庶子逆袭[重生] by 四月流春(二)
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庶子逆袭[重生] by 四月流春(二)
甜文强强第63章 ·容佑棠愕然抬头,想也没想,立即放下捂着胃部的手,腰背挺直,徒劳假装若无其事状··“你还瞒着”赵泽雍眉头紧皱,面沉如水,板着脸问:“挨打了瞒着是什么意思”他说着就握住对方胳膊、往自己院子带,扭头吩咐:“速传大夫”·“是。”
伍思鹏立即招手叫来后面远远随侍的小厮,传达命令·他跟随庆王快十年了,对其知之甚深,此时此刻丝毫不敢怠慢,半个字也没啰嗦。·“殿下,我自己能走,我自己走。”
容佑棠四下环顾,勉力抽了抽胳膊,胃部又疼又恶心,到后来恶心似乎已盖过疼痛,他强行忍着,额头满是冷汗,脸色苍白··“哼”赵泽雍只怒哼一记,非但没松手,反而更加用力,握着对方双肩、一提,几乎完全带着走,速度很快——你介意众目睽睽,抱不得背不得,搀扶总可以吧·“容哥儿,你是哪儿不舒服啊忍忍,大夫很快就到。”
伍思鹏紧随其侧,关心询问··容佑棠茫然四顾,惊觉眼前一阵阵发黑、冒金星,看不清,但听得明白·他对伍思鹏的才智谋略很是敬佩,遂极力挤出一抹笑,答道:“只是肚子痛而已。
伍先生身体好些了吗我刚去西院请安,可惜没见着您的面·”·伍思鹏年过半百,发妻难产而亡,未留下一儿半女,寂寥伶仃,作为谋士依附庆王府过活。
他和蔼道:“多谢费心记挂,难为你不舒服还跑一趟,又时常送东送西的·是不是痛得厉害快别说话了,免得吃进冷风·”·“嗯。”
容佑棠脸白如纸,眼前金星乱冒,双目圆睁,低头看路,胃部却突然剧烈绞痛,眼前白茫茫一阵、黑漆漆一阵,冷汗涔出,渐渐听也听不清了,听声音像隔着几丈远,再挺不直腰,两腿发软,整个人朝地上瘫坠。
但他没昏迷,仍有些许意识,两眼失神,拿手去晃眼珠子也不转··“醒醒听不见吗大夫呢”赵泽雍急忙把人抱起,不明伤势如何,扬声询问,疾速往前。
“容哥儿容哥儿殿下,他耳目失觉了,您别急,大夫很快就到”伍思鹏近前,掐了掐容佑棠的虎口,可对方毫无反应。
片刻后,大夫和提着药箱的学徒匆忙赶到,因为到的是赵泽雍卧房,他们还以为是庆王身体不适,吓得够呛,喘吁吁跨进门槛,刚要行礼,却听得严厉一句:“免速来诊治,这是否内伤”赵泽雍劈头催促。
“是”·唉呀,庆王殿下震怒啊·大夫一瞬不敢耽搁,其徒弟更是大气不敢喘,快速打开药箱,师徒埋头忙碌。
赵泽雍把昏迷的人放在床上,让其侧头仰躺、脑袋用枕头垫高,外袍已除去,里衣掀起,露出腹部大片淤青紫肿,明显是受外力重击所致,伤口已擦了一层药油··究竟谁打的·庆王不知第几次愤怒地想,他做事一贯雷厉风行,进院子前便下令亲卫秘密去查容佑棠今日进王府后的情况——此时,他不可避免怀疑是府里哪个人干的。
“如何”赵泽雍站在床前问,把位置让给大夫师徒俩··经验丰富的老大夫先检查呼吸心跳与脉息,再伸手在伤患胃部按揉几下,而后掀开眼皮看,随即扭头恭谨道:“应无大碍,得先催吐。
请殿下暂回避·”而后又吩咐徒弟:“痰盂·”其徒弟立刻转身寻了痰盂来··“你只管忙碌,本王不打搅·”赵泽雍纹丝不动站着。
大夫无奈,只得随庆王去·他命令徒弟协助半扶起伤患——·“本王来”赵泽雍见状,硬是上前把学徒的任务接手了:把容佑棠搀扶坐起,一手揽肩,一手握住下巴、拇指食指略捏开嘴。
学徒捧着痰盂等候,三人配合默契,手脚麻利,安静做事,一丝多余动静也无··只见大夫从药格摆得满满的瓶罐里寻出一样,先细看清瓶身红纸所写药名,再揭开,顿时一阵说不清的强刺激味道迅速弥漫,大夫嗅闻几下,严格确定后,才拿细长柄银匙伸进去,小挖了一块,提醒一声:“诸位屏气。”
而后将怪味刺激药膏送到伤患鼻下,昏迷的人很快皱眉,本能想扭头,却被庆王牢牢按住,他眉头越皱越紧,表情痛苦——·忽然“哇”地一声,接连呕吐,胃部翻腾搅动,不停抽搐收缩,吐出许多茶水,混着不少血丝,触目惊心,却不见未消化的食物,因为他中午只勉强喝下小半碗粥。
吐干净后,徒弟迅速把痰盂送出去·早有内侍打水拧好帕子在旁恭候,庆王亲自照顾半昏半醒的容佑棠漱口擦脸··“伤势如何”赵泽雍低声问。
他把浑身瘫软的人放平仰躺,心中滋味难以言表,侧头用力闭了闭眼睛,缓缓调息,以压下怒火,把容佑棠汗湿凌乱的头发一缕一缕理顺··“外伤导致胃内出血,但不算太严重,否则该吐血了。”
大夫慢条斯理道,还抓住机会考校得意徒弟:“你解释与殿下听,伤者为何会昏迷呕吐”·“是·”徒弟先毕恭毕敬感激对师父躬身垂首,而后才字斟句酌道:“回禀殿下:此伤者饮用不少热茶,刺激了胃伤,又强行隐忍多时呕吐欲,致使胃部抽搐搅动、加重伤势,故剧痛昏迷,催吐后才舒展平静。
他受外力击打导致轻量胃出血,其所擦药油是对症的,吃绵软温粥也没错·但恢复期间不应喝茶、酒,忌生冷硬烫、辛辣刺激,宜少食多餐,以易克化食物为主,辅以养胃汤药。”
“正是如此·”大夫听完满意颔首,并补充道:“殿下,度其伤口,老朽猜测伤人者应佩戴指虎·喏,您看此隆起处,尤为青紫,三五日后应看得更明显,幸亏天冷穿得多,否则就不是吐血丝了。”
指虎,是铁质的拳扣,握在手中,攻击时威力加倍,防不胜防,是不入流的暗器,若做成带尖刺的,就是杀人利器,向来为正派武人所不齿··“看出来了。”
赵泽雍坐在床沿,重新给上了药,而后帮忙穿好衣服、被子盖到下巴·脸色铁青,匪夷所思道:“殴打一介文弱书生,竟还用指虎”·甜文强强·大夫耿直宽慰道:“殿下息怒,对方多半是不入流的混子,但凡真有几手功夫,谁敢随便用指虎一旦击中要害,则杀人偿命。”
“他何时清醒”赵泽雍的手掌覆在容佑棠额头上,不动,也没压住,收力悬着,定定凝视··“内脏遭罪,脱力了,估计晚上能醒,您别太担心,好好养,会恢复如常的。”
大夫把庆王的言行举动俱看在眼里,却只作不知··“下去煎药吧·”赵泽雍催促,并吩咐道:“叫管家寻个平常理由,派人去给容父传信。
还有,别声张·”免得他心里又惶恐忧虑··大夫躬身垂首:“是·”随即带徒弟离去··里间只剩二人独处··赵泽雍默默守护,半晌,一声叹息:究竟谁干的有何深仇大恨要这样伤你·很快的,赵泽雍调整好心情,吩咐内侍好生照顾着,他冷脸快步去了书房,听取密探回来的亲卫汇报。
——·当容佑棠醒来时,天已经黑透··这是……殿下的卧房·容佑棠心惊之下,忙掀被,欲下床,不慎牵动胃部伤口,他本能伸手捂住,摸了摸,发觉还能忍受,人也清醒精神,遂安心许多。
略弯腰,刚伸手要捞靴子,却见外间两个内侍小跑奔进来,他们一个端着药,另一个捧着温水和小漱盂··“容公子,您别下床”·“身上如何可觉得好些了”·内侍们把东西放在桌上,不由分说把容佑棠按回去,拿了两个靠枕给垫着,让其靠坐。
“我觉得挺好的,没什么大碍,不用躺着,这是殿下的……不合规矩”容佑棠有些慌,非常尴尬,悄悄观察相熟内侍的神色——还好,还好他们丝毫没有露出鄙夷厌恶之色。
“没错·”相熟的圆脸内侍笑容可掬道:“这正是殿下吩咐,他让您好好养着·”·“管家已派人去贵府上传信了,只管放心歇息。”
“来,先喝药,温得刚刚好·”圆脸内侍提醒道:“大夫有嘱,您恢复期间的饮食要加倍注意:茶酒一概不能碰,忌生冷硬烫辛辣刺激,总要细细养上大半月,才能好呢。”
容佑棠忙道谢,接过药汁,刚要仰脖一气灌下,却又听见说:“哎慢些慢些,快了刺激胃·”于是容佑棠只得遵医嘱,放慢速度,一口一口,“品尝”苦口良药。
喝完漱口毕,又打了热水擦脸,洗手时,他忐忑地问:“殿下呢”他生气了没有·“刚从宫里回来不久·在书房。”
“很忙”·“这个不知·”内侍歉意道:“您知道的,殿下书房连着那园子,全是禁区·您是否——”·容佑棠心有所思,脱口婉拒:“不必了多谢。
殿下勤于公务,不好打扰·”·然而瘦长脸的内侍却表示:“侍卫听到动静就应该已去报了,殿下有吩咐的·您觉着身上怎么样可需要请大夫来瞧”·“并无太大不适,不用烦请大夫了。”
容佑棠摇头··“那您先坐会儿,别急着躺下,小的去叫准备厨房米粥·”俩内侍在里间忙活一通后,暂时告退离去··此处是庆王卧房。
一应家具皆为楠木或紫檀,厚重贵气,丝毫未见繁复奢靡的装饰与色彩·内外间用半面墙的屏风隔断,悬挂素色帐幔,床帐铺盖也俱是素色的··整肃冷硬,高度契合主人的气质。
容佑棠以前只进过几次外间,一直有意识地避免进内,如今却躺在了被窝里·赵泽雍拒绝熏香,最喜开窗透气,隆冬天气也不例外·他的被褥很暖和,里里外外沾满他的味道,干净清爽。
床非常宽大,足够让容佑棠连续翻滚好几下··这无处不在的独特味道,把容佑棠熏得坐卧不安莫名尴尬心悸,耳朵微红·他一见内侍们离去,就立即掀被,穿靴下地,在熏笼上找到外袍,匆匆穿好,走出去,拉开门就要——·“容公子,您有什么需要”门口站了两尊铁塔,左一和气礼貌地问。
“这位大哥,我有急事禀报,想去书房求见殿下·”容佑棠愣了一下表明··“刚才已经去通报过了,殿下忙完就会来的,您请安心休养。”
那铁塔壮汉见容佑棠还要开口,立即躬身垂首,恳切加了一句:“殿下有吩咐、大夫有医嘱,我们只是奉命行事,您——”·“好,我明白了,这就进去等”容佑棠没听完就内疚自省了:唉,听命行事,折腾当差的算什么为难人。
不过,殿下为什么叫人看着我又不跑··难道他查出了关于我真实身份的蛛丝马迹·容佑棠坐在外间圆凳上,惊疑不定,心神不宁,控制不住地胡思乱想——在发生亲昵接触以前,他时常缜密细致地策划暴露后如何解释、如何保家人平安无事……可现在,他却迷惘了。
殿下一直待我很好,我却瞒着他·虽是私人身世,亦无加害之心,可终究不妥·一旦事发,百口莫辩··唉,作茧自缚了·容佑棠连连苦笑,难以想象庆王得知真相后的震怒。
不知出神沉思多久,忽听见门外传来“参见殿下”的动静,他回神,忙起身站着··赵泽雍推门进来,一身冰冷雪气,皱眉问:“怎么起来了回去躺着。”
“殿下,我已经没事了·”容佑棠依稀记得自己狼狈呕吐过,不免窘迫,遂歉疚道:“劳烦殿下费神照顾,污秽不堪——”·“那算什么尸山血海都待过,行军打仗时经常十天半月不沐浴、不换衣。
你觉得本王邋遢吗”赵泽雍了然,不以为意地打断,进屋一贯先洗手,这是当年第一次上阵杀敌后就养成的习惯··甜文强强·“当然不”容佑棠立即摇头,钦佩道:“您那是不得已,抗击外敌要紧,打仗比什么都重要。”
赵泽雍莞尔,擦干手,脱下外袍挂好,转身便近前,打横轻松把人抱起来,大步朝里间走··“殿下——”容佑棠本能地勾住对方肩背扶稳,紧接着又松手,浑身绷紧,尴尬得无以复加,小声急切道:“我自己走”·赵泽雍却置若罔闻,走着走着,手忽然一松——·“啊”容佑棠慌忙伸手勾住,彼此紧贴。
“殿下”容佑棠有些恼羞成怒了··赵泽雍却愉悦低笑出声,心情大为畅快,重新抱稳,把人放回床上、塞进被窝里·他坐在床沿,板着脸,佯怒道:“你长能耐了,连聚众斗殴都敢参与”·“您知道了”容佑棠想坐起来,胸口却被大掌牢牢按住。
“一查便知·”赵泽雍不悦道:“只准你离开一天,就受伤回来·”·难道以后不给休息了·容佑棠敏锐察觉到庆王的意图,赶紧诚恳解释:“您都调查过了,分明不是我们的错,是、是——一场误会。”
他生硬改口,险些直说:是七皇子他们的错··“老七也这么说,你们倒挺默契·”赵泽雍虎着脸:“到如今你还不说实话”·“这、这就是实话啊。”
容佑棠心虚,讷讷的··赵泽雍点点头,异常严肃,威严道:“先记着你的罚,待痊愈再惩戒·”·容佑棠茫茫然,不知错在何处,却深知此时不宜顶撞,只得硬着头皮先答应。
“打伤你的人叫汤奇,襄省卢化人士,五年前在家乡酒后伤人,砍断对方一手掌,化名潜逃入京,当了老七的护卫·现已捉拿归案,由护城司衙门负责审理。”
“可是——”·“放心·”赵泽雍心神领会,安抚道:“不是聚众斗殴,是以查获旧案罪犯的罪名·”·容佑棠松了口气,意外又感动,内疚连声道:“太兴师动众了太麻烦了”·“此外,”赵泽雍皱眉,握着对方的手,深吸口气,难得烦恼道:“老七糊涂混帐他识人不清,尽结交别有用心之人,时常被煽动牵着走,快及冠了,却一事无成,声名狼藉,不肯学好,本王真是——”赵泽雍勉强打住,忍着怒火。
容佑棠同情宽慰:“秉性难移·连陛下都无可奈何,您又能怎么样呢七殿下那么大了,总不能像对九殿下那样教他·”·“六弟七弟乃双胎龙子,出生时举国瞩目,父皇大喜,大赦天下。
那时皇祖母仍健在,疼宠非常,抱到身边,亲自养了几年·”赵泽雍头疼道:“许是溺爱的缘故,六弟尚可,七弟却很不像话因着是皇祖母慈心抚养过的,连父皇也无法严苛责备。”
原来如此··自古孝道大于天,就算是皇帝,也要孝心虔敬,否则言官有话说、史书有记载,留名万年··“但绝不能任由他肆意妄为”赵泽雍态度强硬,告知:“本王刚入宫回来不久,老七被父皇下旨禁足祈先殿三月,抄录太祖信诫一百份,清心反省。”
太好了至少有三个月是确定看不到七皇子的·容佑棠勉强压下幸灾乐祸,问:“太祖信诫知道,但祈先殿是”·“已焚毁的祈元殿旁边就是,你看见过的。
祈元殿用以诵经祈福,祈先殿则存放历任先皇告后世子孙的各种书文·”·容佑棠虚心点头··“放心,将来本王会时常敲打老七·”赵泽雍不忘提及:“今儿晚了,还有周明宏——”·“别动他留给我”容佑棠反应激烈,异常坚决,铿锵有力道:“我要亲自对付他”·我的仇人,我自己收拾·赵泽雍挑眉,有些惊诧意外,但更多的是欣赏。
他颔首,嘱咐道:“好,留着他,给你练练手·但要注意安全,切忌以身犯险,必要时务必求援·”·“是·”容佑棠大大松了口气,喜不自胜:·因祸得福。
今后我可以光明正大地对付周家了,殿下答应不插手,一切随我的心意·舒心欣喜,脸上就现出笑容来··“这么高兴”赵泽雍伸手抚摸对方额头。
容佑棠下意识点头,紧接着又摇头,一本正经问:“有吗”·“有·”·四目对视片刻·容佑棠撑不住,又笑起来··“日后若再遇见打架,躲远些,免得尽挨打。”
赵泽雍说话也带着笑意··一躺一坐,聊了半晌,内侍便端了吃食求见,赵泽雍吩咐送进来,容佑棠则坚持下床去了外间··“容公子,您这几日只能喝粥了。”
内侍把清淡的山药肉沫粥摆桌··“好·”容佑棠关切问:“殿下用过晚饭了吗”·赵泽雍摇头,吩咐道:“端来,也摆这儿吧。”
“是·”·于是,一张圆桌,二人对坐,容佑棠喝粥,赵泽雍吃饭,十分融洽··我们好像一家人……容佑棠恍惚有这样的错觉,随即却打消念头,暗斥自己:永远不可能的·饭毕,容佑棠有些无措,闲坐了会,就请示要回客卧。
赵泽雍严肃质疑:“这么大的屋子,就容不下你”·这、这是容不容得下的问题吗·“可是我睡习惯了客卧,那儿有几本要看的书……没得影响您休息”容佑棠滔滔不绝,据理力争。
甜文强强·“确实·”赵泽雍赞同点头:“你若是留下来,这一夜都不用睡了·”毕竟人都是有七情六欲的··“就是啊。”
容佑棠也赞同接了一句,解释道:“我睡相很不好,身上又擦了跌打药油,衣服臭,把好好的干净被褥也熏臭了·”说到最后,他十分的不好意思。
“你——”赵泽雍一口气提到嗓子眼,定了定,最终什么都没说··遇见本王之前,他应该非常守礼规矩,快十七岁才初遗,养父又是太监,管得颇严,估计根本不教那方面的。
真乖··赵泽雍感慨凝视,心生怜惜··“殿下,那我走了啊”容佑棠起身··赵泽雍温和提醒:“你不是嫌衣服臭时辰还早,去汤池洗洗吧。”
容佑棠低头闻闻自身的辛辣跌打药油味、汗味,顿时皱眉,有些心动··“怎么”赵泽雍靠近,低声问:“自己不敢本王陪着去”·第64章 ·“当然敢我为什么不敢”容佑棠脱口反驳,想也没想,年轻人最经不起亲信的激将。
但他眨眨眼睛,又迅速反应过来,自保本能萌发,满脸理直气壮,毫无困窘之色,话音一转便收回自己刚泼出去的水:“但是,大夫嘱咐我近期尽量别冷热交替,以免刺激胃伤。
所以,我回客卧打热水擦洗就行了·”·赵泽雍挑眉:“医嘱难道不是吩咐的饮食”·容佑棠一本正经,煞有介事地表示:“饮食为内、气温是外,相辅相成,都要注意的。
汤池温度太高了,不适合我·”·赵泽雍笑着点头,赞赏道:“很好·”总算开始长记性了··容佑棠小心翼翼询问:“那、我可以走了是吗”·——上次共浴还没什么,这次怎么行容佑棠脑海中不由自主闪现经历过的某一些片段……随即打住,暗中自我斥责:太不像话了,真是太不像话了·“准。”
赵泽雍笑起来,俊朗非凡,缓和一贯的冷硬刚强之态,感慨道:“还能不准怎的”·当然不能·容佑棠嘴里却说:“多谢殿下。”
赵泽雍转身拿了对方披风,把人整个包裹起来,顺势拥进怀里,抱着亲亲额头,低声哄慰:“等哪天你愿意了,再留下来·”·容佑棠倚靠着,刚好枕在庆王肩窝,安心极了,含糊说:“哦。”
“放心,王府的人绝不会谤议·四弟兄妹和七弟只是暂居,四弟在宫外有府邸,老七很快也会有,不可能长住·若他们中有谁为难你,千万别忍着,要及时告诉。”
殿下能做到这样,已是难得了·毕竟他们是亲兄妹,而我只是外人··“我在王府过得很好·”容佑棠认真道:“瑞王殿下斯文儒雅,待人宽厚,长期静养;长公主身份矜贵,大门不出二门不迈。
他们同我过不去做什么”顿了顿,不好太明显,他又补充道:“七殿下先前忙着历练、建功立业,如今专心养伤,连面也见不着的·”·“这就好。”
赵泽雍板着脸,佯怒告诫道:“你小子一贯有知情不报的毛病,千万别叫本王查出来,到时就不是罚跪那般简单了·”·您说得很对,我从一开始就隐瞒了重大秘密。
容佑棠无可反驳,心情复杂,沉默怔愣,脸颊不自知地蹭了蹭,手扶着对方胳膊,下意识捏了捏:真硬,真结实强壮·一个他能收拾很多个我··“这就吓住了真胆小。”
赵泽雍无奈笑笑,安抚道:“只要别是原则性错误,本王再不会惩罚你·”·但我犯的就是原则性错误··容佑棠仰脸,赵泽雍低头,片刻后,轻轻吻下去,直到伤患牵动胃伤、疼得挣扎,才松开,把人送回客卧。
回客卧,擦洗换衣,靠坐着看书,却半天看不完一页,容佑棠沉思良久,暗下决心:必须赶在殿下发现之前收拾周家,那些搜集的把柄要尽快用出去才行·——·次日清晨·早膳桌上·庆王的意思是休养几天,容佑棠却执意要去国子监,理由是:“我又不是重伤,而且斗殴受伤的原因说出去也不好听,月尾癸让堂要初次考核,这节骨眼上休课,夫子对我的印象会变差的。”
赵泽雍皱眉,耐着性子提醒:“那你的药呢学里膳厅的饭菜怎么吃”·容佑棠忙解释:“中午的药早熬好了,装在竹筒里放进书箱,学里有专门为师生准备的小药炉,自己热。
膳厅顿顿都有稀粥或面片,我吃那个就行·”·“一定要去”赵泽雍威严问··“嗯·”积极求学的好学生郑重点头,俨然“我坚决不改变注意”的固执模样。
四目对视,各有各的坚持··结果还是近期能同桌吃饭的九皇子打破对峙,他举着包子,认真道:“容哥儿说不碍事、就应当不碍事,否则如果在国子监发作,多尴尬呀容哥儿,你别骑马,坐车去,也别和同窗打闹,中午的药和膳食叫人送去就是,你去门口接。”
容佑棠欣然赞同:“多谢九殿下费心建议——”·“行了,就按小九说的办·”赵泽雍放下筷子,妥协道:“总不能把你绑起来关着”·容佑棠达成目的,暂时性无可无不可,笑得十分和气。
但小半晌后,他正色歉意道:“殿下,北营伙房那儿,我这几日暂时去不了·不过请放心,副手方同是个能干爽利的,早就有言在先:我若有事没到场,就他管。
他知道我家住哪儿,大不了进城来商量,应当不妨事的·”腾出手几天,收拾周明宏,他那天颜面扫地、被七皇子打得抱头鼠窜,肯定要报复,多半会冲着我。
甜文强强·赵泽雍用人不疑,也正色回应:“既然交给了你,就你自己拿主意,只要三餐及时供应,本王就不管·”·“多谢殿下信任·”·饭毕,三人各自散去忙碌:九皇子找瑞王下棋、庆王出城去北营、容佑棠朝国子监出发。
王府管家果然给备了辆宽敞舒适的马车,并提前约定中午的药、膳接应··容佑棠斗志昂扬,连身体疼痛都被跃跃欲试的兴奋感盖住,他提着书箱,出示铭牌核验进入国子监,冷静沉稳踏进癸让堂,刚一露脸——·“佑子”洪磊欢喜大叫,飞奔相迎,一改往日卡着时辰呵欠连天、慢吞吞磨蹭进课堂的坏习惯。
“给我”洪磊一把抢过书箱提着,勾着兄弟肩膀,关切抱怨问:“今儿一大早我去你家,本想一块儿上学堂的,可容叔说——”·“我早出门了。”
容佑棠赶紧打断,免得又扯出类似“你昨晚哪儿去了”的问题,他打趣道:“倒是你,今天刮的什么风催动洪公子这么早出现。”
“其实我天天都早起,至少练上一个半时辰的拳脚,比你们谁都勤快”洪磊傲然表示,会意地插科打诨··哥俩有说有笑入座,容佑棠摆好笔墨纸砚,洪磊赶紧挪近方凳,凑近关切问:“胃伤好些了吗还痛不痛回去容叔没骂你吧”·“没,家父向来通情达理——咳咳,其实我没准备告诉他。”
容佑棠心虚道··“这就对了”洪磊一拍大腿,极其赞同:“瞒几天就能痊愈,说出去得挨几年骂,何必呢”·容佑棠挨近了,低声问:“嗳,你看见周明宏没有”·“他没来我特意去恭辛堂瞧了好几回。”
洪磊立即答道,显然不甘心,恨恨咬牙:“那孙子,竟敢撺掇七皇子抓老子,故意陷害”·“但最终吃亏挨打的是他。”
容佑棠直言道:“磊子,我觉得他很可能采取报复行动·可皇子他动不了,你们又全是家里有背景的……”·难兄难弟对视一眼,洪磊不耐烦讨论功课,这些方面却一点就通,反应奇快。
“唉~”洪磊同情又好笑地叹气:“我觉得应该改叫你柿子了·”·但凡卑鄙鼠辈害人,确实先挑软柿子捏··容佑棠忍俊不禁,肘击道:“少胡乱给人起外号”·哥俩座位在边角,头碰头,用气音交谈,密谋筹划。
“别怕,如果周明宏欺负你,磊哥绝不会袖手旁观的谁怕谁呀,他爹也不过只是个从三品·”洪磊毫不畏惧,两眼放光,兴致勃勃地耳语透露:“我那几个哥们也是气不过,都憋着难受,准备蹲那孙子,寻个好时机,捂嘴打晕了,拿麻袋一套,想怎么出气都行,保准打得他爹娘都认不出来”·嚯——·容佑棠吓一跳,戏谑道:“恺哥说得没错,你们果然是‘一群天不怕地不怕的捣蛋皮猴儿’”·“你怕啊”洪磊斜睨。
“怕甚哼,那孙子多次仗势欺压我,我已经受够了”容佑棠痛斥道,双眼炯炯有神,踌躇满志,摩拳擦掌地对洪磊说:“打他一顿虽然解气,却并非长久之计,没几天就又回来碍眼了”·“那、依你说该怎么办”洪磊愣愣问。
他原以为对方斯斯文文,手无缚鸡之力,肯定会苦劝阻拦的——怎么回事佑子看着好像比我更愤慨勇猛·好近朱者赤啊,不愧是跟着我混的兄弟,胆识渐长洪磊顿觉骄傲自豪,志得意满。
“我想把他赶出国子监·”容佑棠透露,冷静又坚定,丝毫没有说笑放狠话的意思··这回轮到洪磊吓一跳——赶出国子监那就相当于身败名裂了,绝缘于主流仕途。
容佑棠憎恶道:“他卑鄙无耻,仗势欺人煽风点火,伙同狐朋狗友吃喝嫖赌无恶不作那天要不是恺哥在场,多半闹得不可开交,挑事的罪魁祸首又是周明宏”·洪磊只考虑片刻,随即便仗义道:“你说,该怎么办我尽全力帮忙不好意思啊,过段日子我要去应征北营募兵,实在不是读书的料,如果能顺利穿上军袍的话,咱们就不能一起读书了。”
说到最后,洪磊满脸歉疚··“一日同窗,终生朋友”容佑棠郑重指出,又佯怒质问:“还是说,你赶着在进北营前跟我绝交日后街上碰见只当陌生人擦肩而过了”·“去你的”洪磊喷笑,肘击一记,正色道:“那不可能。
只要你不嫌弃我以后可能一辈子是个小兵,我就永远把你当兄弟·”·容佑棠满意点头,一本正经道:“别忘了,我不也在北营吗你也别嫌弃,我可能一辈子待在伙房里数萝卜白菜。”
“哈哈哈哈哈~”洪磊顿时捧腹大笑,前仰后合,拍桌拍大腿,惹得书声琅琅的十几个同窗侧目而视··容佑棠也笑,但不敢肆意,怕牵动胃伤,忙提醒洪磊:“磊子,小点儿声,大家晨读呢。
走,咱们出去说话·”·“行,走走走·”洪磊抬袖抹干眼角笑出的泪水··时辰还早,寄宿的监生大部分还在膳厅用早饭·他们离开癸让堂,朝视野开阔的中庭花园走,漫步在通往湖心的曲廊上,此处风大,天冷时人迹稀少。
少年人的友谊最纯粹炽热,洪磊诚挚道:“咱俩谁也别嫌弃谁了,只要我能进北营,有空就帮你搬运萝卜白菜”·嬉笑一阵子后,容佑棠却正色道:“我告诉你,是因为你有事不瞒我,并非——”·“你嫌弃我不让我帮忙”洪磊敏捷打断,一脸的忿忿然。
容佑棠忙解释:“岂敢嫌弃你啊我已经查清楚了,只要捅出去,绝对可以让他收拾书箱离开国子监·”·甜文强强·“怎么做赶紧说来听听”洪磊催促,对整治周明宏特别热心重视。
“其一,买卖试题,作弊;其二,诬陷同窗,迫使其退学·”容佑棠耳语告知·他重生后从未停止过暗中调查:周明杰居长,跟着二皇子行走,稳重狡猾许多,先不动;周明宏却张扬跋扈,大大小小的把柄一抓一大把。
容佑棠手上不缺证据,只是在等候最佳时机罢了··洪磊以拳击掌:“怪道呢那孙子整日吃喝玩乐,时常流连妓馆酒楼,竟然能半年升两级,进了恭辛堂”·容佑棠了然点头:“这么清楚你们果然去堵人了。”
“哼,那是当然·”洪磊悻悻唾骂:“估计他得罪的人不少,到哪儿都呼朋引伴的,从不落单,哥几个暂时没得手对了,你有证据吗”·“有。”
容佑棠大方透露:“青峰诗社你听说过吧里面全是权势家族的荫生,大部分考核升级都不干净,他买试题的门路就是从那里面得来的·”·“可出题考核的是夫子,难道夫子——”洪磊迟疑地问。
“就事论事·夫子的问题不考究,否则就成了跟整个国子监过不去·”容佑棠苦笑,他紧紧披风,说:“咱们去湖心亭坐会儿,避避风·”·“走”洪磊大踏步先过去,谨慎绕着亭子搜了一圈,然后才落座。
“我查到跟周明宏直接交易的上家,一个书店掌柜,那算是中间人,他手里有一份与相关监生往来的名单,内附详细时间地点与钱额,被我拿到了·其中最有力的证据是:最近一次大考,周明宏估计吃喝嫖赌,手头紧,无力支付,留下一张五百两的欠条,有落款和指纹书店掌柜估计担心对方抵赖,刻意大概写明。”
容佑棠胸有成竹,难掩激动雀跃,又说:“他刚进癸让堂时,与同窗罗谦不合,本只是荫生与贡生之间的寻常口角,他却伙同几个权势纨绔,诬陷罗谦偷窃,致使对方被清退,后来周明宏和其中两个同伙闹崩了,反目成仇。
罗谦无颜回家乡,一直隐在京郊,我已说服他了,这几天就会进城鸣冤”·“怎、怎么个做法”洪磊讷讷问,他措手不及,听得一愣一愣的。
容佑棠告知:“罗谦对周明宏恨之入骨,巴不得置对方于死地·我把周明宏买卖试题作弊的证据交给他,他虽被清退,却有几个为其鸣不平的同乡,他们肯定会把事情捅到贡生圈子,月底大考在即,上头不可能不重视。”
·“如果罗谦心有余而力不足、整不倒人呢”·“自有后手·”容佑棠笑道··洪磊挠挠脖子,纳闷道:“你小子很可以啊都怎么查出来的”·还没进国子监之前就开始调查了,好好的读书清静地,我不想总看见仇人在眼前晃,碍眼。
“老天有眼啊,天网恢恢疏而不漏·”容佑棠像模像样感叹道:“国子监考核虽不是科举,但关于考题泄露,贡生没有不怀疑的,只是他们拿不到证据。
至于罗谦,则是我之前去京郊山区收皮子时认识的·”·“原来如此·”洪磊敬佩点头,不疑有他,无论如何猜不到容佑棠与周家之间的恩怨纠葛,只想当然地认为周明宏神憎鬼厌,就连他自己都正在伺机整人。
“知道我为什么告诉你吗”容佑棠忽然问··洪磊理所当然道:“咱们是好兄弟嘛你告诉我,我心里才有底,适当的时候才能帮忙。”
“不·”容佑棠摇头,极其恳切地表示:“磊子,你记着,我是不会放过周明宏的,我跟他势不两立”·其实他完全可以不告诉任何人,悄悄下手——但首先,他信任洪磊;其次,他在为自己留后路,明确展现立场和态度。
来日暴露,容家父子无论如何辩解,都是苍白无力的·所以,为长远考虑,他决定今后适当地显露自己的想法和做法,让身边的亲信都明白:我和周家早就彻底决裂了·洪磊不明就里,一挥拳头,愤慨附和道:“老子也和那孙子势不两立无怨无仇,他那天为什么要挑唆七殿下抓我打量老子是好欺负的哼,定要让他知道厉害。”
他不容置喙宣布道:“佑子,你别怕,只管放手去做哥几个还是得打他一顿,不出口恶气,日子都没法过了”·“那咱们分头行动。”
容佑棠铿锵有力道··“行”洪磊痛快点头··他们在湖心亭密谈许久,才回癸让堂听课··三天后的清晨,洪磊满面春风,兴高采烈踏进癸让堂,一扫前几日的憋闷沮丧。
容佑棠一看就明白了,找机会悄悄问:“得手了”·“必须的老子可不是任人拿捏的软柿子·”洪磊掷地有声,笑得见牙不见脸,畅快解气道:“昨晚一顿好打,至少能让那孙子在家躺个把月。”
二人心照不宣,不约而同愉快笑起来··——·然而,天有不测风云,人有旦夕祸福··数日后又旬休,容佑棠胃伤好了多半,他已暗中布置好一切,正坐等看周明宏倒霉时,自己却先摊上了事·西四胡同里,上午炸开了锅。
容宅门口,五六个官差正欲带走容佑棠,动静颇大,引得邻居争相围观··“小儿究竟所犯何事为何拿他弄错了吧”容开济连外袍都没来得及披,惊疑困惑,既急且痛,脸色铁青,死揽着儿子不放。
“几位大人辛苦了,有话好说,小小敬意,请收下,打几杯酒水喝了暖身·”管家李顺拿着钱袋,挨个官差给塞了两锭银子,哀哀问道:“大人,我家少爷是有功名在身的秀才,是再规矩守法不过的读书人,年纪又小,为何抓他呢求大人们大发慈悲,告知一二吧。”
管家说着就跪下磕头··容佑棠是从书房被叫出来的,一头雾水,先安抚养父:“爹,您别急,我来处理·”·甜文强强·几个官差收了银子,均狐疑打量玉白俊美眼神清明的容佑棠,领头者倒也爽快,直白道:“我等奉命行事,只管抓人,呐,批捕手令写得明明白白的,没弄错。”
他说着把手令一亮——·容家父子一看:还真没错·“不妨告诉你,”领头官差对容佑棠说:“有人状告你- yín -人妻子,通女干罪。”
围观邻居顿时哗然,不敢置信,七嘴八舌议论纷纷:·“容哥儿- yín -人妻子”·“不能吧”·“那女人莫非是仙女”·“甭管仙女不仙女的,他家里有钱,人生得俊,读书又顺,没必要啊。”
“就是嘛·”·……·“通女干罪”容佑棠瞠目结舌,如遭晴天霹雳··“荒唐,简直荒唐。”
容开济气得直发抖,手指头哆嗦,愤怒道:“是谁红口白牙胡乱污蔑人我儿不满十七岁,尚未开窍的毛头小子,未通男女之事,如何就、就——”容开济难以启齿,心头发堵,险些一口气上不来。
“这位大人,能否告知状告者是谁我真真冤枉”容佑棠追问,忙扶稳宽慰养父··“哦,叫廖大兴。
你认识的吧”官差拿了银子,一定范围内有问必答··“廖大兴”容佑棠皱眉,正发懵琢磨,几个上了年纪的邻居却惊奇叫起来:“酒虫兴大就叫廖大兴呐,总不能是他吧”·“说的那女人难道是兴大媳妇”·官差好整以暇道:“告状的确实也是这胡同的,但有没有重名就不知道了。”
管家李顺梗着脖子,呼天抢地喊:“西四胡同就兴大一个廖大兴,那杀千刀的好生歹毒我家老爷千辛万苦养的这么个才貌双全的少爷,管教特严格,前途大好,打死我也不信少爷跟兴大媳妇有牵扯,开的甚么玩笑哇”·容开济是典型敏于思而讷于争执的斯文人,心中翻滚万千怒意,嘴上却不知如何讨伐,快憋死自己,也只会反复斥骂:“荒谬,荒谬如此败坏我儿名声,我儿是清白的,他绝无可能做那种事”·容佑棠只得宽慰:“爹,既然有批捕令,我就得去一趟衙门,您别太担心,我说清楚就回家。
倘若下午没回来,顺伯,麻烦你跑一趟南城,就说我有事失约了·”·“哎您放心”李顺如醍醐灌顶,决定稍后就拿着少爷腰牌上庆王府求助。
官差却等得不耐烦了,催促道:“我们大人正等着审问嫌犯呢,你们有什么话,等证明清白后回家慢慢聊吧·走”说着便强行把容佑棠带走了。
“爹,您别急啊,我很快就回来了”容佑棠离开前匆匆宽慰一句··容开济追出几步,心急如焚,嘴唇惨白,怒火中烧,面对众多围观邻居的指指点点和议论,万分难受焦虑,极力为儿子解释:“荒谬,兴大简直荒谬,他太冤枉人了棠儿是清白的,我儿何其无辜——”话未说完,忽然一头栽倒。
第65章 ·“老爷老爷您没事吧”李顺等人慌忙搀扶容开济,有相熟老邻居用力掐了人中虎口,同情道:“急怒攻心,厥过去了,赶紧带回家去,给顺顺气,好好地安慰安慰”·“哎,多谢了您啊。
唉哟,今儿究竟是怎么啦”李顺欲哭无泪,和杂役老张头一起,刚要把家主搀回房中,短暂失去意识的容开济却又挣扎着醒了,什么也顾不得,只一叠声地催促:“别管我快,老李,拿了哥儿的腰牌去、去南城,去那府里——不把腰牌拿来,我亲自去那府里求助,老李你去卫家,老张你去洪家,求他们帮忙搭把手,我儿铁定是被诬陷的,只是衙门公堂无情,可千万别挨打遭罪啊”说到最后,容父忍不住泪花闪烁,恨极,怒瞪胡同另一头的兴大家。
“老爷,喏,少爷的腰牌”李顺已疾冲进去拿了出来,小心翼翼双手托着一块檀木雕成盾牌状、正反两面刻字的牌子,容开济接过,牢牢攥住。
“老爷,严世翁家呢不派人传个口信吗”李顺急问·他接过老李头牵来的马,正匆匆整理马鞍··“世叔世侄这几日往郊县去了,忙于公务,不便惊扰女眷。”
容开济不擅骑术,上马颇有些费劲,但他生怕儿子被用刑,心急火燎,匆匆嘱咐:“我这就去了,你们也赶紧”语毕,咬牙打马离开。
“是”·“老张家的,你留下看着·”李顺老张共乘一骑,头也不回地嘱咐··“哎好的。”
厨娘张妈唬得不行,惊慌失措,她目送家里老少男人离去后,婉拒门外众多邻居的好奇攀谈,立即关院门,落锁上闩,闭门谢客··——·另有不少爱看热闹的人,早已随了刚才的官差而去,一路跟至护城衙门,争先恐后挤在公堂外,引颈眺望,议论纷纷。
世人对桃色绯闻最感兴趣,简直看戏一般的津津有味··“学生无辜冤枉,断做不出那等丑事,求大人明察”容佑棠端端正正一跪,堂上坐着的是护城司的府丞刘肃。
刘肃是个瘦削中年人,目光锐利,他眯起眼睛打量被告:年纪甚轻的小秀才,在读国子监,生得俊俏,衣着不俗,眼神清澈,未见丝毫- yín -邪粗鄙之色··“被告,你是有功名在身的秀才,起来说话吧。”
刘肃威严道,他对其方才毫不含糊的一跪颇有好感··“谢大人·”容佑棠顺势起身,腰背挺直,长身鹤立,姿容俊美,引得堂外围观百姓啧啧称奇,纷纷探究性地望向原告一家三口——·兴大跪中间,左右分别是老娘与媳妇,两个女人都在哭。
甜文强强·“求青天大人为草民做主啊”兴大重重磕头,涕泪交加,带着哭腔,怒指容佑棠骂:“草民与这小白脸儿是邻居,原看他斯斯文文的,像个读书人,没想到内里竟那般下流龌龊,勾引我媳妇,做出见不得人的丑事”·“没问你话,不得插嘴。”
府丞威严喝止,又例行公事问:“廖王氏,廖大兴指控你跟被告容佑棠通女干,你可承认”·容佑棠屏息凝神,睁大眼睛看兴大媳妇——·只见兴大媳妇跪坐,掩面压着声音痛哭,浑身颤抖,哆嗦着,含糊道:“是。”
容佑棠不敢置信,目瞪口呆··“大声些廖王氏,你是否承认与被告容佑棠通女干”上首府丞刘肃扬声喝问。
“是,是的·”王梅清晰点头承认··“兴大嫂子,你——”容佑棠险些当场骂人,几番深呼吸才克制住··王梅不敢看容佑棠一眼。
她虽然才三十多岁,却因成亲十多年来辛苦操劳,被酒鬼丈夫折磨得身心疲惫,身穿粗布旧袍,衰老憔悴,两手粗糙红肿、遍布皲裂··啧,看着不像啊·围观百姓中,有个二流混子吆喝一声:“哎,他俩看着像母子,根本不像情姐姐好弟弟哟”·看热闹的人顿时哄笑,指指点点,交头接耳。
又有西四胡同跟过来的邻居热心嚷了一句:“他家开好大个布庄,有钱着呢,哥儿才十六七岁,说不定毛都没长齐咧,他知道个甚的通女干罪哦”·哈哈哈……·围观百姓又是一阵疯狂哄笑,满带促狭恶趣味,不约而同扫视俊俏被告的下三路——·胡说八道,哪个毛没长齐了·容佑棠啼笑皆非,无奈且愤怒:倒霉透顶,也不知得罪了哪路鬼神,处心积虑叫我难堪出丑·“肃静公堂之上,不得喧哗”上首重重一拍惊堂木,几个衙役忙横着水火棍往前赶,将越挤越靠前的百姓们推远。
“廖大兴,你状告对方与你妻子通女干,有何物证人证若拿不出证据、诬陷他人,本官到时就治你的罪·”刘肃沉声告诫··绰号兴大酒虫的廖大兴磕头如捣蒜,诚惶诚恐道:“大人,草民就算再长几个脑袋也不敢诬告啊,王梅这贱人千真万确有姘头了她刚开始打死不承认,后来我娘亲眼看见了,才没法抵赖的本想着一把年纪、孩子三个,咱穷苦人家凑合过日子算了,谁知她竟不悔改,昨夜趁我喝醉,又私会姘头,这小子逃得很快,一眨眼没影了——”他说着就指容佑棠。
容佑棠忍无可忍:“物证到底是什么人证究竟是谁别凭空想象我光明磊落,没做过就是没做过就说昨夜,是你亲眼看见的看见的谁详细经过如何请一一据实说来,我断不肯被你这样抹黑污蔑”·“公堂判案,只关心证据。
廖大兴,人证有否”刘肃皱眉问··“有,有的娘,赶紧说啊,既然您老决定闹上公堂,也别怕丢脸了”兴大推他老娘,又急又愤慨,看妻子的眼神像是要吃人。
看兴大的神情,倒不像作伪,理直气壮得很·容佑棠尽量克制冷静地观察:莫非兴大嫂子外头当真有人了给丈夫戴绿帽·兴大老娘战战兢兢磕了几个头,眼神躲闪,随即梗着脖子,怒指容佑棠说:“你个臭不要脸的小东西一个多月前那晚,你骑马撞倒兴儿,还假惺惺跑到我家报信,王梅贱蹄子在屋里打扮半日才出来见人,羞羞答答,你俩合起来哄我老太婆,一路眉来眼去回家我照顾兴儿睡下后,就回西屋了,谁知半夜却被东屋动静惊醒,王梅那骚货,浪得直叫唤,分明在喊‘容哥’可等我开门找着扁担冲过去后,你个小畜生已经跑了——”·刘肃“拍”地一顿惊堂木,严厉提醒:“禁止掺杂无谓谩骂,必须说明具体日期、时辰,否则不能作为证据。”
兴大老娘侧头回忆片刻,一拍手掌,笃定道:“二月一,二月二龙抬头的前一日时辰么……民妇半夜被龌龊动静惊醒,听见外头打更的经过,是寅时。”
诬陷,纯粹诬陷·容佑棠横眉冷目,立即回忆起:二月一日那晚,我提了梅子酒,去祝贺殿下出任指挥使,当夜歇在庆王府客卧——·糟糕难道,有人想逼我亲口说出跟庆王府关系匪浅他转念一想:不过,我本就是九皇子玩伴,在陛下眼里都挂了名号的,无惧,怕甚·容佑棠略沉吟片刻,加倍谨慎端正,字斟句酌道:“这年头,真是好人难做兴大在西四胡同是出了名的嗜酒,十天里有八九天喝醉,任意躺倒街头巷尾,邻居们出于善意好心,只要看见了都会告知其家人,为的是别大冬天给冻死。
我那晚骑马外出,见他醉倒在巷口,特意回转报信——而且大娘可别忘了,当时我赶着去办事,是你自己请求我帮忙搀扶的”·兴大老娘额头短又尖、三角眼高颧骨,生来一副刻薄相,她眼睛一瞪,恶声恶气道:“难道不是你有心故意留下的你要是不愿意,我还能强迫你啊假惺惺”·容佑棠气极反笑:“意思是活该我好心帮忙了”·“容哥儿,敢做就要敢当,我老太婆昨儿都亲眼看见了,你穿着白色里衣、抱着袍子,翻墙跳出去,朝胡同东边跑,溜回家了。”
刘肃一板一眼道:“二月一日,先记下·那昨晚又具体什么时辰怎么个经过务必将实情一一道来·”·兴大老娘忙细细地讲述。
公堂侧边设一案桌,书簿员正埋头记录··“三月初五,戌时正前后你确定”刘肃追问··“是的。”
兴大老娘唾弃鄙夷道:“他俩趁着兴儿出去喝酒、我出门走亲戚,才天黑呢,就搞上了若不是我临时决定不在妹子家过夜,不赶回来还捉不了女干”·甜文强强·刘肃微颔首,又问:“廖大兴,可有物证”·“有的”兴大慌忙解开随身携带的包袱,拿出件崭新的碧蓝棉衣,双手高举,被衙役接过交给府丞验视。
兴大屈辱道:“她把这新衣服藏在箱底,从不敢穿,被我翻出来了·大人请看,衣襟内缝有容氏布庄的徽记”·刘肃亲自动手翻开了棉衣徽记,深皱眉,显然并不认可原告的人证物证,转而问:“被告,关于原告的指控,你可有解释”·“有”容佑棠朗声坚定表示,铿锵有力,一字一句道:“禀大人:学里今明两日旬休,昨日申时正散学,学生与几位同窗上街挑了几本书,申时末到家。
月底了,家父及管家、铺子管事、众伙计,快二十人,正发放工钱,学生从旁协助家父,忙碌个把时辰,而后一起吃了顿犒劳宴,就在我家膳厅,摆了三桌,直到亥时前后方散。”
此时,闻讯赶来的管事伙计们刚站定,争相在堂外叫喊:“大人,少爷说得没错,小人愿意作证”·管事江柏跑得满头汗,喘吁吁,嚷道:“大人,我们哥儿昨晚一直劝酒劝菜,就没离席过,原告胡说八道,诬陷好人呐”·“求大人明察,容哥儿读书读得好,前程光明,怎么可能跟有夫之妇往来这不笑话嘛”·……·“肃静”惊堂木又重重一拍,衙役赶紧维持秩序。
容佑棠忙回头摆摆手,示意自家援兵们冷静些,他继续正色说明:“至于物证,就更荒谬了大人,家父经营布庄,累计不知卖出去多少衣物,按行规俱标明店徽,那印记甚简单,会针线的就能造一个。
怎能作为物证”·刘肃不偏不倚,公事公办,总结道:“目前看来,三月初五晚,你没有作案时间·来人,将被告证人的证词记录清楚。”
“是·”·容氏布庄的管事伙计们便得以进入公堂,在旁录口供,签字按指纹··兴大十分看不惯有钱人家的少爷,他嫉恨且忿忿道:“容哥儿,人证物证都有,你别想抵赖,王梅那贱人都亲口喊‘容哥’了”·“难道全天下就我名字中有‘容’字”容佑棠疾言厉色质问:“你根本没有真凭实据,仅靠一句‘容哥’、一件棉衣就状告我简直血口喷人”·管事江柏在旁愤慨插嘴:“你妻子也有三十四岁了吧我们哥儿还不满十七岁呢,叫哪门子的‘容哥’定是老人家耳背,听错——”·“别扯你娘的臊了我耳朵好使着呢。”
兴大老娘唾骂道,凶相毕露,和布庄伙计们争吵,竟毫不输阵··“肃静”上首重重连拍几下,衙役奔走忙碌,把原告被告分隔两旁。
“三月初五晚暂了结·那,二月初一呢”刘肃处理此类案件无数,他审视惊惶不敢抬头的兴大媳妇,心中已猜到大概真相,只是走流程问话罢了。
此时此刻,围观百姓们已纷纷站了原告诬陷、被告清白,就等看原告挨板子,而后赶着回家吃午饭··众人看见俊俏小少爷安静沉思起来,貌似在极力回忆··容佑棠飞速思考:二月一我不在家,在庆王府。
兴大稀里糊涂,他母亲和妻子却很有些不对劲,是否被幕后人指使目的是什么难道只是为了毁我名声……·“被告,二月初一晚,你帮忙送醉酒的廖大兴回家后,去了哪儿可有人证明不在事发现场家人、下人亦可。”
刘肃提点道,已算变相暗助了,凭多年办案经验,他直觉被告蒙冤··“有人证,且证据确凿”容佑棠权衡考虑毕,抬头,清晰坚定道:“大人,学生想起来了:西四胡同的邻居都知道,因机缘巧合,学生有幸得了九皇子殿下青眼,专为其讲述民俗趣闻、田庄稼穑等,算是玩伴。
因此,那天晚上,学生赶着去庆王府当差,夜深未归家,歇在了王府·按规矩,出入时辰俱有门房记册,王府上下几百号人,当夜遇见了不少,他们都是学生的人证”·“哦”刘肃颇为惊诧,忙又翻看被告档册,却发现并无相关记载。
他皱眉考虑半晌,正色道:“你的说法必须有人作证,否则无效·只是,庆王府非寻常府第——”·兴大老娘一听,顿时急眼了,猛力拍大腿,呼嚎道:“大人,你不能偏袒呐我们家清贫艰难,比不得容家富贵又认识皇亲国戚,你是父母官,不能偏心呐有钱有势就能通女干犯法吗那小畜生仗势欺人——”·刘肃极为不悦,厉声喝止:“安静,再喧哗谩骂你就下去本官依律法行事,公正审问,尚未判决,有何偏袒”·兴大老娘萎顿闭嘴,惊惶不安,眼珠子乱转,忽悄悄伸手,狠命掐了一把紧挨着的媳妇,拧其腰腹软肉,用力旋拽。
“啊”兴大媳妇痛叫出声,却不敢躲闪反抗,顺从婆婆的暗示,她也哀切恳求:“大人,您不能偏袒呐”·兴大激愤不甘,怒道:“大人,容佑棠分明是心虚没说实话,有种做没种承认,您动大刑,狠打他一顿板子,他就招了——”·“放肆”·赵泽雍怒喝,他忍无可忍,大踏步从公堂照壁后绕出来,身后跟着郭达和兵部尚书高鑫。
“究竟谁在断案你只是原告,有何权利命令朝廷命官行刑”赵泽雍怒斥兴大··他今日进宫面圣,而后奉命和兵部尚书巡视护城司监牢:北营在建,朝廷却囊中羞涩,雇不起足量民夫,斟酌商讨后,承天帝下旨命京城及周边省府,在服刑人员中酌情挑选身强体壮的轻案犯,充民夫,只用管吃喝,给予适当减刑,以尽量节省庞大开支。
岂料巡视完毕准备离开时,路过前堂却听见“容佑棠”·赵泽雍当时下意识放慢脚步,略靠近听了两句,还以为同名同姓,可绕出来一看、却当真是他的容佑棠·甜文强强·“下官叩见殿下、参见大人,不知二位大驾光临,请恕罪。”
刘肃慌忙起身,匆匆上前行礼问安,转眼间,里里外外跪倒一片人··“殿下”容佑棠跟着跪下,纳闷想:是顺伯请来的救兵吗可为何从后堂走出来的·“无需多礼,起。”
赵泽雍吩咐众人·他打量容佑棠:·仅穿着夹袍,靴子裤腿都没掖好,冻得鼻尖通红··估计是匆忙从家里被官差带来的··“殿下,您请上座。”
高鑫恭请··赵泽雍朝容佑棠递去安抚眼神,首先翻阅书簿员的记录,说:“此乃护城司公堂,本王先看看,你们接着审·”·“是。”
高鑫忙安排座椅,有些紧张:兵部尚书兼任护城司府尹,但按例,寻常纠纷案件是府丞办理的,府尹只定时过问几句、看看述职公文··庆王殿下亲临公堂,断案必须慎之又慎·高鑫打定主意,皱眉问手下:·“怎么回事”·刘肃忙概要简述案情。
郭达听完,憋笑憋得俊脸扭曲,匪夷所思,促狭看容佑棠:不是吧竟有人状告你- yín -人妻子、通女干罪·容佑棠尴尬苦笑,时不时看一眼翻阅案情记录的庆王。
原来如此··二月初一晚,他歇在庆王府··赵泽雍合上记录簿,眼神深邃柔和,显然忆起许多愉悦往事··接下来,高鑫为辅,依旧是刘肃审案,二人小声交谈几句。
刘肃再次发问:“被告,三月初五你的嫌疑已洗清,但二月初一晚,你说歇在庆王府,尚缺人证·说,你的人证是谁”·“是,学生准备——”容佑棠早有打算,刚要开口,却被赵泽雍气定神闲打断:“二月初一晚本王倒印象深刻。”
“殿下”容佑棠忙以眼神紧急提醒:咱俩没对口供,您千万看清楚案情记录簿啊,小心穿帮·“殿下,您作证”刘肃大感意外,众人忙竖起耳朵聆听:赵泽雍沉稳持重,仪态无可挑剔,不怒而威,慢条斯理道:“此人是本王九弟的玩伴,时常跟着游赏嬉闹的。
二月初一晚设酒宴,贺本王出任指挥使,九弟带这人出席,他酒量差,醉倒歇府里了,去庆王府一问便知·”赵泽雍的话真假各半,合情合理,可进可退··是啊庆王正是月余前被授职北营指挥使的。
刘肃等人恍然大悟:“原来如此,怪道您印象深刻了·”他即刻派人去庆王府查证··书簿员急忙记录··容佑棠站立,两手自然垂放,暗忖:嗯,案子接下来要跳到另一个层面了。
果然·刘肃重重一拍惊堂木,喝令:“廖王氏,抬起头来”·兴大一家三口早已瘫软两个,只有兴大仍梗着脖子,忿忿不平··“廖王氏,王梅”刘肃怒道:“本官一开始就明明白白问你、是否承认与被告容佑棠通女干,你两度答是。
经审问,原告却两次都有不在场证据·你是否诬陷无辜邻居说”·兴大媳妇抬手捂脸,直到被衙役强行拿下,不说话,只哭泣不止,泪流满面。
刘肃喝道:“还不快将女干夫从实招来”·王梅嘴唇哆嗦着,几番欲言又止··赵泽雍打量那件棉衣几眼,问容佑棠:“确定是你家的”·“我是被告,还没认真看。”
容佑棠无奈道··赵泽雍认得容氏布庄的管事,遂吩咐江柏:“赶紧瞧瞧·熨烫折痕仍在,颜色鲜亮,你翻翻近期账册,看最近卖出去几件那式样的,所有人都仔细回忆回忆。”
“是”江柏快步拿起那棉衣,当堂验视,和伙计们一起鉴别··赵泽雍定定看着王梅,缓缓问:“高大人,我朝律法对通女干罪是怎么规定的”·高鑫忙恭谨禀明:“回殿下:依律,丈夫若当场捉女干,则杀人无罪;若闹上公堂,则女干夫杖责九十,妇人去衣受刑。”
王梅瑟瑟发抖,缩肩含胸,眼神突变,下定决心,猛然抬头,凄厉哭喊出声:“容哥儿,咱俩好了一场,怪只怪我当初没推开,如今得一块儿死了,来世只求能做夫妻,再不用偷偷摸摸的”·“无怨无仇,你究竟为什么害我”容佑棠怒目相向,浑身绷紧,气得胃疼。
赵泽雍怒火中烧,又冷冷问:“诬告攀咬,依律该如何处罚”·高鑫忙又清晰告知··“容哥儿,你心疼我嫁了个糊涂酒虫,被婆婆折磨,时常劝我,我俩才好上的。”
王梅显然豁出去了,决意保住情郎,咬死容佑棠不放:“一年多了,只是不小心被撞见两次而已,其它的时候,咱俩处得多好啊,你都忘了吗”·“无中生有你说,一年多前怎么开始的我在做什么你都未必可知”容佑棠咬牙,胃部隐隐作痛,抬手捂着。
赵泽雍面容肃杀,他坚信容佑棠绝无可能与妇人通女干,倏地起身,疾步快走,正要亲自上堂审问时——·查验棉衣的一个伙计忽然欢喜喊道:·“大人,我想起来了我知道这棉衣的买主是谁”·第66章 ·“你知道买主快快说来”刘肃精神一震,立即催促,俯身探首细听。
“知道”那伙计一溜烟轻快跑到容佑棠身边,兴高采烈道:“少爷,我想起来了”·容佑棠也欣喜,但想了想,又不放心地提醒:“冬子,大人问话,你务必实话实说,啊。”
千万别为了帮我就撒谎做伪证··“明白的·”张冬是铺子里最机灵的伙计之一,受容家恩惠颇多·他胸有成竹,放开嗓子,中气十足喊道;“大人,小的张冬,是南郊张家村的,我姐嫁到隔壁王村,上月初十外甥满月,我们家去喝喜酒。
爹娘着急看闺女和大胖小子,就去得很早,喝茶的时候,有个猎户送定好的兔子野猪肉来——”·甜文强强·“你胡说你安的什么心——”王梅厉声打断,脸色惨白,眼神绝望,她从听见“王村、猎户”时,就已经瘫软跪坐。
容佑棠顿时放下一半心:看来被冬子说中了··“廖王氏,安静不得打断被告证人陈述·”刘肃一拍惊堂木,吩咐张冬:“你继续。”
张冬鄙夷看一眼胡搅蛮缠诬陷无辜的原告们,头一昂,嗓门更加洪亮地嚷:“当时外甥女想看兔子,我就抱她出去玩,见那猎户背着个蓝底白花包袱,估计路上被什么东西刮破了,露出半截棉衣、袖内破了个月牙小口子。
可他不知道,我就好意提醒一句,他急急打开包袱收拾,我当时就看出来了,那是我们铺子的手艺·喏,就是这口子,那人手上有野猪血,隐约染了个指纹,补得还行,针脚细密,幸亏我看得仔细—”·“胡说你胡说闭嘴”王梅跪不住了,手脚并用爬到张冬脚前,抱住其双腿猛力摇晃,哭喊道:“你安的什么心你究竟安的什么心”·不等庆王发话,高鑫就喝令衙役:“赶紧把她拉开平生不做亏心事,夜半不怕鬼敲门。
朗朗乾坤,官府不会胡乱冤枉好人,都是讲证据的·”高鑫问张冬:“那猎户姓甚名谁现在何处”·张冬答道:“当时喜宴忙乱,小人没怎么留意,但听见姐夫拿肉给钱时,似乎是叫‘大勇’不确定是哪个字。
他是王村猎户,总不会跑了吧”·高鑫点头,而后示意刘肃接着审·刘肃严守上下级规矩,这才又继续,一板一眼道:“南郊王村倒也不远。
张冬,你可愿意随官差去一趟、指认那猎户”·“愿意”张冬诚挚对容佑棠说:“当初应征,少爷不嫌弃我是大字不识几个的乡下人,请江管事教我待人接物。
如今只是跑腿而已,我愿意得很·”·“冬子,多谢”容佑棠感激非常,重重一拍对方肩膀··主簿早写好批捕令等着,刘肃盖印后,派出几名官差,由张冬带路,命令立即前往王村传猎户前来回话。
“大人我相好的就是容哥儿,就是容佑棠啊”王梅吓得魂飞魄散,头发散乱,竟想阻拦奉命拿人的衙役离开,被刘肃喝止、强拉开。
赵泽雍沉声道:“诬陷通女干,倘若原告胜,被告身败名裂不说,还得挨九十大板,书生文弱,多半一命呜呼·此乃故意杀人·”胆大包天,其心可诛·“殿下所言不错。
下官断案多年,您请看,这众多百姓在场,绝无可能包庇偏袒,定会秉公判决·”刘肃义正词严地表明态度··赵泽雍满意颔首··容佑棠穿得少,冻得鼻子生疼发麻,躬身拱手道:“学生多谢几位大人主持公道。”
“不我没有冤枉他”王梅已陷入癫狂状,凄厉呼喊:“容哥儿,容哥儿,咱俩好了一场,你怎能翻脸不认人呢”·此时,快马加鞭四处求援的容家人、并搬来的一大群救兵赶到。
“兴大家的”容开济一来就看见儿子被泼脏水污蔑,当即怒喝:“没想到你心肠如此歹毒,容家有什么得罪你的地方你要这样诋毁我儿”他说完了,才看见庆王端坐在场,顿时大喜过望,眼里迸发强烈期冀恳求光芒。
与此同时,匆匆赶来一探究竟的王府管家向庆王深垂首,随即拦住同为救兵的洪磊及其朋友、卫家长子等一群人,果断往后退、往边角站——有殿下在,足够了。
倘若援手过多,围观群众难免认定容家仗势欺人,反而不妥··“爹,已说清楚了,我没事,您快缓缓·”容佑棠未经允许不得离开公堂,忙扬声宽慰,提心吊胆看着脸色铁青满头冒汗的养父。
容开济见庆王和定北侯府的郭公子都在,又时常听儿子说上峰如何如何好,遂彻底放心·他熟悉官场断案,一看便知主持审讯的是刘肃,遂愤怒向府丞说明:“求大人明察草民管教孩子甚严格,只教他学好,日夜苦读,十五岁那年便考中秀才诸位都是过来人,请看看,小儿可曾有分毫酒色纵欲之色他根本不懂那些”·围观百姓心领神会,善意哄笑,他们看见王梅对张冬证词的惧怕哭喊后,就没有不明白的。
其中,尤其以洪磊等人笑得最大声··“爹——”容佑棠哭笑不得,不免有些尴尬,莫名觉得很没面子,下意识望向庆王:赵泽雍也在笑·但不是促狭打趣的取笑,而是欣赏又……纵容宠爱·容佑棠一个激灵,告诉自己:我应该是冷得眼花了。
“肃静公堂之上,禁止喧哗·”刘肃把惊堂木一拍,衙役便卖力维持秩序··刘肃看看时辰,又恭敬请示上峰后,高声宣布:“由于另有关键人物尚未到场,故此案休堂两个时辰,未时中再审。
退堂”语毕,重重一拍惊堂木··围观百姓遗憾摇头,纷纷嘀咕没看过瘾,意犹未尽地散去,赶回家吃午饭·不少人决定下午还来瞧热闹:女干夫- yín -妇、通女干苟且、诬陷无辜,混杂俊美小少爷,从天而降的庆王殿下——唉哟喂,啧啧啧,半年的谈资都有了呀·今日天气不好,不宜进山捕猎,故去南郊王村拿人的官差顺利返回。
申时中开堂后,兴冲冲呼朋引伴、冒雪赶来看热闹的猫冬百姓们果然没有失望:“大人,不是通女干,是强女干”·王勇重重磕头,他虽惊慌,去并未失措,一力扛下所有罪名,咬牙坚定道:“小的爹娘早亡,家里穷,娶不起媳妇,进城贩卖猎物时偶遇小、王梅,起了- yín -心,偷偷尾随到廖家,强行女干污了她——”·“勇哥勇哥你胡说八道些什么呀”王梅惊惧大叫,拼命挣扎,却被兴大死死按住、又被衙役喝令安静。
“一次得手后,我见廖家独门独院,她男人天天喝得烂醉、婆婆又时常出去串门子,一年多来,经常摸黑去找,不顾她反抗哀求,屡次女干污·女人胆小,怕丢脸,被欺负了也不敢说。”
王勇生得黝黑壮硕,穿一身兽皮衣物,面如死灰,呆呆看着心爱的女人被婆婆辱骂:“下作不要脸的骚蹄子”兴大老娘劈头盖脸打媳妇,状似怒气冲冲,实则心中叫苦不迭,另有恐惧,色厉内荏唾骂道:“我的兴儿再不好,也是体体面面的城里人,家里院子就值个千儿八百银你爹娘贪财,当年收下五十两银子,把你给了兴儿做媳妇,你生是廖家的人,死是廖家的鬼竟敢勾搭野男人,给兴儿戴绿帽,打死你算了”·甜文强强·刘肃惊堂木一拍,对眼前混乱习以为常,他每日都处理此类百姓纠纷案件。
庆王仍留在护城司·中午饭毕,小坐片刻,他就又带着兵部尚书和郭达处理轻案犯充民夫一事,此时正在后堂巡阅监牢··因着案子未审明,相关人等俱不得离开,但容佑棠已洗清嫌疑,从被告变成了旁证,按规矩留在堂上等候宣布无罪。
容父和管家等人在门坪眺望,洪磊他们甚至搬来条凳、弄了茶水,喝茶坐等··被婆婆辱骂嫌恶,隐忍多年,王梅彻底崩溃,哭喊道:·“娘,廖家哪有千儿八百的银子早穷得连锅都揭不开了你们要是有钱,当年也不会娶我这乡下人做媳妇。
我跟勇哥好的事,你半年前就知道了,是你做主瞒着兴儿,叫勇哥隔三岔五给钱给肉——”·“胡咧咧什么失心疯了吧你疯婆子”兴大老娘慌忙阻拦,却因中间隔着儿子,慢了一步,叫媳妇喊出不少秘密来。
嚯——·唉呀呀,原来做婆婆的早知道媳妇有姘头·围观百姓顿时轰动,群情鼎沸,兴奋得两眼放光··容佑棠横眉怒目,立即站出来,朗声指出:“大人,如此看来,廖家绝对是蓄意诬告请大人为学生做主。”
容开济更是怒不可遏:“大人,小儿何其无辜,他什么也没做,却无端被泼了一身脏水,有损名声·”容开济明确指着兴大,疾言厉色道:“草民要状告廖家”·“你要状告可以,但按律需先呈状纸,否则本官无法开堂审理。”
刘肃明白告知··“爹,您快消消气,状告的事情咱慢慢来·”容佑棠眼看养父气得手指头大幅度哆嗦,忙好言宽慰,自有洪磊等人围着好一通劝。
片刻后·刘肃沉声道:“王勇、王梅,你们同村,自幼相识,可不管从前如何,嫁人后都应当守妇道、相夫教子·如今你几人供词不一致,究竟谁在撒谎再不说真话,休怪本官动刑了”·兴大目瞪口呆,看看老娘、又看看媳妇,茫然无措。
“大人,求您千万别动刑,一切都怪民妇不守妇道,跟勇哥无关”王梅此时反而冷静了,怨恨地指控婆婆:“实话就是:我婆婆早就知道我和勇哥好了。
可廖家人丁单薄,孩子们还小,他爹又是个烂酒鬼,打死我就没人干活了·所以我婆婆做主,瞒下丑事,逼勇哥认下二百两银子的欠条,承诺给够银子就不追究·”说到此处,她泪流满面,哽咽道:“这一年多来,勇哥时常送钱送肉,少说也有四五十两了可婆婆贪得无厌,前两天不知受了什么刺激,说胡同里容家最富贵,容老爷斯文和软,容哥儿又年纪小……她有把柄,我没有办法她逼我配合诬陷容哥儿,说是事成有大好处,到时就、就成全我和勇哥。”
这才是我关心的·容佑棠立即追问:“是谁给你婆婆银子陷害我的”·王梅摇头,败露后不敢抬头看容家人,凄然说:“我不知道。
廖家一切都她说了算,我只是买进门的粗使下人·”·容佑棠随即问兴大老娘:“是谁给了你银子陷害我的”·“不知道你们在说什么,唉哟,唉唷哎……”兴大老娘早一刻便蜷卧在地,痛苦呻吟,说是旧疾发作,头痛心口疼,要看大夫。
“不肯说你以为能赖过去”容佑棠冷冷道:“你把事情做绝,故意置人于死地,幸亏老天有眼,我才得以洗清嫌疑请大人主持公道。”
说着时,庆王一行忙完了,随从抬着几箱卷宗,准备从中挑选轻案犯充民夫·他当然不放心,又绕回前堂··部分眼巴巴等候的百姓顿时惊喜欢呼,好奇敬畏,争相目睹庆王其人风采。
赵泽雍仍先翻阅案情记录,片刻后合上,关切询问刘肃:“案情很复杂吗·”·这明显就是质疑了··刘肃慌忙禀明:“回殿下:并不如何复杂,只是刁妇倚老卖老,拒不供出同犯,故稍有拖延。”
高鑫兼任府尹,难得来一趟护城司,生怕给庆王留下“办事不力”的印象·他也拿起记录簿细细翻看,半晌后,疾步走到案桌,拿起惊堂木重重一砸,极具魄力喝道:“有目共睹,证据确凿原告廖家收了好处,故意陷害被告,诬告是罪,按律当杖责五十大板、并赔偿原告损失。
来人呐,将主谋廖大兴拖下去——”·容佑棠屏息凝神,笃定看向兴大老娘——·果然·兴大老娘的旧疾忽然不药而愈了,一咕噜爬起来,扑在儿子身上,呼天抢地喊:“大人饶命饶命啊兴儿他什么也不知道,都是、是王梅那贱人惹的事,要打也是打她,打我儿子算什么呢”·高鑫威风凛凛道:“那你之前口口声声指认无辜被告、试图将其彻底击毁,又算什么呢这是衙门,廖大兴是原告,状纸上按的是他的指纹,既然敢闹上公堂,就要承担律法的惩戒。
本官依法行事,杖责诬告者,天经地义来人呐——”·“大人,我说,我说求您千万别动刑,我这么大年纪了,就兴儿一个儿子,他不能有事啊。”
兴大老娘终于撑不住了,哀哀痛哭,拼命求饶··容佑棠寒心至极,面无表情道:“我爹也只有一个儿子,你若害死我,就等于要他半条命·”·“容哥儿,都怪大娘贪财,财迷心窍,钻进了钱眼里,跟兴儿毫无关系,你千万别错怪好人啊。”
兴大老娘痛哭流涕,挣扎着,欲扑到容佑棠跟前··容佑棠迅速闪身避开··“容哥儿,今天这事全是郑保那狗儿指使的他给了五十两定金,说只要把你、把你整倒,就会再给一两百……我家实在穷得揭不开锅了,总不能一直靠贱人的姘头接济,我对不起儿子,心里苦哇,夜夜睡不着觉,所以才——”·“郑保是谁”容佑棠打断问,并不想听阴谋败露后的解释。
甜文强强·“具体我也不清楚,他说他叫郑保,是你家生意场上的对头,想整垮你,你爹爱子如命,到时布庄肯定就倒了·”兴大老娘生怕儿子挨打,和盘托出,再不敢装病耍赖。
容佑棠皱眉沉吟,一时间难以确定:经商多年,同行之间不可能不竞争、不可能不使些手段,我也不例外,否则布庄早关门了·但,京城乃天子脚下,做生意的,尤其讲究图财而不害命,我从未跟哪个对头结下血海深仇……·“你跟郑保怎么认识的他住哪儿长什么样你们怎么联络碰面”高鑫一连串发问。
兴大老娘把知道的全说了,剩下的一问三不知,指天画地,发誓不知内情,急眼了就作势撞墙、撞柱子··赵泽雍见天色已晚、容佑棠的通女干嫌疑已彻底洗清,料定案子今日是结不了了。
遂朝表弟使了个眼神,郭达会意,上前说话··片刻后,刘肃身为主审官,习惯性一拍惊堂木,威严清晰宣布道:“经查明,原告廖大兴一家乃居心叵测、恶意诬陷被告容佑棠,证据确凿。
被告容佑棠无罪,当堂释放·”·“多谢几位大人主持公道,学生铭感五内·”容佑棠躬身拱手,长长吁一口气··“太好了”·“佑子没事就好,原告一家可真够恶毒的”·“哎,案子还没了结呢,估计明天还有得看。”
……·容家伙计们和洪、卫两家,以及其余百姓,爆发一阵热切讨论··赵泽雍眼神专注,定定凝望容佑棠,情意外露——直到被表弟不露痕迹地挡住视线,才克制扭头。
“此案因另有同犯郑保尚未缉拿归案,故暂不宣判·但王勇与廖大兴一家三口,均确定有罪在身·来人,将他们押去监牢看守,待日后提审·”·“是”·衙役一拥而上,将四人扭送监狱。
其中,王勇和兴大都垂头丧气,一言不发,婆媳俩却剧烈争执,互相撕扯衣服头发,破口对骂··闲杂人群散去后·容佑棠不放心,上前和赵泽雍、郭达低声商量半晌。
郭达随即嘱咐主审官刘肃一番话,后者凝神细听,不时解释几句,而后匆匆下去布置捉拿郑保··容开济感激涕零,领着儿子致谢,头一个要谢的,自然是庆王··容开济心知肚明:哪怕庆王不发一言,他肯露露脸,就是天大的恩德·“殿下大恩大德,仗义相助,草民无以为报,”容开济说着就推儿子一起跪下,准备磕头表达谢意——·赵泽雍却立刻伸手,稳稳托住,温和道:“免礼。”
啊呀,殿下当真、当真是……·容开济慨叹非常,心悦诚服,执意要拉着儿子下跪——·“无需多礼·”赵泽雍牢牢托住容父,眼底满是笑意,在看容佑棠。
容父热泪盈眶,发自肺腑地感恩,对庆王说了许多,话里话外嘱咐儿子务必上进、当差要尽心、千万别辜负殿下信任云云··容佑棠局促窘迫,硬着头皮听,规规矩矩地搀扶养父。
挨个谢完后,容开济又表示将置办答谢宴,极力邀请在场众人赏脸出席,容佑棠亦从旁恳切相邀··赵泽雍眼风徐徐扫过容佑棠,慢条斯理道:“酒席啊”·容开济忙恭敬表示:“殿下若能赏脸,真真三生有幸”话是这样说,但他想当然以为庆王不可能出席:尊贵亲王,赫赫有名的统帅,怎会出席民间酒宴呢·岂料,赵泽雍却状似随意地提起:“令公子几次提了糕点给小九尝新鲜,据说是自家做的”·“啊”容开济忙扭头问:“棠儿,可有那事”儿子时常提糕点土物出门,他看见了会问两句,没看见的也多。
令公子、容佑棠解释道:“回殿下:送进王府的吃食,我不敢疏忽大意,俱是家里厨娘张妈亲手所做、王府大夫验视过,我才敢送到九殿下面前·”·“唔。”
赵泽雍满意颔首··容开济是宫里熬出来的内侍,当然懂察言观色,他有些不敢置信,试探着问:“寒舍简陋,只有粗茶淡饭,不知殿下——”·“定的什么时候”赵泽雍直接问。
呃~·容佑棠忍笑,心想:您怎么忽然想到我家转转了·容开济却结结实实愣住,好半晌,才被管家悄悄拉扯衣襟、惊醒回神,忙不迭恭谨道:“殿下公务繁忙,草民不敢随意打搅,您看是……”·赵泽雍了然,略思考,说:“本王后日应有空。”
容开济毕恭毕敬道:“后日晚,寒舍将置薄酒,恭候您的大驾·”·容佑棠忍俊不禁,刚要说话:“殿下,我——”·容父已听儿子错了几回,忙佯怒训责:“没上没下,满口‘你我’请殿下勿怪罪,小儿只是不懂规矩,并非不敬。”
赵泽雍莞尔:“你放心,本王断不会因那些怪罪他·”·——私下相处的时候,有一回他急了,还张嘴咬人,称呼算什么·——·数千里之外的江南·容府·“姐姐呢外甥呢周仁霖那狼心狗肺的东西,躲在西川三年,两条命啊真当我容家没人了”容正清是家中老幺,今年三十五岁,清俊雅致。
·容佑棠长相和小舅惊人的像··容正清每说一句话,就重重一拍桌,把茶盏震得哐啷响,毅然决然表示:“爹、娘,您们别拦着,拦也拦不住。
此番入京,我定要找周仁霖弄个明白·这回我看他还能躲到哪儿去”·第67章 ·甜文强强·晚间·庆王府·书房重地·“两件大事。”
赵泽雍放下茶盏,缓缓道:“其一,加征商税中的市税;其二,天子表率,劝课农桑·”·郭达闻言立即看容佑棠,促狭打趣:“小容掌柜,要加征市税喽,你家布庄怎么办”·“听命行事,朝廷说了算。”
容佑棠一本正经道:“全天下百姓都要缴税啊,种田有户税、丁税,经商有市税、关税,又不止我一家·”·承天帝御笔一挥,下旨兴建北营,从最初迁居到最终落成,初步预算便超千万两白银,花销巨大,国库告急。
自古税银都得先“取之于民”,而后才有“用之于民”·所以,加征是意料之中的··话虽如此,道理都懂··但小容掌柜还是忍不住紧张问一句:“殿下,市税中,如今所有布庄都要交布税和坐税,不知要涨的是哪个涨多少”·那模样,怪可怜见的……·赵泽雍慢条斯理喝口茶,略低头,隐去一抹笑意,而后才温和告知:“经朝臣初步议定:不动布税,坐税加征五。”
小容掌柜松了口气,觉得还能接受,侥幸窃喜:“还好,还好·只是加征五,从千钱十变成十五了·”·户部侍郎郭远补充道:“此次变动,意不在你们那些坐商,而重在过商。”
“过商”容佑棠凝神静思瞬间,他是京城商人,一向对相关政策特别重视·他隐约有了猜测,试探着问:“自古有走南闯北的行商,却不知这过商是……”·“你已心中有数,对吗”郭远问。
容佑棠心中称是,可在场就他家行商,故含蓄道:“学生不敢妄言·”·“怕甚不敢说就是雁过拔毛的‘过’”郭达掷地有声指出。
过商,雁过拔毛的‘过··郭远正色点头,肃穆道:“自下月起,朝廷新征商税中的过税:凡入城贩卖物品、无固定铺面者,征税三·”·容佑棠面色凝重:今后郊区挎篮挑担贩卖蔬果蛋类等物的百姓,除入城固定交门钱外,出城也得抽出部分利润缴税了。
“早就风闻朝廷有此意·”容佑棠感慨道:“财政无非‘开源’、‘节流’两点,要是手里没钱,连省都没得省·”·赵泽雍赞同颔首:“不错。
北营已足够俭省,可开销明摆着的,国库库银有定数,超支的亏空必须及时补上,否则将一年比一年难过·”·“新征过税,这可不是件容易差事·”郭达撇撇嘴,很有些幸灾乐祸的意思:“陛下派了二皇子殿下督办,同样要求限期见效。”
“派的二殿下吗”容佑棠若有所思··“我哥从旁协助·”郭达同情看着兄长,郑重提醒:“哥,到时你可千万要忍住,那位主一贯特有主意,自视甚高,轻易听不进劝的。”
“小二不错,进益许多,竟懂得这些了·”郭远欣慰点头,通身浩然正气,刻板端方··郭达悄悄翻个白眼,低头喝茶:你是我哥,不是夫子·“小二,慎言。
父皇用人,自有他的深意·”赵泽雍提醒道··“知道了·”郭达懒洋洋,拖腔拖调答应一声,嘟囔道:“这儿又没外人,说两句实话而已嘛。”
容佑棠很能感同身受,忧心忡忡道:“我们坐商缴税没得说,但过商却因没有固定经营场所,时时被护城司下的九门巡卫驱赶,如今再新征过税,恐怕……”郊区提篮挑担的小商贩绝对会严重不理解、不接受的。
郭远直言:“新征税算新政了,施行推广自然艰难·”·赵泽雍好整以暇端坐,平心静气道:“限期两月,我等拭目以待二哥出马·”·“第一件事陛下已下令安排妥当。”
容佑棠身体前倾,聚精会神问:“那第二件呢劝课农桑·我印象中,这些年除了年幼的九皇子、还有您之外,其余皇子全钦点过了。”
包括孱弱的瑞王··伍思鹏身为谋士,谨言慎行,多半在听、在沉思·此刻他捻须,悠悠道:“一年之计在于春·今年雪化得很是时候,天也暖了,农桑乃立国之本,天子圣明,年年都亲自主持春耕祭礼。
只是,不知陛下今年定的哪位皇子协助扶犁”·郭达更是兴致勃勃:“往年这时候,表哥早就奉旨去了西北,今年难得留京·哪怕轮流、也该是您了吧”·“此事父皇尚未有旨意。”
赵泽雍稳坐如山地表示··容佑棠满怀希冀:“真希望陛下钦点的是您”·赵泽雍莞尔,浑不在意道:“到时便知。
春耕大祭,求的是风调雨顺、国泰民安,只要心虔,谁去都一样·”·都一样根本不一样·容佑棠不由得为庆王着急上心:·正因为农桑乃立国之本,由皇帝主持的春耕祭礼才尤其重要,堪称重中之重皇帝祭拜天地、祈祷一年风调雨顺后,将亲自下田,以作表率。
其中,皇帝按例会钦点一名皇子协助扶犁,在文武百官面前,共同犁地··何等显赫荣宠一直被理解为皇帝对储君人选的暗示——·但承天帝很有些另类:他自登基以来,年年春耕都钦点皇子扶犁,却从不特定哪位、也不随心所欲,而是看儿子长得差不多、能够扶得稳犁耙,就点了帮忙搭把手……因此,除年仅十一岁的九皇子和屡屡因故缺席的三皇子外,其余皇子都已有过“帮父皇扶犁”的经历。
“今年春祭定了吗”容佑棠眼巴巴地问··“钦天监择定三月十二·”赵泽雍说··容佑棠认真道:“三月十二好。
我们再等等,过几日估计就有旨意了·”·甜文强强·郭达哈哈笑:“容哥儿比谁都急”·容佑棠大方承认:“我确实急。
毕竟成年皇子中,就咱们殿下没去过·”·几人惯例先谈正事,茶过数旬后,夜已深,将散,便自然而然闲聊几句··“容哥儿,那陷害你的人抓到了没”郭达关切问起。
容佑棠摇头:“郑保与廖母接触时,用的是化名,估计也稍有易容,非常老辣谨慎,经验丰富·我只能经常去衙门询问案情进展了·”·“天子脚下,竟连个犯人也抓不着”郭达皱眉。
“我这不算骇人听闻的要案,不能闹得满城风雨、民心惶惶,护城司办案尽职尽责,只能怪我自己不慎得罪了人·”容佑棠苦笑··“知道是谁吗”郭达挑好奇问。
赵泽雍意味深长地看着容小滑头——·“不知道·”容佑棠摇头,厚着脸皮,恳切坦诚:“做生意嘛,图财伤情谊,总免不了得罪人。
若说竞争,我确实得罪不少同行,估计个个怀恨在心,细想想,我还真不确定是哪个了·”·“哈哈哈~”郭达哑然失笑,肩膀抖动,指着容佑棠骂:“哟,你小子倒实诚”他探身伸手,弹了容佑棠一指头,戏谑道:“本以为是个兔子,没想到是小狐狸。”
伍思鹏目光睿智洞察,倒是颇为欣赏:“容哥儿敢作敢当,不失坦荡磊落·”·容佑棠忙谦逊一番··“时候不早了,”郭远一口喝完半杯茶,率先起身道:“殿下早些安歇,切勿过度劳累。
这是老祖宗来之前叫带的话·”·赵泽雍恭谨道:“会劳逸结合的,请转告外祖母放心·”·“老朽告退,不打搅您歇息啦·”伍思鹏喝完茶,也扶着圈椅扶手慢吞吞站起来,笑着告退。
“都回去歇了吧,慢走·”赵泽雍礼貌性颔首,却扭头对容佑棠说:“你留下,有话问你·”·刚要跟着告退的容佑棠一边说“是”,一边下意识观察其他人的反应——还好,他们都聪明有涵养,连眉毛都没动一下。
“小二”已踏出书房门槛的郭远头也不回地招呼··“哦表哥,我回家了啊·”郭达匆匆忙忙撂下茶杯,抓起外袍追了出去。
“去吧·”·赵泽雍笑了笑,目送亲信们离开··书房里只剩两个人··赵泽雍坐着,容佑棠站在门口不远处··“过来。”
赵泽雍说··“殿下有何吩咐”容佑棠蓦然想起一些往事,站着没动··赵泽雍屈指轻敲桌面几下,威严直视对方,定定看了半晌,忽然问:“你不认识郑保、那可认识柯岩”·“柯岩”·容佑棠愣愣琢磨一句,电光石火间想起:不算认识,但记得柯岩是被我联合同行整垮的霓裳阁的掌柜·殿下从何得知·容佑棠愕然失色,欲言又止,一时间没吭声,纳闷看庆王,小心翼翼问:“柯岩怎么了”·“他没怎么。”
赵泽雍虎着脸,眼底满是笑意,笃定问:“周仁霖女儿持家练手的布庄是你带人斗垮的吧柯岩是掌柜,挨了好一顿责骂,转头把你查了出来。”
哈哈,正愁不知如何巧妙向殿下表明我的立场·容佑棠心念一转,立即昂首挺胸,理直气壮承认道:“没错,是我干的原他周家该的”·“哦”赵泽雍挑眉。
容佑棠忿忿不平,鄙夷道:“霓裳阁缺了大德了殿下,您是不知道,他们像强盗一般,乱仿别家铺子得意衣款,还私挖绣工、争抢各家固有老顾客,恶行累累我很看不过眼,所以就坑了一把。”
顿了顿,容佑棠小声疑惑道:“谁知道他们一下子就关门大吉了”·牙尖嘴利·赵泽雍轻笑出声,佯怒道:“若想人不知,除非己莫为。
你是国子监学生,将来要入仕的,生意场上的事该放下了,自古鱼和熊掌不可兼得·”·“是·”容佑棠也理解这道理,很是惋惜:“铺子现在是我爹他们在打理,他跟您的意思一样,叫我别管。”
“很该如此·”赵泽雍正色道:“多亏本王派出去调查的人截住柯岩,否则捅到周家,你准备怎么‘坑倒’朝廷三品大员”·殿下又派人查我·容佑棠顿时心惊,不由自主靠近,表达谢意的同时问:“是我莽撞了,多谢殿下援手。
不过,您的人在调查什么郑保吗”·“唔·”赵泽雍伸手把人拉到身前,嘱咐道:“京都鱼龙混杂,天南海北齐聚一城,那人化名为‘郑保’,本王找出许多个郑保,却都不是陷害你的人。
近期出入要多注意,小心驶得万年船·”·唉,如果查出来,我反而解脱了,省得日夜提心吊胆·如今骑虎难下,想坦白都不知从何说起··容佑棠忧心忡忡,无意识揪玩庆王的袍袖,捏着搓来搓去:嗯。
上好的丝滑蚕料,挑绣祥云瑞兽纹,触手垂顺··地暖温度控制适宜,暖而不热,外袍脱了待屋里很舒服··“我跟周家势不两立”容佑棠冷不丁脱口而出。
“你已经把霓裳阁挤垮了·”赵泽雍好笑地提醒··“总之,我跟周家势不两立”容佑棠异常认真··“好。”
赵泽雍宽纵颔首,只当对方年少气盛,像张牙舞爪的虎崽子·他伸手轻抚容佑棠胃部,缓缓摩挲:“还疼吗”·容佑棠说:“没什么感觉了,但大夫还吩咐多喝几剂药。”
甜文强强·“好好地养,别掉以轻心·”赵泽雍顺势问:“周明宏呢你准备把他怎么样”·“明天您就知道了”容佑棠得意抬高下巴。
次日傍晚,已经能骑马的容佑棠兴冲冲奔到北营,脚步轻快,神采飞扬,一看就心情极好,沿路熟人莫不打趣笑问“捡了金银财宝了”··拆旧屋、搬运木料石料,吆喝捶打声络绎不绝,整个北营尘土飞扬。
容佑棠一路走一路与人招呼寒暄,行至主帐,通报后,进去劈头就喊:“殿下”·伏案奋笔疾书的赵泽雍抬头,颇感意外,笑问:“这么高兴有何喜事”·“有的。”
容佑棠匆匆洗手擦干,熟悉自然,倒茶灌下两杯,迫不及待上前告知:“今天国子监出大事了”·“怎么顽劣学生拆房子还是夫子又别出心裁罚了谁”赵泽雍悠然猜测。
“都不是·”容佑棠兴高采烈道:“是周明宏作弊、构陷同窗,导致荫生贡生两派势力剑拔弩张,结果他被清退了”·赵泽雍批好一份文书,抽出晾在旁边,搁笔,了然问:“你干的”·容佑棠颇为自豪地点头,唏嘘道:“真好,今后在国子监都不会看见周明宏了。”
“不错,还以为你束手无策,本王正想着代劳·”赵泽雍放松闲适,坐得太久,起身走动舒展筋骨··“我自己能解决”容佑棠赶紧提醒:“您答应不插手的。”
“前提是你别又被抓住马脚·”赵泽雍愉悦地笑,他忙了大半天,双眼微酸涩,缓缓揉捏眉心··“抓住也不怕,见招拆招,是他们先得罪我的”容佑棠丝毫不惧,从凉水里拧块帕子递过去,问:“中午又没歇很忙吗”·赵泽雍摇头:“案犯充民夫,不好管治,但父皇有旨,只能想办法。
今后以中轴纵道为界、把百姓与案犯分成两部分,既能减少矛盾,又能彼此督促·”·容佑棠赞同点头,劝道:“去后面躺会儿吧晚上回城还有得熬。”
赵泽雍面露倦色,嘱咐道:“桌上的布防计划去交给子琰,他急等用,人在北瞭望塔·”·“是·”容佑棠立即就想执行命令,可刚起文书转身,却又看见营帐角落碳笼上放着个食盒——·“是长公主送的还是郭姑娘送的”·郭蕙心,郭达胞妹。
赵泽雍顿时有些头疼:“表妹送来的,说是心疼小二在北营吃得不好·”·嘁,分明是心疼表哥吃得不好吧·姑娘家的心思表露得那般明显,却总以为别人看不出来,隔三岔五送这送那,温柔小意。
唉~·容佑棠莫名十分不是滋味,却尽量克制情绪,一本正经道:“最难消受美人恩,殿下您——”·赵泽雍挑眉不语,迅猛抬手——·“您歇会儿我要去办事了”容佑棠急忙跳开,明智地打住,转头一溜烟跑出去了。
“哼·”·兔崽子··赵泽雍笑着摇摇头,看也没看那食盒,径自去后帐小憩·他从来只把表妹当妹妹,若动心,早就有动作了··——我一说郭姑娘,他就那么着急·还扬手,想打人怎的·容佑棠一头奔出主帐,在尘土弥漫翻飞中朝北片走,心气不太顺,重重踏步。
忽迎面看见卓恺带数名卫兵走来,他忙调整心情,笑着招呼:“恺哥,忙着呢”·因为七皇子被禁足三月,卓恺难得过上了清静日子·他神采奕奕,也笑着回:“眼下还行,等案犯民夫进来后,估计就有得忙了。”
“其实这政策挺好的,”容佑棠由衷赞同:“不用待在监牢熬日子,出来有吃有喝,干活虽没有工钱,但能抵刑期啊,比什么都值”·卓恺附和道:“那是自然。
不过,只有轻案犯才有资格,小偷小摸、小纠纷撕打,朝廷关着他们还得管米粮,不如叫帮忙干活·但重刑犯就不行了,哪怕大赦天下也会略过罪大恶极之徒·”·“是啊,放出来还不把咱老百姓吓死”·卓恺忍俊不禁,笑起来一口整齐白牙,和善真诚,关切问:“你这是往哪儿去到处乱糟糟的,沙石飞溅,小心些。”
“多谢提醒·我要去北瞭望塔,找郭将军·”容佑棠答··卓恺点点头,低头略思考,轻声问:“容哥儿,有件事我想问问你。”
几个随从小兵立刻识趣地退避一边,若无其事作眺望状··“什么事恺哥,你先说·”·“殿下早前不是说月初募兵吗为何到现在还没贴出告示”卓恺无奈表明:“你知道的,阿际他们几个混小子日夜吵着要从军,拗是拗不过来了。”
容佑棠点头,笑道:“磊子也天天打听·此事不算机密,所以我问过殿下了·殿下说:本是定的月初,但陛下横空降下‘轻案犯充民夫’一旨,少不得先忙妥,估计要中下旬才能腾出手忙募兵。”
“果然如此·”卓恺有些不好意思:“我也猜到了,只是想问个准信·”·“其实我、我的消息也不怎么灵通·恺哥,你们才是殿下的心腹干将呢。”
容佑棠忙恳切道··我不大算是心腹干将,你却是殿下的心仪之人··卓恺握着刀柄,为人厚道,且口拙,什么也没说,只是笑··二人聊了几句,道别各忙各的。
容佑棠被卓恺笑得走起来飞快,吃了满嘴灰尘,黯然伤神,自我劝慰:别胡思乱想庆王殿下出身第一等显赫,日后定会与世家贵女结为百年之好··甜文强强·我算什么呢·——·深夜·周府·“娘,是、是容佑棠,一定是他害、害我,他算、什么东……呕……”周明宏吐了一地,愤恨恼怒,反复告状:“他、他不过是、卖屁眼的兔、兔儿,我、我恨他……”胡言乱语一阵后,周明宏彻底醉昏。
“宏儿、宏儿你没事吧”杨若芳脂米分未施,万分心疼,斥骂贴身小厮:“好没眼色的东西叫跟着好生伺候,竟接二连三地出事,你们还想不想活了”·“夫人饶命,小的们从不敢离开公子半步,除了不能进国子监——”·“站住”下朝应酬完回家的周仁霖刚好走到二门,一看见喝得烂醉如泥的小儿子,就气不打一处来,怒问:“宏儿是不是被国子监清退了作弊还构陷同窗”·“他们胡说八道,我儿分明是被女干人所害。”
杨若芳丝毫不以为然,讥讽道:“哈,全京城都传遍了,就你这个做父亲的才知道”·“我如何得知刚补了吏部的缺,能懒怠吗天天忙得脚打后脑勺宏儿实在不让人省心,三天两头就惹是生非”周仁霖气冲冲,虽年逾五十,却只略微发福,仍算是风度翩翩的美男子。
·然而,即使再英俊完美的长相,看足二十多年,最终也只是臭男人的臭皮囊··“宏儿怎么了你整天看他不顺眼,横挑鼻子竖挑眼睛”杨若芳柳眉倒竖,喝令下人:“愣着干什么呀没看见醉得难受么还不赶紧把人扶回房”·周府的下人很为难,而且一为难就是二十多年。
他们夹在家主和主母中间,茫然无措,不知到底该听谁的··“慈母多败儿”周仁霖忍无可忍,斥责冥顽不灵的妻子:“宏儿养成这般骄奢浮躁的性子,你——”·“我怎么了我你天天在外边喝酒玩乐,我辛苦持家,不说功劳,连苦劳也没有了你既能干,你怎么不管儿子”杨若芳父亲是猛将平南侯,她盛气凌人惯了,虽心知不应折辱丈夫脸面,动气时却控制不住。
“我怎么没管”周仁霖也开始高声,压抑激愤道:“每每我稍严厉要求,你就把儿子往娘家送——”·“没有我娘家有你今日”·此言一出,一片死寂。
杨若芳刚说完就后悔了,悻悻然,很不自在,摸摸发髻,偷看丈夫脸色··周仁霖眼神瞬间变得冰冷,沉默不语,失望透顶,疲惫至极,不再看妻子,抬脚往偏院走。
“爷,您回来了累不累”·西川花魁苏盈盈、如今的苏姨娘,忙从偏院的月洞门口迎了出来,浑身散发崇敬依赖光芒,柔媚弯腰垂首,风情万种地请安。
“别出来等,你不适应北地气候,没得冻坏了·”周仁霖心疼嘱咐··“妾无碍,只想着爷在外头辛苦,怎坐得住”·二人依偎着,款款走远。
高傲自尊迫使她冷眼旁观,杨若芳几乎没把嘴唇咬破··她斗不过风月场出身的苏盈盈··“说那姓容的是谁”杨若芳脸庞扭曲,歇斯底里迁怒道:“竟敢害宏儿,我要叫他不得好死”·第68章 ·黄昏·容氏布庄·“姐,还没挑好吗”洪磊慢吞吞扬声问,非常不耐烦,却又得忍耐着,趴在桌上,百无聊赖拿指头戳弄一个白瓷小茶杯。
洪欣柔声道:“快了,我跟妹妹再看看这几款·”·陈芝雯看得兴起,哪里舍得走绣娘正拿着匹茜色在其身上比划,大为赞赏:“哎呀呀,陈姑娘肤色白皙润泽,又生得高挑,若用这茜色做一件对襟短衣、配刚才那丁香长儒裙,哎唷,真真没得说了”·“姐姐,好看么”陈芝雯欢喜雀跃问。
洪欣点头,亲昵捏一下闺中挚友的脸颊,真诚笑着说:“这茜色确实要肤白才压得住,很衬你·”·她们各自带着一个贴身侍女,也叽叽喳喳地凑趣恭维。
姑娘们两眼放光,徜徉在各式布料衣款中,爱不释手,流连忘返··陈芝雯娇羞抿了抿嘴,指着已挑好的月白和碧色说:“姐姐穿那些才更好看呢,活脱脱就是天上的仙女一般,出尘脱俗。”
“二位姑娘,请看看这湘色,才刚新出的蚕料,染得均匀细致,垂顺细滑,穿上尤其显得……”几个绣娘笑得合不拢嘴,热情洋溢,又拿出另一种布匹,指着对应的衣款图画,滔滔不绝介绍起来。
洪磊和陈际已枯坐等待一个多时辰,茶喝了好几壶,解手数次,无聊透顶··“不是吧”洪磊叹为观止,难以忍受道:“一个颜色至少要看一刻钟,她们已看了十几款,究竟还要挑多久难道要把全部布料过一遍吗”·陈际聚精会神剥榛子吃,唏嘘摇头:“是这样的了。
女人逛起胭脂水米分或衣料首饰铺子来,那体力、那精力、那兴奋劲儿……啧啧啧我等甘拜下风·”·“唉~”洪磊整个人趴在桌上,有气无力说:“佑子散学后就不见人影,这个时辰还没回家。”
“容哥儿很上进,咱们年纪差不多,可他经历见识多多了·”陈际感慨道:“他家经商,跟三教九流都打过交道,待人接物没得说,早早考了个秀才功名,后来又得庆王殿下青眼,如今虽是在北营管伙房,可他毕竟进去了、是正儿八经的办差。
前途不可限量啊·”·洪磊与有荣焉地笑,口不对心嘟囔:“佑子那个臭小子我也要进北营,今后就算不读书了,我俩也还待在一个地方。”
·甜文强强“假如我的出身像容哥儿,自问做不到他努力的程度,这辈子多半就守着家里布庄到老死了·”陈际直言,笑着摇头,剥完榛子剥瓜子,也是无聊得很,时不时还得敷衍妹妹几句“好看啊”、“都好看”、“左边的吧”。
这时,管事江柏春风满面,从通往容宅的后门小跑出来,殷勤恭敬道:“二位公子,我们少爷回来啦刚到家,说是请二位稍候,他马上过来。”
“总算回来了”洪磊一指头把茶杯弹得滴溜溜转,豁然起身,忍无可忍道:“我去后面找他,我姐和陈妹妹还没挑好,你们看着点儿。”
江柏点头哈腰,郑重道:“这是自然,绣娘们会照顾姑娘的,伙计都在,您尽管放心·”·陈际也忙不迭拍拍手上的坚果屑,吆喝道:“妹子、欣妹妹,你们待在这慢慢看啊,我和磊子找容哥儿有点儿事。”
“姐,我去找佑子,很快回来·”洪磊已迫不及待朝后门跑,他急着打听北营募兵的消息,这几日紧张忐忑得寝食难安··“哦,知道了,你去吧。”
陈芝雯头也不抬地挥挥手帕,她全心全意和绣娘讨论春游踏青的衣裙搭配·十五六岁的姑娘,正是情窦初开的年纪,对衣着打扮上一万个心··洪欣却追出几步,轻声嘱咐:“磊子,慢些跑,做客别失了礼数。”
“知道知道”洪磊一溜烟跑远··陈际紧随其后,他表哥卓恺虽也在北营,却刚进不久,且卓家倒了大霉:大表哥卓恪得罪长公主,杖责后遣返原籍,不得入仕;本是大内禁卫的二表哥被- yín -棍七皇子纠缠,杖责革职,好不容易谋进北营,前段日子却又因为七皇子出了意外……最终导致姨父主动辞去禁卫副统领一职,告老回家。
所以,陈际及其朋友们自然不敢走卓家路子,免得给对方添麻烦,卓家已够难的了··可他们刚没跑几步,已迎面撞上匆匆出来的容佑棠——·“佑子”洪磊迫不及待,劈头问:“募兵有消息了没”·“定了,本月十五会张贴告示。”
容佑棠先回答··“哈哈哈太好了终于要开始了”洪磊乐得一蹦三尺高,激动非常··容佑棠惊喜道:“陈哥,你们怎么来我家了稀客啊江管事真是太不像话了,怎能让贵客走这个门呢来来来,快请进去坐下喝茶。”
“你家管事请走正门的,是我和磊子懒得绕路·”陈际爽朗道:“咱出去喝茶吧,舍妹与磊子的姐姐在外面看衣料·”·容佑棠心领神会,转而朝铺子方向伸手引请:“那请,铺子里间有茶室。”
三人有说有笑,亲亲热热并排挨着走,但刚踏进布庄后门门槛时,忽听见前面传来女人的惊慌尖声呼喊:“干什么的”·“你们是谁”·“啊——姑娘,快躲开”·“后退,姑娘们别怕”江柏怒喝:“住手东子大昭,随我抄家伙上”·“哥哥”陈芝雯哭喊。
洪欣也急唤:“磊子磊子”·期间混杂一阵陌生男人的骂骂咧咧和布庄伙计的勇敢对抗声··出什么事了·容佑棠三人无暇细想,拔足狂奔,疾冲出去救援,定睛一看:天擦黑,这时辰街上人少。
十来个面生男人正拿着棍棒,胡乱打砸踩踏崭新的布匹成衣、皮料被褥等物,甚至随身携带墨汁,四处泼洒,狂妄肆意江柏率领众伙计拿起板凳茶盘等物奋勇对抗,绣娘们惊恐呼救,护着四个姑娘退避角落——·“你们去我家避避”容佑棠当机立断,赶紧先把瑟瑟发抖的女人们往后面容宅推、护送进后门,嘱咐道:“落锁上闩,我不叫门别打开”随后转身回援。
“住手”陈际大喝:“你们什么人竟敢这样无法无天”他随手抄起绣娘裁衣用的木尺,清脆响亮“啪”地扇得其中一人肿起半边脸,痛叫捂脸。
“居然打女人,简直畜生”洪磊暴怒,赤手空拳,硬生生打出一条路,准确揪出刚才对着女人泼墨推搡的混混,举拳便狠揍,将其撂倒在地,对方毫无还手之力,抱头挨打,哭爹喊娘地求饶。
容佑棠二话不说,熟门熟路从柜台后翻出许多棍棒,快速分发给众人,他也举着趁手短棒,冲进混战圈,不声不响便挥打气得说不出话:去你们的这铺子是老子多年的心血,你们竟敢这样打砸毁坏·“别怕,上”江柏年纪大,喘吁吁挥棒,总算有了武器。
他们刚才措手不及,且吃亏在人少、又紧着保护女人们,所以才乱了一阵··双方对阵,只混战片刻,收钱办事的混混们毕竟心虚,很快不支溃败,四散奔逃,但被当场抓住了三个。
容佑棠胃伤初愈,气得隐隐不适,拿木棒指着俘虏,喝问:“说为什么打砸我家铺子”·那人蜷缩抱头,不敢动弹,求饶哭道:“好汉饶命啊我只是听命行事,为着挣几个大钱活命,不是故意的——”·洪磊飞踢一脚:“你最好痛快点儿招,老子最不耐烦听废话。
说你奉了谁的命令”·容佑棠心疼得无以复加,简直在滴血他细细扫视地上乱七八糟的布匹,以及四处被泼洒的墨点子——损失巨大,巨大呀·渐渐的,来了不少相熟的掌故伙计打听情况,关心问是否需要帮忙报官——他们刚才没出现,因为混战时观望自保,是人的本能。
容佑棠打起精神,强挤出笑脸,避重就轻解释:“被混子讹诈,起了冲突·”一一送走认识的同行们··经众人联手审讯后,几个混子终于扛不住了,战战兢兢哭丧着脸,先供出恰好被抓住的小头目“王哥”,而后小头目又供出罪魁祸首——郑保。
甜文强强·“又是郑保”容佑棠气极反笑,点点头,咬牙切齿道:“好,很好·看来他是不准备放过我了·”·“躲躲藏藏,下作卑鄙”洪磊愤慨道:“佑子,报官吧给那王八蛋再加个罪名”·容佑棠摇头,面色凝重:“多半没用。
那人敢这样狂妄,有恃无恐,显然不是一般人,寻常衙门奈何不了他·”·“少爷,难道就这样算了”江柏带领伙计们收拾一地狼藉,痛心至极:“初步估计,至少损失上千两银子沾了墨汁,料子就算废了,只能贱卖搭售,这些都是刚进的好料啊”江柏清点顺滑蚕丝,手都哆嗦。
陈际踢踢三个俘虏:“这些人送官吧,护城司一审,就能抓住那些逃走的,通通滚到北营干活去免得四处流窜,祸害无辜·”·“好。”
容佑棠也有此意,他招呼伙计,拿绳子把俘虏们捆好,由江柏领头说明情况,扭送衙门··安排妥当后,容佑棠带人朝家走,极度歉疚:·“陈哥、磊子,对不住,你们好心来帮衬我家布庄,令姊妹却饱受惊吓,也不知伤着了没有,我真真无地自容——”·洪磊一巴掌拍中兄弟后背,豪迈道:“歹人作乱罢了,又不是你的错,你干嘛无地自容”·“你家伙计和绣娘尽心尽力护卫,她们应该只是吓着了,没事的。”
陈际也宽慰··容佑棠郑重承诺:“请放心,我一定管好相关知情人的嘴,定不会影响女眷清誉·”·“信你”洪磊勾着容佑棠的脖子,大摇大摆走,毫不在意道:“刚才不算什么,我姐才没那么胆小呢。”
一行人踏进容宅,容开济和管家不在,他们去拜访世交严永新了,严家留饭,暂未归··老张夫妇二人周到细心地待客,最大程度安抚了受惊女眷··“少爷”老张头匆匆忙忙应门,谨慎核查来人。
“张伯,是我·”容佑棠答··老张头这才敢开门,恭敬把客人们迎进去,担忧询问:“少爷,铺子没事了吧我想去帮忙的,可又不放心家里。”
“已经没事了·”容佑棠肯定道:“你做得很好那几位顾客呢她们本是来挑选面料的,谁知却受了惊吓。”
·“在客房,我婆娘和绣娘们一起,正安慰着呢·”老张头答··他们走进客厅,容佑棠亲自奉茶致歉,而后,陈际和洪磊去客房接人。
陈芝雯无事,坐下喝杯茶也就定神了;洪欣却因是姐姐,混乱时挡在前面,脸上身上被泼了些许墨点子·但没有女眷受伤··算是有惊无险··闺阁女子不宜在外男家中久留,陈、洪二人匆匆告辞,容佑棠不放心,叫上几个伙计、分成两队,护送对方回家。
华灯初上,京城闹市繁华,两家人住得近,在街口分别··“唉哟哎,洪哥还用着你小子保护待会儿还得送你回家,送来送去,没完没了。”
洪磊和容佑棠牵马步行,车夫赶着马车,慢慢前进··“我家来了三个人呢,要你送”容佑棠笑骂,谨慎道:“你们在容氏布庄遭遇意外,我不仅过意不去,还很不放心,天黑,人多手杂,我送一送,总没错的。”
洪磊关切道:“你该担心的是自己,那‘郑保’未必就此罢休·”·“多谢提醒,我会让家里人留心的·”·“对方两次下手,我看像是把你当拦路的绊脚石、急于踢开的模样。”
洪磊搭着朋友肩膀,凑近了,耿直问:“别是你在北营结下的仇敌吧挡了谁的路”·“对方在暗,暂时难以确定。”
容佑棠洒脱豁达道:“不过,我自认没做过伤天害理的事,并非罪大恶极之徒·若想上进,总免不了得罪人,不可避免,就是寺庙里清心寡欲的和尚,也分讲经的、扫地的、敲钟的几等。
各凭本事·”·洪磊无言地点头赞同··送到洪府门口后,容佑棠免不了再度致歉··“皆因歹人无法无天,与公子何干”洪欣裹着缎面披风,头戴风帽,站在弟弟身后,娉娉婷婷,说话柔声细气,温婉动人,反倒催促:“快请回吧,贵府正是需要人手的时候,若不嫌弃,叫上磊子帮忙,舍弟虽急躁鲁莽,但待朋友是极热心的。”
洪父战死,家中孤儿寡母,洪磊就是顶门立户的男丁··容佑棠忙婉拒:“多谢好意·不过我家伙计挺多,他们就住在铺子二楼,人手是足够的。”
洪欣欲言又止,手扶着侍女,微觉脸热,捏紧丝帕,气氛奇异地沉默瞬间··三月的夜风吹拂,清冷飒爽,并不刺骨凛冽·容佑棠发带衣袍翻飞,身姿笔挺,面如冠玉,目若朗星,言语大方得体,风度翩翩。
名副其实的芝兰玉树··脸被帽帘挡着,洪欣才敢鼓起勇气,正眼慌慌看几下,嘴角不自知地噙着一抹笑··“那行,你们快回家吧”洪磊大嗓门嘱咐:“需要的时候,尽管打发人来找,我几个舅舅都住这附近,我表兄弟你也见过的,都仗义得很。”
容佑棠感激道:“有需要一定来找”·洪陈两家,加上他们的表兄弟、以及表兄弟的朋友们,能组成一支有模有样实力惊人的剽悍战队·——·次日清晨·周仁霖府·“哎呀、哎哟……呕……”酩酊大醉昏睡两天两夜的周明宏头痛欲裂地醒来,备受宿醉折磨,恶心晕眩,吐出的已是绿色胆汁,难受至极,好几个侍女围着伺候。
杨若芳闻讯急赶来,进门站稳,定睛便骂:“一群废物硬挺着怎么行还不赶紧请大夫来叫开点儿解酒养胃的药。”
甜文强强·“是·”小厮领命,丝毫不敢耽搁,飞奔出去请大夫··“宏儿,你没事吧”杨若芳接过热帕子,为满头虚汗的儿子擦脸,心疼劝道:“伤势未愈之前,别再喝酒了,啊。
无论什么事,你先回家告诉娘,实在不行,还有你外祖父呢,千万别拿自个儿的身体出气·”·周明宏头晕目眩,坐立躺都不对,半死不活,靠着枕头斜倚,绝望道:“完了,娘,我完了,国子监不要我了。”
“尽胡说·”杨若芳不以为意嗔道:“娘已为你解决了·在家歇几个月,养好伤再进国子监,仍从癸让堂读起——”·“不我不”周明宏激烈反对,他两天没进食,说话都没力气,痛苦忿忿道:“倘若进去从癸让堂读起,岂不坐实了我考核作弊那么多人作弊,为什么只罚我我不服”·“放心,国子监那群迂腐守旧的老东西,不敢驳你外祖父面子,早收下荐书安排了。”
杨若芳接过侍女端来的温热小米粥,挥退所有下人,哄道:“来,先吃点儿,别饿坏了身子·”·“不吃·”周明宏扭头闪避,满心苦闷,怨恨道:“姓容的就在癸让堂,卖屁眼的恶心男宠,我才不要和他共处一室,迟早弄死他”·杨若芳安慰道:“娘已帮你出过气了,砸了容家的破布庄。”
“还是娘疼我”周明宏这才露出一丝解恨笑意,追问:“那打他了没有”·“这个……没有。”
杨若芳承诺道:“但迟早会收拾得他服服帖帖·商贾末流,还是个小太监,也值得你气怪不得你爹总说你没出息——”·哐啷一声,粥碗被周明宏挥手打翻。
“对我没出息,你们都嫌弃讨厌,索性饿死了事,免得你们看见心烦”周明宏愤怒躺下,翻身向里,拉高被子蒙住脑袋,任凭母亲哄了千百句也不吭声。
杨若芳无奈,只能好声好气赔礼道歉,又再三许诺:“宏儿,你快起来吃点儿东西吧,娘一定会帮你除掉那小太监”·——·庆王府·书房·“为何不及时告知昨晚发生的,你今夜才说,足够凶手逃出几百里地了”赵泽雍难得动怒,重重拍桌。
“呯”一声,把容佑棠震得后退半步,第一次见到庆王对自己这般震怒,他惊诧又忐忑……还有些生气··“衙门审讯后已抓住十个,只有一个逃了。”
容佑棠努力辩解··“只逃一个你还希望逃走几个”赵泽雍本就不怒而威,如今真怒,更是气势逼人,威严不可忤逆。
容佑棠有些发懵,讷讷道:“我当然希望全部都捉拿归案啊·”顿了顿,他有些得意地告知:“当时刚好陈哥和磊子在场,我们联手,抄起棍棒,把歹徒全制服了,还抓住三个俘虏”·赵泽雍端坐,一手放在膝上,一手搁在桌面,脸紧绷,面沉如水,点点头,相当不悦:“所以,你又打架了本王上回怎么嘱咐的”·看见打架斗殴躲远些,文弱书生,你只会挨打……·容佑棠昂首挺胸,振振有词道:“可他们砸毁我的铺子、恐吓我的客人,所有男人都上了,我怎能退缩管事伙计们也都不会武,打架拼的是血性狠劲,而且我们赢了的。”
“你还错出道理来了”赵泽雍喝问,虎目炯炯有神··容佑棠理直气壮:“殿下请冷静些,我保卫家产,何错之有”·“早就想说了,你家的布庄,关闭方为上策。”
容佑棠吓一大跳,强烈反对:“这怎么行不行不行不行”布庄是他多年辛苦打拼的成果,爱如珍宝,想经营一辈子的。
赵泽雍尽量耐着性子,解释道:“之前以为郑保是你生意场上的仇敌,遂派人往市井查,却一无所获,如今看来,调查方向错了·郑保显然不是市井混子,他要么是江湖老手、要么是为深宅大户效力的暗属。
你近期整治周家两次,故本王正转向全力调查周明宏,估计很快会有收获·”·“我不确定是不是他·”容佑棠坦言,因为眼红他得了庆王提携的人也多。
“你家布庄——”赵泽雍刚开了个头··容佑棠坚决摇头:“不能关我绝不会同意”·“那是你暴露在外的软肋。
对手在暗你在明,打砸还算小事,若嫁祸呢若纵火呢若收买伙计暗害呢多大的变数,多么危险”赵泽雍眉头紧皱,尽量按捺情绪,缓了缓,折中提议:“你若实在喜欢经商,王府名下有几个钱庄当铺,你——”·“多谢殿下美意,但我有自己的。”
容佑棠忙婉拒,他难以接受,连声反对:“总之,布庄绝不能关”·半晌·“呯”一下,庆王怒而再度拍桌··容佑棠毫不退缩,目光坚毅。
剑拔弩张,两人都很生气··这是他们第一次如此剧烈地争执··“过来”赵泽雍命令··容佑棠察觉到危险,屏息凝神,一声不吭,立刻转身,拔腿就要离开,以为这次也能跑掉——·“啊”·第69章 ·论体格与爆发力,书生怎么胜得过武将·——之前本王有心相让,才不阻拦你离开·赵泽雍眼疾手快,只一个箭步,就单手把人搂了回来,好气又好笑,沉声问:“话还没说清楚,你跑什么”·容佑棠没能顺利跑走,很有些气恼,整个人后背贴紧庆王胸膛,当胸横着一条强壮结实手臂,极力挣脱:“放手,快松开”·甜文强强·“还跑不跑了”赵泽雍威严问,轻而易举将人制服,甚至还能腾出手顺便把对方凌乱的发带顺了顺,摆正。
“……”容佑棠挣扎半晌,无果,权衡之后,识时务地表示:“好,那咱们再谈谈·”然后他等着庆王松手——·但身后的人完全没有松手的意思。
“殿下”容佑棠闷闷地提醒,稍微冷静了些··“你先考虑考虑·”赵泽雍嘱咐道,顿了顿,他低声说:“本王有些急了。”
你也知道·容佑棠心气略为平顺,没再揪住不放,彬彬有礼提议:“不如、咱们一起考虑考虑”·“好。”
静静拥抱,各自沉思··赵泽雍缓缓帮对方捋顺头发,一丝一缕,干净亮滑,整整齐齐束在脑后,露出白皙修长的脖子,当容佑棠低头思考时,弯出一个赏心悦目的弧度。
赵泽雍伸出拇指抚摸摩挲其后颈,指腹粗糙布满硬茧,激得怀里的人微颤,缩了缩脖子,本能地往前闪避··“痒·”容佑棠嘀咕··赵泽雍点头,体贴地加大力道揉搓,而后低头,轻轻印下一吻——·“”后颈皮肤异常敏感,容佑棠猛一个激灵,又使劲挣了挣,好声好气地商量:“殿下,可以松开了吧我不跑。”
赵泽雍没好气哼一声,佯怒道:“一言不合就撒腿跑,像什么话”·“我……只是开个玩笑而已,没真想跑来着。”
容佑棠心虚解释,底气严重不足·彼此贴得太紧,他几次扭头,却总看不见对方的脸,莫名有些紧张··“是吗”·“殿下——啊”容佑棠后颈忽然被啃咬,又刺痛又酥麻,脱口惊叫,急忙忍住,提心吊胆,生怕引来外面侍卫的注意:万一他们以为有刺客来袭,带刀破门而入……不过他很快就无法分神思考更多了。
略带惩罚性质,赵泽雍一路从后颈吻至耳垂,含住,不轻不重咬一口··“啊~”容佑棠呼吸心跳全乱了,他最受不住这个,浑身哆嗦,拼命扭头闪躲,脱口求饶:“殿下,我错了”·“我、唔……”·赵泽雍置若罔闻,用力把人翻过来,正面抱着,重重吻下去,毫不留情攻入,唇舌交缠,碾压啃咬,直到对方愤怒瞪人时,才徐徐退出,彼此唇瓣轻柔摩挲,阵阵悸动,交换气息,异常亲昵。
容佑棠双目圆睁,心却很软,用力一推,板着脸道:“有话好好说,别动手,您是大名鼎鼎的庆王殿下,别恃强凌弱欺负书生·”·“这还不算欺负。”
赵泽雍也虎着脸,但眼底满是笑意,佯怒道:“顶多算小惩大诫,若再有下次……你仔细想想”·“哼·”·赵泽雍挑眉问:“考虑得如何”·“我没法呼吸了。”
容佑棠顾左右而言他,徒劳掰扯对方手臂··“这样呢”赵泽雍点点头,终于松手,把人按坐下,四目相对,又问:“关于容氏布庄,你考虑得如何”·容佑棠先不答话,仔细打量对方神情,避重就轻,一本正经提醒:“咱们一起考虑的,要不您先说”·“关”赵泽雍简明扼要表明自己的态度。
·不关容佑棠心里用力说·但他已恢复冷静镇定,略思考瞬息,起身,改变策略,恭谨请道:“殿下,您先坐,来,喝茶。”
赵泽雍依言落座,接过茶盏,尽量平心静气,一副洗耳恭听的模样··“听我说啊,”容佑棠万分恳切道:“容氏布庄,在您眼里可能就一个不起眼的小铺子——”·赵泽雍不认可地皱眉,作势要放下茶杯。
容佑棠立即改口,斩钉截铁道:“我的意思是:容氏布庄跟实力雄厚的庆王府相比,它的确只是一个无关轻重的铺子”·赵泽雍慢慢喝茶,严肃听。
“但,它对我家而言,却是安身立命的谋生之本·”容佑棠郑重其事,细细解释:“白手起家,个中艰难曲折可想而知·只是有一点:昨夜发生的意外,布庄并非初次遭遇。
东大街布庄实在太多了,竞争激烈,刚冒出头的时候,总有同行寻衅滋事,伙计不够,我甚至雇了混子帮忙·昨晚击退歹徒的那些棍棒,就是从前雇佣的混子扔下的。”
赵泽雍挑眉,想笑,又绷紧脸忍住,摇摇头:“胡闹·”·“我也不想的,完全是被逼得急中生智·”容佑棠无奈笑笑,神采飞扬,眉眼间俱是对拼搏时期的怀缅,唏嘘道:“家父在宫里熬了半辈子,出宫时小有积蓄,当年多亏严叔公居中指引,才得以从其告老还乡的同僚手中买下住宅,本可以衣食无忧下半生——可惜他收养了我。”
容佑棠愧疚非常,叹息:“我那时身体很不好,大病数月,花光爹大半积蓄,非亲非故,只凭缘分,他就掏心掏肺地把我当亲儿子养·病好后,他四处奔走请先生,督促我读书上进……但家中逐渐败落,原有一个小厮的,因囊中羞涩,只能辞退。”
“你当时定然十分自责·”赵泽雍确信地指出,慢慢能理解对方对布庄的重视··容佑棠点头,感慨道:“我喜欢读书,也立志读它个出人头地,可家里快没米下锅了,长辈悄悄地日夜忧愁,叫我如何静心看书总得先解决眼前困境。
于是才有的经商念头,费好大功夫说服家父,因为他特别担心影响读书入仕·”·“既困窘,哪儿来的银子开业”赵泽雍温和问,很愿意并且注重了解对方的过去,任统帅多年,他习惯事事“知己知彼”,全面掌握。
最初虽已派人查过底细,但暗属的情报毕竟不是传记,对发家史只寥寥数语带过而已··甜文强强·容佑棠哈哈一笑,愉快道:“最初连铺面也没有,现在的布庄是几次扩大翻修的。
我那时对经商一窍不通,家父也不懂,只好上街晃悠,观察半月,最后误打误撞进了布业行当:出城深入郊县,去偏远山区收皮子,回家清理后,堆在板车里,走街串巷,挨门挨户叫卖——”·“别说了。”
赵泽雍低声打断,听得极不是滋味,他放下茶杯,拉起对方的手,放在掌心细细翻看,难以置信且无法想象:这个人、这双手,去山乡收货硝制皮子推板车走街串巷叫卖·赵泽雍心酸且涩,低声道:“怎么就没早些认识你”·“万事开头难,只要有收获,再苦也值得。
我很感激,至少老天爷没叫白吃苦,从卖出第一批货起,家里就不再只出不进了,咬牙坚持一年,我在东大街租下小小门脸,才终于挂上‘容氏布庄’的招牌·”容佑棠虔诚又感恩,回忆起来,苦难凄惨俱已淡去,只留年少时的热血快意。
他笑着表示:“咱们不可能更早认识的,早些时候没钱·您知道第一次遇见时我在做什么吗”·赵泽雍莞尔,没说话,心想:永生难忘。
你那天坐着大红花轿,身穿喜袍,被本王骑马撞开了轿门··冥冥之中,早有注定··“那时我急着为家父完成‘骨肉还家’大事·”小容掌柜伸出一个巴掌五根手指,印象深刻道:“将近使了五百两银,我爹开柜子给钱的时候心疼得什么似的。”
赵泽雍诧异:“难道不是你管钱”·小容掌柜乐道:“我管铺子,我爹管银子·他手头宽裕、家计无忧,我才能安心读书。”
“昨晚布庄损失多少”赵泽雍忽然问··容佑棠了然,笑着说:“尚能承受·”·他要强,也确实有本事养家,直接赠金银只会被拒绝。
赵泽雍左思右想,只能怒道:“待揪出‘郑保’及幕后之人,定要叫他们赔偿·”·“哈哈哈~”容佑棠大乐,打趣道:“好啊,到时我就说布庄损失上万,叫他们赔十倍八倍,让他们倾家荡产”·“好。”
二人对视一笑,彻底和好,将刚才的争执抛之脑后··“我明白您的意思,但退缩并不能使对方收手·遇难则退,必输无疑·”容佑棠正色道:“假如关了布庄,我将会暴露更大的软肋:我家。”
“丢车保帅”·容佑棠点头:“对·我家好在铺面宅子相连,伙计都是精挑细选招募的,目前尚未发现有异心者,就算有,清退就是,可一旦关闭布庄,家里就孤军奋战了,更不妥。
现已嘱咐家下人严阵以待,直到擒获幕后主使,彻底消除危机·”·赵泽雍赞赏颔首,低声道:“本王误会了·之前是担心你鲁莽冲动,争一时之气。”
“怎么可能家里大事都由我拿主意,断不敢疏忽大意·”容佑棠全无保留,细细说明:“铺面去年买下了,不用交租,坚持开门经营,顶多亏损数月。
对方一击不中,只要不死心,肯定还会出手,做得多、才暴露得多,引蛇出洞·”·赵泽雍沉吟良久,一直握着对方的手,十指交缠,好半晌,才严肃问:“倘若本王决意关了铺门,你会如何”·“您说呢”容佑棠目光坚毅,一眨不眨。
赵泽雍会意地点头,妥协道:“暂依你的·但记着:限期一月,若再抓不到‘郑保’、再出现意外,就必须关闭”而后你全家搬进庆王府避险,省得日夜两头跑。
“这……好吧·”容佑棠明智地妥协,心想:先对付过去,到时再想办法··赵泽雍一看就明白容小滑头的打算,却并不揭穿,心想:本王已有言在先,到时直接关了·谈话总算达成还算一致的解决办法。
容佑棠心情不错,第一次反握住庆王骨节分明的手,低头细看,摸摸硬茧,说:“我手上从前也有这个,不过后来专心读书,不知不觉消失了,估计进山收几趟货又能有。”
赵泽雍强硬下令:“今后再不能有,禁止进山·否则关了你的铺子·”·“……”容佑棠欲言又止,哭笑不得,心想:怎么总拿布庄威胁我·——·过后几日,庆王府以“顾全大局、尽忠职守”的名义,给曾援救长公主以及北营方家村方彦闹事中立功的一批下属褒奖,管家直接派人把东西送到容宅。
容佑棠回去时,家人无不欣慰欢喜,容开济甚至已把精心准备的三月节礼送到王府··“当初请慧空大师赐名,大师睿智洞察,赐‘佑’,如今看来,真真佛祖保佑啊”容开济喜不自胜,郑重其事嘱咐:“故要坚持添香油钱点长明灯,佛祖慈悲,不拘择日,只要虔心,有空便可去烧香,祈求佛祖显灵,尽早抓获害你的歹人,以保一世平安。
记住了吗”·容佑棠只得点头:“记住了·”·又几日,容佑棠从北营回家路过时,看见自家布庄斜对面新开一家当铺,不免好奇多看几眼,谁知那掌柜瞧见了,竟熟稔地微笑颔首,甚至还急忙迎出来,力邀容佑棠进去喝茶,热情得让人招架不住,客套好半晌才得以脱身离开·更有甚者,次日在庆王府路遇管家时,对方悄悄告知:殿下吩咐的,不拘什么,尽快开个铺子与容氏布庄作伴,‘恒源典’如何马通任掌柜可还妥当”·作伴·措手不及,容佑棠当场愣住,茫茫然,讷讷称赞:“恒源典挺好的,怪道马掌柜那般热情邀请我喝茶。”
庆王殿下实在是、实在是……·容佑棠脚底发飘,心中五味杂陈,最后凝聚成一疑问:·我究竟何德何能·甜文强强·正当他沉思慨叹、慢腾腾行至王府中庭花园时,头顶忽然被什么东西砸了一下——·“谁”容佑棠本能地捂头,停下脚步四处看。
“哈哈哈,快看他那呆样”赵宜琳从假山垒高的望月亭探出半身,指间捏着栗子,仍一身火红宫装,明艳过人,凌厉傲气,如同众星捧月般,身边除了奶娘宫女外,还有定北侯府的郭蕙心,众人无不附和长公主,各式笑声揉杂,堪称聒噪。
得,今儿出门没看皇历,又撞见女煞星了·容佑棠大呼倒霉··“喂,赶紧上来”赵宜琳命令,随即率众消失在望月亭栏杆处。
“遵命·”容佑棠叹息,脚步沉重,不情不愿拾级而上,上去后,并不入亭,只站在阶前··赵宜琳居中而坐,石桌琳琅满目摆满点心茶果,她托腮,开口之前难得思考片刻,悠悠道:“三月了,天暖了。”
这不废话么·容佑棠屏息凝神,静待长公主原形毕露··果然·赵宜琳下一句便是:“如此好天气,正适合春游踏青赏花·听说南城有条花溪,九转曲折,沿途美不胜收,百花争妍斗艳,年年三月十六都隆重祭花神。
你可知道”·容佑棠问:“公主所说的可是南城兰溪”·赵宜琳立刻不高兴了:“难不成还有第二条花溪兰即是花,叫兰溪花溪不都一样”·“公主所言甚是。”
容佑棠随口敷衍,大约猜出对方意图,谨慎道:“听说兰溪在南城城郊,草民未曾去过·”·“当真”赵宜琳缓缓抬高下巴。
“千真万确·”容佑棠坦言··“孤陋寡闻,百无一用是书生”赵宜琳气恼,抬手又掷一颗栗子,容佑棠下意识侧头避开。
“你敢躲”赵宜琳更怒,立即抓起一把栗子,不管不顾,扬手就要劈头盖脸砸去——·“住手。”
温润清冷的声音在亭下响起,容佑棠忙低头看:今日和暖,瑞王也难得出来散步,宽袍广袖,清贵淡泊,九皇子同行··“别打”赵泽安也阻止,他蹬蹬蹬跑上望月亭,内侍们紧随其后、小心托扶。
容佑棠忙伸手接应一把,按规矩行礼,郭蕙心亦随后见礼··“大姐姐,我哥定下的规矩:府内有事找管家,严禁谩骂斗殴·”赵泽安认真提醒,他头戴帽子,左侧脖颈一块皮肤淡红,像是胎记,并不难看。
“谁打了不过逗逗而已,看他那呆样,怪好玩的·”赵宜琳撇撇嘴,把满手栗子随意丢在桌上,伸手,宫女早备了热帕子等着,轻柔快速擦干净,赵宜琳侧身探头,娇俏对兄长说:“哥,你也出来逛呀,怎么不叫上我”·“你不是和郭姑娘去暖房赏花了吗”瑞王慢条斯理问。
“看来看去就那么些,无趣得很——”赵宜琳嘟嘴抱怨,正要顺势央求去南城游赏花溪时,瑞王却瞬间皱眉,严肃斥责:“慎言那花房是已故淑妃娘娘的遗物,三哥和九弟大方,才允许外人进去观赏,如今当着九弟的面,你还不道歉”·赵宜琳也知失言,她对已故淑妃印象尚可,是以并不推卸,起身将赵泽安按坐下,把果盘往幺弟面前堆,好声好气道:“姐姐失言了,并无不敬之意,九弟莫怪。”
“这次算了,下不为例,我哥听到肯定要生气的·”赵泽安堪称在“谆谆教导”皇姐··“我不是故意的嘛·”赵宜琳悻悻然,哄弟弟:“来,这个可以吃吗姐姐给你剥开。”
“公主,御医嘱咐九殿下得再忌口一阵子·”随行内侍忙提醒··赵泽安扫视满桌点心坚果,扭头眺望风景,惋惜道:“姐姐吃吧,我忌咸香酥脆。”
这时,瑞王才终于慢慢走了上来,众人忙又行礼·容佑棠叫苦不迭,他本是来找庆王的,如今却被绊住脚,不免显露焦急神色··“你来办事的”瑞王看着容佑棠问。
容佑棠如蒙大赦,忙点头称是··“去吧,代本王向三哥问好·”瑞王淡笑着吩咐··“哥,我还想问他南城花溪——”赵宜琳刚开了个头,就被兄长看得闭嘴,委屈撕扯手帕。
·容佑棠迅速告退离开,头也不回,一头奔进庆王书房··“跑得这么急,后头有人追赶你”郭达语调平平问,书房里就他和庆王两人。
长公主还没能放下你啊郭公子·“没有·”容佑棠干笑,不置可否,先恭谨转达瑞王问候··“四弟在逛园子”赵泽雍欣慰颔首:“天暖了,不应整日闷在屋里,多走几步透透气,对身体大有好处。”
郭达随口道:“望月亭那你岂不是碰见我妹妹”·“是·您也看见了啊”容佑棠也随口回。
“她们还叫我上去呢,我才不去一群女人叽叽喳喳,吵得头疼·”郭达毫不留情地鄙视,末了还问:“你说是吧”·“呃,我没多待,上去一会儿就走了。”
容佑棠含糊答道··郭达今日明显心情不好,焦躁,他坐立不安,来回踱步,把椅子弄来弄去,嘟囔道:“这椅子四条腿不一样长吧坐着摇摇晃晃,真想拆了”·容佑棠疑惑看着一反常态的郭达,纳闷以眼神询问庆王:郭公子这是怎么了·“椅子没问题。”
赵泽雍无奈道,他温言宽慰:“你已尽力为单家姑娘奔走,可惜重病入骨,连御医也束手无策·斯人已逝,子琰,节哀,想开些吧·”·单姑娘病逝了·容佑棠大吃一惊,脱口问:“什么时候的事”前阵子还听你炫耀和佳人出游啊·甜文强强·郭达颓然跌坐,重重一拍椅子扶手,沉痛道:“她上月中便染了风寒,初时大意,后又被庸医乱用虎狼药,病势愈重。”
顿了顿,郭达忍无可忍,愤怒道:“单家糊涂今冬甚冷,老祖宗年事已高,故打算天暖些再入宫请旨赐婚,可单家却误以为我郭家嫌弃姑娘体弱多病,有意藏着掖着,直到捂不住了才求助,可有什么用呢已病入膏肓了好好的姑娘,就那么没了”郭达哽咽,眼眶发红,抬手盖住眼睛。
他和单悠见过几面、还一同逛过庙会,两情相悦,只等赐旨完婚……可惜天妒红颜··容佑棠张了张嘴,最终没说干巴巴的安慰话,只默默给倒了杯热茶,递到郭达手边。
赵泽雍也无言,耐心陪伴一侧··好半晌·郭达才用力吸吸鼻子,胡乱抬袖按眼睛,自责道:“都怪我太相信她爹娘了,以为这半月她真在绣嫁妆,还傻乐。”
“寿数天定,无可奈何·”赵泽雍只能这样宽慰··又半晌,郭达苦笑:“可见,天下有情人难成眷属·表哥,老祖宗有意撮合你和蕙心,我劝不住,怎么办”·晴天霹雳般,容佑棠双目圆睁,直直望向庆王。
第70章 ·庆王殿下与郭姑娘·容佑棠呆如木鸡,连呼吸都忘了,思绪混乱不堪:郎才女貌门当户对天作之合亲上加亲·我却是沾满铜臭的庸俗商人,而且还隐瞒了真实身份。
震惊、愤怒、忐忑、无奈、黯然……瞬间无数情绪汹涌翻滚,把容佑棠彻底淹没,让他丧失反应能力,眼睛睁得不能更大,怔愣看着庆王··赵泽雍在表弟提醒完就立刻看容佑棠,他迅速过去,将人按坐下,沉稳道:“慌什么天塌了”·“没塌。
我有什么好慌的”容佑棠笑得十分难看,强挤出一句好话:“在此先恭贺殿下了,到时定要讨一杯喜酒喝·”·“别胡说。”
赵泽雍正色严肃道:“本王从来只当表妹是宜琳一般的妹妹,绝无男女之情·外祖母睿智通达、深明大义,定会理解的,无需担心·”·可她毕竟是您的外祖母,大功臣英烈老定北侯的遗孀、德高望重的诰命夫人。
皇室都待其礼遇有加,年年过寿,宫里赐下的寿礼一车车的,上至陛下、皇后,下至众皇亲国戚,就没有不捧场的··容佑棠想得非常清楚,理智得整个人发冷··沉浸在心上人猝然病故悲痛中的郭达这时才回神,他下巴遍布青黑胡茬,一贯洒脱不羁、开朗爱说笑,此时却颓丧萎顿,哑声歉意道:“容哥儿,吓着你了”·容佑棠直挺挺端坐,双手贴着膝盖,捏紧袍子,摇头说:“没有。
郭公子请节哀,保重身体·”·郭达惨然一笑,神情恍惚道:“节哀不节哀的,人都回不来了·上月逛庙会时,我给她买了一挂好多葫芦串成的玉风铃,她回赠亲手做的剑穗……昨晚单家突然来人,我翻墙进庆王府求援,表哥又连夜打搅瑞王殿下,请照顾他的御医帮忙,但我和御医还没赶到单家,她就去了。”
佛曰,人生有八苦,前四便是:生、老、病、死··容佑棠肃穆凝重,默默将热茶往郭达手边推了推··男儿有泪不轻弹·此时郭达却两眼红肿,泪花闪烁,颤抖道:“我去见她最后一面,人瘦得厉害,手里抓着葫芦风铃,侍女说,她弥留之际一直喊‘二哥’。”
郭达说不下去了,喉间哽塞,心中大恸,豁然起身,愤怒将茶几椅子踹翻,吼道:“单家糊涂糊涂啊为什么不早些求助老祖宗夸她爹娘稳重持正,如今看来,却是稳重过头了女儿病得只剩一口气才说,有用吗愚昧荒唐我真想打他们一顿,我、我想打他们一顿,给悠悠出口气,他们太糊涂,该打,打死算了”·郭达说到最后,已有些语无伦次,竭尽全力,对着翻倒的桌椅拳打脚踢,指节破皮流血,尖锐木刺弹飞,把脸颊也划出几道血口子,他却感觉不到疼痛,攻势迅猛。
“小二住口·”赵泽雍上前一个擒拿,将自残的表弟两手扭到背后,用力稳住··“郭公子,冷静些”容佑棠忙把破损的桌椅踢开,他猜测郭达可能是把木头当成单家长辈了。
“虽暂未请旨,但我郭家言出必行,他单家究竟有什么不放心的苦心孤诣隐瞒女儿病情,难道怕我知道了换人吗真是太愚昧了,把我想得跟他们一样卑鄙下流”郭达大吼,全力挣扎。
卑鄙下流郭公子真是伤心气坏了··容佑棠极为同情,却爱莫能助,只能匆匆去拿了药箱来,为情绪激动的人止血,破相留疤就糟了··“安静坐下”赵泽雍怒喝。
郭达剧烈喘息,疯狂发泄一通后,蓦然死寂,但眼里仍充满怨愤不满与痛心··“郭公子,来,脸上处理一下·”容佑棠快速为郭达处理脸颊几道划伤:幸好伤口不深,可千万别破相,毕竟是脸面,十分影响外形。
赵泽雍皱眉站定,不放心道:“待会儿叫小九的大夫给瞧瞧,祛疤膏擦上一阵子·”·郭达毫无反应,一动不动,满心盘算自己的··“小二,你别犯浑。
经两位御医诊断,单姑娘是病故的,确凿无疑·斯人已逝,她若泉下有知,也必定不希望你拿单家长辈出气”赵泽雍严厉嘱咐·
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甜文强强第63章 ·容佑棠愕然抬头,想也没想,立即放下捂着胃部的手,腰背挺直,徒劳假装若无其事状··“你还瞒着”赵泽雍眉头紧皱,面沉如水,板着脸问:“挨打了瞒着是什么意思”他说着就握住对方胳膊、往自己院子带,扭头吩咐:“速传大夫”·“是。”
伍思鹏立即招手叫来后面远远随侍的小厮,传达命令·他跟随庆王快十年了,对其知之甚深,此时此刻丝毫不敢怠慢,半个字也没啰嗦。·“殿下,我自己能走,我自己走。”
容佑棠四下环顾,勉力抽了抽胳膊,胃部又疼又恶心,到后来恶心似乎已盖过疼痛,他强行忍着,额头满是冷汗,脸色苍白··“哼”赵泽雍只怒哼一记,非但没松手,反而更加用力,握着对方双肩、一提,几乎完全带着走,速度很快——你介意众目睽睽,抱不得背不得,搀扶总可以吧·“容哥儿,你是哪儿不舒服啊忍忍,大夫很快就到。”
伍思鹏紧随其侧,关心询问··容佑棠茫然四顾,惊觉眼前一阵阵发黑、冒金星,看不清,但听得明白·他对伍思鹏的才智谋略很是敬佩,遂极力挤出一抹笑,答道:“只是肚子痛而已。
伍先生身体好些了吗我刚去西院请安,可惜没见着您的面·”·伍思鹏年过半百,发妻难产而亡,未留下一儿半女,寂寥伶仃,作为谋士依附庆王府过活。
他和蔼道:“多谢费心记挂,难为你不舒服还跑一趟,又时常送东送西的·是不是痛得厉害快别说话了,免得吃进冷风·”·“嗯。”
容佑棠脸白如纸,眼前金星乱冒,双目圆睁,低头看路,胃部却突然剧烈绞痛,眼前白茫茫一阵、黑漆漆一阵,冷汗涔出,渐渐听也听不清了,听声音像隔着几丈远,再挺不直腰,两腿发软,整个人朝地上瘫坠。
但他没昏迷,仍有些许意识,两眼失神,拿手去晃眼珠子也不转··“醒醒听不见吗大夫呢”赵泽雍急忙把人抱起,不明伤势如何,扬声询问,疾速往前。
“容哥儿容哥儿殿下,他耳目失觉了,您别急,大夫很快就到”伍思鹏近前,掐了掐容佑棠的虎口,可对方毫无反应。
片刻后,大夫和提着药箱的学徒匆忙赶到,因为到的是赵泽雍卧房,他们还以为是庆王身体不适,吓得够呛,喘吁吁跨进门槛,刚要行礼,却听得严厉一句:“免速来诊治,这是否内伤”赵泽雍劈头催促。
“是”·唉呀,庆王殿下震怒啊·大夫一瞬不敢耽搁,其徒弟更是大气不敢喘,快速打开药箱,师徒埋头忙碌。
赵泽雍把昏迷的人放在床上,让其侧头仰躺、脑袋用枕头垫高,外袍已除去,里衣掀起,露出腹部大片淤青紫肿,明显是受外力重击所致,伤口已擦了一层药油··究竟谁打的·庆王不知第几次愤怒地想,他做事一贯雷厉风行,进院子前便下令亲卫秘密去查容佑棠今日进王府后的情况——此时,他不可避免怀疑是府里哪个人干的。
“如何”赵泽雍站在床前问,把位置让给大夫师徒俩··经验丰富的老大夫先检查呼吸心跳与脉息,再伸手在伤患胃部按揉几下,而后掀开眼皮看,随即扭头恭谨道:“应无大碍,得先催吐。
请殿下暂回避·”而后又吩咐徒弟:“痰盂·”其徒弟立刻转身寻了痰盂来··“你只管忙碌,本王不打搅·”赵泽雍纹丝不动站着。
大夫无奈,只得随庆王去·他命令徒弟协助半扶起伤患——·“本王来”赵泽雍见状,硬是上前把学徒的任务接手了:把容佑棠搀扶坐起,一手揽肩,一手握住下巴、拇指食指略捏开嘴。
学徒捧着痰盂等候,三人配合默契,手脚麻利,安静做事,一丝多余动静也无··只见大夫从药格摆得满满的瓶罐里寻出一样,先细看清瓶身红纸所写药名,再揭开,顿时一阵说不清的强刺激味道迅速弥漫,大夫嗅闻几下,严格确定后,才拿细长柄银匙伸进去,小挖了一块,提醒一声:“诸位屏气。”
而后将怪味刺激药膏送到伤患鼻下,昏迷的人很快皱眉,本能想扭头,却被庆王牢牢按住,他眉头越皱越紧,表情痛苦——·忽然“哇”地一声,接连呕吐,胃部翻腾搅动,不停抽搐收缩,吐出许多茶水,混着不少血丝,触目惊心,却不见未消化的食物,因为他中午只勉强喝下小半碗粥。
吐干净后,徒弟迅速把痰盂送出去·早有内侍打水拧好帕子在旁恭候,庆王亲自照顾半昏半醒的容佑棠漱口擦脸··“伤势如何”赵泽雍低声问。
他把浑身瘫软的人放平仰躺,心中滋味难以言表,侧头用力闭了闭眼睛,缓缓调息,以压下怒火,把容佑棠汗湿凌乱的头发一缕一缕理顺··“外伤导致胃内出血,但不算太严重,否则该吐血了。”
大夫慢条斯理道,还抓住机会考校得意徒弟:“你解释与殿下听,伤者为何会昏迷呕吐”·“是·”徒弟先毕恭毕敬感激对师父躬身垂首,而后才字斟句酌道:“回禀殿下:此伤者饮用不少热茶,刺激了胃伤,又强行隐忍多时呕吐欲,致使胃部抽搐搅动、加重伤势,故剧痛昏迷,催吐后才舒展平静。
他受外力击打导致轻量胃出血,其所擦药油是对症的,吃绵软温粥也没错·但恢复期间不应喝茶、酒,忌生冷硬烫、辛辣刺激,宜少食多餐,以易克化食物为主,辅以养胃汤药。”
“正是如此·”大夫听完满意颔首,并补充道:“殿下,度其伤口,老朽猜测伤人者应佩戴指虎·喏,您看此隆起处,尤为青紫,三五日后应看得更明显,幸亏天冷穿得多,否则就不是吐血丝了。”
指虎,是铁质的拳扣,握在手中,攻击时威力加倍,防不胜防,是不入流的暗器,若做成带尖刺的,就是杀人利器,向来为正派武人所不齿··“看出来了。”
赵泽雍坐在床沿,重新给上了药,而后帮忙穿好衣服、被子盖到下巴·脸色铁青,匪夷所思道:“殴打一介文弱书生,竟还用指虎”·甜文强强·大夫耿直宽慰道:“殿下息怒,对方多半是不入流的混子,但凡真有几手功夫,谁敢随便用指虎一旦击中要害,则杀人偿命。”
“他何时清醒”赵泽雍的手掌覆在容佑棠额头上,不动,也没压住,收力悬着,定定凝视··“内脏遭罪,脱力了,估计晚上能醒,您别太担心,好好养,会恢复如常的。”
大夫把庆王的言行举动俱看在眼里,却只作不知··“下去煎药吧·”赵泽雍催促,并吩咐道:“叫管家寻个平常理由,派人去给容父传信。
还有,别声张·”免得他心里又惶恐忧虑··大夫躬身垂首:“是·”随即带徒弟离去··里间只剩二人独处··赵泽雍默默守护,半晌,一声叹息:究竟谁干的有何深仇大恨要这样伤你·很快的,赵泽雍调整好心情,吩咐内侍好生照顾着,他冷脸快步去了书房,听取密探回来的亲卫汇报。
——·当容佑棠醒来时,天已经黑透··这是……殿下的卧房·容佑棠心惊之下,忙掀被,欲下床,不慎牵动胃部伤口,他本能伸手捂住,摸了摸,发觉还能忍受,人也清醒精神,遂安心许多。
略弯腰,刚伸手要捞靴子,却见外间两个内侍小跑奔进来,他们一个端着药,另一个捧着温水和小漱盂··“容公子,您别下床”·“身上如何可觉得好些了”·内侍们把东西放在桌上,不由分说把容佑棠按回去,拿了两个靠枕给垫着,让其靠坐。
“我觉得挺好的,没什么大碍,不用躺着,这是殿下的……不合规矩”容佑棠有些慌,非常尴尬,悄悄观察相熟内侍的神色——还好,还好他们丝毫没有露出鄙夷厌恶之色。
“没错·”相熟的圆脸内侍笑容可掬道:“这正是殿下吩咐,他让您好好养着·”·“管家已派人去贵府上传信了,只管放心歇息。”
“来,先喝药,温得刚刚好·”圆脸内侍提醒道:“大夫有嘱,您恢复期间的饮食要加倍注意:茶酒一概不能碰,忌生冷硬烫辛辣刺激,总要细细养上大半月,才能好呢。”
容佑棠忙道谢,接过药汁,刚要仰脖一气灌下,却又听见说:“哎慢些慢些,快了刺激胃·”于是容佑棠只得遵医嘱,放慢速度,一口一口,“品尝”苦口良药。
喝完漱口毕,又打了热水擦脸,洗手时,他忐忑地问:“殿下呢”他生气了没有·“刚从宫里回来不久·在书房。”
“很忙”·“这个不知·”内侍歉意道:“您知道的,殿下书房连着那园子,全是禁区·您是否——”·容佑棠心有所思,脱口婉拒:“不必了多谢。
殿下勤于公务,不好打扰·”·然而瘦长脸的内侍却表示:“侍卫听到动静就应该已去报了,殿下有吩咐的·您觉着身上怎么样可需要请大夫来瞧”·“并无太大不适,不用烦请大夫了。”
容佑棠摇头··“那您先坐会儿,别急着躺下,小的去叫准备厨房米粥·”俩内侍在里间忙活一通后,暂时告退离去··此处是庆王卧房。
一应家具皆为楠木或紫檀,厚重贵气,丝毫未见繁复奢靡的装饰与色彩·内外间用半面墙的屏风隔断,悬挂素色帐幔,床帐铺盖也俱是素色的··整肃冷硬,高度契合主人的气质。
容佑棠以前只进过几次外间,一直有意识地避免进内,如今却躺在了被窝里·赵泽雍拒绝熏香,最喜开窗透气,隆冬天气也不例外·他的被褥很暖和,里里外外沾满他的味道,干净清爽。
床非常宽大,足够让容佑棠连续翻滚好几下··这无处不在的独特味道,把容佑棠熏得坐卧不安莫名尴尬心悸,耳朵微红·他一见内侍们离去,就立即掀被,穿靴下地,在熏笼上找到外袍,匆匆穿好,走出去,拉开门就要——·“容公子,您有什么需要”门口站了两尊铁塔,左一和气礼貌地问。
“这位大哥,我有急事禀报,想去书房求见殿下·”容佑棠愣了一下表明··“刚才已经去通报过了,殿下忙完就会来的,您请安心休养。”
那铁塔壮汉见容佑棠还要开口,立即躬身垂首,恳切加了一句:“殿下有吩咐、大夫有医嘱,我们只是奉命行事,您——”·“好,我明白了,这就进去等”容佑棠没听完就内疚自省了:唉,听命行事,折腾当差的算什么为难人。
不过,殿下为什么叫人看着我又不跑··难道他查出了关于我真实身份的蛛丝马迹·容佑棠坐在外间圆凳上,惊疑不定,心神不宁,控制不住地胡思乱想——在发生亲昵接触以前,他时常缜密细致地策划暴露后如何解释、如何保家人平安无事……可现在,他却迷惘了。
殿下一直待我很好,我却瞒着他·虽是私人身世,亦无加害之心,可终究不妥·一旦事发,百口莫辩··唉,作茧自缚了·容佑棠连连苦笑,难以想象庆王得知真相后的震怒。
不知出神沉思多久,忽听见门外传来“参见殿下”的动静,他回神,忙起身站着··赵泽雍推门进来,一身冰冷雪气,皱眉问:“怎么起来了回去躺着。”
“殿下,我已经没事了·”容佑棠依稀记得自己狼狈呕吐过,不免窘迫,遂歉疚道:“劳烦殿下费神照顾,污秽不堪——”·“那算什么尸山血海都待过,行军打仗时经常十天半月不沐浴、不换衣。
你觉得本王邋遢吗”赵泽雍了然,不以为意地打断,进屋一贯先洗手,这是当年第一次上阵杀敌后就养成的习惯··甜文强强·“当然不”容佑棠立即摇头,钦佩道:“您那是不得已,抗击外敌要紧,打仗比什么都重要。”
赵泽雍莞尔,擦干手,脱下外袍挂好,转身便近前,打横轻松把人抱起来,大步朝里间走··“殿下——”容佑棠本能地勾住对方肩背扶稳,紧接着又松手,浑身绷紧,尴尬得无以复加,小声急切道:“我自己走”·赵泽雍却置若罔闻,走着走着,手忽然一松——·“啊”容佑棠慌忙伸手勾住,彼此紧贴。
“殿下”容佑棠有些恼羞成怒了··赵泽雍却愉悦低笑出声,心情大为畅快,重新抱稳,把人放回床上、塞进被窝里·他坐在床沿,板着脸,佯怒道:“你长能耐了,连聚众斗殴都敢参与”·“您知道了”容佑棠想坐起来,胸口却被大掌牢牢按住。
“一查便知·”赵泽雍不悦道:“只准你离开一天,就受伤回来·”·难道以后不给休息了·容佑棠敏锐察觉到庆王的意图,赶紧诚恳解释:“您都调查过了,分明不是我们的错,是、是——一场误会。”
他生硬改口,险些直说:是七皇子他们的错··“老七也这么说,你们倒挺默契·”赵泽雍虎着脸:“到如今你还不说实话”·“这、这就是实话啊。”
容佑棠心虚,讷讷的··赵泽雍点点头,异常严肃,威严道:“先记着你的罚,待痊愈再惩戒·”·容佑棠茫茫然,不知错在何处,却深知此时不宜顶撞,只得硬着头皮先答应。
“打伤你的人叫汤奇,襄省卢化人士,五年前在家乡酒后伤人,砍断对方一手掌,化名潜逃入京,当了老七的护卫·现已捉拿归案,由护城司衙门负责审理。”
“可是——”·“放心·”赵泽雍心神领会,安抚道:“不是聚众斗殴,是以查获旧案罪犯的罪名·”·容佑棠松了口气,意外又感动,内疚连声道:“太兴师动众了太麻烦了”·“此外,”赵泽雍皱眉,握着对方的手,深吸口气,难得烦恼道:“老七糊涂混帐他识人不清,尽结交别有用心之人,时常被煽动牵着走,快及冠了,却一事无成,声名狼藉,不肯学好,本王真是——”赵泽雍勉强打住,忍着怒火。
容佑棠同情宽慰:“秉性难移·连陛下都无可奈何,您又能怎么样呢七殿下那么大了,总不能像对九殿下那样教他·”·“六弟七弟乃双胎龙子,出生时举国瞩目,父皇大喜,大赦天下。
那时皇祖母仍健在,疼宠非常,抱到身边,亲自养了几年·”赵泽雍头疼道:“许是溺爱的缘故,六弟尚可,七弟却很不像话因着是皇祖母慈心抚养过的,连父皇也无法严苛责备。”
原来如此··自古孝道大于天,就算是皇帝,也要孝心虔敬,否则言官有话说、史书有记载,留名万年··“但绝不能任由他肆意妄为”赵泽雍态度强硬,告知:“本王刚入宫回来不久,老七被父皇下旨禁足祈先殿三月,抄录太祖信诫一百份,清心反省。”
太好了至少有三个月是确定看不到七皇子的·容佑棠勉强压下幸灾乐祸,问:“太祖信诫知道,但祈先殿是”·“已焚毁的祈元殿旁边就是,你看见过的。
祈元殿用以诵经祈福,祈先殿则存放历任先皇告后世子孙的各种书文·”·容佑棠虚心点头··“放心,将来本王会时常敲打老七·”赵泽雍不忘提及:“今儿晚了,还有周明宏——”·“别动他留给我”容佑棠反应激烈,异常坚决,铿锵有力道:“我要亲自对付他”·我的仇人,我自己收拾·赵泽雍挑眉,有些惊诧意外,但更多的是欣赏。
他颔首,嘱咐道:“好,留着他,给你练练手·但要注意安全,切忌以身犯险,必要时务必求援·”·“是·”容佑棠大大松了口气,喜不自胜:·因祸得福。
今后我可以光明正大地对付周家了,殿下答应不插手,一切随我的心意·舒心欣喜,脸上就现出笑容来··“这么高兴”赵泽雍伸手抚摸对方额头。
容佑棠下意识点头,紧接着又摇头,一本正经问:“有吗”·“有·”·四目对视片刻·容佑棠撑不住,又笑起来··“日后若再遇见打架,躲远些,免得尽挨打。”
赵泽雍说话也带着笑意··一躺一坐,聊了半晌,内侍便端了吃食求见,赵泽雍吩咐送进来,容佑棠则坚持下床去了外间··“容公子,您这几日只能喝粥了。”
内侍把清淡的山药肉沫粥摆桌··“好·”容佑棠关切问:“殿下用过晚饭了吗”·赵泽雍摇头,吩咐道:“端来,也摆这儿吧。”
“是·”·于是,一张圆桌,二人对坐,容佑棠喝粥,赵泽雍吃饭,十分融洽··我们好像一家人……容佑棠恍惚有这样的错觉,随即却打消念头,暗斥自己:永远不可能的·饭毕,容佑棠有些无措,闲坐了会,就请示要回客卧。
赵泽雍严肃质疑:“这么大的屋子,就容不下你”·这、这是容不容得下的问题吗·“可是我睡习惯了客卧,那儿有几本要看的书……没得影响您休息”容佑棠滔滔不绝,据理力争。
甜文强强·“确实·”赵泽雍赞同点头:“你若是留下来,这一夜都不用睡了·”毕竟人都是有七情六欲的··“就是啊。”
容佑棠也赞同接了一句,解释道:“我睡相很不好,身上又擦了跌打药油,衣服臭,把好好的干净被褥也熏臭了·”说到最后,他十分的不好意思。
“你——”赵泽雍一口气提到嗓子眼,定了定,最终什么都没说··遇见本王之前,他应该非常守礼规矩,快十七岁才初遗,养父又是太监,管得颇严,估计根本不教那方面的。
真乖··赵泽雍感慨凝视,心生怜惜··“殿下,那我走了啊”容佑棠起身··赵泽雍温和提醒:“你不是嫌衣服臭时辰还早,去汤池洗洗吧。”
容佑棠低头闻闻自身的辛辣跌打药油味、汗味,顿时皱眉,有些心动··“怎么”赵泽雍靠近,低声问:“自己不敢本王陪着去”·第64章 ·“当然敢我为什么不敢”容佑棠脱口反驳,想也没想,年轻人最经不起亲信的激将。
但他眨眨眼睛,又迅速反应过来,自保本能萌发,满脸理直气壮,毫无困窘之色,话音一转便收回自己刚泼出去的水:“但是,大夫嘱咐我近期尽量别冷热交替,以免刺激胃伤。
所以,我回客卧打热水擦洗就行了·”·赵泽雍挑眉:“医嘱难道不是吩咐的饮食”·容佑棠一本正经,煞有介事地表示:“饮食为内、气温是外,相辅相成,都要注意的。
汤池温度太高了,不适合我·”·赵泽雍笑着点头,赞赏道:“很好·”总算开始长记性了··容佑棠小心翼翼询问:“那、我可以走了是吗”·——上次共浴还没什么,这次怎么行容佑棠脑海中不由自主闪现经历过的某一些片段……随即打住,暗中自我斥责:太不像话了,真是太不像话了·“准。”
赵泽雍笑起来,俊朗非凡,缓和一贯的冷硬刚强之态,感慨道:“还能不准怎的”·当然不能·容佑棠嘴里却说:“多谢殿下。”
赵泽雍转身拿了对方披风,把人整个包裹起来,顺势拥进怀里,抱着亲亲额头,低声哄慰:“等哪天你愿意了,再留下来·”·容佑棠倚靠着,刚好枕在庆王肩窝,安心极了,含糊说:“哦。”
“放心,王府的人绝不会谤议·四弟兄妹和七弟只是暂居,四弟在宫外有府邸,老七很快也会有,不可能长住·若他们中有谁为难你,千万别忍着,要及时告诉。”
殿下能做到这样,已是难得了·毕竟他们是亲兄妹,而我只是外人··“我在王府过得很好·”容佑棠认真道:“瑞王殿下斯文儒雅,待人宽厚,长期静养;长公主身份矜贵,大门不出二门不迈。
他们同我过不去做什么”顿了顿,不好太明显,他又补充道:“七殿下先前忙着历练、建功立业,如今专心养伤,连面也见不着的·”·“这就好。”
赵泽雍板着脸,佯怒告诫道:“你小子一贯有知情不报的毛病,千万别叫本王查出来,到时就不是罚跪那般简单了·”·您说得很对,我从一开始就隐瞒了重大秘密。
容佑棠无可反驳,心情复杂,沉默怔愣,脸颊不自知地蹭了蹭,手扶着对方胳膊,下意识捏了捏:真硬,真结实强壮·一个他能收拾很多个我··“这就吓住了真胆小。”
赵泽雍无奈笑笑,安抚道:“只要别是原则性错误,本王再不会惩罚你·”·但我犯的就是原则性错误··容佑棠仰脸,赵泽雍低头,片刻后,轻轻吻下去,直到伤患牵动胃伤、疼得挣扎,才松开,把人送回客卧。
回客卧,擦洗换衣,靠坐着看书,却半天看不完一页,容佑棠沉思良久,暗下决心:必须赶在殿下发现之前收拾周家,那些搜集的把柄要尽快用出去才行·——·次日清晨·早膳桌上·庆王的意思是休养几天,容佑棠却执意要去国子监,理由是:“我又不是重伤,而且斗殴受伤的原因说出去也不好听,月尾癸让堂要初次考核,这节骨眼上休课,夫子对我的印象会变差的。”
赵泽雍皱眉,耐着性子提醒:“那你的药呢学里膳厅的饭菜怎么吃”·容佑棠忙解释:“中午的药早熬好了,装在竹筒里放进书箱,学里有专门为师生准备的小药炉,自己热。
膳厅顿顿都有稀粥或面片,我吃那个就行·”·“一定要去”赵泽雍威严问··“嗯·”积极求学的好学生郑重点头,俨然“我坚决不改变注意”的固执模样。
四目对视,各有各的坚持··结果还是近期能同桌吃饭的九皇子打破对峙,他举着包子,认真道:“容哥儿说不碍事、就应当不碍事,否则如果在国子监发作,多尴尬呀容哥儿,你别骑马,坐车去,也别和同窗打闹,中午的药和膳食叫人送去就是,你去门口接。”
容佑棠欣然赞同:“多谢九殿下费心建议——”·“行了,就按小九说的办·”赵泽雍放下筷子,妥协道:“总不能把你绑起来关着”·容佑棠达成目的,暂时性无可无不可,笑得十分和气。
但小半晌后,他正色歉意道:“殿下,北营伙房那儿,我这几日暂时去不了·不过请放心,副手方同是个能干爽利的,早就有言在先:我若有事没到场,就他管。
他知道我家住哪儿,大不了进城来商量,应当不妨事的·”腾出手几天,收拾周明宏,他那天颜面扫地、被七皇子打得抱头鼠窜,肯定要报复,多半会冲着我。
甜文强强·赵泽雍用人不疑,也正色回应:“既然交给了你,就你自己拿主意,只要三餐及时供应,本王就不管·”·“多谢殿下信任·”·饭毕,三人各自散去忙碌:九皇子找瑞王下棋、庆王出城去北营、容佑棠朝国子监出发。
王府管家果然给备了辆宽敞舒适的马车,并提前约定中午的药、膳接应··容佑棠斗志昂扬,连身体疼痛都被跃跃欲试的兴奋感盖住,他提着书箱,出示铭牌核验进入国子监,冷静沉稳踏进癸让堂,刚一露脸——·“佑子”洪磊欢喜大叫,飞奔相迎,一改往日卡着时辰呵欠连天、慢吞吞磨蹭进课堂的坏习惯。
“给我”洪磊一把抢过书箱提着,勾着兄弟肩膀,关切抱怨问:“今儿一大早我去你家,本想一块儿上学堂的,可容叔说——”·“我早出门了。”
容佑棠赶紧打断,免得又扯出类似“你昨晚哪儿去了”的问题,他打趣道:“倒是你,今天刮的什么风催动洪公子这么早出现。”
“其实我天天都早起,至少练上一个半时辰的拳脚,比你们谁都勤快”洪磊傲然表示,会意地插科打诨··哥俩有说有笑入座,容佑棠摆好笔墨纸砚,洪磊赶紧挪近方凳,凑近关切问:“胃伤好些了吗还痛不痛回去容叔没骂你吧”·“没,家父向来通情达理——咳咳,其实我没准备告诉他。”
容佑棠心虚道··“这就对了”洪磊一拍大腿,极其赞同:“瞒几天就能痊愈,说出去得挨几年骂,何必呢”·容佑棠挨近了,低声问:“嗳,你看见周明宏没有”·“他没来我特意去恭辛堂瞧了好几回。”
洪磊立即答道,显然不甘心,恨恨咬牙:“那孙子,竟敢撺掇七皇子抓老子,故意陷害”·“但最终吃亏挨打的是他。”
容佑棠直言道:“磊子,我觉得他很可能采取报复行动·可皇子他动不了,你们又全是家里有背景的……”·难兄难弟对视一眼,洪磊不耐烦讨论功课,这些方面却一点就通,反应奇快。
“唉~”洪磊同情又好笑地叹气:“我觉得应该改叫你柿子了·”·但凡卑鄙鼠辈害人,确实先挑软柿子捏··容佑棠忍俊不禁,肘击道:“少胡乱给人起外号”·哥俩座位在边角,头碰头,用气音交谈,密谋筹划。
“别怕,如果周明宏欺负你,磊哥绝不会袖手旁观的谁怕谁呀,他爹也不过只是个从三品·”洪磊毫不畏惧,两眼放光,兴致勃勃地耳语透露:“我那几个哥们也是气不过,都憋着难受,准备蹲那孙子,寻个好时机,捂嘴打晕了,拿麻袋一套,想怎么出气都行,保准打得他爹娘都认不出来”·嚯——·容佑棠吓一跳,戏谑道:“恺哥说得没错,你们果然是‘一群天不怕地不怕的捣蛋皮猴儿’”·“你怕啊”洪磊斜睨。
“怕甚哼,那孙子多次仗势欺压我,我已经受够了”容佑棠痛斥道,双眼炯炯有神,踌躇满志,摩拳擦掌地对洪磊说:“打他一顿虽然解气,却并非长久之计,没几天就又回来碍眼了”·“那、依你说该怎么办”洪磊愣愣问。
他原以为对方斯斯文文,手无缚鸡之力,肯定会苦劝阻拦的——怎么回事佑子看着好像比我更愤慨勇猛·好近朱者赤啊,不愧是跟着我混的兄弟,胆识渐长洪磊顿觉骄傲自豪,志得意满。
“我想把他赶出国子监·”容佑棠透露,冷静又坚定,丝毫没有说笑放狠话的意思··这回轮到洪磊吓一跳——赶出国子监那就相当于身败名裂了,绝缘于主流仕途。
容佑棠憎恶道:“他卑鄙无耻,仗势欺人煽风点火,伙同狐朋狗友吃喝嫖赌无恶不作那天要不是恺哥在场,多半闹得不可开交,挑事的罪魁祸首又是周明宏”·洪磊只考虑片刻,随即便仗义道:“你说,该怎么办我尽全力帮忙不好意思啊,过段日子我要去应征北营募兵,实在不是读书的料,如果能顺利穿上军袍的话,咱们就不能一起读书了。”
说到最后,洪磊满脸歉疚··“一日同窗,终生朋友”容佑棠郑重指出,又佯怒质问:“还是说,你赶着在进北营前跟我绝交日后街上碰见只当陌生人擦肩而过了”·“去你的”洪磊喷笑,肘击一记,正色道:“那不可能。
只要你不嫌弃我以后可能一辈子是个小兵,我就永远把你当兄弟·”·容佑棠满意点头,一本正经道:“别忘了,我不也在北营吗你也别嫌弃,我可能一辈子待在伙房里数萝卜白菜。”
“哈哈哈哈哈~”洪磊顿时捧腹大笑,前仰后合,拍桌拍大腿,惹得书声琅琅的十几个同窗侧目而视··容佑棠也笑,但不敢肆意,怕牵动胃伤,忙提醒洪磊:“磊子,小点儿声,大家晨读呢。
走,咱们出去说话·”·“行,走走走·”洪磊抬袖抹干眼角笑出的泪水··时辰还早,寄宿的监生大部分还在膳厅用早饭·他们离开癸让堂,朝视野开阔的中庭花园走,漫步在通往湖心的曲廊上,此处风大,天冷时人迹稀少。
少年人的友谊最纯粹炽热,洪磊诚挚道:“咱俩谁也别嫌弃谁了,只要我能进北营,有空就帮你搬运萝卜白菜”·嬉笑一阵子后,容佑棠却正色道:“我告诉你,是因为你有事不瞒我,并非——”·“你嫌弃我不让我帮忙”洪磊敏捷打断,一脸的忿忿然。
容佑棠忙解释:“岂敢嫌弃你啊我已经查清楚了,只要捅出去,绝对可以让他收拾书箱离开国子监·”·甜文强强·“怎么做赶紧说来听听”洪磊催促,对整治周明宏特别热心重视。
“其一,买卖试题,作弊;其二,诬陷同窗,迫使其退学·”容佑棠耳语告知·他重生后从未停止过暗中调查:周明杰居长,跟着二皇子行走,稳重狡猾许多,先不动;周明宏却张扬跋扈,大大小小的把柄一抓一大把。
容佑棠手上不缺证据,只是在等候最佳时机罢了··洪磊以拳击掌:“怪道呢那孙子整日吃喝玩乐,时常流连妓馆酒楼,竟然能半年升两级,进了恭辛堂”·容佑棠了然点头:“这么清楚你们果然去堵人了。”
“哼,那是当然·”洪磊悻悻唾骂:“估计他得罪的人不少,到哪儿都呼朋引伴的,从不落单,哥几个暂时没得手对了,你有证据吗”·“有。”
容佑棠大方透露:“青峰诗社你听说过吧里面全是权势家族的荫生,大部分考核升级都不干净,他买试题的门路就是从那里面得来的·”·“可出题考核的是夫子,难道夫子——”洪磊迟疑地问。
“就事论事·夫子的问题不考究,否则就成了跟整个国子监过不去·”容佑棠苦笑,他紧紧披风,说:“咱们去湖心亭坐会儿,避避风·”·“走”洪磊大踏步先过去,谨慎绕着亭子搜了一圈,然后才落座。
“我查到跟周明宏直接交易的上家,一个书店掌柜,那算是中间人,他手里有一份与相关监生往来的名单,内附详细时间地点与钱额,被我拿到了·其中最有力的证据是:最近一次大考,周明宏估计吃喝嫖赌,手头紧,无力支付,留下一张五百两的欠条,有落款和指纹书店掌柜估计担心对方抵赖,刻意大概写明。”
容佑棠胸有成竹,难掩激动雀跃,又说:“他刚进癸让堂时,与同窗罗谦不合,本只是荫生与贡生之间的寻常口角,他却伙同几个权势纨绔,诬陷罗谦偷窃,致使对方被清退,后来周明宏和其中两个同伙闹崩了,反目成仇。
罗谦无颜回家乡,一直隐在京郊,我已说服他了,这几天就会进城鸣冤”·“怎、怎么个做法”洪磊讷讷问,他措手不及,听得一愣一愣的。
容佑棠告知:“罗谦对周明宏恨之入骨,巴不得置对方于死地·我把周明宏买卖试题作弊的证据交给他,他虽被清退,却有几个为其鸣不平的同乡,他们肯定会把事情捅到贡生圈子,月底大考在即,上头不可能不重视。”
·“如果罗谦心有余而力不足、整不倒人呢”·“自有后手·”容佑棠笑道··洪磊挠挠脖子,纳闷道:“你小子很可以啊都怎么查出来的”·还没进国子监之前就开始调查了,好好的读书清静地,我不想总看见仇人在眼前晃,碍眼。
“老天有眼啊,天网恢恢疏而不漏·”容佑棠像模像样感叹道:“国子监考核虽不是科举,但关于考题泄露,贡生没有不怀疑的,只是他们拿不到证据。
至于罗谦,则是我之前去京郊山区收皮子时认识的·”·“原来如此·”洪磊敬佩点头,不疑有他,无论如何猜不到容佑棠与周家之间的恩怨纠葛,只想当然地认为周明宏神憎鬼厌,就连他自己都正在伺机整人。
“知道我为什么告诉你吗”容佑棠忽然问··洪磊理所当然道:“咱们是好兄弟嘛你告诉我,我心里才有底,适当的时候才能帮忙。”
“不·”容佑棠摇头,极其恳切地表示:“磊子,你记着,我是不会放过周明宏的,我跟他势不两立”·其实他完全可以不告诉任何人,悄悄下手——但首先,他信任洪磊;其次,他在为自己留后路,明确展现立场和态度。
来日暴露,容家父子无论如何辩解,都是苍白无力的·所以,为长远考虑,他决定今后适当地显露自己的想法和做法,让身边的亲信都明白:我和周家早就彻底决裂了·洪磊不明就里,一挥拳头,愤慨附和道:“老子也和那孙子势不两立无怨无仇,他那天为什么要挑唆七殿下抓我打量老子是好欺负的哼,定要让他知道厉害。”
他不容置喙宣布道:“佑子,你别怕,只管放手去做哥几个还是得打他一顿,不出口恶气,日子都没法过了”·“那咱们分头行动。”
容佑棠铿锵有力道··“行”洪磊痛快点头··他们在湖心亭密谈许久,才回癸让堂听课··三天后的清晨,洪磊满面春风,兴高采烈踏进癸让堂,一扫前几日的憋闷沮丧。
容佑棠一看就明白了,找机会悄悄问:“得手了”·“必须的老子可不是任人拿捏的软柿子·”洪磊掷地有声,笑得见牙不见脸,畅快解气道:“昨晚一顿好打,至少能让那孙子在家躺个把月。”
二人心照不宣,不约而同愉快笑起来··——·然而,天有不测风云,人有旦夕祸福··数日后又旬休,容佑棠胃伤好了多半,他已暗中布置好一切,正坐等看周明宏倒霉时,自己却先摊上了事·西四胡同里,上午炸开了锅。
容宅门口,五六个官差正欲带走容佑棠,动静颇大,引得邻居争相围观··“小儿究竟所犯何事为何拿他弄错了吧”容开济连外袍都没来得及披,惊疑困惑,既急且痛,脸色铁青,死揽着儿子不放。
“几位大人辛苦了,有话好说,小小敬意,请收下,打几杯酒水喝了暖身·”管家李顺拿着钱袋,挨个官差给塞了两锭银子,哀哀问道:“大人,我家少爷是有功名在身的秀才,是再规矩守法不过的读书人,年纪又小,为何抓他呢求大人们大发慈悲,告知一二吧。”
管家说着就跪下磕头··容佑棠是从书房被叫出来的,一头雾水,先安抚养父:“爹,您别急,我来处理·”·甜文强强·几个官差收了银子,均狐疑打量玉白俊美眼神清明的容佑棠,领头者倒也爽快,直白道:“我等奉命行事,只管抓人,呐,批捕手令写得明明白白的,没弄错。”
他说着把手令一亮——·容家父子一看:还真没错·“不妨告诉你,”领头官差对容佑棠说:“有人状告你- yín -人妻子,通女干罪。”
围观邻居顿时哗然,不敢置信,七嘴八舌议论纷纷:·“容哥儿- yín -人妻子”·“不能吧”·“那女人莫非是仙女”·“甭管仙女不仙女的,他家里有钱,人生得俊,读书又顺,没必要啊。”
“就是嘛·”·……·“通女干罪”容佑棠瞠目结舌,如遭晴天霹雳··“荒唐,简直荒唐。”
容开济气得直发抖,手指头哆嗦,愤怒道:“是谁红口白牙胡乱污蔑人我儿不满十七岁,尚未开窍的毛头小子,未通男女之事,如何就、就——”容开济难以启齿,心头发堵,险些一口气上不来。
“这位大人,能否告知状告者是谁我真真冤枉”容佑棠追问,忙扶稳宽慰养父··“哦,叫廖大兴。
你认识的吧”官差拿了银子,一定范围内有问必答··“廖大兴”容佑棠皱眉,正发懵琢磨,几个上了年纪的邻居却惊奇叫起来:“酒虫兴大就叫廖大兴呐,总不能是他吧”·“说的那女人难道是兴大媳妇”·官差好整以暇道:“告状的确实也是这胡同的,但有没有重名就不知道了。”
管家李顺梗着脖子,呼天抢地喊:“西四胡同就兴大一个廖大兴,那杀千刀的好生歹毒我家老爷千辛万苦养的这么个才貌双全的少爷,管教特严格,前途大好,打死我也不信少爷跟兴大媳妇有牵扯,开的甚么玩笑哇”·容开济是典型敏于思而讷于争执的斯文人,心中翻滚万千怒意,嘴上却不知如何讨伐,快憋死自己,也只会反复斥骂:“荒谬,荒谬如此败坏我儿名声,我儿是清白的,他绝无可能做那种事”·容佑棠只得宽慰:“爹,既然有批捕令,我就得去一趟衙门,您别太担心,我说清楚就回家。
倘若下午没回来,顺伯,麻烦你跑一趟南城,就说我有事失约了·”·“哎您放心”李顺如醍醐灌顶,决定稍后就拿着少爷腰牌上庆王府求助。
官差却等得不耐烦了,催促道:“我们大人正等着审问嫌犯呢,你们有什么话,等证明清白后回家慢慢聊吧·走”说着便强行把容佑棠带走了。
“爹,您别急啊,我很快就回来了”容佑棠离开前匆匆宽慰一句··容开济追出几步,心急如焚,嘴唇惨白,怒火中烧,面对众多围观邻居的指指点点和议论,万分难受焦虑,极力为儿子解释:“荒谬,兴大简直荒谬,他太冤枉人了棠儿是清白的,我儿何其无辜——”话未说完,忽然一头栽倒。
第65章 ·“老爷老爷您没事吧”李顺等人慌忙搀扶容开济,有相熟老邻居用力掐了人中虎口,同情道:“急怒攻心,厥过去了,赶紧带回家去,给顺顺气,好好地安慰安慰”·“哎,多谢了您啊。
唉哟,今儿究竟是怎么啦”李顺欲哭无泪,和杂役老张头一起,刚要把家主搀回房中,短暂失去意识的容开济却又挣扎着醒了,什么也顾不得,只一叠声地催促:“别管我快,老李,拿了哥儿的腰牌去、去南城,去那府里——不把腰牌拿来,我亲自去那府里求助,老李你去卫家,老张你去洪家,求他们帮忙搭把手,我儿铁定是被诬陷的,只是衙门公堂无情,可千万别挨打遭罪啊”说到最后,容父忍不住泪花闪烁,恨极,怒瞪胡同另一头的兴大家。
“老爷,喏,少爷的腰牌”李顺已疾冲进去拿了出来,小心翼翼双手托着一块檀木雕成盾牌状、正反两面刻字的牌子,容开济接过,牢牢攥住。
“老爷,严世翁家呢不派人传个口信吗”李顺急问·他接过老李头牵来的马,正匆匆整理马鞍··“世叔世侄这几日往郊县去了,忙于公务,不便惊扰女眷。”
容开济不擅骑术,上马颇有些费劲,但他生怕儿子被用刑,心急火燎,匆匆嘱咐:“我这就去了,你们也赶紧”语毕,咬牙打马离开。
“是”·“老张家的,你留下看着·”李顺老张共乘一骑,头也不回地嘱咐··“哎好的。”
厨娘张妈唬得不行,惊慌失措,她目送家里老少男人离去后,婉拒门外众多邻居的好奇攀谈,立即关院门,落锁上闩,闭门谢客··——·另有不少爱看热闹的人,早已随了刚才的官差而去,一路跟至护城衙门,争先恐后挤在公堂外,引颈眺望,议论纷纷。
世人对桃色绯闻最感兴趣,简直看戏一般的津津有味··“学生无辜冤枉,断做不出那等丑事,求大人明察”容佑棠端端正正一跪,堂上坐着的是护城司的府丞刘肃。
刘肃是个瘦削中年人,目光锐利,他眯起眼睛打量被告:年纪甚轻的小秀才,在读国子监,生得俊俏,衣着不俗,眼神清澈,未见丝毫- yín -邪粗鄙之色··“被告,你是有功名在身的秀才,起来说话吧。”
刘肃威严道,他对其方才毫不含糊的一跪颇有好感··“谢大人·”容佑棠顺势起身,腰背挺直,长身鹤立,姿容俊美,引得堂外围观百姓啧啧称奇,纷纷探究性地望向原告一家三口——·兴大跪中间,左右分别是老娘与媳妇,两个女人都在哭。
甜文强强·“求青天大人为草民做主啊”兴大重重磕头,涕泪交加,带着哭腔,怒指容佑棠骂:“草民与这小白脸儿是邻居,原看他斯斯文文的,像个读书人,没想到内里竟那般下流龌龊,勾引我媳妇,做出见不得人的丑事”·“没问你话,不得插嘴。”
府丞威严喝止,又例行公事问:“廖王氏,廖大兴指控你跟被告容佑棠通女干,你可承认”·容佑棠屏息凝神,睁大眼睛看兴大媳妇——·只见兴大媳妇跪坐,掩面压着声音痛哭,浑身颤抖,哆嗦着,含糊道:“是。”
容佑棠不敢置信,目瞪口呆··“大声些廖王氏,你是否承认与被告容佑棠通女干”上首府丞刘肃扬声喝问。
“是,是的·”王梅清晰点头承认··“兴大嫂子,你——”容佑棠险些当场骂人,几番深呼吸才克制住··王梅不敢看容佑棠一眼。
她虽然才三十多岁,却因成亲十多年来辛苦操劳,被酒鬼丈夫折磨得身心疲惫,身穿粗布旧袍,衰老憔悴,两手粗糙红肿、遍布皲裂··啧,看着不像啊·围观百姓中,有个二流混子吆喝一声:“哎,他俩看着像母子,根本不像情姐姐好弟弟哟”·看热闹的人顿时哄笑,指指点点,交头接耳。
又有西四胡同跟过来的邻居热心嚷了一句:“他家开好大个布庄,有钱着呢,哥儿才十六七岁,说不定毛都没长齐咧,他知道个甚的通女干罪哦”·哈哈哈……·围观百姓又是一阵疯狂哄笑,满带促狭恶趣味,不约而同扫视俊俏被告的下三路——·胡说八道,哪个毛没长齐了·容佑棠啼笑皆非,无奈且愤怒:倒霉透顶,也不知得罪了哪路鬼神,处心积虑叫我难堪出丑·“肃静公堂之上,不得喧哗”上首重重一拍惊堂木,几个衙役忙横着水火棍往前赶,将越挤越靠前的百姓们推远。
“廖大兴,你状告对方与你妻子通女干,有何物证人证若拿不出证据、诬陷他人,本官到时就治你的罪·”刘肃沉声告诫··绰号兴大酒虫的廖大兴磕头如捣蒜,诚惶诚恐道:“大人,草民就算再长几个脑袋也不敢诬告啊,王梅这贱人千真万确有姘头了她刚开始打死不承认,后来我娘亲眼看见了,才没法抵赖的本想着一把年纪、孩子三个,咱穷苦人家凑合过日子算了,谁知她竟不悔改,昨夜趁我喝醉,又私会姘头,这小子逃得很快,一眨眼没影了——”他说着就指容佑棠。
容佑棠忍无可忍:“物证到底是什么人证究竟是谁别凭空想象我光明磊落,没做过就是没做过就说昨夜,是你亲眼看见的看见的谁详细经过如何请一一据实说来,我断不肯被你这样抹黑污蔑”·“公堂判案,只关心证据。
廖大兴,人证有否”刘肃皱眉问··“有,有的娘,赶紧说啊,既然您老决定闹上公堂,也别怕丢脸了”兴大推他老娘,又急又愤慨,看妻子的眼神像是要吃人。
看兴大的神情,倒不像作伪,理直气壮得很·容佑棠尽量克制冷静地观察:莫非兴大嫂子外头当真有人了给丈夫戴绿帽·兴大老娘战战兢兢磕了几个头,眼神躲闪,随即梗着脖子,怒指容佑棠说:“你个臭不要脸的小东西一个多月前那晚,你骑马撞倒兴儿,还假惺惺跑到我家报信,王梅贱蹄子在屋里打扮半日才出来见人,羞羞答答,你俩合起来哄我老太婆,一路眉来眼去回家我照顾兴儿睡下后,就回西屋了,谁知半夜却被东屋动静惊醒,王梅那骚货,浪得直叫唤,分明在喊‘容哥’可等我开门找着扁担冲过去后,你个小畜生已经跑了——”·刘肃“拍”地一顿惊堂木,严厉提醒:“禁止掺杂无谓谩骂,必须说明具体日期、时辰,否则不能作为证据。”
兴大老娘侧头回忆片刻,一拍手掌,笃定道:“二月一,二月二龙抬头的前一日时辰么……民妇半夜被龌龊动静惊醒,听见外头打更的经过,是寅时。”
诬陷,纯粹诬陷·容佑棠横眉冷目,立即回忆起:二月一日那晚,我提了梅子酒,去祝贺殿下出任指挥使,当夜歇在庆王府客卧——·糟糕难道,有人想逼我亲口说出跟庆王府关系匪浅他转念一想:不过,我本就是九皇子玩伴,在陛下眼里都挂了名号的,无惧,怕甚·容佑棠略沉吟片刻,加倍谨慎端正,字斟句酌道:“这年头,真是好人难做兴大在西四胡同是出了名的嗜酒,十天里有八九天喝醉,任意躺倒街头巷尾,邻居们出于善意好心,只要看见了都会告知其家人,为的是别大冬天给冻死。
我那晚骑马外出,见他醉倒在巷口,特意回转报信——而且大娘可别忘了,当时我赶着去办事,是你自己请求我帮忙搀扶的”·兴大老娘额头短又尖、三角眼高颧骨,生来一副刻薄相,她眼睛一瞪,恶声恶气道:“难道不是你有心故意留下的你要是不愿意,我还能强迫你啊假惺惺”·容佑棠气极反笑:“意思是活该我好心帮忙了”·“容哥儿,敢做就要敢当,我老太婆昨儿都亲眼看见了,你穿着白色里衣、抱着袍子,翻墙跳出去,朝胡同东边跑,溜回家了。”
刘肃一板一眼道:“二月一日,先记下·那昨晚又具体什么时辰怎么个经过务必将实情一一道来·”·兴大老娘忙细细地讲述。
公堂侧边设一案桌,书簿员正埋头记录··“三月初五,戌时正前后你确定”刘肃追问··“是的。”
兴大老娘唾弃鄙夷道:“他俩趁着兴儿出去喝酒、我出门走亲戚,才天黑呢,就搞上了若不是我临时决定不在妹子家过夜,不赶回来还捉不了女干”·甜文强强·刘肃微颔首,又问:“廖大兴,可有物证”·“有的”兴大慌忙解开随身携带的包袱,拿出件崭新的碧蓝棉衣,双手高举,被衙役接过交给府丞验视。
兴大屈辱道:“她把这新衣服藏在箱底,从不敢穿,被我翻出来了·大人请看,衣襟内缝有容氏布庄的徽记”·刘肃亲自动手翻开了棉衣徽记,深皱眉,显然并不认可原告的人证物证,转而问:“被告,关于原告的指控,你可有解释”·“有”容佑棠朗声坚定表示,铿锵有力,一字一句道:“禀大人:学里今明两日旬休,昨日申时正散学,学生与几位同窗上街挑了几本书,申时末到家。
月底了,家父及管家、铺子管事、众伙计,快二十人,正发放工钱,学生从旁协助家父,忙碌个把时辰,而后一起吃了顿犒劳宴,就在我家膳厅,摆了三桌,直到亥时前后方散。”
此时,闻讯赶来的管事伙计们刚站定,争相在堂外叫喊:“大人,少爷说得没错,小人愿意作证”·管事江柏跑得满头汗,喘吁吁,嚷道:“大人,我们哥儿昨晚一直劝酒劝菜,就没离席过,原告胡说八道,诬陷好人呐”·“求大人明察,容哥儿读书读得好,前程光明,怎么可能跟有夫之妇往来这不笑话嘛”·……·“肃静”惊堂木又重重一拍,衙役赶紧维持秩序。
容佑棠忙回头摆摆手,示意自家援兵们冷静些,他继续正色说明:“至于物证,就更荒谬了大人,家父经营布庄,累计不知卖出去多少衣物,按行规俱标明店徽,那印记甚简单,会针线的就能造一个。
怎能作为物证”·刘肃不偏不倚,公事公办,总结道:“目前看来,三月初五晚,你没有作案时间·来人,将被告证人的证词记录清楚。”
“是·”·容氏布庄的管事伙计们便得以进入公堂,在旁录口供,签字按指纹··兴大十分看不惯有钱人家的少爷,他嫉恨且忿忿道:“容哥儿,人证物证都有,你别想抵赖,王梅那贱人都亲口喊‘容哥’了”·“难道全天下就我名字中有‘容’字”容佑棠疾言厉色质问:“你根本没有真凭实据,仅靠一句‘容哥’、一件棉衣就状告我简直血口喷人”·管事江柏在旁愤慨插嘴:“你妻子也有三十四岁了吧我们哥儿还不满十七岁呢,叫哪门子的‘容哥’定是老人家耳背,听错——”·“别扯你娘的臊了我耳朵好使着呢。”
兴大老娘唾骂道,凶相毕露,和布庄伙计们争吵,竟毫不输阵··“肃静”上首重重连拍几下,衙役奔走忙碌,把原告被告分隔两旁。
“三月初五晚暂了结·那,二月初一呢”刘肃处理此类案件无数,他审视惊惶不敢抬头的兴大媳妇,心中已猜到大概真相,只是走流程问话罢了。
此时此刻,围观百姓们已纷纷站了原告诬陷、被告清白,就等看原告挨板子,而后赶着回家吃午饭··众人看见俊俏小少爷安静沉思起来,貌似在极力回忆··容佑棠飞速思考:二月一我不在家,在庆王府。
兴大稀里糊涂,他母亲和妻子却很有些不对劲,是否被幕后人指使目的是什么难道只是为了毁我名声……·“被告,二月初一晚,你帮忙送醉酒的廖大兴回家后,去了哪儿可有人证明不在事发现场家人、下人亦可。”
刘肃提点道,已算变相暗助了,凭多年办案经验,他直觉被告蒙冤··“有人证,且证据确凿”容佑棠权衡考虑毕,抬头,清晰坚定道:“大人,学生想起来了:西四胡同的邻居都知道,因机缘巧合,学生有幸得了九皇子殿下青眼,专为其讲述民俗趣闻、田庄稼穑等,算是玩伴。
因此,那天晚上,学生赶着去庆王府当差,夜深未归家,歇在了王府·按规矩,出入时辰俱有门房记册,王府上下几百号人,当夜遇见了不少,他们都是学生的人证”·“哦”刘肃颇为惊诧,忙又翻看被告档册,却发现并无相关记载。
他皱眉考虑半晌,正色道:“你的说法必须有人作证,否则无效·只是,庆王府非寻常府第——”·兴大老娘一听,顿时急眼了,猛力拍大腿,呼嚎道:“大人,你不能偏袒呐我们家清贫艰难,比不得容家富贵又认识皇亲国戚,你是父母官,不能偏心呐有钱有势就能通女干犯法吗那小畜生仗势欺人——”·刘肃极为不悦,厉声喝止:“安静,再喧哗谩骂你就下去本官依律法行事,公正审问,尚未判决,有何偏袒”·兴大老娘萎顿闭嘴,惊惶不安,眼珠子乱转,忽悄悄伸手,狠命掐了一把紧挨着的媳妇,拧其腰腹软肉,用力旋拽。
“啊”兴大媳妇痛叫出声,却不敢躲闪反抗,顺从婆婆的暗示,她也哀切恳求:“大人,您不能偏袒呐”·兴大激愤不甘,怒道:“大人,容佑棠分明是心虚没说实话,有种做没种承认,您动大刑,狠打他一顿板子,他就招了——”·“放肆”·赵泽雍怒喝,他忍无可忍,大踏步从公堂照壁后绕出来,身后跟着郭达和兵部尚书高鑫。
“究竟谁在断案你只是原告,有何权利命令朝廷命官行刑”赵泽雍怒斥兴大··他今日进宫面圣,而后奉命和兵部尚书巡视护城司监牢:北营在建,朝廷却囊中羞涩,雇不起足量民夫,斟酌商讨后,承天帝下旨命京城及周边省府,在服刑人员中酌情挑选身强体壮的轻案犯,充民夫,只用管吃喝,给予适当减刑,以尽量节省庞大开支。
岂料巡视完毕准备离开时,路过前堂却听见“容佑棠”·赵泽雍当时下意识放慢脚步,略靠近听了两句,还以为同名同姓,可绕出来一看、却当真是他的容佑棠·甜文强强·“下官叩见殿下、参见大人,不知二位大驾光临,请恕罪。”
刘肃慌忙起身,匆匆上前行礼问安,转眼间,里里外外跪倒一片人··“殿下”容佑棠跟着跪下,纳闷想:是顺伯请来的救兵吗可为何从后堂走出来的·“无需多礼,起。”
赵泽雍吩咐众人·他打量容佑棠:·仅穿着夹袍,靴子裤腿都没掖好,冻得鼻尖通红··估计是匆忙从家里被官差带来的··“殿下,您请上座。”
高鑫恭请··赵泽雍朝容佑棠递去安抚眼神,首先翻阅书簿员的记录,说:“此乃护城司公堂,本王先看看,你们接着审·”·“是。”
高鑫忙安排座椅,有些紧张:兵部尚书兼任护城司府尹,但按例,寻常纠纷案件是府丞办理的,府尹只定时过问几句、看看述职公文··庆王殿下亲临公堂,断案必须慎之又慎·高鑫打定主意,皱眉问手下:·“怎么回事”·刘肃忙概要简述案情。
郭达听完,憋笑憋得俊脸扭曲,匪夷所思,促狭看容佑棠:不是吧竟有人状告你- yín -人妻子、通女干罪·容佑棠尴尬苦笑,时不时看一眼翻阅案情记录的庆王。
原来如此··二月初一晚,他歇在庆王府··赵泽雍合上记录簿,眼神深邃柔和,显然忆起许多愉悦往事··接下来,高鑫为辅,依旧是刘肃审案,二人小声交谈几句。
刘肃再次发问:“被告,三月初五你的嫌疑已洗清,但二月初一晚,你说歇在庆王府,尚缺人证·说,你的人证是谁”·“是,学生准备——”容佑棠早有打算,刚要开口,却被赵泽雍气定神闲打断:“二月初一晚本王倒印象深刻。”
“殿下”容佑棠忙以眼神紧急提醒:咱俩没对口供,您千万看清楚案情记录簿啊,小心穿帮·“殿下,您作证”刘肃大感意外,众人忙竖起耳朵聆听:赵泽雍沉稳持重,仪态无可挑剔,不怒而威,慢条斯理道:“此人是本王九弟的玩伴,时常跟着游赏嬉闹的。
二月初一晚设酒宴,贺本王出任指挥使,九弟带这人出席,他酒量差,醉倒歇府里了,去庆王府一问便知·”赵泽雍的话真假各半,合情合理,可进可退··是啊庆王正是月余前被授职北营指挥使的。
刘肃等人恍然大悟:“原来如此,怪道您印象深刻了·”他即刻派人去庆王府查证··书簿员急忙记录··容佑棠站立,两手自然垂放,暗忖:嗯,案子接下来要跳到另一个层面了。
果然·刘肃重重一拍惊堂木,喝令:“廖王氏,抬起头来”·兴大一家三口早已瘫软两个,只有兴大仍梗着脖子,忿忿不平··“廖王氏,王梅”刘肃怒道:“本官一开始就明明白白问你、是否承认与被告容佑棠通女干,你两度答是。
经审问,原告却两次都有不在场证据·你是否诬陷无辜邻居说”·兴大媳妇抬手捂脸,直到被衙役强行拿下,不说话,只哭泣不止,泪流满面。
刘肃喝道:“还不快将女干夫从实招来”·王梅嘴唇哆嗦着,几番欲言又止··赵泽雍打量那件棉衣几眼,问容佑棠:“确定是你家的”·“我是被告,还没认真看。”
容佑棠无奈道··赵泽雍认得容氏布庄的管事,遂吩咐江柏:“赶紧瞧瞧·熨烫折痕仍在,颜色鲜亮,你翻翻近期账册,看最近卖出去几件那式样的,所有人都仔细回忆回忆。”
“是”江柏快步拿起那棉衣,当堂验视,和伙计们一起鉴别··赵泽雍定定看着王梅,缓缓问:“高大人,我朝律法对通女干罪是怎么规定的”·高鑫忙恭谨禀明:“回殿下:依律,丈夫若当场捉女干,则杀人无罪;若闹上公堂,则女干夫杖责九十,妇人去衣受刑。”
王梅瑟瑟发抖,缩肩含胸,眼神突变,下定决心,猛然抬头,凄厉哭喊出声:“容哥儿,咱俩好了一场,怪只怪我当初没推开,如今得一块儿死了,来世只求能做夫妻,再不用偷偷摸摸的”·“无怨无仇,你究竟为什么害我”容佑棠怒目相向,浑身绷紧,气得胃疼。
赵泽雍怒火中烧,又冷冷问:“诬告攀咬,依律该如何处罚”·高鑫忙又清晰告知··“容哥儿,你心疼我嫁了个糊涂酒虫,被婆婆折磨,时常劝我,我俩才好上的。”
王梅显然豁出去了,决意保住情郎,咬死容佑棠不放:“一年多了,只是不小心被撞见两次而已,其它的时候,咱俩处得多好啊,你都忘了吗”·“无中生有你说,一年多前怎么开始的我在做什么你都未必可知”容佑棠咬牙,胃部隐隐作痛,抬手捂着。
赵泽雍面容肃杀,他坚信容佑棠绝无可能与妇人通女干,倏地起身,疾步快走,正要亲自上堂审问时——·查验棉衣的一个伙计忽然欢喜喊道:·“大人,我想起来了我知道这棉衣的买主是谁”·第66章 ·“你知道买主快快说来”刘肃精神一震,立即催促,俯身探首细听。
“知道”那伙计一溜烟轻快跑到容佑棠身边,兴高采烈道:“少爷,我想起来了”·容佑棠也欣喜,但想了想,又不放心地提醒:“冬子,大人问话,你务必实话实说,啊。”
千万别为了帮我就撒谎做伪证··“明白的·”张冬是铺子里最机灵的伙计之一,受容家恩惠颇多·他胸有成竹,放开嗓子,中气十足喊道;“大人,小的张冬,是南郊张家村的,我姐嫁到隔壁王村,上月初十外甥满月,我们家去喝喜酒。
爹娘着急看闺女和大胖小子,就去得很早,喝茶的时候,有个猎户送定好的兔子野猪肉来——”·甜文强强·“你胡说你安的什么心——”王梅厉声打断,脸色惨白,眼神绝望,她从听见“王村、猎户”时,就已经瘫软跪坐。
容佑棠顿时放下一半心:看来被冬子说中了··“廖王氏,安静不得打断被告证人陈述·”刘肃一拍惊堂木,吩咐张冬:“你继续。”
张冬鄙夷看一眼胡搅蛮缠诬陷无辜的原告们,头一昂,嗓门更加洪亮地嚷:“当时外甥女想看兔子,我就抱她出去玩,见那猎户背着个蓝底白花包袱,估计路上被什么东西刮破了,露出半截棉衣、袖内破了个月牙小口子。
可他不知道,我就好意提醒一句,他急急打开包袱收拾,我当时就看出来了,那是我们铺子的手艺·喏,就是这口子,那人手上有野猪血,隐约染了个指纹,补得还行,针脚细密,幸亏我看得仔细—”·“胡说你胡说闭嘴”王梅跪不住了,手脚并用爬到张冬脚前,抱住其双腿猛力摇晃,哭喊道:“你安的什么心你究竟安的什么心”·不等庆王发话,高鑫就喝令衙役:“赶紧把她拉开平生不做亏心事,夜半不怕鬼敲门。
朗朗乾坤,官府不会胡乱冤枉好人,都是讲证据的·”高鑫问张冬:“那猎户姓甚名谁现在何处”·张冬答道:“当时喜宴忙乱,小人没怎么留意,但听见姐夫拿肉给钱时,似乎是叫‘大勇’不确定是哪个字。
他是王村猎户,总不会跑了吧”·高鑫点头,而后示意刘肃接着审·刘肃严守上下级规矩,这才又继续,一板一眼道:“南郊王村倒也不远。
张冬,你可愿意随官差去一趟、指认那猎户”·“愿意”张冬诚挚对容佑棠说:“当初应征,少爷不嫌弃我是大字不识几个的乡下人,请江管事教我待人接物。
如今只是跑腿而已,我愿意得很·”·“冬子,多谢”容佑棠感激非常,重重一拍对方肩膀··主簿早写好批捕令等着,刘肃盖印后,派出几名官差,由张冬带路,命令立即前往王村传猎户前来回话。
“大人我相好的就是容哥儿,就是容佑棠啊”王梅吓得魂飞魄散,头发散乱,竟想阻拦奉命拿人的衙役离开,被刘肃喝止、强拉开。
赵泽雍沉声道:“诬陷通女干,倘若原告胜,被告身败名裂不说,还得挨九十大板,书生文弱,多半一命呜呼·此乃故意杀人·”胆大包天,其心可诛·“殿下所言不错。
下官断案多年,您请看,这众多百姓在场,绝无可能包庇偏袒,定会秉公判决·”刘肃义正词严地表明态度··赵泽雍满意颔首··容佑棠穿得少,冻得鼻子生疼发麻,躬身拱手道:“学生多谢几位大人主持公道。”
“不我没有冤枉他”王梅已陷入癫狂状,凄厉呼喊:“容哥儿,容哥儿,咱俩好了一场,你怎能翻脸不认人呢”·此时,快马加鞭四处求援的容家人、并搬来的一大群救兵赶到。
“兴大家的”容开济一来就看见儿子被泼脏水污蔑,当即怒喝:“没想到你心肠如此歹毒,容家有什么得罪你的地方你要这样诋毁我儿”他说完了,才看见庆王端坐在场,顿时大喜过望,眼里迸发强烈期冀恳求光芒。
与此同时,匆匆赶来一探究竟的王府管家向庆王深垂首,随即拦住同为救兵的洪磊及其朋友、卫家长子等一群人,果断往后退、往边角站——有殿下在,足够了。
倘若援手过多,围观群众难免认定容家仗势欺人,反而不妥··“爹,已说清楚了,我没事,您快缓缓·”容佑棠未经允许不得离开公堂,忙扬声宽慰,提心吊胆看着脸色铁青满头冒汗的养父。
容开济见庆王和定北侯府的郭公子都在,又时常听儿子说上峰如何如何好,遂彻底放心·他熟悉官场断案,一看便知主持审讯的是刘肃,遂愤怒向府丞说明:“求大人明察草民管教孩子甚严格,只教他学好,日夜苦读,十五岁那年便考中秀才诸位都是过来人,请看看,小儿可曾有分毫酒色纵欲之色他根本不懂那些”·围观百姓心领神会,善意哄笑,他们看见王梅对张冬证词的惧怕哭喊后,就没有不明白的。
其中,尤其以洪磊等人笑得最大声··“爹——”容佑棠哭笑不得,不免有些尴尬,莫名觉得很没面子,下意识望向庆王:赵泽雍也在笑·但不是促狭打趣的取笑,而是欣赏又……纵容宠爱·容佑棠一个激灵,告诉自己:我应该是冷得眼花了。
“肃静公堂之上,禁止喧哗·”刘肃把惊堂木一拍,衙役便卖力维持秩序··刘肃看看时辰,又恭敬请示上峰后,高声宣布:“由于另有关键人物尚未到场,故此案休堂两个时辰,未时中再审。
退堂”语毕,重重一拍惊堂木··围观百姓遗憾摇头,纷纷嘀咕没看过瘾,意犹未尽地散去,赶回家吃午饭·不少人决定下午还来瞧热闹:女干夫- yín -妇、通女干苟且、诬陷无辜,混杂俊美小少爷,从天而降的庆王殿下——唉哟喂,啧啧啧,半年的谈资都有了呀·今日天气不好,不宜进山捕猎,故去南郊王村拿人的官差顺利返回。
申时中开堂后,兴冲冲呼朋引伴、冒雪赶来看热闹的猫冬百姓们果然没有失望:“大人,不是通女干,是强女干”·王勇重重磕头,他虽惊慌,去并未失措,一力扛下所有罪名,咬牙坚定道:“小的爹娘早亡,家里穷,娶不起媳妇,进城贩卖猎物时偶遇小、王梅,起了- yín -心,偷偷尾随到廖家,强行女干污了她——”·“勇哥勇哥你胡说八道些什么呀”王梅惊惧大叫,拼命挣扎,却被兴大死死按住、又被衙役喝令安静。
“一次得手后,我见廖家独门独院,她男人天天喝得烂醉、婆婆又时常出去串门子,一年多来,经常摸黑去找,不顾她反抗哀求,屡次女干污·女人胆小,怕丢脸,被欺负了也不敢说。”
王勇生得黝黑壮硕,穿一身兽皮衣物,面如死灰,呆呆看着心爱的女人被婆婆辱骂:“下作不要脸的骚蹄子”兴大老娘劈头盖脸打媳妇,状似怒气冲冲,实则心中叫苦不迭,另有恐惧,色厉内荏唾骂道:“我的兴儿再不好,也是体体面面的城里人,家里院子就值个千儿八百银你爹娘贪财,当年收下五十两银子,把你给了兴儿做媳妇,你生是廖家的人,死是廖家的鬼竟敢勾搭野男人,给兴儿戴绿帽,打死你算了”·甜文强强·刘肃惊堂木一拍,对眼前混乱习以为常,他每日都处理此类百姓纠纷案件。
庆王仍留在护城司·中午饭毕,小坐片刻,他就又带着兵部尚书和郭达处理轻案犯充民夫一事,此时正在后堂巡阅监牢··因着案子未审明,相关人等俱不得离开,但容佑棠已洗清嫌疑,从被告变成了旁证,按规矩留在堂上等候宣布无罪。
容父和管家等人在门坪眺望,洪磊他们甚至搬来条凳、弄了茶水,喝茶坐等··被婆婆辱骂嫌恶,隐忍多年,王梅彻底崩溃,哭喊道:·“娘,廖家哪有千儿八百的银子早穷得连锅都揭不开了你们要是有钱,当年也不会娶我这乡下人做媳妇。
我跟勇哥好的事,你半年前就知道了,是你做主瞒着兴儿,叫勇哥隔三岔五给钱给肉——”·“胡咧咧什么失心疯了吧你疯婆子”兴大老娘慌忙阻拦,却因中间隔着儿子,慢了一步,叫媳妇喊出不少秘密来。
嚯——·唉呀呀,原来做婆婆的早知道媳妇有姘头·围观百姓顿时轰动,群情鼎沸,兴奋得两眼放光··容佑棠横眉怒目,立即站出来,朗声指出:“大人,如此看来,廖家绝对是蓄意诬告请大人为学生做主。”
容开济更是怒不可遏:“大人,小儿何其无辜,他什么也没做,却无端被泼了一身脏水,有损名声·”容开济明确指着兴大,疾言厉色道:“草民要状告廖家”·“你要状告可以,但按律需先呈状纸,否则本官无法开堂审理。”
刘肃明白告知··“爹,您快消消气,状告的事情咱慢慢来·”容佑棠眼看养父气得手指头大幅度哆嗦,忙好言宽慰,自有洪磊等人围着好一通劝。
片刻后·刘肃沉声道:“王勇、王梅,你们同村,自幼相识,可不管从前如何,嫁人后都应当守妇道、相夫教子·如今你几人供词不一致,究竟谁在撒谎再不说真话,休怪本官动刑了”·兴大目瞪口呆,看看老娘、又看看媳妇,茫然无措。
“大人,求您千万别动刑,一切都怪民妇不守妇道,跟勇哥无关”王梅此时反而冷静了,怨恨地指控婆婆:“实话就是:我婆婆早就知道我和勇哥好了。
可廖家人丁单薄,孩子们还小,他爹又是个烂酒鬼,打死我就没人干活了·所以我婆婆做主,瞒下丑事,逼勇哥认下二百两银子的欠条,承诺给够银子就不追究·”说到此处,她泪流满面,哽咽道:“这一年多来,勇哥时常送钱送肉,少说也有四五十两了可婆婆贪得无厌,前两天不知受了什么刺激,说胡同里容家最富贵,容老爷斯文和软,容哥儿又年纪小……她有把柄,我没有办法她逼我配合诬陷容哥儿,说是事成有大好处,到时就、就成全我和勇哥。”
这才是我关心的·容佑棠立即追问:“是谁给你婆婆银子陷害我的”·王梅摇头,败露后不敢抬头看容家人,凄然说:“我不知道。
廖家一切都她说了算,我只是买进门的粗使下人·”·容佑棠随即问兴大老娘:“是谁给了你银子陷害我的”·“不知道你们在说什么,唉哟,唉唷哎……”兴大老娘早一刻便蜷卧在地,痛苦呻吟,说是旧疾发作,头痛心口疼,要看大夫。
“不肯说你以为能赖过去”容佑棠冷冷道:“你把事情做绝,故意置人于死地,幸亏老天有眼,我才得以洗清嫌疑请大人主持公道。”
说着时,庆王一行忙完了,随从抬着几箱卷宗,准备从中挑选轻案犯充民夫·他当然不放心,又绕回前堂··部分眼巴巴等候的百姓顿时惊喜欢呼,好奇敬畏,争相目睹庆王其人风采。
赵泽雍仍先翻阅案情记录,片刻后合上,关切询问刘肃:“案情很复杂吗·”·这明显就是质疑了··刘肃慌忙禀明:“回殿下:并不如何复杂,只是刁妇倚老卖老,拒不供出同犯,故稍有拖延。”
高鑫兼任府尹,难得来一趟护城司,生怕给庆王留下“办事不力”的印象·他也拿起记录簿细细翻看,半晌后,疾步走到案桌,拿起惊堂木重重一砸,极具魄力喝道:“有目共睹,证据确凿原告廖家收了好处,故意陷害被告,诬告是罪,按律当杖责五十大板、并赔偿原告损失。
来人呐,将主谋廖大兴拖下去——”·容佑棠屏息凝神,笃定看向兴大老娘——·果然·兴大老娘的旧疾忽然不药而愈了,一咕噜爬起来,扑在儿子身上,呼天抢地喊:“大人饶命饶命啊兴儿他什么也不知道,都是、是王梅那贱人惹的事,要打也是打她,打我儿子算什么呢”·高鑫威风凛凛道:“那你之前口口声声指认无辜被告、试图将其彻底击毁,又算什么呢这是衙门,廖大兴是原告,状纸上按的是他的指纹,既然敢闹上公堂,就要承担律法的惩戒。
本官依法行事,杖责诬告者,天经地义来人呐——”·“大人,我说,我说求您千万别动刑,我这么大年纪了,就兴儿一个儿子,他不能有事啊。”
兴大老娘终于撑不住了,哀哀痛哭,拼命求饶··容佑棠寒心至极,面无表情道:“我爹也只有一个儿子,你若害死我,就等于要他半条命·”·“容哥儿,都怪大娘贪财,财迷心窍,钻进了钱眼里,跟兴儿毫无关系,你千万别错怪好人啊。”
兴大老娘痛哭流涕,挣扎着,欲扑到容佑棠跟前··容佑棠迅速闪身避开··“容哥儿,今天这事全是郑保那狗儿指使的他给了五十两定金,说只要把你、把你整倒,就会再给一两百……我家实在穷得揭不开锅了,总不能一直靠贱人的姘头接济,我对不起儿子,心里苦哇,夜夜睡不着觉,所以才——”·“郑保是谁”容佑棠打断问,并不想听阴谋败露后的解释。
甜文强强·“具体我也不清楚,他说他叫郑保,是你家生意场上的对头,想整垮你,你爹爱子如命,到时布庄肯定就倒了·”兴大老娘生怕儿子挨打,和盘托出,再不敢装病耍赖。
容佑棠皱眉沉吟,一时间难以确定:经商多年,同行之间不可能不竞争、不可能不使些手段,我也不例外,否则布庄早关门了·但,京城乃天子脚下,做生意的,尤其讲究图财而不害命,我从未跟哪个对头结下血海深仇……·“你跟郑保怎么认识的他住哪儿长什么样你们怎么联络碰面”高鑫一连串发问。
兴大老娘把知道的全说了,剩下的一问三不知,指天画地,发誓不知内情,急眼了就作势撞墙、撞柱子··赵泽雍见天色已晚、容佑棠的通女干嫌疑已彻底洗清,料定案子今日是结不了了。
遂朝表弟使了个眼神,郭达会意,上前说话··片刻后,刘肃身为主审官,习惯性一拍惊堂木,威严清晰宣布道:“经查明,原告廖大兴一家乃居心叵测、恶意诬陷被告容佑棠,证据确凿。
被告容佑棠无罪,当堂释放·”·“多谢几位大人主持公道,学生铭感五内·”容佑棠躬身拱手,长长吁一口气··“太好了”·“佑子没事就好,原告一家可真够恶毒的”·“哎,案子还没了结呢,估计明天还有得看。”
……·容家伙计们和洪、卫两家,以及其余百姓,爆发一阵热切讨论··赵泽雍眼神专注,定定凝望容佑棠,情意外露——直到被表弟不露痕迹地挡住视线,才克制扭头。
“此案因另有同犯郑保尚未缉拿归案,故暂不宣判·但王勇与廖大兴一家三口,均确定有罪在身·来人,将他们押去监牢看守,待日后提审·”·“是”·衙役一拥而上,将四人扭送监狱。
其中,王勇和兴大都垂头丧气,一言不发,婆媳俩却剧烈争执,互相撕扯衣服头发,破口对骂··闲杂人群散去后·容佑棠不放心,上前和赵泽雍、郭达低声商量半晌。
郭达随即嘱咐主审官刘肃一番话,后者凝神细听,不时解释几句,而后匆匆下去布置捉拿郑保··容开济感激涕零,领着儿子致谢,头一个要谢的,自然是庆王··容开济心知肚明:哪怕庆王不发一言,他肯露露脸,就是天大的恩德·“殿下大恩大德,仗义相助,草民无以为报,”容开济说着就推儿子一起跪下,准备磕头表达谢意——·赵泽雍却立刻伸手,稳稳托住,温和道:“免礼。”
啊呀,殿下当真、当真是……·容开济慨叹非常,心悦诚服,执意要拉着儿子下跪——·“无需多礼·”赵泽雍牢牢托住容父,眼底满是笑意,在看容佑棠。
容父热泪盈眶,发自肺腑地感恩,对庆王说了许多,话里话外嘱咐儿子务必上进、当差要尽心、千万别辜负殿下信任云云··容佑棠局促窘迫,硬着头皮听,规规矩矩地搀扶养父。
挨个谢完后,容开济又表示将置办答谢宴,极力邀请在场众人赏脸出席,容佑棠亦从旁恳切相邀··赵泽雍眼风徐徐扫过容佑棠,慢条斯理道:“酒席啊”·容开济忙恭敬表示:“殿下若能赏脸,真真三生有幸”话是这样说,但他想当然以为庆王不可能出席:尊贵亲王,赫赫有名的统帅,怎会出席民间酒宴呢·岂料,赵泽雍却状似随意地提起:“令公子几次提了糕点给小九尝新鲜,据说是自家做的”·“啊”容开济忙扭头问:“棠儿,可有那事”儿子时常提糕点土物出门,他看见了会问两句,没看见的也多。
令公子、容佑棠解释道:“回殿下:送进王府的吃食,我不敢疏忽大意,俱是家里厨娘张妈亲手所做、王府大夫验视过,我才敢送到九殿下面前·”·“唔。”
赵泽雍满意颔首··容开济是宫里熬出来的内侍,当然懂察言观色,他有些不敢置信,试探着问:“寒舍简陋,只有粗茶淡饭,不知殿下——”·“定的什么时候”赵泽雍直接问。
呃~·容佑棠忍笑,心想:您怎么忽然想到我家转转了·容开济却结结实实愣住,好半晌,才被管家悄悄拉扯衣襟、惊醒回神,忙不迭恭谨道:“殿下公务繁忙,草民不敢随意打搅,您看是……”·赵泽雍了然,略思考,说:“本王后日应有空。”
容开济毕恭毕敬道:“后日晚,寒舍将置薄酒,恭候您的大驾·”·容佑棠忍俊不禁,刚要说话:“殿下,我——”·容父已听儿子错了几回,忙佯怒训责:“没上没下,满口‘你我’请殿下勿怪罪,小儿只是不懂规矩,并非不敬。”
赵泽雍莞尔:“你放心,本王断不会因那些怪罪他·”·——私下相处的时候,有一回他急了,还张嘴咬人,称呼算什么·——·数千里之外的江南·容府·“姐姐呢外甥呢周仁霖那狼心狗肺的东西,躲在西川三年,两条命啊真当我容家没人了”容正清是家中老幺,今年三十五岁,清俊雅致。
·容佑棠长相和小舅惊人的像··容正清每说一句话,就重重一拍桌,把茶盏震得哐啷响,毅然决然表示:“爹、娘,您们别拦着,拦也拦不住。
此番入京,我定要找周仁霖弄个明白·这回我看他还能躲到哪儿去”·第67章 ·甜文强强·晚间·庆王府·书房重地·“两件大事。”
赵泽雍放下茶盏,缓缓道:“其一,加征商税中的市税;其二,天子表率,劝课农桑·”·郭达闻言立即看容佑棠,促狭打趣:“小容掌柜,要加征市税喽,你家布庄怎么办”·“听命行事,朝廷说了算。”
容佑棠一本正经道:“全天下百姓都要缴税啊,种田有户税、丁税,经商有市税、关税,又不止我一家·”·承天帝御笔一挥,下旨兴建北营,从最初迁居到最终落成,初步预算便超千万两白银,花销巨大,国库告急。
自古税银都得先“取之于民”,而后才有“用之于民”·所以,加征是意料之中的··话虽如此,道理都懂··但小容掌柜还是忍不住紧张问一句:“殿下,市税中,如今所有布庄都要交布税和坐税,不知要涨的是哪个涨多少”·那模样,怪可怜见的……·赵泽雍慢条斯理喝口茶,略低头,隐去一抹笑意,而后才温和告知:“经朝臣初步议定:不动布税,坐税加征五。”
小容掌柜松了口气,觉得还能接受,侥幸窃喜:“还好,还好·只是加征五,从千钱十变成十五了·”·户部侍郎郭远补充道:“此次变动,意不在你们那些坐商,而重在过商。”
“过商”容佑棠凝神静思瞬间,他是京城商人,一向对相关政策特别重视·他隐约有了猜测,试探着问:“自古有走南闯北的行商,却不知这过商是……”·“你已心中有数,对吗”郭远问。
容佑棠心中称是,可在场就他家行商,故含蓄道:“学生不敢妄言·”·“怕甚不敢说就是雁过拔毛的‘过’”郭达掷地有声指出。
过商,雁过拔毛的‘过··郭远正色点头,肃穆道:“自下月起,朝廷新征商税中的过税:凡入城贩卖物品、无固定铺面者,征税三·”·容佑棠面色凝重:今后郊区挎篮挑担贩卖蔬果蛋类等物的百姓,除入城固定交门钱外,出城也得抽出部分利润缴税了。
“早就风闻朝廷有此意·”容佑棠感慨道:“财政无非‘开源’、‘节流’两点,要是手里没钱,连省都没得省·”·赵泽雍赞同颔首:“不错。
北营已足够俭省,可开销明摆着的,国库库银有定数,超支的亏空必须及时补上,否则将一年比一年难过·”·“新征过税,这可不是件容易差事·”郭达撇撇嘴,很有些幸灾乐祸的意思:“陛下派了二皇子殿下督办,同样要求限期见效。”
“派的二殿下吗”容佑棠若有所思··“我哥从旁协助·”郭达同情看着兄长,郑重提醒:“哥,到时你可千万要忍住,那位主一贯特有主意,自视甚高,轻易听不进劝的。”
“小二不错,进益许多,竟懂得这些了·”郭远欣慰点头,通身浩然正气,刻板端方··郭达悄悄翻个白眼,低头喝茶:你是我哥,不是夫子·“小二,慎言。
父皇用人,自有他的深意·”赵泽雍提醒道··“知道了·”郭达懒洋洋,拖腔拖调答应一声,嘟囔道:“这儿又没外人,说两句实话而已嘛。”
容佑棠很能感同身受,忧心忡忡道:“我们坐商缴税没得说,但过商却因没有固定经营场所,时时被护城司下的九门巡卫驱赶,如今再新征过税,恐怕……”郊区提篮挑担的小商贩绝对会严重不理解、不接受的。
郭远直言:“新征税算新政了,施行推广自然艰难·”·赵泽雍好整以暇端坐,平心静气道:“限期两月,我等拭目以待二哥出马·”·“第一件事陛下已下令安排妥当。”
容佑棠身体前倾,聚精会神问:“那第二件呢劝课农桑·我印象中,这些年除了年幼的九皇子、还有您之外,其余皇子全钦点过了。”
包括孱弱的瑞王··伍思鹏身为谋士,谨言慎行,多半在听、在沉思·此刻他捻须,悠悠道:“一年之计在于春·今年雪化得很是时候,天也暖了,农桑乃立国之本,天子圣明,年年都亲自主持春耕祭礼。
只是,不知陛下今年定的哪位皇子协助扶犁”·郭达更是兴致勃勃:“往年这时候,表哥早就奉旨去了西北,今年难得留京·哪怕轮流、也该是您了吧”·“此事父皇尚未有旨意。”
赵泽雍稳坐如山地表示··容佑棠满怀希冀:“真希望陛下钦点的是您”·赵泽雍莞尔,浑不在意道:“到时便知。
春耕大祭,求的是风调雨顺、国泰民安,只要心虔,谁去都一样·”·都一样根本不一样·容佑棠不由得为庆王着急上心:·正因为农桑乃立国之本,由皇帝主持的春耕祭礼才尤其重要,堪称重中之重皇帝祭拜天地、祈祷一年风调雨顺后,将亲自下田,以作表率。
其中,皇帝按例会钦点一名皇子协助扶犁,在文武百官面前,共同犁地··何等显赫荣宠一直被理解为皇帝对储君人选的暗示——·但承天帝很有些另类:他自登基以来,年年春耕都钦点皇子扶犁,却从不特定哪位、也不随心所欲,而是看儿子长得差不多、能够扶得稳犁耙,就点了帮忙搭把手……因此,除年仅十一岁的九皇子和屡屡因故缺席的三皇子外,其余皇子都已有过“帮父皇扶犁”的经历。
“今年春祭定了吗”容佑棠眼巴巴地问··“钦天监择定三月十二·”赵泽雍说··容佑棠认真道:“三月十二好。
我们再等等,过几日估计就有旨意了·”·甜文强强·郭达哈哈笑:“容哥儿比谁都急”·容佑棠大方承认:“我确实急。
毕竟成年皇子中,就咱们殿下没去过·”·几人惯例先谈正事,茶过数旬后,夜已深,将散,便自然而然闲聊几句··“容哥儿,那陷害你的人抓到了没”郭达关切问起。
容佑棠摇头:“郑保与廖母接触时,用的是化名,估计也稍有易容,非常老辣谨慎,经验丰富·我只能经常去衙门询问案情进展了·”·“天子脚下,竟连个犯人也抓不着”郭达皱眉。
“我这不算骇人听闻的要案,不能闹得满城风雨、民心惶惶,护城司办案尽职尽责,只能怪我自己不慎得罪了人·”容佑棠苦笑··“知道是谁吗”郭达挑好奇问。
赵泽雍意味深长地看着容小滑头——·“不知道·”容佑棠摇头,厚着脸皮,恳切坦诚:“做生意嘛,图财伤情谊,总免不了得罪人。
若说竞争,我确实得罪不少同行,估计个个怀恨在心,细想想,我还真不确定是哪个了·”·“哈哈哈~”郭达哑然失笑,肩膀抖动,指着容佑棠骂:“哟,你小子倒实诚”他探身伸手,弹了容佑棠一指头,戏谑道:“本以为是个兔子,没想到是小狐狸。”
伍思鹏目光睿智洞察,倒是颇为欣赏:“容哥儿敢作敢当,不失坦荡磊落·”·容佑棠忙谦逊一番··“时候不早了,”郭远一口喝完半杯茶,率先起身道:“殿下早些安歇,切勿过度劳累。
这是老祖宗来之前叫带的话·”·赵泽雍恭谨道:“会劳逸结合的,请转告外祖母放心·”·“老朽告退,不打搅您歇息啦·”伍思鹏喝完茶,也扶着圈椅扶手慢吞吞站起来,笑着告退。
“都回去歇了吧,慢走·”赵泽雍礼貌性颔首,却扭头对容佑棠说:“你留下,有话问你·”·刚要跟着告退的容佑棠一边说“是”,一边下意识观察其他人的反应——还好,他们都聪明有涵养,连眉毛都没动一下。
“小二”已踏出书房门槛的郭远头也不回地招呼··“哦表哥,我回家了啊·”郭达匆匆忙忙撂下茶杯,抓起外袍追了出去。
“去吧·”·赵泽雍笑了笑,目送亲信们离开··书房里只剩两个人··赵泽雍坐着,容佑棠站在门口不远处··“过来。”
赵泽雍说··“殿下有何吩咐”容佑棠蓦然想起一些往事,站着没动··赵泽雍屈指轻敲桌面几下,威严直视对方,定定看了半晌,忽然问:“你不认识郑保、那可认识柯岩”·“柯岩”·容佑棠愣愣琢磨一句,电光石火间想起:不算认识,但记得柯岩是被我联合同行整垮的霓裳阁的掌柜·殿下从何得知·容佑棠愕然失色,欲言又止,一时间没吭声,纳闷看庆王,小心翼翼问:“柯岩怎么了”·“他没怎么。”
赵泽雍虎着脸,眼底满是笑意,笃定问:“周仁霖女儿持家练手的布庄是你带人斗垮的吧柯岩是掌柜,挨了好一顿责骂,转头把你查了出来。”
哈哈,正愁不知如何巧妙向殿下表明我的立场·容佑棠心念一转,立即昂首挺胸,理直气壮承认道:“没错,是我干的原他周家该的”·“哦”赵泽雍挑眉。
容佑棠忿忿不平,鄙夷道:“霓裳阁缺了大德了殿下,您是不知道,他们像强盗一般,乱仿别家铺子得意衣款,还私挖绣工、争抢各家固有老顾客,恶行累累我很看不过眼,所以就坑了一把。”
顿了顿,容佑棠小声疑惑道:“谁知道他们一下子就关门大吉了”·牙尖嘴利·赵泽雍轻笑出声,佯怒道:“若想人不知,除非己莫为。
你是国子监学生,将来要入仕的,生意场上的事该放下了,自古鱼和熊掌不可兼得·”·“是·”容佑棠也理解这道理,很是惋惜:“铺子现在是我爹他们在打理,他跟您的意思一样,叫我别管。”
“很该如此·”赵泽雍正色道:“多亏本王派出去调查的人截住柯岩,否则捅到周家,你准备怎么‘坑倒’朝廷三品大员”·殿下又派人查我·容佑棠顿时心惊,不由自主靠近,表达谢意的同时问:“是我莽撞了,多谢殿下援手。
不过,您的人在调查什么郑保吗”·“唔·”赵泽雍伸手把人拉到身前,嘱咐道:“京都鱼龙混杂,天南海北齐聚一城,那人化名为‘郑保’,本王找出许多个郑保,却都不是陷害你的人。
近期出入要多注意,小心驶得万年船·”·唉,如果查出来,我反而解脱了,省得日夜提心吊胆·如今骑虎难下,想坦白都不知从何说起··容佑棠忧心忡忡,无意识揪玩庆王的袍袖,捏着搓来搓去:嗯。
上好的丝滑蚕料,挑绣祥云瑞兽纹,触手垂顺··地暖温度控制适宜,暖而不热,外袍脱了待屋里很舒服··“我跟周家势不两立”容佑棠冷不丁脱口而出。
“你已经把霓裳阁挤垮了·”赵泽雍好笑地提醒··“总之,我跟周家势不两立”容佑棠异常认真··“好。”
赵泽雍宽纵颔首,只当对方年少气盛,像张牙舞爪的虎崽子·他伸手轻抚容佑棠胃部,缓缓摩挲:“还疼吗”·容佑棠说:“没什么感觉了,但大夫还吩咐多喝几剂药。”
甜文强强·“好好地养,别掉以轻心·”赵泽雍顺势问:“周明宏呢你准备把他怎么样”·“明天您就知道了”容佑棠得意抬高下巴。
次日傍晚,已经能骑马的容佑棠兴冲冲奔到北营,脚步轻快,神采飞扬,一看就心情极好,沿路熟人莫不打趣笑问“捡了金银财宝了”··拆旧屋、搬运木料石料,吆喝捶打声络绎不绝,整个北营尘土飞扬。
容佑棠一路走一路与人招呼寒暄,行至主帐,通报后,进去劈头就喊:“殿下”·伏案奋笔疾书的赵泽雍抬头,颇感意外,笑问:“这么高兴有何喜事”·“有的。”
容佑棠匆匆洗手擦干,熟悉自然,倒茶灌下两杯,迫不及待上前告知:“今天国子监出大事了”·“怎么顽劣学生拆房子还是夫子又别出心裁罚了谁”赵泽雍悠然猜测。
“都不是·”容佑棠兴高采烈道:“是周明宏作弊、构陷同窗,导致荫生贡生两派势力剑拔弩张,结果他被清退了”·赵泽雍批好一份文书,抽出晾在旁边,搁笔,了然问:“你干的”·容佑棠颇为自豪地点头,唏嘘道:“真好,今后在国子监都不会看见周明宏了。”
“不错,还以为你束手无策,本王正想着代劳·”赵泽雍放松闲适,坐得太久,起身走动舒展筋骨··“我自己能解决”容佑棠赶紧提醒:“您答应不插手的。”
“前提是你别又被抓住马脚·”赵泽雍愉悦地笑,他忙了大半天,双眼微酸涩,缓缓揉捏眉心··“抓住也不怕,见招拆招,是他们先得罪我的”容佑棠丝毫不惧,从凉水里拧块帕子递过去,问:“中午又没歇很忙吗”·赵泽雍摇头:“案犯充民夫,不好管治,但父皇有旨,只能想办法。
今后以中轴纵道为界、把百姓与案犯分成两部分,既能减少矛盾,又能彼此督促·”·容佑棠赞同点头,劝道:“去后面躺会儿吧晚上回城还有得熬。”
赵泽雍面露倦色,嘱咐道:“桌上的布防计划去交给子琰,他急等用,人在北瞭望塔·”·“是·”容佑棠立即就想执行命令,可刚起文书转身,却又看见营帐角落碳笼上放着个食盒——·“是长公主送的还是郭姑娘送的”·郭蕙心,郭达胞妹。
赵泽雍顿时有些头疼:“表妹送来的,说是心疼小二在北营吃得不好·”·嘁,分明是心疼表哥吃得不好吧·姑娘家的心思表露得那般明显,却总以为别人看不出来,隔三岔五送这送那,温柔小意。
唉~·容佑棠莫名十分不是滋味,却尽量克制情绪,一本正经道:“最难消受美人恩,殿下您——”·赵泽雍挑眉不语,迅猛抬手——·“您歇会儿我要去办事了”容佑棠急忙跳开,明智地打住,转头一溜烟跑出去了。
“哼·”·兔崽子··赵泽雍笑着摇摇头,看也没看那食盒,径自去后帐小憩·他从来只把表妹当妹妹,若动心,早就有动作了··——我一说郭姑娘,他就那么着急·还扬手,想打人怎的·容佑棠一头奔出主帐,在尘土弥漫翻飞中朝北片走,心气不太顺,重重踏步。
忽迎面看见卓恺带数名卫兵走来,他忙调整心情,笑着招呼:“恺哥,忙着呢”·因为七皇子被禁足三月,卓恺难得过上了清静日子·他神采奕奕,也笑着回:“眼下还行,等案犯民夫进来后,估计就有得忙了。”
“其实这政策挺好的,”容佑棠由衷赞同:“不用待在监牢熬日子,出来有吃有喝,干活虽没有工钱,但能抵刑期啊,比什么都值”·卓恺附和道:“那是自然。
不过,只有轻案犯才有资格,小偷小摸、小纠纷撕打,朝廷关着他们还得管米粮,不如叫帮忙干活·但重刑犯就不行了,哪怕大赦天下也会略过罪大恶极之徒·”·“是啊,放出来还不把咱老百姓吓死”·卓恺忍俊不禁,笑起来一口整齐白牙,和善真诚,关切问:“你这是往哪儿去到处乱糟糟的,沙石飞溅,小心些。”
“多谢提醒·我要去北瞭望塔,找郭将军·”容佑棠答··卓恺点点头,低头略思考,轻声问:“容哥儿,有件事我想问问你。”
几个随从小兵立刻识趣地退避一边,若无其事作眺望状··“什么事恺哥,你先说·”·“殿下早前不是说月初募兵吗为何到现在还没贴出告示”卓恺无奈表明:“你知道的,阿际他们几个混小子日夜吵着要从军,拗是拗不过来了。”
容佑棠点头,笑道:“磊子也天天打听·此事不算机密,所以我问过殿下了·殿下说:本是定的月初,但陛下横空降下‘轻案犯充民夫’一旨,少不得先忙妥,估计要中下旬才能腾出手忙募兵。”
“果然如此·”卓恺有些不好意思:“我也猜到了,只是想问个准信·”·“其实我、我的消息也不怎么灵通·恺哥,你们才是殿下的心腹干将呢。”
容佑棠忙恳切道··我不大算是心腹干将,你却是殿下的心仪之人··卓恺握着刀柄,为人厚道,且口拙,什么也没说,只是笑··二人聊了几句,道别各忙各的。
容佑棠被卓恺笑得走起来飞快,吃了满嘴灰尘,黯然伤神,自我劝慰:别胡思乱想庆王殿下出身第一等显赫,日后定会与世家贵女结为百年之好··甜文强强·我算什么呢·——·深夜·周府·“娘,是、是容佑棠,一定是他害、害我,他算、什么东……呕……”周明宏吐了一地,愤恨恼怒,反复告状:“他、他不过是、卖屁眼的兔、兔儿,我、我恨他……”胡言乱语一阵后,周明宏彻底醉昏。
“宏儿、宏儿你没事吧”杨若芳脂米分未施,万分心疼,斥骂贴身小厮:“好没眼色的东西叫跟着好生伺候,竟接二连三地出事,你们还想不想活了”·“夫人饶命,小的们从不敢离开公子半步,除了不能进国子监——”·“站住”下朝应酬完回家的周仁霖刚好走到二门,一看见喝得烂醉如泥的小儿子,就气不打一处来,怒问:“宏儿是不是被国子监清退了作弊还构陷同窗”·“他们胡说八道,我儿分明是被女干人所害。”
杨若芳丝毫不以为然,讥讽道:“哈,全京城都传遍了,就你这个做父亲的才知道”·“我如何得知刚补了吏部的缺,能懒怠吗天天忙得脚打后脑勺宏儿实在不让人省心,三天两头就惹是生非”周仁霖气冲冲,虽年逾五十,却只略微发福,仍算是风度翩翩的美男子。
·然而,即使再英俊完美的长相,看足二十多年,最终也只是臭男人的臭皮囊··“宏儿怎么了你整天看他不顺眼,横挑鼻子竖挑眼睛”杨若芳柳眉倒竖,喝令下人:“愣着干什么呀没看见醉得难受么还不赶紧把人扶回房”·周府的下人很为难,而且一为难就是二十多年。
他们夹在家主和主母中间,茫然无措,不知到底该听谁的··“慈母多败儿”周仁霖忍无可忍,斥责冥顽不灵的妻子:“宏儿养成这般骄奢浮躁的性子,你——”·“我怎么了我你天天在外边喝酒玩乐,我辛苦持家,不说功劳,连苦劳也没有了你既能干,你怎么不管儿子”杨若芳父亲是猛将平南侯,她盛气凌人惯了,虽心知不应折辱丈夫脸面,动气时却控制不住。
“我怎么没管”周仁霖也开始高声,压抑激愤道:“每每我稍严厉要求,你就把儿子往娘家送——”·“没有我娘家有你今日”·此言一出,一片死寂。
杨若芳刚说完就后悔了,悻悻然,很不自在,摸摸发髻,偷看丈夫脸色··周仁霖眼神瞬间变得冰冷,沉默不语,失望透顶,疲惫至极,不再看妻子,抬脚往偏院走。
“爷,您回来了累不累”·西川花魁苏盈盈、如今的苏姨娘,忙从偏院的月洞门口迎了出来,浑身散发崇敬依赖光芒,柔媚弯腰垂首,风情万种地请安。
“别出来等,你不适应北地气候,没得冻坏了·”周仁霖心疼嘱咐··“妾无碍,只想着爷在外头辛苦,怎坐得住”·二人依偎着,款款走远。
高傲自尊迫使她冷眼旁观,杨若芳几乎没把嘴唇咬破··她斗不过风月场出身的苏盈盈··“说那姓容的是谁”杨若芳脸庞扭曲,歇斯底里迁怒道:“竟敢害宏儿,我要叫他不得好死”·第68章 ·黄昏·容氏布庄·“姐,还没挑好吗”洪磊慢吞吞扬声问,非常不耐烦,却又得忍耐着,趴在桌上,百无聊赖拿指头戳弄一个白瓷小茶杯。
洪欣柔声道:“快了,我跟妹妹再看看这几款·”·陈芝雯看得兴起,哪里舍得走绣娘正拿着匹茜色在其身上比划,大为赞赏:“哎呀呀,陈姑娘肤色白皙润泽,又生得高挑,若用这茜色做一件对襟短衣、配刚才那丁香长儒裙,哎唷,真真没得说了”·“姐姐,好看么”陈芝雯欢喜雀跃问。
洪欣点头,亲昵捏一下闺中挚友的脸颊,真诚笑着说:“这茜色确实要肤白才压得住,很衬你·”·她们各自带着一个贴身侍女,也叽叽喳喳地凑趣恭维。
姑娘们两眼放光,徜徉在各式布料衣款中,爱不释手,流连忘返··陈芝雯娇羞抿了抿嘴,指着已挑好的月白和碧色说:“姐姐穿那些才更好看呢,活脱脱就是天上的仙女一般,出尘脱俗。”
“二位姑娘,请看看这湘色,才刚新出的蚕料,染得均匀细致,垂顺细滑,穿上尤其显得……”几个绣娘笑得合不拢嘴,热情洋溢,又拿出另一种布匹,指着对应的衣款图画,滔滔不绝介绍起来。
洪磊和陈际已枯坐等待一个多时辰,茶喝了好几壶,解手数次,无聊透顶··“不是吧”洪磊叹为观止,难以忍受道:“一个颜色至少要看一刻钟,她们已看了十几款,究竟还要挑多久难道要把全部布料过一遍吗”·陈际聚精会神剥榛子吃,唏嘘摇头:“是这样的了。
女人逛起胭脂水米分或衣料首饰铺子来,那体力、那精力、那兴奋劲儿……啧啧啧我等甘拜下风·”·“唉~”洪磊整个人趴在桌上,有气无力说:“佑子散学后就不见人影,这个时辰还没回家。”
“容哥儿很上进,咱们年纪差不多,可他经历见识多多了·”陈际感慨道:“他家经商,跟三教九流都打过交道,待人接物没得说,早早考了个秀才功名,后来又得庆王殿下青眼,如今虽是在北营管伙房,可他毕竟进去了、是正儿八经的办差。
前途不可限量啊·”·洪磊与有荣焉地笑,口不对心嘟囔:“佑子那个臭小子我也要进北营,今后就算不读书了,我俩也还待在一个地方。”
·甜文强强“假如我的出身像容哥儿,自问做不到他努力的程度,这辈子多半就守着家里布庄到老死了·”陈际直言,笑着摇头,剥完榛子剥瓜子,也是无聊得很,时不时还得敷衍妹妹几句“好看啊”、“都好看”、“左边的吧”。
这时,管事江柏春风满面,从通往容宅的后门小跑出来,殷勤恭敬道:“二位公子,我们少爷回来啦刚到家,说是请二位稍候,他马上过来。”
“总算回来了”洪磊一指头把茶杯弹得滴溜溜转,豁然起身,忍无可忍道:“我去后面找他,我姐和陈妹妹还没挑好,你们看着点儿。”
江柏点头哈腰,郑重道:“这是自然,绣娘们会照顾姑娘的,伙计都在,您尽管放心·”·陈际也忙不迭拍拍手上的坚果屑,吆喝道:“妹子、欣妹妹,你们待在这慢慢看啊,我和磊子找容哥儿有点儿事。”
“姐,我去找佑子,很快回来·”洪磊已迫不及待朝后门跑,他急着打听北营募兵的消息,这几日紧张忐忑得寝食难安··“哦,知道了,你去吧。”
陈芝雯头也不抬地挥挥手帕,她全心全意和绣娘讨论春游踏青的衣裙搭配·十五六岁的姑娘,正是情窦初开的年纪,对衣着打扮上一万个心··洪欣却追出几步,轻声嘱咐:“磊子,慢些跑,做客别失了礼数。”
“知道知道”洪磊一溜烟跑远··陈际紧随其后,他表哥卓恺虽也在北营,却刚进不久,且卓家倒了大霉:大表哥卓恪得罪长公主,杖责后遣返原籍,不得入仕;本是大内禁卫的二表哥被- yín -棍七皇子纠缠,杖责革职,好不容易谋进北营,前段日子却又因为七皇子出了意外……最终导致姨父主动辞去禁卫副统领一职,告老回家。
所以,陈际及其朋友们自然不敢走卓家路子,免得给对方添麻烦,卓家已够难的了··可他们刚没跑几步,已迎面撞上匆匆出来的容佑棠——·“佑子”洪磊迫不及待,劈头问:“募兵有消息了没”·“定了,本月十五会张贴告示。”
容佑棠先回答··“哈哈哈太好了终于要开始了”洪磊乐得一蹦三尺高,激动非常··容佑棠惊喜道:“陈哥,你们怎么来我家了稀客啊江管事真是太不像话了,怎能让贵客走这个门呢来来来,快请进去坐下喝茶。”
“你家管事请走正门的,是我和磊子懒得绕路·”陈际爽朗道:“咱出去喝茶吧,舍妹与磊子的姐姐在外面看衣料·”·容佑棠心领神会,转而朝铺子方向伸手引请:“那请,铺子里间有茶室。”
三人有说有笑,亲亲热热并排挨着走,但刚踏进布庄后门门槛时,忽听见前面传来女人的惊慌尖声呼喊:“干什么的”·“你们是谁”·“啊——姑娘,快躲开”·“后退,姑娘们别怕”江柏怒喝:“住手东子大昭,随我抄家伙上”·“哥哥”陈芝雯哭喊。
洪欣也急唤:“磊子磊子”·期间混杂一阵陌生男人的骂骂咧咧和布庄伙计的勇敢对抗声··出什么事了·容佑棠三人无暇细想,拔足狂奔,疾冲出去救援,定睛一看:天擦黑,这时辰街上人少。
十来个面生男人正拿着棍棒,胡乱打砸踩踏崭新的布匹成衣、皮料被褥等物,甚至随身携带墨汁,四处泼洒,狂妄肆意江柏率领众伙计拿起板凳茶盘等物奋勇对抗,绣娘们惊恐呼救,护着四个姑娘退避角落——·“你们去我家避避”容佑棠当机立断,赶紧先把瑟瑟发抖的女人们往后面容宅推、护送进后门,嘱咐道:“落锁上闩,我不叫门别打开”随后转身回援。
“住手”陈际大喝:“你们什么人竟敢这样无法无天”他随手抄起绣娘裁衣用的木尺,清脆响亮“啪”地扇得其中一人肿起半边脸,痛叫捂脸。
“居然打女人,简直畜生”洪磊暴怒,赤手空拳,硬生生打出一条路,准确揪出刚才对着女人泼墨推搡的混混,举拳便狠揍,将其撂倒在地,对方毫无还手之力,抱头挨打,哭爹喊娘地求饶。
容佑棠二话不说,熟门熟路从柜台后翻出许多棍棒,快速分发给众人,他也举着趁手短棒,冲进混战圈,不声不响便挥打气得说不出话:去你们的这铺子是老子多年的心血,你们竟敢这样打砸毁坏·“别怕,上”江柏年纪大,喘吁吁挥棒,总算有了武器。
他们刚才措手不及,且吃亏在人少、又紧着保护女人们,所以才乱了一阵··双方对阵,只混战片刻,收钱办事的混混们毕竟心虚,很快不支溃败,四散奔逃,但被当场抓住了三个。
容佑棠胃伤初愈,气得隐隐不适,拿木棒指着俘虏,喝问:“说为什么打砸我家铺子”·那人蜷缩抱头,不敢动弹,求饶哭道:“好汉饶命啊我只是听命行事,为着挣几个大钱活命,不是故意的——”·洪磊飞踢一脚:“你最好痛快点儿招,老子最不耐烦听废话。
说你奉了谁的命令”·容佑棠心疼得无以复加,简直在滴血他细细扫视地上乱七八糟的布匹,以及四处被泼洒的墨点子——损失巨大,巨大呀·渐渐的,来了不少相熟的掌故伙计打听情况,关心问是否需要帮忙报官——他们刚才没出现,因为混战时观望自保,是人的本能。
容佑棠打起精神,强挤出笑脸,避重就轻解释:“被混子讹诈,起了冲突·”一一送走认识的同行们··经众人联手审讯后,几个混子终于扛不住了,战战兢兢哭丧着脸,先供出恰好被抓住的小头目“王哥”,而后小头目又供出罪魁祸首——郑保。
甜文强强·“又是郑保”容佑棠气极反笑,点点头,咬牙切齿道:“好,很好·看来他是不准备放过我了·”·“躲躲藏藏,下作卑鄙”洪磊愤慨道:“佑子,报官吧给那王八蛋再加个罪名”·容佑棠摇头,面色凝重:“多半没用。
那人敢这样狂妄,有恃无恐,显然不是一般人,寻常衙门奈何不了他·”·“少爷,难道就这样算了”江柏带领伙计们收拾一地狼藉,痛心至极:“初步估计,至少损失上千两银子沾了墨汁,料子就算废了,只能贱卖搭售,这些都是刚进的好料啊”江柏清点顺滑蚕丝,手都哆嗦。
陈际踢踢三个俘虏:“这些人送官吧,护城司一审,就能抓住那些逃走的,通通滚到北营干活去免得四处流窜,祸害无辜·”·“好。”
容佑棠也有此意,他招呼伙计,拿绳子把俘虏们捆好,由江柏领头说明情况,扭送衙门··安排妥当后,容佑棠带人朝家走,极度歉疚:·“陈哥、磊子,对不住,你们好心来帮衬我家布庄,令姊妹却饱受惊吓,也不知伤着了没有,我真真无地自容——”·洪磊一巴掌拍中兄弟后背,豪迈道:“歹人作乱罢了,又不是你的错,你干嘛无地自容”·“你家伙计和绣娘尽心尽力护卫,她们应该只是吓着了,没事的。”
陈际也宽慰··容佑棠郑重承诺:“请放心,我一定管好相关知情人的嘴,定不会影响女眷清誉·”·“信你”洪磊勾着容佑棠的脖子,大摇大摆走,毫不在意道:“刚才不算什么,我姐才没那么胆小呢。”
一行人踏进容宅,容开济和管家不在,他们去拜访世交严永新了,严家留饭,暂未归··老张夫妇二人周到细心地待客,最大程度安抚了受惊女眷··“少爷”老张头匆匆忙忙应门,谨慎核查来人。
“张伯,是我·”容佑棠答··老张头这才敢开门,恭敬把客人们迎进去,担忧询问:“少爷,铺子没事了吧我想去帮忙的,可又不放心家里。”
“已经没事了·”容佑棠肯定道:“你做得很好那几位顾客呢她们本是来挑选面料的,谁知却受了惊吓。”
·“在客房,我婆娘和绣娘们一起,正安慰着呢·”老张头答··他们走进客厅,容佑棠亲自奉茶致歉,而后,陈际和洪磊去客房接人。
陈芝雯无事,坐下喝杯茶也就定神了;洪欣却因是姐姐,混乱时挡在前面,脸上身上被泼了些许墨点子·但没有女眷受伤··算是有惊无险··闺阁女子不宜在外男家中久留,陈、洪二人匆匆告辞,容佑棠不放心,叫上几个伙计、分成两队,护送对方回家。
华灯初上,京城闹市繁华,两家人住得近,在街口分别··“唉哟哎,洪哥还用着你小子保护待会儿还得送你回家,送来送去,没完没了。”
洪磊和容佑棠牵马步行,车夫赶着马车,慢慢前进··“我家来了三个人呢,要你送”容佑棠笑骂,谨慎道:“你们在容氏布庄遭遇意外,我不仅过意不去,还很不放心,天黑,人多手杂,我送一送,总没错的。”
洪磊关切道:“你该担心的是自己,那‘郑保’未必就此罢休·”·“多谢提醒,我会让家里人留心的·”·“对方两次下手,我看像是把你当拦路的绊脚石、急于踢开的模样。”
洪磊搭着朋友肩膀,凑近了,耿直问:“别是你在北营结下的仇敌吧挡了谁的路”·“对方在暗,暂时难以确定。”
容佑棠洒脱豁达道:“不过,我自认没做过伤天害理的事,并非罪大恶极之徒·若想上进,总免不了得罪人,不可避免,就是寺庙里清心寡欲的和尚,也分讲经的、扫地的、敲钟的几等。
各凭本事·”·洪磊无言地点头赞同··送到洪府门口后,容佑棠免不了再度致歉··“皆因歹人无法无天,与公子何干”洪欣裹着缎面披风,头戴风帽,站在弟弟身后,娉娉婷婷,说话柔声细气,温婉动人,反倒催促:“快请回吧,贵府正是需要人手的时候,若不嫌弃,叫上磊子帮忙,舍弟虽急躁鲁莽,但待朋友是极热心的。”
洪父战死,家中孤儿寡母,洪磊就是顶门立户的男丁··容佑棠忙婉拒:“多谢好意·不过我家伙计挺多,他们就住在铺子二楼,人手是足够的。”
洪欣欲言又止,手扶着侍女,微觉脸热,捏紧丝帕,气氛奇异地沉默瞬间··三月的夜风吹拂,清冷飒爽,并不刺骨凛冽·容佑棠发带衣袍翻飞,身姿笔挺,面如冠玉,目若朗星,言语大方得体,风度翩翩。
名副其实的芝兰玉树··脸被帽帘挡着,洪欣才敢鼓起勇气,正眼慌慌看几下,嘴角不自知地噙着一抹笑··“那行,你们快回家吧”洪磊大嗓门嘱咐:“需要的时候,尽管打发人来找,我几个舅舅都住这附近,我表兄弟你也见过的,都仗义得很。”
容佑棠感激道:“有需要一定来找”·洪陈两家,加上他们的表兄弟、以及表兄弟的朋友们,能组成一支有模有样实力惊人的剽悍战队·——·次日清晨·周仁霖府·“哎呀、哎哟……呕……”酩酊大醉昏睡两天两夜的周明宏头痛欲裂地醒来,备受宿醉折磨,恶心晕眩,吐出的已是绿色胆汁,难受至极,好几个侍女围着伺候。
杨若芳闻讯急赶来,进门站稳,定睛便骂:“一群废物硬挺着怎么行还不赶紧请大夫来叫开点儿解酒养胃的药。”
甜文强强·“是·”小厮领命,丝毫不敢耽搁,飞奔出去请大夫··“宏儿,你没事吧”杨若芳接过热帕子,为满头虚汗的儿子擦脸,心疼劝道:“伤势未愈之前,别再喝酒了,啊。
无论什么事,你先回家告诉娘,实在不行,还有你外祖父呢,千万别拿自个儿的身体出气·”·周明宏头晕目眩,坐立躺都不对,半死不活,靠着枕头斜倚,绝望道:“完了,娘,我完了,国子监不要我了。”
“尽胡说·”杨若芳不以为意嗔道:“娘已为你解决了·在家歇几个月,养好伤再进国子监,仍从癸让堂读起——”·“不我不”周明宏激烈反对,他两天没进食,说话都没力气,痛苦忿忿道:“倘若进去从癸让堂读起,岂不坐实了我考核作弊那么多人作弊,为什么只罚我我不服”·“放心,国子监那群迂腐守旧的老东西,不敢驳你外祖父面子,早收下荐书安排了。”
杨若芳接过侍女端来的温热小米粥,挥退所有下人,哄道:“来,先吃点儿,别饿坏了身子·”·“不吃·”周明宏扭头闪避,满心苦闷,怨恨道:“姓容的就在癸让堂,卖屁眼的恶心男宠,我才不要和他共处一室,迟早弄死他”·杨若芳安慰道:“娘已帮你出过气了,砸了容家的破布庄。”
“还是娘疼我”周明宏这才露出一丝解恨笑意,追问:“那打他了没有”·“这个……没有。”
杨若芳承诺道:“但迟早会收拾得他服服帖帖·商贾末流,还是个小太监,也值得你气怪不得你爹总说你没出息——”·哐啷一声,粥碗被周明宏挥手打翻。
“对我没出息,你们都嫌弃讨厌,索性饿死了事,免得你们看见心烦”周明宏愤怒躺下,翻身向里,拉高被子蒙住脑袋,任凭母亲哄了千百句也不吭声。
杨若芳无奈,只能好声好气赔礼道歉,又再三许诺:“宏儿,你快起来吃点儿东西吧,娘一定会帮你除掉那小太监”·——·庆王府·书房·“为何不及时告知昨晚发生的,你今夜才说,足够凶手逃出几百里地了”赵泽雍难得动怒,重重拍桌。
“呯”一声,把容佑棠震得后退半步,第一次见到庆王对自己这般震怒,他惊诧又忐忑……还有些生气··“衙门审讯后已抓住十个,只有一个逃了。”
容佑棠努力辩解··“只逃一个你还希望逃走几个”赵泽雍本就不怒而威,如今真怒,更是气势逼人,威严不可忤逆。
容佑棠有些发懵,讷讷道:“我当然希望全部都捉拿归案啊·”顿了顿,他有些得意地告知:“当时刚好陈哥和磊子在场,我们联手,抄起棍棒,把歹徒全制服了,还抓住三个俘虏”·赵泽雍端坐,一手放在膝上,一手搁在桌面,脸紧绷,面沉如水,点点头,相当不悦:“所以,你又打架了本王上回怎么嘱咐的”·看见打架斗殴躲远些,文弱书生,你只会挨打……·容佑棠昂首挺胸,振振有词道:“可他们砸毁我的铺子、恐吓我的客人,所有男人都上了,我怎能退缩管事伙计们也都不会武,打架拼的是血性狠劲,而且我们赢了的。”
“你还错出道理来了”赵泽雍喝问,虎目炯炯有神··容佑棠理直气壮:“殿下请冷静些,我保卫家产,何错之有”·“早就想说了,你家的布庄,关闭方为上策。”
容佑棠吓一大跳,强烈反对:“这怎么行不行不行不行”布庄是他多年辛苦打拼的成果,爱如珍宝,想经营一辈子的。
赵泽雍尽量耐着性子,解释道:“之前以为郑保是你生意场上的仇敌,遂派人往市井查,却一无所获,如今看来,调查方向错了·郑保显然不是市井混子,他要么是江湖老手、要么是为深宅大户效力的暗属。
你近期整治周家两次,故本王正转向全力调查周明宏,估计很快会有收获·”·“我不确定是不是他·”容佑棠坦言,因为眼红他得了庆王提携的人也多。
“你家布庄——”赵泽雍刚开了个头··容佑棠坚决摇头:“不能关我绝不会同意”·“那是你暴露在外的软肋。
对手在暗你在明,打砸还算小事,若嫁祸呢若纵火呢若收买伙计暗害呢多大的变数,多么危险”赵泽雍眉头紧皱,尽量按捺情绪,缓了缓,折中提议:“你若实在喜欢经商,王府名下有几个钱庄当铺,你——”·“多谢殿下美意,但我有自己的。”
容佑棠忙婉拒,他难以接受,连声反对:“总之,布庄绝不能关”·半晌·“呯”一下,庆王怒而再度拍桌··容佑棠毫不退缩,目光坚毅。
剑拔弩张,两人都很生气··这是他们第一次如此剧烈地争执··“过来”赵泽雍命令··容佑棠察觉到危险,屏息凝神,一声不吭,立刻转身,拔腿就要离开,以为这次也能跑掉——·“啊”·第69章 ·论体格与爆发力,书生怎么胜得过武将·——之前本王有心相让,才不阻拦你离开·赵泽雍眼疾手快,只一个箭步,就单手把人搂了回来,好气又好笑,沉声问:“话还没说清楚,你跑什么”·容佑棠没能顺利跑走,很有些气恼,整个人后背贴紧庆王胸膛,当胸横着一条强壮结实手臂,极力挣脱:“放手,快松开”·甜文强强·“还跑不跑了”赵泽雍威严问,轻而易举将人制服,甚至还能腾出手顺便把对方凌乱的发带顺了顺,摆正。
“……”容佑棠挣扎半晌,无果,权衡之后,识时务地表示:“好,那咱们再谈谈·”然后他等着庆王松手——·但身后的人完全没有松手的意思。
“殿下”容佑棠闷闷地提醒,稍微冷静了些··“你先考虑考虑·”赵泽雍嘱咐道,顿了顿,他低声说:“本王有些急了。”
你也知道·容佑棠心气略为平顺,没再揪住不放,彬彬有礼提议:“不如、咱们一起考虑考虑”·“好。”
静静拥抱,各自沉思··赵泽雍缓缓帮对方捋顺头发,一丝一缕,干净亮滑,整整齐齐束在脑后,露出白皙修长的脖子,当容佑棠低头思考时,弯出一个赏心悦目的弧度。
赵泽雍伸出拇指抚摸摩挲其后颈,指腹粗糙布满硬茧,激得怀里的人微颤,缩了缩脖子,本能地往前闪避··“痒·”容佑棠嘀咕··赵泽雍点头,体贴地加大力道揉搓,而后低头,轻轻印下一吻——·“”后颈皮肤异常敏感,容佑棠猛一个激灵,又使劲挣了挣,好声好气地商量:“殿下,可以松开了吧我不跑。”
赵泽雍没好气哼一声,佯怒道:“一言不合就撒腿跑,像什么话”·“我……只是开个玩笑而已,没真想跑来着。”
容佑棠心虚解释,底气严重不足·彼此贴得太紧,他几次扭头,却总看不见对方的脸,莫名有些紧张··“是吗”·“殿下——啊”容佑棠后颈忽然被啃咬,又刺痛又酥麻,脱口惊叫,急忙忍住,提心吊胆,生怕引来外面侍卫的注意:万一他们以为有刺客来袭,带刀破门而入……不过他很快就无法分神思考更多了。
略带惩罚性质,赵泽雍一路从后颈吻至耳垂,含住,不轻不重咬一口··“啊~”容佑棠呼吸心跳全乱了,他最受不住这个,浑身哆嗦,拼命扭头闪躲,脱口求饶:“殿下,我错了”·“我、唔……”·赵泽雍置若罔闻,用力把人翻过来,正面抱着,重重吻下去,毫不留情攻入,唇舌交缠,碾压啃咬,直到对方愤怒瞪人时,才徐徐退出,彼此唇瓣轻柔摩挲,阵阵悸动,交换气息,异常亲昵。
容佑棠双目圆睁,心却很软,用力一推,板着脸道:“有话好好说,别动手,您是大名鼎鼎的庆王殿下,别恃强凌弱欺负书生·”·“这还不算欺负。”
赵泽雍也虎着脸,但眼底满是笑意,佯怒道:“顶多算小惩大诫,若再有下次……你仔细想想”·“哼·”·赵泽雍挑眉问:“考虑得如何”·“我没法呼吸了。”
容佑棠顾左右而言他,徒劳掰扯对方手臂··“这样呢”赵泽雍点点头,终于松手,把人按坐下,四目相对,又问:“关于容氏布庄,你考虑得如何”·容佑棠先不答话,仔细打量对方神情,避重就轻,一本正经提醒:“咱们一起考虑的,要不您先说”·“关”赵泽雍简明扼要表明自己的态度。
·不关容佑棠心里用力说·但他已恢复冷静镇定,略思考瞬息,起身,改变策略,恭谨请道:“殿下,您先坐,来,喝茶。”
赵泽雍依言落座,接过茶盏,尽量平心静气,一副洗耳恭听的模样··“听我说啊,”容佑棠万分恳切道:“容氏布庄,在您眼里可能就一个不起眼的小铺子——”·赵泽雍不认可地皱眉,作势要放下茶杯。
容佑棠立即改口,斩钉截铁道:“我的意思是:容氏布庄跟实力雄厚的庆王府相比,它的确只是一个无关轻重的铺子”·赵泽雍慢慢喝茶,严肃听。
“但,它对我家而言,却是安身立命的谋生之本·”容佑棠郑重其事,细细解释:“白手起家,个中艰难曲折可想而知·只是有一点:昨夜发生的意外,布庄并非初次遭遇。
东大街布庄实在太多了,竞争激烈,刚冒出头的时候,总有同行寻衅滋事,伙计不够,我甚至雇了混子帮忙·昨晚击退歹徒的那些棍棒,就是从前雇佣的混子扔下的。”
赵泽雍挑眉,想笑,又绷紧脸忍住,摇摇头:“胡闹·”·“我也不想的,完全是被逼得急中生智·”容佑棠无奈笑笑,神采飞扬,眉眼间俱是对拼搏时期的怀缅,唏嘘道:“家父在宫里熬了半辈子,出宫时小有积蓄,当年多亏严叔公居中指引,才得以从其告老还乡的同僚手中买下住宅,本可以衣食无忧下半生——可惜他收养了我。”
容佑棠愧疚非常,叹息:“我那时身体很不好,大病数月,花光爹大半积蓄,非亲非故,只凭缘分,他就掏心掏肺地把我当亲儿子养·病好后,他四处奔走请先生,督促我读书上进……但家中逐渐败落,原有一个小厮的,因囊中羞涩,只能辞退。”
“你当时定然十分自责·”赵泽雍确信地指出,慢慢能理解对方对布庄的重视··容佑棠点头,感慨道:“我喜欢读书,也立志读它个出人头地,可家里快没米下锅了,长辈悄悄地日夜忧愁,叫我如何静心看书总得先解决眼前困境。
于是才有的经商念头,费好大功夫说服家父,因为他特别担心影响读书入仕·”·“既困窘,哪儿来的银子开业”赵泽雍温和问,很愿意并且注重了解对方的过去,任统帅多年,他习惯事事“知己知彼”,全面掌握。
最初虽已派人查过底细,但暗属的情报毕竟不是传记,对发家史只寥寥数语带过而已··甜文强强·容佑棠哈哈一笑,愉快道:“最初连铺面也没有,现在的布庄是几次扩大翻修的。
我那时对经商一窍不通,家父也不懂,只好上街晃悠,观察半月,最后误打误撞进了布业行当:出城深入郊县,去偏远山区收皮子,回家清理后,堆在板车里,走街串巷,挨门挨户叫卖——”·“别说了。”
赵泽雍低声打断,听得极不是滋味,他放下茶杯,拉起对方的手,放在掌心细细翻看,难以置信且无法想象:这个人、这双手,去山乡收货硝制皮子推板车走街串巷叫卖·赵泽雍心酸且涩,低声道:“怎么就没早些认识你”·“万事开头难,只要有收获,再苦也值得。
我很感激,至少老天爷没叫白吃苦,从卖出第一批货起,家里就不再只出不进了,咬牙坚持一年,我在东大街租下小小门脸,才终于挂上‘容氏布庄’的招牌·”容佑棠虔诚又感恩,回忆起来,苦难凄惨俱已淡去,只留年少时的热血快意。
他笑着表示:“咱们不可能更早认识的,早些时候没钱·您知道第一次遇见时我在做什么吗”·赵泽雍莞尔,没说话,心想:永生难忘。
你那天坐着大红花轿,身穿喜袍,被本王骑马撞开了轿门··冥冥之中,早有注定··“那时我急着为家父完成‘骨肉还家’大事·”小容掌柜伸出一个巴掌五根手指,印象深刻道:“将近使了五百两银,我爹开柜子给钱的时候心疼得什么似的。”
赵泽雍诧异:“难道不是你管钱”·小容掌柜乐道:“我管铺子,我爹管银子·他手头宽裕、家计无忧,我才能安心读书。”
“昨晚布庄损失多少”赵泽雍忽然问··容佑棠了然,笑着说:“尚能承受·”·他要强,也确实有本事养家,直接赠金银只会被拒绝。
赵泽雍左思右想,只能怒道:“待揪出‘郑保’及幕后之人,定要叫他们赔偿·”·“哈哈哈~”容佑棠大乐,打趣道:“好啊,到时我就说布庄损失上万,叫他们赔十倍八倍,让他们倾家荡产”·“好。”
二人对视一笑,彻底和好,将刚才的争执抛之脑后··“我明白您的意思,但退缩并不能使对方收手·遇难则退,必输无疑·”容佑棠正色道:“假如关了布庄,我将会暴露更大的软肋:我家。”
“丢车保帅”·容佑棠点头:“对·我家好在铺面宅子相连,伙计都是精挑细选招募的,目前尚未发现有异心者,就算有,清退就是,可一旦关闭布庄,家里就孤军奋战了,更不妥。
现已嘱咐家下人严阵以待,直到擒获幕后主使,彻底消除危机·”·赵泽雍赞赏颔首,低声道:“本王误会了·之前是担心你鲁莽冲动,争一时之气。”
“怎么可能家里大事都由我拿主意,断不敢疏忽大意·”容佑棠全无保留,细细说明:“铺面去年买下了,不用交租,坚持开门经营,顶多亏损数月。
对方一击不中,只要不死心,肯定还会出手,做得多、才暴露得多,引蛇出洞·”·赵泽雍沉吟良久,一直握着对方的手,十指交缠,好半晌,才严肃问:“倘若本王决意关了铺门,你会如何”·“您说呢”容佑棠目光坚毅,一眨不眨。
赵泽雍会意地点头,妥协道:“暂依你的·但记着:限期一月,若再抓不到‘郑保’、再出现意外,就必须关闭”而后你全家搬进庆王府避险,省得日夜两头跑。
“这……好吧·”容佑棠明智地妥协,心想:先对付过去,到时再想办法··赵泽雍一看就明白容小滑头的打算,却并不揭穿,心想:本王已有言在先,到时直接关了·谈话总算达成还算一致的解决办法。
容佑棠心情不错,第一次反握住庆王骨节分明的手,低头细看,摸摸硬茧,说:“我手上从前也有这个,不过后来专心读书,不知不觉消失了,估计进山收几趟货又能有。”
赵泽雍强硬下令:“今后再不能有,禁止进山·否则关了你的铺子·”·“……”容佑棠欲言又止,哭笑不得,心想:怎么总拿布庄威胁我·——·过后几日,庆王府以“顾全大局、尽忠职守”的名义,给曾援救长公主以及北营方家村方彦闹事中立功的一批下属褒奖,管家直接派人把东西送到容宅。
容佑棠回去时,家人无不欣慰欢喜,容开济甚至已把精心准备的三月节礼送到王府··“当初请慧空大师赐名,大师睿智洞察,赐‘佑’,如今看来,真真佛祖保佑啊”容开济喜不自胜,郑重其事嘱咐:“故要坚持添香油钱点长明灯,佛祖慈悲,不拘择日,只要虔心,有空便可去烧香,祈求佛祖显灵,尽早抓获害你的歹人,以保一世平安。
记住了吗”·容佑棠只得点头:“记住了·”·又几日,容佑棠从北营回家路过时,看见自家布庄斜对面新开一家当铺,不免好奇多看几眼,谁知那掌柜瞧见了,竟熟稔地微笑颔首,甚至还急忙迎出来,力邀容佑棠进去喝茶,热情得让人招架不住,客套好半晌才得以脱身离开·更有甚者,次日在庆王府路遇管家时,对方悄悄告知:殿下吩咐的,不拘什么,尽快开个铺子与容氏布庄作伴,‘恒源典’如何马通任掌柜可还妥当”·作伴·措手不及,容佑棠当场愣住,茫茫然,讷讷称赞:“恒源典挺好的,怪道马掌柜那般热情邀请我喝茶。”
庆王殿下实在是、实在是……·容佑棠脚底发飘,心中五味杂陈,最后凝聚成一疑问:·我究竟何德何能·甜文强强·正当他沉思慨叹、慢腾腾行至王府中庭花园时,头顶忽然被什么东西砸了一下——·“谁”容佑棠本能地捂头,停下脚步四处看。
“哈哈哈,快看他那呆样”赵宜琳从假山垒高的望月亭探出半身,指间捏着栗子,仍一身火红宫装,明艳过人,凌厉傲气,如同众星捧月般,身边除了奶娘宫女外,还有定北侯府的郭蕙心,众人无不附和长公主,各式笑声揉杂,堪称聒噪。
得,今儿出门没看皇历,又撞见女煞星了·容佑棠大呼倒霉··“喂,赶紧上来”赵宜琳命令,随即率众消失在望月亭栏杆处。
“遵命·”容佑棠叹息,脚步沉重,不情不愿拾级而上,上去后,并不入亭,只站在阶前··赵宜琳居中而坐,石桌琳琅满目摆满点心茶果,她托腮,开口之前难得思考片刻,悠悠道:“三月了,天暖了。”
这不废话么·容佑棠屏息凝神,静待长公主原形毕露··果然·赵宜琳下一句便是:“如此好天气,正适合春游踏青赏花·听说南城有条花溪,九转曲折,沿途美不胜收,百花争妍斗艳,年年三月十六都隆重祭花神。
你可知道”·容佑棠问:“公主所说的可是南城兰溪”·赵宜琳立刻不高兴了:“难不成还有第二条花溪兰即是花,叫兰溪花溪不都一样”·“公主所言甚是。”
容佑棠随口敷衍,大约猜出对方意图,谨慎道:“听说兰溪在南城城郊,草民未曾去过·”·“当真”赵宜琳缓缓抬高下巴。
“千真万确·”容佑棠坦言··“孤陋寡闻,百无一用是书生”赵宜琳气恼,抬手又掷一颗栗子,容佑棠下意识侧头避开。
“你敢躲”赵宜琳更怒,立即抓起一把栗子,不管不顾,扬手就要劈头盖脸砸去——·“住手。”
温润清冷的声音在亭下响起,容佑棠忙低头看:今日和暖,瑞王也难得出来散步,宽袍广袖,清贵淡泊,九皇子同行··“别打”赵泽安也阻止,他蹬蹬蹬跑上望月亭,内侍们紧随其后、小心托扶。
容佑棠忙伸手接应一把,按规矩行礼,郭蕙心亦随后见礼··“大姐姐,我哥定下的规矩:府内有事找管家,严禁谩骂斗殴·”赵泽安认真提醒,他头戴帽子,左侧脖颈一块皮肤淡红,像是胎记,并不难看。
“谁打了不过逗逗而已,看他那呆样,怪好玩的·”赵宜琳撇撇嘴,把满手栗子随意丢在桌上,伸手,宫女早备了热帕子等着,轻柔快速擦干净,赵宜琳侧身探头,娇俏对兄长说:“哥,你也出来逛呀,怎么不叫上我”·“你不是和郭姑娘去暖房赏花了吗”瑞王慢条斯理问。
“看来看去就那么些,无趣得很——”赵宜琳嘟嘴抱怨,正要顺势央求去南城游赏花溪时,瑞王却瞬间皱眉,严肃斥责:“慎言那花房是已故淑妃娘娘的遗物,三哥和九弟大方,才允许外人进去观赏,如今当着九弟的面,你还不道歉”·赵宜琳也知失言,她对已故淑妃印象尚可,是以并不推卸,起身将赵泽安按坐下,把果盘往幺弟面前堆,好声好气道:“姐姐失言了,并无不敬之意,九弟莫怪。”
“这次算了,下不为例,我哥听到肯定要生气的·”赵泽安堪称在“谆谆教导”皇姐··“我不是故意的嘛·”赵宜琳悻悻然,哄弟弟:“来,这个可以吃吗姐姐给你剥开。”
“公主,御医嘱咐九殿下得再忌口一阵子·”随行内侍忙提醒··赵泽安扫视满桌点心坚果,扭头眺望风景,惋惜道:“姐姐吃吧,我忌咸香酥脆。”
这时,瑞王才终于慢慢走了上来,众人忙又行礼·容佑棠叫苦不迭,他本是来找庆王的,如今却被绊住脚,不免显露焦急神色··“你来办事的”瑞王看着容佑棠问。
容佑棠如蒙大赦,忙点头称是··“去吧,代本王向三哥问好·”瑞王淡笑着吩咐··“哥,我还想问他南城花溪——”赵宜琳刚开了个头,就被兄长看得闭嘴,委屈撕扯手帕。
·容佑棠迅速告退离开,头也不回,一头奔进庆王书房··“跑得这么急,后头有人追赶你”郭达语调平平问,书房里就他和庆王两人。
长公主还没能放下你啊郭公子·“没有·”容佑棠干笑,不置可否,先恭谨转达瑞王问候··“四弟在逛园子”赵泽雍欣慰颔首:“天暖了,不应整日闷在屋里,多走几步透透气,对身体大有好处。”
郭达随口道:“望月亭那你岂不是碰见我妹妹”·“是·您也看见了啊”容佑棠也随口回。
“她们还叫我上去呢,我才不去一群女人叽叽喳喳,吵得头疼·”郭达毫不留情地鄙视,末了还问:“你说是吧”·“呃,我没多待,上去一会儿就走了。”
容佑棠含糊答道··郭达今日明显心情不好,焦躁,他坐立不安,来回踱步,把椅子弄来弄去,嘟囔道:“这椅子四条腿不一样长吧坐着摇摇晃晃,真想拆了”·容佑棠疑惑看着一反常态的郭达,纳闷以眼神询问庆王:郭公子这是怎么了·“椅子没问题。”
赵泽雍无奈道,他温言宽慰:“你已尽力为单家姑娘奔走,可惜重病入骨,连御医也束手无策·斯人已逝,子琰,节哀,想开些吧·”·单姑娘病逝了·容佑棠大吃一惊,脱口问:“什么时候的事”前阵子还听你炫耀和佳人出游啊·甜文强强·郭达颓然跌坐,重重一拍椅子扶手,沉痛道:“她上月中便染了风寒,初时大意,后又被庸医乱用虎狼药,病势愈重。”
顿了顿,郭达忍无可忍,愤怒道:“单家糊涂今冬甚冷,老祖宗年事已高,故打算天暖些再入宫请旨赐婚,可单家却误以为我郭家嫌弃姑娘体弱多病,有意藏着掖着,直到捂不住了才求助,可有什么用呢已病入膏肓了好好的姑娘,就那么没了”郭达哽咽,眼眶发红,抬手盖住眼睛。
他和单悠见过几面、还一同逛过庙会,两情相悦,只等赐旨完婚……可惜天妒红颜··容佑棠张了张嘴,最终没说干巴巴的安慰话,只默默给倒了杯热茶,递到郭达手边。
赵泽雍也无言,耐心陪伴一侧··好半晌·郭达才用力吸吸鼻子,胡乱抬袖按眼睛,自责道:“都怪我太相信她爹娘了,以为这半月她真在绣嫁妆,还傻乐。”
“寿数天定,无可奈何·”赵泽雍只能这样宽慰··又半晌,郭达苦笑:“可见,天下有情人难成眷属·表哥,老祖宗有意撮合你和蕙心,我劝不住,怎么办”·晴天霹雳般,容佑棠双目圆睁,直直望向庆王。
第70章 ·庆王殿下与郭姑娘·容佑棠呆如木鸡,连呼吸都忘了,思绪混乱不堪:郎才女貌门当户对天作之合亲上加亲·我却是沾满铜臭的庸俗商人,而且还隐瞒了真实身份。
震惊、愤怒、忐忑、无奈、黯然……瞬间无数情绪汹涌翻滚,把容佑棠彻底淹没,让他丧失反应能力,眼睛睁得不能更大,怔愣看着庆王··赵泽雍在表弟提醒完就立刻看容佑棠,他迅速过去,将人按坐下,沉稳道:“慌什么天塌了”·“没塌。
我有什么好慌的”容佑棠笑得十分难看,强挤出一句好话:“在此先恭贺殿下了,到时定要讨一杯喜酒喝·”·“别胡说。”
赵泽雍正色严肃道:“本王从来只当表妹是宜琳一般的妹妹,绝无男女之情·外祖母睿智通达、深明大义,定会理解的,无需担心·”·可她毕竟是您的外祖母,大功臣英烈老定北侯的遗孀、德高望重的诰命夫人。
皇室都待其礼遇有加,年年过寿,宫里赐下的寿礼一车车的,上至陛下、皇后,下至众皇亲国戚,就没有不捧场的··容佑棠想得非常清楚,理智得整个人发冷··沉浸在心上人猝然病故悲痛中的郭达这时才回神,他下巴遍布青黑胡茬,一贯洒脱不羁、开朗爱说笑,此时却颓丧萎顿,哑声歉意道:“容哥儿,吓着你了”·容佑棠直挺挺端坐,双手贴着膝盖,捏紧袍子,摇头说:“没有。
郭公子请节哀,保重身体·”·郭达惨然一笑,神情恍惚道:“节哀不节哀的,人都回不来了·上月逛庙会时,我给她买了一挂好多葫芦串成的玉风铃,她回赠亲手做的剑穗……昨晚单家突然来人,我翻墙进庆王府求援,表哥又连夜打搅瑞王殿下,请照顾他的御医帮忙,但我和御医还没赶到单家,她就去了。”
佛曰,人生有八苦,前四便是:生、老、病、死··容佑棠肃穆凝重,默默将热茶往郭达手边推了推··男儿有泪不轻弹·此时郭达却两眼红肿,泪花闪烁,颤抖道:“我去见她最后一面,人瘦得厉害,手里抓着葫芦风铃,侍女说,她弥留之际一直喊‘二哥’。”
郭达说不下去了,喉间哽塞,心中大恸,豁然起身,愤怒将茶几椅子踹翻,吼道:“单家糊涂糊涂啊为什么不早些求助老祖宗夸她爹娘稳重持正,如今看来,却是稳重过头了女儿病得只剩一口气才说,有用吗愚昧荒唐我真想打他们一顿,我、我想打他们一顿,给悠悠出口气,他们太糊涂,该打,打死算了”·郭达说到最后,已有些语无伦次,竭尽全力,对着翻倒的桌椅拳打脚踢,指节破皮流血,尖锐木刺弹飞,把脸颊也划出几道血口子,他却感觉不到疼痛,攻势迅猛。
“小二住口·”赵泽雍上前一个擒拿,将自残的表弟两手扭到背后,用力稳住··“郭公子,冷静些”容佑棠忙把破损的桌椅踢开,他猜测郭达可能是把木头当成单家长辈了。
“虽暂未请旨,但我郭家言出必行,他单家究竟有什么不放心的苦心孤诣隐瞒女儿病情,难道怕我知道了换人吗真是太愚昧了,把我想得跟他们一样卑鄙下流”郭达大吼,全力挣扎。
卑鄙下流郭公子真是伤心气坏了··容佑棠极为同情,却爱莫能助,只能匆匆去拿了药箱来,为情绪激动的人止血,破相留疤就糟了··“安静坐下”赵泽雍怒喝。
郭达剧烈喘息,疯狂发泄一通后,蓦然死寂,但眼里仍充满怨愤不满与痛心··“郭公子,来,脸上处理一下·”容佑棠快速为郭达处理脸颊几道划伤:幸好伤口不深,可千万别破相,毕竟是脸面,十分影响外形。
赵泽雍皱眉站定,不放心道:“待会儿叫小九的大夫给瞧瞧,祛疤膏擦上一阵子·”·郭达毫无反应,一动不动,满心盘算自己的··“小二,你别犯浑。
经两位御医诊断,单姑娘是病故的,确凿无疑·斯人已逝,她若泉下有知,也必定不希望你拿单家长辈出气”赵泽雍严厉嘱咐·
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