薛蟠之闲话红楼+番外 by 山海十八（上）
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薛蟠之闲话红楼+番外 by 山海十八（上）
天之骄子灵魂转换平步青云 ·从理工男到洋务大臣，第三世成为小呆霸王·薛蟠决定安安静静做个纨绔··谁承想夺嫡里自己站错了队，好基友居然不是原著新皇那就放手一搏吧。
·其实是缓慢的改变着历史，与红楼有关联但不多，全是为了主线服务··cp: 互攻，儒雅薛蟠X面瘫郇昰· ·前方防雷必读：·1会有高智力儿童薛蟠出现，就是金手指想下八岁登基的小玄子，就不要惊讶了。
2红楼走向因蝴蝶空间效应而带来变动·3文中风俗尽量贴近当时，深度考据伤不起·· ·内容标签：红楼梦 天之骄子 灵魂转换 平步青云· ·搜索关键字：主角：薛蟠 ┃ 配角：郇昰 ┃ 其它：红楼众人·==================· ·编辑评价：·薛蟠再次醒来，发现他居然又穿越了。
从现代理工男到清末的洋务大臣，再到金陵薛家的小小呆霸王·还没弄清薛家的隐秘，又有了四大家族间的龌龊，最后竟卷入夺嫡之争，更杯具的是发现自己站错了队，基友不是原著的新皇不想坐以待毙，就只能放手一搏。
想安安静静地做个纨绔怎么这么难·作者行文流畅，立意新颖，历经两世的薛蟠看透了官场风云，却不忘初心·本文不局限于后宅之争，儒雅聪慧的薛蟠在朝堂的一场场阴谋与困局中运筹帷幄，最终改变了薛家的命运，书写了一个不一样的红楼梦。
·卷一：莫听穿林打叶声·☆、1、稚子非愚拙· ·昨夜里的一阵秋雨刚过去，清晨就算起了个大早，还是不见天放晴，抬头还是一片灰蒙蒙的，厚厚的云层仿佛就要压了下来，也正是应了那句黑云压城城欲摧。
金陵的地界上，几乎没有人不知道薛府··府中正院的后方，有一个别具一格的花园，假山拥水·细一看中心的位置是一汪大水池，不过平日里那几只常见的鸳鸯却是不见踪影，许是晚上去躲雨还没有游回来，不知道在湖中心的那个假山洞里头睡觉。
沿着这个花园的右侧是一条长廊，雨水还稀稀落落的从青瓦上滴了下来，‘嗒’的打在青石路上，一直通向园林的右路深处··长廊在层层叠叠的绿荫的尽头停了下来，那里是一对奇怪模样的松树，就像是一对夫妇，没能从一块地里长大，却空中相会了，抱了个满怀。
路似乎就这样到了尽头，只是稍稍绕穿过这个帘洞，就会豁然开朗，一个别有洞天的院落就在眼跟前了··那主殿的房梁上挂着一块匾额，“归去”，也不知道说的是归去来兮，还是醉罢欲归去的意思。
整个院子的门庭前没有繁复的花草，只是种了不少的竹子，在墙的一侧，地上倒是铺满了昨夜被打落的竹叶，有的已经泛黄，映衬着白玉石头铺成的地面，倒也有种秋日的凉意。
“大爷已经起了啊”这个尖利的声音，硬生生地刺破了一直沉静的庭院，一个老婆子从侧殿中走了出来··这位看上去是个嬷嬷一类的角色，头上却也有个不错品相的银簪，上面镶着一个深红色金线边玛瑙，看的有点炸眼，身上穿的也不含糊，深紫色缎面镶着鲤锦的花纹。
“是·”就听见徐嬷嬷边上的小哥简练地回答了一个字··荆芥丝毫没有多言的心情，就像他的衣服，青灰色那样的沉默·说罢，荆芥像是深深地看了嬷嬷一眼，清晰地吐出四个字，“大爷，喜静。”
这四个字，让徐嬷嬷不自然的调整了一下脚步，她愣了一下，小厮就从她的面前走过去，干净利落地打开了主殿的门，然后却轻轻地合上了·在这个因为大雨，连鸟鸣都稀有的清晨，徐嬷嬷仿佛听见了殿中的更衣声。
“不过是个呆子·”徐嬷嬷暗自啐了一口，又快速地捂上了嘴，很是怕被人听见，然后快速的离开了前庭，去了后方看看厨房准备了什么吃食··‘虽然呆，倒是惯会享受的。
’她想着薛蟠对于吃的讲究，又暗暗的瞥了下嘴·一会消失在了石墙的转弯处··就在这个时候，房内的薛蟠却紧皱着眉头··‘不如归去不如归去’他的耳边如同魔咒般的回荡着这个声音，它包含着无奈与悲哀，还有自嘲与萧索，像是从历史的地狱中发出来似得，每在耳边叫一声，就要把灵魂拉扯一番。
‘啊’薛蟠猛地惊醒了起来，他深深吸了几口气，想要平息梦中的惊怒··此时，就听见了窗外面徐嬷嬷尖刻的声音，他暗暗紧蹙了一下眉头，这个老婆子，越来越不安分了，从偷奸耍滑，到在背地里编排主子，薛蟠想到听到过几次那声‘呆子’，就越发的不忿。
如果不是看在他是娘亲带来的份上，一定要撵出去··只是这样一打扰，倒是把梦中的情绪打断了·薛蟠也平复了心绪，短手短脚地下了床·在门外候着的荆芥听着声响，走了进来。
没有多说什么话，倒是极为默契地为薛蟠更衣，然后侍候他洗漱·待把头发梳了发髻，薛蟠走出了卧房，来到了前厅，他前候在那里的当归点了下头，当归立即绕道后面，吩咐人上早餐了。
直到薛蟠用毕早食，这段时间，屋子里都静静地没有多余的声响，倒真是像前头说的，‘大爷喜静·’·家里的仆人们都习惯了薛大爷的样子，从婴儿开始，已经快满四年了，薛家这个独子，丝毫没有小孩的吵闹，不是那种年少老成，却是一种呆滞的样子。
要是在别家，像是金陵薛家这样的大户人家，指不定闹出什么笑话··偏偏薛老爷只有薛母一位夫人，连妾氏都不见一个·对于这个独子算是宠爱的紧，就说他喜欢美食，也费尽心思把天南地北的名厨都找了来，算是在江南的独一份了。
但是这样，人们却也在背后说，可不是在养着一个呆子么，就会吃吃喝喝的，连话也不见说，看上去傻气的很··这话是断然不能被薛家的主子听见的，除了薛老爷和夫人，还有隔着两条街外的另一房，那是薛老爷的弟弟家，也同薛老爷一样从商。
要说人们不敢说，那是因为薛家可不是普通的商人，而是皇商，跟‘皇’这个字沾了边，就有种权势的味道··而薛家也确实是紫薇舍人的后人，和贾、王、史并列为本朝的四大家族了。
呆气这样的话，薛家的下人要是不敢说，那么在薛蟠身边侍候的四个小厮，当归、荆芥、黄芪、甘草就是完全没有这样的感觉，这位爷根本就是个严厉的主，哪里是呆气，是冷气还差不多。
·而薛父薛母也是知道他们的宝贝儿子不是呆，而是有病，只要一多用脑就放空表情的病，也是寻遍了名医也没有起效··看着小小幼儿不怕苦的吃下那些黝黑的药汁，薛父薛母的心都是苦的。
要是没这个病，那蟠儿就是个少见的天才，看看他读得书便可知一二·为人也知礼有度，对双亲孝顺，那些富家子弟的恶习在他身上全都找不到··可惜，世上没有十全十美的事。
为人父母的也就满足小儿少有的要求，富贵人家请几个厨子怎么了·反正都得吃饭，吃的好点，开心点，说不准于病有利··等用完膳，向父母请好安，薛蟠回到别院，进入了另一侧的书房，众人都退了下去，在屋外候着。
薛蟠微微推开了窗子，水青色的细纱上还挂着些许雨珠·他不喜欢紧闭的空间，就像是被禁锢了那样，让他感到压抑·这也许是因为又一次重生，在娘胎里的黑暗而感带来的错觉。
若非当时感到薛母的关心与温情，薛蟠深知他恐怕熬不过那十个月，因为感到被强烈的需要与爱，所以他选择了生··他是绝望而死的，不是身体，而是心，一个有着现代灵魂的心。
他亲眼看着列强攻占京城，亲眼看着祖国一步步沦陷中，枉费他一步一步闯过官场上的那些阻隔与陷阱后位极人臣，却无力回天，连苟延喘残也做不到··他带着对于那个朝廷的恨，带着对于统治阶层从根源上糜烂的恨，带着对于列强的恨，特别是那个邻国岛国的恨，以及天意弄人的恨，最终在浪迹民间后，含恨而终。
不如归去，既然独木难支，既然是历史的宿命，要穿越又有何用，成为中堂大人又有何用·在那个年代清醒的他，唯一知道历史的他，只能眼睁睁地看着悲剧发生，所以，何不归去。
只是，再醒来却成了一本石头记里的人物，呆霸王薛蟠·就算不熟知红楼如他，也知道这是个极不讨喜的角色·欺男霸女，最后落得个草草收场··为何又要成为这样的人，还是从婴儿开始。
也许唯一庆幸的就是这个时空似是而非的历史进程··没有元朝，三百年前，元军除了攻打金与南宋，还一路东进，攻打了岛国··另一路同时西进，攻占欧亚地区。
这样长线作战，虽有了一时的胜利，但也给了中原喘息的机会·元军最终没能一统天下，也造成了这片土地持续近百年的群雄割据··而明朝与朱元璋也没能出现，而是前朝的洛姓皇帝夺得胜利，后代更也把东北来的八旗彻底地打散了，现在几乎是不能在这个地界上找到了八旗的影子了。
只想不到，最后前朝还是败在了内乱里··而现在皇上的父亲，就是当时年轻的先皇，合着当年的那帮老臣子们，在六十多年前，建立了大庆朝，这些就是那些四王八公的来历了。
只是传到这一代已经是第三代了，就是薛父那样的第三代已经没有什么爵位了·当然也只有一个紫薇舍人后人的名头，也奉旨经商的皇商名义··名头上听起来还是贾府与史家不错，而王家好歹还有人在朝为官，还是个的皇上宠幸的官，就是薛母的哥哥王子腾，现在也是一方知府。
为商如薛家，到底差了一筹··撇去这些杂念，薛蟠摸了摸已经被翻起一个毛边卷脚的史书，这提醒着他那些沉重的历史已经改变，他活着，活在一个双亲宠爱的家里，活在一个没有火烧圆明园，没有卢沟桥事变的世界里，对于薛蟠来说这边足够了。
薛蟠不知为何今生他会变得浑浑噩噩，是指精神与身体总是不够契合，虽然也有可以控制很好的时候，但是总像是把一个大海装进了小湖里，力不从心·所以，在外人看来他总是有点呆气。
但是，这四年他并非痴傻渡过·在爹娘面前，他尽力表现的像个正常孩子，虽然能够控制住这种傻气的时候不多·那他就尽量不哭闹，不让已经忧心的父母在烦心。
薛父无论他是否有回应，都坚持不懈的教导他识字读书，薛母也总是对他说着那些坊间趣事，想要逗得小儿笑笑·所以，薛蟠在这种不计回报的亲情中，渐渐地安心下来。
这四年不知道是不是那种怨气的消散，他的呆症似乎有了起色··看来要和爹说说，自己总是能好的，不要再吃那个苦药了··只是，最近似乎发生了什么事情，薛父一直在外面应酬。
薛蟠是从晚上的吃食上看出来的··要不徐嬷嬷说，这个呆子就会吃呢··薛蟠再上辈子的事情已经记不清了，但是那是各种添加剂横行，有这个吃的心，也要掂量一下。
而上辈子，也许一开始是穿越的心态作祟，后来是肩负的沉重责任，让薛蟠没有那个时间去吃·想的、念的不是如何和那帮老货扯皮，就是怎么进行洋务，着手国家自己的工业改革。
不过还是败了，他嗤笑一声·他倒是能对李鸿章感同身受了··根子上烂了，早就来不及了，要是早个一百年，在九龙的时候，四爷的时候，一切也许还行。
但是清朝对于汉人的压制，对于新兴思想的遏制，也许不能因为他而改变·改变一个帝王，一个满人的帝王，薛蟠自认为难··后来，他看着像是放下了，看看食谱，也尝试写写像是《天工开物》、《海国图志》的书，却最后一把火烧了。
没意思，也对他来说没意义··再后来，他回想着那些早就模糊了记忆的清穿文，有种哭笑不得的无奈··许是没有那个命吧··他也好，他的祖国也好，都没有从来一次，就能翻盘的命。
“今天的午饭还是酸笋鸡片汤吗”薛蟠突然问道··天之骄子灵魂转换平步青云·就听见门外面传来荆芥的回答，“夫人备下的还是这味汤，老爷今天还是有酒席。”
话有点没有头尾，但是薛蟠却明了，酸笋鸡片汤适合解酒，所以看样子薛父今天又出去应酬了·这么频繁的应酬，和这个时节的买卖情况不太相和，薛蟠觉着今天要打听一番，外面是不是发生了什么。
作者有话要说：据不完全考证，本文设定，薛蟠大宝钗6岁，大黛玉9九岁，宝玉8岁·· ·☆、2、酸笋鸡皮汤· ·薛蟠这厢想着薛父在外面莫不要是遇到了什么麻烦，就把当归叫了进来。
和荆芥的沉默寡言有所不同，当归是个八面玲珑的人物，他对于吃食知道的多，似乎什么都能讲点出来·这与他有个一年到头在五湖四海经商的老父有关，可惜他的爹已经过世了，家生子的当归从小就是跟在了薛蟠跟前，虽说比薛蟠只大了四岁，却也张弛有度了。
人们都说经历过生死劫难的人会瞬间长大，就在两年前，薛蟠把他从淹死的边缘救回来的时候，当归就打心底佩服这个主子·虽说外面总是有些奇怪的传闻，说什么薛家有个小呆子，但是当归隐隐估摸着这里面有些玄妙。
·“爷，有什么吩咐”当归看着天色想莫不是要传膳了，还是要去打听一下老爷的事情··薛蟠在纸上落下了最后一笔，这次算是把这本农书誊写完了。
他把比搁在了松鹤流石砚台边的白玉笔枕上·“最近外面有什么新鲜事吗”·当归细细想了下，最近可是发生了不少事，可也大不过那件。
“前头被关入刑部的城南的那家粮店老板，在上月初六的时候被判了罪，这一个月的功夫，消息从京城传了回来，这次怕是遭了大殃，已经保不住了·”·当归想着那个王家老板也算是个良商，怎么就落得这个地步了，说是前一个念头的灾后运粮有大纰漏，从他那得来救灾的粮食都是霉变的，还吃坏了不少人，这不，就被抓了。
“一直没有什么音讯，被抓了也快要一年了，本以为他背后也许有什么办法，没成想就这样被判了秋后问斩，一大家子死的死，还有的就是流放三千里，说是要放到伊犁那地儿。”
这事不是当归一个小厮能够妄断的，这是圣意难违··“秋后问斩，就是已经行刑了·”薛蟠的语气有些沉重，他看着窗户外头已经凋零的树叶，只剩下残枝寥寥了，总就是这几日的功夫，就见不到那枝繁叶茂的样子了。
“应该已经行刑了，这两天他家原来的庄子和院子都被判了充公，所以，最近街上不是很太平·有些个衙差们在那里进进出出，也不知在盘算，还是在清点。”
当归想到那些大幅交叉的封条，就把这么个热闹过的地方变成了死地，心中也泛起了这个深秋时节的凉意··“所以，爹最近就在忙这个”薛蟠可以想到这样一个粮商的消亡，一定不是明面上的那些理由，粮食的问题也许有，也许是栽赃，不能一概而论。
拖了一年的时间，那就是他上头的力量努力多了，或者在几个力量博弈中最终失败了，把这个王家商人当做可弃子··可不是么，对于那些个目下无尘的大老爷们，没有价值的，或者不能始终站在高地的就是弃子。
只是，薛蟠对于自己目前几乎是被堵住双耳的闭塞消息源感到很无奈，如果知道的多一点，对于京城或者江南的官场有个在进一小步的了解，他就能分析出更多的东西··听着当今圣上已经是快要六十了，这也算是长寿了，怕是下面的人已经蠢蠢欲动了，偏生皇上年轻的时候就立了太子，如今太子也快四十了，他还有五六个兄弟。
这盘棋不好下啊··薛家作为江南皇商的领头，发生了这样的事情，不论事实怎么样，这里的利益重新分割是必然的，也怪不得薛父最近忙的有点离谱·都快要腊八了，也不知能不能在年前定下来。
“传饭吧·”薛蟠没有在想下去，这两天也不知身体将要好了还是别的什么，不能多想事，一旦思虑的多，头就针刺的痛，他不过是面上不显罢了··不多时，薛蟠移步到正厅，已经摆了一道汤和一小碗饭，还有一个素菜。
和其他富贵人家平时的饭食一定要上满七八道菜不一样，薛蟠不喜欢铺张，那是没有意义的浪费，他见过了太多衣不蔽体食不果腹的人，已经做不到只是一个不知民间疾苦的纨绔子弟了。
但是，他追求一则要符合吃的养生，一则要吃的有意思与精细·这也不算是亲民了，在有些食材的选择上也算是精益求精了·人经历过一辈子，有些东西刻在了魂里，也变不成最初的自己了。
“娘那里用了吗”薛蟠的午食一般自己用，虽说他只是个四岁的孩子·这和他的怪病有关，不喜欢有太多人伺候着，一般屋里只留当归与荆芥，黄芪和甘草都是在后面候着。
也是，古人三岁看老，四岁也可以进学了··但是薛母那里的人未免就多了一点，她喜欢热闹·并且女子也多了一点·也是看多了那些后宅的倾轧与那些官员最后在女子身上落得个凄凉的场景，薛蟠对丫鬟伺候敬谢不敏。
“用了，夫人还多了道炸鸽子和清蒸鱼·”荆芥说着，把汤盛了出来··白瓷暗纹描绘的汤碗里趁着两头尖，稍稍弯曲的嫩笋，一丝丝的乳白笋肉，和着嫩黄色的鸡皮，还夹着几快切得薄透的红色火腿，倒是看上去干净明快。
再一闻，有股鸡肉的香味飘散了了出来，喝一口就是齿颊留香的香嫩鸡味，还有一股冬笋特有的香味··因为是特异处理过的酸笋，在大笋去了笋箨后，在煮沸了的水里那么一泡，把土里带来的那些苦味都消了大半。
然后，在把它在井水里浸泡个两三日后取出，就算是用井水的冷性把燥意全部除了··之后，刀刀分明的切成细丝在用沉香的醋一煮，等到煮成之后，就可以较为长时间的储藏食用了。
“这酸笋鸡皮汤喝了两天，味道还不错，但明天让厨房换道菜吧，也不能一直让娘跟着爹和这个汤·”薛蟠对荆芥嘱咐到··也是因为薛父薛母宠着薛蟠，也是因为他对吃食的要求，厨房的事他还是能说上话的。
当然了整个府邸也就三个主子，就是一人吩咐一种都没关系，铁定做的出来·这么说来薛宅的规矩在这方面还不算是一板一眼··饭后，桌上的东西撤了下去，荆芥又上了一杯浓茶，薛蟠吃了一口，漱了一下口，吐在边上的碗里。
再洁净了一下脸面，等一切事毕，薛蟠在边上的椅子间坐了下来，小歇片刻··难得薛蟠有意和当归交谈两句，全当是聊天放松了··当归看着薛蟠的样子，知道他是想听听这酸笋鸡皮汤的掌故。
“爷，当归以前听一个顺口溜‘二十七，杀只鸡’，庄子上和田里似乎都有这样的习惯，过年的时候要杀只鸡才算是过了个好年，倘若要是有新姑爷上门能添一道小鸡炖蘑菇就再好不过了。”
薛蟠见过这样的事，里面难道还有什么讲究，他略带疑问的看着当归，在当归说这些俗事的时候，就连不苟言笑的荆芥都默默倾听了··“也没有什么大规矩，说是取自鸡这个字的谐音，吉祥如意、吉星高照，新的一年可以顺顺当当地过日子。
但是，实际一点的理由，估摸着还是因为一年到头要吃顿好的，鸡肉鲜美，庄子自家养的鸡，当场宰了烧，不要多少的厨艺，都是肉嫩多汁的，一股子的甘甜味·”·当归是薛蟠身边的人，吃的用的自然不差，不想那个徐嬷嬷那样的张扬，他们都是内敛着来，没有比主子装扮的还张扬的说法，况且一看就是个老鼻子气的嬷嬷。
话说回来，当归还是会怀念父亲偶尔下厨烧得那道鸡汤，可惜再也没有吃的机会了·这人一直惦念的不知道是鸡汤，还是那个烧的人，或者那个一起吃饭的光景··“看来不管是庄子里的、田地上的，走南闯北就为了赚个小钱的，或者站在庙堂上的都喜欢吃鸡肉。”
薛蟠像是想到了他曾经的时光，那个时候他以为像是鸡皮这种东西恐怕是‘贱物’上不得台面，却也没有想到宫里的人也都用这个··“京城里的人就喜欢用这个东西，说是鸡肉性子温和，它的功劳在菜里大了去了。”
薛蟠顺手拿起了一只炭笔，在特质的那本画册上，画了一只栩栩如生的小鸡·头上还有一撮不写实的卷毛，倒是平增一番趣味··当归与荆芥都对主子的这个技能见怪不怪了，他们都觉得等哪天主子的病好了，恐怕会震惊天下的。
当然，这也是一种盲目的崇拜了··“在做吃食的这片地界，掌管膳食的厨子，无不对‘鸡’大力赞扬，它可以说是禽类里面的首领了·”说着薛蟠给小鸡加了一个冠，像是加了一个朝冠，而在它的背后画了诸如鸭、鹅、鸽等飞禽，它们都低着头一副以鸡为尊的样子。
“这倒不是因为它有多么珍贵，而是因为它能变化出很多的菜式，就用今天的鸡皮来举例子，像是凉拌鸡皮、脍制鸡皮、烧烤鸡皮，甚至和燕窝一起入汤，做成燕窝冬日宜汤，都有它的踪影。”
薛蟠一边，画出了不同的烹调方法，在那个燕窝汤边上，还特地加上了一只梁间燕··“这恐怕是那位，”薛蟠对北方拱了拱手，指的是宫里的那位皇上，“他老人家也喜欢的东西。”
只是后面的话却也到此为止了，像是嘉庆菜单里用过的四喜鸡皮与鸡皮燕窝，这些话也是不能再说了··“这算是明白了，就是因为鸡和谁都能搭个伴，才有这样的名气。”
荆芥倒是少有的说了一句·私下的时候，主子还是很好相处的，仿佛，也只是仿佛，主子身上有种说不出缘由的平和，和其他的贵人们不同，没有那种难以察觉的傲慢。
这即便是在有些为民主做的官老爷身上也抹不去的痕迹，就像是从书里带来的，人们管他叫书香气··荆芥马上收回了思绪，就像他想的那样，这种平和也只是一瞬，甚至一瞬都没有的错觉。
“可不是吗做菜和做人没差多少，人缘好，和谁都合得来的，比较容易有个好名声·”当归感叹的说，别看他逢人就笑，还要笑的到位，对不同的人用不同的笑，其实还是荆芥这样板着张脸的好，不累心。
薛蟠笑笑，不再说下去，指了指刚才作画的那张纸，递给了荆芥，“下午，把刚才说的记一下，就在这个边上·你们也去用饭吧·”·“是。”
荆芥双手接下纸，和当归一起退了出去··薛蟠决定了，今生不管能不能治好这个呆病，都要留下点什么，那就一本风俗佳肴录吧，也算不浪费了自己速画的本事。
至于为何不是其他的书，他说过了，那些个没意思··如果民智不开，再多的技能都没有用，如果没有人鼎力支持，一切不过是纸上谈兵··他要是能好，那么读书做官，再调动那一帮老鬼的利益团体，向外发展商贸，还有可能通过银子砸出一条新的路。
但前提是背景够硬，这个皇帝不成了，下一位现在还不好说··只是想到这里，他的头又剧烈地痛了起来，那些鬼魅魍魉又不知从哪里跑了出来，他仿佛又看见了洋人的枪炮下，如山堆积的尸体，撕心裂肺的哭喊声，有认识的，有不认识。
有老百姓的，有达官贵人的·有老人的，有婴儿的··但是最后，都化作了一张张麻木的脸··薛蟠稳了稳身体，苦笑了一下，恐怕他根本没有这个机会了吧。
·☆、3、精贵碧梗粥· ·“爹，你回来啦·”薛蟠下午又犯了头痛的病，也没有力气再看书，小歇了一会，就去薛父的书房等着了··薛父听薛母说蟠儿来了，连忙解开了紫貂秋云纹的外罩，在炉火边暖了一下身子，等去了身上的寒气，就立马进了书房。
“快让为父看看，这几天一直都在外面，没能陪蟠儿一起用饭·”说着薛父一把抱起了站在面前的小儿，怎么觉得他似乎又瘦了一点·捏了捏他少有表情的脸，手感不好都没肉了，确实是瘦了。
显然对于这样的怀抱，薛蟠不是很适应，虽然那一瞬的温情让他十分留恋，但是想着自己已是个老大不小的人了，便微微挣扎了一下，也不想让薛父察觉得他的尴尬··‘哎——’薛父暗叹一声，年少老成发生在自己的孩子身上，虽然省心，但是也少了很多乐趣。
只是因为那个病，蟠儿被这般折磨也只能忍着，忍着就不像个会跑会闹的孩子了··天之骄子灵魂转换平步青云·“蟠儿这两天都玩了什么有什么想要的么”薛父问着，其他父亲想的都是小儿学了什么，念过书没有，到了他这里都倒过来了。
也没听说四大家族里有像蟠儿这样的小孩，莫说小儿，恐怕除了蟠儿他舅舅王子腾之外，就没有什么有出息的了·贾家的老二也是算捐的官，一直就没有挪过位子·贾政说着读书读书，也不知读出个什么来。
还不如蟠儿知道的多，也是应了老话，慧极必伤··“没什么想要的·”薛蟠真是想不出来什么，除了好吃，他也没有其他的爱好，制作新奇玩意也算，但那不是爱好而是为了改革做的必须准备，如果以后有机会的话。
薛蟠看着父亲明显失望的样子，还是加了句，“这两天的雨景不错，我看着大雨打着竹叶的样子，很有江南的味道，想来入冬的雪色会更好·”说到这里薛蟠也起了兴致，金陵的冬天还是很美的，其实是一家团聚的时候总是很美好，围炉夜话，除旧迎新，贴桃符、放烟花，等下了雪还能对个雪人，要把当归他们四个不同的样子堆出来。
“要是今年好点的话，就去堆雪人吧·”薛父看见了薛蟠眼里的期待，这时他才像是个小孩，可惜，这点愿望也遥远的很·一入冬，可能是天冷的缘故，蟠儿的病就更加剧烈反复，根本不能听的声响，而满城的鞭炮声是禁制不了的，年节也是平添痛苦。
“会好的·”薛蟠肯定的说着，像是丝毫没有看见薛父脸上的遗憾与痛苦·如果人连自己都没了盼头，那就真的没有可能了··“你们爷俩儿聊好了吧，等吃完饭再说吧。”
这时，薛母推门进来了，她穿着暗红刻金的云锦缎裙，戴着个百鸟迎春的步摇，看上去也不过二十刚刚出头，也是生活富贵一点都没有疲态，整个人都笑盈盈的··衣食富足，夫妻恩爱，孩子孝顺聪明，如果没有薛蟠的病，简直十全十美了。
·薛母有时想她可比姐姐王夫人幸福多了，不是她暗中说人闲话，贾府的二老爷明明是次子，占着长子的位子，端是一副他才是顶梁柱的样子·那人读得倒是四书五经，但总是别扭，还有那几房妾氏，自己这个姐姐当年比着一定要嫁给做官的，势大的贾府，而自己去入了行商的薛家。
这人哪不能只看眼前的好，以后的日子还长，指不定有什么变故··“好了好了，这就来·”薛父拉着薛蟠的手，走到了正厅··“这几日你在外面吃的油腻，我就让人做了个粥，也暖暖胃，不让它累着。”
晚食上了几个清淡的小菜，还有一道薛母说的特地让做的碧梗粥··待三人一一入座之后，从后方的屏风那开始上菜，就像薛母说的那样，晚上的菜式倒不是很花里胡哨，而是以清淡的食物为主，这两天薛父一直在外面吃宴席，也要清清肠胃才好。
“老爷，这个碧梗粥你倒是可以多用一点，细泽柔腻，滋养脾胃，也能缓缓这两天外面的油水·”薛母亲自盛了一碗给薛父，白瓷莲花碗映衬着微绿色的稠粥，也有着淡淡的沁人心脾的稻香。
“蟠儿也是，这个可以多食一些，你不是喜欢吃食吗，这个可是从京城庄子上特异送来的·”薛母又给薛蟠添了一碗··薛蟠却被京城庄子这四个字给引起了注意力，他有心想要多问一下，当下的局势，却也知道过多的事情父母不会和自己说，怕自己累到，而过深的事情，怕是他们也不知道。
正想着，薛蟠舀了一勺的碧梗粥送入了口中，这粥煮的浓稠，依稀还能看出它是碧梗米时，颗颗饱满，细长而微绿的原貌·可以说晚上一碗粥，比起那些大鱼大肉更符合肠胃的需求。
薛蟠吃着粥，不得不承认，曾经文人对于这种事物的赞叹，就像是袁枚说的那样，光是看得到汤水，而忽视了米，或者光是看到慢慢的米，而不见汤水的，都称不上是好粥。
充其量也就能获得一个泡饭的称号··只有像是面前的粥，将水和米的比列完美的融合，柔腻如一体，当用勺子舀起来，可以看到稠中带米的汤水，才算是粥了··一顿饭用的舒心，一碗碧梗粥下肚，那点身上带的寒气也都消散了。
薛父想起了在京城的庄子，即便是富贵人家也不能轻易的食用像这样的碧米·“庄子上的人来送年货时，有没有说点京城的事情·贾府那里有没有新鲜事，你姐姐那里还是让珠哥儿在读书”·薛母听到这个问题，倒是想起了庄子上的人说的王夫人现在就指着贾珠能够考一个好的功名。
她的姐姐养的儿子比蟠儿大个一两岁，据说很是听话，他出生的时候薛母倒是见过一面，看上去是个安静的小儿·只是后来生了薛蟠，而薛蟠又有了这样奇怪的毛病，薛母就没有再去京城了。
一方面贾府自从贾代善贾公过世了之后，就有点奇怪的变化，下人们闲言碎语对薛蟠也不好·另一方面，薛蟠的病也是要静养，不可能舟车劳顿··“还是老样子吧，让珠哥儿认真用功，我估摸着想要有个堂堂正正的功名傍生，而不是像她贾二爷那样只能捐一个官做。
只是，老太太偏爱二房，现在据说是他们住在荣禧堂里·”薛母倒不是多注重规矩，而是想着贾家一面说着要守规矩，另一面又有外人看不懂的地方，倒是无端惹人闲话。
不过毕竟一个在京城，一个在金陵，两家也过不到一起去··薛父听着贾珠一味用功学习的话，用手摸了摸薛蟠的脑袋，“蟠儿倒是不必如此，还早呢，不急可以慢慢来。”
薛父觉得薛蟠在课业上的聪明要是能分给他的身体一半就好了··薛蟠没有抗拒薛父的揉脑袋行为，反而觉得父亲手掌的温度，似乎换缓解了他的头痛··一家人稍微聊了会天，夜色渐浓，薛蟠也辞别父母，回到了自己的别院里。
薛蟠取出了那本专门记录的食物谱，记下了今晚的碧梗粥·突地他想起了刚刚忽视的一件事，碧粳米不就是以前谢墉在《食味杂咏》中提到过的清代贡米，只有皇亲国戚和达官显赫才能使用的东西。
这种米是京米的一种，并且是其中的上品，在玉田县内种植，以米粒细长而微带绿色闻名·而那些短而大的，泛白非绿的则是下品了，只是一些仿冒的玉田米··想着齿颊留香的碧梗粥，才想起那种碧梗米特有的香味他前世也尝过一次，别看那时候国之不国，但是皇廷还是吃着普通人连香味都没有闻过的东西。
薛蟠在那幅碧梗粥边上落下了一首诗，“京畿嘉谷万邦崇，玉种先宜首善丰·近纳神仓供玉食，全收地宝冠田功·泉溲色发兰苕绿，饭熟香起莲瓣红。
人识昆仑在天上，青精不与下方同·”·足以证明它的美味可让神仙动容，只是当他写下了那个‘不语下方同’时，这却让他猛地一惊，原来如此，原来薛府已经是潜藏暗流了吗·“当归。”
薛蟠把消息最为灵通的当归叫了进来，“你前几天说那个被斩的粮商是因为耽误救灾的事情而问罪的·”·当归看着薛蟠严肃的表情，难道主子是猜到了什么隐情，这么晚了还是休息的好，不要再费脑子去想那些复杂的事情，当归也怕主子累到，只是这话他不能说。
“是的，说是耽误了黄河那边的事情·”·“太子今年是不是视察过漕运·”薛蟠突然想起了什么，恐怕这次真的是神仙打架，凡人遭殃。
“没有听过太子爷来过江南，可能去过黄河那里吧·”当归也不能肯定，他一个升斗小民哪会关注太子爷干了点什么，特别是这事情还不是发生在江南的时候。
薛蟠搁下手中的笔，果然是为了太子遮掩吧·江南的漕运其实一直掌控在皇上的手中，要说那个粮商误了事情，只怕真的出事的地方是黄河的漕运，而不是江南·欲加之罪何患无辞，漕运之间的弯弯绕绕不是一个地方的关系，而牵扯到几个水道之间。
薛蟠又回过头来，看着面前的这幅碧梗粥图，只怕作为皇商之重的薛家是如何也逃不开漕运的那些事的，或者说薛家注定避不开朝政变动带来的冲击，然而没有人在朝为官，有自己的一方势力，新皇真的会容忍四王八公保持这样的势力吗就算新皇允许，在这之前几个皇子间的较量，他们也躲不过去，或者那些新的利益集团也不会让四大家族长红。
消息不通，身体不佳，盛极必衰，薛蟠的脑子中反反复复闪过这些词语，忽的一阵气流冲向了脑部，他感到了前所未有的疼痛·薛蟠紧紧咬了咬嘴唇，当归当下发现了主子的脸色猛地变得煞白，他连忙向外喊人，“快点和老爷、夫人禀报，主子又头疼了”·就听见外守着的人连忙出去传禀的脚步声。
而当归连忙拿出了应急的药丸，想给薛蟠服用，薛蟠颤抖着接着那颗药，艰难地吞了下去，只是药丸似乎没有任何作用，滚大的汗珠从薛蟠的额头上冒了出来，不多时他的后背也被汗水浸湿了。
当归和荆芥扶着薛蟠躺倒了床上，就听见门外薛父与薛母匆忙的脚步声，他们推门而进，连外套也没有来得及穿··“蟠儿——”薛蟠依稀听见了父母的惊叫声，晕了过去。
·☆、4、鬼魅魍魉去· ·薛蟠陷入了一阵半是清醒半是混沌的状态里，他能够感觉到身边在哭泣的薛母，还有焦急的薛父催促着大夫的声音，但是他无论如何也睁不开眼睛，难道就是这样了吗，短暂的一生就要到此为止了吗。
与此同时，在华山之巅一个穿着暗纹竹绣的道士向江南方向望去，他的脸色极度变化，口中似乎念念有词，当他抬头望天，不知是发现了什么，突然仰天大笑起来，“乱得好乱得好啊”·而薛府里完全没有了往日的平静，反而陷入了一阵诡异的压抑之中，距离薛蟠昏迷已经三天了，凡是来过的大夫无不摇头，在薛蟠的身上找不到任何的病因，却是诡异的丧失了生机，仿佛阎王批命不得在阳间停留的样子。
“王大夫真的没有法子了吗您祖上可是宫里出来的啊·”薛父在别院门口拉住了王大夫的手，这位的祖上为前朝做过御医，知道的人不多，薛父恰好是其中之一。
王大夫摸了摸长须，只能无奈地长叹了一口气，他也于心不忍，薛蟠的病他也照看了很久了，自是知道薛蟠是聪明的好孩子，天妒英才莫不如此·王大夫回握了一下薛父的手，拍了拍，“我给你透个底，这叫做阎王收，以前我的祖父在宫里见过一本古书里面，也有这样的病症，没有任何的原因，就是丧失生机，那是因为魂不附体，薛老爷，你……”后半句准备后事，却是看着薛父短短几日间苍老的容颜，怎么也说不说来了。
这时，黄芪从正院的道上匆匆忙忙地跑了过来，上气不接下气地说，“老爷，门口来了一僧一道说是给大爷来看病的·”·说话间，就看到一个坡脚道人和一个光头和尚进来，跟在了他的身后，原是薛母已经让人进来了。
对于鬼神之事，薛父只能说是敬而远之，但是在小儿生死关头，却是不愿放弃任何的一丝希望··“两位居士，赶快这边请·”薛父连忙迎了上去，将他们带入薛蟠的归去院。
待走进一看，薛父发现这两位还真是不拘小节，衣衫褴褛，也大概为了验证金满床,银满床,为何转眼乞丐人皆谤的道理··一僧一道朝着薛父点点头，也没有什么虚礼，就快步进入了薛蟠的别院，王大夫见状也不急着离开，反而又回到了房间。
“老爷，两位居士，你们来了，快看看蟠儿吧，他的脸色已经……”薛母说话间已经又哭了起来，完全没有了富家太太的样子，只是一个关心儿子的母亲。
只见薛蟠的脸色已经呈现出灰白的状态，而他的额头上还不断地冒着虚汗··一僧一道看着薛蟠的症状，相互对视了一眼，似乎有什么意料之外的事情发生了·还是坡脚道人先拿出了一支香，就着边上的蜡烛点着了香，顿时一股幽香弥散开来，“让人取一个小香炉来，把香放在小哥的边上。”
薛父他们都惊讶地发现，薛蟠的脸色似乎有了一点回转，眉间的皱痕似乎变少些许，着效果真是万万出乎意料的·“道长，你是不是有办法”薛父连忙询问道人生怕他说一个不字。
然而，在薛父与薛母期盼的眼神中，道人并没有给出一个肯定的神色·和尚在边上说，“我们还是先出去说吧·”·天之骄子灵魂转换平步青云·床上的薛蟠对于外界的感知越来越弱，他陷入了一场古怪的梦境，似乎走在了一个充满了刺鼻的鲜血味道的地方，这里没有任何的光，他也不知道自己为什么可以向前走。
薛蟠知道这是一个梦，或者是灵魂来到了所谓的地府·他拼命地想要回头走，却怎么也走不出去··不甘心，好不容易才能好感受的亲情之爱，薛蟠不舍得让薛父与薛母难过，他知道他们的爱有多重，如果自己就这样离开了，他害怕这会是父母不能承受的痛。
必须回去，薛蟠再次提起了脚步，却有千金重担一般，怎么也无法向来处前行半分··在反反复复的尝试中，他感受到了一种拉力，似乎要把他扯破了·此时，一阵幽香飘了过来，似乎让他的神智更清明了，也减缓了那种痛苦。
薛蟠没有停歇，继续尝试着向回走··“我们来迟了·”来到门外后，和尚却是万般无奈的说了这句话··薛父才升起的希望一下子又被粉碎了，他努力控制住颤抖着双手，扶住了身体一下子软下来的昏倒的薛母。
“大师的意思已经没有救了吗刚刚明明已经好转了不少·”薛父不相信这就是最后的结果，他的儿子怎么可能就是这个结局··和尚看了看远处的小厮和下人，薛父马上让人扶薛母进屋，请王大夫为她诊下脉，而此处在一片空地上只留下他与一僧一道。
“令郎本非天之骄子，实则是浑噩一生，可是不知为何会变成如此·”道人似乎十分不解的摇着头，他指了指星空··“苍龙出海，孤星降世，紫薇星乱，天机已改。
今日之前，我们也没有发现会是这样的格局，令郎的生死大劫已经不是我们可以化解的了，本来我们以为只要规劝令郎远离红尘，就可以免去一场变故，却不成想到更大的变故已经发生。”
薛父听不太懂其中的玄机，他却是知道了眼前这两位化解不了这个事实·就像是最后的希望被打破了那样，薛父忽的沉默了下来，眼中最后的光亮熄灭了。
道人拿出了另两支香，“这里还有两支香，到了万不得已的时候，再点燃，之后的事情只能听天由命了，如果争得过就是海阔天空，如果争不过……”·他摇摇头只怕警幻仙子也管不了这里的事情，这可是天机絮乱的事情。
薛父慎之又慎地接下了两支香，才想要说些感激的话，道人与和尚却已行到了百米之外，眨眼之间离开了··回到房里，王大夫告诉薛父，薛母只是忧极伤心，要好好地休息，放宽心。
只是，这个时候，王大夫除了开一点静心安神的药，也没法让薛母好起来，这病根在薛蟠的身上·薛父向王大夫颔首，他看了看薛母，又转回了别间薛蟠那里，不敢紧握却又像是抓住最后的稻草般的拿着那两根香。
·“蟠儿，你一定可以挺过来的·”薛父为薛蟠拭去了额头的汗水，在他的床沿边坐了下来，握住了薛蟠的手，不断重复着这句话··****·薛蟠那头感受的东西似乎又有了变化，他周身的黑暗不见了，似乎站到了那个熟悉无比的现代大街上，四周是高楼林立。
他恍惚觉得自己不应该在这里，不知怎么就飘向了一扇窗边··“要说李鸿章这个历史人物，人们对他的评价褒贬不一，世人有过一首诗涵盖了他的功过，一生荣华出曾门，三朝辅政至中堂。
少时有志匡华夏，老来失策亲虎狼·马关喋血卖国契，糊裱难堵漏风墙·辛丑叠恨终呕命，至死屈身背骂名·”那个电视机里传出了这样的声音。
薛蟠想说不是这样的，不是，他们真的努力了，他真的努力了，几十载的血泪都化了在洋务上，都化在保家卫国上，为什么还是那个结局，还是国破沦陷·不对，他是谁，为什么会这样了解，他是薛蟠，不，他是穆中堂，不，他只是一个机械研究员，他到底是谁·“何不归去归途何处”一个声如洪钟的叫喊声，在薛蟠的耳边炸了开来，对啊，他要回去的地方是有薛父与薛母的地方，说好了这辈子要重新来过，说好了这辈子不要再孤军奋战，他已经是薛蟠。
****·“醒了蟠儿你醒了”薛蟠挣扎着听见了这声几乎是喜极而泣的声音，等他奋力地睁开眼睛，就看见了脸色憔悴却挂着笑容的父母。
“我——”，薛蟠一张口想要劝他们不要担心，才发现自己的嗓子疼的厉害··“先不要说话了，黄芪快点那杯蜂蜜水来润润喉·”薛母赶忙端过了黄芪手中的杯子。
薛父扶起了薛蟠的身体，让他依靠在自己的身上，待薛母喂他喝下这杯水·薛蟠想要自己动手，才发现连抬手都没了那个力气··这时，他发现房间除了王大夫外，还有一个仙风道骨的道士，看上去有点面善，不正是梦中最后出现的那个人影。
薛父顺着薛蟠的眼神，感激的看了一眼道士，“蟠儿要谢谢这位道长，是他将你从昏迷中唤醒了·”·“不用不用，贫道当不起这个谢字·”道士一番不用放在心上，小事一桩的样子。
“令郎经此一劫，可以说是否极泰来，以后定当有一番机遇，如果可以话，练练这个吧，也就是粗浅的功夫·”·说话间，道士从袖中旅拿出了一本薄册子，封皮上面也没有字迹。
“你的身体经过了这几年的病痛，底子不算的好，练些强身健体的功夫比较好，以后注意饮食作息，再过几年一定健康的可以去打老虎了·”·薛蟠接下了小册子，看上去质朴的蓝色册子，却在他的手中如同千斤重，自己的事情自己知道，这个道士不是一般的人物，才能把自己拉了回来。
“谢谢道长”这四个字是发自肺腑的感激，他可以感到那些缠在身上不知名的沉重似乎不见了··“顺应本心·”道人只是笑笑说了这句话，这是让薛蟠顺应本心，也是说这一番作为不过是道人自己的本心，之后也没有待薛父的挽留，就径自离开了。
待走出了薛家，道士仰望着繁星闪耀的夜空，微笑的摇摇头，以后的路，就看他们自己的了·· ·☆、5、雪落糟鹅掌· ·“大爷您怎么来了啊厨房这个地方油烟大，您看还是不要进了吧。”
老方头看到薛蟠照着一件湖蓝色的披风走了过来，这位爷的病好了的事情，估计整个金陵城就没有不知道的··薛家人从上到下都是欢欢喜喜的，倒不是因为薛老爷为此赏了大家银子的关系，而是谁不想有个靠得住的主子呢。
病好了的大爷，就像是开窍了似得，听说对于读书之事十分用心，就是那个爱好还是没有变化，喜欢吃食··“没事，你们管你们忙，我过来看一下，上次说的厨房的整洁工序一定要做好，弄的怎么样了”薛蟠现在是神清气爽，如同焕然新生，在每日坚持锻炼那本小册子后，他可以感觉自己的身体一天天健硕了起来。
老方头马上帮忙推开了门，下午这个时候，中食刚刚料理完，也没有等到上点心的时刻，正是厨房的人能歇歇脚的时间，整个后厨也不热闹··话说回来，大爷喜欢清静的习惯还是没有变，和以往不同，那时要是不注意在大爷面前吵吵嚷嚷了一下，就看到面无表情是种呆傻，而现在端是能在那张脸上看出一丝冷起来。
虽然如此，大爷对人倒也不苛责，只要守规矩就可以了··薛蟠看了里面的布置，各种厨具都井然有序的放置着，他走到了清洗水池边的小角落里，也没有多余的污垢，心中点点头，奏效了就好。
这事情的起因源自于月前薛蟠的身体逐渐好了之后，家中要开始操办腊八的事宜，薛蟠主动向父亲申请搭一把手·薛父深知儿子和普通孩子不同，办事已经有了章程，加上之前因为薛蟠的病情他和薛母的心情都大起大落，这段时间他们两个人都不适宜过度劳累。
既然薛蟠主动请缨协办腊八，薛父也就顺势答应了，这趁着这个时候，指点一下薛蟠，谁想到薛蟠倒是很有主意，把后厨这一块做了个改革·让他们的分工更明确了，整洁度也大大提升了。
在薛父看来对儿子好，不但是要在吃穿用度上可以提供好的条件，也要从小培养薛蟠的各种能力，他们是从商出生，即便薛蟠今后打算走科举这条路，他也不希望自己的孩子五谷不分，不知世情。
说到底，世人说的男子不用被俗物拘束住，不过是一个为文人清高所设置的一个借口，连老百姓的生活是什么样也不知道，连富人家和穷人家的菜价、用食也分不清的人，又怎么去做父母官。
世事洞明皆学问，人情达练即文章·每个走的更远的人，可是什么都懂一点，能从小事里知道点什么，就是蟠儿说的见微知著··“按照新制定的规矩，以后我和父母都会不定时的抽查，老方头，你可要把好这个关卡，要知道厨房可是除了书房之外的府中重地，我们入口的东西，都打你们这里过呢。”
薛蟠这句话也不带一丝玩笑的，他可是从那个有着各种食品问题的时代里打滚过一会的人·要说放在薛家和这个年代，那些添加剂们是没有用武之地，但是这并不表示食品就一定安全，最重要的后厨的细节问题。
不只是后厨，很多事情就是坏在了细节上··“您放心，有我在这里看着会按照制定的章程办事，这几天已经把下面的计活都按照大爷说的安排好了·每日采办的账册一式三份在账房那里登记着，照着您说的单子，重新安排了才买的人手，月钱也和每次的考评结果挂钩。”
老方头拿出了随身带着的账本，这是为了方便薛蟠平日过问而准备的，其他的两本一本在账房那里，一本要送到老爷那里··“不只如此，厨房里的几个厨子我都关照过了，他们也是薛府的老人了，对自己手上的货没有放松过，您瞧那是按照规矩专门规整过的厨具摆放。”
老方头将薛蟠引导了三个大柜子前头，边上还有一个长条柜子，上面整齐的摆放着各种调料，坛坛罐罐下面倒是没有看到一丝油腻··薛蟠拉开了其中一扇柜门，里面是几把不同式样的刀具，取了其中一把来细看，倒是被磨得不错，用了心的。
“都说厨子的功夫在刀上有一大半，我懂的不算多，也知道刀应该是要锋利无比、铮光瓦亮的好，每人都有各自善用的刀，你让人做几块牌子，挂在几个橱上，一目了然知道哪个是哪个用的，不要等上大宴席的时候，忙中出乱。”
老方头在边上点头一一记下，就看到薛蟠又拿了另一把出来，他摇摇头，“像是这把就不行，还缺了点火候，你看这个刀刃这里还留了一道白线，那几把也是，这说明厚度还是过了一些。”
薛蟠又小心的用拇指刮了刮刀刃，这把老方头吓了一跳，才想出口阻止这位爷怕他划伤手，就又听见，“像是这把一点锋利的感觉都没有，而且还有卷刃，让他好好弄弄。
这是哪个的东西”·老方头犹豫了一下，这是那位薛蟠的那位奶嬷嬷徐家的亲戚，他有点为难，这样背后说人的事情总不是太好··“怎么他和我有关系”薛蟠倒是清楚的很，看老方头的脸色就明白了，这个老头也是故意的，要不然他怎么会真的面有难色。
“嘿，是徐嬷嬷家里的亲戚，说是北方菜做的好，从京城王家过来的·”老方头为难的开口了，那位可不是一个勤劳的主，这次厨房整改里面，就他磨磨唧唧的事情多，其他人都觉得干活的地方干净点，分工明确一点，赏钱多一点没有什么不好，偏就是旁时偷奸耍滑的人，才会对这样的事情有闲言啐语。
“哦——，北方菜，这到也是奇怪，不是已经请了曹师傅吗，王家出来的厨子好，还是师承御膳房的厨子好，倒是可以一较高下了·”薛蟠轻轻笑了笑，徐嬷嬷么，不急，现在他只想先过个好年。
在转了一圈，看了看用来清洁的抹布，薛蟠特地关照这个清洁的用具一定要定时更换，他会和府里的管事明确这一点的物资进出·“用来清洗刀具、砧板的抹布一定严格分门别类，经常清洗，还要定时的更换，不能看见上面有洗不去的黄渣了还在用，这里可千万别给我省钱。
擦台子的和擦碗的要分开，就连擦刀的和擦砧板的也要分开·不然会窜味·”·“我都让他们做个牌子挂号，什么布就挂在什么地方，不会耽误事情。”
老方头马上接着薛蟠刚才的要求加了一句··“像是切葱的刀不能来切笋，捣辣椒的臼不能用来捣面粉，这样的事情也用不着我来说，你都看着些，别让他们贪图一时的便利。
当然，大师傅们都有自己的脾气，有时候也别太较真，其中的度，老方头的话，总能把握好的·”薛蟠末了算是夸了他一句，有时光加银子还是不够的，主子适时的肯定还是很重要的。
天之骄子灵魂转换平步青云·老方头听了顿时笑开来了，他就知道大爷不是个小孩，做事也是一味死板的规矩，还是张弛有度的，只要守住分寸··“今天晚上的菜再添一个糟鹅掌吧，看着天色是要下雪珠儿了，正是吃的时节。”
薛蟠临走吩咐了老方头一句··****·晚饭过后，薛蟠转了一圈消食，回到了房里，就看到眉开眼笑的当归蹭来上，这绝不是夸张，怕是刚刚赏给他们四人的鹅掌，让这四个跟在他身边的小厮也体会了一次‘百嗜不如双跖羹’。
微微打开一点窗，屋里还烧着细碳，薛蟠坐在稍稍距离窗子远些的地方，不吹到冷风，又能看着天上开始飘起的鹅毛大雪，手中端着一杯温茶，看着它冒起的淼淼水雾，这样落雪、冬夜、暖茶的日子，真是岁月静好的感觉。
“感谢我的话就不要说了，赏你们糟鹅掌也是让你们尝个鲜·这个时日吃点鹅对身体有好处，我病的那些日子，你们尽心尽力我全部都知道，只要以后你们还是能衷心办事，赏个吃食不过事件平常事。”
薛蟠看着面前的四个小厮心中也是感概，这四位也算是他的得力助手了，比他大了个四五岁，做事什么的都有了方寸，以后他也许还有交付要事的时候，要知道在他们这种人家，贴身的小厮的能力可是很重要的。
迎客会友还是打探消息都也离不开这些小厮们，当归、荆芥、黄芪、甘草得力能用，也是他自己的运气··得空的时候，薛蟠也是愿意稍稍和他们聊几句，他可不会一直把他们放在薛府里，说不定哪天别的地方就有用了。
故而，也不是主子对待下人的那种全然吩咐的态度，人和人的相处很是玄妙，有时候太亲切就失了尊卑，有时太过冷漠却也让人难以从心中产生感情··“大爷，这次我看到了庄子上给府里来送租子的样子，好嘛，光是活鸭就有一百来只，这个冬天是管够了。”
当归笑眯眯地说着，薛府的富贵可不是白说的，这叫是府上人不多吃不了那么多，其他多余的都卖了出去，否则那是百来只这么少··“听说鹅肉补脾益气，是药膳中的一味主食。”
黄芪想着刚刚几乎是入口即化的鹅掌，在经过了糟酒腌制之后，带着一股黄酒的味道，就着米饭一同下咽，在腊月深冬里，倒是有了阵火热的滋味，把寒气驱逐开去。
薛蟠看这两个馋的样子，也觉得好笑，也是吃客喜欢和别人一同说说吃的事情·“这鹅掌其实不是多么难得的吃食，而是一道家常菜，那些个小馆子那都是有这样一道菜的。
烹制的方法并没有多难，取一只肥鹅，剁下它的两掌，现将其清洗干净，这一点倒是最为关键的，食材不洁净是最忌讳的·”·说着薛蟠画了一只肥鹅，旁边配的却是用樱桃点缀的码在盘中，四周像是饶了一圈切片黄瓜的糟鹅掌这道菜。
“我在后厨看过一次，这鹅掌要去除它的爪尖，用小刀把鹅掌的骨头上端给破开来，为的是把肥鹅掌中走路太多形成的老茧给除了·然后，和黄瓜皮、葱姜一起入锅煮，焯透之后，用凉水漂凉。
这是第一煮，为的是把它煮熟·”·薛蟠将那只画着的肥鹅，下面画了一个一字，又在边上添了一口锅子，之后画了几笔成了一个蒸笼，里面是几只鹅掌··“然后是用中火蒸，这个时候除了葱姜和清水，还要加入黄酒，这时候开始也就是糟入味的时候了，待到鹅掌蒸至酥软后，把它稍微凉一下，就可以顺着刚才切开的地方，把鹅掌内的骨节都削个干净。”
·“这时，就可以切成稍稍较为粗的鹅掌丝，整齐地放在碗中，在上面覆上一块纱布，然后在纱布的上面倒下事先准备好的香糟汁，加盖闷上两个时辰左右。
就能揭盖了，也去了纱布，之所以用纱布，是要将糟汁中的渣渣沥去·”·在纱布覆碗的图边上，就是最后那个成品了，盛在瓷盘之中，用对切一半的樱桃与黄瓜薄片点缀在鹅掌四周。
“大爷，江南这一代，似乎都爱吃鹅掌，有人不是说他希望鹅可以有四只掌吗”荆芥想起了好像有这么一句诗来着，这多是因为鹅掌肉质肥厚，味道鲜美，凉爽脆嫩，有着一股浓浓的糟味。
“愿鹅生四掌，这是五代的时候一个僧人，谦光说的·喜欢吃的人，总是觉得好东西不够多·”薛蟠想了一下长了四只掌的鹅，那还是不要的好，要不然就是畸形了，东西就是要恰到好处，才能细水长流，猛地一下子吃，还有什么意思。
待这段闲话过去，薛蟠单独把没有说话的甘草留了下来·“京城那里的信到了吗”· ·☆、6、送暖入屠苏·上· ·薛蟠单独把甘草留了下来，甘草和当归的圆融、荆芥的沉默、黄芪的平实不太一样，他就像是一个随时可以忽略的人，要是薛蟠的说法这样最不让人投放仪式注意力的人，才是最适合做探子的计活。
扔到人堆里，都不带记起他那张脸的··“京城的信已经来了，上次大爷说的，想找个人在那里收集的小故事的事情，也已经有人在做了·”甘草不紧不慢地信递给了薛蟠。
这是薛蟠向薛父提的一个请求，现在毕竟他年岁还小，想要插手京城的事情根本就是天方夜谭，只是两眼一摸瞎的地步倒也不至于·薛家的商行可以说遍布整个庆朝，这样也不用薛蟠苦苦的在重头布局，要知道万事开头难，有了一定的基础，在已成规模性的脉络上发展省了不少时间和经历。
薛蟠倒也不会傻傻地去让薛家的商铺刺探朝政的事情·说实话什么人干什么事，这些没有在官场上摸爬打滚的小商贩，真的也做不了这样的事情·那些隔墙有耳偷听大官说话的事情，都是极其少见的。
还是那句话，功夫在戏外·真的情报系统的建立，从蛛丝马迹开始，看似鸡毛蒜皮，毫无章法，其实就是难在怎么把它们串联起来，要不怎么说像是包拯那样的官不容易呢，不是不畏强权，而是知道怎样正确使用自己的权利，为民请命。
薛蟠托薛父让各地的铺子都留心着平时发生的小事，像是那家又买了个古玩啦，还是谁又得了个新的吃食，这些东西看着平常，又是愣是可以改变一个时代·如果当年南边那里早点重视起鸦片的事情，有的悲剧就可以避免，这话不说也罢。
薛蟠展开了信，上面倒也真没有什么新鲜的事情，先是问好了一番，然后说京城已经完全进入了年节的气氛里，庄子上的收成也都不错，大家都高高兴兴地准备过年，有两批从西洋来的货物卖的最好，许是国人看惯了木雕花栏，玻璃的物件走俏的很，让他们又赚了一笔。
京城里排场最大的还是贾府和二皇子的府上，各种迎来送往的车队热闹的紧·他们也向王家送了年礼，就是王子腾大人现在官在蜀地，今年的气候不太好，在秋季的时候发生了山石滑坡的事情，王大人可能赶不回来了，说上头也让王子腾不用急忙回赶了。
还有一件事就是天下皆知的大家宋诠宋大人丁忧了，应该会回江南·这也就是京城大概的动态了··“这几件事情你是怎么想的”薛蟠有意要把甘草培养成这方面的得力帮手，总不能以后什么事情都由他一个人来猜测。
说要找幕僚是过了一些，他也不是什么大官，但是作为一个想干一点事情的人，身边可信的小厮却是最近的帮手·就像以前的和珅还有刘全呢··甘草自是等薛蟠讲了信上的大致内容后，才了解了京城的事情。
“甘草想着王家怕是很得那位的心，要不然就是一点也不入那位的眼睛·”·“还有呢”薛蟠没有抬头只是把玩着一个类似书签的青玉简。
甘草看了一眼薛蟠的脸色，才说了，“我们怕是要远着王家了·”·薛蟠似笑非笑的看着甘草，这个神情在一个将满五岁的孩子身上有种诡异的协调感。
“倒不是贾家，那可是和皇子一个排场·”·甘草倒是平静地回答，“二皇子在外面的名声一向是个喜欢热闹的人，大家也都乐得看他，过年有个热闹没有什么不好。”
这句话说得却是二皇子不靠谱的事情京城里的人都知道，那么和他们一样不靠谱的贾家，也就那样了··“每年这个时候蜀地的掌柜都要回京述职，今年是王掌柜的第一年，就遇上了大灾，这时候不会来，不是东家太放心，就是东家已经有了充分的安排。”
这里说的掌柜自是王子腾，而东家也就是皇上··“这么说也没有什么不对的，不管是升是降，在东家心里挂了名的人，我们就要看着点儿来了·”薛蟠觉得甘草还是很有培养的价值，只是希望他能把眼光放得旷阔一些，薛蟠要做的事情，从来不是内斗。
“那么徐嬷嬷的事情你看着办吧·”·徐嬷嬷不是什么大不了的人物，但是却是和薛母一起从王家来的，说是薛蟠的奶嬷嬷，而真的出力的是一位已经离开府的曲嬷嬷。
和别的小儿不同，薛蟠自幼知事，徐嬷嬷在薛府办的事情坏不到变成一粒老鼠屎的地步，但是就像是一个不大不小的刺头，总不时冒出来一下·而这还不是关键，千里之堤毁于蚁穴，这是薛蟠不能允许的地方，是她身在薛家，心却不知道在哪里。
“小的会办好的·”甘草知道这算是一个考验，和一定留在薛蟠身旁的当归与荆芥不同，他以后可能会被派出去··“等到节后·”薛蟠特地嘱咐，“别坏了爹娘的心情。”
*****·说话间就是新年了，这算是薛蟠过的第一个正常年，薛家的人无不对此很上心·年节的准备从很早就开始了，从腊八开始就一直在布置之中·到了腊月二十九的那天，整个金陵都在沉浸在新年的气氛之中。
而两个薛府，包括薛蟠的叔父那一家也都是格外的喜庆·除了薛蟠的病好了之外，薛蟠的叔父家添了一个男孩，取名叫做薛蝌，等过了年就有一岁了··“对，对，左边再往下面一点。”
黄芪举着对联中的一张，正在更换薛蟠的别院的旧门联，当归则在后面指挥着··另一头，薛蟠和荆芥两人也合作着在换新的门神图画，这种主子动手的事情还真的不多见，但用薛蟠的话来说，这时候自己来干这样的事情比较有气氛，反正是关上门在家里，有的规矩就不由一定要讲了。
·在现代的时候，这样的风俗可是想干都不一定有给你发挥的地方了，有的东西要自己去做才知道是为何而过活··而稍微高一点的计活，像是把厅中的挂牌更换的事情，就轮不到短胳膊小腿的薛蟠了。
“大爷，新上过油的桃符拿来了·”甘草和另一位从廊下而来，手上提着刚上了油的门神桃木雕版··薛蟠就看到两块木板上分别镂空的刻着“神荼”、“郁垒”两位门神的名字，上面还有分别持剑而立、怒目圆瞪的两位门神浮雕。
“这个好，百讳尽去”薛父从正院那里过来看看薛蟠这里的热闹，就看见了栩栩如生的两个门神桃木雕版·“不知要有桃符，还要有春联，蟠儿就用你自己写的那对，不要忘了再给爹那里捎几幅。”
薛蟠心里欢喜他爹喜欢他的字，知道薛父这是因为自己的病痊愈了后，觉得来年定会万事如意而有的好心情··“爹，我已经写好了，只要你不嫌弃孩儿的字丑就好了，等下就让甘草送几幅过去。”
薛蟠指着面前的桃符对薛父说，“一开始我还以为桃符就是春联呢，没想到家里是两样都要布置的·”·随着介甫的那首诗广为人知之后，小儿也会念叨一声，总把新桃换旧符，桃符就是春联的印象也是记在了薛蟠的记忆里了，最初的桃符倒也是没有怎么见过了。
“一般人家倒是就用纸上的春联了，有的用的是烫金的纸，有的就是一般的纸，这是也是南城的那些个写字先生们生意最好的时候·”薛父倒是很了解这里的事情。
过春节一件大事，只要不是有什么天塌下来的事情，这个节日是一定要好好过的·富贵有富贵的排场，清贫有清贫的乐子·这里面充当门神位置，驱邪避凶的春联是必须的。
一般人家识字的有，但是写的好的不多，到了新的一年为了图个吉利，谁也不会省这连个钱，有幅像样的春联，倒是给靠卖字画为生的读书人赚了一小笔··“像是讲究一点的人家，也还是会挂桃板的，上面刻着神荼与郁垒两位善于降鬼大神的名字或者画像，为的就是像传说里那样，万一有个小鬼不小心溜达到这里，大神就能用捆绑鬼怪专用的芒苇绳将它们都抓起来。”
薛父经过薛蟠这一病倒是对这样的事情上了心，不是说有多深信不疑，而是觉得平日多行善，能积福也是好的，却也对这些传说长了个心眼··天之骄子灵魂转换平步青云·薛蟠也乐得听薛父多说说，就顺了下去，“等明天是不是还有什么好玩的事情”·“你倒是在这时候想起来玩了。”
薛父看着忙里忙外的薛蟠脸上沾到了灰尘，笑着拿出了帕子把他鼻头上的那点尘土擦掉了·“明天你叔父一家要来，你薛蝌弟弟自然也来，前些日子不方便，你们都还没有见过面，这时候倒是能多亲近一点，不要老是一副没有多大表情的脸，把他吓跑了，看还有谁同你玩。”
我平时有不会捣鸟蛋，挖泥鳅也不需要一个小娃子好不好，薛蝌才有一岁，估计才开始刚刚学会走路吧··薛父也是了解自己的孩子，要说真的玩乐，恐怕到了薛蟠那里就是有没有什么古画和摆件了，和小孩子是闹不到一块去的，只是薛家的人真的不多。
“蟠儿，我们和贾家不一样，人丁不算兴旺，除了那些个远的都出了金陵的旁支，也就我和你叔父是一母同胞，你和蝌儿多处处没有什么不好的·”·薛蟠从善如流的点点头，这些他知道，只是他也有怀疑，为什么爹都没有一个小妾，听说叔父家也是一样，要说娘和婶娘有多么国色天香也是虚言，这事情在这个年代真的不多，反倒衬得他们家有点不正常。
·☆、7、送暖入屠苏·下· ·薛蟠在他人眼里到底是个小孩，他这个年纪去打听父亲为什么没有通房的事情，总不那么的合适，故而这件事情薛蟠也是隐下不表，只在暗中看看有没有什么线索。
说实在话，他倒不是关心父母的感情生活，而是在这样的不合常理中，察觉到了薛府可能存在的秘密··等到两府之中都换好了新的春联、门神、挂牌，挂摆上了新的桃符板，并且等新的蜡烛油灯这一切都更换完毕，除旧迎新的计活也差不多完成了，俨然是进入了春节的感觉，所有的东西都焕然一新。
从大门向内走，一路上都点着朱红色的大蜡烛，沿着仪门，到大厅、暖阁、内厅，别院等等，没有一处不是张灯结彩的模样··除夕这天，薛叔父带着夫人和一岁的小娃娃薛蝌登门，这倒是薛蟠第一次见到这个长得白白嫩嫩的弟弟。
“大哥大嫂新年好·蟠儿，才一个月没有见，就长高了不少·”待进入大厅，薛叔父看见脸色红润的薛蟠，果然病好了之后，就像个小仙童的样子了。
“叔父新年好，婶娘新年好·”薛蟠向两人见礼之后，把视线落到了旁边奶妈怀中的薛蝌··薛蝌的脸还带着明显的婴儿肥，嫩嘟嘟的想让人捏一把。
“大伯好，伯母好·”薛蝌说着话，就像从奶妈的怀里下来，他伸了伸藕节似的胳膊，被包成的一团红的薛蝌就像个年画娃娃·一步一晃地走到了薛蟠的跟前，糯糯地叫了声，“哥哥好。”
薛蟠还是三辈子第一次有弟弟，虽然不是亲弟弟，但是这么可爱的小孩子还是让人手痒痒，总想去掐一把，咳咳，这可不能够·最后薛蟠把要伸向肥脸的手转向了薛蝌头上一个小包包似的发髻，“蝌儿新年好，以后要常来玩。”
“一起玩·”薛蝌鼓鼓两腮，点头着·这番举动倒是让边上的四个大人笑了出来，这般家人康健的团圆日子，可算是来了··“时间差不多了，我们先去祭宗祠吧。”
薛父看了看大厅中的紫檀白玉自鸣钟，带着一行人来到了祠堂·就此可以看见薛家的人口简单，远不像贾府那样，并着荣国府、宁国府的两府人，可要把五间大厅都给塞满了。
而到了薛家连带着薛蝌这个小儿，才六个人·照规矩薛蝌还没有到可以进宗祠拜祭的年龄，要待到他满了三岁之后，才能正式一起在春节的时候祭祖··祥云纹团刻的黄花梨木案坛上已经供奉了新鲜的吃食与玉石金银雕成的摆件，其后的案几上是祖宗的排位。
这日的宗祠倒不像是平日里那般的幽暗，薛蟠能看到了排位上的一些名字，远处的几个看不真切，但是近处的那块紫薇舍人薛璞倒是看的一清二楚，这就是祖父了··几人成左昭右穆，男东女西的排列，等站在最前头的薛父拈香下拜，薛蟠几人也是一起跪下，此刻倒是一阵无声，只听见了玉佩挂坠轻击微摇的铿锵叮咚声。
薛蟠这生倒也是第一次下跪，身体却是带着上辈子在朝堂上的习惯，一气呵成，没有什么差错·可别以为下跪是个轻松的事情，当年薛蟠把这个动作练得不说有美感，而是自然庄重就熬了不少时日。
这是一个现代人融入古代的毕竟一步，在现代跪这个字，已经是个陌生的动词了··此时的一跪一拜，也是薛蟠真的融入了这个时代，从这一刻起他就是一个薛家人，此后荣辱与共，俱荣俱损。
等待祭祀之后，薛叔父带薛婶娘和薛蝌先回府里，两府各自受下人的拜礼，等散了压岁钱和荷包赏钱后，就是吃合欢宴的时候了·天色完全暗了下来，薛叔父一家待换过衣物之后，又过来了，一共六口人围坐在圆桌边，各色精美荤素搭配的食物已经一一上桌，等吃了个七八分包之后，撤下了主食，就开始上屠苏酒、合欢汤、如意糕等，下人们也都下去了，偌大的正厅倒也不觉得空荡，许是团聚吉祥之气的感染。
大家自己动手给面前的青瓷杯中满上了屠苏酒，而小儿薛蝌也没有落下，那小杯子里只有一小点儿，“蝌儿先来吧·”·就看见薛蝌懵懵懂懂地用小手拿起了小杯子，想要倒出来喝，奈何其中的酒液只有几滴，流出的速度很慢，“嗯嗯——”，薛蝌才尝到了屠苏酒，就感到那是有点让舌头麻麻的液体，连忙放下了杯子，向薛婶要求安慰，为什么要吃那种有点辣辣的液体啊，大人的世界好奇怪。
薛蟠见到那张小脸上揪成一团的表情，不自觉的露出了一个微笑，举起了自己的杯子，“祝爹娘在新的一年万事如意，叔父婶娘也吉祥安康，蝌儿欢欢喜喜的长大·”虽是朴实至极的祝酒词，倒也是充满了最真挚的祝福，随即便喝下了这杯酒。
“好好大家都会平安如意·”婶娘也喝下了屠苏酒，然后依次是薛母、叔父，最后才轮到了薛父·等这一圈屠苏酒喝完了之后，大家也敞开了聊天。
“还记得当年我第一个喝屠苏酒的时候，那时候你叔父还没有出生呢·”薛父倒是聊起了往事，那应该是二十五六年前的事情了，“那个时候我和蝌儿一样，觉得这酒的味道有点辣，不是什么好喝的东西。”
薛蟠觉得饮用屠苏酒的顺序很有意思，和一般宴席上长辈先请，后辈再饮的规矩不同，除夕夜的屠苏酒是从年纪最小的那位开始的·这样的习惯从晋朝就有记录，在《时镜新书》中，董勋就记录过，“以小者得岁，故先就贺之，老者失时，古后饮之。”
因为这是在庆祝小孩长大了一岁，就能够茁壮成长了，所以值得祝贺·而老人们过一年老一岁，那么拖延着尽量晚一点喝酒，那么也有希望他们长寿的含义在里面。
“我依稀记得你祖父还在世的时候，念过的那首诗，不觉老将春共至，更悲携手几人全·还将寂寞羞明镜，手把屠苏让少年·”薛叔父倒是想起了以前父亲还在世时的场景。
“那个时候，我还缠着他问过为什么我们要和这种微辣的酒呢”·“为什么啊”薛蟠倒是想多听听大人说起薛家的过去，这可算是一个不可多得的机会，不知是不是因为薛父是长子，可能祖父对他比较严格，薛蟠可没有在爹那里听过祖父的事情，而另一头也许因为叔父是小儿子，祖父与他之间还有这样的玩笑话语。
薛父也像是记起了这段回忆，“我记得那个时候你祖父说那屠苏酒是东汉末年传下来的事情，和华佗似乎有点关系·”显然薛父对于这件事情的记忆还是很深刻的。
“是啊，那时爹说屠苏屠苏，一是为了屠绝鬼气，而是为了苏醒人魂，所以不管是老人还是小孩，都要喝一点点，就可以保佑百病不侵·”薛叔父像是想起了老父慈祥的面容，透出了一股怀念的味道。
“他说这个屠苏酒本是药酒，方子是打华佗那里传下来的的，葛洪在他的《肘后备急方》中记录了，此华佗法，武帝有方验中·”·薛蟠倒是有些惊讶祖父知道的事情不少，这里的武帝可千万别瞎做是汉武帝，而是曹操魏武帝。
上辈子薛蟠知道此方是在李时珍的《本草纲目》里，说是在元日饮下了华佗传方的屠苏酒，就能避过一切的不正之气·话说到这里，因为明朝的不见，史上一切书籍和名家也都相继消失在了历史变轨之中，以后如果有能力，像这样的传世著作，还是要编撰出来，仅仅他一人是断不可能上知天文下知地理的，但是走访山河，希望还是等挖掘出那样的人才与名家。
“似乎那年爹也说过，但把穷愁博长健，不辞醉后饮屠苏·”薛父突然想起了最后几年与老父亲在一起的日子，那时新朝已经建立了一段时日，万事逐步稳定，彼时皇上迈入中年，而随他开疆辟土的老臣们却是老了，说起来薛祖父去的也算早了，一晃眼已经是十多年前的事情了。
薛父和叔父一同陷入了对于祖父的怀念中，薛蟠在短短的话语倒是听出了一两分不同，他的祖父和爹与叔父不同，似乎是个读书人·最后的那句‘但把穷愁博长健，不辞醉后饮屠苏。
’出自苏轼的一首诗，可明显不是年节相聚时应该用的诗句，来自于祖父的口中，又是带着什么含义，只怕爹与叔父却是不甚明了··薛蟠上辈子可是从生手到半吊子，又花了大力气正儿八经的学过这些四书五经、诗词歌赋的，虽说真的没有创作的能力，但也正是这个原因，对于冷僻的诗词典故都有涉猎，就怕一个不小心出丑。
这句话的原诗是‘行歌野哭两堪悲，远火低星渐向微·病眼不眠非守岁，乡音无伴苦思归·重衾脚冷知霜重，新沐头轻感发稀·多谢残灯不嫌客，孤舟一夜许相依。
南来三见岁云徂，直恐终身走道途·老去怕看新历日，退归拟学旧桃符·烟花已作青春意，霜雪偏寻病客须·但把穷愁博长健，不辞醉后饮屠苏·’·苏轼在赈灾途中，渡过除夕的一首悲凉之诗，无不透着一股老之将至，无奈孤寂的感情。
以此及彼，祖父又为什么会吟起这句话·看着薛父和叔父的样子，想要从他们那里得到答案，也许要再过几年吧·只是，薛家被视作商贾之家，就是从祖父帮助当今圣上开始的，封号皇商，也是因为当初的钱财支助。
古人重儒轻商，如果祖父真的是个读书人，有怎么真的会甘为一届商贾，也没有要求自己的儿子，再用功读书呢·薛蟠觉着薛家看着与王、史、贾并列四大家族，地位上却是不一样，都没有能在朝堂殿上说一句话的人，在这里面本是以为那是薛家经商的关系，现在看来也许不一定。
不管是怀念也好，还是有所猜想的薛蟠，等到子时的时钟敲响了之后，就准备去放烟花爆竹了·婶娘抱着薛蝌怕他被震耳的声音惊到，没让出屋子，就站在门栏边上看着。
薛父、叔父和薛母都站在了庭院屋檐下，看着薛蟠和当归他们一起点燃了烟花，这个比较没有危险性，适合小孩玩··就在时辰差不多的时候，耳边响起了噼噼啪啪的爆竹声，抬头就看见夜空中绽放的烟花，有着牡丹吐艳、也有着莲花并蒂，倒是把整个金陵变成了另一个世界。
·薛蟠倒是像个真小孩一样，在院子里放了好几个烟花，才罢手·然后，乖乖地回来守岁，等到天蒙蒙亮的时候，天色开始泛白，新的一年也就开始了。
大家各自散去，回屋子，稍做小憩，后面还有各种年节的活动要过呢··薛蟠绕回别院的时候，也有点睡意朦胧了，他这小身板还没有熬过夜呢·在迷糊之中，似乎看见了徐嬷嬷，觉着她穿得有点不对劲。
对了，她头上那些重了八几的头簪倒是少带了·· ·☆、8、 豆腐皮包子· ·徐嬷嬷神色匆匆地跨过了别院的门，也没有留心周围的情况，手上像是抓紧了什么东西，向外走了出去。
在薛蟠边上的甘草见了，向薛蟠请示了一下，见主子点了头，就跟着徐嬷嬷的步子出去了··这初一大清早的时候，空气里还弥散着烟花爆竹的硫磺味，街上也没有什么人，大家多半都是去睡个回笼觉，等到了中午的时候再活动。
甘草不远不近的跟着徐嬷嬷，见她缩着个身体，低着头，快步地向西城的位置走了过去··就在几弯几绕之后，徐嬷嬷忽然停下了脚步向后看了看，又向左右张望了一下，踏着小碎步，走到了一家玲珑楼的店面前停了下来。
甘草的眉头皱了皱眉，这个地方不是什么好地儿，西城本就是鱼龙混杂之地，而这里就是其中之最，就是俗称的黄赌一条街·玲珑楼也是有点名气的赌坊，就在这个时候，徐嬷嬷将手中的小布包给了门里出来的一位管事，甘草看见管事打开了布包，里面是一些首饰和碎银。
天之骄子灵魂转换平步青云·就看到徐嬷嬷的神色有点忧郁和慌张，然后一个青年人从内堂被拽了出来，甘草一看辨认出了那是徐嬷嬷的侄子·徐嬷嬷、她侄子和管事不知道说了什么，管事颠了颠手中的银子，示意手下放开了她侄子，然后两人踉踉跄跄的跨出了门栏。
“大爷，小的打听了一下，她侄儿是几个月前到金陵的，徐嬷嬷娘家的人不多，那个侄儿就是厨房曹老头的儿子·后厨的人说，看到那侄儿也来偏门向曹老头要过几次钱，估计他去赌坊有一段时间了。”
甘草回来把事情禀告了薛蟠··“我记得娘赏过徐嬷嬷几件像样的皮子吧，去年的时候，还见她在春节里穿过，去查查是哪个当铺收下了货·先不要惊动他们，沾上了赌这个字可不是那么容易戒掉的，这两天你看着点，徐嬷嬷那里的余钱也不够那样用的，主要是盯着她有没有去娘那里。”
薛蟠吩咐甘草要看住徐嬷嬷，她是他们家人的钱财来源·在别院里，薛蟠的东西一一都有四个小厮管理，造册等级，薛蟠管的也十分严格·另外他多的也是古书，在徐嬷嬷那里换不了现钱，但是薛母的首饰什么就不好说了。
是个傻的，薛蟠摇摇头，王家怎么会有这样的陪嫁嬷嬷，这件事情要知会给薛父··薛蟠知道薛府之中的管理也算的上是外松内紧，特别是薛父和他自己这一块，唯一松散点的地方就是薛母那里。
好在薛府其实是由薛父掌控，包括内务也是薛父与老管家一同办的，薛母那不怎么插手·而薛母也乐得不插手，这也是因为像薛父这样的大商家，内外的事情多有相同，薛母也管不上。
“爹，孩儿来陪你吃点心了·”薛蟠下午得空就去了薛父那里，难得初一下午薛父也空着··平时薛父有空的时候，薛蟠也总是会和他一起吃吃点心，聊聊天，不像有些人家中严父慈母的类型，薛家里可算是慈父慈母了，或者说是有点溺爱也不为过，叫是薛蟠这般有着成年自持心智的人才不至于长歪了。
对于，薛蟠来说他甚为珍惜这样的时光，等入了学，或者再大一点，游学山河之后，这样和老父一起吃吃茶的时间就越来越少了··“蟠儿来了，今天让厨房做了你喜欢的豆包。”
薛父让薛蟠在暖炉边热乎了一下身体，将外头带来的寒气散了后，两人坐到了榻上·像是薛家这般的人家，虽是在南方，却也少不了地暖火龙的铺设，整个屋子里就是开了窗，也不觉的冷意。
“豆包红豆馅的那种吗”薛蟠喝了口茶，想要压下胃中泛起的甜味，他想要更加素净一点的东西，昨夜吃的除夕宴有点油了。
“是为父说漏了，是豆腐皮包子，蛋清封口的那种，在你那小本画册里应该有画过的·”·原来是豆腐皮包子啊，这个简称可是不能缩成豆包的·这种包子的特点就在那张皮上面，想着豆腐衣一等品的样子，那叫一个菲薄透明、薄如蝉翼，夹起来就能看到里面的馅料。
这玩意的制作颇费心力，还又偏偏分出了个三六九等来··厨子要先把豆浆加热，用文火将豆浆煮的浓稠之后，待它不再沸腾翻滚，保持了豆浆的浆液平静下来后，在自然风的冷却下，那个外凉内热的豆浆，就会结成一层衣，凝出的那张薄膜就是豆腐衣的原型。
用工具轻轻地揭开，仔细着晾干，就成了最原汁原味的豆腐衣·而其中最珍贵的就是那揭开的第一层，那个色泽黄亮，香味醇郁，称为一等品，就是做豆腐皮包子的皮了。
说话间，就看见下人端来了两个莲花浅口官窑的小盘子，那上个各装着三个豆腐皮包子·薛父夹起了晶莹剔透，看着像是嫩黄色儿馅的一只，咬了一般，不住点头，“是加了梨的果馅，清爽润口，一点也不腻，蟠儿也试试。”
薛蟠尝了尝，一口就咬着了梨，流出的梨汁清淡微甜，衬着豆腐皮特有的豆香，倒是别有一番滋味·他看着如纸包四折之后，再用蛋清封口的小包，刚出蒸笼的倒真是玲珑翡翠般的模样，不愧是当年清宫的贡品。
不错这道菜就是薛蟠凭着记忆，让后厨试着做的，味道倒是比以前他吃的还要好··“这东西也是好玩，我们这里南方叫它豆腐衣，到了京城北方就叫它油皮了。”
薛父走南到北吃的东西自是不少，像是这样精细的东西真的只是有钱人家的才能用的··“我在路途上倒是吃过腐竹，就是这个同样的材料，不过不是第一层皮，而是豆浆再热了之后，又热了之后的第三层皮，就完全没有了金黄色的光泽，只有余下了灰白的一层，风干后的味道也是不错的。”
“同一个东西，不同的时候出来，品质都不一样，时机的重要可见一斑·蟠儿，你对上学的事情有什么想法吗照爹说不想让你太累，但是三岁看老，要走科举一途还是早点准备的好，免得误了时节。”
薛父一边不想儿子太累，一边又不想耽误了儿子的前途，又想着这个师傅可是要请好的，几番思虑，倒是也不好办··“孩儿也已经五岁了，也想跟着一位老师，有章程的进学，倒是学堂还是不要了吧，我这年龄进去高不成低不就的，最好是请一位先生到家中来，这样时间上也灵活一些。”
薛蟠其实对于课业并不手生，科考的弯弯绕绕，他可是从考生到考官都经历过··只是他还是要一个先生，一来能让所学有个说法，二来也能知道当朝的形势，这就对先生的要求高了。
不能是死读书的，不能是不了解朝堂变化的，不能对小儿有所轻视的，偏偏自家还没有认识什么读书人··薛父也是想到了这个问题，他不需要先生教出一个不通事务的儿子，也知道自己儿子的底子不差，就要一个能辩世情的先生，最好还能博古通今的。
别看他自己不读书，但是受到了薛蟠祖父的影响，他没有这个时代商人对于读书人从心中差了一截的想法·他才不会将就，也就和薛蟠不谋而合，想要找个当世名仕，只是这样的人，薛家还真联系不上。
“为父把家里的关系扒拉了一边，也就你娘的哥哥，你大舅还能找个不错的，可是偏偏去年他调任了四川，这山高水远，也是不好联系·”·薛蟠听到父亲说了王子腾，并不太乐意和王家有太近的关系，就说眼前，这厢徐嬷嬷的事情还没有结束呢。
“爹，还是不要麻烦舅舅了，年前那里早了灾，连春节也没有回京，估计现在还在忙呢·还有一件事，我偶然发现的，正想和爹说呢，徐嬷嬷那里好像遇到了一点困难。”
薛蟠就把甘草调查的事情告诉了薛父，倒也没有添加个人的喜好，徐嬷嬷对自己不怎样的事情，怎么会瞒得过薛父呢··果不其然，薛父听了之后，就微微变了脸色，这个徐嬷嬷倒真的是王家出来，陪薛母一起过来的，一直就不怎么会办事。
后来薛蟠出生，又得了怪病，薛父不是没有听到过一些风言风语，没想到她倒是一点收敛也没，更浑了·原是看在她不聪明却也不会惹事的份上留了下来，看来现在也是不成了，不能让一粒老鼠屎坏了一锅粥。
“你娘那里不用担心，她对王家来的两位都不太亲近，倒是这几天要看紧一点，不能让她顺一点东西出去，看她也是个没有分寸的，居然在初一偷偷去办这样的事情，一点都没有规矩。”
薛父倒是有些生气了，年节的时候忌讳的事情多，被人追债，不经主人同意擅自出入，还是在年初一的时候，去赌坊西城还钱，对于经商的薛父不是利于生意兴隆的兆头。
虽说，他不会特异关照这些禁忌，却也是不喜让下人随意触碰··看来王家的还是有点不靠谱，猛地薛父想起了一个人来，和他们离得到算近，只是关系上有点不好说。
“说回你读书上的事情来，倒是有个人很合适·就是你贾政姨夫的妹妹贾敏的夫君林海，林家可是书香门第，也几代世禄家族了，现在任着兰台寺大夫，也兼任着苏州的知府，离我们这里也近的很，他必定认识不少名仕大家。”
就是王夫人与贾敏的关系有点微妙，薛父在心中想着，不过蟠儿的学业更重要，京城离这里可是远的很，不像金陵到苏州，一夜的船就到了，他们也是该亲近亲近林家了。
薛蟠也是从薛父的神情中知道了，其中一定有什么不方便的地方，自古姑嫂关系也是不好相与的，上辈子他可是在大家族中见识过这些说了说不清的后宅纷争·把时间都浪费在那上面，薛蟠觉得是在浪费生命，还好自己是个男子，还有离开一方之地，出去闯闯的可能，若是变为那时的古代女子，他估计不是被逼疯了，就是青灯一生了。
“爹，我们和林家亲近，娘那里……”薛蟠才不担心王夫人，倒是自己的母亲，和她姐姐的关系似乎也不差··薛父却是断然摇头，他们家和贾家，其实走不到一块去，贾家看不上经商的薛家，而他也看不上人口众多，却后继无人的贾家。
“你娘很久没问那里的事情了，你病的时候，你王姨妈尽说着贾珠读书的事情了·”言下之意，一点都没有眼色，不顾薛母的心情，一个劲儿的刺激她··薛蟠对于贾家的事情已经有了耳闻，能和不靠谱的二皇子相提并论的，薛蟠只想摇摇头。
一朝天子一朝臣，这般的不知收敛，以后的日子还难说的很·当然，薛父与薛蟠的想法，贾家根本想不到，他们也丝毫没有觉着皇上不眷顾四王八公了··京城那头，王夫人的心情不错，当然不是因为薛蟠的病好了，她可没那个时间关心，就在年初一的好日子里面她又生下了一个女儿，取名元春。
王夫人现在可是儿女双全了，她看着襁褓里的女儿，白净的小脸越看越想个美人胚子，以后一定能过的富贵·比起远在江南的贾敏，她可是高兴的多，可不见到现在为止，林家还没有一个孩子么，就连姨娘出的一个女儿前一年受了风寒也去了。
当年，她怎么就觉得贾敏嫁的不错呢，现在看来即便林海的官高，却也不是皇上跟前的，指不定还不比二老爷的好呢··这倒是完全的瞎说，苏州的知府，能和你一个捐的礼部小官相提并论吗。
只是，贾敏与王夫人不和却是真的，看着贾家的来信，又是叮嘱她要想办法生个孩子的事情，贾敏是厌烦无比·她难道不想吗，成亲也有七八年了，能努力的她都做了，林海和她感情不错，但是还是没有结果。
想着林家几代单传就知道他们的子嗣不容易，就连小妾那里也没有反应，贾敏已经从期待到不再去希望什么了，偏偏贾家还要哪壶不开提哪壶，王夫人倒是够惹人嫌的··而那边林海接到了薛父的书信，上面正说着希望他能帮忙引荐个先生，外加等开了春，他们前来拜会的事情。
别看薛父是个商人，他的书信写的倒是爽快明了，也不会让人反感，再看着薛家送的一些精巧玩意，倒是博人一乐了··薛父拿着林海的回信，就打算去和薛母说一说这事情，一入门就看着薛母的脸色不怎么好。
“这是怎么了，还有人给你气受，可别让蟠儿知道了，不定怎么捉弄人呢·”·“还有谁，就是听见了一点贾家的事情，烦心·”薛母闭了闭眼，她就不明白了，徐嬷嬷一个王家的人，那么喜欢贾家是为什么。
·☆、9、一品山药·上· ·徐嬷嬷的这个年过的不算好，大年初一从赌坊里把侄儿赎出来可是费了老大的银子，她自己的那点首饰也都赔了进去·从那个呆子好起来开始自己的运气就越来越差了，莫不是那个呆子把自己的好运道都吸了过去，徐嬷嬷心里头琢磨着低头前向走，也没有看路，“哎呦”她尖叫了一声，差点就摔个狗吃屎。
她惊惧地拍拍胸口，回头看去，在路面上有一道不知什么时候多的小坑，愤恨地用脚踹了下小坑，‘嘶——’更疼了，人的脚去和石头坑硬碰硬能不疼么。
徐嬷嬷只能跺愤愤地跺脚，再在往前走，说起来侄儿来这里也就是一两个月的事情，是呆子快要不行的时候到的，侄子一定是沾上了那个的晦气才会一直这么倒霉，不然怎么会一赌就输了那么多，想到她的银子和首饰，徐嬷嬷就一阵肉疼。
·那个小子到一贯是小气的，听说在贾府做奶嬷嬷的得的可比她多了去了，小主子有个好吃好喝的都能一同尝尝，哪像这里，自己的吃食还不如那四个小厮，只能指望着小姐，不，是薛夫人了，赏个一两分，那也是个没用的，这么大的薛府，都没见她插手一下。
“夫人，嬷嬷来给你报喜了·”徐嬷嬷怀着各种心思进了薛夫人的院子里，脸上挂着真的兴奋的表情，没等薛夫人具体问，就迫不及待的一股脑说了出来。
“可是大好事，京城那里都开心的很，二小姐在正月初一生个了女娃娃，说是像是天仙的模样呢·贾府和王府都开心坏了，这可算是儿女双全了·”·天之骄子灵魂转换平步青云·薛母见徐嬷嬷这般得了大事的冲进来，不由分说的劈里啪啦地把她姐姐生个女孩的事情当做什么要不了的消息讲了出来，眉头就皱了起来，这事情她怎么可能不知道，贾府那里早就有人报喜了，这徐嬷嬷速度倒是和他们不相上下。
“我已经知道了，妹妹是不容易啊·”这句话倒是真心的，儿女债，每一个孩子都是父母含辛茹苦的带大的，就像她对薛蟠他身体有恙的时候，四周寻医问药，就怕不能治好，待如今好了却是又想着以后能不能有出息，不过孩子顺心才是最重要的。
而她那个妹妹大儿子的学业还没有操心玩，就有来一个女儿，照她的性子，想要女儿过的端是人上人的日子，只怕元春的日子还不好说··徐嬷嬷没有眼色的看出薛母对于王夫人的那份不亲近，也没有发现在薛母脸上并没有过多的喜色，“可不是么，这下可好了，元月一日出生可是大吉利呢，以后一定是有好造化的，夫人，我们是不是也要添点贺礼。
听说三洗的时候，几位皇子也来了，还有几个王爷也都去庆贺了·那个场面叫是热闹啊，可惜我们不在京城，不然也能蹭一点喜气·”·薛母越听越觉得别扭，合着徐嬷嬷是觉得在贾府的王夫人才是正经主子吧，她一个在金陵的也可能一辈子都不会回去的，这么恋着贾府做什么，还蹭喜气，怎么薛府是亏待她了。
不说不觉得，徐嬷嬷身上倒是比平时素净了许多，这大过年的出什么幺蛾子，穿成这样，平时也没有少赏她，难道都补贴给那个侄儿了，还是在蟠儿病情最不稳定的时候来的，薛母对于这般没有眼色的人看一眼也嫌弃，说不定就是那个小子把晦气带了过来，不然几年蟠儿都维持着，怎么当时会在突然间就爆发了病呢。
“听说你侄儿从北方来了，是个什么情况”·倒不是薛母脾气好，不发作一个下人，一来因为徐嬷嬷是家里带来的，再说她是薛蟠的奶嬷嬷多少有些情分在，并且她也算是儿子手下的人了，薛蟠的主意正，又不像是一般小孩，越过他处理倒是有些不好。
这倒是双方顾忌错了，母子二人却是没有就单单的一个嬷嬷的事情念叨过什么，薛蟠是顾忌徐嬷嬷来自王家，也算是薛母手下的一位，才迟迟没有动作，倒是给了徐嬷嬷一个喘气的时机了。
徐嬷嬷听见侄儿的事情，刚想要表示她很高兴有个依靠过来投奔自己，又想起了那些赔掉的银子，一时间有点支支吾吾地，“还好吧，等开春就去找份计活，您看府里有没有什么能用得着他的地方”·“府里的一切都有章程，一进一出都要禀老爷那里记录，你是老人了还不知道。
上次已经安排了那个曹厨子进来了，听说他现在都不怎么做事，现在又要把再进来一个也是没有活能让他干的·”薛母上次被徐嬷嬷缠的不行，又听着曹老头菜烧得不错，自己的儿子喜吃，才会把人留下，看看能不能给薛蟠加个菜，谁知道那个厨子翻来覆去就会两道菜，别的菜倒是十窍通了九窍，一窍不通的，正想着要把他遣出去呢，这边还要再给他来一个是绝不行的。
徐嬷嬷算是碰了一鼻子的灰，只能讪讪笑笑，“这不是大爷病好了之后还没有用过使唤过曹厨子么，才让他清闲着，只要大爷开口，曹厨子保管能做出美食来·”徐嬷嬷说也是信誓旦旦，倒也不怕出了纰漏，她想着再怎么也不会把人赶出去吧。
“是吗”薛母倒是意味深长的看了徐嬷嬷一眼，有些人不在你眼前晃不觉得有多讨厌，只要同她说了话，就不开心了，倒是比不过曲嬷嬷，那位却不是王家出来的，做事做人都比徐嬷嬷要老道，可惜当年她的孩子出了点事，她也辞工离开了。
“我也乏了，这事你自己去说说，到底是你推荐进来的，到时候出了错，也要问你的责任，这也是府里的规矩，你不会忘了吧·”·徐嬷嬷想到了薛家的那些规矩，平时不惹事情的事情，觉得这里可比王家松快多了，但是想到了连坐的惩罚，徐嬷嬷也是头皮一麻，薛老爷可是定下了谁推荐了个谁么人进来，万一出事，一同问错的规矩。
侄子还是先别想要进来了，先让他老爹好好烧个菜，把薛蟠哄住再说··说到底，徐嬷嬷并不知道薛蟠不是她见过的其他小儿，想法还停在一个病秧子做不出大事的思维上，而另一厢学薛蟠早就打算让这个他看来劣迹斑斑，也看自己不顺眼的嬷嬷，马上圆润的滚出府了。
*****·“当归，我记得今天是曹厨子和柳厨子在当值吧·”薛蟠舒展了一下筋骨，从书桌边站了起来，去外面活动一下·薛父给林家去了信之后，林海姨夫的还特意给薛蟠带了一封信，上面也是有点考察的意思，问问他读过的书之类的事情。
而薛蟠自是回了信，也表达了自己的一些观点，这些融合了他两辈子的一些想法，对于林海来说，倒是看出了这个侄子是个可造之才·林海成亲七八年还没能留下一个孩子，也是头一遭接触这个年纪的孩子，又是自家的亲戚，想着薛蟠曲折的成长，再看着信，见字如见人，林海在薛蟠的飘逸又不是方正的字迹中，看到了一个好苗子。
如此几番通信，两人却是意外的熟稔，林海这头想着要是有个这样的孩子该多好啊，就更是亲近了薛蟠，等着三月的见面了··薛蟠也在通信中慢慢摸出了一点蛛丝马迹，看来这位林姨夫很得皇上的信任，和王子腾那边不太像，这位更像是一位纯尘，而非权臣。
苏州之行势在必行·不过在此之前，要解决一个问题，当然不只是徐嬷嬷··“你亲自去，让他做一道一品山药上来当做下午的茶点·”薛蟠平日不会让当归跑厨房，这是想要做什么了，他最不喜欢的事情里有一条就是厨房里有人浑水摸鱼，这是吃货对于食物的敬意。
当归虽然没能从主子的表情中看出什么，却也知道曹老头要不好了，为什么是做一品山药呢有点搞不懂，不过主子的事情，没有必要都懂，这才是聪明人。
“小的，现在就去·”·“曹厨子，大爷吩咐了让你做一道一品山药做下午的茶点，你可仔细着点·”当归来到厨房，就看见了曹老头无所事事的打着瞌睡，这个时候除了候着几位其他人倒是在休息的时间，谁不上心一下就看出来了。
曹厨子猛地一醒，做个一品山药，不就是山药果饼淋一道糖汁么，这个简单·想着徐嬷嬷说的要好好表现，他打起精神来，在薛家的日子没有想象中的富得流油，去也能过的去，他可不要回到以前的屋子里，冬天连个火都不舍得烧。
“当归小哥你请好，我马上就去做，不会让大爷久等的·”·当归笑的和睦，避过了曹老头有点谄媚的脸色，“不急，不急，慢工出细活，大爷吃的可是精细，你可当心着。”
曹厨子决定这次要表现一把，就用最好的淮山药，别说两淮之地的东西就是好呢，连过节也和京城不同，还能看见西洋来的新鲜玩意，他信心满怀的进了厨房··薛蟠却是在庭院中看着枝头的嫩芽，也是时入三月了，早春已发，待这股最后的寒气消散，就是烟花下扬州的时节。
他好心情的等着茶点，就看见当归端着那盘用嫩黄釉色盘上叠放的几个圆圆金灿灿的小饼，上面淋着一层红糖汁，面相倒是不错··薛蟠夹起了其中的一个，稍稍咬了一口，在口中咀嚼了几下，吐在了边上，就搁下了筷子，让人把曹厨子叫了进来。
他似笑非笑的对曹厨子说，“这就是你做的一品山药，你知道我对厨房的要求吧，关系到入口的东西，吃了不能吐出来，所以决不允许在材料上不清不楚，一经查实永不续用。”
曹厨子心中咯噔了一下，他可没有采办的权利，怎么可能偷工减料，坚定地摇摇头，“小的用的是最好的山药，淮山药，这是一品山药的最好材料了·”·“这就是你的淮山药当归，让人把他用的山药带进来。”
薛蟠端了一杯茶漱漱口，这糖汁没有熬好，太甜了·· ·☆、10、一品山药·下· ·曹厨子心里惴惴，也不知道错在了什么地方，就看着一个小厮拿着他刚刚还没有用完的山药进来呈给了薛蟠。
薛蟠从小竹篓中随意的取出了一根生的山药，它的个头不太大，色泽看上去有点偏黄，细细一摸刮下一层粉来，薛蟠用手指拈了一下，觉得有点粗糙·“曹厨子，听徐嬷嬷说，你是她的亲戚，一直在京城里的大饭馆做领厨的，没错吧”·曹老头不敢直视薛蟠的眼睛，微微把目光向下斜视，手里冒出了一阵细汗，磕磕巴巴地说，“是，是的，做了有十几年了。”
只是是在京城的城郊，大饭馆也只是像是体力活劳工的歇脚处，因为占地大就取名叫做大饭馆··薛蟠也没有在这一点上纠缠，转而考究起了他的专业知识，“那么你一定知道在我大庆国中，哪里的山药最好了”·曹厨子有点不明就里，不就是现在用的淮山药么，“当属两淮流域的淮山药，金陵人杰地灵连出土的食材也不一般。”
薛蟠见他似乎是在暗暗捧着在金陵长大的自己，只在心中暗叹有时候一知半解还不如全都不懂呢·“我给你讲个小故事吧，说是前朝的时候有个大户人家的少爷久病不愈，大夫看了说是气亏不畅，于是开了一个方子，里面重要的一味药材就是被誉为山药人参的山药，用了这味药可以补气养肝，不出一个月就能好了。
就是一定要用最好的怀山药·但是，半年过去了，那个小少爷的病仍是不见好转，于是府里面又请了一位大夫，得出的方子还是一样，老爷就觉得奇怪了，怎么又是这个方子，吃了这么久都没有好，不过等了片刻，大夫落笔写下了方子后，老爷就明白了。
你知道他明白了什么吗”·曹老头心中嘀咕他又不是大夫，不通医理怎么可能知道，就听到薛蟠说，“因为先头给少爷用的药材有问题，药性不够，才会失之毫厘谬以千里。
你说是什么的药性不够呢”·曹老头听出了薛蟠口中的讽刺，这说的一定是山药吧，他感觉到了薛蟠刺在自己身上的眼神，连忙跪了下去，他是混，但是也不全傻，知道那一定是山药的问题。
“大爷，大爷，我……”他倒是想说出个四五六来，但是额头滚下了汗珠却也不知道到底是哪里有问题··薛蟠的声音还是淡淡的，一点也没有在意曹老头的窘境，“因为第一位大夫错把‘怀’作‘淮’。
在医书中说的‘怀参’，指的根本不是两淮，而是河南的怀川，取自当地的地形一马平川，又及属于怀庆府管辖，故称作‘怀川’·那里出土的山药是药效最好的，有三个特点，个体大、色泽白、粉性足，不只用在医药中，也是一品山药这样的药膳的必选，你说你做的那道能叫做一品山药么，当它完全没有了原来的补气养生的作用后，还能称作一品吗你不会忘了这道菜本来就是为了给体弱的小孩老人产妇食用的吧。
一个连食性也不懂，更别谈做出药性的厨子，居然是京城来的大厨，还是掌勺，你自己相信吗嗯”·薛蟠的语调变得越来越平静，只是最后那个‘嗯’就像是惊雷一般在曹厨子的耳边炸了开了，好日子算是到头了。
曹厨子知道这次算是被直接寻了短处，想要在辩解两句，就像是这道菜我是做的不咋的，别的菜还是可以的，但是又怕被大爷寻了岔子，他可是隐约中听说过以前就有想要糊弄大爷的厨子，被当众问了个哑口无言，这位可是真的精通吃的弯弯绕绕的主子。
不过明显这件事情还没有完，“曹厨子，或者你根本就配不上厨子这个说法，最多是个会颠勺的，你是怎么离开京城的，你不会忘了吧”·曹老头脑子中只剩下一片空白，知道了大爷全都知道了，他可以算是从京城逃了出来的，就是以前帮工的后厨，出了吃食让一帮人让吐下泄的事情，虽说没有他的责任，但是店的名声是彻底的坏了，更要命的是他们几个厨子都没有出路，京城里面根本没有人家敢用。
曹老头可是在亲戚里左右巴拉了好一会，才找到了徐嬷嬷，偏巧自己没有孩子的徐嬷嬷看上了他的儿子，想要让他儿子为其养老，才有了后来到金陵这桩事情··曹老头的膝盖已经不停的发抖，“大爷饶过小的这次吧，京城的案子真的和小的半分关系也没有，小的是受到了牵连的啊，走投无路好不容易来到金陵，小的以后一定改，把能学的都学了。”
然后就要磕头，可是被荆芥眼疾手快地挡住了，大爷烦着这个东西，磕头能解决问题么··薛蟠可不觉得一个纵容儿子赌博，自己一直在厨房混日子，连他制定的规矩也一直无视的人，会真的改好，要是能改好从他来到金陵的时候，就应该从新开始。
退一步说，就是因为曹老头和徐嬷嬷的关系，薛蟠也不能在厨房里留下这样一个不干净的人··天之骄子灵魂转换平步青云·他拿过了当归手上的一本大册子，翻开来念着，“再以前的事情我就不去追究了，从厨房的规矩改革开始这四个月里面，你按时上工的日子才只有10日，按规定每日厨子必须清洁厨具，你达标的日子只有5日。
这如果还不够的话，在你那里报废的食材达到了50两银子，这还不算下午的茶点，只是这些个食材去了哪里，你心里清楚·后厨的汝窑红瓷盘一套在你那里摔碎了，方管事连个碎渣也没看见，两双乌金银筷也是在你那里找不到。
曹老头你还要我继续念下去吗”·“这简直不像话”就在薛蟠像是报菜名一样把曹老头的罪状一一念出来的时候，薛父走进了别院，这是薛蟠让人去请的，今天非把这个曹老头清理出去再说。
“就不说你厨艺低下，完全不符合薛府的规矩，居然还敢偷盗主家的财物，是谁给你这个胆子的，难道是有人和你串联一气么”·曹老头连忙摆手摇头，很是忙活，被扣下了偷盗的罪名可比前面的不守规矩赶出府去要严重的多，这可是要进牢里的，“小的没有啊，真的没有，没有和谁串通啊，真真是冤枉啊”这可是绝对不能承认的。
“曹老头，你可是不承认，这上面白纸黑字的，是你自己按了手印的记录，还能冤枉你不成了也别否认了，那玲珑楼可是认了，你是儿子把那一套汝窑红瓷盘和乌金筷子拿去抵押了，还说着别人家都是抵押首饰，到了他那里尽是些餐具，这可是让他们印象深刻。
你莫不是认为薛家连这点消息也打听不出来你的卖身契还在薛家，你就敢做这样的事情，倒真的是胆子不小·”薛父狠狠地看着曹老头，他很好，在金陵这个地方连知府都要给薛家三分脸面，曹老头可真是一点不怕，不愧是京城来的人，胆子就是大。
“老爷，求求你就放过小的这一回吧，我一定改，那些东西拼了命也会要回来的·”曹老头在地上爬着，倒在薛父的跟前，不住的磕头··薛父看着他眼泪鼻涕一大把的样子，更觉得恶心，想改，呸，就刚刚还在他的包袱里搜到了藏着的羊脂玉筷枕一对，真的是胆子大的很，这是在他眼皮底下挖薛府的钱财呢，趁着蟠儿的病事到年节的忙碌一直腾不出功夫来收拾他，想要看看他能过分到什么程度，这条鱼饵撒的，倒是一条贪心不已的肥鱼。
薛父和薛蟠都懒得和曹老头多说，“平子把他带出去，和他那个儿子一起送衙门，该怎么办就怎么办·”不待曹老头哀声大嚎，荆芥已经把他的嘴堵上可，只能听见不甘心的呜呜声，然后就被拖了出去。
这件事算是告一段落，薛蟠与薛父落座后，当归换上了新茶，黄芪端上了两碟装在青釉盘子里的金灿灿小饼，淋着一层薄薄通透的深红色糖汁，仔细一看每个小饼上面还有梅花印、牡丹印之类的不同图案，煞是好看诱人。
“爹尝尝这是用正宗的怀山药做的一品山药，将生山药去皮蒸熟之后，合着面粉揉成面团，用不同的模子里压平，在上面摆上甜甜的什锦果料，或者微酸的葡萄干，还有不能少的核桃仁，等再笼蒸了一番出笼后，马上淋上蜂蜜、白糖、猪油、豆粉一起熬制的糖汁，就成了金红相间的一品山药了。”
薛父夹起一个倒是一口一个的大小，还微微有点烫，吹了吹咬上去，糖汁甜而不腻，就着山药饼的细腻清香，还有酸酸甜甜的果仁，倒是别有一番滋味，“再来一点牛乳也不错，不过就着茶吃也是可以的。”
薛蟠吃了几个，也是点头，和牛乳一起的话，更能有种浓郁的感觉，和茶一起吃就更清爽不腻·“我也给娘那里去了一些，这东西健胃养脾，不仅增强体质，也是延缓衰老的，也能变着法儿的做，拔丝山药也不错。”
等吃完之后，薛父问起了今天的事情，“蟠儿倒是料想的不错，用一道菜就把他炸出来了，我托人问了，曹老头就是在京城牵扯进了案子里，才逃到了这里来。”
原先薛蟠并不清楚曹老头在京城到底犯了什么事情，但是这样一个厨子，连淮山药与怀山药也不清楚，可见他的本事有够混的，联系到他儿子的嗜赌成性，又是在薛家最忙的时候入的府，可见本来就有什么事情背着呢。
不过这事情还没有完，还差一位呢·这头薛父倒是想起了一件事情，“你这个淮怀不分的事情，倒是让我想起了一个人，就是曲嬷嬷，说起来你那时候才一岁，不知道她其实是被遣送出府的。
为了就是薛平听说了她和京城的贾家关系不清不楚的缘故·现在想来，这里面有点古怪·”·薛蟠仔细一下倒是懂了，薛平就是老管家平子，也许是听错了人，“爹你是说曲、徐的发音相近，当初弄错了”在他们这一块说的不都是京城话，还有金陵一带的话音，里面曲徐的发音倒是有点说不准。
只是，薛父凝神想了一下，摇摇头，“不能说是弄错了，还要查查，当初说不定是误打误撞吧·”· ·☆、11、糖蒸酥酪膏· ·薛蟠走在通往主院的路上，荆芥和黄芪跟在后面，而当归与甘草出府去置办一些薛蟠吩咐的东西，三日后，他和薛父、薛母就要沿着大运河下苏州，去林府拜会林海姨夫和贾敏姨妈了，说起来这也是他接触的第一个贾家人。
说起贾家就想到了几天前薛父说的曲嬷嬷的事情，原来当年是老管家薛平无意中听到了有人向薛府里的嬷嬷传信，说是给那个曲嬷嬷带口信，京城里还是关心着金陵的事情，让她不要忘了自己到底是哪里的人。
这话模棱两可，薛平既没有看清传话人，也没有看见听话人，但从穿戴上面他确定就是薛蟠身边的嬷嬷·说起来薛蟠一共有三个嬷嬷，因为他自身的关系，不习惯那样喝人奶，所以可以说是断奶及早，都是让人挤到碗里才喝下的，这让他和几个嬷嬷之间的关系并不亲近，当然他一个转世之人，本就不会轻易与人亲近，特别是当他发现几个嬷嬷都没有真心的时候。
一个是薛家的嬷嬷，本来就说好了等薛蟠一岁就放回老家，还有两个都是跟着薛母来的，一个是从王家出来的徐嬷嬷，还有一个是后来出嫁前王家给配的曲嬷嬷··薛蟠想着要是真论做事这一块，曲嬷嬷可以说是无可挑剔，和处处与他不和的徐嬷嬷比较，可以说是好上千万倍了，这人就怕比较。
·但是薛父却说了，完美意味着虚假，曲嬷嬷当年在薛父的质问下，承认了她原先和贾家有关联，是王夫人薛母妹妹身边的人，至于妹妹把一个嬷嬷派到薛家来的用心是什么，薛父不好说。
前头就说过，算起来只有薛母嫁给了商贾的薛父，这是看上去有点不和的婚事，王家照理也可以找一个在朝为官人家的儿子让薛母嫁过去·要说不是为了薛家在财钱上的好处，薛父自己都有点不相信。
如果，不是他本就是个明白人，而薛母也听他的话，加上儿子争气，万一他不在了，薛家变成什么样，王家能不能捞到好处，还是二说··所以，当年曲嬷嬷的话，薛父也是信了的，王夫人那个人还真的做的出这样的事情来。
或者说，整个王家都不是善茬，要不然王子腾能轻易在皇上心里留着位置·曲嬷嬷被发卖了出去，但如今看来这背后似乎还有隐情·先不说到底是徐嬷嬷还是曲嬷嬷才是王夫人的人，也要想想那个背后的人真的是王夫人吗，还是另有其人王夫人不过是个借口。
“爹，蝌儿今天来了啊·”薛蟠走进正院，就看见薛父在和薛蝌讲故事，两岁的薛蝌倒是喜欢听故事，也不是爱闹腾的性子··“哥哥，伯伯给我讲了牛牛的故事，说是牛乳很好吃，是真的吗”边说还闪闪眼睛看着薛蟠，分明就是在说，好像吃啊。
薛蟠一把抱起了团子薛蝌，看上去一个小娃抱着另一个的场面有趣极了，这也是亏得薛蟠练了功夫，不然才没有这样的力气能把一个胖娃娃抱起来·“那我们就吃酥酪，爹今天叔父和婶娘没有来吗”·“他们去东城看花展了，让我们照看薛蟠半天，等晚食前来接人。
这个蝌儿，我明明和他说的是老黄牛耕地的事情，都能拐到牛乳上，也不知道是随了谁·”说着打趣着看着薛蟠，这个喜欢吃的爱好说不定就是他这个做哥哥的养出来的。
“那就让厨房上一道糖蒸酥酪膏，那个东西也适合小孩吃·”薛蟠建议着，让后厨看着上一点牛乳制品··不多时，就端上了几样吃食·其中一个装在淡粉色莲花碗里的就是有如凝脂的酥酪，奶白色的半流动膏体上面缀着少许的果仁、葡萄干等，是常用的八宝用料，红白青紫可以说是相得益彰。
“来蝌儿自己试试，舀一小口尝尝，当心烫·”薛父取过了一个小一号的勺子，递给了薛蝌，让他自己动手·薛蝌倒是稳稳的拿着勺子挖了一块酥酪，入口即化的感觉，再咬了咬上面的葡萄干，果然是浓郁的香味夹着一丝酸甜味。
“伯伯，哥哥，好吃，你们也吃啊·”·薛蟠夹起了边上盘子上的一个奶卷，薄薄的一层酥皮包成了一小段，夹着一些碎果仁，里面还有流动的奶酪，一口咬上去，里面的牛乳还能流出来。
“这个奶茶也不错，用牛乳和糖熬制成的雪白汤汁，倒是真的微甜而不腻·”薛父端起了一杯奶茶，这东西倒是养胃润人的，一般家里远得不到，“我记得这次的牛乳算多的，往他叔父家里和夫人那里送一点后，薛平你家里也用一些，还有给蟠儿的四个小厮也尝尝。”
薛平听了连忙笑着，“谢谢老爷，我等会就去分配·”·花开两朵各表一枝，说是薛母为什么没有去和薛父他们一起吃下午点心呢这还不是被徐嬷嬷劫了道，也不能说劫道，而是她正好来找薛母说事情，这和曹老头还没有关系，那件事情瞒的好，上上下下没有风声透出来，徐嬷嬷也就蒙在了鼓里，这头是听说了薛蟠还有三天居然要去苏州的事情，就急忙赶了过来。
还一边埋怨着，薛蟠瞒的倒是好，她一个薛蟠的奶嬷嬷都不知道这事情，她也不想想，主子没有向她一个下人禀告行踪的必要性··“我说夫人，你怎么也不劝劝啊。”
开口的一句话就把薛母给问的一愣，要她劝什么东西·“听说老爷和大爷就要去苏州拜会林府了，这不是乱套了吗”·这和你有什么关系，你是主子还是我是主子，难不成去哪里要你来决定，还没等薛母质问呢，徐嬷嬷就倒豆子的把原因讲了出来，“夫人和王夫人可是亲姐妹，这话老奴不应该明说，但是王夫人您的亲妹妹和她的小姑子不是很亲近，这事情您又不是不知道。
这大爷去了苏州，可会让您尴尬起来，以后会京城看到大小姐这不是更难堪吗”·薛母倒是硬憋下了一口气，合着在你那里，王夫人比我的儿子重要，当场把水杯‘啪——’地一摔，碎得满地的渣子，厉声说道，“徐嬷嬷你不会忘记这里是薛家吧薛家干什么还要看我妹妹的脸色，只听说过嫁出去的女儿泼出去的水，没听过嫁人的妹妹，还要管着姐姐家里的事情的你最好清醒点你的主子以前是我，现在是蟠儿，和她王夫人，贾府老二的夫人，半文钱的关系都没有。”
徐嬷嬷被薛母的疾言厉色吓了一跳，明显她就没怎么见过薛母发火，看着薛母凌厉的眼神，倒是被避退了两步，弱弱地辩解，“我这是怕贾府的人不高兴么。”
“贾府她王夫人就是贾府了，我倒是没听过老太君把贾府改姓王了，再说不就是个二房，连有正经爵位的大房还没发话，你倒是跟风的快。
林家怎么了，贾敏不是老太君的女儿了，难不成一个媳妇比女儿还亲·”薛母不给徐嬷嬷说话的机会，直接差人把她赶了回去，她这厢也是不清楚曹老头的事情呢，不然估计按照薛母的脾气，直接办了她都可能。
这也是薛父和薛蟠想在查查当年的事情··徐嬷嬷灰头土脸的回了别院，倒是没有什么人在，薛蟠还在正院没有回来·徐嬷嬷一肚子怨气也憋着没有地方出气，倒是嗓子冒火的感觉，就看见在桌上的那碗糖蒸酥酪膏，也没问过端起来就像吃。
“这是给甘草的·”厨房来的小厮连忙开口说，谁不知道大爷赏罚分明，在这上上面没有谁占了谁的，哪怕只是一碗酥酪，也是主子的赏赐，没有就是没有，有就是有，是上面的奖励，也是一种认可。
徐嬷嬷这头被薛母劈头盖脸一阵骂的气还没有消呢，就被一个生脸的小厮给斥责了一句，顿时就是去了理智·想到甘草平时不声不响的样子，吃他的一晚酥酪怎么了。
“怎么大爷可是吃我的奶长大的，现在不就是一晚乳酪也不行，他甘草算个什么，这样的东西，也能吃，现在我就吃了，你能怎么着吧·”说着就把乳酪三下五除了二吞了下去，也没能尝出什么味道。
天之骄子灵魂转换平步青云·小厮暗自深吸一口气，什么东西，说的是你自己吧，他只是摇摇头往正院走去，徐嬷嬷没见过他不奇怪，那是薛父厨房里刚进来的新人·转身就把事情告诉了薛管家，等薛父送走了薛蝌，薛管家把事情原原本本的说了，他可是知道薛家父子早就想要办徐嬷嬷了，末了加了一句，“听说夫人那里今天摔了杯子，就是徐嬷嬷去的时候。”
·薛父这一听立马起身去了薛母那里，听得了那番贾家王夫人的理论，差点没再摔一个杯子，好得很，看来就算有一个和贾家里应外合的人也更像是徐嬷嬷。
“爹，我也是这样想的，等会就好好问问徐嬷嬷，那年是不是见过贾府的人·曹老头在牢里不是已经说了，他来金陵的一些打点就是二姨妈那头帮忙的吗，可能八九不离十。”
薛蟠想着才得到的消息，曹老头搭上了徐嬷嬷的线，这事情也有王夫人的功劳，她听说曹老头和当年与自己亲近的徐嬷嬷是亲戚，要去金陵，还关照了一二，这可不是那个无利不起早的二姨妈的作风。
不过，薛蟠觉得可能她也就是想要卖个好，毕竟金陵和京城甚远，两者没有什么交集，多个熟悉的人也是好的，当然要是那个嬷嬷还是向着自己就更好了··“老爷，大爷徐嬷嬷带过来了。”
薛平把徐嬷嬷带到了正院，示意后面的徐嬷嬷快点过来··整个正厅的灯点的通亮，薛母并不在，只剩下了薛蟠、薛父还有管家，以及不知何时回来的甘草。
“徐嬷嬷，你在薛家也有年头了，这些年来蟠儿的身子不好也是苦了你了·”薛父打破了诡异的平静·这话让徐嬷嬷松了口气，她以为是今天酥酪的事情，就说没有那么大的事情吧，她微微瞪了甘草一眼，而还没等她放下心来，下一句话就让她如遭雷击，“倒是谢谢你背地里不知道说了蟠儿多少的闲言碎语，怎么那是你京城的主子，让你那么干的”·作者有话要说：原糖蒸酥酪一词 红楼第十九回·见于清《东华琐录》，《清稗类钞》· ·☆、12、春来入苏州· ·徐嬷嬷被薛老爷的质问一惊吓，便跪到了地上，“冤枉，我冤枉啊，这都是谁的传言啊，从来都没有的事情。”
徐嬷嬷慢了半拍的开始喊冤，这叫声像是要把屋顶震塌了似得·薛蟠皱了皱眉，他很是讨厌这样的杂音，薛父看了挥挥手，马上有人上前把她的嘴巴堵上了。
“真是一个德行，嚎什么嚎，你这是打算把狼招来·”薛父没有打算过能听见徐嬷嬷承认那些个事情，“你要问谁传的话，也就不用问了，反正多的是人看见，也没有必要找人来作证了。
单单是今天下午一件罔顾主子的命令，吃了不该吃的东西，你就可以从这里滚出去了·牛乳酪可不是什么寻常的东西，京城里头也是宫中主子平时赐给家中人的吃食，这东西的精贵，那么仰慕京城的你想必一定是知道的，这和贪了钱财没有什么两样的。
今天可以一个不顺心吃点什么，明天你的一个不顺心还不知道怎么样呢”·徐嬷嬷拼命地扭动身体，奈何制住她的可是两个大汉，她可是半分争辩的机会都没有，就听到薛父继续着，“这些年你既没有功劳，更别谈什么苦劳。
在蟠儿病的时候，我容忍你，是不希望节外生枝，你倒是反而添乱，弄了个什么曹老头进来·对了，忘了说，他和你的侄儿，因为偷盗主家的财物，已经在牢里了，也指认了是你在给他撑腰，才敢这么做的。”
听到这里徐嬷嬷的脸色刷的更白了，这可是没有的事情，她猜到曹老头混，没想到会这样，也不想想自己都为那个侄儿倒贴了那么多的钱，曹老头是他的爹，也一定好不到哪里去的。
“这些个事情吧还不是主要的·”薛父说道了这里停了好长一会，直直地看着徐嬷嬷的头顶，就在徐嬷嬷急的要抓耳挠腮不知道下面会是什么的时候，突然薛父幽幽的说道，“其实，你也是剃头挑子一头热自己忙活着，那个王夫人也没来个人和你接洽吧，除了这回，把你侄儿送到金陵来，倒是尽了力。”
徐嬷嬷乍一抬头，这不是么，她是向着贾府，或者说是向着王夫人，但是也真的没有做什么啊·当下她又不能开口表忠心，只能急急地不断点头，又想到曹老头的事情，却也不知道这头是不是该点下去。
只是那边薛父与薛蟠具是没有了看下去的心情，“薛平，把她扔到庄子上，就按那些个犯了事的办·”·徐嬷嬷听了大惊失色，这下是把发髻都给要摇晃乱了，那可是要天天受到管制，干的都是停也停不了的脏活，这种日子，她这辈子都没有想过。
徐嬷嬷只能先是朝着薛蟠看去，可是薛蟠已经开始喝茶，就像是没有她这个人在眼前似得，又是向着薛母的院子方向看去，可惜她被堵了嘴巴，连一个讨饶的话都说不出··等把徐嬷嬷差了出去，薛父摸了摸薛蟠的脑袋，有这么个烦人的东西在身边，这几年也是难为他的儿子了。
“看来当初和探子接触的是曲嬷嬷，这人为父是没有赶错，只是现在看来谁才是她背后的主子，到是真的不清楚了·”·薛蟠怔怔地看了片刻的茶杯，他想要开口问一句，薛家是不是藏着什么秘密，但是又看见薛父不像是有太多忧虑的样子，把这个问题又咽了回去，现在还不是时候，该知道的和不该知道的，总有一日都会知道的吧。
“爹，没有什么大问题吧·”·薛父笑了笑，摇摇头，“放心吧蟠儿，在金陵这里，薛家也就是生意大了点，让人眼热，还能有什么事情呢·京城那头不论是谁，也是想要银子罢了，都是聪明人不会杀鸡取蛋的。”
薛蟠暗想这是因为还没有狗急跳墙，不过看看自己的小孩样，现在的第一件事还是找个好先生，好好学习，慢慢来吧·左右当今的圣上还能有点年月的··完事了之后，薛蟠和甘草回了别院，末了对甘草说，“你的那碗酥酪早就给你留着了，别忘了吃。”
甘草点头谢着，只是低头轻声地说着，“前头徐嬷嬷喝的，已经加了腐心草·”·薛蟠顿了顿脚步，“她安分着，就浑浑噩噩的过日子，不然……”·“爹怕是不会留着一个知道薛家许多事情，又那么混的人的。”
叛主的奴才，从来都是没有好下场的··****·李白的那句烟花三月下扬州，倒是说尽了春日去江南的惬意·乘着大船，薛家三口带着几位下人，在春雨迷蒙中来到了林海任职的苏州府。
姑苏多风流，而阊门口岸更是当下红尘里一等的富贵之地·薛蟠从马车窗看着车外的风景，各种店铺应有尽有，茶馆、面馆、饭馆、酒馆，脂粉铺、古玩铺、西洋玩意铺、杂货铺，笔墨店、书店、布店、粮店，显得是那般的鳞次栉比，看着这人流如织的场景，和金陵也是不相上下。
倒真是应了那句话，大庆的七分富贵出自于江南，江南富则天下富··“这阊门从宋朝以来就是姑苏的水陆交通总汇之处，天南海北的商贾也好，还是游学的人，或者是慕名前来的人，都在这个码头下船卸货。
这几年西洋那里有着一些货品过来，就真的是国内海外的货物都在这里聚集了·”薛父他们也是从阊门的岸口下的船，带着给林家的礼物和一众用品，拉着几车入了姑苏，只是他们这样的队伍放在了阊门真的是小的可以，没看见周边的那些都是几船几船的卸着货物么。
“上自帝京，远至交广，以及海外诸洋，梯航毕至·”薛蟠喃喃的念着，他可是见到了这个被誉为最后的繁华的场景了，这个时候西洋诸国还在困于内战之中，而他脚下的这片土地却是到达了一个繁荣的顶峰，不同于唐的顶峰那般的霸气，也不是宋的顶峰那样的诗意，这个时候是一种交融并和的富贵风流。
后来，当他去到那个世界的时候，只余留繁华过后的苍凉，和掩盖不住的斑驳··薛蟠在人流脸上的笑容中，在人声鼎沸的叫卖声中，再一次觉得他的决定是正确的，留在这个世界，在一切还没有成为不可逆转的定局时，再奋力一搏，哪怕是输也无怨无悔。
“蟠儿可是见着那些个招牌了·”薛父指着店铺边上挂着的那些醒目的大字，有写着‘不二价’、‘童叟无欺’、‘公平交易’的，“这里的老字号不少，新开的店也有，都打着不同的名号呢，平日的竞争也是相当的激烈的。”
薛蟠看到了规模不小的那些个店铺，都有不同的标语，这也是这个时代的广告词了，能在商店如林、市招繁多的姑苏生意兴隆下去，可不是一个容易的活·“爹，我们家的店铺也在这边吗”·薛父当让如此地点点头，他向着东边的方向指过去，那边的一家铺子取名‘山海’，外观最为显著的就是门口挂着的那盏玉雕的物件，看上去像是一朵浮在祥云上的莲花。
在匾额的右下方，还能看清一个薛字·“那就是我们在山塘街的店了，好认的很·你看，再过不远处，那边上就有一座顺拱桥，也是个近水通人的好位置。”
薛蟠知道这个是家中卖着各式精巧物件的店名，里面倒是不拘于一格，有古时东西，也有天南海北的好物，更是有从西洋来的玩意·“除了这边，还有别的分店”·“那是，姑苏的生意可不只这一个地方，沿着七里山塘边上的这条河，划着一叶小舟，穿过了些许个桥洞，在舟上尝口点心，喝口香茶，不久之后就能通到虎丘那地，也是个极其热闹的地方。
过几天，就带蟠儿去看看，那里自然也有薛家的铺子·”·说话之间，马车就在一条青石铺路的街口缓了下来，在一看林府已经就在跟前了·待前头的人去敲了门，通告一声薛家的人到了，就看到大门缓缓打开，有个老管家模样的人迎了出来。
薛蟠一家人下来了车子，就看到了林府的管家上前来，“这可是薛老爷、夫人和大爷了，今天我家大人衙门里的事情结束的早，已经在正院等着几位了，这几日下小雨，几位从水路来的，怕也是沾上了不少湿气，快请进吧。”
林管家一边说话，一边把人引进了门·薛蟠打量着林府，里面的花草树木倒是显得清幽雅致的感觉，和自家的精致华贵倒是不太一样··就看见一个长的风雅俊秀，身穿着青色长袍的男子站在了正厅的门口，想必就应该是林海姨夫了。
老管家前来迎客，主人起身相接，林海对薛家也到真算的上是亲近了··“林大人，蟠儿他姨夫，你真是太客气了，还特意在门口等我们一家人，这天上还下着小雨呢，快别这么了。”
薛父笑着和林海问候，便携着薛母与薛蟠一起入了正厅··“都是自家亲戚谈不上什么客气，可算是见到薛老爷·”林海也是满脸的笑意，却把视线落在了薛蟠的身上，就看到了一个气质温润的小男孩，虽说还有着一张稚气未脱的脸庞，却已经能从他的身上看到那股子坚毅的劲道来。
厅里的贾敏也是起身招呼起了薛母，“这就是蟠儿吧，真是讨人喜欢，说起来也是薛夫人的好福气·快快坐下·”·“姨夫好，姨母好·”薛蟠分别给两人问了个安，就被贾敏托住了，像是要仔细看看他。
“蟠儿吧，我们两家人，倒还是第一次见面，姑苏和金陵离得也不远，以后就能常常见面了，不用那样的生分·”贾敏边说的时候，林海也示意下人们退下了，全当这次的见面是自家人的会面，不去在意那些个礼节和排场，这也和他自己的清减的性子相合。
“薛老爷，也别叫我林大人了，听着也是别扭，我表字如海，比你小几岁，就叫一声如海也是可以的·”·“也是，自家人之间我们也别那样生分了，我名肎，以前家父也给起过表字藏舟，倒也是许久没有人这么叫唤我了。”
“藏舟，‘夫藏舟於壑，藏山於泽，谓之固矣，然而夜半有力者负之而走，昧者不知也·’出自《庄子集释》内篇，令尊倒是一个不固守成规的人，胸有沟壑的人。”
“哈哈”薛父喝了口茶，倒是有些不好意思，这个林海，还是他第一个打交道的书香世家的人，见面就夸奖了他的名字一番，这种话还没有人说过呢。
“我也是不知其中的弯弯绕绕，明人跟前不说暗话，我一个商贾，这里头的典故懂得倒是不多，不过家父说的做生意也是要时刻关注变化，不能固守成规的道理还是学了的。
经过林兄这么一说，还真是有点这个味道在里面，看来以后蟠儿的表字也要取个有深意的，到时候也请如海兄参详一下·”·天之骄子灵魂转换平步青云·林海点头应允，替薛蟠取表字，也真当是两家亲近的表现了。
那边贾敏和薛母也聊着天，“今天天色不早了，我们先用过晚饭，你们就在这里安心住下，以后慢慢谈·”· ·☆、13、奉茶拜恩师· ·待那顿接风宴后，薛蟠一家就在林府暂住了下来，也就十来天的日子，两家人到像是认识了很久般，相谈甚欢了。
这里头当然不乏薛父会做人，薛母的通情达理，林海与贾敏的包容与接纳也是至关重要的，两者之间的近亲绝非一方的付出··林海对于薛蟠的学问尤为满意，这日饭后他与薛父在花园里散步，两人谈着关于为薛蟠请先生这件事情。
“藏舟兄，你把蟠儿教导的不错，他这个年龄已经能把书经读出这样的味道来，假以时日定当闻达天下·”·薛父听到别人夸奖自己儿子是再高兴不过的事情，但也知道不能表现的太骄傲了，他可没有忘记林海到现在还没有孩子的事情。
“如海兄，你可不要在他面前那样夸奖他，伤仲永我还是懂的，虽说蟠儿年少懂事，但我也怕他小儿气盛，毕竟我在学问上懂得不多，还是要有一个让他心服口服治得住他的老师才好。
这还让你多多费心了·”·“三岁看老，蟠儿小时候经历病苦，心智不同于寻常孩童·再看你们夫妇两人对他也非严父慈母，具是慈爱有佳，蟠儿也是孝顺亲近，倒不是一般的恭敬而不亲，这般也让我羡慕。”
林海这次见了薛蟠，心中有一个孩子的希望更甚了，倒不是一定有子嗣传承，而是想要有个能传承自己的学识衣钵的人··薛父这几日和林家人相处，只能说不愧是五代书香，谦逊有力，张弛有度，只是万事不可尽善尽美，林家在子嗣上不丰，一直都是单传。
“如海兄，这事情也是靠缘分的，你们也别太为难自己·”·林海也就惆怅了片刻，也就不去想着这些了，毕竟他和贾敏也是和睦，家中其它的妾氏也没有乱七八糟的事情，从上次的庶子病逝后，后院诸人也请大夫看过，他自己也没有讳疾忌医，只能说是缘分未到。
“不说这些了，我为蟠儿请了一位先生，半年前他的老父过世了，现在丁忧在江南，这人说出来你也一定认识，是天下闻名的观海居士，前任户部侍郎宋诠·”·薛父的眼神亮了起来，这人他还真的知道，宋诠以其别具一格的治学态度闻名于世，不迂腐、不清谈，是个做实事的人物。
“这宋先生能来教蟠儿吗，不是许多人想要拜入他的门下都没有成功吗”·“这个就要看蟠儿自己的了，我向观海先生推荐了蟠儿，但是也要能通过他的一番考校才能有定论。
不过，以我来看应该不成问题·”·何止是不成问题，薛蟠与宋诠简直就是一见如故··这日林海带着薛蟠前去宋先生的府邸拜会，为薛蟠引荐了宋诠之后，就留着他二人单独的叙话了，用宋诠的话来说是要好好考究薛蟠一番。
“我听如海说了些你的学习情况，那片论水利的文章做得算是不错，只是篇幅过于短小·不如现在你与我说说对于农事这上面的说法·”·宋诠问着薛蟠，他想起了在文章中薛蟠对于水利的说法，对于人力引水的事情倒也算是清楚，他根据了不同的河流地段给出了不同的水利工具，比如劣势与浅池与小水沟，无法放置大的长的水车，只能用数尺的拨车，而湖泊与池塘水边，没有地势高低而流动活水的地方也能用牛力牵引带动轮盘转动。
这盘的因地制宜，分门别类也是清晰了，最为关键的是，薛蟠可以画出相关的图示，这也距离纸上谈兵进了一步··看着这个穿着月牙色白袍的美大叔，最多不过四十的年纪，薛蟠倒也想知道以务实而闻名的宋先生究竟是个什么样的人物。
“学生以为农事一事为治国之本，这句话不只是一句空谈，而是实实在在的·大庆的地府辽阔，每个地域的气候地形不同都会形成不同的农耕习惯与规律，简单的生搬硬套是绝对不行的。
我的年岁还小，却因喜欢吃食，多少更关心一点农事，知道土地收成真的是谋事在人成事在天，老天的一场旱灾与洪灾就把几个月的努力都白费了，此事由古至今不能根绝。
而学生别无他法，现在除了多沟通之外，就是适当的寻找新的食物种类·”·“哦你说的多沟通指的又是何时，要知道农民多固守一地，也不识字，如何让他们之间相互沟通再说一江之北与一江之南的土壤也会不同，套用他人的经验未免不太牢靠。”
“当然不能照葫芦画瓢，学生是想《齐民要术》这本综合性的农书问世至今也有几百年的时间了，其中增添了不少新的作物，也有一些农法变更了，但是从宋至今却并没有一本更详细的，更贴近农民的书出现了。
而农书中的问题时，不太能让农人读懂，也不是每章都有直观的配图让人一目了然，文字固然能说清一件事情，但是图像更为直观，也不会出现后人望文生义，不知其真实的状况为何了。”
宋诠摸了摸长须，要更通俗的去编译农书，配以图画倒是可行，关键是薛蟠有这个志向就不错，他希望自己的学生从最基本的做起，不比全部精通，但是不能五谷不分。
而薛蟠那头却是为了这个世界历史变化中产生的一切变化而遗憾着·明之一代所出现的实用的著作类似于《天工开物》与《农政全书》等都是利于推进当时的农耕与手工业发展，也对后朝产生了深远的影响，而可惜的是这里这样的书籍没有被编撰出来。
因此，他最想做的事情之一，就是编撰一本这样的书籍，不只是站在一个文人对于农事与工技的角度上，更是要取之于民，将这样的技术与知识用更贴近于民的方式表达出来，并传承下去，这也算是一大贡献了。
“你能有这样的想法很好，宽泛一点的说，我朝至今也不过五六十载，才算是刚刚稳定下来，只是北有外敌仍不安于现状，而西南的苗疆也为完全的臣服，再说海外诸国你有什么想法吗”薛蟠的言辞间不像是一个刚刚进学的孩子，稳重而不轻浮，这让宋诠不知不觉就问的深了一些。
薛蟠知道如果问起他国的形式，这个世界上恐怕没有一个人比他更熟悉了，“西洋诸国，近百年内，不安于室，狼子野心·”他给出了一个在这个年代看来近乎荒唐的观点。
信奉着所及之处莫非黄土的大庆，以及这个时代的学士对于天下与世界的观念，还停留在在陆地的概念上，对于海上来的国家还没有详细的了解··所幸，薛蟠遇见的是一样离经叛道的宋诠。
这么一说，倒是真的引起了宋诠的兴趣··“怎么说，你可是能再说的再详细一些·”宋诠饶有兴趣地拉薛蟠坐下，想要仔细地听听·却也不知自己能从这样一个小儿身上知道一点什么新鲜的事情。
“学生以为海外诸国远在西洋，却不惜万里来到大庆，这里必定有他们渴望的东西·大庆还是以儒治天下，讲的是和而不同，这般的心胸值得人敬佩，但是所有的底气来自于自身的强大，没有利器以护国，就没有这样的勇气说出不战的言论。
先生比学生走的要远，看的也多··别的不说就说姑苏的阊门一个岸口，这里用的船只多半适用在漕运，是江河的船只·却不知道广粤一带的情况，那里西洋来的船只相比之下更加的坚固，可以穿行大洋。
而大庆的船只可以吗今天的不可以是因为大庆没有这样的海运需求，只是长此以往，在一块我们的技术就会落后于西洋·比较今日的兵器与秦汉的兵器，可以看到已有了很大的不同。
·大庆善于陆战，而如果有人从海上进攻的话又会有什么样的结果，倭寇之战尚在昨日，如果换成经常在海上运行的西洋诸国呢一个生手与一个老兵，相较之下其短已显。”
何尝不是啊，宋诠沉默地喝着茶·这样的事情他在广粤之地游览之后就更是觉得，不过京城里的人没有这样直观的认识罢了·他们和西洋之间，现在总是西洋需求大庆的茶叶、丝绸、瓷器的比例大，这些银子可是实打实的流入了国库，只是对方也不是傻子，这样过于不成比列的交易可以持续很久吗。
如果，没有绝对的武力，那么富有就是一种罪过··“你想的很远，不能说是无稽之谈，只是天下这样看的人不多·”宋诠没有全部肯定薛蟠的说法，在他看来薛蟠还小，这样不同与正统的想法可以有，但万万不可偏。
“学生明白，以四书五经为本的道理·”薛蟠为宋诠续了一杯茶，他当然知道有的事情可以做不能说，有的事情可以说，却不可以照着做··宋诠满意地看着薛蟠，他是真的没有想到能在丁忧的时候，找到一个和心意的弟子。
皇商薛家出了一个善读的人到也是一桩美事，不是说商贾有什么不好，只是士农工商，千年如此，万不是现在可以更改的·“薛蟠你不错，可愿意跟我一同看看大庆的名山大川，我也不说教会你贯通古今，但是总能看清一点这天下的变化。”
薛蟠当即下跪，捧上一杯茶高过头，献给宋诠，“学生定不负先生所授，明世情，尽己力·”·宋诠接过了茶盏，笑着喝了一口，全了这个简单的礼仪，“我不是什么讲究礼仪的人，今日喝了你这杯拜师茶，就算是收了你这个弟子。
我也没有大的规矩，只是希望你牢记一点，薛蟠你要做个明白人，哪怕是举世皆醉我独醒，也要清醒地看清大庆的道路·但是也要学会做个糊涂人，不必事事计较，有时候难得糊涂也是一种成事的方式。”
“学生谨记·”薛蟠心中感激宋先生，他对于学生的教诲是那样的平实，做人不用太锱铢必较，目光陷在一事一物上，困住了自己的脚步·但是，做人也不能随波逐流，忘记了最初的自己。
·☆、14、虎丘耍货记· ·转眼间薛家人已经在苏州住了大半个月，薛父倒是忙的很，一年之计在于春，三四月份的时候，水路也好、陆路也好都是人来车往的时节，薛父每天都看着各地传回来的消息，盘算着要添些什么货，或者有没有新式的花样可以推出。
相较之下，还是薛母清闲着，没事就和贾敏串串门子，聊聊天，两人都是在京城长大的，当然有更多的话题··“要说我刚嫁来江南的时候，倒还是不习惯了一阵子，特别是冬天，这里的冷和京城的那种冷全然不一样。”
薛母想起了六七年前的事情，那个时候她刚到金陵，身边没有一个亲人，也就是家里跟着两个嬷嬷，现在想来着那两个人还都不是为她打算的，这个日子也是有点难过的，好在薛父对她算是真的不错。
“可不是么，这里的冷总是阴冷阴冷的，就算穿再多的衣服也像是挡不住的感觉·那种湿气就是要钻到骨头里去，和北边冷在风力的干燥还是不一样，别看过了这些个年头，我还是习惯不了。”
贾敏从嫁给林海就在苏州生活了，也是一个京城人骤然到南边的不适应，但是不同于薛母，林家几代单传，想要后宅就她一个人似乎是不可能的，这般在没有林海的日子里，就更冷了。
“说来大嫂子也算是好福气，蟠儿是个机灵人，你看我，什么法子都用尽了，还没有消息·”贾敏叹了一口气，这成了亲的女人，没有一个孩子傍生总觉得缺了一点什么，“也不怕你笑话，我也算是供奉过送子观音，求过各路神仙了，不怕多问一句，大嫂子你有什么秘方没有”·薛母当然理解贾敏心里的苦，别看林大人谦谦君子，但是他们这样的人家没有个继承人，或者说哪怕是个女儿，这样总不是那么回事，谁都不希望几代单传就断在自己这里。
可是，她也真的没有什么法子，都是顺其自然的·“我也没有什么秘方，只是听大夫说过，这事情你越急它越不来，要放宽了心，冷不丁的就有了·”·贾敏只好摇摇头，她如今是不再抱有什么希望了，只是身边的人还有期望，就像上次贾家来信，还说着希望她能怀上一胎，再不济也不能不让小妾们都没有消息，这话说的，她们有没有也不是自己能做主的，已经好吃好喝的供着，没有这个命有什么办法。
“我是已经认命了，就让他去吧，该来的总会来的·说起来，你还没有来过苏州吧改日让薛老爷带你去逛逛虎丘，那地真当是热闹，来这里一次不去就可惜了。”
贾敏的这个提议，倒是被薛蟠和宋先生先给用了··“今日风和日丽，正是适合踏春的日子·蟠儿，下午的课我们就去虎丘上，为师带你看看杂耍，你也想想能从那里面学到点什么。”
吃过了午食，宋诠带着薛蟠和当归就一同出了门··天之骄子灵魂转换平步青云·林府就在山塘街的边上，这里虽是商贾云集，却在另在它的后面是闹中取静，有不少的大户人家都在这里安着宅子。
可以说半塘以东是深宅大院，红袖画楼，而半塘以西再远开了去，桥过了桥，树远了树，就是一座小山丘的样子，那里就是虎丘了，当然可以沿着山塘街的水道泛舟到那里。
只是今天薛蟠和宋先生确是走着去的，一路上倒是看着不少出来踏春的人··“蟠儿以前在金陵有出来集市玩过吗”宋诠问着薛蟠，听说他这个徒弟以前生过大病也不一定有机会出去看看。
“还没有，这次我来姑苏是第一次出门，与先生逛集市也是头一遭·”薛蟠说着也是左右张望着店铺，细细地瞧着这个时年里都是什么货物紧俏着··宋诠见薛蟠也不似一般小孩那样的兴奋，有点不满意，薛蟠着玩心还真是不重，倒是要让他好好见识一下外面的热闹。
“前面就是虎丘了，那个小山脚下可有不少的小摊与小铺子，那里有不少杂耍的，你要是喜欢就多买一点也无妨·”·这里说的杂耍可不是表演杂技，而是那些个手工艺人们摆着个小摊，在摊前上演着一出出手工艺的拿手好戏。
这边正说着，薛蟠就看到了一个摊前有个制作精美的小人偶正在摊前翻着金斗，那个活龙活现，就像是前世他在城隍庙里看见过的塑料摇摆玩具似得··“来看看了，会打筋斗的小小子了。
这是玄山上的翠竹做的，这一个活泛，给您娃儿捎一个·”摊主叫卖着，又拿出了另一个短褂着色不一样的，放在对面表演了起来，就像是这两个金斗小子在相互表演似得。
薛蟠上前问道，“这一个怎么卖”·“小娃想要啊，这可是好玩了，你看这边穿着红衣服的三十文一个，那里穿着一套武打服的六十文。”
这是根据两种不同装扮来定的价，薛蟠看着这些东西，做工精良，没有毛竹没有磨平的粗糙感，示意当归多买几个，就当是给家里小孩带的礼物了··“蟠儿，买这些是送给弟弟玩”宋诠看着当归手中的金斗小子，觉着这才是孩子的样子。
“是给蝌儿带的，先生我们也去那家小铺子看看吧，那个沙子灯做的不错，我想给姨夫他们带几个，先生喜欢吗”薛蟠指向的地方是一家小门面的铺子，不过倒是人头攒动的，那里倒是青年人多一点，细一看那里挂着的都是各色各样的琉璃灯。
“蟠儿的眼光不错，那个东西都是受欢迎的很·原本是从广粤那里来的，只有白的和绿的两个颜色，不过到了江南这里就发展出了不同的花色了·”宋诠指着那个描着五彩祥云衬托着飞凤朝天的灯罩，“这灯盘灯架都是铜锡铸就的，照着琉璃的罩子，待点亮烛火，真的是有种凤翔云中的感觉。”
薛蟠又选了一个素净一点的花色，上面有几朵粉色莲花，那含苞待放的藏着莲莲圆盘中，倒也别有趣味·再一看上面还有几条锦鲤，等安置好烛火了的时候，就能透出一番游鳞跳跃的景致来。
“先生，这个放在你的屋里正好，和那幅夏日莲花图正好做个伴·”薛蟠又选了几个给林海与薛父他们带去，这样精致的东西薛母也会喜欢··这厢宋诠对着那个莲花游鱼灯不住点头，真的是栩栩如生。
而那一头薛蟠看到了边上的一家店，里面具是惟妙惟肖的泥人儿戏··薛蟠被那一组全家福吸引了注意力，就看到着一个小盘子上，布置着泥捏的家具从桌子到各式的椅子，边上还配有茶几。
近着一看，上面的茶碗也是相对应的摆着呢·再说从主桌到次席，有穿着各色衣服的人物，那老爷是穿官服的纱帽朱袍，也有着长袍青衫的读书人，竖着小儿发髻的孩子，还有着一个宽袖窄袄的夫人，边上的那一位甚至还抱着一个襁褓中的婴儿。
真的是巧夺天工，在这方寸之地，呈现出了这样丰富的内容，有种微缩景观的意思，这就是当初纪昀在草堂笔记中说的‘虎丘泥孩一床’了吧·这里的泥人闻名天下，每一组都是一个故事，那可不光是衣着上的颜色鲜丽，更是每个人物都有自己的表情，或严厉或大笑，就说那个婴孩就像是睁大眼睛，想要玩耍的样子。
看着那些个小人脸上的表情，就能猜测他们经历着什么事情，真的是一对泥人一出戏··“你可知道《岁时广纪》里对这手艺是怎么说的”宋诠看着入神的薛蟠问了一句。
“惟苏州极工，天下第一·”薛蟠以前是没有时间来关心这种东西，这冷不丁的第一次看到，可不是在博物馆里看到那些个褪色的，缺胳膊少腿的物件，站在这个左边一对武松打武，右边一个贵妃醉酒的泥人堆里，真的是感觉到了这个年代的人工艺发展的精湛，这些个泥人变成了一种泥捏戏文，它们自顾自的演着一出戏，那是一种后来的时岁里不复存在的美。
“可不是天下第一么，今天我们是来对了吧·”宋诠等薛蟠左挑右选带了不少之后，意犹未尽的离开了虎丘··“先生，可是我们还没有上虎丘呢。”
薛蟠这才想起来，还没有去这座刻满了各种传说也好诗文也好的地方看一看··宋诠摸摸胡子，他笑了起来，“本来我就是带你来看这些个玩意的，好让你活络一下，不是总堆在书里。”
薛蟠憨憨的笑着，他知道这是先生带他长见识来着，他也被这样的手工艺震惊到了·“平时看着家里的西洋钟觉得精巧，想着大师傅仿制它们的时候，做的就比洋人刚刚带来时候的好。
现在看着这些真正民间的东西，才相信高手就在民间的道理·”·“就是这个道理，我们不可能样样精通，而真正手熟的就是那些个常常制作的老师傅们，他们的手艺是熟能生巧。
有时候，为师觉得这样的东西，也是值得被记录下来的，如果能画下来就更好，这是直接反应大清朝风貌的东西，待百年之后，后人看的时候，不用凭空想象，而是真切的感受到。”
薛蟠却是想的更远一点，何不把这种工艺的流程也记述下来，要知道后来失传的工艺可是多的很，远的不说就是当下宋朝烧窑的那些方法就已经不知道了，以后能不能重复这样的工艺呢。
还有一个模糊的念头在薛蟠的脑中升起，看来他可以向薛父说说，自己是不是也要收拢这样的一批手工艺人·或者在其中能有能人也说不准呢·就像这个沙子灯，用的是西洋的玻璃技术，到了这里改进了不少，能不能做的更好了。
倒不是薛蟠落入俗套，说是回到以前就要烧个玻璃什么的，其实是当时的工艺已经具备了这样的水平，而他要做的是给这个东西添一份气韵··具体的事情还在慢慢来，几人就回到了林府。
薛蟠送走了宋先生，一一分好，给大人们送去·那些个玻璃灯深得贾敏与薛母的喜爱，到了林海这里就是青纱罩的匣子中装的泥人儿戏让他细细的看了一会，“这出黄山观雪真的不错。
明知不是真脂粉，也费游山荡子钱·这玩意可不便宜·”·“也值这个价，这里面演得戏能一直看，而请的大戏，只能听一回罢了·”薛蟠觉着能把片刻演成了永恒的泥人值这个价。
“那我就谢谢蟠儿了，改明你生日了，送你个好东西·”林海一算日子，可不是马上五月就是薛蟠的生辰了，“一定要在苏州过完了再回家·”·作者有话要说：清代苏州风俗，《桐桥倚棹录》《阅微草堂笔记》· ·☆、15、谁言四友赞· ·五月初三是薛蟠的生辰，他一个五岁的小孩说是长大了，这年龄还有点小，但是说小，没看见民间还有在传那秦朝的甘罗十二拜相的故事，就不是宰相这一职，也当真是位居上卿，身在高位了。
虽说这样的事情，这几百年是不再看到了，但这不妨碍薛蟠好好的过一个生日，来庆祝他健健康康地长大·
（本页完）
天之骄子灵魂转换平步青云 ·从理工男到洋务大臣，第三世成为小呆霸王·薛蟠决定安安静静做个纨绔··谁承想夺嫡里自己站错了队，好基友居然不是原著新皇那就放手一搏吧。
·其实是缓慢的改变着历史，与红楼有关联但不多，全是为了主线服务··cp: 互攻，儒雅薛蟠X面瘫郇昰· ·前方防雷必读：·1会有高智力儿童薛蟠出现，就是金手指想下八岁登基的小玄子，就不要惊讶了。
2红楼走向因蝴蝶空间效应而带来变动·3文中风俗尽量贴近当时，深度考据伤不起·· ·内容标签：红楼梦 天之骄子 灵魂转换 平步青云· ·搜索关键字：主角：薛蟠 ┃ 配角：郇昰 ┃ 其它：红楼众人·==================· ·编辑评价：·薛蟠再次醒来，发现他居然又穿越了。
从现代理工男到清末的洋务大臣，再到金陵薛家的小小呆霸王·还没弄清薛家的隐秘，又有了四大家族间的龌龊，最后竟卷入夺嫡之争，更杯具的是发现自己站错了队，基友不是原著的新皇不想坐以待毙，就只能放手一搏。
想安安静静地做个纨绔怎么这么难·作者行文流畅，立意新颖，历经两世的薛蟠看透了官场风云，却不忘初心·本文不局限于后宅之争，儒雅聪慧的薛蟠在朝堂的一场场阴谋与困局中运筹帷幄，最终改变了薛家的命运，书写了一个不一样的红楼梦。
·卷一：莫听穿林打叶声·☆、1、稚子非愚拙· ·昨夜里的一阵秋雨刚过去，清晨就算起了个大早，还是不见天放晴，抬头还是一片灰蒙蒙的，厚厚的云层仿佛就要压了下来，也正是应了那句黑云压城城欲摧。
金陵的地界上，几乎没有人不知道薛府··府中正院的后方，有一个别具一格的花园，假山拥水·细一看中心的位置是一汪大水池，不过平日里那几只常见的鸳鸯却是不见踪影，许是晚上去躲雨还没有游回来，不知道在湖中心的那个假山洞里头睡觉。
沿着这个花园的右侧是一条长廊，雨水还稀稀落落的从青瓦上滴了下来，‘嗒’的打在青石路上，一直通向园林的右路深处··长廊在层层叠叠的绿荫的尽头停了下来，那里是一对奇怪模样的松树，就像是一对夫妇，没能从一块地里长大，却空中相会了，抱了个满怀。
路似乎就这样到了尽头，只是稍稍绕穿过这个帘洞，就会豁然开朗，一个别有洞天的院落就在眼跟前了··那主殿的房梁上挂着一块匾额，“归去”，也不知道说的是归去来兮，还是醉罢欲归去的意思。
整个院子的门庭前没有繁复的花草，只是种了不少的竹子，在墙的一侧，地上倒是铺满了昨夜被打落的竹叶，有的已经泛黄，映衬着白玉石头铺成的地面，倒也有种秋日的凉意。
“大爷已经起了啊”这个尖利的声音，硬生生地刺破了一直沉静的庭院，一个老婆子从侧殿中走了出来··这位看上去是个嬷嬷一类的角色，头上却也有个不错品相的银簪，上面镶着一个深红色金线边玛瑙，看的有点炸眼，身上穿的也不含糊，深紫色缎面镶着鲤锦的花纹。
“是·”就听见徐嬷嬷边上的小哥简练地回答了一个字··荆芥丝毫没有多言的心情，就像他的衣服，青灰色那样的沉默·说罢，荆芥像是深深地看了嬷嬷一眼，清晰地吐出四个字，“大爷，喜静。”
这四个字，让徐嬷嬷不自然的调整了一下脚步，她愣了一下，小厮就从她的面前走过去，干净利落地打开了主殿的门，然后却轻轻地合上了·在这个因为大雨，连鸟鸣都稀有的清晨，徐嬷嬷仿佛听见了殿中的更衣声。
“不过是个呆子·”徐嬷嬷暗自啐了一口，又快速地捂上了嘴，很是怕被人听见，然后快速的离开了前庭，去了后方看看厨房准备了什么吃食··‘虽然呆，倒是惯会享受的。
’她想着薛蟠对于吃的讲究，又暗暗的瞥了下嘴·一会消失在了石墙的转弯处··就在这个时候，房内的薛蟠却紧皱着眉头··‘不如归去不如归去’他的耳边如同魔咒般的回荡着这个声音，它包含着无奈与悲哀，还有自嘲与萧索，像是从历史的地狱中发出来似得，每在耳边叫一声，就要把灵魂拉扯一番。
‘啊’薛蟠猛地惊醒了起来，他深深吸了几口气，想要平息梦中的惊怒··此时，就听见了窗外面徐嬷嬷尖刻的声音，他暗暗紧蹙了一下眉头，这个老婆子，越来越不安分了，从偷奸耍滑，到在背地里编排主子，薛蟠想到听到过几次那声‘呆子’，就越发的不忿。
如果不是看在他是娘亲带来的份上，一定要撵出去··只是这样一打扰，倒是把梦中的情绪打断了·薛蟠也平复了心绪，短手短脚地下了床·在门外候着的荆芥听着声响，走了进来。
没有多说什么话，倒是极为默契地为薛蟠更衣，然后侍候他洗漱·待把头发梳了发髻，薛蟠走出了卧房，来到了前厅，他前候在那里的当归点了下头，当归立即绕道后面，吩咐人上早餐了。
直到薛蟠用毕早食，这段时间，屋子里都静静地没有多余的声响，倒真是像前头说的，‘大爷喜静·’·家里的仆人们都习惯了薛大爷的样子，从婴儿开始，已经快满四年了，薛家这个独子，丝毫没有小孩的吵闹，不是那种年少老成，却是一种呆滞的样子。
要是在别家，像是金陵薛家这样的大户人家，指不定闹出什么笑话··偏偏薛老爷只有薛母一位夫人，连妾氏都不见一个·对于这个独子算是宠爱的紧，就说他喜欢美食，也费尽心思把天南地北的名厨都找了来，算是在江南的独一份了。
但是这样，人们却也在背后说，可不是在养着一个呆子么，就会吃吃喝喝的，连话也不见说，看上去傻气的很··这话是断然不能被薛家的主子听见的，除了薛老爷和夫人，还有隔着两条街外的另一房，那是薛老爷的弟弟家，也同薛老爷一样从商。
要说人们不敢说，那是因为薛家可不是普通的商人，而是皇商，跟‘皇’这个字沾了边，就有种权势的味道··而薛家也确实是紫薇舍人的后人，和贾、王、史并列为本朝的四大家族了。
呆气这样的话，薛家的下人要是不敢说，那么在薛蟠身边侍候的四个小厮，当归、荆芥、黄芪、甘草就是完全没有这样的感觉，这位爷根本就是个严厉的主，哪里是呆气，是冷气还差不多。
·而薛父薛母也是知道他们的宝贝儿子不是呆，而是有病，只要一多用脑就放空表情的病，也是寻遍了名医也没有起效··看着小小幼儿不怕苦的吃下那些黝黑的药汁，薛父薛母的心都是苦的。
要是没这个病，那蟠儿就是个少见的天才，看看他读得书便可知一二·为人也知礼有度，对双亲孝顺，那些富家子弟的恶习在他身上全都找不到··可惜，世上没有十全十美的事。
为人父母的也就满足小儿少有的要求，富贵人家请几个厨子怎么了·反正都得吃饭，吃的好点，开心点，说不准于病有利··等用完膳，向父母请好安，薛蟠回到别院，进入了另一侧的书房，众人都退了下去，在屋外候着。
薛蟠微微推开了窗子，水青色的细纱上还挂着些许雨珠·他不喜欢紧闭的空间，就像是被禁锢了那样，让他感到压抑·这也许是因为又一次重生，在娘胎里的黑暗而感带来的错觉。
若非当时感到薛母的关心与温情，薛蟠深知他恐怕熬不过那十个月，因为感到被强烈的需要与爱，所以他选择了生··他是绝望而死的，不是身体，而是心，一个有着现代灵魂的心。
他亲眼看着列强攻占京城，亲眼看着祖国一步步沦陷中，枉费他一步一步闯过官场上的那些阻隔与陷阱后位极人臣，却无力回天，连苟延喘残也做不到··他带着对于那个朝廷的恨，带着对于统治阶层从根源上糜烂的恨，带着对于列强的恨，特别是那个邻国岛国的恨，以及天意弄人的恨，最终在浪迹民间后，含恨而终。
不如归去，既然独木难支，既然是历史的宿命，要穿越又有何用，成为中堂大人又有何用·在那个年代清醒的他，唯一知道历史的他，只能眼睁睁地看着悲剧发生，所以，何不归去。
只是，再醒来却成了一本石头记里的人物，呆霸王薛蟠·就算不熟知红楼如他，也知道这是个极不讨喜的角色·欺男霸女，最后落得个草草收场··为何又要成为这样的人，还是从婴儿开始。
也许唯一庆幸的就是这个时空似是而非的历史进程··没有元朝，三百年前，元军除了攻打金与南宋，还一路东进，攻打了岛国··另一路同时西进，攻占欧亚地区。
这样长线作战，虽有了一时的胜利，但也给了中原喘息的机会·元军最终没能一统天下，也造成了这片土地持续近百年的群雄割据··而明朝与朱元璋也没能出现，而是前朝的洛姓皇帝夺得胜利，后代更也把东北来的八旗彻底地打散了，现在几乎是不能在这个地界上找到了八旗的影子了。
只想不到，最后前朝还是败在了内乱里··而现在皇上的父亲，就是当时年轻的先皇，合着当年的那帮老臣子们，在六十多年前，建立了大庆朝，这些就是那些四王八公的来历了。
只是传到这一代已经是第三代了，就是薛父那样的第三代已经没有什么爵位了·当然也只有一个紫薇舍人后人的名头，也奉旨经商的皇商名义··名头上听起来还是贾府与史家不错，而王家好歹还有人在朝为官，还是个的皇上宠幸的官，就是薛母的哥哥王子腾，现在也是一方知府。
为商如薛家，到底差了一筹··撇去这些杂念，薛蟠摸了摸已经被翻起一个毛边卷脚的史书，这提醒着他那些沉重的历史已经改变，他活着，活在一个双亲宠爱的家里，活在一个没有火烧圆明园，没有卢沟桥事变的世界里，对于薛蟠来说这边足够了。
薛蟠不知为何今生他会变得浑浑噩噩，是指精神与身体总是不够契合，虽然也有可以控制很好的时候，但是总像是把一个大海装进了小湖里，力不从心·所以，在外人看来他总是有点呆气。
但是，这四年他并非痴傻渡过·在爹娘面前，他尽力表现的像个正常孩子，虽然能够控制住这种傻气的时候不多·那他就尽量不哭闹，不让已经忧心的父母在烦心。
薛父无论他是否有回应，都坚持不懈的教导他识字读书，薛母也总是对他说着那些坊间趣事，想要逗得小儿笑笑·所以，薛蟠在这种不计回报的亲情中，渐渐地安心下来。
这四年不知道是不是那种怨气的消散，他的呆症似乎有了起色··看来要和爹说说，自己总是能好的，不要再吃那个苦药了··只是，最近似乎发生了什么事情，薛父一直在外面应酬。
薛蟠是从晚上的吃食上看出来的··要不徐嬷嬷说，这个呆子就会吃呢··薛蟠再上辈子的事情已经记不清了，但是那是各种添加剂横行，有这个吃的心，也要掂量一下。
而上辈子，也许一开始是穿越的心态作祟，后来是肩负的沉重责任，让薛蟠没有那个时间去吃·想的、念的不是如何和那帮老货扯皮，就是怎么进行洋务，着手国家自己的工业改革。
不过还是败了，他嗤笑一声·他倒是能对李鸿章感同身受了··根子上烂了，早就来不及了，要是早个一百年，在九龙的时候，四爷的时候，一切也许还行。
但是清朝对于汉人的压制，对于新兴思想的遏制，也许不能因为他而改变·改变一个帝王，一个满人的帝王，薛蟠自认为难··后来，他看着像是放下了，看看食谱，也尝试写写像是《天工开物》、《海国图志》的书，却最后一把火烧了。
没意思，也对他来说没意义··再后来，他回想着那些早就模糊了记忆的清穿文，有种哭笑不得的无奈··许是没有那个命吧··他也好，他的祖国也好，都没有从来一次，就能翻盘的命。
“今天的午饭还是酸笋鸡片汤吗”薛蟠突然问道··天之骄子灵魂转换平步青云·就听见门外面传来荆芥的回答，“夫人备下的还是这味汤，老爷今天还是有酒席。”
话有点没有头尾，但是薛蟠却明了，酸笋鸡片汤适合解酒，所以看样子薛父今天又出去应酬了·这么频繁的应酬，和这个时节的买卖情况不太相和，薛蟠觉着今天要打听一番，外面是不是发生了什么。
作者有话要说：据不完全考证，本文设定，薛蟠大宝钗6岁，大黛玉9九岁，宝玉8岁·· ·☆、2、酸笋鸡皮汤· ·薛蟠这厢想着薛父在外面莫不要是遇到了什么麻烦，就把当归叫了进来。
和荆芥的沉默寡言有所不同，当归是个八面玲珑的人物，他对于吃食知道的多，似乎什么都能讲点出来·这与他有个一年到头在五湖四海经商的老父有关，可惜他的爹已经过世了，家生子的当归从小就是跟在了薛蟠跟前，虽说比薛蟠只大了四岁，却也张弛有度了。
人们都说经历过生死劫难的人会瞬间长大，就在两年前，薛蟠把他从淹死的边缘救回来的时候，当归就打心底佩服这个主子·虽说外面总是有些奇怪的传闻，说什么薛家有个小呆子，但是当归隐隐估摸着这里面有些玄妙。
·“爷，有什么吩咐”当归看着天色想莫不是要传膳了，还是要去打听一下老爷的事情··薛蟠在纸上落下了最后一笔，这次算是把这本农书誊写完了。
他把比搁在了松鹤流石砚台边的白玉笔枕上·“最近外面有什么新鲜事吗”·当归细细想了下，最近可是发生了不少事，可也大不过那件。
“前头被关入刑部的城南的那家粮店老板，在上月初六的时候被判了罪，这一个月的功夫，消息从京城传了回来，这次怕是遭了大殃，已经保不住了·”·当归想着那个王家老板也算是个良商，怎么就落得这个地步了，说是前一个念头的灾后运粮有大纰漏，从他那得来救灾的粮食都是霉变的，还吃坏了不少人，这不，就被抓了。
“一直没有什么音讯，被抓了也快要一年了，本以为他背后也许有什么办法，没成想就这样被判了秋后问斩，一大家子死的死，还有的就是流放三千里，说是要放到伊犁那地儿。”
这事不是当归一个小厮能够妄断的，这是圣意难违··“秋后问斩，就是已经行刑了·”薛蟠的语气有些沉重，他看着窗户外头已经凋零的树叶，只剩下残枝寥寥了，总就是这几日的功夫，就见不到那枝繁叶茂的样子了。
“应该已经行刑了，这两天他家原来的庄子和院子都被判了充公，所以，最近街上不是很太平·有些个衙差们在那里进进出出，也不知在盘算，还是在清点。”
当归想到那些大幅交叉的封条，就把这么个热闹过的地方变成了死地，心中也泛起了这个深秋时节的凉意··“所以，爹最近就在忙这个”薛蟠可以想到这样一个粮商的消亡，一定不是明面上的那些理由，粮食的问题也许有，也许是栽赃，不能一概而论。
拖了一年的时间，那就是他上头的力量努力多了，或者在几个力量博弈中最终失败了，把这个王家商人当做可弃子··可不是么，对于那些个目下无尘的大老爷们，没有价值的，或者不能始终站在高地的就是弃子。
只是，薛蟠对于自己目前几乎是被堵住双耳的闭塞消息源感到很无奈，如果知道的多一点，对于京城或者江南的官场有个在进一小步的了解，他就能分析出更多的东西··听着当今圣上已经是快要六十了，这也算是长寿了，怕是下面的人已经蠢蠢欲动了，偏生皇上年轻的时候就立了太子，如今太子也快四十了，他还有五六个兄弟。
这盘棋不好下啊··薛家作为江南皇商的领头，发生了这样的事情，不论事实怎么样，这里的利益重新分割是必然的，也怪不得薛父最近忙的有点离谱·都快要腊八了，也不知能不能在年前定下来。
“传饭吧·”薛蟠没有在想下去，这两天也不知身体将要好了还是别的什么，不能多想事，一旦思虑的多，头就针刺的痛，他不过是面上不显罢了··不多时，薛蟠移步到正厅，已经摆了一道汤和一小碗饭，还有一个素菜。
和其他富贵人家平时的饭食一定要上满七八道菜不一样，薛蟠不喜欢铺张，那是没有意义的浪费，他见过了太多衣不蔽体食不果腹的人，已经做不到只是一个不知民间疾苦的纨绔子弟了。
但是，他追求一则要符合吃的养生，一则要吃的有意思与精细·这也不算是亲民了，在有些食材的选择上也算是精益求精了·人经历过一辈子，有些东西刻在了魂里，也变不成最初的自己了。
“娘那里用了吗”薛蟠的午食一般自己用，虽说他只是个四岁的孩子·这和他的怪病有关，不喜欢有太多人伺候着，一般屋里只留当归与荆芥，黄芪和甘草都是在后面候着。
也是，古人三岁看老，四岁也可以进学了··但是薛母那里的人未免就多了一点，她喜欢热闹·并且女子也多了一点·也是看多了那些后宅的倾轧与那些官员最后在女子身上落得个凄凉的场景，薛蟠对丫鬟伺候敬谢不敏。
“用了，夫人还多了道炸鸽子和清蒸鱼·”荆芥说着，把汤盛了出来··白瓷暗纹描绘的汤碗里趁着两头尖，稍稍弯曲的嫩笋，一丝丝的乳白笋肉，和着嫩黄色的鸡皮，还夹着几快切得薄透的红色火腿，倒是看上去干净明快。
再一闻，有股鸡肉的香味飘散了了出来，喝一口就是齿颊留香的香嫩鸡味，还有一股冬笋特有的香味··因为是特异处理过的酸笋，在大笋去了笋箨后，在煮沸了的水里那么一泡，把土里带来的那些苦味都消了大半。
然后，在把它在井水里浸泡个两三日后取出，就算是用井水的冷性把燥意全部除了··之后，刀刀分明的切成细丝在用沉香的醋一煮，等到煮成之后，就可以较为长时间的储藏食用了。
“这酸笋鸡皮汤喝了两天，味道还不错，但明天让厨房换道菜吧，也不能一直让娘跟着爹和这个汤·”薛蟠对荆芥嘱咐到··也是因为薛父薛母宠着薛蟠，也是因为他对吃食的要求，厨房的事他还是能说上话的。
当然了整个府邸也就三个主子，就是一人吩咐一种都没关系，铁定做的出来·这么说来薛宅的规矩在这方面还不算是一板一眼··饭后，桌上的东西撤了下去，荆芥又上了一杯浓茶，薛蟠吃了一口，漱了一下口，吐在边上的碗里。
再洁净了一下脸面，等一切事毕，薛蟠在边上的椅子间坐了下来，小歇片刻··难得薛蟠有意和当归交谈两句，全当是聊天放松了··当归看着薛蟠的样子，知道他是想听听这酸笋鸡皮汤的掌故。
“爷，当归以前听一个顺口溜‘二十七，杀只鸡’，庄子上和田里似乎都有这样的习惯，过年的时候要杀只鸡才算是过了个好年，倘若要是有新姑爷上门能添一道小鸡炖蘑菇就再好不过了。”
薛蟠见过这样的事，里面难道还有什么讲究，他略带疑问的看着当归，在当归说这些俗事的时候，就连不苟言笑的荆芥都默默倾听了··“也没有什么大规矩，说是取自鸡这个字的谐音，吉祥如意、吉星高照，新的一年可以顺顺当当地过日子。
但是，实际一点的理由，估摸着还是因为一年到头要吃顿好的，鸡肉鲜美，庄子自家养的鸡，当场宰了烧，不要多少的厨艺，都是肉嫩多汁的，一股子的甘甜味·”·当归是薛蟠身边的人，吃的用的自然不差，不想那个徐嬷嬷那样的张扬，他们都是内敛着来，没有比主子装扮的还张扬的说法，况且一看就是个老鼻子气的嬷嬷。
话说回来，当归还是会怀念父亲偶尔下厨烧得那道鸡汤，可惜再也没有吃的机会了·这人一直惦念的不知道是鸡汤，还是那个烧的人，或者那个一起吃饭的光景··“看来不管是庄子里的、田地上的，走南闯北就为了赚个小钱的，或者站在庙堂上的都喜欢吃鸡肉。”
薛蟠像是想到了他曾经的时光，那个时候他以为像是鸡皮这种东西恐怕是‘贱物’上不得台面，却也没有想到宫里的人也都用这个··“京城里的人就喜欢用这个东西，说是鸡肉性子温和，它的功劳在菜里大了去了。”
薛蟠顺手拿起了一只炭笔，在特质的那本画册上，画了一只栩栩如生的小鸡·头上还有一撮不写实的卷毛，倒是平增一番趣味··当归与荆芥都对主子的这个技能见怪不怪了，他们都觉得等哪天主子的病好了，恐怕会震惊天下的。
当然，这也是一种盲目的崇拜了··“在做吃食的这片地界，掌管膳食的厨子，无不对‘鸡’大力赞扬，它可以说是禽类里面的首领了·”说着薛蟠给小鸡加了一个冠，像是加了一个朝冠，而在它的背后画了诸如鸭、鹅、鸽等飞禽，它们都低着头一副以鸡为尊的样子。
“这倒不是因为它有多么珍贵，而是因为它能变化出很多的菜式，就用今天的鸡皮来举例子，像是凉拌鸡皮、脍制鸡皮、烧烤鸡皮，甚至和燕窝一起入汤，做成燕窝冬日宜汤，都有它的踪影。”
薛蟠一边，画出了不同的烹调方法，在那个燕窝汤边上，还特地加上了一只梁间燕··“这恐怕是那位，”薛蟠对北方拱了拱手，指的是宫里的那位皇上，“他老人家也喜欢的东西。”
只是后面的话却也到此为止了，像是嘉庆菜单里用过的四喜鸡皮与鸡皮燕窝，这些话也是不能再说了··“这算是明白了，就是因为鸡和谁都能搭个伴，才有这样的名气。”
荆芥倒是少有的说了一句·私下的时候，主子还是很好相处的，仿佛，也只是仿佛，主子身上有种说不出缘由的平和，和其他的贵人们不同，没有那种难以察觉的傲慢。
这即便是在有些为民主做的官老爷身上也抹不去的痕迹，就像是从书里带来的，人们管他叫书香气··荆芥马上收回了思绪，就像他想的那样，这种平和也只是一瞬，甚至一瞬都没有的错觉。
“可不是吗做菜和做人没差多少，人缘好，和谁都合得来的，比较容易有个好名声·”当归感叹的说，别看他逢人就笑，还要笑的到位，对不同的人用不同的笑，其实还是荆芥这样板着张脸的好，不累心。
薛蟠笑笑，不再说下去，指了指刚才作画的那张纸，递给了荆芥，“下午，把刚才说的记一下，就在这个边上·你们也去用饭吧·”·“是。”
荆芥双手接下纸，和当归一起退了出去··薛蟠决定了，今生不管能不能治好这个呆病，都要留下点什么，那就一本风俗佳肴录吧，也算不浪费了自己速画的本事。
至于为何不是其他的书，他说过了，那些个没意思··如果民智不开，再多的技能都没有用，如果没有人鼎力支持，一切不过是纸上谈兵··他要是能好，那么读书做官，再调动那一帮老鬼的利益团体，向外发展商贸，还有可能通过银子砸出一条新的路。
但前提是背景够硬，这个皇帝不成了，下一位现在还不好说··只是想到这里，他的头又剧烈地痛了起来，那些鬼魅魍魉又不知从哪里跑了出来，他仿佛又看见了洋人的枪炮下，如山堆积的尸体，撕心裂肺的哭喊声，有认识的，有不认识。
有老百姓的，有达官贵人的·有老人的，有婴儿的··但是最后，都化作了一张张麻木的脸··薛蟠稳了稳身体，苦笑了一下，恐怕他根本没有这个机会了吧。
·☆、3、精贵碧梗粥· ·“爹，你回来啦·”薛蟠下午又犯了头痛的病，也没有力气再看书，小歇了一会，就去薛父的书房等着了··薛父听薛母说蟠儿来了，连忙解开了紫貂秋云纹的外罩，在炉火边暖了一下身子，等去了身上的寒气，就立马进了书房。
“快让为父看看，这几天一直都在外面，没能陪蟠儿一起用饭·”说着薛父一把抱起了站在面前的小儿，怎么觉得他似乎又瘦了一点·捏了捏他少有表情的脸，手感不好都没肉了，确实是瘦了。
显然对于这样的怀抱，薛蟠不是很适应，虽然那一瞬的温情让他十分留恋，但是想着自己已是个老大不小的人了，便微微挣扎了一下，也不想让薛父察觉得他的尴尬··‘哎——’薛父暗叹一声，年少老成发生在自己的孩子身上，虽然省心，但是也少了很多乐趣。
只是因为那个病，蟠儿被这般折磨也只能忍着，忍着就不像个会跑会闹的孩子了··天之骄子灵魂转换平步青云·“蟠儿这两天都玩了什么有什么想要的么”薛父问着，其他父亲想的都是小儿学了什么，念过书没有，到了他这里都倒过来了。
也没听说四大家族里有像蟠儿这样的小孩，莫说小儿，恐怕除了蟠儿他舅舅王子腾之外，就没有什么有出息的了·贾家的老二也是算捐的官，一直就没有挪过位子·贾政说着读书读书，也不知读出个什么来。
还不如蟠儿知道的多，也是应了老话，慧极必伤··“没什么想要的·”薛蟠真是想不出来什么，除了好吃，他也没有其他的爱好，制作新奇玩意也算，但那不是爱好而是为了改革做的必须准备，如果以后有机会的话。
薛蟠看着父亲明显失望的样子，还是加了句，“这两天的雨景不错，我看着大雨打着竹叶的样子，很有江南的味道，想来入冬的雪色会更好·”说到这里薛蟠也起了兴致，金陵的冬天还是很美的，其实是一家团聚的时候总是很美好，围炉夜话，除旧迎新，贴桃符、放烟花，等下了雪还能对个雪人，要把当归他们四个不同的样子堆出来。
“要是今年好点的话，就去堆雪人吧·”薛父看见了薛蟠眼里的期待，这时他才像是个小孩，可惜，这点愿望也遥远的很·一入冬，可能是天冷的缘故，蟠儿的病就更加剧烈反复，根本不能听的声响，而满城的鞭炮声是禁制不了的，年节也是平添痛苦。
“会好的·”薛蟠肯定的说着，像是丝毫没有看见薛父脸上的遗憾与痛苦·如果人连自己都没了盼头，那就真的没有可能了··“你们爷俩儿聊好了吧，等吃完饭再说吧。”
这时，薛母推门进来了，她穿着暗红刻金的云锦缎裙，戴着个百鸟迎春的步摇，看上去也不过二十刚刚出头，也是生活富贵一点都没有疲态，整个人都笑盈盈的··衣食富足，夫妻恩爱，孩子孝顺聪明，如果没有薛蟠的病，简直十全十美了。
·薛母有时想她可比姐姐王夫人幸福多了，不是她暗中说人闲话，贾府的二老爷明明是次子，占着长子的位子，端是一副他才是顶梁柱的样子·那人读得倒是四书五经，但总是别扭，还有那几房妾氏，自己这个姐姐当年比着一定要嫁给做官的，势大的贾府，而自己去入了行商的薛家。
这人哪不能只看眼前的好，以后的日子还长，指不定有什么变故··“好了好了，这就来·”薛父拉着薛蟠的手，走到了正厅··“这几日你在外面吃的油腻，我就让人做了个粥，也暖暖胃，不让它累着。”
晚食上了几个清淡的小菜，还有一道薛母说的特地让做的碧梗粥··待三人一一入座之后，从后方的屏风那开始上菜，就像薛母说的那样，晚上的菜式倒不是很花里胡哨，而是以清淡的食物为主，这两天薛父一直在外面吃宴席，也要清清肠胃才好。
“老爷，这个碧梗粥你倒是可以多用一点，细泽柔腻，滋养脾胃，也能缓缓这两天外面的油水·”薛母亲自盛了一碗给薛父，白瓷莲花碗映衬着微绿色的稠粥，也有着淡淡的沁人心脾的稻香。
“蟠儿也是，这个可以多食一些，你不是喜欢吃食吗，这个可是从京城庄子上特异送来的·”薛母又给薛蟠添了一碗··薛蟠却被京城庄子这四个字给引起了注意力，他有心想要多问一下，当下的局势，却也知道过多的事情父母不会和自己说，怕自己累到，而过深的事情，怕是他们也不知道。
正想着，薛蟠舀了一勺的碧梗粥送入了口中，这粥煮的浓稠，依稀还能看出它是碧梗米时，颗颗饱满，细长而微绿的原貌·可以说晚上一碗粥，比起那些大鱼大肉更符合肠胃的需求。
薛蟠吃着粥，不得不承认，曾经文人对于这种事物的赞叹，就像是袁枚说的那样，光是看得到汤水，而忽视了米，或者光是看到慢慢的米，而不见汤水的，都称不上是好粥。
充其量也就能获得一个泡饭的称号··只有像是面前的粥，将水和米的比列完美的融合，柔腻如一体，当用勺子舀起来，可以看到稠中带米的汤水，才算是粥了··一顿饭用的舒心，一碗碧梗粥下肚，那点身上带的寒气也都消散了。
薛父想起了在京城的庄子，即便是富贵人家也不能轻易的食用像这样的碧米·“庄子上的人来送年货时，有没有说点京城的事情·贾府那里有没有新鲜事，你姐姐那里还是让珠哥儿在读书”·薛母听到这个问题，倒是想起了庄子上的人说的王夫人现在就指着贾珠能够考一个好的功名。
她的姐姐养的儿子比蟠儿大个一两岁，据说很是听话，他出生的时候薛母倒是见过一面，看上去是个安静的小儿·只是后来生了薛蟠，而薛蟠又有了这样奇怪的毛病，薛母就没有再去京城了。
一方面贾府自从贾代善贾公过世了之后，就有点奇怪的变化，下人们闲言碎语对薛蟠也不好·另一方面，薛蟠的病也是要静养，不可能舟车劳顿··“还是老样子吧，让珠哥儿认真用功，我估摸着想要有个堂堂正正的功名傍生，而不是像她贾二爷那样只能捐一个官做。
只是，老太太偏爱二房，现在据说是他们住在荣禧堂里·”薛母倒不是多注重规矩，而是想着贾家一面说着要守规矩，另一面又有外人看不懂的地方，倒是无端惹人闲话。
不过毕竟一个在京城，一个在金陵，两家也过不到一起去··薛父听着贾珠一味用功学习的话，用手摸了摸薛蟠的脑袋，“蟠儿倒是不必如此，还早呢，不急可以慢慢来。”
薛父觉得薛蟠在课业上的聪明要是能分给他的身体一半就好了··薛蟠没有抗拒薛父的揉脑袋行为，反而觉得父亲手掌的温度，似乎换缓解了他的头痛··一家人稍微聊了会天，夜色渐浓，薛蟠也辞别父母，回到了自己的别院里。
薛蟠取出了那本专门记录的食物谱，记下了今晚的碧梗粥·突地他想起了刚刚忽视的一件事，碧粳米不就是以前谢墉在《食味杂咏》中提到过的清代贡米，只有皇亲国戚和达官显赫才能使用的东西。
这种米是京米的一种，并且是其中的上品，在玉田县内种植，以米粒细长而微带绿色闻名·而那些短而大的，泛白非绿的则是下品了，只是一些仿冒的玉田米··想着齿颊留香的碧梗粥，才想起那种碧梗米特有的香味他前世也尝过一次，别看那时候国之不国，但是皇廷还是吃着普通人连香味都没有闻过的东西。
薛蟠在那幅碧梗粥边上落下了一首诗，“京畿嘉谷万邦崇，玉种先宜首善丰·近纳神仓供玉食，全收地宝冠田功·泉溲色发兰苕绿，饭熟香起莲瓣红。
人识昆仑在天上，青精不与下方同·”·足以证明它的美味可让神仙动容，只是当他写下了那个‘不语下方同’时，这却让他猛地一惊，原来如此，原来薛府已经是潜藏暗流了吗·“当归。”
薛蟠把消息最为灵通的当归叫了进来，“你前几天说那个被斩的粮商是因为耽误救灾的事情而问罪的·”·当归看着薛蟠严肃的表情，难道主子是猜到了什么隐情，这么晚了还是休息的好，不要再费脑子去想那些复杂的事情，当归也怕主子累到，只是这话他不能说。
“是的，说是耽误了黄河那边的事情·”·“太子今年是不是视察过漕运·”薛蟠突然想起了什么，恐怕这次真的是神仙打架，凡人遭殃。
“没有听过太子爷来过江南，可能去过黄河那里吧·”当归也不能肯定，他一个升斗小民哪会关注太子爷干了点什么，特别是这事情还不是发生在江南的时候。
薛蟠搁下手中的笔，果然是为了太子遮掩吧·江南的漕运其实一直掌控在皇上的手中，要说那个粮商误了事情，只怕真的出事的地方是黄河的漕运，而不是江南·欲加之罪何患无辞，漕运之间的弯弯绕绕不是一个地方的关系，而牵扯到几个水道之间。
薛蟠又回过头来，看着面前的这幅碧梗粥图，只怕作为皇商之重的薛家是如何也逃不开漕运的那些事的，或者说薛家注定避不开朝政变动带来的冲击，然而没有人在朝为官，有自己的一方势力，新皇真的会容忍四王八公保持这样的势力吗就算新皇允许，在这之前几个皇子间的较量，他们也躲不过去，或者那些新的利益集团也不会让四大家族长红。
消息不通，身体不佳，盛极必衰，薛蟠的脑子中反反复复闪过这些词语，忽的一阵气流冲向了脑部，他感到了前所未有的疼痛·薛蟠紧紧咬了咬嘴唇，当归当下发现了主子的脸色猛地变得煞白，他连忙向外喊人，“快点和老爷、夫人禀报，主子又头疼了”·就听见外守着的人连忙出去传禀的脚步声。
而当归连忙拿出了应急的药丸，想给薛蟠服用，薛蟠颤抖着接着那颗药，艰难地吞了下去，只是药丸似乎没有任何作用，滚大的汗珠从薛蟠的额头上冒了出来，不多时他的后背也被汗水浸湿了。
当归和荆芥扶着薛蟠躺倒了床上，就听见门外薛父与薛母匆忙的脚步声，他们推门而进，连外套也没有来得及穿··“蟠儿——”薛蟠依稀听见了父母的惊叫声，晕了过去。
·☆、4、鬼魅魍魉去· ·薛蟠陷入了一阵半是清醒半是混沌的状态里，他能够感觉到身边在哭泣的薛母，还有焦急的薛父催促着大夫的声音，但是他无论如何也睁不开眼睛，难道就是这样了吗，短暂的一生就要到此为止了吗。
与此同时，在华山之巅一个穿着暗纹竹绣的道士向江南方向望去，他的脸色极度变化，口中似乎念念有词，当他抬头望天，不知是发现了什么，突然仰天大笑起来，“乱得好乱得好啊”·而薛府里完全没有了往日的平静，反而陷入了一阵诡异的压抑之中，距离薛蟠昏迷已经三天了，凡是来过的大夫无不摇头，在薛蟠的身上找不到任何的病因，却是诡异的丧失了生机，仿佛阎王批命不得在阳间停留的样子。
“王大夫真的没有法子了吗您祖上可是宫里出来的啊·”薛父在别院门口拉住了王大夫的手，这位的祖上为前朝做过御医，知道的人不多，薛父恰好是其中之一。
王大夫摸了摸长须，只能无奈地长叹了一口气，他也于心不忍，薛蟠的病他也照看了很久了，自是知道薛蟠是聪明的好孩子，天妒英才莫不如此·王大夫回握了一下薛父的手，拍了拍，“我给你透个底，这叫做阎王收，以前我的祖父在宫里见过一本古书里面，也有这样的病症，没有任何的原因，就是丧失生机，那是因为魂不附体，薛老爷，你……”后半句准备后事，却是看着薛父短短几日间苍老的容颜，怎么也说不说来了。
这时，黄芪从正院的道上匆匆忙忙地跑了过来，上气不接下气地说，“老爷，门口来了一僧一道说是给大爷来看病的·”·说话间，就看到一个坡脚道人和一个光头和尚进来，跟在了他的身后，原是薛母已经让人进来了。
对于鬼神之事，薛父只能说是敬而远之，但是在小儿生死关头，却是不愿放弃任何的一丝希望··“两位居士，赶快这边请·”薛父连忙迎了上去，将他们带入薛蟠的归去院。
待走进一看，薛父发现这两位还真是不拘小节，衣衫褴褛，也大概为了验证金满床,银满床,为何转眼乞丐人皆谤的道理··一僧一道朝着薛父点点头，也没有什么虚礼，就快步进入了薛蟠的别院，王大夫见状也不急着离开，反而又回到了房间。
“老爷，两位居士，你们来了，快看看蟠儿吧，他的脸色已经……”薛母说话间已经又哭了起来，完全没有了富家太太的样子，只是一个关心儿子的母亲。
只见薛蟠的脸色已经呈现出灰白的状态，而他的额头上还不断地冒着虚汗··一僧一道看着薛蟠的症状，相互对视了一眼，似乎有什么意料之外的事情发生了·还是坡脚道人先拿出了一支香，就着边上的蜡烛点着了香，顿时一股幽香弥散开来，“让人取一个小香炉来，把香放在小哥的边上。”
薛父他们都惊讶地发现，薛蟠的脸色似乎有了一点回转，眉间的皱痕似乎变少些许，着效果真是万万出乎意料的·“道长，你是不是有办法”薛父连忙询问道人生怕他说一个不字。
然而，在薛父与薛母期盼的眼神中，道人并没有给出一个肯定的神色·和尚在边上说，“我们还是先出去说吧·”·天之骄子灵魂转换平步青云·床上的薛蟠对于外界的感知越来越弱，他陷入了一场古怪的梦境，似乎走在了一个充满了刺鼻的鲜血味道的地方，这里没有任何的光，他也不知道自己为什么可以向前走。
薛蟠知道这是一个梦，或者是灵魂来到了所谓的地府·他拼命地想要回头走，却怎么也走不出去··不甘心，好不容易才能好感受的亲情之爱，薛蟠不舍得让薛父与薛母难过，他知道他们的爱有多重，如果自己就这样离开了，他害怕这会是父母不能承受的痛。
必须回去，薛蟠再次提起了脚步，却有千金重担一般，怎么也无法向来处前行半分··在反反复复的尝试中，他感受到了一种拉力，似乎要把他扯破了·此时，一阵幽香飘了过来，似乎让他的神智更清明了，也减缓了那种痛苦。
薛蟠没有停歇，继续尝试着向回走··“我们来迟了·”来到门外后，和尚却是万般无奈的说了这句话··薛父才升起的希望一下子又被粉碎了，他努力控制住颤抖着双手，扶住了身体一下子软下来的昏倒的薛母。
“大师的意思已经没有救了吗刚刚明明已经好转了不少·”薛父不相信这就是最后的结果，他的儿子怎么可能就是这个结局··和尚看了看远处的小厮和下人，薛父马上让人扶薛母进屋，请王大夫为她诊下脉，而此处在一片空地上只留下他与一僧一道。
“令郎本非天之骄子，实则是浑噩一生，可是不知为何会变成如此·”道人似乎十分不解的摇着头，他指了指星空··“苍龙出海，孤星降世，紫薇星乱，天机已改。
今日之前，我们也没有发现会是这样的格局，令郎的生死大劫已经不是我们可以化解的了，本来我们以为只要规劝令郎远离红尘，就可以免去一场变故，却不成想到更大的变故已经发生。”
薛父听不太懂其中的玄机，他却是知道了眼前这两位化解不了这个事实·就像是最后的希望被打破了那样，薛父忽的沉默了下来，眼中最后的光亮熄灭了。
道人拿出了另两支香，“这里还有两支香，到了万不得已的时候，再点燃，之后的事情只能听天由命了，如果争得过就是海阔天空，如果争不过……”·他摇摇头只怕警幻仙子也管不了这里的事情，这可是天机絮乱的事情。
薛父慎之又慎地接下了两支香，才想要说些感激的话，道人与和尚却已行到了百米之外，眨眼之间离开了··回到房里，王大夫告诉薛父，薛母只是忧极伤心，要好好地休息，放宽心。
只是，这个时候，王大夫除了开一点静心安神的药，也没法让薛母好起来，这病根在薛蟠的身上·薛父向王大夫颔首，他看了看薛母，又转回了别间薛蟠那里，不敢紧握却又像是抓住最后的稻草般的拿着那两根香。
·“蟠儿，你一定可以挺过来的·”薛父为薛蟠拭去了额头的汗水，在他的床沿边坐了下来，握住了薛蟠的手，不断重复着这句话··****·薛蟠那头感受的东西似乎又有了变化，他周身的黑暗不见了，似乎站到了那个熟悉无比的现代大街上，四周是高楼林立。
他恍惚觉得自己不应该在这里，不知怎么就飘向了一扇窗边··“要说李鸿章这个历史人物，人们对他的评价褒贬不一，世人有过一首诗涵盖了他的功过，一生荣华出曾门，三朝辅政至中堂。
少时有志匡华夏，老来失策亲虎狼·马关喋血卖国契，糊裱难堵漏风墙·辛丑叠恨终呕命，至死屈身背骂名·”那个电视机里传出了这样的声音。
薛蟠想说不是这样的，不是，他们真的努力了，他真的努力了，几十载的血泪都化了在洋务上，都化在保家卫国上，为什么还是那个结局，还是国破沦陷·不对，他是谁，为什么会这样了解，他是薛蟠，不，他是穆中堂，不，他只是一个机械研究员，他到底是谁·“何不归去归途何处”一个声如洪钟的叫喊声，在薛蟠的耳边炸了开来，对啊，他要回去的地方是有薛父与薛母的地方，说好了这辈子要重新来过，说好了这辈子不要再孤军奋战，他已经是薛蟠。
****·“醒了蟠儿你醒了”薛蟠挣扎着听见了这声几乎是喜极而泣的声音，等他奋力地睁开眼睛，就看见了脸色憔悴却挂着笑容的父母。
“我——”，薛蟠一张口想要劝他们不要担心，才发现自己的嗓子疼的厉害··“先不要说话了，黄芪快点那杯蜂蜜水来润润喉·”薛母赶忙端过了黄芪手中的杯子。
薛父扶起了薛蟠的身体，让他依靠在自己的身上，待薛母喂他喝下这杯水·薛蟠想要自己动手，才发现连抬手都没了那个力气··这时，他发现房间除了王大夫外，还有一个仙风道骨的道士，看上去有点面善，不正是梦中最后出现的那个人影。
薛父顺着薛蟠的眼神，感激的看了一眼道士，“蟠儿要谢谢这位道长，是他将你从昏迷中唤醒了·”·“不用不用，贫道当不起这个谢字·”道士一番不用放在心上，小事一桩的样子。
“令郎经此一劫，可以说是否极泰来，以后定当有一番机遇，如果可以话，练练这个吧，也就是粗浅的功夫·”·说话间，道士从袖中旅拿出了一本薄册子，封皮上面也没有字迹。
“你的身体经过了这几年的病痛，底子不算的好，练些强身健体的功夫比较好，以后注意饮食作息，再过几年一定健康的可以去打老虎了·”·薛蟠接下了小册子，看上去质朴的蓝色册子，却在他的手中如同千斤重，自己的事情自己知道，这个道士不是一般的人物，才能把自己拉了回来。
“谢谢道长”这四个字是发自肺腑的感激，他可以感到那些缠在身上不知名的沉重似乎不见了··“顺应本心·”道人只是笑笑说了这句话，这是让薛蟠顺应本心，也是说这一番作为不过是道人自己的本心，之后也没有待薛父的挽留，就径自离开了。
待走出了薛家，道士仰望着繁星闪耀的夜空，微笑的摇摇头，以后的路，就看他们自己的了·· ·☆、5、雪落糟鹅掌· ·“大爷您怎么来了啊厨房这个地方油烟大，您看还是不要进了吧。”
老方头看到薛蟠照着一件湖蓝色的披风走了过来，这位爷的病好了的事情，估计整个金陵城就没有不知道的··薛家人从上到下都是欢欢喜喜的，倒不是因为薛老爷为此赏了大家银子的关系，而是谁不想有个靠得住的主子呢。
病好了的大爷，就像是开窍了似得，听说对于读书之事十分用心，就是那个爱好还是没有变化，喜欢吃食··“没事，你们管你们忙，我过来看一下，上次说的厨房的整洁工序一定要做好，弄的怎么样了”薛蟠现在是神清气爽，如同焕然新生，在每日坚持锻炼那本小册子后，他可以感觉自己的身体一天天健硕了起来。
老方头马上帮忙推开了门，下午这个时候，中食刚刚料理完，也没有等到上点心的时刻，正是厨房的人能歇歇脚的时间，整个后厨也不热闹··话说回来，大爷喜欢清静的习惯还是没有变，和以往不同，那时要是不注意在大爷面前吵吵嚷嚷了一下，就看到面无表情是种呆傻，而现在端是能在那张脸上看出一丝冷起来。
虽然如此，大爷对人倒也不苛责，只要守规矩就可以了··薛蟠看了里面的布置，各种厨具都井然有序的放置着，他走到了清洗水池边的小角落里，也没有多余的污垢，心中点点头，奏效了就好。
这事情的起因源自于月前薛蟠的身体逐渐好了之后，家中要开始操办腊八的事宜，薛蟠主动向父亲申请搭一把手·薛父深知儿子和普通孩子不同，办事已经有了章程，加上之前因为薛蟠的病情他和薛母的心情都大起大落，这段时间他们两个人都不适宜过度劳累。
既然薛蟠主动请缨协办腊八，薛父也就顺势答应了，这趁着这个时候，指点一下薛蟠，谁想到薛蟠倒是很有主意，把后厨这一块做了个改革·让他们的分工更明确了，整洁度也大大提升了。
在薛父看来对儿子好，不但是要在吃穿用度上可以提供好的条件，也要从小培养薛蟠的各种能力，他们是从商出生，即便薛蟠今后打算走科举这条路，他也不希望自己的孩子五谷不分，不知世情。
说到底，世人说的男子不用被俗物拘束住，不过是一个为文人清高所设置的一个借口，连老百姓的生活是什么样也不知道，连富人家和穷人家的菜价、用食也分不清的人，又怎么去做父母官。
世事洞明皆学问，人情达练即文章·每个走的更远的人，可是什么都懂一点，能从小事里知道点什么，就是蟠儿说的见微知著··“按照新制定的规矩，以后我和父母都会不定时的抽查，老方头，你可要把好这个关卡，要知道厨房可是除了书房之外的府中重地，我们入口的东西，都打你们这里过呢。”
薛蟠这句话也不带一丝玩笑的，他可是从那个有着各种食品问题的时代里打滚过一会的人·要说放在薛家和这个年代，那些添加剂们是没有用武之地，但是这并不表示食品就一定安全，最重要的后厨的细节问题。
不只是后厨，很多事情就是坏在了细节上··“您放心，有我在这里看着会按照制定的章程办事，这几天已经把下面的计活都按照大爷说的安排好了·每日采办的账册一式三份在账房那里登记着，照着您说的单子，重新安排了才买的人手，月钱也和每次的考评结果挂钩。”
老方头拿出了随身带着的账本，这是为了方便薛蟠平日过问而准备的，其他的两本一本在账房那里，一本要送到老爷那里··“不只如此，厨房里的几个厨子我都关照过了，他们也是薛府的老人了，对自己手上的货没有放松过，您瞧那是按照规矩专门规整过的厨具摆放。”
老方头将薛蟠引导了三个大柜子前头，边上还有一个长条柜子，上面整齐的摆放着各种调料，坛坛罐罐下面倒是没有看到一丝油腻··薛蟠拉开了其中一扇柜门，里面是几把不同式样的刀具，取了其中一把来细看，倒是被磨得不错，用了心的。
“都说厨子的功夫在刀上有一大半，我懂的不算多，也知道刀应该是要锋利无比、铮光瓦亮的好，每人都有各自善用的刀，你让人做几块牌子，挂在几个橱上，一目了然知道哪个是哪个用的，不要等上大宴席的时候，忙中出乱。”
老方头在边上点头一一记下，就看到薛蟠又拿了另一把出来，他摇摇头，“像是这把就不行，还缺了点火候，你看这个刀刃这里还留了一道白线，那几把也是，这说明厚度还是过了一些。”
薛蟠又小心的用拇指刮了刮刀刃，这把老方头吓了一跳，才想出口阻止这位爷怕他划伤手，就又听见，“像是这把一点锋利的感觉都没有，而且还有卷刃，让他好好弄弄。
这是哪个的东西”·老方头犹豫了一下，这是那位薛蟠的那位奶嬷嬷徐家的亲戚，他有点为难，这样背后说人的事情总不是太好··“怎么他和我有关系”薛蟠倒是清楚的很，看老方头的脸色就明白了，这个老头也是故意的，要不然他怎么会真的面有难色。
“嘿，是徐嬷嬷家里的亲戚，说是北方菜做的好，从京城王家过来的·”老方头为难的开口了，那位可不是一个勤劳的主，这次厨房整改里面，就他磨磨唧唧的事情多，其他人都觉得干活的地方干净点，分工明确一点，赏钱多一点没有什么不好，偏就是旁时偷奸耍滑的人，才会对这样的事情有闲言啐语。
“哦——，北方菜，这到也是奇怪，不是已经请了曹师傅吗，王家出来的厨子好，还是师承御膳房的厨子好，倒是可以一较高下了·”薛蟠轻轻笑了笑，徐嬷嬷么，不急，现在他只想先过个好年。
在转了一圈，看了看用来清洁的抹布，薛蟠特地关照这个清洁的用具一定要定时更换，他会和府里的管事明确这一点的物资进出·“用来清洗刀具、砧板的抹布一定严格分门别类，经常清洗，还要定时的更换，不能看见上面有洗不去的黄渣了还在用，这里可千万别给我省钱。
擦台子的和擦碗的要分开，就连擦刀的和擦砧板的也要分开·不然会窜味·”·“我都让他们做个牌子挂号，什么布就挂在什么地方，不会耽误事情。”
老方头马上接着薛蟠刚才的要求加了一句··“像是切葱的刀不能来切笋，捣辣椒的臼不能用来捣面粉，这样的事情也用不着我来说，你都看着些，别让他们贪图一时的便利。
当然，大师傅们都有自己的脾气，有时候也别太较真，其中的度，老方头的话，总能把握好的·”薛蟠末了算是夸了他一句，有时光加银子还是不够的，主子适时的肯定还是很重要的。
天之骄子灵魂转换平步青云·老方头听了顿时笑开来了，他就知道大爷不是个小孩，做事也是一味死板的规矩，还是张弛有度的，只要守住分寸··“今天晚上的菜再添一个糟鹅掌吧，看着天色是要下雪珠儿了，正是吃的时节。”
薛蟠临走吩咐了老方头一句··****·晚饭过后，薛蟠转了一圈消食，回到了房里，就看到眉开眼笑的当归蹭来上，这绝不是夸张，怕是刚刚赏给他们四人的鹅掌，让这四个跟在他身边的小厮也体会了一次‘百嗜不如双跖羹’。
微微打开一点窗，屋里还烧着细碳，薛蟠坐在稍稍距离窗子远些的地方，不吹到冷风，又能看着天上开始飘起的鹅毛大雪，手中端着一杯温茶，看着它冒起的淼淼水雾，这样落雪、冬夜、暖茶的日子，真是岁月静好的感觉。
“感谢我的话就不要说了，赏你们糟鹅掌也是让你们尝个鲜·这个时日吃点鹅对身体有好处，我病的那些日子，你们尽心尽力我全部都知道，只要以后你们还是能衷心办事，赏个吃食不过事件平常事。”
薛蟠看着面前的四个小厮心中也是感概，这四位也算是他的得力助手了，比他大了个四五岁，做事什么的都有了方寸，以后他也许还有交付要事的时候，要知道在他们这种人家，贴身的小厮的能力可是很重要的。
迎客会友还是打探消息都也离不开这些小厮们，当归、荆芥、黄芪、甘草得力能用，也是他自己的运气··得空的时候，薛蟠也是愿意稍稍和他们聊几句，他可不会一直把他们放在薛府里，说不定哪天别的地方就有用了。
故而，也不是主子对待下人的那种全然吩咐的态度，人和人的相处很是玄妙，有时候太亲切就失了尊卑，有时太过冷漠却也让人难以从心中产生感情··“大爷，这次我看到了庄子上给府里来送租子的样子，好嘛，光是活鸭就有一百来只，这个冬天是管够了。”
当归笑眯眯地说着，薛府的富贵可不是白说的，这叫是府上人不多吃不了那么多，其他多余的都卖了出去，否则那是百来只这么少··“听说鹅肉补脾益气，是药膳中的一味主食。”
黄芪想着刚刚几乎是入口即化的鹅掌，在经过了糟酒腌制之后，带着一股黄酒的味道，就着米饭一同下咽，在腊月深冬里，倒是有了阵火热的滋味，把寒气驱逐开去。
薛蟠看这两个馋的样子，也觉得好笑，也是吃客喜欢和别人一同说说吃的事情·“这鹅掌其实不是多么难得的吃食，而是一道家常菜，那些个小馆子那都是有这样一道菜的。
烹制的方法并没有多难，取一只肥鹅，剁下它的两掌，现将其清洗干净，这一点倒是最为关键的，食材不洁净是最忌讳的·”·说着薛蟠画了一只肥鹅，旁边配的却是用樱桃点缀的码在盘中，四周像是饶了一圈切片黄瓜的糟鹅掌这道菜。
“我在后厨看过一次，这鹅掌要去除它的爪尖，用小刀把鹅掌的骨头上端给破开来，为的是把肥鹅掌中走路太多形成的老茧给除了·然后，和黄瓜皮、葱姜一起入锅煮，焯透之后，用凉水漂凉。
这是第一煮，为的是把它煮熟·”·薛蟠将那只画着的肥鹅，下面画了一个一字，又在边上添了一口锅子，之后画了几笔成了一个蒸笼，里面是几只鹅掌··“然后是用中火蒸，这个时候除了葱姜和清水，还要加入黄酒，这时候开始也就是糟入味的时候了，待到鹅掌蒸至酥软后，把它稍微凉一下，就可以顺着刚才切开的地方，把鹅掌内的骨节都削个干净。”
·“这时，就可以切成稍稍较为粗的鹅掌丝，整齐地放在碗中，在上面覆上一块纱布，然后在纱布的上面倒下事先准备好的香糟汁，加盖闷上两个时辰左右。
就能揭盖了，也去了纱布，之所以用纱布，是要将糟汁中的渣渣沥去·”·在纱布覆碗的图边上，就是最后那个成品了，盛在瓷盘之中，用对切一半的樱桃与黄瓜薄片点缀在鹅掌四周。
“大爷，江南这一代，似乎都爱吃鹅掌，有人不是说他希望鹅可以有四只掌吗”荆芥想起了好像有这么一句诗来着，这多是因为鹅掌肉质肥厚，味道鲜美，凉爽脆嫩，有着一股浓浓的糟味。
“愿鹅生四掌，这是五代的时候一个僧人，谦光说的·喜欢吃的人，总是觉得好东西不够多·”薛蟠想了一下长了四只掌的鹅，那还是不要的好，要不然就是畸形了，东西就是要恰到好处，才能细水长流，猛地一下子吃，还有什么意思。
待这段闲话过去，薛蟠单独把没有说话的甘草留了下来·“京城那里的信到了吗”· ·☆、6、送暖入屠苏·上· ·薛蟠单独把甘草留了下来，甘草和当归的圆融、荆芥的沉默、黄芪的平实不太一样，他就像是一个随时可以忽略的人，要是薛蟠的说法这样最不让人投放仪式注意力的人，才是最适合做探子的计活。
扔到人堆里，都不带记起他那张脸的··“京城的信已经来了，上次大爷说的，想找个人在那里收集的小故事的事情，也已经有人在做了·”甘草不紧不慢地信递给了薛蟠。
这是薛蟠向薛父提的一个请求，现在毕竟他年岁还小，想要插手京城的事情根本就是天方夜谭，只是两眼一摸瞎的地步倒也不至于·薛家的商行可以说遍布整个庆朝，这样也不用薛蟠苦苦的在重头布局，要知道万事开头难，有了一定的基础，在已成规模性的脉络上发展省了不少时间和经历。
薛蟠倒也不会傻傻地去让薛家的商铺刺探朝政的事情·说实话什么人干什么事，这些没有在官场上摸爬打滚的小商贩，真的也做不了这样的事情·那些隔墙有耳偷听大官说话的事情，都是极其少见的。
还是那句话，功夫在戏外·真的情报系统的建立，从蛛丝马迹开始，看似鸡毛蒜皮，毫无章法，其实就是难在怎么把它们串联起来，要不怎么说像是包拯那样的官不容易呢，不是不畏强权，而是知道怎样正确使用自己的权利，为民请命。
薛蟠托薛父让各地的铺子都留心着平时发生的小事，像是那家又买了个古玩啦，还是谁又得了个新的吃食，这些东西看着平常，又是愣是可以改变一个时代·如果当年南边那里早点重视起鸦片的事情，有的悲剧就可以避免，这话不说也罢。
薛蟠展开了信，上面倒也真没有什么新鲜的事情，先是问好了一番，然后说京城已经完全进入了年节的气氛里，庄子上的收成也都不错，大家都高高兴兴地准备过年，有两批从西洋来的货物卖的最好，许是国人看惯了木雕花栏，玻璃的物件走俏的很，让他们又赚了一笔。
京城里排场最大的还是贾府和二皇子的府上，各种迎来送往的车队热闹的紧·他们也向王家送了年礼，就是王子腾大人现在官在蜀地，今年的气候不太好，在秋季的时候发生了山石滑坡的事情，王大人可能赶不回来了，说上头也让王子腾不用急忙回赶了。
还有一件事就是天下皆知的大家宋诠宋大人丁忧了，应该会回江南·这也就是京城大概的动态了··“这几件事情你是怎么想的”薛蟠有意要把甘草培养成这方面的得力帮手，总不能以后什么事情都由他一个人来猜测。
说要找幕僚是过了一些，他也不是什么大官，但是作为一个想干一点事情的人，身边可信的小厮却是最近的帮手·就像以前的和珅还有刘全呢··甘草自是等薛蟠讲了信上的大致内容后，才了解了京城的事情。
“甘草想着王家怕是很得那位的心，要不然就是一点也不入那位的眼睛·”·“还有呢”薛蟠没有抬头只是把玩着一个类似书签的青玉简。
甘草看了一眼薛蟠的脸色，才说了，“我们怕是要远着王家了·”·薛蟠似笑非笑的看着甘草，这个神情在一个将满五岁的孩子身上有种诡异的协调感。
“倒不是贾家，那可是和皇子一个排场·”·甘草倒是平静地回答，“二皇子在外面的名声一向是个喜欢热闹的人，大家也都乐得看他，过年有个热闹没有什么不好。”
这句话说得却是二皇子不靠谱的事情京城里的人都知道，那么和他们一样不靠谱的贾家，也就那样了··“每年这个时候蜀地的掌柜都要回京述职，今年是王掌柜的第一年，就遇上了大灾，这时候不会来，不是东家太放心，就是东家已经有了充分的安排。”
这里说的掌柜自是王子腾，而东家也就是皇上··“这么说也没有什么不对的，不管是升是降，在东家心里挂了名的人，我们就要看着点儿来了·”薛蟠觉得甘草还是很有培养的价值，只是希望他能把眼光放得旷阔一些，薛蟠要做的事情，从来不是内斗。
“那么徐嬷嬷的事情你看着办吧·”·徐嬷嬷不是什么大不了的人物，但是却是和薛母一起从王家来的，说是薛蟠的奶嬷嬷，而真的出力的是一位已经离开府的曲嬷嬷。
和别的小儿不同，薛蟠自幼知事，徐嬷嬷在薛府办的事情坏不到变成一粒老鼠屎的地步，但是就像是一个不大不小的刺头，总不时冒出来一下·而这还不是关键，千里之堤毁于蚁穴，这是薛蟠不能允许的地方，是她身在薛家，心却不知道在哪里。
“小的会办好的·”甘草知道这算是一个考验，和一定留在薛蟠身旁的当归与荆芥不同，他以后可能会被派出去··“等到节后·”薛蟠特地嘱咐，“别坏了爹娘的心情。”
*****·说话间就是新年了，这算是薛蟠过的第一个正常年，薛家的人无不对此很上心·年节的准备从很早就开始了，从腊八开始就一直在布置之中·到了腊月二十九的那天，整个金陵都在沉浸在新年的气氛之中。
而两个薛府，包括薛蟠的叔父那一家也都是格外的喜庆·除了薛蟠的病好了之外，薛蟠的叔父家添了一个男孩，取名叫做薛蝌，等过了年就有一岁了··“对，对，左边再往下面一点。”
黄芪举着对联中的一张，正在更换薛蟠的别院的旧门联，当归则在后面指挥着··另一头，薛蟠和荆芥两人也合作着在换新的门神图画，这种主子动手的事情还真的不多见，但用薛蟠的话来说，这时候自己来干这样的事情比较有气氛，反正是关上门在家里，有的规矩就不由一定要讲了。
·在现代的时候，这样的风俗可是想干都不一定有给你发挥的地方了，有的东西要自己去做才知道是为何而过活··而稍微高一点的计活，像是把厅中的挂牌更换的事情，就轮不到短胳膊小腿的薛蟠了。
“大爷，新上过油的桃符拿来了·”甘草和另一位从廊下而来，手上提着刚上了油的门神桃木雕版··薛蟠就看到两块木板上分别镂空的刻着“神荼”、“郁垒”两位门神的名字，上面还有分别持剑而立、怒目圆瞪的两位门神浮雕。
“这个好，百讳尽去”薛父从正院那里过来看看薛蟠这里的热闹，就看见了栩栩如生的两个门神桃木雕版·“不知要有桃符，还要有春联，蟠儿就用你自己写的那对，不要忘了再给爹那里捎几幅。”
薛蟠心里欢喜他爹喜欢他的字，知道薛父这是因为自己的病痊愈了后，觉得来年定会万事如意而有的好心情··“爹，我已经写好了，只要你不嫌弃孩儿的字丑就好了，等下就让甘草送几幅过去。”
薛蟠指着面前的桃符对薛父说，“一开始我还以为桃符就是春联呢，没想到家里是两样都要布置的·”·随着介甫的那首诗广为人知之后，小儿也会念叨一声，总把新桃换旧符，桃符就是春联的印象也是记在了薛蟠的记忆里了，最初的桃符倒也是没有怎么见过了。
“一般人家倒是就用纸上的春联了，有的用的是烫金的纸，有的就是一般的纸，这是也是南城的那些个写字先生们生意最好的时候·”薛父倒是很了解这里的事情。
过春节一件大事，只要不是有什么天塌下来的事情，这个节日是一定要好好过的·富贵有富贵的排场，清贫有清贫的乐子·这里面充当门神位置，驱邪避凶的春联是必须的。
一般人家识字的有，但是写的好的不多，到了新的一年为了图个吉利，谁也不会省这连个钱，有幅像样的春联，倒是给靠卖字画为生的读书人赚了一小笔··“像是讲究一点的人家，也还是会挂桃板的，上面刻着神荼与郁垒两位善于降鬼大神的名字或者画像，为的就是像传说里那样，万一有个小鬼不小心溜达到这里，大神就能用捆绑鬼怪专用的芒苇绳将它们都抓起来。”
薛父经过薛蟠这一病倒是对这样的事情上了心，不是说有多深信不疑，而是觉得平日多行善，能积福也是好的，却也对这些传说长了个心眼··天之骄子灵魂转换平步青云·薛蟠也乐得听薛父多说说，就顺了下去，“等明天是不是还有什么好玩的事情”·“你倒是在这时候想起来玩了。”
薛父看着忙里忙外的薛蟠脸上沾到了灰尘，笑着拿出了帕子把他鼻头上的那点尘土擦掉了·“明天你叔父一家要来，你薛蝌弟弟自然也来，前些日子不方便，你们都还没有见过面，这时候倒是能多亲近一点，不要老是一副没有多大表情的脸，把他吓跑了，看还有谁同你玩。”
我平时有不会捣鸟蛋，挖泥鳅也不需要一个小娃子好不好，薛蝌才有一岁，估计才开始刚刚学会走路吧··薛父也是了解自己的孩子，要说真的玩乐，恐怕到了薛蟠那里就是有没有什么古画和摆件了，和小孩子是闹不到一块去的，只是薛家的人真的不多。
“蟠儿，我们和贾家不一样，人丁不算兴旺，除了那些个远的都出了金陵的旁支，也就我和你叔父是一母同胞，你和蝌儿多处处没有什么不好的·”·薛蟠从善如流的点点头，这些他知道，只是他也有怀疑，为什么爹都没有一个小妾，听说叔父家也是一样，要说娘和婶娘有多么国色天香也是虚言，这事情在这个年代真的不多，反倒衬得他们家有点不正常。
·☆、7、送暖入屠苏·下· ·薛蟠在他人眼里到底是个小孩，他这个年纪去打听父亲为什么没有通房的事情，总不那么的合适，故而这件事情薛蟠也是隐下不表，只在暗中看看有没有什么线索。
说实在话，他倒不是关心父母的感情生活，而是在这样的不合常理中，察觉到了薛府可能存在的秘密··等到两府之中都换好了新的春联、门神、挂牌，挂摆上了新的桃符板，并且等新的蜡烛油灯这一切都更换完毕，除旧迎新的计活也差不多完成了，俨然是进入了春节的感觉，所有的东西都焕然一新。
从大门向内走，一路上都点着朱红色的大蜡烛，沿着仪门，到大厅、暖阁、内厅，别院等等，没有一处不是张灯结彩的模样··除夕这天，薛叔父带着夫人和一岁的小娃娃薛蝌登门，这倒是薛蟠第一次见到这个长得白白嫩嫩的弟弟。
“大哥大嫂新年好·蟠儿，才一个月没有见，就长高了不少·”待进入大厅，薛叔父看见脸色红润的薛蟠，果然病好了之后，就像个小仙童的样子了。
“叔父新年好，婶娘新年好·”薛蟠向两人见礼之后，把视线落到了旁边奶妈怀中的薛蝌··薛蝌的脸还带着明显的婴儿肥，嫩嘟嘟的想让人捏一把。
“大伯好，伯母好·”薛蝌说着话，就像从奶妈的怀里下来，他伸了伸藕节似的胳膊，被包成的一团红的薛蝌就像个年画娃娃·一步一晃地走到了薛蟠的跟前，糯糯地叫了声，“哥哥好。”
薛蟠还是三辈子第一次有弟弟，虽然不是亲弟弟，但是这么可爱的小孩子还是让人手痒痒，总想去掐一把，咳咳，这可不能够·最后薛蟠把要伸向肥脸的手转向了薛蝌头上一个小包包似的发髻，“蝌儿新年好，以后要常来玩。”
“一起玩·”薛蝌鼓鼓两腮，点头着·这番举动倒是让边上的四个大人笑了出来，这般家人康健的团圆日子，可算是来了··“时间差不多了，我们先去祭宗祠吧。”
薛父看了看大厅中的紫檀白玉自鸣钟，带着一行人来到了祠堂·就此可以看见薛家的人口简单，远不像贾府那样，并着荣国府、宁国府的两府人，可要把五间大厅都给塞满了。
而到了薛家连带着薛蝌这个小儿，才六个人·照规矩薛蝌还没有到可以进宗祠拜祭的年龄，要待到他满了三岁之后，才能正式一起在春节的时候祭祖··祥云纹团刻的黄花梨木案坛上已经供奉了新鲜的吃食与玉石金银雕成的摆件，其后的案几上是祖宗的排位。
这日的宗祠倒不像是平日里那般的幽暗，薛蟠能看到了排位上的一些名字，远处的几个看不真切，但是近处的那块紫薇舍人薛璞倒是看的一清二楚，这就是祖父了··几人成左昭右穆，男东女西的排列，等站在最前头的薛父拈香下拜，薛蟠几人也是一起跪下，此刻倒是一阵无声，只听见了玉佩挂坠轻击微摇的铿锵叮咚声。
薛蟠这生倒也是第一次下跪，身体却是带着上辈子在朝堂上的习惯，一气呵成，没有什么差错·可别以为下跪是个轻松的事情，当年薛蟠把这个动作练得不说有美感，而是自然庄重就熬了不少时日。
这是一个现代人融入古代的毕竟一步，在现代跪这个字，已经是个陌生的动词了··此时的一跪一拜，也是薛蟠真的融入了这个时代，从这一刻起他就是一个薛家人，此后荣辱与共，俱荣俱损。
等待祭祀之后，薛叔父带薛婶娘和薛蝌先回府里，两府各自受下人的拜礼，等散了压岁钱和荷包赏钱后，就是吃合欢宴的时候了·天色完全暗了下来，薛叔父一家待换过衣物之后，又过来了，一共六口人围坐在圆桌边，各色精美荤素搭配的食物已经一一上桌，等吃了个七八分包之后，撤下了主食，就开始上屠苏酒、合欢汤、如意糕等，下人们也都下去了，偌大的正厅倒也不觉得空荡，许是团聚吉祥之气的感染。
大家自己动手给面前的青瓷杯中满上了屠苏酒，而小儿薛蝌也没有落下，那小杯子里只有一小点儿，“蝌儿先来吧·”·就看见薛蝌懵懵懂懂地用小手拿起了小杯子，想要倒出来喝，奈何其中的酒液只有几滴，流出的速度很慢，“嗯嗯——”，薛蝌才尝到了屠苏酒，就感到那是有点让舌头麻麻的液体，连忙放下了杯子，向薛婶要求安慰，为什么要吃那种有点辣辣的液体啊，大人的世界好奇怪。
薛蟠见到那张小脸上揪成一团的表情，不自觉的露出了一个微笑，举起了自己的杯子，“祝爹娘在新的一年万事如意，叔父婶娘也吉祥安康，蝌儿欢欢喜喜的长大·”虽是朴实至极的祝酒词，倒也是充满了最真挚的祝福，随即便喝下了这杯酒。
“好好大家都会平安如意·”婶娘也喝下了屠苏酒，然后依次是薛母、叔父，最后才轮到了薛父·等这一圈屠苏酒喝完了之后，大家也敞开了聊天。
“还记得当年我第一个喝屠苏酒的时候，那时候你叔父还没有出生呢·”薛父倒是聊起了往事，那应该是二十五六年前的事情了，“那个时候我和蝌儿一样，觉得这酒的味道有点辣，不是什么好喝的东西。”
薛蟠觉得饮用屠苏酒的顺序很有意思，和一般宴席上长辈先请，后辈再饮的规矩不同，除夕夜的屠苏酒是从年纪最小的那位开始的·这样的习惯从晋朝就有记录，在《时镜新书》中，董勋就记录过，“以小者得岁，故先就贺之，老者失时，古后饮之。”
因为这是在庆祝小孩长大了一岁，就能够茁壮成长了，所以值得祝贺·而老人们过一年老一岁，那么拖延着尽量晚一点喝酒，那么也有希望他们长寿的含义在里面。
“我依稀记得你祖父还在世的时候，念过的那首诗，不觉老将春共至，更悲携手几人全·还将寂寞羞明镜，手把屠苏让少年·”薛叔父倒是想起了以前父亲还在世时的场景。
“那个时候，我还缠着他问过为什么我们要和这种微辣的酒呢”·“为什么啊”薛蟠倒是想多听听大人说起薛家的过去，这可算是一个不可多得的机会，不知是不是因为薛父是长子，可能祖父对他比较严格，薛蟠可没有在爹那里听过祖父的事情，而另一头也许因为叔父是小儿子，祖父与他之间还有这样的玩笑话语。
薛父也像是记起了这段回忆，“我记得那个时候你祖父说那屠苏酒是东汉末年传下来的事情，和华佗似乎有点关系·”显然薛父对于这件事情的记忆还是很深刻的。
“是啊，那时爹说屠苏屠苏，一是为了屠绝鬼气，而是为了苏醒人魂，所以不管是老人还是小孩，都要喝一点点，就可以保佑百病不侵·”薛叔父像是想起了老父慈祥的面容，透出了一股怀念的味道。
“他说这个屠苏酒本是药酒，方子是打华佗那里传下来的的，葛洪在他的《肘后备急方》中记录了，此华佗法，武帝有方验中·”·薛蟠倒是有些惊讶祖父知道的事情不少，这里的武帝可千万别瞎做是汉武帝，而是曹操魏武帝。
上辈子薛蟠知道此方是在李时珍的《本草纲目》里，说是在元日饮下了华佗传方的屠苏酒，就能避过一切的不正之气·话说到这里，因为明朝的不见，史上一切书籍和名家也都相继消失在了历史变轨之中，以后如果有能力，像这样的传世著作，还是要编撰出来，仅仅他一人是断不可能上知天文下知地理的，但是走访山河，希望还是等挖掘出那样的人才与名家。
“似乎那年爹也说过，但把穷愁博长健，不辞醉后饮屠苏·”薛父突然想起了最后几年与老父亲在一起的日子，那时新朝已经建立了一段时日，万事逐步稳定，彼时皇上迈入中年，而随他开疆辟土的老臣们却是老了，说起来薛祖父去的也算早了，一晃眼已经是十多年前的事情了。
薛父和叔父一同陷入了对于祖父的怀念中，薛蟠在短短的话语倒是听出了一两分不同，他的祖父和爹与叔父不同，似乎是个读书人·最后的那句‘但把穷愁博长健，不辞醉后饮屠苏。
’出自苏轼的一首诗，可明显不是年节相聚时应该用的诗句，来自于祖父的口中，又是带着什么含义，只怕爹与叔父却是不甚明了··薛蟠上辈子可是从生手到半吊子，又花了大力气正儿八经的学过这些四书五经、诗词歌赋的，虽说真的没有创作的能力，但也正是这个原因，对于冷僻的诗词典故都有涉猎，就怕一个不小心出丑。
这句话的原诗是‘行歌野哭两堪悲，远火低星渐向微·病眼不眠非守岁，乡音无伴苦思归·重衾脚冷知霜重，新沐头轻感发稀·多谢残灯不嫌客，孤舟一夜许相依。
南来三见岁云徂，直恐终身走道途·老去怕看新历日，退归拟学旧桃符·烟花已作青春意，霜雪偏寻病客须·但把穷愁博长健，不辞醉后饮屠苏·’·苏轼在赈灾途中，渡过除夕的一首悲凉之诗，无不透着一股老之将至，无奈孤寂的感情。
以此及彼，祖父又为什么会吟起这句话·看着薛父和叔父的样子，想要从他们那里得到答案，也许要再过几年吧·只是，薛家被视作商贾之家，就是从祖父帮助当今圣上开始的，封号皇商，也是因为当初的钱财支助。
古人重儒轻商，如果祖父真的是个读书人，有怎么真的会甘为一届商贾，也没有要求自己的儿子，再用功读书呢·薛蟠觉着薛家看着与王、史、贾并列四大家族，地位上却是不一样，都没有能在朝堂殿上说一句话的人，在这里面本是以为那是薛家经商的关系，现在看来也许不一定。
不管是怀念也好，还是有所猜想的薛蟠，等到子时的时钟敲响了之后，就准备去放烟花爆竹了·婶娘抱着薛蝌怕他被震耳的声音惊到，没让出屋子，就站在门栏边上看着。
薛父、叔父和薛母都站在了庭院屋檐下，看着薛蟠和当归他们一起点燃了烟花，这个比较没有危险性，适合小孩玩··就在时辰差不多的时候，耳边响起了噼噼啪啪的爆竹声，抬头就看见夜空中绽放的烟花，有着牡丹吐艳、也有着莲花并蒂，倒是把整个金陵变成了另一个世界。
·薛蟠倒是像个真小孩一样，在院子里放了好几个烟花，才罢手·然后，乖乖地回来守岁，等到天蒙蒙亮的时候，天色开始泛白，新的一年也就开始了。
大家各自散去，回屋子，稍做小憩，后面还有各种年节的活动要过呢··薛蟠绕回别院的时候，也有点睡意朦胧了，他这小身板还没有熬过夜呢·在迷糊之中，似乎看见了徐嬷嬷，觉着她穿得有点不对劲。
对了，她头上那些重了八几的头簪倒是少带了·· ·☆、8、 豆腐皮包子· ·徐嬷嬷神色匆匆地跨过了别院的门，也没有留心周围的情况，手上像是抓紧了什么东西，向外走了出去。
在薛蟠边上的甘草见了，向薛蟠请示了一下，见主子点了头，就跟着徐嬷嬷的步子出去了··这初一大清早的时候，空气里还弥散着烟花爆竹的硫磺味，街上也没有什么人，大家多半都是去睡个回笼觉，等到了中午的时候再活动。
甘草不远不近的跟着徐嬷嬷，见她缩着个身体，低着头，快步地向西城的位置走了过去··就在几弯几绕之后，徐嬷嬷忽然停下了脚步向后看了看，又向左右张望了一下，踏着小碎步，走到了一家玲珑楼的店面前停了下来。
甘草的眉头皱了皱眉，这个地方不是什么好地儿，西城本就是鱼龙混杂之地，而这里就是其中之最，就是俗称的黄赌一条街·玲珑楼也是有点名气的赌坊，就在这个时候，徐嬷嬷将手中的小布包给了门里出来的一位管事，甘草看见管事打开了布包，里面是一些首饰和碎银。
天之骄子灵魂转换平步青云·就看到徐嬷嬷的神色有点忧郁和慌张，然后一个青年人从内堂被拽了出来，甘草一看辨认出了那是徐嬷嬷的侄子·徐嬷嬷、她侄子和管事不知道说了什么，管事颠了颠手中的银子，示意手下放开了她侄子，然后两人踉踉跄跄的跨出了门栏。
“大爷，小的打听了一下，她侄儿是几个月前到金陵的，徐嬷嬷娘家的人不多，那个侄儿就是厨房曹老头的儿子·后厨的人说，看到那侄儿也来偏门向曹老头要过几次钱，估计他去赌坊有一段时间了。”
甘草回来把事情禀告了薛蟠··“我记得娘赏过徐嬷嬷几件像样的皮子吧，去年的时候，还见她在春节里穿过，去查查是哪个当铺收下了货·先不要惊动他们，沾上了赌这个字可不是那么容易戒掉的，这两天你看着点，徐嬷嬷那里的余钱也不够那样用的，主要是盯着她有没有去娘那里。”
薛蟠吩咐甘草要看住徐嬷嬷，她是他们家人的钱财来源·在别院里，薛蟠的东西一一都有四个小厮管理，造册等级，薛蟠管的也十分严格·另外他多的也是古书，在徐嬷嬷那里换不了现钱，但是薛母的首饰什么就不好说了。
是个傻的，薛蟠摇摇头，王家怎么会有这样的陪嫁嬷嬷，这件事情要知会给薛父··薛蟠知道薛府之中的管理也算的上是外松内紧，特别是薛父和他自己这一块，唯一松散点的地方就是薛母那里。
好在薛府其实是由薛父掌控，包括内务也是薛父与老管家一同办的，薛母那不怎么插手·而薛母也乐得不插手，这也是因为像薛父这样的大商家，内外的事情多有相同，薛母也管不上。
“爹，孩儿来陪你吃点心了·”薛蟠下午得空就去了薛父那里，难得初一下午薛父也空着··平时薛父有空的时候，薛蟠也总是会和他一起吃吃点心，聊聊天，不像有些人家中严父慈母的类型，薛家里可算是慈父慈母了，或者说是有点溺爱也不为过，叫是薛蟠这般有着成年自持心智的人才不至于长歪了。
对于，薛蟠来说他甚为珍惜这样的时光，等入了学，或者再大一点，游学山河之后，这样和老父一起吃吃茶的时间就越来越少了··“蟠儿来了，今天让厨房做了你喜欢的豆包。”
薛父让薛蟠在暖炉边热乎了一下身体，将外头带来的寒气散了后，两人坐到了榻上·像是薛家这般的人家，虽是在南方，却也少不了地暖火龙的铺设，整个屋子里就是开了窗，也不觉的冷意。
“豆包红豆馅的那种吗”薛蟠喝了口茶，想要压下胃中泛起的甜味，他想要更加素净一点的东西，昨夜吃的除夕宴有点油了。
“是为父说漏了，是豆腐皮包子，蛋清封口的那种，在你那小本画册里应该有画过的·”·原来是豆腐皮包子啊，这个简称可是不能缩成豆包的·这种包子的特点就在那张皮上面，想着豆腐衣一等品的样子，那叫一个菲薄透明、薄如蝉翼，夹起来就能看到里面的馅料。
这玩意的制作颇费心力，还又偏偏分出了个三六九等来··厨子要先把豆浆加热，用文火将豆浆煮的浓稠之后，待它不再沸腾翻滚，保持了豆浆的浆液平静下来后，在自然风的冷却下，那个外凉内热的豆浆，就会结成一层衣，凝出的那张薄膜就是豆腐衣的原型。
用工具轻轻地揭开，仔细着晾干，就成了最原汁原味的豆腐衣·而其中最珍贵的就是那揭开的第一层，那个色泽黄亮，香味醇郁，称为一等品，就是做豆腐皮包子的皮了。
说话间，就看见下人端来了两个莲花浅口官窑的小盘子，那上个各装着三个豆腐皮包子·薛父夹起了晶莹剔透，看着像是嫩黄色儿馅的一只，咬了一般，不住点头，“是加了梨的果馅，清爽润口，一点也不腻，蟠儿也试试。”
薛蟠尝了尝，一口就咬着了梨，流出的梨汁清淡微甜，衬着豆腐皮特有的豆香，倒是别有一番滋味·他看着如纸包四折之后，再用蛋清封口的小包，刚出蒸笼的倒真是玲珑翡翠般的模样，不愧是当年清宫的贡品。
不错这道菜就是薛蟠凭着记忆，让后厨试着做的，味道倒是比以前他吃的还要好··“这东西也是好玩，我们这里南方叫它豆腐衣，到了京城北方就叫它油皮了。”
薛父走南到北吃的东西自是不少，像是这样精细的东西真的只是有钱人家的才能用的··“我在路途上倒是吃过腐竹，就是这个同样的材料，不过不是第一层皮，而是豆浆再热了之后，又热了之后的第三层皮，就完全没有了金黄色的光泽，只有余下了灰白的一层，风干后的味道也是不错的。”
“同一个东西，不同的时候出来，品质都不一样，时机的重要可见一斑·蟠儿，你对上学的事情有什么想法吗照爹说不想让你太累，但是三岁看老，要走科举一途还是早点准备的好，免得误了时节。”
薛父一边不想儿子太累，一边又不想耽误了儿子的前途，又想着这个师傅可是要请好的，几番思虑，倒是也不好办··“孩儿也已经五岁了，也想跟着一位老师，有章程的进学，倒是学堂还是不要了吧，我这年龄进去高不成低不就的，最好是请一位先生到家中来，这样时间上也灵活一些。”
薛蟠其实对于课业并不手生，科考的弯弯绕绕，他可是从考生到考官都经历过··只是他还是要一个先生，一来能让所学有个说法，二来也能知道当朝的形势，这就对先生的要求高了。
不能是死读书的，不能是不了解朝堂变化的，不能对小儿有所轻视的，偏偏自家还没有认识什么读书人··薛父也是想到了这个问题，他不需要先生教出一个不通事务的儿子，也知道自己儿子的底子不差，就要一个能辩世情的先生，最好还能博古通今的。
别看他自己不读书，但是受到了薛蟠祖父的影响，他没有这个时代商人对于读书人从心中差了一截的想法·他才不会将就，也就和薛蟠不谋而合，想要找个当世名仕，只是这样的人，薛家还真联系不上。
“为父把家里的关系扒拉了一边，也就你娘的哥哥，你大舅还能找个不错的，可是偏偏去年他调任了四川，这山高水远，也是不好联系·”·薛蟠听到父亲说了王子腾，并不太乐意和王家有太近的关系，就说眼前，这厢徐嬷嬷的事情还没有结束呢。
“爹，还是不要麻烦舅舅了，年前那里早了灾，连春节也没有回京，估计现在还在忙呢·还有一件事，我偶然发现的，正想和爹说呢，徐嬷嬷那里好像遇到了一点困难。”
薛蟠就把甘草调查的事情告诉了薛父，倒也没有添加个人的喜好，徐嬷嬷对自己不怎样的事情，怎么会瞒得过薛父呢··果不其然，薛父听了之后，就微微变了脸色，这个徐嬷嬷倒真的是王家出来，陪薛母一起过来的，一直就不怎么会办事。
后来薛蟠出生，又得了怪病，薛父不是没有听到过一些风言风语，没想到她倒是一点收敛也没，更浑了·原是看在她不聪明却也不会惹事的份上留了下来，看来现在也是不成了，不能让一粒老鼠屎坏了一锅粥。
“你娘那里不用担心，她对王家来的两位都不太亲近，倒是这几天要看紧一点，不能让她顺一点东西出去，看她也是个没有分寸的，居然在初一偷偷去办这样的事情，一点都没有规矩。”
薛父倒是有些生气了，年节的时候忌讳的事情多，被人追债，不经主人同意擅自出入，还是在年初一的时候，去赌坊西城还钱，对于经商的薛父不是利于生意兴隆的兆头。
虽说，他不会特异关照这些禁忌，却也是不喜让下人随意触碰··看来王家的还是有点不靠谱，猛地薛父想起了一个人来，和他们离得到算近，只是关系上有点不好说。
“说回你读书上的事情来，倒是有个人很合适·就是你贾政姨夫的妹妹贾敏的夫君林海，林家可是书香门第，也几代世禄家族了，现在任着兰台寺大夫，也兼任着苏州的知府，离我们这里也近的很，他必定认识不少名仕大家。”
就是王夫人与贾敏的关系有点微妙，薛父在心中想着，不过蟠儿的学业更重要，京城离这里可是远的很，不像金陵到苏州，一夜的船就到了，他们也是该亲近亲近林家了。
薛蟠也是从薛父的神情中知道了，其中一定有什么不方便的地方，自古姑嫂关系也是不好相与的，上辈子他可是在大家族中见识过这些说了说不清的后宅纷争·把时间都浪费在那上面，薛蟠觉得是在浪费生命，还好自己是个男子，还有离开一方之地，出去闯闯的可能，若是变为那时的古代女子，他估计不是被逼疯了，就是青灯一生了。
“爹，我们和林家亲近，娘那里……”薛蟠才不担心王夫人，倒是自己的母亲，和她姐姐的关系似乎也不差··薛父却是断然摇头，他们家和贾家，其实走不到一块去，贾家看不上经商的薛家，而他也看不上人口众多，却后继无人的贾家。
“你娘很久没问那里的事情了，你病的时候，你王姨妈尽说着贾珠读书的事情了·”言下之意，一点都没有眼色，不顾薛母的心情，一个劲儿的刺激她··薛蟠对于贾家的事情已经有了耳闻，能和不靠谱的二皇子相提并论的，薛蟠只想摇摇头。
一朝天子一朝臣，这般的不知收敛，以后的日子还难说的很·当然，薛父与薛蟠的想法，贾家根本想不到，他们也丝毫没有觉着皇上不眷顾四王八公了··京城那头，王夫人的心情不错，当然不是因为薛蟠的病好了，她可没那个时间关心，就在年初一的好日子里面她又生下了一个女儿，取名元春。
王夫人现在可是儿女双全了，她看着襁褓里的女儿，白净的小脸越看越想个美人胚子，以后一定能过的富贵·比起远在江南的贾敏，她可是高兴的多，可不见到现在为止，林家还没有一个孩子么，就连姨娘出的一个女儿前一年受了风寒也去了。
当年，她怎么就觉得贾敏嫁的不错呢，现在看来即便林海的官高，却也不是皇上跟前的，指不定还不比二老爷的好呢··这倒是完全的瞎说，苏州的知府，能和你一个捐的礼部小官相提并论吗。
只是，贾敏与王夫人不和却是真的，看着贾家的来信，又是叮嘱她要想办法生个孩子的事情，贾敏是厌烦无比·她难道不想吗，成亲也有七八年了，能努力的她都做了，林海和她感情不错，但是还是没有结果。
想着林家几代单传就知道他们的子嗣不容易，就连小妾那里也没有反应，贾敏已经从期待到不再去希望什么了，偏偏贾家还要哪壶不开提哪壶，王夫人倒是够惹人嫌的··而那边林海接到了薛父的书信，上面正说着希望他能帮忙引荐个先生，外加等开了春，他们前来拜会的事情。
别看薛父是个商人，他的书信写的倒是爽快明了，也不会让人反感，再看着薛家送的一些精巧玩意，倒是博人一乐了··薛父拿着林海的回信，就打算去和薛母说一说这事情，一入门就看着薛母的脸色不怎么好。
“这是怎么了，还有人给你气受，可别让蟠儿知道了，不定怎么捉弄人呢·”·“还有谁，就是听见了一点贾家的事情，烦心·”薛母闭了闭眼，她就不明白了，徐嬷嬷一个王家的人，那么喜欢贾家是为什么。
·☆、9、一品山药·上· ·徐嬷嬷的这个年过的不算好，大年初一从赌坊里把侄儿赎出来可是费了老大的银子，她自己的那点首饰也都赔了进去·从那个呆子好起来开始自己的运气就越来越差了，莫不是那个呆子把自己的好运道都吸了过去，徐嬷嬷心里头琢磨着低头前向走，也没有看路，“哎呦”她尖叫了一声，差点就摔个狗吃屎。
她惊惧地拍拍胸口，回头看去，在路面上有一道不知什么时候多的小坑，愤恨地用脚踹了下小坑，‘嘶——’更疼了，人的脚去和石头坑硬碰硬能不疼么。
徐嬷嬷只能跺愤愤地跺脚，再在往前走，说起来侄儿来这里也就是一两个月的事情，是呆子快要不行的时候到的，侄子一定是沾上了那个的晦气才会一直这么倒霉，不然怎么会一赌就输了那么多，想到她的银子和首饰，徐嬷嬷就一阵肉疼。
·那个小子到一贯是小气的，听说在贾府做奶嬷嬷的得的可比她多了去了，小主子有个好吃好喝的都能一同尝尝，哪像这里，自己的吃食还不如那四个小厮，只能指望着小姐，不，是薛夫人了，赏个一两分，那也是个没用的，这么大的薛府，都没见她插手一下。
“夫人，嬷嬷来给你报喜了·”徐嬷嬷怀着各种心思进了薛夫人的院子里，脸上挂着真的兴奋的表情，没等薛夫人具体问，就迫不及待的一股脑说了出来。
“可是大好事，京城那里都开心的很，二小姐在正月初一生个了女娃娃，说是像是天仙的模样呢·贾府和王府都开心坏了，这可算是儿女双全了·”·天之骄子灵魂转换平步青云·薛母见徐嬷嬷这般得了大事的冲进来，不由分说的劈里啪啦地把她姐姐生个女孩的事情当做什么要不了的消息讲了出来，眉头就皱了起来，这事情她怎么可能不知道，贾府那里早就有人报喜了，这徐嬷嬷速度倒是和他们不相上下。
“我已经知道了，妹妹是不容易啊·”这句话倒是真心的，儿女债，每一个孩子都是父母含辛茹苦的带大的，就像她对薛蟠他身体有恙的时候，四周寻医问药，就怕不能治好，待如今好了却是又想着以后能不能有出息，不过孩子顺心才是最重要的。
而她那个妹妹大儿子的学业还没有操心玩，就有来一个女儿，照她的性子，想要女儿过的端是人上人的日子，只怕元春的日子还不好说··徐嬷嬷没有眼色的看出薛母对于王夫人的那份不亲近，也没有发现在薛母脸上并没有过多的喜色，“可不是么，这下可好了，元月一日出生可是大吉利呢，以后一定是有好造化的，夫人，我们是不是也要添点贺礼。
听说三洗的时候，几位皇子也来了，还有几个王爷也都去庆贺了·那个场面叫是热闹啊，可惜我们不在京城，不然也能蹭一点喜气·”·薛母越听越觉得别扭，合着徐嬷嬷是觉得在贾府的王夫人才是正经主子吧，她一个在金陵的也可能一辈子都不会回去的，这么恋着贾府做什么，还蹭喜气，怎么薛府是亏待她了。
不说不觉得，徐嬷嬷身上倒是比平时素净了许多，这大过年的出什么幺蛾子，穿成这样，平时也没有少赏她，难道都补贴给那个侄儿了，还是在蟠儿病情最不稳定的时候来的，薛母对于这般没有眼色的人看一眼也嫌弃，说不定就是那个小子把晦气带了过来，不然几年蟠儿都维持着，怎么当时会在突然间就爆发了病呢。
“听说你侄儿从北方来了，是个什么情况”·倒不是薛母脾气好，不发作一个下人，一来因为徐嬷嬷是家里带来的，再说她是薛蟠的奶嬷嬷多少有些情分在，并且她也算是儿子手下的人了，薛蟠的主意正，又不像是一般小孩，越过他处理倒是有些不好。
这倒是双方顾忌错了，母子二人却是没有就单单的一个嬷嬷的事情念叨过什么，薛蟠是顾忌徐嬷嬷来自王家，也算是薛母手下的一位，才迟迟没有动作，倒是给了徐嬷嬷一个喘气的时机了。
徐嬷嬷听见侄儿的事情，刚想要表示她很高兴有个依靠过来投奔自己，又想起了那些赔掉的银子，一时间有点支支吾吾地，“还好吧，等开春就去找份计活，您看府里有没有什么能用得着他的地方”·“府里的一切都有章程，一进一出都要禀老爷那里记录，你是老人了还不知道。
上次已经安排了那个曹厨子进来了，听说他现在都不怎么做事，现在又要把再进来一个也是没有活能让他干的·”薛母上次被徐嬷嬷缠的不行，又听着曹老头菜烧得不错，自己的儿子喜吃，才会把人留下，看看能不能给薛蟠加个菜，谁知道那个厨子翻来覆去就会两道菜，别的菜倒是十窍通了九窍，一窍不通的，正想着要把他遣出去呢，这边还要再给他来一个是绝不行的。
徐嬷嬷算是碰了一鼻子的灰，只能讪讪笑笑，“这不是大爷病好了之后还没有用过使唤过曹厨子么，才让他清闲着，只要大爷开口，曹厨子保管能做出美食来·”徐嬷嬷说也是信誓旦旦，倒也不怕出了纰漏，她想着再怎么也不会把人赶出去吧。
“是吗”薛母倒是意味深长的看了徐嬷嬷一眼，有些人不在你眼前晃不觉得有多讨厌，只要同她说了话，就不开心了，倒是比不过曲嬷嬷，那位却不是王家出来的，做事做人都比徐嬷嬷要老道，可惜当年她的孩子出了点事，她也辞工离开了。
“我也乏了，这事你自己去说说，到底是你推荐进来的，到时候出了错，也要问你的责任，这也是府里的规矩，你不会忘了吧·”·徐嬷嬷想到了薛家的那些规矩，平时不惹事情的事情，觉得这里可比王家松快多了，但是想到了连坐的惩罚，徐嬷嬷也是头皮一麻，薛老爷可是定下了谁推荐了个谁么人进来，万一出事，一同问错的规矩。
侄子还是先别想要进来了，先让他老爹好好烧个菜，把薛蟠哄住再说··说到底，徐嬷嬷并不知道薛蟠不是她见过的其他小儿，想法还停在一个病秧子做不出大事的思维上，而另一厢学薛蟠早就打算让这个他看来劣迹斑斑，也看自己不顺眼的嬷嬷，马上圆润的滚出府了。
*****·“当归，我记得今天是曹厨子和柳厨子在当值吧·”薛蟠舒展了一下筋骨，从书桌边站了起来，去外面活动一下·薛父给林家去了信之后，林海姨夫的还特意给薛蟠带了一封信，上面也是有点考察的意思，问问他读过的书之类的事情。
而薛蟠自是回了信，也表达了自己的一些观点，这些融合了他两辈子的一些想法，对于林海来说，倒是看出了这个侄子是个可造之才·林海成亲七八年还没能留下一个孩子，也是头一遭接触这个年纪的孩子，又是自家的亲戚，想着薛蟠曲折的成长，再看着信，见字如见人，林海在薛蟠的飘逸又不是方正的字迹中，看到了一个好苗子。
如此几番通信，两人却是意外的熟稔，林海这头想着要是有个这样的孩子该多好啊，就更是亲近了薛蟠，等着三月的见面了··薛蟠也在通信中慢慢摸出了一点蛛丝马迹，看来这位林姨夫很得皇上的信任，和王子腾那边不太像，这位更像是一位纯尘，而非权臣。
苏州之行势在必行·不过在此之前，要解决一个问题，当然不只是徐嬷嬷··“你亲自去，让他做一道一品山药上来当做下午的茶点·”薛蟠平日不会让当归跑厨房，这是想要做什么了，他最不喜欢的事情里有一条就是厨房里有人浑水摸鱼，这是吃货对于食物的敬意。
当归虽然没能从主子的表情中看出什么，却也知道曹老头要不好了，为什么是做一品山药呢有点搞不懂，不过主子的事情，没有必要都懂，这才是聪明人。
“小的，现在就去·”·“曹厨子，大爷吩咐了让你做一道一品山药做下午的茶点，你可仔细着点·”当归来到厨房，就看见了曹老头无所事事的打着瞌睡，这个时候除了候着几位其他人倒是在休息的时间，谁不上心一下就看出来了。
曹厨子猛地一醒，做个一品山药，不就是山药果饼淋一道糖汁么，这个简单·想着徐嬷嬷说的要好好表现，他打起精神来，在薛家的日子没有想象中的富得流油，去也能过的去，他可不要回到以前的屋子里，冬天连个火都不舍得烧。
“当归小哥你请好，我马上就去做，不会让大爷久等的·”·当归笑的和睦，避过了曹老头有点谄媚的脸色，“不急，不急，慢工出细活，大爷吃的可是精细，你可当心着。”
曹厨子决定这次要表现一把，就用最好的淮山药，别说两淮之地的东西就是好呢，连过节也和京城不同，还能看见西洋来的新鲜玩意，他信心满怀的进了厨房··薛蟠却是在庭院中看着枝头的嫩芽，也是时入三月了，早春已发，待这股最后的寒气消散，就是烟花下扬州的时节。
他好心情的等着茶点，就看见当归端着那盘用嫩黄釉色盘上叠放的几个圆圆金灿灿的小饼，上面淋着一层红糖汁，面相倒是不错··薛蟠夹起了其中的一个，稍稍咬了一口，在口中咀嚼了几下，吐在了边上，就搁下了筷子，让人把曹厨子叫了进来。
他似笑非笑的对曹厨子说，“这就是你做的一品山药，你知道我对厨房的要求吧，关系到入口的东西，吃了不能吐出来，所以决不允许在材料上不清不楚，一经查实永不续用。”
曹厨子心中咯噔了一下，他可没有采办的权利，怎么可能偷工减料，坚定地摇摇头，“小的用的是最好的山药，淮山药，这是一品山药的最好材料了·”·“这就是你的淮山药当归，让人把他用的山药带进来。”
薛蟠端了一杯茶漱漱口，这糖汁没有熬好，太甜了·· ·☆、10、一品山药·下· ·曹厨子心里惴惴，也不知道错在了什么地方，就看着一个小厮拿着他刚刚还没有用完的山药进来呈给了薛蟠。
薛蟠从小竹篓中随意的取出了一根生的山药，它的个头不太大，色泽看上去有点偏黄，细细一摸刮下一层粉来，薛蟠用手指拈了一下，觉得有点粗糙·“曹厨子，听徐嬷嬷说，你是她的亲戚，一直在京城里的大饭馆做领厨的，没错吧”·曹老头不敢直视薛蟠的眼睛，微微把目光向下斜视，手里冒出了一阵细汗，磕磕巴巴地说，“是，是的，做了有十几年了。”
只是是在京城的城郊，大饭馆也只是像是体力活劳工的歇脚处，因为占地大就取名叫做大饭馆··薛蟠也没有在这一点上纠缠，转而考究起了他的专业知识，“那么你一定知道在我大庆国中，哪里的山药最好了”·曹厨子有点不明就里，不就是现在用的淮山药么，“当属两淮流域的淮山药，金陵人杰地灵连出土的食材也不一般。”
薛蟠见他似乎是在暗暗捧着在金陵长大的自己，只在心中暗叹有时候一知半解还不如全都不懂呢·“我给你讲个小故事吧，说是前朝的时候有个大户人家的少爷久病不愈，大夫看了说是气亏不畅，于是开了一个方子，里面重要的一味药材就是被誉为山药人参的山药，用了这味药可以补气养肝，不出一个月就能好了。
就是一定要用最好的怀山药·但是，半年过去了，那个小少爷的病仍是不见好转，于是府里面又请了一位大夫，得出的方子还是一样，老爷就觉得奇怪了，怎么又是这个方子，吃了这么久都没有好，不过等了片刻，大夫落笔写下了方子后，老爷就明白了。
你知道他明白了什么吗”·曹老头心中嘀咕他又不是大夫，不通医理怎么可能知道，就听到薛蟠说，“因为先头给少爷用的药材有问题，药性不够，才会失之毫厘谬以千里。
你说是什么的药性不够呢”·曹老头听出了薛蟠口中的讽刺，这说的一定是山药吧，他感觉到了薛蟠刺在自己身上的眼神，连忙跪了下去，他是混，但是也不全傻，知道那一定是山药的问题。
“大爷，大爷，我……”他倒是想说出个四五六来，但是额头滚下了汗珠却也不知道到底是哪里有问题··薛蟠的声音还是淡淡的，一点也没有在意曹老头的窘境，“因为第一位大夫错把‘怀’作‘淮’。
在医书中说的‘怀参’，指的根本不是两淮，而是河南的怀川，取自当地的地形一马平川，又及属于怀庆府管辖，故称作‘怀川’·那里出土的山药是药效最好的，有三个特点，个体大、色泽白、粉性足，不只用在医药中，也是一品山药这样的药膳的必选，你说你做的那道能叫做一品山药么，当它完全没有了原来的补气养生的作用后，还能称作一品吗你不会忘了这道菜本来就是为了给体弱的小孩老人产妇食用的吧。
一个连食性也不懂，更别谈做出药性的厨子，居然是京城来的大厨，还是掌勺，你自己相信吗嗯”·薛蟠的语调变得越来越平静，只是最后那个‘嗯’就像是惊雷一般在曹厨子的耳边炸了开了，好日子算是到头了。
曹厨子知道这次算是被直接寻了短处，想要在辩解两句，就像是这道菜我是做的不咋的，别的菜还是可以的，但是又怕被大爷寻了岔子，他可是隐约中听说过以前就有想要糊弄大爷的厨子，被当众问了个哑口无言，这位可是真的精通吃的弯弯绕绕的主子。
不过明显这件事情还没有完，“曹厨子，或者你根本就配不上厨子这个说法，最多是个会颠勺的，你是怎么离开京城的，你不会忘了吧”·曹老头脑子中只剩下一片空白，知道了大爷全都知道了，他可以算是从京城逃了出来的，就是以前帮工的后厨，出了吃食让一帮人让吐下泄的事情，虽说没有他的责任，但是店的名声是彻底的坏了，更要命的是他们几个厨子都没有出路，京城里面根本没有人家敢用。
曹老头可是在亲戚里左右巴拉了好一会，才找到了徐嬷嬷，偏巧自己没有孩子的徐嬷嬷看上了他的儿子，想要让他儿子为其养老，才有了后来到金陵这桩事情··曹老头的膝盖已经不停的发抖，“大爷饶过小的这次吧，京城的案子真的和小的半分关系也没有，小的是受到了牵连的啊，走投无路好不容易来到金陵，小的以后一定改，把能学的都学了。”
然后就要磕头，可是被荆芥眼疾手快地挡住了，大爷烦着这个东西，磕头能解决问题么··薛蟠可不觉得一个纵容儿子赌博，自己一直在厨房混日子，连他制定的规矩也一直无视的人，会真的改好，要是能改好从他来到金陵的时候，就应该从新开始。
退一步说，就是因为曹老头和徐嬷嬷的关系，薛蟠也不能在厨房里留下这样一个不干净的人··天之骄子灵魂转换平步青云·他拿过了当归手上的一本大册子，翻开来念着，“再以前的事情我就不去追究了，从厨房的规矩改革开始这四个月里面，你按时上工的日子才只有10日，按规定每日厨子必须清洁厨具，你达标的日子只有5日。
这如果还不够的话，在你那里报废的食材达到了50两银子，这还不算下午的茶点，只是这些个食材去了哪里，你心里清楚·后厨的汝窑红瓷盘一套在你那里摔碎了，方管事连个碎渣也没看见，两双乌金银筷也是在你那里找不到。
曹老头你还要我继续念下去吗”·“这简直不像话”就在薛蟠像是报菜名一样把曹老头的罪状一一念出来的时候，薛父走进了别院，这是薛蟠让人去请的，今天非把这个曹老头清理出去再说。
“就不说你厨艺低下，完全不符合薛府的规矩，居然还敢偷盗主家的财物，是谁给你这个胆子的，难道是有人和你串联一气么”·曹老头连忙摆手摇头，很是忙活，被扣下了偷盗的罪名可比前面的不守规矩赶出府去要严重的多，这可是要进牢里的，“小的没有啊，真的没有，没有和谁串通啊，真真是冤枉啊”这可是绝对不能承认的。
“曹老头，你可是不承认，这上面白纸黑字的，是你自己按了手印的记录，还能冤枉你不成了也别否认了，那玲珑楼可是认了，你是儿子把那一套汝窑红瓷盘和乌金筷子拿去抵押了，还说着别人家都是抵押首饰，到了他那里尽是些餐具，这可是让他们印象深刻。
你莫不是认为薛家连这点消息也打听不出来你的卖身契还在薛家，你就敢做这样的事情，倒真的是胆子不小·”薛父狠狠地看着曹老头，他很好，在金陵这个地方连知府都要给薛家三分脸面，曹老头可真是一点不怕，不愧是京城来的人，胆子就是大。
“老爷，求求你就放过小的这一回吧，我一定改，那些东西拼了命也会要回来的·”曹老头在地上爬着，倒在薛父的跟前，不住的磕头··薛父看着他眼泪鼻涕一大把的样子，更觉得恶心，想改，呸，就刚刚还在他的包袱里搜到了藏着的羊脂玉筷枕一对，真的是胆子大的很，这是在他眼皮底下挖薛府的钱财呢，趁着蟠儿的病事到年节的忙碌一直腾不出功夫来收拾他，想要看看他能过分到什么程度，这条鱼饵撒的，倒是一条贪心不已的肥鱼。
薛父和薛蟠都懒得和曹老头多说，“平子把他带出去，和他那个儿子一起送衙门，该怎么办就怎么办·”不待曹老头哀声大嚎，荆芥已经把他的嘴堵上可，只能听见不甘心的呜呜声，然后就被拖了出去。
这件事算是告一段落，薛蟠与薛父落座后，当归换上了新茶，黄芪端上了两碟装在青釉盘子里的金灿灿小饼，淋着一层薄薄通透的深红色糖汁，仔细一看每个小饼上面还有梅花印、牡丹印之类的不同图案，煞是好看诱人。
“爹尝尝这是用正宗的怀山药做的一品山药，将生山药去皮蒸熟之后，合着面粉揉成面团，用不同的模子里压平，在上面摆上甜甜的什锦果料，或者微酸的葡萄干，还有不能少的核桃仁，等再笼蒸了一番出笼后，马上淋上蜂蜜、白糖、猪油、豆粉一起熬制的糖汁，就成了金红相间的一品山药了。”
薛父夹起一个倒是一口一个的大小，还微微有点烫，吹了吹咬上去，糖汁甜而不腻，就着山药饼的细腻清香，还有酸酸甜甜的果仁，倒是别有一番滋味，“再来一点牛乳也不错，不过就着茶吃也是可以的。”
薛蟠吃了几个，也是点头，和牛乳一起的话，更能有种浓郁的感觉，和茶一起吃就更清爽不腻·“我也给娘那里去了一些，这东西健胃养脾，不仅增强体质，也是延缓衰老的，也能变着法儿的做，拔丝山药也不错。”
等吃完之后，薛父问起了今天的事情，“蟠儿倒是料想的不错，用一道菜就把他炸出来了，我托人问了，曹老头就是在京城牵扯进了案子里，才逃到了这里来。”
原先薛蟠并不清楚曹老头在京城到底犯了什么事情，但是这样一个厨子，连淮山药与怀山药也不清楚，可见他的本事有够混的，联系到他儿子的嗜赌成性，又是在薛家最忙的时候入的府，可见本来就有什么事情背着呢。
不过这事情还没有完，还差一位呢·这头薛父倒是想起了一件事情，“你这个淮怀不分的事情，倒是让我想起了一个人，就是曲嬷嬷，说起来你那时候才一岁，不知道她其实是被遣送出府的。
为了就是薛平听说了她和京城的贾家关系不清不楚的缘故·现在想来，这里面有点古怪·”·薛蟠仔细一下倒是懂了，薛平就是老管家平子，也许是听错了人，“爹你是说曲、徐的发音相近，当初弄错了”在他们这一块说的不都是京城话，还有金陵一带的话音，里面曲徐的发音倒是有点说不准。
只是，薛父凝神想了一下，摇摇头，“不能说是弄错了，还要查查，当初说不定是误打误撞吧·”· ·☆、11、糖蒸酥酪膏· ·薛蟠走在通往主院的路上，荆芥和黄芪跟在后面，而当归与甘草出府去置办一些薛蟠吩咐的东西，三日后，他和薛父、薛母就要沿着大运河下苏州，去林府拜会林海姨夫和贾敏姨妈了，说起来这也是他接触的第一个贾家人。
说起贾家就想到了几天前薛父说的曲嬷嬷的事情，原来当年是老管家薛平无意中听到了有人向薛府里的嬷嬷传信，说是给那个曲嬷嬷带口信，京城里还是关心着金陵的事情，让她不要忘了自己到底是哪里的人。
这话模棱两可，薛平既没有看清传话人，也没有看见听话人，但从穿戴上面他确定就是薛蟠身边的嬷嬷·说起来薛蟠一共有三个嬷嬷，因为他自身的关系，不习惯那样喝人奶，所以可以说是断奶及早，都是让人挤到碗里才喝下的，这让他和几个嬷嬷之间的关系并不亲近，当然他一个转世之人，本就不会轻易与人亲近，特别是当他发现几个嬷嬷都没有真心的时候。
一个是薛家的嬷嬷，本来就说好了等薛蟠一岁就放回老家，还有两个都是跟着薛母来的，一个是从王家出来的徐嬷嬷，还有一个是后来出嫁前王家给配的曲嬷嬷··薛蟠想着要是真论做事这一块，曲嬷嬷可以说是无可挑剔，和处处与他不和的徐嬷嬷比较，可以说是好上千万倍了，这人就怕比较。
·但是薛父却说了，完美意味着虚假，曲嬷嬷当年在薛父的质问下，承认了她原先和贾家有关联，是王夫人薛母妹妹身边的人，至于妹妹把一个嬷嬷派到薛家来的用心是什么，薛父不好说。
前头就说过，算起来只有薛母嫁给了商贾的薛父，这是看上去有点不和的婚事，王家照理也可以找一个在朝为官人家的儿子让薛母嫁过去·要说不是为了薛家在财钱上的好处，薛父自己都有点不相信。
如果，不是他本就是个明白人，而薛母也听他的话，加上儿子争气，万一他不在了，薛家变成什么样，王家能不能捞到好处，还是二说··所以，当年曲嬷嬷的话，薛父也是信了的，王夫人那个人还真的做的出这样的事情来。
或者说，整个王家都不是善茬，要不然王子腾能轻易在皇上心里留着位置·曲嬷嬷被发卖了出去，但如今看来这背后似乎还有隐情·先不说到底是徐嬷嬷还是曲嬷嬷才是王夫人的人，也要想想那个背后的人真的是王夫人吗，还是另有其人王夫人不过是个借口。
“爹，蝌儿今天来了啊·”薛蟠走进正院，就看见薛父在和薛蝌讲故事，两岁的薛蝌倒是喜欢听故事，也不是爱闹腾的性子··“哥哥，伯伯给我讲了牛牛的故事，说是牛乳很好吃，是真的吗”边说还闪闪眼睛看着薛蟠，分明就是在说，好像吃啊。
薛蟠一把抱起了团子薛蝌，看上去一个小娃抱着另一个的场面有趣极了，这也是亏得薛蟠练了功夫，不然才没有这样的力气能把一个胖娃娃抱起来·“那我们就吃酥酪，爹今天叔父和婶娘没有来吗”·“他们去东城看花展了，让我们照看薛蟠半天，等晚食前来接人。
这个蝌儿，我明明和他说的是老黄牛耕地的事情，都能拐到牛乳上，也不知道是随了谁·”说着打趣着看着薛蟠，这个喜欢吃的爱好说不定就是他这个做哥哥的养出来的。
“那就让厨房上一道糖蒸酥酪膏，那个东西也适合小孩吃·”薛蟠建议着，让后厨看着上一点牛乳制品··不多时，就端上了几样吃食·其中一个装在淡粉色莲花碗里的就是有如凝脂的酥酪，奶白色的半流动膏体上面缀着少许的果仁、葡萄干等，是常用的八宝用料，红白青紫可以说是相得益彰。
“来蝌儿自己试试，舀一小口尝尝，当心烫·”薛父取过了一个小一号的勺子，递给了薛蝌，让他自己动手·薛蝌倒是稳稳的拿着勺子挖了一块酥酪，入口即化的感觉，再咬了咬上面的葡萄干，果然是浓郁的香味夹着一丝酸甜味。
“伯伯，哥哥，好吃，你们也吃啊·”·薛蟠夹起了边上盘子上的一个奶卷，薄薄的一层酥皮包成了一小段，夹着一些碎果仁，里面还有流动的奶酪，一口咬上去，里面的牛乳还能流出来。
“这个奶茶也不错，用牛乳和糖熬制成的雪白汤汁，倒是真的微甜而不腻·”薛父端起了一杯奶茶，这东西倒是养胃润人的，一般家里远得不到，“我记得这次的牛乳算多的，往他叔父家里和夫人那里送一点后，薛平你家里也用一些，还有给蟠儿的四个小厮也尝尝。”
薛平听了连忙笑着，“谢谢老爷，我等会就去分配·”·花开两朵各表一枝，说是薛母为什么没有去和薛父他们一起吃下午点心呢这还不是被徐嬷嬷劫了道，也不能说劫道，而是她正好来找薛母说事情，这和曹老头还没有关系，那件事情瞒的好，上上下下没有风声透出来，徐嬷嬷也就蒙在了鼓里，这头是听说了薛蟠还有三天居然要去苏州的事情，就急忙赶了过来。
还一边埋怨着，薛蟠瞒的倒是好，她一个薛蟠的奶嬷嬷都不知道这事情，她也不想想，主子没有向她一个下人禀告行踪的必要性··“我说夫人，你怎么也不劝劝啊。”
开口的一句话就把薛母给问的一愣，要她劝什么东西·“听说老爷和大爷就要去苏州拜会林府了，这不是乱套了吗”·这和你有什么关系，你是主子还是我是主子，难不成去哪里要你来决定，还没等薛母质问呢，徐嬷嬷就倒豆子的把原因讲了出来，“夫人和王夫人可是亲姐妹，这话老奴不应该明说，但是王夫人您的亲妹妹和她的小姑子不是很亲近，这事情您又不是不知道。
这大爷去了苏州，可会让您尴尬起来，以后会京城看到大小姐这不是更难堪吗”·薛母倒是硬憋下了一口气，合着在你那里，王夫人比我的儿子重要，当场把水杯‘啪——’地一摔，碎得满地的渣子，厉声说道，“徐嬷嬷你不会忘记这里是薛家吧薛家干什么还要看我妹妹的脸色，只听说过嫁出去的女儿泼出去的水，没听过嫁人的妹妹，还要管着姐姐家里的事情的你最好清醒点你的主子以前是我，现在是蟠儿，和她王夫人，贾府老二的夫人，半文钱的关系都没有。”
徐嬷嬷被薛母的疾言厉色吓了一跳，明显她就没怎么见过薛母发火，看着薛母凌厉的眼神，倒是被避退了两步，弱弱地辩解，“我这是怕贾府的人不高兴么。”
“贾府她王夫人就是贾府了，我倒是没听过老太君把贾府改姓王了，再说不就是个二房，连有正经爵位的大房还没发话，你倒是跟风的快。
林家怎么了，贾敏不是老太君的女儿了，难不成一个媳妇比女儿还亲·”薛母不给徐嬷嬷说话的机会，直接差人把她赶了回去，她这厢也是不清楚曹老头的事情呢，不然估计按照薛母的脾气，直接办了她都可能。
这也是薛父和薛蟠想在查查当年的事情··徐嬷嬷灰头土脸的回了别院，倒是没有什么人在，薛蟠还在正院没有回来·徐嬷嬷一肚子怨气也憋着没有地方出气，倒是嗓子冒火的感觉，就看见在桌上的那碗糖蒸酥酪膏，也没问过端起来就像吃。
“这是给甘草的·”厨房来的小厮连忙开口说，谁不知道大爷赏罚分明，在这上上面没有谁占了谁的，哪怕只是一碗酥酪，也是主子的赏赐，没有就是没有，有就是有，是上面的奖励，也是一种认可。
徐嬷嬷这头被薛母劈头盖脸一阵骂的气还没有消呢，就被一个生脸的小厮给斥责了一句，顿时就是去了理智·想到甘草平时不声不响的样子，吃他的一晚酥酪怎么了。
“怎么大爷可是吃我的奶长大的，现在不就是一晚乳酪也不行，他甘草算个什么，这样的东西，也能吃，现在我就吃了，你能怎么着吧·”说着就把乳酪三下五除了二吞了下去，也没能尝出什么味道。
天之骄子灵魂转换平步青云·小厮暗自深吸一口气，什么东西，说的是你自己吧，他只是摇摇头往正院走去，徐嬷嬷没见过他不奇怪，那是薛父厨房里刚进来的新人·转身就把事情告诉了薛管家，等薛父送走了薛蝌，薛管家把事情原原本本的说了，他可是知道薛家父子早就想要办徐嬷嬷了，末了加了一句，“听说夫人那里今天摔了杯子，就是徐嬷嬷去的时候。”
·薛父这一听立马起身去了薛母那里，听得了那番贾家王夫人的理论，差点没再摔一个杯子，好得很，看来就算有一个和贾家里应外合的人也更像是徐嬷嬷。
“爹，我也是这样想的，等会就好好问问徐嬷嬷，那年是不是见过贾府的人·曹老头在牢里不是已经说了，他来金陵的一些打点就是二姨妈那头帮忙的吗，可能八九不离十。”
薛蟠想着才得到的消息，曹老头搭上了徐嬷嬷的线，这事情也有王夫人的功劳，她听说曹老头和当年与自己亲近的徐嬷嬷是亲戚，要去金陵，还关照了一二，这可不是那个无利不起早的二姨妈的作风。
不过，薛蟠觉得可能她也就是想要卖个好，毕竟金陵和京城甚远，两者没有什么交集，多个熟悉的人也是好的，当然要是那个嬷嬷还是向着自己就更好了··“老爷，大爷徐嬷嬷带过来了。”
薛平把徐嬷嬷带到了正院，示意后面的徐嬷嬷快点过来··整个正厅的灯点的通亮，薛母并不在，只剩下了薛蟠、薛父还有管家，以及不知何时回来的甘草。
“徐嬷嬷，你在薛家也有年头了，这些年来蟠儿的身子不好也是苦了你了·”薛父打破了诡异的平静·这话让徐嬷嬷松了口气，她以为是今天酥酪的事情，就说没有那么大的事情吧，她微微瞪了甘草一眼，而还没等她放下心来，下一句话就让她如遭雷击，“倒是谢谢你背地里不知道说了蟠儿多少的闲言碎语，怎么那是你京城的主子，让你那么干的”·作者有话要说：原糖蒸酥酪一词 红楼第十九回·见于清《东华琐录》，《清稗类钞》· ·☆、12、春来入苏州· ·徐嬷嬷被薛老爷的质问一惊吓，便跪到了地上，“冤枉，我冤枉啊，这都是谁的传言啊，从来都没有的事情。”
徐嬷嬷慢了半拍的开始喊冤，这叫声像是要把屋顶震塌了似得·薛蟠皱了皱眉，他很是讨厌这样的杂音，薛父看了挥挥手，马上有人上前把她的嘴巴堵上了。
“真是一个德行，嚎什么嚎，你这是打算把狼招来·”薛父没有打算过能听见徐嬷嬷承认那些个事情，“你要问谁传的话，也就不用问了，反正多的是人看见，也没有必要找人来作证了。
单单是今天下午一件罔顾主子的命令，吃了不该吃的东西，你就可以从这里滚出去了·牛乳酪可不是什么寻常的东西，京城里头也是宫中主子平时赐给家中人的吃食，这东西的精贵，那么仰慕京城的你想必一定是知道的，这和贪了钱财没有什么两样的。
今天可以一个不顺心吃点什么，明天你的一个不顺心还不知道怎么样呢”·徐嬷嬷拼命地扭动身体，奈何制住她的可是两个大汉，她可是半分争辩的机会都没有，就听到薛父继续着，“这些年你既没有功劳，更别谈什么苦劳。
在蟠儿病的时候，我容忍你，是不希望节外生枝，你倒是反而添乱，弄了个什么曹老头进来·对了，忘了说，他和你的侄儿，因为偷盗主家的财物，已经在牢里了，也指认了是你在给他撑腰，才敢这么做的。”
听到这里徐嬷嬷的脸色刷的更白了，这可是没有的事情，她猜到曹老头混，没想到会这样，也不想想自己都为那个侄儿倒贴了那么多的钱，曹老头是他的爹，也一定好不到哪里去的。
“这些个事情吧还不是主要的·”薛父说道了这里停了好长一会，直直地看着徐嬷嬷的头顶，就在徐嬷嬷急的要抓耳挠腮不知道下面会是什么的时候，突然薛父幽幽的说道，“其实，你也是剃头挑子一头热自己忙活着，那个王夫人也没来个人和你接洽吧，除了这回，把你侄儿送到金陵来，倒是尽了力。”
徐嬷嬷乍一抬头，这不是么，她是向着贾府，或者说是向着王夫人，但是也真的没有做什么啊·当下她又不能开口表忠心，只能急急地不断点头，又想到曹老头的事情，却也不知道这头是不是该点下去。
只是那边薛父与薛蟠具是没有了看下去的心情，“薛平，把她扔到庄子上，就按那些个犯了事的办·”·徐嬷嬷听了大惊失色，这下是把发髻都给要摇晃乱了，那可是要天天受到管制，干的都是停也停不了的脏活，这种日子，她这辈子都没有想过。
徐嬷嬷只能先是朝着薛蟠看去，可是薛蟠已经开始喝茶，就像是没有她这个人在眼前似得，又是向着薛母的院子方向看去，可惜她被堵了嘴巴，连一个讨饶的话都说不出··等把徐嬷嬷差了出去，薛父摸了摸薛蟠的脑袋，有这么个烦人的东西在身边，这几年也是难为他的儿子了。
“看来当初和探子接触的是曲嬷嬷，这人为父是没有赶错，只是现在看来谁才是她背后的主子，到是真的不清楚了·”·薛蟠怔怔地看了片刻的茶杯，他想要开口问一句，薛家是不是藏着什么秘密，但是又看见薛父不像是有太多忧虑的样子，把这个问题又咽了回去，现在还不是时候，该知道的和不该知道的，总有一日都会知道的吧。
“爹，没有什么大问题吧·”·薛父笑了笑，摇摇头，“放心吧蟠儿，在金陵这里，薛家也就是生意大了点，让人眼热，还能有什么事情呢·京城那头不论是谁，也是想要银子罢了，都是聪明人不会杀鸡取蛋的。”
薛蟠暗想这是因为还没有狗急跳墙，不过看看自己的小孩样，现在的第一件事还是找个好先生，好好学习，慢慢来吧·左右当今的圣上还能有点年月的··完事了之后，薛蟠和甘草回了别院，末了对甘草说，“你的那碗酥酪早就给你留着了，别忘了吃。”
甘草点头谢着，只是低头轻声地说着，“前头徐嬷嬷喝的，已经加了腐心草·”·薛蟠顿了顿脚步，“她安分着，就浑浑噩噩的过日子，不然……”·“爹怕是不会留着一个知道薛家许多事情，又那么混的人的。”
叛主的奴才，从来都是没有好下场的··****·李白的那句烟花三月下扬州，倒是说尽了春日去江南的惬意·乘着大船，薛家三口带着几位下人，在春雨迷蒙中来到了林海任职的苏州府。
姑苏多风流，而阊门口岸更是当下红尘里一等的富贵之地·薛蟠从马车窗看着车外的风景，各种店铺应有尽有，茶馆、面馆、饭馆、酒馆，脂粉铺、古玩铺、西洋玩意铺、杂货铺，笔墨店、书店、布店、粮店，显得是那般的鳞次栉比，看着这人流如织的场景，和金陵也是不相上下。
倒真是应了那句话，大庆的七分富贵出自于江南，江南富则天下富··“这阊门从宋朝以来就是姑苏的水陆交通总汇之处，天南海北的商贾也好，还是游学的人，或者是慕名前来的人，都在这个码头下船卸货。
这几年西洋那里有着一些货品过来，就真的是国内海外的货物都在这里聚集了·”薛父他们也是从阊门的岸口下的船，带着给林家的礼物和一众用品，拉着几车入了姑苏，只是他们这样的队伍放在了阊门真的是小的可以，没看见周边的那些都是几船几船的卸着货物么。
“上自帝京，远至交广，以及海外诸洋，梯航毕至·”薛蟠喃喃的念着，他可是见到了这个被誉为最后的繁华的场景了，这个时候西洋诸国还在困于内战之中，而他脚下的这片土地却是到达了一个繁荣的顶峰，不同于唐的顶峰那般的霸气，也不是宋的顶峰那样的诗意，这个时候是一种交融并和的富贵风流。
后来，当他去到那个世界的时候，只余留繁华过后的苍凉，和掩盖不住的斑驳··薛蟠在人流脸上的笑容中，在人声鼎沸的叫卖声中，再一次觉得他的决定是正确的，留在这个世界，在一切还没有成为不可逆转的定局时，再奋力一搏，哪怕是输也无怨无悔。
“蟠儿可是见着那些个招牌了·”薛父指着店铺边上挂着的那些醒目的大字，有写着‘不二价’、‘童叟无欺’、‘公平交易’的，“这里的老字号不少，新开的店也有，都打着不同的名号呢，平日的竞争也是相当的激烈的。”
薛蟠看到了规模不小的那些个店铺，都有不同的标语，这也是这个时代的广告词了，能在商店如林、市招繁多的姑苏生意兴隆下去，可不是一个容易的活·“爹，我们家的店铺也在这边吗”·薛父当让如此地点点头，他向着东边的方向指过去，那边的一家铺子取名‘山海’，外观最为显著的就是门口挂着的那盏玉雕的物件，看上去像是一朵浮在祥云上的莲花。
在匾额的右下方，还能看清一个薛字·“那就是我们在山塘街的店了，好认的很·你看，再过不远处，那边上就有一座顺拱桥，也是个近水通人的好位置。”
薛蟠知道这个是家中卖着各式精巧物件的店名，里面倒是不拘于一格，有古时东西，也有天南海北的好物，更是有从西洋来的玩意·“除了这边，还有别的分店”·“那是，姑苏的生意可不只这一个地方，沿着七里山塘边上的这条河，划着一叶小舟，穿过了些许个桥洞，在舟上尝口点心，喝口香茶，不久之后就能通到虎丘那地，也是个极其热闹的地方。
过几天，就带蟠儿去看看，那里自然也有薛家的铺子·”·说话之间，马车就在一条青石铺路的街口缓了下来，在一看林府已经就在跟前了·待前头的人去敲了门，通告一声薛家的人到了，就看到大门缓缓打开，有个老管家模样的人迎了出来。
薛蟠一家人下来了车子，就看到了林府的管家上前来，“这可是薛老爷、夫人和大爷了，今天我家大人衙门里的事情结束的早，已经在正院等着几位了，这几日下小雨，几位从水路来的，怕也是沾上了不少湿气，快请进吧。”
林管家一边说话，一边把人引进了门·薛蟠打量着林府，里面的花草树木倒是显得清幽雅致的感觉，和自家的精致华贵倒是不太一样··就看见一个长的风雅俊秀，身穿着青色长袍的男子站在了正厅的门口，想必就应该是林海姨夫了。
老管家前来迎客，主人起身相接，林海对薛家也到真算的上是亲近了··“林大人，蟠儿他姨夫，你真是太客气了，还特意在门口等我们一家人，这天上还下着小雨呢，快别这么了。”
薛父笑着和林海问候，便携着薛母与薛蟠一起入了正厅··“都是自家亲戚谈不上什么客气，可算是见到薛老爷·”林海也是满脸的笑意，却把视线落在了薛蟠的身上，就看到了一个气质温润的小男孩，虽说还有着一张稚气未脱的脸庞，却已经能从他的身上看到那股子坚毅的劲道来。
厅里的贾敏也是起身招呼起了薛母，“这就是蟠儿吧，真是讨人喜欢，说起来也是薛夫人的好福气·快快坐下·”·“姨夫好，姨母好·”薛蟠分别给两人问了个安，就被贾敏托住了，像是要仔细看看他。
“蟠儿吧，我们两家人，倒还是第一次见面，姑苏和金陵离得也不远，以后就能常常见面了，不用那样的生分·”贾敏边说的时候，林海也示意下人们退下了，全当这次的见面是自家人的会面，不去在意那些个礼节和排场，这也和他自己的清减的性子相合。
“薛老爷，也别叫我林大人了，听着也是别扭，我表字如海，比你小几岁，就叫一声如海也是可以的·”·“也是，自家人之间我们也别那样生分了，我名肎，以前家父也给起过表字藏舟，倒也是许久没有人这么叫唤我了。”
“藏舟，‘夫藏舟於壑，藏山於泽，谓之固矣，然而夜半有力者负之而走，昧者不知也·’出自《庄子集释》内篇，令尊倒是一个不固守成规的人，胸有沟壑的人。”
“哈哈”薛父喝了口茶，倒是有些不好意思，这个林海，还是他第一个打交道的书香世家的人，见面就夸奖了他的名字一番，这种话还没有人说过呢。
“我也是不知其中的弯弯绕绕，明人跟前不说暗话，我一个商贾，这里头的典故懂得倒是不多，不过家父说的做生意也是要时刻关注变化，不能固守成规的道理还是学了的。
经过林兄这么一说，还真是有点这个味道在里面，看来以后蟠儿的表字也要取个有深意的，到时候也请如海兄参详一下·”·天之骄子灵魂转换平步青云·林海点头应允，替薛蟠取表字，也真当是两家亲近的表现了。
那边贾敏和薛母也聊着天，“今天天色不早了，我们先用过晚饭，你们就在这里安心住下，以后慢慢谈·”· ·☆、13、奉茶拜恩师· ·待那顿接风宴后，薛蟠一家就在林府暂住了下来，也就十来天的日子，两家人到像是认识了很久般，相谈甚欢了。
这里头当然不乏薛父会做人，薛母的通情达理，林海与贾敏的包容与接纳也是至关重要的，两者之间的近亲绝非一方的付出··林海对于薛蟠的学问尤为满意，这日饭后他与薛父在花园里散步，两人谈着关于为薛蟠请先生这件事情。
“藏舟兄，你把蟠儿教导的不错，他这个年龄已经能把书经读出这样的味道来，假以时日定当闻达天下·”·薛父听到别人夸奖自己儿子是再高兴不过的事情，但也知道不能表现的太骄傲了，他可没有忘记林海到现在还没有孩子的事情。
“如海兄，你可不要在他面前那样夸奖他，伤仲永我还是懂的，虽说蟠儿年少懂事，但我也怕他小儿气盛，毕竟我在学问上懂得不多，还是要有一个让他心服口服治得住他的老师才好。
这还让你多多费心了·”·“三岁看老，蟠儿小时候经历病苦，心智不同于寻常孩童·再看你们夫妇两人对他也非严父慈母，具是慈爱有佳，蟠儿也是孝顺亲近，倒不是一般的恭敬而不亲，这般也让我羡慕。”
林海这次见了薛蟠，心中有一个孩子的希望更甚了，倒不是一定有子嗣传承，而是想要有个能传承自己的学识衣钵的人··薛父这几日和林家人相处，只能说不愧是五代书香，谦逊有力，张弛有度，只是万事不可尽善尽美，林家在子嗣上不丰，一直都是单传。
“如海兄，这事情也是靠缘分的，你们也别太为难自己·”·林海也就惆怅了片刻，也就不去想着这些了，毕竟他和贾敏也是和睦，家中其它的妾氏也没有乱七八糟的事情，从上次的庶子病逝后，后院诸人也请大夫看过，他自己也没有讳疾忌医，只能说是缘分未到。
“不说这些了，我为蟠儿请了一位先生，半年前他的老父过世了，现在丁忧在江南，这人说出来你也一定认识，是天下闻名的观海居士，前任户部侍郎宋诠·”·薛父的眼神亮了起来，这人他还真的知道，宋诠以其别具一格的治学态度闻名于世，不迂腐、不清谈，是个做实事的人物。
“这宋先生能来教蟠儿吗，不是许多人想要拜入他的门下都没有成功吗”·“这个就要看蟠儿自己的了，我向观海先生推荐了蟠儿，但是也要能通过他的一番考校才能有定论。
不过，以我来看应该不成问题·”·何止是不成问题，薛蟠与宋诠简直就是一见如故··这日林海带着薛蟠前去宋先生的府邸拜会，为薛蟠引荐了宋诠之后，就留着他二人单独的叙话了，用宋诠的话来说是要好好考究薛蟠一番。
“我听如海说了些你的学习情况，那片论水利的文章做得算是不错，只是篇幅过于短小·不如现在你与我说说对于农事这上面的说法·”·宋诠问着薛蟠，他想起了在文章中薛蟠对于水利的说法，对于人力引水的事情倒也算是清楚，他根据了不同的河流地段给出了不同的水利工具，比如劣势与浅池与小水沟，无法放置大的长的水车，只能用数尺的拨车，而湖泊与池塘水边，没有地势高低而流动活水的地方也能用牛力牵引带动轮盘转动。
这盘的因地制宜，分门别类也是清晰了，最为关键的是，薛蟠可以画出相关的图示，这也距离纸上谈兵进了一步··看着这个穿着月牙色白袍的美大叔，最多不过四十的年纪，薛蟠倒也想知道以务实而闻名的宋先生究竟是个什么样的人物。
“学生以为农事一事为治国之本，这句话不只是一句空谈，而是实实在在的·大庆的地府辽阔，每个地域的气候地形不同都会形成不同的农耕习惯与规律，简单的生搬硬套是绝对不行的。
我的年岁还小，却因喜欢吃食，多少更关心一点农事，知道土地收成真的是谋事在人成事在天，老天的一场旱灾与洪灾就把几个月的努力都白费了，此事由古至今不能根绝。
而学生别无他法，现在除了多沟通之外，就是适当的寻找新的食物种类·”·“哦你说的多沟通指的又是何时，要知道农民多固守一地，也不识字，如何让他们之间相互沟通再说一江之北与一江之南的土壤也会不同，套用他人的经验未免不太牢靠。”
“当然不能照葫芦画瓢，学生是想《齐民要术》这本综合性的农书问世至今也有几百年的时间了，其中增添了不少新的作物，也有一些农法变更了，但是从宋至今却并没有一本更详细的，更贴近农民的书出现了。
而农书中的问题时，不太能让农人读懂，也不是每章都有直观的配图让人一目了然，文字固然能说清一件事情，但是图像更为直观，也不会出现后人望文生义，不知其真实的状况为何了。”
宋诠摸了摸长须，要更通俗的去编译农书，配以图画倒是可行，关键是薛蟠有这个志向就不错，他希望自己的学生从最基本的做起，不比全部精通，但是不能五谷不分。
而薛蟠那头却是为了这个世界历史变化中产生的一切变化而遗憾着·明之一代所出现的实用的著作类似于《天工开物》与《农政全书》等都是利于推进当时的农耕与手工业发展，也对后朝产生了深远的影响，而可惜的是这里这样的书籍没有被编撰出来。
因此，他最想做的事情之一，就是编撰一本这样的书籍，不只是站在一个文人对于农事与工技的角度上，更是要取之于民，将这样的技术与知识用更贴近于民的方式表达出来，并传承下去，这也算是一大贡献了。
“你能有这样的想法很好，宽泛一点的说，我朝至今也不过五六十载，才算是刚刚稳定下来，只是北有外敌仍不安于现状，而西南的苗疆也为完全的臣服，再说海外诸国你有什么想法吗”薛蟠的言辞间不像是一个刚刚进学的孩子，稳重而不轻浮，这让宋诠不知不觉就问的深了一些。
薛蟠知道如果问起他国的形式，这个世界上恐怕没有一个人比他更熟悉了，“西洋诸国，近百年内，不安于室，狼子野心·”他给出了一个在这个年代看来近乎荒唐的观点。
信奉着所及之处莫非黄土的大庆，以及这个时代的学士对于天下与世界的观念，还停留在在陆地的概念上，对于海上来的国家还没有详细的了解··所幸，薛蟠遇见的是一样离经叛道的宋诠。
这么一说，倒是真的引起了宋诠的兴趣··“怎么说，你可是能再说的再详细一些·”宋诠饶有兴趣地拉薛蟠坐下，想要仔细地听听·却也不知自己能从这样一个小儿身上知道一点什么新鲜的事情。
“学生以为海外诸国远在西洋，却不惜万里来到大庆，这里必定有他们渴望的东西·大庆还是以儒治天下，讲的是和而不同，这般的心胸值得人敬佩，但是所有的底气来自于自身的强大，没有利器以护国，就没有这样的勇气说出不战的言论。
先生比学生走的要远，看的也多··别的不说就说姑苏的阊门一个岸口，这里用的船只多半适用在漕运，是江河的船只·却不知道广粤一带的情况，那里西洋来的船只相比之下更加的坚固，可以穿行大洋。
而大庆的船只可以吗今天的不可以是因为大庆没有这样的海运需求，只是长此以往，在一块我们的技术就会落后于西洋·比较今日的兵器与秦汉的兵器，可以看到已有了很大的不同。
·大庆善于陆战，而如果有人从海上进攻的话又会有什么样的结果，倭寇之战尚在昨日，如果换成经常在海上运行的西洋诸国呢一个生手与一个老兵，相较之下其短已显。”
何尝不是啊，宋诠沉默地喝着茶·这样的事情他在广粤之地游览之后就更是觉得，不过京城里的人没有这样直观的认识罢了·他们和西洋之间，现在总是西洋需求大庆的茶叶、丝绸、瓷器的比例大，这些银子可是实打实的流入了国库，只是对方也不是傻子，这样过于不成比列的交易可以持续很久吗。
如果，没有绝对的武力，那么富有就是一种罪过··“你想的很远，不能说是无稽之谈，只是天下这样看的人不多·”宋诠没有全部肯定薛蟠的说法，在他看来薛蟠还小，这样不同与正统的想法可以有，但万万不可偏。
“学生明白，以四书五经为本的道理·”薛蟠为宋诠续了一杯茶，他当然知道有的事情可以做不能说，有的事情可以说，却不可以照着做··宋诠满意地看着薛蟠，他是真的没有想到能在丁忧的时候，找到一个和心意的弟子。
皇商薛家出了一个善读的人到也是一桩美事，不是说商贾有什么不好，只是士农工商，千年如此，万不是现在可以更改的·“薛蟠你不错，可愿意跟我一同看看大庆的名山大川，我也不说教会你贯通古今，但是总能看清一点这天下的变化。”
薛蟠当即下跪，捧上一杯茶高过头，献给宋诠，“学生定不负先生所授，明世情，尽己力·”·宋诠接过了茶盏，笑着喝了一口，全了这个简单的礼仪，“我不是什么讲究礼仪的人，今日喝了你这杯拜师茶，就算是收了你这个弟子。
我也没有大的规矩，只是希望你牢记一点，薛蟠你要做个明白人，哪怕是举世皆醉我独醒，也要清醒地看清大庆的道路·但是也要学会做个糊涂人，不必事事计较，有时候难得糊涂也是一种成事的方式。”
“学生谨记·”薛蟠心中感激宋先生，他对于学生的教诲是那样的平实，做人不用太锱铢必较，目光陷在一事一物上，困住了自己的脚步·但是，做人也不能随波逐流，忘记了最初的自己。
·☆、14、虎丘耍货记· ·转眼间薛家人已经在苏州住了大半个月，薛父倒是忙的很，一年之计在于春，三四月份的时候，水路也好、陆路也好都是人来车往的时节，薛父每天都看着各地传回来的消息，盘算着要添些什么货，或者有没有新式的花样可以推出。
相较之下，还是薛母清闲着，没事就和贾敏串串门子，聊聊天，两人都是在京城长大的，当然有更多的话题··“要说我刚嫁来江南的时候，倒还是不习惯了一阵子，特别是冬天，这里的冷和京城的那种冷全然不一样。”
薛母想起了六七年前的事情，那个时候她刚到金陵，身边没有一个亲人，也就是家里跟着两个嬷嬷，现在想来着那两个人还都不是为她打算的，这个日子也是有点难过的，好在薛父对她算是真的不错。
“可不是么，这里的冷总是阴冷阴冷的，就算穿再多的衣服也像是挡不住的感觉·那种湿气就是要钻到骨头里去，和北边冷在风力的干燥还是不一样，别看过了这些个年头，我还是习惯不了。”
贾敏从嫁给林海就在苏州生活了，也是一个京城人骤然到南边的不适应，但是不同于薛母，林家几代单传，想要后宅就她一个人似乎是不可能的，这般在没有林海的日子里，就更冷了。
“说来大嫂子也算是好福气，蟠儿是个机灵人，你看我，什么法子都用尽了，还没有消息·”贾敏叹了一口气，这成了亲的女人，没有一个孩子傍生总觉得缺了一点什么，“也不怕你笑话，我也算是供奉过送子观音，求过各路神仙了，不怕多问一句，大嫂子你有什么秘方没有”·薛母当然理解贾敏心里的苦，别看林大人谦谦君子，但是他们这样的人家没有个继承人，或者说哪怕是个女儿，这样总不是那么回事，谁都不希望几代单传就断在自己这里。
可是，她也真的没有什么法子，都是顺其自然的·“我也没有什么秘方，只是听大夫说过，这事情你越急它越不来，要放宽了心，冷不丁的就有了·”·贾敏只好摇摇头，她如今是不再抱有什么希望了，只是身边的人还有期望，就像上次贾家来信，还说着希望她能怀上一胎，再不济也不能不让小妾们都没有消息，这话说的，她们有没有也不是自己能做主的，已经好吃好喝的供着，没有这个命有什么办法。
“我是已经认命了，就让他去吧，该来的总会来的·说起来，你还没有来过苏州吧改日让薛老爷带你去逛逛虎丘，那地真当是热闹，来这里一次不去就可惜了。”
贾敏的这个提议，倒是被薛蟠和宋先生先给用了··“今日风和日丽，正是适合踏春的日子·蟠儿，下午的课我们就去虎丘上，为师带你看看杂耍，你也想想能从那里面学到点什么。”
吃过了午食，宋诠带着薛蟠和当归就一同出了门··天之骄子灵魂转换平步青云·林府就在山塘街的边上，这里虽是商贾云集，却在另在它的后面是闹中取静，有不少的大户人家都在这里安着宅子。
可以说半塘以东是深宅大院，红袖画楼，而半塘以西再远开了去，桥过了桥，树远了树，就是一座小山丘的样子，那里就是虎丘了，当然可以沿着山塘街的水道泛舟到那里。
只是今天薛蟠和宋先生确是走着去的，一路上倒是看着不少出来踏春的人··“蟠儿以前在金陵有出来集市玩过吗”宋诠问着薛蟠，听说他这个徒弟以前生过大病也不一定有机会出去看看。
“还没有，这次我来姑苏是第一次出门，与先生逛集市也是头一遭·”薛蟠说着也是左右张望着店铺，细细地瞧着这个时年里都是什么货物紧俏着··宋诠见薛蟠也不似一般小孩那样的兴奋，有点不满意，薛蟠着玩心还真是不重，倒是要让他好好见识一下外面的热闹。
“前面就是虎丘了，那个小山脚下可有不少的小摊与小铺子，那里有不少杂耍的，你要是喜欢就多买一点也无妨·”·这里说的杂耍可不是表演杂技，而是那些个手工艺人们摆着个小摊，在摊前上演着一出出手工艺的拿手好戏。
这边正说着，薛蟠就看到了一个摊前有个制作精美的小人偶正在摊前翻着金斗，那个活龙活现，就像是前世他在城隍庙里看见过的塑料摇摆玩具似得··“来看看了，会打筋斗的小小子了。
这是玄山上的翠竹做的，这一个活泛，给您娃儿捎一个·”摊主叫卖着，又拿出了另一个短褂着色不一样的，放在对面表演了起来，就像是这两个金斗小子在相互表演似得。
薛蟠上前问道，“这一个怎么卖”·“小娃想要啊，这可是好玩了，你看这边穿着红衣服的三十文一个，那里穿着一套武打服的六十文。”
这是根据两种不同装扮来定的价，薛蟠看着这些东西，做工精良，没有毛竹没有磨平的粗糙感，示意当归多买几个，就当是给家里小孩带的礼物了··“蟠儿，买这些是送给弟弟玩”宋诠看着当归手中的金斗小子，觉着这才是孩子的样子。
“是给蝌儿带的，先生我们也去那家小铺子看看吧，那个沙子灯做的不错，我想给姨夫他们带几个，先生喜欢吗”薛蟠指向的地方是一家小门面的铺子，不过倒是人头攒动的，那里倒是青年人多一点，细一看那里挂着的都是各色各样的琉璃灯。
“蟠儿的眼光不错，那个东西都是受欢迎的很·原本是从广粤那里来的，只有白的和绿的两个颜色，不过到了江南这里就发展出了不同的花色了·”宋诠指着那个描着五彩祥云衬托着飞凤朝天的灯罩，“这灯盘灯架都是铜锡铸就的，照着琉璃的罩子，待点亮烛火，真的是有种凤翔云中的感觉。”
薛蟠又选了一个素净一点的花色，上面有几朵粉色莲花，那含苞待放的藏着莲莲圆盘中，倒也别有趣味·再一看上面还有几条锦鲤，等安置好烛火了的时候，就能透出一番游鳞跳跃的景致来。
“先生，这个放在你的屋里正好，和那幅夏日莲花图正好做个伴·”薛蟠又选了几个给林海与薛父他们带去，这样精致的东西薛母也会喜欢··这厢宋诠对着那个莲花游鱼灯不住点头，真的是栩栩如生。
而那一头薛蟠看到了边上的一家店，里面具是惟妙惟肖的泥人儿戏··薛蟠被那一组全家福吸引了注意力，就看到着一个小盘子上，布置着泥捏的家具从桌子到各式的椅子，边上还配有茶几。
近着一看，上面的茶碗也是相对应的摆着呢·再说从主桌到次席，有穿着各色衣服的人物，那老爷是穿官服的纱帽朱袍，也有着长袍青衫的读书人，竖着小儿发髻的孩子，还有着一个宽袖窄袄的夫人，边上的那一位甚至还抱着一个襁褓中的婴儿。
真的是巧夺天工，在这方寸之地，呈现出了这样丰富的内容，有种微缩景观的意思，这就是当初纪昀在草堂笔记中说的‘虎丘泥孩一床’了吧·这里的泥人闻名天下，每一组都是一个故事，那可不光是衣着上的颜色鲜丽，更是每个人物都有自己的表情，或严厉或大笑，就说那个婴孩就像是睁大眼睛，想要玩耍的样子。
看着那些个小人脸上的表情，就能猜测他们经历着什么事情，真的是一对泥人一出戏··“你可知道《岁时广纪》里对这手艺是怎么说的”宋诠看着入神的薛蟠问了一句。
“惟苏州极工，天下第一·”薛蟠以前是没有时间来关心这种东西，这冷不丁的第一次看到，可不是在博物馆里看到那些个褪色的，缺胳膊少腿的物件，站在这个左边一对武松打武，右边一个贵妃醉酒的泥人堆里，真的是感觉到了这个年代的人工艺发展的精湛，这些个泥人变成了一种泥捏戏文，它们自顾自的演着一出戏，那是一种后来的时岁里不复存在的美。
“可不是天下第一么，今天我们是来对了吧·”宋诠等薛蟠左挑右选带了不少之后，意犹未尽的离开了虎丘··“先生，可是我们还没有上虎丘呢。”
薛蟠这才想起来，还没有去这座刻满了各种传说也好诗文也好的地方看一看··宋诠摸摸胡子，他笑了起来，“本来我就是带你来看这些个玩意的，好让你活络一下，不是总堆在书里。”
薛蟠憨憨的笑着，他知道这是先生带他长见识来着，他也被这样的手工艺震惊到了·“平时看着家里的西洋钟觉得精巧，想着大师傅仿制它们的时候，做的就比洋人刚刚带来时候的好。
现在看着这些真正民间的东西，才相信高手就在民间的道理·”·“就是这个道理，我们不可能样样精通，而真正手熟的就是那些个常常制作的老师傅们，他们的手艺是熟能生巧。
有时候，为师觉得这样的东西，也是值得被记录下来的，如果能画下来就更好，这是直接反应大清朝风貌的东西，待百年之后，后人看的时候，不用凭空想象，而是真切的感受到。”
薛蟠却是想的更远一点，何不把这种工艺的流程也记述下来，要知道后来失传的工艺可是多的很，远的不说就是当下宋朝烧窑的那些方法就已经不知道了，以后能不能重复这样的工艺呢。
还有一个模糊的念头在薛蟠的脑中升起，看来他可以向薛父说说，自己是不是也要收拢这样的一批手工艺人·或者在其中能有能人也说不准呢·就像这个沙子灯，用的是西洋的玻璃技术，到了这里改进了不少，能不能做的更好了。
倒不是薛蟠落入俗套，说是回到以前就要烧个玻璃什么的，其实是当时的工艺已经具备了这样的水平，而他要做的是给这个东西添一份气韵··具体的事情还在慢慢来，几人就回到了林府。
薛蟠送走了宋先生，一一分好，给大人们送去·那些个玻璃灯深得贾敏与薛母的喜爱，到了林海这里就是青纱罩的匣子中装的泥人儿戏让他细细的看了一会，“这出黄山观雪真的不错。
明知不是真脂粉，也费游山荡子钱·这玩意可不便宜·”·“也值这个价，这里面演得戏能一直看，而请的大戏，只能听一回罢了·”薛蟠觉着能把片刻演成了永恒的泥人值这个价。
“那我就谢谢蟠儿了，改明你生日了，送你个好东西·”林海一算日子，可不是马上五月就是薛蟠的生辰了，“一定要在苏州过完了再回家·”·作者有话要说：清代苏州风俗，《桐桥倚棹录》《阅微草堂笔记》· ·☆、15、谁言四友赞· ·五月初三是薛蟠的生辰，他一个五岁的小孩说是长大了，这年龄还有点小，但是说小，没看见民间还有在传那秦朝的甘罗十二拜相的故事，就不是宰相这一职，也当真是位居上卿，身在高位了。
虽说这样的事情，这几百年是不再看到了，但这不妨碍薛蟠好好的过一个生日，来庆祝他健健康康地长大·
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