾照料，遂弃辕换马，行至和珅身侧··“这些秧苗还能长出来么”·“不能了，”和珅对润之说，“今年的雨季来得实在有些早，雨水密集，粮食芽子还不曾破土……恐怕是荒年。”
润之在京城生活久了，还是第一次见到富庶以外的生存条件，这才真正明白，原来各地官员上书中所呈的‘风调雨顺’‘国泰民安’或许倶是虚与委蛇之词。
“若遇荒年，朝廷会如何应对”·“雨季若来的早，往往后半年多伏天大旱，庄稼无以存活，边境便多饿殍，瘟疫滋生·”和珅以手牵润之缰绳，令两人马匹靠的近些，“大灾之后必有大疫，朝廷到九月下旬会统一开仓放粮，建铺施粥，派银布药，救助难民，但往往杯水车薪，不能解其万一。”
“长此以往，难民数量岂不是要逐日增加，灾情愈发严重”·“荒年不会持续太久，待到三九一场大雪，掩埋残骸，驱除疫情，自然有其缓治之法。”
“缓缓而治虽是一法，难情总也无以缓和，殉难者倶是无辜百姓·”润之垂首，想到元瑞与尹壮图，道，“就像边境征战，年年要打，征人却再不能归，他们又做错了何事”·和珅语重心长，“世间万事，本就如此周而复始，贫民百姓会死，九五之尊一样会崩。
于此玄黄之间，人命不过沧海一粟，且无论对于何人皆极铁面无私、公正不阿，征人若为正道身死、为自己所坚持之事、所怀重之人而死，为知己死，便也死得其所、死而无憾了。”
顿了一顿，“重要的是，我儿是否能将有限性命活得有所意味，不至来日悔憾·”·温吞的阳光令人昏昏欲睡，润之下意识地回过头，看了一眼尚且沉睡的永琰，光芒金粉般洋洋洒洒，烘托勾勒出他年轻英俊的面庞，润之若有所思地点点头。
“难得我儿有这般济世之心，来日爹为囡囡在圣上面前求个官职……”·和珅话及此处，却突然想到什么一般，似乎即将触及最难以启齿的话题，眉目间显出一瞬痛苦神色。
“爹”润之伸臂相扶，“怎么了”·和珅屈指抵于眉心，疲惫道，“我儿……长大了，也该到成家立业之时。”
·润之耳边似有大石轰然坠落，胸膛里突然生出一种极度不祥的预感，好像心口破开一方洞穴，呼呼灌着冷风，有什么东西正在迅速流逝··正当此时，左右御林军肃然道，“和大人，前方城门，京城已至。”
润之举目望去，只见汉白石门巍峨耸立于官道尽头，城门之下，赫然两排锦衣卫左右分立·刘墉站在正当中，神色怪异，似笑非笑，身后左右两名宦官，颔首垂眉，各手捧一卷圣旨，朱玉描金，中藏天子之言。
润之只认出，其中一人正是陪伴圣上长大的从龙太监，陈尽忠··和珅翻身下马，捏了捏润之的掌心道，“走罢，儿子·”·刘墉上前两步，将一把宝剑横端，举过头顶，剑刃锋芒毕露，寒光凛冽。
“天子剑在此，佞臣钮祜禄和珅，还不下跪叩头”·甜文情有独钟天之骄子·天子剑一出，如圣上亲临··变故来的太快，润之甚至来不及反应，和珅跪倒，十二万御林军同时屈身，双膝触地，山崩地裂一般震耳欲聋。
和珅双手呈出虎符，刘墉接下，对着阳光仔细端详片刻，目露贪婪羡色，不住咋舌··“今日若非托和大人的福，内臣恐怕是一辈子无缘见这兵符——”旋以天子剑戟指永琰，厉喝一声，“见兵符与天子剑，如圣上亲临，御林军听令，给本相将这乱臣贼子拿下”·后侧御林军一拥而上，将昏迷中的永琰从板车上拖拽下来。
御林军肘部抵住永琰肩胛，将他两臂压制住，面朝下按进泥里，永琰神志不清，眉头紧促，伤口受力崩裂，血渗出外袍，霎时染红半边肩颈··“不——”润之大喊一声，便要冲将过去阻拦，刘墉暗使颜色，锦衣卫瞬时出动，以臂相阻，将其团团围住，令他不得靠近永琰身侧。
“刘墉”和珅道··“我看谁敢碰他——”戚威爆吼，旋跳出来助阵，润之拼死相抗，二人拳来腿往，毫无章法，锦衣卫不敢动手，唯恐伤了世子，只以胸臂相抵，重拳之下，竟被他生生破出一条去路，徒留戚威与锦衣卫缠斗一处，被极快制伏。
润之向前激冲，骤然腹间受力，朝后拖拽，受伤的脚踝难以支撑，润之化拳为掌，猛地断劈而去——·掌风凌厉，终究停在和珅颈畔三分，再不敢近分毫··和珅道：“润之，不要闹了跟爹回家。”
润之绝望嘶吼，“这是为什么为什么要抓他”·“爹为什么”润之死命挣脱，眼睁睁看着永琰血流如注。
心头刀砍斧刻一般疼痛，心中不断呼唤：琰哥醒过来快醒来·刘墉见状，笑道，“老臣劝世子还是省省力气，十五皇子私屯兵马，意图谋反，证据确凿圣上雷霆震怒，此番命老臣前来捉拿，旁人避嫌尤恐不及，世子反倒挣命似的往上凑。”
眼中狡猾算计之色浓重，“早听闻世子与十五皇子交好，情谊甚笃，尤在亲兄弟之上，不知这私屯兵马一事，可也有参谋之份呢”·润之心头巨震，怎会如此，竟被人发觉了如何被发现的，到底是何处出了差错知道这件事的还有谁润之越想越乱，一时头痛欲裂，脑海中忽然回荡起父亲先前说过的话。
——但你可知道，他既投胎在帝王家，即便再偏安，也总躲不得夺嫡··——爹爹不愿意，眼见你走向那地步··“住口无耻老儿”和珅怒道，“此事与我儿无关，休要信口雌……”·“这件事情是我做的你们把他放了”润之坚决道，“是我指使永琰屯兵是我帮助他招揽兵马是我挑唆他造……”·啪——·挨打的刹那间，润之口中满是血腥味，耳中嗡嗡鸣响，他的头受力偏向一侧，眼睛却始终看向父亲，脸上的疼痛如同烈火灼烧，心中又是冷，又是痛，终于说不出话来。
和珅扬起的手不住战栗，厉声呵斥道，“是谁教你说这般混账话”·“好一场父慈子孝的好戏·”刘墉口中啧啧作响，朝和珅道，“你我做了快二十年同僚，朝廷纷争不断，本也无需彼此为难，这事既圣上亲口说了与你钮祜禄一族无关，天子一言九鼎，上命难抗，老臣即便忠心赤胆冒死劝谏亦是无用，不如互给个台阶下，今日留一句，省的来日难堪。”
刘墉略作停顿，继续道，“老臣这里有圣上亲述两道圣旨，今日和大人也在，便当做个见证·”·“这第一道圣旨么，圣上仁慈，即便深知十五皇子早有反心，依旧顾念着骨肉亲情、血浓于水。
赐嘉亲王乌苏富庶之地为封郡，许他一世无权有势的闲散王爷，天恩浩荡，但途中重镣还是少不得，形式总要走的·”遂挥挥手，“来人呐，伺候嘉亲王戴上镣铐，好生送往封地，路上若有什么闪失，圣上必要怪罪。”
御林军将重镣抬来，扣住永琰手腕脚腕，亲王重镣足五十二斤，镣铐铁锈倒刺丛生，瞬间便将其皮肉碾破，鲜血蜿蜒而下··润之疯狂颤抖，胸膛如被利器穿刺，眼中蓄泪，竟从未有一刻觉得自己如此无能，他双膝跪地，如同紧紧抓着最后一根救命稻草般哽咽着恳求父亲。
“爹，救救他，他身上带着伤，此时重镣发配必死无疑儿子知道错了，我以后再也不敢不听您的话了，求求您，救救他这一次，就当是……救我……”·和珅心中动容，眼眶通红，几度想答应儿子，却因事关全族性命而不得不狠下心来。
此时情势危急，这人他不能救也不得，一旦相救便会被视为谋逆一党，在场御林军皆是见证，刘墉现有兵权在手，即便先斩后奏，亦可在圣上面前明哲保身··和珅蹲下身将润之抱进怀里，拍着他的后背，不断轻声安抚，“囡囡不怕，不怕啊，跟爹爹回家，一切都过去了，回家就好……”·“和大人不忙，老臣这儿还有第二道圣旨，此乃天恩，世子可听真切了。”
刘墉面皮绷紧，皮笑肉不笑，“烦请陈公公宣旨罢·” ·作者有话要说：来了来了·☆、山雨来··陈尽忠上前一步，将明黄圣旨缓缓展开，唱旨道：“奉天承运，皇帝诏曰：钮祜禄和珅之子丰绅殷德，端躬貌着，勤谨奉上，有乃父之风，当世无两，指为十公主额驸，赏戴红绒顶结，双眼孔雀翎，金线黄马褂，服色与贝子同，准其御前行走，紫禁城骑马，九月戊戌，与固伦公主同侧嘉礼，钦此——”·润之连遭重创，脑中如同一团乱麻，“什么赐婚”·甜文情有独钟天之骄子·“赐婚一事本是你父千辛万苦在圣上面前求来，为了让你跻身皇家，永葆富贵，你爹可谓是煞费苦心呐。”
刘墉挑眉，似乎觉得此事过于便宜和珅，十分不愿提及，只不耐道，“世子爷速速叩头，接旨谢恩罢，可万勿枉费和大人一片良苦·”·仿佛惊天霹雳击中润之，将他浑身皮肉从里到外烤焦崩裂，时间被拉扯得如同棉絮，未几，润之茫然道，“爹这是……什么意思爹，什么赐婚”·刘墉笑道：“哦差点忘了，诛灭反贼一事还多亏了和大人，一己之身在回朝途中拖延十五皇子数日，才得以将八宝山中所屯残兵尽数绞杀。
老臣在此，先为大清的社稷与百姓，谢过和大人·”说罢躬身便拜，“圣上有话在先，定当加以提拔奖赏，不过和大人本身已是提无可提的官位，加无可加的富贵，此番赐婚，想必也大有意头包含其中……”·八宝山……反贼……·柳凤雏，尹壮图，陈骁，石鲁……那些每日吵嚷着想要打仗，快乐的、胸怀报复的人，他们都已经……死了·润之眼前天旋地转，如遭重击，几乎难以支撑，他盯着和珅，似乎想从那熟悉的瞳仁中寻找出戏谑神色，来证明这只是一场玩笑，父亲会在下一刻笑着与同僚拍手，善意地嘲讽自己受骗上当，再温言安抚，就像童年中无数次那样。
这一次，和珅并没有用手掌抚摸他的头··和珅微微张口，口型变换数次，终于沙哑出声··“润之，叩首接旨·”·天边一声闷雷炸响，顷刻之间，乌云滚滚，山雨欲来。
周遭空气凝滞，润之缓缓起身，与和珅目光相交·他忽然觉得，面前这个男人浑身充斥着冷漠的戾气，令他十分陌生，这个人不是他的父亲，是谁他不认得了……·车轮声响起，永琰被五花大绑，捆在木车上，镣铐在地面上摩擦拖拽，发出令人心惊的碰撞声。
“且慢”润之闭上双眼，喉头上下滑动，似乎在做一个十分痛苦的抉择，一字一顿艰难无比，“我，我可以接旨，也可以同十公主……成亲，但你要救永琰，他并无错处，我愿到皇上面前澄清一切，替他戴罪……”·“你给我住口”和珅喝道。
“润之，你太不懂事，是爹将你惯坏了·我不会救他，你也必须与十公主成婚，圣旨已下，此事没得商议，乱臣贼子与尔无关，他若熬不过去，便是他命该如此，跪下接旨”·“不——”润之疯了一般嘶喊，“不不不我不娶什么公主不做什么额驸我丰绅殷德跪天跪地跪父母绝不跪劳什子天子、圣旨你若不肯施以援手，今日我便与他一同发配浪迹天涯又有何妨……”·突如其来得一记重拳打在润之肚子上，将他击得弯腰粗喘，说不出话来，和珅整张面孔苍白狰狞到极致，一把扯下腰间佩剑，咬牙道，“逆子罔顾君臣人伦为父今日倒要看看你的骨头有多硬”·宝剑剑鞘乃是红豆冷杉硬木打磨，质地最是细密紧实，打在身上棍棍入肉，更比大清御前廷杖疼上三分。
和珅被逼到了气头上，扬起剑鞘佯做家法板，照着膝弯不管不顾痛打三棍·“跪”·大雨倾盆，十万御林军在雨中静跪，岿然不动，黑铠被雨水冲刷得发亮，仿佛连绵的山峦，壮丽而苍凉。
润之一个趔趄，险些一头跄进泥水里，和珅浑身颤抖，鬓边的散发被雨水打湿，成绺贴在脸颊，显得十分狼狈，手掌几乎握不住剑，仿佛那闷棍正变本加厉地在击打在自己身上。
揪心的疼痛如同跗骨之蛆，紧随而至，好似脊髓也被蚀空，润之却是一声不吭，未几，竟以手撑地，摇摇晃晃再度站起··“知不知错”·润之嘴唇发青，额上冷汗岑岑，连同雨水汇聚在下巴上滴落，神色却更加坚毅，咬牙道：“儿子无错。”
“不全大局，出言忤逆乃其罪首；不尊圣命，罔顾纲常伦理乃其右二；不辨是非，欲与谋逆之徒沆瀣一气乃其错三，大错特错却不自觉乃其罪四，从前我怜恤你年幼失母，不忍厉加管教，任由发展乃至旁逸斜出，不想酿成今日之祸，子不教，乃父之过，你既不肯下跪接旨，为父今日便打到你肯跪为止”·润之双眼充血，挑衅般梗着脖子，倔强地与父亲对视。
和珅一怔，不知哪一日，润之竟与他一般高了，他从不曾想过，自己与儿子，有朝一日竟会以这样决绝的姿态向对，这个冰冷的眼神令他心寒无比··刘墉冷眼瞧着，并不发话，只时而以指叩击兵符，发出铁器脆响，似是危险地警告。
和珅双目布满血丝，额头青筋绽出，面色极为可怖，高扬起宝剑，剑鞘在空中呼啸生风，重重落在润之大腿与膝弯处，一棍接一棍，闷响不绝于耳，衣衫之下逐渐浮现出血色，却始终不闻一声痛哼。
木车上的永琰似有所察，在昏迷之中发出痛苦的呜咽，手脚胡乱挥动，甚至要挣脱束缚，又被涌上来的御林军制住··戚威半张脸被按进泥里，绝望地呼喊，“认错啊——”·雨越下越大，八宝山上的泥水被冲刷而下，刘墉面露厌恶，朝高处挪了几步。
“还不知错”·和珅语气中掺杂着明显的示弱，甚至竟有些许恳求在其中··润之痛得浑身发抖，脸色惨白，脊背衣衫被冷汗与雨水浸透，却仍旧一语不发，不知是因为密集的打击令他精神濒临崩溃，还是即将面临的决绝分离使他悲痛欲绝，这一刻，他神色麻木，无数情绪汇聚在心头，如同盘亘集结的火山，终于轰然坍溃。
骨骼不堪重击，骤然一声脆响——·润之右脚痉挛，重重单膝落地，眼前天塌地陷，口中喷出一口鲜血··血中夹带一物，和珅定睛看去，竟是润之忍痛之时，兀自咬紧牙关坚持，生生咬碎了一颗臼齿。
甜文情有独钟天之骄子·雪白的豹子如同一道闪电，猛地窜出，狠狠咬住和珅手臂·和珅周身杀气四溢，右手握拳，铁拳力逾百斤，猛击雪沙豹头颅，这一拳下了死力气，雪沙豹双目赤红滴血，颅骨生生被打碎一块，从鼻腔里不断喷出血雾，却仍旧死死钳制住和珅，不许他再靠近润之半步。
刘墉离得最近，当即大惊失色，生怕殃及连连后躲，大喊道，“这什么东西御林军杀了这怪物杀了它”·一场暴雨，来得快，去得也快，天边并无彩虹，只余残阳如血，带着不甘与落寞缓缓坠落，最后一缕微光也收进山后。
他朝远去的木车望去，却只望见一个模糊的影子，烂泥与车辙，山峦与血色，夕阳西下，天涯路再不见断肠人，而此去千里万里，他心心念念的人，也恐怕此生再不能相见。
天黑了··第五卷 呼风唤雨咒（终） ·作者有话要说：第五卷结束了，谢谢各位老爷的支持，我会加倍努力，一往无前·☆、为父心··塞外春意的爽利回寰至京城，却化作连绵温柔的梅雨，惊蛰一过，万物舒展，如同蛰伏于莽原中惊破冻土的鳞蛇，气势如虹，携风带雨，席卷而来。
锡晋斋今年的春暖来的格外晚些，绣锦描金帘子闷住一室药草苦涩，天边红云翻滚，又是一日黄昏··浑浑噩噩不知过得多少时日，润之梦里尽是光怪陆离，好似幼时母亲还在，曾牵着他的手，走过午门后通向冷宫冗长的甬道，冯霁雯低下头，温和地同他说话，接着蹲下身，将司南佩系在他脖颈上。
“戴上这司南，只求前尘尽忘，与吾儿且过一日也好，若来日……”·忽而风雨大作，又看见永琰手筋脚筋皆被挑断，烂肉一般被悬挂在城门之上，浑身浴血，气息奄奄。
琰哥·润之在梦里唤了一声，永琰缓缓睁开眼，并未见他开口，却有声音清晰传来··“待我登基，定来接你·”·心里也是模模糊糊，心想幼时的经历，似乎从被何琳失手扔进井里之后，儿时琐事就变得断断续续，记不清手上的伤疤何时留下，记不清母亲当时说了什么，那日脑海中一闪而过的画面似乎成为了开启存封记忆的钥匙，许多琐碎一夕涌来，让他有些应接不暇。
病中多思，难免想起初遇那日，自己与刘环之对质之时为人所救，茫茫人海中一眼便瞧见他，怎么就有那么恰巧的事，一抬头就遇见，一遇见就纠缠，一纠缠就是许多年。
可命运偏偏如此凑巧，教他们一而再再而三地相遇，救或是被救，像是宿命姻缘，注定的轮回百转，兜兜转转成上元节的走马灯··他心中思念他，相思入骨却又酿出些密辛般的怨恨来，怨他出现得太过轻率，令自己即鹿无虞；恨他明明不能与自己善终，却还要招惹撩拨。
病得糊里糊涂，将情爱里的一应责任全推卸到他人身上，倒全然忘了当初自己那般所作所为，只觉得全天下再比自己冤屈的也没有，简直要娇气地抹泪，唏嘘一声生不逢时。
从前自己不是这样的，快意恩仇的日子伴着大侠梦，一夕东流而去，再不见踪影··昏迷之际，他听见许多声响，好像有不少人在榻边来去，听见纪晓岚絮絮叨叨同父亲说话，微凉的大掌贴着额头，时不时试探着抚摸，听见几声女子压抑的啼哭，心想是素池丫头来了，又觉得很吵，没什么力气安慰阻挠。
相比起躺在榻上安稳将养的润之，纪晓岚更忧心和珅的状况··自那日寰至府中，刘墉一直暗中派兵驻扎在锡晋斋四周，美其名曰巡防操练，实则进一步观察相府有无与嘉亲王残部藕断丝连，伺机寻和珅的错处，意图动其根基。
那日往后，和珅不曾出府半步，脸色越发苍白，短短数日便似苍老疲惫不少，日日宿在儿子房中衣不解带、目不交睫，眼睛熬得通红，连下巴上也泛起青色的胡茬，他素日最爱整洁的一个人，纪晓岚何时见他如此狼狈过，可真要细数数，他这辈子所有的不堪与委顿，也都为了儿子。
孩子是父母前世的债，古人诚不欺我也··润之是和珅的心肝肉，平日里伤了一根头发丝儿都能跟人拼了命去，他这辈子强势惯了，唯独对这个儿子，他是千个没法子，万分舍不得，如今却能动手将孩子打成这样，纪晓岚比谁都知道他心里有多疼。
可平时和珅哪怕朝堂上一线不如意，转头也要发出来才能顺下这口气儿，现下受了这般大的折损委屈，内外倶要与他对着干，和珅却事事闷在心里头，一句多余的话也不愿意说，纪晓岚心里更慌了，生怕他憋屈出病来。
“今天皇上下了圣旨，你带兵平定廓尔喀有功，润之与谋逆皇子交好之事便算功过相抵，不追究了，至于那婚事……润之识得大体，他应该能体谅你的苦衷。”
“你本就是他生身父亲，管教孩儿原也情理之中，老和啊，你也不必太过于自责了，你同我说说话，再不成你骂我两句，打我两下儿撒撒气·”·“那骨头已经接好了，血也止住了，老和，看开点，你一切为他，是不想让他送了性命才出此下策，润之不会怨恨你，待他娶了妻，也有了自己的孩儿，自然能明白为人父的辛苦。”
“老和……你别憋着，你要想哭两声也不丢人，这会子没人，你别憋着，再憋坏了可怎么好·”·“老和啊，你听我说，皇上连章太医都谴来了，必定无差池，再者说，当日之事全不在你，你若由着润之揽责，刘墉老儿必定滋事，届时事情闹开，便是圣上一力保你，也架不住群臣连柬。
这还是轻论，刘墉当日大权在握，就算想要先斩后奏你又能奈之何这般算下，你的做法反而最大程度保全纽钴禄一族，你没做错，你别这么憋着……你这样我看着特难受。”
无论纪晓岚如何劝慰，和珅面上的阴郁之色始终未曾消退半分，他像是被寒透了心，便在脸上扣着一面看不见摸不着的铁面具，蓦地变成另外一个人··甜文情有独钟天之骄子·他的态度让老友惶恐。
纪晓岚本是带着乾隆交代的任务前来，被他晾得无计可施，几乎要以头抢地，更遑论规劝和大人归朝，只得终日忍受各种药材味道侵淫，闲暇时偷看隔壁拾花丫鬟，聊以告慰一身肥肉。
·帘外杏花开了又谢，润之身上的伤渐渐好转，每日按时吃喝进补，偎在榻上将息，补品大把大把地消耗，却不可遏止的日益消瘦，最后隔着衣衫也能勾勒嶙峋的肋骨。
太医来了又去，只说寒气侵体，又将和珅带到一旁，悄声言说此乃心病，还需心药可医，心药是何物，恐怕早成了心照不宣的秘密··连纪晓岚也看出，润之变得寡言，变得畏寒，话本儿也不再看了，曾经鲜衣怒马意气风发的十九道公子，一夕之间仿佛被掏净了三魂七魄，唯剩下执念一缕，勉强支撑着躯壳。
如此静养数日，能下地后，他日日到连廊处长坐，像是入定似的望着头顶上六角铃框出的天空，目光不曾聚焦，却似乎望向更渺远的地方，从晨起一直坐到日落，没别的事，只用柳条儿编草蝈蝈，而后寂寂地叹气，连个表情也欠奉。
没有任何消息传来，他没有再提起永琰，也没有再提起任何人，像是连同着褪去的血痂腐肉，去腐生肌，易经洗髓，已彻底将那段时光统统忘记，又像是实在过于疲倦，撑着不倒下去已废力至极限，便再无力计较任何。
那个人的名字没再被谁挂在嘴边，却如同烙印，深深封在某一处，他或许早就已经死了，或许依旧活在世上的某个角落，活在谁人的心中，没人知道··但明眼人都看出，润之与和珅的关系不复从前，而今不过是相互拖着罢了，和珅不愿他出府，他便索性院门也不跨，和珅同他说话，他便也不冷不淡又中规中矩地答。
那两巴掌与一顿板子并没有让他疼太久，真正伤了他的却是和珅曾经对他无度的溺护，若是他自一开始便是严父，或许也不会有今日，父子俩都这样想··润之有时候望着父亲消瘦的侧脸，又矛盾地觉得心疼，和珅也许不是一个合格的父亲，却的确是个温柔的父亲，他没有做错什么，只怪生了自己这样一个不孝子，要一生一世操心费力，盲冲瞎撞，用尽全力，只为留下些儿时的吉光片羽，即便伤痕累累也不敢叫一声苦楚，可他心里终是存着无以言说的结，也终是因为永琰，记恨了父亲。
☆、两心知·十五皇子屯兵谋逆一案被扼杀于襁褓，刘墉最早察觉此事，成了平乱的不二功臣，一时春风得意马蹄疾··成王败寇，除街头巷尾茶余饭后，无人再深究这位名不见经传却又大逆不道的嘉亲王，大清朝经过短暂的动荡后，终究归于寂静。
分明尚未至盛夏，几场大雨却将庭前绿肥红瘦一并吹得干净，日复一日，夏至时和珅也因前线频传战报，军机处抉择不下，不得不回朝商定平大小和卓选将事宜，而再度繁忙起来。
这日天色阴沉，锡晋斋东门口久违地喧闹起来··开始只是口角之争，门房不知与谁争辩起来，后来愈演愈烈，竟到了要动手打架的地步··小厨房已起了炊烟，唯此一缕显得孱细，升腾进灰蒙蒙的天幕中，未走几丈远，便不甘不愿地散了。
润之充耳不闻，手上的活计未停，依旧一只接一只编草蝈蝈，廊檐上挂着一溜编好的草玩意，头里几个已经枯黄，没精打采地耷拉着，待人丢弃··多宝不近不远地站着，探头探脑朝门外看，欲言又止。
“想看就去看看，”润之编好了一只，起身将枯黄的换下来，淡淡地说，“汝传今日来过了么”·“跟往天一样，花厅里坐了一个时辰，吃了些新出炉的糕点，又喝了不少牛乳燕窝，方才走了，少爷要我将世子唤回来么”·“不必，”润之垂睫，心中明白，汝传必是要打听元瑞下落，如今生死未卜，自是无以交代，少时好友分崩离析，竟是因为自己，不由心中凄凉，叹道，“去看看外头何人在喧哗。”
多宝枯站了整个上午，正是百无聊赖，连连道，“好，好”·“另外，叫方先生来，我有些话想……”·多宝着急看热闹，打断道，“少爷忘了，方先生着人寻着养父母的踪迹，年后就探亲去了，且得一阵子回呢。”
润之以指头捻起一条半干竹条，自言自语道，“唔，探亲去了……”·方儒生也走了，连个说说真心话的人也没了··那日后来到底发生了什么，润之没有半点印象，他的脑海中只剩下漫山遍野的残阳，并着车辙，远去成一个绝望的句点。
雪沙豹被葬在后院，死时皮肉也被打烂了，看不出原本银白毛色，不知是谁还好心地帮忙立了块碑，似是一个残忍的提醒，已经许久，碑上的红漆也褪干净了，润之从不敢去看。
他总是梦见第一次见到它，把它从石头缝里抱出来，它还不足巴掌大，闭着眼，用温热的小舌头舔他的掌心，舌苔上布着细软的倒刺，让他心中柔而痒··润之何其愧悔，后悔当初没有听永琰的话，在它还未睁眼时就置之死地，便也不会有这钻心难受的一日，想来世间种种皆是如此，因缘际会而相遇，憾然遗恨而错失，陪伴得越久，便越是难以割舍。
吵闹声越来越大，隐约听见有人大声嚷了一句‘龟孙儿，竟没听过爷爷镇山虎的名号，说出来震聋了你们的狗耳，爷爷跟你们家少爷那可是过了命的交情，岂容你们这些杂碎放肆——’·润之蹭地站起来，右腿骤然剧痛，眼前发黑，险些仰倒，连忙扶住柱子稳定了一会儿，口中苦涩滋味更盛，药汁来回冲刷，催得胃里阵阵泛呕。
说话间，酒壮怂人胆的土匪戚威就要往里闯，他也踩盘子多日了，就想寻个守卫松懈的时机一举把心上人救出虎穴，殊不知锡晋斋地界儿岂是他个小小山匪可撒野的，这不——又被门丁两两架着嘿呦嘿呦喊号往外扔。
“多宝”润之脾胃两虚，身上说不出的乏力，忍着腿疼刚跑两步，眼前哗哗冒金星，只得勉力大喊，“多宝，让门房……呼……放他进来——”·甜文情有独钟天之骄子·“欸别——”多宝左手前伸，做出勉力挽留的姿势，到底是晚了一步。
“扔……”·戚威呸掉嘴里的泥，泪流满面地起身拍土，跟在多宝身后，大摇大摆并且一瘸一拐地进了大门，经过门丁时还毫不吝啬地留下一个‘你们摊上大事了’的眼神。
作者有话要说：挤出来一点点，对不起对不起对不起·☆、戚小威··“我说，”戚威半身偎在美人榻上，养大爷般翘着脚，“你就打算一直这么眯着，不再跑了”·“跑不动了，”润之将右脚踏在凳子上，努努嘴，“你瞧瞧，刚能走。”
戚威啧啧抽气，“你爹还真下得去手——”·当日戚威也在场，便成为少数几个亲眼目睹事实真相之人，御林军不敢乱说话，戚威却不算刘墉或和珅的任何一方，故而不会为谁而对此事三缄其口，刘墉是如何对皇子下毒手，又是如何觊觎虎符兵权、欲对重臣之子杀之而后快的，他统统看在眼里，桩桩记在心上。
刘墉老奸巨猾，又怎会对他视而不见，留下此人成为来日祸根，即便戚威没机会告御状，斩草除根也更保险些··不过说也奇怪，这些事却像是长了脚，顺风走，不知道是谁先走漏了风声，这般密宗儿不日便被吹到圣上耳边，紧接着就有不怕死的谏臣上书弹劾，添油加醋，搅得满朝风雨。
刘墉吃了个哑巴亏，更加紧追杀戚威，后者是一百个有苦难言，比窦娥还冤，只差指天指地发誓不是自己走漏的风声，又实在不敢当面澄清，不得已到处避祸··“爷爷这两个月躲得辛苦，没过一个安生日子。”
戚威说，“这不——送上门来，便宜你金屋藏个娇·”·润之微微点头，只看着僵直的右腿发怔，不说话了··这倒奇了，戚威心里直犯怵，见惯了润之生龙活虎地反驳自己，这会儿他这般乖觉，又觉得万分不适应了。
“欸，你不——听说你要成亲了”戚威暗道不妙，心说本想宽慰他几句，怎么话到嘴边却说了一句最不该说的··润之未曾答话，过了良久，才道，“是。”
夏日的暑气席卷而来，蝉声聒噪，让人心中无端烦闷··“他们都走了·”润之淡淡道··“谁们”·“元瑞，尹大哥，师父，石鲁，乔果子，儿子……”润之眼眶泛红，板着指头数了片刻，仰头去望窗外，“留下我一个，没什么意思。”
“你回去看过了么”·“什么”·“屯兵那山里，”戚威说，“这些日子我也听了些闲话，那山易守难攻，入山口处又有高人布了八卦阵法，普通人入之难极险极，却被刘墉一朝告破，你不觉得有蹊跷之处”·润之愣了愣，他确实没仔细想过其中关窍，如今细细排查，真正知道此事之人不少，无干旁人却只有方儒生一个，若说是谁走漏风声，定然不出其右，当日情急之下，确是错怪了父亲。
但左思右想，又觉得方儒生不像叛主之人，他若是刘墉的人，如今既已东窗事发，何不索性挑明对立，却只说探亲，是为了保下一分颜面，留作来日筹码，还是认为草包旧主尚有利用价值——·或者……真真是冤枉了他去·“的确蹊跷，但又想不通关窍，那个人在我府里待了多年，年前已经走了，他不像是离经叛道之人，若是被人利用，想来余生也会良心难安，日日煎熬，我没力气怪他了。”
“怕是你心中已有数了，我便点到为止，多说无益·”·润之颔首，“我师父精通奇门遁甲之术，那林中的八卦阵法便是他的手笔，本该让你见见的，如今怕是不能了。”
自得知八宝山被攻破之后，他无数次想要回去，却也怕故地重游无以抵挡物是人非的悲恸，只得以禁足为借口，日日告慰··如今提起来，又仿佛隔山隔海，前尘往事一般虚无缥缈，好似那里的人和事都不曾真正发生过，不过是自己南柯一梦，梦醒黍米已熟，梦中人倶已背道而去，再不相见。
戚威心知又触了人伤心事，赶忙将话头引开去，“他既是你师父，你倒学会些什么本事了”·“说来惭愧，师父本事大，他在时，我却没能听他只字片语，一味调皮捣蛋，插科打诨，如今想来，那样的日子，恐怕再没有了。”
戚威旋从榻上跳下来，“你这就同我走吧·”·润之一愣，“走往何处”·“天涯海角，走到哪算哪，你那琰哥不是发配到乌苏去了么，咱投靠他去”·他许久没听到这个人的名字了，一时间竟有些恍惚——琰哥谁……·连日来最不愿揭开的记忆喷涌而出，润之心头酸涩翻滚，五味陈杂，那个人，还活着么身上的伤如何了还……记得我么若是平安，为何去日已久却杳无音信，他明明知道我……·或许他知道，却因身陷险境自身难保，而不再想同我这佞臣之子扯上干系了吧。
“喂喂，”戚威五指张开在润之面前晃了一晃，打断他的思绪，“又胡思乱想个甚，怎的遭了点变故就转了性子了，少像个娘们儿似的，振作些，怎么，你不想找他了不稀罕他了”·“他不曾回来，或许命该如此。”
润之喉头哽咽，忽而想到从前看话本儿时所见的一句，‘因爱而生忧，因爱而生惧，若离于爱者，无忧亦无惧’··如今想起来，可不是如此，忧惧之于他，不过一场世俗情爱，若无此人，恐怕他仍是无忧无虑的佞臣子，进可鱼肉乡里，退可称霸一方，哪里有这愁肠百结的苦头吃。
甜文情有独钟天之骄子·“我爹……罢了，爹养我十七年，何其不易，我不能再……”·“这是啥话，他回不回得来是他的事，你去不去找他那是你的事，与你爹何干”·“爷爷虽然半拉眼睛看不上那倒霉皇子，不过你既舍不下他，安知他就能撇得下你”转念一想，“若是他死了还则罢了，若是尚有一口气在，便寻着人，浪迹天涯也好，终生潜逃也罢，总归是省得相互记挂睡不着觉。
好生在一块儿，再怎么也强过你一个人成日里跟这儿自怨自艾，编一辫子草蝈蝈生蛆·”·润之垂头丧气，咬着唇不答话··戚威继续激将，“爷爷看你那日的架势，却是连生死也置之度外，一心削尖了脑袋给人顶罪，想要双双化蝶了不成也不想想，人家堂堂皇子，天潢贵胄，怎么也是死不成，皇帝也不能真要他的命，无非吃点皮肉苦头。”
“你倒痛快，自己顶罪不要紧，一脑门子热，还带着全家一起送命，啧啧……那气势惊人的，吓爷爷一老跳，以为你真要当场伏法了，差点为你哭上一鼻子。”
吸吸鼻子，颇有些感慨，那日险些便在十数万人面前丢了大人去··“怎的如今断了条腿就变得娘们儿唧唧，瞻前顾后缩头缩尾，这可不像我认识那个天不怕地不怕的你了。”
旋即狡诈一笑，“要不……娘子，你跟我罢，咱俩私奔得了，还回边境占山为王去”说罢就要伸手解润之领子上的盘扣。
润之无心与他调笑，只道，“你不是我，你不懂，你没有……”·你没有家，他险些说出这句来··“我不是你，我谁也不是，”戚威肃容道，“但我知道‘如可赎兮，人百其身’，想必你对永琰亦是如此。”
润之心头剧震，他竟从戚威方才的话中，听出了久违的语气，那原本是尹壮图的口吻··“自古忠孝尚且不能两全，何况情谊，你再想想，好好想想。”
仿佛有许多双手在背后推他，逼迫他、怂恿他开口，多宝垂首进屋，将窗上的卷帘挑起，室内闷热争先恐后地散去，清风徐来··“你说的对，”润之长长吁了口气，“我这条命是多少人换来的，他们定不愿见我不痛快。”
旋忖道，“下辈子的事天晓得，此生尚且不能活得清明，如此消沉无非坐以待毙，琰哥在乌苏或许被困住了，那边没有好药可用，身上的伤也不知好全了没，他定是……也是想见我的。”
“欸，”戚威欣慰道，“这不就对了么，大老爷们儿可别磨磨唧唧，招人烦的很，年轻人呐，要勇于追求幸福·”转而怅然若失，“我倒可怜，将你说通了，弃自己的终身幸福于不顾，十足十的大公无私哟~你以后可得报答我，让我在你家躲祸，白吃白喝。”
“戚小威·”润之正色道，“多谢你了·”精神头儿一上来，坏心眼瞬起，突地两手捏着他腮边肉，死命拉扯，“谢谢你祖宗十八代了，你这嘴，早晚是个祸害，不如我今天帮你撕了，一了百了。”
“呦呦呦你这是又复活过来了，我就是那东郭先生——”戚威疼得直抽气，摇头晃脑，“你要谢我的事多着呢，不急在这一时，不过若是想走也别太心急，依我看，你这锡晋斋是进来容易出去难，方才四下绕了一圈，见那墙根儿底下都蹲了一溜守卫，要想走，总得等一个好时机。”
“何时”·“成亲之时，场面混乱，届时你一走，你爹必定寻你，这亲便结不成，倒也不耽误谁，你走了，皇帝大不了发个火，也不会怪罪你爹，公主又不愁嫁，你说是不”·“……对”·润之点头，是倒是，但总觉得哪里不太对，不过既然定下要离开，不如当断则断，便问，“现在几月”·“嘿，你这日子过得糊涂，连几月份都不知道了。”
“少废话，几月”·“八月二十三·”·“唔，还有不到月余，你便在此处住下，方便与我一同研究·”·“那是当然，”戚威尾巴快翘到天上去，“爷爷必得吃你的、喝你的，你这宅子这么大，你爹又这般有钱有势，必定亏待不了我。”
润之欲哭无泪，心道，若是我爹知道你正殷勤出谋划策，为他儿子研究出逃大计，还不得扒了你的皮，算了算了，先不告诉你了，省的你这有前科的识时务者变成奸细。
“那是那是，”润之口不应心地道，“亏待谁也亏待不了你个大尾巴狼……”·“你叫爷爷什么”·“没啥，你听错了，好兄弟，好戚威。”
数月以来，这是润之第一次发自内心觉得放松，一口浊气终于溃散些许，友人离去的哀伤尚盘亘在胸中，却仿佛积压在心头的阴霾暂时被戚威赶走，终于能睡一个安稳觉了。
☆、结姻缘··天子嫁女，虽说是下嫁，却纤毫不损固伦公主的仪制，甚至填而再填，补之又补，足见皇室倚臣之心··天子为臣子做足面子，这还是历朝历代头一回，太后老佛爷自是不高兴，又碍着皇帝在场不好发作，暗地里不知掐折了几片新染的蔻丹，面上还得春风数渡，和颜悦色地清点嫁妆。
十公主仍是不咸不淡，敛眸杵在一旁，三棍子捅不出个闷屁来，没半分要出阁少女的娇俏羞怯，从始至终只道一句‘但凭老佛爷做主’，十足不讨人喜欢··直到固伦和孝出嫁的许多年后，皇太后薨逝，即便到死也不明白她为何受宠，乾隆一辈子生了十个闺女，除去五个早夭的，总也还剩下五个，各个儿性子温婉样貌可人儿，唯独固伦和孝其貌不扬，生来还命中带煞，有个眉上横尸的唬人命格。
甜文情有独钟天之骄子·钦天鉴明里暗里进言此子不详，可乾隆偏偏不信这邪，将她自幼带在身侧，手把手教的狡猎骑射，比皇子还更看中几分··固伦和孝平日蔫声不语，学起男子上阵打仗的功夫却是英姿飒爽，头发高高束起，端得铮铮傲骨的翩翩儿郎，仿佛生来便该是男儿之身，便该带兵上阵杀敌，浴血沙场，而非被困在这四方宫殿之中，做只供人赏玩的金丝雀儿。
如今一朝下嫁，嫁妆数量竟有先皇后嫡女固伦和静下嫁博尔济吉特时的三倍之多，朝野震动，即便是下嫁，却无一人敢侧目轻看··权臣们都看得出，这是皇帝有意给和珅锦上添花，足彰爱重。
其中关窍刘墉自然最明白，皇帝惯擅制衡，他如今因打压十五皇子之事风头正劲，数日来在朝堂上横着走，连撞盘龙柱的频率也大大缩减，后因觊觎兵权之事被旁人诟病，捕风捉影却捏造得有鼻子有眼，乾隆将婚期安排在此时，正是要给和珅脸面，压一压刘派气焰。
满朝文武唯独和珅一人愁云惨淡，日渐清减，走神发呆成了家常便饭，乾隆心中焦急，却不知他缘何这般，偏偏这人下了朝跑得飞快，想将人留下盘问也不得其法，便只能成车往锡晋斋送最名贵的补药补品，结果润之更加反胃得吃不下饭了。
一朝臣子便就这般心照不宣地在朝堂上相互敷衍，好在大小和卓叛乱得恰到好处，一忙起来又将这场亲事的喜庆气氛盖过些许··这婚事到底准备起来了，乾隆格外开恩，特许公主大婚后不必新开府邸，锡晋斋里外翻新，亭台楼阁皆镶乌簇红琉璃，朝东门脸贴金，朝南门脸描银，水榭重引活水，藤架纹丝规制，全权按照大婚仪制置办，即便和珅不提，这府中也自会有人操办，丝毫不用劳心费力。
·距大婚尚余三日，润之的精神一日比一日更好些，他扳着指头算日子，盼着日落又盼着清晨，恨不能一觉将这几天睡过去，仿佛睁开眼睛就能看见他，张开手臂就能拥抱他。
等见了他，第一句话要说什么好呢，他心里盘算着，要先问问他伤好了么，还是问他愿不愿意和自己浪迹天涯呢··浪迹天涯，一想到这几个字，他的心就酸软一片，像是一下子变成陶瓷捏的，满满遍布了那个人的指纹，再容不下其他。
思来想去又觉得自己太女儿气，本来就是舍了身家性命、自断后路地去找他，何必想得这般周全，不若见了人，上前霸气地拍拍他的肩，告诉他这辈子就跟着小爷，保你吃香的喝辣的，万事不愁。
那么琰哥会怎么说呢，润之从一个怪圈中脱身，又陷入了另一个怪圈，无休无止地胡思乱想，久久回不过神来，便满怀温柔与欣悦，荒废了再一个清晨日落··戊戌这日天色尚未大亮，天空灰蒙蒙压得极低，润之一夜不曾合眼，像是即将奔赴战场的将军，枕戈待旦。
“少爷，”多宝垂立于厢房外间，“寅时册封使便至北午门，眼下还有半个时辰，奴才伺候少爷更衣·”·“不用，”这次润之极快地回答道，“你先准备马。”
“马早备好了·”·多宝听出他语气里掩盖不住的笑意，他不知道少爷为什么高兴，却很清楚这高兴里定是有永琰的影子，只有那个人才能让他这样高兴，旁的人都不成。
少爷高兴，他就高兴，多宝继续道，“高头大马，少爷一直想骑的那匹，驯得可乖·”·屋里顿了顿，似乎嘟囔了句什么，多宝没有听清··“你先去罢，我随后就到。”
“成，”多宝说，“对了，老爷说两身吉服都试试，样子全是你喜欢的，都教二夫人绣了松竹纹·”·“多宝·”·多宝收了脚步，“少爷还有事吩咐”·“你帮我跟爹说，就说……润之不孝，若有……罢了，你什么都不必说。”
“少爷”·“去罢，什么都不必说·”·脚步声渐远，戚威道，“真的什么都不说”·“不了，”润之苦笑，“爹应该都明白的，走罢。”
“也好，说了反而徒增念想罢了，这就走吧，这几日我见墙根儿底下的守卫撤了，正是脱身的好时机，后院墙虽高些，但有草木遮掩，最是隐蔽，先把衣裳换了。”
二人换上一身小厮短打，又一人扣了顶大草帽，从厢房后门出，顺着人最少的连廊绕过厢房，悄无声息地到达后院，东方隐隐泛着红光，此时府中上下正是张灯结彩人人忙碌之时，多宝领走了厢房中大部分劳动力，一路下来竟出奇顺利。
至墙根儿底下，戚威左顾右盼，巧借树冠与假山遮挡，趁无人留意，连忙低声道，“你先跳，我断后·”·润之尚未应他一句，回头功夫便瞥见院角一处小土包，心知下面埋着什么，不由心头骤缩悲从中来，神思一窒。
戚威大急，“祖宗，你倒是上啊”·便是这一晃神功夫，一声脆灵灵女子怒嗔自背后传来··“什么人在哪儿呢——”·润之闻声头皮一炸，这女子并非他人，正是住在后院多日不见的小妹，素池。
小丫头看热闹不嫌事大的本领润之老早就见识过，自打和珅休了宋氏，这丫头在后院没了天敌，更是一发不可收拾，从前那二两娇羞全然扔了个干净，跟自己屋里人混熟后说话嗓门也拔高八个度，这要是被她发现逃婚，还不得嚷嚷得天下皆知了。
说话间素池已经挪步上前，“说你们呢，没听见么，聋了不成”·润之不敢回头，一味躲避，好在素池不曾见过戚威，连问了两声不曾回应，小姐脾气也上来了，素手一抬，嗔道，“问你话没听见哪个院里的在这儿鬼鬼祟祟做什么呢”·“听见了，听见了，二小姐息怒，”戚威点头哈腰，殷勤道，“小的们是前头少爷院里的，这不是吉服上松针的线断了一根，听说是二夫人所绣，少爷吩咐过来寻根线的。”
甜文情有独钟天之骄子·“你是哥哥院儿里的”素池狐疑道，“看着倒有些面生，那个人——就说你，为何背着身子，没脸见人么”·“我们刚入府不久，他是我弟弟，一惯认生，二小姐别同他一般见识。”
戚威生的俊朗，无论什么瞎话从他口中说出都带着几分说服力，而这项能耐此时终于派上些用场，素池虽有怀疑，到底不过是个尚值豆蔻的小丫头，碍着吉服事关重大也不敢怠慢，便道，“你们就在此处站着别动，今日大喜的日子，碰坏了东西几条命都不够抵，我去取线来，你们带着回去，叫哥哥旁屋里的澹儿原样绣上。”
戚威连连作揖，“有劳二小姐·”·素池脸上一红，含糊问道，“你叫什么”·“小的贱名……戚小威。”
“唔，等着罢，我去去就回，可别乱走啊，今日人多，待会儿别找不见了·”·“正是，可不敢给二小姐添麻烦·”·戚威三句两句打发了素池，回头拱着润之爬墙，边推边道，“我看你家这小姐像要动春心，可别是垂涎我的美色，看上我了吧。”
润之被惊了一遭，这会儿放松下来反倒不复之前惊险焦急，哂道，“她看上的人可多了去了，你既非第一个，也绝不会是最后一个，不若你就别跟我走了，留下当个倒插门儿女婿岂不是一妙宗儿”·“可不敢可不敢，你们家那小姐我可招惹不起，看你这般不痛快，莫不是醋了”·“醋你个大臭虫不想留下还不赶紧爬，待会儿来人了更麻烦。”
戚威被他骂得没脾气，赶忙递了肩膀给他踏着，二人一起翻到墙头，戚威先行跳下，旋即发出极短促的一声闷哼，似乎想呼喊什么，却又戛然而止··天未全亮，府中灯火通明尚自不觉，墙外却是依旧夜色沉沉，看不分明，润之最后回头望了一眼笼罩在喜悦中的锡晋斋，不知父亲正在做什么，往后……但愿素池替我尽孝膝前。
·回过神来，纵身一跃——·预想中冷硬的地面并未如期而至，润之只觉得身下一沉，竟是直接落入了数人组成的肉盾之上，心中大惊，却见来人倶着黑衣，在夜色之中极难察觉，再定神看，倒各个儿都是府里的熟面孔。
戚威甫一落下便被暗地里一记手刀劈晕，此时正自歪在一旁昏迷，守卫们小心将润之放下，不发一语，讷讷退进夜色里··一道声音骤然响起——·“你的腿不要了么”·☆、重逢时··“你的腿不要了么。”
那声音不显喜悲，淡淡道，“这么高的墙也敢跳·”·声音里散出些格格不入的肃杀气场，分明是三伏尾巴，顶暑的天儿，润之却觉得通体冰冷，突地打了个激灵，他一节一节地转过头，张了张嘴，说不出一句话来。
“吉时快到了，你这又是要往何处去”·周遭一片寂静，那些喜庆的气氛似乎被一道高墙阻断，全然拢罩在身后，一丝一缕也无从泄露。
忽而一枚炮仗炸响，生生将天色撕开一条口子，鸡啼紧接着四处奏起··润之回过神，慢慢唤了句，“爹……”·和珅呼出一口气，朝他伸出手，像是从前无数次那样，“囡囡，过来，到爹爹这儿来。”
“爹，让我走罢·”·他的手就这样僵在了半空··微茫的清晨里，润之逆着光，看不清和珅脸上的表情··和珅的声音微微有些发抖，“你爹在这里，你的家在这里，你往哪里去”·“孩儿已经长大了。”
“是啊，是长大了，跟爹一样高了·”·润之少年人圆润的下颏瘦得发尖，身量单薄得像一片随时会被风卷走的纸片，不知何时，他竟瘦成这样了，和珅抬起手想摸摸他的头，润之向后撤一步，躲了开去。
“润之，别使性子了，跟爹回家去·”·“爹……您的儿子已经长大了，如今也有了自己所爱之人，心知所向，此身早由不得自己，若没了永琰，儿子焉有性命在，求父亲，给儿子一条生路。”
和珅喉咙哽咽，像是吞了刀子一样疼痛难忍，十分费力地说，“这世上从未有一人，是离了旁人便不能活的……”·“既是这般，爹便放了我去找……”·和珅自顾自道，“你尚年少，一时分不清亲疏内外也是情有可原，要知道，这天下除了你爹以外，再无旁人全心待你，你听话些，懂事些……还是爹的好孩子，爹与囡囡，还同从前一样……”·“不能了，爹。”
润之双膝落地，声音低沉却坚决，在晨光中沾着露水的寒气，“恕孩儿此生不能尽孝膝前，来世结草衔环，必报答爹爹养育之恩，儿子给您磕个头，这就走了。”
“养育之恩，呵，好一个结草衔环”和珅手指痉挛，脸上显出一个极其可笑的扭曲的表情，旋即眼眶通红，手掌颤抖着扬起来，似乎想要抽他一巴掌。
“爹打罢，”润之也红了眼睛，跪着不肯挪动，“爹打过了，权当是了断这一世父子缘分·”·和珅猛地倒抽了一口气，气息从中阻断，疾咳两声，竟骤然咯出一口鲜血来·润之似被重拳击中面门，连带着眼前薄雾里全是星星点点的红色，慌忙起身要扶。
和珅避开他，脱力地摆摆手，倚在墙上微微阖着双目··怎么就变成这样了呢，他想，昨天这个孩子还骑在自己肩头看风筝，还不到膝盖高，又白又嫩的一小团子，谁见了都说嘴甜乖巧，怎么一下子就长这么大了，口口声声说什么‘了断这一世父子缘分’，一刀一刀剐在他心头上，疼得直哆嗦。
甜文情有独钟天之骄子·“爹……”·润之的眼泪终于落下来，他无力地张张嘴，想说我不走了，我听爹的话了，都是我错了，爹别生气，我这就回去，成亲，可是话堵在喉头，无论如何也发不出声音来。
和珅在熹微的晨光中睁开眼，再没去看儿子，只瞥了昏迷的戚威一眼，再开口时语气出奇平和，就如同谈论今年花开甚好··“这人日日想带着你往外跑，实在不好，不若……杀了罢。”
“爹”·润之心头登时涌起巨大的恐惧，这样的和珅他从未见过，但他知道，和珅是真的会杀了戚威，就像杀死那只养在府里多时的雪沙豹，就像碾死任何一只微不足道的虫子。
忽然之间，他明白了自己的坚持是多么可笑，和珅即便是用上对待旁人十中之一的手段，也足以逼他就范··他从未比这一刻更怕他，如同惧怕一个生长在自己血肉中的心魔，原来自己一直就在父亲的鼓掌之中，所有的侥幸，不过是倚仗着疼爱。
“爹，我知道错了，”润之哭喊起来，像只瑟缩绝望的小动物，“他是我的朋友，他救过我的命，别杀他，我跟您回家，我什么都听您的，我知道错了，我再也不敢了，别杀他，我再也不敢了……”·他疯狂地磕头，额头撞破了也浑然不知，眼泪顺着消瘦的面颊流淌到地上，和着血，润泽了一小片土壤。
和珅将他抱在怀里，牢牢抱着，不准他再磕头，但润之的力气却出奇大，几乎要恐惧地挣脱开去··和珅的手慢慢覆在他后颈处，片刻之后，疲惫地叹了口气··夏日骄阳似火，把晨间的薄雾驱散开去，暑气蒸腾起来，如同遍布空气中的游丝，收拢包裹，丝丝入扣，令人无处遁形。
其实和珅年轻时，颇有过几年撒泼打横的无畏劲头，少年心气儿好高骛远，不是没想过为侠为豪，莫说前辈晚辈，只要他一横眉，连乾隆也得怵他三分，秦淮一霸的名声响了许多年。
可惜那时以天为盖地为席的一腔孤勇，到底是有了润之之后就被磨得一干二净，连丝灰儿也没剩下··天王老子也盖不住的混不吝如今怕狠了自己亲儿，说起来只剩苦笑。
和珅是真怕了··怕他吃苦，怕他受痛，怕他颠沛流离，怕他无枝可依，恨不得将胸中一颗滚烫的心挖了去捧给他，浑然不在意胸膛破了的空洞鲜血淋漓，嗖嗖地灌着冷风，疼得钻心，哦——没有心了。
这儿女债究竟要还到几时，他想，自己恐是上辈子冤死了人家清廉官，糟践了人家好女儿，才落得个现世报··报应不爽，他还乐此不疲、甘之如饴，只怕哪日见不着这报应自己的小鬼儿，又要为他食不甘味，夜不能寐，翻来覆去地剐心。
润之这一觉睡了很久，明明只是清晨到夜里的光景，却觉得比养伤时成日成日躺在榻上做的梦还要庞杂··梦里自己穿着大红吉服拜堂成亲，父亲与母亲倶坐在堂上，笑眯眯望过来，等着自己与新媳妇儿二拜高堂，待喜婆牵着新嫁娘走近，才见那人居然长着永琰的脸，惨白的面门涂着红胭脂，仔细看却发现是个给死人扎的纸人。
润之猛地惊醒过来，耳中嗡嗡地响了好一会儿，周遭一片黑暗，晃了晃头，过得半晌才想起今夕是何夕，戚威恐怕已上了黄泉路，而他竟是好端端躺在自己的榻上··外头推杯换盏与歌舞声不时传来，他抬抬袖子，顺着窗子投进来的月光，看清身上穿着的是件大红色的吉服，袖口儿绣着金线松针，与梦中别无二致。
吉服殷红如血，却无端让他想起黄土白骨，无数墓碑森然立在心头，压得他喘不过气··当年元瑞给的匕首还挂在墙上，润之将它取下来，放在手心把玩许久，外头的声响渐渐停了，剩下万户捣衣声，分外凄楚。
匕首锋刃慢慢在吉服的缎子面上游走，黑夜之中仿佛一尾闪着寒光的银鱼，最终停在心口窝上方空悬，驻足不前——·转眼便要落下·‘叮’一声脆响，一颗石子弹来，准确击中霜刃，润之一怔，虎口被震得发麻，匕首铮然掉落在地·下一刻天旋地转，黑暗中他被拥入一个久违的怀抱，熟悉的苦丁气息瞬间缠裹上来，将他困在这方寸之间。
如若此时依旧是梦境，那么他便愿以这一把消骨立誓，期许一生都不必醒来，就这样停驻，醉生梦死··那双手臂太过有力，带着珍重的颤抖，简直要将他揉进身体里去，靠得太近太紧，又将两个越发急促的心跳融在一处，温暖的大掌轻轻覆盖住润之的双目，火热唇舌便蜿蜒而下。
后背咚地撞在榻上，此时疼痛也化为激越，几乎是不假思索地，他搂着永琰的脖子，凶狠地吻回去，带着无数相思酿成的愁苦与委屈，皆融化在爱人久别重逢的一个吻中。
“我来了……”日夜思念的声音在耳畔回荡，一路灼烧进他的心中··我知道，我知道你一定会来··“我来晚了·”·不晚，不晚的。
其实不必宣之于口，若是相爱，又怎么会不能彼此感应，那些忐忑的等待，不安的守望，皆伴随着永琰的到来化作浮生泡影··他像是沙漠中踟蹰苦行数百年的一缕孤魂，终于在灰飞烟灭之前，跳进那片让他义无反顾的海市蜃楼。
可他还有一句想好了很久的话，一定要问··“你愿不愿意……”·“我愿意·”·浪迹天涯··润之的泪终于落下来。
·☆、魂归处··润之的眼睫颤抖着反复蹭过永琰掌心，心里便源源不断爬出来无法遏制的麻痒来，好似许久不曾见这人，一直在胸口憋着一口气，千言万语到了此时，却随着心里那一股气一块儿散了。
只觉得月光清辉散落处，尽是难以安放的思念，此时抱在一起，什么也不说，就十分惬意··甜文情有独钟天之骄子·屋内寂寂，二人倶不再言语，润之的手顺着永琰肩头向下摸，抚过坚硬如铁的背部线条，终于停留在那块巴掌大凸起的伤疤上。
“还疼么”·“疼，”永琰将头埋进他的颈窝，野兽般地嗅动脉上的一小片肌肤，“每多念你一分，便更疼一分，”叹息一般，“一百七十二日，无一时、一刻不疼。”
永琰又伸手去探他的右腿，顺着朝下摸··“和珅打的”·“早就不疼了，”润之说，“你那日根本没醒，我被打的事是谁跟你说的”·永琰顿了一顿，“戚威。”
“戚威”·“是·”永琰道，“自山道回京时，在乱葬岗狼群里遇他，那日之事便是他同琰哥讲的·”·润之一愣，旋即明白过来，自己虽任意妄为，但和珅到底是自己的父亲，润之原是对他再了解不过了，心知他不论如何都不愿让自己难受，若是戚威无事，他突然产生了一些不切实际的奢望。
“那其他人，师父、尹大哥他们呢”·永琰亲亲他的唇，“他们好好的，都在乌苏·”·他们没死……他们都好好的·“陈骁呢”·永琰亲他的眼睛，“他也在。”
“牛不平呢”·永琰亲他的鼻尖，“也在·”·“石鲁呢”·永琰有些无奈，尹壮图所带军队虽与喀什一战有所伤亡，却好歹剩下近三万人，若是一个个问下来，这天都快亮了。
“莫提旁人，你且放心，他们都没事，早在刘墉派兵围剿八宝山之前，你师父便分批撤离大部分留守兵将，连你那小师兄刘必清也随军同行，如今他们都在乌苏，很好。”
连日来压在心头的千斤巨石瞬间化为三两清风，柔柔地吹过润之头脸，失而复得的喜悦令他傻笑起来，口中不住喃喃，都在，都在呢··永琰心也教他暖化了，只想法儿更安他的心，埋头吻他，温柔道，“乌苏虽不算富庶，但胜在广袤，柳军师带领将士们，因地制宜，梯田养稻，旱地培谷，粮食一载三熟，已然初见成效。
另外，尹壮图南下时沿途以亲王亲兵旗号在各镇县暗中招兵买马，如今已招揽了不少贤才·还有……大家都很想你·”·润之鼻子发酸 ，也将手贴在他手背上。
“让我看看你·”·“别看·”·永琰的声音中掺杂着前所未有的慌乱，却立时便感受到指掌下的湿润，心中更加不舍，支吾道，“还是，别看了吧……”·润之一寸一寸坚定地将他的手拉开，心中做好了极充分的准备，不论这张脸变作如何模样，也是要看一辈子的，一辈子那么久，再丑也看习惯了。
大掌慢慢挪开，倒是使了点力气，两个人暗自角力，还是永琰先行让·步，彼此日夜思念的面孔才缓缓显露··月光温柔映在爱人脸上，那是一道横贯整张脸的疤痕，如今已没了血肉模糊时的触目惊心，唯余下淡淡一抹浅色，并不如何明显，细看却乖张地蛰伏在面侧，昭示着当时的惨烈。
不过数月之间，永琰的面庞完全褪去少年青涩，坚毅线条勾勒出青玉容颜，刚硬两道浓眉转折，斜入天仓，显出些不同以往的莫测··唯有眸中情意不曾稍变，令润之醉酒一般恍惚，而那道伤疤被他的容貌一衬，反而显得微不足道，黯然失色。
就这样一道伤疤，将他的琰哥迫得如此，他有些想笑··润之指腹在上来回抹了抹，浑不在意地笑了笑··“丑了·”·那人身上的温度褪了个净，简直比打了败仗更挫败。
“这么紧着这张脸”·永琰面色涨红，似乎难以启齿，须臾才道，“不紧着，怕你嫌·”·“骗你的·”润之得逞大笑，“我倒觉得，”舌尖试探地舔了一遭，吧唧亲了个响的，“比从前更有男人味些。”
“这个人小爷喜欢，这道伤疤小爷也喜欢，只要是长在你身上，什么都喜欢·”·一句话说得极为露骨，一时气氛胶着暧昧，永琰的手在他身上四处游走，却是极为克制着力道，如同蛰伏的豹，矜持的鹤，迷蒙中带有蛊惑之意，又小心翼翼如同对待贵重易碎的瓷器。
心疼万分，“怎么瘦成这样了”·“正是长个子的时候，总要瘦的……少说话，赶紧的……”·“赶紧什么”·“要……呼……要那个。”
“润之，你身上有伤·”·“不碍事，进来·”·入夜里，各种声响逐渐被情\\欲的喘息□□声淹没，桌角除蚊虫的线香寂静燃烧，黑暗之中逐渐凝聚成红点，跳越不休。
永琰便也不再多说，着力殷勤疼爱，好似要将天各一方时的所有相思之苦一并归还··不知是谁发出一声叹息，极快地隐匿进碰撞与纠缠之中，再不可闻··这一刻，润之忘记了自己是谁，今日是何日，窗外歌舞鞭炮觥筹交错又所为何事。
成亲、公主、父亲，所有性命攸关的大事皆抛之脑后，只记得在此时身体里的是永琰，他爱的人也是永琰，热辣的痛意与隐秘的欢愉，潮起潮落，既痛且快，给予他一切的人，是永琰。
眼前白光阵阵，迷蒙中他听见永琰在耳边低声喃喃··“润之，如今琰哥虽在关外，但朝中有刘必显操持，时时白隼互通，暗线已布，尚需时日打点，若得刘统勋与你父助力，至多三年……”以额头抵着他，轻轻碰了一碰，“旁的都无所谓，来日琰哥即便为此事身死，你亦不可消沉，不可忧劳，不可自寻短见，你只需记得，琰哥魂之归处，定是你身边，你活一日，我便护你一日。”
甜文情有独钟天之骄子·“琰哥……”他努力睁眼去看，只得到一记深似一记的撞击，将他的神思颠得支离破碎··“再叫一声。”
“琰哥·”·“再叫·”·“琰哥……”·后来他的嗓子也哑了，疲惫极了，终于心满意足地蜷成一团，像只被顺了毛的小动物似的，缩在永琰怀里睡去。
一夜无梦，一切都似回到原点，只要在他身边，便是最安稳的所在··天色微亮，润之的睡脸如婴儿般纯净，他出落得越发俊美逼人，唇边生出象征着成熟的零星几根细软绒毛，许是做了什么好梦，嘴角隐隐翘起个温顺的弧度，永琰看了许久，似乎要把他的脸庞牢牢印在心底里，反复描摹，永不相忘。
半个时辰后，永琰将他紧攥的手慢慢展开，悄无声息地为他盖好毯子，想了想，又走至案旁，提笔写下一行字，打成纸卷儿，轻轻塞进润之手里··他于寂静之中注视着他，眼中擒着无限的温情与眷恋，宛若浸润了星辰浩瀚，而眼前人便是那银河之中最明亮的星斗，流光溢彩，令他不忍错目。
后来的许多年里，他无数次穿梭在黑夜中，努力向他看去，等待着他，守护着他，却再不能如此明目张胆地拥有他··他曾想要许这山河表里，一个安稳现世，到头来却发现，原来所念所求，皆不过一个他而已。
又过得良久，永琰终于不舍地亲吻润之的额头，起身退出门外··离开润之身边的这几步似乎耗尽他所有力气，关上门，缓缓蹲下身来，头靠在手背上痛苦地喘息，肩背肌肉绷得极紧，如同一只身受重伤的野兽，浑身浸透了绝望的气息。
旋即起身，加快脚步自厢门出至正房，踏过院中满地喜庆红皮，毫不避讳地推门而入··“多谢·”·“不必·”和珅放下茶杯，并未看他一眼，神色冷漠，“护身火器也好，入城关牒也罢，我所做之事，桩桩件件倶是为了犬子，嘉亲王不必言谢。”
永琰缄口不语，自怀中取出以黄绢缠裹之火铳，就近置于几上··永琰兀自道，“包裹内有一份名单，还望和大人着力提拔·”·“你又如何肯定我会助你”·“全无把握，但何妨一试。”
他将他的至宝握在掌中，交锋之下，胜负立现··和珅许久方叹罢一口气，终于认输··“我虽对你全无好感，奈何犬子一门心思要助你、护你，从前我亏欠你父亲，如今一报相抵，合该是天意。”
永琰微微皱眉，似乎并不认同他的话，却也未曾出言打断··“嘉亲王本非池中之物，兵戎相见之日只怕不会远了，和珅别无所求，只愿嘉亲王怜恤犬子一片赤诚，届时尤记今日情分，给他一条生路。”
☆、横尸眉··朝中盘根错节，和珅明显感觉到一根暗钉打入，从平定大小和卓将领人选，到兵权一事令刘墉频惹奏疏，户部兵部出力颇殷，似谁人在背地里操持，步步抬举刘氏，却点点削减刘派与八皇子势力，渐呈捧杀之势，迫得他们接连让步，只待奋起反击之时。
待到那日，便也是十五皇子回朝之日··永琰暗中所谋之事被和珅一语道破，眼中杀戮寒光一闪即逝，紧紧攥拳，良久方斩钉截铁··“我必不伤他。”
“嘉亲王一诺千金，但愿牢记今日所言·”·和珅长叹，“昨日之日不可追，明日之日须臾期，走罢，待你回寰之日，我恐也要唤一声圣上了。”
永琰不答，转身大步行至门口，蓦地回头，低声说了一句话··和珅浑身一震，心中似撕扯绞痛，在那样的目光下，他竟感到些没有来由的惧意，好似今时今日，站在面前之人并非发配偏荒的落魄皇子，而是君临天下的在世真龙。
别过脸去不再望他，咬牙道，“走便是，若你有心，何患没有亲自护他那一日·”·永琰听罢，委身屈膝，面朝着和珅的方向，稳稳叩了一个头··润之醒来时，屋里的冰鉴方才支上，凉气丝丝，格外怡人。
多宝依旧立在垂花拱门后头，日光透过窗纱，这光景令他想起许久前一个同样的清晨，那时二人初识□□，永琰在案头留下许浑的诗句，空许了个‘来日’··手心纸卷被攥得太久，已有些发皱，润之展开来细细端详，片刻之后猛然从榻上跃起，单衣赤脚翻箱倒柜，许是动静实在大了些，多宝闻声进屋。
“少爷，”多宝道，“这是寻什么呢奴才帮少爷”·“不，不用·”·经了好一番折腾，润之从压箱底的衣服口袋中摸出另一张纸条，那纸条明显已有些年头，边角皆有些泛黄，却被主人完好地压实，平平整整，藏在前襟贴着心口的襟袋。
他小心翼翼将两张纸笺拼在一处，只见笺上各书上下一阕诗句，笔力雄劲，入木三分：·劳歌一曲解行舟，红叶青山水急流··来日登得九龙巅，与君风雨下西楼。
昨夜里闹腾了大半夜的宾客们到底没见着新郎官，左右皆是同僚熟客，各自吃酒尽兴便散了··京城百姓们都道昨日听了桩新鲜事，天子嫁女，世子娶亲，除却漫天排场与送亲队伍做足全套，绕城一周，却是连新嫁娘与新郎官的影子也不曾见着，到头来不得而知，只道贵人连脸面也是金贵，不轻易教人见的吧。
日子还得一天天过，谁也不曾料到，自成亲之后，曾经的开朗的润之好似一夜之间又回来了··纪晓岚比谁都欣慰，体现在饭量上就是一顿三碗猪肘子··“我就说吧，诶我说没说，老和。”
纪晓岚眉飞色舞，“孩子成了家，自然就懂事儿了，都不用教，这都教不来，得是自然而然，嘿，水到渠成·”·甜文情有独钟天之骄子·“少嘚瑟，把你那烟袋熄了，呛得睁不开眼。”
“不行地~你倒是求仁得仁，儿子也成了，倒贴的儿媳也赚来了，我这些天可就累得狠了，还不兴我抽两口解解乏么·”·“旁人背地里给你起了别号了，你可知道”·近来大小和卓一事暂歇，朝野上下一团和气，唯独有那么几个死谏派硬骨头，怕是就不知何处捕风捉影而来的兵权一事起了戒心，一直揪着刘墉不放，今儿上奏说他卖官鬻爵，明儿拟折告他营私舞弊，弹劾奏折屡见不鲜。
乾隆无法，既不能完全视之不见，又不能此时办了刘墉，只得再安排这些成日无所事事的愚忠老臣点儿旁的事，转移一下多余注意力··这不——纪晓岚纪大人光荣中招，作为圣上钦定的总篡修官，放下手头一切事务，带领一干老臣，开始编写《四库全书》。
为国为民的名头山压下来，老臣们个个儿心满意足，埋头苦干，谁也没那闲工夫弹劾刘墉了，可苦了纪大学士，整日烟袋不离手，也就渐渐得了个纪大烟袋的响亮名号··“老和啊，你当我想呢。”
纪晓岚继续吞云吐雾，烟袋锅嘬得滋滋儿响，“你是不知道，那《四库》有多庞杂，经史子集皆要包揽，一应史实倶得囊括，圣上他老人家上下嘴皮子一碰，上传下达，看这架势，想来没个十年是不能竣工喽——”·和珅不愿搭理他，“既然如此，我这儿就不留纪大人了，您该忙忙去罢。”
“行啊，我老纪这是虎落平阳被犬欺龙游浅底遭虾戏拔毛凤凰不如鸡……”·“赶紧滚”·“得嘞~”·纪晓岚马不停蹄滚到门口，顺走了厅前拾花丫鬟一枚。
·作者有话要说：今天发的少，对不住宝宝们·☆、致远者··润之将两张纸条亲了好几天，才舍得粘好裱完，悬在床头时时观赏。
这日出门时正见固伦和孝坐在廊下，专心致志提笔作画，眉眼舒展，个中自有一道悠然宁静，竟似与世隔绝··一旁只带着个懒散丫头，这会儿与多宝站在一处，不知小声聊了些甚，面上羞得红嫩。
若是一直不曾见着她，润之几乎快忘了自己已然是个成了亲的人，固伦和孝也没半分公主架子，处处勤谨，极少开口，把存在感降至最低·没过几日，盘桓在所有家仆婢子心头的紧张气氛尽数散去，大家一如往常，该怎么还是怎么，仿佛府里娶进来个公主不过是添双碗筷的事儿。
说起来润之心中也总是有些别扭的，他这位额驸实在当得不够资格，迎亲那日不曾露面不说，连公主入府好几日了也未说过一句话，实在有些说不过去··润之偷眼打量她，左右不过和素池差不多年岁，又是圣上的掌上明珠，在宫里肯定也被疼宠的紧，哪知道一朝嫁人了，却被丈夫如此冷落苛待，搁旁人定是一哭二闹了，偏生她不甚在意，连苦也不诉一声。
转念一想，天家性情最是凉薄，皇帝连自己的亲儿子也能说发配就发配了，更何况是个女儿，恐怕盛宠是假，物尽其用拉拢权臣才是真··这么想来，又觉得那小小的背影有些可怜，都是身不由己，棋子而已，自己虽说不多喜欢她，到底也别冷着人家，只当个异姓妹妹也就罢了，便信步走去。
多宝聊到兴处，一时未查，倒是一旁随侍的小丫鬟先行觉察，抬头看来，便见一俊朗绝尘的公子缓步而来，心想这大概就是公爹老爷那位世子了，果真端得一副远观自在如飞仙，今睹分明似俨然的天人容貌。
小丫鬟面上一红，连忙手足无措地福身施礼，“见过额驸·”·固伦和孝笔势微微一顿，施施然起身福了一福··“不必多礼·”·润之平日在府中随意惯了，一应狐朋又是清一色男子，实在不知如何与女孩儿相处，往她面门上瞥的这一眼却正瞧见那半边折断了的眉头，霎时间想好的话茬儿忘得一干二净，只得摸摸鼻子，没话找话。
·“你这画的是什么，牡丹，还是睡莲，我看看·”·本以为女孩子惯常该画些花儿啊柳的，不想略略一打量，却见桌上摊开的纸上寥寥几笔，赫然勾勒出一副行军打仗的阵图·“这是……”润之吃惊，“这是降龙阵”·固伦和孝眼帘也不掀一下，“是。”
“这穆桂英大败辽军时布的阵，你竟会画么·”·“……”·“来来，坐下说·”润之感到十分新奇，本以为宫中的女子皆该如弱柳扶风，动不动就娇嗔晕厥，再不也是蛮横娇贵，时不时要香脂环伺，想到竟还有对行军布阵感兴趣的。
“这阵法你从何处看来的，竟记得这般清楚，连左翼方队比右翼多五十四人这样的细处也没落下·”·“夕时在宫中，父皇常与我……妾身，谈论行军布阵之法，久而久之，自然记得一些。”
固伦和孝中规中矩地答道，“额驸见笑·”·“你不必自称妾身，这个称呼实在怪异的很，你我平辈称呼即可，另外，你可以唤我的表字·”·润之继续问道，“除了阵法，行军，你父亲还教你什么了”·“兵器也识得一些。”
“哪些兵器，寻常刀剑会使么学过哪些剑法”·“并不擅长，剑法只会一套平沙落雁，在神机营中时，峨眉刺用的顺手些，旁的还学过些机巧制造术法。”
“你还在神机营里待过，那你认得……罢了，那你会骑马么”·“会的·”·固伦和孝不动声色，任由他问，不时神色寡淡回应两句，润之与她聊起军营治理之法，倶是对答如流，渐渐竟能聊到一处。
甜文情有独钟天之骄子·她说起话来四平八稳，不疾不徐，全不似初嫁少女羞怯，更不同于自家小妹叽叽呱呱连弩机括似的雨打芭蕉，论起御军抗敌之法更是侃侃而谈，落落大方，反而有种安定人心的神奇力量，就像……·永琰。
润之有些迷惑，要说同是乾隆的孩子，身体里流淌着同样的血脉，有些相似之处也是寻常，但那位心狠手辣的八皇子他也见过，感觉就全然不同，难不成血脉这东西还任人唯贤么。
还是……其实天家之人也多狠辣之辈，只是有些还未曾显露出来罢了··“那有机会一起纵马·”·固伦和孝眼中终于迸发出一线不同的光亮，“能么”·“当，当然。”
也不太好说，谁知道这足禁要什么时候解除，能不能出得去门还得看和珅的意思··“那好，那好，纵马好·”说着还有些难以启齿，“架子上的那些兵器……我能耍耍么”又连忙保证，“我轻拿轻放，不会弄坏的，也不会被旁人看见。”
“……”·润之简直败给她了，哪有这样平易近人的公主来的··“当然可以，这府里以后就是你的家，想拿什么，拿便是了，不必知会我。”
“多谢·”·润之挠挠头，“不，不用谢·”·☆、束甲攻··一连数日，润之皆与固伦和孝谈天论地，入夜方分，甚是投契。
“若是暴民人数达四万，朝廷只三百人，该如何押送方不暴动”·固伦和孝思索片刻，斟酌道，“力量相较悬殊，私以为不可以暴制暴，必得二人为一小队，四人为一大队，十六人为一帐，六十四人为一营，五百人为一旅，以此类推。
实行连坐，一人犯错可牵连一队，两人起义可腰斩一帐·”面色淡然，“由此将四万人划分开来，每一营分派三名将士看管即可，各个编号，早午晚三次点卯，自不会有掉队或者错漏。”
“很对·”润之赞许道，“不论怎样身份地位的人，总是有情谊在，连坐一出，自是怕牵连旁人而不敢造反了·”怪不得尹壮图他们不肯反抗，原来如此，“那么你觉得换铠甲为藤甲，可有利于山地实战”·“藤甲轻且保暖，可减轻负担，大大提高行军效率，但也有一弊端，便是极易引燃，如若敌军采用火攻，恐怕十分不利。”
“若非天时地利，火攻亦是不易·”·不论时隔多久，那次惊心动魄的经历仍旧历历在目，元瑞以命相博，护住自己时的神情每每浮现在脑海中，令他心酸且痛。
“倒是·”固伦和孝觉察他神色有异，不知想到何事，不欲打搅，便兀自抬目去望檐子上一溜枯黄的草蝈蝈··润之沉思片刻，又道，“本朝曾有与草原部族打仗的先例么”·“有。”
“何曾”·“六世□□圆寂次年·”·六世□□进京圆寂次年，正是父辈人二十出头年纪，乾隆颇不受宠，紧接着苏四十三起义，后与清军抗衡两月，后清军火烧华林寺，起义军才被全部歼灭。
这原是一段陈年旧事，固伦和孝也是后来在国子监的史册中了解，苏四十三祖籍新疆，是不折不扣的草原人··本不过是个安分守己的私塾先生，不知怎的，纠集了大批草原难民造反，开始时朝廷内部矛盾重重，没将这小撮流民当一回事，只派当地散兵镇压，不料苏四十三其人虽不是练家出身，却是个治军奇才，沿途攻占六省，暴民队伍越发壮大，挥军北上，直至甘肃河州。
当时朝廷九王夺嫡异常凶险，乾隆便是凭借着平定叛贼躲过一劫，后来更是牵扯出王望贪污一事，令先皇革了一大批朝廷命官的职··固伦和孝将在史册上所见一应讲于润之，并不好奇他为何有此一问。
润之：“苏四十三后来如何了”·“死了，战死在华林寺·”·润之不解，“他死之后，为何其余暴民仍在负隅顽抗，他既然是组织者，擒贼先擒王的道理旁人总该懂的，组织者被杀，应该立即弃械投降才是。”
“不然·”固伦和孝摇头，“这就和草原狼失去了头领，下一任狼王会在同一时间诞生是一个道理，草原人与中原人带兵大有不同，他们像蚂蚁，关键时刻可以为保全大局而牺牲任何一人，能够同仇敌忾，亦可以各自为战，这是草原精神。”
·“唔，当时随君出征的武将可是刘统勋刘大人”·“正是，如今朝中武将亦是以他为首·”·“这我知道，前段时间大小和卓也是他带兵出征的。”
润之兜了一大圈终于绕到正题上来，“我御前行走年头尚浅，不知刘统勋其人，品性如何”·固伦和孝心说这才是你想问的吧，却也不戳穿他，老神在在道，“我常在后宫，倒也不甚清楚，只素日里听父皇提起，说刘大人与你父交情甚笃。”
亲厚也是真亲厚，却不如纪晓岚走动频繁，润之也只是在年节父辈相互拜访时与之有过数面之缘，实在谈不上熟稔··想通过父亲与刘统勋联络暂不可行，但润之清楚，永琰若想回京，光是暗中安插文官尚不足够，必得有身份地位贵重的武将加持才可，但是……·正自思索，一枚石子越过高墙，咚地一声击中润之发顶。
“诶呦谁乱扔石头”·此时正是院中守卫换班，又逢午后懒散，润之不愿他们在一旁听自己与固伦和孝说话，便统统打发了去别处候着，不想却被墙外小贼钻了空子，一枚一枚朝里头投石子，估摸着正欲闯空门。
·甜文情有独钟天之骄子“看我逮着你不……”润之气急，从地上捡起石子便全力掷出——·“嘘——”·戚威艰难地爬上墙头，刚一露头便被凌空而来的一枚石子击中，光荣坠毁。
“方才那人……”·固伦和孝憋着笑意，令一张颇平淡的面孔显出几分生动··“你与那小贼相识”·润之后知后觉道，“好像是……”·墙外突如其来的声响惊动立时惊动了门房守卫，一时呼和声四起。
“兀呐贼人竟连相府院墙也敢攀爬，可是不要性命了给我拿下”·戚威摔得七荤八素，任由门房招来一队巡防守卫围了个圈，守卫头子横刀在前，抵在戚威颈间，想先将这倒霉小贼拿下。
门房定睛一瞧，疑道，“这贼人瞧着倒十分眼熟·”·“认出爷爷啦，我可告儿你……”·戚威疼的抽气，操起新学的京片子想唬唬人。
门房:“别是个惯偷儿，不如侍卫大哥劳动贵步，先将他交由大理寺法办·”·戚威：“……”·戚威出离愤怒，“睁大你的狗眼看清楚，老子两个月之前刚跟你打过照面，就他妈是你小子朝门外扔的爷爷”·“那更不是善茬，强闯不成改翻墙了，必得法办”·“欸我说你们怎么——”·侍卫头子狠狠一拧眉，“老实点否则休怪刀剑无眼”·“住手”润之扶着膝盖，边喘边道，“别动他——”·“少……少爷。”
众人慌忙退至一旁··戚威见撑腰的人来了，登时换了副面孔，方才趾高气昂的气焰散得一丝不剩，眼泪吧嚓地嚎··“出人命了~~~剑都架脖子上啦~~~”·侍卫头子一看自家少爷出面也怂了，慌忙收了剑，“欸欸欸你可别血口喷人啊，谁看见我把剑架你脖子上了。”
“诶呀~~~~”戚威不依不饶，“脑袋差点没啦~~~~诶呀~~~~~~”·“行了别嚎了”·润之三步两步越过众人，揪着戚威脖领子将他一路拖进门去，到门口时略一思索，又转身对呆愣的众人发话。
“今日之事，莫要说出去·”·“你还回来作甚”·“我想你么·”戚威不平则鸣，“怎的那落魄皇子想来看你就来看你，我都教你爹扔乱葬岗去了，千辛万苦来了连个好脸儿都不给，只许州官放火不许百姓点灯么。”
润之一见他这副西子捧心样便想笑，心说，每回来都要弄出这么大动静，再教我爹瞧见了，还不真拿了你的命去··“行了别哭了，好歹也是堂堂七尺男子汉，别动不动就跟小姑娘似的柔柔弱弱掉金豆子。”
“此话不然·”固伦和孝上前，肃容道，“木兰替父从军、良玉为国征战、平阳公主带兵出征，上治国，下安邦，攘外而安内，哪一个都是巾帼不让须眉，才华胆略皆不输男儿，何来柔弱可欺之说。”
润之连忙辩解，“并非柔弱可欺·”·固伦和孝难得坚持，“那是如何”·润之满肚腹搜刮，平日里巧言善辩的本事一遇见女孩子就烟消云散，令他十分困窘。
戚威略一思索，道，“自古女子崇尚无才便是德，在我看来则不尽然，班姬续史之资，谢庭咏雪之态，是女子德才之美；木兰替父，良玉为国，是女子奋勇之美；昭君出塞，文成入藏，是女子舍身之美。”
不自觉地摇头晃脑，“种种皆是至善只义，寻常男子又如何能及其万一，不过话又说回来，木兰征战十二载，竟连同寝同食的战友也分不清雌雄，想来相貌上许是处处受限，不若公主您巧笑倩兮，美目盼兮，流转生辉，令人过目不忘。”
过目不忘倒是真，巧笑倩兮，美目盼兮可就全不沾边了··一番话既化解了尴尬，又表明了立场，分明是恭维话却说得耐听，固伦和孝掩唇一笑，福身见礼。
戚威抱拳躬身，“见过十公主·”·两人便算不打不相识了··☆、伐高树··院里虽有茂密植被荫凉，到底秋老虎尾巴粗，热得人心焦，润之方才又跑了那一通，身上粘腻难受的紧。
“走罢，一同到厢房来，实在晒得荒·”·待三人坐定，屋当中冰鉴摆上，软滑凉糕入口，戚威全无形象地瘫在贵妃榻上，舒坦的唉唉叫唤，半点儿不见外。
“诶——你说你们家前院儿墙咋就这么高，屁股都给爷爷摔八瓣儿·”·“谁让你跳·”润之说，“后院儿不是矮么，你怎么不跳”·“谁说后院矮的”戚威直跳脚，“后院加高了足足一丈，比前院还唬人，还是外扣的，你不知道”·润之还真不知道。
“再说了，后院有你那如狼似虎的妹子，我敢么，说真的，你家还怕偷儿么，有人敢惦记么，估么着是你爹防你跑呢·”·润之摇头，“非也，我爹绝不是怕我再跑。”
“是防着旁人·”固伦和孝一语中的，“刘墉的驻兵明面上撤了，暗中尚有探子埋伏·”·“你怎么知道”·“我夜视尚可，夜里……”略有些尴尬，“夜里……出恭时见有探子着夜行服埋伏在附近高枝上。”
甜文情有独钟天之骄子·“咳，咳，下回叫丫鬟在屋里放个恭桶·”润之摸摸鼻子，“既然见了探子，不如引出来一网打尽·”·“不可。”
固伦和孝与戚威同时说··“没有确凿证据在手，贸然引蛇出洞只会打草惊蛇·”戚威说，“润小之，人家公主可比你有勇有谋多啦。”
润之窘迫，“那就……将院子周遭高树伐去一些，教他们没有落脚之地·”·固伦和孝淡淡一笑，表示赞同··“欸~”戚威蹦起来弹了他一个清脆的脑瓜崩，“比我认识你那一阵儿可开窍多了，不愧是爷爷看上的人~~~”·“少得意，小爷本身就聪明。”
戚威：“对了，你们方才在聊什么”·固伦和孝：“世子正在与我打听朝堂上一名武将·”·戚威：“哟，怎么着，想子承父业，当个贪官”·“滚你……”润之刚要骂出口，又猛然想到还有个姑娘家在场，生生咽了回去，“我爹手下留情没宰了你，你倒好，你、你以后不许说他是贪官。”
“不说就不说，那你扫听朝堂上的人作甚”·不待润之接话，戚威恍然大悟，“哦——我知道了，想为你那琰哥儿架桥铺路是不”·固伦和孝抿了一口茶，双手搭在小腹上，朝窗外看，似是在走神。
窗外银杏黄落，日光柔和，正是一派秋日景色··润之似乎低声辩解了一句，她没有听清··戚威继续道，“你知不知道，你就是头拉磨的驴，他三不五时出现一会，就像在你眼前挂上一根永远也够不着的胡萝卜，不过贪图你身家显赫，能帮着他，等他真当了……那啥，用不着你了，萝卜也不用喂了，直接把你爽了，只因着你今时今日还有可利用之处才带你与众不同些。”
“不是的·”·“不是什么”·“琰哥不会·”·戚威像是真动了气，俊美的面孔涨得通红，“他们天家的人都……反正你自己想清楚，不如跟我上山当土匪的好。”
其实润之心里清楚，戚威并不是真正断袖，他口口声声喜欢自己，不过是江湖人结交的计谋··就像初次见面时他能舍了自家大哥不顾，转而出逃另投是一个道理，如若来日真到生死攸关，他或许也会权衡利弊，保命为上。
可是转而想到在滇藏时，戚威也曾乔装涉险，舍生忘死地保护他，便又在心中唾弃自己，以小人之心度君子之腹··他也可能是真心想结交他这朋友，不愿他吃亏，便老实不客气地把他当成自己人。
可是又为了什么而结交呢·心底里阴暗处生出无数不可见人的坏蘑菇——无非是因为家世显赫··戚威是个江湖人，那是润之年少时最向往的生存环境，江湖人侠气、仗义、一身是胆，一人一剑就能浪迹天涯。
可是接触久了，他慢慢发现不论是江湖还是庙堂，人总是趋利避害的··尹壮图愿意追随是想报当年灭族之仇，柳凤雏愿意襄助是许天下海晏河清，戚威愿意同往是为苟全性命于乱世，人人皆有目的，口头上的情谊不可靠，总是要图点什么，才能让人更安心。
那么永琰呢··他从来没想过··“咴想啥呢，跟不跟我走你给个痛快话吧，占山为王可比你当大奸……大忠臣的儿子快活，十公主您高见呢”·固伦和孝颇为认同，“江湖确是逍遥，晨钟暮鼓，安之若素，若无这一身负累，倒是个绝好的去处。”
“十公主性情中人，在下佩服·”·戚威一贯看不上天家人，此番与固伦和孝浅谈几句，去来之间竟有些欣赏这位公主的豪迈气概，绝不逊于男儿，又观她神态，有心玩笑几句。
“十公主可也心悦我这润之小弟，”目光在固伦与润之之间反复流连，狡诈道，“你别瞧他生的妙，却也是个脑子不顶用的，不若你我二人竞争，价高者得，如何”·固伦和孝平稳接招，颔首道，“也可。”
“戚威”润之猛抽了他后背一巴掌，“玩笑也得适度，固伦清白女儿家，你多大年岁了，还有这逗弄心思·”·“分明有来有往，如何是逗弄呢，分明棋逢对手将遇良才，你且说同不同我走”·“不走。”
润之道，“我应了琰哥，要在京中等他·”·戚威脸色发臭，“你应了他这，又应了他那，他可也应了你什么，只叫你在此苦等等他举兵谋反，攻回京城来，肱骨老臣一个也不会放过，你当首当其冲受害的是谁们家。”
“你怎的如此多心·”润之面上已有几分厌烦，“说了不同便是不同，琰哥素来不会食言·”·“得·”戚威摆摆手，活像个在太阳下暴晒开裂了的葫芦瓢，“我一介乡野村夫，命如草芥，只懂些个自己个儿保命的道道儿，实在掺和不起你们天潢贵胄的糊涂账，爱如何就如何罢，爷爷不伺候了。”
“哪儿去”·“回我的房，睡觉·”·戚威堪称大言不惭地一扭脸，举步便要往之前住的房间去··“欸”润之一把揪住，“我叫多宝另拾掇一间房给你住，”放低声音，“之前那间固伦正住着。”
“那我跟你一间·”·“我住里间，多宝住外间，没地儿余给你·”·“那我跟公主住一间吧……”·甜文情有独钟天之骄子·“多宝你另寻一间住。”
··☆、指间沙··傍晚时分和珅未归，润之带领府里几名长工，将锡晋斋围墙一周显眼的几棵老树伐了，只余些低矮灌木，又在当中地皮底下埋上捕兽夹子，挖上几个三尺见方的便宜陷阱，内置钉板，以轻草皮覆盖，这一手是从尹壮图处偷师而来，别说是几名摸黑儿的探子，就算是正经刺客也不见得全无用处。
每伐一棵，戚威便骑在树冠上，大喊一声，“顺山倒喽——”·润之遥看他上树掏鸟，微微有些发愣，他想起小时候，自己也是这样，猴子似的一窜一窜爬树，元瑞就在树下张开双臂接着，生怕他踩不稳跌下来。
那时候是几岁来着，八岁，还是九岁，记不清了··正出神，远处铃声阵阵，和珅踏着夕阳，打马归来··和珅不爱乘轿，素来像武将般骑马来去，乾隆独许他一人过武门而不必下马，今日他虽一身朝服，却难掩无俦气质，面上带着笑意，许是有些热了，前襟的扣子解开两颗，锁骨处微微泛红，胯下宝马长嘶一声——正是惊羽。
戚威一骨碌从树干上滑下来，连滚带爬地就近躲进灌木丛中，却不料当场中招，险些一头栽进布满钉板的大坑里··和珅不做理会，也并未瞧一眼被伐了一地、死不瞑目的参天老树，驱马上前，居高临下朝润之伸出手。
和珅嘴角上翘，表情中带着难掩的喜悦，仿佛一夕之间年轻了几许，豪迈地冲他说，“来·”·润之握住父亲的手，借力上马··和珅猛一拉缰绳，惊羽前蹄抬起，仰天长鸣，扭头调转过方向。
“不回家么”·“不回，爹带你去个地方·”·润之便不再多问，安心靠在父亲怀里··惊羽风驰电掣掠过无人的十里集，向郊外飞奔而去——·耳边风声呼啸，和珅突然说了一句，“今日撤兵了。”
“什么撤兵”·润之一时没反应过来，旋即猛地坐直，“八宝山撤兵了”·“对·”和珅温柔地看着他，“爹知道你念着那地方。”
那是他的心结··八宝山被围守数月，今日终于撤兵，山中不比闹市，如今正是草木葱荣的季节，润之险些找不到入口··山中一切如旧，并没有润之想象中厮杀过后的破败景象，久旷的土地还残存着些许曾有人居住过的痕迹，草色青青，渐渐覆盖住满眼荒芜，盐湖依旧，想必过些日子，朝廷便会分派开采。
远离盐湖的一小片地里，生着挨挨挤挤又格格不入的一撮麦子，夕时豆芽菜似的小苗，如今顶破了油布窜得老高，拼命汲取养分，结出沉甸甸的粮食，乃是润之亲手所植。
“我儿年幼时候，总爱骑在爹肩头上，有一回就这么尿了，湿了爹满后背·”和珅说，“我心里气的很，想这如今便言行无状，长大后成何体统，可一看见我儿，就什么气都没了。”
“那时候，我儿那么小一团子，爹一只手托着你的脑袋，一只手托着你的屁股，就能把我儿捧在手心里头，那么小，那么软，我不敢轻轻抱着，怕摔着我儿，又不敢用力抱着，怕我儿会疼。”
润之心头酸胀，仰头去望山涧圈出的天空··和珅席地而坐，面上的笑意更浓，“我当时想，这就是我和珅的儿子，以后我一定好好护着他，不教任何人欺负他，哪怕他想要那夜光中的素娥，我也拼了一身解数摘给他。”
“后来啊，我儿长大了，也有自己想要一辈子守护的人了·”他有些神伤，伸手摸摸润之的头，“我儿愿意为那个人妥协，背井离乡，甚至为救那人而舍弃性命，这是为父一直盼你能学会的担当。”
“爹知道不该阻拦你，却不得不阻拦·”·“我儿喜欢他，爹便帮他，可在爹心里，什么都没有我儿的命重要·”·他的声音有些发颤，几乎语难成句，艰难地喘息。
“囡囡……恨爹么”·润之把头埋在和珅怀里，飞快地摇头··这是和珅第一次说这些，润之心如针刺，对父亲，他曾怨怼许久，可是真到扪心自问时，又不禁喉头发紧，真的恨么·过去大半年光景，父子俩爆发了前所未有的青春期危急，润之同他别扭，同他冷战，假装中规中矩假装气息奄奄，把脖子一梗，假装再也不跟他好了。
自以为怨恨厌恶是因为深重的尊严与对爱人分离的不平使然，其实说到底，不过是孩子在父亲面前争取独立，为了得到最喜欢的糖果撒泼打滚地抗争，仗着那个人永远舍不得拒绝自己，永远拿自己没辙，将泛滥的宽容与友善留给陌生人，而面对最亲近的，反而劈头盖脸，求全责备。
可是父亲又做错了什么呢，他不过是不再万能，不再无坚不摧，变得手足无措，变得更加小心翼翼，变成了一个可怜兮兮的祈求儿子能回头看一眼的小孩子··润之茫然伸出手，却无法挽留岁月，哭一通，闹一通，也就长大了。
长大了，也终于能明白，世间万事并非全然顺遂心意，纵使不能两全其美，也至少做到互不亏欠··如今和珅容颜依旧，却终敌不过岁月，眼角生了细碎的皱纹，润之才醍醐灌顶，如若永琰是他的命，那么和珅便是他的天，敬之爱之尤嫌不及，又如何恨得起来。
和珅捧起他的脸，轻轻的像小时候那般的在额头上亲了亲，又牢牢圈在坚实有力的臂弯之中，如同抱着失而复得的无价之宝··翌日清晨，鸡鸣刚过，陈公公亲自前来，告知和珅圣上龙体抱恙，今日早朝暂休。
院前吵嚷不休，润之睡不安稳，索性起身到院中练棍法，正遇见廊下练剑的固伦，二人对视片刻，互一鞠礼，剑棍相碰‘嘣’地一声钝响，便默契地拉开了对阵之势。
甜文情有独钟天之骄子·顷刻之间剑来棍往，前庭呼啸生风，棍式带起不少落花，戚威在睡梦中嘟囔了一句什么，猛地用被子蒙住了头··作者有话要说：明天就是国庆节啦，提前祝小天使们国庆节快乐我要开始休假啦~小长假开始，节后正常更文，爱你们·☆、年华过·三年后·“喂喂你这招猴子偷桃太阴险了吧”·“对付你这种人就得兵行险着，”润之上三路下三路将戚威打量个遍，“怎么，还不心服口服”·“爷爷服你个锤子”·戚威出其不意攻其不备，矮身一个扫堂腿，润之早对他的路数心知肚明，不慌不忙撤腿弓步，使出一招四两拨千斤，戚威这一腿未能扫到实处，当即抻了大胯，瞬时气焰全无，滚到一旁唉唉叫唤去了。
固伦见他这般，会心笑道，“我来同你对阵·”·“别了别了，”戚威哀嚎不止，“女侠，上回你给我打的凛子还没消呢，容小的再活两天成不成。”
“来了来了”多宝上气不接下气往里跑，“拦不住了，戚威少爷——”·纪汝传紧随在后，大步流星赶进院中， “拦、拦我作甚”·戚威一个鲤鱼打挺，“嘿小结巴又来啦~”·汝传这几年间个头儿拔高不少，两颊婴儿肥渐消，显露出本可忽略不计的五官，倒是比从前顺眼不少，颇有几分长身玉立的雏形，唯有口吃这一点迟迟未有好转，自两年前与润之解开心结后，结识了在相府无限期‘小住’的戚威，便多了一雅号——小结巴。
“你、你这泼贼，”汝传越是着急越结巴得厉害，“再，再警告你最后一次，不许叫、叫小爷结巴”·“我就叫了，嘿，我就叫了你能奈我何~~~小结巴小结巴，风吹雨打都不怕，你说耕田他犁地，要多可气多可气~~”·“你、你、你”汝传涨红了一张白面皮，戟指戚威，你，你，你了半天才憋出一句，“你放肆”·润之眼珠一翻，心知他下半句绝对是——我告诉我爹去。
“我，我告诉我……”·“好了”润之忍无可忍，“都不许闹了”·纪汝传与戚威当场变身识时务者，立即噤声。
固伦和孝道，“世子此番前来，可是有要事相告”·“差，差点忘了，”纪汝传得了特赦，连忙对润之说，“老大，我给你送帖子来的，稽璜得了个胖小子，府里头摆、摆满月酒，到时候咱俩一道去。”
“何时落地”·“昨儿个夜、夜里，稽璜说叫咱俩给孩子当干爹呢~”·“浑名儿定好了么”·“生在长庚将落未落之时，单取了个庚字做表。”
润之沉吟，“长庚烈烈独遥天，盛世应知降谪仙，好名字·”扬声道，“多宝，去库房瞧瞧我着工匠雕的玉如意如何了，差不多再添上个长命锁，到时候一并带了去。”
润之收了大红喜帖，两人在院里坐着闲聊，边看戚威与固伦喂招，说起好些当年的事，又想到再不能相见的元瑞，只觉得恍如隔世，若他还在，便也是稽璜孩儿的义父，润之教文，元瑞授武，汝传只在一旁捧着点心纳凉。
“嘉亲王那边如何了”·“清明时候接到师父的机关鸢传信，说一切顺遂·”润之思索片刻，低声道，“想来该是过不得中秋，这皇城要变天了。”
“我、我爹说了，近来圣上龙体欠安，去年上元到如今一直是八皇子临政，叫咱俩少在御前走动，省得惹晦气·”·“你爹不是编书正编的如火如荼，怎的又回朝了”·“还不是殿选在即，你爹被调走监、监考去了，我爹就只能顶上来补缺。”
“对了，你两位哥哥武试结果如何”·汝传一翻白眼，“人手一枚堂前燕，这几日正窝在家里郁闷呢，唔，云片糕递给我。”
旋盘腿抱着点心盒子，心满意足之余便开始日行一次的忧国忧民，“老大，今年的赋税又涨了一分，加上去年芒种时候涨的，统共算下来，比往夕富庶年头都要多上一半，又赶上流年大旱，颗粒无收，难民多得救不过来，你说这八皇子到底想作甚，难不成不晓得官逼民反的道理”·“大权独拢，莫说他个刚及弱冠的矜贵皇子，即便是老谋深算如刘罗锅，也难保不会眼高于顶。”
“正是·”汝传有些忿忿，“那、那圣上便也由着他作怪，就不顾江山社稷，不顾黎民苍生”·“待机而举是良谋，”润之道，“通史你也读过的——楚庄王有言，君子进退知方，时机未到尚且隐藏，成大事者，谋静而后动，懂否”·汝传被他几句古话唬得一愣一愣，只觉得自家老大是天地下最博闻强识之人，简直仅次于他最敬爱的老爹了，于是双眼放光，十分崇拜且似懂非懂地点点头。
润之心中自有算计，这几年乾隆身体一直不康健，八皇子永璇依仗刘墉在前朝的势力，私以为这天下非己莫属，背地里迫害皇子、私造龙袍、卖官鬻爵，做下许多大不敬之事。
朝中怨愤之声四起，无奈太子孱幼、五皇子病弱、九皇子整日沉迷岐黄之术，十二、十三两位皇子戍守关外，非召不得回，放眼京城内外，竟无一人可与之角力··和珅一面联络刘统勋着力提拔新人，培植基础势力，一面放手朝堂，并不理会八皇子所犯的荒唐事，令其无所忌惮，如此三年，朝中忠贤之士苦谏无门，反复碰壁，终于将目光投向曾有反心的前十五皇子。
·甜文情有独钟天之骄子“老大，我觉得，你跟从前不太一样·”·润之漫不经心，“哦，不一样在何处”·不远处固伦矮身避过一击，侧手撑地，柳裙翻飞之间横里一脚，正勾中戚威的膝弯，将其带得朝前踉跄，险些摔倒。
“变得……”汝传说不清楚，脑袋瓜子囫囵几转，砸吧砸吧嘴，努力搜寻词汇，“变得靠谱了，成熟了，会算计人心了，总之……就是不一样了。”
润之伸手在他头上胡噜一把，“人总要长大的，你不是也长高了么，快跟我一般高了，再说了……”一把捏住他腮边仅剩不多的软肉，牙缝里挤出久违的奸笑，“你老大我何时不靠谱过，啊”·“疼疼疼，老大饶命~”·没有变，完全没有变，纪汝传泪流满面。
同一时间，秦淮河画舫··“今儿怎么有功夫上我这儿来了”·“成日里跟那些个老家伙周旋，心血都快熬干了，还不兴老子听个曲儿乐呵乐呵么。”
刘必显屈着一脚蹬在船舱精修的花墙上，“老头子倒是会享福，拐带我们家小皇子跑乌苏种地去了，苦了老子年纪轻轻就在这深不见底的朝堂上摸爬滚打，”官袖一甩，两手捧脸，“你看看，你看看我新长的鱼尾纹～”·“死开，”秦袖笑骂，“你不是在太后手底下混的风生水起么，如今还偏得了刘墉老儿的重用，”颔首挤眉弄眼，显出几分讨价还价的市井之气，“刘罗锅机关算尽，却不知临了临了被自己人插了两肋，真乃是——声妓晚景从良，一身烟花无碍；贞妇白头失守，半生清苦俱非，可怜人也，可怜人也，却成就了刘大人您在京城的赫亮名头。”
“名头有啥用，还不是聚散如浮云，这官场上的事，还不就是你□□一刀，我□□一刀，插来插去有高招，刘墉老儿当日不也使手下义子混入八宝山军营，连便宜师父都着了他的道，才连累着永琰被发配，经了那么些历练。”
秦袖眉梢微挑，“刘墉那义子，你可还有印象，到底何许人也，竟连师父都蒙混得去”·“无关紧要的小人物罢了，”刘必显吹吹茶末子，嘘溜喝了一口，“据老头子后来机关鸢传来信中所说，他本是边疆游牧羌士一族后人，族长之子，原姓左，单名一个棠字，后来暴民起义中，羌族族长被南境边关招安，与朝廷合力对抗暴民。”
“结果被朝廷放了鸽子了”·“是呗，”刘必显撇嘴，“羌族虽不算边境强族，但仍是隐患，清廷当然想不费一兵一卒，坐山观虎斗，最好令双方斗个两败俱伤，好得渔翁之利。”
“孰料暴民中有一人实在不是池中物，竟带领暴民们巧借地势火矢轮攻，出奇制胜，羌族措手不及，被压着打，结果惨遭灭族·”·刘必显大大打了一个哈欠，继续说，“反正当时这个左棠应该也不过是个半大孩子，随便藏一藏躲过了一劫，后来被前来督军的刘墉拾回家里，改了头脸，换了姓名，成了个打小儿培养的棋子，美其名曰——义子。”
“唔，”秦袖颇觉感慨，“那这人还真挺惨·”·“惨人多了去了，”刘必显不以为然，“挨个儿可怜，你当自己是活菩萨呢。”
“我不是活菩萨，顶多算是个泥菩萨，自身都难保了，如今赋税加成这样，老百姓都捂紧了荷包，谁还有闲钱逛窑子，只盼着来日你真富贵了，带老娘离了这鬼地方，上皇宫里开窑子去。”
秦袖无限憧憬，只觉得皇宫开窑子指日可待，便巴巴儿地催着刘必显加紧速度往上爬··“急什么，待来日永琰回来了，还怕没有真富贵”·“诶，”秦袖噗噗吐出一嘴瓜子皮，“那嘉亲王如今也算居江湖之远而忧其民了，听说今年殿选出来的文武状元都有意与他结交。”
“那是，”刘必显自豪的很，“老子瞧上的人，能错得了么，不过那些个文状元、武状元的，空有一把子热血，脑子不活络，还需再历练历练才能上手。”
“分明是师父他老人家瞧上的人，与你有什么相干，”秦袖嗤之以鼻，“生死有命，成事在天，他能走到哪一步另说，倒是你对人家有非分之想，这三年估计日日在被窝里巴拉手指头数日子，盼着人回来呢吧。”
秦袖一语道破，刘必显难得没有恼羞成怒，这几年被秦袖打趣多了，他也慢慢不再避讳，喜欢就是喜欢，不喜欢他才不会这般帮衬,而既然看上了，管他是天皇老子还是十殿阎罗，他刘大爷也要全须全尾的弄到手。
这混沌世上，还不曾有他求而不得之物··“老子就盼着了，从他走那一日就盼着了，又与你何干·”·“无干无干，”秦袖嗔道，“我便等着看你飞黄腾达那一日，最好飞到龙床上去~”·“滚蛋”·刘必显怒骂一声，别过脑袋，憋笑憋得合不拢腿。
作者有话要说：休假结束，开工开工~~宝宝们打起精神来，努力工作学习啦·☆、太岁草·乌苏·夜幕沉沉，永琰仰躺在收成过后的谷穗堆上，遥望天幕，寂静地思念他的少年。
许久不见，他该是长高了，长大了，模样不知变了多少，性子想必还似从前··他又在做什么呢，信收到了么··尹壮图提着酒从侧面攀上来，冲他摇摇手腕，“喝么”·永琰接过灌了两口，绵里回甘，正是三年前下窖的梨花白。
晚秋夜风习习，酒热上头颇有几分惬意，尹壮图从怀中掏出一枚陶埙，抿着唇断断续续吹起来，这支曲子他吹了三年，到如今仍旧不甚熟稔，其中欠缺的曲调，却固执地用几分情味填充，反倒悠扬。
甜文情有独钟天之骄子·永琰的目光虚虚透过陶埙下的玉佩，望向遥远之处··许久，埙声停了，永琰半睡半醒间听到尹壮图说了句话··“琰弟，这么多年，大哥没求过你什么，如今确有一事相求。”
他停顿片刻，不待永琰回答，便继续道，“大哥曾与那方儒生有过一段渊源，我早先对他不起，他朝我报这灭族之仇，也算一报还一报，若是来日……”拳头攥得发白，缓缓吐出一口气，“来日不幸江湖再遇，可否留他一条性命，若是不能，大哥便将这条命抵给你……”·“不必。”
永琰半阖双目，淡淡道，“夏虫不可语冬日冰，鸿鹄不欲与燕雀共，我对他本无杀心，你若有意，自取便是·”·尹壮图背后中衣湿了个透，抬手抱拳，“多谢。”
“不谢·”·这一夜注定不太平，尹壮图翻身下了谷堆，不多时，下头悉悉簇簇不休，永琰终于没了睡意··“往左点儿，够不着，差一点儿——”柳凤雏吩咐着，颐指气使得天怒人怨，“你踮踮脚儿成不，蠢牛”·“唔。”
牛不平生受了他一记还我漂漂拳，连忙努力踮起脚尖，将脖颈上骑着的人朝上送了送··“行了行了，诶你松开我腿·”·柳凤雏踩着牛不平肩膀，发力下蹬，朝上猛窜，一骨碌滚上谷堆，转过头卸磨杀驴，“老牛你先回罢，本军师有事与永琰商议。”
“那您一会儿……”·“少废话，赶紧走，走远些，要不回去洗洗睡，要不找你娘编筐去·”·“哦哦·”·牛不平大气不敢出，缩着脖子地动山摇地跑了。
“怎么着，”柳凤雏席地而坐，仰天问道，“又想我那倒霉徒弟呢”·永琰翻了个身，留给他个英挺的脊背，柳凤雏伸手去扒拉他。
“诶，你转过来来·”·永琰纹丝不动··“你转不转”·永琰稳如泰山··“诶，徒弟你咋来了——”·永琰腾地坐起来，飞快环视四周，遂眼色如刀，刀刀炸向柳凤雏。
“嘿，终于能好好跟为师说两句了吧，我这儿有个好法子……欸欸你别走哇——”·漆黑夜色下，柳凤雏一人站在奇高的谷堆之上，四下里除却悲戚鸟鸣，再无一物，冷风嗖嗖穿堂而过，柳凤雏欲哭无泪，仰天长啸——·“牛不平快来救本军师——”·____________________________________________________·“热河坝，白玉搭，白玉山上有双塔，石头石头会说话，仙草生在佛脚下……”·一首童谣在京城大街小巷上流传开来，无人知道是打哪个学堂先传出的，本是微末小事一桩，传到后来愈演愈烈，从街头巷尾到坊间杂谈，更有甚者，连秦楼楚馆之中也谣言渐起——·言称河北热河行宫中有座天然形成的白玉山，山体通透无暇，高可入云，上有双塔，塔中藏佛，乃是辽代真宗时期搭建而成，双塔山上生有仙草，可生死人而肉白骨。
在这样敏感的时期，谣言不胫而走，不多时便穿到刘墉耳中··“市井小儿戏言，不足为信，舅爷如何也这般糊涂·”·永璇有些难以置信地看向刘墉，后者依旧坚持道，“圣上龙体欠安颇有些时日，八皇子仁孝，何不趁此机会拿出些样子，教圣上亲见您恭顺之心，对来日夺嫡可谓大有助益。”
“对，对，”刘嫔毫无主见地跟风，“舅舅说的在理，舅舅在朝为官这么些年岁，出的定是万全的法子，总是向着你的，皇儿听话便是了·”·永璇觉得刘墉和刘嫔都有些疯癫，左不过是坊间传闻，即便捏造得有鼻子有眼也不足为信，而刘墉这几年也不知是掌权之欲猛增，还是当真老糊涂了，一味讨好乾隆，惦记着将迟早到手的太子之位提前攥在掌心里。
“儿臣幼时也曾到过热河行宫，密林奇石有之，山精野怪有之，却不曾见过什么双塔山，仙草之谈更是无稽·”·“再者说，父皇断续病了这几年，术士们进的仙丹灵药也不算少了，可见好转么，舅爷与母亲还是不要被市井之言诓骗，这天下已在囊中，不过是早一日晚一日的区别。”
刘墉油盐不进，一把山羊胡子捋得快冒火星子，“不是让您真的采仙草治好圣上，如今小小太子不足为患，京城内外俨然已是八皇子您的天下，皇位还不是唾手可得，和珅蛰伏多时，连上朝也是能称病就称病，想必明白大势已去，乾隆一倒再无人为他做靠山，只是满朝文武不好应付，无非是做个样子与他们看。”
“舅爷的意思是，我亲自走一趟”·“正是，”刘墉挤出老谋深算的笑容，“市井戏言虽不可信，到底不是空穴来风，不论那山上有没有能治好圣上顽疾的仙草，八皇子亲上仙山，为父求药，必是求仁得仁的贤举，借此既堵悠悠众口，又令圣上安心传位，一石二鸟，您以为如何”·“这……”·“很是，很是”刘嫔附和，“舅舅说得很是，我这几日心里不大舒坦，成日想着赋税那事儿，若真起了民怨可怎么是好，这心里呀，七上八下不安宁……”·女人家头发长见识短，刘墉很想嘲她一句，到底碍着她的身份憋住了，拱拱手道，“娘娘不必担忧，一切尽在老臣与八皇子部署之中。”
“那就好，那就好，”刘嫔拍了拍胸脯，“皇儿这便动身吧，别耽搁了，多打点些人马，早去早回才是·”·甜文情有独钟天之骄子·永璇思虑片刻，且不说热河行宫有无那山那草，便是没有什么仙草，自己弄得狼狈些，随便采个什么回来给乾隆，重重太医把关，总是吃不坏人的，届时孝心也表了，名头也拿了，若是乾隆一高兴，直接遗诏一拟密旨一宣，还省却这些勾心斗角的麻烦，一举两得，何乐而不为，左右权衡无所纰漏，便点头应下。
“切记，这一路上越张扬越好，务必要在百姓中竖碑立信·”刘墉道，“听闻太后老佛爷近来身体欠佳，此事便不必告知她了·”·刘嫔诺诺答了，陪着小心把刘墉送走，回来绕着宫里院子一圈一圈走，苦于她本是实在是个没什么主意的，刘墉又不许她将此事告诉唯一有主意的人，这下刘嫔彻底成了热锅上的蚂蚁，毫无办法地团团转，只得百般催促儿子，赶快动身，赶快按照刘墉的吩咐做事，赶快坐上皇位，好了却后顾之忧。
八皇子为圣上求药之事惊动了大半个京城··百姓们众说纷纭，街头巷尾又有了茶余饭后的新谈资，很快便忘了先前盛传的‘双塔山仙草’一说到底由何而来。
原本来回三日的路途被这位八皇子生生走了半月，回寰之时还做出风尘仆仆狼狈不堪的样子，极言路途艰辛，地势险恶··刘墉率领文武百官出城相迎，和珅称病，纪晓岚看了好一通热闹。
“之后呢，之后呢”·“那八皇子脸、脸上还抹了两撇泥，”纪汝传手舞足蹈，磕磕巴巴地生动叙述，“衣服都撕破了，手里头还死死抱着一个盒子。”
“衣服都破了”戚威笑得四脚朝天，“戏过了吧，怕谁不知道他上了趟山似的，真当自己占山为王去了还，整得一副土匪模样。”
“若说土匪，谁能及得上你，”润之笑道，“汝传继续说，盒子·”·“对对，盒子里头是啥”·“盒子……仙草呗，还能是啥。”
戚威狐疑道，“你亲眼看见么，仙草长啥样”·“我，我，”汝传瘪了，“我没看见，我爹跟我说的，”抬手一比划，“就长得像棵韭菜似的，一根一根的，这么老长，上头绑着根红绳，刘墉带着好几个太医鉴定了，真是仙草，说叫什么太岁草，一千年才长出来一棵，比那些什么人参、灵芝，金贵多了，我爹也就远远看了一眼，那盖儿就，就给阖上了，连夜往宫里运，好给圣上治病呢。”
润之想起多年前石鲁为他挖的那棵人参，怕它跑了，头上也是绑着那么根红绳，不觉有些好笑··“笑话，一棵韭菜能治好皇帝的顽疾”戚威说，“我看毒死他都比治好他的可能性大。”
“别胡说，”固伦脸色颇为不善，起身回屋了··“诶，”润之皱眉，对戚威说，“你说你，无端提什么毒死不毒死的，惹人不痛快，那到底是她爹。”
“我说的都是实话，”顿了顿，小声嘀咕，“反正我没爹·”·“罢了，”润之说，“多宝，到十里集看看郝叟那儿新进了剑谱没有，买几本给固伦解解馋。”
正是戚威汝传与润之谈天的工夫，府门外一阵骚乱，官兵开道，百姓避让，一声马鸣长嘶，刘统勋翻身下马，不待通报，大马金刀朝锡晋斋正门走··门房谁人不认得这位两朝元帅，拦也不敢拦，忙赶着去通报。
“和大人”·刘统勋推门便入，事从权益，也顾不得什么礼仪，和珅正与纪晓岚下棋，惊得一乍，起身道，“统勋，你今日不是当值么，这是怎么……”·“圣上出事了。”
·☆、勤王令··人人心知肚明，这天下即将风云再起，却无人料到，这风雨来的如此急切迅猛··乾隆服下那一株经过太医院层层检验无事的太岁草，当即口喷鲜血，病情加重，一度昏迷。
情势危急，圣上生死未卜，八皇子反心已起，变数就在今日··和珅闻言当机立断，调离御林军，把守皇城内外，关闭城门，阻断与外界联系，防止百姓动荡，最后——·“统勋。”
“末将在·”·“另一半虎符可在你手中·”·“是·”·“虎符分离，即便八皇子要行逆天无道之事，弑君杀父，欲挟天子以令诸侯，也暂不能调动大军铲尽皇上身边所有老臣，你此时独骑出城，以虎符为信物，发一封勤王令。”
纪晓岚惊道，“老和，你可想好了，勤王令意味什么，你比我们更清楚·”·“我知道·”·纪晓岚摇头叹道，“这回天家的面子和里子算是全被八皇子给抖搂出去喽。”
勤王令，上可清君侧下可斩佞臣，勤王令一发，一场恶战再无可避，纵观历朝，也只有在明□□四子靖难之役时开过先例，刘统勋深知其中利害，狠狠咬牙，单膝落地，抱拳问道，“不知勤王令要交与何人”·二人心照不宣，和珅虚一抬手，并不回答他，半晌方道，“统勋，我们护了他多年，现在护不住了，这天下，终是到了易主之时。”
“末将，明白·”·“你速去速回，我先行入宫，稳住局势·”·“不可·”刘统勋蹙眉，“宫中动荡，人人自危，皇上情形不妙，八皇子司马昭之心，你此时入宫无异于自投罗网，不若明哲……”·“你我挚友这二十年，我如何想，你再清楚不过。”
“诶——”纪晓岚叹道，“老刘啊，别劝了，他这个人就这么个驴脾气，认准的事和人，谁都动摇不了·”·甜文情有独钟天之骄子·刘统勋迟钝了快四十年，虽不明白和珅与乾隆的感情，却是明白和珅的，和珅是个重情义之人，他会在这样危急的时刻选择回到宫中，回到最危险的地方，回到那个人身边去，并不在他意料之外。
“也罢，你保重·”·和珅一笑，拍拍他的肩膀，“各自珍重·”·刘统勋打马出城，一骑绝尘而去，和珅又打发纪晓岚带汝传回府，随后简单收拾几件衣裳，打了个小包袱。
_______________________________________________·润之昨夜做了一个梦，梦见永琰让他张开嘴，然后从他嘴里拔了一颗牙··“爹要入宫”·“是呢，”和珅笑着说，“来知会你一声，你刘叔方才来说宫里出了点儿小事，非爹去解决不可。”
“我陪爹同去罢·”·“不用，小事一桩，爹爹用不了个把时辰也就回来了，你就在家等着，把大门关好，在屋里待着，眼看要下雨了，别淋着了生病。”
润之隐约觉得和珅的表情有些不对，却说不上哪里有差别，将信将疑道，“那好，爹早去早回，等你吃晚饭·”·“好，”和珅伸手抱了抱他，在他额头上狠狠亲了一口，“爹爹若是回来晚了，囡囡就先吃吧，别等我了。”
润之难堪地躲避开，“诶，这么多人呢·”·“儿子长大了，不让亲了”·“让亲让亲，”润之推了他一把，笑道，“快去，等爹回来亲个够。”
天边闷雷滚滚，厚重的云层遮住整片天幕，和珅转过身，面上的笑意褪得一丝不剩··和珅刚走不久，街巷喧闹更甚，竟隐约有箩掀筐倒、呼号婉转之音，润之疑窦丛生，想要移步瞧上一瞧，多宝一路叫嚷着夺门而入。
“回，回来了——”·“什么回来了”润之不解，“谁回来了”·多宝上气不接下气，上手按着膝盖缓了半天，开口便是天惊地动。
“十五皇子嘉亲王回来了”·润之心脏骤然缩紧，“谁你说谁”·“嘉亲王，永琰，永琰回来了”·仿佛千万烟花在脑海中绽放，各色烟尘伴随刺眼的光芒，一时炸得润之脑中发白。
回来了·琰哥回来了·回到京城来了·他哑口无言，半张着嘴呆愣的听多宝顺过气儿来突突地继续说。
“我方才刚到十里集，整瞧见刘统勋刘将军打马出城，他刚一出城去，城门就关上了，大伙儿都弃了摊位，说连刘将军都派出来了，就快要打仗了，赶紧回家收拾包袱准备逃命。”
“要……打仗了那你在哪儿见着琰哥的”·“对，”多宝压了口茶水，“百姓们都传，八皇子毒害圣上，意图谋反，知情者死，怕是要屠城，现下皇宫已经封锁了，就关城门之前，我瞧见城外黑压压的大军，嘉亲王骑马在最前头，□□银铠，威风八面。”
永琰回来和八皇子谋逆，两件事如同巨石掀起千层浪，惊雷炸裂九重天，润之沉吟片刻，缓慢消化多宝带回来消息的同时，又在心中权衡二者的先后··即便背后有刘氏撑腰，八皇子监国期间加重赋税徭役，其罪罄竹难书，早已天怒人怨，全国各地揭竿而起的不在少数，选在此时窃国，显然绝非明智之举。
八皇子为何不待时局稳固再行此举，是冲动为之还是蓄谋已久，这无从得知，但巧也巧在得力掌事可以依仗的皇子统统不在京城，鞭长莫及，消息传到还需时日，恐怕到了那时八皇子已然得了皇位，垂帘之人已改姓刘了。
而偏偏赶在这当口儿上，永琰率领大军回到皇城，若是再有个回京的正当理由，便能一举攻入皇城，拿下刘氏乱党，名正言顺，此乃千载难逢的良机··但是在此之前……·“我爹”润之腾地站起身来，“爹入宫去了”·“啊”多宝也慌了，“眼下宫里头正是最乱的时候，简直是水深火热龙潭虎穴，老爷只身去了那还不是羊入虎口拉，少爷怎么也不拦着……”·润之哪里想到和珅是去送死的，心里一时火热一时冰凉，勉力稳了稳神，“我得去……”猛地想起和珅临走前的话，转念道，“不，现在不能……贸然入宫可能不但帮不到爹，还会令他分心，”旋即镇定下来，“多宝，去把大门销死，将府中所有人集中到偏厅，让女眷们也到前院来，刘将军出城相谈，只怕不消片刻琰哥便会带领大军入城，八皇子亲兵定将出动镇压，冲突在所难免。”
既然暂时帮不上他们，便尽量不使自己成为要挟··“其二，你亲自带人清点库房，将能用的药物和剩下的粮食一应搬出来，此番城中百姓徒受牵连，伤亡不会少，留足府中三日消耗，其余等风波一过，即刻分发到城中赈灾。”
“是，我这就去·”·“对了，叫戚威和固伦过来，有事相商·”·多宝领了命前脚刚出门，须臾又折返回来··“少爷，少爷不好了，十公主走了”·“走了”简直压下葫芦又起瓢，润之一个头两个大，“往哪去了”·“门房说见她出……”·“固伦丫头上哪去了”戚威刚睡了午觉，睡眼惺忪地打哈欠，“找爷爷来作甚外头闹哄哄叫嚷的厉害，觉也不让好好睡。”
多宝急得汗珠子也下来了，“门房说她换了身之前的行头，朝皇宫方向去了，就跟老爷前后脚走的·”·甜文情有独钟天之骄子·固伦在这一触即发的紧要关头回娘家了，连声招呼也没打。
润之眉头拧的能夹死一排苍蝇··“她回宫里去了，”戚威说，“那是好事儿啊，还和公爹一起回娘家了，你有啥可担心呢·”·“您有所不知——”多宝又将八皇子谋逆之事添油加醋的突突的陈述了一遍。
“这么回事啊，那可挺危险了，八皇子连自己爹都毒了，还差她一个没啥感情基础的妹妹么，那肯定一露面就那啥，”手横在脖子上做了个自刎的动作，“咔嚓——”·“诶欸欸我开玩笑呢，你别皱眉头，难看的很，”戚威正色道，“固伦跟她爹感情好，这个时候要是不回去看看也说不过去，你要是真不放心，我就替你走一趟，我脚程快，说不定半路上能把他们拦下来，要是实在撵不上，我就扮个太监啥的混进宫里去，见机行事，好歹多个人出主意。”
“那我……”·“你坐下·”两手按着他肩膀让他坐回原位，“你给爷爷好生在府里等着，八皇子不傻，两军对垒，拿住了你就是扼住了永琰的命脉，相当于不战而胜，”顿了顿，促狭道，“当然也不排除你那琰哥儿利用完你爹就不顾你死活的可能性，好在现下他也顾不过来，等仗一打起来，那就是成王败寇愿赌服输的事了，你先好好猫着，千万别露面，别让刘墉那边儿的人逮了。”
“我明白，你快去，你去后院马棚，把惊羽骑着去，它跑得快·”·“行了您就请好儿吧·”·无奈于到了这个时候他还有心思开玩笑，倒的确因为有他在而感到心安不少，戚威总是有办法的，他一定可以带爹与固伦脱离险境，润之心想。
☆、山河在··八皇子麾下十万亲兵倾巢而出，将皇城里三层外三层围得水泄不通，·勤王令方到，城门洞开，永琰率兵贯入，尹壮图与陈骁紧随其后，大军向皇宫逼近，永琰横刀立马，仿若战神，一刀将敌军将领斩于马下，战争的号角终于吹响——·润之将府中诸人集中到前院偏厅，长工们紧张地侧耳去听外头的情形，手中都攥着防身兵器，女眷们更是人心惶惶，素池吓得泪眼朦胧，把头埋在二娘怀中不敢出气。
（本页完）
·何琳也懒得同兄长争吵了，屈起长腿坐在一旁，以一个煮熟的山鸡蛋敷在眼眶乌青上，又褪了汗衫，给伤口涂药··“琳琳过来，”和珅敲敲锅沿，“哥给你背后上点药。”
润之先给永琰哺了半碗鸡汤，永琰背后的箭伤已经开始结痂，或许由于连日大雨潮湿，脸上的伤口却仍不见好，润之叹了口气，一个人默默捧着碗看父亲按着二叔上药。
待重新包扎过患处，三人各自坐下，和珅先行提箸，给润之与何琳各夹了一只鸡腿，何琳二话没说，埋头便吃，润之猛地抬头看向父亲，鼻子又开始发酸，千言万语到嘴边，却什么也说不出了。
和珅摸摸他的头，道，“吃罢·”·“爹，”润之眼眶酸胀，低下头去，“元瑞呢”·和珅不答，未几，慢慢道，“爹总想起，你小时候，带着一帮小友四处闯祸，有次将人家稽璜诓到树上下不来，稽璜他爹吹胡子瞪眼好一阵子，后来元瑞跑去，一力承担下来，还生怕包揽得不够，叫旁人迁怒于你……”他的眼前像是又浮现出那时的景象，微微有些发笑，亲昵地说，“爹还不知你是什么人打小儿就混世魔王一般，向来只有蔫算别人的份，怎么也受不得欺负去，铁定是你带着元瑞他们胡天胡地，到了了还得人家为你顶罪。”
怪只怪他生的矜贵，寻常百姓家这年岁男子早该当家顶事了，而他依旧时时处处被宠爱着、保护着，万千呵护于一身却不自知··年幼时被护着，便总想着哪日冲破牢笼束缚，天高海阔到江湖里闯荡，如同话本儿里写的那般，纵情恣意，成豪成侠，好不快活。
可是无论如何横冲直撞，都总有人替他先填平了路上的土坑，守好了沿途的风景，闯了祸事，只要往爹身后一躲，自有人暗地里担待着，爹是如此，元瑞亦是··“他向来喜欢替人顶罪，”润之收回神思，抬手揩了一把眼睛，“他还让我别在他眼前晃，惹人厌烦’呢。”
他的声音越来越低，握着竹箸的手有些颤抖，“那是他同我说的最后一句话了·”·和珅伸直一臂，将他揽进怀里，下颚抵着他的发顶，“他哄你玩儿的，就像你们小时候，常闹着玩那样，儿时竹马到大的情谊，怎么舍得厌烦你呢。”
何琳抬头，目光飞快略过和珅与润之，继而偏向窗外，眺望蒙着一层细雨的、如黛的远山出神，不知在思索什么··“他还问他帅不帅，我没来得及回答他。”
和珅笑起来，“那你心里觉得他帅不帅”·“他是我心里最……”润之偷眼去看永琰，犹豫道，“第二……”又抬头看了看和珅，坚定道，“第三帅的人。”
“嗯”何琳狠狠一瞪眼··“第四帅”润之连忙改口，心中祈求元瑞不要介意。
·作者有话要说：想求一些留言~哭哭~~·☆、佞臣子··夜里下了十年不遇的大雨，雨水敲打窗棂，洗去多日来盘亘不散的血腥。
仿佛是在一夜之间，迟来的春意终于抵达大清边陲之地··“真不跟我回去”和珅再三询问，希望何琳能改变主意··“不回，我已同你说过多次了，莫再多费唇舌。”
何琳道，“边疆我守了十年，这里的风都认得我，早离不得了·”·“也罢，你也都这么大年岁了·”和珅叹道，“随你罢，今日一别，不知有生之年能否再见，若有一日，你想哥了……”·何琳别过头，赌气道，“不会有那么一日，从你决定辅佐他那一天起，便早断了你我兄弟情义，自然是巴不得不见，省的厌烦。”
·甜文情有独钟天之骄子·“骨肉至亲，血浓于水，即便打断了骨头也还连着筋，是无论如何也断不开的·”和珅道，“我与润之，永远是你的亲人，你要记得，在京城里永远有你的家，若是有一日累了，就回家来，哥总也迎着你。”
“你心疼哥，哥都知道·”·和珅抬起手，似乎想像童年那般摸摸他的头，却蓦然醒悟了什么，手掌轻轻下落，终究只是拍了拍何琳的肩膀，旋即吹响号角，发号施令，催马前行，大军缓缓向前移动，朝京城方向进发。
御林军不断从面前经过，此时皆已成为毫无意义的符号，和珅渐行渐远，就在此时，何琳突然紧追两步，眼中闪过一丝复杂的神色··他面向和珅的背影，刚硬的唇缝反复开合，颤抖一般翕动着，那多年未曾唤过的、生涩而又无比艰难的称呼几乎要逃离掌控，脱口而出。
马蹄声与车轮声轻而易举掩盖过那微弱的呼唤，和珅却如心有所感，仿佛心中混沌多年的一根弦骤然被拨动，发出振聋发聩的一声铮然·他猛然驻马回头，越过重重人海，他看见何琳奋力挥动手臂。
他听见他大声呼喊：“哥——”·“哥——保重·”·御林军乃皇城驻卫，和珅连夜急节入宫，旋持虎符贸然带走大部分御林军，此举已属空前绝后、前所未有，更引得朝臣沸议。
那一夜乌云蔽月，刘墉与和珅皆行色匆匆，先后进入殿内，无人知晓那一夜他们与乾隆说了什么，唯有陈尽忠静立于朱门之外，瞥见和珅冲出大殿时红着的眼眶··他目睹了这一幕，那夜的夜风很凉，和珅甚至忘了披一件斗篷，飞檐上鸱吻指爪滴落雪水，恰巧晕湿了他的肩头。
十五年来，陈尽忠第一次有想要说点什么的冲动，却依旧耳不能听，口不能言，静默得如同一截腐朽的木头··这是伴君的本分··____________________________________________________·暴雨三日，润之一行人行至函谷，正逢春汛，山洪滚滚堵塞官道，接连淹没两处村落，和珅暂时驻军关外，与御林军一起，连夜清理河道，排阻挖泥。
永琰的伤口逐渐恢复，神志时而清醒片刻，多数时候由于药草不足而断断续续发低热，润之心急如焚，唯恐这般拖着，烧坏了内脏··清醒的时候，两个人依偎在一起，相互拥抱着，絮絮地说些话，断断续续地亲吻。
后来的岁月中，润之每每回忆起来，总觉的这一段时光出奇珍贵，那时路途冗长泥泞，润之却感到安稳而圆满，经历过生死，似乎只要两个人还在一起，还能看见他、触摸、亲吻他，便应该心满意足。
在空暇之时，润之总是会想当时千钧一发，永琰在耳边说的那几句话，和那些突然闪现在脑海中的画面，那些片段如同昙花一现，清晰一刻后，渐渐变得模糊，再也连缀不成整段故事，紧接着又被一连串变故排挤到九霄云外。
相对于和珅的忙碌疲惫，润之的忧心忡忡，整个军中最悠游自在的反而是痞子戚威··“戚小威”·“在呢在呢，”戚威翘起二郎腿，“唤你夫君何事”·半月下来，润之早习惯了他不正经的痞子模样，不耐道，“过来帮我”·“可不敢，”戚威撇撇嘴，“还是你自己给他换药吧，你忘了上回，我刚上手，都还没碰着皮肉呢，便差点让人给掐死好么央儿的就跟诈尸似的，不被掐死也给吓死”·“他清醒一回不容易，”润之浑不在意，“若是你一上手他就能醒过来，我倒不介意。”
“你是不介意掐的又不是你我镇山虎的脖子也是轻易能给人掐的现在还青紫还没褪呢，你看看你看看——”·“欸别脱”润之连忙制止，“不是掐在脖子上么，你脱裤子作甚”·“不止肿了脖子，别地儿也肿着，”戚威□□道，“小润之，你行行好，帮忙消消肿呗~”·润之手头忙活着给永琰重新包扎，压根没空搭理他发疯，只想一脚将那祸根踢断，省的戚威成日作怪，这边正谋划着一劳永逸除掉祸患，敲门声骤然响起。
戚威霎时如同没偷着鸡的黄鼠狼，忿忿嚷道：“哪个龟儿子坏爷爷好事”·敲门之人正是那日以木车推润之的御林军，此时得了吩咐推门而入，正看见屋内三人，情状各异：戚威光裸下身，裤子褪到脚踝，满目仇视，仿佛要生吃人肉；润之神色泰然，专心致志为永琰包扎伤口；永琰倒是兀自安稳，沉沉睡着，不见丝毫清醒迹象。
·屋内气氛诡异至极，润之干咳一声道，“何事”·御林军努力收敛目光，不去看戚威白得发亮的大腿根，抱拳道，“水路与官道均已疏通完毕，和将军着末将前来告知世子，函谷关可过。”
“知道了，”润之点头，“麻烦你跟我爹……和将军说一声，我们收拾一下，马上可以动身·”·“不、不麻烦，不麻烦，”御林军脸上乍红一片，粗声粗气道，“此乃末将本职，世子客气，和将军还吩咐，世子不必焦急，水陆尚且有些杂事处理，再过一日上路亦可。”
润之四下打量，本想寻些值钱物件打赏，以谢那日推车辛劳，不想话没出口，那人反倒躬身再拜，逃也似的夺门而出，想想便也作罢，只怕赏钱会折了军人傲骨··戚威讪讪穿上裤子，直道，“扫兴扫兴，本想来个霸王硬上弓，被人搅扰了好心情去。”
“霸王硬上弓”润之笑得打跌，“霸王大哥，小可这张弓你可硬打不过，过会儿挨了揍，恐又要哭鼻子·”·“爷爷何曾哭鼻子，那叫做感时伤逝、多愁善感，你个官二世懂个甚”·“我爹的挚友膝下有子，排行老二，名唤汝传，倒是同你一般爱哭鼻子，待回京我引荐与你，想必你与他聊得来。”
甜文情有独钟天之骄子·“爷爷才不稀罕巴结”戚威嗤之以鼻，“你爹可是当朝大佞臣，名扬四海，想必你爹旁的人都不会是什么正道之臣。”
“你又听哪个胡乱嚼屁”润之怒道，“我爹乃是顶受圣上倚重的大忠臣，我钮祜禄一族祖上更有从龙之功，容不得你等杂人诽谤，你既不屑巴结，那何苦非要跟着我个‘佞臣之子’，占山为王岂不快哉”·戚威与润之相识尚短，还从未见过他这般大动肝火，料想这父子二人关系甚笃，便服软道，“我恐是听了那些兵痞没边没沿的闲话了，你爹最威武，你爹最厉害，这般可消气了我大哥镇山虎死了，兄弟们也各自散了下山谋前途，我乃是孤苦伶仃孑然一身，又好吃懒做无一技傍身，这辈子最有眼光便是对你一见钟情，悠悠天地此身蜉蝣，不傍着棵大树如何能存活……”·见他立时又要掉泪，润之心道不好，忙说，“现下你帮我把琰哥背到车上去。”
“你爹不是说了要再等一日么·”·“我先将琰哥送到帐前去，这几日病情有反复，清醒的时候越发少，明日出发时人太多，磕着碰着总是不好，你过来，弯腰——”·戚威瞬间换了副面孔，从鼻孔里‘嘁’了一声，“叫我背情敌不干”·润之懒得搭理他，自顾自道，“你若不背，我同爹说说，便将你留在此处，打断了腿，丢在山上喂狼如何哦对了，我儿子昨天好像没怎么吃饱，你意下如何”·“你”戚威汗毛倒竖，结巴道，“你好狠的心呐，好歹我还冒死救过你，你就如此对待救命恩人的么”·“你只说背是不背。”
“背背背背还不成么”戚威哀嚎一声，“爷爷待你如此好，你心里却只有这破冰山烂木头，等着看罢，他若是当了皇帝，有你哭的那天。”
“哪里来这么多啰嗦，”润之继续作威作福，横卷一记飞脚，“轻点别碰到伤口了·”·戚威无法，只得从命，二人合力将永琰抬到木车板上。
·作者有话要说：山雨欲来风满楼·☆、抉择日··第二日启程，大军复行三日余，距京城尚有几里，沿途水患不断，刚下地的庄稼种子经大水一冲，芽儿皆烂在土里，和珅默默叹了口气。
和珅：“儿子，爹有话同你讲·”·润之安置好永琰，着人看顾照料，遂弃辕换马，行至和珅身侧··“这些秧苗还能长出来么”·“不能了，”和珅对润之说，“今年的雨季来得实在有些早，雨水密集，粮食芽子还不曾破土……恐怕是荒年。”
润之在京城生活久了，还是第一次见到富庶以外的生存条件，这才真正明白，原来各地官员上书中所呈的‘风调雨顺’‘国泰民安’或许倶是虚与委蛇之词。
“若遇荒年，朝廷会如何应对”·“雨季若来的早，往往后半年多伏天大旱，庄稼无以存活，边境便多饿殍，瘟疫滋生·”和珅以手牵润之缰绳，令两人马匹靠的近些，“大灾之后必有大疫，朝廷到九月下旬会统一开仓放粮，建铺施粥，派银布药，救助难民，但往往杯水车薪，不能解其万一。”
“长此以往，难民数量岂不是要逐日增加，灾情愈发严重”·“荒年不会持续太久，待到三九一场大雪，掩埋残骸，驱除疫情，自然有其缓治之法。”
“缓缓而治虽是一法，难情总也无以缓和，殉难者倶是无辜百姓·”润之垂首，想到元瑞与尹壮图，道，“就像边境征战，年年要打，征人却再不能归，他们又做错了何事”·和珅语重心长，“世间万事，本就如此周而复始，贫民百姓会死，九五之尊一样会崩。
于此玄黄之间，人命不过沧海一粟，且无论对于何人皆极铁面无私、公正不阿，征人若为正道身死、为自己所坚持之事、所怀重之人而死，为知己死，便也死得其所、死而无憾了。”
顿了一顿，“重要的是，我儿是否能将有限性命活得有所意味，不至来日悔憾·”·温吞的阳光令人昏昏欲睡，润之下意识地回过头，看了一眼尚且沉睡的永琰，光芒金粉般洋洋洒洒，烘托勾勒出他年轻英俊的面庞，润之若有所思地点点头。
“难得我儿有这般济世之心，来日爹为囡囡在圣上面前求个官职……”·和珅话及此处，却突然想到什么一般，似乎即将触及最难以启齿的话题，眉目间显出一瞬痛苦神色。
“爹”润之伸臂相扶，“怎么了”·和珅屈指抵于眉心，疲惫道，“我儿……长大了，也该到成家立业之时。”
·润之耳边似有大石轰然坠落，胸膛里突然生出一种极度不祥的预感，好像心口破开一方洞穴，呼呼灌着冷风，有什么东西正在迅速流逝··正当此时，左右御林军肃然道，“和大人，前方城门，京城已至。”
润之举目望去，只见汉白石门巍峨耸立于官道尽头，城门之下，赫然两排锦衣卫左右分立·刘墉站在正当中，神色怪异，似笑非笑，身后左右两名宦官，颔首垂眉，各手捧一卷圣旨，朱玉描金，中藏天子之言。
润之只认出，其中一人正是陪伴圣上长大的从龙太监，陈尽忠··和珅翻身下马，捏了捏润之的掌心道，“走罢，儿子·”·刘墉上前两步，将一把宝剑横端，举过头顶，剑刃锋芒毕露，寒光凛冽。
“天子剑在此，佞臣钮祜禄和珅，还不下跪叩头”·甜文情有独钟天之骄子·天子剑一出，如圣上亲临··变故来的太快，润之甚至来不及反应，和珅跪倒，十二万御林军同时屈身，双膝触地，山崩地裂一般震耳欲聋。
和珅双手呈出虎符，刘墉接下，对着阳光仔细端详片刻，目露贪婪羡色，不住咋舌··“今日若非托和大人的福，内臣恐怕是一辈子无缘见这兵符——”旋以天子剑戟指永琰，厉喝一声，“见兵符与天子剑，如圣上亲临，御林军听令，给本相将这乱臣贼子拿下”·后侧御林军一拥而上，将昏迷中的永琰从板车上拖拽下来。
御林军肘部抵住永琰肩胛，将他两臂压制住，面朝下按进泥里，永琰神志不清，眉头紧促，伤口受力崩裂，血渗出外袍，霎时染红半边肩颈··“不——”润之大喊一声，便要冲将过去阻拦，刘墉暗使颜色，锦衣卫瞬时出动，以臂相阻，将其团团围住，令他不得靠近永琰身侧。
“刘墉”和珅道··“我看谁敢碰他——”戚威爆吼，旋跳出来助阵，润之拼死相抗，二人拳来腿往，毫无章法，锦衣卫不敢动手，唯恐伤了世子，只以胸臂相抵，重拳之下，竟被他生生破出一条去路，徒留戚威与锦衣卫缠斗一处，被极快制伏。
润之向前激冲，骤然腹间受力，朝后拖拽，受伤的脚踝难以支撑，润之化拳为掌，猛地断劈而去——·掌风凌厉，终究停在和珅颈畔三分，再不敢近分毫··和珅道：“润之，不要闹了跟爹回家。”
润之绝望嘶吼，“这是为什么为什么要抓他”·“爹为什么”润之死命挣脱，眼睁睁看着永琰血流如注。
心头刀砍斧刻一般疼痛，心中不断呼唤：琰哥醒过来快醒来·刘墉见状，笑道，“老臣劝世子还是省省力气，十五皇子私屯兵马，意图谋反，证据确凿圣上雷霆震怒，此番命老臣前来捉拿，旁人避嫌尤恐不及，世子反倒挣命似的往上凑。”
眼中狡猾算计之色浓重，“早听闻世子与十五皇子交好，情谊甚笃，尤在亲兄弟之上，不知这私屯兵马一事，可也有参谋之份呢”·润之心头巨震，怎会如此，竟被人发觉了如何被发现的，到底是何处出了差错知道这件事的还有谁润之越想越乱，一时头痛欲裂，脑海中忽然回荡起父亲先前说过的话。
——但你可知道，他既投胎在帝王家，即便再偏安，也总躲不得夺嫡··——爹爹不愿意，眼见你走向那地步··“住口无耻老儿”和珅怒道，“此事与我儿无关，休要信口雌……”·“这件事情是我做的你们把他放了”润之坚决道，“是我指使永琰屯兵是我帮助他招揽兵马是我挑唆他造……”·啪——·挨打的刹那间，润之口中满是血腥味，耳中嗡嗡鸣响，他的头受力偏向一侧，眼睛却始终看向父亲，脸上的疼痛如同烈火灼烧，心中又是冷，又是痛，终于说不出话来。
和珅扬起的手不住战栗，厉声呵斥道，“是谁教你说这般混账话”·“好一场父慈子孝的好戏·”刘墉口中啧啧作响，朝和珅道，“你我做了快二十年同僚，朝廷纷争不断，本也无需彼此为难，这事既圣上亲口说了与你钮祜禄一族无关，天子一言九鼎，上命难抗，老臣即便忠心赤胆冒死劝谏亦是无用，不如互给个台阶下，今日留一句，省的来日难堪。”
刘墉略作停顿，继续道，“老臣这里有圣上亲述两道圣旨，今日和大人也在，便当做个见证·”·“这第一道圣旨么，圣上仁慈，即便深知十五皇子早有反心，依旧顾念着骨肉亲情、血浓于水。
赐嘉亲王乌苏富庶之地为封郡，许他一世无权有势的闲散王爷，天恩浩荡，但途中重镣还是少不得，形式总要走的·”遂挥挥手，“来人呐，伺候嘉亲王戴上镣铐，好生送往封地，路上若有什么闪失，圣上必要怪罪。”
御林军将重镣抬来，扣住永琰手腕脚腕，亲王重镣足五十二斤，镣铐铁锈倒刺丛生，瞬间便将其皮肉碾破，鲜血蜿蜒而下··润之疯狂颤抖，胸膛如被利器穿刺，眼中蓄泪，竟从未有一刻觉得自己如此无能，他双膝跪地，如同紧紧抓着最后一根救命稻草般哽咽着恳求父亲。
“爹，救救他，他身上带着伤，此时重镣发配必死无疑儿子知道错了，我以后再也不敢不听您的话了，求求您，救救他这一次，就当是……救我……”·和珅心中动容，眼眶通红，几度想答应儿子，却因事关全族性命而不得不狠下心来。
此时情势危急，这人他不能救也不得，一旦相救便会被视为谋逆一党，在场御林军皆是见证，刘墉现有兵权在手，即便先斩后奏，亦可在圣上面前明哲保身··和珅蹲下身将润之抱进怀里，拍着他的后背，不断轻声安抚，“囡囡不怕，不怕啊，跟爹爹回家，一切都过去了，回家就好……”·“和大人不忙，老臣这儿还有第二道圣旨，此乃天恩，世子可听真切了。”
刘墉面皮绷紧，皮笑肉不笑，“烦请陈公公宣旨罢·” ·作者有话要说：来了来了·☆、山雨来··陈尽忠上前一步，将明黄圣旨缓缓展开，唱旨道：“奉天承运，皇帝诏曰：钮祜禄和珅之子丰绅殷德，端躬貌着，勤谨奉上，有乃父之风，当世无两，指为十公主额驸，赏戴红绒顶结，双眼孔雀翎，金线黄马褂，服色与贝子同，准其御前行走，紫禁城骑马，九月戊戌，与固伦公主同侧嘉礼，钦此——”·润之连遭重创，脑中如同一团乱麻，“什么赐婚”·甜文情有独钟天之骄子·“赐婚一事本是你父千辛万苦在圣上面前求来，为了让你跻身皇家，永葆富贵，你爹可谓是煞费苦心呐。”
刘墉挑眉，似乎觉得此事过于便宜和珅，十分不愿提及，只不耐道，“世子爷速速叩头，接旨谢恩罢，可万勿枉费和大人一片良苦·”·仿佛惊天霹雳击中润之，将他浑身皮肉从里到外烤焦崩裂，时间被拉扯得如同棉絮，未几，润之茫然道，“爹这是……什么意思爹，什么赐婚”·刘墉笑道：“哦差点忘了，诛灭反贼一事还多亏了和大人，一己之身在回朝途中拖延十五皇子数日，才得以将八宝山中所屯残兵尽数绞杀。
老臣在此，先为大清的社稷与百姓，谢过和大人·”说罢躬身便拜，“圣上有话在先，定当加以提拔奖赏，不过和大人本身已是提无可提的官位，加无可加的富贵，此番赐婚，想必也大有意头包含其中……”·八宝山……反贼……·柳凤雏，尹壮图，陈骁，石鲁……那些每日吵嚷着想要打仗，快乐的、胸怀报复的人，他们都已经……死了·润之眼前天旋地转，如遭重击，几乎难以支撑，他盯着和珅，似乎想从那熟悉的瞳仁中寻找出戏谑神色，来证明这只是一场玩笑，父亲会在下一刻笑着与同僚拍手，善意地嘲讽自己受骗上当，再温言安抚，就像童年中无数次那样。
这一次，和珅并没有用手掌抚摸他的头··和珅微微张口，口型变换数次，终于沙哑出声··“润之，叩首接旨·”·天边一声闷雷炸响，顷刻之间，乌云滚滚，山雨欲来。
周遭空气凝滞，润之缓缓起身，与和珅目光相交·他忽然觉得，面前这个男人浑身充斥着冷漠的戾气，令他十分陌生，这个人不是他的父亲，是谁他不认得了……·车轮声响起，永琰被五花大绑，捆在木车上，镣铐在地面上摩擦拖拽，发出令人心惊的碰撞声。
“且慢”润之闭上双眼，喉头上下滑动，似乎在做一个十分痛苦的抉择，一字一顿艰难无比，“我，我可以接旨，也可以同十公主……成亲，但你要救永琰，他并无错处，我愿到皇上面前澄清一切，替他戴罪……”·“你给我住口”和珅喝道。
“润之，你太不懂事，是爹将你惯坏了·我不会救他，你也必须与十公主成婚，圣旨已下，此事没得商议，乱臣贼子与尔无关，他若熬不过去，便是他命该如此，跪下接旨”·“不——”润之疯了一般嘶喊，“不不不我不娶什么公主不做什么额驸我丰绅殷德跪天跪地跪父母绝不跪劳什子天子、圣旨你若不肯施以援手，今日我便与他一同发配浪迹天涯又有何妨……”·突如其来得一记重拳打在润之肚子上，将他击得弯腰粗喘，说不出话来，和珅整张面孔苍白狰狞到极致，一把扯下腰间佩剑，咬牙道，“逆子罔顾君臣人伦为父今日倒要看看你的骨头有多硬”·宝剑剑鞘乃是红豆冷杉硬木打磨，质地最是细密紧实，打在身上棍棍入肉，更比大清御前廷杖疼上三分。
和珅被逼到了气头上，扬起剑鞘佯做家法板，照着膝弯不管不顾痛打三棍·“跪”·大雨倾盆，十万御林军在雨中静跪，岿然不动，黑铠被雨水冲刷得发亮，仿佛连绵的山峦，壮丽而苍凉。
润之一个趔趄，险些一头跄进泥水里，和珅浑身颤抖，鬓边的散发被雨水打湿，成绺贴在脸颊，显得十分狼狈，手掌几乎握不住剑，仿佛那闷棍正变本加厉地在击打在自己身上。
揪心的疼痛如同跗骨之蛆，紧随而至，好似脊髓也被蚀空，润之却是一声不吭，未几，竟以手撑地，摇摇晃晃再度站起··“知不知错”·润之嘴唇发青，额上冷汗岑岑，连同雨水汇聚在下巴上滴落，神色却更加坚毅，咬牙道：“儿子无错。”
“不全大局，出言忤逆乃其罪首；不尊圣命，罔顾纲常伦理乃其右二；不辨是非，欲与谋逆之徒沆瀣一气乃其错三，大错特错却不自觉乃其罪四，从前我怜恤你年幼失母，不忍厉加管教，任由发展乃至旁逸斜出，不想酿成今日之祸，子不教，乃父之过，你既不肯下跪接旨，为父今日便打到你肯跪为止”·润之双眼充血，挑衅般梗着脖子，倔强地与父亲对视。
和珅一怔，不知哪一日，润之竟与他一般高了，他从不曾想过，自己与儿子，有朝一日竟会以这样决绝的姿态向对，这个冰冷的眼神令他心寒无比··刘墉冷眼瞧着，并不发话，只时而以指叩击兵符，发出铁器脆响，似是危险地警告。
和珅双目布满血丝，额头青筋绽出，面色极为可怖，高扬起宝剑，剑鞘在空中呼啸生风，重重落在润之大腿与膝弯处，一棍接一棍，闷响不绝于耳，衣衫之下逐渐浮现出血色，却始终不闻一声痛哼。
木车上的永琰似有所察，在昏迷之中发出痛苦的呜咽，手脚胡乱挥动，甚至要挣脱束缚，又被涌上来的御林军制住··戚威半张脸被按进泥里，绝望地呼喊，“认错啊——”·雨越下越大，八宝山上的泥水被冲刷而下，刘墉面露厌恶，朝高处挪了几步。
“还不知错”·和珅语气中掺杂着明显的示弱，甚至竟有些许恳求在其中··润之痛得浑身发抖，脸色惨白，脊背衣衫被冷汗与雨水浸透，却仍旧一语不发，不知是因为密集的打击令他精神濒临崩溃，还是即将面临的决绝分离使他悲痛欲绝，这一刻，他神色麻木，无数情绪汇聚在心头，如同盘亘集结的火山，终于轰然坍溃。
骨骼不堪重击，骤然一声脆响——·润之右脚痉挛，重重单膝落地，眼前天塌地陷，口中喷出一口鲜血··血中夹带一物，和珅定睛看去，竟是润之忍痛之时，兀自咬紧牙关坚持，生生咬碎了一颗臼齿。
甜文情有独钟天之骄子·雪白的豹子如同一道闪电，猛地窜出，狠狠咬住和珅手臂·和珅周身杀气四溢，右手握拳，铁拳力逾百斤，猛击雪沙豹头颅，这一拳下了死力气，雪沙豹双目赤红滴血，颅骨生生被打碎一块，从鼻腔里不断喷出血雾，却仍旧死死钳制住和珅，不许他再靠近润之半步。
刘墉离得最近，当即大惊失色，生怕殃及连连后躲，大喊道，“这什么东西御林军杀了这怪物杀了它”·一场暴雨，来得快，去得也快，天边并无彩虹，只余残阳如血，带着不甘与落寞缓缓坠落，最后一缕微光也收进山后。
他朝远去的木车望去，却只望见一个模糊的影子，烂泥与车辙，山峦与血色，夕阳西下，天涯路再不见断肠人，而此去千里万里，他心心念念的人，也恐怕此生再不能相见。
天黑了··第五卷 呼风唤雨咒（终） ·作者有话要说：第五卷结束了，谢谢各位老爷的支持，我会加倍努力，一往无前·☆、为父心··塞外春意的爽利回寰至京城，却化作连绵温柔的梅雨，惊蛰一过，万物舒展，如同蛰伏于莽原中惊破冻土的鳞蛇，气势如虹，携风带雨，席卷而来。
锡晋斋今年的春暖来的格外晚些，绣锦描金帘子闷住一室药草苦涩，天边红云翻滚，又是一日黄昏··浑浑噩噩不知过得多少时日，润之梦里尽是光怪陆离，好似幼时母亲还在，曾牵着他的手，走过午门后通向冷宫冗长的甬道，冯霁雯低下头，温和地同他说话，接着蹲下身，将司南佩系在他脖颈上。
“戴上这司南，只求前尘尽忘，与吾儿且过一日也好，若来日……”·忽而风雨大作，又看见永琰手筋脚筋皆被挑断，烂肉一般被悬挂在城门之上，浑身浴血，气息奄奄。
琰哥·润之在梦里唤了一声，永琰缓缓睁开眼，并未见他开口，却有声音清晰传来··“待我登基，定来接你·”·心里也是模模糊糊，心想幼时的经历，似乎从被何琳失手扔进井里之后，儿时琐事就变得断断续续，记不清手上的伤疤何时留下，记不清母亲当时说了什么，那日脑海中一闪而过的画面似乎成为了开启存封记忆的钥匙，许多琐碎一夕涌来，让他有些应接不暇。
病中多思，难免想起初遇那日，自己与刘环之对质之时为人所救，茫茫人海中一眼便瞧见他，怎么就有那么恰巧的事，一抬头就遇见，一遇见就纠缠，一纠缠就是许多年。
可命运偏偏如此凑巧，教他们一而再再而三地相遇，救或是被救，像是宿命姻缘，注定的轮回百转，兜兜转转成上元节的走马灯··他心中思念他，相思入骨却又酿出些密辛般的怨恨来，怨他出现得太过轻率，令自己即鹿无虞；恨他明明不能与自己善终，却还要招惹撩拨。
病得糊里糊涂，将情爱里的一应责任全推卸到他人身上，倒全然忘了当初自己那般所作所为，只觉得全天下再比自己冤屈的也没有，简直要娇气地抹泪，唏嘘一声生不逢时。
从前自己不是这样的，快意恩仇的日子伴着大侠梦，一夕东流而去，再不见踪影··昏迷之际，他听见许多声响，好像有不少人在榻边来去，听见纪晓岚絮絮叨叨同父亲说话，微凉的大掌贴着额头，时不时试探着抚摸，听见几声女子压抑的啼哭，心想是素池丫头来了，又觉得很吵，没什么力气安慰阻挠。
相比起躺在榻上安稳将养的润之，纪晓岚更忧心和珅的状况··自那日寰至府中，刘墉一直暗中派兵驻扎在锡晋斋四周，美其名曰巡防操练，实则进一步观察相府有无与嘉亲王残部藕断丝连，伺机寻和珅的错处，意图动其根基。
那日往后，和珅不曾出府半步，脸色越发苍白，短短数日便似苍老疲惫不少，日日宿在儿子房中衣不解带、目不交睫，眼睛熬得通红，连下巴上也泛起青色的胡茬，他素日最爱整洁的一个人，纪晓岚何时见他如此狼狈过，可真要细数数，他这辈子所有的不堪与委顿，也都为了儿子。
孩子是父母前世的债，古人诚不欺我也··润之是和珅的心肝肉，平日里伤了一根头发丝儿都能跟人拼了命去，他这辈子强势惯了，唯独对这个儿子，他是千个没法子，万分舍不得，如今却能动手将孩子打成这样，纪晓岚比谁都知道他心里有多疼。
可平时和珅哪怕朝堂上一线不如意，转头也要发出来才能顺下这口气儿，现下受了这般大的折损委屈，内外倶要与他对着干，和珅却事事闷在心里头，一句多余的话也不愿意说，纪晓岚心里更慌了，生怕他憋屈出病来。
“今天皇上下了圣旨，你带兵平定廓尔喀有功，润之与谋逆皇子交好之事便算功过相抵，不追究了，至于那婚事……润之识得大体，他应该能体谅你的苦衷。”
“你本就是他生身父亲，管教孩儿原也情理之中，老和啊，你也不必太过于自责了，你同我说说话，再不成你骂我两句，打我两下儿撒撒气·”·“那骨头已经接好了，血也止住了，老和，看开点，你一切为他，是不想让他送了性命才出此下策，润之不会怨恨你，待他娶了妻，也有了自己的孩儿，自然能明白为人父的辛苦。”
“老和……你别憋着，你要想哭两声也不丢人，这会子没人，你别憋着，再憋坏了可怎么好·”·“老和啊，你听我说，皇上连章太医都谴来了，必定无差池，再者说，当日之事全不在你，你若由着润之揽责，刘墉老儿必定滋事，届时事情闹开，便是圣上一力保你，也架不住群臣连柬。
这还是轻论，刘墉当日大权在握，就算想要先斩后奏你又能奈之何这般算下，你的做法反而最大程度保全纽钴禄一族，你没做错，你别这么憋着……你这样我看着特难受。”
无论纪晓岚如何劝慰，和珅面上的阴郁之色始终未曾消退半分，他像是被寒透了心，便在脸上扣着一面看不见摸不着的铁面具，蓦地变成另外一个人··甜文情有独钟天之骄子·他的态度让老友惶恐。
纪晓岚本是带着乾隆交代的任务前来，被他晾得无计可施，几乎要以头抢地，更遑论规劝和大人归朝，只得终日忍受各种药材味道侵淫，闲暇时偷看隔壁拾花丫鬟，聊以告慰一身肥肉。
·帘外杏花开了又谢，润之身上的伤渐渐好转，每日按时吃喝进补，偎在榻上将息，补品大把大把地消耗，却不可遏止的日益消瘦，最后隔着衣衫也能勾勒嶙峋的肋骨。
太医来了又去，只说寒气侵体，又将和珅带到一旁，悄声言说此乃心病，还需心药可医，心药是何物，恐怕早成了心照不宣的秘密··连纪晓岚也看出，润之变得寡言，变得畏寒，话本儿也不再看了，曾经鲜衣怒马意气风发的十九道公子，一夕之间仿佛被掏净了三魂七魄，唯剩下执念一缕，勉强支撑着躯壳。
如此静养数日，能下地后，他日日到连廊处长坐，像是入定似的望着头顶上六角铃框出的天空，目光不曾聚焦，却似乎望向更渺远的地方，从晨起一直坐到日落，没别的事，只用柳条儿编草蝈蝈，而后寂寂地叹气，连个表情也欠奉。
没有任何消息传来，他没有再提起永琰，也没有再提起任何人，像是连同着褪去的血痂腐肉，去腐生肌，易经洗髓，已彻底将那段时光统统忘记，又像是实在过于疲倦，撑着不倒下去已废力至极限，便再无力计较任何。
那个人的名字没再被谁挂在嘴边，却如同烙印，深深封在某一处，他或许早就已经死了，或许依旧活在世上的某个角落，活在谁人的心中，没人知道··但明眼人都看出，润之与和珅的关系不复从前，而今不过是相互拖着罢了，和珅不愿他出府，他便索性院门也不跨，和珅同他说话，他便也不冷不淡又中规中矩地答。
那两巴掌与一顿板子并没有让他疼太久，真正伤了他的却是和珅曾经对他无度的溺护，若是他自一开始便是严父，或许也不会有今日，父子俩都这样想··润之有时候望着父亲消瘦的侧脸，又矛盾地觉得心疼，和珅也许不是一个合格的父亲，却的确是个温柔的父亲，他没有做错什么，只怪生了自己这样一个不孝子，要一生一世操心费力，盲冲瞎撞，用尽全力，只为留下些儿时的吉光片羽，即便伤痕累累也不敢叫一声苦楚，可他心里终是存着无以言说的结，也终是因为永琰，记恨了父亲。
☆、两心知·十五皇子屯兵谋逆一案被扼杀于襁褓，刘墉最早察觉此事，成了平乱的不二功臣，一时春风得意马蹄疾··成王败寇，除街头巷尾茶余饭后，无人再深究这位名不见经传却又大逆不道的嘉亲王，大清朝经过短暂的动荡后，终究归于寂静。
分明尚未至盛夏，几场大雨却将庭前绿肥红瘦一并吹得干净，日复一日，夏至时和珅也因前线频传战报，军机处抉择不下，不得不回朝商定平大小和卓选将事宜，而再度繁忙起来。
这日天色阴沉，锡晋斋东门口久违地喧闹起来··开始只是口角之争，门房不知与谁争辩起来，后来愈演愈烈，竟到了要动手打架的地步··小厨房已起了炊烟，唯此一缕显得孱细，升腾进灰蒙蒙的天幕中，未走几丈远，便不甘不愿地散了。
润之充耳不闻，手上的活计未停，依旧一只接一只编草蝈蝈，廊檐上挂着一溜编好的草玩意，头里几个已经枯黄，没精打采地耷拉着，待人丢弃··多宝不近不远地站着，探头探脑朝门外看，欲言又止。
“想看就去看看，”润之编好了一只，起身将枯黄的换下来，淡淡地说，“汝传今日来过了么”·“跟往天一样，花厅里坐了一个时辰，吃了些新出炉的糕点，又喝了不少牛乳燕窝，方才走了，少爷要我将世子唤回来么”·“不必，”润之垂睫，心中明白，汝传必是要打听元瑞下落，如今生死未卜，自是无以交代，少时好友分崩离析，竟是因为自己，不由心中凄凉，叹道，“去看看外头何人在喧哗。”
多宝枯站了整个上午，正是百无聊赖，连连道，“好，好”·“另外，叫方先生来，我有些话想……”·多宝着急看热闹，打断道，“少爷忘了，方先生着人寻着养父母的踪迹，年后就探亲去了，且得一阵子回呢。”
润之以指头捻起一条半干竹条，自言自语道，“唔，探亲去了……”·方儒生也走了，连个说说真心话的人也没了··那日后来到底发生了什么，润之没有半点印象，他的脑海中只剩下漫山遍野的残阳，并着车辙，远去成一个绝望的句点。
雪沙豹被葬在后院，死时皮肉也被打烂了，看不出原本银白毛色，不知是谁还好心地帮忙立了块碑，似是一个残忍的提醒，已经许久，碑上的红漆也褪干净了，润之从不敢去看。
他总是梦见第一次见到它，把它从石头缝里抱出来，它还不足巴掌大，闭着眼，用温热的小舌头舔他的掌心，舌苔上布着细软的倒刺，让他心中柔而痒··润之何其愧悔，后悔当初没有听永琰的话，在它还未睁眼时就置之死地，便也不会有这钻心难受的一日，想来世间种种皆是如此，因缘际会而相遇，憾然遗恨而错失，陪伴得越久，便越是难以割舍。
吵闹声越来越大，隐约听见有人大声嚷了一句‘龟孙儿，竟没听过爷爷镇山虎的名号，说出来震聋了你们的狗耳，爷爷跟你们家少爷那可是过了命的交情，岂容你们这些杂碎放肆——’·润之蹭地站起来，右腿骤然剧痛，眼前发黑，险些仰倒，连忙扶住柱子稳定了一会儿，口中苦涩滋味更盛，药汁来回冲刷，催得胃里阵阵泛呕。
说话间，酒壮怂人胆的土匪戚威就要往里闯，他也踩盘子多日了，就想寻个守卫松懈的时机一举把心上人救出虎穴，殊不知锡晋斋地界儿岂是他个小小山匪可撒野的，这不——又被门丁两两架着嘿呦嘿呦喊号往外扔。
“多宝”润之脾胃两虚，身上说不出的乏力，忍着腿疼刚跑两步，眼前哗哗冒金星，只得勉力大喊，“多宝，让门房……呼……放他进来——”·甜文情有独钟天之骄子·“欸别——”多宝左手前伸，做出勉力挽留的姿势，到底是晚了一步。
“扔……”·戚威呸掉嘴里的泥，泪流满面地起身拍土，跟在多宝身后，大摇大摆并且一瘸一拐地进了大门，经过门丁时还毫不吝啬地留下一个‘你们摊上大事了’的眼神。
作者有话要说：挤出来一点点，对不起对不起对不起·☆、戚小威··“我说，”戚威半身偎在美人榻上，养大爷般翘着脚，“你就打算一直这么眯着，不再跑了”·“跑不动了，”润之将右脚踏在凳子上，努努嘴，“你瞧瞧，刚能走。”
戚威啧啧抽气，“你爹还真下得去手——”·当日戚威也在场，便成为少数几个亲眼目睹事实真相之人，御林军不敢乱说话，戚威却不算刘墉或和珅的任何一方，故而不会为谁而对此事三缄其口，刘墉是如何对皇子下毒手，又是如何觊觎虎符兵权、欲对重臣之子杀之而后快的，他统统看在眼里，桩桩记在心上。
刘墉老奸巨猾，又怎会对他视而不见，留下此人成为来日祸根，即便戚威没机会告御状，斩草除根也更保险些··不过说也奇怪，这些事却像是长了脚，顺风走，不知道是谁先走漏了风声，这般密宗儿不日便被吹到圣上耳边，紧接着就有不怕死的谏臣上书弹劾，添油加醋，搅得满朝风雨。
刘墉吃了个哑巴亏，更加紧追杀戚威，后者是一百个有苦难言，比窦娥还冤，只差指天指地发誓不是自己走漏的风声，又实在不敢当面澄清，不得已到处避祸··“爷爷这两个月躲得辛苦，没过一个安生日子。”
戚威说，“这不——送上门来，便宜你金屋藏个娇·”·润之微微点头，只看着僵直的右腿发怔，不说话了··这倒奇了，戚威心里直犯怵，见惯了润之生龙活虎地反驳自己，这会儿他这般乖觉，又觉得万分不适应了。
“欸，你不——听说你要成亲了”戚威暗道不妙，心说本想宽慰他几句，怎么话到嘴边却说了一句最不该说的··润之未曾答话，过了良久，才道，“是。”
夏日的暑气席卷而来，蝉声聒噪，让人心中无端烦闷··“他们都走了·”润之淡淡道··“谁们”·“元瑞，尹大哥，师父，石鲁，乔果子，儿子……”润之眼眶泛红，板着指头数了片刻，仰头去望窗外，“留下我一个，没什么意思。”
“你回去看过了么”·“什么”·“屯兵那山里，”戚威说，“这些日子我也听了些闲话，那山易守难攻，入山口处又有高人布了八卦阵法，普通人入之难极险极，却被刘墉一朝告破，你不觉得有蹊跷之处”·润之愣了愣，他确实没仔细想过其中关窍，如今细细排查，真正知道此事之人不少，无干旁人却只有方儒生一个，若说是谁走漏风声，定然不出其右，当日情急之下，确是错怪了父亲。
但左思右想，又觉得方儒生不像叛主之人，他若是刘墉的人，如今既已东窗事发，何不索性挑明对立，却只说探亲，是为了保下一分颜面，留作来日筹码，还是认为草包旧主尚有利用价值——·或者……真真是冤枉了他去·“的确蹊跷，但又想不通关窍，那个人在我府里待了多年，年前已经走了，他不像是离经叛道之人，若是被人利用，想来余生也会良心难安，日日煎熬，我没力气怪他了。”
“怕是你心中已有数了，我便点到为止，多说无益·”·润之颔首，“我师父精通奇门遁甲之术，那林中的八卦阵法便是他的手笔，本该让你见见的，如今怕是不能了。”
自得知八宝山被攻破之后，他无数次想要回去，却也怕故地重游无以抵挡物是人非的悲恸，只得以禁足为借口，日日告慰··如今提起来，又仿佛隔山隔海，前尘往事一般虚无缥缈，好似那里的人和事都不曾真正发生过，不过是自己南柯一梦，梦醒黍米已熟，梦中人倶已背道而去，再不相见。
戚威心知又触了人伤心事，赶忙将话头引开去，“他既是你师父，你倒学会些什么本事了”·“说来惭愧，师父本事大，他在时，我却没能听他只字片语，一味调皮捣蛋，插科打诨，如今想来，那样的日子，恐怕再没有了。”
戚威旋从榻上跳下来，“你这就同我走吧·”·润之一愣，“走往何处”·“天涯海角，走到哪算哪，你那琰哥不是发配到乌苏去了么，咱投靠他去”·他许久没听到这个人的名字了，一时间竟有些恍惚——琰哥谁……·连日来最不愿揭开的记忆喷涌而出，润之心头酸涩翻滚，五味陈杂，那个人，还活着么身上的伤如何了还……记得我么若是平安，为何去日已久却杳无音信，他明明知道我……·或许他知道，却因身陷险境自身难保，而不再想同我这佞臣之子扯上干系了吧。
“喂喂，”戚威五指张开在润之面前晃了一晃，打断他的思绪，“又胡思乱想个甚，怎的遭了点变故就转了性子了，少像个娘们儿似的，振作些，怎么，你不想找他了不稀罕他了”·“他不曾回来，或许命该如此。”
润之喉头哽咽，忽而想到从前看话本儿时所见的一句，‘因爱而生忧，因爱而生惧，若离于爱者，无忧亦无惧’··如今想起来，可不是如此，忧惧之于他，不过一场世俗情爱，若无此人，恐怕他仍是无忧无虑的佞臣子，进可鱼肉乡里，退可称霸一方，哪里有这愁肠百结的苦头吃。
甜文情有独钟天之骄子·“我爹……罢了，爹养我十七年，何其不易，我不能再……”·“这是啥话，他回不回得来是他的事，你去不去找他那是你的事，与你爹何干”·“爷爷虽然半拉眼睛看不上那倒霉皇子，不过你既舍不下他，安知他就能撇得下你”转念一想，“若是他死了还则罢了，若是尚有一口气在，便寻着人，浪迹天涯也好，终生潜逃也罢，总归是省得相互记挂睡不着觉。
好生在一块儿，再怎么也强过你一个人成日里跟这儿自怨自艾，编一辫子草蝈蝈生蛆·”·润之垂头丧气，咬着唇不答话··戚威继续激将，“爷爷看你那日的架势，却是连生死也置之度外，一心削尖了脑袋给人顶罪，想要双双化蝶了不成也不想想，人家堂堂皇子，天潢贵胄，怎么也是死不成，皇帝也不能真要他的命，无非吃点皮肉苦头。”
“你倒痛快，自己顶罪不要紧，一脑门子热，还带着全家一起送命，啧啧……那气势惊人的，吓爷爷一老跳，以为你真要当场伏法了，差点为你哭上一鼻子。”
吸吸鼻子，颇有些感慨，那日险些便在十数万人面前丢了大人去··“怎的如今断了条腿就变得娘们儿唧唧，瞻前顾后缩头缩尾，这可不像我认识那个天不怕地不怕的你了。”
旋即狡诈一笑，“要不……娘子，你跟我罢，咱俩私奔得了，还回边境占山为王去”说罢就要伸手解润之领子上的盘扣。
润之无心与他调笑，只道，“你不是我，你不懂，你没有……”·你没有家，他险些说出这句来··“我不是你，我谁也不是，”戚威肃容道，“但我知道‘如可赎兮，人百其身’，想必你对永琰亦是如此。”
润之心头剧震，他竟从戚威方才的话中，听出了久违的语气，那原本是尹壮图的口吻··“自古忠孝尚且不能两全，何况情谊，你再想想，好好想想。”
仿佛有许多双手在背后推他，逼迫他、怂恿他开口，多宝垂首进屋，将窗上的卷帘挑起，室内闷热争先恐后地散去，清风徐来··“你说的对，”润之长长吁了口气，“我这条命是多少人换来的，他们定不愿见我不痛快。”
旋忖道，“下辈子的事天晓得，此生尚且不能活得清明，如此消沉无非坐以待毙，琰哥在乌苏或许被困住了，那边没有好药可用，身上的伤也不知好全了没，他定是……也是想见我的。”
“欸，”戚威欣慰道，“这不就对了么，大老爷们儿可别磨磨唧唧，招人烦的很，年轻人呐，要勇于追求幸福·”转而怅然若失，“我倒可怜，将你说通了，弃自己的终身幸福于不顾，十足十的大公无私哟~你以后可得报答我，让我在你家躲祸，白吃白喝。”
“戚小威·”润之正色道，“多谢你了·”精神头儿一上来，坏心眼瞬起，突地两手捏着他腮边肉，死命拉扯，“谢谢你祖宗十八代了，你这嘴，早晚是个祸害，不如我今天帮你撕了，一了百了。”
“呦呦呦你这是又复活过来了，我就是那东郭先生——”戚威疼得直抽气，摇头晃脑，“你要谢我的事多着呢，不急在这一时，不过若是想走也别太心急，依我看，你这锡晋斋是进来容易出去难，方才四下绕了一圈，见那墙根儿底下都蹲了一溜守卫，要想走，总得等一个好时机。”
“何时”·“成亲之时，场面混乱，届时你一走，你爹必定寻你，这亲便结不成，倒也不耽误谁，你走了，皇帝大不了发个火，也不会怪罪你爹，公主又不愁嫁，你说是不”·“……对”·润之点头，是倒是，但总觉得哪里不太对，不过既然定下要离开，不如当断则断，便问，“现在几月”·“嘿，你这日子过得糊涂，连几月份都不知道了。”
“少废话，几月”·“八月二十三·”·“唔，还有不到月余，你便在此处住下，方便与我一同研究·”·“那是当然，”戚威尾巴快翘到天上去，“爷爷必得吃你的、喝你的，你这宅子这么大，你爹又这般有钱有势，必定亏待不了我。”
润之欲哭无泪，心道，若是我爹知道你正殷勤出谋划策，为他儿子研究出逃大计，还不得扒了你的皮，算了算了，先不告诉你了，省的你这有前科的识时务者变成奸细。
“那是那是，”润之口不应心地道，“亏待谁也亏待不了你个大尾巴狼……”·“你叫爷爷什么”·“没啥，你听错了，好兄弟，好戚威。”
数月以来，这是润之第一次发自内心觉得放松，一口浊气终于溃散些许，友人离去的哀伤尚盘亘在胸中，却仿佛积压在心头的阴霾暂时被戚威赶走，终于能睡一个安稳觉了。
☆、结姻缘··天子嫁女，虽说是下嫁，却纤毫不损固伦公主的仪制，甚至填而再填，补之又补，足见皇室倚臣之心··天子为臣子做足面子，这还是历朝历代头一回，太后老佛爷自是不高兴，又碍着皇帝在场不好发作，暗地里不知掐折了几片新染的蔻丹，面上还得春风数渡，和颜悦色地清点嫁妆。
十公主仍是不咸不淡，敛眸杵在一旁，三棍子捅不出个闷屁来，没半分要出阁少女的娇俏羞怯，从始至终只道一句‘但凭老佛爷做主’，十足不讨人喜欢··直到固伦和孝出嫁的许多年后，皇太后薨逝，即便到死也不明白她为何受宠，乾隆一辈子生了十个闺女，除去五个早夭的，总也还剩下五个，各个儿性子温婉样貌可人儿，唯独固伦和孝其貌不扬，生来还命中带煞，有个眉上横尸的唬人命格。
甜文情有独钟天之骄子·钦天鉴明里暗里进言此子不详，可乾隆偏偏不信这邪，将她自幼带在身侧，手把手教的狡猎骑射，比皇子还更看中几分··固伦和孝平日蔫声不语，学起男子上阵打仗的功夫却是英姿飒爽，头发高高束起，端得铮铮傲骨的翩翩儿郎，仿佛生来便该是男儿之身，便该带兵上阵杀敌，浴血沙场，而非被困在这四方宫殿之中，做只供人赏玩的金丝雀儿。
如今一朝下嫁，嫁妆数量竟有先皇后嫡女固伦和静下嫁博尔济吉特时的三倍之多，朝野震动，即便是下嫁，却无一人敢侧目轻看··权臣们都看得出，这是皇帝有意给和珅锦上添花，足彰爱重。
其中关窍刘墉自然最明白，皇帝惯擅制衡，他如今因打压十五皇子之事风头正劲，数日来在朝堂上横着走，连撞盘龙柱的频率也大大缩减，后因觊觎兵权之事被旁人诟病，捕风捉影却捏造得有鼻子有眼，乾隆将婚期安排在此时，正是要给和珅脸面，压一压刘派气焰。
满朝文武唯独和珅一人愁云惨淡，日渐清减，走神发呆成了家常便饭，乾隆心中焦急，却不知他缘何这般，偏偏这人下了朝跑得飞快，想将人留下盘问也不得其法，便只能成车往锡晋斋送最名贵的补药补品，结果润之更加反胃得吃不下饭了。
一朝臣子便就这般心照不宣地在朝堂上相互敷衍，好在大小和卓叛乱得恰到好处，一忙起来又将这场亲事的喜庆气氛盖过些许··这婚事到底准备起来了，乾隆格外开恩，特许公主大婚后不必新开府邸，锡晋斋里外翻新，亭台楼阁皆镶乌簇红琉璃，朝东门脸贴金，朝南门脸描银，水榭重引活水，藤架纹丝规制，全权按照大婚仪制置办，即便和珅不提，这府中也自会有人操办，丝毫不用劳心费力。
·距大婚尚余三日，润之的精神一日比一日更好些，他扳着指头算日子，盼着日落又盼着清晨，恨不能一觉将这几天睡过去，仿佛睁开眼睛就能看见他，张开手臂就能拥抱他。
等见了他，第一句话要说什么好呢，他心里盘算着，要先问问他伤好了么，还是问他愿不愿意和自己浪迹天涯呢··浪迹天涯，一想到这几个字，他的心就酸软一片，像是一下子变成陶瓷捏的，满满遍布了那个人的指纹，再容不下其他。
思来想去又觉得自己太女儿气，本来就是舍了身家性命、自断后路地去找他，何必想得这般周全，不若见了人，上前霸气地拍拍他的肩，告诉他这辈子就跟着小爷，保你吃香的喝辣的，万事不愁。
那么琰哥会怎么说呢，润之从一个怪圈中脱身，又陷入了另一个怪圈，无休无止地胡思乱想，久久回不过神来，便满怀温柔与欣悦，荒废了再一个清晨日落··戊戌这日天色尚未大亮，天空灰蒙蒙压得极低，润之一夜不曾合眼，像是即将奔赴战场的将军，枕戈待旦。
“少爷，”多宝垂立于厢房外间，“寅时册封使便至北午门，眼下还有半个时辰，奴才伺候少爷更衣·”·“不用，”这次润之极快地回答道，“你先准备马。”
“马早备好了·”·多宝听出他语气里掩盖不住的笑意，他不知道少爷为什么高兴，却很清楚这高兴里定是有永琰的影子，只有那个人才能让他这样高兴，旁的人都不成。
少爷高兴，他就高兴，多宝继续道，“高头大马，少爷一直想骑的那匹，驯得可乖·”·屋里顿了顿，似乎嘟囔了句什么，多宝没有听清··“你先去罢，我随后就到。”
“成，”多宝说，“对了，老爷说两身吉服都试试，样子全是你喜欢的，都教二夫人绣了松竹纹·”·“多宝·”·多宝收了脚步，“少爷还有事吩咐”·“你帮我跟爹说，就说……润之不孝，若有……罢了，你什么都不必说。”
“少爷”·“去罢，什么都不必说·”·脚步声渐远，戚威道，“真的什么都不说”·“不了，”润之苦笑，“爹应该都明白的，走罢。”
“也好，说了反而徒增念想罢了，这就走吧，这几日我见墙根儿底下的守卫撤了，正是脱身的好时机，后院墙虽高些，但有草木遮掩，最是隐蔽，先把衣裳换了。”
二人换上一身小厮短打，又一人扣了顶大草帽，从厢房后门出，顺着人最少的连廊绕过厢房，悄无声息地到达后院，东方隐隐泛着红光，此时府中上下正是张灯结彩人人忙碌之时，多宝领走了厢房中大部分劳动力，一路下来竟出奇顺利。
至墙根儿底下，戚威左顾右盼，巧借树冠与假山遮挡，趁无人留意，连忙低声道，“你先跳，我断后·”·润之尚未应他一句，回头功夫便瞥见院角一处小土包，心知下面埋着什么，不由心头骤缩悲从中来，神思一窒。
戚威大急，“祖宗，你倒是上啊”·便是这一晃神功夫，一声脆灵灵女子怒嗔自背后传来··“什么人在哪儿呢——”·润之闻声头皮一炸，这女子并非他人，正是住在后院多日不见的小妹，素池。
小丫头看热闹不嫌事大的本领润之老早就见识过，自打和珅休了宋氏，这丫头在后院没了天敌，更是一发不可收拾，从前那二两娇羞全然扔了个干净，跟自己屋里人混熟后说话嗓门也拔高八个度，这要是被她发现逃婚，还不得嚷嚷得天下皆知了。
说话间素池已经挪步上前，“说你们呢，没听见么，聋了不成”·润之不敢回头，一味躲避，好在素池不曾见过戚威，连问了两声不曾回应，小姐脾气也上来了，素手一抬，嗔道，“问你话没听见哪个院里的在这儿鬼鬼祟祟做什么呢”·“听见了，听见了，二小姐息怒，”戚威点头哈腰，殷勤道，“小的们是前头少爷院里的，这不是吉服上松针的线断了一根，听说是二夫人所绣，少爷吩咐过来寻根线的。”
甜文情有独钟天之骄子·“你是哥哥院儿里的”素池狐疑道，“看着倒有些面生，那个人——就说你，为何背着身子，没脸见人么”·“我们刚入府不久，他是我弟弟，一惯认生，二小姐别同他一般见识。”
戚威生的俊朗，无论什么瞎话从他口中说出都带着几分说服力，而这项能耐此时终于派上些用场，素池虽有怀疑，到底不过是个尚值豆蔻的小丫头，碍着吉服事关重大也不敢怠慢，便道，“你们就在此处站着别动，今日大喜的日子，碰坏了东西几条命都不够抵，我去取线来，你们带着回去，叫哥哥旁屋里的澹儿原样绣上。”
戚威连连作揖，“有劳二小姐·”·素池脸上一红，含糊问道，“你叫什么”·“小的贱名……戚小威。”
“唔，等着罢，我去去就回，可别乱走啊，今日人多，待会儿别找不见了·”·“正是，可不敢给二小姐添麻烦·”·戚威三句两句打发了素池，回头拱着润之爬墙，边推边道，“我看你家这小姐像要动春心，可别是垂涎我的美色，看上我了吧。”
润之被惊了一遭，这会儿放松下来反倒不复之前惊险焦急，哂道，“她看上的人可多了去了，你既非第一个，也绝不会是最后一个，不若你就别跟我走了，留下当个倒插门儿女婿岂不是一妙宗儿”·“可不敢可不敢，你们家那小姐我可招惹不起，看你这般不痛快，莫不是醋了”·“醋你个大臭虫不想留下还不赶紧爬，待会儿来人了更麻烦。”
戚威被他骂得没脾气，赶忙递了肩膀给他踏着，二人一起翻到墙头，戚威先行跳下，旋即发出极短促的一声闷哼，似乎想呼喊什么，却又戛然而止··天未全亮，府中灯火通明尚自不觉，墙外却是依旧夜色沉沉，看不分明，润之最后回头望了一眼笼罩在喜悦中的锡晋斋，不知父亲正在做什么，往后……但愿素池替我尽孝膝前。
·回过神来，纵身一跃——·预想中冷硬的地面并未如期而至，润之只觉得身下一沉，竟是直接落入了数人组成的肉盾之上，心中大惊，却见来人倶着黑衣，在夜色之中极难察觉，再定神看，倒各个儿都是府里的熟面孔。
戚威甫一落下便被暗地里一记手刀劈晕，此时正自歪在一旁昏迷，守卫们小心将润之放下，不发一语，讷讷退进夜色里··一道声音骤然响起——·“你的腿不要了么”·☆、重逢时··“你的腿不要了么。”
那声音不显喜悲，淡淡道，“这么高的墙也敢跳·”·声音里散出些格格不入的肃杀气场，分明是三伏尾巴，顶暑的天儿，润之却觉得通体冰冷，突地打了个激灵，他一节一节地转过头，张了张嘴，说不出一句话来。
“吉时快到了，你这又是要往何处去”·周遭一片寂静，那些喜庆的气氛似乎被一道高墙阻断，全然拢罩在身后，一丝一缕也无从泄露。
忽而一枚炮仗炸响，生生将天色撕开一条口子，鸡啼紧接着四处奏起··润之回过神，慢慢唤了句，“爹……”·和珅呼出一口气，朝他伸出手，像是从前无数次那样，“囡囡，过来，到爹爹这儿来。”
“爹，让我走罢·”·他的手就这样僵在了半空··微茫的清晨里，润之逆着光，看不清和珅脸上的表情··和珅的声音微微有些发抖，“你爹在这里，你的家在这里，你往哪里去”·“孩儿已经长大了。”
“是啊，是长大了，跟爹一样高了·”·润之少年人圆润的下颏瘦得发尖，身量单薄得像一片随时会被风卷走的纸片，不知何时，他竟瘦成这样了，和珅抬起手想摸摸他的头，润之向后撤一步，躲了开去。
“润之，别使性子了，跟爹回家去·”·“爹……您的儿子已经长大了，如今也有了自己所爱之人，心知所向，此身早由不得自己，若没了永琰，儿子焉有性命在，求父亲，给儿子一条生路。”
和珅喉咙哽咽，像是吞了刀子一样疼痛难忍，十分费力地说，“这世上从未有一人，是离了旁人便不能活的……”·“既是这般，爹便放了我去找……”·和珅自顾自道，“你尚年少，一时分不清亲疏内外也是情有可原，要知道，这天下除了你爹以外，再无旁人全心待你，你听话些，懂事些……还是爹的好孩子，爹与囡囡，还同从前一样……”·“不能了，爹。”
润之双膝落地，声音低沉却坚决，在晨光中沾着露水的寒气，“恕孩儿此生不能尽孝膝前，来世结草衔环，必报答爹爹养育之恩，儿子给您磕个头，这就走了。”
“养育之恩，呵，好一个结草衔环”和珅手指痉挛，脸上显出一个极其可笑的扭曲的表情，旋即眼眶通红，手掌颤抖着扬起来，似乎想要抽他一巴掌。
“爹打罢，”润之也红了眼睛，跪着不肯挪动，“爹打过了，权当是了断这一世父子缘分·”·和珅猛地倒抽了一口气，气息从中阻断，疾咳两声，竟骤然咯出一口鲜血来·润之似被重拳击中面门，连带着眼前薄雾里全是星星点点的红色，慌忙起身要扶。
和珅避开他，脱力地摆摆手，倚在墙上微微阖着双目··怎么就变成这样了呢，他想，昨天这个孩子还骑在自己肩头看风筝，还不到膝盖高，又白又嫩的一小团子，谁见了都说嘴甜乖巧，怎么一下子就长这么大了，口口声声说什么‘了断这一世父子缘分’，一刀一刀剐在他心头上，疼得直哆嗦。
甜文情有独钟天之骄子·“爹……”·润之的眼泪终于落下来，他无力地张张嘴，想说我不走了，我听爹的话了，都是我错了，爹别生气，我这就回去，成亲，可是话堵在喉头，无论如何也发不出声音来。
和珅在熹微的晨光中睁开眼，再没去看儿子，只瞥了昏迷的戚威一眼，再开口时语气出奇平和，就如同谈论今年花开甚好··“这人日日想带着你往外跑，实在不好，不若……杀了罢。”
“爹”·润之心头登时涌起巨大的恐惧，这样的和珅他从未见过，但他知道，和珅是真的会杀了戚威，就像杀死那只养在府里多时的雪沙豹，就像碾死任何一只微不足道的虫子。
忽然之间，他明白了自己的坚持是多么可笑，和珅即便是用上对待旁人十中之一的手段，也足以逼他就范··他从未比这一刻更怕他，如同惧怕一个生长在自己血肉中的心魔，原来自己一直就在父亲的鼓掌之中，所有的侥幸，不过是倚仗着疼爱。
“爹，我知道错了，”润之哭喊起来，像只瑟缩绝望的小动物，“他是我的朋友，他救过我的命，别杀他，我跟您回家，我什么都听您的，我知道错了，我再也不敢了，别杀他，我再也不敢了……”·他疯狂地磕头，额头撞破了也浑然不知，眼泪顺着消瘦的面颊流淌到地上，和着血，润泽了一小片土壤。
和珅将他抱在怀里，牢牢抱着，不准他再磕头，但润之的力气却出奇大，几乎要恐惧地挣脱开去··和珅的手慢慢覆在他后颈处，片刻之后，疲惫地叹了口气··夏日骄阳似火，把晨间的薄雾驱散开去，暑气蒸腾起来，如同遍布空气中的游丝，收拢包裹，丝丝入扣，令人无处遁形。
其实和珅年轻时，颇有过几年撒泼打横的无畏劲头，少年心气儿好高骛远，不是没想过为侠为豪，莫说前辈晚辈，只要他一横眉，连乾隆也得怵他三分，秦淮一霸的名声响了许多年。
可惜那时以天为盖地为席的一腔孤勇，到底是有了润之之后就被磨得一干二净，连丝灰儿也没剩下··天王老子也盖不住的混不吝如今怕狠了自己亲儿，说起来只剩苦笑。
和珅是真怕了··怕他吃苦，怕他受痛，怕他颠沛流离，怕他无枝可依，恨不得将胸中一颗滚烫的心挖了去捧给他，浑然不在意胸膛破了的空洞鲜血淋漓，嗖嗖地灌着冷风，疼得钻心，哦——没有心了。
这儿女债究竟要还到几时，他想，自己恐是上辈子冤死了人家清廉官，糟践了人家好女儿，才落得个现世报··报应不爽，他还乐此不疲、甘之如饴，只怕哪日见不着这报应自己的小鬼儿，又要为他食不甘味，夜不能寐，翻来覆去地剐心。
润之这一觉睡了很久，明明只是清晨到夜里的光景，却觉得比养伤时成日成日躺在榻上做的梦还要庞杂··梦里自己穿着大红吉服拜堂成亲，父亲与母亲倶坐在堂上，笑眯眯望过来，等着自己与新媳妇儿二拜高堂，待喜婆牵着新嫁娘走近，才见那人居然长着永琰的脸，惨白的面门涂着红胭脂，仔细看却发现是个给死人扎的纸人。
润之猛地惊醒过来，耳中嗡嗡地响了好一会儿，周遭一片黑暗，晃了晃头，过得半晌才想起今夕是何夕，戚威恐怕已上了黄泉路，而他竟是好端端躺在自己的榻上··外头推杯换盏与歌舞声不时传来，他抬抬袖子，顺着窗子投进来的月光，看清身上穿着的是件大红色的吉服，袖口儿绣着金线松针，与梦中别无二致。
吉服殷红如血，却无端让他想起黄土白骨，无数墓碑森然立在心头，压得他喘不过气··当年元瑞给的匕首还挂在墙上，润之将它取下来，放在手心把玩许久，外头的声响渐渐停了，剩下万户捣衣声，分外凄楚。
匕首锋刃慢慢在吉服的缎子面上游走，黑夜之中仿佛一尾闪着寒光的银鱼，最终停在心口窝上方空悬，驻足不前——·转眼便要落下·‘叮’一声脆响，一颗石子弹来，准确击中霜刃，润之一怔，虎口被震得发麻，匕首铮然掉落在地·下一刻天旋地转，黑暗中他被拥入一个久违的怀抱，熟悉的苦丁气息瞬间缠裹上来，将他困在这方寸之间。
如若此时依旧是梦境，那么他便愿以这一把消骨立誓，期许一生都不必醒来，就这样停驻，醉生梦死··那双手臂太过有力，带着珍重的颤抖，简直要将他揉进身体里去，靠得太近太紧，又将两个越发急促的心跳融在一处，温暖的大掌轻轻覆盖住润之的双目，火热唇舌便蜿蜒而下。
后背咚地撞在榻上，此时疼痛也化为激越，几乎是不假思索地，他搂着永琰的脖子，凶狠地吻回去，带着无数相思酿成的愁苦与委屈，皆融化在爱人久别重逢的一个吻中。
“我来了……”日夜思念的声音在耳畔回荡，一路灼烧进他的心中··我知道，我知道你一定会来··“我来晚了·”·不晚，不晚的。
其实不必宣之于口，若是相爱，又怎么会不能彼此感应，那些忐忑的等待，不安的守望，皆伴随着永琰的到来化作浮生泡影··他像是沙漠中踟蹰苦行数百年的一缕孤魂，终于在灰飞烟灭之前，跳进那片让他义无反顾的海市蜃楼。
可他还有一句想好了很久的话，一定要问··“你愿不愿意……”·“我愿意·”·浪迹天涯··润之的泪终于落下来。
·☆、魂归处··润之的眼睫颤抖着反复蹭过永琰掌心，心里便源源不断爬出来无法遏制的麻痒来，好似许久不曾见这人，一直在胸口憋着一口气，千言万语到了此时，却随着心里那一股气一块儿散了。
只觉得月光清辉散落处，尽是难以安放的思念，此时抱在一起，什么也不说，就十分惬意··甜文情有独钟天之骄子·屋内寂寂，二人倶不再言语，润之的手顺着永琰肩头向下摸，抚过坚硬如铁的背部线条，终于停留在那块巴掌大凸起的伤疤上。
“还疼么”·“疼，”永琰将头埋进他的颈窝，野兽般地嗅动脉上的一小片肌肤，“每多念你一分，便更疼一分，”叹息一般，“一百七十二日，无一时、一刻不疼。”
永琰又伸手去探他的右腿，顺着朝下摸··“和珅打的”·“早就不疼了，”润之说，“你那日根本没醒，我被打的事是谁跟你说的”·永琰顿了一顿，“戚威。”
“戚威”·“是·”永琰道，“自山道回京时，在乱葬岗狼群里遇他，那日之事便是他同琰哥讲的·”·润之一愣，旋即明白过来，自己虽任意妄为，但和珅到底是自己的父亲，润之原是对他再了解不过了，心知他不论如何都不愿让自己难受，若是戚威无事，他突然产生了一些不切实际的奢望。
“那其他人，师父、尹大哥他们呢”·永琰亲亲他的唇，“他们好好的，都在乌苏·”·他们没死……他们都好好的·“陈骁呢”·永琰亲他的眼睛，“他也在。”
“牛不平呢”·永琰亲他的鼻尖，“也在·”·“石鲁呢”·永琰有些无奈，尹壮图所带军队虽与喀什一战有所伤亡，却好歹剩下近三万人，若是一个个问下来，这天都快亮了。
“莫提旁人，你且放心，他们都没事，早在刘墉派兵围剿八宝山之前，你师父便分批撤离大部分留守兵将，连你那小师兄刘必清也随军同行，如今他们都在乌苏，很好。”
连日来压在心头的千斤巨石瞬间化为三两清风，柔柔地吹过润之头脸，失而复得的喜悦令他傻笑起来，口中不住喃喃，都在，都在呢··永琰心也教他暖化了，只想法儿更安他的心，埋头吻他，温柔道，“乌苏虽不算富庶，但胜在广袤，柳军师带领将士们，因地制宜，梯田养稻，旱地培谷，粮食一载三熟，已然初见成效。
另外，尹壮图南下时沿途以亲王亲兵旗号在各镇县暗中招兵买马，如今已招揽了不少贤才·还有……大家都很想你·”·润之鼻子发酸 ，也将手贴在他手背上。
“让我看看你·”·“别看·”·永琰的声音中掺杂着前所未有的慌乱，却立时便感受到指掌下的湿润，心中更加不舍，支吾道，“还是，别看了吧……”·润之一寸一寸坚定地将他的手拉开，心中做好了极充分的准备，不论这张脸变作如何模样，也是要看一辈子的，一辈子那么久，再丑也看习惯了。
大掌慢慢挪开，倒是使了点力气，两个人暗自角力，还是永琰先行让·步，彼此日夜思念的面孔才缓缓显露··月光温柔映在爱人脸上，那是一道横贯整张脸的疤痕，如今已没了血肉模糊时的触目惊心，唯余下淡淡一抹浅色，并不如何明显，细看却乖张地蛰伏在面侧，昭示着当时的惨烈。
不过数月之间，永琰的面庞完全褪去少年青涩，坚毅线条勾勒出青玉容颜，刚硬两道浓眉转折，斜入天仓，显出些不同以往的莫测··唯有眸中情意不曾稍变，令润之醉酒一般恍惚，而那道伤疤被他的容貌一衬，反而显得微不足道，黯然失色。
就这样一道伤疤，将他的琰哥迫得如此，他有些想笑··润之指腹在上来回抹了抹，浑不在意地笑了笑··“丑了·”·那人身上的温度褪了个净，简直比打了败仗更挫败。
“这么紧着这张脸”·永琰面色涨红，似乎难以启齿，须臾才道，“不紧着，怕你嫌·”·“骗你的·”润之得逞大笑，“我倒觉得，”舌尖试探地舔了一遭，吧唧亲了个响的，“比从前更有男人味些。”
“这个人小爷喜欢，这道伤疤小爷也喜欢，只要是长在你身上，什么都喜欢·”·一句话说得极为露骨，一时气氛胶着暧昧，永琰的手在他身上四处游走，却是极为克制着力道，如同蛰伏的豹，矜持的鹤，迷蒙中带有蛊惑之意，又小心翼翼如同对待贵重易碎的瓷器。
心疼万分，“怎么瘦成这样了”·“正是长个子的时候，总要瘦的……少说话，赶紧的……”·“赶紧什么”·“要……呼……要那个。”
“润之，你身上有伤·”·“不碍事，进来·”·入夜里，各种声响逐渐被情\\欲的喘息□□声淹没，桌角除蚊虫的线香寂静燃烧，黑暗之中逐渐凝聚成红点，跳越不休。
永琰便也不再多说，着力殷勤疼爱，好似要将天各一方时的所有相思之苦一并归还··不知是谁发出一声叹息，极快地隐匿进碰撞与纠缠之中，再不可闻··这一刻，润之忘记了自己是谁，今日是何日，窗外歌舞鞭炮觥筹交错又所为何事。
成亲、公主、父亲，所有性命攸关的大事皆抛之脑后，只记得在此时身体里的是永琰，他爱的人也是永琰，热辣的痛意与隐秘的欢愉，潮起潮落，既痛且快，给予他一切的人，是永琰。
眼前白光阵阵，迷蒙中他听见永琰在耳边低声喃喃··“润之，如今琰哥虽在关外，但朝中有刘必显操持，时时白隼互通，暗线已布，尚需时日打点，若得刘统勋与你父助力，至多三年……”以额头抵着他，轻轻碰了一碰，“旁的都无所谓，来日琰哥即便为此事身死，你亦不可消沉，不可忧劳，不可自寻短见，你只需记得，琰哥魂之归处，定是你身边，你活一日，我便护你一日。”
甜文情有独钟天之骄子·“琰哥……”他努力睁眼去看，只得到一记深似一记的撞击，将他的神思颠得支离破碎··“再叫一声。”
“琰哥·”·“再叫·”·“琰哥……”·后来他的嗓子也哑了，疲惫极了，终于心满意足地蜷成一团，像只被顺了毛的小动物似的，缩在永琰怀里睡去。
一夜无梦，一切都似回到原点，只要在他身边，便是最安稳的所在··天色微亮，润之的睡脸如婴儿般纯净，他出落得越发俊美逼人，唇边生出象征着成熟的零星几根细软绒毛，许是做了什么好梦，嘴角隐隐翘起个温顺的弧度，永琰看了许久，似乎要把他的脸庞牢牢印在心底里，反复描摹，永不相忘。
半个时辰后，永琰将他紧攥的手慢慢展开，悄无声息地为他盖好毯子，想了想，又走至案旁，提笔写下一行字，打成纸卷儿，轻轻塞进润之手里··他于寂静之中注视着他，眼中擒着无限的温情与眷恋，宛若浸润了星辰浩瀚，而眼前人便是那银河之中最明亮的星斗，流光溢彩，令他不忍错目。
后来的许多年里，他无数次穿梭在黑夜中，努力向他看去，等待着他，守护着他，却再不能如此明目张胆地拥有他··他曾想要许这山河表里，一个安稳现世，到头来却发现，原来所念所求，皆不过一个他而已。
又过得良久，永琰终于不舍地亲吻润之的额头，起身退出门外··离开润之身边的这几步似乎耗尽他所有力气，关上门，缓缓蹲下身来，头靠在手背上痛苦地喘息，肩背肌肉绷得极紧，如同一只身受重伤的野兽，浑身浸透了绝望的气息。
旋即起身，加快脚步自厢门出至正房，踏过院中满地喜庆红皮，毫不避讳地推门而入··“多谢·”·“不必·”和珅放下茶杯，并未看他一眼，神色冷漠，“护身火器也好，入城关牒也罢，我所做之事，桩桩件件倶是为了犬子，嘉亲王不必言谢。”
永琰缄口不语，自怀中取出以黄绢缠裹之火铳，就近置于几上··永琰兀自道，“包裹内有一份名单，还望和大人着力提拔·”·“你又如何肯定我会助你”·“全无把握，但何妨一试。”
他将他的至宝握在掌中，交锋之下，胜负立现··和珅许久方叹罢一口气，终于认输··“我虽对你全无好感，奈何犬子一门心思要助你、护你，从前我亏欠你父亲，如今一报相抵，合该是天意。”
永琰微微皱眉，似乎并不认同他的话，却也未曾出言打断··“嘉亲王本非池中之物，兵戎相见之日只怕不会远了，和珅别无所求，只愿嘉亲王怜恤犬子一片赤诚，届时尤记今日情分，给他一条生路。”
☆、横尸眉··朝中盘根错节，和珅明显感觉到一根暗钉打入，从平定大小和卓将领人选，到兵权一事令刘墉频惹奏疏，户部兵部出力颇殷，似谁人在背地里操持，步步抬举刘氏，却点点削减刘派与八皇子势力，渐呈捧杀之势，迫得他们接连让步，只待奋起反击之时。
待到那日，便也是十五皇子回朝之日··永琰暗中所谋之事被和珅一语道破，眼中杀戮寒光一闪即逝，紧紧攥拳，良久方斩钉截铁··“我必不伤他。”
“嘉亲王一诺千金，但愿牢记今日所言·”·和珅长叹，“昨日之日不可追，明日之日须臾期，走罢，待你回寰之日，我恐也要唤一声圣上了。”
永琰不答，转身大步行至门口，蓦地回头，低声说了一句话··和珅浑身一震，心中似撕扯绞痛，在那样的目光下，他竟感到些没有来由的惧意，好似今时今日，站在面前之人并非发配偏荒的落魄皇子，而是君临天下的在世真龙。
别过脸去不再望他，咬牙道，“走便是，若你有心，何患没有亲自护他那一日·”·永琰听罢，委身屈膝，面朝着和珅的方向，稳稳叩了一个头··润之醒来时，屋里的冰鉴方才支上，凉气丝丝，格外怡人。
多宝依旧立在垂花拱门后头，日光透过窗纱，这光景令他想起许久前一个同样的清晨，那时二人初识□□，永琰在案头留下许浑的诗句，空许了个‘来日’··手心纸卷被攥得太久，已有些发皱，润之展开来细细端详，片刻之后猛然从榻上跃起，单衣赤脚翻箱倒柜，许是动静实在大了些，多宝闻声进屋。
“少爷，”多宝道，“这是寻什么呢奴才帮少爷”·“不，不用·”·经了好一番折腾，润之从压箱底的衣服口袋中摸出另一张纸条，那纸条明显已有些年头，边角皆有些泛黄，却被主人完好地压实，平平整整，藏在前襟贴着心口的襟袋。
他小心翼翼将两张纸笺拼在一处，只见笺上各书上下一阕诗句，笔力雄劲，入木三分：·劳歌一曲解行舟，红叶青山水急流··来日登得九龙巅，与君风雨下西楼。
昨夜里闹腾了大半夜的宾客们到底没见着新郎官，左右皆是同僚熟客，各自吃酒尽兴便散了··京城百姓们都道昨日听了桩新鲜事，天子嫁女，世子娶亲，除却漫天排场与送亲队伍做足全套，绕城一周，却是连新嫁娘与新郎官的影子也不曾见着，到头来不得而知，只道贵人连脸面也是金贵，不轻易教人见的吧。
日子还得一天天过，谁也不曾料到，自成亲之后，曾经的开朗的润之好似一夜之间又回来了··纪晓岚比谁都欣慰，体现在饭量上就是一顿三碗猪肘子··“我就说吧，诶我说没说，老和。”
纪晓岚眉飞色舞，“孩子成了家，自然就懂事儿了，都不用教，这都教不来，得是自然而然，嘿，水到渠成·”·甜文情有独钟天之骄子·“少嘚瑟，把你那烟袋熄了，呛得睁不开眼。”
“不行地~你倒是求仁得仁，儿子也成了，倒贴的儿媳也赚来了，我这些天可就累得狠了，还不兴我抽两口解解乏么·”·“旁人背地里给你起了别号了，你可知道”·近来大小和卓一事暂歇，朝野上下一团和气，唯独有那么几个死谏派硬骨头，怕是就不知何处捕风捉影而来的兵权一事起了戒心，一直揪着刘墉不放，今儿上奏说他卖官鬻爵，明儿拟折告他营私舞弊，弹劾奏折屡见不鲜。
乾隆无法，既不能完全视之不见，又不能此时办了刘墉，只得再安排这些成日无所事事的愚忠老臣点儿旁的事，转移一下多余注意力··这不——纪晓岚纪大人光荣中招，作为圣上钦定的总篡修官，放下手头一切事务，带领一干老臣，开始编写《四库全书》。
为国为民的名头山压下来，老臣们个个儿心满意足，埋头苦干，谁也没那闲工夫弹劾刘墉了，可苦了纪大学士，整日烟袋不离手，也就渐渐得了个纪大烟袋的响亮名号··“老和啊，你当我想呢。”
纪晓岚继续吞云吐雾，烟袋锅嘬得滋滋儿响，“你是不知道，那《四库》有多庞杂，经史子集皆要包揽，一应史实倶得囊括，圣上他老人家上下嘴皮子一碰，上传下达，看这架势，想来没个十年是不能竣工喽——”·和珅不愿搭理他，“既然如此，我这儿就不留纪大人了，您该忙忙去罢。”
“行啊，我老纪这是虎落平阳被犬欺龙游浅底遭虾戏拔毛凤凰不如鸡……”·“赶紧滚”·“得嘞~”·纪晓岚马不停蹄滚到门口，顺走了厅前拾花丫鬟一枚。
·作者有话要说：今天发的少，对不住宝宝们·☆、致远者··润之将两张纸条亲了好几天，才舍得粘好裱完，悬在床头时时观赏。
这日出门时正见固伦和孝坐在廊下，专心致志提笔作画，眉眼舒展，个中自有一道悠然宁静，竟似与世隔绝··一旁只带着个懒散丫头，这会儿与多宝站在一处，不知小声聊了些甚，面上羞得红嫩。
若是一直不曾见着她，润之几乎快忘了自己已然是个成了亲的人，固伦和孝也没半分公主架子，处处勤谨，极少开口，把存在感降至最低·没过几日，盘桓在所有家仆婢子心头的紧张气氛尽数散去，大家一如往常，该怎么还是怎么，仿佛府里娶进来个公主不过是添双碗筷的事儿。
说起来润之心中也总是有些别扭的，他这位额驸实在当得不够资格，迎亲那日不曾露面不说，连公主入府好几日了也未说过一句话，实在有些说不过去··润之偷眼打量她，左右不过和素池差不多年岁，又是圣上的掌上明珠，在宫里肯定也被疼宠的紧，哪知道一朝嫁人了，却被丈夫如此冷落苛待，搁旁人定是一哭二闹了，偏生她不甚在意，连苦也不诉一声。
转念一想，天家性情最是凉薄，皇帝连自己的亲儿子也能说发配就发配了，更何况是个女儿，恐怕盛宠是假，物尽其用拉拢权臣才是真··这么想来，又觉得那小小的背影有些可怜，都是身不由己，棋子而已，自己虽说不多喜欢她，到底也别冷着人家，只当个异姓妹妹也就罢了，便信步走去。
多宝聊到兴处，一时未查，倒是一旁随侍的小丫鬟先行觉察，抬头看来，便见一俊朗绝尘的公子缓步而来，心想这大概就是公爹老爷那位世子了，果真端得一副远观自在如飞仙，今睹分明似俨然的天人容貌。
小丫鬟面上一红，连忙手足无措地福身施礼，“见过额驸·”·固伦和孝笔势微微一顿，施施然起身福了一福··“不必多礼·”·润之平日在府中随意惯了，一应狐朋又是清一色男子，实在不知如何与女孩儿相处，往她面门上瞥的这一眼却正瞧见那半边折断了的眉头，霎时间想好的话茬儿忘得一干二净，只得摸摸鼻子，没话找话。
·“你这画的是什么，牡丹，还是睡莲，我看看·”·本以为女孩子惯常该画些花儿啊柳的，不想略略一打量，却见桌上摊开的纸上寥寥几笔，赫然勾勒出一副行军打仗的阵图·“这是……”润之吃惊，“这是降龙阵”·固伦和孝眼帘也不掀一下，“是。”
“这穆桂英大败辽军时布的阵，你竟会画么·”·“……”·“来来，坐下说·”润之感到十分新奇，本以为宫中的女子皆该如弱柳扶风，动不动就娇嗔晕厥，再不也是蛮横娇贵，时不时要香脂环伺，想到竟还有对行军布阵感兴趣的。
“这阵法你从何处看来的，竟记得这般清楚，连左翼方队比右翼多五十四人这样的细处也没落下·”·“夕时在宫中，父皇常与我……妾身，谈论行军布阵之法，久而久之，自然记得一些。”
固伦和孝中规中矩地答道，“额驸见笑·”·“你不必自称妾身，这个称呼实在怪异的很，你我平辈称呼即可，另外，你可以唤我的表字·”·润之继续问道，“除了阵法，行军，你父亲还教你什么了”·“兵器也识得一些。”
“哪些兵器，寻常刀剑会使么学过哪些剑法”·“并不擅长，剑法只会一套平沙落雁，在神机营中时，峨眉刺用的顺手些，旁的还学过些机巧制造术法。”
“你还在神机营里待过，那你认得……罢了，那你会骑马么”·“会的·”·固伦和孝不动声色，任由他问，不时神色寡淡回应两句，润之与她聊起军营治理之法，倶是对答如流，渐渐竟能聊到一处。
甜文情有独钟天之骄子·她说起话来四平八稳，不疾不徐，全不似初嫁少女羞怯，更不同于自家小妹叽叽呱呱连弩机括似的雨打芭蕉，论起御军抗敌之法更是侃侃而谈，落落大方，反而有种安定人心的神奇力量，就像……·永琰。
润之有些迷惑，要说同是乾隆的孩子，身体里流淌着同样的血脉，有些相似之处也是寻常，但那位心狠手辣的八皇子他也见过，感觉就全然不同，难不成血脉这东西还任人唯贤么。
还是……其实天家之人也多狠辣之辈，只是有些还未曾显露出来罢了··“那有机会一起纵马·”·固伦和孝眼中终于迸发出一线不同的光亮，“能么”·“当，当然。”
也不太好说，谁知道这足禁要什么时候解除，能不能出得去门还得看和珅的意思··“那好，那好，纵马好·”说着还有些难以启齿，“架子上的那些兵器……我能耍耍么”又连忙保证，“我轻拿轻放，不会弄坏的，也不会被旁人看见。”
“……”·润之简直败给她了，哪有这样平易近人的公主来的··“当然可以，这府里以后就是你的家，想拿什么，拿便是了，不必知会我。”
“多谢·”·润之挠挠头，“不，不用谢·”·☆、束甲攻··一连数日，润之皆与固伦和孝谈天论地，入夜方分，甚是投契。
“若是暴民人数达四万，朝廷只三百人，该如何押送方不暴动”·固伦和孝思索片刻，斟酌道，“力量相较悬殊，私以为不可以暴制暴，必得二人为一小队，四人为一大队，十六人为一帐，六十四人为一营，五百人为一旅，以此类推。
实行连坐，一人犯错可牵连一队，两人起义可腰斩一帐·”面色淡然，“由此将四万人划分开来，每一营分派三名将士看管即可，各个编号，早午晚三次点卯，自不会有掉队或者错漏。”
“很对·”润之赞许道，“不论怎样身份地位的人，总是有情谊在，连坐一出，自是怕牵连旁人而不敢造反了·”怪不得尹壮图他们不肯反抗，原来如此，“那么你觉得换铠甲为藤甲，可有利于山地实战”·“藤甲轻且保暖，可减轻负担，大大提高行军效率，但也有一弊端，便是极易引燃，如若敌军采用火攻，恐怕十分不利。”
“若非天时地利，火攻亦是不易·”·不论时隔多久，那次惊心动魄的经历仍旧历历在目，元瑞以命相博，护住自己时的神情每每浮现在脑海中，令他心酸且痛。
“倒是·”固伦和孝觉察他神色有异，不知想到何事，不欲打搅，便兀自抬目去望檐子上一溜枯黄的草蝈蝈··润之沉思片刻，又道，“本朝曾有与草原部族打仗的先例么”·“有。”
“何曾”·“六世□□圆寂次年·”·六世□□进京圆寂次年，正是父辈人二十出头年纪，乾隆颇不受宠，紧接着苏四十三起义，后与清军抗衡两月，后清军火烧华林寺，起义军才被全部歼灭。
这原是一段陈年旧事，固伦和孝也是后来在国子监的史册中了解，苏四十三祖籍新疆，是不折不扣的草原人··本不过是个安分守己的私塾先生，不知怎的，纠集了大批草原难民造反，开始时朝廷内部矛盾重重，没将这小撮流民当一回事，只派当地散兵镇压，不料苏四十三其人虽不是练家出身，却是个治军奇才，沿途攻占六省，暴民队伍越发壮大，挥军北上，直至甘肃河州。
当时朝廷九王夺嫡异常凶险，乾隆便是凭借着平定叛贼躲过一劫，后来更是牵扯出王望贪污一事，令先皇革了一大批朝廷命官的职··固伦和孝将在史册上所见一应讲于润之，并不好奇他为何有此一问。
润之：“苏四十三后来如何了”·“死了，战死在华林寺·”·润之不解，“他死之后，为何其余暴民仍在负隅顽抗，他既然是组织者，擒贼先擒王的道理旁人总该懂的，组织者被杀，应该立即弃械投降才是。”
“不然·”固伦和孝摇头，“这就和草原狼失去了头领，下一任狼王会在同一时间诞生是一个道理，草原人与中原人带兵大有不同，他们像蚂蚁，关键时刻可以为保全大局而牺牲任何一人，能够同仇敌忾，亦可以各自为战，这是草原精神。”
·“唔，当时随君出征的武将可是刘统勋刘大人”·“正是，如今朝中武将亦是以他为首·”·“这我知道，前段时间大小和卓也是他带兵出征的。”
润之兜了一大圈终于绕到正题上来，“我御前行走年头尚浅，不知刘统勋其人，品性如何”·固伦和孝心说这才是你想问的吧，却也不戳穿他，老神在在道，“我常在后宫，倒也不甚清楚，只素日里听父皇提起，说刘大人与你父交情甚笃。”
亲厚也是真亲厚，却不如纪晓岚走动频繁，润之也只是在年节父辈相互拜访时与之有过数面之缘，实在谈不上熟稔··想通过父亲与刘统勋联络暂不可行，但润之清楚，永琰若想回京，光是暗中安插文官尚不足够，必得有身份地位贵重的武将加持才可，但是……·正自思索，一枚石子越过高墙，咚地一声击中润之发顶。
“诶呦谁乱扔石头”·此时正是院中守卫换班，又逢午后懒散，润之不愿他们在一旁听自己与固伦和孝说话，便统统打发了去别处候着，不想却被墙外小贼钻了空子，一枚一枚朝里头投石子，估摸着正欲闯空门。
·甜文情有独钟天之骄子“看我逮着你不……”润之气急，从地上捡起石子便全力掷出——·“嘘——”·戚威艰难地爬上墙头，刚一露头便被凌空而来的一枚石子击中，光荣坠毁。
“方才那人……”·固伦和孝憋着笑意，令一张颇平淡的面孔显出几分生动··“你与那小贼相识”·润之后知后觉道，“好像是……”·墙外突如其来的声响惊动立时惊动了门房守卫，一时呼和声四起。
“兀呐贼人竟连相府院墙也敢攀爬，可是不要性命了给我拿下”·戚威摔得七荤八素，任由门房招来一队巡防守卫围了个圈，守卫头子横刀在前，抵在戚威颈间，想先将这倒霉小贼拿下。
门房定睛一瞧，疑道，“这贼人瞧着倒十分眼熟·”·“认出爷爷啦，我可告儿你……”·戚威疼的抽气，操起新学的京片子想唬唬人。
门房:“别是个惯偷儿，不如侍卫大哥劳动贵步，先将他交由大理寺法办·”·戚威：“……”·戚威出离愤怒，“睁大你的狗眼看清楚，老子两个月之前刚跟你打过照面，就他妈是你小子朝门外扔的爷爷”·“那更不是善茬，强闯不成改翻墙了，必得法办”·“欸我说你们怎么——”·侍卫头子狠狠一拧眉，“老实点否则休怪刀剑无眼”·“住手”润之扶着膝盖，边喘边道，“别动他——”·“少……少爷。”
众人慌忙退至一旁··戚威见撑腰的人来了，登时换了副面孔，方才趾高气昂的气焰散得一丝不剩，眼泪吧嚓地嚎··“出人命了~~~剑都架脖子上啦~~~”·侍卫头子一看自家少爷出面也怂了，慌忙收了剑，“欸欸欸你可别血口喷人啊，谁看见我把剑架你脖子上了。”
“诶呀~~~~”戚威不依不饶，“脑袋差点没啦~~~~诶呀~~~~~~”·“行了别嚎了”·润之三步两步越过众人，揪着戚威脖领子将他一路拖进门去，到门口时略一思索，又转身对呆愣的众人发话。
“今日之事，莫要说出去·”·“你还回来作甚”·“我想你么·”戚威不平则鸣，“怎的那落魄皇子想来看你就来看你，我都教你爹扔乱葬岗去了，千辛万苦来了连个好脸儿都不给，只许州官放火不许百姓点灯么。”
润之一见他这副西子捧心样便想笑，心说，每回来都要弄出这么大动静，再教我爹瞧见了，还不真拿了你的命去··“行了别哭了，好歹也是堂堂七尺男子汉，别动不动就跟小姑娘似的柔柔弱弱掉金豆子。”
“此话不然·”固伦和孝上前，肃容道，“木兰替父从军、良玉为国征战、平阳公主带兵出征，上治国，下安邦，攘外而安内，哪一个都是巾帼不让须眉，才华胆略皆不输男儿，何来柔弱可欺之说。”
润之连忙辩解，“并非柔弱可欺·”·固伦和孝难得坚持，“那是如何”·润之满肚腹搜刮，平日里巧言善辩的本事一遇见女孩子就烟消云散，令他十分困窘。
戚威略一思索，道，“自古女子崇尚无才便是德，在我看来则不尽然，班姬续史之资，谢庭咏雪之态，是女子德才之美；木兰替父，良玉为国，是女子奋勇之美；昭君出塞，文成入藏，是女子舍身之美。”
不自觉地摇头晃脑，“种种皆是至善只义，寻常男子又如何能及其万一，不过话又说回来，木兰征战十二载，竟连同寝同食的战友也分不清雌雄，想来相貌上许是处处受限，不若公主您巧笑倩兮，美目盼兮，流转生辉，令人过目不忘。”
过目不忘倒是真，巧笑倩兮，美目盼兮可就全不沾边了··一番话既化解了尴尬，又表明了立场，分明是恭维话却说得耐听，固伦和孝掩唇一笑，福身见礼。
戚威抱拳躬身，“见过十公主·”·两人便算不打不相识了··☆、伐高树··院里虽有茂密植被荫凉，到底秋老虎尾巴粗，热得人心焦，润之方才又跑了那一通，身上粘腻难受的紧。
“走罢，一同到厢房来，实在晒得荒·”·待三人坐定，屋当中冰鉴摆上，软滑凉糕入口，戚威全无形象地瘫在贵妃榻上，舒坦的唉唉叫唤，半点儿不见外。
“诶——你说你们家前院儿墙咋就这么高，屁股都给爷爷摔八瓣儿·”·“谁让你跳·”润之说，“后院儿不是矮么，你怎么不跳”·“谁说后院矮的”戚威直跳脚，“后院加高了足足一丈，比前院还唬人，还是外扣的，你不知道”·润之还真不知道。
“再说了，后院有你那如狼似虎的妹子，我敢么，说真的，你家还怕偷儿么，有人敢惦记么，估么着是你爹防你跑呢·”·润之摇头，“非也，我爹绝不是怕我再跑。”
“是防着旁人·”固伦和孝一语中的，“刘墉的驻兵明面上撤了，暗中尚有探子埋伏·”·“你怎么知道”·“我夜视尚可，夜里……”略有些尴尬，“夜里……出恭时见有探子着夜行服埋伏在附近高枝上。”
甜文情有独钟天之骄子·“咳，咳，下回叫丫鬟在屋里放个恭桶·”润之摸摸鼻子，“既然见了探子，不如引出来一网打尽·”·“不可。”
固伦和孝与戚威同时说··“没有确凿证据在手，贸然引蛇出洞只会打草惊蛇·”戚威说，“润小之，人家公主可比你有勇有谋多啦。”
润之窘迫，“那就……将院子周遭高树伐去一些，教他们没有落脚之地·”·固伦和孝淡淡一笑，表示赞同··“欸~”戚威蹦起来弹了他一个清脆的脑瓜崩，“比我认识你那一阵儿可开窍多了，不愧是爷爷看上的人~~~”·“少得意，小爷本身就聪明。”
戚威：“对了，你们方才在聊什么”·固伦和孝：“世子正在与我打听朝堂上一名武将·”·戚威：“哟，怎么着，想子承父业，当个贪官”·“滚你……”润之刚要骂出口，又猛然想到还有个姑娘家在场，生生咽了回去，“我爹手下留情没宰了你，你倒好，你、你以后不许说他是贪官。”
“不说就不说，那你扫听朝堂上的人作甚”·不待润之接话，戚威恍然大悟，“哦——我知道了，想为你那琰哥儿架桥铺路是不”·固伦和孝抿了一口茶，双手搭在小腹上，朝窗外看，似是在走神。
窗外银杏黄落，日光柔和，正是一派秋日景色··润之似乎低声辩解了一句，她没有听清··戚威继续道，“你知不知道，你就是头拉磨的驴，他三不五时出现一会，就像在你眼前挂上一根永远也够不着的胡萝卜，不过贪图你身家显赫，能帮着他，等他真当了……那啥，用不着你了，萝卜也不用喂了，直接把你爽了，只因着你今时今日还有可利用之处才带你与众不同些。”
“不是的·”·“不是什么”·“琰哥不会·”·戚威像是真动了气，俊美的面孔涨得通红，“他们天家的人都……反正你自己想清楚，不如跟我上山当土匪的好。”
其实润之心里清楚，戚威并不是真正断袖，他口口声声喜欢自己，不过是江湖人结交的计谋··就像初次见面时他能舍了自家大哥不顾，转而出逃另投是一个道理，如若来日真到生死攸关，他或许也会权衡利弊，保命为上。
可是转而想到在滇藏时，戚威也曾乔装涉险，舍生忘死地保护他，便又在心中唾弃自己，以小人之心度君子之腹··他也可能是真心想结交他这朋友，不愿他吃亏，便老实不客气地把他当成自己人。
可是又为了什么而结交呢·心底里阴暗处生出无数不可见人的坏蘑菇——无非是因为家世显赫··戚威是个江湖人，那是润之年少时最向往的生存环境，江湖人侠气、仗义、一身是胆，一人一剑就能浪迹天涯。
可是接触久了，他慢慢发现不论是江湖还是庙堂，人总是趋利避害的··尹壮图愿意追随是想报当年灭族之仇，柳凤雏愿意襄助是许天下海晏河清，戚威愿意同往是为苟全性命于乱世，人人皆有目的，口头上的情谊不可靠，总是要图点什么，才能让人更安心。
那么永琰呢··他从来没想过··“咴想啥呢，跟不跟我走你给个痛快话吧，占山为王可比你当大奸……大忠臣的儿子快活，十公主您高见呢”·固伦和孝颇为认同，“江湖确是逍遥，晨钟暮鼓，安之若素，若无这一身负累，倒是个绝好的去处。”
“十公主性情中人，在下佩服·”·戚威一贯看不上天家人，此番与固伦和孝浅谈几句，去来之间竟有些欣赏这位公主的豪迈气概，绝不逊于男儿，又观她神态，有心玩笑几句。
“十公主可也心悦我这润之小弟，”目光在固伦与润之之间反复流连，狡诈道，“你别瞧他生的妙，却也是个脑子不顶用的，不若你我二人竞争，价高者得，如何”·固伦和孝平稳接招，颔首道，“也可。”
“戚威”润之猛抽了他后背一巴掌，“玩笑也得适度，固伦清白女儿家，你多大年岁了，还有这逗弄心思·”·“分明有来有往，如何是逗弄呢，分明棋逢对手将遇良才，你且说同不同我走”·“不走。”
润之道，“我应了琰哥，要在京中等他·”·戚威脸色发臭，“你应了他这，又应了他那，他可也应了你什么，只叫你在此苦等等他举兵谋反，攻回京城来，肱骨老臣一个也不会放过，你当首当其冲受害的是谁们家。”
“你怎的如此多心·”润之面上已有几分厌烦，“说了不同便是不同，琰哥素来不会食言·”·“得·”戚威摆摆手，活像个在太阳下暴晒开裂了的葫芦瓢，“我一介乡野村夫，命如草芥，只懂些个自己个儿保命的道道儿，实在掺和不起你们天潢贵胄的糊涂账，爱如何就如何罢，爷爷不伺候了。”
“哪儿去”·“回我的房，睡觉·”·戚威堪称大言不惭地一扭脸，举步便要往之前住的房间去··“欸”润之一把揪住，“我叫多宝另拾掇一间房给你住，”放低声音，“之前那间固伦正住着。”
“那我跟你一间·”·“我住里间，多宝住外间，没地儿余给你·”·“那我跟公主住一间吧……”·甜文情有独钟天之骄子·“多宝你另寻一间住。”
··☆、指间沙··傍晚时分和珅未归，润之带领府里几名长工，将锡晋斋围墙一周显眼的几棵老树伐了，只余些低矮灌木，又在当中地皮底下埋上捕兽夹子，挖上几个三尺见方的便宜陷阱，内置钉板，以轻草皮覆盖，这一手是从尹壮图处偷师而来，别说是几名摸黑儿的探子，就算是正经刺客也不见得全无用处。
每伐一棵，戚威便骑在树冠上，大喊一声，“顺山倒喽——”·润之遥看他上树掏鸟，微微有些发愣，他想起小时候，自己也是这样，猴子似的一窜一窜爬树，元瑞就在树下张开双臂接着，生怕他踩不稳跌下来。
那时候是几岁来着，八岁，还是九岁，记不清了··正出神，远处铃声阵阵，和珅踏着夕阳，打马归来··和珅不爱乘轿，素来像武将般骑马来去，乾隆独许他一人过武门而不必下马，今日他虽一身朝服，却难掩无俦气质，面上带着笑意，许是有些热了，前襟的扣子解开两颗，锁骨处微微泛红，胯下宝马长嘶一声——正是惊羽。
戚威一骨碌从树干上滑下来，连滚带爬地就近躲进灌木丛中，却不料当场中招，险些一头栽进布满钉板的大坑里··和珅不做理会，也并未瞧一眼被伐了一地、死不瞑目的参天老树，驱马上前，居高临下朝润之伸出手。
和珅嘴角上翘，表情中带着难掩的喜悦，仿佛一夕之间年轻了几许，豪迈地冲他说，“来·”·润之握住父亲的手，借力上马··和珅猛一拉缰绳，惊羽前蹄抬起，仰天长鸣，扭头调转过方向。
“不回家么”·“不回，爹带你去个地方·”·润之便不再多问，安心靠在父亲怀里··惊羽风驰电掣掠过无人的十里集，向郊外飞奔而去——·耳边风声呼啸，和珅突然说了一句，“今日撤兵了。”
“什么撤兵”·润之一时没反应过来，旋即猛地坐直，“八宝山撤兵了”·“对·”和珅温柔地看着他，“爹知道你念着那地方。”
那是他的心结··八宝山被围守数月，今日终于撤兵，山中不比闹市，如今正是草木葱荣的季节，润之险些找不到入口··山中一切如旧，并没有润之想象中厮杀过后的破败景象，久旷的土地还残存着些许曾有人居住过的痕迹，草色青青，渐渐覆盖住满眼荒芜，盐湖依旧，想必过些日子，朝廷便会分派开采。
远离盐湖的一小片地里，生着挨挨挤挤又格格不入的一撮麦子，夕时豆芽菜似的小苗，如今顶破了油布窜得老高，拼命汲取养分，结出沉甸甸的粮食，乃是润之亲手所植。
“我儿年幼时候，总爱骑在爹肩头上，有一回就这么尿了，湿了爹满后背·”和珅说，“我心里气的很，想这如今便言行无状，长大后成何体统，可一看见我儿，就什么气都没了。”
“那时候，我儿那么小一团子，爹一只手托着你的脑袋，一只手托着你的屁股，就能把我儿捧在手心里头，那么小，那么软，我不敢轻轻抱着，怕摔着我儿，又不敢用力抱着，怕我儿会疼。”
润之心头酸胀，仰头去望山涧圈出的天空··和珅席地而坐，面上的笑意更浓，“我当时想，这就是我和珅的儿子，以后我一定好好护着他，不教任何人欺负他，哪怕他想要那夜光中的素娥，我也拼了一身解数摘给他。”
“后来啊，我儿长大了，也有自己想要一辈子守护的人了·”他有些神伤，伸手摸摸润之的头，“我儿愿意为那个人妥协，背井离乡，甚至为救那人而舍弃性命，这是为父一直盼你能学会的担当。”
“爹知道不该阻拦你，却不得不阻拦·”·“我儿喜欢他，爹便帮他，可在爹心里，什么都没有我儿的命重要·”·他的声音有些发颤，几乎语难成句，艰难地喘息。
“囡囡……恨爹么”·润之把头埋在和珅怀里，飞快地摇头··这是和珅第一次说这些，润之心如针刺，对父亲，他曾怨怼许久，可是真到扪心自问时，又不禁喉头发紧，真的恨么·过去大半年光景，父子俩爆发了前所未有的青春期危急，润之同他别扭，同他冷战，假装中规中矩假装气息奄奄，把脖子一梗，假装再也不跟他好了。
自以为怨恨厌恶是因为深重的尊严与对爱人分离的不平使然，其实说到底，不过是孩子在父亲面前争取独立，为了得到最喜欢的糖果撒泼打滚地抗争，仗着那个人永远舍不得拒绝自己，永远拿自己没辙，将泛滥的宽容与友善留给陌生人，而面对最亲近的，反而劈头盖脸，求全责备。
可是父亲又做错了什么呢，他不过是不再万能，不再无坚不摧，变得手足无措，变得更加小心翼翼，变成了一个可怜兮兮的祈求儿子能回头看一眼的小孩子··润之茫然伸出手，却无法挽留岁月，哭一通，闹一通，也就长大了。
长大了，也终于能明白，世间万事并非全然顺遂心意，纵使不能两全其美，也至少做到互不亏欠··如今和珅容颜依旧，却终敌不过岁月，眼角生了细碎的皱纹，润之才醍醐灌顶，如若永琰是他的命，那么和珅便是他的天，敬之爱之尤嫌不及，又如何恨得起来。
和珅捧起他的脸，轻轻的像小时候那般的在额头上亲了亲，又牢牢圈在坚实有力的臂弯之中，如同抱着失而复得的无价之宝··翌日清晨，鸡鸣刚过，陈公公亲自前来，告知和珅圣上龙体抱恙，今日早朝暂休。
院前吵嚷不休，润之睡不安稳，索性起身到院中练棍法，正遇见廊下练剑的固伦，二人对视片刻，互一鞠礼，剑棍相碰‘嘣’地一声钝响，便默契地拉开了对阵之势。
甜文情有独钟天之骄子·顷刻之间剑来棍往，前庭呼啸生风，棍式带起不少落花，戚威在睡梦中嘟囔了一句什么，猛地用被子蒙住了头··作者有话要说：明天就是国庆节啦，提前祝小天使们国庆节快乐我要开始休假啦~小长假开始，节后正常更文，爱你们·☆、年华过·三年后·“喂喂你这招猴子偷桃太阴险了吧”·“对付你这种人就得兵行险着，”润之上三路下三路将戚威打量个遍，“怎么，还不心服口服”·“爷爷服你个锤子”·戚威出其不意攻其不备，矮身一个扫堂腿，润之早对他的路数心知肚明，不慌不忙撤腿弓步，使出一招四两拨千斤，戚威这一腿未能扫到实处，当即抻了大胯，瞬时气焰全无，滚到一旁唉唉叫唤去了。
固伦见他这般，会心笑道，“我来同你对阵·”·“别了别了，”戚威哀嚎不止，“女侠，上回你给我打的凛子还没消呢，容小的再活两天成不成。”
“来了来了”多宝上气不接下气往里跑，“拦不住了，戚威少爷——”·纪汝传紧随在后，大步流星赶进院中， “拦、拦我作甚”·戚威一个鲤鱼打挺，“嘿小结巴又来啦~”·汝传这几年间个头儿拔高不少，两颊婴儿肥渐消，显露出本可忽略不计的五官，倒是比从前顺眼不少，颇有几分长身玉立的雏形，唯有口吃这一点迟迟未有好转，自两年前与润之解开心结后，结识了在相府无限期‘小住’的戚威，便多了一雅号——小结巴。
“你、你这泼贼，”汝传越是着急越结巴得厉害，“再，再警告你最后一次，不许叫、叫小爷结巴”·“我就叫了，嘿，我就叫了你能奈我何~~~小结巴小结巴，风吹雨打都不怕，你说耕田他犁地，要多可气多可气~~”·“你、你、你”汝传涨红了一张白面皮，戟指戚威，你，你，你了半天才憋出一句，“你放肆”·润之眼珠一翻，心知他下半句绝对是——我告诉我爹去。
“我，我告诉我……”·“好了”润之忍无可忍，“都不许闹了”·纪汝传与戚威当场变身识时务者，立即噤声。
固伦和孝道，“世子此番前来，可是有要事相告”·“差，差点忘了，”纪汝传得了特赦，连忙对润之说，“老大，我给你送帖子来的，稽璜得了个胖小子，府里头摆、摆满月酒，到时候咱俩一道去。”
“何时落地”·“昨儿个夜、夜里，稽璜说叫咱俩给孩子当干爹呢~”·“浑名儿定好了么”·“生在长庚将落未落之时，单取了个庚字做表。”
润之沉吟，“长庚烈烈独遥天，盛世应知降谪仙，好名字·”扬声道，“多宝，去库房瞧瞧我着工匠雕的玉如意如何了，差不多再添上个长命锁，到时候一并带了去。”
润之收了大红喜帖，两人在院里坐着闲聊，边看戚威与固伦喂招，说起好些当年的事，又想到再不能相见的元瑞，只觉得恍如隔世，若他还在，便也是稽璜孩儿的义父，润之教文，元瑞授武，汝传只在一旁捧着点心纳凉。
“嘉亲王那边如何了”·“清明时候接到师父的机关鸢传信，说一切顺遂·”润之思索片刻，低声道，“想来该是过不得中秋，这皇城要变天了。”
“我、我爹说了，近来圣上龙体欠安，去年上元到如今一直是八皇子临政，叫咱俩少在御前走动，省得惹晦气·”·“你爹不是编书正编的如火如荼，怎的又回朝了”·“还不是殿选在即，你爹被调走监、监考去了，我爹就只能顶上来补缺。”
“对了，你两位哥哥武试结果如何”·汝传一翻白眼，“人手一枚堂前燕，这几日正窝在家里郁闷呢，唔，云片糕递给我。”
旋盘腿抱着点心盒子，心满意足之余便开始日行一次的忧国忧民，“老大，今年的赋税又涨了一分，加上去年芒种时候涨的，统共算下来，比往夕富庶年头都要多上一半，又赶上流年大旱，颗粒无收，难民多得救不过来，你说这八皇子到底想作甚，难不成不晓得官逼民反的道理”·“大权独拢，莫说他个刚及弱冠的矜贵皇子，即便是老谋深算如刘罗锅，也难保不会眼高于顶。”
“正是·”汝传有些忿忿，“那、那圣上便也由着他作怪，就不顾江山社稷，不顾黎民苍生”·“待机而举是良谋，”润之道，“通史你也读过的——楚庄王有言，君子进退知方，时机未到尚且隐藏，成大事者，谋静而后动，懂否”·汝传被他几句古话唬得一愣一愣，只觉得自家老大是天地下最博闻强识之人，简直仅次于他最敬爱的老爹了，于是双眼放光，十分崇拜且似懂非懂地点点头。
润之心中自有算计，这几年乾隆身体一直不康健，八皇子永璇依仗刘墉在前朝的势力，私以为这天下非己莫属，背地里迫害皇子、私造龙袍、卖官鬻爵，做下许多大不敬之事。
朝中怨愤之声四起，无奈太子孱幼、五皇子病弱、九皇子整日沉迷岐黄之术，十二、十三两位皇子戍守关外，非召不得回，放眼京城内外，竟无一人可与之角力··和珅一面联络刘统勋着力提拔新人，培植基础势力，一面放手朝堂，并不理会八皇子所犯的荒唐事，令其无所忌惮，如此三年，朝中忠贤之士苦谏无门，反复碰壁，终于将目光投向曾有反心的前十五皇子。
·甜文情有独钟天之骄子“老大，我觉得，你跟从前不太一样·”·润之漫不经心，“哦，不一样在何处”·不远处固伦矮身避过一击，侧手撑地，柳裙翻飞之间横里一脚，正勾中戚威的膝弯，将其带得朝前踉跄，险些摔倒。
“变得……”汝传说不清楚，脑袋瓜子囫囵几转，砸吧砸吧嘴，努力搜寻词汇，“变得靠谱了，成熟了，会算计人心了，总之……就是不一样了。”
润之伸手在他头上胡噜一把，“人总要长大的，你不是也长高了么，快跟我一般高了，再说了……”一把捏住他腮边仅剩不多的软肉，牙缝里挤出久违的奸笑，“你老大我何时不靠谱过，啊”·“疼疼疼，老大饶命~”·没有变，完全没有变，纪汝传泪流满面。
同一时间，秦淮河画舫··“今儿怎么有功夫上我这儿来了”·“成日里跟那些个老家伙周旋，心血都快熬干了，还不兴老子听个曲儿乐呵乐呵么。”
刘必显屈着一脚蹬在船舱精修的花墙上，“老头子倒是会享福，拐带我们家小皇子跑乌苏种地去了，苦了老子年纪轻轻就在这深不见底的朝堂上摸爬滚打，”官袖一甩，两手捧脸，“你看看，你看看我新长的鱼尾纹～”·“死开，”秦袖笑骂，“你不是在太后手底下混的风生水起么，如今还偏得了刘墉老儿的重用，”颔首挤眉弄眼，显出几分讨价还价的市井之气，“刘罗锅机关算尽，却不知临了临了被自己人插了两肋，真乃是——声妓晚景从良，一身烟花无碍；贞妇白头失守，半生清苦俱非，可怜人也，可怜人也，却成就了刘大人您在京城的赫亮名头。”
“名头有啥用，还不是聚散如浮云，这官场上的事，还不就是你□□一刀，我□□一刀，插来插去有高招，刘墉老儿当日不也使手下义子混入八宝山军营，连便宜师父都着了他的道，才连累着永琰被发配，经了那么些历练。”
秦袖眉梢微挑，“刘墉那义子，你可还有印象，到底何许人也，竟连师父都蒙混得去”·“无关紧要的小人物罢了，”刘必显吹吹茶末子，嘘溜喝了一口，“据老头子后来机关鸢传来信中所说，他本是边疆游牧羌士一族后人，族长之子，原姓左，单名一个棠字，后来暴民起义中，羌族族长被南境边关招安，与朝廷合力对抗暴民。”
“结果被朝廷放了鸽子了”·“是呗，”刘必显撇嘴，“羌族虽不算边境强族，但仍是隐患，清廷当然想不费一兵一卒，坐山观虎斗，最好令双方斗个两败俱伤，好得渔翁之利。”
“孰料暴民中有一人实在不是池中物，竟带领暴民们巧借地势火矢轮攻，出奇制胜，羌族措手不及，被压着打，结果惨遭灭族·”·刘必显大大打了一个哈欠，继续说，“反正当时这个左棠应该也不过是个半大孩子，随便藏一藏躲过了一劫，后来被前来督军的刘墉拾回家里，改了头脸，换了姓名，成了个打小儿培养的棋子，美其名曰——义子。”
“唔，”秦袖颇觉感慨，“那这人还真挺惨·”·“惨人多了去了，”刘必显不以为然，“挨个儿可怜，你当自己是活菩萨呢。”
“我不是活菩萨，顶多算是个泥菩萨，自身都难保了，如今赋税加成这样，老百姓都捂紧了荷包，谁还有闲钱逛窑子，只盼着来日你真富贵了，带老娘离了这鬼地方，上皇宫里开窑子去。”
秦袖无限憧憬，只觉得皇宫开窑子指日可待，便巴巴儿地催着刘必显加紧速度往上爬··“急什么，待来日永琰回来了，还怕没有真富贵”·“诶，”秦袖噗噗吐出一嘴瓜子皮，“那嘉亲王如今也算居江湖之远而忧其民了，听说今年殿选出来的文武状元都有意与他结交。”
“那是，”刘必显自豪的很，“老子瞧上的人，能错得了么，不过那些个文状元、武状元的，空有一把子热血，脑子不活络，还需再历练历练才能上手。”
“分明是师父他老人家瞧上的人，与你有什么相干，”秦袖嗤之以鼻，“生死有命，成事在天，他能走到哪一步另说，倒是你对人家有非分之想，这三年估计日日在被窝里巴拉手指头数日子，盼着人回来呢吧。”
秦袖一语道破，刘必显难得没有恼羞成怒，这几年被秦袖打趣多了，他也慢慢不再避讳，喜欢就是喜欢，不喜欢他才不会这般帮衬,而既然看上了，管他是天皇老子还是十殿阎罗，他刘大爷也要全须全尾的弄到手。
这混沌世上，还不曾有他求而不得之物··“老子就盼着了，从他走那一日就盼着了，又与你何干·”·“无干无干，”秦袖嗔道，“我便等着看你飞黄腾达那一日，最好飞到龙床上去~”·“滚蛋”·刘必显怒骂一声，别过脑袋，憋笑憋得合不拢腿。
作者有话要说：休假结束，开工开工~~宝宝们打起精神来，努力工作学习啦·☆、太岁草·乌苏·夜幕沉沉，永琰仰躺在收成过后的谷穗堆上，遥望天幕，寂静地思念他的少年。
许久不见，他该是长高了，长大了，模样不知变了多少，性子想必还似从前··他又在做什么呢，信收到了么··尹壮图提着酒从侧面攀上来，冲他摇摇手腕，“喝么”·永琰接过灌了两口，绵里回甘，正是三年前下窖的梨花白。
晚秋夜风习习，酒热上头颇有几分惬意，尹壮图从怀中掏出一枚陶埙，抿着唇断断续续吹起来，这支曲子他吹了三年，到如今仍旧不甚熟稔，其中欠缺的曲调，却固执地用几分情味填充，反倒悠扬。
甜文情有独钟天之骄子·永琰的目光虚虚透过陶埙下的玉佩，望向遥远之处··许久，埙声停了，永琰半睡半醒间听到尹壮图说了句话··“琰弟，这么多年，大哥没求过你什么，如今确有一事相求。”
他停顿片刻，不待永琰回答，便继续道，“大哥曾与那方儒生有过一段渊源，我早先对他不起，他朝我报这灭族之仇，也算一报还一报，若是来日……”拳头攥得发白，缓缓吐出一口气，“来日不幸江湖再遇，可否留他一条性命，若是不能，大哥便将这条命抵给你……”·“不必。”
永琰半阖双目，淡淡道，“夏虫不可语冬日冰，鸿鹄不欲与燕雀共，我对他本无杀心，你若有意，自取便是·”·尹壮图背后中衣湿了个透，抬手抱拳，“多谢。”
“不谢·”·这一夜注定不太平，尹壮图翻身下了谷堆，不多时，下头悉悉簇簇不休，永琰终于没了睡意··“往左点儿，够不着，差一点儿——”柳凤雏吩咐着，颐指气使得天怒人怨，“你踮踮脚儿成不，蠢牛”·“唔。”
牛不平生受了他一记还我漂漂拳，连忙努力踮起脚尖，将脖颈上骑着的人朝上送了送··“行了行了，诶你松开我腿·”·柳凤雏踩着牛不平肩膀，发力下蹬，朝上猛窜，一骨碌滚上谷堆，转过头卸磨杀驴，“老牛你先回罢，本军师有事与永琰商议。”
“那您一会儿……”·“少废话，赶紧走，走远些，要不回去洗洗睡，要不找你娘编筐去·”·“哦哦·”·牛不平大气不敢出，缩着脖子地动山摇地跑了。
“怎么着，”柳凤雏席地而坐，仰天问道，“又想我那倒霉徒弟呢”·永琰翻了个身，留给他个英挺的脊背，柳凤雏伸手去扒拉他。
“诶，你转过来来·”·永琰纹丝不动··“你转不转”·永琰稳如泰山··“诶，徒弟你咋来了——”·永琰腾地坐起来，飞快环视四周，遂眼色如刀，刀刀炸向柳凤雏。
“嘿，终于能好好跟为师说两句了吧，我这儿有个好法子……欸欸你别走哇——”·漆黑夜色下，柳凤雏一人站在奇高的谷堆之上，四下里除却悲戚鸟鸣，再无一物，冷风嗖嗖穿堂而过，柳凤雏欲哭无泪，仰天长啸——·“牛不平快来救本军师——”·____________________________________________________·“热河坝，白玉搭，白玉山上有双塔，石头石头会说话，仙草生在佛脚下……”·一首童谣在京城大街小巷上流传开来，无人知道是打哪个学堂先传出的，本是微末小事一桩，传到后来愈演愈烈，从街头巷尾到坊间杂谈，更有甚者，连秦楼楚馆之中也谣言渐起——·言称河北热河行宫中有座天然形成的白玉山，山体通透无暇，高可入云，上有双塔，塔中藏佛，乃是辽代真宗时期搭建而成，双塔山上生有仙草，可生死人而肉白骨。
在这样敏感的时期，谣言不胫而走，不多时便穿到刘墉耳中··“市井小儿戏言，不足为信，舅爷如何也这般糊涂·”·永璇有些难以置信地看向刘墉，后者依旧坚持道，“圣上龙体欠安颇有些时日，八皇子仁孝，何不趁此机会拿出些样子，教圣上亲见您恭顺之心，对来日夺嫡可谓大有助益。”
“对，对，”刘嫔毫无主见地跟风，“舅舅说的在理，舅舅在朝为官这么些年岁，出的定是万全的法子，总是向着你的，皇儿听话便是了·”·永璇觉得刘墉和刘嫔都有些疯癫，左不过是坊间传闻，即便捏造得有鼻子有眼也不足为信，而刘墉这几年也不知是掌权之欲猛增，还是当真老糊涂了，一味讨好乾隆，惦记着将迟早到手的太子之位提前攥在掌心里。
“儿臣幼时也曾到过热河行宫，密林奇石有之，山精野怪有之，却不曾见过什么双塔山，仙草之谈更是无稽·”·“再者说，父皇断续病了这几年，术士们进的仙丹灵药也不算少了，可见好转么，舅爷与母亲还是不要被市井之言诓骗，这天下已在囊中，不过是早一日晚一日的区别。”
刘墉油盐不进，一把山羊胡子捋得快冒火星子，“不是让您真的采仙草治好圣上，如今小小太子不足为患，京城内外俨然已是八皇子您的天下，皇位还不是唾手可得，和珅蛰伏多时，连上朝也是能称病就称病，想必明白大势已去，乾隆一倒再无人为他做靠山，只是满朝文武不好应付，无非是做个样子与他们看。”
“舅爷的意思是，我亲自走一趟”·“正是，”刘墉挤出老谋深算的笑容，“市井戏言虽不可信，到底不是空穴来风，不论那山上有没有能治好圣上顽疾的仙草，八皇子亲上仙山，为父求药，必是求仁得仁的贤举，借此既堵悠悠众口，又令圣上安心传位，一石二鸟，您以为如何”·“这……”·“很是，很是”刘嫔附和，“舅舅说得很是，我这几日心里不大舒坦，成日想着赋税那事儿，若真起了民怨可怎么是好，这心里呀，七上八下不安宁……”·女人家头发长见识短，刘墉很想嘲她一句，到底碍着她的身份憋住了，拱拱手道，“娘娘不必担忧，一切尽在老臣与八皇子部署之中。”
“那就好，那就好，”刘嫔拍了拍胸脯，“皇儿这便动身吧，别耽搁了，多打点些人马，早去早回才是·”·甜文情有独钟天之骄子·永璇思虑片刻，且不说热河行宫有无那山那草，便是没有什么仙草，自己弄得狼狈些，随便采个什么回来给乾隆，重重太医把关，总是吃不坏人的，届时孝心也表了，名头也拿了，若是乾隆一高兴，直接遗诏一拟密旨一宣，还省却这些勾心斗角的麻烦，一举两得，何乐而不为，左右权衡无所纰漏，便点头应下。
“切记，这一路上越张扬越好，务必要在百姓中竖碑立信·”刘墉道，“听闻太后老佛爷近来身体欠佳，此事便不必告知她了·”·刘嫔诺诺答了，陪着小心把刘墉送走，回来绕着宫里院子一圈一圈走，苦于她本是实在是个没什么主意的，刘墉又不许她将此事告诉唯一有主意的人，这下刘嫔彻底成了热锅上的蚂蚁，毫无办法地团团转，只得百般催促儿子，赶快动身，赶快按照刘墉的吩咐做事，赶快坐上皇位，好了却后顾之忧。
八皇子为圣上求药之事惊动了大半个京城··百姓们众说纷纭，街头巷尾又有了茶余饭后的新谈资，很快便忘了先前盛传的‘双塔山仙草’一说到底由何而来。
原本来回三日的路途被这位八皇子生生走了半月，回寰之时还做出风尘仆仆狼狈不堪的样子，极言路途艰辛，地势险恶··刘墉率领文武百官出城相迎，和珅称病，纪晓岚看了好一通热闹。
“之后呢，之后呢”·“那八皇子脸、脸上还抹了两撇泥，”纪汝传手舞足蹈，磕磕巴巴地生动叙述，“衣服都撕破了，手里头还死死抱着一个盒子。”
“衣服都破了”戚威笑得四脚朝天，“戏过了吧，怕谁不知道他上了趟山似的，真当自己占山为王去了还，整得一副土匪模样。”
“若说土匪，谁能及得上你，”润之笑道，“汝传继续说，盒子·”·“对对，盒子里头是啥”·“盒子……仙草呗，还能是啥。”
戚威狐疑道，“你亲眼看见么，仙草长啥样”·“我，我，”汝传瘪了，“我没看见，我爹跟我说的，”抬手一比划，“就长得像棵韭菜似的，一根一根的，这么老长，上头绑着根红绳，刘墉带着好几个太医鉴定了，真是仙草，说叫什么太岁草，一千年才长出来一棵，比那些什么人参、灵芝，金贵多了，我爹也就远远看了一眼，那盖儿就，就给阖上了，连夜往宫里运，好给圣上治病呢。”
润之想起多年前石鲁为他挖的那棵人参，怕它跑了，头上也是绑着那么根红绳，不觉有些好笑··“笑话，一棵韭菜能治好皇帝的顽疾”戚威说，“我看毒死他都比治好他的可能性大。”
“别胡说，”固伦脸色颇为不善，起身回屋了··“诶，”润之皱眉，对戚威说，“你说你，无端提什么毒死不毒死的，惹人不痛快，那到底是她爹。”
“我说的都是实话，”顿了顿，小声嘀咕，“反正我没爹·”·“罢了，”润之说，“多宝，到十里集看看郝叟那儿新进了剑谱没有，买几本给固伦解解馋。”
正是戚威汝传与润之谈天的工夫，府门外一阵骚乱，官兵开道，百姓避让，一声马鸣长嘶，刘统勋翻身下马，不待通报，大马金刀朝锡晋斋正门走··门房谁人不认得这位两朝元帅，拦也不敢拦，忙赶着去通报。
“和大人”·刘统勋推门便入，事从权益，也顾不得什么礼仪，和珅正与纪晓岚下棋，惊得一乍，起身道，“统勋，你今日不是当值么，这是怎么……”·“圣上出事了。”
·☆、勤王令··人人心知肚明，这天下即将风云再起，却无人料到，这风雨来的如此急切迅猛··乾隆服下那一株经过太医院层层检验无事的太岁草，当即口喷鲜血，病情加重，一度昏迷。
情势危急，圣上生死未卜，八皇子反心已起，变数就在今日··和珅闻言当机立断，调离御林军，把守皇城内外，关闭城门，阻断与外界联系，防止百姓动荡，最后——·“统勋。”
“末将在·”·“另一半虎符可在你手中·”·“是·”·“虎符分离，即便八皇子要行逆天无道之事，弑君杀父，欲挟天子以令诸侯，也暂不能调动大军铲尽皇上身边所有老臣，你此时独骑出城，以虎符为信物，发一封勤王令。”
纪晓岚惊道，“老和，你可想好了，勤王令意味什么，你比我们更清楚·”·“我知道·”·纪晓岚摇头叹道，“这回天家的面子和里子算是全被八皇子给抖搂出去喽。”
勤王令，上可清君侧下可斩佞臣，勤王令一发，一场恶战再无可避，纵观历朝，也只有在明□□四子靖难之役时开过先例，刘统勋深知其中利害，狠狠咬牙，单膝落地，抱拳问道，“不知勤王令要交与何人”·二人心照不宣，和珅虚一抬手，并不回答他，半晌方道，“统勋，我们护了他多年，现在护不住了，这天下，终是到了易主之时。”
“末将，明白·”·“你速去速回，我先行入宫，稳住局势·”·“不可·”刘统勋蹙眉，“宫中动荡，人人自危，皇上情形不妙，八皇子司马昭之心，你此时入宫无异于自投罗网，不若明哲……”·“你我挚友这二十年，我如何想，你再清楚不过。”
“诶——”纪晓岚叹道，“老刘啊，别劝了，他这个人就这么个驴脾气，认准的事和人，谁都动摇不了·”·甜文情有独钟天之骄子·刘统勋迟钝了快四十年，虽不明白和珅与乾隆的感情，却是明白和珅的，和珅是个重情义之人，他会在这样危急的时刻选择回到宫中，回到最危险的地方，回到那个人身边去，并不在他意料之外。
“也罢，你保重·”·和珅一笑，拍拍他的肩膀，“各自珍重·”·刘统勋打马出城，一骑绝尘而去，和珅又打发纪晓岚带汝传回府，随后简单收拾几件衣裳，打了个小包袱。
_______________________________________________·润之昨夜做了一个梦，梦见永琰让他张开嘴，然后从他嘴里拔了一颗牙··“爹要入宫”·“是呢，”和珅笑着说，“来知会你一声，你刘叔方才来说宫里出了点儿小事，非爹去解决不可。”
“我陪爹同去罢·”·“不用，小事一桩，爹爹用不了个把时辰也就回来了，你就在家等着，把大门关好，在屋里待着，眼看要下雨了，别淋着了生病。”
润之隐约觉得和珅的表情有些不对，却说不上哪里有差别，将信将疑道，“那好，爹早去早回，等你吃晚饭·”·“好，”和珅伸手抱了抱他，在他额头上狠狠亲了一口，“爹爹若是回来晚了，囡囡就先吃吧，别等我了。”
润之难堪地躲避开，“诶，这么多人呢·”·“儿子长大了，不让亲了”·“让亲让亲，”润之推了他一把，笑道，“快去，等爹回来亲个够。”
天边闷雷滚滚，厚重的云层遮住整片天幕，和珅转过身，面上的笑意褪得一丝不剩··和珅刚走不久，街巷喧闹更甚，竟隐约有箩掀筐倒、呼号婉转之音，润之疑窦丛生，想要移步瞧上一瞧，多宝一路叫嚷着夺门而入。
“回，回来了——”·“什么回来了”润之不解，“谁回来了”·多宝上气不接下气，上手按着膝盖缓了半天，开口便是天惊地动。
“十五皇子嘉亲王回来了”·润之心脏骤然缩紧，“谁你说谁”·“嘉亲王，永琰，永琰回来了”·仿佛千万烟花在脑海中绽放，各色烟尘伴随刺眼的光芒，一时炸得润之脑中发白。
回来了·琰哥回来了·回到京城来了·他哑口无言，半张着嘴呆愣的听多宝顺过气儿来突突地继续说。
“我方才刚到十里集，整瞧见刘统勋刘将军打马出城，他刚一出城去，城门就关上了，大伙儿都弃了摊位，说连刘将军都派出来了，就快要打仗了，赶紧回家收拾包袱准备逃命。”
“要……打仗了那你在哪儿见着琰哥的”·“对，”多宝压了口茶水，“百姓们都传，八皇子毒害圣上，意图谋反，知情者死，怕是要屠城，现下皇宫已经封锁了，就关城门之前，我瞧见城外黑压压的大军，嘉亲王骑马在最前头，□□银铠，威风八面。”
永琰回来和八皇子谋逆，两件事如同巨石掀起千层浪，惊雷炸裂九重天，润之沉吟片刻，缓慢消化多宝带回来消息的同时，又在心中权衡二者的先后··即便背后有刘氏撑腰，八皇子监国期间加重赋税徭役，其罪罄竹难书，早已天怒人怨，全国各地揭竿而起的不在少数，选在此时窃国，显然绝非明智之举。
八皇子为何不待时局稳固再行此举，是冲动为之还是蓄谋已久，这无从得知，但巧也巧在得力掌事可以依仗的皇子统统不在京城，鞭长莫及，消息传到还需时日，恐怕到了那时八皇子已然得了皇位，垂帘之人已改姓刘了。
而偏偏赶在这当口儿上，永琰率领大军回到皇城，若是再有个回京的正当理由，便能一举攻入皇城，拿下刘氏乱党，名正言顺，此乃千载难逢的良机··但是在此之前……·“我爹”润之腾地站起身来，“爹入宫去了”·“啊”多宝也慌了，“眼下宫里头正是最乱的时候，简直是水深火热龙潭虎穴，老爷只身去了那还不是羊入虎口拉，少爷怎么也不拦着……”·润之哪里想到和珅是去送死的，心里一时火热一时冰凉，勉力稳了稳神，“我得去……”猛地想起和珅临走前的话，转念道，“不，现在不能……贸然入宫可能不但帮不到爹，还会令他分心，”旋即镇定下来，“多宝，去把大门销死，将府中所有人集中到偏厅，让女眷们也到前院来，刘将军出城相谈，只怕不消片刻琰哥便会带领大军入城，八皇子亲兵定将出动镇压，冲突在所难免。”
既然暂时帮不上他们，便尽量不使自己成为要挟··“其二，你亲自带人清点库房，将能用的药物和剩下的粮食一应搬出来，此番城中百姓徒受牵连，伤亡不会少，留足府中三日消耗，其余等风波一过，即刻分发到城中赈灾。”
“是，我这就去·”·“对了，叫戚威和固伦过来，有事相商·”·多宝领了命前脚刚出门，须臾又折返回来··“少爷，少爷不好了，十公主走了”·“走了”简直压下葫芦又起瓢，润之一个头两个大，“往哪去了”·“门房说见她出……”·“固伦丫头上哪去了”戚威刚睡了午觉，睡眼惺忪地打哈欠，“找爷爷来作甚外头闹哄哄叫嚷的厉害，觉也不让好好睡。”
多宝急得汗珠子也下来了，“门房说她换了身之前的行头，朝皇宫方向去了，就跟老爷前后脚走的·”·甜文情有独钟天之骄子·固伦在这一触即发的紧要关头回娘家了，连声招呼也没打。
润之眉头拧的能夹死一排苍蝇··“她回宫里去了，”戚威说，“那是好事儿啊，还和公爹一起回娘家了，你有啥可担心呢·”·“您有所不知——”多宝又将八皇子谋逆之事添油加醋的突突的陈述了一遍。
“这么回事啊，那可挺危险了，八皇子连自己爹都毒了，还差她一个没啥感情基础的妹妹么，那肯定一露面就那啥，”手横在脖子上做了个自刎的动作，“咔嚓——”·“诶欸欸我开玩笑呢，你别皱眉头，难看的很，”戚威正色道，“固伦跟她爹感情好，这个时候要是不回去看看也说不过去，你要是真不放心，我就替你走一趟，我脚程快，说不定半路上能把他们拦下来，要是实在撵不上，我就扮个太监啥的混进宫里去，见机行事，好歹多个人出主意。”
“那我……”·“你坐下·”两手按着他肩膀让他坐回原位，“你给爷爷好生在府里等着，八皇子不傻，两军对垒，拿住了你就是扼住了永琰的命脉，相当于不战而胜，”顿了顿，促狭道，“当然也不排除你那琰哥儿利用完你爹就不顾你死活的可能性，好在现下他也顾不过来，等仗一打起来，那就是成王败寇愿赌服输的事了，你先好好猫着，千万别露面，别让刘墉那边儿的人逮了。”
“我明白，你快去，你去后院马棚，把惊羽骑着去，它跑得快·”·“行了您就请好儿吧·”·无奈于到了这个时候他还有心思开玩笑，倒的确因为有他在而感到心安不少，戚威总是有办法的，他一定可以带爹与固伦脱离险境，润之心想。
☆、山河在··八皇子麾下十万亲兵倾巢而出，将皇城里三层外三层围得水泄不通，·勤王令方到，城门洞开，永琰率兵贯入，尹壮图与陈骁紧随其后，大军向皇宫逼近，永琰横刀立马，仿若战神，一刀将敌军将领斩于马下，战争的号角终于吹响——·润之将府中诸人集中到前院偏厅，长工们紧张地侧耳去听外头的情形，手中都攥着防身兵器，女眷们更是人心惶惶，素池吓得泪眼朦胧，把头埋在二娘怀中不敢出气。
（本页完）
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