桓容 by 来自远方（五）(7)
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桓容 by 来自远方（五）(7)
·“多谢阿兄”·“谢叔父”·“先别忙着谢·”桓祎话锋一转，虎目扫视几个小少年，正色道，“到了船上必要听话，不可调皮。
尤其是你，阿豹，别看阿宝，上次你调皮，动静可是不小，宫内太后都有听闻·如不是官家说情，又有豹奴三个，你今日可能出宫”·被桓祎揭破，桓伟脸色发红，不好意思的低下头。
见他确有反省，桓祎放下桓稚玉，将桓敬交给周氏，夫妻说过几句话，就要带桓伟等人出府··“阿父”桓敬突然出声，“阿父，儿也要看船”·周氏无奈的看向桓祎，最终咬牙牙，道；“夫主无妨带上阿敬。”
桓祎早向桓容表明心计，桓敬不会列入皇太子人选，日后出仕也将为武将，为桓汉开疆拓土··早在半年前，桓祎就曾带着桓敬上过海船··周氏最初担心，后见诸事安排妥当，便也渐渐放开手。
只不过，安排在桓敬身边的人都是精挑细选，务求不出半点出差错··再有一点，身为桓容的嫂子，周氏常入宫给太后请安，自然十分清楚，未来的皇太子，很可能就在桓胤和桓振几人中间。
让儿子多同三人接触，幼时结下友情，未必不是件好事··一行人离府之后，行过秦淮河北岸，恰好遇上刚从坊市归来的王静之和几名士族小郎··因为宫中的海船模型，桓伟、桓玄同王静之等人都混个脸熟，个别交情相当不错。
迎面遇上，自然要停车见礼，彼此打声招呼··“殿下这是去哪”王静之一身蓝色长袍，长相气质都似同王献之一个模子刻出来一般。
“去看海船·”·桓伟向王静之介绍桓胤、桓振和桓稚玉三人，言明此行目的·见对面的少年们面露好奇，当即开口相邀：“阿静可有要事若是没有，何妨同我等一起前去”·机会难得，少年们明显意动。
桓祎仔细打量，认出为首的少年是王静之，身旁的都是谢氏、郗氏和庾氏郎君，当即点头答应··平日里再稳重，终归是少年心性··王静之等人见桓祎点头，都现出些许兴奋。
各自吩咐健仆往家中送信，将马车并到一处，随桓祎通同往码头··少年们年纪相仿，彼此很有话聊·尤其是桓胤和王静之，言谈间颇为投契··一行人浩浩荡荡行往码头，沿途吸引不少目光。
郎君虽小，风华已现··有小娘子玩笑的将绢花掷出，正好落在少年的车辕之前··王静之等人见多节日盛景，此番的对象换成自己，不由得脸色微红，下意识令健仆加快车速。
桓稚玉和桓敬分外新奇，四只大眼睛圆睁，仿佛四颗黑葡萄，好奇的看过来，铁石心肠也会融化··不知不觉间，未来的桓汉鼎臣走到一起，稚嫩的班底开始成型。
看到同行的少年，桓祎脑海中闪过一个模糊的念头，却因速度太快，始终没能抓住·恰好行过的几名朝臣，见到这一行人，不免心思微动，望着远去的一行人，久久陷入沉思。
太元七年十一月，桓胤、桓振和桓稚玉抵达建康··后史官修书记载：皇太子年少灵秀，怀陵王通达事理，武陵王聪慧非凡，帝甚喜··太元七年十二月，桓容定下北伐之策，之前埋伏在秦国的钉子，陆续被启用，纷纷开始行动，一张大网无声无息张开。
·同月，秦璟追剿高车、乌孙残部，秦玚堵住西逃之路，逼得高车和乌孙部落狼狈逃往漠北··此战损失过于惨重，狄氏部落灭绝，更有几部勇士十去五六，数年之间，再不敢生出南下的念头。
乌孙离开游牧之地，被迫同高车部落一同迁徙··因为背后追着秦国大军，必须共患难的缘故，双方起初还算交心，互相帮扶着逃命·随着深入漠北，追兵越来越远，危险渐渐接触，矛盾开始出现。
漠北本就贫瘠，草场有限··虽然少去狄氏部落，高车六部变为五部，后加入的乌孙却是人数更多，势力更强··豪门世家宫廷侯爵天之骄子·有限的资源，又遇上天灾，各部都要活下去，摩擦乃至冲突在所难免。
如秦璟预期，高车和乌孙逃回漠北，朔方的战火熄灭，漠南危机解除，漠北的战火却刚刚点燃··太元八年，元月·秦璟班师回朝，得长安百姓夹道相迎··同月，桓汉向长安递送国书，交接最后一批粮食，要求秦帝兑现承诺，押送战俘往南，冲抵粮款。
秦璟没有食言，看过国书之后，斩乌孙昆弥及抓获的部落首领，再次清点战俘，按照之前约定，送人往南··两国互相遣使，互递国书时，背后的动作同样不少··北地的士人结伴南下，南地的商队接连北行。
边界军队调动频繁，似乎都知晓对方的盘算，却始终压在台面下，谁也不打算立即揭开··这种气氛之下，吐谷浑和西域都受到影响··只要是消息灵通的，都能嗅到些许风声，猜测一场大的变故即将发生，很可能会彻底改变南北政局。
太元八年二月，桓汉荆湘灾情缓解，朝廷赈灾之策初见成效，得百姓赞颂··然而，钢刀之下仍不乏铤而走险之人··数名赈灾不利和贪墨官银的职吏被押送入京，依法惩办。
太元八年三月，桓石秀和桓嗣上表，一为向天子禀报边州和西域变化，二来暗示桓容，桓胤、桓振和桓稚玉入京数月，也该放回家了吧·桓容的回信很简单：不放。
如此简单粗暴，桓石秀和桓嗣都没能料到·不约而同写信给桓豁和桓冲，询问这事该怎么办··当朝骠骑大将军和太尉的回信同样简单：遵官家安排，勿要多言。
四月，西域鄯善王杀桓汉官员，归顺长安··秦国并州刺使接受桓汉招纳，举旗归汉·青州刺使左右摇摆，态度尚不明朗·冀州刺使杀桓汉来人，上表长安。
一石激起千层浪··强压数月的盖子，突然间揭开，建康和长安都不打算善罢甘休··太元八年五月至六月间，两国之间飞骑往来，边境列下重兵，天下震动。
七月，如预料中的，双方终于谈崩··桓汉集六万大军，以西府军为主力，号称十万，授太尉桓冲大纛，以刘牢之为先锋将领，由姑孰出发，兵锋直指长安··京口处，谢玄和郗融统领北府军，和荀宥率领的幽州兵汇合，北伐彭城。
秦国同样集结大军，号称二十万，由长安出发，直袭汉中··战鼓声中，旗帜烈烈··谁能一统华夏，谁又能斩获九鼎··双方势均力敌，苍凉的号角声中，大战的序幕就此拉开。
第三百一十八章 出乎预料·太元八年，七月底, 桓冲率大军由水路进发, 先下汝阴, 再攻新蔡··汝阴之战，桓冲指挥若定, 刘牢之一马当先，摧枯拉朽一般，拿下汝阴郡城。
大军在汝水登岸, 却是遇上严阵以待的新蔡守军··秦军以骑兵为主, 更擅陆战··桓汉军队水陆并举, 武车上岸，挡住飞来的箭矢··船上架有床弩, 每次放弦, 都有巨声呼啸而过。
且有遇火既燃, 可发爆响之物, 让秦军“大开眼界”··逢战，武车挡板升起, 船头张开巨弩, 投石器抛出断木, 中间夹杂着漆黑的陶罐··罐口藏有火信, 落在秦军阵前, 接连炸响，腾起一阵黑烟。
爆响一声接着一声，黑烟连接成片, 秦军再是勇猛，无惧生死，奈何阵前惊马，出现瞬间的混乱··汉军抓准时机，以步卒列阵，跳荡兵为先，左右武车相护，呐喊着冲向秦军。
值得一提的是，汉军阵中少去部分竹枪，多出长过六尺、一头楔满木刺的木棍·乍一看，活似加长版的狼牙棒··冲阵时，步卒压低身形，木棍横扫·马腿凡被扫到，俱应声而断。
新蔡太守出身西河，久经沙场，见此情形，立刻意识到不妙·当即令人击鼓换阵，秦兵让开阵前，放汉兵冲入··战场被浓烟笼罩··鼓声中，失去战马的秦兵集结起来，同汉兵步战。
双方绞杀在一起，难分彼此·为免误伤，箭矢变得稀疏，汉军的武车和床弩再发挥不出更大作用··“杀”·计策生效，新蔡太守跃身上马，手持一杆马槊，冲向阵中汉军。
见太守临战，秦兵顿时精神大振·牢牢牵制阵中汉军，重新组织起骑兵，猛攻较为薄弱的汉军右翼··战场之上，瞬息万变··战斗之初，汉军占尽优势。
新蔡太守凭借战场经验，以个人勇武，硬生生扭转不利，率不足八千的守军，和几万汉军战得旗鼓相当··“击鼓·”·桓冲立于大纛之下，举千力镜观望，发现新蔡太守所在，当即给部将下令。
鼓声变换，汉军的攻势愈发猛烈··新蔡太守左冲右杀，迎面遇上刘牢之，马槊和长枪猛烈撞击，当当数声，火花四溅，可谓势均力敌··就在这时，郡城方向突然升起一股浓烟。
紧接着，有喊杀声从身后出现··新蔡太守顿时大惊，被刘牢之抓住机会，一枪挑飞马槊，扫落马下··“禀大都督，郡城已下”·一员武将飞驰而来，向桓冲禀报战况。
来者银甲银枪，面容俊朗，英姿勃发··不是旁人，正是笛声江左第一的桓伊·桓容初见这位族兄，以为他是不折不扣的文人··哪里想到，这位性情谦逊、气质儒雅的桓叔夏，实是少有武才。
刚刚及冠就为大司马参军，更曾随大军出征，立下赫赫战功··战前，桓冲命刘牢之阵前迎敌，西中郎将桓伊和辅国将军谢琰在他处上岸，绕过出战的守军，奔袭郡城。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·新蔡太守本欲将汉军拦于河上，哪里料到，自己领兵出战，恰恰落入汉军圈套··大半兵力被牵制，郡城转瞬被下··城内守军拼死鏖战，终抵挡不住汉军猛烈攻势。
兼城内有人响应，于战事最激烈时打开城门，迎汉军入内，本就陷入困境的守军登时大乱··主簿和主记室亲上城头，门下贼曹及议生等率青壮力战，仍挡不住如潮水般的汉军。
城门被破，汉军不断涌入··守军逐渐力竭，一个接一个倒下··新蔡主簿浑身染血，身边部曲十不存一·遇桓伊登上城头，劝其投向桓汉，仅是摇了摇头，表情十分平静，既没有大骂汉军，也没有悲哭国运。
“素闻桓汉天子仁德，爱惜百姓·两国交战，百姓无辜，万请将军怜惜苍生，莫要行屠城之举·”·得桓伊允诺，主簿放下长刀，整肃衣冠，面长安方向而拜。
“我乃秦臣，历代先祖皆效忠于秦氏·今食君禄，不能守城退敌，有负君王所托，唯一死以谢厚恩·”·“望将军信守承诺”·话落，主簿飞身跃下城头，摔落于城门前，当场气绝身亡。
“收敛义士，厚葬·”·主簿自尽，主记室战死，门下贼曹落马被缚··议生见事不可为，得桓伊允诺不伤百姓，不对守军秋后算账，命守军和青壮放下武器，随后横刀颈前，自刎而死。
战后清点，新蔡共有职吏五十人，散吏十三人，除十余被俘愿降，多数为秦尽忠·战死者超过三十，余下皆自尽而亡··性情之勇烈，实令人敬佩··新蔡郡城已失，五千守军陷入汉军包围，孤立无援。
战斗持续到傍晚，新蔡太守被斩断一臂，死于阵中·守军耗尽气力，抵抗再不成气候··夜色降临，船头岸边亮起成片火把··五千秦兵仅剩不足两千。
桓冲下令停止进攻，以谋士至阵前劝降··新蔡太守已亡，三名幢主尽皆战死·一名肩膀带伤的参军被扶到阵前，沙哑道：“桓大都督可能允诺不伤百姓，留一干将士性命”·谋士高声道：“官家仁德，大都督亦非嗜杀之人。
两国交战，百姓无辜·足下尽可放心·”·火光照亮河岸，河中停泊的大船仿佛一只只巨兽，愈发显得骇人··参军转过头，看向身后将士，心知只要自己不点头，这一千多人都会死战到底。
然而……·苦笑一声，参军推开搀扶自己的队主，解下发冠，佩剑平举身前，沧然道：“仆愿降·唯请将军遵守承诺·”·战场上一片寂静，战鼓声、喊杀声尽数消散。
唯有夜风席卷而过，带起浓烈的血腥气和刺鼻的火药味道，同战死的英魂一起，诉说着战争的残酷和惨烈··“战死将士皆钉棺埋葬·伤者诊治，不可轻慢。”
“将兵入城之后不许滋事，不许侵扰百姓，违者军法处置”·“闻新蔡缺粮，查点场内粮铺·如情况属时，天明于城前架锅煮粥，派快船往汝南调人调粮。”
桓冲彻夜未眠，同麾下商议接掌郡城之事·并决定，待淮南粮到再兵发襄城··经汝阴、新蔡两场大战，大军需要修整·正好在新蔡停留几日，期间派人往建康送回战报。
夜色渐深，船舱里灯火通明··郡城内，汉军取代秦军巡视城头，严守城门·被俘的守军和青壮暂移至城外，和出战的秦军看管在一处··新蔡百姓皆是关门闭户，整夜不敢合眼，唯恐有汉军突然破门而入。
提心吊胆一夜，直至天明，众人担心的事始终没有发生··有胆大的推开窗，发现有眼熟的散吏结伴而行，都是手提铜锣，一边用木槌敲击，一边大声道：“桓大都督下令，今日城外施粥”·“汉天子仁德，不伤百姓”·散吏一路走，一路高声说话，每隔一段距离就会停下，一人继续敲锣，一人召集开窗的众人，高声道：“战事已毕，新蔡归入桓汉。”
“桓汉天子仁德，诸位也都晓得·”·“桓大都督自然要遵守旨意·”·“再者说，大家都是汉室，自不会有屠城灭族之事，家中有男丁从军的也是一样。
诸位父老尽可安心·”·“今岁粮食歉收，粮价又高，我知诸位家中都少谷麦，一日两餐都是粥水，青壮也未必能吃饱·”·“城外正在熬粥，家家户户都可去领”·散吏的话说得直白，甚至有几分粗糙。
偏偏是这种语言最能让人相信··如果按照朝廷官文的样式张贴告示，城内众人未必会明白，反而会心生疑虑，对即将接手此地的桓汉官员很是不利··桓冲麾下战事顺利，发兵彭城的谢玄和郗融却遇上麻烦。
彭城曾为秦璟驻地，此后为秦玦驻守，城内将兵各个精悍·百姓亦能开弓射箭，上马作战··自漠南战事结束，秦玦即带兵返回彭城·随着两国的关系发生变化，彭城的防守愈发严密。
秦玦上表秦璟，请征当地青壮·得到许可之后，迅速张贴告示，陆续有州内青壮应征，分发皮甲兵器，准备面对即将到来的战事··增补兵源之外，秦玦下令加固彭城、下邳及沛郡三地城防。
如汉军来攻，三地可如犄角之势，互相支应，共为防御··谢玄和郗融率北府军由陆上进攻，很快被秦军斥候发现·秦玦严令部将不许出战，牢牢守住城池，牵制汉军兵力。
同时，派人给豫州的秦玸送信，严守颍川，预防汉军声东击西··交战之初，双方就陷入拉锯··秦军占据地利，汉军则有兵力优势·一时之间，谁也奈何不了谁。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·并州刺使投汉，本欲带兵南下，对彭城两面夹击·不料想，冀州刺使突然发兵，声称要讨逆··随着战事进行，并州刺使渐渐发现，冀州刺使未必如表面上忠于长安，背后或许另有盘算。
只是战况激烈，彼此胶着，一时之间猜不出对方真意，唯有压下莫名的念头，集中全力应战··从七月底到九月初，随着汉军北上，秦国境内的并州、冀州以及荆、豫、徐三州先后燃起战火。
战事不断加剧，凡军队交锋之地，百姓要么从军，要么拖家带口南逃·尤其是战事最激烈的徐州，近乎乱成一锅粥··与此同时，秦国的军队攻入汉中，同桓石秀和桓石民率领的汉军交锋。
秦玖驻于朔方城，提防有贼寇趁机南下··秦玓受封大都督，领兵攻襄阳··一年之前，这里曾是两国天子的会盟之地·现如今，整座襄阳城被大军包围，随时可能被碾成齑粉。
桓石秀身披铠甲，亲自出战··秦玓没料到，在兵力对比如此悬殊的情况下，守城的将领竟会当面迎战··双方甫一交锋，秦军就发现不对··汉军列出战阵，貌似声威赫赫，实则却不堪一击，触之即溃。
跳荡兵还能战上两合，队主以上完全是虚晃一枪，掉头就跑··秦军上下都点懵··这情况，是不是有哪里不对·追还是不追·眼见汉军就要跑没影，秦玓浓眉紧蹙，为防其中诈，下令暂时收兵。
第一日的战斗，就这样虎头蛇尾的结束··众将回到营盘，坐于帅帐之内，齐齐望向大都督，都不太明白，对方葫芦里究竟卖的是什么药··“梁州刺使素有英名，其智非凡。
此间必定有诈，不可不防”一名参军出言··参军所言正是众人心中所想··然而，对于桓石秀的目的，众人却是莫衷一是，说什么的都有。
讨论到最后，也没能讨论出什么像样结果··秦玓转向随大军出征的张廉，道：“伯考可有计较”·张廉思量一番，道：“仆以为，此事有两种可能。”
“伯考快讲”·“其一，梁州兵力不足，对方故布疑阵，实为拖延战事，等待援军·”·此言一出，有不少将领点头。
“其二，是在他处设下埋伏，引我军前去·”·对于这种说法，仅有少数人表示赞同··原因很简单，襄阳城被秦军包围，一举一动都在秦军的眼皮子底下，并不适合设置伏兵。
费尽力气，秦军根本不入圈套，岂不是百忙一场·以桓石秀的头脑，理应不会做出这样的蠢事··听过张廉的分析，帐中又陷入沉默··最后，秦玓采纳张廉的建议，派出大批斥候，搜索襄阳城附近，凡是稍有可能的设伏地点，都要严查几回。
秦军兵多将广，声势浩大·汉军兵力不足，桓石秀从最初就收缩防御，只要不过襄阳城，秦军斥候几乎畅行无阻··秦军定计，翌日派出斥候，并选精锐夜袭襄阳城。
不承想，桓石秀行事出乎预料，再次出城邀战··见秦军大营前高挂免战牌，当即有汉兵到营前叫骂·等到秦军出营列阵，骂得正欢的士卒立即收声，掉头就跑。
一切仿佛昨日重演，两军摆开阵势，秦军冲锋，汉军飞跑，压根不同对方接战··有秦军将领追到城下，兜头就是一阵箭雨，偏偏没什么准头，连点皮都没擦破··“战”后收兵回营，众将再次沉默。
这到底是这么回事·耗费力气跑着玩吗·是夜，秦军按计划夜袭··汉军似早有预料，城头火把林立·城池四周遍设拒马，每隔二十步就插有火把，并有篝火熊熊燃烧。
整座襄阳城被灯火包围，城墙都像在发光··秦军傻眼，衔在口中的软木登时掉落··亮成这样还怎么夜袭·第三百一十九章 生擒一·襄阳城外，秦军知晓事不可能, 得军令, 迅速退回大营。
当夜, 凡是参与夜袭的将兵，都是辗转反侧, 睁眼到天亮·打了一辈子的仗，这样的守城策略还是头回见·奇怪归奇怪，可当真有用··翌日, 大营内的气氛略有些低迷, 汉军偏又准时赚点前来邀战。
十余人一字排开, 举着铁皮圈成的喇叭齐声叫骂，一波累了再换一波, 声音越来越大, 没有停歇的时候··遇上这种情形, 神仙也会憋不住火气··实在受不了, 诸将纷纷请战。
秦玓摇头，严令紧闭营门, 不许任何部将出战, 违者军法惩处··“斥候未归来之前, 不可贸然接战·”·如果汉军真的怯站, 自然要一鼓作气攻入襄阳。
问题在于, 压根不是那么回事·几日观察下来，背后明显藏有阴谋·忍不住怒气，莽撞行事, 恐令大军陷入困境··长安传来飞报，汉军水陆并进，一路由桓冲率领，由姑孰北上，深入荆州。
现已下汝阴、新蔡两郡；一路由谢玄和郗融率领，正攻徐州··因有秦玦提前布防，在彭城牵制住汉军三万兵力，使得汉军无法再进··然而，并州起兵投汉，冀州貌似忠心，实则另有盘算。
青州左右摇摆，如果投向桓汉，徐州未必能支撑多久··秦玓看过舆图，心下十分清楚，自己能否攻下襄阳，对整个战局至关重要··攻下襄阳之后，大军可顺势拿下整个汉中，继而东伐魏兴，下南乡，再破义阳，同秦玸合兵，直袭建康。
如此一来，恐后路被斩断，攻入荆州和徐州的汉军必当回援··长安再调大军南下，不仅能扭转战局，甚至能一战歼灭汉军主力，拿下整个建康··豪门世家宫廷侯爵天之骄子·这么做风险委实不小。
秦玓以身做饵，稍有不慎，就将埋骨南地·反过来说，如果计划不能顺利实行，汉军不上钩，他连做饵的机会都没有··不能尽速打下襄阳，几万大军被困在此地，必会贻误战机。
若是情况更糟些，汉军行动迅速，沿汝水北上，继新蔡之后拿下襄城，势必会突破荆州防御，威胁长安··届时，同豫州合兵成为泡影，整个战况都将对秦军不利。
思及此，秦玦坚定决心，对部将的请战之语充耳不闻，只等斥候回禀··一天过去，两天过去··到第三天，斥候奔驰回营，上禀主帅，遍寻襄阳城外，未见有汉军设伏的踪迹。
“如此，必是城内兵力不足，桓石秀故布疑阵，以计策拖延我军，等待援军抵达”·帐中诸将早被汉军激怒，知晓斥候之言，纷纷请战。
谋士虽有顾虑，如此气氛下却不好直言··秦玓没有立刻拍板，而是询问张廉，此事该当如何·后者沉吟片刻，赞同出兵··“当留后军守卫大营，提防汉军派人袭营。”
“此言有理·”·秦国本就缺粮，如果被汉军袭营成功，烧毁辎重，在长安调拨粮草之前，恐要在当地筹粮·这个口子一开，再想收拢就不是那么容易。
“传令，明日卯时出战，灭汉兵，下襄阳，生擒桓石秀”·“诺”·军令下达，整座营盘立刻行动起来。
诸将各自点兵，战马嘶鸣，兵器闪烁寒光，空气中都充斥着战意··辎重被妥善看管，营地外的栅栏再次加固··留下守营的将士得严令，不得有半点疏忽。
明日出征的将兵则是摩拳擦掌，只望能出一口憋了许久的恶气··或许是察觉到秦军的气氛不对，这一日，汉军到营前邀请，骂了半个多时间就草草了事，未像之前一样，不骂足两个时辰绝不罢休。
是夜，襄阳城内外依旧灯火通明·城头的守卫愈发严密，城门前的火堆架高两米··火光中，数架床弩被推上城头，另有士卒在腰间绑着粗绳，由城头慢慢爬下，绕过城门，眨眼的功夫就消失不见。
桓石秀站在城头，眺望秦军大营，身上的斗篷被风鼓起，现出猩红的内里··“万事俱备，只欠东风·”说话间，桓石秀侧过头，看向身边一名做术士打扮的男子，问道，“道心以为如何”·男子抚须笑道：“桓使君尽可放心，仆夜观天象，明日有大风。”
“好·”·桓石秀朗声一笑，单手按上石砖，再望向秦军大营所在，不见平日里的恣意慵懒，仿如磨砺数年、终得出鞘的宝剑，刹那寒光逼人。
凡剑锋所指，必当血光飞溅··寅时末，天仍漆黑，不见半点光亮··秦军大营内已是人喧马嘶··伙夫纷纷埋锅造饭，麦香和肉汤的香气融合在一起，弥漫在空气中，飘散整座大营。
卯时正，天刚蒙蒙亮，一阵脚步声响起，嘈杂的声音逐渐变得整齐有序··天光大亮，将士用过饭食，骑兵上马，步兵列阵，出营直攻襄阳··队伍中有三十余辆武车，半数是从桓汉换得，半数为长安工匠仿制。
仿制的工艺自然不及原版，但在攻城中亦能发挥不小的作用··秦军倾巢而出，汉军斥候迅速打马回报··襄阳城头响起战鼓，操控床弩的士卒合力拉开绞弦，投石器推上城墙，滚木沸水齐备，弓兵步卒皆严阵以待。
另有步卒奉命在城门后集结，只等军令一下，即要假装城门被攻破，引秦军进入陷阱··张廉所料不差，汉军的确设有埋伏··只不过，桓石秀设下的埋伏不在城外而在城内，伏击秦军的不是桓汉士兵，而是巨大的陷坑以及事先埋下的床弩。
自从建康来人，送来大批床弩，讲明使用的办法，并当面做出演示，桓石秀就将之前定下的守城之策全部推翻，决定不只要守住襄阳，更要将这几万秦军留在汉中··为使计划顺利，他遣飞骑往宁州，送去一封亲笔，请周仲孙调兵，欲合三州之力，吞下这股秦军。
宁州的回信很快送到，周仲孙在信中表示，愿意派出三千藤甲军并八百夷军··不过，在信件末尾，周仲孙委婉的提醒桓石秀，此计固然不错，实有几分凶险·能成则罢，如果不成，汉中必当陷入危局，恐益州、宁州都不能免。
看过周仲孙的来信，明白对方的担忧，桓石秀再次遣出飞骑，明白告知周刺使，此策已报于桓容，得桓容首肯··知晓桓石秀不会在这件事上诓言，周仲孙再无顾虑之语。
休看周使君在宁、益两州威名赫赫，提到周仲孙三个字，夷狄无不丧胆，严重些的，腿肚子都会发抖，偏偏一物降一物，对桓容无比信服··只要桓容点头的事，绝对是二话不说，严格执行。
不能说他是愚忠··以周仲孙的性格为人，和这两个字半点不搭边·若是晋帝在位，雄踞两州，手握重兵，据地自立都有可能··如今甘为边州刺使，疆土卫疆，唯一的解释是，他足够清醒。
清醒的知道，周氏能有今日，和桓容脱不开关系·以天子的手段，能让他掌控两州，家族复起，也能将他一夕打落尘埃··尤其是见识过床弩和新式武车的威力，周仲孙更不敢生出他念。
但凡是桓容的命令，他必会倾注全力，谁敢起刺，自己的儿子照样狠抽，甚至抽得更重··只不过，这一切有个前提：桓容始终手握大权··如果哪一天，君权不敌臣权，建康重新走回东晋时的老路，周仲孙会做出什么选择，那就不好说了。
当然，以桓容的手段行事，这种可能微乎其微，几乎不可能发生··故而，周仲孙死心塌地的侍奉天子，鞠躬尽瘁，竭尽心力··豪门世家宫廷侯爵天之骄子·桓石秀故布疑阵，每日派人到秦军大营邀战，一为完善埋伏，二为等宁州援军抵达。
可以说，他的打算都被张廉猜中·奈何秦军采取保守之策，不知不觉间，任凭战机从掌心溜走··秦兵攻城之日，藤甲兵和夷兵早至襄阳··襄阳城夜间点燃篝火，既是防备秦军夜袭，也是阻止秦军斥候靠近，顺利迎大军入城。
顾名思义，藤甲君的铠甲武器都很特殊，十分擅长近战搏杀··夷军不着铠甲，跣足披发，胸前挂有兽筋和兽牙制成的链子·首领头戴野兽颅骨制成的骨盔，临战勇猛，悍不畏死。
之前交州谋反，周仲孙派去剿贼的军队中，就有这支夷军··夷军甘愿被驱使，概因被周仲孙的凶狠所慑··自己不怕死，灭族怕不怕·一刀砍死痛快千刀刮了怕不怕·各种各样的手段，周刺使不介意逐一尝试。
几年下来，成效斐然·凡是臣服的夷狄，皆忠心不二，再不敢生出他念··有了这支援军，桓石秀更能从容布置··秦军号角声响起，士卒推着攻城锤袭向城门。
城头鼓声骤然变得急促，弩箭划过长空，嗡鸣声中，飞过攻城锤，直击成排的武车··轰·第一辆武车被击中，车顶破碎，不过数息，竟有火焰熊熊燃起。
火星飞溅，落到干燥的黄土之上，依旧燃了许久才告熄灭··轰、轰、轰·接连又是三声，每有弩箭飞至，就有一辆武车被点燃··普通士卒无法分辨，两名队主一眼就能认出，凡是被点燃的，都是从桓汉得来的武车·究竟是凑巧，还是另有原因，众人已经无暇去想。
脑子里只剩下一个念头：这些武车怕是都要保不住了··火光接连燃起，又有风力助燃，火星四溅，三十辆武车接连起火，根本无法扑灭··“弃车·”秦玓在马上观战，目睹武车起火的一幕，当机立断，命士卒斩断缰绳，放开拉车的驽马。
“攻城”·武车被烧，并不能阻挡秦军攻城的步伐··很快，攻城锤被推到城下，绳索牵引着巨木，狠狠砸向城门。
力道之大，外墙上的土皮开始簌簌飞落··攻城锤后，有秦军士卒扛着云梯，如蚁群般涌往城下··“放箭·”·桓石秀和桓石民都是披坚执锐，亲自守在城头。
面对秦军凶猛的攻势，两人不见如何紧张，先令弓兵放箭，随后推下滚木，继而浇落沸水··一切的一切，都和固有的守城之策别无二致·的确给秦军造成一定损伤，却远远低于预期。
这样的进展，让秦玓产生怀疑，他之前的种种顾虑，莫非真是杞人忧天·秦玓在城外，并不晓得城内情况··襄阳城内重兵聚集，却没有一个妇孺老弱。
早在开战之前，桓石秀就命散吏走访城内，请来各家族老，言明其中厉害，请城内百姓让出屋舍，名为安置援军，实为设置埋伏··说服族老，兼治所发下金银谷麦补偿，事情进行得十分顺利。
纵有反对之声，也掀不起太大的风浪··此时，城门后的一条条道路早被挖空，仅在上面架设条板，铺有浮土··人行其上，小心点自然无碍·如果是大队的骑兵经过，有一个算一个，必定会陷入其中。
临街的房舍貌似寻常，实则地下也被挖空，埋设床弩··此外，另有一支骑兵提前出城，奔袭秦军大营··骑兵多为臣服桓汉的羌羯，马术超群，箭术非凡。
由秃发孤的长子率领，携带装有火油和火药的陶罐，此战不为杀人，只为烧毁秦军辎重··秦玓计划以身为饵料，行攻打建康之计··桓石秀比他更绝，将整座襄阳城变成一个大陷坑，誓要将这几万大军一起埋入坑里。
虽然城内被挖得不成样子，战后重建需要耗费不少财力人力，但是，能生擒这几万秦兵，甚至把秦玓留在襄阳，别说一座郡城，就是五座十座，照样值得·第三百二十章 生擒二·攻城持续整整一日，临到傍晚, 西城门处突然传来一声巨响, 秦兵的喊杀声清晰可闻。
“禀大都督, 襄阳西城门已破”·部将飞驰来报，秦玓当即精神一振··襄阳位于两国边境, 乃是战略要地·汉军兵力不及秦军，终究是城高池深，易守难攻。
攻城之初, 秦玓做好鏖战多日的准备·万万没料到, 仅仅一日, 襄阳城西门就被攻破··“伯考神机妙算，襄阳援军果真未到”·“大都督, 城门虽破, 战局未定。
桓石秀高世之才, 果决能断, 前施疑兵之计，令我军不能南进寸步·今虽破襄阳城门, 城内未必没有布置, 不可不防·”·“再者, 天色渐暗, 理当鸣金收兵。
然战机难得, 放弃实非智举·汉兵占据地利，我军攻入城内，务必要谨慎, 以防不测·”·秦玓点点头，采纳张廉的建议，命骑兵冲锋在前，步卒紧随在后，前后支应。
如果城内设有埋伏，亦能从容应对··西城门下，攻城锤被移开，秦国骑兵如潮水般冲入城内··喊杀声和战鼓声掩盖了木板坍塌的钝响，愈发昏暗的天色，也让队伍后的人看不清城门内究竟发生了什么。
轰·城头丢下成排的滚木，砸断数架云梯··攻上城头的秦兵借助天光，看到城内发生的情形，登时双目圆睁，满脸惊骇·顾不得自身安危，就要扬声高喊，提醒冲向城内的同袍，城内有埋伏，莫要继续向前。
结果刚喊了两声，脑后突然一痛，眼前发黑，扑通一声就栽倒在了地上··“绑起来·”·计策已成，藏在城墙内的藤甲兵和夷兵一拥而上，以绝对优势的兵力，将攻上西城的秦兵团团包围，压根不惧砍在藤甲上的长刀，挥舞起长棍和钝刀，一个接一个砸晕。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·桓石民走到城墙边，俯视塌陷的长街，看到陷在坑里的秦兵，下令弓箭手：“放火箭·”·弓弦纷纷拉开，包裹着油布的箭矢如雨飞出，接连点燃街边木屋。
噼啪声中，火星四溅··藏在屋内的引信被点燃，片刻后，只听得一声轰响，黑烟和尘土一并腾起，屋顶被热浪掀翻··浓烟中，一股刺鼻的气味升腾，遇晚风吹过，弥漫整条长街。
陷入坑内的骑兵不必说，距离十几步外的步卒都开始打起喷嚏，双眼流泪，眼前的景物都开始扭曲··黑烟腾起时，埋伏在暗处的汉军和青壮未得命令，暂时按兵不动，纷纷以布掩住口鼻，避免被烟气熏到。
确定入城的秦兵全部中招，听到城头鼓声，方才一拥而上，扛起被炸开的门板和木桩，死死堵住城门缺口，将进攻的秦兵拦腰截断··缺口并未完全堵死，很快有武车从两侧推出，挡板张开，嗖嗖的破风声中，将冲上前的秦军逼退。
“快”·一辆更大的武车推来，造型古怪，车身竟然包裹铁皮··武车停在缺口处，挡板升起，士卒拉动机关，三支样式古怪的铜管探了出来。
火把举到管口前，机关再次拉动，三条火龙瞬息喷涌而出··火焰炙热，哪怕被热气燎到，眼眉胡须都会被烧掉··秦兵悍不畏死，战场之上能带伤搏杀·可面对这种从未见过的武器，不由得心生退意。
换成攻城锤同样没用··无论凿开城门的巨木，还是牵引巨木的粗绳，包括运送巨木的武车，都属于易燃之物··即便是战争经验最丰富的将兵，也绝对不会想到，汉军能制出喷火的武车。
仓促之间，自然没有合适的应对之策··从秦军攻破西城门，到陷阱发挥作用，汉军扭转战况，短短不到半个时辰··在此期间，北城门和东城门接连被破，同样的路面塌陷，黑烟滚滚，骑兵被困，步卒被截。
武车接连登场，火龙逞威，逼退来不及入城的秦军··起初，秦兵见到城内火光，以为是同袍和汉军接战，对方燃起的火把··随着火势越来越大，浓烟滚滚，城头的同袍不断发出吼声，让众人不要入内，将官和士卒渐渐开始意识到不对。
有拼死逃出的士卒被带到秦玓面前，全身都被浓烟熏黑，眼泡红肿，声音沙哑，道出城内设有埋伏··“大都督，不可入内城门后都被挖空人行无事，战马踏入就会摔进坑底，动弹不得”·“什么”·秦玓愕然，张廉也是大惊。
就在这时，身后有骑兵飞驰而来，距离数十步被拦下，狼狈的滚落马背·顾不得手臂带伤，拼命喊道：“大都督，汉军袭营大营起火，辎重、辎重全部没了”·听闻此言，饶是秦玓也禁不住脊背生寒。
举目望向城头，大手攥紧长枪，过于用力，以致手背鼓起青筋··“袭营的是多少汉兵为何能冲入营盘”张廉大惊失色，顾不得许多，直冲到报信的骑兵身前。
“汉军、汉军带着引火之物，”骑兵的嗓子被浓烟熏伤，声音仿佛砂纸磨过，“此物以陶罐盛装，遇火发出巨响·另有火油，土上亦能燃烧，根本无法扑灭”·秦军大营四周立有栅栏拒马，木桩足够锋利，能挡住偷袭的汉军，却挡不住狂啸的火龙。
几乎是眨眼之间，半个营盘就陷入火海··汉军策马冲入营地，继续投掷陶罐，焚烧帐篷··冷风中，火势越来越大，很快波及到秦军的辎重·守卫大营的秦军根本来不及救，只能眼睁睁的看着辎重被烧。
汉军放完火，根本不做停留，更不与秦兵接战，直接调转马头，很快飞驰而去，不见踪影··听完骑兵的话，张廉表情凝重，看向秦玓，沉声道：“大都督，我等还是中计了。”
秦玓没说话，眺望被火光照亮的襄阳城··凭谁也不会想到，桓石秀会如此之狠，用整座襄阳城为饵，设下埋伏，布置陷阱，等着秦军入瓮··“鸣金退兵。”
秦军落入圈套，不会有任何胜算··“击鼓整肃队伍，退离汉中·”·事不可为，为免更大的损失，必须退兵··借助天暗，汉军的计策得以顺利实行。
秦军同样可以借助天色，甩开汉军的追袭··鼓声响起，城下的秦军得令，当即舍弃云梯，向大纛所在聚集而去··城头的秦军无法撤退，干脆摒弃生死，继续同汉军鏖战，希望能拖延时间，为同袍夺得一条生路。
陷入坑内的秦军动弹不得，有无法视物，慌乱之下，有人开始彼此踩踏··汉军很快出现，几人合力撒开渔网，捞鱼一样，将坑里的秦兵陆续捞了上来·其好处在于，既能避免不必要的死伤，又将限制秦军的行动，连绳子都无需再用。
只是渔网的数量有限，到最后，还是得汉军赤膊上阵··因烟气尚未消散，汉军脸上都蒙着布，仅露出两只眼睛，乍一看颇有几分滑稽··但有桓石秀这样的上司，下边的将领自然不会在“小节”上计较。
腰间捆上绳子，手里拿着木棍，半悬在坑里，一棍一个，将陷入慌乱的秦兵敲昏，尽数捆起来··“取药为他们洗洗眼·华大夫说过，拖久了不好·”·期间，有秦兵不肯就缚，拼死一搏。
长刀乱挥，几番出现险情，汉军难免受伤，好在未出人命··“是条汉子”·用撕开的布条捆住伤处，汉军什长并未动怒，而是翘起大拇指，对闭眼仍能找准方向的秦军敬佩不已。
秦兵目不能视，加上汉兵说的是方言而非官话，一时间竟没能明白··弯腰帮什长解绳子的汉兵很是无语··胳膊流血还能说出这句话，当真是心大·不过，什长是桓氏部曲出身，追随桓刺使多年，有这样“与众不同”的反应，当真算不上奇怪。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·秦玓鸣金退兵，桓石秀将城中事交给桓石民，亲自带兵出城追击··殿后的秦军都被武车冲散··更要命的是，汉军不择手段，在战场上竟然用渔网网内还带着钩刺，钩刺上明显涂有麻药，秦军实在是防不胜防。
武车飞出的箭矢都涂了一层药，被擦伤之后，伤口火辣辣地疼，不消数息就半身麻木，连刀都拿不起来··论单打独斗，多数的秦军的战斗力胜于汉军··然而，桓刺使的目的在于取胜，不是彰显个人勇武。
有捷径能走，有巧劲能使，干嘛非要以己之短攻彼之长·不是涨他人志气，而是遍数汉中郡上下，无论马战还是步战，无一人是秦玓的对手··明知道打不过，派出去不是送死还能是什么·换种情况，桓石秀或许会做出不同的选择。
但在现下，关系两国国运，关系建康和长安之间的博弈，他宁可背负狡诈之名，也要将这三万大军彻底拿下·“使君，秦军向北跑了，还追不追”一名斥候下马，举着火把观察马蹄痕迹，又俯身于地，耳朵紧贴在地面，判断秦军大概跑出多远。
“追·”桓石秀猛地一拉缰绳，“只要没出汉境，必要将其擒获”·“遵令”·士兵披星戴月，策马扬鞭，死死咬住秦军不放。
黑夜行军很不方便，秦玓不得不派出大量斥候探路··“大都督，再行百里即可出汉中地界·”·得斥候回报，秦玓下令全军加速··不承想，刚刚驰出十余里，突遇一股骑兵自侧翼杀来。
来人穿着汉军的皮甲，从马术和战法来看，却是实打实的胡骑··“莫要慌乱，列阵迎敌”·来者不是旁人，正是袭营得手的羌羯骑兵。
这支骑兵冲击秦军侧翼，两个来回，并不恋战，而是破开一个缺口，抓起剩余的陶罐，凌空掷向秦军··随着几声脆响，火油飞溅，碎片四散，染上不少秦军和战马。
火石擦亮，一道火墙瞬息燃起··“莫要被火沾上”·见识过火药和火油威力的骑兵连声高喊，提醒同袍后退··“大都督，此物危险，需得避开”·眼见两匹战马被火燎伤，嘶鸣着倒地翻滚，火非但没有熄灭，反而越烧越旺，秦军无不倒吸一口凉气。
真刀真枪的拼杀，他们不会畏惧，更不会后退半步·但是，眼前一幕无法用常理解释，怎不让人头皮发麻·有火墙阻隔，秦军不得不改变方向，舍弃往始平郡的计划，绕路奔向上洛。
奔驰半夜，勉强甩开汉军，众将兵又渴又饿·斥候寻到一条小溪，秦玓下令严备，众将兵轮番下马饮水··不敢停留太久，大军继续前行··刚刚奔出数里，忽有将兵大叫腹痛，起初只有几个，很快是几十个、几百个。
最终，连秦玓张廉都不能幸免，腹中如刀绞一般，疼得满头冷汗··距离大军不远，有十余青壮小心观望·确定秦兵多数中招，青壮低语几声，半数留下，半数飞身上马，飞报追袭的汉军。
原来，为防战况有变，秦兵逃脱，除在襄阳城设下陷阱，桓石秀还有多手准备，在水源里下药就是其中之一··如沔水这样的大河，自然不会有什么效果。
换成沿途小溪水井，就合该秦军倒霉··为免百姓中招，凡是“加料”的水源处，都有青壮和村民看守·顺便每日加药，确保效果不打折扣··下在小溪里的药乃是华先调配，不会致命，却会让人腹痛虚脱，失去气力。
等桓石秀带兵赶到，万余秦兵全部倒在地上，包括秦玓和张廉在内··襄阳城一战，三万秦兵尽数被擒，不漏一人··桓石秀一战成名，声名震动南北，不亚于当年率兵北伐的桓大司马。
消息送到建康，满城欢腾··桓容看过战报，脸上并未有太多的喜色·同郗愔、谢安和郗超等重臣商议之后，在朝会之上宣布，御驾亲征，誓破长安。·于此同时，桓冲率领的水军沿汝水北上，直攻襄阳·。谢玄和郗融率领的大军仍在徐州同秦玦鏖战，短时间内难分胜负··秦国青州刺使终于不再摇摆，举兵反秦，和并州刺使一样，投向桓汉··秦国境内，青、并、冀三州战火狂燃，徐、豫、荆三州秦汉两军鏖战。
这个时候，桓汉天子亲征的消息传来，汉军士气大振，不顾生死，誓要一鼓作气攻入长安··然而，秦军的战斗力摆在眼前，想要突破秦玦和秦玸的防御，并不是那么容易。
双方你来我往，互有胜负，眨眼就到十二月··北地降下数场大雪，南地亦是雨雪连连··今岁南北皆遇天灾，损失不小··区别在于，秦国的粮食捉襟见肘，既要赈灾又要支撑大军，日渐困难；桓汉的储粮还有富余，赈济百姓的同时，可以保证汉军继续北进。
太元八年，十二月底，北地连降暴雪，交战双方不得不暂时休兵··隔年元月，大雪初停，桓容离开建康，御驾亲征，兵锋直指长安··第三百二十一章 顿兵长安·太元九年，元月底, 汉帝桓容兵发建康。
汉军步卒十五万, 骑兵八万, 号五十万，水陆并进, 兵锋直指长安··大军出城之日，旗鼓相望，前后绵延数百里··百姓夹道, 台城起鼓··郗愔谢安率百官送出城外, 郑重拜于大辂之前。
“愿陛下凯旋而归”·出发之前, 桓容下诏，以龙骧将军胡彬领水军五千, 自广陵发, 北攻沛郡, 增援谢玄郗融··御驾则行淮南, 沿汝阴、新蔡北上，同正攻襄城的桓冲合兵, 计划先下荆州, 再西进洛州。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·同时, 桓容下诏梁州刺使桓石秀, 宁、益两州刺使周仲孙发州兵, 自南进·又诏桓嗣由姑臧集结军队，自西逼近长安··汉军从三面围攻，誓要攻入咸阳郡, 拿下长安城。
桓容过汝阴、新蔡两郡时，召治所官员来见·除桓汉新遣太守和主簿，半数职吏出身当地，或曾为秦国官员，或世为当地大族··对于桓汉天子，后者是久闻其名未见其面，心中难免忐忑。
君臣叙话之后，一名书佐回到家中，提笔给远在陈郡的族兄写成书信，字里行间盛赞桓汉天子仁德宽厚，有明君之相··“天下之势，分久必合·今南北并立，终非汉家之福。”
“汉天子凤骨龙姿，铸鼎象物，出类拔萃·其治国有方，爱惜百姓，朝中多忠臣良将，实有重铸山河，开创盛世之能……”·洋洋洒洒千余字，书佐一蹴而就。
吹干墨迹，落下私印，交忠仆送出城，奔赴陈郡··为免造成误会，在忠仆出城之前，书佐特地拜会太守，将书信递于太守观瞧··此举既为避免不必要的麻烦，也为彻底表明态度：梁氏一族，自此效忠于汉室，再无二心。
梁氏是当地大族，树大根深，在新蔡、陈郡和襄城等地极具声望··秦氏在西河期间，既同梁氏多有接触··梁氏郎君武艺一般，出仕也多在边州，然其经商之能实不容小觑。
同名声在外的石氏相比，属于闷声发大财的类型··前代梁氏家主曾有言：“地有金，俯拾可得·”·翻译过来：遍地都是金子，弯腰就能捡到，全看愿不愿意。
这样的家族，在慕容鲜卑雄踞六州时，渐渐归于无声·邺城曾下三诏，选梁氏郎君为官·被点名的郎君不愿从胡，亦不肯远走带累家人，不惜自断一臂，坚决不肯出仕。
为此事，慕容鲜卑险些屠掉梁氏全族··后秦氏入主长安，鲜卑、氐族先后被逐走，北地重归汉姓，梁氏郎君纷纷出仕，家族的生财之能也渐渐开始显现··然而，长安的政令一道接着一道，并未见到太多实际效果。
朝廷之上争权夺利不绝，旧臣新贵竞相角逐，局势愈演愈烈··亲眼目睹唐公洛被逼南投，梁氏改变态度，不着痕迹的退出长安，避开权利中心，转而守在新蔡、陈郡等地，生意规模慢慢开始收缩，再也不如往年。
这样的变化，不少人看在眼里··有人皱眉深思，有人却不以为意··对长安文武来说，少一个梁氏，就少一个竞争对手，何乐而不为··作出决定的梁氏家主，一年前已经病逝。
如今统领全族的是新蔡书佐的从兄，即是递送书信的陈郡主簿··陈郡位于豫、徐两州之间，今桓汉天子亲征，并州、青州和冀州打成一锅粥，用不了多久就会易主。
梁氏家主临终曾言，“秦伯勉可打天下，却坐不住天下·如四殿下登基，行雷霆手段，朝廷尚且有救·然世事难料，端看秦氏是否天命所在·”·如今来看，天命终不在秦氏。
如果秦策提前五年退位，不，哪怕只有三年，秦璟必能整肃朝堂，坐稳江山·现如今，说什么都已经太迟··书信送出，陈郡迟迟没有回信·直到桓容起驾，至襄城同桓冲汇合，一路披荆斩棘、摧坚毁锐，连下三城，梁主簿的书信依旧没到。
梁书佐开始不安，很想亲自往陈郡面见从兄，诉说事情厉害··在这种不安中，时间又过半月，汉军距离咸阳越来越近··一日，陈郡忽然来人，未携带书信，仅有一个口讯：“郎主命仆传话，请书佐放心。”
接到口讯隔日，秦国境内的陈郡、谯郡和梁郡先后举旗，反秦投汉··三郡改换旗帜，秦玦驻守的彭城同长安割裂，孤悬在外·任凭他再是勇武过人，智谋无双，没有援兵，军粮有渐渐告罄，也难稳定军心。
北上的五千水军，成为压死骆驼的最后一根稻草··太元九年，三月，龙骧将军胡彬率军大破沛郡，生擒沛郡太守，掳守军一千五百余人··同月，下邳城被破，汉军攻入城内，守将在城头战死，主簿以下尽数被汉军所擒。
至三月，沛郡、下邳先后易主，犄角之势被破，彭城彻底沦为孤城··城内三千守军接近断粮，有杂胡按捺不住，劫掠百姓，被秦玦军法处置··人头砍下不足半日，守城的胡骑尽数反叛，并有少数青壮从贼，在城内烧杀劫掠。
守城的秦兵不得不调转刀口，同胡骑厮杀在一处，以免百姓遭遇横祸··混乱中，城内突然起火，城门被打开··汉军趁机攻入城内，镇压胡骑，救下身陷重围的秦玦。
秦玦欲拔剑自刎，被谢玄当场拦下··情急之下，谢玄一手握住长剑，掌心被剑锋划破，鲜血顺着剑尖流淌，瞬间汇成一条小溪··“秦将军，死容易，活却难。
今日汉秦之战，是为华夏一统，恢复汉室，而非杀尽北地英雄，毁华夏气运·”·秦玦看着谢玄，长剑仍牢牢握于手中··“玦乃败兵之人，将军这又是何必”·“秦将军此言差矣。”
谢玄摇头，任由鲜血流淌，似乎感觉不到疼痛，“在玄看来，城破不在将军，将军实为当世英雄·”·汉军顿兵城下，如果换成心狠之人，不顾百姓，任由胡骑劫掠，其后放弃彭城，杀出一条血路，必能保得性命。
秦玦却没有这么做··非但如此，为保护百姓，他更是率部曲击杀胡骑，避免彭城百姓遭受大难·若不是城内生乱，有胡骑想要出城，打开了城门，汉军未必能轻易入城。
“秦将军，还请听玄一言……”·就在这时，被部曲救下的百姓纷纷伏身在地，哭请秦玦万不要舍弃性命·部曲没有出声，却是各个持刀身前。
秦玦自刎，众人必要跟随··豪门世家宫廷侯爵天之骄子·“秦将军，自汉末以来，中原之地蒙难百年·胡贼暂时退去，并未根除·将军何不留下有用之身，为天下百姓灭此隐患”·话音落下，秦玦持剑的手微抖，诧异的看向谢玄。
“不瞒将军，此乃官家之语·”·“你我同为汉室，为华夏一统，方才刀锋相向·如今，如何不能为华夏消化干戈”·终于，秦玦松开手中长剑。
宝剑当啷落地，谢玄收回手，按住伤处，道：“宝剑锋利，必为大匠所铸”·秦玦摇摇头，挺直背脊，双手背于身后，似等绳索加身··谢玄故作没看到，把住秦玦手臂，笑道：“彻底清扫乱贼，尚需一些时间。
将军何不同玄共往城外”·“闻城中缺粮，玄处尚有新送至的军粮，且有伤药，可于乱平后发于百姓·”·话说到这里，谢玄的声音顿了一下。
“还要劳烦将军一道手令·”·秦玦点点头，当场写成军令，交汉兵宣于城内··当日，叛乱的胡骑尽数被诛，城内大火熄灭，汉军在城前架锅煮粥，分于百姓和守军。
随军医者行走在人群之间，为伤者和患病者诊治··很快，苦涩的药味掺杂在稻粥的香气里，众人却毫不在意·有百姓捧着陶碗，被热粥烫到嘴，疼得嘶了一声，脸上却现出笑容。
看到虚弱的老人和孩童，舀粥的汉军不免想到早年，鼻根生出酸意，特地多捞半勺，口中道：“小心烫·”·“听口音，郎君不似南人”一名老人试着问道。
汉军笑道：“不瞒老翁，我祖籍东海，和彭城同属徐州·”·秦玦在叛乱中受伤，一条手臂吊在身前·加上半月来未曾饱腹，日日仅得一碗稀粥，身体已是相当虚弱。
能策马拼杀，称得上是奇迹··看到城门前的一幕，秦玦的表情微生变化·闭上双眼，重又睁开，似有些迷茫，又似千钧重担忽然减轻，情绪极是复杂，一时之间，连他自己都辨别不清。
太元九年，四月·彭城战报送至洛州，桓容闻听大喜，令将士加速前行，务必在六月前抵达长安··大军锋锐所向，城池陆续被下··有随军的北地官员自愿往城内劝降，几次下来，成效斐然。
“汉天子仁德，从不嗜杀·去岁汉中一战，三万甲士被擒，今虽暂押梁州，性命却是无碍·”·“仆闻官家亲言，天下离乱已久，人口凋零。
都为汉家儿郎，守土卫疆，驱逐贼寇，实是有功·他日天下一统，如果愿意，仍能为国效力，如果不愿，亦能解甲归田·”·“如开城门，则大战可免，城内百姓皆得保全。”
战斗最初，桓容给桓石秀的书信，实为保存汉家的有生力量，不想拿下长安之后再为贼寇所趁··哪里想到，襄阳之战不只成全了桓石秀的善战之名，更坐实桓汉天子仁厚爱民，有情有义。
桓容可以对天发誓，他绝无邀名之意·偏偏事情凑巧，一个馅饼从天而降，啪嗒一声落到头顶··如果苻坚泉下有知，未知会做何感想··彭城之战结束，冀州刺使心知所图无望，遇青州、并州合兵包围，只能开城门投降。
因桓容有言在先，冀州刺使性命得保，暂被押往并州，空出的权利，由桓汉派遣的官员接手··对此，并州和青州刺使并未多言··愿意很简单，秦玚领兵在西海，秦玖带兵驻守朔方。
从雁门郡到渔阳郡一带，都是秦氏兄弟的心腹·加上留在三韩的刘氏部曲，以及漠南的数千胡骑，秦氏的力量仍不可小觑··一旦这些军队南下，对两州的威胁着实不小。
再则，西河郡仍为秦钺牢牢把持，兵力不多，却是各个精锐··并州刺使不敢轻举妄动，以免招来秦玖的疯狂报复··不知出于何因，无论中原打得多热闹，秦玚和秦玖始终按兵不动，牢牢守住边界的战略要地。
仅有知情人晓得，西海、朔方和长安之间的联络从未断绝，只要秦璟一声令下，大军即可大举南下，直扑桓汉大军··至五月中旬，桓汉大军终于扫清通往咸阳郡的道路。
消息传来，长安城内流言纷起··朝会之上，不下五人请秦璟下令，调秦玖和秦玚的军队南下，同汉军殊死一战··秦璟却没有点头，只令调集咸阳郡内将兵，征召青壮。
“为防胡贼南下，边军不可轻动·”·朝会之后，秦璟离开光明殿，摆驾椒房殿，请见刘太后··彼时，刘太后和刘淑妃皆在内殿，陪着说话解闷的美人却是不见踪影。
·见到秦璟，刘太后令宦者和宫婢退下，叹息一声，道：“战事如此，阿子可有决断”·秦璟端正衣冠，向刘太后姓稽首礼。
“儿当日立誓，驱逐贼寇，恢复汉室，一统中原·如今，怕要令阿母失望了·”·刘太后摇摇头，沉声道：“我并未失望·”·秦璟直起身，静听刘太后教诲。
“阿子挥师扫北，荡尽贼寇，恢复汉家，我欣慰尚且来不及，何言失望··“但……”·“上天之意，非人力可更改·”刘太后继续道，“阿子既有决断，自当义无反顾。
我同你阿姨这般年纪，何事未曾见过”·秦璟没说话，许久方才点头··“阿母，阿兄送来书信，诸事俱已齐备·明日，我既命人送阿母阿姨往朔方。”
刘皇后和刘淑妃都清楚，这一别很可能成为永诀，眼圈不禁泛红·闭上双眼，仍止不住泪珠滚落··“儿拜别阿母·”·秦璟再行礼，额头触地，久久不起。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·回到光明殿后，很快宦者来报，壮武将军染虎请见··秦璟稍一沉吟，宣其入殿··“陛下，”染虎入殿之后，俯身在地，郑重道，“仆有一请，请陛下恩准”·秦璟看向染虎，道：“起来说话。”
染虎没有站起身，仅仅抬起头，右脸横过两条刀疤，一条明显是新伤，伤口皮肉外翻，尚未结痂··“请陛下听仆一言，留得青山在不愁没柴烧·一旦长安不可守，仆等愿护陛下往漠南”·秦璟坐在屏风前，良久没有出声。
晚霞聚于天空，一只黑鹰飞入殿内··秦璟的背影映在屏风上，久久不动，仿佛凝成一尊雕像··太元九年，六月，刘太后和刘淑妃乔装改扮，由甲士护送，北上朔方。
同月，汉军攻破咸阳郡，顿兵长安城下··第三百二十二章 长安·长安历史悠久，始建于西周··周文王时建酆京, 周武王时建镐京, 后世合称为酆镐, 是为周朝国都，也是华夏历史上, 第一座被称为“京”的城市。
经过西周的强盛，东周逐渐走向衰弱··前期春秋争霸，后期战国征伐, 秦王扫六合, 一统天下, 定都咸阳·长安成为秦都的一个乡聚，是秦宗室长安君的封地。
秦二世而亡, 楚汉争霸, 汉高祖击败西楚霸王, 定鼎中原··西汉立国, 定都长安··汉高祖命丞相萧何主持营造都城，在秦兴乐宫的基础上重修长乐宫, 后又建起未央宫。
至汉武帝时, 西汉国力达到鼎盛, 先后修建了北宫、桂宫和明光宫, 并在城西扩建上林苑, 开凿昆明池，建别宫等··东汉末期，群雄并起··三国之后, 西晋短暂统一。
永嘉之乱后，五胡内迁，窃踞中原，长安先后被几个胡族政权占据··东晋时期，氐族实力一度强盛，建制称帝，以长安为都··秦氏坞堡异军突起，先下邺城，后下长安，驱逐慕容鲜卑和氐人建立的政权，统一北方。
秦氏同样选择定都长安，在桂宫的基础上重建宫室，并在城内建造坊市·长安气象日渐恢复，都城人口逐渐增加，但因多年战乱，北方人口锐减，这时的长安城，同两汉时期仍有不小的差距。
秦氏入主长安，决意大力发展生产，奈何天灾人祸不断，北地谷麦连年歉收乃至绝收··虽有南地和西域运来的粮食，想要支持几十万大军的口粮，还要赈济国内灾民，实是捉襟见肘，一日比一日困难。
桓汉军队大举北上，连拔数城，自身的战斗力是一则，秦兵缺粮、军心不稳又是一则··如果不遇连年天灾，秦国粮食充足，桓容绝不会轻易北伐·即使他想，郗愔和谢安也不会答应。·秦国缺粮，将士和百姓都吃不饱，军心不定，人心不稳·。遇大兵压境，胜利的天平自然会渐渐倾斜··如果秦国不缺粮，将士百姓都能丰衣足食，论个人的战斗力，实际上高于桓汉士兵·尤其是秦国的骑兵，横扫漠南，驱逐贼寇，实是一块难啃的骨头。
桓容铁了心要打，倒也不是不可以··但在这种情况下，双方的伤亡必定会几倍甚至几十倍上升，到头来分出胜负，却是汉室实力大损，予外族可趁之机，重演永嘉之后的惨祸。
“天命吗”·立足长安城下，桓容难言是什么心情··喜悦·还是掺杂几分苦涩·为恢复华夏，南北必须统一。
为偿仅有的一点私念，他同秦璟曾于帐下定约··时至今日，事到临头，他又变得不确定·将心比心，换成是他，真能抛下一切·桓容握紧佩剑，用力的咬牙，嘴里尝到更多苦涩，隐隐夹杂着铁锈的滋味。
“陛下，桓刺使已至帐前·”·“阿兄到了快请·”·思绪被宦者打断，桓容打了个激灵，用力拍了下脸，逼自己抛开纷杂的念头。
这一幕恰好被入账的桓石秀看到··桓刺使诧异的挑了下眉，拱手行礼之后，好奇问道：“陛下可是有烦心事”·“确有。”
桓容没有否认，却不打算详叙，而是铺开舆图，指着图上长安的位置，道，“阿兄，长安城高池深，易守难攻·城内将兵能征善战，且有数万青壮可以征召。
如要强攻，死伤定然不小·”·谈起攻城，桓石秀立刻严肃起来··“陛下所言甚是，要下此城，需得从长计议·”·贾秉请见时，桓容和桓石秀正就攻城之策展开商议。
依照桓石秀的意见，最好先发起一次强袭，摸一摸长安的底··“臣得消息，秦有重兵驻于边境·为防中途生变，攻城之战需得谨慎，却也要速战速决。”
说起来容易，做起来却是困难异常··此时的长安不比建康，却也有几十万人口·单凭人命去拼，实是下策··最好的办法就是坚兵顿城，围而不攻，等到城内粮食耗尽，人心不稳乃至生出混乱，汉军趁势进兵，城池轻易可下。
此计固然好，要担的风险委实不小··秦玚秦玖驻兵边境，此前是秦兵短板，如今变成悬在汉军头顶的一把刀··拖得时间长了，边州的秦军大举南下，汉军很可能腹背受敌，之前的战果都将化为虚无，北伐之战功亏一篑。
·纵然不败，同秦军硬碰硬，之前担忧的事一样会发生··两军实力大损，都需时间恢复··被赶到漠北的高车、乌孙瞅准时机，恐将再次南下。
西域胡、三韩和西南夷狄都会蠢蠢欲动·驻守地方的刺使和将领再有野心之辈，南北统一终将成为泡影，两个汉家政权怕也会分崩离析··这并非是危言耸听。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·历史上，苻坚就是一个血淋淋的例子··虽然彼此情况有很大不同，可谁能够保证，最坏的情况一定不会发生·桓容的顾虑不是没有道理，桓石秀一时陷入沉默。
贾秉沉吟片刻，脸上不见忧色，而是微微一笑，道：“陛下莫非忘了，石刺使的兄弟正在长安·”·听闻此言，桓容不禁一愣··“秉之是说石勉”据他所知，石勉正在并州，并未至长安。
冀州刺使之所以开城投降，除了青、并两州刺使合兵包围，一个重要原因就是石勉带去桓容赐给的印章，当面进行游说··“非是石勉·”贾秉摇摇头，“是石励。”
石勉是石劭的庶弟，随他一同逃至南地·其本名石勖，后为行走北地方便，避免被人猜疑，化名为石勉··贾秉口中的石励是两人的族兄，当年一起北逃，不想在途中分散。
石劭、石勉随流民逃至盐渎，石励则带着家人流落到魏兴··只能说，是金子到哪里都能发光··论起生财之能，石励不比石劭，却也是人中翘楚··在桓容登基之前，石励就聚集起一批小商人，行走在两国边界。
这些人多为流民出身，从北至南，九死一生，脑袋别在裤腰带上·遇上盗匪，绝没有交钱免灾的念头，百分百的抄起刀子就上，有几次甚至将贼寇杀尽，一举端了贼窝。
凭着一股不要命的狠劲，石励的商队渐渐打出了名声，成为一支规模不大，却少有贼寇敢惹的“匪商”··早在咸安年间，石氏兄弟就有了联络··桓容登基之后，双方的走动更加频繁。
石勉几次北上，能顺利打开局面，和石励的帮忙脱不开关系··贾科前往西域，石勉在并州脱不开身，石励主动潜入长安，以为桓汉内应··因他同桓汉朝廷素无瓜葛，又是以化名行走南北，还有北地官员签下的户籍文书，带着药材入长安时，根本没有引起任何怀疑。
“陛下，石郎君同秦长史钱方交好·此前传回消息，长安朝堂空虚，西河旧部多生疑心，新投的豪强在夏侯氏叛乱中十去七八·”·贾秉说话时，留心桓容的神情变化，声音略微加重。
“钱氏乃是外戚，其种种举动，显然有弃城北逃之意·城内人心浮动，怕比之前预料更为严重·”·“如能加以利用，必为我军破城的助力。”
桓容锁紧眉心，沉吟良久，开口道：“依秉之之意，当如何施为”·“回陛下，臣以为，可采纳桓刺使之意，先发兵攻城，探一探城中兵力。
并设法给石郎君送信，散播流言，行游说之计·”·“此外，待凉州刺使率兵抵达，可不参与攻城，先往北拿下雍州，防备秦军南下·”·贾秉先逐项分析，再针对性的提出建议。
君臣说话时，郗超在帐外请见··被召入帐，向桓容提出攻城之策，竟与贾秉不谋而合·见到桓容古怪的表请，知晓事情缘由，郗超贾秉对视一眼，顿生“知音”之感。
计策初定，桓容当即升帐，召随行文武，共议点兵出战之事··议事结束之后，有领角鸮飞入大营，径直闯进大帐，落在桓容身前··领角鸮之后，另有一只鹁鸽，同李夫人养的几只相比，个头略小，羽色更深。
鸽腿上缠着一条绢绳，寻常不容易发现··恰好贾秉留在帐内，认出这只鹁鸽，当即取出身上的香球，果然见鹁鸽咕咕两声，振翅向他飞来··“陛下，应是石郎君的书信。”
两只鸟先后落下，不用桓容招呼，寻上帐篷一角的藤柜，一头钻了进去，合力拉出一只布袋··“真成精了·”·桓容嘟囔一声，用独特的方法将绢绳展开，铺在桌上，竟是一张巴掌大、长方形的绢布。
上面写着蝇头小字，需仔细观瞧，才能辨认清楚··看过之后，桓容将绢布递给贾秉··浏览过信中内容，贾秉笑道：“陛下，天助我朝·”·太元九年，六月，壬戌·长安城下鼓角齐鸣。
呐喊声中，汉军倾巢而出，猛攻长安四门··武车上架起抛石器，巨石断木呼啸着飞向城头··士卒扛着云梯，悍不畏死冲到城下，待一端勾上城墙，迅速攀援而上。
城内守军不甘示弱，箭矢如雨，沸水滚油一同泼下·另有巨石从城墙后呼啸而出，眨眼落到武车附近，有的落到武车上，砸起大片木屑··攻城锤推到城门前，士卒腰缠粗绳，口中大吼着，拉动削尖的巨木砸向城门。
汉军的进攻极其猛烈，一波接着一波，仿佛不知疲累；秦军的防守同样严密，至今未让一名汉军登上城头··两支军队势均力敌··同样的勇猛、强悍，誓死不退半步。
从清晨到傍晚，长安四门仍稳如磐石·汉军也不是没有收获，进攻东城门的将士一度登上城头，只是未能立久，又被秦军拼死赶了下来··酉时中，汉军鸣金收兵。
和攻城时不同，汉军行动有序，彼此互相掩护，不见半点慌乱，并未给秦军偷袭的机会··回到大营，桓容再次升帐，诸文武商议到深夜，见到清点后的战损，无不紧皱眉心。
相比几十万大军，千余人不算多··然而，这让众人看到秦军的实力，也彻底收起轻敌之心，再不敢因之前的战果飘飘然··此后几日，汉军只围不攻，派出大股骑兵，陆续截断了长安的商道。
秦军出击数次，杀退几股骑兵··奈何汉军超过三十万，这样的战果起不了多大作用·到最后，长安彻底同外界断绝联系，城内的大军和百姓，都只能依靠之前的存粮度日。
汉军未再发起进攻，城中的日子却是一天比一天难过·偏偏又有流言传出，言秦国太后不在宫内，皇亲外戚早暗中北逃，有放弃长安的打算··豪门世家宫廷侯爵天之骄子·流言越传越凶，虽不至于立即生乱，却也让人心动摇，开始生出怀疑。
·石励没有再与城外联络，之前能送出鹁鸽已是侥幸·随着城内流言纷起，人心生变，他开始蛰伏下来，没有更大的动作，以免引来怀疑··就在这时，长安宫门打开，秦璟披坚执锐，率数骑飞驰而出，径直来到城下，登上城头。
守军士气大振，城头响起“万岁”之声，更有战鼓声起··声响惊动了包围都城的汉军··得知是秦帝亲上城头，桓容起身出帐，登上大辂，命典魁在前驱车。
“开营门·”·两国天子，一人立在城头，玄甲玄盔，煞气纵横；一人站在城下，玄衣玉带，戴十二缝皮弁··隔空相望，两人都没说话··恰遇一阵风起，五行旗烈烈作响。
明明没有号角战鼓，没有将士的呐喊，气氛却更显肃杀··许久，桓容拱手，秦璟抱拳··一人礼于城下，一人敬于城头··刹那间，空气仿佛凝滞。
这是对强者的敬重··咚、咚、咚·沉重的鼓声响彻大地，悠长的号角声加入其中··士卒以枪矛顿地，声音越来越重，并入刀盾之声，豪情直冲长空。
战场厮杀，是为恢复华夏··无论谁胜谁负，历史都将记住，今日长安城前皆是炎黄子孙，无论汉军还是秦军，都是汉家儿郎，乱世中的英雄··第三百二十三章 大结局·秦璟出现在城头，秦军士气大振, 连城内的流言都少了许多。
经过一次试探, 汉军和秦军都对对手的实力有了清楚认识, 汉军收起轻敌之心，严格按照桓容的命令, 实行围城之计··秦军严守城头，纵然汉军高挂免战牌，也时刻不放松警惕。
经过一场大战, 双方陷入对峙··汉军顿兵长安城下, 一围就是两个多月··期间, 桓嗣率兵拿下雍州，防备秦玖和秦玚的大军··桓容采纳贾秉和郗超的建议, 每隔数日便派兵做攻城状, 并不实际进攻, 却让守军的精神更为紧绷。
同时, 汉军斥候四出游弋，切断长安同外界的所有联系··至八月中, 战事始终没有太大的进展, 桓容变得有些焦虑··桓汉不缺粮, 但三十万大军每日消耗可观, 出兵以来, 消耗的粮秣已是天文数字。
纵然家底丰厚，也渐渐开始感到吃力··秦军同样焦虑··城内存粮见底，守军从每日两餐改为一餐, 由蒸饼改为稀粥，压根吃不饱··战斗力再强，体质再好，也扛不住如此煎熬。
无需多长时间，只要再多十几日，城中的谷麦即将告罄··将士饿着肚子没法打仗，百姓面临饥饿，一样坚持不住，总要为自己寻条生路·届时，不用汉军攻打，城内就会出现不稳。
汉军在城外焦虑，秦军在城内煎熬，彼此的日子都不好过··临近八月底，北地依旧少雨，显然又是一个灾年··大旱之年屡有蝗灾，九月初，忽有飞蝗自东而来。
换做寻常，见到蝗虫过境，百姓必定恨得咬牙切齿·如今则不然，不只是交战双方，连城内百姓的眼睛都绿了··飞蝗铺天盖地而来，汉军、秦军和长安百姓张网举盆，使尽浑身解数，就为多抓些“口粮”。
雁过拔毛，虫过留腿··不留下所有也要抓住大半·临近秋收，南地虽然遇灾，粮食出现减产，依靠之前的储存，支撑一段时日总没有太大问题的。
然而，能多一条“筹粮”的途径的总是好的··城内的将士和百姓更不用说··尝过饿肚子的滋味，包括之前闻蝗色变之人，都陆续加入捕蝗的队伍。
蝗虫嗡嗡而来，所过之地寸草不生··路过长安时，变故陡生，队伍突然少了一大截，仿佛有一只无形的手从半空截断·与之相对，城内城外同时飘散焦香，堪谓奇景。
如果蝗虫有思想，肯定会为自己掬一把辛酸泪：自己吃点粮食算什么这些两条腿的才是真正狠呐·蝗虫数量终归有限，并不成完全代替军粮。
九月中旬之后，长安缺粮的情况越来越严重，虽不至于断炊，形势也是日渐严峻··就在这时，桓容担心的事终于发生了··雍州突然送来飞报，朔方等地的秦军大举调动，恐有南下之意。
不等召集众文武商议，忽听宦者上禀，有一支西河来的队伍，领队之人自称秦钺，请见桓汉天子··西河·秦钺·桓容动作一顿，诧异的抬起头。
如果他没记错，来人应该是秦玖长子，秦璟的侄子··长安围攻不下，边界秦军又开始调动，秦钺这个时候来，究竟所为何事·“陛下，其意如何，总要见一见才知。”
贾秉和郗超都已闻讯，联袂来见，请桓容暂且放下其他，先见秦钺一面··“也好·”·桓容点点头，命人掀起帐帘，请秦钺入内··秦钺从西河赶来，随行仅百人。
敢闯桓汉大营，足见其胆识过人··少年身姿挺拔，一身玄色长袍，并未戴冠·仅是舞勺之年，眉眼之间已暗藏凌厉，周身隐隐有煞气萦绕··见到秦钺，桓容表面镇定，心中却着实是吃了一惊。
无他，秦钺和秦璟实在太像·看着眼前的少年，仿佛在看十几年前的秦玄愔。·“见过陛下·”·见到桓容，秦钺同样有些吃惊·不过，想到叔父之前所言，又觉得桓汉天子本该如此。
行礼之后，秦钺取出怀揣的书信··立刻有宦者上前，郑重接过书信，呈送到桓容手边··豪门世家宫廷侯爵天之骄子·“钺之来意，尽在信中·”·桓容展开书信，从头至尾看过一遍，见到落在末尾的秦国太后印，以及秦玖秦玚等人的私印，神情未见轻松，反而更显凝重。
“真如信中所言，秦氏大举调兵是为何意”·秦钺不见紧张，正色道：“陛下有疑，实乃情理之中·然事情未定之前，秦氏又如何能够相信，陛下会点头答应，真正放人”·少年未过变声期，声音有些沙哑。
说话时语调没有太大起伏，却暗藏威胁之意··如果双方达成协议，桓容点头放人，秦氏自然会履行承诺·如若不然，边界守军大举南下，两败俱伤在所不惜。
听出话中威胁，郗超眼神微变，贾秉面露兴味··桓容微微挑眉，问道：“不怕朕杀你”·秦钺朗笑出声，道：“陛下大可以试一试。”
·帐中突然陷入沉默··桓容看着秦钺，明明该发怒，却偏偏生出一股佩服··“秦氏郎君，果真名不虚传”·“陛下过誉。”
秦钺收起笑容，继续道，“来之前，钺曾得大母和大君之言，见到陛下，需当面言明，只要陛下肯点头，放回几位叔父，秦氏即刻退出边州，永镇漠南·只要一脉尚存，不容外族踏入华夏半步”·少年的声音铿锵有力，犹如一记重锤，狠狠砸在在场之人的心头。
“秦氏祖训，守汉土，卫汉民，驱逐贼寇·”·“今日出长安，秦氏再不入中原半步”·这是承诺，也是誓言··以寻常眼光来看，一个十几岁的孩子口出此言，未免有几分儿戏。
然而，秦钺是秦玖的长子，秦策的长孙，未来的秦氏家主··他发下的誓言，足以代表整个秦氏··“秦氏可以没有钺，漠南不能没有叔父·”见桓容神情松动，秦钺继续道，“陛下当知，漠南驻有近万胡骑，叔父在，他们自可为利刃，如臂指使。
叔父不在，这把利刃将朝向何方，无人能知·”·帐中再次陷入沉默··良久，桓容拿起书信，从头至尾看过两遍，颔首道：“请郎君暂留营中，朕明日予郎君答复。”
“多谢陛下”秦钺起身行礼，道，“如陛下允信中所言，还请下诏·诏成，钺自会往城下，劝守军打开城门·”·桓容点点头，不假他人，由贾秉为秦钺带路，引他往营中休息。
未几，桓容升帐，召集群臣，就秦氏提出的条件进行商议··经过一番激烈的争论，最终，多数人赞同与秦氏交换··“秦氏退出中原，放人又有何妨”·“秦帝当世英雄，秦氏郎君武功盖世，陛下能放其北归，必为世人称颂。”
纵然为交战双方，桓汉将士对秦氏仍存敬重之意··更重要的一点，秦氏扎根北地多年，哪怕秦策登基后屡行昏招，秦军驱逐贼寇，恢复汉土，守卫百姓的功绩不容抹煞。
能留下秦氏兄弟性命，对桓汉在北地收拢民心，未尝没有好处··如果秦氏违背诺言，亦有方法应对·不过，以秦氏的家风和历代所行，连贾秉和郗超都不怀疑，他们必然会履行承诺。
诸事定下，帐中文武陆续散去，桓容亲笔成文，落下天子金印··翌日，秦钺再入大帐，看过诏书，以大礼谢桓汉天子··等到少年起身，桓容开口道：“此事传出，恐有小人讥秦氏贪生。”
尤其是促成此事的秦钺，更会被鬼蜮之人揪住不放··这些人不会念及秦氏的功绩，只会牢牢抓住一点无限放大··“无妨·”秦钺不以为意，显然早有准备，“叔父为天下舍命，钺为叔父弃名又有何妨”·再次抱拳行礼，秦钺就要退出大帐。
不等他行到帐前，忽有鹰鸣从头顶传来·不久，一阵热风刮过，苍鹰飞入帐中，腿上绑着两只竹管··秦钺停住脚步，桓容起身绕过矮榻··苍鹰看看秦钺，到底朝着桓容伸出腿。
秦钺嘴角微抽，对于二叔父和三叔父的怨念，他终于有了深切体会··竹管内装有两封书信，一封写给桓容，一封则是给秦氏来人··秦璟立在城头，能看到自北来的队伍。
骑兵身上的装束再再表明，他们不是桓汉的军队，而是驻守在西河的甲士··看过短信，桓容和秦钺同时面色一变··“备马，诸将随朕出营”·情况紧急，桓容舍弃大辂，从典魁手中接过缰绳，直接飞身上马。
嘶鸣声中，骏马人立而起，旋即撒开四蹄，近乎是撞开了营门··落在地上的短信被贾秉拾起，看过两眼后递给郗超，急声命人备马，飞驰出营门，紧追桓容而去。
号角声和战鼓声接连响起，骑兵上马，步卒列阵，向长安城席卷而去··待到城下，汉军发现城门大开，并无秦军把守，只有百姓搀扶而出，各个面有菜色··有老者见到桓容，认出他身上的衮服，当即拜倒，沙哑道：“两国交战是为华夏正统。
官家多年征战，荡平贼寇，功在华夏·今为免生灵涂炭，下令开城门，请陛下看在这个份上，莫要斩尽杀绝”·老者相貌清癯，未着官服，却明显有些来历。
包括人群中的一些散吏，都是以他为首··桓容正要说话，忽见城内腾起一股黑烟，心中登时咯噔一下··“老翁，朕敬佩秦帝，自不会行屠夫之事”·老者让开道路，桓容正要入城，秦钺却策马而出，挡在桓容身前。
他带来的西河甲士紧随而至，是为向汉军证明，这不是空城计，城内并没有埋伏··马蹄声犹如奔雷，轰隆隆压过长街··豪门世家宫廷侯爵天之骄子·距桂宫越近，烟气越是浓烈。
火光冲天，连成一片炙热的屏障··守城的秦军手持枪矛，单膝跪地·二十几个胡人不顾生死，往身上泼水，就要冲入火海之中··灼人的热浪中，光影都开始扭曲。
见到这一幕，桓容仿佛置身冰窖，手脚冰凉··就在这时，晴空突然响起一声炸雷，乌云滚滚而来，闪电爬过云层，豆大的雨珠瞬间砸下，顷刻间连成一片，模糊了众人的视线。
这是数月来的第一场大雨，来得出乎预料，却又是如此及时··桂宫起火，天降大雨··这莫非就是上天之意·男儿有泪不轻弹，但在这一刻，秦军将士皆虎目含泪，大手攥紧，用力得几乎要将枪杆折断。
火势渐小，胡人们欢呼一声，跪地感谢上天，不顾身上的伤口，争相冲进火海··太元九年，九月，甲申，汉军入长安··是日，桂宫大火，天降骤雨，汉帝言：“此乃天意。”
秦帝为火所伤，昏迷不醒·汉帝召医者，终保其性命··同月，汉帝下诏，放归秦玓、秦玦和秦玸·凡被俘秦军，如愿北行，一并放归··秦玖秦玚等当众立誓，退出中原，永镇草原。
此后秦军北上漠南，并在边界立碑，刻桓汉天子诏，并刻秦氏誓言··汉军进驻朔方等城，接替秦军守卫边境··西海地处西域，仍归秦氏辖下，逐渐成为连通草原和西域的交通要道。
三韩旧族趁汉秦交兵，意图自立，不巧遇到北上的桓汉海船，被汉军和秦军联手过了一遍筛子，空出大片土地，汉秦两分，各自纳入疆土··自此往后，史书再无三韩之名。
纵有高句丽等国遗族，亦是以汉秦百姓自居，绝口不提祖宗血统··太元九年，十二月，桓汉一统南北··桓容下旨，改明年为昌和元年，大赦天下··昌和二年，汉灭鄯善，于西域设都护府，逐渐将触角深入西亚。
当年底，入贡建康的番邦队伍超过百支··昌和六年，有失踪数年的海船返回，船上之人九死一生，寻得海外之土，带回耐寒作物·北地试种，首次取得丰产，百姓皆颂天子仁德。
昌和七年，自长安之战后，秦氏首次遣使入建康，彼此互通贸易，再定盟约··桓容下旨迁都长安，以洛阳为东都，建康为南都··隔年，汉天子巡狩天下，封禅泰山。
桓汉忙着恢复生产，大力发展海贸，秦氏同样没有闲着··秦氏立誓不入中原，没说不往他处发展··秦璟伤势痊愈，秦军在漠南扎下根来，八千凶兽再次出笼，荡平漠北，横扫东欧。
期间吞并多支西迁的胡部，包括柔然、乌孙、氐羌以及数支鲜卑··值得一提的是，在西进过程中，秦军遇上慕容冲的队伍··彼时，慕容冲正遭遇欧洲蛮人的围攻，秦氏出兵解围，救下被围的鲜卑人。
双方尽释前嫌·慕容冲臣服秦秦氏，成为秦氏西进时一杆锋利的长枪··昌和八年，桓容封禅之时，秦璟和秦玓带兵西进，和西罗马的军队大战一场，提前掐灭了拜占庭帝国出现的契机，并取而代之，建立起横贯欧亚大陆，最远达到非洲的庞大帝国。
因为和汉朝定盟，修好关系，引进新作物和新技术，缺粮的问题得到解决，秦氏征战的脚步再没有停歇··亲爹和叔父们太能打，没事就往西边和北边开疆拓土，少年秦钺越过家主阶段，成为秦帝国第一任皇帝。
戴上冕冠的那一刻，秦钺没有半点激动，只有满心怨念··年纪大的四处撒欢，各种不着家，偌大的担子压到他身上，父子之情呢叔侄之情又到哪里去了·郁闷的不只是秦钺。
迁都长安之后，桓容扛住群臣压力，坚持不成亲··郗愔已经告老，谢安和郗超等人了解天子的性格，早歇了劝他放弃单身的念头。·此时，桓稚玉小朋友已长成翩翩少年，比亲爹桓石秀的风采更胜一筹·。·桓容将“抢兄弟儿子”的恶行贯彻到底，矢志不移·在昌和九年下旨，立桓稚玉为皇太子··有了皇太子可以“托付”，桓容随时随地可以巡狩，没事溜达到边州，心情好还会到草原一游。
要么就登船出海，到临近的岛屿去走上一圈··如此行径，偏偏被传颂为聆听民声，爱护百姓··面对高到惊人的一堆奏疏，想到在南边开疆的桓胤和桓振，再想想随船出海、计划在海外大陆建立都护府和治所的几个从兄弟和好友，桓稚玉很想以头抢地，撞昏罢了。
史书上记载的那些人，为了皇位争得不可开交，究竟是为了什么·自己没事找虐吗·不管桓稚玉如何郁闷，桓容暂时卸下重担，如期巡狩。
御驾驻跸朔方城，桓容离开大辂，飞身上马，迎着朔风扬鞭飞驰··脸像是被刀刮过，心情却是豁然开朗··飞驰出一段距离，头顶乍然响起一声鹰鸣··桓容拉住缰绳，极目眺望，见到地平线处出现的身影，不由得眉眼舒展，展颜而笑。
骏马扬起四蹄，踏过冬雪··玄色的身影越来越近，近到可见遮住半面的银色面具，能感到凛冽过朔风的阵阵煞气··等秦璟到了近前，取下面具，现出留在眉尾的一道伤痕，桓容打马上前，眼底盛满笑意。
两人迎面，四目相对，眼前流淌过初识的画面··恍惚之间，仿佛又回到那年上巳节，曲水流觞，美酒佳酿，年少的郎君深衣玉带，眉目如画，眉心一点红痣，仿佛凝聚了天地的灵气和光华。
少年立在溪旁，不远处的玄衣青年转头回望··当时的两人都不会料到，刹那的心动，即成今日的永恒··——全书完·作者有话要说：正文到这里结束，会有番外。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·这是远方的文中最长的一篇，感谢大家对远方的支持，远方会继续努力··ps 新文在六月下旬开···
（本页完）
·“多谢阿兄”·“谢叔父”·“先别忙着谢·”桓祎话锋一转，虎目扫视几个小少年，正色道，“到了船上必要听话，不可调皮。
尤其是你，阿豹，别看阿宝，上次你调皮，动静可是不小，宫内太后都有听闻·如不是官家说情，又有豹奴三个，你今日可能出宫”·被桓祎揭破，桓伟脸色发红，不好意思的低下头。
见他确有反省，桓祎放下桓稚玉，将桓敬交给周氏，夫妻说过几句话，就要带桓伟等人出府··“阿父”桓敬突然出声，“阿父，儿也要看船”·周氏无奈的看向桓祎，最终咬牙牙，道；“夫主无妨带上阿敬。”
桓祎早向桓容表明心计，桓敬不会列入皇太子人选，日后出仕也将为武将，为桓汉开疆拓土··早在半年前，桓祎就曾带着桓敬上过海船··周氏最初担心，后见诸事安排妥当，便也渐渐放开手。
只不过，安排在桓敬身边的人都是精挑细选，务求不出半点出差错··再有一点，身为桓容的嫂子，周氏常入宫给太后请安，自然十分清楚，未来的皇太子，很可能就在桓胤和桓振几人中间。
让儿子多同三人接触，幼时结下友情，未必不是件好事··一行人离府之后，行过秦淮河北岸，恰好遇上刚从坊市归来的王静之和几名士族小郎··因为宫中的海船模型，桓伟、桓玄同王静之等人都混个脸熟，个别交情相当不错。
迎面遇上，自然要停车见礼，彼此打声招呼··“殿下这是去哪”王静之一身蓝色长袍，长相气质都似同王献之一个模子刻出来一般。
“去看海船·”·桓伟向王静之介绍桓胤、桓振和桓稚玉三人，言明此行目的·见对面的少年们面露好奇，当即开口相邀：“阿静可有要事若是没有，何妨同我等一起前去”·机会难得，少年们明显意动。
桓祎仔细打量，认出为首的少年是王静之，身旁的都是谢氏、郗氏和庾氏郎君，当即点头答应··平日里再稳重，终归是少年心性··王静之等人见桓祎点头，都现出些许兴奋。
各自吩咐健仆往家中送信，将马车并到一处，随桓祎通同往码头··少年们年纪相仿，彼此很有话聊·尤其是桓胤和王静之，言谈间颇为投契··一行人浩浩荡荡行往码头，沿途吸引不少目光。
郎君虽小，风华已现··有小娘子玩笑的将绢花掷出，正好落在少年的车辕之前··王静之等人见多节日盛景，此番的对象换成自己，不由得脸色微红，下意识令健仆加快车速。
桓稚玉和桓敬分外新奇，四只大眼睛圆睁，仿佛四颗黑葡萄，好奇的看过来，铁石心肠也会融化··不知不觉间，未来的桓汉鼎臣走到一起，稚嫩的班底开始成型。
看到同行的少年，桓祎脑海中闪过一个模糊的念头，却因速度太快，始终没能抓住·恰好行过的几名朝臣，见到这一行人，不免心思微动，望着远去的一行人，久久陷入沉思。
太元七年十一月，桓胤、桓振和桓稚玉抵达建康··后史官修书记载：皇太子年少灵秀，怀陵王通达事理，武陵王聪慧非凡，帝甚喜··太元七年十二月，桓容定下北伐之策，之前埋伏在秦国的钉子，陆续被启用，纷纷开始行动，一张大网无声无息张开。
·同月，秦璟追剿高车、乌孙残部，秦玚堵住西逃之路，逼得高车和乌孙部落狼狈逃往漠北··此战损失过于惨重，狄氏部落灭绝，更有几部勇士十去五六，数年之间，再不敢生出南下的念头。
乌孙离开游牧之地，被迫同高车部落一同迁徙··因为背后追着秦国大军，必须共患难的缘故，双方起初还算交心，互相帮扶着逃命·随着深入漠北，追兵越来越远，危险渐渐接触，矛盾开始出现。
漠北本就贫瘠，草场有限··虽然少去狄氏部落，高车六部变为五部，后加入的乌孙却是人数更多，势力更强··豪门世家宫廷侯爵天之骄子·有限的资源，又遇上天灾，各部都要活下去，摩擦乃至冲突在所难免。
如秦璟预期，高车和乌孙逃回漠北，朔方的战火熄灭，漠南危机解除，漠北的战火却刚刚点燃··太元八年，元月·秦璟班师回朝，得长安百姓夹道相迎··同月，桓汉向长安递送国书，交接最后一批粮食，要求秦帝兑现承诺，押送战俘往南，冲抵粮款。
秦璟没有食言，看过国书之后，斩乌孙昆弥及抓获的部落首领，再次清点战俘，按照之前约定，送人往南··两国互相遣使，互递国书时，背后的动作同样不少··北地的士人结伴南下，南地的商队接连北行。
边界军队调动频繁，似乎都知晓对方的盘算，却始终压在台面下，谁也不打算立即揭开··这种气氛之下，吐谷浑和西域都受到影响··只要是消息灵通的，都能嗅到些许风声，猜测一场大的变故即将发生，很可能会彻底改变南北政局。
太元八年二月，桓汉荆湘灾情缓解，朝廷赈灾之策初见成效，得百姓赞颂··然而，钢刀之下仍不乏铤而走险之人··数名赈灾不利和贪墨官银的职吏被押送入京，依法惩办。
太元八年三月，桓石秀和桓嗣上表，一为向天子禀报边州和西域变化，二来暗示桓容，桓胤、桓振和桓稚玉入京数月，也该放回家了吧·桓容的回信很简单：不放。
如此简单粗暴，桓石秀和桓嗣都没能料到·不约而同写信给桓豁和桓冲，询问这事该怎么办··当朝骠骑大将军和太尉的回信同样简单：遵官家安排，勿要多言。
四月，西域鄯善王杀桓汉官员，归顺长安··秦国并州刺使接受桓汉招纳，举旗归汉·青州刺使左右摇摆，态度尚不明朗·冀州刺使杀桓汉来人，上表长安。
一石激起千层浪··强压数月的盖子，突然间揭开，建康和长安都不打算善罢甘休··太元八年五月至六月间，两国之间飞骑往来，边境列下重兵，天下震动。
七月，如预料中的，双方终于谈崩··桓汉集六万大军，以西府军为主力，号称十万，授太尉桓冲大纛，以刘牢之为先锋将领，由姑孰出发，兵锋直指长安··京口处，谢玄和郗融统领北府军，和荀宥率领的幽州兵汇合，北伐彭城。
秦国同样集结大军，号称二十万，由长安出发，直袭汉中··战鼓声中，旗帜烈烈··谁能一统华夏，谁又能斩获九鼎··双方势均力敌，苍凉的号角声中，大战的序幕就此拉开。
第三百一十八章 出乎预料·太元八年，七月底, 桓冲率大军由水路进发, 先下汝阴, 再攻新蔡··汝阴之战，桓冲指挥若定, 刘牢之一马当先，摧枯拉朽一般，拿下汝阴郡城。
大军在汝水登岸, 却是遇上严阵以待的新蔡守军··秦军以骑兵为主, 更擅陆战··桓汉军队水陆并举, 武车上岸，挡住飞来的箭矢··船上架有床弩, 每次放弦, 都有巨声呼啸而过。
且有遇火既燃, 可发爆响之物, 让秦军“大开眼界”··逢战，武车挡板升起, 船头张开巨弩, 投石器抛出断木, 中间夹杂着漆黑的陶罐··罐口藏有火信, 落在秦军阵前, 接连炸响，腾起一阵黑烟。
爆响一声接着一声，黑烟连接成片, 秦军再是勇猛，无惧生死，奈何阵前惊马，出现瞬间的混乱··汉军抓准时机，以步卒列阵，跳荡兵为先，左右武车相护，呐喊着冲向秦军。
值得一提的是，汉军阵中少去部分竹枪，多出长过六尺、一头楔满木刺的木棍·乍一看，活似加长版的狼牙棒··冲阵时，步卒压低身形，木棍横扫·马腿凡被扫到，俱应声而断。
新蔡太守出身西河，久经沙场，见此情形，立刻意识到不妙·当即令人击鼓换阵，秦兵让开阵前，放汉兵冲入··战场被浓烟笼罩··鼓声中，失去战马的秦兵集结起来，同汉兵步战。
双方绞杀在一起，难分彼此·为免误伤，箭矢变得稀疏，汉军的武车和床弩再发挥不出更大作用··“杀”·计策生效，新蔡太守跃身上马，手持一杆马槊，冲向阵中汉军。
见太守临战，秦兵顿时精神大振·牢牢牵制阵中汉军，重新组织起骑兵，猛攻较为薄弱的汉军右翼··战场之上，瞬息万变··战斗之初，汉军占尽优势。
新蔡太守凭借战场经验，以个人勇武，硬生生扭转不利，率不足八千的守军，和几万汉军战得旗鼓相当··“击鼓·”·桓冲立于大纛之下，举千力镜观望，发现新蔡太守所在，当即给部将下令。
鼓声变换，汉军的攻势愈发猛烈··新蔡太守左冲右杀，迎面遇上刘牢之，马槊和长枪猛烈撞击，当当数声，火花四溅，可谓势均力敌··就在这时，郡城方向突然升起一股浓烟。
紧接着，有喊杀声从身后出现··新蔡太守顿时大惊，被刘牢之抓住机会，一枪挑飞马槊，扫落马下··“禀大都督，郡城已下”·一员武将飞驰而来，向桓冲禀报战况。
来者银甲银枪，面容俊朗，英姿勃发··不是旁人，正是笛声江左第一的桓伊·桓容初见这位族兄，以为他是不折不扣的文人··哪里想到，这位性情谦逊、气质儒雅的桓叔夏，实是少有武才。
刚刚及冠就为大司马参军，更曾随大军出征，立下赫赫战功··战前，桓冲命刘牢之阵前迎敌，西中郎将桓伊和辅国将军谢琰在他处上岸，绕过出战的守军，奔袭郡城。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·新蔡太守本欲将汉军拦于河上，哪里料到，自己领兵出战，恰恰落入汉军圈套··大半兵力被牵制，郡城转瞬被下··城内守军拼死鏖战，终抵挡不住汉军猛烈攻势。
兼城内有人响应，于战事最激烈时打开城门，迎汉军入内，本就陷入困境的守军登时大乱··主簿和主记室亲上城头，门下贼曹及议生等率青壮力战，仍挡不住如潮水般的汉军。
城门被破，汉军不断涌入··守军逐渐力竭，一个接一个倒下··新蔡主簿浑身染血，身边部曲十不存一·遇桓伊登上城头，劝其投向桓汉，仅是摇了摇头，表情十分平静，既没有大骂汉军，也没有悲哭国运。
“素闻桓汉天子仁德，爱惜百姓·两国交战，百姓无辜，万请将军怜惜苍生，莫要行屠城之举·”·得桓伊允诺，主簿放下长刀，整肃衣冠，面长安方向而拜。
“我乃秦臣，历代先祖皆效忠于秦氏·今食君禄，不能守城退敌，有负君王所托，唯一死以谢厚恩·”·“望将军信守承诺”·话落，主簿飞身跃下城头，摔落于城门前，当场气绝身亡。
“收敛义士，厚葬·”·主簿自尽，主记室战死，门下贼曹落马被缚··议生见事不可为，得桓伊允诺不伤百姓，不对守军秋后算账，命守军和青壮放下武器，随后横刀颈前，自刎而死。
战后清点，新蔡共有职吏五十人，散吏十三人，除十余被俘愿降，多数为秦尽忠·战死者超过三十，余下皆自尽而亡··性情之勇烈，实令人敬佩··新蔡郡城已失，五千守军陷入汉军包围，孤立无援。
战斗持续到傍晚，新蔡太守被斩断一臂，死于阵中·守军耗尽气力，抵抗再不成气候··夜色降临，船头岸边亮起成片火把··五千秦兵仅剩不足两千。
桓冲下令停止进攻，以谋士至阵前劝降··新蔡太守已亡，三名幢主尽皆战死·一名肩膀带伤的参军被扶到阵前，沙哑道：“桓大都督可能允诺不伤百姓，留一干将士性命”·谋士高声道：“官家仁德，大都督亦非嗜杀之人。
两国交战，百姓无辜·足下尽可放心·”·火光照亮河岸，河中停泊的大船仿佛一只只巨兽，愈发显得骇人··参军转过头，看向身后将士，心知只要自己不点头，这一千多人都会死战到底。
然而……·苦笑一声，参军推开搀扶自己的队主，解下发冠，佩剑平举身前，沧然道：“仆愿降·唯请将军遵守承诺·”·战场上一片寂静，战鼓声、喊杀声尽数消散。
唯有夜风席卷而过，带起浓烈的血腥气和刺鼻的火药味道，同战死的英魂一起，诉说着战争的残酷和惨烈··“战死将士皆钉棺埋葬·伤者诊治，不可轻慢。”
“将兵入城之后不许滋事，不许侵扰百姓，违者军法处置”·“闻新蔡缺粮，查点场内粮铺·如情况属时，天明于城前架锅煮粥，派快船往汝南调人调粮。”
桓冲彻夜未眠，同麾下商议接掌郡城之事·并决定，待淮南粮到再兵发襄城··经汝阴、新蔡两场大战，大军需要修整·正好在新蔡停留几日，期间派人往建康送回战报。
夜色渐深，船舱里灯火通明··郡城内，汉军取代秦军巡视城头，严守城门·被俘的守军和青壮暂移至城外，和出战的秦军看管在一处··新蔡百姓皆是关门闭户，整夜不敢合眼，唯恐有汉军突然破门而入。
提心吊胆一夜，直至天明，众人担心的事始终没有发生··有胆大的推开窗，发现有眼熟的散吏结伴而行，都是手提铜锣，一边用木槌敲击，一边大声道：“桓大都督下令，今日城外施粥”·“汉天子仁德，不伤百姓”·散吏一路走，一路高声说话，每隔一段距离就会停下，一人继续敲锣，一人召集开窗的众人，高声道：“战事已毕，新蔡归入桓汉。”
“桓汉天子仁德，诸位也都晓得·”·“桓大都督自然要遵守旨意·”·“再者说，大家都是汉室，自不会有屠城灭族之事，家中有男丁从军的也是一样。
诸位父老尽可安心·”·“今岁粮食歉收，粮价又高，我知诸位家中都少谷麦，一日两餐都是粥水，青壮也未必能吃饱·”·“城外正在熬粥，家家户户都可去领”·散吏的话说得直白，甚至有几分粗糙。
偏偏是这种语言最能让人相信··如果按照朝廷官文的样式张贴告示，城内众人未必会明白，反而会心生疑虑，对即将接手此地的桓汉官员很是不利··桓冲麾下战事顺利，发兵彭城的谢玄和郗融却遇上麻烦。
彭城曾为秦璟驻地，此后为秦玦驻守，城内将兵各个精悍·百姓亦能开弓射箭，上马作战··自漠南战事结束，秦玦即带兵返回彭城·随着两国的关系发生变化，彭城的防守愈发严密。
秦玦上表秦璟，请征当地青壮·得到许可之后，迅速张贴告示，陆续有州内青壮应征，分发皮甲兵器，准备面对即将到来的战事··增补兵源之外，秦玦下令加固彭城、下邳及沛郡三地城防。
如汉军来攻，三地可如犄角之势，互相支应，共为防御··谢玄和郗融率北府军由陆上进攻，很快被秦军斥候发现·秦玦严令部将不许出战，牢牢守住城池，牵制汉军兵力。
同时，派人给豫州的秦玸送信，严守颍川，预防汉军声东击西··交战之初，双方就陷入拉锯··秦军占据地利，汉军则有兵力优势·一时之间，谁也奈何不了谁。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·并州刺使投汉，本欲带兵南下，对彭城两面夹击·不料想，冀州刺使突然发兵，声称要讨逆··随着战事进行，并州刺使渐渐发现，冀州刺使未必如表面上忠于长安，背后或许另有盘算。
只是战况激烈，彼此胶着，一时之间猜不出对方真意，唯有压下莫名的念头，集中全力应战··从七月底到九月初，随着汉军北上，秦国境内的并州、冀州以及荆、豫、徐三州先后燃起战火。
战事不断加剧，凡军队交锋之地，百姓要么从军，要么拖家带口南逃·尤其是战事最激烈的徐州，近乎乱成一锅粥··与此同时，秦国的军队攻入汉中，同桓石秀和桓石民率领的汉军交锋。
秦玖驻于朔方城，提防有贼寇趁机南下··秦玓受封大都督，领兵攻襄阳··一年之前，这里曾是两国天子的会盟之地·现如今，整座襄阳城被大军包围，随时可能被碾成齑粉。
桓石秀身披铠甲，亲自出战··秦玓没料到，在兵力对比如此悬殊的情况下，守城的将领竟会当面迎战··双方甫一交锋，秦军就发现不对··汉军列出战阵，貌似声威赫赫，实则却不堪一击，触之即溃。
跳荡兵还能战上两合，队主以上完全是虚晃一枪，掉头就跑··秦军上下都点懵··这情况，是不是有哪里不对·追还是不追·眼见汉军就要跑没影，秦玓浓眉紧蹙，为防其中诈，下令暂时收兵。
第一日的战斗，就这样虎头蛇尾的结束··众将回到营盘，坐于帅帐之内，齐齐望向大都督，都不太明白，对方葫芦里究竟卖的是什么药··“梁州刺使素有英名，其智非凡。
此间必定有诈，不可不防”一名参军出言··参军所言正是众人心中所想··然而，对于桓石秀的目的，众人却是莫衷一是，说什么的都有。
讨论到最后，也没能讨论出什么像样结果··秦玓转向随大军出征的张廉，道：“伯考可有计较”·张廉思量一番，道：“仆以为，此事有两种可能。”
“伯考快讲”·“其一，梁州兵力不足，对方故布疑阵，实为拖延战事，等待援军·”·此言一出，有不少将领点头。
“其二，是在他处设下埋伏，引我军前去·”·对于这种说法，仅有少数人表示赞同··原因很简单，襄阳城被秦军包围，一举一动都在秦军的眼皮子底下，并不适合设置伏兵。
费尽力气，秦军根本不入圈套，岂不是百忙一场·以桓石秀的头脑，理应不会做出这样的蠢事··听过张廉的分析，帐中又陷入沉默··最后，秦玓采纳张廉的建议，派出大批斥候，搜索襄阳城附近，凡是稍有可能的设伏地点，都要严查几回。
秦军兵多将广，声势浩大·汉军兵力不足，桓石秀从最初就收缩防御，只要不过襄阳城，秦军斥候几乎畅行无阻··秦军定计，翌日派出斥候，并选精锐夜袭襄阳城。
不承想，桓石秀行事出乎预料，再次出城邀战··见秦军大营前高挂免战牌，当即有汉兵到营前叫骂·等到秦军出营列阵，骂得正欢的士卒立即收声，掉头就跑。
一切仿佛昨日重演，两军摆开阵势，秦军冲锋，汉军飞跑，压根不同对方接战··有秦军将领追到城下，兜头就是一阵箭雨，偏偏没什么准头，连点皮都没擦破··“战”后收兵回营，众将再次沉默。
这到底是这么回事·耗费力气跑着玩吗·是夜，秦军按计划夜袭··汉军似早有预料，城头火把林立·城池四周遍设拒马，每隔二十步就插有火把，并有篝火熊熊燃烧。
整座襄阳城被灯火包围，城墙都像在发光··秦军傻眼，衔在口中的软木登时掉落··亮成这样还怎么夜袭·第三百一十九章 生擒一·襄阳城外，秦军知晓事不可能, 得军令, 迅速退回大营。
当夜, 凡是参与夜袭的将兵，都是辗转反侧, 睁眼到天亮·打了一辈子的仗，这样的守城策略还是头回见·奇怪归奇怪，可当真有用··翌日, 大营内的气氛略有些低迷, 汉军偏又准时赚点前来邀战。
十余人一字排开, 举着铁皮圈成的喇叭齐声叫骂，一波累了再换一波, 声音越来越大, 没有停歇的时候··遇上这种情形, 神仙也会憋不住火气··实在受不了, 诸将纷纷请战。
秦玓摇头，严令紧闭营门, 不许任何部将出战, 违者军法惩处··“斥候未归来之前, 不可贸然接战·”·如果汉军真的怯站, 自然要一鼓作气攻入襄阳。
问题在于, 压根不是那么回事·几日观察下来，背后明显藏有阴谋·忍不住怒气，莽撞行事, 恐令大军陷入困境··长安传来飞报，汉军水陆并进，一路由桓冲率领，由姑孰北上，深入荆州。
现已下汝阴、新蔡两郡；一路由谢玄和郗融率领，正攻徐州··因有秦玦提前布防，在彭城牵制住汉军三万兵力，使得汉军无法再进··然而，并州起兵投汉，冀州貌似忠心，实则另有盘算。
青州左右摇摆，如果投向桓汉，徐州未必能支撑多久··秦玓看过舆图，心下十分清楚，自己能否攻下襄阳，对整个战局至关重要··攻下襄阳之后，大军可顺势拿下整个汉中，继而东伐魏兴，下南乡，再破义阳，同秦玸合兵，直袭建康。
如此一来，恐后路被斩断，攻入荆州和徐州的汉军必当回援··长安再调大军南下，不仅能扭转战局，甚至能一战歼灭汉军主力，拿下整个建康··豪门世家宫廷侯爵天之骄子·这么做风险委实不小。
秦玓以身做饵，稍有不慎，就将埋骨南地·反过来说，如果计划不能顺利实行，汉军不上钩，他连做饵的机会都没有··不能尽速打下襄阳，几万大军被困在此地，必会贻误战机。
若是情况更糟些，汉军行动迅速，沿汝水北上，继新蔡之后拿下襄城，势必会突破荆州防御，威胁长安··届时，同豫州合兵成为泡影，整个战况都将对秦军不利。
思及此，秦玦坚定决心，对部将的请战之语充耳不闻，只等斥候回禀··一天过去，两天过去··到第三天，斥候奔驰回营，上禀主帅，遍寻襄阳城外，未见有汉军设伏的踪迹。
“如此，必是城内兵力不足，桓石秀故布疑阵，以计策拖延我军，等待援军抵达”·帐中诸将早被汉军激怒，知晓斥候之言，纷纷请战。
谋士虽有顾虑，如此气氛下却不好直言··秦玓没有立刻拍板，而是询问张廉，此事该当如何·后者沉吟片刻，赞同出兵··“当留后军守卫大营，提防汉军派人袭营。”
“此言有理·”·秦国本就缺粮，如果被汉军袭营成功，烧毁辎重，在长安调拨粮草之前，恐要在当地筹粮·这个口子一开，再想收拢就不是那么容易。
“传令，明日卯时出战，灭汉兵，下襄阳，生擒桓石秀”·“诺”·军令下达，整座营盘立刻行动起来。
诸将各自点兵，战马嘶鸣，兵器闪烁寒光，空气中都充斥着战意··辎重被妥善看管，营地外的栅栏再次加固··留下守营的将士得严令，不得有半点疏忽。
明日出征的将兵则是摩拳擦掌，只望能出一口憋了许久的恶气··或许是察觉到秦军的气氛不对，这一日，汉军到营前邀请，骂了半个多时间就草草了事，未像之前一样，不骂足两个时辰绝不罢休。
是夜，襄阳城内外依旧灯火通明·城头的守卫愈发严密，城门前的火堆架高两米··火光中，数架床弩被推上城头，另有士卒在腰间绑着粗绳，由城头慢慢爬下，绕过城门，眨眼的功夫就消失不见。
桓石秀站在城头，眺望秦军大营，身上的斗篷被风鼓起，现出猩红的内里··“万事俱备，只欠东风·”说话间，桓石秀侧过头，看向身边一名做术士打扮的男子，问道，“道心以为如何”·男子抚须笑道：“桓使君尽可放心，仆夜观天象，明日有大风。”
“好·”·桓石秀朗声一笑，单手按上石砖，再望向秦军大营所在，不见平日里的恣意慵懒，仿如磨砺数年、终得出鞘的宝剑，刹那寒光逼人。
凡剑锋所指，必当血光飞溅··寅时末，天仍漆黑，不见半点光亮··秦军大营内已是人喧马嘶··伙夫纷纷埋锅造饭，麦香和肉汤的香气融合在一起，弥漫在空气中，飘散整座大营。
卯时正，天刚蒙蒙亮，一阵脚步声响起，嘈杂的声音逐渐变得整齐有序··天光大亮，将士用过饭食，骑兵上马，步兵列阵，出营直攻襄阳··队伍中有三十余辆武车，半数是从桓汉换得，半数为长安工匠仿制。
仿制的工艺自然不及原版，但在攻城中亦能发挥不小的作用··秦军倾巢而出，汉军斥候迅速打马回报··襄阳城头响起战鼓，操控床弩的士卒合力拉开绞弦，投石器推上城墙，滚木沸水齐备，弓兵步卒皆严阵以待。
另有步卒奉命在城门后集结，只等军令一下，即要假装城门被攻破，引秦军进入陷阱··张廉所料不差，汉军的确设有埋伏··只不过，桓石秀设下的埋伏不在城外而在城内，伏击秦军的不是桓汉士兵，而是巨大的陷坑以及事先埋下的床弩。
自从建康来人，送来大批床弩，讲明使用的办法，并当面做出演示，桓石秀就将之前定下的守城之策全部推翻，决定不只要守住襄阳，更要将这几万秦军留在汉中··为使计划顺利，他遣飞骑往宁州，送去一封亲笔，请周仲孙调兵，欲合三州之力，吞下这股秦军。
宁州的回信很快送到，周仲孙在信中表示，愿意派出三千藤甲军并八百夷军··不过，在信件末尾，周仲孙委婉的提醒桓石秀，此计固然不错，实有几分凶险·能成则罢，如果不成，汉中必当陷入危局，恐益州、宁州都不能免。
看过周仲孙的来信，明白对方的担忧，桓石秀再次遣出飞骑，明白告知周刺使，此策已报于桓容，得桓容首肯··知晓桓石秀不会在这件事上诓言，周仲孙再无顾虑之语。
休看周使君在宁、益两州威名赫赫，提到周仲孙三个字，夷狄无不丧胆，严重些的，腿肚子都会发抖，偏偏一物降一物，对桓容无比信服··只要桓容点头的事，绝对是二话不说，严格执行。
不能说他是愚忠··以周仲孙的性格为人，和这两个字半点不搭边·若是晋帝在位，雄踞两州，手握重兵，据地自立都有可能··如今甘为边州刺使，疆土卫疆，唯一的解释是，他足够清醒。
清醒的知道，周氏能有今日，和桓容脱不开关系·以天子的手段，能让他掌控两州，家族复起，也能将他一夕打落尘埃··尤其是见识过床弩和新式武车的威力，周仲孙更不敢生出他念。
但凡是桓容的命令，他必会倾注全力，谁敢起刺，自己的儿子照样狠抽，甚至抽得更重··只不过，这一切有个前提：桓容始终手握大权··如果哪一天，君权不敌臣权，建康重新走回东晋时的老路，周仲孙会做出什么选择，那就不好说了。
当然，以桓容的手段行事，这种可能微乎其微，几乎不可能发生··故而，周仲孙死心塌地的侍奉天子，鞠躬尽瘁，竭尽心力··豪门世家宫廷侯爵天之骄子·桓石秀故布疑阵，每日派人到秦军大营邀战，一为完善埋伏，二为等宁州援军抵达。
可以说，他的打算都被张廉猜中·奈何秦军采取保守之策，不知不觉间，任凭战机从掌心溜走··秦兵攻城之日，藤甲兵和夷兵早至襄阳··襄阳城夜间点燃篝火，既是防备秦军夜袭，也是阻止秦军斥候靠近，顺利迎大军入城。
顾名思义，藤甲君的铠甲武器都很特殊，十分擅长近战搏杀··夷军不着铠甲，跣足披发，胸前挂有兽筋和兽牙制成的链子·首领头戴野兽颅骨制成的骨盔，临战勇猛，悍不畏死。
之前交州谋反，周仲孙派去剿贼的军队中，就有这支夷军··夷军甘愿被驱使，概因被周仲孙的凶狠所慑··自己不怕死，灭族怕不怕·一刀砍死痛快千刀刮了怕不怕·各种各样的手段，周刺使不介意逐一尝试。
几年下来，成效斐然·凡是臣服的夷狄，皆忠心不二，再不敢生出他念··有了这支援军，桓石秀更能从容布置··秦军号角声响起，士卒推着攻城锤袭向城门。
城头鼓声骤然变得急促，弩箭划过长空，嗡鸣声中，飞过攻城锤，直击成排的武车··轰·第一辆武车被击中，车顶破碎，不过数息，竟有火焰熊熊燃起。
火星飞溅，落到干燥的黄土之上，依旧燃了许久才告熄灭··轰、轰、轰·接连又是三声，每有弩箭飞至，就有一辆武车被点燃··普通士卒无法分辨，两名队主一眼就能认出，凡是被点燃的，都是从桓汉得来的武车·究竟是凑巧，还是另有原因，众人已经无暇去想。
脑子里只剩下一个念头：这些武车怕是都要保不住了··火光接连燃起，又有风力助燃，火星四溅，三十辆武车接连起火，根本无法扑灭··“弃车·”秦玓在马上观战，目睹武车起火的一幕，当机立断，命士卒斩断缰绳，放开拉车的驽马。
“攻城”·武车被烧，并不能阻挡秦军攻城的步伐··很快，攻城锤被推到城下，绳索牵引着巨木，狠狠砸向城门。
力道之大，外墙上的土皮开始簌簌飞落··攻城锤后，有秦军士卒扛着云梯，如蚁群般涌往城下··“放箭·”·桓石秀和桓石民都是披坚执锐，亲自守在城头。
面对秦军凶猛的攻势，两人不见如何紧张，先令弓兵放箭，随后推下滚木，继而浇落沸水··一切的一切，都和固有的守城之策别无二致·的确给秦军造成一定损伤，却远远低于预期。
这样的进展，让秦玓产生怀疑，他之前的种种顾虑，莫非真是杞人忧天·秦玓在城外，并不晓得城内情况··襄阳城内重兵聚集，却没有一个妇孺老弱。
早在开战之前，桓石秀就命散吏走访城内，请来各家族老，言明其中厉害，请城内百姓让出屋舍，名为安置援军，实为设置埋伏··说服族老，兼治所发下金银谷麦补偿，事情进行得十分顺利。
纵有反对之声，也掀不起太大的风浪··此时，城门后的一条条道路早被挖空，仅在上面架设条板，铺有浮土··人行其上，小心点自然无碍·如果是大队的骑兵经过，有一个算一个，必定会陷入其中。
临街的房舍貌似寻常，实则地下也被挖空，埋设床弩··此外，另有一支骑兵提前出城，奔袭秦军大营··骑兵多为臣服桓汉的羌羯，马术超群，箭术非凡。
由秃发孤的长子率领，携带装有火油和火药的陶罐，此战不为杀人，只为烧毁秦军辎重··秦玓计划以身为饵料，行攻打建康之计··桓石秀比他更绝，将整座襄阳城变成一个大陷坑，誓要将这几万大军一起埋入坑里。
虽然城内被挖得不成样子，战后重建需要耗费不少财力人力，但是，能生擒这几万秦兵，甚至把秦玓留在襄阳，别说一座郡城，就是五座十座，照样值得·第三百二十章 生擒二·攻城持续整整一日，临到傍晚, 西城门处突然传来一声巨响, 秦兵的喊杀声清晰可闻。
“禀大都督, 襄阳西城门已破”·部将飞驰来报，秦玓当即精神一振··襄阳位于两国边境, 乃是战略要地·汉军兵力不及秦军，终究是城高池深，易守难攻。
攻城之初, 秦玓做好鏖战多日的准备·万万没料到, 仅仅一日, 襄阳城西门就被攻破··“伯考神机妙算，襄阳援军果真未到”·“大都督, 城门虽破, 战局未定。
桓石秀高世之才, 果决能断, 前施疑兵之计，令我军不能南进寸步·今虽破襄阳城门, 城内未必没有布置, 不可不防·”·“再者, 天色渐暗, 理当鸣金收兵。
然战机难得, 放弃实非智举·汉兵占据地利，我军攻入城内，务必要谨慎, 以防不测·”·秦玓点点头，采纳张廉的建议，命骑兵冲锋在前，步卒紧随在后，前后支应。
如果城内设有埋伏，亦能从容应对··西城门下，攻城锤被移开，秦国骑兵如潮水般冲入城内··喊杀声和战鼓声掩盖了木板坍塌的钝响，愈发昏暗的天色，也让队伍后的人看不清城门内究竟发生了什么。
轰·城头丢下成排的滚木，砸断数架云梯··攻上城头的秦兵借助天光，看到城内发生的情形，登时双目圆睁，满脸惊骇·顾不得自身安危，就要扬声高喊，提醒冲向城内的同袍，城内有埋伏，莫要继续向前。
结果刚喊了两声，脑后突然一痛，眼前发黑，扑通一声就栽倒在了地上··“绑起来·”·计策已成，藏在城墙内的藤甲兵和夷兵一拥而上，以绝对优势的兵力，将攻上西城的秦兵团团包围，压根不惧砍在藤甲上的长刀，挥舞起长棍和钝刀，一个接一个砸晕。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·桓石民走到城墙边，俯视塌陷的长街，看到陷在坑里的秦兵，下令弓箭手：“放火箭·”·弓弦纷纷拉开，包裹着油布的箭矢如雨飞出，接连点燃街边木屋。
噼啪声中，火星四溅··藏在屋内的引信被点燃，片刻后，只听得一声轰响，黑烟和尘土一并腾起，屋顶被热浪掀翻··浓烟中，一股刺鼻的气味升腾，遇晚风吹过，弥漫整条长街。
陷入坑内的骑兵不必说，距离十几步外的步卒都开始打起喷嚏，双眼流泪，眼前的景物都开始扭曲··黑烟腾起时，埋伏在暗处的汉军和青壮未得命令，暂时按兵不动，纷纷以布掩住口鼻，避免被烟气熏到。
确定入城的秦兵全部中招，听到城头鼓声，方才一拥而上，扛起被炸开的门板和木桩，死死堵住城门缺口，将进攻的秦兵拦腰截断··缺口并未完全堵死，很快有武车从两侧推出，挡板张开，嗖嗖的破风声中，将冲上前的秦军逼退。
“快”·一辆更大的武车推来，造型古怪，车身竟然包裹铁皮··武车停在缺口处，挡板升起，士卒拉动机关，三支样式古怪的铜管探了出来。
火把举到管口前，机关再次拉动，三条火龙瞬息喷涌而出··火焰炙热，哪怕被热气燎到，眼眉胡须都会被烧掉··秦兵悍不畏死，战场之上能带伤搏杀·可面对这种从未见过的武器，不由得心生退意。
换成攻城锤同样没用··无论凿开城门的巨木，还是牵引巨木的粗绳，包括运送巨木的武车，都属于易燃之物··即便是战争经验最丰富的将兵，也绝对不会想到，汉军能制出喷火的武车。
仓促之间，自然没有合适的应对之策··从秦军攻破西城门，到陷阱发挥作用，汉军扭转战况，短短不到半个时辰··在此期间，北城门和东城门接连被破，同样的路面塌陷，黑烟滚滚，骑兵被困，步卒被截。
武车接连登场，火龙逞威，逼退来不及入城的秦军··起初，秦兵见到城内火光，以为是同袍和汉军接战，对方燃起的火把··随着火势越来越大，浓烟滚滚，城头的同袍不断发出吼声，让众人不要入内，将官和士卒渐渐开始意识到不对。
有拼死逃出的士卒被带到秦玓面前，全身都被浓烟熏黑，眼泡红肿，声音沙哑，道出城内设有埋伏··“大都督，不可入内城门后都被挖空人行无事，战马踏入就会摔进坑底，动弹不得”·“什么”·秦玓愕然，张廉也是大惊。
就在这时，身后有骑兵飞驰而来，距离数十步被拦下，狼狈的滚落马背·顾不得手臂带伤，拼命喊道：“大都督，汉军袭营大营起火，辎重、辎重全部没了”·听闻此言，饶是秦玓也禁不住脊背生寒。
举目望向城头，大手攥紧长枪，过于用力，以致手背鼓起青筋··“袭营的是多少汉兵为何能冲入营盘”张廉大惊失色，顾不得许多，直冲到报信的骑兵身前。
“汉军、汉军带着引火之物，”骑兵的嗓子被浓烟熏伤，声音仿佛砂纸磨过，“此物以陶罐盛装，遇火发出巨响·另有火油，土上亦能燃烧，根本无法扑灭”·秦军大营四周立有栅栏拒马，木桩足够锋利，能挡住偷袭的汉军，却挡不住狂啸的火龙。
几乎是眨眼之间，半个营盘就陷入火海··汉军策马冲入营地，继续投掷陶罐，焚烧帐篷··冷风中，火势越来越大，很快波及到秦军的辎重·守卫大营的秦军根本来不及救，只能眼睁睁的看着辎重被烧。
汉军放完火，根本不做停留，更不与秦兵接战，直接调转马头，很快飞驰而去，不见踪影··听完骑兵的话，张廉表情凝重，看向秦玓，沉声道：“大都督，我等还是中计了。”
秦玓没说话，眺望被火光照亮的襄阳城··凭谁也不会想到，桓石秀会如此之狠，用整座襄阳城为饵，设下埋伏，布置陷阱，等着秦军入瓮··“鸣金退兵。”
秦军落入圈套，不会有任何胜算··“击鼓整肃队伍，退离汉中·”·事不可为，为免更大的损失，必须退兵··借助天暗，汉军的计策得以顺利实行。
秦军同样可以借助天色，甩开汉军的追袭··鼓声响起，城下的秦军得令，当即舍弃云梯，向大纛所在聚集而去··城头的秦军无法撤退，干脆摒弃生死，继续同汉军鏖战，希望能拖延时间，为同袍夺得一条生路。
陷入坑内的秦军动弹不得，有无法视物，慌乱之下，有人开始彼此踩踏··汉军很快出现，几人合力撒开渔网，捞鱼一样，将坑里的秦兵陆续捞了上来·其好处在于，既能避免不必要的死伤，又将限制秦军的行动，连绳子都无需再用。
只是渔网的数量有限，到最后，还是得汉军赤膊上阵··因烟气尚未消散，汉军脸上都蒙着布，仅露出两只眼睛，乍一看颇有几分滑稽··但有桓石秀这样的上司，下边的将领自然不会在“小节”上计较。
腰间捆上绳子，手里拿着木棍，半悬在坑里，一棍一个，将陷入慌乱的秦兵敲昏，尽数捆起来··“取药为他们洗洗眼·华大夫说过，拖久了不好·”·期间，有秦兵不肯就缚，拼死一搏。
长刀乱挥，几番出现险情，汉军难免受伤，好在未出人命··“是条汉子”·用撕开的布条捆住伤处，汉军什长并未动怒，而是翘起大拇指，对闭眼仍能找准方向的秦军敬佩不已。
秦兵目不能视，加上汉兵说的是方言而非官话，一时间竟没能明白··弯腰帮什长解绳子的汉兵很是无语··胳膊流血还能说出这句话，当真是心大·不过，什长是桓氏部曲出身，追随桓刺使多年，有这样“与众不同”的反应，当真算不上奇怪。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·秦玓鸣金退兵，桓石秀将城中事交给桓石民，亲自带兵出城追击··殿后的秦军都被武车冲散··更要命的是，汉军不择手段，在战场上竟然用渔网网内还带着钩刺，钩刺上明显涂有麻药，秦军实在是防不胜防。
武车飞出的箭矢都涂了一层药，被擦伤之后，伤口火辣辣地疼，不消数息就半身麻木，连刀都拿不起来··论单打独斗，多数的秦军的战斗力胜于汉军··然而，桓刺使的目的在于取胜，不是彰显个人勇武。
有捷径能走，有巧劲能使，干嘛非要以己之短攻彼之长·不是涨他人志气，而是遍数汉中郡上下，无论马战还是步战，无一人是秦玓的对手··明知道打不过，派出去不是送死还能是什么·换种情况，桓石秀或许会做出不同的选择。
但在现下，关系两国国运，关系建康和长安之间的博弈，他宁可背负狡诈之名，也要将这三万大军彻底拿下·“使君，秦军向北跑了，还追不追”一名斥候下马，举着火把观察马蹄痕迹，又俯身于地，耳朵紧贴在地面，判断秦军大概跑出多远。
“追·”桓石秀猛地一拉缰绳，“只要没出汉境，必要将其擒获”·“遵令”·士兵披星戴月，策马扬鞭，死死咬住秦军不放。
黑夜行军很不方便，秦玓不得不派出大量斥候探路··“大都督，再行百里即可出汉中地界·”·得斥候回报，秦玓下令全军加速··不承想，刚刚驰出十余里，突遇一股骑兵自侧翼杀来。
来人穿着汉军的皮甲，从马术和战法来看，却是实打实的胡骑··“莫要慌乱，列阵迎敌”·来者不是旁人，正是袭营得手的羌羯骑兵。
这支骑兵冲击秦军侧翼，两个来回，并不恋战，而是破开一个缺口，抓起剩余的陶罐，凌空掷向秦军··随着几声脆响，火油飞溅，碎片四散，染上不少秦军和战马。
火石擦亮，一道火墙瞬息燃起··“莫要被火沾上”·见识过火药和火油威力的骑兵连声高喊，提醒同袍后退··“大都督，此物危险，需得避开”·眼见两匹战马被火燎伤，嘶鸣着倒地翻滚，火非但没有熄灭，反而越烧越旺，秦军无不倒吸一口凉气。
真刀真枪的拼杀，他们不会畏惧，更不会后退半步·但是，眼前一幕无法用常理解释，怎不让人头皮发麻·有火墙阻隔，秦军不得不改变方向，舍弃往始平郡的计划，绕路奔向上洛。
奔驰半夜，勉强甩开汉军，众将兵又渴又饿·斥候寻到一条小溪，秦玓下令严备，众将兵轮番下马饮水··不敢停留太久，大军继续前行··刚刚奔出数里，忽有将兵大叫腹痛，起初只有几个，很快是几十个、几百个。
最终，连秦玓张廉都不能幸免，腹中如刀绞一般，疼得满头冷汗··距离大军不远，有十余青壮小心观望·确定秦兵多数中招，青壮低语几声，半数留下，半数飞身上马，飞报追袭的汉军。
原来，为防战况有变，秦兵逃脱，除在襄阳城设下陷阱，桓石秀还有多手准备，在水源里下药就是其中之一··如沔水这样的大河，自然不会有什么效果。
换成沿途小溪水井，就合该秦军倒霉··为免百姓中招，凡是“加料”的水源处，都有青壮和村民看守·顺便每日加药，确保效果不打折扣··下在小溪里的药乃是华先调配，不会致命，却会让人腹痛虚脱，失去气力。
等桓石秀带兵赶到，万余秦兵全部倒在地上，包括秦玓和张廉在内··襄阳城一战，三万秦兵尽数被擒，不漏一人··桓石秀一战成名，声名震动南北，不亚于当年率兵北伐的桓大司马。
消息送到建康，满城欢腾··桓容看过战报，脸上并未有太多的喜色·同郗愔、谢安和郗超等重臣商议之后，在朝会之上宣布，御驾亲征，誓破长安。·于此同时，桓冲率领的水军沿汝水北上，直攻襄阳·。谢玄和郗融率领的大军仍在徐州同秦玦鏖战，短时间内难分胜负··秦国青州刺使终于不再摇摆，举兵反秦，和并州刺使一样，投向桓汉··秦国境内，青、并、冀三州战火狂燃，徐、豫、荆三州秦汉两军鏖战。
这个时候，桓汉天子亲征的消息传来，汉军士气大振，不顾生死，誓要一鼓作气攻入长安··然而，秦军的战斗力摆在眼前，想要突破秦玦和秦玸的防御，并不是那么容易。
双方你来我往，互有胜负，眨眼就到十二月··北地降下数场大雪，南地亦是雨雪连连··今岁南北皆遇天灾，损失不小··区别在于，秦国的粮食捉襟见肘，既要赈灾又要支撑大军，日渐困难；桓汉的储粮还有富余，赈济百姓的同时，可以保证汉军继续北进。
太元八年，十二月底，北地连降暴雪，交战双方不得不暂时休兵··隔年元月，大雪初停，桓容离开建康，御驾亲征，兵锋直指长安··第三百二十一章 顿兵长安·太元九年，元月底, 汉帝桓容兵发建康。
汉军步卒十五万, 骑兵八万, 号五十万，水陆并进, 兵锋直指长安··大军出城之日，旗鼓相望，前后绵延数百里··百姓夹道, 台城起鼓··郗愔谢安率百官送出城外, 郑重拜于大辂之前。
“愿陛下凯旋而归”·出发之前, 桓容下诏，以龙骧将军胡彬领水军五千, 自广陵发, 北攻沛郡, 增援谢玄郗融··御驾则行淮南, 沿汝阴、新蔡北上，同正攻襄城的桓冲合兵, 计划先下荆州, 再西进洛州。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·同时, 桓容下诏梁州刺使桓石秀, 宁、益两州刺使周仲孙发州兵, 自南进·又诏桓嗣由姑臧集结军队，自西逼近长安··汉军从三面围攻，誓要攻入咸阳郡, 拿下长安城。
桓容过汝阴、新蔡两郡时，召治所官员来见·除桓汉新遣太守和主簿，半数职吏出身当地，或曾为秦国官员，或世为当地大族··对于桓汉天子，后者是久闻其名未见其面，心中难免忐忑。
君臣叙话之后，一名书佐回到家中，提笔给远在陈郡的族兄写成书信，字里行间盛赞桓汉天子仁德宽厚，有明君之相··“天下之势，分久必合·今南北并立，终非汉家之福。”
“汉天子凤骨龙姿，铸鼎象物，出类拔萃·其治国有方，爱惜百姓，朝中多忠臣良将，实有重铸山河，开创盛世之能……”·洋洋洒洒千余字，书佐一蹴而就。
吹干墨迹，落下私印，交忠仆送出城，奔赴陈郡··为免造成误会，在忠仆出城之前，书佐特地拜会太守，将书信递于太守观瞧··此举既为避免不必要的麻烦，也为彻底表明态度：梁氏一族，自此效忠于汉室，再无二心。
梁氏是当地大族，树大根深，在新蔡、陈郡和襄城等地极具声望··秦氏在西河期间，既同梁氏多有接触··梁氏郎君武艺一般，出仕也多在边州，然其经商之能实不容小觑。
同名声在外的石氏相比，属于闷声发大财的类型··前代梁氏家主曾有言：“地有金，俯拾可得·”·翻译过来：遍地都是金子，弯腰就能捡到，全看愿不愿意。
这样的家族，在慕容鲜卑雄踞六州时，渐渐归于无声·邺城曾下三诏，选梁氏郎君为官·被点名的郎君不愿从胡，亦不肯远走带累家人，不惜自断一臂，坚决不肯出仕。
为此事，慕容鲜卑险些屠掉梁氏全族··后秦氏入主长安，鲜卑、氐族先后被逐走，北地重归汉姓，梁氏郎君纷纷出仕，家族的生财之能也渐渐开始显现··然而，长安的政令一道接着一道，并未见到太多实际效果。
朝廷之上争权夺利不绝，旧臣新贵竞相角逐，局势愈演愈烈··亲眼目睹唐公洛被逼南投，梁氏改变态度，不着痕迹的退出长安，避开权利中心，转而守在新蔡、陈郡等地，生意规模慢慢开始收缩，再也不如往年。
这样的变化，不少人看在眼里··有人皱眉深思，有人却不以为意··对长安文武来说，少一个梁氏，就少一个竞争对手，何乐而不为··作出决定的梁氏家主，一年前已经病逝。
如今统领全族的是新蔡书佐的从兄，即是递送书信的陈郡主簿··陈郡位于豫、徐两州之间，今桓汉天子亲征，并州、青州和冀州打成一锅粥，用不了多久就会易主。
梁氏家主临终曾言，“秦伯勉可打天下，却坐不住天下·如四殿下登基，行雷霆手段，朝廷尚且有救·然世事难料，端看秦氏是否天命所在·”·如今来看，天命终不在秦氏。
如果秦策提前五年退位，不，哪怕只有三年，秦璟必能整肃朝堂，坐稳江山·现如今，说什么都已经太迟··书信送出，陈郡迟迟没有回信·直到桓容起驾，至襄城同桓冲汇合，一路披荆斩棘、摧坚毁锐，连下三城，梁主簿的书信依旧没到。
梁书佐开始不安，很想亲自往陈郡面见从兄，诉说事情厉害··在这种不安中，时间又过半月，汉军距离咸阳越来越近··一日，陈郡忽然来人，未携带书信，仅有一个口讯：“郎主命仆传话，请书佐放心。”
接到口讯隔日，秦国境内的陈郡、谯郡和梁郡先后举旗，反秦投汉··三郡改换旗帜，秦玦驻守的彭城同长安割裂，孤悬在外·任凭他再是勇武过人，智谋无双，没有援兵，军粮有渐渐告罄，也难稳定军心。
北上的五千水军，成为压死骆驼的最后一根稻草··太元九年，三月，龙骧将军胡彬率军大破沛郡，生擒沛郡太守，掳守军一千五百余人··同月，下邳城被破，汉军攻入城内，守将在城头战死，主簿以下尽数被汉军所擒。
至三月，沛郡、下邳先后易主，犄角之势被破，彭城彻底沦为孤城··城内三千守军接近断粮，有杂胡按捺不住，劫掠百姓，被秦玦军法处置··人头砍下不足半日，守城的胡骑尽数反叛，并有少数青壮从贼，在城内烧杀劫掠。
守城的秦兵不得不调转刀口，同胡骑厮杀在一处，以免百姓遭遇横祸··混乱中，城内突然起火，城门被打开··汉军趁机攻入城内，镇压胡骑，救下身陷重围的秦玦。
秦玦欲拔剑自刎，被谢玄当场拦下··情急之下，谢玄一手握住长剑，掌心被剑锋划破，鲜血顺着剑尖流淌，瞬间汇成一条小溪··“秦将军，死容易，活却难。
今日汉秦之战，是为华夏一统，恢复汉室，而非杀尽北地英雄，毁华夏气运·”·秦玦看着谢玄，长剑仍牢牢握于手中··“玦乃败兵之人，将军这又是何必”·“秦将军此言差矣。”
谢玄摇头，任由鲜血流淌，似乎感觉不到疼痛，“在玄看来，城破不在将军，将军实为当世英雄·”·汉军顿兵城下，如果换成心狠之人，不顾百姓，任由胡骑劫掠，其后放弃彭城，杀出一条血路，必能保得性命。
秦玦却没有这么做··非但如此，为保护百姓，他更是率部曲击杀胡骑，避免彭城百姓遭受大难·若不是城内生乱，有胡骑想要出城，打开了城门，汉军未必能轻易入城。
“秦将军，还请听玄一言……”·就在这时，被部曲救下的百姓纷纷伏身在地，哭请秦玦万不要舍弃性命·部曲没有出声，却是各个持刀身前。
秦玦自刎，众人必要跟随··豪门世家宫廷侯爵天之骄子·“秦将军，自汉末以来，中原之地蒙难百年·胡贼暂时退去，并未根除·将军何不留下有用之身，为天下百姓灭此隐患”·话音落下，秦玦持剑的手微抖，诧异的看向谢玄。
“不瞒将军，此乃官家之语·”·“你我同为汉室，为华夏一统，方才刀锋相向·如今，如何不能为华夏消化干戈”·终于，秦玦松开手中长剑。
宝剑当啷落地，谢玄收回手，按住伤处，道：“宝剑锋利，必为大匠所铸”·秦玦摇摇头，挺直背脊，双手背于身后，似等绳索加身··谢玄故作没看到，把住秦玦手臂，笑道：“彻底清扫乱贼，尚需一些时间。
将军何不同玄共往城外”·“闻城中缺粮，玄处尚有新送至的军粮，且有伤药，可于乱平后发于百姓·”·话说到这里，谢玄的声音顿了一下。
“还要劳烦将军一道手令·”·秦玦点点头，当场写成军令，交汉兵宣于城内··当日，叛乱的胡骑尽数被诛，城内大火熄灭，汉军在城前架锅煮粥，分于百姓和守军。
随军医者行走在人群之间，为伤者和患病者诊治··很快，苦涩的药味掺杂在稻粥的香气里，众人却毫不在意·有百姓捧着陶碗，被热粥烫到嘴，疼得嘶了一声，脸上却现出笑容。
看到虚弱的老人和孩童，舀粥的汉军不免想到早年，鼻根生出酸意，特地多捞半勺，口中道：“小心烫·”·“听口音，郎君不似南人”一名老人试着问道。
汉军笑道：“不瞒老翁，我祖籍东海，和彭城同属徐州·”·秦玦在叛乱中受伤，一条手臂吊在身前·加上半月来未曾饱腹，日日仅得一碗稀粥，身体已是相当虚弱。
能策马拼杀，称得上是奇迹··看到城门前的一幕，秦玦的表情微生变化·闭上双眼，重又睁开，似有些迷茫，又似千钧重担忽然减轻，情绪极是复杂，一时之间，连他自己都辨别不清。
太元九年，四月·彭城战报送至洛州，桓容闻听大喜，令将士加速前行，务必在六月前抵达长安··大军锋锐所向，城池陆续被下··有随军的北地官员自愿往城内劝降，几次下来，成效斐然。
“汉天子仁德，从不嗜杀·去岁汉中一战，三万甲士被擒，今虽暂押梁州，性命却是无碍·”·“仆闻官家亲言，天下离乱已久，人口凋零。
都为汉家儿郎，守土卫疆，驱逐贼寇，实是有功·他日天下一统，如果愿意，仍能为国效力，如果不愿，亦能解甲归田·”·“如开城门，则大战可免，城内百姓皆得保全。”
战斗最初，桓容给桓石秀的书信，实为保存汉家的有生力量，不想拿下长安之后再为贼寇所趁··哪里想到，襄阳之战不只成全了桓石秀的善战之名，更坐实桓汉天子仁厚爱民，有情有义。
桓容可以对天发誓，他绝无邀名之意·偏偏事情凑巧，一个馅饼从天而降，啪嗒一声落到头顶··如果苻坚泉下有知，未知会做何感想··彭城之战结束，冀州刺使心知所图无望，遇青州、并州合兵包围，只能开城门投降。
因桓容有言在先，冀州刺使性命得保，暂被押往并州，空出的权利，由桓汉派遣的官员接手··对此，并州和青州刺使并未多言··愿意很简单，秦玚领兵在西海，秦玖带兵驻守朔方。
从雁门郡到渔阳郡一带，都是秦氏兄弟的心腹·加上留在三韩的刘氏部曲，以及漠南的数千胡骑，秦氏的力量仍不可小觑··一旦这些军队南下，对两州的威胁着实不小。
再则，西河郡仍为秦钺牢牢把持，兵力不多，却是各个精锐··并州刺使不敢轻举妄动，以免招来秦玖的疯狂报复··不知出于何因，无论中原打得多热闹，秦玚和秦玖始终按兵不动，牢牢守住边界的战略要地。
仅有知情人晓得，西海、朔方和长安之间的联络从未断绝，只要秦璟一声令下，大军即可大举南下，直扑桓汉大军··至五月中旬，桓汉大军终于扫清通往咸阳郡的道路。
消息传来，长安城内流言纷起··朝会之上，不下五人请秦璟下令，调秦玖和秦玚的军队南下，同汉军殊死一战··秦璟却没有点头，只令调集咸阳郡内将兵，征召青壮。
“为防胡贼南下，边军不可轻动·”·朝会之后，秦璟离开光明殿，摆驾椒房殿，请见刘太后··彼时，刘太后和刘淑妃皆在内殿，陪着说话解闷的美人却是不见踪影。
·见到秦璟，刘太后令宦者和宫婢退下，叹息一声，道：“战事如此，阿子可有决断”·秦璟端正衣冠，向刘太后姓稽首礼。
“儿当日立誓，驱逐贼寇，恢复汉室，一统中原·如今，怕要令阿母失望了·”·刘太后摇摇头，沉声道：“我并未失望·”·秦璟直起身，静听刘太后教诲。
“阿子挥师扫北，荡尽贼寇，恢复汉家，我欣慰尚且来不及，何言失望··“但……”·“上天之意，非人力可更改·”刘太后继续道，“阿子既有决断，自当义无反顾。
我同你阿姨这般年纪，何事未曾见过”·秦璟没说话，许久方才点头··“阿母，阿兄送来书信，诸事俱已齐备·明日，我既命人送阿母阿姨往朔方。”
刘皇后和刘淑妃都清楚，这一别很可能成为永诀，眼圈不禁泛红·闭上双眼，仍止不住泪珠滚落··“儿拜别阿母·”·秦璟再行礼，额头触地，久久不起。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·回到光明殿后，很快宦者来报，壮武将军染虎请见··秦璟稍一沉吟，宣其入殿··“陛下，”染虎入殿之后，俯身在地，郑重道，“仆有一请，请陛下恩准”·秦璟看向染虎，道：“起来说话。”
染虎没有站起身，仅仅抬起头，右脸横过两条刀疤，一条明显是新伤，伤口皮肉外翻，尚未结痂··“请陛下听仆一言，留得青山在不愁没柴烧·一旦长安不可守，仆等愿护陛下往漠南”·秦璟坐在屏风前，良久没有出声。
晚霞聚于天空，一只黑鹰飞入殿内··秦璟的背影映在屏风上，久久不动，仿佛凝成一尊雕像··太元九年，六月，刘太后和刘淑妃乔装改扮，由甲士护送，北上朔方。
同月，汉军攻破咸阳郡，顿兵长安城下··第三百二十二章 长安·长安历史悠久，始建于西周··周文王时建酆京, 周武王时建镐京, 后世合称为酆镐, 是为周朝国都，也是华夏历史上, 第一座被称为“京”的城市。
经过西周的强盛，东周逐渐走向衰弱··前期春秋争霸，后期战国征伐, 秦王扫六合, 一统天下, 定都咸阳·长安成为秦都的一个乡聚，是秦宗室长安君的封地。
秦二世而亡, 楚汉争霸, 汉高祖击败西楚霸王, 定鼎中原··西汉立国, 定都长安··汉高祖命丞相萧何主持营造都城，在秦兴乐宫的基础上重修长乐宫, 后又建起未央宫。
至汉武帝时, 西汉国力达到鼎盛, 先后修建了北宫、桂宫和明光宫, 并在城西扩建上林苑, 开凿昆明池，建别宫等··东汉末期，群雄并起··三国之后, 西晋短暂统一。
永嘉之乱后，五胡内迁，窃踞中原，长安先后被几个胡族政权占据··东晋时期，氐族实力一度强盛，建制称帝，以长安为都··秦氏坞堡异军突起，先下邺城，后下长安，驱逐慕容鲜卑和氐人建立的政权，统一北方。
秦氏同样选择定都长安，在桂宫的基础上重建宫室，并在城内建造坊市·长安气象日渐恢复，都城人口逐渐增加，但因多年战乱，北方人口锐减，这时的长安城，同两汉时期仍有不小的差距。
秦氏入主长安，决意大力发展生产，奈何天灾人祸不断，北地谷麦连年歉收乃至绝收··虽有南地和西域运来的粮食，想要支持几十万大军的口粮，还要赈济国内灾民，实是捉襟见肘，一日比一日困难。
桓汉军队大举北上，连拔数城，自身的战斗力是一则，秦兵缺粮、军心不稳又是一则··如果不遇连年天灾，秦国粮食充足，桓容绝不会轻易北伐·即使他想，郗愔和谢安也不会答应。·秦国缺粮，将士和百姓都吃不饱，军心不定，人心不稳·。遇大兵压境，胜利的天平自然会渐渐倾斜··如果秦国不缺粮，将士百姓都能丰衣足食，论个人的战斗力，实际上高于桓汉士兵·尤其是秦国的骑兵，横扫漠南，驱逐贼寇，实是一块难啃的骨头。
桓容铁了心要打，倒也不是不可以··但在这种情况下，双方的伤亡必定会几倍甚至几十倍上升，到头来分出胜负，却是汉室实力大损，予外族可趁之机，重演永嘉之后的惨祸。
“天命吗”·立足长安城下，桓容难言是什么心情··喜悦·还是掺杂几分苦涩·为恢复华夏，南北必须统一。
为偿仅有的一点私念，他同秦璟曾于帐下定约··时至今日，事到临头，他又变得不确定·将心比心，换成是他，真能抛下一切·桓容握紧佩剑，用力的咬牙，嘴里尝到更多苦涩，隐隐夹杂着铁锈的滋味。
“陛下，桓刺使已至帐前·”·“阿兄到了快请·”·思绪被宦者打断，桓容打了个激灵，用力拍了下脸，逼自己抛开纷杂的念头。
这一幕恰好被入账的桓石秀看到··桓刺使诧异的挑了下眉，拱手行礼之后，好奇问道：“陛下可是有烦心事”·“确有。”
桓容没有否认，却不打算详叙，而是铺开舆图，指着图上长安的位置，道，“阿兄，长安城高池深，易守难攻·城内将兵能征善战，且有数万青壮可以征召。
如要强攻，死伤定然不小·”·谈起攻城，桓石秀立刻严肃起来··“陛下所言甚是，要下此城，需得从长计议·”·贾秉请见时，桓容和桓石秀正就攻城之策展开商议。
依照桓石秀的意见，最好先发起一次强袭，摸一摸长安的底··“臣得消息，秦有重兵驻于边境·为防中途生变，攻城之战需得谨慎，却也要速战速决。”
说起来容易，做起来却是困难异常··此时的长安不比建康，却也有几十万人口·单凭人命去拼，实是下策··最好的办法就是坚兵顿城，围而不攻，等到城内粮食耗尽，人心不稳乃至生出混乱，汉军趁势进兵，城池轻易可下。
此计固然好，要担的风险委实不小··秦玚秦玖驻兵边境，此前是秦兵短板，如今变成悬在汉军头顶的一把刀··拖得时间长了，边州的秦军大举南下，汉军很可能腹背受敌，之前的战果都将化为虚无，北伐之战功亏一篑。
·纵然不败，同秦军硬碰硬，之前担忧的事一样会发生··两军实力大损，都需时间恢复··被赶到漠北的高车、乌孙瞅准时机，恐将再次南下。
西域胡、三韩和西南夷狄都会蠢蠢欲动·驻守地方的刺使和将领再有野心之辈，南北统一终将成为泡影，两个汉家政权怕也会分崩离析··这并非是危言耸听。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·历史上，苻坚就是一个血淋淋的例子··虽然彼此情况有很大不同，可谁能够保证，最坏的情况一定不会发生·桓容的顾虑不是没有道理，桓石秀一时陷入沉默。
贾秉沉吟片刻，脸上不见忧色，而是微微一笑，道：“陛下莫非忘了，石刺使的兄弟正在长安·”·听闻此言，桓容不禁一愣··“秉之是说石勉”据他所知，石勉正在并州，并未至长安。
冀州刺使之所以开城投降，除了青、并两州刺使合兵包围，一个重要原因就是石勉带去桓容赐给的印章，当面进行游说··“非是石勉·”贾秉摇摇头，“是石励。”
石勉是石劭的庶弟，随他一同逃至南地·其本名石勖，后为行走北地方便，避免被人猜疑，化名为石勉··贾秉口中的石励是两人的族兄，当年一起北逃，不想在途中分散。
石劭、石勉随流民逃至盐渎，石励则带着家人流落到魏兴··只能说，是金子到哪里都能发光··论起生财之能，石励不比石劭，却也是人中翘楚··在桓容登基之前，石励就聚集起一批小商人，行走在两国边界。
这些人多为流民出身，从北至南，九死一生，脑袋别在裤腰带上·遇上盗匪，绝没有交钱免灾的念头，百分百的抄起刀子就上，有几次甚至将贼寇杀尽，一举端了贼窝。
凭着一股不要命的狠劲，石励的商队渐渐打出了名声，成为一支规模不大，却少有贼寇敢惹的“匪商”··早在咸安年间，石氏兄弟就有了联络··桓容登基之后，双方的走动更加频繁。
石勉几次北上，能顺利打开局面，和石励的帮忙脱不开关系··贾科前往西域，石勉在并州脱不开身，石励主动潜入长安，以为桓汉内应··因他同桓汉朝廷素无瓜葛，又是以化名行走南北，还有北地官员签下的户籍文书，带着药材入长安时，根本没有引起任何怀疑。
“陛下，石郎君同秦长史钱方交好·此前传回消息，长安朝堂空虚，西河旧部多生疑心，新投的豪强在夏侯氏叛乱中十去七八·”·贾秉说话时，留心桓容的神情变化，声音略微加重。
“钱氏乃是外戚，其种种举动，显然有弃城北逃之意·城内人心浮动，怕比之前预料更为严重·”·“如能加以利用，必为我军破城的助力。”
桓容锁紧眉心，沉吟良久，开口道：“依秉之之意，当如何施为”·“回陛下，臣以为，可采纳桓刺使之意，先发兵攻城，探一探城中兵力。
并设法给石郎君送信，散播流言，行游说之计·”·“此外，待凉州刺使率兵抵达，可不参与攻城，先往北拿下雍州，防备秦军南下·”·贾秉先逐项分析，再针对性的提出建议。
君臣说话时，郗超在帐外请见··被召入帐，向桓容提出攻城之策，竟与贾秉不谋而合·见到桓容古怪的表请，知晓事情缘由，郗超贾秉对视一眼，顿生“知音”之感。
计策初定，桓容当即升帐，召随行文武，共议点兵出战之事··议事结束之后，有领角鸮飞入大营，径直闯进大帐，落在桓容身前··领角鸮之后，另有一只鹁鸽，同李夫人养的几只相比，个头略小，羽色更深。
鸽腿上缠着一条绢绳，寻常不容易发现··恰好贾秉留在帐内，认出这只鹁鸽，当即取出身上的香球，果然见鹁鸽咕咕两声，振翅向他飞来··“陛下，应是石郎君的书信。”
两只鸟先后落下，不用桓容招呼，寻上帐篷一角的藤柜，一头钻了进去，合力拉出一只布袋··“真成精了·”·桓容嘟囔一声，用独特的方法将绢绳展开，铺在桌上，竟是一张巴掌大、长方形的绢布。
上面写着蝇头小字，需仔细观瞧，才能辨认清楚··看过之后，桓容将绢布递给贾秉··浏览过信中内容，贾秉笑道：“陛下，天助我朝·”·太元九年，六月，壬戌·长安城下鼓角齐鸣。
呐喊声中，汉军倾巢而出，猛攻长安四门··武车上架起抛石器，巨石断木呼啸着飞向城头··士卒扛着云梯，悍不畏死冲到城下，待一端勾上城墙，迅速攀援而上。
城内守军不甘示弱，箭矢如雨，沸水滚油一同泼下·另有巨石从城墙后呼啸而出，眨眼落到武车附近，有的落到武车上，砸起大片木屑··攻城锤推到城门前，士卒腰缠粗绳，口中大吼着，拉动削尖的巨木砸向城门。
汉军的进攻极其猛烈，一波接着一波，仿佛不知疲累；秦军的防守同样严密，至今未让一名汉军登上城头··两支军队势均力敌··同样的勇猛、强悍，誓死不退半步。
从清晨到傍晚，长安四门仍稳如磐石·汉军也不是没有收获，进攻东城门的将士一度登上城头，只是未能立久，又被秦军拼死赶了下来··酉时中，汉军鸣金收兵。
和攻城时不同，汉军行动有序，彼此互相掩护，不见半点慌乱，并未给秦军偷袭的机会··回到大营，桓容再次升帐，诸文武商议到深夜，见到清点后的战损，无不紧皱眉心。
相比几十万大军，千余人不算多··然而，这让众人看到秦军的实力，也彻底收起轻敌之心，再不敢因之前的战果飘飘然··此后几日，汉军只围不攻，派出大股骑兵，陆续截断了长安的商道。
秦军出击数次，杀退几股骑兵··奈何汉军超过三十万，这样的战果起不了多大作用·到最后，长安彻底同外界断绝联系，城内的大军和百姓，都只能依靠之前的存粮度日。
汉军未再发起进攻，城中的日子却是一天比一天难过·偏偏又有流言传出，言秦国太后不在宫内，皇亲外戚早暗中北逃，有放弃长安的打算··豪门世家宫廷侯爵天之骄子·流言越传越凶，虽不至于立即生乱，却也让人心动摇，开始生出怀疑。
·石励没有再与城外联络，之前能送出鹁鸽已是侥幸·随着城内流言纷起，人心生变，他开始蛰伏下来，没有更大的动作，以免引来怀疑··就在这时，长安宫门打开，秦璟披坚执锐，率数骑飞驰而出，径直来到城下，登上城头。
守军士气大振，城头响起“万岁”之声，更有战鼓声起··声响惊动了包围都城的汉军··得知是秦帝亲上城头，桓容起身出帐，登上大辂，命典魁在前驱车。
“开营门·”·两国天子，一人立在城头，玄甲玄盔，煞气纵横；一人站在城下，玄衣玉带，戴十二缝皮弁··隔空相望，两人都没说话··恰遇一阵风起，五行旗烈烈作响。
明明没有号角战鼓，没有将士的呐喊，气氛却更显肃杀··许久，桓容拱手，秦璟抱拳··一人礼于城下，一人敬于城头··刹那间，空气仿佛凝滞。
这是对强者的敬重··咚、咚、咚·沉重的鼓声响彻大地，悠长的号角声加入其中··士卒以枪矛顿地，声音越来越重，并入刀盾之声，豪情直冲长空。
战场厮杀，是为恢复华夏··无论谁胜谁负，历史都将记住，今日长安城前皆是炎黄子孙，无论汉军还是秦军，都是汉家儿郎，乱世中的英雄··第三百二十三章 大结局·秦璟出现在城头，秦军士气大振, 连城内的流言都少了许多。
经过一次试探, 汉军和秦军都对对手的实力有了清楚认识, 汉军收起轻敌之心，严格按照桓容的命令, 实行围城之计··秦军严守城头，纵然汉军高挂免战牌，也时刻不放松警惕。
经过一场大战, 双方陷入对峙··汉军顿兵长安城下, 一围就是两个多月··期间, 桓嗣率兵拿下雍州，防备秦玖和秦玚的大军··桓容采纳贾秉和郗超的建议, 每隔数日便派兵做攻城状, 并不实际进攻, 却让守军的精神更为紧绷。
同时, 汉军斥候四出游弋，切断长安同外界的所有联系··至八月中, 战事始终没有太大的进展, 桓容变得有些焦虑··桓汉不缺粮, 但三十万大军每日消耗可观, 出兵以来, 消耗的粮秣已是天文数字。
纵然家底丰厚，也渐渐开始感到吃力··秦军同样焦虑··城内存粮见底，守军从每日两餐改为一餐, 由蒸饼改为稀粥，压根吃不饱··战斗力再强，体质再好，也扛不住如此煎熬。
无需多长时间，只要再多十几日，城中的谷麦即将告罄··将士饿着肚子没法打仗，百姓面临饥饿，一样坚持不住，总要为自己寻条生路·届时，不用汉军攻打，城内就会出现不稳。
汉军在城外焦虑，秦军在城内煎熬，彼此的日子都不好过··临近八月底，北地依旧少雨，显然又是一个灾年··大旱之年屡有蝗灾，九月初，忽有飞蝗自东而来。
换做寻常，见到蝗虫过境，百姓必定恨得咬牙切齿·如今则不然，不只是交战双方，连城内百姓的眼睛都绿了··飞蝗铺天盖地而来，汉军、秦军和长安百姓张网举盆，使尽浑身解数，就为多抓些“口粮”。
雁过拔毛，虫过留腿··不留下所有也要抓住大半·临近秋收，南地虽然遇灾，粮食出现减产，依靠之前的储存，支撑一段时日总没有太大问题的。
然而，能多一条“筹粮”的途径的总是好的··城内的将士和百姓更不用说··尝过饿肚子的滋味，包括之前闻蝗色变之人，都陆续加入捕蝗的队伍。
蝗虫嗡嗡而来，所过之地寸草不生··路过长安时，变故陡生，队伍突然少了一大截，仿佛有一只无形的手从半空截断·与之相对，城内城外同时飘散焦香，堪谓奇景。
如果蝗虫有思想，肯定会为自己掬一把辛酸泪：自己吃点粮食算什么这些两条腿的才是真正狠呐·蝗虫数量终归有限，并不成完全代替军粮。
九月中旬之后，长安缺粮的情况越来越严重，虽不至于断炊，形势也是日渐严峻··就在这时，桓容担心的事终于发生了··雍州突然送来飞报，朔方等地的秦军大举调动，恐有南下之意。
不等召集众文武商议，忽听宦者上禀，有一支西河来的队伍，领队之人自称秦钺，请见桓汉天子··西河·秦钺·桓容动作一顿，诧异的抬起头。
如果他没记错，来人应该是秦玖长子，秦璟的侄子··长安围攻不下，边界秦军又开始调动，秦钺这个时候来，究竟所为何事·“陛下，其意如何，总要见一见才知。”
贾秉和郗超都已闻讯，联袂来见，请桓容暂且放下其他，先见秦钺一面··“也好·”·桓容点点头，命人掀起帐帘，请秦钺入内··秦钺从西河赶来，随行仅百人。
敢闯桓汉大营，足见其胆识过人··少年身姿挺拔，一身玄色长袍，并未戴冠·仅是舞勺之年，眉眼之间已暗藏凌厉，周身隐隐有煞气萦绕··见到秦钺，桓容表面镇定，心中却着实是吃了一惊。
无他，秦钺和秦璟实在太像·看着眼前的少年，仿佛在看十几年前的秦玄愔。·“见过陛下·”·见到桓容，秦钺同样有些吃惊·不过，想到叔父之前所言，又觉得桓汉天子本该如此。
行礼之后，秦钺取出怀揣的书信··立刻有宦者上前，郑重接过书信，呈送到桓容手边··豪门世家宫廷侯爵天之骄子·“钺之来意，尽在信中·”·桓容展开书信，从头至尾看过一遍，见到落在末尾的秦国太后印，以及秦玖秦玚等人的私印，神情未见轻松，反而更显凝重。
“真如信中所言，秦氏大举调兵是为何意”·秦钺不见紧张，正色道：“陛下有疑，实乃情理之中·然事情未定之前，秦氏又如何能够相信，陛下会点头答应，真正放人”·少年未过变声期，声音有些沙哑。
说话时语调没有太大起伏，却暗藏威胁之意··如果双方达成协议，桓容点头放人，秦氏自然会履行承诺·如若不然，边界守军大举南下，两败俱伤在所不惜。
听出话中威胁，郗超眼神微变，贾秉面露兴味··桓容微微挑眉，问道：“不怕朕杀你”·秦钺朗笑出声，道：“陛下大可以试一试。”
·帐中突然陷入沉默··桓容看着秦钺，明明该发怒，却偏偏生出一股佩服··“秦氏郎君，果真名不虚传”·“陛下过誉。”
秦钺收起笑容，继续道，“来之前，钺曾得大母和大君之言，见到陛下，需当面言明，只要陛下肯点头，放回几位叔父，秦氏即刻退出边州，永镇漠南·只要一脉尚存，不容外族踏入华夏半步”·少年的声音铿锵有力，犹如一记重锤，狠狠砸在在场之人的心头。
“秦氏祖训，守汉土，卫汉民，驱逐贼寇·”·“今日出长安，秦氏再不入中原半步”·这是承诺，也是誓言··以寻常眼光来看，一个十几岁的孩子口出此言，未免有几分儿戏。
然而，秦钺是秦玖的长子，秦策的长孙，未来的秦氏家主··他发下的誓言，足以代表整个秦氏··“秦氏可以没有钺，漠南不能没有叔父·”见桓容神情松动，秦钺继续道，“陛下当知，漠南驻有近万胡骑，叔父在，他们自可为利刃，如臂指使。
叔父不在，这把利刃将朝向何方，无人能知·”·帐中再次陷入沉默··良久，桓容拿起书信，从头至尾看过两遍，颔首道：“请郎君暂留营中，朕明日予郎君答复。”
“多谢陛下”秦钺起身行礼，道，“如陛下允信中所言，还请下诏·诏成，钺自会往城下，劝守军打开城门·”·桓容点点头，不假他人，由贾秉为秦钺带路，引他往营中休息。
未几，桓容升帐，召集群臣，就秦氏提出的条件进行商议··经过一番激烈的争论，最终，多数人赞同与秦氏交换··“秦氏退出中原，放人又有何妨”·“秦帝当世英雄，秦氏郎君武功盖世，陛下能放其北归，必为世人称颂。”
纵然为交战双方，桓汉将士对秦氏仍存敬重之意··更重要的一点，秦氏扎根北地多年，哪怕秦策登基后屡行昏招，秦军驱逐贼寇，恢复汉土，守卫百姓的功绩不容抹煞。
能留下秦氏兄弟性命，对桓汉在北地收拢民心，未尝没有好处··如果秦氏违背诺言，亦有方法应对·不过，以秦氏的家风和历代所行，连贾秉和郗超都不怀疑，他们必然会履行承诺。
诸事定下，帐中文武陆续散去，桓容亲笔成文，落下天子金印··翌日，秦钺再入大帐，看过诏书，以大礼谢桓汉天子··等到少年起身，桓容开口道：“此事传出，恐有小人讥秦氏贪生。”
尤其是促成此事的秦钺，更会被鬼蜮之人揪住不放··这些人不会念及秦氏的功绩，只会牢牢抓住一点无限放大··“无妨·”秦钺不以为意，显然早有准备，“叔父为天下舍命，钺为叔父弃名又有何妨”·再次抱拳行礼，秦钺就要退出大帐。
不等他行到帐前，忽有鹰鸣从头顶传来·不久，一阵热风刮过，苍鹰飞入帐中，腿上绑着两只竹管··秦钺停住脚步，桓容起身绕过矮榻··苍鹰看看秦钺，到底朝着桓容伸出腿。
秦钺嘴角微抽，对于二叔父和三叔父的怨念，他终于有了深切体会··竹管内装有两封书信，一封写给桓容，一封则是给秦氏来人··秦璟立在城头，能看到自北来的队伍。
骑兵身上的装束再再表明，他们不是桓汉的军队，而是驻守在西河的甲士··看过短信，桓容和秦钺同时面色一变··“备马，诸将随朕出营”·情况紧急，桓容舍弃大辂，从典魁手中接过缰绳，直接飞身上马。
嘶鸣声中，骏马人立而起，旋即撒开四蹄，近乎是撞开了营门··落在地上的短信被贾秉拾起，看过两眼后递给郗超，急声命人备马，飞驰出营门，紧追桓容而去。
号角声和战鼓声接连响起，骑兵上马，步卒列阵，向长安城席卷而去··待到城下，汉军发现城门大开，并无秦军把守，只有百姓搀扶而出，各个面有菜色··有老者见到桓容，认出他身上的衮服，当即拜倒，沙哑道：“两国交战是为华夏正统。
官家多年征战，荡平贼寇，功在华夏·今为免生灵涂炭，下令开城门，请陛下看在这个份上，莫要斩尽杀绝”·老者相貌清癯，未着官服，却明显有些来历。
包括人群中的一些散吏，都是以他为首··桓容正要说话，忽见城内腾起一股黑烟，心中登时咯噔一下··“老翁，朕敬佩秦帝，自不会行屠夫之事”·老者让开道路，桓容正要入城，秦钺却策马而出，挡在桓容身前。
他带来的西河甲士紧随而至，是为向汉军证明，这不是空城计，城内并没有埋伏··马蹄声犹如奔雷，轰隆隆压过长街··豪门世家宫廷侯爵天之骄子·距桂宫越近，烟气越是浓烈。
火光冲天，连成一片炙热的屏障··守城的秦军手持枪矛，单膝跪地·二十几个胡人不顾生死，往身上泼水，就要冲入火海之中··灼人的热浪中，光影都开始扭曲。
见到这一幕，桓容仿佛置身冰窖，手脚冰凉··就在这时，晴空突然响起一声炸雷，乌云滚滚而来，闪电爬过云层，豆大的雨珠瞬间砸下，顷刻间连成一片，模糊了众人的视线。
这是数月来的第一场大雨，来得出乎预料，却又是如此及时··桂宫起火，天降大雨··这莫非就是上天之意·男儿有泪不轻弹，但在这一刻，秦军将士皆虎目含泪，大手攥紧，用力得几乎要将枪杆折断。
火势渐小，胡人们欢呼一声，跪地感谢上天，不顾身上的伤口，争相冲进火海··太元九年，九月，甲申，汉军入长安··是日，桂宫大火，天降骤雨，汉帝言：“此乃天意。”
秦帝为火所伤，昏迷不醒·汉帝召医者，终保其性命··同月，汉帝下诏，放归秦玓、秦玦和秦玸·凡被俘秦军，如愿北行，一并放归··秦玖秦玚等当众立誓，退出中原，永镇草原。
此后秦军北上漠南，并在边界立碑，刻桓汉天子诏，并刻秦氏誓言··汉军进驻朔方等城，接替秦军守卫边境··西海地处西域，仍归秦氏辖下，逐渐成为连通草原和西域的交通要道。
三韩旧族趁汉秦交兵，意图自立，不巧遇到北上的桓汉海船，被汉军和秦军联手过了一遍筛子，空出大片土地，汉秦两分，各自纳入疆土··自此往后，史书再无三韩之名。
纵有高句丽等国遗族，亦是以汉秦百姓自居，绝口不提祖宗血统··太元九年，十二月，桓汉一统南北··桓容下旨，改明年为昌和元年，大赦天下··昌和二年，汉灭鄯善，于西域设都护府，逐渐将触角深入西亚。
当年底，入贡建康的番邦队伍超过百支··昌和六年，有失踪数年的海船返回，船上之人九死一生，寻得海外之土，带回耐寒作物·北地试种，首次取得丰产，百姓皆颂天子仁德。
昌和七年，自长安之战后，秦氏首次遣使入建康，彼此互通贸易，再定盟约··桓容下旨迁都长安，以洛阳为东都，建康为南都··隔年，汉天子巡狩天下，封禅泰山。
桓汉忙着恢复生产，大力发展海贸，秦氏同样没有闲着··秦氏立誓不入中原，没说不往他处发展··秦璟伤势痊愈，秦军在漠南扎下根来，八千凶兽再次出笼，荡平漠北，横扫东欧。
期间吞并多支西迁的胡部，包括柔然、乌孙、氐羌以及数支鲜卑··值得一提的是，在西进过程中，秦军遇上慕容冲的队伍··彼时，慕容冲正遭遇欧洲蛮人的围攻，秦氏出兵解围，救下被围的鲜卑人。
双方尽释前嫌·慕容冲臣服秦秦氏，成为秦氏西进时一杆锋利的长枪··昌和八年，桓容封禅之时，秦璟和秦玓带兵西进，和西罗马的军队大战一场，提前掐灭了拜占庭帝国出现的契机，并取而代之，建立起横贯欧亚大陆，最远达到非洲的庞大帝国。
因为和汉朝定盟，修好关系，引进新作物和新技术，缺粮的问题得到解决，秦氏征战的脚步再没有停歇··亲爹和叔父们太能打，没事就往西边和北边开疆拓土，少年秦钺越过家主阶段，成为秦帝国第一任皇帝。
戴上冕冠的那一刻，秦钺没有半点激动，只有满心怨念··年纪大的四处撒欢，各种不着家，偌大的担子压到他身上，父子之情呢叔侄之情又到哪里去了·郁闷的不只是秦钺。
迁都长安之后，桓容扛住群臣压力，坚持不成亲··郗愔已经告老，谢安和郗超等人了解天子的性格，早歇了劝他放弃单身的念头。·此时，桓稚玉小朋友已长成翩翩少年，比亲爹桓石秀的风采更胜一筹·。·桓容将“抢兄弟儿子”的恶行贯彻到底，矢志不移·在昌和九年下旨，立桓稚玉为皇太子··有了皇太子可以“托付”，桓容随时随地可以巡狩，没事溜达到边州，心情好还会到草原一游。
要么就登船出海，到临近的岛屿去走上一圈··如此行径，偏偏被传颂为聆听民声，爱护百姓··面对高到惊人的一堆奏疏，想到在南边开疆的桓胤和桓振，再想想随船出海、计划在海外大陆建立都护府和治所的几个从兄弟和好友，桓稚玉很想以头抢地，撞昏罢了。
史书上记载的那些人，为了皇位争得不可开交，究竟是为了什么·自己没事找虐吗·不管桓稚玉如何郁闷，桓容暂时卸下重担，如期巡狩。
御驾驻跸朔方城，桓容离开大辂，飞身上马，迎着朔风扬鞭飞驰··脸像是被刀刮过，心情却是豁然开朗··飞驰出一段距离，头顶乍然响起一声鹰鸣··桓容拉住缰绳，极目眺望，见到地平线处出现的身影，不由得眉眼舒展，展颜而笑。
骏马扬起四蹄，踏过冬雪··玄色的身影越来越近，近到可见遮住半面的银色面具，能感到凛冽过朔风的阵阵煞气··等秦璟到了近前，取下面具，现出留在眉尾的一道伤痕，桓容打马上前，眼底盛满笑意。
两人迎面，四目相对，眼前流淌过初识的画面··恍惚之间，仿佛又回到那年上巳节，曲水流觞，美酒佳酿，年少的郎君深衣玉带，眉目如画，眉心一点红痣，仿佛凝聚了天地的灵气和光华。
少年立在溪旁，不远处的玄衣青年转头回望··当时的两人都不会料到，刹那的心动，即成今日的永恒··——全书完·作者有话要说：正文到这里结束，会有番外。
豪门世家宫廷侯爵天之骄子·这是远方的文中最长的一篇，感谢大家对远方的支持，远方会继续努力··ps 新文在六月下旬开···
（本页完）
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