高岭之花攻略指南+番外 by 冷酷荔枝(2)
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高岭之花攻略指南+番外 by 冷酷荔枝(2)
·陆潇心中酸涩:“哥……”·陆雪痕没有让他说话的意思,兀自继续说道:“就在宁公子把你送回来的那天,你足足昏迷了两天一夜,以往风寒发热,乃至头昏劳累,我都可以替你宽解一二。
而那一刻当我意识到自身浅薄的医术,甚至探察不出你究竟是被旁人下了何种药·”·陆雪痕极少在短时间内说这么多话,他顿了顿,撇过脸道:“我后悔了。”
人在无能为力之时,往往会滋生后悔这种情绪·陆雪痕说罢便不再出声,陆潇在心中替他补全了未说出口的后半段·后悔让他年纪轻轻就要独自面对庙堂争斗,后悔本可以平安顺遂在云州度过一生,后悔明明知道他总要面对一切,若是时光能重回,却还是不会让他在当年的小镇碌碌一生。
而所有的后悔,都可以替换成心疼二字··说出后悔二字已是陆雪痕的极限,陆潇从未见他如此直白的袒露心境,内心更是一番煎熬,当下便想重做决定··门外隐有脚步声,陆雪痕忽地抬起头,略略提高声音道:“潇儿,我说这些并不是在逼你做任何决定。
你不必立刻说些什么,离开长安还是留在这里,听得都是你的想法·”·他转身离开,陆潇呆呆地靠在床榻上,抬眼对上同样不知所措的宁淮··宁淮来时只听见陆雪痕在说什么离开长安的话,傻乎乎问道:“阿潇,我刚刚听见陆大哥说离开长安,你们要去哪里啊”·陆潇阖上双眼,轻声道:“小淮,我可能要申请外调,离开长安去别处做官了。”
宁淮仍未反应过来,下意识问:“为什么”·他蹬掉足上鞋袜,坐到床铺上,一如往常般与陆潇并肩靠在一处·陆潇没有说话,电光火石间宁淮似乎终于回过了神来,怔怔道:“你说,你准备离开长安,去别处做官”·陆潇疲惫地点了点头,尔后静静地将个中缘由说与宁淮听。
宁淮不能理解:“可是你不是官复原职了吗这不是已经都过去了吗”·“我哥他担心……以后还会发生这样的事。”
“谁又能确定以后究竟会发生什么事情”宁淮认真道:“这是杞人忧天”·陆潇苦笑:“我明白,可是……”·宁淮一针见血:“难道你去了哪个不知名的州县做官,就不用面对争斗了吗”·平日里越是天真的人,说起事来,那份天真就变成了最锐利的刀锋。
“你说得不无道理·”·宁淮哀怨地瞧着他,憋了半晌幽幽道:“阿潇,你这个负心汉,休想将我一个人丢在长安城不管·”·“祖宗哎,怎么就负心汉了,这词儿可不能乱用,”陆潇反被他逗乐了,安慰他道:“我这不是还没下决定吗,说不定就留下来了。”
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·“说不定说不定那就是十之□□还是要走,你就是负心汉”宁淮贯会撒娇卖乖,撞上陆潇这么个不正经的人,多半对他没用,今日仍是用上了这一招。
宁淮翻了个身,背对着陆潇,带着哭腔埋怨他:“你今天若是走了,隔日就能把我忘到脑后·”·陆潇哭笑不得的坐起身,自己尚未把事情利害想清楚,就得先把俗事抛到一边,安慰起身边这个泪眼朦胧的人。
他自是舍不得的,长安是个热闹的好地方,这里有他熟悉的一切,也有他最好的朋友··宁淮不愿意让他走,他又何尝能狠下心离开·天涯比邻是何等境界的友谊,宁淮是个小孩子,做不到这么高的境界,听闻友人离开只想着拉住他的手。
他陆潇也不过是个凡人,迷恋尘世一切美好,只想与亲人朋友常相见,谁愿意四海遨游,那便游他的去罢··在陆家折腾了两三个时辰,宁淮这才擦干泪痕登上马车,临行前还拉着陆潇的袖子威胁他道:“我明日、后日,日日都来找你,缠得教你找不到空闲想外调之事”·陆潇点头,好好好,你一天十二个时辰都在我身边也没问题,只怕世子和国公要杀到我这小院里来要人了。
宁淮撇嘴,跨进宁府门槛时眉间愁绪仍是难消·本该在他房门口候着的小棠不知怎得出来了,拼了命地朝他眨眼,宁淮疑惑道,小棠儿你眼珠子里进了沙子吗·他浑然不觉往内院里走,却听见他爹爹压抑着怒火在后面喊他:“宁淮,给我过来”·宁国公极少唤他全名,平日里多是唤他二郎,小淮。
国公夫人则更是娇宠溺爱他,长到十五六了,仍是一口一个心肝儿宝宝的·宁淮心里本就记挂着陆潇的事,早已没了出门前的好心情,现下更是委屈极了··他也不是第一天出府玩,在陆家留宿更是常有的事,怎地今日爹爹就这么怒气冲冲地要训他。
宁淮瘪着嘴回头,圆溜溜的眸子里蓄了一层泪,立在他面前的却不是想象中吹胡子瞪眼的爹爹··谢慎行抬手擦掉他眼尾的泪痕,漫不经心道:“舅舅,二郎还小,莫要凶他。”
“是是,殿下说得对·”宁国公连忙应道,又转向呆滞的宁淮:“二郎,殿下等了你一个下午,你还不快过来”·谢慎行勉强露出个笑来,眸色深沉:“是谁惹到孤的表弟了”·第17章 ·国公夫人自嫁到宁府以来,为宁国公诞育了二子,长子文韬武略,未至而立,已是同辈之楷模。
之后一直未有所出,十年后竟又生了个幼子,玉雪可爱,深藏于府中·最为宁国公惋惜的便是几个女儿均为侧室所出,不好说与谢慎行做亲上加亲的美事··然峰回路转,二皇子要了他的小儿子去做伴读。
宁国公千叮万嘱总算没白费,如今看来谢慎行确是与他家这天真愚笨的幺儿有几分情谊在··谢慎行挥手斥退左右,静静坐在雕花木椅上,盯着坐立不安的宁淮:“又去寻你那姓陆的朋友了”·宁淮点点头,手指胡乱地勾缠着衣袖,没话找话道:“殿下你喝茶吗府里前些日子刚进了开春的新茶,殿下要不要尝尝”·一室无声良久,谢慎行勾唇笑了笑:“为何不来为孤送行”·“殿下不是明日才出发吗,我,我想着明日同爹爹兄长一同去送行的。”
宁淮摸不透他的心思,索- xing -实话实说··“你说得可当真”谢慎行玩笑般开口:“孤以为你会欢欢喜喜的庆祝上三日,好一段日子不用见着孤了。”
·宁淮口中嗫嚅着没有,目光触及的地上忽地笼罩了一层黑影,宁淮抬头撞进了一双漆黑的眸子里·谢慎行比他高上许多,宁贵妃身量在女子中本就算纤长,生下的男孩儿更是高大英武。
原本安安稳稳坐着的宁淮被一双有力的臂膀死死地禁锢住,谢慎行轻而易举地将他捞进了怀里··宁淮很喜欢这种亲密的接触,平日里会牵着陆潇的手腕,靠在他肩上,也会像孩童一般没大没小地环抱着母亲的腰。
然而这些与此刻都不同,或许谢慎行是想让他死在自己怀里··宁淮曾经也很喜欢这个俊朗的表哥·是从什么时候开始想要逃避他的,或许连自己都说不明白。
他闭着眼睛任由谢慎行抱紧,温热的呼吸隔着衣衫打在谢慎行心上·宁淮从他的声音中感受到了朦朦胧胧的悲凉,他听见谢慎行在说:“小淮,人人都言,孤从宛州回来后就要做太子了。”
谢慎行对他从来都有着说不清道不明的信任,宁淮不明白他这份信任是从哪里来,不过他也确实从未将谢慎行对他说过的话透露一二就是··“当太子不好吗”·宁淮软软的声音从两人相拥的缝隙中溜了出来,谢慎行贪心地抚着少年的背脊,感到怀中人像猫儿一般竖起了寒毛:“好,也不好。”
“殿下莫要同我说这些,我不懂的·”·谢慎行轻轻嗯了一声,恋恋不舍地松开他,双手仍然扶在宁淮肩头,强迫他正视自己:“孤临行之前想见你,明日一定要去奉先门,好不好”·宁淮被他的眼神盯得心里发麻,怯怯道:“我会去的。”
次日,奉先门·二皇子谢慎行银鞍烈马,孤身纵马于队伍正前方,在前来送行的官员恭贺声中,领着一支千人队往宛州城去了··宁淮站在兄长宁渡身边,目送着谢慎行远去。
-·然而这一切于陆潇关系都不大··二皇子走后,该他上朝还得上朝,俸禄没涨,旬休日也未增加·反倒是他有一日下朝又见着了慧公公,那小太监笑得像只得道的精怪,刺激着陆潇不得不正视摆在面前的选择。
走,还是留··陆潇食指勾着红绳,将捂在胸口处的长命锁扯了出来·陆雪痕捡他那年,陆潇不过六岁,生了场大病后更是忘却前尘往事·陆雪痕是在云州附近的荒山石堆后捡到他的,当时陆潇身上盖着件明显是女子样式的衣衫,应该是他母亲所着。
而这长命锁,则是在他脖子上挂到了现在,许是他爹娘为他留下的最后一样物件··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·每当心中思虑不定时,陆潇便养成了摩挲这长命锁的习惯。
此刻他不合时宜的想起了许许多多,小时候的事情··人生在世,时时刻刻都可能面临着陷阱大坑,行至何处都得小心翼翼·宁淮所言一点没错,他犯不着在危机解除后远走高飞。
然牵绊住他的又何止是危险,不过是兄长那看似微弱却又重重压在他身上的担忧··陆潇只有这么一个不善言情的亲人,便将心比心拿宁淮做了例子来对比··宁淮每每出府,明面上是只带了四个随从,其中还包括驾车的车夫和跟在身侧的小厮。
实际上这个小傻子从未发现,许是宁国公,又或是世子,在宁陆二人同行时,方圆一里内至少还安排了四个练家子在保护他二人··宁淮自小沐浴在宠爱中长大,偶尔甚至认为宁国公叫他好好读书是负担。
而陆潇不正经惯了,陆雪痕难得袒露的关怀压得他喘不过气··陆潇思虑再三,终是妥协··在何处不是过日子,先让陆雪痕放下心来,对于目前来说,是重中之重。
陆雪痕知晓他做了决定后,只默默辞去了教书先生一事,好似成竹在胸,陆潇递上去的折子一定能得到批复似的··陆潇不敢瞒住宁淮,索- xing -将已经递了折子之事直接告诉他。
许是宁淮此先已有了心理准备,竟未像当日般与他胡闹卖乖,只委屈巴巴地拿言语刺他,你这负心汉就差收拾行李了,现在才来告诉我作甚··然竟有如此巧合之事,不过三五日,陆潇便得到了皇帝的批复,准了他的申请。
左右又等了几日,为他选定的外迁之地竟是云州·云州知州年迈,一月前递了折子乞骸骨返乡,云州暂由主簿管事·他本是五品京官,外迁本应平级调动,然云州知州是从五品。
皇帝为了给他这及时雨些面子,竟赐了他不少护卫侍从,美其名曰云州路遥,须得侍卫护送,保护陆卿安全··允康帝从身边赐了人,原先陆潇的调动之事只有户部同僚知晓,如今是朝野上下人尽皆知了。
陆潇又体会了一回踏破门槛的可怖,当日夜里躺在榻上假寐之际,一段思绪骤然间从脑内穿过,他竭力抓住那未知的念头,脑袋又是轰然一响··忘了告知齐知予了。
陆潇好些日子没见着齐见思了,有一日沐浴出来后发现檐下放着碧玉斋新出炉的糕点,一瞧就是齐见思那厮带过来的·陆潇还挺摸不着头脑的,此人将糕点放在外边就走了,怎么也不与他说说话。
那日后陆潇除了上朝就再未见过齐见思,他原也不想将他二人私交暴露在大庭广众之下,两人心中都有事缠绕,一来二去竟至今未曾有过私下来往··齐见思确实恼了。
一日两日,第三日过了傍晚,陆家门槛被踏了个遍,然经过之人都不是齐见思·陆潇慌了,那段劈醒他的思绪并没有就此消散,而是化作绵绵密密的雨,无孔不入地提醒他,齐知予当你是朋友,那你的所作所为呢·定于下月初一启程,陆潇在三日内整理好卷宗,交付于同僚。
他内心煎熬一夜,破天荒地起了个大早,自以为和颜悦色地候在宫墙根边等齐大人下朝··大美人今日没有独来独往,与宁国公世子并肩走在路上,不知宁渡那冷面人嘴里说出了什么话,齐见思竟罕见地笑了一下,揉碎一地春光。
陆潇远远瞧着,扼腕心道,美色误人,这下好了,是真真的要腆着脸去找人家了··宁渡转身上了国公府的马车,陆潇巴巴地凑到齐见思跟前,微仰着脸看他,照着记忆里宁淮耍横时的模样,睁着一双无辜的眼睛问他:“齐知予,你怎么都不来找我了呀”·说完陆潇自己一马当先在心里啐了一口,在旁人看来,他那双漂亮的眼睛里藏着千千万万的情绪,今日唯独露了无辜,不但毫无真挚之意,反而像是修炼成精的狐狸化作原型来哄骗人了。
齐见思将无数疑问和恼怒都揉碎了咽回去,只沉默地看着面前的人··陆潇再接再厉,顺便倒打一耙:“我都要离开长安了,你也不想见我吗”·齐见思瞳孔微缩,竭力克制情绪道:“陆大人好大的排场,若不是陛下亲自赐人,恐怕齐某不知何年何月才知道你已经离开国都了。”
他一向直来直往,不明白知情识趣为何物,这话说得算是委婉了,尚且没有戳着陆潇的心窝子骂他·御史台齐大人铁石心肠,生生被陆潇气得拐了个弯··陆潇换了副严肃凝重的表情,仿佛下一刻便要跟随已经出发了十来天的二皇子一同上战场去,一张口只说了三个字:“我错了。”
他认错认得比谁都快,清脆简单的三个字就从嘴边漏出来了,甭管心里是不是真的这么想的,为了哄人简直没有底线··齐见思:“……”·好容易绷住了面皮,这个人怎么这么快就搭好了台阶,他还不想这么快就下来。
显然,齐见思在竭力不让陆潇发现他对这一套很受用,郁郁道:“陆大人说笑了,你我不过相交数日,此事你不愿提前告知齐某,我能够理解的·”·陆潇故作震惊状:“齐知予我只当你在朝堂上一针见血,未曾想私下里也如此擅于诛心”·得,精准无误的倒打一耙。
齐见思与他正面交锋虽不多,但观察多年,亦是对此人了解甚多·自知不能和他逞口舌之争,情急下竟发掘出了无限潜力,瞥了陆潇一眼,不作声便要离开··陆潇惊了·在他看来那一眼就是含嗔带怨的指责,最令他无法招架的则是这样的眼神出现在齐见思这张脸上。
他到底是不够了解齐见思,琢磨不清齐见思究竟会不会同他较真,又不愿真的伤了这个朋友的心,两相较量之下,陆潇老老实实地向他道了歉,直言瞒着他是自己不对,但并非有意如此。
外头不便说话,齐见思冷着脸同他进了马车,听陆潇一席话,拧起了眉头:“为什么”·开春许久,马车内厚厚几层兽皮绸缎前几日已换成了软垫。
上一回他二人在马车内,陆潇且是个不清醒的,趁醉占了些口舌便宜·今日两人位置颠倒过来,换做陆潇伏低做小··陆潇苦笑,他与宁淮发出了同样的疑问,正如陆潇自己朝着陆雪痕问出口的一般。
他亦是无法将他与陆雪痕间的情分同齐见思说明白,只含糊道:“我哥希望如此,正巧云州那地儿我也待过一段日子,不算两眼一抹黑·”·强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·齐见思听了只觉莫名其妙,这话说得没头没尾,一个今年便要及冠之人难道做什么决定需要靠兄长拿主意吗。
他不信自己看走了眼,陆潇实际上竟是个软骨头的··“如若离开国都能令兄长放心些……那也未尝不可·”·轻飘飘的话沉沉地砸在齐见思心上。
恩情难偿,陆潇并非毫无主见,亦或胆小如鼠,只是在琐事与情义中,艰难选择了后者··齐见思轻道:“嗯,我明白·”·作者有话要说:除夕快乐^ ^·第18章 ·云州富庶,乃是周朝头一个施行盐运的州,近几年商贾泛滥,交通往来好不热闹。
起初允康帝极为重视,云州府衙也成了品阶不高的官员眼里的肥差,近几年踏上正轨后,吸引力大不如前·允康帝不曾主动调派官员,竟也沦落到云州知州辞官一月无人顶上的境地。
虽说陆潇在国都任职时只是个五品小官,去了云州可就不是那么一回事儿了·知州须得有个住处,总不能连个伺候的人都没有·哪个官员外调不是洋洋洒洒带了一大拨人,于是陆潇也头一回尝到了仆从成群的滋味。
陆潇心中本不愿如此麻烦,亦知皇帝赏赐怎可推拒,谢恩后便将允康帝赐的一堆人均带上了·临行前仍在和宁淮抱怨,这下好了,往日里只有两张嘴吃饭,现下要养活一大群人了。
春日初晨,车马匆匆,一行人立于城郊,车内装载着行李,陆雪痕坐在马车里,叫陆潇下车同他的友人告别·陆潇掀帘下马,唯独见到宁淮一人,以及一旁背着包袱的青竹。
他心头忽地涌上一阵失落,却又难寻因由··宁淮强装了好一阵子的不在意,送行之日见到那长长一溜儿车队,眼泪吧嗒吧嗒地往下淌,一边叫青竹把包袱交给新晋的陆府仆从。
终是忍不住,扑到陆潇身上嚎啕:“阿潇,你不要忘了我,也不许有更好的朋友·”·陆潇叹息,到底是个孩子,任宁淮伏在他肩头流泪,温柔安抚:“旁人怎能和你相比。”
此去甚远,他二人不知何时才能重见·然陆潇忽略了自己也不过虚长宁淮三载罢了,心头愁绪翻涌,宁淮情绪渐稳,不再抱着他,两人静默无言··忽地远处一人策马而来,那人翻身下马,额间覆了一层薄汗,不自在道:“小厮蠢笨,我教他们将糕点摆放整齐,出府行了一二里后方知落在了后厨。
我怕赶不上,先独自过来了,你再等等,我还有东西要交予你·”·陆潇心头温热,轻声道:“知予兄,你不必如此费心·”·齐见思手足无措,不去瞧他的脸,磕磕巴巴道:“云州路远,你一去不知几时方能复返长安,要记得……”·他最后那几个字声音压得极低,陆潇听得不真切,疑惑问道:“要记得什么”·齐见思冷面微红:“没什么,要记得照顾好自己。”
陆潇摇摇头,凑近了说:“不是这个·”·他正欲欺身靠近,齐府的下人们匆匆赶来,将糕点递到齐见思手里,又将一包袱交给车队里的仆从,估摸着是些银票衣衫之类的,正好叫齐见思躲过追问。
他干巴巴地说着手里的糕点,这几种是府中厨娘做的,妹妹平日极是喜欢,那一种是从铺子买的,能够存放数日··陆潇打断他,容色认真:“知予,谢谢你。”
“无妨,你我是……”·齐见思仿佛哑了··陆潇比他矮了几分,但确确实实是清瘦的男子身量·陆潇伸出双手像往常和宁淮玩闹一般抱住他,却因身高不够,效果大打折扣,不是陆潇想象中豪情万丈的拥抱,至于像什么,齐见思脑袋空空,无从思索。
他、他为什么抱我……·陆潇恍然不觉哪里不对,掌间掠过齐见思的衣袍,甚至还像哄孩子一般在他背脊轻轻拍了两下:“下一次进京不知是何年何月,知予,我自会照顾好自己,你亦要珍重。”
齐见思浑身僵硬,只道好,我明白·怀中人踮起脚,凑到他耳际小声道:“休要再惹陛下不痛快,我朝不杀言官和史官是旧例,然圣心难测,你看得透,也得为自己多多着想些。”
·言罢,陆潇便松开了手,仿若那只是一个稍稍绵长些了的临别拥抱··陆潇朝他眨眨眼,制止他呼之欲出的回答·他想说,若是连他都装聋作哑,那朝中上下……他做不到的。
齐见思终究是将这想法封存在胸中,他的耳朵仍然泛着红:“陆潇……阿潇,我是想说,你要记得写信给我、我和宁二郎·”·陆潇展颜一笑:“定然月月都写,叫那驿站人人都知晓我的模样。”
自此一别,长风万里,心事惟有寄于鸿雁··-·也不知是云州治安甚严,还是陆潇运气太好,一路上竟未曾遇到任何山匪流氓之徒,稳稳当当地进了云州城。
那主簿早早便带了人立在城门外守着,只等陆潇这个新任知州走马上任·陆潇甫一下车,拿出文书,周围议论声四起,均是难以置信,这新来的知州竟如此年少,说是知州儿子还差不多。
主簿姓杜,名叫杜子修,是个有见识的,辨认文书无造假痕迹,便率领众人唤他陆大人,将他领进了城门··云州府衙早已收拾一新,只等陆潇入主·陆潇命仆从去安顿行李,杜子修偕同年迈苍苍的通判跟在一旁,向新任知州讲述这云州城的旧日情况。
陆潇听了个大概,实在不忍让一老者点头哈腰,让他二人先退下了··头回做这地方官,陆潇忙得脚不沾地,光是翻看卷宗都用了五六日·好在这云州似乎真是被管理的井井有条,陆潇来了也不过是高坐空堂,只是腾出了许多时间察看卷宗。
杜子修年纪翻了他一番,过了今年就要迈入四十,许多年前也是中了进士的,在云州做了十来年的官·陆潇常与他闲谈,杜子修言语风趣,三言两语便将云州现状娓娓道来。
起初盐只在长安附近的平州官卖,然云州产盐量更胜平州,久而久之便传到了允康帝耳中·当时允康帝登基不过五载,止战后国库空虚,当时的户部尚书从中窥见妙法,向允康帝提议在云州设立通商区,允许商贾通贩食盐,运输全国各地,所得收益交由各州自用,便可不必从国库外拨银两。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·允康帝当即拍板定论,大肆嘉奖了户部尚书·并设立一律法名开中制,由云州为试验地,云州知州掌“盐引”,商贾将粮草运输到边陲,即可从知州手中换取盐引用以通商。
亦或交予真金白银,也可领得盐引··云州前几年风光无二,开中制施行得红红火火,几乎越过平州,繁华之势直逼长安·后允康帝又分划几地施行此制,云州复才泯然众地间。
如今的云州则不比当年,但也未沦落到百姓叫苦的地步,前任知州便这么无功无过的卸任了··陆潇一目十行地浏览着案几上的书簿,悠然翻到下一页:“原是如此,那本官此行可谓是一身轻松。”
杜子修笑道:“云州百姓日后全得仰仗大人,陆大人少年英才,定能得云州百姓交口称赞·”·这一顶高帽子结结实实地戴到了陆潇头上·陆潇并不作声,继续看着手中籍册。
他到了云州第二天,就拉着陆雪痕在街上转了大半日,美其名曰故地重游,实际上他二人当初一直住在小镇上,极少进城··这里虽不比长安热闹非凡,但绝不能称作是亟待整改。
卷宗更是只记录着琐事,甚至连开堂次数一年间也未有几回·云州城很好,好的几乎有些不正常·长安身为国都,每月间都不乏鸡鸣狗盗之事,云州竟是个夜不闭户的地方吗·然当陆潇拿起记载盐引交易的账本时,他心中疑虑达到了顶峰。
这册账本,数目完全能够对得上,全无差错·按照账面收入,与云州城现状亦是完全相符,任谁看了简直都要称赞前任知州是个两袖清风的好官··然账本中近几年记载了许多送粮换取盐引的部分,这便是账面外不清不楚的暗账了。
陆潇反复翻看着那册账本,纸张微皱,显然是翻看多次造成·下一刻陆潇垂首轻嗅纸张,亦是闻不到墨汁气息,唯有室内淡淡熏香·种种迹象表明,这账本并非临时伪造,更是替手中账本做了佐证。
三日后,风清日朗,鸟啸林间·陆潇手握扇柄,身后跟着一小童,正是允康帝送他的人中其一·陆潇瞧着这小童生了一副机灵相,便将其收作贴身小厮,还嫌弃人家本来的名儿太难听,给改了个名叫梧叶,天天唤着小叶子小叶子。
陆雪痕问他怎么给起了个这样的名,陆潇抬眼笑道:“宁淮身边那俩一个青竹一个小棠的,那我这个也得叫个差不多的·萧萧梧叶送寒声,一听就知道是我身边的小厮。”
小叶子家里穷,听说宫里正收新的宫人,寻了门路送到宫里卖了钱,险些就做了小太监·小叶子在家中动辄被兄姊打骂,养成了低眉顺眼的习惯,现下出了宫且不用净身,只用伺候这么一个人,将陆潇视作再生父母了都。
府衙又是无事的一日,陆潇带着小叶子穿过偏厅,掠过后堂,立在了仓库前·门前守着两个正插科打诨的侍卫,见了陆潇立刻站直身子,毕恭毕敬道:“陆大人。”
陆潇应了声,命其中一个去取钥匙打开仓库,心里随便从那账本上记了个名字,轻描淡写地问那另一个人:“何员外上回过来是什么时候”·那侍卫竟脱口而出:“回大人,还是去年的事了,何员外腊月二十差人来了一趟。”
陆潇默然,与账本上记下的日子分毫不差··开仓进门,里面齐齐地摆着十几匹缎子,银两剩的不多,翡翠玉石也有一些·陆潇细细看了一遍,大致也与账目无差。
四下查看,并无任何机关,他往外走了出来,佯装满意地点点头,朝那两个侍卫道:“行了,落锁吧·”·陆潇眼睛紧盯着那两个侍卫,一边往外走一边说道:“小叶子,前日让你去寻个木匠来,木匠寻到狗肚子去了”·陆潇作势拍了两下门板,门板颤颤巍巍地晃了晃。
小叶子委屈道:“公子,你日日都在书房看书,小叶子明明前日就让木匠过来修了,几间屋子里的桌子板凳都瞧过了·定是那张木匠瞧我是个孩子,糊弄了事。”
陆潇一扇子敲到小叶子脑门,斜睨他:“我瞧着就像是你在偷懒,还敢糊弄我了·”·小叶子眼珠子转啊转,望向陆潇原先询问的侍卫:“侍卫大哥,前日张木匠来的时候你也在这,对不对”·那侍卫顿了一下,含糊道:“好像是来了个木匠,在门口敲敲打打的。”
陆潇顿时明了,随口道:“乖,回头我去寻那木匠来训他一顿,叫他光收钱不做事·”·主仆二人一前一后跨出门,一进到书房,梧叶急急忙忙凑到陆潇跟前,小身板刚到陆潇腰上一点点,讨好道:“公子,我刚刚做的对吗”·陆潇抬手摸摸小孩儿的脑袋,缓缓地弯起嘴角:“对,小叶子很聪明。”
木匠是真的来过,不过却是在陆潇搬进府衙的第五日··能清楚记得数月以前准确日子的一个人,竟然会混淆近几日发生的事情··第19章 ·然而破绽从来都不能作为证据,陆潇如往常一般过着日子,尽心尽力地扮演着一个初来乍到年少稚嫩的新官。
陆潇算着日子,提笔写了两封信,一封报平安,寄予宁淮·另一封除却报平安,隐晦地提了自己前几日的疑虑,寄予齐见思··不过数日,小叶子怀里揣着信笺递给他,陆潇伸手接过,问道:“只有一封回信”·小叶子乖巧点头,陆潇摊开信笺,一手稚嫩清浅的小楷,正是出于疏于练字的宁淮之手。
信中内容中规中矩,无非是宁小公子抱怨京中无趣,没了他作伴,爹爹更是寻了由头将他拘在家里念书,好不伤心··陆潇手中握着笔杆发愣,不紧不慢地下笔回信,又抽出一张花笺。
此次他亲自去了驿站,身边仅带了三两侍卫,将回信递与信客,只字未提另一封信,含笑道:“麻烦阁下再跑一趟了·”·甫一回府,便招来小叶子询问:“赵侍卫可已离府”·昨日他在那花笺上不过三言两语写下近况,封入蜡丸,接着唤了一憨厚侍卫,命他在明日自己出府时自侧门离开,务必送至长安齐府,由齐公子亲自收下方可回来。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·内里暗潮涌动,平日还要装作无事发生,陆潇知晓侍卫已出城,终是松了口气··骤然闲了下来,陆潇方得了喘息的片刻,轻叩陆雪痕房门。
他特地为陆雪痕选了个离正厅最远的卧房,好叫他能安心休息··好赖云州也算是陆潇半个故乡,一睁眼就看见的地方·在云州府安顿下已有一月,他竟也只与陆雪痕在城里逛了两三回,今日得了空闲,不可避免地念起了过往。
陆潇替他合上被风卷起的书页,感叹道:“一别十年,哥,我们去扶风山瞧瞧罢·”·扶风山,于云州城外二里,正是陆潇二人当年所居之地·至于那邻近小镇,他竟怎么也想不起是叫落云还是落雨。
陆雪痕面容微微一凝,旋即点了点头··山间云雾缭绕,霞光栖于山脚·十年从容而过,故地重游之际,难得人面未变,桃花颤颤地打了个骨朵儿,迫不及待地等待盛放。
木屋仍是那个木屋,历经十载风吹雨打,未曾落一星半点痕迹于檐上·屋内陈设如旧,惟有厚厚一层积灰明晃晃地告知来人,此处已经人迹罕至多年··陆潇那时还小,陆雪痕为了方便看顾着这个小娃娃,亲自劈了木头,做了个简易小床挨在他旁边。
陆潇常常睡着睡着就爬到了哥哥的榻上,小小一团也不占地儿,陆雪痕半无奈半妥协地任他黏着自己··如今陆潇再看到那木板床,恐怕得将一双长腿屈起来方能勉勉强强斜靠上去。
屋后一块闲田,许多年前也曾绿意盎然,如今空留破碎土壤,与两侧青山格格不入··天色渐沉,陆潇情绪渐缓,与陆雪痕一同登上马车,赶在天黑前回城·两人正在厢内闲聊,忽闻车夫一声惊叫,小叶子掀了半边帘子露出一张惊惧的小脸:“公子,地上、地上好像有个死人”·陆潇眼皮一跳,小叶子还未来及将脚凳拿出来,陆潇就已经纵身跳下了马车。
左侧侍卫冲上去将那人翻了个身,露出张在场诸人都见过的脸·陆潇眸色一沉,一侍卫迅速查探这人鼻息,颤声道:“大人,有宝还有气还没死”·此人正是陆潇派出送信的侍卫赵有宝,陆潇上前探入赵有宝衣襟,摸出一枚蜡丸,不动神色地收回衣袖里。
陆雪痕不知何时也从车上下来了,垂眼道:“潇儿,这是府里的人”·陆潇:“是府里一侍卫,我昨日命他送封信去长安,不知被何人拦在了此处。”
陆雪痕身着白衫,丝毫不在意泥地脏乱,就地俯身探了探赵有宝的脉象:“确实尚有气息,此刻不过是睡过去了·”·两名侍卫将半死不活的赵有宝抬回了府衙,陆潇让小叶子守在书房外头,指间捏着那粒蜡丸。
小小一张花笺仍在其中,蜡丸亦是完好无损·实际上他在这封信中仅仅三言两语报了平安,只字未提云州府衙,派赵有宝单枪匹马送信不过是投石问路··他也的确得到了结果,出师不利。
清脆的童声隔着雕花木门响起:“公子,大公子来寻你了·”·陆潇收起蜡丸,起身替陆雪痕开了门·陆雪痕眉眼似有忧虑:“潇儿,我方才从那侍卫的房间过来。”
陆潇惊诧抬眼,一副受气的模样:“哥哥真是菩萨心肠,竟如此关心一个都没说过几句话的人·”·“潇儿,我是想说,那侍卫仍在沉睡,”陆雪痕定定地望着他,“脉象与腊月初三那日的你,如出一辙。”
陆雪痕在他积虑重重的心间投下一块巨石,一时间令他思绪错综复杂,久久难平·信笺送不出去也罢,此事又与在长安结下的梁子重合了·然这两者间并无联系,陆潇心中毫无头绪,无数念头结成蛛网,杂乱地覆在心上。
次日傍晚,赵有宝睁开了眼··陆潇立于床前,赵有宝慌忙起身行礼·陆潇叫他不必多礼,只管说三天前出城究竟发生了什么事·赵有宝一壮实汉子面上露出难色,挠头道:“大人,属下也不知怎么就昏了过去。
出府前还好好的,刚纵马跑了一里路,属下这脑子里就跟乱了套似的,没跑几步就不省人事了·”·他坚持掀开被褥,跪着请罪:“大人请重罚属下属下未能完成任务,跑丢了马,还说不出个所以然来,属下愧对陆大人”·赵有宝一向憨厚,不然陆潇也不会从一行侍卫中挑了他去送信。
眼前这汉子着实不像是在撒谎,陆潇叹了口气:“你好好歇着吧,此事本官自有决断,不怪你·”·赵有宝连连磕头,陆潇拦不住他,便不再留在此处··他显然是在出府前误服了同陆潇当日一般的药剂,出城不久后便发作昏迷。
三日前的事了,陆潇若是在府衙内询问盘查,必定惹出一番是非,还得不到结果·可究竟是谁在阻拦他的私人信件,阻拦之人又和曹青云,亦或是曹福忠,二皇子有什么关系。
二皇子分明已前往宛州,更不可能腾出手来折腾他··陆潇百思不得其解,挥去脑中重重疑虑,现下惟一能确定的是,这云州府衙定有蹊跷·且府衙里的内鬼,正处心积虑拦截他与长安联系,官驿私人两条路均是走不通。
小叶子端着茶点进来,小小孩童不知陆潇在烦闷什么,但总能察觉到主子心情不豫,想让他开心些:“公子,这是后厨新做的千层酥,你尝尝罢·”·陆潇向来不会和自己的食欲置气,随手捻了一枚,尚未尝到味儿,霎时滞住了。
他缓缓勾起笑容,任甜腻气息在口中停留,面上愁容一扫:“小叶子,这千层酥做的不错,吩咐后厨明日再做些来·”·小叶子见他脸上带笑,欢天喜地地应了:“哎,奴才这就去”·宁淮最爱看的便是市井杂谈,其中不乏各类奇技- yín -巧。
宁国公自然是不许他读这些杂书的,宁淮的至宝们则都安置在陆潇的书架上·陆潇平日无聊,也常常跟着宁淮一同翻阅那杂书,他这一走,那些书册都留在了长安的家中,家门钥匙也留给了宁淮一串。
端上来的千层酥则提醒了陆潇,他曾读过的一册书中记载了许多鸡肋的物件,如灰陶杯、选仙钱等,式样精巧,却又没什么用·其中亦提到过,将纸张剖开做夹层。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·陆潇不能确定宁淮是否能领会他的意思,然距宁淮回信尚有个几日,给他留了足够的时间来试验此法是否可行··纸张本就轻薄,陆潇竭力回忆那书中记载的步骤,先寻了一碗冷水,将信笺泡开,用刀锋轻轻划开纸张。
其间仅是信笺就泡坏了近百张,陆潇整日钻在书房内,皇天不负有心人,终于教他将那信笺一分为二··陆潇不敢冒险,怕再加一张进去纸张变厚,引人生疑,就在那其中一张上写下:“宁淮亲启,等候回信的时日里,我与兄长去寻了旧日住处,心中感念颇多。
尔后俗务缠身,终于收到回函,有些话不得不吐·二郎须知国公所为一切皆是由于关心你,务要认真练字念书·不觉间长安也已变作旧地,离开长安近两月,唯有寄予二郎寥寥数语,方能宽慰一二。
望不日能重返长安,与友再聚·另赠云锦两匹,可做床帏,亦可作被面·”·陆潇自己都不忍心再拜读第二遍,迅速在另一张薄纸上印了三个墨点,待墨迹完全晾干,用浆糊将两张薄纸复又合二为一。
从外观上看来,的的确确是一张普通的信笺,任谁来看都瞧不出其中机巧··他在心中求神拜佛,寄希望于宁淮能够从这封完全不是他的口吻的书信中领会其意··这回仍然是走的官驿,小叶子瘦小的身躯捧着一个布包裹,里边装着云州特有的云锦,连同书信一同交到驿使手中。
陆潇长吁一口气,但愿这次能顺利寄出去··不做地方官不知,地头蛇是谁暂且按下不表,原以为到了地方不用每日朝会,能自在些,如今身陷囹圄方知长安有强龙镇压,至少不用受这地头蛇的气。
宁府··心不在焉的宁二郎照例每日练着大字,小棠笑嘻嘻地走了进来:“小少爷,可别绷着脸了,陆公子这回除了信,还捎了两匹云锦来·”·宁小公子二话不说接过信笺,读完后却不似前两回那般笑意浓重,面容甚至有些僵滞。
小棠见他神情恍惚,忧心道:“少爷莫要伤怀,总会与陆公子重逢的·”·宁淮怔怔地走了神,半晌道:“小棠儿,你瞧瞧这信上的内容·”·小棠是识得几个字的,但他怎敢逾矩,当即后退几步:“少爷不要说笑了,要是老爷夫人知道了,定要赏奴才板子吃。”
“没事,这房里就你我和青竹,没人会知道的,”宁淮坚持要让他看,“你看了就知道了·”·小棠战战兢兢地接过信笺,几息后露出了和宁淮并无两样的神情。
宁淮喃喃:“这是阿潇的字迹啊……”·小棠震惊:“可是完全不像陆公子……”·主仆二人相顾无言,宁淮对着信笺发愣,翻来覆去揉搓半天。
忽而惊声叫出口,四个家仆推开门冲了进来,宁淮讪讪道:“没事,不小心写坏了字,你们出去罢·”·许是陆潇经验不足,那剖开又重新粘合过的信笺在驿站未被发现端倪,坚持了一路飘飘荡荡来到长安,在宁淮的手中撕开了一道口子。
陆潇要是知道宁淮对那册书早就抛之脑后,竟是这般- yin -差阳错发现了机巧,得感谢上天去菩萨庙还愿了··宁淮沿着痕迹小心翼翼地剖开两层信笺,浅浅的灰浆黏在上面,那来之不易的第二层纸上竟只有三个墨点宁淮此时是糊里糊涂,摸不着头脑,不知陆潇葫芦里到底卖的什么药。
他轻轻拿起那张仅有三个墨点的薄纸,翻来覆去察看,甚至想拿个茶壶过来打- shi -纸张,看看是否会像话本写的那样浮出一行行字迹··宁淮抚额,随手将薄纸拍到桌上,与另一层重叠在一起,他猛然瞧见墨点正映在那矫柔造作的信函上,三个墨点对应了三个大字。
寻、知、予··知予是谁·宁淮隐隐约约觉得这名字似乎有些耳熟,纸笔早已搁下,忽闻叩门声,匆匆忙忙将信函塞到书册底下压着,佯装仍在练字。
宁渡一瞧便知弟弟又在偷懒,宁淮理平宣纸,眼巴巴地看着兄长:“大哥,你整日就盯着我练字,也不多陪陪嫂子·”·“你若是能多用心一分,也不至于家中父兄都只盯着你一人,”宁渡侧眸看他,袖间散出一沓纸张,“这是齐见思这两年做的文章,我特地找他要来的,你没事多参详参详,再不济权当练字了。”
宁淮憨笑着接过去,一边听宁渡絮絮叨叨地说他,一边翻看同龄世家子弟公敌的文章··“知予一手好字,多少学子想要临帖都求不来,你可别……”·第20章 ·宁淮脑中惊雷轰然响过,方知这知予前边还得添上个齐字。
非要这般大费周章经由他去寻齐见思,可想而知陆潇如今处境之艰,宁淮猛然抬眼:“大哥,你去寻齐家哥哥,叫他来家中指点指点我罢·”·太阳打西边出来了,宁渡反手往桌上一扣:“胡闹你又在想什么鬼主意杀鸡焉用牛刀,我怎好意思叫人家来大材小用”·宁淮也不恼,扒着兄长软磨硬泡,终是磨得宁渡点头答应了他。
齐见思欣然应允,来宁府这一趟,他亦是存了私心的·距陆潇辞别已近两月,他竟是一封报平安的信函都没收到·齐见思面皮薄,一直想寻个机会问问宁淮这边有没有收到信件,又担心万一宁淮有而他却无,更是徒增心中不快。
·今日宁渡口中不情之请,正是给他搭好了台阶··当着宁渡的面,宁淮正正经经地向齐见思问了声好·齐见思心中有鬼,面皮上倒是装模做样地说无妨无妨,二郎有什么不明白的问便是,他必当倾囊相授。
待到进了书房,却又不是这么一回事了··宁淮命两个小厮守在门内门外,鬼鬼祟祟从檀木博古架上取下一物,正是昨日的信笺·一边递给齐见思,口中念念有词:“昨日挑灯读了知予兄科考那年所作的策论……”·小棠朝他使了个眼色,宁淮当即扔下书册,压低声线道:“这是驿使昨日从云州捎来的,你将第二张纸覆到第一张上,便知一切缘由了。”
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·寻知予三个字赫然突显在他眼前,齐见思定了定神:“陆潇第一次与你通信是在何时一共传过几次信函”·宁淮想了想,道:“三月十二。
第一回 是报平安,第二回闲聊了几句,这便是第三封信了·”·陆潇二月末动身,时间是能对得上的·如今已是五月初,期间陆潇不止一次尝试传信予他二人,而顺利收到信函的惟有宁淮一人。
再联系当下情状,齐见思不敢妄自揣测陆潇究竟想与他说些什么,但他现下定是孤立无援,四面楚歌··然陆潇费尽心力不可能仅仅诉说了三个字,他亦不能凭借猜测就上奏于殿前。
齐见思接着问道:“他只传了这一封信,再无其他物件”·宁淮被他点醒:“还有两匹云锦”·说着便翻出那锦缎左瞧右看,愣是没瞧出什么门道来。
齐见思手中攥紧用来包裹云锦的麻布,沉声道:“不用看了·”·那麻布内里绘着一只栩栩如生的乳燕,而云锦赠予宁淮用作床帏··燕巢于幕。
-·惊蓝关捷报频传,允康帝老怀欣慰,上朝时笑意都多了几分··几个文官轮流拍他马屁,前一个说陛下选人选的好啊,二皇子果然不负众望出师大捷,真是极肖陛下。
后面的立刻跟上,陛下天威威震四方,什么前朝余孽都翻不起浪来·先夸儿子再夸老子,强调一番老子的重要,捧得允康帝龙颜大悦,真觉得本朝没他不行··允康帝心情一好,每日例行上朝也热衷了些。
齐见思见缝插针,提了个历史遗留问题··本朝十几年前施行了贩盐的律法条例,自云州扩散到各地,允康帝为了解施行具体效果,从御史台拨了好几名监察御史去巡查。
稳定下来后,在朝中新设立了个巡盐使的官职,每年一巡··早些年是由一名侍御史兼任的,那人前年惹了允康帝不痛快,被打发到地方去做巡按了,这巡盐使的官职就这么空了下来。
官盐运输一向是过了明路的,贩盐归属地方,奏折里写得明明白白,官员每年年末来皇都述职时亦要上报天子·十几年间未出过岔子,久而久之,允康帝便不将此事放在心上了。
齐见思毫无预兆地一提,允康帝方才想起来还有这么一回事:“是有个两三年没出巡盐务了·”·允康帝捻须道:“也不是什么大事,齐卿看着办吧。”
然后允康帝次日就收到了齐见思上的奏折,里面废话一大堆,核心内容是,我决定亲自去做巡盐使··这确实算不上什么大事,允康帝惊讶的是齐见思竟然要亲去巡查。
他虽忌惮齐家父子同时在朝,但脑子还算清醒,若是一个都不在,那也是要乱套的··齐见思从府中赶到养心殿时,允康帝实际上已经等了他许久了·他批到齐见思那份奏折时,立刻就下旨让他速速进宫,见到人时又端起了朕刚批完奏折随便找你聊聊的架子:“见思啊,巡盐此等小事交给底下的人去做便是,你怎地要亲自走一遭。”
齐见思神情漠然:“巡盐使已空缺三载,三年未曾出巡盐务,臣担心地方官员不将此事放在心上·御史台派人出巡,持钦差令,那就是陛下的脸面·臣思来想去,为表重视,亦是为了与御史台众人做表率,才下了暂代此职的决定。”
陛下的脸面这种话都说出来了,允康帝挑不出错处,联想到齐见思平日的一贯作风,对这幅说辞倒也信了几分,只是心中仍是不大痛快··“臣出巡这段时日,臣父愿强撑病体坐镇御史台,定然能够使朝中上下风气依旧,不叫陛下为此忧心。”
然高坐府中的齐策齐大人却被蒙在鼓里,若两人同时面圣,齐策定是一头雾水,连连否认,绝不给自家儿子打圆场:“净会胡说八道”·这根棒槌今日变成了灵巧的棒槌,允康帝这下彻底被堵住了嘴无话可说。
然齐见思年轻位高,巡盐使不过六品小官,允康帝先是应了他的话,后又觉似乎有些亏待了齐见思,便想了个折中的法子道:“巡盐使品阶太低,齐卿兼任此职有些不合礼法。
此行你便称作钦差大臣,巡盐归作其中一项,顺路瞧瞧这盐运几地的百姓都过得如何·”·齐见思目的达成,拜谢道:“谨遵陛下圣意·”·齐见思先斩后奏,回府后又如法炮制去唬他老子,如此一来两头都给糊弄全乎了,惟有齐策被坑去上朝气得连茶都喝不下去,还怪不到儿子身上。
自陆潇千辛万苦传出信函起,历时大半个月,至允康帝下达圣旨到云、平、南、永四州止··陆潇未能收到宁淮的回函,心凉了又凉,只道自己不知何时才能解这云州的困局,亦或是根本解不开,惟有装聋作哑才能平安度过任期。
然峰回路转,他出不去不代表旁人进不来,陆潇心说,车到山前必有路,真是大实话··圣旨抵达云州府衙那一刻,陆潇吃了两碟雪团庆祝,次日以直呼牙疼告终··杜子修与他闲聊,笑言在这云州多年,还是头一回一年间见着两个从都城来的官员。
他未曾窥见过天子圣颜,每每总是羡慕陆潇年纪轻轻就能面见圣上··陆潇这些天也算对这云州府衙的几个老人熟悉了些,主簿杜子修年近四十,原先的知州事必躬亲,若不是前些时日告老还乡,杜子修十几年来也没机会坐过公堂。
通判穆学政年事已高,人人都唤他一声穆老,自从陆潇来了云州,更是闲散地每日养花遛鸟,幸甚乐哉··底下还有两小吏,一姓董,眉目- yin -沉眼下泛青,小叶子打听说是家中不睦,整日亦是郁郁寡欢。
另一小吏姓钱,像是与杜子修有些不对付,陆潇一来便打定了主意要抱这更年轻的大腿··陆潇原是懒得理会杜子修的中年心事的,现下心情好了些,便与他说道,自己在京中官职亦是不高,隔得远远的,大多数时间是看不清楚殿上的允康帝的。
·杜子修哈哈大笑,同陆潇探讨起了这位从长安来的钦差会是几品大员,说不定与同做过京官的陆潇还是旧识··陆潇心中对云州府衙的大部分人都存着戒备,杜子修与钱忠斌的嫌疑最大,平日里与这两人说话时都在心里打了草稿才能说出口。
陆潇随口糊弄过去,只言钦差大臣到了便知··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·嘴上说是这么说,陆潇心中亦是在盘算着允康帝究竟会派谁来··他做官时间不长,近日刚接触到盐运相关,只知有巡盐使一职,且三载未履行职责,并不知这巡盐使原是由御史台的人兼任的。
圣旨上又言,钦差除却察看盐运一事,亦包括四城治安,百姓日常,府衙财政等等··陆潇理所当然地猜测,恐怕是要与他原先的顶头上司徐章盛会面了·徐章盛此人虽极其识时务,说白了就是擅长看人下菜碟。
但他在根本是非上还算清醒,若是云州内里真有乾坤,官商私相授受,多半不会放任自流的··陆潇垂眸笑了笑,或许是他自作多情,但他相信临行之前,御史台齐中丞绝不会无动于衷。
至少这位钦差的云州之行,能让他与齐见思联系上··杜子修见他不再开口,倒也知情识趣,起身说自己该回去了·陆潇应道:“那本官就不送了,杜主簿好走。”
桌角尖尖,杜子修匆匆起身,回身一晃撞到了桌角,哎呦一声叫了出来,茶盏应声滚了一圈,碎在了地上·陆潇连忙站起来,问道:“杜主簿没事罢”·杜子修连连摆手,赧然道:“没事没事,怪杜某粗枝大叶,叨扰陆大人了”·他自觉失礼,急急忙忙退了出去。
陆潇低头,瞧见茶渍在纸张上洇开,小叶子拿绢布将茶水细细擦去,顺手把书册带去院里晾了晾·陆潇毫不在意,重新从架子上抽了本书,继续用来消磨时间··刚至六月,窗外热气氤氲,路旁绿柳依依。
兵卒开道,车队浩荡,自长安一路而来的钦差大人气势磅礴地朝城门逼近··三月前尚是初春,花开时节,草长莺飞·陆潇内着薄衫,外边一件青色长袍,仗着路上多在马车内,不怕受冻地就来了云州。
三月后春意渐消,陆潇带着云州府衙一干人等,去迎这钦差大臣··杜子修小声道:“陆大人,这阵仗可真是气派·”·陆潇尚未开口,那小吏钱忠斌就巴巴地凑了上来:“下官真是有幸,接连瞧见两回这样的场面。”
陆潇头抬也不抬,懒得管这一对不知是敌是友的冤家:“钦差就在眼前了,两位都少说几句罢·”·那体面的车队在城门一丈处停下,车夫掀开锦帘,一结实少年身形敏捷,从马车里跳出来,迅速拿出矮凳。
陆潇眉头微蹙,那少年堪堪露了半张脸,却有几分熟悉··陆潇鬼使神差地抬起头,紧盯随后从车内跨出来的人··清瘦莹白的手指掠过横轴借了三分力,墨蓝长袍上绣着繁复的仙鹤纹络,腰间佩着白玉,墨发整齐束于金丝冠中,任路途颠簸,仍纹丝不乱。
正如他这个人一般,清冷雅致,只可远观··身旁众人皆伏地而跪,口中直呼恭迎钦差大人·陆潇怔怔出神,随众人一同躬身曲膝,那人却已走到他面前,捉住他的腕子:“陆大人,别来无恙。”
陆潇望进他冷淡的凤眼里,不敢仔仔细细地看眼前这人,慢慢地笑了:“云州知州陆潇携云州府衙众人,恭迎齐大人·”·第21章 ·与君别后又相逢,于陆潇来说是意外之喜。
此处外人众多,陆潇收敛起愉悦心情,笑意难掩,竭力装作与齐见思只是有数面之缘,并不熟稔··云州府衙内早已收拾出客房给远道而来的钦差大臣,待到将齐见思一行人安顿好,陆潇遣退身旁诸人,只道钦差舟车劳顿,需要休息片刻。
然众人一个接一个退了出去,陆知州却轻轻合上门,赖在了客房里··陆潇这才注意到,随齐见思一同来的那眼熟少年,正是年前与他送食盒的那一位·齐见思解释道:“孟野算是我的贴身侍卫,他的拳脚功夫很不错,此番出远门,自是要带着他的。”
那孟野皮相生得十分硬朗,年纪瞧着同宁淮差不离,就是比起他家主人还要不苟言笑··陆潇浅笑道:“我见过这位孟小哥的·”·“陆、陆公子,唤小的孟野就行。”
陆潇扑哧一笑,可真是白生了一张唬人的面皮,不说话时倒有几分样子,逗弄两句便红了脸,说话也磕巴了起来··陆潇玩心渐起:“我上回见孟小哥时,说话挺利索的呀。”
孟野手足无措地站在主人身后,齐见思替他摆脱窘境:“孟野,你先到门外守着罢·”·真是白瞎他担心许久,费尽心思来了云州·结果人家过得如鱼得水,见到谁来都能逗弄几句,好不快活。
房内彻底只剩下了他二人,齐见思越想越牙酸,面无表情道:“孟野脸皮薄,年纪也小,你不要拿他寻开心·”·陆潇专注的看着大美人,冷不丁被批评了一句,顿时计上心头。
他半蹲下|身,眼神认真地从头发丝瞧到下巴尖,又自下而上地盯住那双凤目,慢吞吞道:“齐哥哥,我年纪也比你小啊·”·屋内本就静极了,陆潇一寸寸地挪过去,偎在齐见思腿边,眼睛一眨不眨地瞧着他。
半晌无人应答,大美人的面颊被暑气蒸红,陆潇笑嘻嘻道:“我看你们主仆真是一个模子刻出来的脾- xing -,孟野脸皮薄,你也不遑多让呀·”·齐见思心跳如擂鼓,万幸还有一张绷住了的脸皮替他兜着,忽地站起来道:“净会胡闹”·“好了好了,说正事罢,你怎么来了”陆潇不与他逗趣,直接问了出来。
“你给宁淮的信……燕巢于幕·但我又不知你究竟身处什么样的危险,便请了圣旨来云州·”·陆潇眸色认真了几分:“陛下没有追问你什么吧”·他担心齐见思毫无预兆地请旨,允康帝会对他生了疑心。
齐见思摇头,将他一应说辞转述与陆潇听,当然,省去了两头忽悠的部分··陆潇松了口气:“谢谢你,知予·”·“你我是朋友,你若有难,我定是不放心的,不必言谢。”
齐见思不觉握紧五指,又与陆潇并排坐了回去··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·陆潇探身拉紧了窗户,轻声道:“这些日子,我翻遍了上任知州留下的卷宗。
你能相信一座城一年间都不曾有百姓纷争吗,卷宗里干净的让人生疑·起先我察看账目时,账本亦是毫无错处,真要叫人心生钦佩·只因我心有疑虑,便去试探了看守仓库的侍卫,这一试就露了馅。
时间与货物银两均一致,但这问题就出在那个侍卫当值明明并不尽心,却对我询问的内容脱口而出,像是提前背好了似的·”·“我明白,怀疑并不能当作证据,”他垂眸道,“我也未能找到其他的证据,一个多月前我就分别向宁淮与你报了平安,却只收到了宁淮的回信。
而后我未从官驿寄信,命一可靠侍卫送信,而那侍卫甫一出城就晕倒在地,三日方醒·直到……我想了个法子,破开纸张,传信与宁淮·”·“而那第一封不知身在何处的信里,我除了向你报平安之外,还问了一个问题。”
齐见思眸中冷意未消:“什么问题”·“我问你,能否打听到驻守北境的将士,上一回向兵部求要粮草,是什么时候·”·云州地居南方,商贾换了盐引后便一路北上,途中贩卖食盐,最后将粮食运往北境的粮仓。
账簿中记载的几个固定商贾,最近一次求购盐引是在年后不久·所有用真金白银,珠宝绸缎换取盐引的均无错漏,然陆潇却无法知晓那些粮食是不是真的送去了北境。
这些年允康帝亦不曾派出巡盐使,边陲上书兵部,兵部尚书拨了些粮草过去,许多事情也就这么不清不楚的算了·云州不似过往富庶,允康帝只当商户分散各地,到另三州谋求生意去了,也是再正常不过的事。
若是……商贾仍在,只是这盐引交易,变成了府衙与商贾间的私事呢·良久,齐见思偏头认真道:“阿潇,莫要担心,我会与你一同找出这云州府衙里藏着的龌龊事。”
“好,”陆潇笑了笑,“我相信你,也相信自己·”·两人未在房中多待,杜子修早已备好了接风宴,只等他二人赴宴了··尽管陆潇自以为掩饰的很好,不过是掩耳盗铃,是个人只要有眼睛都能瞧出来他与这钦差齐大人乃是旧识。
席间觥筹交错,起先齐见思露了个脸就又回马车里坐着了,模样都没能让人看个真切·现下所有人都瞧见了他这张祸国殃民的脸,却没有人敢非议一二,均是被他不苟言笑的气势给镇住了。
陆潇坐在齐见思左侧,旁边的杜子修趁人声吵闹,侧头问他:“陆大人,你与这齐大人年龄相仿,在长安是旧识罢·”·虽是问他,语气中却带着笃定。
陆潇先吩咐小叶子去后院端来沸水煮的茶,才意味不明道:“有几面之缘,并不熟悉·”·坐在右侧的穆通判举着酒杯的手沟壑丛生,颤颤巍巍,齐见思推拒道:“穆大人不必在意这些虚礼,将酒都撤了吧,今日饮茶即可。”
钦差大人发话,自然是无人敢置喙的··侍者端着托盘转了一圈复又回来,桌上的酒水尽数换做新茶··钱忠斌道:“齐大人远道而来,可得好好休息一日,小人明日便带齐大人瞧瞧这云州城的景色……”·“不必了,”齐见思打断他,“既是奉命而来,本官定当先办正事。”
他一贯如此冷漠,钱忠斌讨了个没趣,生生顿在了那·他也是个厚脸皮的,当即拐了个弯顺着齐见思的话道:“是是是,齐大人说的是,是小人不懂规矩了。”
陆潇以茶盏遮面,借喝茶为由将笑意悉数掩盖··杜子修打圆场道:“吃菜吃菜,齐大人尝尝我们云州的龙井虾球……”·自从与齐见思结为好友,两人亦有数月未见,陆潇今日瞧见他横眉冷对的模样,心中失笑,这似乎就是众人眼里的齐大人。
美则美矣,难以接近·一本正经,不近人情··冷美人嘛,陆潇起初也觉得这样的- xing -子正配他的脸·然而如今他却改了想法,会脸红会笑的齐知予,似乎也很可爱。
一场接风宴拜不解风情的齐大人所赐,就仅仅是饮茶吃菜罢了·圆桌上的人尽数散去,夜风拂过脸颊,陆潇目送齐见思回到屋内,方才转身回屋··长廊尽头陆雪痕长身玉立,正在候着他。
陆潇笑意盈盈,迈开长腿向他走了过去:“哥,你猜猜,今日来的钦差是谁”·陆雪痕垂眸,未等他回答,陆潇自个儿就忍不住开了口:“是齐见思,之前在长安时来过家中的,送行时他也来了。”
“嗯,”夜风甚凉,陆雪痕拢紧了陆潇的衣襟,“我知道齐公子·”·陆潇絮絮叨叨地说道:“真是想不到,陛下派来的钦差竟然是知予,我以为会是徐尚书呢。”
是啊,我也未曾想,离开长安,姓齐的竟然还能寻着由头和你见上面·而他千错万错,最不该的是让你将他放在了心上··潇儿,你知道吗,姓齐的根本不配与你做朋友。
陆雪痕淡淡一笑:“他乡遇旧友,潇儿开心便是好的·”·“对了,哥你怎么过来了,”陆潇方才想到问他,小心翼翼地说道,“我今日可没有喝酒,有小叶子和一桌的人给我作证呢。”
陆雪痕嗯了一声:“你是不是在后院晒了册书,可能是侍从粗心,将书放到我房里去了·”·陆潇愣了一下,才反应过来他说的是前几日被茶水沾上的那册书。
他压根儿没当回事,甚至不记得究竟是哪一本书··原是一册《世说新语》,陆雪痕拿给他时,他方想起来当日无聊,随手抽了本有趣的小说来看··陆潇直接去了书房,闲闲散散坐在案桌上,一扭头就是摆放卷宗的木架。
安放位置他早已烂熟于心,三两下便将账本和近五年的卷宗抽了出来,一同带回了卧房···强强情有独钟宫廷侯爵天作之合晚风吱呀一声吹动了没关紧的门,陆潇打了个哈欠,柔声道:“小叶子,把门关上后去睡觉罢,小娃娃不早点睡会长不高的。”
小叶子点点头,替他扣好了门环··陆潇坐在窗边往外望,心中合计着明日醒来后,先将这些册子带去给齐见思瞧瞧,若是同他一般看不出什么门道来,那也不急。
云州的菜色精致细腻,今日宴上不过冰山一角,他想带齐见思去尝尝更多的··夜色渐浓,陆潇意欲入睡,将书册随意搁在桌上,这才发觉那本晾干的《世说新语》正压在最下边。
他胡乱的翻了翻,书页虽已晾干,但变皱了几分,不怎么好看了··刹那间,皱乱的书页和发黄的账本一同涌入陆潇脑中,他如梦方醒般从那一摞书中扒拉出账本,急忙将二者放在一处对比。
前者显然能够看出是不小心受潮后又晒过的,纸张有些脆·账本则自然了许多,偶有墨痕晕开,页脚明显是时常翻阅而造成的外翻·账本微微发黄,不细看只觉是纸张放得久了些,然而与晒干的书页一作比,竟是极为相似。
·陆潇揣着书册往客房方向疾步而去,他迫不及待想要告知齐见思这一细节,然下一刻一声怒吼骤然灌入他耳中·第22章 ·那吼声正是出自守在客房门外的孟野,只闻怒意翻腾,府中众人皆为震动,几个值夜的侍卫循着吼声找了过来,和心中揪紧的陆潇撞了个正着。
陆潇一把抓住门环向里推开,入目可见之处皆是混乱,桌椅行李横七竖八地翻倒在地,窗棂破碎,仿佛能看到几息前尚有人在此处扭打·西侧床榻上歪歪斜斜卧着个人,陆潇脑中嗡鸣一声,未曾思索便冲了过去,一把将那人从床榻上揽到怀里。
“知予”陆潇拨开齐见思散乱的发丝,心乱如麻道:“你怎么了刚刚发生了什么事孟野呢我方才来的时候明明听见了他的声音”·齐见思背脊冷汗濡- shi -中衣,强撑咬牙道:“无事,孟野去追刺客了,你快派人……前去……”·陆潇不由分说捂住了他的口唇,柔声道:“我知道了,你且歇着,不要说了。”
旋即转身望向门口一应侍卫,提声命道:“赵有宝带五人顺着痕迹往西追,庞培良,你立即封锁府衙各门,不准放任何人出去李二去寻郎中来,其余人守在门口,护卫齐大人安全为重”·一时间诸人领命而去,屋外院内脚步声渐起。
怀中人衣裳皱乱,浓密睫羽微颤,墨发披散,尚有部分落在陆潇身上·陆潇无措地腾出手来意欲让他靠的舒服些,一股浓重的血腥气骤然在房中扩散开来·陆潇颤抖着攥住齐见思衣摆,哪里是什么汗渍,鲜红黏腻的血迹触目惊心,迎着月光刺痛了他的眼。
齐见思无意识地哼了一声,陆潇将他揽得严严实实,眼下又慌乱地松开,将他身子掉了个方向,不叫自己碰到伤口··大美人十指蜷缩,口中喃喃:“陆潇……”·“我在,”陆潇呼吸一窒,心中怒意烟消云散,轻声回答他,“你说,我在听。”
齐见思腰侧剧痛难忍,世家公子何曾受过这样重的伤,他疼得锥心蚀骨,将呻吟和喘息一并咽了回去,然眉头难平,指尖紧紧绞着床褥·陆潇一把握住他苍白的掌心,眼圈微红,心头愧疚难消。
“那人身着黑衣,身形十分灵巧,我动……不了,一起身便觉手脚发软,他破窗而入时声音很轻,在外边的人……根本听不见·那人原先是想断我左腿,我拼尽力气躲避,他手中长剑刺偏了一分……而后,孟野察觉,冲了进来……”·陆潇眉头紧蹙,压抑的声音从喉间滚出:“对不起……”·是我的缘故,才让你受这样的无妄之灾。
冷汗滑过额角,齐见思身上血迹斑驳,唇色泛白,支起不甚分明的笑意:“陆潇,为什么……道歉……”·陆潇不去回答他,泛红的眸子仔仔细细地描摹着眼前人,低声道:“你不痛吗”·“无妨,”齐见思吸了口气,“想是没有伤到骨头,没有大碍。”
陆潇带着哭腔:“怎么会不疼呢我小时候磕破膝头都会痛得掉眼泪,血淋淋的伤口就在我眼前,你为什么要说不痛”·钦差大臣一路行来均是平安无事,偏偏头一日到他的云州地界内,就受了这样重的伤这刺客不是冲着齐见思来的,而是要告诉他陆潇,之前的阻碍不过是微不足道的下马威,而今日的伤则是杀鸡儆猴。
齐见思原可以顺顺当当的在长安做他的齐中丞,先是身赴险境,后又深受其害,而这一切都是拜他陆潇所赐·“陆潇……不要哭,”大美人虽是冷着一张苍白的脸,却早已卸下心间冰冷的面具,“不要自责,打起精神……你我还有正事要做。”
门外脚步声大作,先前派去的那侍卫不辱使命,虽已入夜,仍是带来了郎中·那和安堂夜里坐诊的郎中一听是去救治京中来的钦差,抖着身子便随李侍卫上了马。
那郎中甫一进门就跪了下来,陆潇急忙叫他起来,免了虚礼,先看病要紧··郎中稳住心神,上前搭了齐见思的腕子,陆潇握紧五指,问道:“吴郎中,齐大人可有大碍,你且瞧瞧他的腰后,是被剑刺伤了。”
吴郎中眼前一黑,脉象尚未探清楚,这还有刀剑伤·他不过是正巧今夜当值,医术比起其他几位郎中是都比不上的,万一这钦差有个三长两短的,岂不是也要了他的命。
他唯唯诺诺应道,复又转过去瞧齐见思的腰侧,见到伤口方才如释重负:“谢天谢地,钦差大人福气深重,这剑刺的虽深,万幸没有伤到骨头,清理后外敷用药,过些日子就能痊愈了。”
陆潇心头悬着的大石轰然落下,转而问道:“那齐大人脉象如何可有受内伤齐大人说他觉得四肢乏力,这又是怎么回事”·强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·吴郎中猛地连磕三个响头:“草民医术不精,齐大人脉象沉而微弱,却是体虚之症状,但又不似一般体弱之人的脉象,草民实在不知如何对症下药,求大人恕罪”·陆潇张了张口,最后只说道:“你先替齐大人处理伤口罢,今日屋中之事切勿外传,本官不想从外边听到任何有关钦差的风声。”
这郎中想来是已经倾其所学了,为难他也没有用··吴郎中冷汗直冒,未敢起身,垂头艰难道:“和安堂不止草民一位郎中,大人若是不嫌,草民回去便携同师傅一起来瞧钦差大人的脉。”
陆潇眼睛亮了亮,立即叫李二等会送吴郎中回去时,再去请和安堂的老掌柜来看脉··血迹半干,结成暗红的痕迹蔓延在劲瘦的腰侧·陆潇心疼地握住齐见思手腕,叫他若是痛就说出来,齐见思摇摇头,竟还有力气说道:“我没骗你罢,真的没有伤及骨头。”
陆潇没心思与他拌嘴,只目光灼灼地盯着大美人,直到他败下阵去·屋内一片静谧,惟有上药不时发出的嘶声··一缕安神香盈满所至之处,夜幕低垂,痛劲稍缓的齐见思渐渐睡去,清浅的呼吸几乎不可闻。
一个时辰后赵有宝几人同孟野回来了,陆潇竖起食指放在唇前,示意他们不要开口·几人行至院中,孟野起先未过脑子就冲出去追人,现下想起独留屋内的齐见思,忙不迭开口:“陆公子,大少爷他现在如何”·陆潇道:“郎中来看过了,他已经歇下了,说说你追出去之后发生了什么吧。”
树影在夜风中哆哆嗦嗦地摇晃,经历了半夜人仰马翻的云州府衙方才静了下来,殊不知藏于其中的每个人心中都在思量着不同的事情··孟野声音低哑,将他所见缓缓道来。
“当时我听见少爷房里有瓷器碎了的声音,没多想就推门冲了进去,只看见一个黑影从窗口一跃而出·少爷不会武功,我担心他受伤,少爷说他没事,让我速速去追那人,我便循着痕迹追了上去。
那人必定很熟悉府内地形,他先是在府内转了两圈,然后才往城外方向去,我追了二里地就瞧不见人影了,再往前去,几个方向都没有人来过的痕迹·”·“再找只能是像无头苍蝇一样,我便准备回府看少爷的情况。
在路中遇到了这几位侍卫大哥,却听他们说见到了疑似那刺客的黑影……”·赵有宝适时接上话茬:“对,就是孟小弟说的这样·小的也纳闷,先追出去的孟小弟追到了城外,后跟上去的我们几个,刚走几步就在府外看到了那个天杀的刺客。”
“本官相信你二人所言都是真话,”陆潇偏头望向灯火尽熄的走廊,平静道,“那人多半仍在府内,孟野追的不过是替他打掩护的同伙·”·几人俱是一惊,赵有宝愣愣道:“大人,那该怎么办”·草丛中窸窸窣窣声响此起彼伏,陆潇闭了闭眼:“既还在府里,便总能寻到马脚。”
几名侍卫纷纷离开,孟野欲言又止,陆潇清越的声线里含着说不清道不明的意味:“你没做错什么,今日之事错全在我,定然不会教你家少爷白受一遭罪·”·黑夜凄凄,廊上灯火皆暗,孟野的半张脸隐于其中,瞧不见面色如何,声音倒是透着几分窘迫:“陆公子,我、我没有那个意思。”
陆潇笑了笑,让他守在门外后便蹑手蹑脚进了房里,坐在齐见思床边,握着他的腕子直到天明··许是受苦了,齐见思比往常要多睡了半个时辰,长睫轻颤着睁开眼,第一个瞧见的就是陆潇近在咫尺的俊脸。
陆潇又恢复成了那个嬉皮笑脸的少年郎,泫然若泣道:“齐哥哥,你若是再不醒过来,潇儿便要去寻那凤栖湖,一不做二不休跳下去算了·”·他半倚半坐在齐见思榻边,几乎是贴着他的衣裳。
齐见思无言以对,下意识地往里缩了缩,却发现自己的四肢较昨夜好了许多,现下已然能动弹了·他猛然意识到自己的头发未束未冠,身上只覆着一件中衣,红着脸道:“你先出去罢,我现在衣衫不整,实在是太失礼了。”
陆潇眯着眼睛看他,漆黑鸦发散落在玉枕上,领口微微敞着,陆潇伸手勾起他一缕披散的长发,认真道:“不失礼,你这样,也是很好看的·”·逗齐见思红脸,似乎是一件很有趣的事。
陆潇亦知不能过火,起身替他掖好了被子:“不要乱动,你忘了腰上的伤,我可没忘·”·和安堂的张掌柜已经候在前厅一刻钟了,陆潇松口说齐大人醒了,侍者这才领了人上前。
张掌柜看上去像是六十来岁,倒也生了一副慈眉善目,陆潇拱手道:“劳烦张老跑一趟,替齐大人把脉了·”·张掌柜摆摆手,脸上的皱纹随着笑容颤动:“陆大人客气了,老朽听闻我这不争气的徒弟连把脉都做不好了,就算再忙也得亲自来请罪,替齐大人瞧上一瞧。”
说罢,张掌柜便搭上了齐见思的手腕··陆潇目不转睛地盯着他二人,半晌,张掌柜收起药箱,从床榻边退了回去,慢悠悠道:“齐大人脉象平稳,已无大碍,年轻人平日里身子也算强健,昨日不过是误食了软骨散罢了。”
陆潇一愣:“软骨散”·张老徐徐点头,语气温吞:“药与毒悬于一线之间,给人治病治久了,多少也能看出些毒的门道来。
软骨散倒是没什么毒- xing -,唯一的效用便是让服用之人四肢瘫软数日·想来做这软骨散的人不知是功力不到家,还是用药材时轻了些,只管了齐大人半日的效力。”
寂静中陆潇与齐见思对视一眼,齐见思缓缓道:“多谢张老解惑,本官有一不情之请,还望张老能替保守今日一行之事,不透露分毫·”·张老呵呵一笑:“自是必然,老朽并非那不懂规矩之人,定当守口如瓶,不叫他人知晓两位大人的境况。”
老掌柜钻入马车,随着仆从悄悄从侧门离开之际,发现了车厢里摆放整齐的锦盒,里面赫然是一株极适合入药的山参··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·折腾一夜,如今确认了齐见思身体无碍后,陆潇冷笑一声合门而出,带着堵在门口的一应人等去前厅秋后算账。
第23章 ·人人仿佛都有门路,一个两个的都知道昨夜钦差遇刺·陆潇高坐主位,杜子修和穆通判分坐左右,二人不知交换了多少眼色,最终先开口的活落到了穆通判头上,这个老者上来便装做无事发生:“不知陆大人有何忧心事,可否告知下官一二,也好与陆大人分忧解难。”
陆潇双手交叠,十分随意道:“穆老是真不知假不知,本官不做判断·堂下诸位可有真不知道本官究竟是为何心忧的”·无人吱声。
陆潇冷眼扫视一周,猛地提高声音:“刺客如今极可能尚在府衙内,诸位真是好胆识,个个不动如山,全无惧意”·他一边发难,一边注意着堂下诸人的表情,听到刺客尚在府衙内时,个个都露出了一副震惊的模样,像是做不得假,但谁又知道究竟是真震惊还是做做样子。
杜子修道:“陆大人息怒,即是如此,那就将府内侍卫仆从挨个排查一遍,就不信找不到那胆大包天之人·”·钱忠斌立刻讥诮道:“大海捞针,百十个仆役,个个都能说不知道,不是我,杜主簿还能撬开旁人的嘴逼谁认罪不成”·杜子修怒道:“你”·“行了,叫你们来也没指望谁能当场指认出刺客,”陆潇指尖叩着木椅,发出规律的响声,“本官只是希望,无论诸位从哪里得到的风声,都要将这风声扎进口袋里,莫要再漏出去了。”
孟野跟块石头似的一动不动,只管守在门外,见到陆潇还有些尴尬,低低问了声好就侧身让他进去了,独自呆立着和小叶子大眼瞪小眼··趁着陆潇和那几位官员打太极的空闲,一地狼藉早已收拾妥当,只是那不甚牢固的窗框被两人先后踩在脚下,破烂地有些可笑。
此时找人来修缮不仅浪费时间,更打扰了齐见思休息·陆潇脑袋瓜一转,想了个主意··“这怎么行”齐见思推拒道,“换间屋子住就是,没有必要搬去与你同住。”
陆潇一本正经地给他洗脑:“你想想看,在一间屋子里住就是多了一重保障,里边有我,外边有孟野,我倒要亲眼瞧瞧谁还敢闯进来·”·齐见思低垂着眼睫,不直视他:“叫旁人看着总归是不妥。”
“有什么不妥的,我在长安时也常常与宁淮同住,宁国公都没觉得不妥呢,”陆潇面不改色,“再说这府里还有谁不知道你昨夜遇刺之事吗,搬来同住显然是为了你的安全呀,没有人会说闲话的。”
齐见思只点头却不应答,接着顾左右而言他··陆潇忽地好像明白了,摸了摸下巴试探道:“你若是同意,我这就差人在我房里加上一副床板,一会儿就能将被褥枕头置办齐全了。”
这回齐见思终于同意了··他这边一首肯,隔了一道长廊的卧房就以迅雷不及掩耳之势叮叮咚咚了起来·府里有单独的书房,陆潇的卧房里除了床榻案几,也仅仅放了一架水墨屏风充充面子,再安置一张床是绰绰有余。
陆潇推开门发现门口候着的一大一小倒是就这么聊起来了,他看向孟野叮嘱道:“等会会有人送粥来,让你家少爷别逞能非要到前厅用饭,用完粥后让小厮给他收拾好衣服细软,带着他到我房里去。”
孟野先是乖顺地听着前边的吩咐,听到最后瞪大了眼睛··陆潇噼里啪啦地说了起来:“别傻站着了,你自己说这屋里窗户破了墙上还有印子该怎么住,搬去与我同住至少多一个人在房里照看,总比你一个傻站在外面要多几分保障。”
孟野被他一通说得有点楞,心里委屈地想,临行前小姐明明吩咐我,让我一定要照顾好少爷,莫要让少爷同外边乱七八糟的女子说话,自己也不要被别人骗了去··他含着委屈点了点头,小姐一定想不到,这陆公子看上去比站在醉春楼门口的花娘还可怕。
哪知陆潇是个成了精的,斜睨他道:“放心吧,我不会吃了你家少爷的,难不成你还想进屋和齐见思同榻而眠啊”·孟野想到少爷那张漂亮的脸,又联系上他活阎王似的- xing -子,迅速猛烈地摇了摇头。
陆潇满意地笑了,朝小叶子勾了勾手便走了··小叶子看上去倒是挺开心的,陆潇随口问了问,他便认真答道:“这个哥哥和小叶子的名字很像呢,我叫小叶子,哥哥叫小野。”
陆潇扑哧一笑,孟野这名字取得像个草莽,实际上只是个十五六的少年·除了严肃些,皮相还是很俊朗的,小野听起来反倒更契合他的模样··-·纸灯悬于檐上,彻夜长明,屋中光影明灭。
两张床铺挨得极近,不知侍从怎么摆的,两人若是都贴近床沿,侧过脸就能看见彼此的眼睛·然而此刻两人均未躺下,齐见思有些局促地坐在椅子上,为他的腰伤着想,椅背还贴心的绑了一块软垫。
陆潇理了理衣袖,好整以暇道:“昨日我原就是去寻你说事的,所以才那样快就进了门·”·他未等齐见思发问,自嘲地笑了笑,便兀自说了下去:“世上真有诸多巧合,我甚至在怀疑云州府衙内有一双亦或是无数双眼睛在盯着我。
昨夜我无意中发现账本有作假的可能,人还没走到你的门前,你在房里就受了伤·”·“你先瞧瞧这账本·”陆潇将册子递到他手里,齐见思才智天资从不输他,不过数刻便翻完了那本薄薄的账册。
齐见思道:“确实没什么错处·”·陆潇复又将另一册书抽了出来,晾干的纸页是不平整的,夹在书页中再显眼不过·齐见思拨开翻到那几页,再看了看账册,瞬时领会到陆潇的意思。
齐见思出身清贵世家书香门第,父亲祖父都是满腹经纶,母亲是翰林之女,亦是饱读诗书·他本可以不参加科考,仍是上了科场,为齐家又添了一份荣耀··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·本朝高官世家子弟无数,其中不乏许多附庸风雅者。
齐见思的祖父晚年后醉心书画,常有讨好之人送上自称是唐宋大家遗迹的字画,其中大多是仿制伪造之赝品·他虽对此不太感兴趣,却也难免耳濡目染,得了一二鉴别真假之法。
齐见思道:“应该是用红茶煮水刷了一两遍,做得很是细心·纸张作伪之人只求骗过外行人,纸上浮墨仍在,又卷了页脚,不细看确实瞧不出问题·”·得了齐公子的鉴别,陆潇证实了猜想,淡然一笑:“前几年的账册内容倒是比你手中这本仔细些。”
齐见思将账本搁在桌上道:“不必看其他的了,真真假假混作一处才教人难分辨,然这一本是确确实实用来蒙骗你的·”·陆潇点点头,转而道:“不说这个了,证据就在眼前,再多看不出什么来。
昨夜闯进客房之人,除却黑衣佩剑,你对他还有些别的印象吗”·“……我不知道,”齐见思身子又绷紧了些,提到昨夜刺客,他多少有些气闷,“他踏窗进来之际,我便发现了,但瞬时又发现四肢不能动弹,只得装作睡熟。
那人似乎发现我在装睡,轻笑一声,剑就朝我而来,之后的事你都晓得了·”·陆潇怒火蹭蹭:“他居然笑你”·突如其来的怒气让齐见思哭笑不得,陆潇接着分析道:“他自以为对一切了若指掌,才会在你第一天到云州就下手,甚至还对你装睡嗤笑出声。
再者此人定然极其熟悉府内事宜,不然不会在我……”·陆潇忽而一顿,脱口而出一个名字··杜子修··齐见思示意他继续说,陆潇却骤然陷入沉默。
对云州府足够了解,可以自由阅览卷宗,有能力伪造账本,与驿使信客均有来往,亦能够连同守仓库的侍卫一起来骗他·知州在云州境内是最高的官职,而十几年不曾升迁的杜主簿才是最熟悉这里的地头蛇。
一个十年才坐上公堂的人,短短数月间却要亲手将得之不易的东西交予一个比他少活二十载的后生·样样都能对上号,但杜子修这样做是为了什么·或者说,他这样做是想要达到什么目的·陆潇上任知州不过两月,纵使发现了什么苗头,就算是真的将云州搅了个天翻地覆,他亦可将一切推到前任知州的头上。
杜子修将他桎梏在这里,兴许是想他知难而退,老老实实做上几年傀儡皇帝再同前任知州一样离开而陆潇第一天就暴露了钦差来此与他有关,刺伤齐见思则是与他的警告·那杜子修又为何要撞倒茶盏教他发现端倪,还是他的猜测从一开始就是错的,杜子修并非那幕后的翻云覆雨手,他只是在提醒陆潇,而这地头蛇则另有其人。
如若这一推测才是正确的,那又会是谁,老迈的穆通判,被家事牵绊的董未武,还是与杜子修极不对付的钱忠斌·陆潇神情凝滞,思索许久,齐见思轻轻拍了拍他的手背,问道:“陆潇,怎么了”·夜风穿过,陆潇意识回笼,起身拢紧窗缝,将浅色窗纱拉了下来。
他神思恍惚道:“我有许多事情都想不通,若真是杜子修所为,那他所作所为前后矛盾又当何解·若不是他,反推其他几人,似乎又都有几分可疑·我暂时想不明白……”·月色被拦在窗外,唯有屋内幽幽烛火尚在发亮。
没了夜风吹拂,那火光稳定许多,不再忽明忽暗··齐见思凝神望向他:“你莫要太过紧张,那人一次出手警告不成,定会再寻机会·你我这些日均在一处,不愁抓不住他的马脚。
至于他心中究竟是怎么想的,这人还是个未知身份的人,不用急着剖析未知之人的想法·既然你疑心杜主簿,那这些日子便多花些心思盯着他,其他人我也会让孟野带几个可靠的侍卫注意着。”
陆潇应道:“小野可以,他对你挺忠心的·”·他随着小叶子的称呼,也称呼孟野为小野··齐见思微微一滞,面色随之冷了下来··陆潇没瞧出哪里不对,继续说道:“你说得对,若真是杜子修,他再度出现在你我面前,我必定能认出他来。
接下来几日我们就一切如常,多留心府中之人·我们亦可出言试探,装作证据确凿,让他们觉得你我心中有数,眼下是在瓮中捉鳖·”·陆潇一个人都能说得热火朝天,坐着的齐见思只应了声好,然后就开始说不早了该睡觉了。
好像有哪里出了错,陆潇察觉不出,自觉地凑过去要扶他,一边说道:“对的,你伤还没好,早些休息吧·”·齐见思却不动声色地避开他的帮助,独自往床边走去,口中说道:“两张床榻离得近了些,明日还是寻人来挪挪位置的好。”
陆潇确实先齐见思一步看见了屋内的摆置,依他的脾- xing -,让他规规矩矩的挪开才是说梦·陆潇心中咯噔一声:“也没有多近·”·第24章 ·齐见思没说话,背对着他缓缓侧卧在榻上。
陆潇撑着下巴瞧见他小心翼翼不敢碰到伤口的模样,把握着分寸道:“知予,还疼吗若是夜里难受,你就唤醒我·”·“无事。”
背对着他的人身形一滞,冷冷淡淡的声线听不出心情如何,陆潇无奈探身熄灭烛火,兀自爬上了靠窗的床铺··轻缓有力的呼吸声经久不息,陆潇听出齐见思尚未入眠,嘴上又忍不住撩起闲来:“齐知予齐知予,你睡不着吗,是不是头一回和别人睡一间屋子不习惯”·隔壁传来硬邦邦的两个字:“不是。”
陆潇哦了一声,寂静夜晚里清朗的声线显得格外动听··“你是不是不开心呀,别生气了,我发誓这床铺真的不是我让下人这么放的,”声音忽的小了些,像是不想被人听见,“但是我看到之后没有让他们重新安置,没有冒犯你的意思,我只是想与你挨得近一些……”·他一股脑吐露出心中所想,齐见思那儿却没了声音。
陆潇张了张嘴,没想好该说些什么来补救··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·“……我当然知道·”·“啊”·他越是遮遮掩掩,陆潇越是不想糊弄过去,他仔仔细细捋了一回,愣是没找着到底是哪里出了岔子,戳到齐见思的肺管子了。
齐见思仍然只给他一个后背,陆潇不明所以,屏着呼吸,骤然听见他宛如壮士断腕般挣扎的声音:“小淮小野,你待每个人都一样好的吗……孟野比宁淮还要大一岁呢。”
齐见思在羡慕··这个念头不受控制的窜进陆潇脑中,宁淮有嫡亲的哥哥,孟野有教他学武的师傅,齐公子从小到大没有一刻不在克己复礼,刚及笄的妹妹仍然被父母宠着,而他则需要时刻扮演着世家子弟的榜样。
好不容易身边出现了陆潇这么一个不循规蹈矩的人,他将陆潇视作除了家人外最重要的朋友,却发现他对每个人都可以撩几句闲,这让齐见思觉得很恐慌··陆潇心间瞬时发软,倏地一下坐了起来,又软绵绵地缩回去,小声道:“我没有,宁淮是弟弟,孟野就是我随口撩闲,你不一样的,我们是朋友。”
“你胡说·”齐见思的声音有些咬牙切齿,他从齿缝里艰难地挤出了一句话:“你是因为……我的皮相……”·陆潇慌忙道:“爱美之心人皆有之,你这么漂……英俊,长安不知有多少公子小姐想与你结交。
我一个小小五品官,与你相距甚远,全因半年前越江楼一事才有了来往·你说得对,我确实很喜欢你的脸,但你齐知予这个人,远比你这张脸值得结交·”·“齐知予,你我相交时日不长,但我不傻,看得出你对我这个朋友是十足十的真心。
那你能不能也多相信我一些,在我这里你可以只做齐见思,喜怒哀乐我全盘接受,好不好”·半晌,陆潇听见他回答,好··次日醒来,起先齐见思还有些羞赧,见陆潇对昨夜之事闭口不提,便也渐渐放下了心。
得亏齐见思的腰伤只在皮肉,养了十来天就好了许多·陆潇整日与他寸步不离,倒也没出什么旁的岔子·唯一可惜的是没能带他出去转转,全在府中转悠了。
在这数日中,几个可疑人物照常按时来府衙报到,陆潇终于迎来他第一回 开堂断案·城东李老太要撵她媳妇回娘家,原因是李娘子三年没能诞育子嗣·李娘子在堂上哭得撕心裂肺,说婆母日日虐待她,一撸衣袖手臂上全是红痕。
陆潇一个连姑娘的手都没拉过的半大少年,对着这对婆媳简直不知如何是好·他问了半天才从李娘子哭哭啼啼的话中挑挑拣拣出三两有用信息,原来她家李书生出门赶考攀上了高枝,又不愿□□脸,便躲在外边让母亲来做这个坏人。
杜子修在一旁小声提醒道:“陆大人,七年未有所出才能休妻·”·陆潇不管那泼皮耍赖的老太太,径直问李娘子可愿和离,妇人哭着说愿意,陆潇长舒一口气,招来李氏族老和那躲在外面的李书生,当堂看着两人签了文书。
·前堂侍卫又退在衙外守着,可疑人物纷纷退回两侧屋舍,陆潇一跃坐在案桌上,晃荡着两条腿发呆·齐见思在后厅听了俩耳朵的哭闹,倚着墙边儿冲他扯了扯嘴角。
陆潇伸手拍拍木椅,示意他过来坐··闹腾一番又轰然散场,陆潇心有戚戚然:“以往见过不少市井泼皮,现在想来十个二流子也比不过一个坐地哭骂的女人难缠,何况这还有两个。”
“难缠不分男女,”齐见思坐了下来,与他面对面道,“你也不差·”·他自从和陆潇撕破冷美人的脸皮后,越发暴露出毒舌的本- xing -,或者说他原先只在朝堂之上针砭时弊,现在将范围开垦到了日常生活。
陆潇:……我不是,我没有··他秉持着不与美人计较的原则,灰溜溜地越过这个话题,改口道:“知予,你有没有觉得杜子修今日有哪里不对劲”·“没有,你发现什么了吗”·“我觉得,”陆潇认真道,“他好像瘦了。”
齐见思:“……”·外伤已经好得差不多了的齐大人,默默在宽袖下握紧了拳头,冷漠开口:“还有呢”·陆潇尚未察觉危机,大大咧咧地回道:“没有了。”
齐见思缓缓起身,居高临下地瞧着他,微笑着曲起食指,直直地往陆潇脑门上叩去·陆潇方才意识到爆栗近在眼前,急忙收起乱晃悠的腿跳了下来·齐见思一指头敲了空,陆潇哈哈大笑,一时得意忘形,左脚绊到木椅横梁——·结结实实的摔了一跤。
两人离得极近,得亏案桌下是空的,陆潇摔到了地上,疼的是屁股·不然他得撞到木头桌身上,疼的是骨头··也不知是真的摔疼了还是借势装腔,陆潇缩成一团,抱着齐见思的官靴哇哇乱叫,乱七八糟胡说一气:“不得了了,虎毒不食子啊,你怎么谋杀亲夫啊,老夫教子无方啊,朝廷命官今日就将尾椎骨交代在这了啊”·要论脸皮的厚度,八百个齐见思拍马也赶不上他。
齐见思对他的口无遮拦尚不能做到全然免疫,他试着迈腿,被陆潇搂得死紧动弹不得·陆潇仍在胡乱号叫,他无可奈何半躬下身朝他伸手,温声道:“我拉你起来,行不行”·陆潇这才满意地应声,齐见思正伸着手等他借力,底下那人却又缩了回去。
齐见思偏头问道:“怎么了”·陆潇手中使了几分力,一把将齐见思也拉了下来·齐见思身形不稳,皱眉望向他,陆潇眨着亮晶晶的眼睛握住他的手,另一只手往一处指去。
齐见思顺着他手指方向看去,赫然是一块微松的砖石··桌案下留的空是给坐在前面的人行方便,陆潇的两条长腿在底下能摆出百十来个姿势,然所有人只会将地砖踩在足下,却未曾有人仔仔细细瞧过脚下砖石的模样。
陆潇起身之际摸到了那块砖,往一旁挪了几寸,其他砖石均是放置的严丝合缝,惟有他起初摸到的一块似有玄机·他立即就抬手想将那块砖石拿出来,齐见思却突然扣住了他的手腕。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·“不要动,”齐见思神情微凝,“现在是白天,府内府外多少双眼睛盯着·”·陆潇方觉不妥,两人目光交汇,瞬时达成一致。
齐见思松开手道:“先出来吧·”·靠里的人安静如斯,纹丝不动,齐见思复又停顿:“又怎么了”·陆潇哭丧着脸:“坐久了,腿麻了。”
最终是僵着脸的齐见思拽着他的手腕将人从里边拖了出来,陆潇衣裳微皱,还沾了些许灰尘,正整理着衣襟,余光瞥见侧门处藏着个人影··陆潇提声喝到:“谁在那”·高大的少年并一双髻小童,神情尴尬地走了出来。
“孟野”陆潇吸取了教训,老老实实的唤人家本名,“你和小叶子站在那做什么”·陆潇一看,孟野的手还捂着小叶子的眼睛。
孟野憋红了脸哼哧哼哧半天说不出个囫囵句子来,齐见思唤他过来问道:“吞吞吐吐的,究竟发生什么事了”·孟野身量长得很快,在同龄人中绝对算得上佼佼者,但放到齐见思面前还是矮了半头。
他像个犯了错的小孩子,一会看看陆潇,一会儿瞧瞧齐见思,然后又低下头支支吾吾··小叶子被陆潇一把拽了过来,他笑着打圆场道:“定是有话要私下同你说,我就不掺和了。”
眼见着陆潇那一大一小走远,齐见思静静地看着他,等这小孩儿自己说出口··“……少爷,”孟野声如蚊呐,仍是不敢抬头,“我觉得你和陆公子这样不好。”
他说完就扑通一声跪下了,齐见思愕然,定了定神呵斥道:“跪什么跪,给我起来”·孟野虽然年纪小些,但在他身边也待了好些年,与府中仆从小厮绝不能类比。
起先他跟着小厮有样学样的自称奴才、小的,齐见思一直同他说,在外面可以这样自称,在府中就不必讲究这些虚的了··他心中郁卒,孟野却置若罔闻,颠三倒四地兀自说着:“陆公子是男子,况且还是在府衙正堂,你们不能……小姐回去一定要骂死我,我真没想到……”·齐见思将他拉了起来,不知所以:“不能什么怎么又同阿慈扯上关系了”·孟野心境几乎崩溃,破罐子破摔道:“小叶子听见陆公子的喊声就非要冲过来,我拦不住就跟着他一起过来了,一进来就看见少爷同陆公子在那案桌背后待了许久,听见了什么麻了、不要动这类的话,陆、陆公子站起来时衣裳都是乱的,脸上泛着红。
少爷、是我不该偷听到少爷的私事您罚我吧,打多少板子我都认”·“你脑袋里都在想些什么”齐见思白璧般的脸颊噌的一下红了,声音都提高了几分,“总之不是你想的那样我跟陆公子是君子之交,没有那些……见不得人的……”·也不知孟野究竟有没有信了他的解释,总之二人回屋时脸色都不大好。
陆潇有些惶恐,但也不愿去探寻这主仆二人的私事,只撇开此事,径直说起了他心里的盘算··齐见思沉吟片刻,面色如常道:“或许是我们想多了,那块砖只是建府时出的小差错。”
·“不可能,”陆潇看着他,“若是工匠办事不周,必定整片地砖铺得都不平整,不可能唯独只有一块是松动的·”·齐府上也设了暗室地窖,对此类机关很是熟悉。
齐见思一番思量,估摸着那块地砖十之□□暗含玄机,颔首同意了陆潇的说法··两人在房内商讨良久,定下了夜探正堂的法子··第25章 ·夜幕初临,二人提前换上一身轻便的玄衣,轻手轻脚踏出房门。
陆潇手持一盏油灯开道,齐见思挺拔的身影在他身后,借了玄色衣衫的光隐于黑夜里·四下俱寂,两人默契地都没有开口·很快,陆潇如数个时辰之前一般躬身下去,将手掌覆盖在那块砖石上,先是试着旋了旋,然后斩钉截铁地掀开了它。
一旁平整的砖石陡然向上翻起,油灯微弱的光照向地下,数道石阶往黑暗处蔓延而去··忽地一阵风侵袭至两人周身,来人没有刻意隐藏脚步声,齐见思骤然握住了他的手腕,开口道:“谁”·那人轻笑一声并未答复,火折子的光骤然亮起,毫不畏惧露出面容让他二人瞧见。
“杜子修”·陆潇将他看得清清楚楚,火气蹭地涌了上来,这些时日无处安放的怒意全都有了去处,千言万语汇聚在一声怒喝中··火光中杜子修竖起食指摇了摇,他半认真半玩笑道:“你说错了。”
陆潇想不通他此时为何还要否认,正欲张口之际,齐见思轻轻拉住他的袖口,将他护在身后,对着杜子修道:“他有何错杜主簿,你不如说与我们听听。”
脸还是那张平淡无奇的脸,整个人的神态却好似变了个样·陆潇略略按下怒意,此人绝不是蠢到来自投罗网的·而他身手平平,齐见思更是伤口初愈,两人今日之行本意并未指望钓出大鱼,而杜子修此刻前来定是有所准备。
人声未至,一阵凌厉的掌风劈头盖脸向他二人袭来,杜子修- yin -恻恻道:“齐大人,你很快就会知道错在哪了”·电光火石间陆潇本能地欺身向前,杜子修骤然收手,却为时已晚,他一掌拍到陆潇肋骨处,骨裂之声紧接而至,陆潇被他掌中余力震得往后一退,直直滚入石阶,落进黑暗中,再无声息。
齐见思握紧五指,手背上青筋尽显,他无意与杜子修打机锋,面色冷淡地宛若十殿阎罗同时打擂台,当即提声唤道:“孟野”·杜子修神色莫测,似是被陆潇忽然间冲出来的举措打断了计划,竟让齐见思抓住了空隙。
他又起一掌,径直劈向齐见思的脖颈·齐见思猛地侧身,咬牙一腿踢向杜子修下盘,争得瞬息躲闪机会,一晃身亦是毫不犹豫地坠入地底·他那刚愈合的腰伤不合时宜的裂开,血透衣衫,与石阶灰尘交融,化作黏腻的血污。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·石阶层数并不多,只是略为陡峭,齐见思翻滚几息后便落入平地·自上向下看时,除却一片绵延向下的石阶外仅能窥见满目漆黑,暂且称此处为地牢吧,而当他身处地牢之际,竟还有一缕不知来自何处的光线。
但此刻连昏暗都不能算作了··顶上轰隆一声响,齐见思骤然抬头向上望去,他掉下来之处已被封得严严实实,再也瞧不见一丁点儿亮光··周遭满是石壁,空空荡荡,说句话都能传来回声。
齐见思哪里有心思管身上的血污,在四周不断摸索着方向·脑子嗡鸣渐渐止息,齐见思目光落在脚下,陆潇狼狈不堪的躯体近在眼前··齐见思脑中万千念头呼啸而过,动作却比念头转得更快,霎时间倾身跪地抱起他。
痛··这是陆潇的第一反应,他除却十来年前生过一场大病外,其余时间多是活蹦乱跳的·年岁渐长,幼时的伤病早就被他抛之脑后,为了强身健体还学了几手三脚猫功夫,不像其他读书人一般肩不能扛手不能提。
肋骨断裂,肺腑巨震,饶是再健壮的汉子也不敢说能咬牙忍下去··他自地面掉落牢底的一瞬间浑身脱力,连嚎叫几声的力气都没有·尔后落地再翻上几番,在刺骨之痛之前根本就不算什么事儿。
陆潇昏昏沉沉地失去了意识··“陆潇……你醒了吗”·紧紧阖着的眼皮微颤,一道辨别不出情绪的轻声在唤着他的名字,陆潇竭力睁开眼,与之而来的痛意在他全身上下肆意游走。
背后窸悉簌簌的声音响起,似是有人在他身后垫了柔软的衣物,教他略微好过些··睁开眼也瞧不清周围的事物,陆潇恍惚间悲从中来,迷迷糊糊问道:“我是死了还是瞎了”·身后虚虚环抱着他的人一滞,叹息道:“都不是。”
好熟悉的声音··他的身体有了意识,从四面八方涌上来高叫着好疼,脑子还是一团浆糊,不明人事··陆潇支楞起摔得没那么疼的右臂,想要扭过去瞧瞧这人究竟是谁,却被此人微斥住,陆潇悻悻然缩回手去,嘴里也不知道在嘟囔些什么。
他茫然地半躺在地上,白昼里总是抱怨天气实在是热了些,此刻又冷得打了个哆嗦··身后人二话不说将垫着的衣袍扯了出来,覆在他微颤的腹部及腿上·陆潇自忖是个知恩图报之人,满怀感激道:“不知壮士姓甚名谁,好叫我脱身之后能寻你报恩。”
“……壮士”齐见思脸色僵得可怕,下一刻想到了什么,惶恐道:“陆潇,你还记得你叫陆潇吗”·陆潇莫名其妙道:“我当然知道我是陆潇啊。”
齐见思心凉了半截:“你不记得我是谁了吗”·陆潇皱了皱眉,混沌的脑子里有什么东西呼之欲出,痛意纠缠,刹那间将脑中浆糊全都化作掉落之前的画面。
“知予你怎么也掉到这鬼地方了”·谢天谢地,此情此景齐见思也不和他计较“壮士”了,接着紧张问道:“你还记得这是哪里,你又为何跌落在此处吗”·陆潇太阳- xue -发胀,抬手欲揉,齐见思按下他跃跃欲试的手,纤长的手指替他按揉着脑袋。
他已然清醒,一个个回答齐见思的问题:“云州府衙,我们来寻找机关,被杜子修给暗算了·”·齐见思稍稍放下心来,答道:“与你一般·”·地牢中寂静无声,陆潇感知到气氛的僵硬,末了安抚道:“我没事,只是刚刚脑袋有些不清醒,现在好多了。”
“无事我亲眼瞧着你跌落地底,你还跟我说无事”齐见思果然被点炸了··陆潇面容微怔,浅浅一笑:“左右都是被人推到这鬼地方,你无事,我怎么就有事了”·他二人皆知杜子修那一掌是冲着齐见思而来,齐见思心中一堵,嘴上怎么也说不出那句,你比我多挨了一掌。
他就这么僵住了,陆潇于黑暗中寻到他的手掌,轻轻覆上握了握,用上了他标志- xing -的哄骗语气:“你看,你替我中一剑,我替你挨一掌,你我这也算是过命的交情了,是不是。”
齐见思不自在地嗯了一声··陆潇软绵绵地瘫在他身上,一动不动像个入定的老僧,就是姿势不那么讲究了些·四处皆是漆黑,他叹了口气:“伸手不见五指的,也不知道还得在这儿等多久,要不是不想打草惊蛇,就该带一群侍卫在边上守着的。
这下好了,蛇已经出洞了,我们给困在蛇窝里了·”·齐见思不紧不慢道:“孟野应该已经带着侍卫来了·”·陆潇眼睛一亮,腾地一下坐起来,身子刚掉了个个儿,牵扯得腹背作痛,一脑袋磕在齐见思胸膛上。
他此时半跪着,上半身倒是没有抵到痛处,索- xing -就着这么个姿势栽在齐见思身上··原先在他身后的齐见思微不可闻地抖了一下·陆潇并未察觉,反而像只小兽般循着舒服的姿势将下巴搁在了他的颈窝里。
幸而漆黑一片,凑近了也只能瞧见五官,谁的面色都是黑的,给齐见思留了几分薄面··他伸手将陆潇固定住,轻声问道:“这样不痛吧”·“好多了,”陆潇微微摇头,“我歇片刻就好了,伤的又不是腿,等会我们往前走些,看看他费尽心思建的地牢里究竟有什么。”
不一会,陆潇咬牙起身,齐见思随即扶上他腰间,搀扶着向前走去··石壁崎岖,齐见思在左,陆潇居右,一手扶着石壁,艰难前行·路线倒是四平八稳,只要沿着边就一直有向前的路,两人默契地一言不发。
不知走到了何处,陆潇迈步时踢到了什么东西,惊得他向后退了一步··他率先俯下|身,伸手触到的是一片衣角··齐见思警惕道:“怎么了”·随即跟着探了下去,竟是个人·身旁陆潇已经顺着衣袍凑到这人的脸上,这一看,陆潇愣住了。
他的声音微微颤抖,强撑着平静,站起来道:“是……杜子修·”·强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·齐见思一怔,顺着他的目光亦是看到了地上躺着的人,平平无奇的面容,正是那个推他二人坠地的杜子修。
两人心中俱是五味杂陈,陆潇长舒一口气道:“还有气,但我一脚踢到他身上都没醒·”·脚下这个和外边那个共用一张脸,从未听说杜子修还有胞弟,那就定然有一个是假的。
孰真孰假,现下再明显不过··躺着的这个一时半会儿是醒不过来的,然而不管他醒或不醒,那张相同的脸都像根刺似的扎在陆潇心里··齐见思冷不丁开口:“打草惊蛇,惊着的也许是条大蟒。”
陆潇暂且抹去心头疑虑,继续向前走去·齐见思看不见他脸上神情,只闻一声笑:“管他是个什么东西,小蛇也好大蟒也罢,逮着七寸一样是打·”·这地牢似乎是个方的,两人七拐八绕,一路摸着石壁前行,似又回到了起点。
陆潇强忍着痛走了许久,在回到原点处顿时脱力,一个踉跄险些跌倒·齐见思眼疾手快将他揽入怀中,陆潇倚在他肩头喘气,半晌道:“不可能……他既然有胆识在公堂之下建这样一个地牢,不可能只为了关押一个人。”
“他”是谁,陆潇不知道,也无法确认里面这个杜子修是在他赴任云州之前就被关押起来的,还是在某一个不为人知的节点暗自偷龙转凤了··百般思绪缠绕心间,陆潇无力垂下的手臂下意识揽住眼前人。
天底下没有无缘无故的算计,只有蒙在鼓里的愚人·账本、盐引、仓库、信件、地牢,从账本的怪异开始,一步步牵引着陆潇落入这座密牢·齐见思究竟是个变数,还是也在设局人的规划之中·陆潇从他肩上离开,于黑暗中直勾勾地望着他,怔怔道:“知予,我总觉得……”·话音未落,顶上石块轰然下坠,透进缕缕火光。
他来不及说完一句话就被剧烈晃动的地基震倒在地,与齐见思一同被埋入了碎石中··外头隐隐约约传来一声冷哼,正是那假杜子修在沾沾自喜:“愚不可及我早就说了若是强行震开地面,底下的人都得死”·陆潇前边肋骨刚断,估摸着后背也没好到哪去,被不少尖利的碎石给扎进了皮肉里去。
他二人倒下时保持着几息前站着的姿势,齐见思牢牢的压在陆潇半边身上,替他挡下了无数土石·面上冷汗直流,顺着轮廓淌到陆潇下颌,再往脖颈衣襟里钻··“你不要乱说公子少爷陆公子你们能听见吗”·孟野声嘶力竭地喊叫着,可惜他的少爷和陆公子在下头被碎石埋得只剩喘气的份,哪里能给他任何回应。
“知予,”陆潇盯着他喃喃道,“这回我真的害惨你了·”·齐见思漂亮的眸子竟然生出一丝笑意:“说生死之交,真是一点儿没错。”
第26章 ·陆潇用力瞪了他一眼:“不准胡说小爷我命大得很我们一定会活着出去的”·他越说声音越低,然气势不减:“上面那群人能不能争点气,快把这些石头都给搬开呀,不要耽误了我去找那个姓杜的……不对,反正就是找他算帐”·昔日琼林宴,齐陆二人一左一右,结了三年的梁子。
今日云州府,仍然是这两个人,情形狼狈了不是一星半点,却不约而同地想要和对方一起活下去··一阵浓重的血腥气在狭小的缝隙中蔓延开,陆潇心头一凛,顾不得自身的痛楚焦急道:“是不是你的伤口裂开了”·近在咫尺的齐见思忽然笑了一下,避开了他的追问,温热气息喷洒在陆潇脸颊上:“三年前,琼林宴,你还记得吗”·——云想衣裳花想容,春风拂槛露华浓。
到了嘴边的“记得”被陆潇硬生生地咽了回去··齐见思眉眼低垂,静了一瞬方才开口··“陆潇,你知不知道我以前为什么总是针对你”·他极少露出这么鲜明的笑意来,烫得陆潇面上发红,嘴上还不忘讨机灵:“没有啊,你什么时候针对过我了”·听到陆潇的否认,齐见思有些吃力地说道:“那日我嫌席间闷热,便悄悄离席去了御花园,不巧这也能撞见你。”
背上碎石将他束缚得动弹不得,齐见思气若游丝:“旁人都说事不过三,琼林宴、御花园、越江楼,你足足惹恼了我三回,若是旁人,只消说上一个美字,我都不会再见第二回 。”
血气愈发浓重,陆潇眼眶微红,恶狠狠道:“不许说话了再说话我就叫你一千遍一万遍大美人”·“我很讨厌这样的话……但现在,不重要了。”
他宛如用尽了气力在同陆潇说话,声音轻地几乎快要听不见··冷汗不断,面无血色,将他护在身下的人如今就是这样一副面容·背后新伤旧伤似乎都已止住流血,凝做血痕,齐见思只觉眼皮沉重,痛意倒也不那么分明。
粗重呼吸渐渐变轻,顶上呼喊声越来越近,一时叫着陆大人能听见吗,一时又是孟野绝望地喊着少爷·陆潇竭力喊出回应,碎石将他的声音隔绝开来,透出去的惟有模糊不清的一缕。
他猛然惊觉齐见思已有数刻并未开口,甚至连他适才的呼喊也未能惊动他··陆潇慌乱道:“齐知予”·无人应答··陆潇知他是强行忍痛,后又连说好些话耗费了力气,才会在此刻陷入昏迷。
他接连唤了好几声,齐见思眼睑微颤,却怎么也不为所动··失血过多,陷入昏迷,若是一睡不醒当如何·一睡不醒,难以呼吸,若是就此丧命又当如何·在这狭小的空间内,他该怎么做才能让齐见思醒来。
陆潇眼一闭心一横,微微仰头,一口咬在了他尖尖的下巴上·他用着五分力,能教人感到疼,又咬不破皮肉··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·齐见思眼睑颤动,从齿缝中泄出一丝闷哼。
陆潇险些喜极而泣,丝毫不敢大意,就着他的皮肉又磨了几下牙··齐见思凤目微睁,瞧见陆潇唇齿流连在他唇下,惊得僵住了脸:“……陆潇,你在做什么”·他一开口牵动了下巴,陆潇自然察觉到他已从昏迷中解脱,无辜的黑眸里闪着喜悦:“你终于醒了不许再昏过去了马上就有人来救我们出去了”·这说的是大实话。
他能感受到前来营救的侍卫脚步离他们越来越近,再坚持一会定能离开这鬼地方··齐见思仍在惊诧中,一时半刻没说出话来··这边陆潇却又仰起脸,凑到他肩颈处蹭了蹭,声音艰涩道:“第二次了,明明疼得要命却什么都不说,你的事不过三在我这里可不管用,我会生气的……不对,没有下次了,你不会再涉险。”
“……嗯·”·一线极细的火光照入石缝,陆潇不由自主闭上了眼·轰隆轰隆不断作响,顶上石块应运而起,照进来的的火光越发得亮,赵有宝憨厚的声音从未这么动听过,陆潇难掩激动道:“赵侍卫,我们在这”·一群灰头土脸的侍卫围在边上,领头的正是哭丧着脸的赵有宝,旁边呆站着的是一脸恨不得自裁谢罪的孟野。
一条哭成泪人的的小尾巴拨开人群冲了过来,抱着陆潇的腿掉眼泪:“公子,是小叶子的错,连公子什么时候从房里出去的都不知道”·府里闹得兵荒马乱,鸡飞狗跳,陆潇二人被搀扶着歇下,忽然有人握住了他的手。
陆潇抬眼,浑身的气焰顿时消了下去:“哥……”·陆雪痕低眼瞧着他,淡淡道:“别乱动,我先给你和齐公子处理皮外伤,请的大夫就要到了。”
陆潇呆愣愣地应声,直到掀开衣衫处理伤口时,才低低地说着痛·陆雪痕手上一顿,复又继续给他清理血迹,仿佛那停滞的一刻从来没有存在过··另一边,孟野跪在榻沿,深吸了口气,欲言又止,只沉默地守在一旁。
衣衫褴褛,血污凝结,齐见思倒是没什么内伤,就是被碎石压得有些喘不过气,在地牢中才晕了过去·他浑身穿着狼狈,却一点不失气度,宛如一株历经霜雪的白兰。
他并未理会孟野的自责,而是问道:“杜子修身在何处”·陆潇闻声扭头,孟野立即起身,瞬时将那五花大绑的假杜子修拖了进来·他口中塞着碎布,手脚皆被捆得严严实实,眼里是让人琢磨不透的风平浪静。
孟野扯掉他口中破布,立在一旁盯着此人··“里面那个才是杜子修,对吗”·陆潇甫一开口,众人皆是惊诧地望向这边·他叹了口气,缓缓地吐出下一问:“你是从何时起替代了他的,是从我赴任那一日起,还是今夜”·他目光灼灼,似乎断定能够得到答复。
“你足够聪明,但也很愚蠢·”假杜子修笑了笑,仿佛只是随口说了一句什么··齐见思倏然立起,快步向前,指尖点着他的下颌与脖颈交界处,撕下来一片薄如蝉翼的东西,露出了一张截然不同的脸。
“杜子修”神色依旧,毫无在众目睽睽之下被揭掉画皮的窘迫·他的目光在屋内逡巡一周,最终不知落在了何处,下一刻嘴角骤然淌出鲜血,直直地倒在了地上。
离他最近的孟野顿时起身向前去探他鼻息,人已然没气,从活人变作一具还冒着热气的尸体··陆潇一愣,难以置信地怔住了··火光熠熠,夏风习习,宽敞的屋内竟无一人开口。
一种难以言喻的心绪堵在陆潇胸口,带着大夫来通报的侍从给他解了围··“赵……有宝,你带些人回到原处,再往南继续找,废墟底下还有一个人,将他带出来。”
齐见思轻声吩咐,众人纷纷退去,忍痛的嘶声接连传来,他麻木地闭上眼,任大夫将他新旧叠加的伤痕上的血迹擦去··不知是不是缘分使然,给陆潇瞧伤的正是上回那位张掌柜。
陆潇对这位老者的印象很不错,与他聊了几句,用来转移疼痛的注意··陆潇诚恳道:“又麻烦张老一回,夜里还叫您来这么一趟·”·张老眼皮也不抬,似是将他视作家中的顽皮晚辈训斥道:“小陆郎君也是真能忍,肋骨断了还能和没事人一样,老朽若是再晚来一刻,不知你还得晕过去几回。”
·“陆潇在地牢时你为何不说我明明压着了……”齐见思凤目微狭,眼里布满了难言的情绪。
张老手下有些重了,陆潇“啊”的一声叫了出来,连忙解释道:“没有没有,疼的是这边,你压着的是另一侧·”·齐见思沉默不语,两人各自不知在想些什么,俱是没有再开口。
一折腾又是过去了一个多时辰,自二人子时抵达中堂,再到勉强处理好伤,外边的天已经亮了起来··那真的杜子修杜主簿自然是找到了的,这倒霉鬼竟还有些气运,被侍卫挖出来之时还有一口气。
先是放在榻上好生安置着,不知哪个胆大的侍卫一桶水泼到他脸上,杜子修咳嗽着呸了好几声,终于醒了··这真杜子修见到府衙是熟悉的府衙,围着一圈的侍卫却都是生面孔,两眼一翻差点又晕过去。
陆潇马不停蹄命人提了他过来审问,那杜子修好不容易才明白,堂上正中坐着的两个清隽年轻人,一个是新任知州,一个是皇城派来的钦差,当时腿就控制不住的发软,打着哆嗦道:“两位大人救我”·陆潇盯着这张熟悉的脸看了一会,就在数个时辰前,顶着这张脸的一个人才死在他眼前。
陆潇微微勾唇,皮笑肉不笑道:“救你这不是已经将你救出来了吗”·场上一片尴尬,唯有杜子修在颤抖着膝行向前,直至陆潇脚下。
陆潇静默片刻,问道:“你有什么要说的”·杜子修匍匐在地,仰起头时眼里满含仇恨:“他就是个疯子”·强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·“哦”陆潇面不改色,“那你为何要与一个疯子狼狈为女干呢”·杜子修心头震动,面上一副茫然无措的模样:“陆大人,你在说什么”·“在地底时,你是醒着的,”齐见思忽然开腔,“你装作不曾见过本官与陆大人,可你的眼睛一进门就在寻找我们。”
陆潇笑眯眯地看着他:“是呀·杜主簿,你对地牢可熟悉的很·让本官来猜一猜,齐大人莅临之前都是你,之后都是‘他’,对不对”·杜子修喉管像被堵住一般,艰难道:“陆大人,下官已被那歹人关在地牢两月有余,那人以小人的妻儿威胁,逼问小人的日常习惯,妄图李代桃僵啊”·“哎,你没必要找个人陪你一同演戏啊,本官瞧着你一个人就能演完整场。”
陆潇啧啧称叹,复又注视着他道:“原先你并未当回事,换个知州并不影响你的一切行径·起初的计划是做假账糊弄过去,继续在众人眼皮底下暗度陈仓,没成想从一开始就没瞒过去,甚至还多找来个麻烦。
于是死了的那个人找上了你,或许是旧相识,或许是情急之下的应允,他给你出了个主意·”·“刺伤钦差不是为了杀鸡儆猴,而是拖延时间将地牢里的东西转移出去,结果我们抢先一步发现了机关,这就是最后一步,弃卒保车,或者说是内讧”·陆潇娓娓道来,平静地与杜子修对视,忽地笑了一下,朝他摊开了掌心。
—一块极小的碎玉··像是在运输中磕磕碰碰,无心遗落下的痕迹··陆潇平时大大咧咧,可他在某些时刻,细致谨慎得教人无可指摘··杜子修完好的神情裂开一道缝隙,嘶吼出声:“这是什么我从未曾见过陆大人不能仅凭一家之言就给我定罪”·“行了别演了,”陆潇打了个哈欠,一夜未眠,天刚亮就来和人打擂台,他的耐心有限,不耐烦道,“石壁崎岖,越往里走,壁上几乎没有灰尘,你的衣衫也是干净的,直到平地塌陷,才染上灰尘。
你说他威胁你,然今日之前,整个府衙都无人看出破绽,照理说你已经是颗废棋了,谁还会好吃好穿的让你活着啊”·齐见思补充道:“除非,留你一命还有用处。”
陆潇眼睛亮晶晶地瞧着他,眼底的笑意藏都藏不住,顺势接过话茬道:“所以,究竟是账本的所在之处,还是那些已经顺利转移的绫罗金玉,就劳烦杜主簿带路去寻了。”
他二人一唱一和说了半天,杜子修皆以沉默应对,直至最终,他仰面笑了一声,脸上满是不甘,再未反驳一句··第27章 ·自从于地牢撞上假装昏迷的杜子修,并摸到他整洁的衣角时,陆潇脑中支离破碎的片段在迅速拼凑完整。
一切线索都已清晰,杜子修招认也不过就是眼下的事了··了却一桩大事,忙活了两月余,还搭进去一身伤,陆潇叹了口气:“这地方官可真不好做,皇城在天子脚下,这山高皇帝远的,反倒更是藏污纳垢。”
齐见思嘲讽道:“那也是有人愿意自讨苦吃·”·陆潇微笑:“有人愿意一起吃苦也是好的·”·齐见思被他理直气壮地噎了一下,难得在斗嘴中落败。
“陆、陆大人”赵有宝踉踉跄跄闯进门来,喘着粗气停在门槛内··齐见思抬起手,覆在明显紧张起来的陆潇手上安抚他,镇定问道:“何事”·赵有宝方站定在原地,他有些怕这个冷冰冰的钦差大人,吞了口唾沫道:“禀大人,那个死了的假杜主簿,不见了”·陆潇猛然站起,撕扯出一阵痛意,顾不得道:“说清楚,怎么不见的”·“本来几个弟兄在后院守着他的尸体,小的将杜主簿带去牢房后,交给原先在刑部供职的弟兄审问,就顺路去后院看看,没想到一进去看见四个弟兄都躺在地上,而那尸体,不翼而飞了”·陆潇一言不发,来不及整理衣领便匆匆踏出门,直直朝后院奔去·齐见思紧随其后,扭头询问赵有宝:“那几名看守的侍卫还活着吗”·“都还活着,就是晕了过去,属下便立即赶来禀报两位大人了。”
四仰八叉地躺在地上,几名侍卫身上均有打斗过的痕迹,却又都不敌来人,因而昏倒在地·陆潇随便抓住一个将其唤醒,那人揉着前额睁眼瞧见面前的是谁,瞬时就清醒了。
“大人,那人是假死”那侍卫羞愧低头,“属下们武力不济,叫他给逃了·”·他早该想到的··这其中定然还有陆潇算漏的环节,杜子修为钱也为权,而这人显然是只为钱财,这样的人不可能在事发之后就坦然赴死,这只是他用来脱身的权宜之计·此几人受的伤不重,接二连三醒了过来,最后一个醒的起身时,一截破布从他身上轻飘飘地落下来,勾住了所有人的视线。
陆潇侧身拾起布条,上面还沾着未干的血迹,是一个潦草的大字—·齐··众人只见陆潇紧紧攥住布条,面露- yin -沉之色,料到定是那金蝉脱壳之人留下的挑衅之语。
赵有宝义愤填膺地跳出来:“大人,属下这就去寻画师画出此人模样,将城门封锁,让他插翅难飞”·陆潇眼珠子往他这边转了转:“这是个精于易容的,换张脸混入人群中还不是易如反掌。”
他也不忍心打击太过,补上一句:“按你说的去做吧,他改头换面也是需要时间的,封锁城门,先把人困在云州城内再说·”·说罢,陆潇不再管身后人的目光,独自走向房中。
小叶子拿了个小马扎坐在门口,看见陆潇回来,紧张兮兮地凑到他面前,陆潇抬手摸了摸他的脑袋,静静地关上了门··弃卒保车,车和卒分别对应谁,他从一开始就弄反了。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·真假杜子修之间确实有勾结,但一直是假的那个在利用真的杜子修·起初拿假账本糊弄他的,拦住信件的,给他造成一切阻碍的是极力掩饰贪赃的杜子修。
而当另一个人知晓他传信给齐见思后,让他平安送出信函,打翻茶水给他提示,他一步一步总能找出破绽,都是别人想让他知道的··刺杀或许给了杜子修时间转移赃物,但这个人最原始的目的就是为了伤到齐见思。
那一掌冲的也是齐见思,而他陆潇在这中间充当了一个帮凶,亲手将齐见思送到凶手面前··杜子修是一枚废棋,他原先是想杀了齐见思后逃脱,云州府内部的暗潮汹涌与他无关,这枚废棋则是留给陆潇的奖赏。
多么讽刺··冷汗从陆潇脸上蜿蜒而下,若是他没有凑上前挡那一掌,那一切都会随之应运而生·他攥着那截布条,留下的这个“齐”字代表什么呢,告知他这只是开端,不会就此打住·明月皎皎悬于空中,陆潇在密闭的房间里呆了一整天,小叶子敲了两回门,无奈地将饭菜又端回后厨。
木门被轻轻推开,陆潇目不斜视,冷声道:“去睡吧,小叶子,我不饿·”·“谁问你饿不饿了”·陆潇扭头,愣愣地看着来人:“我……”·齐见思淡淡道:“不是你要与我同住的厌烦了就将我扔在门外。”
“……不是·”·齐见思不等他搭腔又道:“账本在杜子修父母房内的暗格中,他贪下的财物暂时交予与他私下勾结的商贾许金庆转移。”
“嗯·”陆潇虚虚地应了一声··他忽然欺身靠近,神情宛如在朝堂上与众臣针锋相对时一般,一针见血地问道:“你在恍惚什么或者说,那块布上究竟写了什么”·陆潇眸光闪动,不自觉地往后躲了躲。
当时在后院的表现太明显了,旁人以为他是愤怒,齐见思不会看不出来他真实的心绪,实际上是恐惧与迷茫占了主导·陆潇直觉,他下一刻就会对齐见思的追问束手就擒。
他硬着头皮和齐见思对视,假装看不见齐见思眼中的关切与疑虑··竟是齐见思先退了一步··这退一步换来的是又多了一层- yin -霾,齐见思向他坦白了一条或许很重要的线索。
那夜潜入窗台刺杀他之人曾轻笑一声,他二人原是默认此人就是假杜子修,可齐见思告诉他,这声音与假杜子修并不相同··陆潇不想说话,他忽然有些疲倦,收在手心里的布条被他拍到了案桌上,血迹早已干涸,“齐”字大摇大摆地出现在齐见思面前。
齐见思瞳孔微缩,他当然不会蠢到以为那人嫁祸于他,饶是他脑子转得再快,也花费了数刻理清这一连串的事情·他虽得罪了一箩筐的人,但那都是在长安,且也没有到致人于死地的境地。
这对他来说,一时间有些难以接受,亦可称得上是匪夷所思··“是……冲着我来的吗”他难得问了蠢问题,语气里充斥着各类情绪。
陆潇揉揉眼睛,一阵风似的滚到榻上,将脸搁在软枕里,发出低哑的声音:“是吧·”·-·摆在杜子修面前的路很好选,左不过一两日也就招认了,没想到他比陆潇预计的还要窝囊些,又兴许是承受不住严刑逼问,当夜竟就将藏了这么些年的东西一骨碌倒出来了。
杜家二老甚至不知卧房内藏着暗格,家中吃穿用度一应都是杜子修的正室娘子管着的·听着衙役三言两语拼凑出事实,方知这么些年儿子都是踩在边陲数万将士的血肉之躯上过活的。
杜父是个年近六十的老举子,平日里最是看不起贪赃枉法之人,当即白眼一翻晕了过去··许金庆府中护院家丁倒是和衙役们抵抗了一会儿,府衙闹得人仰马翻,即便陆潇封锁消息,他也知晓定是杜子修行迹败露,然时间仓促,再行转移亦是来不及。
许掌柜口中嚷嚷着王法何在,待到搜出证据时,像是被人掐住了喉咙,再不出声了··衙役洋洋洒洒拘了一串儿人回府衙大牢去同杜子修作伴,待到许金庆与许家账房先生先后招认画押,陆潇悬着的心终是晃晃悠悠飘回了肚里。
齐见思接连负伤,在云州逗留了好些日子,起先担心打草惊蛇,并未禀报元武帝,如今尘埃落定,这才提笔写了封密函送回长安··张掌柜替他二人开了一副祛除伤痕的软膏,陆潇尚好,齐见思背后可是有不少碎石划开的口子。
亲眼见着那软膏有效,陆潇负在背后的手才松开,双手合十道:“真是万幸·”·齐见思道:“又不是女儿家,哪有那么娇贵·”·陆潇眉峰一蹙:“你不明白,原先完完整整的一块玉,被我给摔破了边角,现在有工匠说能给我补好,我能不高兴吗。”
“……”齐见思沉默,他原以为陆潇在意的是自身··未等到陆潇的骨伤痊愈,齐见思就收拾好了行李车马··他耽误的时间已经够多了,起先在平、南二州停留时日不过三五日,现下却在云州足足呆了近二十日。
如今正值六月下旬,加上途中行程耗费的时间,算算看他离开长安也快要满两个月了··此刻启程前往永州已是迟了许多,他不可再拖延了··分别对他二人来说不是头一遭,齐见思有公务在身,陆潇也得忙着整顿混乱的云州,于是就这么又一次迎来了告别。
·只是陆潇与齐见思都未曾想过,下一次重逢来得会更快··揪出杜子修之后,衙内众人纷纷和他撇清关系,本就不是什么大树,仅有的几只小猢狲更是跑得比谁都快。
穆通判在这里待了几十年,若说一概不知那是唬人的,但他一贯是谨小慎微,至多就是知情不报,老爷子年岁也大了,谁也没拿他如何··最是得意的莫过于那个和不对付的钱忠斌了。
他原就是喜好溜须拍马之人,如今更是整日跟在陆潇旁边打转,一会儿恭维他神机妙算,刚来就捉住了杜子修这么个害群之马,一会儿旁敲侧击地暗示他,杜子修身在大牢,可得有人顶上他的位置啊。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·他整日叽叽喳喳吱哇乱叫的,最终也没落得什么好处·陆潇想都没想就让那姓董的先顶上了,若是钱忠斌捡着这个漏了,还不知他会捅出什么篓子来。
钱忠斌很是沮丧了一阵子,陆潇也不忍打击太过,还是给了他颗甜枣吃,终是消停了··若说还有什么未竟之事,那就是逃脱之人仍奔逃在外·正如陆潇所料,封了城门也找不着人,他不可能挨家挨户地扯百姓脸皮去,一人一口唾沫星子都得给他骂死。
日头宛若流火,后厨备了时鲜瓜果,小叶子挽起袖口端进房里,陆潇捧着块瓜瓤吃得好不快活·陆潇不紧不慢地撕开漆印,慢慢地睁大了眼··齐见思在信里说得很简练,大概意思就是他在永州也发现了同样的事,当然没有云州这么大的阵仗,皇帝收到密函后先是辱骂了一通,后又对陆潇这个临时下放的知州生了几分兴趣,叫他与齐见思一同回京详述此事。
真是吃饱了撑的··这话他也就在心里说说,自然是不可宣之于口的··二月末离开长安,至今连半年都未满,他带着一大群人赶路来了,皇帝心念一动,他就得乖乖地收拾行李再回去。
陆雪痕对此倒是没表达什么意见,只问了一句是述职还是回长安任职·陆潇无奈,他也不知道皇帝端的是个什么心思啊·陆雪痕便说自己留在云州等他来信,若是有了准信,他再动身也不迟。
陆潇也不愿让他来回奔波,应了他的话·转身将手头上的事转交予穆通判,含糊不清地说是去长安述职··穆通判面露不解,述职一般都放在年尾,哪有这会儿就去的。
他转念一想,怕是云州城这些日子闹的事传到了允康帝耳朵里·老人呵呵一笑,满口应承下来··第28章 ·两三日后,齐见思的车队复返至此··陆潇草草地收拾了几件换洗衣衫,点了几个看着靠谱的侍从同行。
小叶子自然是不会骑马的,陆潇只得套了辆马车,将小孩儿和行李一同囫囵塞进车厢里··驾着一匹高头大马在前头的是孟野,陆潇笑吟吟地同他打招呼,险些闹了个红脸。
马夫下马拿出个脚凳,陆潇迅即登上车厢··“怎么又见着你了呢”车内宽敞,陆潇独占西侧,看向居于正中的齐见思··在云州时,他二人在一间卧房里住了许多天,起初的尴尬早已消失殆尽,此时齐见思倒是不自在的扭过了头,别别扭扭地问道:“你的伤养好了吗”·陆潇拍拍腰腹,故作正经道:“早就好啦,你打我一拳试试,看看伤的是你的手还是我的骨头。”
“……”适可而止吧,知道你恢复能力强了·齐见思决定以后他若是再插科打诨,或是傻里傻气的,一律装作听不见··陆潇直接切入正题:“你那信写得文绉绉的,有些事儿都没交代清楚。
……比如,陛下为何突然召我回长安这一去是只说事,还是有别的打算”·“宁淮亲启,二郎须知国公……”陆潇理智上应该堵住自己的耳朵,但感情上他选择由源头解决问题,齐见思的话直接被他堵在掌心里了。
陆潇松开手,收回胸前抱起拳来,朝着他作揖道:“我错了,求你别提这事了·”·齐见思淡淡地瞥了他一眼,心中暗自窃喜,不动声色道:“我在信中只是如实将云州一事写了下来,陛下具体是怎么想的我也不清楚,但回函写得很简略,只说要我回程时带上云州知州一道回去,兴许是想与你面谈罢。”
……行吧··车马匆匆,一晃四个月,陆潇当长安是半个故乡,估摸着这也算是荣归故里了·进城经过他的家,陆潇将人先给搁在院子里,马不停蹄地跟着齐见思进宫了。
往日里都是一大群人挤在太清殿里,陆潇还是头一回单独受到皇帝召见·也不算单独,这旁边还有齐见思,但这勤政殿确确实实是第一次踏足··殿前摆着个方形的青铜冰鉴,一旁伺候着允康帝的人陆潇认识,可不是那个鬼精灵的小慧子。
陆潇规规矩矩跪在殿前,像个精心雕刻的木头人,允康帝不碰他身上的机关,他是怎么也不会开口的··允康帝心情似乎很好,唤他二人起来的声音十分缓和:“知予,这就是你说的那个陆知州”·原来允康帝私下里是叫齐见思的表字的。
齐见思道:“回禀陛下,正是陆大人·”·“陆卿,说说你是怎么看出云州一事的端倪的,”允康帝似有期待道,“让朕瞧瞧齐家公子极力夸赞之人,究竟有何才能。”
陆潇来不及和齐见思计较,只得利落开口,将账本、仓库、地牢三件事和盘托出,最后只遗憾说道叫一名从犯逃脱,绝口不提那血字布条·他一口气说了好些话,说完后也不低头,就这么坦坦荡荡地站着。
齐见思轻咳一声,在关键之事上他总是不容他人置喙,但日常觐见皇帝的礼仪还是要遵守的·可惜媚眼抛给瞎子看,陆潇只当他有喉疾还差不多··允康帝并未在意微末细节,温声道:“年轻人,有朝气。
若是换了朝中那群老东西过去,朕许是还要再被蒙骗下去··陆潇道:“陛下谬赞,这是做臣子的本分·”·他才不接茬,只顺着允康帝的意思自谦了一句。
好在允康帝也没有在这上面为难他,忽又问道:“知予,你可有什么瞒着朕的”·陆潇顿时心中打起鼓来,又不敢扭头看齐见思的表情,只好竭力维持着镇定。
“陛下眼明心亮,知予那点小把戏自然在陛下眼中做不得数·”齐见思毫不畏惧,从容说道:“知予与陆大人信函来往时察觉到云州有异,又无证据在手,担心打草惊蛇,这才自请巡盐。
未曾提前禀报陛下,实是知予的错,恳请陛下责罚·”·允康帝道:“好话都给你说去了,事也圆满办成了,你叫朕怎么罚你”·齐见思不语,半晌,允康帝豁达一笑:“行了,起来罢,朕说了不计较就不会再治你的这点小错了。”
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·允康帝抚着短须,望向陆潇,斟酌片刻道:“陆卿还是年轻了些,云州这样沉疴遍布的地方,还是找个经验老道的过去管管吧。”
真是夭寿了,在云州绞尽脑汁不说还得了一身伤,这一回长安还给他革职了·陆潇懵懵地抬起头,悲痛应道:“陛下说的是·”·允康帝见他神情如此,面上不露声色,就是不说下文。
陆潇看看齐见思,齐见思一副不关己事的模样,又看看允康帝,像是见着了什么罕见的趣事·陆潇凭着直觉试探开口:“是臣说错什么了吗”·允康帝顿时笑得合不拢嘴,朗声道:“知予,这些年也没见你与什么人来往得密切些,真是不鸣则已,一交朋友交了个这般独一无二的。”
他敛起笑意,未等齐见思回应就给陆潇吃了颗定心丸:“陆卿就留在长安罢,做个侍中郎,没事多陪朕逗趣也是好的·”·“……谢陛下。”
踏出勤政殿时,陆潇还是云里雾里的,从一堆疑问中捡了个最不重要的问道:“你我来往的事怎么就这么暴露了,暴露也就算了,你还立刻就供认不讳·”·齐见思瞥了他一眼:“平常见你挺聪明的,今日怎么接二连三的犯傻。”
两人登上马车,陆潇撑着下巴发呆,喃喃道:“云州知州还没捂热,我这是不仅回了长安,还升官了”·“……”齐见思想起自己在心中立的誓,于是装作没听见,无意往窗外望。
陆潇一拍大腿,扼腕道:“我明白了皇帝一定是看我才智过人,不忍心将这样的人才外放”·齐见思扯扯嘴角:“应该是从未见过像你这般爱犯傻的,不能放在外边祸害了百姓。”
陆潇在勤政殿丢的魂一股脑儿都飞回来了,他终于意识到关键所在:“你在密函里究竟写了什么”·“没什么,”齐见思正襟危坐,随口道,“我自然是将陆大人勇斗云州贼匪的聪明才智如实写在信中,陛下见你才智过人,定然不忍心将这样的人才外放。”
他将陆潇的话有样学样,悉数奉还给本人··陆潇被他臊得浑身不自在,色厉内荏地顶了回去:“我哪有什么聪明才智啊事是你我一同办成的,奖也不该只奖我一个人。”
齐见思笑了笑,自从结识了陆潇,他的画皮崩得一天比一天快,轻声道:“怎么,升官不好吗”·“好啊,但也不好,”陆潇笑中掺着忧虑,“侍中郎,每日面对的可不是文武百官。
我自小口无遮拦贯了,自己都不清楚会说出什么混账话,你之前不也因那些混账话恼了吗·日日在皇帝眼皮底下过活,登高望远,看着是挺风光的,跌落之时却比旁人都要痛些。”
陆潇眼中是说不清的情绪,他换了个语气轻快道:“这怎么办,我可怕疼了·”·他嘴里就没两句实话,两人在屋内上药时一个比一个能忍,倒是瞧不出谁才是怕疼的那个。
“这不是让明珠蒙尘的理由,”齐见思顿了顿,像陆潇常常做的一样,极为小心地伸出手覆在他手背上,“你若是真那么不走运跌了下来,也不会无人接住。”
这是齐见思能够说出口的,对一段友谊最高的承诺··陆潇笑容明亮,得了便宜就卖乖:“啊你说的是谁呀”·他往齐见思那侧挪了挪,将双手放在膝上,挺直腰板,像个认真听训的小童生在问夫子问题:“是你吗,齐知予”·齐见思抿唇,无可奈何地嗯了一声。
直到陆潇踏进院门,看见呆站着的几个人,才发现最难办的是该从哪里腾出地方给这么些人住·四个人带一个小孩儿倒是尚且能安置下,可云州那还有一堆皇帝赏赐的人,总不能就将这些人放在云州罢。
若是这么多人一股脑挤进他家的小院里,兄长没了清静,这不行,宁淮来住只能同他挤一挤,这也不行·他是置办不起那五进五出的大宅子,咬牙置办了屋舍定然又养活不起这么一大群人。
陆潇欲哭无泪,最终还是齐见思给他出了主意,叫他宽了心··允康帝不会在这些细枝末节上同他计较的,还在云州候着的就继续伺候下一任知府,从同他一起过来的四人中挑两个去接陆雪痕回来,大小是个四品官,院子再小也得留几个人伺候着。
小叶子怯怯地问他:“公子,小叶子要走了吗”·七八岁的小孩儿看着还没他六岁时候大,睁着眼睛问他这么残忍的话,陆潇拍拍他的小脑袋:“什么走不走的,你这么个蠢娃娃,不跟在我身边被坏人骗去了怎么办”·齐见思看他暂时安顿好,方才上车回府。
小半年没回,屋里竟也没染上灰尘,想是宁淮时常派人来擦拭桌椅,好好地替他守着长安的家·小叶子在一旁给他磨墨,陆潇心中熨帖,想到宁淮恐怕还不知他已经回来了,暗暗起誓明日一定要早起,一大早就去国公府给宁淮个惊喜。
他提笔落在信笺上,简单写道让陆雪痕同两个侍卫一道回长安,具体事宜回来再说··夕阳半沉,陆潇将信函封好交给侍卫,考虑到舟车劳顿,叫他们明晨再出发。
说完陆潇就钻进了厨房,天知道他风尘仆仆地进了宫,再安顿好一堆事情,现下是饿得头晕眼花·他显然是忘了自己已经许久没回长安,菜肉是决计没有的,米缸里剩的米粒少得可怜,连一碗饭都蒸不出来。
陆潇含泪走出厨房,心里计划着要去哪家酒肆打牙祭,院中忽然传来打斗声·他三步做两步奔向院内,嗬,缠斗的两人都是熟脸,一个是赵有宝,另一个是宁府的护院。
小棠在一旁伶牙俐齿道:“陈叔,好好教训这几个小贼陆公子分明就在云州,这几个天杀的还敢找借口糊弄”·“小棠”陆潇无奈提声道:“别打了是我回来了”·“陆、陆公子,你什么时候回来的”向来伶俐的小棠这下都打起了磕巴。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·陆潇见两人收手,这才道:“就今日才回的,先是进了宫一趟,还未来得及告知你家少爷,没想到闹出这么个事来·”·小棠连忙道:“少爷隔三差五就得念叨您,陆公子回来可再好不过了”·陆潇点头:“这些时- ri -你和你家少爷费心了,快回去罢,和他说我明日就去找他。”
“不费心不费心,陆公子是少爷的朋友,小的们能帮上一二是福气·”他立即清点人数打道回府,末了补了一句:“少爷听了定会开心地不得了”·陆潇失笑,目送他离开后朝小叶子勾勾手:“走,出去填肚子咯。”
第29章 ·宁淮的行动力比他强得多··陆潇累如老狗,蜷在墙角睡得香甜,嗅觉比脑子醒得早,闻着饭菜的味儿睁开了眼·果然宁淮才是最懂他的人,蜜汁虾卷,桂花糖藕,鱼片粥,每一样都是能阵前杀敌的大将军,将陆潇的困意大军杀了个片甲不留,一骨碌就爬了起来。
“弟你真是我亲哥”陆潇嘴上说着,魂已经飞到案桌上了··宁淮一把抓住他的手,陆潇无辜回头:“怎么了”·“先回答我一个问题,不回答不给吃”·陆潇点头如捣蒜:“问”·宁淮挡在他身前,宛如英勇就义的将士:“回来还走吗”·陆潇正逮着空隙漱口,将嘴里水吐掉后嘿嘿一笑:“不走啊升官又发财,天子金口玉言,我想走也走不了啦”·两人终于心平气和地坐了下来,陆潇首先喝了口粥,食不言寝不语在他俩这儿从来都是看着好看的规矩,用饭必定说话,睡前必定闲聊。
陆潇断断续续地将云州之事说了第二遍,其余一言带过,重点讲述了他被打那一掌有多重,被碎石压了有多长时间·宁淮瞠目结舌,当即就要来掀他的袍子··陆潇笑着说道:“别看了,连疤痕都快消干净了。”
宁淮小脸- yin -沉沉,老神在在道:“你不听我的,我就说还不如在长安更安全吧,现在现世报就来了·”·陆潇端起茶盏抿了一口,斜睨他道:“小孩儿怎么说话的,怎么就现世报了,这叫置之死地而后生你看啊,表面上很凶险对不对,但我现在不是全须全尾的回来了吗,还升官了,这不是好事吗”·话是这么说了,宁淮掀他袍子的手可没停。
张掌柜给的软膏还真有几分用,齐见思那儿他不清楚,但陆潇自己身上的印子褪了大半,兴许再用几日就能全好了··“你呢光顾着说我了。”
陆潇将战火转到宁淮身上··宁淮瞬时颓了:“别说了,还不是练字作赋,我现在看到你想到的都是你殿试时写的策论·”·陆潇哈哈大笑,想起几句当时写的文章,摇头晃脑地在宁淮面前念,两人又嬉闹了起来。
稍晚些,齐见思也过来了··陆潇戳了戳宁淮的腰肉,小声道:“你看他的时候会不会想到他写的文章”·“不会”宁淮压低声音,“我练字临得是他的字,看见他脸上全是密密麻麻的大字,拼不成文章”·齐见思扭头看到他二人在偷笑,不明所以道:“怎么了”·两人异口同声:“没什么”·他这一来是带着一箩筐的叮嘱来的,宁淮知道他二人有公事要谈,自觉避嫌离开。
齐见思直切正题:“明日早朝所有人都要知晓你的际遇了,此后更是要常伴陛下左右,有些忌讳还是要知道的·”·陆潇没个正形地斜倚着,不甚认真道:“我明白的,天上不会掉下来白吃的馅饼,昨夜我翻来覆去想了许久,陛下将我放到他身边,无非是看中了一点,干净。”
“一个孤儿,背后没有家族支撑·一个状元,是由陛下钦点的·一个官员,不在朝中结交党派·我原先极不起眼,旁人谈及时无非是翻翻旧事,或是拿我与宁淮的关系扯皮,陛下自然也不会放在眼里。
外放去云州之后,反而因缘际会在陛下面前露了个脸,其中又有独来独往出了名的齐大人作保,这么干净的人,多好用啊·”·齐见思静静听他说完这段话,沉着道:“今载科考,熬到殿试的学子要么是朝中各方重臣的门生族人,要么是闷头死读书的文人,剩下的几个则是考了几十年的老举子。
陛下自是不会助长臣子气焰,也看不上那些只会埋头写文章的,最后点了个六十岁的状元·”·陆潇笑了一下,略微直起腰:“所以说我这是正巧解了燃眉之急”·“如果我说,这是我回长安后才知道的,你信吗”齐见思袖中五指收缩成拳,拇指不断摩挲着食指,“在信函中提起你,是我是私心,原想着陛下会多看一眼,叫你回户部做事,陛下的举措也是让我措手不及了。”
陆潇粲然一笑:“信啊你说你像不像一个关心小辈的长辈,不声不响地在旁人面前替我铺路,末了还要拿私心不私心的说事,这叫什么私心啊,总是欠你的,我都不知道该怎么报答了。”
他当然信,齐见思在云州的时日几乎与他寸步不离,从哪里能知晓殿试结果·况且陆潇自诩了解这个口不对心的人,嘴上嘲讽死人不偿命,私底下掏心掏肺的也不让你知道。
世事难料,巧合之所以有个巧字,自然是因果有道,不受控制的··既来之则安之,陆潇一双黑漆漆的眸子闪着光:“不喜拔尖出头是因为我嫌麻烦,但麻烦似乎不是能躲得掉的。
既然已经接下了这么个烫手的山芋,那我也不能让它烫死我不成·”·一瞬间齐见思晃了神,他见过陆潇的许多面,每一刻都那么生动,会哭会笑,闹腾的时候八匹马都拉不回来,又常常会撒娇卖乖伏低做小。
那个骑在红鬃烈马上的清俊状元郎,是一直都存在的··而齐见思的私心,也是存在的··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·他想要这样的光芒一直照在自己身上。
-·陆潇又一次成为满朝文武的焦点··上一回还是皇帝赏赐的时候,许多稍逊于他甚至与他平级的官员踏破了陆家的门框,但大部分人还是不屑一顾的,毕竟陆潇很年轻,且不日就要外放出去。
如今陆潇不足半年就悄无声息地带着桩破了的案子回来了,这还不打紧,最惹人注目的是允康帝竟然让他填上了侍中的缺··一时之间陆潇这个名字在长安城里传开了,有人神神秘秘地说他是宁国公门生,与宁二公子交好,立刻被曾与陆潇共事过的户部官员给驳回去了。
还有人知道些门道,说他是御史台那父子俩看中的人,年内就要迎娶齐家独女过门,钦天监的人眼一瞪,齐家女儿兴许是要当太子妃的··打听来打听去,愣是没人能说出个所以然来。
陆潇脑子里麻木地塞满了一堆莫名其妙的传言,不过两三日,他的身份从国公门生到齐府倒插门的女婿,现在已经快变成驸马了··允康帝自然也是听说了的,他甚至还问了陆潇今年多大了,吓得陆潇赶紧说自己未满二十,又逗得允康帝笑了一回。
因此反倒让陆潇宽慰了几分,允康帝平常倒也不像在朝上那么严肃,至少对陆潇并不严苛·
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·陆潇心中酸涩:“哥……”·陆雪痕没有让他说话的意思,兀自继续说道:“就在宁公子把你送回来的那天,你足足昏迷了两天一夜,以往风寒发热,乃至头昏劳累,我都可以替你宽解一二。
而那一刻当我意识到自身浅薄的医术,甚至探察不出你究竟是被旁人下了何种药·”·陆雪痕极少在短时间内说这么多话,他顿了顿,撇过脸道:“我后悔了。”
人在无能为力之时,往往会滋生后悔这种情绪·陆雪痕说罢便不再出声,陆潇在心中替他补全了未说出口的后半段·后悔让他年纪轻轻就要独自面对庙堂争斗,后悔本可以平安顺遂在云州度过一生,后悔明明知道他总要面对一切,若是时光能重回,却还是不会让他在当年的小镇碌碌一生。
而所有的后悔,都可以替换成心疼二字··说出后悔二字已是陆雪痕的极限,陆潇从未见他如此直白的袒露心境,内心更是一番煎熬,当下便想重做决定··门外隐有脚步声,陆雪痕忽地抬起头,略略提高声音道:“潇儿,我说这些并不是在逼你做任何决定。
你不必立刻说些什么,离开长安还是留在这里,听得都是你的想法·”·他转身离开,陆潇呆呆地靠在床榻上,抬眼对上同样不知所措的宁淮··宁淮来时只听见陆雪痕在说什么离开长安的话,傻乎乎问道:“阿潇,我刚刚听见陆大哥说离开长安,你们要去哪里啊”·陆潇阖上双眼,轻声道:“小淮,我可能要申请外调,离开长安去别处做官了。”
宁淮仍未反应过来,下意识问:“为什么”·他蹬掉足上鞋袜,坐到床铺上,一如往常般与陆潇并肩靠在一处·陆潇没有说话,电光火石间宁淮似乎终于回过了神来,怔怔道:“你说,你准备离开长安,去别处做官”·陆潇疲惫地点了点头,尔后静静地将个中缘由说与宁淮听。
宁淮不能理解:“可是你不是官复原职了吗这不是已经都过去了吗”·“我哥他担心……以后还会发生这样的事。”
“谁又能确定以后究竟会发生什么事情”宁淮认真道:“这是杞人忧天”·陆潇苦笑:“我明白,可是……”·宁淮一针见血:“难道你去了哪个不知名的州县做官,就不用面对争斗了吗”·平日里越是天真的人,说起事来,那份天真就变成了最锐利的刀锋。
“你说得不无道理·”·宁淮哀怨地瞧着他,憋了半晌幽幽道:“阿潇,你这个负心汉,休想将我一个人丢在长安城不管·”·“祖宗哎,怎么就负心汉了,这词儿可不能乱用,”陆潇反被他逗乐了,安慰他道:“我这不是还没下决定吗,说不定就留下来了。”
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·“说不定说不定那就是十之□□还是要走,你就是负心汉”宁淮贯会撒娇卖乖,撞上陆潇这么个不正经的人,多半对他没用,今日仍是用上了这一招。
宁淮翻了个身,背对着陆潇,带着哭腔埋怨他:“你今天若是走了,隔日就能把我忘到脑后·”·陆潇哭笑不得的坐起身,自己尚未把事情利害想清楚,就得先把俗事抛到一边,安慰起身边这个泪眼朦胧的人。
他自是舍不得的,长安是个热闹的好地方,这里有他熟悉的一切,也有他最好的朋友··宁淮不愿意让他走,他又何尝能狠下心离开·天涯比邻是何等境界的友谊,宁淮是个小孩子,做不到这么高的境界,听闻友人离开只想着拉住他的手。
他陆潇也不过是个凡人,迷恋尘世一切美好,只想与亲人朋友常相见,谁愿意四海遨游,那便游他的去罢··在陆家折腾了两三个时辰,宁淮这才擦干泪痕登上马车,临行前还拉着陆潇的袖子威胁他道:“我明日、后日,日日都来找你,缠得教你找不到空闲想外调之事”·陆潇点头,好好好,你一天十二个时辰都在我身边也没问题,只怕世子和国公要杀到我这小院里来要人了。
宁淮撇嘴,跨进宁府门槛时眉间愁绪仍是难消·本该在他房门口候着的小棠不知怎得出来了,拼了命地朝他眨眼,宁淮疑惑道,小棠儿你眼珠子里进了沙子吗·他浑然不觉往内院里走,却听见他爹爹压抑着怒火在后面喊他:“宁淮,给我过来”·宁国公极少唤他全名,平日里多是唤他二郎,小淮。
国公夫人则更是娇宠溺爱他,长到十五六了,仍是一口一个心肝儿宝宝的·宁淮心里本就记挂着陆潇的事,早已没了出门前的好心情,现下更是委屈极了··他也不是第一天出府玩,在陆家留宿更是常有的事,怎地今日爹爹就这么怒气冲冲地要训他。
宁淮瘪着嘴回头,圆溜溜的眸子里蓄了一层泪,立在他面前的却不是想象中吹胡子瞪眼的爹爹··谢慎行抬手擦掉他眼尾的泪痕,漫不经心道:“舅舅,二郎还小,莫要凶他。”
“是是,殿下说得对·”宁国公连忙应道,又转向呆滞的宁淮:“二郎,殿下等了你一个下午,你还不快过来”·谢慎行勉强露出个笑来,眸色深沉:“是谁惹到孤的表弟了”·第17章 ·国公夫人自嫁到宁府以来,为宁国公诞育了二子,长子文韬武略,未至而立,已是同辈之楷模。
之后一直未有所出,十年后竟又生了个幼子,玉雪可爱,深藏于府中·最为宁国公惋惜的便是几个女儿均为侧室所出,不好说与谢慎行做亲上加亲的美事··然峰回路转,二皇子要了他的小儿子去做伴读。
宁国公千叮万嘱总算没白费,如今看来谢慎行确是与他家这天真愚笨的幺儿有几分情谊在··谢慎行挥手斥退左右,静静坐在雕花木椅上,盯着坐立不安的宁淮:“又去寻你那姓陆的朋友了”·宁淮点点头,手指胡乱地勾缠着衣袖,没话找话道:“殿下你喝茶吗府里前些日子刚进了开春的新茶,殿下要不要尝尝”·一室无声良久,谢慎行勾唇笑了笑:“为何不来为孤送行”·“殿下不是明日才出发吗,我,我想着明日同爹爹兄长一同去送行的。”
宁淮摸不透他的心思,索- xing -实话实说··“你说得可当真”谢慎行玩笑般开口:“孤以为你会欢欢喜喜的庆祝上三日,好一段日子不用见着孤了。”
·宁淮口中嗫嚅着没有,目光触及的地上忽地笼罩了一层黑影,宁淮抬头撞进了一双漆黑的眸子里·谢慎行比他高上许多,宁贵妃身量在女子中本就算纤长,生下的男孩儿更是高大英武。
原本安安稳稳坐着的宁淮被一双有力的臂膀死死地禁锢住,谢慎行轻而易举地将他捞进了怀里··宁淮很喜欢这种亲密的接触,平日里会牵着陆潇的手腕,靠在他肩上,也会像孩童一般没大没小地环抱着母亲的腰。
然而这些与此刻都不同,或许谢慎行是想让他死在自己怀里··宁淮曾经也很喜欢这个俊朗的表哥·是从什么时候开始想要逃避他的,或许连自己都说不明白。
他闭着眼睛任由谢慎行抱紧,温热的呼吸隔着衣衫打在谢慎行心上·宁淮从他的声音中感受到了朦朦胧胧的悲凉,他听见谢慎行在说:“小淮,人人都言,孤从宛州回来后就要做太子了。”
谢慎行对他从来都有着说不清道不明的信任,宁淮不明白他这份信任是从哪里来,不过他也确实从未将谢慎行对他说过的话透露一二就是··“当太子不好吗”·宁淮软软的声音从两人相拥的缝隙中溜了出来,谢慎行贪心地抚着少年的背脊,感到怀中人像猫儿一般竖起了寒毛:“好,也不好。”
“殿下莫要同我说这些,我不懂的·”·谢慎行轻轻嗯了一声,恋恋不舍地松开他,双手仍然扶在宁淮肩头,强迫他正视自己:“孤临行之前想见你,明日一定要去奉先门,好不好”·宁淮被他的眼神盯得心里发麻,怯怯道:“我会去的。”
次日,奉先门·二皇子谢慎行银鞍烈马,孤身纵马于队伍正前方,在前来送行的官员恭贺声中,领着一支千人队往宛州城去了··宁淮站在兄长宁渡身边,目送着谢慎行远去。
-·然而这一切于陆潇关系都不大··二皇子走后,该他上朝还得上朝,俸禄没涨,旬休日也未增加·反倒是他有一日下朝又见着了慧公公,那小太监笑得像只得道的精怪,刺激着陆潇不得不正视摆在面前的选择。
走,还是留··陆潇食指勾着红绳,将捂在胸口处的长命锁扯了出来·陆雪痕捡他那年,陆潇不过六岁,生了场大病后更是忘却前尘往事·陆雪痕是在云州附近的荒山石堆后捡到他的,当时陆潇身上盖着件明显是女子样式的衣衫,应该是他母亲所着。
而这长命锁,则是在他脖子上挂到了现在,许是他爹娘为他留下的最后一样物件··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·每当心中思虑不定时,陆潇便养成了摩挲这长命锁的习惯。
此刻他不合时宜的想起了许许多多,小时候的事情··人生在世,时时刻刻都可能面临着陷阱大坑,行至何处都得小心翼翼·宁淮所言一点没错,他犯不着在危机解除后远走高飞。
然牵绊住他的又何止是危险,不过是兄长那看似微弱却又重重压在他身上的担忧··陆潇只有这么一个不善言情的亲人,便将心比心拿宁淮做了例子来对比··宁淮每每出府,明面上是只带了四个随从,其中还包括驾车的车夫和跟在身侧的小厮。
实际上这个小傻子从未发现,许是宁国公,又或是世子,在宁陆二人同行时,方圆一里内至少还安排了四个练家子在保护他二人··宁淮自小沐浴在宠爱中长大,偶尔甚至认为宁国公叫他好好读书是负担。
而陆潇不正经惯了,陆雪痕难得袒露的关怀压得他喘不过气··陆潇思虑再三,终是妥协··在何处不是过日子,先让陆雪痕放下心来,对于目前来说,是重中之重。
陆雪痕知晓他做了决定后,只默默辞去了教书先生一事,好似成竹在胸,陆潇递上去的折子一定能得到批复似的··陆潇不敢瞒住宁淮,索- xing -将已经递了折子之事直接告诉他。
许是宁淮此先已有了心理准备,竟未像当日般与他胡闹卖乖,只委屈巴巴地拿言语刺他,你这负心汉就差收拾行李了,现在才来告诉我作甚··然竟有如此巧合之事,不过三五日,陆潇便得到了皇帝的批复,准了他的申请。
左右又等了几日,为他选定的外迁之地竟是云州·云州知州年迈,一月前递了折子乞骸骨返乡,云州暂由主簿管事·他本是五品京官,外迁本应平级调动,然云州知州是从五品。
皇帝为了给他这及时雨些面子,竟赐了他不少护卫侍从,美其名曰云州路遥,须得侍卫护送,保护陆卿安全··允康帝从身边赐了人,原先陆潇的调动之事只有户部同僚知晓,如今是朝野上下人尽皆知了。
陆潇又体会了一回踏破门槛的可怖,当日夜里躺在榻上假寐之际,一段思绪骤然间从脑内穿过,他竭力抓住那未知的念头,脑袋又是轰然一响··忘了告知齐知予了。
陆潇好些日子没见着齐见思了,有一日沐浴出来后发现檐下放着碧玉斋新出炉的糕点,一瞧就是齐见思那厮带过来的·陆潇还挺摸不着头脑的,此人将糕点放在外边就走了,怎么也不与他说说话。
那日后陆潇除了上朝就再未见过齐见思,他原也不想将他二人私交暴露在大庭广众之下,两人心中都有事缠绕,一来二去竟至今未曾有过私下来往··齐见思确实恼了。
一日两日,第三日过了傍晚,陆家门槛被踏了个遍,然经过之人都不是齐见思·陆潇慌了,那段劈醒他的思绪并没有就此消散,而是化作绵绵密密的雨,无孔不入地提醒他,齐知予当你是朋友,那你的所作所为呢·定于下月初一启程,陆潇在三日内整理好卷宗,交付于同僚。
他内心煎熬一夜,破天荒地起了个大早,自以为和颜悦色地候在宫墙根边等齐大人下朝··大美人今日没有独来独往,与宁国公世子并肩走在路上,不知宁渡那冷面人嘴里说出了什么话,齐见思竟罕见地笑了一下,揉碎一地春光。
陆潇远远瞧着,扼腕心道,美色误人,这下好了,是真真的要腆着脸去找人家了··宁渡转身上了国公府的马车,陆潇巴巴地凑到齐见思跟前,微仰着脸看他,照着记忆里宁淮耍横时的模样,睁着一双无辜的眼睛问他:“齐知予,你怎么都不来找我了呀”·说完陆潇自己一马当先在心里啐了一口,在旁人看来,他那双漂亮的眼睛里藏着千千万万的情绪,今日唯独露了无辜,不但毫无真挚之意,反而像是修炼成精的狐狸化作原型来哄骗人了。
齐见思将无数疑问和恼怒都揉碎了咽回去,只沉默地看着面前的人··陆潇再接再厉,顺便倒打一耙:“我都要离开长安了,你也不想见我吗”·齐见思瞳孔微缩,竭力克制情绪道:“陆大人好大的排场,若不是陛下亲自赐人,恐怕齐某不知何年何月才知道你已经离开国都了。”
他一向直来直往,不明白知情识趣为何物,这话说得算是委婉了,尚且没有戳着陆潇的心窝子骂他·御史台齐大人铁石心肠,生生被陆潇气得拐了个弯··陆潇换了副严肃凝重的表情,仿佛下一刻便要跟随已经出发了十来天的二皇子一同上战场去,一张口只说了三个字:“我错了。”
他认错认得比谁都快,清脆简单的三个字就从嘴边漏出来了,甭管心里是不是真的这么想的,为了哄人简直没有底线··齐见思:“……”·好容易绷住了面皮,这个人怎么这么快就搭好了台阶,他还不想这么快就下来。
显然,齐见思在竭力不让陆潇发现他对这一套很受用,郁郁道:“陆大人说笑了,你我不过相交数日,此事你不愿提前告知齐某,我能够理解的·”·陆潇故作震惊状:“齐知予我只当你在朝堂上一针见血,未曾想私下里也如此擅于诛心”·得,精准无误的倒打一耙。
齐见思与他正面交锋虽不多,但观察多年,亦是对此人了解甚多·自知不能和他逞口舌之争,情急下竟发掘出了无限潜力,瞥了陆潇一眼,不作声便要离开··陆潇惊了·在他看来那一眼就是含嗔带怨的指责,最令他无法招架的则是这样的眼神出现在齐见思这张脸上。
他到底是不够了解齐见思,琢磨不清齐见思究竟会不会同他较真,又不愿真的伤了这个朋友的心,两相较量之下,陆潇老老实实地向他道了歉,直言瞒着他是自己不对,但并非有意如此。
外头不便说话,齐见思冷着脸同他进了马车,听陆潇一席话,拧起了眉头:“为什么”·开春许久,马车内厚厚几层兽皮绸缎前几日已换成了软垫。
上一回他二人在马车内,陆潇且是个不清醒的,趁醉占了些口舌便宜·今日两人位置颠倒过来,换做陆潇伏低做小··陆潇苦笑,他与宁淮发出了同样的疑问,正如陆潇自己朝着陆雪痕问出口的一般。
他亦是无法将他与陆雪痕间的情分同齐见思说明白,只含糊道:“我哥希望如此,正巧云州那地儿我也待过一段日子,不算两眼一抹黑·”·强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·齐见思听了只觉莫名其妙,这话说得没头没尾,一个今年便要及冠之人难道做什么决定需要靠兄长拿主意吗。
他不信自己看走了眼,陆潇实际上竟是个软骨头的··“如若离开国都能令兄长放心些……那也未尝不可·”·轻飘飘的话沉沉地砸在齐见思心上。
恩情难偿,陆潇并非毫无主见,亦或胆小如鼠,只是在琐事与情义中,艰难选择了后者··齐见思轻道:“嗯,我明白·”·作者有话要说:除夕快乐^ ^·第18章 ·云州富庶,乃是周朝头一个施行盐运的州,近几年商贾泛滥,交通往来好不热闹。
起初允康帝极为重视,云州府衙也成了品阶不高的官员眼里的肥差,近几年踏上正轨后,吸引力大不如前·允康帝不曾主动调派官员,竟也沦落到云州知州辞官一月无人顶上的境地。
虽说陆潇在国都任职时只是个五品小官,去了云州可就不是那么一回事儿了·知州须得有个住处,总不能连个伺候的人都没有·哪个官员外调不是洋洋洒洒带了一大拨人,于是陆潇也头一回尝到了仆从成群的滋味。
陆潇心中本不愿如此麻烦,亦知皇帝赏赐怎可推拒,谢恩后便将允康帝赐的一堆人均带上了·临行前仍在和宁淮抱怨,这下好了,往日里只有两张嘴吃饭,现下要养活一大群人了。
春日初晨,车马匆匆,一行人立于城郊,车内装载着行李,陆雪痕坐在马车里,叫陆潇下车同他的友人告别·陆潇掀帘下马,唯独见到宁淮一人,以及一旁背着包袱的青竹。
他心头忽地涌上一阵失落,却又难寻因由··宁淮强装了好一阵子的不在意,送行之日见到那长长一溜儿车队,眼泪吧嗒吧嗒地往下淌,一边叫青竹把包袱交给新晋的陆府仆从。
终是忍不住,扑到陆潇身上嚎啕:“阿潇,你不要忘了我,也不许有更好的朋友·”·陆潇叹息,到底是个孩子,任宁淮伏在他肩头流泪,温柔安抚:“旁人怎能和你相比。”
此去甚远,他二人不知何时才能重见·然陆潇忽略了自己也不过虚长宁淮三载罢了,心头愁绪翻涌,宁淮情绪渐稳,不再抱着他,两人静默无言··忽地远处一人策马而来,那人翻身下马,额间覆了一层薄汗,不自在道:“小厮蠢笨,我教他们将糕点摆放整齐,出府行了一二里后方知落在了后厨。
我怕赶不上,先独自过来了,你再等等,我还有东西要交予你·”·陆潇心头温热,轻声道:“知予兄,你不必如此费心·”·齐见思手足无措,不去瞧他的脸,磕磕巴巴道:“云州路远,你一去不知几时方能复返长安,要记得……”·他最后那几个字声音压得极低,陆潇听得不真切,疑惑问道:“要记得什么”·齐见思冷面微红:“没什么,要记得照顾好自己。”
陆潇摇摇头,凑近了说:“不是这个·”·他正欲欺身靠近,齐府的下人们匆匆赶来,将糕点递到齐见思手里,又将一包袱交给车队里的仆从,估摸着是些银票衣衫之类的,正好叫齐见思躲过追问。
他干巴巴地说着手里的糕点,这几种是府中厨娘做的,妹妹平日极是喜欢,那一种是从铺子买的,能够存放数日··陆潇打断他,容色认真:“知予,谢谢你。”
“无妨,你我是……”·齐见思仿佛哑了··陆潇比他矮了几分,但确确实实是清瘦的男子身量·陆潇伸出双手像往常和宁淮玩闹一般抱住他,却因身高不够,效果大打折扣,不是陆潇想象中豪情万丈的拥抱,至于像什么,齐见思脑袋空空,无从思索。
他、他为什么抱我……·陆潇恍然不觉哪里不对,掌间掠过齐见思的衣袍,甚至还像哄孩子一般在他背脊轻轻拍了两下:“下一次进京不知是何年何月,知予,我自会照顾好自己,你亦要珍重。”
齐见思浑身僵硬,只道好,我明白·怀中人踮起脚,凑到他耳际小声道:“休要再惹陛下不痛快,我朝不杀言官和史官是旧例,然圣心难测,你看得透,也得为自己多多着想些。”
·言罢,陆潇便松开了手,仿若那只是一个稍稍绵长些了的临别拥抱··陆潇朝他眨眨眼,制止他呼之欲出的回答·他想说,若是连他都装聋作哑,那朝中上下……他做不到的。
齐见思终究是将这想法封存在胸中,他的耳朵仍然泛着红:“陆潇……阿潇,我是想说,你要记得写信给我、我和宁二郎·”·陆潇展颜一笑:“定然月月都写,叫那驿站人人都知晓我的模样。”
自此一别,长风万里,心事惟有寄于鸿雁··-·也不知是云州治安甚严,还是陆潇运气太好,一路上竟未曾遇到任何山匪流氓之徒,稳稳当当地进了云州城。
那主簿早早便带了人立在城门外守着,只等陆潇这个新任知州走马上任·陆潇甫一下车,拿出文书,周围议论声四起,均是难以置信,这新来的知州竟如此年少,说是知州儿子还差不多。
主簿姓杜,名叫杜子修,是个有见识的,辨认文书无造假痕迹,便率领众人唤他陆大人,将他领进了城门··云州府衙早已收拾一新,只等陆潇入主·陆潇命仆从去安顿行李,杜子修偕同年迈苍苍的通判跟在一旁,向新任知州讲述这云州城的旧日情况。
陆潇听了个大概,实在不忍让一老者点头哈腰,让他二人先退下了··头回做这地方官,陆潇忙得脚不沾地,光是翻看卷宗都用了五六日·好在这云州似乎真是被管理的井井有条,陆潇来了也不过是高坐空堂,只是腾出了许多时间察看卷宗。
杜子修年纪翻了他一番,过了今年就要迈入四十,许多年前也是中了进士的,在云州做了十来年的官·陆潇常与他闲谈,杜子修言语风趣,三言两语便将云州现状娓娓道来。
起初盐只在长安附近的平州官卖,然云州产盐量更胜平州,久而久之便传到了允康帝耳中·当时允康帝登基不过五载,止战后国库空虚,当时的户部尚书从中窥见妙法,向允康帝提议在云州设立通商区,允许商贾通贩食盐,运输全国各地,所得收益交由各州自用,便可不必从国库外拨银两。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·允康帝当即拍板定论,大肆嘉奖了户部尚书·并设立一律法名开中制,由云州为试验地,云州知州掌“盐引”,商贾将粮草运输到边陲,即可从知州手中换取盐引用以通商。
亦或交予真金白银,也可领得盐引··云州前几年风光无二,开中制施行得红红火火,几乎越过平州,繁华之势直逼长安·后允康帝又分划几地施行此制,云州复才泯然众地间。
如今的云州则不比当年,但也未沦落到百姓叫苦的地步,前任知州便这么无功无过的卸任了··陆潇一目十行地浏览着案几上的书簿,悠然翻到下一页:“原是如此,那本官此行可谓是一身轻松。”
杜子修笑道:“云州百姓日后全得仰仗大人,陆大人少年英才,定能得云州百姓交口称赞·”·这一顶高帽子结结实实地戴到了陆潇头上·陆潇并不作声,继续看着手中籍册。
他到了云州第二天,就拉着陆雪痕在街上转了大半日,美其名曰故地重游,实际上他二人当初一直住在小镇上,极少进城··这里虽不比长安热闹非凡,但绝不能称作是亟待整改。
卷宗更是只记录着琐事,甚至连开堂次数一年间也未有几回·云州城很好,好的几乎有些不正常·长安身为国都,每月间都不乏鸡鸣狗盗之事,云州竟是个夜不闭户的地方吗·然当陆潇拿起记载盐引交易的账本时,他心中疑虑达到了顶峰。
这册账本,数目完全能够对得上,全无差错·按照账面收入,与云州城现状亦是完全相符,任谁看了简直都要称赞前任知州是个两袖清风的好官··然账本中近几年记载了许多送粮换取盐引的部分,这便是账面外不清不楚的暗账了。
陆潇反复翻看着那册账本,纸张微皱,显然是翻看多次造成·下一刻陆潇垂首轻嗅纸张,亦是闻不到墨汁气息,唯有室内淡淡熏香·种种迹象表明,这账本并非临时伪造,更是替手中账本做了佐证。
三日后,风清日朗,鸟啸林间·陆潇手握扇柄,身后跟着一小童,正是允康帝送他的人中其一·陆潇瞧着这小童生了一副机灵相,便将其收作贴身小厮,还嫌弃人家本来的名儿太难听,给改了个名叫梧叶,天天唤着小叶子小叶子。
陆雪痕问他怎么给起了个这样的名,陆潇抬眼笑道:“宁淮身边那俩一个青竹一个小棠的,那我这个也得叫个差不多的·萧萧梧叶送寒声,一听就知道是我身边的小厮。”
小叶子家里穷,听说宫里正收新的宫人,寻了门路送到宫里卖了钱,险些就做了小太监·小叶子在家中动辄被兄姊打骂,养成了低眉顺眼的习惯,现下出了宫且不用净身,只用伺候这么一个人,将陆潇视作再生父母了都。
府衙又是无事的一日,陆潇带着小叶子穿过偏厅,掠过后堂,立在了仓库前·门前守着两个正插科打诨的侍卫,见了陆潇立刻站直身子,毕恭毕敬道:“陆大人。”
陆潇应了声,命其中一个去取钥匙打开仓库,心里随便从那账本上记了个名字,轻描淡写地问那另一个人:“何员外上回过来是什么时候”·那侍卫竟脱口而出:“回大人,还是去年的事了,何员外腊月二十差人来了一趟。”
陆潇默然,与账本上记下的日子分毫不差··开仓进门,里面齐齐地摆着十几匹缎子,银两剩的不多,翡翠玉石也有一些·陆潇细细看了一遍,大致也与账目无差。
四下查看,并无任何机关,他往外走了出来,佯装满意地点点头,朝那两个侍卫道:“行了,落锁吧·”·陆潇眼睛紧盯着那两个侍卫,一边往外走一边说道:“小叶子,前日让你去寻个木匠来,木匠寻到狗肚子去了”·陆潇作势拍了两下门板,门板颤颤巍巍地晃了晃。
小叶子委屈道:“公子,你日日都在书房看书,小叶子明明前日就让木匠过来修了,几间屋子里的桌子板凳都瞧过了·定是那张木匠瞧我是个孩子,糊弄了事。”
陆潇一扇子敲到小叶子脑门,斜睨他:“我瞧着就像是你在偷懒,还敢糊弄我了·”·小叶子眼珠子转啊转,望向陆潇原先询问的侍卫:“侍卫大哥,前日张木匠来的时候你也在这,对不对”·那侍卫顿了一下,含糊道:“好像是来了个木匠,在门口敲敲打打的。”
陆潇顿时明了,随口道:“乖,回头我去寻那木匠来训他一顿,叫他光收钱不做事·”·主仆二人一前一后跨出门,一进到书房,梧叶急急忙忙凑到陆潇跟前,小身板刚到陆潇腰上一点点,讨好道:“公子,我刚刚做的对吗”·陆潇抬手摸摸小孩儿的脑袋,缓缓地弯起嘴角:“对,小叶子很聪明。”
木匠是真的来过,不过却是在陆潇搬进府衙的第五日··能清楚记得数月以前准确日子的一个人,竟然会混淆近几日发生的事情··第19章 ·然而破绽从来都不能作为证据,陆潇如往常一般过着日子,尽心尽力地扮演着一个初来乍到年少稚嫩的新官。
陆潇算着日子,提笔写了两封信,一封报平安,寄予宁淮·另一封除却报平安,隐晦地提了自己前几日的疑虑,寄予齐见思··不过数日,小叶子怀里揣着信笺递给他,陆潇伸手接过,问道:“只有一封回信”·小叶子乖巧点头,陆潇摊开信笺,一手稚嫩清浅的小楷,正是出于疏于练字的宁淮之手。
信中内容中规中矩,无非是宁小公子抱怨京中无趣,没了他作伴,爹爹更是寻了由头将他拘在家里念书,好不伤心··陆潇手中握着笔杆发愣,不紧不慢地下笔回信,又抽出一张花笺。
此次他亲自去了驿站,身边仅带了三两侍卫,将回信递与信客,只字未提另一封信,含笑道:“麻烦阁下再跑一趟了·”·甫一回府,便招来小叶子询问:“赵侍卫可已离府”·昨日他在那花笺上不过三言两语写下近况,封入蜡丸,接着唤了一憨厚侍卫,命他在明日自己出府时自侧门离开,务必送至长安齐府,由齐公子亲自收下方可回来。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·内里暗潮涌动,平日还要装作无事发生,陆潇知晓侍卫已出城,终是松了口气··骤然闲了下来,陆潇方得了喘息的片刻,轻叩陆雪痕房门。
他特地为陆雪痕选了个离正厅最远的卧房,好叫他能安心休息··好赖云州也算是陆潇半个故乡,一睁眼就看见的地方·在云州府安顿下已有一月,他竟也只与陆雪痕在城里逛了两三回,今日得了空闲,不可避免地念起了过往。
陆潇替他合上被风卷起的书页,感叹道:“一别十年,哥,我们去扶风山瞧瞧罢·”·扶风山,于云州城外二里,正是陆潇二人当年所居之地·至于那邻近小镇,他竟怎么也想不起是叫落云还是落雨。
陆雪痕面容微微一凝,旋即点了点头··山间云雾缭绕,霞光栖于山脚·十年从容而过,故地重游之际,难得人面未变,桃花颤颤地打了个骨朵儿,迫不及待地等待盛放。
木屋仍是那个木屋,历经十载风吹雨打,未曾落一星半点痕迹于檐上·屋内陈设如旧,惟有厚厚一层积灰明晃晃地告知来人,此处已经人迹罕至多年··陆潇那时还小,陆雪痕为了方便看顾着这个小娃娃,亲自劈了木头,做了个简易小床挨在他旁边。
陆潇常常睡着睡着就爬到了哥哥的榻上,小小一团也不占地儿,陆雪痕半无奈半妥协地任他黏着自己··如今陆潇再看到那木板床,恐怕得将一双长腿屈起来方能勉勉强强斜靠上去。
屋后一块闲田,许多年前也曾绿意盎然,如今空留破碎土壤,与两侧青山格格不入··天色渐沉,陆潇情绪渐缓,与陆雪痕一同登上马车,赶在天黑前回城·两人正在厢内闲聊,忽闻车夫一声惊叫,小叶子掀了半边帘子露出一张惊惧的小脸:“公子,地上、地上好像有个死人”·陆潇眼皮一跳,小叶子还未来及将脚凳拿出来,陆潇就已经纵身跳下了马车。
左侧侍卫冲上去将那人翻了个身,露出张在场诸人都见过的脸·陆潇眸色一沉,一侍卫迅速查探这人鼻息,颤声道:“大人,有宝还有气还没死”·此人正是陆潇派出送信的侍卫赵有宝,陆潇上前探入赵有宝衣襟,摸出一枚蜡丸,不动神色地收回衣袖里。
陆雪痕不知何时也从车上下来了,垂眼道:“潇儿,这是府里的人”·陆潇:“是府里一侍卫,我昨日命他送封信去长安,不知被何人拦在了此处。”
陆雪痕身着白衫,丝毫不在意泥地脏乱,就地俯身探了探赵有宝的脉象:“确实尚有气息,此刻不过是睡过去了·”·两名侍卫将半死不活的赵有宝抬回了府衙,陆潇让小叶子守在书房外头,指间捏着那粒蜡丸。
小小一张花笺仍在其中,蜡丸亦是完好无损·实际上他在这封信中仅仅三言两语报了平安,只字未提云州府衙,派赵有宝单枪匹马送信不过是投石问路··他也的确得到了结果,出师不利。
清脆的童声隔着雕花木门响起:“公子,大公子来寻你了·”·陆潇收起蜡丸,起身替陆雪痕开了门·陆雪痕眉眼似有忧虑:“潇儿,我方才从那侍卫的房间过来。”
陆潇惊诧抬眼,一副受气的模样:“哥哥真是菩萨心肠,竟如此关心一个都没说过几句话的人·”·“潇儿,我是想说,那侍卫仍在沉睡,”陆雪痕定定地望着他,“脉象与腊月初三那日的你,如出一辙。”
陆雪痕在他积虑重重的心间投下一块巨石,一时间令他思绪错综复杂,久久难平·信笺送不出去也罢,此事又与在长安结下的梁子重合了·然这两者间并无联系,陆潇心中毫无头绪,无数念头结成蛛网,杂乱地覆在心上。
次日傍晚,赵有宝睁开了眼··陆潇立于床前,赵有宝慌忙起身行礼·陆潇叫他不必多礼,只管说三天前出城究竟发生了什么事·赵有宝一壮实汉子面上露出难色,挠头道:“大人,属下也不知怎么就昏了过去。
出府前还好好的,刚纵马跑了一里路,属下这脑子里就跟乱了套似的,没跑几步就不省人事了·”·他坚持掀开被褥,跪着请罪:“大人请重罚属下属下未能完成任务,跑丢了马,还说不出个所以然来,属下愧对陆大人”·赵有宝一向憨厚,不然陆潇也不会从一行侍卫中挑了他去送信。
眼前这汉子着实不像是在撒谎,陆潇叹了口气:“你好好歇着吧,此事本官自有决断,不怪你·”·赵有宝连连磕头,陆潇拦不住他,便不再留在此处··他显然是在出府前误服了同陆潇当日一般的药剂,出城不久后便发作昏迷。
三日前的事了,陆潇若是在府衙内询问盘查,必定惹出一番是非,还得不到结果·可究竟是谁在阻拦他的私人信件,阻拦之人又和曹青云,亦或是曹福忠,二皇子有什么关系。
二皇子分明已前往宛州,更不可能腾出手来折腾他··陆潇百思不得其解,挥去脑中重重疑虑,现下惟一能确定的是,这云州府衙定有蹊跷·且府衙里的内鬼,正处心积虑拦截他与长安联系,官驿私人两条路均是走不通。
小叶子端着茶点进来,小小孩童不知陆潇在烦闷什么,但总能察觉到主子心情不豫,想让他开心些:“公子,这是后厨新做的千层酥,你尝尝罢·”·陆潇向来不会和自己的食欲置气,随手捻了一枚,尚未尝到味儿,霎时滞住了。
他缓缓勾起笑容,任甜腻气息在口中停留,面上愁容一扫:“小叶子,这千层酥做的不错,吩咐后厨明日再做些来·”·小叶子见他脸上带笑,欢天喜地地应了:“哎,奴才这就去”·宁淮最爱看的便是市井杂谈,其中不乏各类奇技- yín -巧。
宁国公自然是不许他读这些杂书的,宁淮的至宝们则都安置在陆潇的书架上·陆潇平日无聊,也常常跟着宁淮一同翻阅那杂书,他这一走,那些书册都留在了长安的家中,家门钥匙也留给了宁淮一串。
端上来的千层酥则提醒了陆潇,他曾读过的一册书中记载了许多鸡肋的物件,如灰陶杯、选仙钱等,式样精巧,却又没什么用·其中亦提到过,将纸张剖开做夹层。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·陆潇不能确定宁淮是否能领会他的意思,然距宁淮回信尚有个几日,给他留了足够的时间来试验此法是否可行··纸张本就轻薄,陆潇竭力回忆那书中记载的步骤,先寻了一碗冷水,将信笺泡开,用刀锋轻轻划开纸张。
其间仅是信笺就泡坏了近百张,陆潇整日钻在书房内,皇天不负有心人,终于教他将那信笺一分为二··陆潇不敢冒险,怕再加一张进去纸张变厚,引人生疑,就在那其中一张上写下:“宁淮亲启,等候回信的时日里,我与兄长去寻了旧日住处,心中感念颇多。
尔后俗务缠身,终于收到回函,有些话不得不吐·二郎须知国公所为一切皆是由于关心你,务要认真练字念书·不觉间长安也已变作旧地,离开长安近两月,唯有寄予二郎寥寥数语,方能宽慰一二。
望不日能重返长安,与友再聚·另赠云锦两匹,可做床帏,亦可作被面·”·陆潇自己都不忍心再拜读第二遍,迅速在另一张薄纸上印了三个墨点,待墨迹完全晾干,用浆糊将两张薄纸复又合二为一。
从外观上看来,的的确确是一张普通的信笺,任谁来看都瞧不出其中机巧··他在心中求神拜佛,寄希望于宁淮能够从这封完全不是他的口吻的书信中领会其意··这回仍然是走的官驿,小叶子瘦小的身躯捧着一个布包裹,里边装着云州特有的云锦,连同书信一同交到驿使手中。
陆潇长吁一口气,但愿这次能顺利寄出去··不做地方官不知,地头蛇是谁暂且按下不表,原以为到了地方不用每日朝会,能自在些,如今身陷囹圄方知长安有强龙镇压,至少不用受这地头蛇的气。
宁府··心不在焉的宁二郎照例每日练着大字,小棠笑嘻嘻地走了进来:“小少爷,可别绷着脸了,陆公子这回除了信,还捎了两匹云锦来·”·宁小公子二话不说接过信笺,读完后却不似前两回那般笑意浓重,面容甚至有些僵滞。
小棠见他神情恍惚,忧心道:“少爷莫要伤怀,总会与陆公子重逢的·”·宁淮怔怔地走了神,半晌道:“小棠儿,你瞧瞧这信上的内容·”·小棠是识得几个字的,但他怎敢逾矩,当即后退几步:“少爷不要说笑了,要是老爷夫人知道了,定要赏奴才板子吃。”
“没事,这房里就你我和青竹,没人会知道的,”宁淮坚持要让他看,“你看了就知道了·”·小棠战战兢兢地接过信笺,几息后露出了和宁淮并无两样的神情。
宁淮喃喃:“这是阿潇的字迹啊……”·小棠震惊:“可是完全不像陆公子……”·主仆二人相顾无言,宁淮对着信笺发愣,翻来覆去揉搓半天。
忽而惊声叫出口,四个家仆推开门冲了进来,宁淮讪讪道:“没事,不小心写坏了字,你们出去罢·”·许是陆潇经验不足,那剖开又重新粘合过的信笺在驿站未被发现端倪,坚持了一路飘飘荡荡来到长安,在宁淮的手中撕开了一道口子。
陆潇要是知道宁淮对那册书早就抛之脑后,竟是这般- yin -差阳错发现了机巧,得感谢上天去菩萨庙还愿了··宁淮沿着痕迹小心翼翼地剖开两层信笺,浅浅的灰浆黏在上面,那来之不易的第二层纸上竟只有三个墨点宁淮此时是糊里糊涂,摸不着头脑,不知陆潇葫芦里到底卖的什么药。
他轻轻拿起那张仅有三个墨点的薄纸,翻来覆去察看,甚至想拿个茶壶过来打- shi -纸张,看看是否会像话本写的那样浮出一行行字迹··宁淮抚额,随手将薄纸拍到桌上,与另一层重叠在一起,他猛然瞧见墨点正映在那矫柔造作的信函上,三个墨点对应了三个大字。
寻、知、予··知予是谁·宁淮隐隐约约觉得这名字似乎有些耳熟,纸笔早已搁下,忽闻叩门声,匆匆忙忙将信函塞到书册底下压着,佯装仍在练字。
宁渡一瞧便知弟弟又在偷懒,宁淮理平宣纸,眼巴巴地看着兄长:“大哥,你整日就盯着我练字,也不多陪陪嫂子·”·“你若是能多用心一分,也不至于家中父兄都只盯着你一人,”宁渡侧眸看他,袖间散出一沓纸张,“这是齐见思这两年做的文章,我特地找他要来的,你没事多参详参详,再不济权当练字了。”
宁淮憨笑着接过去,一边听宁渡絮絮叨叨地说他,一边翻看同龄世家子弟公敌的文章··“知予一手好字,多少学子想要临帖都求不来,你可别……”·第20章 ·宁淮脑中惊雷轰然响过,方知这知予前边还得添上个齐字。
非要这般大费周章经由他去寻齐见思,可想而知陆潇如今处境之艰,宁淮猛然抬眼:“大哥,你去寻齐家哥哥,叫他来家中指点指点我罢·”·太阳打西边出来了,宁渡反手往桌上一扣:“胡闹你又在想什么鬼主意杀鸡焉用牛刀,我怎好意思叫人家来大材小用”·宁淮也不恼,扒着兄长软磨硬泡,终是磨得宁渡点头答应了他。
齐见思欣然应允,来宁府这一趟,他亦是存了私心的·距陆潇辞别已近两月,他竟是一封报平安的信函都没收到·齐见思面皮薄,一直想寻个机会问问宁淮这边有没有收到信件,又担心万一宁淮有而他却无,更是徒增心中不快。
·今日宁渡口中不情之请,正是给他搭好了台阶··当着宁渡的面,宁淮正正经经地向齐见思问了声好·齐见思心中有鬼,面皮上倒是装模做样地说无妨无妨,二郎有什么不明白的问便是,他必当倾囊相授。
待到进了书房,却又不是这么一回事了··宁淮命两个小厮守在门内门外,鬼鬼祟祟从檀木博古架上取下一物,正是昨日的信笺·一边递给齐见思,口中念念有词:“昨日挑灯读了知予兄科考那年所作的策论……”·小棠朝他使了个眼色,宁淮当即扔下书册,压低声线道:“这是驿使昨日从云州捎来的,你将第二张纸覆到第一张上,便知一切缘由了。”
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·寻知予三个字赫然突显在他眼前,齐见思定了定神:“陆潇第一次与你通信是在何时一共传过几次信函”·宁淮想了想,道:“三月十二。
第一回 是报平安,第二回闲聊了几句,这便是第三封信了·”·陆潇二月末动身,时间是能对得上的·如今已是五月初,期间陆潇不止一次尝试传信予他二人,而顺利收到信函的惟有宁淮一人。
再联系当下情状,齐见思不敢妄自揣测陆潇究竟想与他说些什么,但他现下定是孤立无援,四面楚歌··然陆潇费尽心力不可能仅仅诉说了三个字,他亦不能凭借猜测就上奏于殿前。
齐见思接着问道:“他只传了这一封信,再无其他物件”·宁淮被他点醒:“还有两匹云锦”·说着便翻出那锦缎左瞧右看,愣是没瞧出什么门道来。
齐见思手中攥紧用来包裹云锦的麻布,沉声道:“不用看了·”·那麻布内里绘着一只栩栩如生的乳燕,而云锦赠予宁淮用作床帏··燕巢于幕。
-·惊蓝关捷报频传,允康帝老怀欣慰,上朝时笑意都多了几分··几个文官轮流拍他马屁,前一个说陛下选人选的好啊,二皇子果然不负众望出师大捷,真是极肖陛下。
后面的立刻跟上,陛下天威威震四方,什么前朝余孽都翻不起浪来·先夸儿子再夸老子,强调一番老子的重要,捧得允康帝龙颜大悦,真觉得本朝没他不行··允康帝心情一好,每日例行上朝也热衷了些。
齐见思见缝插针,提了个历史遗留问题··本朝十几年前施行了贩盐的律法条例,自云州扩散到各地,允康帝为了解施行具体效果,从御史台拨了好几名监察御史去巡查。
稳定下来后,在朝中新设立了个巡盐使的官职,每年一巡··早些年是由一名侍御史兼任的,那人前年惹了允康帝不痛快,被打发到地方去做巡按了,这巡盐使的官职就这么空了下来。
官盐运输一向是过了明路的,贩盐归属地方,奏折里写得明明白白,官员每年年末来皇都述职时亦要上报天子·十几年间未出过岔子,久而久之,允康帝便不将此事放在心上了。
齐见思毫无预兆地一提,允康帝方才想起来还有这么一回事:“是有个两三年没出巡盐务了·”·允康帝捻须道:“也不是什么大事,齐卿看着办吧。”
然后允康帝次日就收到了齐见思上的奏折,里面废话一大堆,核心内容是,我决定亲自去做巡盐使··这确实算不上什么大事,允康帝惊讶的是齐见思竟然要亲去巡查。
他虽忌惮齐家父子同时在朝,但脑子还算清醒,若是一个都不在,那也是要乱套的··齐见思从府中赶到养心殿时,允康帝实际上已经等了他许久了·他批到齐见思那份奏折时,立刻就下旨让他速速进宫,见到人时又端起了朕刚批完奏折随便找你聊聊的架子:“见思啊,巡盐此等小事交给底下的人去做便是,你怎地要亲自走一遭。”
齐见思神情漠然:“巡盐使已空缺三载,三年未曾出巡盐务,臣担心地方官员不将此事放在心上·御史台派人出巡,持钦差令,那就是陛下的脸面·臣思来想去,为表重视,亦是为了与御史台众人做表率,才下了暂代此职的决定。”
陛下的脸面这种话都说出来了,允康帝挑不出错处,联想到齐见思平日的一贯作风,对这幅说辞倒也信了几分,只是心中仍是不大痛快··“臣出巡这段时日,臣父愿强撑病体坐镇御史台,定然能够使朝中上下风气依旧,不叫陛下为此忧心。”
然高坐府中的齐策齐大人却被蒙在鼓里,若两人同时面圣,齐策定是一头雾水,连连否认,绝不给自家儿子打圆场:“净会胡说八道”·这根棒槌今日变成了灵巧的棒槌,允康帝这下彻底被堵住了嘴无话可说。
然齐见思年轻位高,巡盐使不过六品小官,允康帝先是应了他的话,后又觉似乎有些亏待了齐见思,便想了个折中的法子道:“巡盐使品阶太低,齐卿兼任此职有些不合礼法。
此行你便称作钦差大臣,巡盐归作其中一项,顺路瞧瞧这盐运几地的百姓都过得如何·”·齐见思目的达成,拜谢道:“谨遵陛下圣意·”·齐见思先斩后奏,回府后又如法炮制去唬他老子,如此一来两头都给糊弄全乎了,惟有齐策被坑去上朝气得连茶都喝不下去,还怪不到儿子身上。
自陆潇千辛万苦传出信函起,历时大半个月,至允康帝下达圣旨到云、平、南、永四州止··陆潇未能收到宁淮的回函,心凉了又凉,只道自己不知何时才能解这云州的困局,亦或是根本解不开,惟有装聋作哑才能平安度过任期。
然峰回路转,他出不去不代表旁人进不来,陆潇心说,车到山前必有路,真是大实话··圣旨抵达云州府衙那一刻,陆潇吃了两碟雪团庆祝,次日以直呼牙疼告终··杜子修与他闲聊,笑言在这云州多年,还是头一回一年间见着两个从都城来的官员。
他未曾窥见过天子圣颜,每每总是羡慕陆潇年纪轻轻就能面见圣上··陆潇这些天也算对这云州府衙的几个老人熟悉了些,主簿杜子修年近四十,原先的知州事必躬亲,若不是前些时日告老还乡,杜子修十几年来也没机会坐过公堂。
通判穆学政年事已高,人人都唤他一声穆老,自从陆潇来了云州,更是闲散地每日养花遛鸟,幸甚乐哉··底下还有两小吏,一姓董,眉目- yin -沉眼下泛青,小叶子打听说是家中不睦,整日亦是郁郁寡欢。
另一小吏姓钱,像是与杜子修有些不对付,陆潇一来便打定了主意要抱这更年轻的大腿··陆潇原是懒得理会杜子修的中年心事的,现下心情好了些,便与他说道,自己在京中官职亦是不高,隔得远远的,大多数时间是看不清楚殿上的允康帝的。
·杜子修哈哈大笑,同陆潇探讨起了这位从长安来的钦差会是几品大员,说不定与同做过京官的陆潇还是旧识··陆潇心中对云州府衙的大部分人都存着戒备,杜子修与钱忠斌的嫌疑最大,平日里与这两人说话时都在心里打了草稿才能说出口。
陆潇随口糊弄过去,只言钦差大臣到了便知··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·嘴上说是这么说,陆潇心中亦是在盘算着允康帝究竟会派谁来··他做官时间不长,近日刚接触到盐运相关,只知有巡盐使一职,且三载未履行职责,并不知这巡盐使原是由御史台的人兼任的。
圣旨上又言,钦差除却察看盐运一事,亦包括四城治安,百姓日常,府衙财政等等··陆潇理所当然地猜测,恐怕是要与他原先的顶头上司徐章盛会面了·徐章盛此人虽极其识时务,说白了就是擅长看人下菜碟。
但他在根本是非上还算清醒,若是云州内里真有乾坤,官商私相授受,多半不会放任自流的··陆潇垂眸笑了笑,或许是他自作多情,但他相信临行之前,御史台齐中丞绝不会无动于衷。
至少这位钦差的云州之行,能让他与齐见思联系上··杜子修见他不再开口,倒也知情识趣,起身说自己该回去了·陆潇应道:“那本官就不送了,杜主簿好走。”
桌角尖尖,杜子修匆匆起身,回身一晃撞到了桌角,哎呦一声叫了出来,茶盏应声滚了一圈,碎在了地上·陆潇连忙站起来,问道:“杜主簿没事罢”·杜子修连连摆手,赧然道:“没事没事,怪杜某粗枝大叶,叨扰陆大人了”·他自觉失礼,急急忙忙退了出去。
陆潇低头,瞧见茶渍在纸张上洇开,小叶子拿绢布将茶水细细擦去,顺手把书册带去院里晾了晾·陆潇毫不在意,重新从架子上抽了本书,继续用来消磨时间··刚至六月,窗外热气氤氲,路旁绿柳依依。
兵卒开道,车队浩荡,自长安一路而来的钦差大人气势磅礴地朝城门逼近··三月前尚是初春,花开时节,草长莺飞·陆潇内着薄衫,外边一件青色长袍,仗着路上多在马车内,不怕受冻地就来了云州。
三月后春意渐消,陆潇带着云州府衙一干人等,去迎这钦差大臣··杜子修小声道:“陆大人,这阵仗可真是气派·”·陆潇尚未开口,那小吏钱忠斌就巴巴地凑了上来:“下官真是有幸,接连瞧见两回这样的场面。”
陆潇头抬也不抬,懒得管这一对不知是敌是友的冤家:“钦差就在眼前了,两位都少说几句罢·”·那体面的车队在城门一丈处停下,车夫掀开锦帘,一结实少年身形敏捷,从马车里跳出来,迅速拿出矮凳。
陆潇眉头微蹙,那少年堪堪露了半张脸,却有几分熟悉··陆潇鬼使神差地抬起头,紧盯随后从车内跨出来的人··清瘦莹白的手指掠过横轴借了三分力,墨蓝长袍上绣着繁复的仙鹤纹络,腰间佩着白玉,墨发整齐束于金丝冠中,任路途颠簸,仍纹丝不乱。
正如他这个人一般,清冷雅致,只可远观··身旁众人皆伏地而跪,口中直呼恭迎钦差大人·陆潇怔怔出神,随众人一同躬身曲膝,那人却已走到他面前,捉住他的腕子:“陆大人,别来无恙。”
陆潇望进他冷淡的凤眼里,不敢仔仔细细地看眼前这人,慢慢地笑了:“云州知州陆潇携云州府衙众人,恭迎齐大人·”·第21章 ·与君别后又相逢,于陆潇来说是意外之喜。
此处外人众多,陆潇收敛起愉悦心情,笑意难掩,竭力装作与齐见思只是有数面之缘,并不熟稔··云州府衙内早已收拾出客房给远道而来的钦差大臣,待到将齐见思一行人安顿好,陆潇遣退身旁诸人,只道钦差舟车劳顿,需要休息片刻。
然众人一个接一个退了出去,陆知州却轻轻合上门,赖在了客房里··陆潇这才注意到,随齐见思一同来的那眼熟少年,正是年前与他送食盒的那一位·齐见思解释道:“孟野算是我的贴身侍卫,他的拳脚功夫很不错,此番出远门,自是要带着他的。”
那孟野皮相生得十分硬朗,年纪瞧着同宁淮差不离,就是比起他家主人还要不苟言笑··陆潇浅笑道:“我见过这位孟小哥的·”·“陆、陆公子,唤小的孟野就行。”
陆潇扑哧一笑,可真是白生了一张唬人的面皮,不说话时倒有几分样子,逗弄两句便红了脸,说话也磕巴了起来··陆潇玩心渐起:“我上回见孟小哥时,说话挺利索的呀。”
孟野手足无措地站在主人身后,齐见思替他摆脱窘境:“孟野,你先到门外守着罢·”·真是白瞎他担心许久,费尽心思来了云州·结果人家过得如鱼得水,见到谁来都能逗弄几句,好不快活。
房内彻底只剩下了他二人,齐见思越想越牙酸,面无表情道:“孟野脸皮薄,年纪也小,你不要拿他寻开心·”·陆潇专注的看着大美人,冷不丁被批评了一句,顿时计上心头。
他半蹲下|身,眼神认真地从头发丝瞧到下巴尖,又自下而上地盯住那双凤目,慢吞吞道:“齐哥哥,我年纪也比你小啊·”·屋内本就静极了,陆潇一寸寸地挪过去,偎在齐见思腿边,眼睛一眨不眨地瞧着他。
半晌无人应答,大美人的面颊被暑气蒸红,陆潇笑嘻嘻道:“我看你们主仆真是一个模子刻出来的脾- xing -,孟野脸皮薄,你也不遑多让呀·”·齐见思心跳如擂鼓,万幸还有一张绷住了的脸皮替他兜着,忽地站起来道:“净会胡闹”·“好了好了,说正事罢,你怎么来了”陆潇不与他逗趣,直接问了出来。
“你给宁淮的信……燕巢于幕·但我又不知你究竟身处什么样的危险,便请了圣旨来云州·”·陆潇眸色认真了几分:“陛下没有追问你什么吧”·他担心齐见思毫无预兆地请旨,允康帝会对他生了疑心。
齐见思摇头,将他一应说辞转述与陆潇听,当然,省去了两头忽悠的部分··陆潇松了口气:“谢谢你,知予·”·“你我是朋友,你若有难,我定是不放心的,不必言谢。”
齐见思不觉握紧五指,又与陆潇并排坐了回去··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·陆潇探身拉紧了窗户,轻声道:“这些日子,我翻遍了上任知州留下的卷宗。
你能相信一座城一年间都不曾有百姓纷争吗,卷宗里干净的让人生疑·起先我察看账目时,账本亦是毫无错处,真要叫人心生钦佩·只因我心有疑虑,便去试探了看守仓库的侍卫,这一试就露了馅。
时间与货物银两均一致,但这问题就出在那个侍卫当值明明并不尽心,却对我询问的内容脱口而出,像是提前背好了似的·”·“我明白,怀疑并不能当作证据,”他垂眸道,“我也未能找到其他的证据,一个多月前我就分别向宁淮与你报了平安,却只收到了宁淮的回信。
而后我未从官驿寄信,命一可靠侍卫送信,而那侍卫甫一出城就晕倒在地,三日方醒·直到……我想了个法子,破开纸张,传信与宁淮·”·“而那第一封不知身在何处的信里,我除了向你报平安之外,还问了一个问题。”
齐见思眸中冷意未消:“什么问题”·“我问你,能否打听到驻守北境的将士,上一回向兵部求要粮草,是什么时候·”·云州地居南方,商贾换了盐引后便一路北上,途中贩卖食盐,最后将粮食运往北境的粮仓。
账簿中记载的几个固定商贾,最近一次求购盐引是在年后不久·所有用真金白银,珠宝绸缎换取盐引的均无错漏,然陆潇却无法知晓那些粮食是不是真的送去了北境。
这些年允康帝亦不曾派出巡盐使,边陲上书兵部,兵部尚书拨了些粮草过去,许多事情也就这么不清不楚的算了·云州不似过往富庶,允康帝只当商户分散各地,到另三州谋求生意去了,也是再正常不过的事。
若是……商贾仍在,只是这盐引交易,变成了府衙与商贾间的私事呢·良久,齐见思偏头认真道:“阿潇,莫要担心,我会与你一同找出这云州府衙里藏着的龌龊事。”
“好,”陆潇笑了笑,“我相信你,也相信自己·”·两人未在房中多待,杜子修早已备好了接风宴,只等他二人赴宴了··尽管陆潇自以为掩饰的很好,不过是掩耳盗铃,是个人只要有眼睛都能瞧出来他与这钦差齐大人乃是旧识。
席间觥筹交错,起先齐见思露了个脸就又回马车里坐着了,模样都没能让人看个真切·现下所有人都瞧见了他这张祸国殃民的脸,却没有人敢非议一二,均是被他不苟言笑的气势给镇住了。
陆潇坐在齐见思左侧,旁边的杜子修趁人声吵闹,侧头问他:“陆大人,你与这齐大人年龄相仿,在长安是旧识罢·”·虽是问他,语气中却带着笃定。
陆潇先吩咐小叶子去后院端来沸水煮的茶,才意味不明道:“有几面之缘,并不熟悉·”·坐在右侧的穆通判举着酒杯的手沟壑丛生,颤颤巍巍,齐见思推拒道:“穆大人不必在意这些虚礼,将酒都撤了吧,今日饮茶即可。”
钦差大人发话,自然是无人敢置喙的··侍者端着托盘转了一圈复又回来,桌上的酒水尽数换做新茶··钱忠斌道:“齐大人远道而来,可得好好休息一日,小人明日便带齐大人瞧瞧这云州城的景色……”·“不必了,”齐见思打断他,“既是奉命而来,本官定当先办正事。”
他一贯如此冷漠,钱忠斌讨了个没趣,生生顿在了那·他也是个厚脸皮的,当即拐了个弯顺着齐见思的话道:“是是是,齐大人说的是,是小人不懂规矩了。”
陆潇以茶盏遮面,借喝茶为由将笑意悉数掩盖··杜子修打圆场道:“吃菜吃菜,齐大人尝尝我们云州的龙井虾球……”·自从与齐见思结为好友,两人亦有数月未见,陆潇今日瞧见他横眉冷对的模样,心中失笑,这似乎就是众人眼里的齐大人。
美则美矣,难以接近·一本正经,不近人情··冷美人嘛,陆潇起初也觉得这样的- xing -子正配他的脸·然而如今他却改了想法,会脸红会笑的齐知予,似乎也很可爱。
一场接风宴拜不解风情的齐大人所赐,就仅仅是饮茶吃菜罢了·圆桌上的人尽数散去,夜风拂过脸颊,陆潇目送齐见思回到屋内,方才转身回屋··长廊尽头陆雪痕长身玉立,正在候着他。
陆潇笑意盈盈,迈开长腿向他走了过去:“哥,你猜猜,今日来的钦差是谁”·陆雪痕垂眸,未等他回答,陆潇自个儿就忍不住开了口:“是齐见思,之前在长安时来过家中的,送行时他也来了。”
“嗯,”夜风甚凉,陆雪痕拢紧了陆潇的衣襟,“我知道齐公子·”·陆潇絮絮叨叨地说道:“真是想不到,陛下派来的钦差竟然是知予,我以为会是徐尚书呢。”
是啊,我也未曾想,离开长安,姓齐的竟然还能寻着由头和你见上面·而他千错万错,最不该的是让你将他放在了心上··潇儿,你知道吗,姓齐的根本不配与你做朋友。
陆雪痕淡淡一笑:“他乡遇旧友,潇儿开心便是好的·”·“对了,哥你怎么过来了,”陆潇方才想到问他,小心翼翼地说道,“我今日可没有喝酒,有小叶子和一桌的人给我作证呢。”
陆雪痕嗯了一声:“你是不是在后院晒了册书,可能是侍从粗心,将书放到我房里去了·”·陆潇愣了一下,才反应过来他说的是前几日被茶水沾上的那册书。
他压根儿没当回事,甚至不记得究竟是哪一本书··原是一册《世说新语》,陆雪痕拿给他时,他方想起来当日无聊,随手抽了本有趣的小说来看··陆潇直接去了书房,闲闲散散坐在案桌上,一扭头就是摆放卷宗的木架。
安放位置他早已烂熟于心,三两下便将账本和近五年的卷宗抽了出来,一同带回了卧房···强强情有独钟宫廷侯爵天作之合晚风吱呀一声吹动了没关紧的门,陆潇打了个哈欠,柔声道:“小叶子,把门关上后去睡觉罢,小娃娃不早点睡会长不高的。”
小叶子点点头,替他扣好了门环··陆潇坐在窗边往外望,心中合计着明日醒来后,先将这些册子带去给齐见思瞧瞧,若是同他一般看不出什么门道来,那也不急。
云州的菜色精致细腻,今日宴上不过冰山一角,他想带齐见思去尝尝更多的··夜色渐浓,陆潇意欲入睡,将书册随意搁在桌上,这才发觉那本晾干的《世说新语》正压在最下边。
他胡乱的翻了翻,书页虽已晾干,但变皱了几分,不怎么好看了··刹那间,皱乱的书页和发黄的账本一同涌入陆潇脑中,他如梦方醒般从那一摞书中扒拉出账本,急忙将二者放在一处对比。
前者显然能够看出是不小心受潮后又晒过的,纸张有些脆·账本则自然了许多,偶有墨痕晕开,页脚明显是时常翻阅而造成的外翻·账本微微发黄,不细看只觉是纸张放得久了些,然而与晒干的书页一作比,竟是极为相似。
·陆潇揣着书册往客房方向疾步而去,他迫不及待想要告知齐见思这一细节,然下一刻一声怒吼骤然灌入他耳中·第22章 ·那吼声正是出自守在客房门外的孟野,只闻怒意翻腾,府中众人皆为震动,几个值夜的侍卫循着吼声找了过来,和心中揪紧的陆潇撞了个正着。
陆潇一把抓住门环向里推开,入目可见之处皆是混乱,桌椅行李横七竖八地翻倒在地,窗棂破碎,仿佛能看到几息前尚有人在此处扭打·西侧床榻上歪歪斜斜卧着个人,陆潇脑中嗡鸣一声,未曾思索便冲了过去,一把将那人从床榻上揽到怀里。
“知予”陆潇拨开齐见思散乱的发丝,心乱如麻道:“你怎么了刚刚发生了什么事孟野呢我方才来的时候明明听见了他的声音”·齐见思背脊冷汗濡- shi -中衣,强撑咬牙道:“无事,孟野去追刺客了,你快派人……前去……”·陆潇不由分说捂住了他的口唇,柔声道:“我知道了,你且歇着,不要说了。”
旋即转身望向门口一应侍卫,提声命道:“赵有宝带五人顺着痕迹往西追,庞培良,你立即封锁府衙各门,不准放任何人出去李二去寻郎中来,其余人守在门口,护卫齐大人安全为重”·一时间诸人领命而去,屋外院内脚步声渐起。
怀中人衣裳皱乱,浓密睫羽微颤,墨发披散,尚有部分落在陆潇身上·陆潇无措地腾出手来意欲让他靠的舒服些,一股浓重的血腥气骤然在房中扩散开来·陆潇颤抖着攥住齐见思衣摆,哪里是什么汗渍,鲜红黏腻的血迹触目惊心,迎着月光刺痛了他的眼。
齐见思无意识地哼了一声,陆潇将他揽得严严实实,眼下又慌乱地松开,将他身子掉了个方向,不叫自己碰到伤口··大美人十指蜷缩,口中喃喃:“陆潇……”·“我在,”陆潇呼吸一窒,心中怒意烟消云散,轻声回答他,“你说,我在听。”
齐见思腰侧剧痛难忍,世家公子何曾受过这样重的伤,他疼得锥心蚀骨,将呻吟和喘息一并咽了回去,然眉头难平,指尖紧紧绞着床褥·陆潇一把握住他苍白的掌心,眼圈微红,心头愧疚难消。
“那人身着黑衣,身形十分灵巧,我动……不了,一起身便觉手脚发软,他破窗而入时声音很轻,在外边的人……根本听不见·那人原先是想断我左腿,我拼尽力气躲避,他手中长剑刺偏了一分……而后,孟野察觉,冲了进来……”·陆潇眉头紧蹙,压抑的声音从喉间滚出:“对不起……”·是我的缘故,才让你受这样的无妄之灾。
冷汗滑过额角,齐见思身上血迹斑驳,唇色泛白,支起不甚分明的笑意:“陆潇,为什么……道歉……”·陆潇不去回答他,泛红的眸子仔仔细细地描摹着眼前人,低声道:“你不痛吗”·“无妨,”齐见思吸了口气,“想是没有伤到骨头,没有大碍。”
陆潇带着哭腔:“怎么会不疼呢我小时候磕破膝头都会痛得掉眼泪,血淋淋的伤口就在我眼前,你为什么要说不痛”·钦差大臣一路行来均是平安无事,偏偏头一日到他的云州地界内,就受了这样重的伤这刺客不是冲着齐见思来的,而是要告诉他陆潇,之前的阻碍不过是微不足道的下马威,而今日的伤则是杀鸡儆猴。
齐见思原可以顺顺当当的在长安做他的齐中丞,先是身赴险境,后又深受其害,而这一切都是拜他陆潇所赐·“陆潇……不要哭,”大美人虽是冷着一张苍白的脸,却早已卸下心间冰冷的面具,“不要自责,打起精神……你我还有正事要做。”
门外脚步声大作,先前派去的那侍卫不辱使命,虽已入夜,仍是带来了郎中·那和安堂夜里坐诊的郎中一听是去救治京中来的钦差,抖着身子便随李侍卫上了马。
那郎中甫一进门就跪了下来,陆潇急忙叫他起来,免了虚礼,先看病要紧··郎中稳住心神,上前搭了齐见思的腕子,陆潇握紧五指,问道:“吴郎中,齐大人可有大碍,你且瞧瞧他的腰后,是被剑刺伤了。”
吴郎中眼前一黑,脉象尚未探清楚,这还有刀剑伤·他不过是正巧今夜当值,医术比起其他几位郎中是都比不上的,万一这钦差有个三长两短的,岂不是也要了他的命。
他唯唯诺诺应道,复又转过去瞧齐见思的腰侧,见到伤口方才如释重负:“谢天谢地,钦差大人福气深重,这剑刺的虽深,万幸没有伤到骨头,清理后外敷用药,过些日子就能痊愈了。”
陆潇心头悬着的大石轰然落下,转而问道:“那齐大人脉象如何可有受内伤齐大人说他觉得四肢乏力,这又是怎么回事”·强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·吴郎中猛地连磕三个响头:“草民医术不精,齐大人脉象沉而微弱,却是体虚之症状,但又不似一般体弱之人的脉象,草民实在不知如何对症下药,求大人恕罪”·陆潇张了张口,最后只说道:“你先替齐大人处理伤口罢,今日屋中之事切勿外传,本官不想从外边听到任何有关钦差的风声。”
这郎中想来是已经倾其所学了,为难他也没有用··吴郎中冷汗直冒,未敢起身,垂头艰难道:“和安堂不止草民一位郎中,大人若是不嫌,草民回去便携同师傅一起来瞧钦差大人的脉。”
陆潇眼睛亮了亮,立即叫李二等会送吴郎中回去时,再去请和安堂的老掌柜来看脉··血迹半干,结成暗红的痕迹蔓延在劲瘦的腰侧·陆潇心疼地握住齐见思手腕,叫他若是痛就说出来,齐见思摇摇头,竟还有力气说道:“我没骗你罢,真的没有伤及骨头。”
陆潇没心思与他拌嘴,只目光灼灼地盯着大美人,直到他败下阵去·屋内一片静谧,惟有上药不时发出的嘶声··一缕安神香盈满所至之处,夜幕低垂,痛劲稍缓的齐见思渐渐睡去,清浅的呼吸几乎不可闻。
一个时辰后赵有宝几人同孟野回来了,陆潇竖起食指放在唇前,示意他们不要开口·几人行至院中,孟野起先未过脑子就冲出去追人,现下想起独留屋内的齐见思,忙不迭开口:“陆公子,大少爷他现在如何”·陆潇道:“郎中来看过了,他已经歇下了,说说你追出去之后发生了什么吧。”
树影在夜风中哆哆嗦嗦地摇晃,经历了半夜人仰马翻的云州府衙方才静了下来,殊不知藏于其中的每个人心中都在思量着不同的事情··孟野声音低哑,将他所见缓缓道来。
“当时我听见少爷房里有瓷器碎了的声音,没多想就推门冲了进去,只看见一个黑影从窗口一跃而出·少爷不会武功,我担心他受伤,少爷说他没事,让我速速去追那人,我便循着痕迹追了上去。
那人必定很熟悉府内地形,他先是在府内转了两圈,然后才往城外方向去,我追了二里地就瞧不见人影了,再往前去,几个方向都没有人来过的痕迹·”·“再找只能是像无头苍蝇一样,我便准备回府看少爷的情况。
在路中遇到了这几位侍卫大哥,却听他们说见到了疑似那刺客的黑影……”·赵有宝适时接上话茬:“对,就是孟小弟说的这样·小的也纳闷,先追出去的孟小弟追到了城外,后跟上去的我们几个,刚走几步就在府外看到了那个天杀的刺客。”
“本官相信你二人所言都是真话,”陆潇偏头望向灯火尽熄的走廊,平静道,“那人多半仍在府内,孟野追的不过是替他打掩护的同伙·”·几人俱是一惊,赵有宝愣愣道:“大人,那该怎么办”·草丛中窸窸窣窣声响此起彼伏,陆潇闭了闭眼:“既还在府里,便总能寻到马脚。”
几名侍卫纷纷离开,孟野欲言又止,陆潇清越的声线里含着说不清道不明的意味:“你没做错什么,今日之事错全在我,定然不会教你家少爷白受一遭罪·”·黑夜凄凄,廊上灯火皆暗,孟野的半张脸隐于其中,瞧不见面色如何,声音倒是透着几分窘迫:“陆公子,我、我没有那个意思。”
陆潇笑了笑,让他守在门外后便蹑手蹑脚进了房里,坐在齐见思床边,握着他的腕子直到天明··许是受苦了,齐见思比往常要多睡了半个时辰,长睫轻颤着睁开眼,第一个瞧见的就是陆潇近在咫尺的俊脸。
陆潇又恢复成了那个嬉皮笑脸的少年郎,泫然若泣道:“齐哥哥,你若是再不醒过来,潇儿便要去寻那凤栖湖,一不做二不休跳下去算了·”·他半倚半坐在齐见思榻边,几乎是贴着他的衣裳。
齐见思无言以对,下意识地往里缩了缩,却发现自己的四肢较昨夜好了许多,现下已然能动弹了·他猛然意识到自己的头发未束未冠,身上只覆着一件中衣,红着脸道:“你先出去罢,我现在衣衫不整,实在是太失礼了。”
陆潇眯着眼睛看他,漆黑鸦发散落在玉枕上,领口微微敞着,陆潇伸手勾起他一缕披散的长发,认真道:“不失礼,你这样,也是很好看的·”·逗齐见思红脸,似乎是一件很有趣的事。
陆潇亦知不能过火,起身替他掖好了被子:“不要乱动,你忘了腰上的伤,我可没忘·”·和安堂的张掌柜已经候在前厅一刻钟了,陆潇松口说齐大人醒了,侍者这才领了人上前。
张掌柜看上去像是六十来岁,倒也生了一副慈眉善目,陆潇拱手道:“劳烦张老跑一趟,替齐大人把脉了·”·张掌柜摆摆手,脸上的皱纹随着笑容颤动:“陆大人客气了,老朽听闻我这不争气的徒弟连把脉都做不好了,就算再忙也得亲自来请罪,替齐大人瞧上一瞧。”
说罢,张掌柜便搭上了齐见思的手腕··陆潇目不转睛地盯着他二人,半晌,张掌柜收起药箱,从床榻边退了回去,慢悠悠道:“齐大人脉象平稳,已无大碍,年轻人平日里身子也算强健,昨日不过是误食了软骨散罢了。”
陆潇一愣:“软骨散”·张老徐徐点头,语气温吞:“药与毒悬于一线之间,给人治病治久了,多少也能看出些毒的门道来。
软骨散倒是没什么毒- xing -,唯一的效用便是让服用之人四肢瘫软数日·想来做这软骨散的人不知是功力不到家,还是用药材时轻了些,只管了齐大人半日的效力。”
寂静中陆潇与齐见思对视一眼,齐见思缓缓道:“多谢张老解惑,本官有一不情之请,还望张老能替保守今日一行之事,不透露分毫·”·张老呵呵一笑:“自是必然,老朽并非那不懂规矩之人,定当守口如瓶,不叫他人知晓两位大人的境况。”
老掌柜钻入马车,随着仆从悄悄从侧门离开之际,发现了车厢里摆放整齐的锦盒,里面赫然是一株极适合入药的山参··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·折腾一夜,如今确认了齐见思身体无碍后,陆潇冷笑一声合门而出,带着堵在门口的一应人等去前厅秋后算账。
第23章 ·人人仿佛都有门路,一个两个的都知道昨夜钦差遇刺·陆潇高坐主位,杜子修和穆通判分坐左右,二人不知交换了多少眼色,最终先开口的活落到了穆通判头上,这个老者上来便装做无事发生:“不知陆大人有何忧心事,可否告知下官一二,也好与陆大人分忧解难。”
陆潇双手交叠,十分随意道:“穆老是真不知假不知,本官不做判断·堂下诸位可有真不知道本官究竟是为何心忧的”·无人吱声。
陆潇冷眼扫视一周,猛地提高声音:“刺客如今极可能尚在府衙内,诸位真是好胆识,个个不动如山,全无惧意”·他一边发难,一边注意着堂下诸人的表情,听到刺客尚在府衙内时,个个都露出了一副震惊的模样,像是做不得假,但谁又知道究竟是真震惊还是做做样子。
杜子修道:“陆大人息怒,即是如此,那就将府内侍卫仆从挨个排查一遍,就不信找不到那胆大包天之人·”·钱忠斌立刻讥诮道:“大海捞针,百十个仆役,个个都能说不知道,不是我,杜主簿还能撬开旁人的嘴逼谁认罪不成”·杜子修怒道:“你”·“行了,叫你们来也没指望谁能当场指认出刺客,”陆潇指尖叩着木椅,发出规律的响声,“本官只是希望,无论诸位从哪里得到的风声,都要将这风声扎进口袋里,莫要再漏出去了。”
孟野跟块石头似的一动不动,只管守在门外,见到陆潇还有些尴尬,低低问了声好就侧身让他进去了,独自呆立着和小叶子大眼瞪小眼··趁着陆潇和那几位官员打太极的空闲,一地狼藉早已收拾妥当,只是那不甚牢固的窗框被两人先后踩在脚下,破烂地有些可笑。
此时找人来修缮不仅浪费时间,更打扰了齐见思休息·陆潇脑袋瓜一转,想了个主意··“这怎么行”齐见思推拒道,“换间屋子住就是,没有必要搬去与你同住。”
陆潇一本正经地给他洗脑:“你想想看,在一间屋子里住就是多了一重保障,里边有我,外边有孟野,我倒要亲眼瞧瞧谁还敢闯进来·”·齐见思低垂着眼睫,不直视他:“叫旁人看着总归是不妥。”
“有什么不妥的,我在长安时也常常与宁淮同住,宁国公都没觉得不妥呢,”陆潇面不改色,“再说这府里还有谁不知道你昨夜遇刺之事吗,搬来同住显然是为了你的安全呀,没有人会说闲话的。”
齐见思只点头却不应答,接着顾左右而言他··陆潇忽地好像明白了,摸了摸下巴试探道:“你若是同意,我这就差人在我房里加上一副床板,一会儿就能将被褥枕头置办齐全了。”
这回齐见思终于同意了··他这边一首肯,隔了一道长廊的卧房就以迅雷不及掩耳之势叮叮咚咚了起来·府里有单独的书房,陆潇的卧房里除了床榻案几,也仅仅放了一架水墨屏风充充面子,再安置一张床是绰绰有余。
陆潇推开门发现门口候着的一大一小倒是就这么聊起来了,他看向孟野叮嘱道:“等会会有人送粥来,让你家少爷别逞能非要到前厅用饭,用完粥后让小厮给他收拾好衣服细软,带着他到我房里去。”
孟野先是乖顺地听着前边的吩咐,听到最后瞪大了眼睛··陆潇噼里啪啦地说了起来:“别傻站着了,你自己说这屋里窗户破了墙上还有印子该怎么住,搬去与我同住至少多一个人在房里照看,总比你一个傻站在外面要多几分保障。”
孟野被他一通说得有点楞,心里委屈地想,临行前小姐明明吩咐我,让我一定要照顾好少爷,莫要让少爷同外边乱七八糟的女子说话,自己也不要被别人骗了去··他含着委屈点了点头,小姐一定想不到,这陆公子看上去比站在醉春楼门口的花娘还可怕。
哪知陆潇是个成了精的,斜睨他道:“放心吧,我不会吃了你家少爷的,难不成你还想进屋和齐见思同榻而眠啊”·孟野想到少爷那张漂亮的脸,又联系上他活阎王似的- xing -子,迅速猛烈地摇了摇头。
陆潇满意地笑了,朝小叶子勾了勾手便走了··小叶子看上去倒是挺开心的,陆潇随口问了问,他便认真答道:“这个哥哥和小叶子的名字很像呢,我叫小叶子,哥哥叫小野。”
陆潇扑哧一笑,孟野这名字取得像个草莽,实际上只是个十五六的少年·除了严肃些,皮相还是很俊朗的,小野听起来反倒更契合他的模样··-·纸灯悬于檐上,彻夜长明,屋中光影明灭。
两张床铺挨得极近,不知侍从怎么摆的,两人若是都贴近床沿,侧过脸就能看见彼此的眼睛·然而此刻两人均未躺下,齐见思有些局促地坐在椅子上,为他的腰伤着想,椅背还贴心的绑了一块软垫。
陆潇理了理衣袖,好整以暇道:“昨日我原就是去寻你说事的,所以才那样快就进了门·”·他未等齐见思发问,自嘲地笑了笑,便兀自说了下去:“世上真有诸多巧合,我甚至在怀疑云州府衙内有一双亦或是无数双眼睛在盯着我。
昨夜我无意中发现账本有作假的可能,人还没走到你的门前,你在房里就受了伤·”·“你先瞧瞧这账本·”陆潇将册子递到他手里,齐见思才智天资从不输他,不过数刻便翻完了那本薄薄的账册。
齐见思道:“确实没什么错处·”·陆潇复又将另一册书抽了出来,晾干的纸页是不平整的,夹在书页中再显眼不过·齐见思拨开翻到那几页,再看了看账册,瞬时领会到陆潇的意思。
齐见思出身清贵世家书香门第,父亲祖父都是满腹经纶,母亲是翰林之女,亦是饱读诗书·他本可以不参加科考,仍是上了科场,为齐家又添了一份荣耀··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·本朝高官世家子弟无数,其中不乏许多附庸风雅者。
齐见思的祖父晚年后醉心书画,常有讨好之人送上自称是唐宋大家遗迹的字画,其中大多是仿制伪造之赝品·他虽对此不太感兴趣,却也难免耳濡目染,得了一二鉴别真假之法。
齐见思道:“应该是用红茶煮水刷了一两遍,做得很是细心·纸张作伪之人只求骗过外行人,纸上浮墨仍在,又卷了页脚,不细看确实瞧不出问题·”·得了齐公子的鉴别,陆潇证实了猜想,淡然一笑:“前几年的账册内容倒是比你手中这本仔细些。”
齐见思将账本搁在桌上道:“不必看其他的了,真真假假混作一处才教人难分辨,然这一本是确确实实用来蒙骗你的·”·陆潇点点头,转而道:“不说这个了,证据就在眼前,再多看不出什么来。
昨夜闯进客房之人,除却黑衣佩剑,你对他还有些别的印象吗”·“……我不知道,”齐见思身子又绷紧了些,提到昨夜刺客,他多少有些气闷,“他踏窗进来之际,我便发现了,但瞬时又发现四肢不能动弹,只得装作睡熟。
那人似乎发现我在装睡,轻笑一声,剑就朝我而来,之后的事你都晓得了·”·陆潇怒火蹭蹭:“他居然笑你”·突如其来的怒气让齐见思哭笑不得,陆潇接着分析道:“他自以为对一切了若指掌,才会在你第一天到云州就下手,甚至还对你装睡嗤笑出声。
再者此人定然极其熟悉府内事宜,不然不会在我……”·陆潇忽而一顿,脱口而出一个名字··杜子修··齐见思示意他继续说,陆潇却骤然陷入沉默。
对云州府足够了解,可以自由阅览卷宗,有能力伪造账本,与驿使信客均有来往,亦能够连同守仓库的侍卫一起来骗他·知州在云州境内是最高的官职,而十几年不曾升迁的杜主簿才是最熟悉这里的地头蛇。
一个十年才坐上公堂的人,短短数月间却要亲手将得之不易的东西交予一个比他少活二十载的后生·样样都能对上号,但杜子修这样做是为了什么·或者说,他这样做是想要达到什么目的·陆潇上任知州不过两月,纵使发现了什么苗头,就算是真的将云州搅了个天翻地覆,他亦可将一切推到前任知州的头上。
杜子修将他桎梏在这里,兴许是想他知难而退,老老实实做上几年傀儡皇帝再同前任知州一样离开而陆潇第一天就暴露了钦差来此与他有关,刺伤齐见思则是与他的警告·那杜子修又为何要撞倒茶盏教他发现端倪,还是他的猜测从一开始就是错的,杜子修并非那幕后的翻云覆雨手,他只是在提醒陆潇,而这地头蛇则另有其人。
如若这一推测才是正确的,那又会是谁,老迈的穆通判,被家事牵绊的董未武,还是与杜子修极不对付的钱忠斌·陆潇神情凝滞,思索许久,齐见思轻轻拍了拍他的手背,问道:“陆潇,怎么了”·夜风穿过,陆潇意识回笼,起身拢紧窗缝,将浅色窗纱拉了下来。
他神思恍惚道:“我有许多事情都想不通,若真是杜子修所为,那他所作所为前后矛盾又当何解·若不是他,反推其他几人,似乎又都有几分可疑·我暂时想不明白……”·月色被拦在窗外,唯有屋内幽幽烛火尚在发亮。
没了夜风吹拂,那火光稳定许多,不再忽明忽暗··齐见思凝神望向他:“你莫要太过紧张,那人一次出手警告不成,定会再寻机会·你我这些日均在一处,不愁抓不住他的马脚。
至于他心中究竟是怎么想的,这人还是个未知身份的人,不用急着剖析未知之人的想法·既然你疑心杜主簿,那这些日子便多花些心思盯着他,其他人我也会让孟野带几个可靠的侍卫注意着。”
陆潇应道:“小野可以,他对你挺忠心的·”·他随着小叶子的称呼,也称呼孟野为小野··齐见思微微一滞,面色随之冷了下来··陆潇没瞧出哪里不对,继续说道:“你说得对,若真是杜子修,他再度出现在你我面前,我必定能认出他来。
接下来几日我们就一切如常,多留心府中之人·我们亦可出言试探,装作证据确凿,让他们觉得你我心中有数,眼下是在瓮中捉鳖·”·陆潇一个人都能说得热火朝天,坐着的齐见思只应了声好,然后就开始说不早了该睡觉了。
好像有哪里出了错,陆潇察觉不出,自觉地凑过去要扶他,一边说道:“对的,你伤还没好,早些休息吧·”·齐见思却不动声色地避开他的帮助,独自往床边走去,口中说道:“两张床榻离得近了些,明日还是寻人来挪挪位置的好。”
陆潇确实先齐见思一步看见了屋内的摆置,依他的脾- xing -,让他规规矩矩的挪开才是说梦·陆潇心中咯噔一声:“也没有多近·”·第24章 ·齐见思没说话,背对着他缓缓侧卧在榻上。
陆潇撑着下巴瞧见他小心翼翼不敢碰到伤口的模样,把握着分寸道:“知予,还疼吗若是夜里难受,你就唤醒我·”·“无事。”
背对着他的人身形一滞,冷冷淡淡的声线听不出心情如何,陆潇无奈探身熄灭烛火,兀自爬上了靠窗的床铺··轻缓有力的呼吸声经久不息,陆潇听出齐见思尚未入眠,嘴上又忍不住撩起闲来:“齐知予齐知予,你睡不着吗,是不是头一回和别人睡一间屋子不习惯”·隔壁传来硬邦邦的两个字:“不是。”
陆潇哦了一声,寂静夜晚里清朗的声线显得格外动听··“你是不是不开心呀,别生气了,我发誓这床铺真的不是我让下人这么放的,”声音忽的小了些,像是不想被人听见,“但是我看到之后没有让他们重新安置,没有冒犯你的意思,我只是想与你挨得近一些……”·他一股脑吐露出心中所想,齐见思那儿却没了声音。
陆潇张了张嘴,没想好该说些什么来补救··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·“……我当然知道·”·“啊”·他越是遮遮掩掩,陆潇越是不想糊弄过去,他仔仔细细捋了一回,愣是没找着到底是哪里出了岔子,戳到齐见思的肺管子了。
齐见思仍然只给他一个后背,陆潇不明所以,屏着呼吸,骤然听见他宛如壮士断腕般挣扎的声音:“小淮小野,你待每个人都一样好的吗……孟野比宁淮还要大一岁呢。”
齐见思在羡慕··这个念头不受控制的窜进陆潇脑中,宁淮有嫡亲的哥哥,孟野有教他学武的师傅,齐公子从小到大没有一刻不在克己复礼,刚及笄的妹妹仍然被父母宠着,而他则需要时刻扮演着世家子弟的榜样。
好不容易身边出现了陆潇这么一个不循规蹈矩的人,他将陆潇视作除了家人外最重要的朋友,却发现他对每个人都可以撩几句闲,这让齐见思觉得很恐慌··陆潇心间瞬时发软,倏地一下坐了起来,又软绵绵地缩回去,小声道:“我没有,宁淮是弟弟,孟野就是我随口撩闲,你不一样的,我们是朋友。”
“你胡说·”齐见思的声音有些咬牙切齿,他从齿缝里艰难地挤出了一句话:“你是因为……我的皮相……”·陆潇慌忙道:“爱美之心人皆有之,你这么漂……英俊,长安不知有多少公子小姐想与你结交。
我一个小小五品官,与你相距甚远,全因半年前越江楼一事才有了来往·你说得对,我确实很喜欢你的脸,但你齐知予这个人,远比你这张脸值得结交·”·“齐知予,你我相交时日不长,但我不傻,看得出你对我这个朋友是十足十的真心。
那你能不能也多相信我一些,在我这里你可以只做齐见思,喜怒哀乐我全盘接受,好不好”·半晌,陆潇听见他回答,好··次日醒来,起先齐见思还有些羞赧,见陆潇对昨夜之事闭口不提,便也渐渐放下了心。
得亏齐见思的腰伤只在皮肉,养了十来天就好了许多·陆潇整日与他寸步不离,倒也没出什么旁的岔子·唯一可惜的是没能带他出去转转,全在府中转悠了。
在这数日中,几个可疑人物照常按时来府衙报到,陆潇终于迎来他第一回 开堂断案·城东李老太要撵她媳妇回娘家,原因是李娘子三年没能诞育子嗣·李娘子在堂上哭得撕心裂肺,说婆母日日虐待她,一撸衣袖手臂上全是红痕。
陆潇一个连姑娘的手都没拉过的半大少年,对着这对婆媳简直不知如何是好·他问了半天才从李娘子哭哭啼啼的话中挑挑拣拣出三两有用信息,原来她家李书生出门赶考攀上了高枝,又不愿□□脸,便躲在外边让母亲来做这个坏人。
杜子修在一旁小声提醒道:“陆大人,七年未有所出才能休妻·”·陆潇不管那泼皮耍赖的老太太,径直问李娘子可愿和离,妇人哭着说愿意,陆潇长舒一口气,招来李氏族老和那躲在外面的李书生,当堂看着两人签了文书。
·前堂侍卫又退在衙外守着,可疑人物纷纷退回两侧屋舍,陆潇一跃坐在案桌上,晃荡着两条腿发呆·齐见思在后厅听了俩耳朵的哭闹,倚着墙边儿冲他扯了扯嘴角。
陆潇伸手拍拍木椅,示意他过来坐··闹腾一番又轰然散场,陆潇心有戚戚然:“以往见过不少市井泼皮,现在想来十个二流子也比不过一个坐地哭骂的女人难缠,何况这还有两个。”
“难缠不分男女,”齐见思坐了下来,与他面对面道,“你也不差·”·他自从和陆潇撕破冷美人的脸皮后,越发暴露出毒舌的本- xing -,或者说他原先只在朝堂之上针砭时弊,现在将范围开垦到了日常生活。
陆潇:……我不是,我没有··他秉持着不与美人计较的原则,灰溜溜地越过这个话题,改口道:“知予,你有没有觉得杜子修今日有哪里不对劲”·“没有,你发现什么了吗”·“我觉得,”陆潇认真道,“他好像瘦了。”
齐见思:“……”·外伤已经好得差不多了的齐大人,默默在宽袖下握紧了拳头,冷漠开口:“还有呢”·陆潇尚未察觉危机,大大咧咧地回道:“没有了。”
齐见思缓缓起身,居高临下地瞧着他,微笑着曲起食指,直直地往陆潇脑门上叩去·陆潇方才意识到爆栗近在眼前,急忙收起乱晃悠的腿跳了下来·齐见思一指头敲了空,陆潇哈哈大笑,一时得意忘形,左脚绊到木椅横梁——·结结实实的摔了一跤。
两人离得极近,得亏案桌下是空的,陆潇摔到了地上,疼的是屁股·不然他得撞到木头桌身上,疼的是骨头··也不知是真的摔疼了还是借势装腔,陆潇缩成一团,抱着齐见思的官靴哇哇乱叫,乱七八糟胡说一气:“不得了了,虎毒不食子啊,你怎么谋杀亲夫啊,老夫教子无方啊,朝廷命官今日就将尾椎骨交代在这了啊”·要论脸皮的厚度,八百个齐见思拍马也赶不上他。
齐见思对他的口无遮拦尚不能做到全然免疫,他试着迈腿,被陆潇搂得死紧动弹不得·陆潇仍在胡乱号叫,他无可奈何半躬下身朝他伸手,温声道:“我拉你起来,行不行”·陆潇这才满意地应声,齐见思正伸着手等他借力,底下那人却又缩了回去。
齐见思偏头问道:“怎么了”·陆潇手中使了几分力,一把将齐见思也拉了下来·齐见思身形不稳,皱眉望向他,陆潇眨着亮晶晶的眼睛握住他的手,另一只手往一处指去。
齐见思顺着他手指方向看去,赫然是一块微松的砖石··桌案下留的空是给坐在前面的人行方便,陆潇的两条长腿在底下能摆出百十来个姿势,然所有人只会将地砖踩在足下,却未曾有人仔仔细细瞧过脚下砖石的模样。
陆潇起身之际摸到了那块砖,往一旁挪了几寸,其他砖石均是放置的严丝合缝,惟有他起初摸到的一块似有玄机·他立即就抬手想将那块砖石拿出来,齐见思却突然扣住了他的手腕。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·“不要动,”齐见思神情微凝,“现在是白天,府内府外多少双眼睛盯着·”·陆潇方觉不妥,两人目光交汇,瞬时达成一致。
齐见思松开手道:“先出来吧·”·靠里的人安静如斯,纹丝不动,齐见思复又停顿:“又怎么了”·陆潇哭丧着脸:“坐久了,腿麻了。”
最终是僵着脸的齐见思拽着他的手腕将人从里边拖了出来,陆潇衣裳微皱,还沾了些许灰尘,正整理着衣襟,余光瞥见侧门处藏着个人影··陆潇提声喝到:“谁在那”·高大的少年并一双髻小童,神情尴尬地走了出来。
“孟野”陆潇吸取了教训,老老实实的唤人家本名,“你和小叶子站在那做什么”·陆潇一看,孟野的手还捂着小叶子的眼睛。
孟野憋红了脸哼哧哼哧半天说不出个囫囵句子来,齐见思唤他过来问道:“吞吞吐吐的,究竟发生什么事了”·孟野身量长得很快,在同龄人中绝对算得上佼佼者,但放到齐见思面前还是矮了半头。
他像个犯了错的小孩子,一会看看陆潇,一会儿瞧瞧齐见思,然后又低下头支支吾吾··小叶子被陆潇一把拽了过来,他笑着打圆场道:“定是有话要私下同你说,我就不掺和了。”
眼见着陆潇那一大一小走远,齐见思静静地看着他,等这小孩儿自己说出口··“……少爷,”孟野声如蚊呐,仍是不敢抬头,“我觉得你和陆公子这样不好。”
他说完就扑通一声跪下了,齐见思愕然,定了定神呵斥道:“跪什么跪,给我起来”·孟野虽然年纪小些,但在他身边也待了好些年,与府中仆从小厮绝不能类比。
起先他跟着小厮有样学样的自称奴才、小的,齐见思一直同他说,在外面可以这样自称,在府中就不必讲究这些虚的了··他心中郁卒,孟野却置若罔闻,颠三倒四地兀自说着:“陆公子是男子,况且还是在府衙正堂,你们不能……小姐回去一定要骂死我,我真没想到……”·齐见思将他拉了起来,不知所以:“不能什么怎么又同阿慈扯上关系了”·孟野心境几乎崩溃,破罐子破摔道:“小叶子听见陆公子的喊声就非要冲过来,我拦不住就跟着他一起过来了,一进来就看见少爷同陆公子在那案桌背后待了许久,听见了什么麻了、不要动这类的话,陆、陆公子站起来时衣裳都是乱的,脸上泛着红。
少爷、是我不该偷听到少爷的私事您罚我吧,打多少板子我都认”·“你脑袋里都在想些什么”齐见思白璧般的脸颊噌的一下红了,声音都提高了几分,“总之不是你想的那样我跟陆公子是君子之交,没有那些……见不得人的……”·也不知孟野究竟有没有信了他的解释,总之二人回屋时脸色都不大好。
陆潇有些惶恐,但也不愿去探寻这主仆二人的私事,只撇开此事,径直说起了他心里的盘算··齐见思沉吟片刻,面色如常道:“或许是我们想多了,那块砖只是建府时出的小差错。”
·“不可能,”陆潇看着他,“若是工匠办事不周,必定整片地砖铺得都不平整,不可能唯独只有一块是松动的·”·齐府上也设了暗室地窖,对此类机关很是熟悉。
齐见思一番思量,估摸着那块地砖十之□□暗含玄机,颔首同意了陆潇的说法··两人在房内商讨良久,定下了夜探正堂的法子··第25章 ·夜幕初临,二人提前换上一身轻便的玄衣,轻手轻脚踏出房门。
陆潇手持一盏油灯开道,齐见思挺拔的身影在他身后,借了玄色衣衫的光隐于黑夜里·四下俱寂,两人默契地都没有开口·很快,陆潇如数个时辰之前一般躬身下去,将手掌覆盖在那块砖石上,先是试着旋了旋,然后斩钉截铁地掀开了它。
一旁平整的砖石陡然向上翻起,油灯微弱的光照向地下,数道石阶往黑暗处蔓延而去··忽地一阵风侵袭至两人周身,来人没有刻意隐藏脚步声,齐见思骤然握住了他的手腕,开口道:“谁”·那人轻笑一声并未答复,火折子的光骤然亮起,毫不畏惧露出面容让他二人瞧见。
“杜子修”·陆潇将他看得清清楚楚,火气蹭地涌了上来,这些时日无处安放的怒意全都有了去处,千言万语汇聚在一声怒喝中··火光中杜子修竖起食指摇了摇,他半认真半玩笑道:“你说错了。”
陆潇想不通他此时为何还要否认,正欲张口之际,齐见思轻轻拉住他的袖口,将他护在身后,对着杜子修道:“他有何错杜主簿,你不如说与我们听听。”
脸还是那张平淡无奇的脸,整个人的神态却好似变了个样·陆潇略略按下怒意,此人绝不是蠢到来自投罗网的·而他身手平平,齐见思更是伤口初愈,两人今日之行本意并未指望钓出大鱼,而杜子修此刻前来定是有所准备。
人声未至,一阵凌厉的掌风劈头盖脸向他二人袭来,杜子修- yin -恻恻道:“齐大人,你很快就会知道错在哪了”·电光火石间陆潇本能地欺身向前,杜子修骤然收手,却为时已晚,他一掌拍到陆潇肋骨处,骨裂之声紧接而至,陆潇被他掌中余力震得往后一退,直直滚入石阶,落进黑暗中,再无声息。
齐见思握紧五指,手背上青筋尽显,他无意与杜子修打机锋,面色冷淡地宛若十殿阎罗同时打擂台,当即提声唤道:“孟野”·杜子修神色莫测,似是被陆潇忽然间冲出来的举措打断了计划,竟让齐见思抓住了空隙。
他又起一掌,径直劈向齐见思的脖颈·齐见思猛地侧身,咬牙一腿踢向杜子修下盘,争得瞬息躲闪机会,一晃身亦是毫不犹豫地坠入地底·他那刚愈合的腰伤不合时宜的裂开,血透衣衫,与石阶灰尘交融,化作黏腻的血污。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·石阶层数并不多,只是略为陡峭,齐见思翻滚几息后便落入平地·自上向下看时,除却一片绵延向下的石阶外仅能窥见满目漆黑,暂且称此处为地牢吧,而当他身处地牢之际,竟还有一缕不知来自何处的光线。
但此刻连昏暗都不能算作了··顶上轰隆一声响,齐见思骤然抬头向上望去,他掉下来之处已被封得严严实实,再也瞧不见一丁点儿亮光··周遭满是石壁,空空荡荡,说句话都能传来回声。
齐见思哪里有心思管身上的血污,在四周不断摸索着方向·脑子嗡鸣渐渐止息,齐见思目光落在脚下,陆潇狼狈不堪的躯体近在眼前··齐见思脑中万千念头呼啸而过,动作却比念头转得更快,霎时间倾身跪地抱起他。
痛··这是陆潇的第一反应,他除却十来年前生过一场大病外,其余时间多是活蹦乱跳的·年岁渐长,幼时的伤病早就被他抛之脑后,为了强身健体还学了几手三脚猫功夫,不像其他读书人一般肩不能扛手不能提。
肋骨断裂,肺腑巨震,饶是再健壮的汉子也不敢说能咬牙忍下去··他自地面掉落牢底的一瞬间浑身脱力,连嚎叫几声的力气都没有·尔后落地再翻上几番,在刺骨之痛之前根本就不算什么事儿。
陆潇昏昏沉沉地失去了意识··“陆潇……你醒了吗”·紧紧阖着的眼皮微颤,一道辨别不出情绪的轻声在唤着他的名字,陆潇竭力睁开眼,与之而来的痛意在他全身上下肆意游走。
背后窸悉簌簌的声音响起,似是有人在他身后垫了柔软的衣物,教他略微好过些··睁开眼也瞧不清周围的事物,陆潇恍惚间悲从中来,迷迷糊糊问道:“我是死了还是瞎了”·身后虚虚环抱着他的人一滞,叹息道:“都不是。”
好熟悉的声音··他的身体有了意识,从四面八方涌上来高叫着好疼,脑子还是一团浆糊,不明人事··陆潇支楞起摔得没那么疼的右臂,想要扭过去瞧瞧这人究竟是谁,却被此人微斥住,陆潇悻悻然缩回手去,嘴里也不知道在嘟囔些什么。
他茫然地半躺在地上,白昼里总是抱怨天气实在是热了些,此刻又冷得打了个哆嗦··身后人二话不说将垫着的衣袍扯了出来,覆在他微颤的腹部及腿上·陆潇自忖是个知恩图报之人,满怀感激道:“不知壮士姓甚名谁,好叫我脱身之后能寻你报恩。”
“……壮士”齐见思脸色僵得可怕,下一刻想到了什么,惶恐道:“陆潇,你还记得你叫陆潇吗”·陆潇莫名其妙道:“我当然知道我是陆潇啊。”
齐见思心凉了半截:“你不记得我是谁了吗”·陆潇皱了皱眉,混沌的脑子里有什么东西呼之欲出,痛意纠缠,刹那间将脑中浆糊全都化作掉落之前的画面。
“知予你怎么也掉到这鬼地方了”·谢天谢地,此情此景齐见思也不和他计较“壮士”了,接着紧张问道:“你还记得这是哪里,你又为何跌落在此处吗”·陆潇太阳- xue -发胀,抬手欲揉,齐见思按下他跃跃欲试的手,纤长的手指替他按揉着脑袋。
他已然清醒,一个个回答齐见思的问题:“云州府衙,我们来寻找机关,被杜子修给暗算了·”·齐见思稍稍放下心来,答道:“与你一般·”·地牢中寂静无声,陆潇感知到气氛的僵硬,末了安抚道:“我没事,只是刚刚脑袋有些不清醒,现在好多了。”
“无事我亲眼瞧着你跌落地底,你还跟我说无事”齐见思果然被点炸了··陆潇面容微怔,浅浅一笑:“左右都是被人推到这鬼地方,你无事,我怎么就有事了”·他二人皆知杜子修那一掌是冲着齐见思而来,齐见思心中一堵,嘴上怎么也说不出那句,你比我多挨了一掌。
他就这么僵住了,陆潇于黑暗中寻到他的手掌,轻轻覆上握了握,用上了他标志- xing -的哄骗语气:“你看,你替我中一剑,我替你挨一掌,你我这也算是过命的交情了,是不是。”
齐见思不自在地嗯了一声··陆潇软绵绵地瘫在他身上,一动不动像个入定的老僧,就是姿势不那么讲究了些·四处皆是漆黑,他叹了口气:“伸手不见五指的,也不知道还得在这儿等多久,要不是不想打草惊蛇,就该带一群侍卫在边上守着的。
这下好了,蛇已经出洞了,我们给困在蛇窝里了·”·齐见思不紧不慢道:“孟野应该已经带着侍卫来了·”·陆潇眼睛一亮,腾地一下坐起来,身子刚掉了个个儿,牵扯得腹背作痛,一脑袋磕在齐见思胸膛上。
他此时半跪着,上半身倒是没有抵到痛处,索- xing -就着这么个姿势栽在齐见思身上··原先在他身后的齐见思微不可闻地抖了一下·陆潇并未察觉,反而像只小兽般循着舒服的姿势将下巴搁在了他的颈窝里。
幸而漆黑一片,凑近了也只能瞧见五官,谁的面色都是黑的,给齐见思留了几分薄面··他伸手将陆潇固定住,轻声问道:“这样不痛吧”·“好多了,”陆潇微微摇头,“我歇片刻就好了,伤的又不是腿,等会我们往前走些,看看他费尽心思建的地牢里究竟有什么。”
不一会,陆潇咬牙起身,齐见思随即扶上他腰间,搀扶着向前走去··石壁崎岖,齐见思在左,陆潇居右,一手扶着石壁,艰难前行·路线倒是四平八稳,只要沿着边就一直有向前的路,两人默契地一言不发。
不知走到了何处,陆潇迈步时踢到了什么东西,惊得他向后退了一步··他率先俯下|身,伸手触到的是一片衣角··齐见思警惕道:“怎么了”·随即跟着探了下去,竟是个人·身旁陆潇已经顺着衣袍凑到这人的脸上,这一看,陆潇愣住了。
他的声音微微颤抖,强撑着平静,站起来道:“是……杜子修·”·强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·齐见思一怔,顺着他的目光亦是看到了地上躺着的人,平平无奇的面容,正是那个推他二人坠地的杜子修。
两人心中俱是五味杂陈,陆潇长舒一口气道:“还有气,但我一脚踢到他身上都没醒·”·脚下这个和外边那个共用一张脸,从未听说杜子修还有胞弟,那就定然有一个是假的。
孰真孰假,现下再明显不过··躺着的这个一时半会儿是醒不过来的,然而不管他醒或不醒,那张相同的脸都像根刺似的扎在陆潇心里··齐见思冷不丁开口:“打草惊蛇,惊着的也许是条大蟒。”
陆潇暂且抹去心头疑虑,继续向前走去·齐见思看不见他脸上神情,只闻一声笑:“管他是个什么东西,小蛇也好大蟒也罢,逮着七寸一样是打·”·这地牢似乎是个方的,两人七拐八绕,一路摸着石壁前行,似又回到了起点。
陆潇强忍着痛走了许久,在回到原点处顿时脱力,一个踉跄险些跌倒·齐见思眼疾手快将他揽入怀中,陆潇倚在他肩头喘气,半晌道:“不可能……他既然有胆识在公堂之下建这样一个地牢,不可能只为了关押一个人。”
“他”是谁,陆潇不知道,也无法确认里面这个杜子修是在他赴任云州之前就被关押起来的,还是在某一个不为人知的节点暗自偷龙转凤了··百般思绪缠绕心间,陆潇无力垂下的手臂下意识揽住眼前人。
天底下没有无缘无故的算计,只有蒙在鼓里的愚人·账本、盐引、仓库、信件、地牢,从账本的怪异开始,一步步牵引着陆潇落入这座密牢·齐见思究竟是个变数,还是也在设局人的规划之中·陆潇从他肩上离开,于黑暗中直勾勾地望着他,怔怔道:“知予,我总觉得……”·话音未落,顶上石块轰然下坠,透进缕缕火光。
他来不及说完一句话就被剧烈晃动的地基震倒在地,与齐见思一同被埋入了碎石中··外头隐隐约约传来一声冷哼,正是那假杜子修在沾沾自喜:“愚不可及我早就说了若是强行震开地面,底下的人都得死”·陆潇前边肋骨刚断,估摸着后背也没好到哪去,被不少尖利的碎石给扎进了皮肉里去。
他二人倒下时保持着几息前站着的姿势,齐见思牢牢的压在陆潇半边身上,替他挡下了无数土石·面上冷汗直流,顺着轮廓淌到陆潇下颌,再往脖颈衣襟里钻··“你不要乱说公子少爷陆公子你们能听见吗”·孟野声嘶力竭地喊叫着,可惜他的少爷和陆公子在下头被碎石埋得只剩喘气的份,哪里能给他任何回应。
“知予,”陆潇盯着他喃喃道,“这回我真的害惨你了·”·齐见思漂亮的眸子竟然生出一丝笑意:“说生死之交,真是一点儿没错。”
第26章 ·陆潇用力瞪了他一眼:“不准胡说小爷我命大得很我们一定会活着出去的”·他越说声音越低,然气势不减:“上面那群人能不能争点气,快把这些石头都给搬开呀,不要耽误了我去找那个姓杜的……不对,反正就是找他算帐”·昔日琼林宴,齐陆二人一左一右,结了三年的梁子。
今日云州府,仍然是这两个人,情形狼狈了不是一星半点,却不约而同地想要和对方一起活下去··一阵浓重的血腥气在狭小的缝隙中蔓延开,陆潇心头一凛,顾不得自身的痛楚焦急道:“是不是你的伤口裂开了”·近在咫尺的齐见思忽然笑了一下,避开了他的追问,温热气息喷洒在陆潇脸颊上:“三年前,琼林宴,你还记得吗”·——云想衣裳花想容,春风拂槛露华浓。
到了嘴边的“记得”被陆潇硬生生地咽了回去··齐见思眉眼低垂,静了一瞬方才开口··“陆潇,你知不知道我以前为什么总是针对你”·他极少露出这么鲜明的笑意来,烫得陆潇面上发红,嘴上还不忘讨机灵:“没有啊,你什么时候针对过我了”·听到陆潇的否认,齐见思有些吃力地说道:“那日我嫌席间闷热,便悄悄离席去了御花园,不巧这也能撞见你。”
背上碎石将他束缚得动弹不得,齐见思气若游丝:“旁人都说事不过三,琼林宴、御花园、越江楼,你足足惹恼了我三回,若是旁人,只消说上一个美字,我都不会再见第二回 。”
血气愈发浓重,陆潇眼眶微红,恶狠狠道:“不许说话了再说话我就叫你一千遍一万遍大美人”·“我很讨厌这样的话……但现在,不重要了。”
他宛如用尽了气力在同陆潇说话,声音轻地几乎快要听不见··冷汗不断,面无血色,将他护在身下的人如今就是这样一副面容·背后新伤旧伤似乎都已止住流血,凝做血痕,齐见思只觉眼皮沉重,痛意倒也不那么分明。
粗重呼吸渐渐变轻,顶上呼喊声越来越近,一时叫着陆大人能听见吗,一时又是孟野绝望地喊着少爷·陆潇竭力喊出回应,碎石将他的声音隔绝开来,透出去的惟有模糊不清的一缕。
他猛然惊觉齐见思已有数刻并未开口,甚至连他适才的呼喊也未能惊动他··陆潇慌乱道:“齐知予”·无人应答··陆潇知他是强行忍痛,后又连说好些话耗费了力气,才会在此刻陷入昏迷。
他接连唤了好几声,齐见思眼睑微颤,却怎么也不为所动··失血过多,陷入昏迷,若是一睡不醒当如何·一睡不醒,难以呼吸,若是就此丧命又当如何·在这狭小的空间内,他该怎么做才能让齐见思醒来。
陆潇眼一闭心一横,微微仰头,一口咬在了他尖尖的下巴上·他用着五分力,能教人感到疼,又咬不破皮肉··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·齐见思眼睑颤动,从齿缝中泄出一丝闷哼。
陆潇险些喜极而泣,丝毫不敢大意,就着他的皮肉又磨了几下牙··齐见思凤目微睁,瞧见陆潇唇齿流连在他唇下,惊得僵住了脸:“……陆潇,你在做什么”·他一开口牵动了下巴,陆潇自然察觉到他已从昏迷中解脱,无辜的黑眸里闪着喜悦:“你终于醒了不许再昏过去了马上就有人来救我们出去了”·这说的是大实话。
他能感受到前来营救的侍卫脚步离他们越来越近,再坚持一会定能离开这鬼地方··齐见思仍在惊诧中,一时半刻没说出话来··这边陆潇却又仰起脸,凑到他肩颈处蹭了蹭,声音艰涩道:“第二次了,明明疼得要命却什么都不说,你的事不过三在我这里可不管用,我会生气的……不对,没有下次了,你不会再涉险。”
“……嗯·”·一线极细的火光照入石缝,陆潇不由自主闭上了眼·轰隆轰隆不断作响,顶上石块应运而起,照进来的的火光越发得亮,赵有宝憨厚的声音从未这么动听过,陆潇难掩激动道:“赵侍卫,我们在这”·一群灰头土脸的侍卫围在边上,领头的正是哭丧着脸的赵有宝,旁边呆站着的是一脸恨不得自裁谢罪的孟野。
一条哭成泪人的的小尾巴拨开人群冲了过来,抱着陆潇的腿掉眼泪:“公子,是小叶子的错,连公子什么时候从房里出去的都不知道”·府里闹得兵荒马乱,鸡飞狗跳,陆潇二人被搀扶着歇下,忽然有人握住了他的手。
陆潇抬眼,浑身的气焰顿时消了下去:“哥……”·陆雪痕低眼瞧着他,淡淡道:“别乱动,我先给你和齐公子处理皮外伤,请的大夫就要到了。”
陆潇呆愣愣地应声,直到掀开衣衫处理伤口时,才低低地说着痛·陆雪痕手上一顿,复又继续给他清理血迹,仿佛那停滞的一刻从来没有存在过··另一边,孟野跪在榻沿,深吸了口气,欲言又止,只沉默地守在一旁。
衣衫褴褛,血污凝结,齐见思倒是没什么内伤,就是被碎石压得有些喘不过气,在地牢中才晕了过去·他浑身穿着狼狈,却一点不失气度,宛如一株历经霜雪的白兰。
他并未理会孟野的自责,而是问道:“杜子修身在何处”·陆潇闻声扭头,孟野立即起身,瞬时将那五花大绑的假杜子修拖了进来·他口中塞着碎布,手脚皆被捆得严严实实,眼里是让人琢磨不透的风平浪静。
孟野扯掉他口中破布,立在一旁盯着此人··“里面那个才是杜子修,对吗”·陆潇甫一开口,众人皆是惊诧地望向这边·他叹了口气,缓缓地吐出下一问:“你是从何时起替代了他的,是从我赴任那一日起,还是今夜”·他目光灼灼,似乎断定能够得到答复。
“你足够聪明,但也很愚蠢·”假杜子修笑了笑,仿佛只是随口说了一句什么··齐见思倏然立起,快步向前,指尖点着他的下颌与脖颈交界处,撕下来一片薄如蝉翼的东西,露出了一张截然不同的脸。
“杜子修”神色依旧,毫无在众目睽睽之下被揭掉画皮的窘迫·他的目光在屋内逡巡一周,最终不知落在了何处,下一刻嘴角骤然淌出鲜血,直直地倒在了地上。
离他最近的孟野顿时起身向前去探他鼻息,人已然没气,从活人变作一具还冒着热气的尸体··陆潇一愣,难以置信地怔住了··火光熠熠,夏风习习,宽敞的屋内竟无一人开口。
一种难以言喻的心绪堵在陆潇胸口,带着大夫来通报的侍从给他解了围··“赵……有宝,你带些人回到原处,再往南继续找,废墟底下还有一个人,将他带出来。”
齐见思轻声吩咐,众人纷纷退去,忍痛的嘶声接连传来,他麻木地闭上眼,任大夫将他新旧叠加的伤痕上的血迹擦去··不知是不是缘分使然,给陆潇瞧伤的正是上回那位张掌柜。
陆潇对这位老者的印象很不错,与他聊了几句,用来转移疼痛的注意··陆潇诚恳道:“又麻烦张老一回,夜里还叫您来这么一趟·”·张老眼皮也不抬,似是将他视作家中的顽皮晚辈训斥道:“小陆郎君也是真能忍,肋骨断了还能和没事人一样,老朽若是再晚来一刻,不知你还得晕过去几回。”
·“陆潇在地牢时你为何不说我明明压着了……”齐见思凤目微狭,眼里布满了难言的情绪。
张老手下有些重了,陆潇“啊”的一声叫了出来,连忙解释道:“没有没有,疼的是这边,你压着的是另一侧·”·齐见思沉默不语,两人各自不知在想些什么,俱是没有再开口。
一折腾又是过去了一个多时辰,自二人子时抵达中堂,再到勉强处理好伤,外边的天已经亮了起来··那真的杜子修杜主簿自然是找到了的,这倒霉鬼竟还有些气运,被侍卫挖出来之时还有一口气。
先是放在榻上好生安置着,不知哪个胆大的侍卫一桶水泼到他脸上,杜子修咳嗽着呸了好几声,终于醒了··这真杜子修见到府衙是熟悉的府衙,围着一圈的侍卫却都是生面孔,两眼一翻差点又晕过去。
陆潇马不停蹄命人提了他过来审问,那杜子修好不容易才明白,堂上正中坐着的两个清隽年轻人,一个是新任知州,一个是皇城派来的钦差,当时腿就控制不住的发软,打着哆嗦道:“两位大人救我”·陆潇盯着这张熟悉的脸看了一会,就在数个时辰前,顶着这张脸的一个人才死在他眼前。
陆潇微微勾唇,皮笑肉不笑道:“救你这不是已经将你救出来了吗”·场上一片尴尬,唯有杜子修在颤抖着膝行向前,直至陆潇脚下。
陆潇静默片刻,问道:“你有什么要说的”·杜子修匍匐在地,仰起头时眼里满含仇恨:“他就是个疯子”·强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·“哦”陆潇面不改色,“那你为何要与一个疯子狼狈为女干呢”·杜子修心头震动,面上一副茫然无措的模样:“陆大人,你在说什么”·“在地底时,你是醒着的,”齐见思忽然开腔,“你装作不曾见过本官与陆大人,可你的眼睛一进门就在寻找我们。”
陆潇笑眯眯地看着他:“是呀·杜主簿,你对地牢可熟悉的很·让本官来猜一猜,齐大人莅临之前都是你,之后都是‘他’,对不对”·杜子修喉管像被堵住一般,艰难道:“陆大人,下官已被那歹人关在地牢两月有余,那人以小人的妻儿威胁,逼问小人的日常习惯,妄图李代桃僵啊”·“哎,你没必要找个人陪你一同演戏啊,本官瞧着你一个人就能演完整场。”
陆潇啧啧称叹,复又注视着他道:“原先你并未当回事,换个知州并不影响你的一切行径·起初的计划是做假账糊弄过去,继续在众人眼皮底下暗度陈仓,没成想从一开始就没瞒过去,甚至还多找来个麻烦。
于是死了的那个人找上了你,或许是旧相识,或许是情急之下的应允,他给你出了个主意·”·“刺伤钦差不是为了杀鸡儆猴,而是拖延时间将地牢里的东西转移出去,结果我们抢先一步发现了机关,这就是最后一步,弃卒保车,或者说是内讧”·陆潇娓娓道来,平静地与杜子修对视,忽地笑了一下,朝他摊开了掌心。
—一块极小的碎玉··像是在运输中磕磕碰碰,无心遗落下的痕迹··陆潇平时大大咧咧,可他在某些时刻,细致谨慎得教人无可指摘··杜子修完好的神情裂开一道缝隙,嘶吼出声:“这是什么我从未曾见过陆大人不能仅凭一家之言就给我定罪”·“行了别演了,”陆潇打了个哈欠,一夜未眠,天刚亮就来和人打擂台,他的耐心有限,不耐烦道,“石壁崎岖,越往里走,壁上几乎没有灰尘,你的衣衫也是干净的,直到平地塌陷,才染上灰尘。
你说他威胁你,然今日之前,整个府衙都无人看出破绽,照理说你已经是颗废棋了,谁还会好吃好穿的让你活着啊”·齐见思补充道:“除非,留你一命还有用处。”
陆潇眼睛亮晶晶地瞧着他,眼底的笑意藏都藏不住,顺势接过话茬道:“所以,究竟是账本的所在之处,还是那些已经顺利转移的绫罗金玉,就劳烦杜主簿带路去寻了。”
他二人一唱一和说了半天,杜子修皆以沉默应对,直至最终,他仰面笑了一声,脸上满是不甘,再未反驳一句··第27章 ·自从于地牢撞上假装昏迷的杜子修,并摸到他整洁的衣角时,陆潇脑中支离破碎的片段在迅速拼凑完整。
一切线索都已清晰,杜子修招认也不过就是眼下的事了··了却一桩大事,忙活了两月余,还搭进去一身伤,陆潇叹了口气:“这地方官可真不好做,皇城在天子脚下,这山高皇帝远的,反倒更是藏污纳垢。”
齐见思嘲讽道:“那也是有人愿意自讨苦吃·”·陆潇微笑:“有人愿意一起吃苦也是好的·”·齐见思被他理直气壮地噎了一下,难得在斗嘴中落败。
“陆、陆大人”赵有宝踉踉跄跄闯进门来,喘着粗气停在门槛内··齐见思抬起手,覆在明显紧张起来的陆潇手上安抚他,镇定问道:“何事”·赵有宝方站定在原地,他有些怕这个冷冰冰的钦差大人,吞了口唾沫道:“禀大人,那个死了的假杜主簿,不见了”·陆潇猛然站起,撕扯出一阵痛意,顾不得道:“说清楚,怎么不见的”·“本来几个弟兄在后院守着他的尸体,小的将杜主簿带去牢房后,交给原先在刑部供职的弟兄审问,就顺路去后院看看,没想到一进去看见四个弟兄都躺在地上,而那尸体,不翼而飞了”·陆潇一言不发,来不及整理衣领便匆匆踏出门,直直朝后院奔去·齐见思紧随其后,扭头询问赵有宝:“那几名看守的侍卫还活着吗”·“都还活着,就是晕了过去,属下便立即赶来禀报两位大人了。”
四仰八叉地躺在地上,几名侍卫身上均有打斗过的痕迹,却又都不敌来人,因而昏倒在地·陆潇随便抓住一个将其唤醒,那人揉着前额睁眼瞧见面前的是谁,瞬时就清醒了。
“大人,那人是假死”那侍卫羞愧低头,“属下们武力不济,叫他给逃了·”·他早该想到的··这其中定然还有陆潇算漏的环节,杜子修为钱也为权,而这人显然是只为钱财,这样的人不可能在事发之后就坦然赴死,这只是他用来脱身的权宜之计·此几人受的伤不重,接二连三醒了过来,最后一个醒的起身时,一截破布从他身上轻飘飘地落下来,勾住了所有人的视线。
陆潇侧身拾起布条,上面还沾着未干的血迹,是一个潦草的大字—·齐··众人只见陆潇紧紧攥住布条,面露- yin -沉之色,料到定是那金蝉脱壳之人留下的挑衅之语。
赵有宝义愤填膺地跳出来:“大人,属下这就去寻画师画出此人模样,将城门封锁,让他插翅难飞”·陆潇眼珠子往他这边转了转:“这是个精于易容的,换张脸混入人群中还不是易如反掌。”
他也不忍心打击太过,补上一句:“按你说的去做吧,他改头换面也是需要时间的,封锁城门,先把人困在云州城内再说·”·说罢,陆潇不再管身后人的目光,独自走向房中。
小叶子拿了个小马扎坐在门口,看见陆潇回来,紧张兮兮地凑到他面前,陆潇抬手摸了摸他的脑袋,静静地关上了门··弃卒保车,车和卒分别对应谁,他从一开始就弄反了。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·真假杜子修之间确实有勾结,但一直是假的那个在利用真的杜子修·起初拿假账本糊弄他的,拦住信件的,给他造成一切阻碍的是极力掩饰贪赃的杜子修。
而当另一个人知晓他传信给齐见思后,让他平安送出信函,打翻茶水给他提示,他一步一步总能找出破绽,都是别人想让他知道的··刺杀或许给了杜子修时间转移赃物,但这个人最原始的目的就是为了伤到齐见思。
那一掌冲的也是齐见思,而他陆潇在这中间充当了一个帮凶,亲手将齐见思送到凶手面前··杜子修是一枚废棋,他原先是想杀了齐见思后逃脱,云州府内部的暗潮汹涌与他无关,这枚废棋则是留给陆潇的奖赏。
多么讽刺··冷汗从陆潇脸上蜿蜒而下,若是他没有凑上前挡那一掌,那一切都会随之应运而生·他攥着那截布条,留下的这个“齐”字代表什么呢,告知他这只是开端,不会就此打住·明月皎皎悬于空中,陆潇在密闭的房间里呆了一整天,小叶子敲了两回门,无奈地将饭菜又端回后厨。
木门被轻轻推开,陆潇目不斜视,冷声道:“去睡吧,小叶子,我不饿·”·“谁问你饿不饿了”·陆潇扭头,愣愣地看着来人:“我……”·齐见思淡淡道:“不是你要与我同住的厌烦了就将我扔在门外。”
“……不是·”·齐见思不等他搭腔又道:“账本在杜子修父母房内的暗格中,他贪下的财物暂时交予与他私下勾结的商贾许金庆转移。”
“嗯·”陆潇虚虚地应了一声··他忽然欺身靠近,神情宛如在朝堂上与众臣针锋相对时一般,一针见血地问道:“你在恍惚什么或者说,那块布上究竟写了什么”·陆潇眸光闪动,不自觉地往后躲了躲。
当时在后院的表现太明显了,旁人以为他是愤怒,齐见思不会看不出来他真实的心绪,实际上是恐惧与迷茫占了主导·陆潇直觉,他下一刻就会对齐见思的追问束手就擒。
他硬着头皮和齐见思对视,假装看不见齐见思眼中的关切与疑虑··竟是齐见思先退了一步··这退一步换来的是又多了一层- yin -霾,齐见思向他坦白了一条或许很重要的线索。
那夜潜入窗台刺杀他之人曾轻笑一声,他二人原是默认此人就是假杜子修,可齐见思告诉他,这声音与假杜子修并不相同··陆潇不想说话,他忽然有些疲倦,收在手心里的布条被他拍到了案桌上,血迹早已干涸,“齐”字大摇大摆地出现在齐见思面前。
齐见思瞳孔微缩,他当然不会蠢到以为那人嫁祸于他,饶是他脑子转得再快,也花费了数刻理清这一连串的事情·他虽得罪了一箩筐的人,但那都是在长安,且也没有到致人于死地的境地。
这对他来说,一时间有些难以接受,亦可称得上是匪夷所思··“是……冲着我来的吗”他难得问了蠢问题,语气里充斥着各类情绪。
陆潇揉揉眼睛,一阵风似的滚到榻上,将脸搁在软枕里,发出低哑的声音:“是吧·”·-·摆在杜子修面前的路很好选,左不过一两日也就招认了,没想到他比陆潇预计的还要窝囊些,又兴许是承受不住严刑逼问,当夜竟就将藏了这么些年的东西一骨碌倒出来了。
杜家二老甚至不知卧房内藏着暗格,家中吃穿用度一应都是杜子修的正室娘子管着的·听着衙役三言两语拼凑出事实,方知这么些年儿子都是踩在边陲数万将士的血肉之躯上过活的。
杜父是个年近六十的老举子,平日里最是看不起贪赃枉法之人,当即白眼一翻晕了过去··许金庆府中护院家丁倒是和衙役们抵抗了一会儿,府衙闹得人仰马翻,即便陆潇封锁消息,他也知晓定是杜子修行迹败露,然时间仓促,再行转移亦是来不及。
许掌柜口中嚷嚷着王法何在,待到搜出证据时,像是被人掐住了喉咙,再不出声了··衙役洋洋洒洒拘了一串儿人回府衙大牢去同杜子修作伴,待到许金庆与许家账房先生先后招认画押,陆潇悬着的心终是晃晃悠悠飘回了肚里。
齐见思接连负伤,在云州逗留了好些日子,起先担心打草惊蛇,并未禀报元武帝,如今尘埃落定,这才提笔写了封密函送回长安··张掌柜替他二人开了一副祛除伤痕的软膏,陆潇尚好,齐见思背后可是有不少碎石划开的口子。
亲眼见着那软膏有效,陆潇负在背后的手才松开,双手合十道:“真是万幸·”·齐见思道:“又不是女儿家,哪有那么娇贵·”·陆潇眉峰一蹙:“你不明白,原先完完整整的一块玉,被我给摔破了边角,现在有工匠说能给我补好,我能不高兴吗。”
“……”齐见思沉默,他原以为陆潇在意的是自身··未等到陆潇的骨伤痊愈,齐见思就收拾好了行李车马··他耽误的时间已经够多了,起先在平、南二州停留时日不过三五日,现下却在云州足足呆了近二十日。
如今正值六月下旬,加上途中行程耗费的时间,算算看他离开长安也快要满两个月了··此刻启程前往永州已是迟了许多,他不可再拖延了··分别对他二人来说不是头一遭,齐见思有公务在身,陆潇也得忙着整顿混乱的云州,于是就这么又一次迎来了告别。
·只是陆潇与齐见思都未曾想过,下一次重逢来得会更快··揪出杜子修之后,衙内众人纷纷和他撇清关系,本就不是什么大树,仅有的几只小猢狲更是跑得比谁都快。
穆通判在这里待了几十年,若说一概不知那是唬人的,但他一贯是谨小慎微,至多就是知情不报,老爷子年岁也大了,谁也没拿他如何··最是得意的莫过于那个和不对付的钱忠斌了。
他原就是喜好溜须拍马之人,如今更是整日跟在陆潇旁边打转,一会儿恭维他神机妙算,刚来就捉住了杜子修这么个害群之马,一会儿旁敲侧击地暗示他,杜子修身在大牢,可得有人顶上他的位置啊。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·他整日叽叽喳喳吱哇乱叫的,最终也没落得什么好处·陆潇想都没想就让那姓董的先顶上了,若是钱忠斌捡着这个漏了,还不知他会捅出什么篓子来。
钱忠斌很是沮丧了一阵子,陆潇也不忍打击太过,还是给了他颗甜枣吃,终是消停了··若说还有什么未竟之事,那就是逃脱之人仍奔逃在外·正如陆潇所料,封了城门也找不着人,他不可能挨家挨户地扯百姓脸皮去,一人一口唾沫星子都得给他骂死。
日头宛若流火,后厨备了时鲜瓜果,小叶子挽起袖口端进房里,陆潇捧着块瓜瓤吃得好不快活·陆潇不紧不慢地撕开漆印,慢慢地睁大了眼··齐见思在信里说得很简练,大概意思就是他在永州也发现了同样的事,当然没有云州这么大的阵仗,皇帝收到密函后先是辱骂了一通,后又对陆潇这个临时下放的知州生了几分兴趣,叫他与齐见思一同回京详述此事。
真是吃饱了撑的··这话他也就在心里说说,自然是不可宣之于口的··二月末离开长安,至今连半年都未满,他带着一大群人赶路来了,皇帝心念一动,他就得乖乖地收拾行李再回去。
陆雪痕对此倒是没表达什么意见,只问了一句是述职还是回长安任职·陆潇无奈,他也不知道皇帝端的是个什么心思啊·陆雪痕便说自己留在云州等他来信,若是有了准信,他再动身也不迟。
陆潇也不愿让他来回奔波,应了他的话·转身将手头上的事转交予穆通判,含糊不清地说是去长安述职··穆通判面露不解,述职一般都放在年尾,哪有这会儿就去的。
他转念一想,怕是云州城这些日子闹的事传到了允康帝耳朵里·老人呵呵一笑,满口应承下来··第28章 ·两三日后,齐见思的车队复返至此··陆潇草草地收拾了几件换洗衣衫,点了几个看着靠谱的侍从同行。
小叶子自然是不会骑马的,陆潇只得套了辆马车,将小孩儿和行李一同囫囵塞进车厢里··驾着一匹高头大马在前头的是孟野,陆潇笑吟吟地同他打招呼,险些闹了个红脸。
马夫下马拿出个脚凳,陆潇迅即登上车厢··“怎么又见着你了呢”车内宽敞,陆潇独占西侧,看向居于正中的齐见思··在云州时,他二人在一间卧房里住了许多天,起初的尴尬早已消失殆尽,此时齐见思倒是不自在的扭过了头,别别扭扭地问道:“你的伤养好了吗”·陆潇拍拍腰腹,故作正经道:“早就好啦,你打我一拳试试,看看伤的是你的手还是我的骨头。”
“……”适可而止吧,知道你恢复能力强了·齐见思决定以后他若是再插科打诨,或是傻里傻气的,一律装作听不见··陆潇直接切入正题:“你那信写得文绉绉的,有些事儿都没交代清楚。
……比如,陛下为何突然召我回长安这一去是只说事,还是有别的打算”·“宁淮亲启,二郎须知国公……”陆潇理智上应该堵住自己的耳朵,但感情上他选择由源头解决问题,齐见思的话直接被他堵在掌心里了。
陆潇松开手,收回胸前抱起拳来,朝着他作揖道:“我错了,求你别提这事了·”·齐见思淡淡地瞥了他一眼,心中暗自窃喜,不动声色道:“我在信中只是如实将云州一事写了下来,陛下具体是怎么想的我也不清楚,但回函写得很简略,只说要我回程时带上云州知州一道回去,兴许是想与你面谈罢。”
……行吧··车马匆匆,一晃四个月,陆潇当长安是半个故乡,估摸着这也算是荣归故里了·进城经过他的家,陆潇将人先给搁在院子里,马不停蹄地跟着齐见思进宫了。
往日里都是一大群人挤在太清殿里,陆潇还是头一回单独受到皇帝召见·也不算单独,这旁边还有齐见思,但这勤政殿确确实实是第一次踏足··殿前摆着个方形的青铜冰鉴,一旁伺候着允康帝的人陆潇认识,可不是那个鬼精灵的小慧子。
陆潇规规矩矩跪在殿前,像个精心雕刻的木头人,允康帝不碰他身上的机关,他是怎么也不会开口的··允康帝心情似乎很好,唤他二人起来的声音十分缓和:“知予,这就是你说的那个陆知州”·原来允康帝私下里是叫齐见思的表字的。
齐见思道:“回禀陛下,正是陆大人·”·“陆卿,说说你是怎么看出云州一事的端倪的,”允康帝似有期待道,“让朕瞧瞧齐家公子极力夸赞之人,究竟有何才能。”
陆潇来不及和齐见思计较,只得利落开口,将账本、仓库、地牢三件事和盘托出,最后只遗憾说道叫一名从犯逃脱,绝口不提那血字布条·他一口气说了好些话,说完后也不低头,就这么坦坦荡荡地站着。
齐见思轻咳一声,在关键之事上他总是不容他人置喙,但日常觐见皇帝的礼仪还是要遵守的·可惜媚眼抛给瞎子看,陆潇只当他有喉疾还差不多··允康帝并未在意微末细节,温声道:“年轻人,有朝气。
若是换了朝中那群老东西过去,朕许是还要再被蒙骗下去··陆潇道:“陛下谬赞,这是做臣子的本分·”·他才不接茬,只顺着允康帝的意思自谦了一句。
好在允康帝也没有在这上面为难他,忽又问道:“知予,你可有什么瞒着朕的”·陆潇顿时心中打起鼓来,又不敢扭头看齐见思的表情,只好竭力维持着镇定。
“陛下眼明心亮,知予那点小把戏自然在陛下眼中做不得数·”齐见思毫不畏惧,从容说道:“知予与陆大人信函来往时察觉到云州有异,又无证据在手,担心打草惊蛇,这才自请巡盐。
未曾提前禀报陛下,实是知予的错,恳请陛下责罚·”·允康帝道:“好话都给你说去了,事也圆满办成了,你叫朕怎么罚你”·齐见思不语,半晌,允康帝豁达一笑:“行了,起来罢,朕说了不计较就不会再治你的这点小错了。”
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·允康帝抚着短须,望向陆潇,斟酌片刻道:“陆卿还是年轻了些,云州这样沉疴遍布的地方,还是找个经验老道的过去管管吧。”
真是夭寿了,在云州绞尽脑汁不说还得了一身伤,这一回长安还给他革职了·陆潇懵懵地抬起头,悲痛应道:“陛下说的是·”·允康帝见他神情如此,面上不露声色,就是不说下文。
陆潇看看齐见思,齐见思一副不关己事的模样,又看看允康帝,像是见着了什么罕见的趣事·陆潇凭着直觉试探开口:“是臣说错什么了吗”·允康帝顿时笑得合不拢嘴,朗声道:“知予,这些年也没见你与什么人来往得密切些,真是不鸣则已,一交朋友交了个这般独一无二的。”
他敛起笑意,未等齐见思回应就给陆潇吃了颗定心丸:“陆卿就留在长安罢,做个侍中郎,没事多陪朕逗趣也是好的·”·“……谢陛下。”
踏出勤政殿时,陆潇还是云里雾里的,从一堆疑问中捡了个最不重要的问道:“你我来往的事怎么就这么暴露了,暴露也就算了,你还立刻就供认不讳·”·齐见思瞥了他一眼:“平常见你挺聪明的,今日怎么接二连三的犯傻。”
两人登上马车,陆潇撑着下巴发呆,喃喃道:“云州知州还没捂热,我这是不仅回了长安,还升官了”·“……”齐见思想起自己在心中立的誓,于是装作没听见,无意往窗外望。
陆潇一拍大腿,扼腕道:“我明白了皇帝一定是看我才智过人,不忍心将这样的人才外放”·齐见思扯扯嘴角:“应该是从未见过像你这般爱犯傻的,不能放在外边祸害了百姓。”
陆潇在勤政殿丢的魂一股脑儿都飞回来了,他终于意识到关键所在:“你在密函里究竟写了什么”·“没什么,”齐见思正襟危坐,随口道,“我自然是将陆大人勇斗云州贼匪的聪明才智如实写在信中,陛下见你才智过人,定然不忍心将这样的人才外放。”
他将陆潇的话有样学样,悉数奉还给本人··陆潇被他臊得浑身不自在,色厉内荏地顶了回去:“我哪有什么聪明才智啊事是你我一同办成的,奖也不该只奖我一个人。”
齐见思笑了笑,自从结识了陆潇,他的画皮崩得一天比一天快,轻声道:“怎么,升官不好吗”·“好啊,但也不好,”陆潇笑中掺着忧虑,“侍中郎,每日面对的可不是文武百官。
我自小口无遮拦贯了,自己都不清楚会说出什么混账话,你之前不也因那些混账话恼了吗·日日在皇帝眼皮底下过活,登高望远,看着是挺风光的,跌落之时却比旁人都要痛些。”
陆潇眼中是说不清的情绪,他换了个语气轻快道:“这怎么办,我可怕疼了·”·他嘴里就没两句实话,两人在屋内上药时一个比一个能忍,倒是瞧不出谁才是怕疼的那个。
“这不是让明珠蒙尘的理由,”齐见思顿了顿,像陆潇常常做的一样,极为小心地伸出手覆在他手背上,“你若是真那么不走运跌了下来,也不会无人接住。”
这是齐见思能够说出口的,对一段友谊最高的承诺··陆潇笑容明亮,得了便宜就卖乖:“啊你说的是谁呀”·他往齐见思那侧挪了挪,将双手放在膝上,挺直腰板,像个认真听训的小童生在问夫子问题:“是你吗,齐知予”·齐见思抿唇,无可奈何地嗯了一声。
直到陆潇踏进院门,看见呆站着的几个人,才发现最难办的是该从哪里腾出地方给这么些人住·四个人带一个小孩儿倒是尚且能安置下,可云州那还有一堆皇帝赏赐的人,总不能就将这些人放在云州罢。
若是这么多人一股脑挤进他家的小院里,兄长没了清静,这不行,宁淮来住只能同他挤一挤,这也不行·他是置办不起那五进五出的大宅子,咬牙置办了屋舍定然又养活不起这么一大群人。
陆潇欲哭无泪,最终还是齐见思给他出了主意,叫他宽了心··允康帝不会在这些细枝末节上同他计较的,还在云州候着的就继续伺候下一任知府,从同他一起过来的四人中挑两个去接陆雪痕回来,大小是个四品官,院子再小也得留几个人伺候着。
小叶子怯怯地问他:“公子,小叶子要走了吗”·七八岁的小孩儿看着还没他六岁时候大,睁着眼睛问他这么残忍的话,陆潇拍拍他的小脑袋:“什么走不走的,你这么个蠢娃娃,不跟在我身边被坏人骗去了怎么办”·齐见思看他暂时安顿好,方才上车回府。
小半年没回,屋里竟也没染上灰尘,想是宁淮时常派人来擦拭桌椅,好好地替他守着长安的家·小叶子在一旁给他磨墨,陆潇心中熨帖,想到宁淮恐怕还不知他已经回来了,暗暗起誓明日一定要早起,一大早就去国公府给宁淮个惊喜。
他提笔落在信笺上,简单写道让陆雪痕同两个侍卫一道回长安,具体事宜回来再说··夕阳半沉,陆潇将信函封好交给侍卫,考虑到舟车劳顿,叫他们明晨再出发。
说完陆潇就钻进了厨房,天知道他风尘仆仆地进了宫,再安顿好一堆事情,现下是饿得头晕眼花·他显然是忘了自己已经许久没回长安,菜肉是决计没有的,米缸里剩的米粒少得可怜,连一碗饭都蒸不出来。
陆潇含泪走出厨房,心里计划着要去哪家酒肆打牙祭,院中忽然传来打斗声·他三步做两步奔向院内,嗬,缠斗的两人都是熟脸,一个是赵有宝,另一个是宁府的护院。
小棠在一旁伶牙俐齿道:“陈叔,好好教训这几个小贼陆公子分明就在云州,这几个天杀的还敢找借口糊弄”·“小棠”陆潇无奈提声道:“别打了是我回来了”·“陆、陆公子,你什么时候回来的”向来伶俐的小棠这下都打起了磕巴。
强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·陆潇见两人收手,这才道:“就今日才回的,先是进了宫一趟,还未来得及告知你家少爷,没想到闹出这么个事来·”·小棠连忙道:“少爷隔三差五就得念叨您,陆公子回来可再好不过了”·陆潇点头:“这些时- ri -你和你家少爷费心了,快回去罢,和他说我明日就去找他。”
“不费心不费心,陆公子是少爷的朋友,小的们能帮上一二是福气·”他立即清点人数打道回府,末了补了一句:“少爷听了定会开心地不得了”·陆潇失笑,目送他离开后朝小叶子勾勾手:“走,出去填肚子咯。”
第29章 ·宁淮的行动力比他强得多··陆潇累如老狗,蜷在墙角睡得香甜,嗅觉比脑子醒得早,闻着饭菜的味儿睁开了眼·果然宁淮才是最懂他的人,蜜汁虾卷,桂花糖藕,鱼片粥,每一样都是能阵前杀敌的大将军,将陆潇的困意大军杀了个片甲不留,一骨碌就爬了起来。
“弟你真是我亲哥”陆潇嘴上说着,魂已经飞到案桌上了··宁淮一把抓住他的手,陆潇无辜回头:“怎么了”·“先回答我一个问题,不回答不给吃”·陆潇点头如捣蒜:“问”·宁淮挡在他身前,宛如英勇就义的将士:“回来还走吗”·陆潇正逮着空隙漱口,将嘴里水吐掉后嘿嘿一笑:“不走啊升官又发财,天子金口玉言,我想走也走不了啦”·两人终于心平气和地坐了下来,陆潇首先喝了口粥,食不言寝不语在他俩这儿从来都是看着好看的规矩,用饭必定说话,睡前必定闲聊。
陆潇断断续续地将云州之事说了第二遍,其余一言带过,重点讲述了他被打那一掌有多重,被碎石压了有多长时间·宁淮瞠目结舌,当即就要来掀他的袍子··陆潇笑着说道:“别看了,连疤痕都快消干净了。”
宁淮小脸- yin -沉沉,老神在在道:“你不听我的,我就说还不如在长安更安全吧,现在现世报就来了·”·陆潇端起茶盏抿了一口,斜睨他道:“小孩儿怎么说话的,怎么就现世报了,这叫置之死地而后生你看啊,表面上很凶险对不对,但我现在不是全须全尾的回来了吗,还升官了,这不是好事吗”·话是这么说了,宁淮掀他袍子的手可没停。
张掌柜给的软膏还真有几分用,齐见思那儿他不清楚,但陆潇自己身上的印子褪了大半,兴许再用几日就能全好了··“你呢光顾着说我了。”
陆潇将战火转到宁淮身上··宁淮瞬时颓了:“别说了,还不是练字作赋,我现在看到你想到的都是你殿试时写的策论·”·陆潇哈哈大笑,想起几句当时写的文章,摇头晃脑地在宁淮面前念,两人又嬉闹了起来。
稍晚些,齐见思也过来了··陆潇戳了戳宁淮的腰肉,小声道:“你看他的时候会不会想到他写的文章”·“不会”宁淮压低声音,“我练字临得是他的字,看见他脸上全是密密麻麻的大字,拼不成文章”·齐见思扭头看到他二人在偷笑,不明所以道:“怎么了”·两人异口同声:“没什么”·他这一来是带着一箩筐的叮嘱来的,宁淮知道他二人有公事要谈,自觉避嫌离开。
齐见思直切正题:“明日早朝所有人都要知晓你的际遇了,此后更是要常伴陛下左右,有些忌讳还是要知道的·”·陆潇没个正形地斜倚着,不甚认真道:“我明白的,天上不会掉下来白吃的馅饼,昨夜我翻来覆去想了许久,陛下将我放到他身边,无非是看中了一点,干净。”
“一个孤儿,背后没有家族支撑·一个状元,是由陛下钦点的·一个官员,不在朝中结交党派·我原先极不起眼,旁人谈及时无非是翻翻旧事,或是拿我与宁淮的关系扯皮,陛下自然也不会放在眼里。
外放去云州之后,反而因缘际会在陛下面前露了个脸,其中又有独来独往出了名的齐大人作保,这么干净的人,多好用啊·”·齐见思静静听他说完这段话,沉着道:“今载科考,熬到殿试的学子要么是朝中各方重臣的门生族人,要么是闷头死读书的文人,剩下的几个则是考了几十年的老举子。
陛下自是不会助长臣子气焰,也看不上那些只会埋头写文章的,最后点了个六十岁的状元·”·陆潇笑了一下,略微直起腰:“所以说我这是正巧解了燃眉之急”·“如果我说,这是我回长安后才知道的,你信吗”齐见思袖中五指收缩成拳,拇指不断摩挲着食指,“在信函中提起你,是我是私心,原想着陛下会多看一眼,叫你回户部做事,陛下的举措也是让我措手不及了。”
陆潇粲然一笑:“信啊你说你像不像一个关心小辈的长辈,不声不响地在旁人面前替我铺路,末了还要拿私心不私心的说事,这叫什么私心啊,总是欠你的,我都不知道该怎么报答了。”
他当然信,齐见思在云州的时日几乎与他寸步不离,从哪里能知晓殿试结果·况且陆潇自诩了解这个口不对心的人,嘴上嘲讽死人不偿命,私底下掏心掏肺的也不让你知道。
世事难料,巧合之所以有个巧字,自然是因果有道,不受控制的··既来之则安之,陆潇一双黑漆漆的眸子闪着光:“不喜拔尖出头是因为我嫌麻烦,但麻烦似乎不是能躲得掉的。
既然已经接下了这么个烫手的山芋,那我也不能让它烫死我不成·”·一瞬间齐见思晃了神,他见过陆潇的许多面,每一刻都那么生动,会哭会笑,闹腾的时候八匹马都拉不回来,又常常会撒娇卖乖伏低做小。
那个骑在红鬃烈马上的清俊状元郎,是一直都存在的··而齐见思的私心,也是存在的··强强情有独钟宫廷侯爵天作之合·他想要这样的光芒一直照在自己身上。
-·陆潇又一次成为满朝文武的焦点··上一回还是皇帝赏赐的时候,许多稍逊于他甚至与他平级的官员踏破了陆家的门框,但大部分人还是不屑一顾的,毕竟陆潇很年轻,且不日就要外放出去。
如今陆潇不足半年就悄无声息地带着桩破了的案子回来了,这还不打紧,最惹人注目的是允康帝竟然让他填上了侍中的缺··一时之间陆潇这个名字在长安城里传开了,有人神神秘秘地说他是宁国公门生,与宁二公子交好,立刻被曾与陆潇共事过的户部官员给驳回去了。
还有人知道些门道,说他是御史台那父子俩看中的人,年内就要迎娶齐家独女过门,钦天监的人眼一瞪,齐家女儿兴许是要当太子妃的··打听来打听去,愣是没人能说出个所以然来。
陆潇脑子里麻木地塞满了一堆莫名其妙的传言,不过两三日,他的身份从国公门生到齐府倒插门的女婿,现在已经快变成驸马了··允康帝自然也是听说了的,他甚至还问了陆潇今年多大了,吓得陆潇赶紧说自己未满二十,又逗得允康帝笑了一回。
因此反倒让陆潇宽慰了几分,允康帝平常倒也不像在朝上那么严肃,至少对陆潇并不严苛·
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