（金光同人）巫教遗稿 by 谢山(2)
分类: 热文
（金光同人）巫教遗稿 by 谢山(2)
· ·“看来，你倒是在意我对你的评价了么”赤羽挑眉，“若非，你又怎会仅凭我几句否认的话，便妄自菲薄了”· ·温皇无奈地摇了摇头，恢复了笑意：“赤羽大人这是在安慰我吗”· ·“我头一次知道温皇的想象力原是这般丰富。”
赤羽冷哼道，“你本不该跟着我的，能抵抗三途蛊毒性的是金刚不死丹，不是赤羽信之介·”· · · ·“你方才将一个锦盒给了属下，却并非是金刚不死丹。
这或许能够骗过百里潇湘，却瞒不了我·”· ·“我难道不该叫属下尽快将药丹交给祭司大人吗”· ·“他们的实力不足以保住药丹，因为赤羽大人很明白，这中原需要药丹的人不在少数，区区几个属下，总没有自己亲自握着稳妥。”
· ·赤羽蹙眉道：“我已经除去了一批意图夺药之人·”· ·“那么，不会再有了么”温皇问道，“况且，中原除却抢夺药丹的人，还不乏——”· ·远处传来嘈杂的声音，那片混乱由远及近，越发清晰。
·“讲恩义的人啊·”· · · · · ·那领头的人身形健硕，面色黝黑，胡子黑硬，一望便知根基必不太差·此刻他正骑在马上，率领的大批人马已将二人铁桶般包围在内。
旁边一位稍年轻些的侍从对那领头的人交代了几句·· ·果然那马上之人劈头第一句便问道：· ·“你便是西剑流的赤羽信之介金刚不死丹是你们偷去的”· · · ·赤羽并未回答这声质问，却看向一旁的温皇：· ·“我想到过会有人来抢药丹，也想到了会有中原人出手阻止，但我没有想到——这么快的速度，这么多的人。”
顿了顿，“能提前将这个消息公诸于众，引来这些人的有五个·”· ·二人对视一眼·· ·赤羽接着道：“一个不能，一个不可能，一个不太可能，一个太不可能，还有一个太可能。”
·“这次，我自然是第一个·”[22][23][24][25]· ·赤羽挥扇：“你确定”· ·“你眼前的这位，是中兴百武会，西岳联盟盟主牛峰的长子，掌握着中原近乎五分之一的武林势力，颇有乃父之风，满门忠义，嫉恶如仇。”
温皇叹了口气，“现在，我可算赤羽大人唯一的同伴了，你——还想杀我吗”· ·--------------------------· ·[22]蒙昧玄者注：温皇诈也。
·[23]神弈子注：温皇诚也·· ·[24]御兵韬注：赌十坛风月无边神弈子这次罕败·· ·[25]烧酒命注：（编者按：字迹模糊难辨，勉强辨认，语义不明，恐有纰缪，见恕）老大仔诈我也。
· ·***· · · · · · · · ·--------------------------·七 癸亥腊月记事[之二]· · · · · ·那领头的人身形健硕，面色黝黑，胡子黑硬，一望便知根基必不太差。
此刻他正骑在马上，率领的大批人马已将二人铁桶般包围在内·旁边一位稍年轻些的侍从对那领头的人交代了几句·· ·果然那马上之人劈头第一句便问道：· ·“你便是西剑流的赤羽信之介金刚不死丹是你们偷去的”· · · ·赤羽并未回答这声质问，却看向一旁的温皇：· ·“我想到过会有人来抢药丹，也想到了会有中原人出手阻止，但我没有想到——这么快的速度，这么多的人。”
顿了顿，“能提前将这个消息公诸于众，引来这些人的有五个·”· ·二人对视一眼·· ·赤羽接着道：“一个不能，一个不可能，一个不太可能，一个太不可能，还有一个太可能。”
·“这次，我自然是第一个·”[22][23][24][25]· ·赤羽挥扇：“你确定”· ·“你眼前的这位，是中兴百武会，西岳联盟盟主牛峰的长子，掌握着中原近乎五分之一的武林势力，颇有乃父之风，满门忠义，嫉恶如仇。”
温皇叹了口气，“现在，我可算赤羽大人唯一的同伴了，你——还想杀我吗”· ·--------------------------· ·[22]蒙昧玄者注：温皇诈也。
·[23]神弈子注：温皇诚也·· ·[24]御兵韬注：赌十坛风月无边神弈子这次罕败·· ·[25]烧酒命注：（编者按：字迹模糊难辨，勉强辨认，语义不明，恐有纰缪，见恕）老大仔诈我也。
·***· · ·西岳华山派的弟子见这二人不但对问话不理不睬，甚至还仪态自若地攀谈起来，不禁怒由心生，叱道：· ·“你们两个人嘀咕什么呢没听到少主在问你们话吗”· ·温皇见状终于开口，揶揄道：“刚才还听见了，被少侠这一声吼，反而有点听不清了。”
· · ·“你”那人被堵得无话可说，恨不能立即骑马踏平这个开口的蓝衣人，却被少主一手拦下·· ·· · ·“莫急莫气，我来回答。”
温皇朗声道，“他确实是赤羽信之介·一个人偷的若是药丹，无非为了救人或者自救——而赤羽这次偷药，正是为了救我·”· ·不合格的听众立马有人反驳道：· ·“救你你不是好好的么”· · · ·“但很快，就会有人叫我不好过了。”
·赤羽瞬间看向温皇·· · · ·对面的牛少主虽年少爽朗，却也尚算沉静，纵然不信，却还是问了一句：“他是受你指使的”· ·“何必非动用到指使这么难听的词”温皇道，“牛少主一介侠义之士，自然也是理解，这世上有的人为了朋友，可是什么都肯做的。”
·温皇说完，特意瞅了瞅赤羽的表情，旁人看似表达感佩，在赤羽眼中却化作挑衅·· ·赤羽心道：好，既然你硬要演这么一出，那我就陪你。
· · ·“听上去情有可原·那你又知道你这个朋友为了你的一己之私，杀了多少人吗”· ·温皇故作惊讶地看向赤羽，神情复杂，既像无声的责备、又似无奈的纵容。
·赤羽却毫不理会地站出来，向前一步，道：· ·“赤羽自认情无可原，无论是为了救自己，还是救别人，到头来不过还是为了自己的私愿——两者的区别只在求的是自己身安还是心安罢了。
只要是擅自夺去了别人的性命，都是罪无可赦”· ·牛少主的眼色顿时一变：“为了他，你愿意背负这种罪名吗”· ·赤羽抬眼揖手，不知看向何方、对谁承诺，却十分郑重地道：· ·“是。”
· · ·温皇闻言不禁皱了皱眉：“我宁愿你不必为我做到如此，天命已定，无力回天，你还是将这金刚不死丹，交还至牛少主手中吧·”· ·赤羽面露惊色，叫道：“温皇”· ·温皇却不理会，看向那马上之人，道：“一切错误皆由我而起，我自会拜托赤羽将药丹献出，由少主送还魔门。
还望少主对赤羽网开一面，若我还有命，日后自会去魔门请罪·”· ·紧接着，赤羽被温皇连劝带搡，万般不愿后才将那函着金刚不死丹的盒子抛给了那马上之人。
·那人结果盒子，打开望了一眼，叹道：· ·“纵杀人夺药是错，但因由在为友犯险，也着实令牛某感佩·”· ·少主的眼中已满是动容，可率领的西岳门下众人本就是为了舒活筋骨而来，这下却听了一个感人肺腑的故事，只觉一拳打在了棉花上，手里不由地发痒。
·“少主这个赤羽信之介杀了多少中原豪侠，就这样放他走吗”· ·少主缓缓地吸了一口气，沉声道：“给他们让出一条路”· ·部下更有不服的，三三两两地吵起来。
谁知这倒起了反作用，只听那牛少主喝道：· ·“那些人不过也是想等在魔门外抢夺药丹，坐收渔利罢了，根本不配一个侠字更谈何侠义死有余辜你们——且给他们让开一条路罢”[26]· ·--------------------------· ·[26]琅函天注：以兵戈息暴者，以义理动仁人。
错其人，勿与语，智者择人而言·· · ·***· · · · ·待到四野阒寂，目之所及再次只剩二人之时，温皇看着那向来怒红色的人，突然变作了一言不发的暗红，就先开口打破了这沉默：· ·“赤羽大人被迫交出药丹，可是在生我的气”· ·赤羽冷笑道：“你很会演。”
·“我却知道你说的每一句都是真的，只不过对象不是我罢了·”温皇略一沉吟，“是你的朋友”· ·赤羽道：“与你何干”· ·“有啊，你告诉我，我就杀了他，消灭祸源啊。”
温皇见赤羽立刻横眉，马上改口，道，“开个玩笑·他当然和我有关，赤羽大人想必已经知道巫教运筹的大事了·”· · · ·赤羽继续走着，一步不停：“他们要用三途蛊对付你，而三途蛊的毒性恐怖，侵发肤，蚀血脉，损筋脉。
前两者想必你已有应对之策，但第三种却要靠这金刚不死丹·”· · · ·“你既然已经都知道了，那么你该明白为何与我有关了吧”温皇亦随其身后，道，“现在，我和你那位朋友的性命，就全由赤羽大人来抉择了。”
· · ·赤羽并不否认温皇口中认定的——自己要救的是朋友，只问：·· ·“你觉得我有可能选择的是你吗况且，现在金刚不死丹在西岳联盟少主的手里，你若想要，夺去便是还是说，你觉得我先前有所仿造，给他的丹药是假的”· · · ·温皇摇头道：“西岳华山多尚道教，喜炼丹，假物骗不过他们。”
·赤羽怒道：“你既已知道，又何必跟着我你已害我丢失药丹，现在难道是来赶尽杀绝的”· ·温皇丝毫不为对方这怒气所动，却笑道：“就算我不在，相信赤羽大人的选择也是一样。
这双脚既已经踏到了中原，你又怎会对中原势力毫无了解这药丹，不仅不会回到魔门世家，还会长腿，亲自跑回到你的手上·”· ·“而你无非也和那些想要夺取药丹的人一样。
只不过你的耐心足够好，可以等到最后罢了·在此之前，你当然会施以援手——在保留自己的实力，尽量翦除西剑流势力的条件之下·”· ·温皇皱了皱眉：“难道东瀛西剑流的作风，永远都是缜密的计划，绝对的服从，必得的利益么”· ·赤羽嗤笑道：“你所求的，不是利益”· ·“也许是，也许……什么也不是。”
·赤羽愣了愣，没有说话·· · · · · ·彼时二人已经行至山脚，竟齐齐觉得面上有几丝微薄的寒意·这种微弱的触感越来越细密。
·青山夜雪，天心月圆，两个人突然都停下来，谁也没有说话——峰回路转，前面竟还有一处野梅林盛开了梅花，枝叶自由而生，疏疏朗朗·· ·并无香，胜有香。
· · ·伫立良久，却隐约听到一阵苍凉寥远的音色，时断时续，似是尺八所出·风来则响，风停则逝，间或伴随阵阵松涛，不由地让人生出几分沉醉。
·四下张望，原来附近不只有梅，还有一片竹林、一行老松·只不过梅是白色，在这夜中最为引人注目罢了·· ·一片荒山野地里，竟叫这岁寒三友凑到了一起，且每一片林都自成风骨，远观来，倒像是孤傲者各逞其姿，虽酸腐，却也着实风雅。
· · ·温皇踏着薄薄的一层新雪，提脚便踱进了梅林·· ·咯吱咯吱，咯吱咯吱·· ·践踏白雪总要比踩在泥淖里舒服，正如赢得一个强者的目光实在好过得到一个博爱者的激赏。
·此情此景，叫温皇心中确实有了些莫名的快乐·· ·可走着走着，见无人跟上，他便转了身去看·这一转身他才发现，白梅清风细雪，在这偌大天地之下，对面那人是唯一的一抹异色，兀自燃烧成了焰火。
·温皇也不知缘何，情难自禁地抬手，却非摘梅，只是攀了一节细瘦见骨的梅枝，便又向原地不动的赤羽走了过去·· ·走近才发现，原来这人的睫上盛了一片雪，而无论是偶尔微蹙的眉峰，还是常常下撇的嘴角，本也是带有几分严肃冷冽的。
·怎么就刚好会有这样一个人呢· · · ·虽然一切尽在掌握之中，可是——· ·“赤羽，你看起来并不算高兴。”
·说着，竟寻了一块合适的石头，随意拂去雪泥，便坐下：“难道有失算的地方了么”· ·赤羽仿佛才从天地间回过神来，脸上立刻没了方才幻觉一般的失落，道：“我要不要将我所有的计划复述给你参考，让你顺便趁着悠闲，来想想如何破坏”· · · ·“嘘，计划一旦说出口，就比藏在心里更容易打破。
再者说，谁讲失算，就一定是在计谋上失算了·”· ·“那是”· ·“遇到始料未及的美景啊·”· ·“呵，”赤羽冷笑一声，“深陷死劫还有这些感慨，我倒是开始有那么一点佩服你了。”
·“或许正因将死，才容易感慨·赤羽大人也是，人嘛，总要多想着此刻的事情·一直念着往日的过失，或者筹谋接下来的事情，会很操劳，很难过。”
·“我在筹谋接下来的事情”· ·谁知那温皇突然长叹，眼眸锋利：“也许是在想以前的事情——你是不是在想，那个牛少主虽愚昧了些，却也刚正单纯，而你，于心不忍了”· · · ·赤羽却迎着温皇的眼光走过来，看着那人一呼一吸间散入夜色中的白雾，哼笑一声，就说了俩字：“狻猊”· ·温皇一惊：“嗯”· ·“一种吞云吐雾，喜欢懒坐的怪物。”
顿了顿，“不觉得和你此刻很像”[27]· · · ··他似乎丝毫不介意对方这拙劣的掩饰，也随他岔开了话题：“唉，赤羽大人你这学习得不到位，‘香袅狻猊杂瑞烟，于彩仗雪残鳷鹊’，怎么能说是怪物呢，好歹也是龙子。”
· · ·赤羽不喜听他拽文弄字，生生剜了他一眼，长睫耸动，并无回答·· ·温皇看着那人突然生动起来的表情，心中突然一荡，漾起了危险的波澜。
·可他偏偏就是喜欢做危险的事·· · · ·踯躅片刻，温皇还是起了身，捏起方才折下的枯枝，别在了怒红色的发间：“捎一支梅枝作纪念吧，很合适。”
· ·赤羽绷着脸，看着近在咫尺的一张尚算陌生的面孔，突然觉得不好接受，也难说拒绝·迟疑之中，便也任由那枯枝轻缓地插入了发间，带来一寸寸的麻痒。
·心中难得也如同这发丝一般，被搅合得迷惑而纷乱·· ·--------------------------------· ·[27]百代风骚注：读至此处，方觉赤羽除却严肃，有几分坦诚可爱。
然则温皇虽亦有失控妄为之处，却仍是深渊难测，飘忽不定·· ·***· · · ·只可惜这尴尬没持续多久，风中一动，赤羽瞬时便将那只手掸开，顺势习惯性地推了温皇一掌，自己也向后一退。
·甫入发间的枯枝被瞬间拔出，粗暴得牵扯出几缕红发，而那枯枝瞬间便被赤羽弹射出去· ·“汀”· · · ·那枯枝朽木竟迎面抵住了一件刚硬的物事，而与此同时，一道银亮的光芒以极快的速度打来· ·两人只觉无比刺目，立即闪避，每处刚落脚的地方便有暗器嗤嗤地没入薄雪之中。
二人几番逃遁，竟已被双双逼至梅林·· ·人至梅林，镖声陡停，刚要思忖个中缘由，却见那分明已落在地面上的暗器冷不防地攒射出几枚微不可查的银针· ·二人眼疾手快，分别迅速提扇，以扇骨将之磕飞，飞窜的银针纷纷刺入身边寒梅之中。
· · ·攻势已止，温皇蹙了下眉，几步走至那枚枯枝坠落的地方，低头看来，暗器是正是从南方的竹林方向射来·温皇刚要拾起，却听身后一声喝止：· ·“别捡这暗器或许淬了——”· · · ·赤羽还未说完自己先住了口。
从前执行任务时，不是随着总司与泪，便是领着六部八门的下属，出言相护的习惯难改，此刻竟也不慎认此人作了同伴·· · · ·可谁知温皇竟毫不介意地将东西捡了起来：“赤羽大人忘了一件事，我可是——神蛊温皇啊。”
·遭逢暗器围杀，温皇似乎并不觉得自己的处境有任何危险，一边走着路一边还摆弄着手上的东西·· ·那枚暗器实在精妙·一支银亮的长镖正中凸出，其上绽了一朵红梅，下有固定的花萼，上端正中徒留几处细小的孔洞，应当是固定方才爆射而出的“花丝”的。
·而那正中留下的一摸残红，正是——· ·“不思量·”· ·赤羽警惕，问道：“是暗器的名字”· ·“不，是毒的名字。”
·“倒像酒的名字·”[28]· ·-----------------------------------------· ·[28]花芦春暮注：不思量，自难忘·悼吾妻，生死茫。
·***· · · ·温皇手中发力将那银色长镖一挝，竟叫镖上梅刚好作为花饰，固定在了枯木簪上·· ·“我正发愁这枯木为簪是否太过乏味，便有人送给我最合适的配饰来了。”
·赤羽道：“将暗器打造得如此精妙，掩盖的事却也有一个·”· ·——“他们近身功夫并不强·”温皇道。
· · ·赤羽没有否认·温皇终于将手里的木簪扭好，重新递到了赤羽的手中：“‘不思量’已被我除去，这回，赤羽大人就放心收下吧。”
· · ·太花俏了·赤羽在这危急关头忍不住想·· ·然而故意不收又反倒显得太过忸怩作态·· · · ·谁知赤羽刚打算接下这礼物纳入袖间之时，便听得远处老松一阵摇曳，随之带动得竹林也发出比之方才更加清晰的鸣唱。
·空气中立时传来一股说不出的怪异味道，赤羽惊道：“硫磺”· · · ·温皇思忖片刻，似是想到了什么，眉峰陡然一蹙，连忙拽过赤羽的手腕，竟迎着那迸射着银针的竹林疾奔而去·· ·至险之处即为至安之所。
·没有一个使用暗器的人会在自己发出暗器的地方设伏·这是任何人都明白的道理——所以他们正要往竹林方向走· ·二人执扇的手一刻不闲地护住周身，锋利的锐响从耳边呼啸而过。
待到迎面的针阵止住，两人顿时只觉身后一阵耸动·· ·眼神交接，二人同时松了交握的手·右腿前迈左腿跟上，猫下腰，一记鹞子翻身紧接着往前一滚，才双双稳立在萧疏的竹林之中。
·也就在这刹那之间，身后传来一声轰隆巨响，梅林瞬间付之一炬[29][30]· ·----------------------------------· ·[29]琅函天注：纵对方事先布下绝妙杀阵，温皇会无所察觉赤羽会无所预感二人果需如此狼狈盖两者皆不愿尽展实力矣。
·[30]百代风骚注：吾倒愿意相信二人为一时陶醉失察，人非圣贤，难免有所疏忽·况此二人心意相知在前，默契配合在后，此间情形，未现于友人之身，倒出自敌人之心。
难怪温皇嗟叹：怎会刚好有如此之人恐世间最契合者多为宿敌也·况此温皇自视不凡，难有入眼者，一旦入眼，便如砂砾，揉之不去，从此一砂障目，再难玩赏其他。
·***· · · ·他们二人本不该为躲几道暗器便弄得一身雪泥的·· ·只可惜那阵风实在太过疾劲，若是不想被火烧得狼狈，只得跑得比风快一些、比平时狼狈一些。
· · ·此时他们两个互相看着，只见对方身上染了泥，头上蹭了雪，心中倒也明了自己的样子必不好到哪去·· ·可惜二人已经没多余的口舌用来形容对方狼狈的模样了。
· ·因为他们走入这竹林才发现——原来这竹身上竟早已被挖下大小不一的孔·· ·怪不得方才听到了断断续续的尺八之音，竟是这竹自己吟唱的· · · ·也难怪能一时藏下这么多暗器而不被发现，这暗器根本就不是由人发出来的· ·赤羽顿悟道：· ·“方才那长镖中飞出的银针，根本不是为了冷不防地攻击我们，而是作为火引固定在梅树上。
一切只待松风一吹，将硫磺之气吹来，再辅之以另一波爆射而出的银针与那枯枝相撞引燃，便可叫我们葬身于此·”· · · ·“可惜今日下了雪。”
温皇道，“若非如此，那场火烧毁的，就不仅是梅林了·”· ·“也许你说得对，总要享受一下眼前的事·”不然转瞬间，雪夜化火海，赤羽折扇一展，步子也跟着踏出，“可是你也忘了一件事，我可是——赤羽信之介。”
· · ·温皇想，赤羽大人果然是个不喜亏欠之人，恩仇是，挑衅这方面更是，有相邀必有回敬·· ·“躲在松林后的人，请出吧”· · · ·果然，那松林窸窣，站出来的，却不止一人，而是三人。
·一少年白衣，一青年浅碧，一老者深翠·· ·温皇见状，连忙几步上前，拦住赤羽，道：“我早该想到，不思量之毒乃是落梅山庄‘解佩溪边’孟缟衣所制，故而这‘梅’，便是孟公子。
这以空竹发暗器之术，应是武林三十六楼的琼枝楼楼主李青竹的绝技，是为‘竹’·而最后这引燃硫火烟雾的，自然是‘蓬蒿阁有凌云木’的杜凌云，是为这‘松’。
可我未料到三位毒术大家竟联合在了一起，组成了岁寒三友·妙，绝妙的组合啊·”· ·“不错·”那名为孟缟衣的少年虽着素净白衣，人却清癯中带着几分妖媚，“你就是万济医会的蛊毒高手神蛊温皇”· ·“不是蛊毒高手。”
·“纵然下了雪，可你们倒也看破了我们三人联手的杀招，竟是如此谦虚么”那孟缟衣冷笑问道·· ·温皇似从对方的口气中窥得什么，羽扇一摆，将发间残雪扇去才揖手道：“不是万济医会的蛊毒高手，而是天下第一毒，神蛊温皇。”
· · ·那三人面上皆是一僵，眸子立刻冷了三分，连那最为年长的杜凌云也难按捺不满，道：“甲子风云碑尚未开启，阁下便已自封为第一，难免可笑”· ·赤羽心中暗笑，面上仍威仪十足，还不等温皇回答，便道：“岁寒三友，我本以为是方外雅士，没想到窃来雅名，干的却是杀人纵火，追名逐利的勾当。”
· · ·“这位东瀛来的先生可能误会了·”那一袭浅碧长衣的李青竹终于开了口，“我们此来，非是为了寻衅，而是为金刚不死丹而来。”
·赤羽冷笑道：“也是替魔门鸣不平么”· ·杜凌云捋须看向温皇，道：“同为炼毒者，你也当明白那种对解药的需求感。”
··温皇颔首道：“我明白·”· ·赤羽摇头道：“可我不明白三个人连情报都没掌握充分，便要出手伤人的鲁莽·”· ·“你”孟缟衣强忍怒意，“你什么意思”· ·“我的意思很明确了，金刚不死丹已被西岳联盟的少主讨去，现在我们身上，并无金刚不死丹。”
·只见那孟缟衣连忙向身后的两名长者看去——· ·这时，李青竹适时开了口，冷笑道：“那可能要委屈两位随我们一会这牛少主了。”
·赤羽心中一喜，面上怒意大炽，道：“凭何”· ·“凭我们浅薄的交情，微弱的信任啊——这金刚不死丹，我们势在必得。”
孟缟衣得意道，“区区百武会西岳，又有何可惧”· ·温皇连忙对赤羽轻声道：“他们三个也是中原的狠角色，我们先跟他们走，再徐徐图之。”
·那孟缟衣更加得意，忙将温皇与赤羽两人捆了起来，手脚缚于一处，抬进了先前预备好的马车中·· ·他见那二人的狼狈样子，心道，若不是有这劳什子的雪，眼前这两人早就死了，那神蛊温皇竟还扬言什么天下第一，可见不过是一时色厉内荏罢了。
·待岁寒三友各自上马，温皇和赤羽也不得不坐在马车里面抵着手足大眼瞪小眼··他们没想到这三人虽然沽名钓誉，这马车倒也雅致，散发着阵阵香甜的老木之味。
温皇深吸一口气，确定并无毒性·但这喘息之声突然在这狭小的马车中显得尤其突兀——· ·太尴尬·· · · ·不如说点什么· ·温皇笑道：“难得的体验。”
·赤羽翻了个白眼·· ·山路颠簸·· · · ·---------------------·八 癸亥腊月记事[之三]· · · ·破易立难。
· · ·“拿去这封书信交给李青竹，记住，不能让除了他们三个人之外的人看出端倪·”· ·歩霄霆站在魔门世家的门口将手中的书信交给灵无患时还在想，自己此刻来，恐怕是不太受欢迎的。
·魔门甫遭西剑流袭击，又被盗取了至宝，再加之自己长于与中原不合的苗疆，以上任一点，都是逐客的好借口·· ·可是奇怪的事情总是不少·正如自家主人肯定的那般，对方不但没拒绝，却反将自己请入。
楼中上下还未复建，只将那残破摆在那里，留下罪恶的遗迹·· ·美中不足，魔门之主的脸色却不好看·· · · · · ·“灵字分支是来总部看笑话的吗”这话问得不客气，可问的人却坐在椅上弓着腰驼着背，明显难掩疲态。
·歩霄霆轻哼一声，道：“灵字分支自成一部，分割已逾百年，你竟自居起总部来了”· ·燕驼龙勉强道：“哇，这么横，看来是来趁火打劫的了。”
·“会横的客人，还有另外一种可能，”歩霄霆道，“就是我不但无求于你，还能助你·”· ·“哦”· ·歩霄霆继续道：“魔门作为医药术法的大家，炼制出了金刚不死丹，却视其为宝，此次竟不惜出动全力来保护，说明这炼制的方法至今已经失传，但不排除残缺的记载仍存在的可能。
如果我所料不差，残稿就记录在魔门的另一件宝贝上——万毒必解·”· ·燕驼龙苦笑道：“好啊，又惦记上本龙另一件宝贝上了，难道你说的帮助就是夺走我的万毒必解，好让我一穷二白，毫无牵挂”· ·歩霄霆摇头道：“我若说，有一个人或许可以通过残稿炼出金刚不死丹呢”· ·“看来你不是来看笑话的，你是来讲笑话的。”
·“不管你是否相信，甲子年初，来到巫教，就会有你想要的东西，无论是你遗失的那颗金刚不死丹，还是……或许能炼制出金刚不死丹的人，都会在那里。
而这个人，你不会不知道——”· ·燕驼龙打断道：“想要本龙的万毒必解，还要看你们的本事，魔门的人没有死绝·”· ·歩霄霆毫不理会地报出一个名字：“千雪孤鸣。”
[31][32][33]· ·-----------------------------------------· ·[31]琅函天注：主之圣愚影响其跟随者之词锋·当是时，棋局已开，竞王已由暗处逐渐浮现，笼络“岁寒三友”与魔门，动作之讯，足见其准备之充分。
中原人数虽众，却各有图谋，犹如一盘散沙，易为他人所用·其中魔门领袖虽胸襟豁达，身边却乏智囊，《万毒必解》上载有残缺炼丹之法的消息竟轻易被竞王一方套去，可见组织若无智首，便易倾颓。
奈何人算终要天成全，结局亦难料··· · · ·[32]蒙昧玄者注：眼下温皇与赤羽现于明处，虽看似筹码相当，然则赤羽可用之棋仅西剑流之众，而巫教一方已认任飘渺作智谋，还珠楼上下似也在任飘渺掌控之中，其可用之暗棋，实胜于赤羽。
· · ·[33]神弈子注：名为蒙昧便作蒙昧，本已名副其实，何必添玄者二字混淆视听赤羽之暗棋仅西剑流而已任飘渺当真掌握巫教为己所用另，人算若终须天成全，人算又何用能出此言者，大类“天亡我，非战之罪”也，不过失算者推诿之言。
·***· · · · · · · ·这世上有残败的地方，就注定要有堂皇的地方·· ·苗王宫此刻的景象就正与魔门的狼狈完全相反。
· · ·苗疆素来好战，加之当今的苗王颢穹孤鸣威严雄霸、不喜作乐，这王宫反倒成了军机要处，自然布置得如同大帐一般·· ·然而今天却不太一样，王宫外罕见地添置宫灯宴席，灯红酒绿、愈夜愈欢。
· · ·很显然，原是苗王宫迎来了一队稀客·· ·而站在这队人马最前面的那个人，白领黄氅，却是苗王非常熟悉的人·· ·他笑意温和，所言与提前通报的书信内容相似：· ·“上次秋夕之时，小王讲起过东瀛的西剑流，他们皆是为了观摩学习而来的。
可惜啊，眼看着小王府中能学的棋艺、园艺都已被学得差不多，王府上下实在已经没有值得学习的地方了，小王这也该将他们领来，让王来亲自指教咯·”· ·苗王豪迈地笑了一声，欣然应允，设宴款待。
· · ·然而还不待夜深酒酣，竞日却已离席请辞，去了苗王事先预备好的寝阁内，给自己准备了几个需要思考的问题以及一个浅眠的任务·· ·可是当他在床上躺下，在黑暗中双眼锁死榻顶雕花时，却发现问题思考不进去，眼睛也闭不上。
·他不知道这一愣具体有多久，他只知道过了很久·· ·久到宴罢·· ·屋中悄悄地溜进来一个小小的身影，蹑手蹑脚，站在自己的床前踯躅片刻，最后还是钻进了自己的被窝里。
·毛茸茸的·· · · ·“……小苍狼”竞日不由地打了个哈欠，佯作骤醒的惺忪模样·· ·“啊，还是被我吵醒了那正好，祖王叔晚上回来还没有喝药。”
小孩一阵白话，连忙将方才留在桌上的药碗端了过来·· ·“唉·”竞日长叹一声，接过温热的药碗，“乖苍狼，除了念书的时候，小王希望你的记性不要这么好啊。”
· · ·苍狼得意地凑过来，道：· ·“千雪王叔临走时吩咐我，说一定要祖王叔早晚都喝药，逼着也得喝，不然——”· ·“不然什么”· ·小毛球一愣，竟不小心给王叔的交代说漏了。
他有点尴尬地努努嘴，只得将空药碗放好后，立马让得远远的，躺在床外侧的边角·· ·小身板立刻就没了被子的掩护，冷气骤然刺激得他一抖·· · · ·竞日见状，连忙将小家伙捞起，抱到自己的内侧，匀了自己的被子给他掖好。
那孩子眨巴了眨巴眼睛，扑朔的星辰在黑暗中闪了闪，盛满了明朗·· ·竞日的心头突然好像被什么软绵绵的物事蛰了一下，不禁怪道：“怎么送了药还赖着不走，难道是做了噩梦不敢一个人睡”· ·苍狼脸一红，立刻反驳道：“祖王叔那都是小时候的事了”· ·“啊，原来乖苍狼长大了，那就是想听祖王叔讲故事了”· ·“不是”· ·黑暗中，竞日面上的笑意更深，捏了捏小孩蜷缩着的耳朵：“那就是不想听”· ·“也不是。”
小孩摇了摇头，又点点头，还是坦诚道，“想听……”· · · · · ·可是屋中突然多出来的一个身影，用微弱的烛光将这难得的气氛燃尽了。
· · ·“父王”· ·“苗王·”· · · ·开口回应的是一个浑厚的声音：· ·“苍狼，你怎么在你的祖王叔这”· ·小孩已经打床上下来，跪在地上，恭谨地磕了个头：“父王不是说西剑流之人比预想的多了些，便叫苍狼将自己的屋子腾出来招待客人，随意找间凑合一宿便可吗”·· ·苗王哼了一声：“你和你的祖王叔天天都呆在一起，现在来了苗王宫，凑合一宿，又凑合到你祖王叔这来了”· ·苗王与苍狼许久未见，难免念子心切。
· · ·竞王当然明白父亲对儿子说的腾出屋子根本是借口，凑合一宿也是托词，而自己方才竟一时疏忽，没有料想到这一点·他听罢欲从榻上起来，却被苗王制止：· ·“你就别动了，前天千雪回来说起了你的病，这次也亏你还跟着来了。
孤王却实在没想到病情已经严重到连酒宴都撑不下去的地步·这次你就先住在孤王这边休养，就别来回折腾了·”苗王将烛火放在桌上，索性坐了下来。
·“小王亲自跟着，总是多一分妥帖·千雪……”竞日不禁失神呢喃道，“他在这里”· · · ·“哼，见了一面立刻又不知道去哪里了，年纪不小了竟还是这么胡闹苍狼这孩子也是，还不懂事，这时候了还来打搅你休息。”
可看着小孩的神色明明有几分慈爱·· · · ·竞日敛去方才的失神，道：“苍狼懂事得很，他这是来给我送药的，还说一会就要求去看看父王，就先不在我这住下了。
倒是小王提前离席在屋里闷得很，缠着想给人讲个故事，还请苗王莫怪我多借了这几刻光阴啊·”· ·苗王叹了口气，道：“其实孤王明白，打小这狼崽子就是我交给你养大的，自然和你更亲近些。
倒是你，”苗王那略带怜悯的眼神突然刀剐般直刺过来，“小时候在那一场变乱之后便失了依靠，乏人照料，将自己弄得这样体弱多病……倒是孤王这些年亏待你了。”
· · ·竞日迎着那目光，摇头笑道：“那么小的时候发生的事，谁还会记得呢·倒是现在，苗王将金池送入府中为我调养，又将苍狼这个小家伙借给我解闷，如果可以，小王希望一直这样……该多好。”
[34]· ·----------------------------------------· ·[34]太虚神鳞注：疑人需有度·苗王贵为一方霸主，自有其气魄，此番试探也足见其对竞日并非全然信任，时刻警惕着数十年前变乱之事对方掌握几分。
此谨慎虽好，但表达稍嫌浅刻意直白，竞王慧极，必明了话中之意，故话语未能起试探之用，反为得罪·可见在局面未定之时，言谈庄谐相杂，可多几分难解，方多几分转圜生机。
·***· · · · · ·几番寒暄之后，苍狼和父王双双离开·· ·剩下躺在冷榻上的人，兀自看着明灭的烛火闭上了眼。
可眼皮上一会儿出现苍狼那双星眸，一会儿又是苗王怜悯的面孔，一会儿又是千雪那日递过来的、裂口的石榴·· ·他的心也随之冷一阵热一阵又冷一阵·· ·战栗。
· · ·如果尽然是冷，人就不会战栗·· · · ·竞日深深地喘了口气，稍稍平复住情绪·· ·如果自己所料不差，那么西剑流的人也该将一封书信呈给了苗王。
·信中所书，正是巫教甲子年即将发生之役——当然，是修得避重就轻的版本·· ·纵然一个君王对巫教一片不毛之地兴趣不大，那么他总该对即将大批涌入的中原人感兴趣，不是么· · · ·竞日再睁开眼睛，冰冷的目光已经被冷风吹彻。
·那原本在心里打好腹稿要讲给苍狼的故事，到头来，也只剩下了世故·· · · · · · · · · · · · · ·西岳联盟的牛少主在山头驻扎了一夜，晨起刚打算叫醒众兄弟一同护送药丹至魔门之时，却发现自己的驻地竟四方遭围。
·那领队的四人，皆是仙风道骨，三名白发老者，余下的则是一位不凡女流·· · · ·来者正是百武会其余四岳的掌门·· ·牛少主一时错愕，这大军压境之势很明显地告诉他——这些人并不是陪着他一同护送药丹的。
· · ·果然，那南面为首的三清道长白眉一蹙，长髯一拢先阴阳怪气地开了口：“不知这金刚不死丹的滋味更好还是做窃贼帮凶的滋味更好”· · · ·这昨日自己质问西剑流之人的情景，现今却反转回来，奈何牛少主根本就不知道他在讲什么。
· ·“年纪轻轻，装模作样的本事倒是学了个十成·”那三清道长咄咄逼人，也不直说，便将一个被缚住的兵士推了出来，那兵士浑身抖如糠筛，颤颤巍巍也不敢直视对面的主人，便交代：“昨日……少主围住了西剑流的赤羽信之介和一个苗疆人之后，收了……收了他们给的药丹后，又将人放走了……”·· · · ·牛少主狠狠一蹙眉，西岳的人见状忍不住对着那背叛的兵士就是一阵唾骂。
·“停”牛少主喝了一声，四周顿时一阵寂静·· ·那三清道长问道：“撺掇东瀛人，盗取魔门的宝物据为己有，你还有什么可说的”· · · ·“我没有什么好说的，他交代的每一句话都是对的。”
牛少主摇摇头，坚定道，“我确实放走了赤羽信之介，也收下了他的药丹·”· · · ·在场的人皆是一怔，听他继续说下去：“放走他，我自有我的道理。
但我现在正要将这药丹送还魔门，你们要阻拦，还是要护送”· ·马上便有人道：“空口无凭，你那药丹何在”· ·牛少主将袖中锦盒抛出，直接送至三清道长的手上。
那老道士在手中检视半晌，冷笑一声，没说什么，却将手中的锦盒递给了手下早已准备好的托盘中，交由另外三岳掌门检视·· ·——很明显，药丹是假的。
· · ·“妙、这法子妙啊，不仅收买了东瀛和苗疆的人心，分明自己得了药丹，还假作讨回药丹的英雄，就算魔门发现药丹有假——大不了，你便托词当时未能认真检视，将罪责塞给西剑流即可，这实乃一箭四雕之策啊你现在还有什么要交代的”· ·另外三岳眸中皆带着疑惑地望向牛少主，就在三清道长下令围捕时，终于有一个喝了一声：“慢”· ·众人为止一凛，打马站出来的是东岳的何问天，其人肃然道：“西岳盟主牛峰一家忠义，诸位不觉得此事有些蹊跷吗”· ·“是啊。”
远处山林里突然踱出三人，身后跟着几名侍从，领头的仪表堂堂，一身佩环轻鸣，正是落梅山庄的孟缟衣，只听他朗声道：· ·“是不是误会了什么呢”· · · · · · · · · · · ·或许很多故事都写过这样的桥段。
·一双苦命人被囚于一处，起初双双绝望，后来齐心断金，相互搀扶，终于脱出囹圄，成为神仙眷侣·而这受困的岁月，自然成了回首时的趣事·· · · ·只可惜，赤羽信之介眼前这位并不是个良家姑娘，更不是个江湖侠女，退而求其次，别说是孤胆豪客，他连一个活人都很难算上。
· · ·——如果是一个活人，又怎么在危急关头，于此无比颠簸的马车上足足睡了六个时辰，害得自己只能随着他纹丝不动，手脚僵劲·· · · ·他自认耐心并不好，却也并非经不起这小小的考验。
· · ·此刻马车已经停在了一个未知的地方·· ·车外有四名高手的气息·· ·虽是短暂的平静，不再颠簸眩晕，却不知为何，他竟觉得浑身筋脉发痒，焦灼难耐。
也不知是否因了窗外冷风之故，居然身上一阵阵地发冷·· · · ·“你在发热·”· ·对面那个人不知怎地，眼睛还没睁开，却冷不防说了这么一句。
·赤羽冷哼一声：“把你烫醒了原来叫醒冷血动物的方式无需用声音，却要用温度·”· · · ·温皇闻言叹息了一声，似乎已经有点习惯起对方这敌意性的发言了，接着，他随意地抬手便要揉开睡眼，谁知触在脸上的却是一只滚烫的手。
· · ·——而那只手，刚落在自己的脸上便飞快地挪开了·· · · ·温皇的手腕猛然间感受到了绳子的绞动·他抬眼看向那四只捆绑在一起的双手，只道：“啊，睡了一觉，我都快忘记我们的惨状了。”
·“你真的毫不警惕”· ·“有你在呢啊·”温皇无辜地眨了眨眼睛·· · · ·赤羽看着那人一夜好眠的模样便气不打一处来，蹭地就从木板上坐起，将对方那双懒腿向自己这边一带，跪坐下来。
·温皇还不及反应，自己直伸出去的腿便被赤羽当成坐垫跪了下来，膝盖磨着对方的膝盖硌得生疼·· ·“赤羽大人一副东瀛武士之姿，倒苦了我——”· · · ·还不等他说完，赤羽凑在那张脸面前，仰着头，喉结耸动，居高临下打断道：· ·“现在，记住我们的惨状了么”· ·· · ·谁知温皇揶揄的神情在一瞬间变得危险。
也是在同时，温皇腹部提力将自己那双被压在下面的腿抽回，双腕向前一送一推，赤羽明明做了准备，却不知怎地仍旧敌不过这股巨大的蛮力，腰劲一软，便生生被那人平躺相对地压了下来。
· · ·面前的黑影带来一股压迫感，眸子也已成一对柳刀割下来·· ·音色却分明是柔和的：· ·“多谢赤羽大人的提醒，我记住了。
不过你现在身体不适，还是多为自己筹谋比较好·”· · · ·“我这样，不是正和你意”赤羽不输气势，冷笑道。
· ·“不，”温皇凑到他的耳边，轻声道，“别挣绳子，上面淬了毒，不动就没事·听好——只要我们还有一个额外的敌人，那么我便希望你更好一点。”
·说罢他手一翻，带着袖间一动，食指与中指间便黏上来一枚银针·· ·是那些梅花镖上带的毒针· ·赤羽一惊，便见温皇将毒针纳入口中抿了一下，双指又迅速一动，逼入了赤羽拇指的少商浅刺。
·“你做什么”· ·“给你发汗·”温皇看着赤羽一脸的紧张，忍不住调笑，“疼了”· · · ·赤羽不理，闭了眼没有说话，愣了很久。
感受着手指上那轻微的刺痛，心中反而宁静至极·· ·为何这个人靠得越近，关节上那种麻痒的感觉就越能稍微缓解一点· ·真的只是发热· · · ·“赤羽大人不信人之将死，其言也善呐。”
顿了顿，“再说，有人保你，我也不敢动你·”· ·“祸害遗千年·”赤羽抬了抬眼，没再多问·· ·“多谢祝福。”
·谁知这二人方才闹出的动静过大，眼看着此刻机锋一起，又难消停，搅得外面的守卫不由地掀了帘子就是一声叱·· · · ·温皇叹了口气，终于放弃这叫人尴尬的姿势，拔出银针，相对着躺下：“唉，被人嫌弃说废话了。”
·赤羽道：“那不如来说些有用的·”· ·“比如呢”· ·“比如说，金刚不死丹现在谁的手中。”
·温皇眸子促狭，道：“你事先交给下属的那个锦盒在谁的手中，那么真的金刚不死丹，也在谁的手中·”· ·“你觉得我交给出云的锦盒里装了什么”· · · ·“一枚假药丹。”
温皇肯定道，“这样，只要任意一人以私放你我为由，半途拦住去往魔门的牛少主，并要求验丹，借机用相同的锦盒掉包，再当场向众人出示事先准备好的假药丹，栽赃给牛少主，使之陷入孤立无援的境地，这样大家便以为金刚不死丹仍在西岳手上。
于是真药丹便转移到了那个掉包人的手上·而这个人，正是被你收买的人·”[35]· · · ·赤羽问道：“我收买了谁”· ·两人一问一答，竟像相互配合地讲着故事：“是谁不重要，但他一定是主张验丹的那一个。”
·马车外有了细微的响动，温皇赤羽相视，皆是一笑·· ·不用嘴·用眼睛·· · · ·守在他们马车周边的四人，耳力自然是最为不凡的。
·听闻二人窃窃私语至此，其中一人已向大家使了个眼色，兀自向深林中走去，打算及时将消息转达给主人·· ·——足尖点地、步伐飞掠。
在无暇的雪地里印下了几枚月牙似的乌痕·· ·一个人若觉得自己还有丁点的分量，就难免不能踏雪无痕·· · · ·-------------------------------· ·[35]御兵韬注：赤羽以一枚假药丹，凭空制造了在牛少主手中的一枚“真药丹”，并令其现于明处，却将真药丹收于暗处，纳为己有。
此举意在避开中原追踪，弄狗互咬，是为无中生有之策·而现在二人被“岁寒三友”所擒，遭逢无端变故，此三人必将干扰战局，致使局面混乱·而将计划和盘托出，借下属之口告知三人，实堪为拨乱反正之策。
· ·***· · · · ·马车外响起了一阵熟悉的箫声·· ·赤羽闭上了眼睛，突然问：“那你猜猜我是如何收买这个人的”· ·温皇忖道：“既然非亲非故，那么便是利诱了。”
·“不是利诱，”赤羽摇了摇头道，“我在调查中原百武会的时候从南岳入手，三清道长便是这个突破口——西剑流在一个时辰内杀了他座下两名高手，三十二名弟子。”
· ·温皇道：“原来是威逼，你动的手”· ·“不是·”赤羽摇头，笑道，“大概是你说要保我的那个人动的手——”· ·温皇挑了挑眉。
·马车外的箫声骤停，四周突然变得很静，静得没有一丝声音·· · · ·而这一瞬间过去之后，马车外同时消失了三个人的气息·取而代之的，是齐齐的一声闷响。
·三个人被同时击晕在地·· · · · · ·窗帘被一阵萧瑟的风吹开，一个人矮身钻了进来，钝刃一闪，折磨了二人一夜的绳索被同时斩下。
· · ·“信，没事吧”· ·赤羽爽利地从马车上跳下，单手揉了揉肩，回应了一句毫不相干的问话：“泪没事”· ·宫本总司颔首，扼要道：“需疗养半月。”
·“他害的”赤羽眼眸向马车中的人一点·· ·宫本总司又点了点头：“你要除掉他”· ·赤羽想说除掉但不是现在，却突然觉得，开不了这个口。
· · ·不想那温皇也已也从马车里踱了出来，眼中没了任何笑意：· ·“看来，我还是完全得不到赤羽你的信任·”· ·赤羽向总司摇了摇头，直视着温皇：· ·“你值得信任”· ·温皇似已懒于回答，也确实并未回答，抬手抛过来一颗紫红色的药丹。
随即转身将腰间的羽扇抽出，便循着前路方才通风报信之人留下的蛛丝马迹走远·· ·蓝色的背影好像有点生气，却好像也并不在意·· ·他在向战场方向走。
· · ·赤羽心中扬起一阵莫名，好像怀疑他，便是自己做错了什么一般·他迫使自己不再想这些琐碎的情绪，狠狠一蹙眉，瞬间将药丹吞了下去。
·滚热的四肢、无力的百骸渐渐便得到了缓解·· · · ·但不知为何，他觉得头好像更疼了·[36]· ·------------------------------· ·[36]北风传奇注：为何本属于最美丽的谜题，何必追寻呢· · ·***· ·九 癸亥腊月记事[之四]· · · · · ·是夜。
· · ·人一多，做什么事都要慢些·· ·打仗也是如此，比不得泼妇骂街、莽汉动手——眼不顺就喊，喊不动就打，打不动作罢这般的解决效率。
·却也正因如此，总能横生出不少枝节·· · · ·比如说现在·· ·五岳人马各自退兵，牛少主交出的假药丹暂交三清道长保管，事态如何、怎样处置，还要待各方遣人调查、商议之后再行定夺。
·眼下兵戈已熄，忧患仍存，本该是各方退回其帐少做歇息的时刻，可西岳盟主的帐中却显得颇不安宁·· · · ·瑞脑销金兽，暗香盈袖。
·纵然有点孤寂有点忧愁，那也是闲出来的，毕竟多少带点惬意·可是三清道长却突然体会不了这种悠闲了——任何人发现自己的床前站了三个陌生人，那感觉都不会太舒服的。
·他忙从榻上惊起，便要将人呵斥出去，却发现眼前这三个人并不面生·· · · ·正是今日在战场上驳倒那半路杀出、欲保牛少主的何问天，助了自己一臂之力的“岁寒三友”。
·这满肚子的火气瞬间降了温，全变成了亲切，三清道长揖手弓腰，道：· ·“今日在战场上还未来得及谢过三位，不知——”· ·“不如现在谢吧。”
那孟缟衣也是自视甚高，自然也听不惯这些废话，单刀直入问道，“你不如来猜猜我是谁的人”· ·老道士瞬间幡然：“难道……是赤羽”· ·只见那三人彼此相视一番，确认方才从手下那里得到的消息属实，心中皆是一喜。
· · ·见对方默认，三清道长忙将手中的紫金炉底座下藏着的暗格打开——里面赫然躺着一个红色云纹的锦盒·然而还不等他交代，眼前只见长袂一挥，那盒子便瞬间消失，他心中才觉得有一丝不对劲。
· ·“不对军师大人交代会亲自来取的，你们——”[37]· ·这次打断他的，不再是一句话，而是一支镖·· ·一支毒镖。
·----------------------------· ·[37]太虚神鳞注：前文所言，三清道长受胁而听命于西剑流，如今观之，虽有失察，然不可谓不尽心矣·人常为强者死，不为弱者生之心，看似怯懦可笑，然其来有自。
自古，人之敬畏崇拜者，无非施恩、施暴于人者·或敬之受其恩，或畏之避其害，前者谓之感恩，后者称其奴性，然究其根本，无非皆以利交而已·· · ·***· · · · ·三人取了药丹，正待要走，却不想帐中突然走进来一个蓝衣人。
·对此人，他们三个也不陌生·· ·就在约莫六个时辰之前他们刚交过手·· · · ·这人和赤羽貌合神离，本该被昨夜精心布置的杀局逼得无力反抗，此刻躺在马车里互相拆招——而不该是像这样施施然地钻进了南岳的帐中，坐在主人的位置上，用上好的瓷杯为自己沏上一杯茶的。
·可他偏偏就这样出现了·· · · ·蓝衣人握杯小酌一口，才抬眼瞥向卧榻边那三人，闭目道：“好茶恰如甘霖，瞬间洗去了昨晚那舟车劳顿之苦，三位看起来也已十分疲劳，不饮一杯吗”· ·没想到还不等三人出言周旋，门外又缓缓步入了两人。
·一者如赤红业火，进屋后左右检视，不动声色·一者似清素沉水，见三清道长已死，剑眉一蹙·· · · ·红发人反倒替那三人先开了口，讽道：“你是不是每次解决问题都比常人多一个步骤”· ·“什么步骤”· ·“装蒜”赤羽冷哼一声，道，“还是说你单纯只是渴了一宿，想借口蹭茶”· ·温皇一声叹：“唉，赤羽大人这又是何必，处处都要呛我一句，劳心啊。”
顿了顿，接着道，“眼下的情况分明是被人先到先得了嘛，总要多几分客气·”· · · ·最年轻的孟缟衣虽觉蹊跷，仍沉声道：“既知道先到先得，那继续呆在这里，就是要与我们为敌了”· ·温皇吹了口杯中茶叶，又饮了一口，摇头道：“温皇实不愿树敌。”
·孟缟衣还未反应过来，心头惊怒，恨不能将这惺惺作态的人撕碎，难道你想让我们拿出来送给你么· · · ·可那年纪最长的杜凌云很明显已经反应过来——眼前这两人，之前在马车里因相互拆台而透露的消息，根本就是唱给他们听的一出戏，其目的已很显然。
· · · ·老人眉间凝川，道：“看来，两位是觉得‘岁寒三友’比南岳好对付些了”· ·赤羽道：“难，难上好几倍。”
·杜凌云疑道：“那，老夫愿听个中理由·”· ·赤羽抬眼道：“以彼之道，还施彼身”· ·杜凌云缓言笑道：“阁下不像是为了试探便要走这一步险棋之人。”
· · ·“你认为我同你们一样，是在试探”赤羽怒眉一竖，道，“如果我说，我是为了报复呢——对你们昨夜的款待不善”· ·三人顿时皆感受到一阵压力，只听赤羽继续道：“试探的好奇心或许并不是诸位都有，但有仇必报之心，难道不是人尽如此”· · · ·赤羽言罢，温皇似不经意地抬了眼。
· · ·“有仇必报，这话是实力足够的人说出口的话·”孟缟衣道·· ·赤羽冷笑道：“那你看，以一敌三，够格吗”· · · ·“或许，”孟缟衣道，“但是你的任务似乎要艰巨一些，因为你不仅只有一次机会判断药丹在谁的手上，而且——夺了药丹，你也会死，死在其他两个人的手里”· · · ·温皇终于起身，道：“确实不易，赤羽大人，都到了现在这一步，你总该动用到自己的底牌了吧”· ·赤羽执扇的手背到腰后敲了敲，转身看着温皇，头一次笑得分外狡黠：“我有说，是我以一敌三么”· ·“那赤羽大人知难而退，打算反悔了”· · · ·“不，”赤发被账外的寒风吹得微扬，“我的底牌，难道不是你么，温皇”·· · · ·温皇疑道：“军师大人自己逞了气魄，却要我卖苦力”· ·赤羽居然颔首，道：“因为目前，你——可是我最信任的人啊。”
·温皇脸色罕见地有些不太好看，他正看着脸色难得好看的赤羽，兀自摇了摇头·· ·“李青竹·”温皇对赤羽道，“药丹在李青竹手上。”
· · ·那浅碧色的人影终于开了口：“为什么”· ·温皇道：“因为你的话最少·”· ·李青竹迷惑道：“话最少的人，就能掌握最大的权力”· · · ·“这个我倒不知。”
温皇说着，冲那三人走了过去，“不过我知道，一件事的最终获益者，总该是最为用心良苦的那个人——梅花镖结合毒松针，看起来阵势浩大，却不过只是随身携带的暗器罢了，准备这些只是旦夕之间的事。
可是……”· · · ·见温皇没有继续向下说，赤羽接着道：“可是造出一片竹林，再将每棵竹子上打下尺寸刚好契合毒镖的孔，填好毒镖，算好风势——再者，为了试探而不致杀了我们，你还考虑到了落雪的缘故，最大限度地留我们一命，这些隐于背后的劳碌，却要费心得多了。”
· · ·温皇颔首，道：“而甘心隐于人后的，必是此中最不爱表现的那一个·”· · · ·“看来，不表现也是一种表现，不掩饰反倒是掩饰”李青竹淡淡道，“那阁下不如来亲自求证一下结果”· ·这话自然不用他说，只听李青竹话音刚落，那柄羽扇已经抵在了他的咽喉· · · ·而正在同时，身后那自打进来便沉默的白衣男人突然出手，抄起桌上的三只茶杯立刻抛至李青竹等三人的肩头，力道之大，竟将三人各自生生逼退五步，烙在肩上一个个碎裂的伤痕。
· · ·相对的姿势未变，这一刹之间，似乎什么也没有发生·· ·——因为温皇同时上了五步· · · · · ·若说唯一的变化，便是他手上的那柄羽扇，从蓝白变成了银白——不过多了五枚排列整齐的梅花镖，数十支毒松针，现正寒意森森地抵在了李青竹的喉前。
·没人看见孟缟衣和杜凌云的毒针暗器是如何出手的，更没人看清温皇手中的羽扇在这五步之内是怎样收拢暗器，逼面而来的·· · · ·五步蛇、五步杀，一步一毒、一毒一命· ·天底下很少有人能逃得过这突发的杀意。
·可惜温皇已经走了五步，面前却未死一个人·· · · · · ·“你们打算反悔，多添一个人吗”那边杜凌云捂肩问道。
· · ·赤羽摇头，看了方才出手的总司一眼·· ·温皇脸上带着奇怪的表情，似笑又似赞叹：“看不出他才是你们的战友吗”· ·其实他们何尝不清楚，若没有那人突然掷向肩膀的劲力后推，任何人倒着走的速度，都不会快过一个向前冲杀的人——尤其这个人，是神蛊温皇。
[38]· ·-----------------------------------------· ·[38]天门扫洒僧注：余近日广收各类《白娘子传奇》补校增续读本，奈何机缘巧合，竟误收此书，既购之，则览之。
前文本无所感，阅至此处，忽生一念——温皇之杀念如嗔怒陡生，执于此刻一念；总司之护生如菩提初萌，执于彼时之心·前文曾言总司杀南岳座下多人，而今止杀罢手，其于杀中渐悟世情，从而顿见本心。
其与温皇虽同为执也，却相异也，执于相，虚妄也；执于本心，佛也·由此观之，杀人者可成佛，亦可成魔，虽身负罪业，却犹胜观止之徒，“磨砖不成镜，坐禅不成佛”，盖此之谓也。
· ·***· · · ·四人僵持·· ·正当孟缟衣袖间微微一动，打算攻其不备之时，帐外突然钻进来一个下属，欲找“岁寒三友”。
温皇羽扇一收，让开了路，眯起双眼，后退了几步·· ·而那走进来的人察觉出屋内的剑拔弩张之势，踯躅片刻，仍在李青竹耳边喃出一个名字，递出一封信。
·封外无字，信内两字赤羽，笺底落款灵字分支·· ·李青竹冷笑一声，立即将手信销毁，一改先前态度，将袖中之物一送，云纹锦盒稳稳地落在远处——赤羽信之介早已伸出的手上。
· · · ·· ·待那三人见情势不对，勉强挤出一声得罪，便先行离开后，帐中重返冷寂·· ·赤羽不做停留·· ·宫本总司深吸了口气，将三清道长的尸体抱起，随着赤羽走了出去。
温皇则自觉先留在帐中，百无聊赖地摆弄起了屋中的紫金手炉·· · · · · ·赤羽趁着夜色，避开巡查的兵士，走到了南岳联盟的营地外，背对着总司，罕见地开口问了一句无关紧要的废言：“你要收埋他”· ·身后一声沉闷的嗯，从刻意保持的一段距离外传来。
·无比熟悉的回答·也是即将不熟悉的·· · · ·“虽然你不告而别，什么也没同我说，可我知道你已经下定决心了·”赤羽吸了口气，他也才下定决心，问出了近日一直盘桓在心中的疑问：“平定东剑道时的你我，到了现在的我们，这一路上，改变的是我，还是你”· · · ·“或许，谁都没有变。”
总司沉沉地出了口气，“从一开始，我们三个人的梦，就不尽然是相同的·”· ·赤羽哽道：“你的意思是——我们是因为短期利益相同，才暂时凑在一起的”· ·总司伫立良久。
·待到夜雪在他的肩头落了薄薄的一层，他才开了口，给出了最为深重的祝愿，止两个字：· ·“保重·”· · · ·声音如同在雪中勾兑了酒，闻之香醇，尝之辛辣。
·可惜赤羽已经无暇分心体会这个中滋味了·· · · · · ·倒是甫从营内逃出的温皇刚巧目送了那白衣人向黑暗中一跃，决然而去的身影，心中不知作何感想。
·而他怀中正抱着两个紫金炉，此刻正向夜色里嘶嘶地吐着白雾，既暖和，又带几分仙气，如信步云中·· ·温皇本有点飘飘然，刚想将多出来的一个手炉递出去，可才看向前面——· ·那抹赤色蹭地委顿下去。
· · · · · · · · ·赤羽是被清晨的鸟鸣唤起来的·· ·他做了一个梦·· ·梦里也下了雪，铺天盖地，他和许多人一起走在雪地里，心中只想着向前面那个方向走，甚至脑海里已描摹出这条路尽头的风景，那是所有人在梦境里都臆造不出来的美景。
·可这条路却怎么走也走不完，回头看不见来时的脚印，向前看不清将去的路·渐渐，这条路上只有他一个人，孤寂、苍茫·他不知自己走了多久，终于倒了下去。
·梦醒时分，他本以为自己以地为榻以雪为被·但真正睁开眼的时候，面前的景象倒熟悉得很·· · · ·是一架马车·前夜“岁寒三友”用来扣押自己与温皇的那一架。
·若说曾经这马车上盛满了饥寒狼狈的回忆，那此刻便是暖意盎然·· · · ·——锦衣玉食者其实都明白一件事，冬天的懒被窝，夏天的凉枕席，是世间两大享受。
·窗外冷风撼树，万物摧折·而你在榻中，暖意焖得骨也酥了、眼皮也黏了，这下有了比较，就明白自己多有福气·· · · ·现在，马车行在平坦的路面，赤羽的人躺在车中新布置下的软榻。
头下暖枕，身上棉被，腰腹处竟还埋了一个暖暖的紫金小炉，熨帖在被上捂出一股热流·· ·不仅如此，小炉还时不时地从凤嘴里吐出青烟白雾，弥漫在马车里，其味道极淡，闻之安神，身上的不适也有几分缓解。
赤羽只觉得经过昨日夜雪，身上的病情愈演愈烈，可此刻却因了发热乏力、关节酥软，反添了几分惫懒的舒适·· ·听着车外有极富有节奏的马蹄声，赤羽突然有些明白惬意这两个字是怎么写了。
·可此刻却并非是惬意的时候·· · · ·赤羽回过神便立即从榻上弹坐起来，手中一动，却陡然发现袖中的锦盒已经不见，在马车中四处摸索亦无突破。
·正在此时，车外响起一阵歌声，随意而唱，若有似无，让赤羽立刻怔住·· · · ·狂川白雪同一色，· ·浪人君子判不同·· ·何日愁城攀柳枝· ·何夜樱开月明时· · · ·曲子确实并非源于此岸，那韵律辗转低徊，带着几分沉闷。
赤羽本当非常熟悉，倘若译作东瀛语，便是自己从小听到大的一曲怀友和歌··· ·此刻这和歌换了语言，改了歌者，没了伴奏，家乡的味道便也减了几分·但赖于唱歌的人声音沉缓，却平添了几分探问，几分无奈。
·赤羽几乎要跟着哼唱起来——倘若不是他此刻掀开帘子，看到那歌者突然住了声，对自己道了声早的话·· · · · · ·赤羽看着面前这个一只脚踩在板上，另一只脚垂下去，一手袖间藏着手炉，另一只手懒洋洋地驱车的人，突然有一瞬间说不出一句话来。
·这人没有戴着蓝色高帽，向后倚着懒散地哼起小曲·黑发随意一束，被寒风吹起，倒吹出几分不羁·· ·如果不是这人此刻欠一个解释，赤羽确实不想打扰到他。
· · ·温皇向马车里回眸道：“我吵醒的”· ·“不是·”赤羽故作面无表情道，“是鸟。”
·温皇也不介意对方晨起的不友善，开始自说自话，道：“那李青竹倒也大方，人走了，马车原地不动地留给了我们·”· ·赤羽道：“三清道长更大方，将金银暖炉都留给了你。”
·好在温皇脸皮不薄，毫无愧色道：“可惜重新修缮了下马车，银两就不够了·”· · · ·赤羽冷笑，突然道：“我是不是也很大方”· ·温皇的脸倏忽和窗外的风一样冷：“不，你很小气。”
温皇直视着车中的人，“因为你从不肯真的相信我·”· ·赤羽心中那阵头痛又上蔓延上来，一边心道我信你才有鬼，一边又被这话呛得又酸又涩，还有几分难解的痒。
· · ·过了许久，温皇终于在对视中妥协，不再隐瞒，道：“紫金炉下有一个暗格·”· ·赤羽未看，也未言谢，却沉吟道：· ·“那歌……”· · · ·温皇知他想问什么，只道：“昨夜昏迷后，你唱了许多遍。”
·“你听得懂东瀛语言”赤羽惊道·· ·“赤羽大人不也和我这个苗疆人对答如流·”温皇叹了口气，分神赶了赶马车，又回头，意味不明地道，“你为什么不问我”· ·赤羽道：“你知晓的事情我早晚会知道。
至于你不知的事，我问你又何用”[39][40]· ·--------------------------------------· ·[39]琅函天注：吾检阅相关资料，得知和歌源于东瀛，分为长、短、片、连，更短者为俳句，是由汉诗文演变而来。
其中短歌最为传统，五句三十一音，以五七五七七排列，观其长短，此歌当为温皇译后短歌·由此观之，温皇能听音辨意，改补新词，当已留意东瀛久矣·前文记其曾以任飘渺之身前往西剑流，听闻东瀛语，不解其意，盖自那以后，遂自习之，以便在赤羽不知之状况下获悉情报。
· · ·[40]百代风骚注：难得吾会与神弈子同心，只觉上注者犹擅大煞风景·习东瀛之语是为了解对手，探知情报，本便无甚错处，况其当赤羽之面译之而唱，已将自己通晓对手语言之事告知。
赤羽甫失挚友，温皇随心之举，信口歌之而已，人本难测难料，但若将万事皆归于阴谋算计，岂非无趣· ·***· · · ·“也是，”温皇颔首，“可我却想让你知道，这岁寒三友自现身以来，先是试探，接着又在事态演变得最为严重的时候才接到命令，罢手将药丹给你。
最后，到了现在，他们还了西岳清白，将三清道长的死、药丹的失窃全部归因于你我·倘若现在我们在这里停车三个时辰，追来的便是数不尽的中原五岳之人·”· ·赤羽不禁眉峰一簇，心中警觉，道：“有人搅局，让这真正的药丹又变成了我手中的这一个。”
·温皇问道：“搅局的人是谁”· ·赤羽冷笑道：“就是把西剑流盗取金刚不死丹的事广而告之的那个、太可能的人。”
·“你的这个合作者毫无诚意可言·我有一个提议·”温皇忽道，“赤羽，你实在不如与我合作·”· · · ·“有何好处”· ·“简单、痛快。”
· · ·赤羽道：“我要是拒绝呢”· ·温皇没有回答·· ·赤羽从鼻中哼出一口气，道：“你真的有心与我合作么现在杀人夺药正是时机，凭我现在的状况，根本没可能胜过你。
杀了我，你反倒可以更轻松地避开中原人的追杀逃回苗疆·但到了此刻，你仍不下最后的杀手，你在等什么还是说”赤羽抬眼道，“——你怕我仍有底牌”· ·温皇叹了口气，仍旧没有说话。
· · · ·正待赤羽将车帘愤愤地抛下坐回榻上之时，那人终于开口说道：· ·“我好饿·”· · · ·赤羽方才的剑拔弩张的情绪都被对方这一句给搅合得扭曲了，他忍不住隔着帘子怒道：“三清道长不是对你很大方么”· ·温皇叹道：“都说了，银两不够了。”
·赤羽被他这么一说，只觉得自己的肚子也快要叫起来，便随口提议道：· ·“不如……你再去行窃”· ·“行窃”温皇苦笑，“好像行乞都很困难。”
· · ·赤羽将马车窗布掀起一角，温皇说得没错·· ·他这才发觉四下一片穷乡僻壤，街上行人真断魂——眼神呆滞，多在寒风中瑟瑟发抖。
·怪不得温皇要将他自己捯饬得随意了些，还将暖炉藏在袖中不叫人看到。想来这马车也当是被温皇改造得败絮其外，金玉其中了吧？· ·否则不知要惹上多少不必要的麻烦。
· · ·车外的人换了个提议：“不如我们趁中午，在农妇给家主送饭时去农田里一趟吧·”· ·“你要趁乱偷菜”赤羽才惊觉二人的处境已凄凉到了如此境地。
·温皇道：“不……你得帮我个忙·”· ·赤羽问：“怎么帮”· ·“你只需要坐在车外面，”温皇道，“从农妇面前经过。”
·好像很轻松·· · · ·赤羽心道，原来是你偷菜，我来驱车，但他随即又想到一个严重的问题，讶道：“菜地里都是生蔬，那我们去哪里把这些饭菜煮熟”· ·车外沉默了许久，终于还是忍不住爆发出一阵大笑。
他饿得胃瘦了，胆子却趁机坐大发福：· ·“军师大人难道不曾听过掷果盈车的典故么”· ·……· · · ·那笑声阴魂不散，可一切的紧张、对峙，好似却在这一声真心的大笑中散去了。
· · ·“神蛊温皇·”赤羽沉声唤道·· ·“嗯”声音笑意不减·· ·赤羽没听过典故，但他不傻，不但不傻，还很聪明。
他迅速将农妇、坐在车外、经过等几个线索串联，于是折扇一挥，西南一指，现已得出一个结论：· ·“滚·”· · · · · · · · · ·----------------------------· ·十 癸亥腊月记事[之五]· · · · · ·一车锦榻，一双紫金手炉，自然价值不菲，刚巧这里也有个把当铺。
·可一家也去不得·· · · ·温皇、赤羽二人当然不能将任何一件别人“大方”送来的东西当掉，那些东西当去暴露行踪不说，况且也正是自己所需要的。
·然而总是要有个落脚处来果腹·· · · ·他们俩自然谁也没有多余的银两，可是他们却在这十里穷乡中，选择了最贵的一家店住下了。
· · ·这店门远观有几分气派，可走近一看，门口挂牌已潮软，上面的铁钉在腐木上留下一片锈迹·待二人走进，店伙将那挂牌一翻，露出上面一个墨笔信手写的“促”字。
·赤羽思忖片刻，道是促可拆为人足二字·人客已足、人客满足，一语双关，别有几分意趣·· ·至于定金看这两位仪表不凡，手执紫金，进来便叫了一间上房的姿态。
·——大可先赊着·· · · · · ·进了店门，偌大厅堂，无抚琴美姬，也无市井说书人·· ·零零星星的赶路书生一人坐在窗边闲闲独酌。
往来的商客三三两两地搓堆，叫了一个半个粉头调笑豪饮——却也不至吵闹，无伤大雅·再加之窗明几净，被榻整洁，赤羽倒也不由得生出几分满意·· ·他们似乎谁也不担心最终是否有人会来结账，便十分自然地选择住在了这里。
· · ·接连几日风尘奔波，赤羽总算得了空，干脆不理饥肠，叫了热水、木桶，先舒舒服服地洗澡净了身··· ·水温微灼，烟气氤氲，浑身上下似得到极大的慰藉。
·——只是，关节还是那阵难以压制的麻痒·· ·赤羽用手狠狠地捏了下膝窝，几分疑惑地蹙了蹙眉·· · · · · ·待梳洗罢，他将外袍洗净晾晒好，也顾不得身上还在发着热——只穿了身棉白里衣、套上暗红褙子、腹前系了个结，散着还未干的赤发，便从二楼的客房中信步走了下来。
·温皇早已点好了酒菜，只待对方共进·· · · ·这红发人在温皇对面坐好，先饮了杯温水清了清肠胃，一只手也忍不住早便握着碗筷等待。
·温皇不由地一笑·· · · ·饭菜陆续趁热上桌，赤羽不待温皇先动，直接抢先夹了那看起来细滑爽口的豆腐——却不想那白嫩的豆腐块直接被这急切的一筷子给夹得粉碎。
·他忙抬头看对面的人——看他有没有留意这个小动作·· ·可是很遗憾，温皇正笔直地看着他，全无避讳·· ·赤羽赶紧低下头，夹了片旁边的牛肉往嘴里塞。
· · ·温皇向来是以诚待人，看见的事怎可轻易无视· ·“赤羽大人，力道控制也是种武学修行，人怎能因饥饿便失控了呢”· ·赤羽抬头呵地一声冷笑：“适时的失控也未尝不可，无论是对一块绵软的豆腐，还是对一个无孔不入的人。”
· · ·“说的也是，尽在掌控，也是很无聊·”· ·温皇言罢扬了扬眉·· ·这个一路幽怨的饿死鬼此刻反倒不着急吃饭了，他甚至连筷子都没有拿起，却看起了对面的人。
·想来，这一身怒红的人素来高冠威严，这还是自己初次注意起对方的长相来·· ·——仍旧是微蹙的眉，生气的眼，下撇的嘴，可或许因为他此刻添了单薄的衣、披散的发，突然就显得软下了几分棱角。
·赤发犹在颊边来回浮动，将那人一双眼睛埋进黑暗里，有一丝说不出的鬼魅·· · · ·温皇终于舒了口气，也动了筷子，似是随意提起：“赤羽大人，你可知你现在像什么”· ·“嗯”赤羽想起来路上温皇调侃的那个掷果盈车的典故，好在方才叫水时，自己倒也和那店伙打探了一番，算是做了功课，探问道，“潘安”· ·温皇险险将刚入喉的酒吐出来，深吸一口气，淡然道：“不是。”
·赤羽自己吃自己的，不再搭理·· ·温皇继续道：“像鬼·”· ·鬼神之属，多是诡异却强大·赤羽听来这个形容，心里也并不算反感，只抬眼看着对面这个恢复利索模样、束起长发的男人，随口道：“你像个书生。”
·可他实在不能算是·· · · ·温皇一挑眉，像是想到了什么，喃喃道：“书生和鬼总是会有故事……”· ·赤羽为自己倒了酒，饮下一口，问道：“恐怖的故事”· ·温皇摇了摇头，没有说话。
·赤羽也没有问·· ·他们两个好像早已习惯对方在话语中故意的留白了·· · · · · ·快入夜，乡间冷僻的街稍稍喧阗了几分。
·店门口寒风萧疏，犹挂在老枝上的残叶也被摧枯拉朽地卷了下来·这凄切晚景引来个拉胡琴的老狂童坐在窗外摆好了阵势·这小曲儿不明朗不快乐，开头几分寥廓，到了尾声，干脆不拉弓，只拨弦，一顿一颤，犹似抽噎。
·纵是悲调，也叫人心中难得一静·· ·赤羽本待再听，谁知客栈内一声起哄，嫌那曲子凄惨晦气，闹得店伙不得不将那老头赶走·赤羽心中只觉几分可惜，却又觉得厅堂中这一片吵闹倒也有股鲜活气，一时并不计较。
·心情好的人喝了些酒，往往觉得世上的一切还都尚算可爱·· · · ·可温皇不知对方心中这些千回百转·他只知道面前这人，难得披头散发，风流不羁。
·这听上去豪迈飘逸，做起来却十分辛苦·· ·毕竟不便进食·· · · ·险险坠入碗中的发丝屡屡被捋回耳后，又即刻顽皮地溜回来，终究搅得他不耐。
赤羽只得随手将袖中一物事取出，打算先将发挽起·· ·每种事物都有它各自的要窍·但是很明显，赤羽根本还没摸到门径，发簪不比他平日用的发冠，这长发束起又散下，散下又扎起，如是者三。
· · · ·温皇一抬眼，见那人侧身而坐，不懈钻研，兀自较劲，根本也没看向自己寻求帮助的意思·· ·而他手中摆弄的，竟是那支自己随手挝成的梅花木簪。
· · ·温皇旋即将筷子一撂，自作主张地走过来·· ·挪开那一双不得要领的手，将那人耳鬓前额三绺顺滑的发归于一处，缠绕一路，反手一插，固定在了脑后。
·从小独立长大的孩子往往很少受人服侍，独来独往惯了的赤羽心中也尤为讨厌与人有肢体接触——尤其还是根本不熟悉的人·· ·可是这次，难得的，他似乎突然忘了自己还有这么个规矩。
甚至放任那只手不着痕迹地顺着发尾摩挲了那么一下·· ·就这么若有似无的一下·· ·风起无声·犹有余澜·· · · ·赤羽突然觉得酒和温皇都不是什么好东西，近了沾了，就难免松懈，防不胜防。
他正细细检讨自己方才的过失，心中突然明朗，想起一事，道：“难得这么平和，不如随意聊聊·”· ·“好啊·”温皇似有半分醉意，“想聊些什么”· ·“朋友。”
·“哈·”蓝衣人的面色不似往常那般苍白，像是有十分的兴趣：“真是个普通的话题，但是你要同我谈起的话，倒也稀罕·什么朋友”· ·赤羽不理他无谓的调侃：“比如我的朋友——”顿了顿，“任飘渺。”
·窗外的枯叶吹进来一片，落在桌角，色泽类似此刻温皇陡变的脸：“一定要向我炫耀你这个朋友么”· · · ·可惜，打客栈外边走进来一个人打断了赤羽刚要作出的回答。
· · · · ·客栈进来一个客官太过正常，没什么稀奇·· ·可是这个人却不同，倘若你没有注意到他，才算怪事一桩·· · · ·本来客栈已住满，店伙站在门口一番劝阻，却被来者一声无妨一锭银子生生打断。
·赤羽抬眼看去，走在前面的是一红一黄两名垂髫小鬟，眉眼里带着聪慧可人，分别拎着书箱和木匣，倘若再来一名长髯老者，那真真是从画中走出的隐士了·· ·然而跟在她们后面的，偏偏银冠琳琅，耳饰绒羽，衣裳胜雪，端的一名华贵公子模样。
·白面书生而已·· ·这本令人有几分失望·· ·眼下客栈一片静默，却也满是酒客——而这富家公子也不顾及众人目光，就这么旁若无人地踱入屋中，脱口吟道：· · · · · ·铁墨已研无心字，· ·长锋鞘寒凭吾痴。
·从此南华止一重，· ·汴梁西去秣陵东·· · · · · ·赤羽本来低下的头又抬了起来·· ·再观那吟者，眉眼带锋，模样清冷，比之方才先入为主的贵气，此番倒是带出了几分傲意，似乎地面的木板都该羞于在其足下污了这明珠般的人物。
·堂下此刻显然已经没了位置，只剩下温皇这一桌剩下了两个座位·· ·这年轻公子并未征求二人的意见，便一屁股坐在了赤羽的旁边·· · · · · ·跟进来的其中一名女侍将手中的木匣打开，另一个把书箱放到一边，从里面取出早已准备好的饭菜。
· ·一碗酱红的虎皮肉，棕白分明，肥而不腻·一份桂花盐水鸭，肉嫩皮酥，椒香四溢·此外，还有一盘滁州董糖，一篮金华酥饼，一坛风月无边，三碟下酒小菜。
这一桌自备的菜色来自五湖四海，和它们的主人一般带着尊贵精致，倒是把温皇先前点的一桌精馔给生生比了下去·· · · ·“你，”温皇盯着桌上两边的饭菜，抬眼颇为不悦地看着坐在自己斜对面的不速之客，难得无礼地用筷子指了指对方的鼻子道，“起来。”
·那白衣人神情似略不在意，语言却分毫不让：· ·“出言不善，这难道是你开的客栈么”· · · ·“不是，你以己度人了。”
温皇摇了摇头，道，“他的身体不好，在发烧，你不如坐到我的旁边来·”· ·好在那公子冷哼一声，倒也听了他这句劝告·· ·众人本以为这一桌三人剑拔弩张，怎么也该闹出点事端来。
没想到火星虽起，却又立即相安无事，众人心中大觉无趣，也不再盯着这公子看，纷纷又各自吵闹开了··· · · ·饭菜的滋味再香尚可忍受，可是那坛酒的泥封一开，便叫所有好酒的人坐立不安了。
·只见那白衣公子斟了一杯酒，道：“佳酿独饮终是无趣·”· ·说罢他终于还是将这酒杯越过楚河，推到了温皇和赤羽中间·· · · ·正当温皇毫不客气地打算取来便饮的时候，那贵公子却出手一拦，笑道：· ·“同夏虫语冰，是为不对，与曲士论道，是为不该。
一杯美酒，叫不该饮的人拿去，未免比独酌更扫兴·”· ·“你这话说得差了·”温皇并没撒手的打算，道，“物以类聚，夏虫的朋友也只是夏虫而已，你既觉得我不值得交陪，那又何必对我的好友无故献殷勤呢”· · · ·“他是你的朋友”贵公子眉一扬，道，“那好，我们来赌一局，你若赢，这一桌酒菜都是你的又何妨”· ·温皇奇道：“我手上有什么筹码可以输的”· ·那贵公子目光示意，下巴尖点了点对面的人。
·丢什么也不能叫我丢人吧·温皇心道·· · · ·“可惜了·”温皇轻声道，“你来得不巧，慢了一步。
他是一个很难取信的人，我好不容易才成为了他唯一能够信任的人，恐怕——没你的地方了·”· · · ·赤羽怒眉一皱，直想把方才对温皇燃起的半分好感立马从脑中拔出去。
他瞪着对面两个人，只觉得像在看着两只斗鸡互相磨喙：· ·“错了·他要赌的，不是我的信任·”赤羽掸开温皇握在那木杯上的手，将那杯酒夺了过来，仰头一饮而尽，逼视着那贵公子，飒然道，“而是——我是否敢随你去一趟，不是么”· ·白衣人不置可否，倒是旁边两个站着的小姑娘突然紧张私语起来。
·赤羽接着道：“酒是好酒，希望你的挑衅，也不会让我失望·”· · · ·那贵公子似怕他反悔，探问道：“你确定要赴一个陌生人的赌约”· ·“也不能算尽然陌生。”
温皇插了一句，道，“他现在至少知道了你三个小秘密·”· ·“哦你告诉他的”· ·温皇眨眼道：“是你啊，”顿了顿，“‘汴梁西去’，宜阳也，是铁都。
‘秣陵东’，泾县也，盛产文房雅物·前面你已说了铁墨、长锋，那么，阁下必然是个喜精铸、好风雅之人·而这第三点嘛……风月无边，源自苗疆边境，锋海之侧。”
·“苗疆边境一个善铸的雅士，那也只有一个人了啊·”温皇趁机用筷子戳走一块虎皮肉，细细咀嚼，几番回味，“菜色不错，为免除我为友焦心之愁，这精彩的赌约，我岂容错过”· · · ·人之于这宇宙，或许也是像诗文里说的那般，不过一粒微尘、一滴流水。
风动、飞扬而走，地陷、随波而流——触处为家而已·不论圣愚善恶正邪，总还是见容于天地间的·· ·譬如你身无分文，却放胆奢侈，到头来总归还是有人给你买账，甚至请你喝酒。
· · ·车到山前必有路，若无砸车卖轱辘·· ·可见生而在世，处处拘束难免便会错过很多趣味·[41][42][43][44]· ·-----------------------------------------------· ·[41]太虚神鳞注：吾未曾料到温皇年少时，心境曾如此跳脱忘情，锋海主人来得唐突，本可避其锋芒，免于节外生枝。
然温皇仍蓄意挑衅，致使赤羽应邀而自己亦随之赴约·盖如其所言，一切皆在掌控未免无聊，变数才是其所期待的·温皇随性确有因由，其人独来独往，虽有还珠楼，亦处于与其若即若离之态，故而输赢的赌注仅为自己，而赤羽背负整个西剑流，不得不较之谨慎些许。
· · ·[42]蒙昧玄者注：太虚神鳞自诩了解温皇身为智者，吾以为温皇当步步筹算，况如此明显之局，岂能漏算松懈锋海是为苗疆边境，还珠楼亦在苗疆边缘，难保温皇不是表面与锋海主人针锋相对，实则使赤羽放松戒心，引其入彀，况以后文观之，确实如此。
· · ·[43]神弈子注：微尘与水见容于天地惜乎一粒沙可以掺水化成泥，失其不羁·而一滴水可往旱地而行，自此化烟成气，飘渺天地。
人非微尘流水，也并无尽然的自由，不过以不同的形式因循秩序·此间有两种选择——懦者有形终为泥，决者无形终为气而已·· ·另言，蒙昧玄者自诩了解温皇后文所书，何处言锋海主人系温皇所遣与君相谈已是费力辛苦，不成想与君同览一书，亦难避艰辛，痛哉。
· · · ·[44]百代风骚注：方平静，波又起·一入江湖，人不能寐，心不能醉——片刻的静谧于此二人当真奢侈·只是上面三位为解温皇，各执一词，竟相争至此……唔，吾似乎了解了些故事之外的趣事。
· ·***· · · · · · · · · ·天色不怎么亮·环境不怎美·没什么事值得拿出来大笑几声——可心里头那一堆小事也根本拿不出手来哭一鼻子。
·心中千头万绪以致头脑一片空白·· ·——甫从几分清冷戒备的巫教溜出来的千雪孤鸣觉得，这种感觉大抵就叫做憋屈·· · · · · ·三途蛊的寄体冽夫人最近嗜睡，神智不尽清醒，记忆常有缺失，这给邯卢族的族长紧张得够呛，五族之内的巫医一时聚集一处，急得如热锅蚂蚁。
· · ·千雪偷听到此状况，本以为是这祸源出了问题，连忙趁着冽夫人昏睡、四下无人时钻进树屋里做了一番检视——却发现这只是三途蛊带来的副作用，蛊毒仍能保住。
·至少，保到甲子年，绰绰有余·· · · ·他心中不由地蔓延上来一片失落，可看着那沉睡的妇人，又不知自己是否应当失落·· ·失落。
这一仗不可避免，无论结局如何，这里都将成为一片焦土，温皇可能会失败·· ·不当失落·这个妇人至少还能在这混沌中度过最后一段时光，温皇当然可能会胜利。
· · ·他自诩并不是一个像冥医那般心中有济世救民之心的仁医，几个兄弟就已经把他的心给塞得满满的了·· ·——更可气的是，这心坎里最近还钻进来一个家伙。
这家伙显然算不得什么兄弟，甚至连自己也无法去分类·· ·可你挤进来就进来呗，偏偏还一点也不安生，和自己正闹着别扭·那蔫声不响的情绪一发作，就像条泥鳅似的在狭缝里扭动缠绕，害得这心里更挤得厉害，再也盛不进去什么天下苍生了。
· · ·——但是这并不代表他需要付出的代价，就要比心系天下的人少·· · · ·比如现在，无论是那群受命潜心研蛊、亦是连日不曾合眼的巫医，还是冽夫人苍白的脸色，都是不易忘掉的。
·当然，还有那个突然闯来，害自己紧急避出树屋的小女孩·· ·明明是漠然的眼神，却偏偏包了个发红的眼眶·· · · ·她，似乎便是温皇所说的另一个百毒不侵之体，凤蝶。
· · ·然而一个孩子能明白什么呢· ·可千雪偏偏又不敢轻忽一个孩子的领悟能力·· ·她或许什么都明白，毕竟温仔那个时候……大抵也是这个年纪。
· · ·不敢忘·[45]· ·----------------------------------------------· ·[45]雪融风中注：或许世间本无善恶、正邪、对错，唯独立场与选择尚能明辨。
但做出这选择所要付出的代价却不同，一些人付出的是汗、是煎熬，但也有一些人，必以血偿·· ·***· · · · · ·可他还算比较幸运，怀揣着的这股憋屈劲儿还没持续多久，他就在巫教外碰上了一个人。
·一个虽然此刻不能尽诉衷肠，但完全可以同谋一醉的人·· · · · · · · ·打巫教往西面翻过三座山头，眼下赫然便是一片军帐。
· · ·而这营地似方搭建不久·由山上看去，军帐环两座大山驻扎，在巫教外部连成了一片，却在北方正中堪堪留出一个不小的缺口·· ·千雪看着崖下黑压压的人群心中一奇，难道又是哪个部族要和巫教私斗怎么也没听王兄提起· ·思及此，他连忙顺着山坡就往下一跃。
寒风刃过脸，割着脖子就往衣服里边灌，千雪忍不住缩了缩，心中反倒被吹出一阵轻松爽利·· ·可朝着那黑压压的队伍走近了，才发现这眼前群兵士实非外人。
·——豹皮帽、虎皮靴·· ·正是苗兵·· · · ·这一众苗兵列队尚算整齐，三人一组，十组一列地在军营外弓着腰驼着背，也不知在地里面捣鼓些什么。
·再抬眼看身后那军帐——· ·千雪心中一动，恨不能立马拍着大腿仰天大笑、只道天不绝我、酒菜在此遂匿了行踪避开苗兵，帘子一掀，矮身便猫进了中军大帐。
· ·· · · ·帐外尚有微光，帐内一片昏暗·· ·而坐镇中央的人已经点燃了熹微烛火，正埋首案上涂画着什么，火光映照在其硬盔甲金笠帽上，似一片片坚不可摧的龙鳞。
·——正是西苗战神，藏镜人·· ·再叫得亲切点，那就是罗碧·· · · · · ·听到帐中明目张胆地进来了个人，那将军似也不怪，无暇抬头，却吩咐了一句：· ·“老万吗外面做的怎么样了”顿了顿，“先帮我把那边的酒端过来。”
· · ·千雪憋着没说话，心道藏仔我可不是什么老万，我是你爹爹老千啊·· ·思罢，浓眉一扬，往一旁盛放笔墨的槅子上走去，随手就摸出一瓶墨汁，抄起旁边的墨碟，兑上涮笔水便放在了罗碧大将的案边。
· ·那人依旧没抬头，暂摘了面罩，凭感觉将手摸出来，攥着墨碟就往口中一送·· · · ·罗碧刚想说老万这是怎么回事，平时哥儿几个倒酒都拿坛子，今儿怎么娘们似的用起了碟子· ·——可是，有什么不太对。
·“罗将军，奴家倒的酒好喝吗”千雪言罢往那罗碧旁边一坐，眼睁睁地看着那一嘴墨黑的人，强忍着没有笑场，继续煽风点火，“我是不是比那什么该死的老万好多啦”· ·罗碧终于抬起了头，看向此刻坐在自己旁边的人。
·两个人就这么凝视着，那场面可真似挚友重逢，亲切无间，洗心相对，胜却人间无数· ·——个头·· · · ·这静谧的场面最终被轰隆一声巨响粉碎个彻底。
·“藏仔啊——不要打了我这不是，这不是看你一直在军帐中怕你寂寞，才学学嫂子的口气给你添几分乐趣嘛，再说以茶代酒多俗啊，我这以墨——啊骨头要断了再扭一点就接不上了”· ·最终此事以罗碧皱着眉用去一盆水漱了口，千雪捂着脸用一盆水擦了血告终。
· · ·“说来，前一阵战事吃紧，你不刚说要忌酒么”闹也闹完了，千雪终于消停地走到桌案旁边，瞟着桌上的图纸继续道，“搞到现在，原来忌酒就是记住哪里卖酒哈”· ·“少废话，你今天是来干什么的”罗碧终于把嘴里的墨洗净走了过来，再次遮住了不悦的面色。
·“来巫教一趟·”· ·罗碧一抬眼：“是为老温的事”· ·千雪颔首，道：“你们怎么驻扎在这了难道王兄知道巫教的事要介入进来”· ·只听罗碧道：“区区一个巫教，还不值得让王下令，命我亲自把大军扎在这。”
· · ·“那——”· · · ·“是中原人·看见营寨西边的那个空缺了么”罗碧单手点了点案上那幅图纸，“到时候，跟在老温身后的那帮中原狗子就从这个口给放进巫教，进去了，就一个也别想溜出来。”
· · ·“所以你叫外面那帮苗兵现在就开始备战”· ·“没·我叫赫蒙少使督导他们移栽那些抗毒树，”罗碧叹了口气，解释道，“一个叫什么中谷大娘的——好像和你认识的冥医是一个师父教出来的——她手底下正好有这种抗毒性极强的树，到时军队还能以此避避那劳什子的毒气。”
· · ·千雪一奇，皱了皱眉：“老温的事一开始咱不是谁都没和王兄说的么现在这是怎么回事为什么王兄会突然介入进来”· ·“竞王这阵不是把那帮东瀛人带到王宫了么这帮人也不知从哪听来的消息，就把老温的事给王说了。
现在百武会的人可算是记恨起老温来了，正不死不休地紧随其后，到时候难保不借机跑到苗疆来撒野——”· ·千雪听着听着，却也不太能听得进去了。
·他不知道这件事让罗碧和王兄也牵扯进来到底是好是坏，他只觉得头壳挺疼，事情好像正在往越发复杂的方向发展了·· ·为什么头疼的事总有这么多· · · ·他现在只想说——· ·“藏仔啊，我突然想喝酒了。”
· · ·那人见千雪面色一沉，便也不再说话，走到帐中黑暗处用脚腕勾起一坛酒，踢到了千雪怀里·· ·千雪接过酒，便是一阵痛饮。
··浊酒烈人肠，喝着喝着便饮入酣处·· · · ·也不知怎地，千雪突然开口问道：“竞日现在也在王兄那”· ·“是，”罗碧颔首道，“过几天也该举行冬猎了，估计到时候你回去还能看到他。”
·千雪嘴角一撇，心道那小弱鸡还冬猎呢，不被别人给猎了就不错了·思及此，他竟不由地笑了起来·· ·罗碧看着这人一会儿皱眉，一会儿又偷笑，心里几分困惑，那人自己不说，却也问不出口。
·过了许久，才见那千雪猛灌了口酒，提了口气，下定什么决心似的，忽道：“藏仔，我当你是兄弟才肯把这事跟你说·我吧，啧，最近这心里怎么想都不痛快突然发现我活了这么些年，除了兄弟之外，还——”· ·“还没有女人”· ·千雪一咬牙，方才倾诉的心思瞬间烟消云散，直接将空坛子砸了过去：“就显摆你有是吧酒，再给我来一坛”· · · ·墨臭不臭真臭。
拳疼不疼真疼·· ·可这俩人开了罐、碰了坛、饮了酒，满脑子里就只剩下了两个字·· ·真爽·· · · ·千雪躺在这军帐里，带着几分醉意的、突然想开了一件事——这黑心温仔胜也好，败也罢，那都无所谓了。
·因为现在自己和藏仔，是生是死，也都是奉陪了·· · · · · · · ·----------------------------------·十一 癸亥腊月记事[之六]· · · ·以千军万马扑杀两个人，就好比你在郊野看到巨象捉蝴蝶。
·这种事情的可能性的确也不是没有·可这世上或许有一只心怀闲情逸致的大象，却绝不可能有一群甘做徒劳事的闲人·· · · ·自三清道长不幸牺牲，南岳也另推了盟主。
此后牛少主一朝洗清冤屈，其父牛峰亦领门下弟子前来支援·所以这温、赤二人计谋落败后，百武会群侠倒也凭着一腔热血派遣众人追杀伏击，确也是一番险恶·· · · ·奈何人数众多有时也并非好事，尾大不掉，屡屡还是被那二人仗着灵巧机敏而脱逃。
·几经挫折，这中原群侠也失了讨伐之意，眼下五位盟主坛上而坐，欲商议出个解决之策·却见其中三位盟主多少都有欲退之心，唯有那西岳牛峰与东岳的何问天坚持欲将这二人擒拿，不肯撤退。
· · ·“这倒也是好事，这二人实难对付，倒不若我们五岳各出几名高手，更容易匿避行踪，将人擒捉下来·”北岳的逸敏师太不禁建议道。
·坛下群侠也是几日疲惫，本就觉得如此兴师动众已太超过，这下都应声附和起来·· · · · · ·可在这浊浪当中，却刺出一声不同——· ·“你们以为对手只有赤羽信之介和温皇两个人吗”· ·盟坛之下，一个白衣少年声音不大，却用了几分内力，振得众人如芒在耳，不得不停下议论，听他继续道：“还是你们以为——为魔门讨回公道便是此回唯一的目的”· · · ·台上五位盟主定睛一看，此人并非五岳中人，乃是落梅山庄的孟缟衣。
· · ·他话中有话，只待何问天一声探问，便解释道：“赤羽乃东瀛西剑流之人，温皇亦与苗疆相亲，试问，一枚金刚不死丹何足道”· ·何问天一蹙眉，问道：“那你觉得，他们所求另有他物”· · · ·孟缟衣不置可否，却冷冷道：“他们一路上招惹的人牵连了中原大多数派门。
先是赤羽惹上魔门，并一夕布计杀了魔门外埋伏的所有人·这些人不乏剑盟中的叛逆——可他们虽有错误，但罪不至死，难保剑盟的人知情后不来算账·之后，栽赃牛少主、杀害三清道长、威胁我们三人。
魔门、剑盟、五岳、落梅山庄、三十六楼——他们为了一枚药丹，至于与我们为敌”· · · ·孟缟衣顿了顿继续道：“除非我们的敌人，不是两个人——而是苗疆与西剑流”[46]· ·众人心中一讶，瞬间惊觉。
· · ·然而理是这个理，可由一个后辈口中说出，且态度尚如此咄咄逼人，难免还是为一些老资格者所抗拒·· · · ·那向来寡言的琼枝楼楼主李青竹却在此时也突然开了口，他的声音不大，姿态不高，却引得所有人为之一静——或许这一静，正因了他的静。
· · · ·“义弟缟衣尚年少，未免言辞激烈，还望诸位莫怪·”他先一谦抑，却又是一扬，“可诸位不得不慎思其中道理——中苗乃是世仇，相比苗疆，中原确实并不好战，但却并不怯懦此番苗疆寻衅，我们难道便要坐视不管”· · · ·他这一问，引得众人登时气血上涌——就算道理全未听进去的群侠，仅凭这一声反问，便引得血性汉子纷纷咬牙，握紧了手中兵戈，仿佛这样便可昭示自己并不怯懦。
· · ·何问天抬眼问道：“那你们的意思是——迎合苗疆心意，擅自杀入苗疆吗”· ·李青竹缓步走上盟坛，从袖中取出一物，示之于众：“诸位请看，这是天下风云碑入榜的名单。”
· · ·他指尖一点，毒术一栏中，赫然书下四个大字——神蛊温皇· ·“温皇既自负有角逐第一毒的实力，便绝不会失约。
苗疆的势力，也必牵扯在其身后·我们与其忍气吞声，不如暂且隐忍以等待时机，以牙还牙”李青竹激愤后又舒了口气，旋即沉声说道，“所以、这甲子年天允山的这一役杀局，想必众侠士皆不想错过——”· · · ·他的话音未落，盟坛下已起了山壑奔雷般的呼声，而不远处两拨人马已停于辕门之外，亦颔首赞同。
·是迟来的剑盟与三十六楼·· · · ·-----------------------------------------· ·[46]琅函天注：西剑流杀人罪至于死，然剑盟叛逆埋伏魔门之外欲夺丹杀人便罪不至死，此非不公也，时也势也，仅为孟缟衣欲联合剑盟之人，故而委婉说辞罢了。
赤羽、温皇二人一路无意招惹事端，分明为事端自寻上身，而这“岁寒三友”利用温、赤二人，相互配合煽动群侠情绪，达成中原一致对外的局面·此外，不乏以献计为由，自然在联军中争得一席之地，进而控制了中原动向——此举想必与先前试探赤羽相同，亦是为人所托，忠人之事。
· ·***· · · · · · ·这边群侠黄沙漫天起兵戈，却不知他们口中的罪魁祸首正遣余情、缎庄暖阁买布帛·· · · ·这一行三人一路奔走，方向却并非是西南锋海，却在中原曲阜。
·当前面那架宝马香车停在一处烟花巷陌之中，后面这较为素净的一架也随之勒了马·· · · ·下车才见眼前赫然一处重楼，牌匾上书二字，简明扼要——缎庄。
· · ·温皇见那贵公子被两名女侍尾随簇拥，缓步直向缎庄门口而去，心中虽有疑惑，却也笑道：“久闻锋海主人精于铸技，此次亦为甲子名人帖中角逐天下第一铸的榜上人选。”
顿了顿，“可我一直只道你是锻神锋，却不想这缎，原是锦缎的缎·”· · · ·锻神锋一声冷哼：“甲子之战，你不亦位列其中”· · · ·赤羽一蹙眉，看了温皇一眼，却听锻神锋继续道：“天下风云碑六十载一轮回，天下豪杰齐聚天允山，皆以武战为重头，角逐天下第一的刀剑枪戟、拳掌棒叉、甚至蛊毒锻术——却轻忽了文把式，难免有重武轻文之嫌，故而今年首次在这甲子战之前，安插了个癸亥之争——‘杏坛逐鹿竞文魁’，近日正在城中盛传，二位想必对此并不陌生。”
· · ·赤羽道：“未曾听闻·”· ·他本想问，士林已有科举考试，又为何另设一场文斗却又思及这世上恐总有不仕狂生或怀才不遇之人，这比试确也有几分合理，便不再多言，侧目瞥向温皇。
· · ·“耶，若要显得高明一些，便要摆出不羡慕、不诚服，万事皆知的模样，”温皇的废话被赤羽用眼神生生阻住，迫他连忙步入正题，哈了一声，道，“还请锻兄说明。”
· · · · ·锻神锋上前一步向缎庄踱去，道：“这与风云碑相类，却也有不同之处·文魁之斗不必以帖相邀，仅设琴棋书画、诗文篆辩八项。
入赛并无门槛，自诩才华者皆可驾车而往·最后至杏坛之中，少待数日，焚香净身，以待角逐——而赤羽先生的行头着实不像个士人，进了杏坛，恐怕横生事端，不如，提早换去。”
· · ·赤羽按扇沉吟：“你的赌约，就在这场文魁争夺之中”· ·锻神锋道：“不错·万道归一，武至极致者，文修也必然不差。
你们二人若有其中一个摘得这八项中的魁首，便为我败·”[47][48]· · · ·此言非虚··· ·众人皆知世上锻术有两大家，锋海锻家与废字流。
·前者重先天——“若非为铁怎炼成钢”，后者重磨练——“玉不琢也难成器”·· · · ·这二者的观念本就无对错高下之别，两家的铸术亦是互不相让，故而这各代掌门之间明争暗斗，始终也没个输赢。
·而这锋海主人也确是良才，文武兼修，笑可谈风月，肃可评圣愚，也算是一狂生·· ·赤羽折扇敲在手中，掂量道：· ·“我们两人，而你是一人，你似乎很吃亏。”
·“以一敌二，正是我之兴趣·”锻神锋傲然道，“你们不肯”· · · ·“既已应下赌约，我也并无拒绝之意。”
赤羽挺身道，“我择——辩·”· ·锻神锋眯眼道：“我择画·”· ·此刻却看那神蛊温皇早已走进缎庄多时，正在各色锦缎中徘徊不定。
终于他长眸一亮，羽扇遥指着一件赤红底子、牡丹暗纹、饰以金线的辣俗袄裙，看着门外的赤羽，道：· ·“我觉得这个好·[49][50][51][52]· · · ·赤羽咬牙思忖片刻，突然念及不久前同聚万济医会之时，自己曾有幸得见温皇墨宝。
赤羽心中一喜，嘴角不由地微微一弯又即刻收敛·· ·却听他对锻神锋道：· ·“他选择——书·”· ·-------------------· ·[47]神弈子注：在锋海锻家之“才”，废字流之“炼”以外，或许还有一层，暂名其为神韵之“韵”。
此层既非先天自有，又非后天可成，或为机缘偶得·· · · ·[48]百代风骚注：依我之见，神弈子所言之物并非“韵”，“运”字更为宜。
· · ·[49]烧酒命注：那一年，我十六岁，便已经明白了——在爱慕者的面前，不能只提这衣服好看，直接掏银子较实在，没有银子就先忍住别呛声。
· · ·[50]雪夜韶光注：同上，太没气魄·这一点我会记到日记本中时时自警·· · · ·[51]始恋小玉注：据说上面两位前辈，一位桃花运势极盛，另一位最具吸引姑娘的魅力。
既然前辈都以此为戒，我也得将此点及时补充在《恋爱三十问》中才好·受教了· · · ·[52]锈剑注：此等破书竟无端流传黑水城之中，毁人不浅。
我已命大匠师颁出禁阅令，空长了年岁而心智未及弱冠者此后不得阅读·另，锋海主人年少之时，果不出我所料，为人利用而不自知，本领未现，架势倒不小· ·***· · · · · · · · · ·儒林翰墨，道骨琴书。
·这堪与风云碑对垒的文魁逐鹿，阵势自然也不小·· · · ·还未入杏坛，山径两侧寒涧经流，腊梅初吐，留鸟悔叹，引得无数酸儒驻足感怀，悲岁末之荒凉。
更有甚者，仰面涕泣——· ·温皇忍不住看了看一旁的赤羽，果然那人的表情嗤之以鼻·· · · ·赤羽见状道：“这般惺惺作态的盛会，确实不来也罢。”
·温皇却道：“景入心则为情啊，赤羽大人难道是无情人吗”· ·“那不如你给我挤出两滴有情的眼泪来看看。”
赤羽虽是一声冷哼，却也认真反驳道，“有计布计，有力出力，何必伤感伤时而哭，于事无补……也于己无益·”· · · ·——待到温皇再次想起来赤羽这番话的时候，已是三人在这山中静住的第二日了。
· ·已入黄昏·温皇本无意鬼祟，推门却见赤羽正抱着一卷不算薄的《庄子》，腰板贴着木椅端坐得笔直·乍一看似直视着来人，可细细看去，眼睛分明蜷进了眼皮，盖上层睫毛——是闭上的。
·可怕，玩稻草人么这是·· · · ·温皇见状，轻轻敲了敲身后的门，却见这屋中人一点反应也没有·· · · ·近日，赤羽突然就嗜睡起来了。
·温皇突然就想起这人一贯雷厉风行的模样来了，不知道他此等姿态，若是被他本人窥镜亲见，又该做出什么表情· ·思及此，温皇一笑，反手将门关上，把寒意关在了门外。
··打算……做一回不速之客·· · · · · ·他不由自主地往那抱卷而眠的人走去·· ·这一凑近了才发现，那张脸上分明满都是薄汗。
温皇想也未想，便提起袖子缓缓将那人脸上的汗拭去，那双眼睛虽未睁开，嘴角却微微抽动了一下·· ·紧绷着的、无比干燥的唇·· · · ·温皇心中想到一个很伤风雅的比喻——久旱的辣椒田。
·可他现在颇有心思想给这辣椒田来一场甘霖·· · · ·于是他净了手，用指尖蘸起了杯中茶水·顷刻的犹豫后，便已将手指抵在了那干涸的唇上，往复轻轻地摩挲着。
·直到那发皱的棱角全部消失，变得润泽鲜红·· ·嗯……变成了丰收的辣椒田·· · · ·事实证明，坏事一旦有了个开始，就只会变本加厉，绝难讲什么回头是岸。
·他这只罪手虽未蹬鼻子上脸，却从唇角往下滑去·· ·一会儿在喉结处捏捏，指头比划比划抹杀的手势·一会儿又轻轻扣了扣突出如桥的锁骨，以双指为腿在两座桥上闲庭信步。
·心上仿佛缠了屡屡蛛丝·· · · · · ·良久，他才仿佛为自己的举动一怔，突然抽手，终于想起来此行的主题·· ·那只手复又探到了沉睡之人的袖口。
·就在他刚刚摸到一个盒子形状的物事时，袖口一紧，手腕立刻被锁死·· · · ·“你在做什么”· ·赤羽的嗓子有点哑，正似恰好醒来，可那双眼睛却仍未睁开。
· · ·命门握于人手，温皇必当如实以告：“来确认金刚不死丹是否还在你的身上·”· ·赤羽嗤笑一声，道：“你觉得我会将药丹转移给锻神锋”· ·温皇颔首称是，却带薄薄怒意问道：“你既已醒了，又为何仍闭着眼”· ·“因为我懒得看你假掰的模样——”赤羽道，“你总在强调我需信任你，可你，真正信任过我吗”· · · ·温皇沉默了。
·过后许久，突然叹息道：· ·“遇见你之后，我常常觉得自己是个不怎么样的人·”· · · ·赤羽一怔，却为这一句睁开了眼睛，又缓缓阖上：“既然意识到问题你也不会回头，这种话还是不必说了。”
·“赤羽，我若回头，只有——”温皇头一次皱眉好像想说些什么，却又陡觉这话说尽了，便是乞求·· ·念及此他突然木然了一张脸，像闭口的蚌一般不再多言。
·赤羽突然松了手，任由他转身走了出去·· ·直至人走茶凉，那双睡眼终于睁开，润泽的唇裹着紧咬的牙·· ·他使劲将自己的目光压向惠子与庄子的巧辩之中，一个时辰过去却恍然惊觉书页未翻，只看了结尾一行。
·子非鱼焉知鱼之乐·· ·却道我非你，又怎解你心中黄连· · · ·赤羽揣着古怪情绪，在翻书时用手背似不经意地蹭了蹭唇边。
·又干涸了·· · · · · · · · · ·精彩的胜利通常有两种·· ·一曰奇胜，二曰侥胜。
前者必然，后者惘然·· · · ·赤羽自认既肯提前做出准备，自然就没有输的道理·· ·况且此行前来以辩会友的，多是士人子弟。
书自然读得多，墨水也灌得足，讲起话来引经据典，咄咄逼人——却失于尽信书，难免容易囿于成见·· · · ·这辩赛初阵考的是揣情摩意——无非导人情绪，猜人所想，这对于赤羽自然轻易。
· · ·而后试恰以《庖丁解牛》为题作辩·· · · ·众士子皆困于“以无厚入有间”之中·· ·一方立论，当游刃有余、趋利避害，以养身心；而另一方则反驳，言文人当有侠骨，即使刀毁刃崩，何惧坎坷·· · · ·赤羽末了摇头，他既不做游走缝隙间的聪明刀，也不必做那偏与骨头硬碰硬的笨刀。
·——他本就是不是刀，而是一块硬骨头· ·趋利避害的都绕着我走，我自无需烦恼·而硬要撞上来的刀，又何妨陪他一决胜负· · · ·只听他此言一出，那些文弱书生皆被震慑。
不因其“换刀为骨”切换了角度，仅为那般气魄，也已令人自有一番钦羡·· · · · · · · · · ·若说赤羽这一番胜得奇，温皇这边确实……侥幸了些。
·书法本就是士人的看家本领，入世的要靠这手功夫绣身弃家滞国乱天下，出世的还要三不五时地寄托点闲适之思寂寞心境·· ·所以这在座的，谁没有个十余载的磨练不生生从硬魏碑练到柔赵体，也难斗胆在这露怯。
· · ·可他温皇是谁啊，露得就算是怯，那也是前无古人后无来者的天下第一怯——· · · ·人家都用笔写字·他偏不，他硬要用扫帚写。
·人家各尊一体，或楷或行或草或隶·他偏不，他上溯至甲骨·· ·人家所书或耐人寻味，或直抒胸臆·他偏不，他一张大纸就写了四个大字，神蛊温皇。
· · ·士人、狂生见此奇书，皆自愧弗如，连声赞道：妙、妙、妙· ·提笔不择工具，上追原始清流，而这所书内容，更是目空一切、唯我独尊。
· · ·再观其字虽古拙，却也正说明其返璞归真，不信你看那飞白、你看那与常理刚好相悖的顿笔，险峻扣人心弦· ·——想必此人定是了悟书之一道，懒于炫耀的个中高手。
不然，又怎会有胆做出此等荒诞之举呢· ·此人不为书魁，又待何人· · · ·赤羽与温皇由此并列辩、书之魁首。
·而前者突然觉得这第一来的一点喜悦感也无，看着那与自己位列榜首之人——只道破罐破摔有时也不是自暴自弃的行为，那，是一种气魄·[53][54]· ·----------------------------------· ·[53]琅函天注：前者胜之在其能实，后者胜之在其能虚。
而这赤羽确有好辩才，自名家《白马非马》一题以来，辩合之术往往流于诡辩之学，常为立一荒谬之论而偷换概念，看似无懈可击，实则炫其机敏小技而已，不堪为大学·而赤羽此番并非偷换概念，实为转换视角，从两方为难的选择中另辟蹊径，开拓出了第三条路——做硬骨头，这也不失为一种发人振奋的活法。
· · ·[54]蒙昧玄者注：口中这般说，却难这般活·· · ·***· · · · ·这三人心中虽都明白此番的节外生枝，本来不为争谁胜谁败，却也难免在意。
· · ·这温、赤既已胜利，便也作伙去了锻神锋那处，等待这或是胜或是平的结局·· ·腊月的天，一个人摇着羽扇，一个人攥着折扇，可这两人一路，竟无人开口说话。
· · ·他们在亭下看画，也都看得心不在焉，直至那锻神锋出现，二人才提起半分精神·· ·但是很明显，此人根本没有带笔·· ·他带的是剑，一紫一蓝，一对双剑，一望便知其绝非凡品，实为精心铸制，锋利逼人。
他也没用那宣纸——两位随身的侍女为他搬上了一块木板·· ·四下骇然·· · · ·赤羽忍不住破冰发言：“以剑为笔，以木为纸，你们的作风倒是不谋而合，说不定还能成为朋友，不过他看似高明些，因为——你用的不过是巧劲。”
· · ·温皇觉得这话很难接下去，脸上的霜又多结出几层：“有时我也用蛮力，比如讨好你，求活命·”· ·这人似乎已经不再掩饰自己的情绪了，赤羽道：“我才知你也会负气。”
·温皇讥诮道：“或许我只是装作负气·”· ·“有意义么”赤羽道，“这般的矫情，只会让交谈更累。”
·温皇不答·· ·赤羽再抬眼看那白衣人，只见他剑舞已起，姿态凌厉，不过片刻，那木板上纵横交错，竟已有了冈峦秀水，江山相映·· ·——这双剑虽非狼毫，却叫人目之所及，尽已陷入一片萧飒的墨意之中。
· · · ·“可惜若成丹青，终究还需一抹嫣红·”白衣人观画突然道·· ·话音甫落，锻神锋的剑欲取绯红之色，紫电青霜，交错、转圜、挥出，直逼温皇而来· · · ·只是，一把剑被羽扇阻拦了去路，而另一把剑——却堪堪被一柄红色的折扇架住，偏了三分· · · ·“你取他的血也是徒劳。”
赤羽忙解释道，“这人的血本也如墨一般黑·”· ·“哦”锻神锋长眉一扬，“那便换作你”· · · ·场面顿时陷入混乱，惊得那些士人四处逃窜，胆大的也都避到了远处。
·唯有一个人，不仅不动声色，意外地留了下来，此时还不疾不徐地在石桌边饮着酒·· · · ·“当然不可啊·”那人执着酒杯起身走了过来，对着锻神锋说话，眼神却直逼赤羽，“因为我和赤羽先生，好像还有个交易要履行。”
· · ·那柄方为温皇挡下一剑的折扇，在风中尴尬片刻，却又陡然如掰断枯枝一般，果断地点在了身后蓝衣人的肩上·· · · ·“好，你来得正是时候。”
赤羽道，“他——就交你处理·”· ·“那任飘渺的人头——”· ·“来日，自当奉上”· · · ·-------------------------------------· · ·十三 癸亥腊月记事[之八]· · · · · · · ·小年将至，城中一片辞旧的喜气。
·从灶台散到空气里的味道，从窗里透到窗外的颜色，顿时便卸去了风云碑将至的紧张·肃杀的冬变成了红色，墙角积雪透着饭香·· ·赤羽一人踏遍这热闹的城，终于跟着一名腰配白玉环之人来到一家酒肆，择此住下。
· · ·店不再是乡茅野店，酒客却仍是那几般的模样·· ·无响马子吵得梁上落灰，却有人一句平常言语，聒噪得比大吼更为可恼·· ·无肥硕的汉子携歌女调笑，可几位游侠聚众闲聊，竟为争夺浪荡薄情之名不惜满口自污。
·无老狂童肆意坐在窗外偶奏胡琴，但台上有锦衣舞女，琳琅乐音，声声灼耳难入·· ·无人……坐在对面，共饮一杯·· · · · · · · ·赤羽坐在窗边喝下第三杯茶的时候本已打算上楼休息，却听四下嘈杂之声，又堪堪停了起身的动作。
· · ·“依我看，我们不到最后万不能表态，现在这楼中上下，不仅是主手副手各自为政——楼主明明吩咐我们在杏坛的山下支援，副楼主却带着我们这批人马立即赶到了这里——就连上任的楼主也说不准什么时候就回来主事，三方人闹得人心惶惶的，也没个着落。”
· · ·赤羽闻言心中一动，又自斟了第四杯茶·· ·似不经意地抬头，见身旁坐了一桌江湖客，看起来并没什么稀奇，有老有少、有丑有俏。
· · ·只听那人话音落后不久，一白眉老者即捋须皱眉道：“你若不记得我却还记得，你是得益楼主逼毒才保下一命，没想到竟是这般擅长苟且偷安之辈”· ·那人被这老头挤兑得一怔，良久才支吾反驳道：“……不过是一个杀手组织，您老还倒和我论起情义来了，不觉着……啧，可笑吗”· · · ·老人蹙眉道：“小子，杀手固然不是善人，但也不当毫无原则”· ·那人继续色厉内荏，道：“这次我们刚巧入了中原，您老是不是顺便也该和采桑姑奶奶改投正气山庄——”· · · ·“笃。”
·他的话还没有说完，却见其中一人仅用一指轻轻地扣了下桌面，所有的争执便都噤了声·· · · ·赤羽也不禁打量起这个人，相貌几分端正，黑发也有几分飘逸，他缓缓开口，道：
（本页完）
· ·“看来，你倒是在意我对你的评价了么”赤羽挑眉，“若非，你又怎会仅凭我几句否认的话，便妄自菲薄了”· ·温皇无奈地摇了摇头，恢复了笑意：“赤羽大人这是在安慰我吗”· ·“我头一次知道温皇的想象力原是这般丰富。”
赤羽冷哼道，“你本不该跟着我的，能抵抗三途蛊毒性的是金刚不死丹，不是赤羽信之介·”· · · ·“你方才将一个锦盒给了属下，却并非是金刚不死丹。
这或许能够骗过百里潇湘，却瞒不了我·”· ·“我难道不该叫属下尽快将药丹交给祭司大人吗”· ·“他们的实力不足以保住药丹，因为赤羽大人很明白，这中原需要药丹的人不在少数，区区几个属下，总没有自己亲自握着稳妥。”
· ·赤羽蹙眉道：“我已经除去了一批意图夺药之人·”· ·“那么，不会再有了么”温皇问道，“况且，中原除却抢夺药丹的人，还不乏——”· ·远处传来嘈杂的声音，那片混乱由远及近，越发清晰。
·“讲恩义的人啊·”· · · · · ·那领头的人身形健硕，面色黝黑，胡子黑硬，一望便知根基必不太差·此刻他正骑在马上，率领的大批人马已将二人铁桶般包围在内。
旁边一位稍年轻些的侍从对那领头的人交代了几句·· ·果然那马上之人劈头第一句便问道：· ·“你便是西剑流的赤羽信之介金刚不死丹是你们偷去的”· · · ·赤羽并未回答这声质问，却看向一旁的温皇：· ·“我想到过会有人来抢药丹，也想到了会有中原人出手阻止，但我没有想到——这么快的速度，这么多的人。”
顿了顿，“能提前将这个消息公诸于众，引来这些人的有五个·”· ·二人对视一眼·· ·赤羽接着道：“一个不能，一个不可能，一个不太可能，一个太不可能，还有一个太可能。”
·“这次，我自然是第一个·”[22][23][24][25]· ·赤羽挥扇：“你确定”· ·“你眼前的这位，是中兴百武会，西岳联盟盟主牛峰的长子，掌握着中原近乎五分之一的武林势力，颇有乃父之风，满门忠义，嫉恶如仇。”
温皇叹了口气，“现在，我可算赤羽大人唯一的同伴了，你——还想杀我吗”· ·--------------------------· ·[22]蒙昧玄者注：温皇诈也。
·[23]神弈子注：温皇诚也·· ·[24]御兵韬注：赌十坛风月无边神弈子这次罕败·· ·[25]烧酒命注：（编者按：字迹模糊难辨，勉强辨认，语义不明，恐有纰缪，见恕）老大仔诈我也。
· ·***· · · · · · · · ·--------------------------·七 癸亥腊月记事[之二]· · · · · ·那领头的人身形健硕，面色黝黑，胡子黑硬，一望便知根基必不太差。
此刻他正骑在马上，率领的大批人马已将二人铁桶般包围在内·旁边一位稍年轻些的侍从对那领头的人交代了几句·· ·果然那马上之人劈头第一句便问道：· ·“你便是西剑流的赤羽信之介金刚不死丹是你们偷去的”· · · ·赤羽并未回答这声质问，却看向一旁的温皇：· ·“我想到过会有人来抢药丹，也想到了会有中原人出手阻止，但我没有想到——这么快的速度，这么多的人。”
顿了顿，“能提前将这个消息公诸于众，引来这些人的有五个·”· ·二人对视一眼·· ·赤羽接着道：“一个不能，一个不可能，一个不太可能，一个太不可能，还有一个太可能。”
·“这次，我自然是第一个·”[22][23][24][25]· ·赤羽挥扇：“你确定”· ·“你眼前的这位，是中兴百武会，西岳联盟盟主牛峰的长子，掌握着中原近乎五分之一的武林势力，颇有乃父之风，满门忠义，嫉恶如仇。”
温皇叹了口气，“现在，我可算赤羽大人唯一的同伴了，你——还想杀我吗”· ·--------------------------· ·[22]蒙昧玄者注：温皇诈也。
·[23]神弈子注：温皇诚也·· ·[24]御兵韬注：赌十坛风月无边神弈子这次罕败·· ·[25]烧酒命注：（编者按：字迹模糊难辨，勉强辨认，语义不明，恐有纰缪，见恕）老大仔诈我也。
·***· · ·西岳华山派的弟子见这二人不但对问话不理不睬，甚至还仪态自若地攀谈起来，不禁怒由心生，叱道：· ·“你们两个人嘀咕什么呢没听到少主在问你们话吗”· ·温皇见状终于开口，揶揄道：“刚才还听见了，被少侠这一声吼，反而有点听不清了。”
· · ·“你”那人被堵得无话可说，恨不能立即骑马踏平这个开口的蓝衣人，却被少主一手拦下·· ·· · ·“莫急莫气，我来回答。”
温皇朗声道，“他确实是赤羽信之介·一个人偷的若是药丹，无非为了救人或者自救——而赤羽这次偷药，正是为了救我·”· ·不合格的听众立马有人反驳道：· ·“救你你不是好好的么”· · · ·“但很快，就会有人叫我不好过了。”
·赤羽瞬间看向温皇·· · · ·对面的牛少主虽年少爽朗，却也尚算沉静，纵然不信，却还是问了一句：“他是受你指使的”· ·“何必非动用到指使这么难听的词”温皇道，“牛少主一介侠义之士，自然也是理解，这世上有的人为了朋友，可是什么都肯做的。”
·温皇说完，特意瞅了瞅赤羽的表情，旁人看似表达感佩，在赤羽眼中却化作挑衅·· ·赤羽心道：好，既然你硬要演这么一出，那我就陪你。
· · ·“听上去情有可原·那你又知道你这个朋友为了你的一己之私，杀了多少人吗”· ·温皇故作惊讶地看向赤羽，神情复杂，既像无声的责备、又似无奈的纵容。
·赤羽却毫不理会地站出来，向前一步，道：· ·“赤羽自认情无可原，无论是为了救自己，还是救别人，到头来不过还是为了自己的私愿——两者的区别只在求的是自己身安还是心安罢了。
只要是擅自夺去了别人的性命，都是罪无可赦”· ·牛少主的眼色顿时一变：“为了他，你愿意背负这种罪名吗”· ·赤羽抬眼揖手，不知看向何方、对谁承诺，却十分郑重地道：· ·“是。”
· · ·温皇闻言不禁皱了皱眉：“我宁愿你不必为我做到如此，天命已定，无力回天，你还是将这金刚不死丹，交还至牛少主手中吧·”· ·赤羽面露惊色，叫道：“温皇”· ·温皇却不理会，看向那马上之人，道：“一切错误皆由我而起，我自会拜托赤羽将药丹献出，由少主送还魔门。
还望少主对赤羽网开一面，若我还有命，日后自会去魔门请罪·”· ·紧接着，赤羽被温皇连劝带搡，万般不愿后才将那函着金刚不死丹的盒子抛给了那马上之人。
·那人结果盒子，打开望了一眼，叹道：· ·“纵杀人夺药是错，但因由在为友犯险，也着实令牛某感佩·”· ·少主的眼中已满是动容，可率领的西岳门下众人本就是为了舒活筋骨而来，这下却听了一个感人肺腑的故事，只觉一拳打在了棉花上，手里不由地发痒。
·“少主这个赤羽信之介杀了多少中原豪侠，就这样放他走吗”· ·少主缓缓地吸了一口气，沉声道：“给他们让出一条路”· ·部下更有不服的，三三两两地吵起来。
谁知这倒起了反作用，只听那牛少主喝道：· ·“那些人不过也是想等在魔门外抢夺药丹，坐收渔利罢了，根本不配一个侠字更谈何侠义死有余辜你们——且给他们让开一条路罢”[26]· ·--------------------------· ·[26]琅函天注：以兵戈息暴者，以义理动仁人。
错其人，勿与语，智者择人而言·· · ·***· · · · ·待到四野阒寂，目之所及再次只剩二人之时，温皇看着那向来怒红色的人，突然变作了一言不发的暗红，就先开口打破了这沉默：· ·“赤羽大人被迫交出药丹，可是在生我的气”· ·赤羽冷笑道：“你很会演。”
·“我却知道你说的每一句都是真的，只不过对象不是我罢了·”温皇略一沉吟，“是你的朋友”· ·赤羽道：“与你何干”· ·“有啊，你告诉我，我就杀了他，消灭祸源啊。”
温皇见赤羽立刻横眉，马上改口，道，“开个玩笑·他当然和我有关，赤羽大人想必已经知道巫教运筹的大事了·”· · · ·赤羽继续走着，一步不停：“他们要用三途蛊对付你，而三途蛊的毒性恐怖，侵发肤，蚀血脉，损筋脉。
前两者想必你已有应对之策，但第三种却要靠这金刚不死丹·”· · · ·“你既然已经都知道了，那么你该明白为何与我有关了吧”温皇亦随其身后，道，“现在，我和你那位朋友的性命，就全由赤羽大人来抉择了。”
· · ·赤羽并不否认温皇口中认定的——自己要救的是朋友，只问：·· ·“你觉得我有可能选择的是你吗况且，现在金刚不死丹在西岳联盟少主的手里，你若想要，夺去便是还是说，你觉得我先前有所仿造，给他的丹药是假的”· · · ·温皇摇头道：“西岳华山多尚道教，喜炼丹，假物骗不过他们。”
·赤羽怒道：“你既已知道，又何必跟着我你已害我丢失药丹，现在难道是来赶尽杀绝的”· ·温皇丝毫不为对方这怒气所动，却笑道：“就算我不在，相信赤羽大人的选择也是一样。
这双脚既已经踏到了中原，你又怎会对中原势力毫无了解这药丹，不仅不会回到魔门世家，还会长腿，亲自跑回到你的手上·”· ·“而你无非也和那些想要夺取药丹的人一样。
只不过你的耐心足够好，可以等到最后罢了·在此之前，你当然会施以援手——在保留自己的实力，尽量翦除西剑流势力的条件之下·”· ·温皇皱了皱眉：“难道东瀛西剑流的作风，永远都是缜密的计划，绝对的服从，必得的利益么”· ·赤羽嗤笑道：“你所求的，不是利益”· ·“也许是，也许……什么也不是。”
·赤羽愣了愣，没有说话·· · · · · ·彼时二人已经行至山脚，竟齐齐觉得面上有几丝微薄的寒意·这种微弱的触感越来越细密。
·青山夜雪，天心月圆，两个人突然都停下来，谁也没有说话——峰回路转，前面竟还有一处野梅林盛开了梅花，枝叶自由而生，疏疏朗朗·· ·并无香，胜有香。
· · ·伫立良久，却隐约听到一阵苍凉寥远的音色，时断时续，似是尺八所出·风来则响，风停则逝，间或伴随阵阵松涛，不由地让人生出几分沉醉。
·四下张望，原来附近不只有梅，还有一片竹林、一行老松·只不过梅是白色，在这夜中最为引人注目罢了·· ·一片荒山野地里，竟叫这岁寒三友凑到了一起，且每一片林都自成风骨，远观来，倒像是孤傲者各逞其姿，虽酸腐，却也着实风雅。
· · ·温皇踏着薄薄的一层新雪，提脚便踱进了梅林·· ·咯吱咯吱，咯吱咯吱·· ·践踏白雪总要比踩在泥淖里舒服，正如赢得一个强者的目光实在好过得到一个博爱者的激赏。
·此情此景，叫温皇心中确实有了些莫名的快乐·· ·可走着走着，见无人跟上，他便转了身去看·这一转身他才发现，白梅清风细雪，在这偌大天地之下，对面那人是唯一的一抹异色，兀自燃烧成了焰火。
·温皇也不知缘何，情难自禁地抬手，却非摘梅，只是攀了一节细瘦见骨的梅枝，便又向原地不动的赤羽走了过去·· ·走近才发现，原来这人的睫上盛了一片雪，而无论是偶尔微蹙的眉峰，还是常常下撇的嘴角，本也是带有几分严肃冷冽的。
·怎么就刚好会有这样一个人呢· · · ·虽然一切尽在掌握之中，可是——· ·“赤羽，你看起来并不算高兴。”
·说着，竟寻了一块合适的石头，随意拂去雪泥，便坐下：“难道有失算的地方了么”· ·赤羽仿佛才从天地间回过神来，脸上立刻没了方才幻觉一般的失落，道：“我要不要将我所有的计划复述给你参考，让你顺便趁着悠闲，来想想如何破坏”· · · ·“嘘，计划一旦说出口，就比藏在心里更容易打破。
再者说，谁讲失算，就一定是在计谋上失算了·”· ·“那是”· ·“遇到始料未及的美景啊·”· ·“呵，”赤羽冷笑一声，“深陷死劫还有这些感慨，我倒是开始有那么一点佩服你了。”
·“或许正因将死，才容易感慨·赤羽大人也是，人嘛，总要多想着此刻的事情·一直念着往日的过失，或者筹谋接下来的事情，会很操劳，很难过。”
·“我在筹谋接下来的事情”· ·谁知那温皇突然长叹，眼眸锋利：“也许是在想以前的事情——你是不是在想，那个牛少主虽愚昧了些，却也刚正单纯，而你，于心不忍了”· · · ·赤羽却迎着温皇的眼光走过来，看着那人一呼一吸间散入夜色中的白雾，哼笑一声，就说了俩字：“狻猊”· ·温皇一惊：“嗯”· ·“一种吞云吐雾，喜欢懒坐的怪物。”
顿了顿，“不觉得和你此刻很像”[27]· · · ··他似乎丝毫不介意对方这拙劣的掩饰，也随他岔开了话题：“唉，赤羽大人你这学习得不到位，‘香袅狻猊杂瑞烟，于彩仗雪残鳷鹊’，怎么能说是怪物呢，好歹也是龙子。”
· · ·赤羽不喜听他拽文弄字，生生剜了他一眼，长睫耸动，并无回答·· ·温皇看着那人突然生动起来的表情，心中突然一荡，漾起了危险的波澜。
·可他偏偏就是喜欢做危险的事·· · · ·踯躅片刻，温皇还是起了身，捏起方才折下的枯枝，别在了怒红色的发间：“捎一支梅枝作纪念吧，很合适。”
· ·赤羽绷着脸，看着近在咫尺的一张尚算陌生的面孔，突然觉得不好接受，也难说拒绝·迟疑之中，便也任由那枯枝轻缓地插入了发间，带来一寸寸的麻痒。
·心中难得也如同这发丝一般，被搅合得迷惑而纷乱·· ·--------------------------------· ·[27]百代风骚注：读至此处，方觉赤羽除却严肃，有几分坦诚可爱。
然则温皇虽亦有失控妄为之处，却仍是深渊难测，飘忽不定·· ·***· · · ·只可惜这尴尬没持续多久，风中一动，赤羽瞬时便将那只手掸开，顺势习惯性地推了温皇一掌，自己也向后一退。
·甫入发间的枯枝被瞬间拔出，粗暴得牵扯出几缕红发，而那枯枝瞬间便被赤羽弹射出去· ·“汀”· · · ·那枯枝朽木竟迎面抵住了一件刚硬的物事，而与此同时，一道银亮的光芒以极快的速度打来· ·两人只觉无比刺目，立即闪避，每处刚落脚的地方便有暗器嗤嗤地没入薄雪之中。
二人几番逃遁，竟已被双双逼至梅林·· ·人至梅林，镖声陡停，刚要思忖个中缘由，却见那分明已落在地面上的暗器冷不防地攒射出几枚微不可查的银针· ·二人眼疾手快，分别迅速提扇，以扇骨将之磕飞，飞窜的银针纷纷刺入身边寒梅之中。
· · ·攻势已止，温皇蹙了下眉，几步走至那枚枯枝坠落的地方，低头看来，暗器是正是从南方的竹林方向射来·温皇刚要拾起，却听身后一声喝止：· ·“别捡这暗器或许淬了——”· · · ·赤羽还未说完自己先住了口。
从前执行任务时，不是随着总司与泪，便是领着六部八门的下属，出言相护的习惯难改，此刻竟也不慎认此人作了同伴·· · · ·可谁知温皇竟毫不介意地将东西捡了起来：“赤羽大人忘了一件事，我可是——神蛊温皇啊。”
·遭逢暗器围杀，温皇似乎并不觉得自己的处境有任何危险，一边走着路一边还摆弄着手上的东西·· ·那枚暗器实在精妙·一支银亮的长镖正中凸出，其上绽了一朵红梅，下有固定的花萼，上端正中徒留几处细小的孔洞，应当是固定方才爆射而出的“花丝”的。
·而那正中留下的一摸残红，正是——· ·“不思量·”· ·赤羽警惕，问道：“是暗器的名字”· ·“不，是毒的名字。”
·“倒像酒的名字·”[28]· ·-----------------------------------------· ·[28]花芦春暮注：不思量，自难忘·悼吾妻，生死茫。
·***· · · ·温皇手中发力将那银色长镖一挝，竟叫镖上梅刚好作为花饰，固定在了枯木簪上·· ·“我正发愁这枯木为簪是否太过乏味，便有人送给我最合适的配饰来了。”
·赤羽道：“将暗器打造得如此精妙，掩盖的事却也有一个·”· ·——“他们近身功夫并不强·”温皇道。
· · ·赤羽没有否认·温皇终于将手里的木簪扭好，重新递到了赤羽的手中：“‘不思量’已被我除去，这回，赤羽大人就放心收下吧。”
· · ·太花俏了·赤羽在这危急关头忍不住想·· ·然而故意不收又反倒显得太过忸怩作态·· · · ·谁知赤羽刚打算接下这礼物纳入袖间之时，便听得远处老松一阵摇曳，随之带动得竹林也发出比之方才更加清晰的鸣唱。
·空气中立时传来一股说不出的怪异味道，赤羽惊道：“硫磺”· · · ·温皇思忖片刻，似是想到了什么，眉峰陡然一蹙，连忙拽过赤羽的手腕，竟迎着那迸射着银针的竹林疾奔而去·· ·至险之处即为至安之所。
·没有一个使用暗器的人会在自己发出暗器的地方设伏·这是任何人都明白的道理——所以他们正要往竹林方向走· ·二人执扇的手一刻不闲地护住周身，锋利的锐响从耳边呼啸而过。
待到迎面的针阵止住，两人顿时只觉身后一阵耸动·· ·眼神交接，二人同时松了交握的手·右腿前迈左腿跟上，猫下腰，一记鹞子翻身紧接着往前一滚，才双双稳立在萧疏的竹林之中。
·也就在这刹那之间，身后传来一声轰隆巨响，梅林瞬间付之一炬[29][30]· ·----------------------------------· ·[29]琅函天注：纵对方事先布下绝妙杀阵，温皇会无所察觉赤羽会无所预感二人果需如此狼狈盖两者皆不愿尽展实力矣。
·[30]百代风骚注：吾倒愿意相信二人为一时陶醉失察，人非圣贤，难免有所疏忽·况此二人心意相知在前，默契配合在后，此间情形，未现于友人之身，倒出自敌人之心。
难怪温皇嗟叹：怎会刚好有如此之人恐世间最契合者多为宿敌也·况此温皇自视不凡，难有入眼者，一旦入眼，便如砂砾，揉之不去，从此一砂障目，再难玩赏其他。
·***· · · ·他们二人本不该为躲几道暗器便弄得一身雪泥的·· ·只可惜那阵风实在太过疾劲，若是不想被火烧得狼狈，只得跑得比风快一些、比平时狼狈一些。
· · ·此时他们两个互相看着，只见对方身上染了泥，头上蹭了雪，心中倒也明了自己的样子必不好到哪去·· ·可惜二人已经没多余的口舌用来形容对方狼狈的模样了。
· ·因为他们走入这竹林才发现——原来这竹身上竟早已被挖下大小不一的孔·· ·怪不得方才听到了断断续续的尺八之音，竟是这竹自己吟唱的· · · ·也难怪能一时藏下这么多暗器而不被发现，这暗器根本就不是由人发出来的· ·赤羽顿悟道：· ·“方才那长镖中飞出的银针，根本不是为了冷不防地攻击我们，而是作为火引固定在梅树上。
一切只待松风一吹，将硫磺之气吹来，再辅之以另一波爆射而出的银针与那枯枝相撞引燃，便可叫我们葬身于此·”· · · ·“可惜今日下了雪。”
温皇道，“若非如此，那场火烧毁的，就不仅是梅林了·”· ·“也许你说得对，总要享受一下眼前的事·”不然转瞬间，雪夜化火海，赤羽折扇一展，步子也跟着踏出，“可是你也忘了一件事，我可是——赤羽信之介。”
· · ·温皇想，赤羽大人果然是个不喜亏欠之人，恩仇是，挑衅这方面更是，有相邀必有回敬·· ·“躲在松林后的人，请出吧”· · · ·果然，那松林窸窣，站出来的，却不止一人，而是三人。
·一少年白衣，一青年浅碧，一老者深翠·· ·温皇见状，连忙几步上前，拦住赤羽，道：“我早该想到，不思量之毒乃是落梅山庄‘解佩溪边’孟缟衣所制，故而这‘梅’，便是孟公子。
这以空竹发暗器之术，应是武林三十六楼的琼枝楼楼主李青竹的绝技，是为‘竹’·而最后这引燃硫火烟雾的，自然是‘蓬蒿阁有凌云木’的杜凌云，是为这‘松’。
可我未料到三位毒术大家竟联合在了一起，组成了岁寒三友·妙，绝妙的组合啊·”· ·“不错·”那名为孟缟衣的少年虽着素净白衣，人却清癯中带着几分妖媚，“你就是万济医会的蛊毒高手神蛊温皇”· ·“不是蛊毒高手。”
·“纵然下了雪，可你们倒也看破了我们三人联手的杀招，竟是如此谦虚么”那孟缟衣冷笑问道·· ·温皇似从对方的口气中窥得什么，羽扇一摆，将发间残雪扇去才揖手道：“不是万济医会的蛊毒高手，而是天下第一毒，神蛊温皇。”
· · ·那三人面上皆是一僵，眸子立刻冷了三分，连那最为年长的杜凌云也难按捺不满，道：“甲子风云碑尚未开启，阁下便已自封为第一，难免可笑”· ·赤羽心中暗笑，面上仍威仪十足，还不等温皇回答，便道：“岁寒三友，我本以为是方外雅士，没想到窃来雅名，干的却是杀人纵火，追名逐利的勾当。”
· · ·“这位东瀛来的先生可能误会了·”那一袭浅碧长衣的李青竹终于开了口，“我们此来，非是为了寻衅，而是为金刚不死丹而来。”
·赤羽冷笑道：“也是替魔门鸣不平么”· ·杜凌云捋须看向温皇，道：“同为炼毒者，你也当明白那种对解药的需求感。”
··温皇颔首道：“我明白·”· ·赤羽摇头道：“可我不明白三个人连情报都没掌握充分，便要出手伤人的鲁莽·”· ·“你”孟缟衣强忍怒意，“你什么意思”· ·“我的意思很明确了，金刚不死丹已被西岳联盟的少主讨去，现在我们身上，并无金刚不死丹。”
·只见那孟缟衣连忙向身后的两名长者看去——· ·这时，李青竹适时开了口，冷笑道：“那可能要委屈两位随我们一会这牛少主了。”
·赤羽心中一喜，面上怒意大炽，道：“凭何”· ·“凭我们浅薄的交情，微弱的信任啊——这金刚不死丹，我们势在必得。”
孟缟衣得意道，“区区百武会西岳，又有何可惧”· ·温皇连忙对赤羽轻声道：“他们三个也是中原的狠角色，我们先跟他们走，再徐徐图之。”
·那孟缟衣更加得意，忙将温皇与赤羽两人捆了起来，手脚缚于一处，抬进了先前预备好的马车中·· ·他见那二人的狼狈样子，心道，若不是有这劳什子的雪，眼前这两人早就死了，那神蛊温皇竟还扬言什么天下第一，可见不过是一时色厉内荏罢了。
·待岁寒三友各自上马，温皇和赤羽也不得不坐在马车里面抵着手足大眼瞪小眼··他们没想到这三人虽然沽名钓誉，这马车倒也雅致，散发着阵阵香甜的老木之味。
温皇深吸一口气，确定并无毒性·但这喘息之声突然在这狭小的马车中显得尤其突兀——· ·太尴尬·· · · ·不如说点什么· ·温皇笑道：“难得的体验。”
·赤羽翻了个白眼·· ·山路颠簸·· · · ·---------------------·八 癸亥腊月记事[之三]· · · ·破易立难。
· · ·“拿去这封书信交给李青竹，记住，不能让除了他们三个人之外的人看出端倪·”· ·歩霄霆站在魔门世家的门口将手中的书信交给灵无患时还在想，自己此刻来，恐怕是不太受欢迎的。
·魔门甫遭西剑流袭击，又被盗取了至宝，再加之自己长于与中原不合的苗疆，以上任一点，都是逐客的好借口·· ·可是奇怪的事情总是不少·正如自家主人肯定的那般，对方不但没拒绝，却反将自己请入。
楼中上下还未复建，只将那残破摆在那里，留下罪恶的遗迹·· ·美中不足，魔门之主的脸色却不好看·· · · · · ·“灵字分支是来总部看笑话的吗”这话问得不客气，可问的人却坐在椅上弓着腰驼着背，明显难掩疲态。
·歩霄霆轻哼一声，道：“灵字分支自成一部，分割已逾百年，你竟自居起总部来了”· ·燕驼龙勉强道：“哇，这么横，看来是来趁火打劫的了。”
·“会横的客人，还有另外一种可能，”歩霄霆道，“就是我不但无求于你，还能助你·”· ·“哦”· ·歩霄霆继续道：“魔门作为医药术法的大家，炼制出了金刚不死丹，却视其为宝，此次竟不惜出动全力来保护，说明这炼制的方法至今已经失传，但不排除残缺的记载仍存在的可能。
如果我所料不差，残稿就记录在魔门的另一件宝贝上——万毒必解·”· ·燕驼龙苦笑道：“好啊，又惦记上本龙另一件宝贝上了，难道你说的帮助就是夺走我的万毒必解，好让我一穷二白，毫无牵挂”· ·歩霄霆摇头道：“我若说，有一个人或许可以通过残稿炼出金刚不死丹呢”· ·“看来你不是来看笑话的，你是来讲笑话的。”
·“不管你是否相信，甲子年初，来到巫教，就会有你想要的东西，无论是你遗失的那颗金刚不死丹，还是……或许能炼制出金刚不死丹的人，都会在那里。
而这个人，你不会不知道——”· ·燕驼龙打断道：“想要本龙的万毒必解，还要看你们的本事，魔门的人没有死绝·”· ·歩霄霆毫不理会地报出一个名字：“千雪孤鸣。”
[31][32][33]· ·-----------------------------------------· ·[31]琅函天注：主之圣愚影响其跟随者之词锋·当是时，棋局已开，竞王已由暗处逐渐浮现，笼络“岁寒三友”与魔门，动作之讯，足见其准备之充分。
中原人数虽众，却各有图谋，犹如一盘散沙，易为他人所用·其中魔门领袖虽胸襟豁达，身边却乏智囊，《万毒必解》上载有残缺炼丹之法的消息竟轻易被竞王一方套去，可见组织若无智首，便易倾颓。
奈何人算终要天成全，结局亦难料··· · · ·[32]蒙昧玄者注：眼下温皇与赤羽现于明处，虽看似筹码相当，然则赤羽可用之棋仅西剑流之众，而巫教一方已认任飘渺作智谋，还珠楼上下似也在任飘渺掌控之中，其可用之暗棋，实胜于赤羽。
· · ·[33]神弈子注：名为蒙昧便作蒙昧，本已名副其实，何必添玄者二字混淆视听赤羽之暗棋仅西剑流而已任飘渺当真掌握巫教为己所用另，人算若终须天成全，人算又何用能出此言者，大类“天亡我，非战之罪”也，不过失算者推诿之言。
·***· · · · · · · ·这世上有残败的地方，就注定要有堂皇的地方·· ·苗王宫此刻的景象就正与魔门的狼狈完全相反。
· · ·苗疆素来好战，加之当今的苗王颢穹孤鸣威严雄霸、不喜作乐，这王宫反倒成了军机要处，自然布置得如同大帐一般·· ·然而今天却不太一样，王宫外罕见地添置宫灯宴席，灯红酒绿、愈夜愈欢。
· · ·很显然，原是苗王宫迎来了一队稀客·· ·而站在这队人马最前面的那个人，白领黄氅，却是苗王非常熟悉的人·· ·他笑意温和，所言与提前通报的书信内容相似：· ·“上次秋夕之时，小王讲起过东瀛的西剑流，他们皆是为了观摩学习而来的。
可惜啊，眼看着小王府中能学的棋艺、园艺都已被学得差不多，王府上下实在已经没有值得学习的地方了，小王这也该将他们领来，让王来亲自指教咯·”· ·苗王豪迈地笑了一声，欣然应允，设宴款待。
· · ·然而还不待夜深酒酣，竞日却已离席请辞，去了苗王事先预备好的寝阁内，给自己准备了几个需要思考的问题以及一个浅眠的任务·· ·可是当他在床上躺下，在黑暗中双眼锁死榻顶雕花时，却发现问题思考不进去，眼睛也闭不上。
·他不知道这一愣具体有多久，他只知道过了很久·· ·久到宴罢·· ·屋中悄悄地溜进来一个小小的身影，蹑手蹑脚，站在自己的床前踯躅片刻，最后还是钻进了自己的被窝里。
·毛茸茸的·· · · ·“……小苍狼”竞日不由地打了个哈欠，佯作骤醒的惺忪模样·· ·“啊，还是被我吵醒了那正好，祖王叔晚上回来还没有喝药。”
小孩一阵白话，连忙将方才留在桌上的药碗端了过来·· ·“唉·”竞日长叹一声，接过温热的药碗，“乖苍狼，除了念书的时候，小王希望你的记性不要这么好啊。”
· · ·苍狼得意地凑过来，道：· ·“千雪王叔临走时吩咐我，说一定要祖王叔早晚都喝药，逼着也得喝，不然——”· ·“不然什么”· ·小毛球一愣，竟不小心给王叔的交代说漏了。
他有点尴尬地努努嘴，只得将空药碗放好后，立马让得远远的，躺在床外侧的边角·· ·小身板立刻就没了被子的掩护，冷气骤然刺激得他一抖·· · · ·竞日见状，连忙将小家伙捞起，抱到自己的内侧，匀了自己的被子给他掖好。
那孩子眨巴了眨巴眼睛，扑朔的星辰在黑暗中闪了闪，盛满了明朗·· ·竞日的心头突然好像被什么软绵绵的物事蛰了一下，不禁怪道：“怎么送了药还赖着不走，难道是做了噩梦不敢一个人睡”· ·苍狼脸一红，立刻反驳道：“祖王叔那都是小时候的事了”· ·“啊，原来乖苍狼长大了，那就是想听祖王叔讲故事了”· ·“不是”· ·黑暗中，竞日面上的笑意更深，捏了捏小孩蜷缩着的耳朵：“那就是不想听”· ·“也不是。”
小孩摇了摇头，又点点头，还是坦诚道，“想听……”· · · · · ·可是屋中突然多出来的一个身影，用微弱的烛光将这难得的气氛燃尽了。
· · ·“父王”· ·“苗王·”· · · ·开口回应的是一个浑厚的声音：· ·“苍狼，你怎么在你的祖王叔这”· ·小孩已经打床上下来，跪在地上，恭谨地磕了个头：“父王不是说西剑流之人比预想的多了些，便叫苍狼将自己的屋子腾出来招待客人，随意找间凑合一宿便可吗”·· ·苗王哼了一声：“你和你的祖王叔天天都呆在一起，现在来了苗王宫，凑合一宿，又凑合到你祖王叔这来了”· ·苗王与苍狼许久未见，难免念子心切。
· · ·竞王当然明白父亲对儿子说的腾出屋子根本是借口，凑合一宿也是托词，而自己方才竟一时疏忽，没有料想到这一点·他听罢欲从榻上起来，却被苗王制止：· ·“你就别动了，前天千雪回来说起了你的病，这次也亏你还跟着来了。
孤王却实在没想到病情已经严重到连酒宴都撑不下去的地步·这次你就先住在孤王这边休养，就别来回折腾了·”苗王将烛火放在桌上，索性坐了下来。
·“小王亲自跟着，总是多一分妥帖·千雪……”竞日不禁失神呢喃道，“他在这里”· · · ·“哼，见了一面立刻又不知道去哪里了，年纪不小了竟还是这么胡闹苍狼这孩子也是，还不懂事，这时候了还来打搅你休息。”
可看着小孩的神色明明有几分慈爱·· · · ·竞日敛去方才的失神，道：“苍狼懂事得很，他这是来给我送药的，还说一会就要求去看看父王，就先不在我这住下了。
倒是小王提前离席在屋里闷得很，缠着想给人讲个故事，还请苗王莫怪我多借了这几刻光阴啊·”· ·苗王叹了口气，道：“其实孤王明白，打小这狼崽子就是我交给你养大的，自然和你更亲近些。
倒是你，”苗王那略带怜悯的眼神突然刀剐般直刺过来，“小时候在那一场变乱之后便失了依靠，乏人照料，将自己弄得这样体弱多病……倒是孤王这些年亏待你了。”
· · ·竞日迎着那目光，摇头笑道：“那么小的时候发生的事，谁还会记得呢·倒是现在，苗王将金池送入府中为我调养，又将苍狼这个小家伙借给我解闷，如果可以，小王希望一直这样……该多好。”
[34]· ·----------------------------------------· ·[34]太虚神鳞注：疑人需有度·苗王贵为一方霸主，自有其气魄，此番试探也足见其对竞日并非全然信任，时刻警惕着数十年前变乱之事对方掌握几分。
此谨慎虽好，但表达稍嫌浅刻意直白，竞王慧极，必明了话中之意，故话语未能起试探之用，反为得罪·可见在局面未定之时，言谈庄谐相杂，可多几分难解，方多几分转圜生机。
·***· · · · · ·几番寒暄之后，苍狼和父王双双离开·· ·剩下躺在冷榻上的人，兀自看着明灭的烛火闭上了眼。
可眼皮上一会儿出现苍狼那双星眸，一会儿又是苗王怜悯的面孔，一会儿又是千雪那日递过来的、裂口的石榴·· ·他的心也随之冷一阵热一阵又冷一阵·· ·战栗。
· · ·如果尽然是冷，人就不会战栗·· · · ·竞日深深地喘了口气，稍稍平复住情绪·· ·如果自己所料不差，那么西剑流的人也该将一封书信呈给了苗王。
·信中所书，正是巫教甲子年即将发生之役——当然，是修得避重就轻的版本·· ·纵然一个君王对巫教一片不毛之地兴趣不大，那么他总该对即将大批涌入的中原人感兴趣，不是么· · · ·竞日再睁开眼睛，冰冷的目光已经被冷风吹彻。
·那原本在心里打好腹稿要讲给苍狼的故事，到头来，也只剩下了世故·· · · · · · · · · · · · · ·西岳联盟的牛少主在山头驻扎了一夜，晨起刚打算叫醒众兄弟一同护送药丹至魔门之时，却发现自己的驻地竟四方遭围。
·那领队的四人，皆是仙风道骨，三名白发老者，余下的则是一位不凡女流·· · · ·来者正是百武会其余四岳的掌门·· ·牛少主一时错愕，这大军压境之势很明显地告诉他——这些人并不是陪着他一同护送药丹的。
· · ·果然，那南面为首的三清道长白眉一蹙，长髯一拢先阴阳怪气地开了口：“不知这金刚不死丹的滋味更好还是做窃贼帮凶的滋味更好”· · · ·这昨日自己质问西剑流之人的情景，现今却反转回来，奈何牛少主根本就不知道他在讲什么。
· ·“年纪轻轻，装模作样的本事倒是学了个十成·”那三清道长咄咄逼人，也不直说，便将一个被缚住的兵士推了出来，那兵士浑身抖如糠筛，颤颤巍巍也不敢直视对面的主人，便交代：“昨日……少主围住了西剑流的赤羽信之介和一个苗疆人之后，收了……收了他们给的药丹后，又将人放走了……”·· · · ·牛少主狠狠一蹙眉，西岳的人见状忍不住对着那背叛的兵士就是一阵唾骂。
·“停”牛少主喝了一声，四周顿时一阵寂静·· ·那三清道长问道：“撺掇东瀛人，盗取魔门的宝物据为己有，你还有什么可说的”· · · ·“我没有什么好说的，他交代的每一句话都是对的。”
牛少主摇摇头，坚定道，“我确实放走了赤羽信之介，也收下了他的药丹·”· · · ·在场的人皆是一怔，听他继续说下去：“放走他，我自有我的道理。
但我现在正要将这药丹送还魔门，你们要阻拦，还是要护送”· ·马上便有人道：“空口无凭，你那药丹何在”· ·牛少主将袖中锦盒抛出，直接送至三清道长的手上。
那老道士在手中检视半晌，冷笑一声，没说什么，却将手中的锦盒递给了手下早已准备好的托盘中，交由另外三岳掌门检视·· ·——很明显，药丹是假的。
· · ·“妙、这法子妙啊，不仅收买了东瀛和苗疆的人心，分明自己得了药丹，还假作讨回药丹的英雄，就算魔门发现药丹有假——大不了，你便托词当时未能认真检视，将罪责塞给西剑流即可，这实乃一箭四雕之策啊你现在还有什么要交代的”· ·另外三岳眸中皆带着疑惑地望向牛少主，就在三清道长下令围捕时，终于有一个喝了一声：“慢”· ·众人为止一凛，打马站出来的是东岳的何问天，其人肃然道：“西岳盟主牛峰一家忠义，诸位不觉得此事有些蹊跷吗”· ·“是啊。”
远处山林里突然踱出三人，身后跟着几名侍从，领头的仪表堂堂，一身佩环轻鸣，正是落梅山庄的孟缟衣，只听他朗声道：· ·“是不是误会了什么呢”· · · · · · · · · · · ·或许很多故事都写过这样的桥段。
·一双苦命人被囚于一处，起初双双绝望，后来齐心断金，相互搀扶，终于脱出囹圄，成为神仙眷侣·而这受困的岁月，自然成了回首时的趣事·· · · ·只可惜，赤羽信之介眼前这位并不是个良家姑娘，更不是个江湖侠女，退而求其次，别说是孤胆豪客，他连一个活人都很难算上。
· · ·——如果是一个活人，又怎么在危急关头，于此无比颠簸的马车上足足睡了六个时辰，害得自己只能随着他纹丝不动，手脚僵劲·· · · ·他自认耐心并不好，却也并非经不起这小小的考验。
· · ·此刻马车已经停在了一个未知的地方·· ·车外有四名高手的气息·· ·虽是短暂的平静，不再颠簸眩晕，却不知为何，他竟觉得浑身筋脉发痒，焦灼难耐。
也不知是否因了窗外冷风之故，居然身上一阵阵地发冷·· · · ·“你在发热·”· ·对面那个人不知怎地，眼睛还没睁开，却冷不防说了这么一句。
·赤羽冷哼一声：“把你烫醒了原来叫醒冷血动物的方式无需用声音，却要用温度·”· · · ·温皇闻言叹息了一声，似乎已经有点习惯起对方这敌意性的发言了，接着，他随意地抬手便要揉开睡眼，谁知触在脸上的却是一只滚烫的手。
· · ·——而那只手，刚落在自己的脸上便飞快地挪开了·· · · ·温皇的手腕猛然间感受到了绳子的绞动·他抬眼看向那四只捆绑在一起的双手，只道：“啊，睡了一觉，我都快忘记我们的惨状了。”
·“你真的毫不警惕”· ·“有你在呢啊·”温皇无辜地眨了眨眼睛·· · · ·赤羽看着那人一夜好眠的模样便气不打一处来，蹭地就从木板上坐起，将对方那双懒腿向自己这边一带，跪坐下来。
·温皇还不及反应，自己直伸出去的腿便被赤羽当成坐垫跪了下来，膝盖磨着对方的膝盖硌得生疼·· ·“赤羽大人一副东瀛武士之姿，倒苦了我——”· · · ·还不等他说完，赤羽凑在那张脸面前，仰着头，喉结耸动，居高临下打断道：· ·“现在，记住我们的惨状了么”· ·· · ·谁知温皇揶揄的神情在一瞬间变得危险。
也是在同时，温皇腹部提力将自己那双被压在下面的腿抽回，双腕向前一送一推，赤羽明明做了准备，却不知怎地仍旧敌不过这股巨大的蛮力，腰劲一软，便生生被那人平躺相对地压了下来。
· · ·面前的黑影带来一股压迫感，眸子也已成一对柳刀割下来·· ·音色却分明是柔和的：· ·“多谢赤羽大人的提醒，我记住了。
不过你现在身体不适，还是多为自己筹谋比较好·”· · · ·“我这样，不是正和你意”赤羽不输气势，冷笑道。
· ·“不，”温皇凑到他的耳边，轻声道，“别挣绳子，上面淬了毒，不动就没事·听好——只要我们还有一个额外的敌人，那么我便希望你更好一点。”
·说罢他手一翻，带着袖间一动，食指与中指间便黏上来一枚银针·· ·是那些梅花镖上带的毒针· ·赤羽一惊，便见温皇将毒针纳入口中抿了一下，双指又迅速一动，逼入了赤羽拇指的少商浅刺。
·“你做什么”· ·“给你发汗·”温皇看着赤羽一脸的紧张，忍不住调笑，“疼了”· · · ·赤羽不理，闭了眼没有说话，愣了很久。
感受着手指上那轻微的刺痛，心中反而宁静至极·· ·为何这个人靠得越近，关节上那种麻痒的感觉就越能稍微缓解一点· ·真的只是发热· · · ·“赤羽大人不信人之将死，其言也善呐。”
顿了顿，“再说，有人保你，我也不敢动你·”· ·“祸害遗千年·”赤羽抬了抬眼，没再多问·· ·“多谢祝福。”
·谁知这二人方才闹出的动静过大，眼看着此刻机锋一起，又难消停，搅得外面的守卫不由地掀了帘子就是一声叱·· · · ·温皇叹了口气，终于放弃这叫人尴尬的姿势，拔出银针，相对着躺下：“唉，被人嫌弃说废话了。”
·赤羽道：“那不如来说些有用的·”· ·“比如呢”· ·“比如说，金刚不死丹现在谁的手中。”
·温皇眸子促狭，道：“你事先交给下属的那个锦盒在谁的手中，那么真的金刚不死丹，也在谁的手中·”· ·“你觉得我交给出云的锦盒里装了什么”· · · ·“一枚假药丹。”
温皇肯定道，“这样，只要任意一人以私放你我为由，半途拦住去往魔门的牛少主，并要求验丹，借机用相同的锦盒掉包，再当场向众人出示事先准备好的假药丹，栽赃给牛少主，使之陷入孤立无援的境地，这样大家便以为金刚不死丹仍在西岳手上。
于是真药丹便转移到了那个掉包人的手上·而这个人，正是被你收买的人·”[35]· · · ·赤羽问道：“我收买了谁”· ·两人一问一答，竟像相互配合地讲着故事：“是谁不重要，但他一定是主张验丹的那一个。”
·马车外有了细微的响动，温皇赤羽相视，皆是一笑·· ·不用嘴·用眼睛·· · · ·守在他们马车周边的四人，耳力自然是最为不凡的。
·听闻二人窃窃私语至此，其中一人已向大家使了个眼色，兀自向深林中走去，打算及时将消息转达给主人·· ·——足尖点地、步伐飞掠。
在无暇的雪地里印下了几枚月牙似的乌痕·· ·一个人若觉得自己还有丁点的分量，就难免不能踏雪无痕·· · · ·-------------------------------· ·[35]御兵韬注：赤羽以一枚假药丹，凭空制造了在牛少主手中的一枚“真药丹”，并令其现于明处，却将真药丹收于暗处，纳为己有。
此举意在避开中原追踪，弄狗互咬，是为无中生有之策·而现在二人被“岁寒三友”所擒，遭逢无端变故，此三人必将干扰战局，致使局面混乱·而将计划和盘托出，借下属之口告知三人，实堪为拨乱反正之策。
· ·***· · · · ·马车外响起了一阵熟悉的箫声·· ·赤羽闭上了眼睛，突然问：“那你猜猜我是如何收买这个人的”· ·温皇忖道：“既然非亲非故，那么便是利诱了。”
·“不是利诱，”赤羽摇了摇头道，“我在调查中原百武会的时候从南岳入手，三清道长便是这个突破口——西剑流在一个时辰内杀了他座下两名高手，三十二名弟子。”
· ·温皇道：“原来是威逼，你动的手”· ·“不是·”赤羽摇头，笑道，“大概是你说要保我的那个人动的手——”· ·温皇挑了挑眉。
·马车外的箫声骤停，四周突然变得很静，静得没有一丝声音·· · · ·而这一瞬间过去之后，马车外同时消失了三个人的气息·取而代之的，是齐齐的一声闷响。
·三个人被同时击晕在地·· · · · · ·窗帘被一阵萧瑟的风吹开，一个人矮身钻了进来，钝刃一闪，折磨了二人一夜的绳索被同时斩下。
· · ·“信，没事吧”· ·赤羽爽利地从马车上跳下，单手揉了揉肩，回应了一句毫不相干的问话：“泪没事”· ·宫本总司颔首，扼要道：“需疗养半月。”
·“他害的”赤羽眼眸向马车中的人一点·· ·宫本总司又点了点头：“你要除掉他”· ·赤羽想说除掉但不是现在，却突然觉得，开不了这个口。
· · ·不想那温皇也已也从马车里踱了出来，眼中没了任何笑意：· ·“看来，我还是完全得不到赤羽你的信任·”· ·赤羽向总司摇了摇头，直视着温皇：· ·“你值得信任”· ·温皇似已懒于回答，也确实并未回答，抬手抛过来一颗紫红色的药丹。
随即转身将腰间的羽扇抽出，便循着前路方才通风报信之人留下的蛛丝马迹走远·· ·蓝色的背影好像有点生气，却好像也并不在意·· ·他在向战场方向走。
· · ·赤羽心中扬起一阵莫名，好像怀疑他，便是自己做错了什么一般·他迫使自己不再想这些琐碎的情绪，狠狠一蹙眉，瞬间将药丹吞了下去。
·滚热的四肢、无力的百骸渐渐便得到了缓解·· · · ·但不知为何，他觉得头好像更疼了·[36]· ·------------------------------· ·[36]北风传奇注：为何本属于最美丽的谜题，何必追寻呢· · ·***· ·九 癸亥腊月记事[之四]· · · · · ·是夜。
· · ·人一多，做什么事都要慢些·· ·打仗也是如此，比不得泼妇骂街、莽汉动手——眼不顺就喊，喊不动就打，打不动作罢这般的解决效率。
·却也正因如此，总能横生出不少枝节·· · · ·比如说现在·· ·五岳人马各自退兵，牛少主交出的假药丹暂交三清道长保管，事态如何、怎样处置，还要待各方遣人调查、商议之后再行定夺。
·眼下兵戈已熄，忧患仍存，本该是各方退回其帐少做歇息的时刻，可西岳盟主的帐中却显得颇不安宁·· · · ·瑞脑销金兽，暗香盈袖。
·纵然有点孤寂有点忧愁，那也是闲出来的，毕竟多少带点惬意·可是三清道长却突然体会不了这种悠闲了——任何人发现自己的床前站了三个陌生人，那感觉都不会太舒服的。
·他忙从榻上惊起，便要将人呵斥出去，却发现眼前这三个人并不面生·· · · ·正是今日在战场上驳倒那半路杀出、欲保牛少主的何问天，助了自己一臂之力的“岁寒三友”。
·这满肚子的火气瞬间降了温，全变成了亲切，三清道长揖手弓腰，道：· ·“今日在战场上还未来得及谢过三位，不知——”· ·“不如现在谢吧。”
那孟缟衣也是自视甚高，自然也听不惯这些废话，单刀直入问道，“你不如来猜猜我是谁的人”· ·老道士瞬间幡然：“难道……是赤羽”· ·只见那三人彼此相视一番，确认方才从手下那里得到的消息属实，心中皆是一喜。
· · ·见对方默认，三清道长忙将手中的紫金炉底座下藏着的暗格打开——里面赫然躺着一个红色云纹的锦盒·然而还不等他交代，眼前只见长袂一挥，那盒子便瞬间消失，他心中才觉得有一丝不对劲。
· ·“不对军师大人交代会亲自来取的，你们——”[37]· ·这次打断他的，不再是一句话，而是一支镖·· ·一支毒镖。
·----------------------------· ·[37]太虚神鳞注：前文所言，三清道长受胁而听命于西剑流，如今观之，虽有失察，然不可谓不尽心矣·人常为强者死，不为弱者生之心，看似怯懦可笑，然其来有自。
自古，人之敬畏崇拜者，无非施恩、施暴于人者·或敬之受其恩，或畏之避其害，前者谓之感恩，后者称其奴性，然究其根本，无非皆以利交而已·· · ·***· · · · ·三人取了药丹，正待要走，却不想帐中突然走进来一个蓝衣人。
·对此人，他们三个也不陌生·· ·就在约莫六个时辰之前他们刚交过手·· · · ·这人和赤羽貌合神离，本该被昨夜精心布置的杀局逼得无力反抗，此刻躺在马车里互相拆招——而不该是像这样施施然地钻进了南岳的帐中，坐在主人的位置上，用上好的瓷杯为自己沏上一杯茶的。
·可他偏偏就这样出现了·· · · ·蓝衣人握杯小酌一口，才抬眼瞥向卧榻边那三人，闭目道：“好茶恰如甘霖，瞬间洗去了昨晚那舟车劳顿之苦，三位看起来也已十分疲劳，不饮一杯吗”· ·没想到还不等三人出言周旋，门外又缓缓步入了两人。
·一者如赤红业火，进屋后左右检视，不动声色·一者似清素沉水，见三清道长已死，剑眉一蹙·· · · ·红发人反倒替那三人先开了口，讽道：“你是不是每次解决问题都比常人多一个步骤”· ·“什么步骤”· ·“装蒜”赤羽冷哼一声，道，“还是说你单纯只是渴了一宿，想借口蹭茶”· ·温皇一声叹：“唉，赤羽大人这又是何必，处处都要呛我一句，劳心啊。”
顿了顿，接着道，“眼下的情况分明是被人先到先得了嘛，总要多几分客气·”· · · ·最年轻的孟缟衣虽觉蹊跷，仍沉声道：“既知道先到先得，那继续呆在这里，就是要与我们为敌了”· ·温皇吹了口杯中茶叶，又饮了一口，摇头道：“温皇实不愿树敌。”
·孟缟衣还未反应过来，心头惊怒，恨不能将这惺惺作态的人撕碎，难道你想让我们拿出来送给你么· · · ·可那年纪最长的杜凌云很明显已经反应过来——眼前这两人，之前在马车里因相互拆台而透露的消息，根本就是唱给他们听的一出戏，其目的已很显然。
· · · ·老人眉间凝川，道：“看来，两位是觉得‘岁寒三友’比南岳好对付些了”· ·赤羽道：“难，难上好几倍。”
·杜凌云疑道：“那，老夫愿听个中理由·”· ·赤羽抬眼道：“以彼之道，还施彼身”· ·杜凌云缓言笑道：“阁下不像是为了试探便要走这一步险棋之人。”
· · ·“你认为我同你们一样，是在试探”赤羽怒眉一竖，道，“如果我说，我是为了报复呢——对你们昨夜的款待不善”· ·三人顿时皆感受到一阵压力，只听赤羽继续道：“试探的好奇心或许并不是诸位都有，但有仇必报之心，难道不是人尽如此”· · · ·赤羽言罢，温皇似不经意地抬了眼。
· · ·“有仇必报，这话是实力足够的人说出口的话·”孟缟衣道·· ·赤羽冷笑道：“那你看，以一敌三，够格吗”· · · ·“或许，”孟缟衣道，“但是你的任务似乎要艰巨一些，因为你不仅只有一次机会判断药丹在谁的手上，而且——夺了药丹，你也会死，死在其他两个人的手里”· · · ·温皇终于起身，道：“确实不易，赤羽大人，都到了现在这一步，你总该动用到自己的底牌了吧”· ·赤羽执扇的手背到腰后敲了敲，转身看着温皇，头一次笑得分外狡黠：“我有说，是我以一敌三么”· ·“那赤羽大人知难而退，打算反悔了”· · · ·“不，”赤发被账外的寒风吹得微扬，“我的底牌，难道不是你么，温皇”·· · · ·温皇疑道：“军师大人自己逞了气魄，却要我卖苦力”· ·赤羽居然颔首，道：“因为目前，你——可是我最信任的人啊。”
·温皇脸色罕见地有些不太好看，他正看着脸色难得好看的赤羽，兀自摇了摇头·· ·“李青竹·”温皇对赤羽道，“药丹在李青竹手上。”
· · ·那浅碧色的人影终于开了口：“为什么”· ·温皇道：“因为你的话最少·”· ·李青竹迷惑道：“话最少的人，就能掌握最大的权力”· · · ·“这个我倒不知。”
温皇说着，冲那三人走了过去，“不过我知道，一件事的最终获益者，总该是最为用心良苦的那个人——梅花镖结合毒松针，看起来阵势浩大，却不过只是随身携带的暗器罢了，准备这些只是旦夕之间的事。
可是……”· · · ·见温皇没有继续向下说，赤羽接着道：“可是造出一片竹林，再将每棵竹子上打下尺寸刚好契合毒镖的孔，填好毒镖，算好风势——再者，为了试探而不致杀了我们，你还考虑到了落雪的缘故，最大限度地留我们一命，这些隐于背后的劳碌，却要费心得多了。”
· · ·温皇颔首，道：“而甘心隐于人后的，必是此中最不爱表现的那一个·”· · · ·“看来，不表现也是一种表现，不掩饰反倒是掩饰”李青竹淡淡道，“那阁下不如来亲自求证一下结果”· ·这话自然不用他说，只听李青竹话音刚落，那柄羽扇已经抵在了他的咽喉· · · ·而正在同时，身后那自打进来便沉默的白衣男人突然出手，抄起桌上的三只茶杯立刻抛至李青竹等三人的肩头，力道之大，竟将三人各自生生逼退五步，烙在肩上一个个碎裂的伤痕。
· · ·相对的姿势未变，这一刹之间，似乎什么也没有发生·· ·——因为温皇同时上了五步· · · · · ·若说唯一的变化，便是他手上的那柄羽扇，从蓝白变成了银白——不过多了五枚排列整齐的梅花镖，数十支毒松针，现正寒意森森地抵在了李青竹的喉前。
·没人看见孟缟衣和杜凌云的毒针暗器是如何出手的，更没人看清温皇手中的羽扇在这五步之内是怎样收拢暗器，逼面而来的·· · · ·五步蛇、五步杀，一步一毒、一毒一命· ·天底下很少有人能逃得过这突发的杀意。
·可惜温皇已经走了五步，面前却未死一个人·· · · · · ·“你们打算反悔，多添一个人吗”那边杜凌云捂肩问道。
· · ·赤羽摇头，看了方才出手的总司一眼·· ·温皇脸上带着奇怪的表情，似笑又似赞叹：“看不出他才是你们的战友吗”· ·其实他们何尝不清楚，若没有那人突然掷向肩膀的劲力后推，任何人倒着走的速度，都不会快过一个向前冲杀的人——尤其这个人，是神蛊温皇。
[38]· ·-----------------------------------------· ·[38]天门扫洒僧注：余近日广收各类《白娘子传奇》补校增续读本，奈何机缘巧合，竟误收此书，既购之，则览之。
前文本无所感，阅至此处，忽生一念——温皇之杀念如嗔怒陡生，执于此刻一念；总司之护生如菩提初萌，执于彼时之心·前文曾言总司杀南岳座下多人，而今止杀罢手，其于杀中渐悟世情，从而顿见本心。
其与温皇虽同为执也，却相异也，执于相，虚妄也；执于本心，佛也·由此观之，杀人者可成佛，亦可成魔，虽身负罪业，却犹胜观止之徒，“磨砖不成镜，坐禅不成佛”，盖此之谓也。
· ·***· · · ·四人僵持·· ·正当孟缟衣袖间微微一动，打算攻其不备之时，帐外突然钻进来一个下属，欲找“岁寒三友”。
温皇羽扇一收，让开了路，眯起双眼，后退了几步·· ·而那走进来的人察觉出屋内的剑拔弩张之势，踯躅片刻，仍在李青竹耳边喃出一个名字，递出一封信。
·封外无字，信内两字赤羽，笺底落款灵字分支·· ·李青竹冷笑一声，立即将手信销毁，一改先前态度，将袖中之物一送，云纹锦盒稳稳地落在远处——赤羽信之介早已伸出的手上。
· · · ·· ·待那三人见情势不对，勉强挤出一声得罪，便先行离开后，帐中重返冷寂·· ·赤羽不做停留·· ·宫本总司深吸了口气，将三清道长的尸体抱起，随着赤羽走了出去。
温皇则自觉先留在帐中，百无聊赖地摆弄起了屋中的紫金手炉·· · · · · ·赤羽趁着夜色，避开巡查的兵士，走到了南岳联盟的营地外，背对着总司，罕见地开口问了一句无关紧要的废言：“你要收埋他”· ·身后一声沉闷的嗯，从刻意保持的一段距离外传来。
·无比熟悉的回答·也是即将不熟悉的·· · · ·“虽然你不告而别，什么也没同我说，可我知道你已经下定决心了·”赤羽吸了口气，他也才下定决心，问出了近日一直盘桓在心中的疑问：“平定东剑道时的你我，到了现在的我们，这一路上，改变的是我，还是你”· · · ·“或许，谁都没有变。”
总司沉沉地出了口气，“从一开始，我们三个人的梦，就不尽然是相同的·”· ·赤羽哽道：“你的意思是——我们是因为短期利益相同，才暂时凑在一起的”· ·总司伫立良久。
·待到夜雪在他的肩头落了薄薄的一层，他才开了口，给出了最为深重的祝愿，止两个字：· ·“保重·”· · · ·声音如同在雪中勾兑了酒，闻之香醇，尝之辛辣。
·可惜赤羽已经无暇分心体会这个中滋味了·· · · · · ·倒是甫从营内逃出的温皇刚巧目送了那白衣人向黑暗中一跃，决然而去的身影，心中不知作何感想。
·而他怀中正抱着两个紫金炉，此刻正向夜色里嘶嘶地吐着白雾，既暖和，又带几分仙气，如信步云中·· ·温皇本有点飘飘然，刚想将多出来的一个手炉递出去，可才看向前面——· ·那抹赤色蹭地委顿下去。
· · · · · · · · ·赤羽是被清晨的鸟鸣唤起来的·· ·他做了一个梦·· ·梦里也下了雪，铺天盖地，他和许多人一起走在雪地里，心中只想着向前面那个方向走，甚至脑海里已描摹出这条路尽头的风景，那是所有人在梦境里都臆造不出来的美景。
·可这条路却怎么走也走不完，回头看不见来时的脚印，向前看不清将去的路·渐渐，这条路上只有他一个人，孤寂、苍茫·他不知自己走了多久，终于倒了下去。
·梦醒时分，他本以为自己以地为榻以雪为被·但真正睁开眼的时候，面前的景象倒熟悉得很·· · · ·是一架马车·前夜“岁寒三友”用来扣押自己与温皇的那一架。
·若说曾经这马车上盛满了饥寒狼狈的回忆，那此刻便是暖意盎然·· · · ·——锦衣玉食者其实都明白一件事，冬天的懒被窝，夏天的凉枕席，是世间两大享受。
·窗外冷风撼树，万物摧折·而你在榻中，暖意焖得骨也酥了、眼皮也黏了，这下有了比较，就明白自己多有福气·· · · ·现在，马车行在平坦的路面，赤羽的人躺在车中新布置下的软榻。
头下暖枕，身上棉被，腰腹处竟还埋了一个暖暖的紫金小炉，熨帖在被上捂出一股热流·· ·不仅如此，小炉还时不时地从凤嘴里吐出青烟白雾，弥漫在马车里，其味道极淡，闻之安神，身上的不适也有几分缓解。
赤羽只觉得经过昨日夜雪，身上的病情愈演愈烈，可此刻却因了发热乏力、关节酥软，反添了几分惫懒的舒适·· ·听着车外有极富有节奏的马蹄声，赤羽突然有些明白惬意这两个字是怎么写了。
·可此刻却并非是惬意的时候·· · · ·赤羽回过神便立即从榻上弹坐起来，手中一动，却陡然发现袖中的锦盒已经不见，在马车中四处摸索亦无突破。
·正在此时，车外响起一阵歌声，随意而唱，若有似无，让赤羽立刻怔住·· · · ·狂川白雪同一色，· ·浪人君子判不同·· ·何日愁城攀柳枝· ·何夜樱开月明时· · · ·曲子确实并非源于此岸，那韵律辗转低徊，带着几分沉闷。
赤羽本当非常熟悉，倘若译作东瀛语，便是自己从小听到大的一曲怀友和歌··· ·此刻这和歌换了语言，改了歌者，没了伴奏，家乡的味道便也减了几分·但赖于唱歌的人声音沉缓，却平添了几分探问，几分无奈。
·赤羽几乎要跟着哼唱起来——倘若不是他此刻掀开帘子，看到那歌者突然住了声，对自己道了声早的话·· · · · · ·赤羽看着面前这个一只脚踩在板上，另一只脚垂下去，一手袖间藏着手炉，另一只手懒洋洋地驱车的人，突然有一瞬间说不出一句话来。
·这人没有戴着蓝色高帽，向后倚着懒散地哼起小曲·黑发随意一束，被寒风吹起，倒吹出几分不羁·· ·如果不是这人此刻欠一个解释，赤羽确实不想打扰到他。
· · ·温皇向马车里回眸道：“我吵醒的”· ·“不是·”赤羽故作面无表情道，“是鸟。”
·温皇也不介意对方晨起的不友善，开始自说自话，道：“那李青竹倒也大方，人走了，马车原地不动地留给了我们·”· ·赤羽道：“三清道长更大方，将金银暖炉都留给了你。”
·好在温皇脸皮不薄，毫无愧色道：“可惜重新修缮了下马车，银两就不够了·”· · · ·赤羽冷笑，突然道：“我是不是也很大方”· ·温皇的脸倏忽和窗外的风一样冷：“不，你很小气。”
温皇直视着车中的人，“因为你从不肯真的相信我·”· ·赤羽心中那阵头痛又上蔓延上来，一边心道我信你才有鬼，一边又被这话呛得又酸又涩，还有几分难解的痒。
· · ·过了许久，温皇终于在对视中妥协，不再隐瞒，道：“紫金炉下有一个暗格·”· ·赤羽未看，也未言谢，却沉吟道：· ·“那歌……”· · · ·温皇知他想问什么，只道：“昨夜昏迷后，你唱了许多遍。”
·“你听得懂东瀛语言”赤羽惊道·· ·“赤羽大人不也和我这个苗疆人对答如流·”温皇叹了口气，分神赶了赶马车，又回头，意味不明地道，“你为什么不问我”· ·赤羽道：“你知晓的事情我早晚会知道。
至于你不知的事，我问你又何用”[39][40]· ·--------------------------------------· ·[39]琅函天注：吾检阅相关资料，得知和歌源于东瀛，分为长、短、片、连，更短者为俳句，是由汉诗文演变而来。
其中短歌最为传统，五句三十一音，以五七五七七排列，观其长短，此歌当为温皇译后短歌·由此观之，温皇能听音辨意，改补新词，当已留意东瀛久矣·前文记其曾以任飘渺之身前往西剑流，听闻东瀛语，不解其意，盖自那以后，遂自习之，以便在赤羽不知之状况下获悉情报。
· · ·[40]百代风骚注：难得吾会与神弈子同心，只觉上注者犹擅大煞风景·习东瀛之语是为了解对手，探知情报，本便无甚错处，况其当赤羽之面译之而唱，已将自己通晓对手语言之事告知。
赤羽甫失挚友，温皇随心之举，信口歌之而已，人本难测难料，但若将万事皆归于阴谋算计，岂非无趣· ·***· · · ·“也是，”温皇颔首，“可我却想让你知道，这岁寒三友自现身以来，先是试探，接着又在事态演变得最为严重的时候才接到命令，罢手将药丹给你。
最后，到了现在，他们还了西岳清白，将三清道长的死、药丹的失窃全部归因于你我·倘若现在我们在这里停车三个时辰，追来的便是数不尽的中原五岳之人·”· ·赤羽不禁眉峰一簇，心中警觉，道：“有人搅局，让这真正的药丹又变成了我手中的这一个。”
·温皇问道：“搅局的人是谁”· ·赤羽冷笑道：“就是把西剑流盗取金刚不死丹的事广而告之的那个、太可能的人。”
·“你的这个合作者毫无诚意可言·我有一个提议·”温皇忽道，“赤羽，你实在不如与我合作·”· · · ·“有何好处”· ·“简单、痛快。”
· · ·赤羽道：“我要是拒绝呢”· ·温皇没有回答·· ·赤羽从鼻中哼出一口气，道：“你真的有心与我合作么现在杀人夺药正是时机，凭我现在的状况，根本没可能胜过你。
杀了我，你反倒可以更轻松地避开中原人的追杀逃回苗疆·但到了此刻，你仍不下最后的杀手，你在等什么还是说”赤羽抬眼道，“——你怕我仍有底牌”· ·温皇叹了口气，仍旧没有说话。
· · · ·正待赤羽将车帘愤愤地抛下坐回榻上之时，那人终于开口说道：· ·“我好饿·”· · · ·赤羽方才的剑拔弩张的情绪都被对方这一句给搅合得扭曲了，他忍不住隔着帘子怒道：“三清道长不是对你很大方么”· ·温皇叹道：“都说了，银两不够了。”
·赤羽被他这么一说，只觉得自己的肚子也快要叫起来，便随口提议道：· ·“不如……你再去行窃”· ·“行窃”温皇苦笑，“好像行乞都很困难。”
· · ·赤羽将马车窗布掀起一角，温皇说得没错·· ·他这才发觉四下一片穷乡僻壤，街上行人真断魂——眼神呆滞，多在寒风中瑟瑟发抖。
·怪不得温皇要将他自己捯饬得随意了些，还将暖炉藏在袖中不叫人看到。想来这马车也当是被温皇改造得败絮其外，金玉其中了吧？· ·否则不知要惹上多少不必要的麻烦。
· · ·车外的人换了个提议：“不如我们趁中午，在农妇给家主送饭时去农田里一趟吧·”· ·“你要趁乱偷菜”赤羽才惊觉二人的处境已凄凉到了如此境地。
·温皇道：“不……你得帮我个忙·”· ·赤羽问：“怎么帮”· ·“你只需要坐在车外面，”温皇道，“从农妇面前经过。”
·好像很轻松·· · · ·赤羽心道，原来是你偷菜，我来驱车，但他随即又想到一个严重的问题，讶道：“菜地里都是生蔬，那我们去哪里把这些饭菜煮熟”· ·车外沉默了许久，终于还是忍不住爆发出一阵大笑。
他饿得胃瘦了，胆子却趁机坐大发福：· ·“军师大人难道不曾听过掷果盈车的典故么”· ·……· · · ·那笑声阴魂不散，可一切的紧张、对峙，好似却在这一声真心的大笑中散去了。
· · ·“神蛊温皇·”赤羽沉声唤道·· ·“嗯”声音笑意不减·· ·赤羽没听过典故，但他不傻，不但不傻，还很聪明。
他迅速将农妇、坐在车外、经过等几个线索串联，于是折扇一挥，西南一指，现已得出一个结论：· ·“滚·”· · · · · · · · · ·----------------------------· ·十 癸亥腊月记事[之五]· · · · · ·一车锦榻，一双紫金手炉，自然价值不菲，刚巧这里也有个把当铺。
·可一家也去不得·· · · ·温皇、赤羽二人当然不能将任何一件别人“大方”送来的东西当掉，那些东西当去暴露行踪不说，况且也正是自己所需要的。
·然而总是要有个落脚处来果腹·· · · ·他们俩自然谁也没有多余的银两，可是他们却在这十里穷乡中，选择了最贵的一家店住下了。
· · ·这店门远观有几分气派，可走近一看，门口挂牌已潮软，上面的铁钉在腐木上留下一片锈迹·待二人走进，店伙将那挂牌一翻，露出上面一个墨笔信手写的“促”字。
·赤羽思忖片刻，道是促可拆为人足二字·人客已足、人客满足，一语双关，别有几分意趣·· ·至于定金看这两位仪表不凡，手执紫金，进来便叫了一间上房的姿态。
·——大可先赊着·· · · · · ·进了店门，偌大厅堂，无抚琴美姬，也无市井说书人·· ·零零星星的赶路书生一人坐在窗边闲闲独酌。
往来的商客三三两两地搓堆，叫了一个半个粉头调笑豪饮——却也不至吵闹，无伤大雅·再加之窗明几净，被榻整洁，赤羽倒也不由得生出几分满意·· ·他们似乎谁也不担心最终是否有人会来结账，便十分自然地选择住在了这里。
· · ·接连几日风尘奔波，赤羽总算得了空，干脆不理饥肠，叫了热水、木桶，先舒舒服服地洗澡净了身··· ·水温微灼，烟气氤氲，浑身上下似得到极大的慰藉。
·——只是，关节还是那阵难以压制的麻痒·· ·赤羽用手狠狠地捏了下膝窝，几分疑惑地蹙了蹙眉·· · · · · ·待梳洗罢，他将外袍洗净晾晒好，也顾不得身上还在发着热——只穿了身棉白里衣、套上暗红褙子、腹前系了个结，散着还未干的赤发，便从二楼的客房中信步走了下来。
·温皇早已点好了酒菜，只待对方共进·· · · ·这红发人在温皇对面坐好，先饮了杯温水清了清肠胃，一只手也忍不住早便握着碗筷等待。
·温皇不由地一笑·· · · ·饭菜陆续趁热上桌，赤羽不待温皇先动，直接抢先夹了那看起来细滑爽口的豆腐——却不想那白嫩的豆腐块直接被这急切的一筷子给夹得粉碎。
·他忙抬头看对面的人——看他有没有留意这个小动作·· ·可是很遗憾，温皇正笔直地看着他，全无避讳·· ·赤羽赶紧低下头，夹了片旁边的牛肉往嘴里塞。
· · ·温皇向来是以诚待人，看见的事怎可轻易无视· ·“赤羽大人，力道控制也是种武学修行，人怎能因饥饿便失控了呢”· ·赤羽抬头呵地一声冷笑：“适时的失控也未尝不可，无论是对一块绵软的豆腐，还是对一个无孔不入的人。”
· · ·“说的也是，尽在掌控，也是很无聊·”· ·温皇言罢扬了扬眉·· ·这个一路幽怨的饿死鬼此刻反倒不着急吃饭了，他甚至连筷子都没有拿起，却看起了对面的人。
·想来，这一身怒红的人素来高冠威严，这还是自己初次注意起对方的长相来·· ·——仍旧是微蹙的眉，生气的眼，下撇的嘴，可或许因为他此刻添了单薄的衣、披散的发，突然就显得软下了几分棱角。
·赤发犹在颊边来回浮动，将那人一双眼睛埋进黑暗里，有一丝说不出的鬼魅·· · · ·温皇终于舒了口气，也动了筷子，似是随意提起：“赤羽大人，你可知你现在像什么”· ·“嗯”赤羽想起来路上温皇调侃的那个掷果盈车的典故，好在方才叫水时，自己倒也和那店伙打探了一番，算是做了功课，探问道，“潘安”· ·温皇险险将刚入喉的酒吐出来，深吸一口气，淡然道：“不是。”
·赤羽自己吃自己的，不再搭理·· ·温皇继续道：“像鬼·”· ·鬼神之属，多是诡异却强大·赤羽听来这个形容，心里也并不算反感，只抬眼看着对面这个恢复利索模样、束起长发的男人，随口道：“你像个书生。”
·可他实在不能算是·· · · ·温皇一挑眉，像是想到了什么，喃喃道：“书生和鬼总是会有故事……”· ·赤羽为自己倒了酒，饮下一口，问道：“恐怖的故事”· ·温皇摇了摇头，没有说话。
·赤羽也没有问·· ·他们两个好像早已习惯对方在话语中故意的留白了·· · · · · ·快入夜，乡间冷僻的街稍稍喧阗了几分。
·店门口寒风萧疏，犹挂在老枝上的残叶也被摧枯拉朽地卷了下来·这凄切晚景引来个拉胡琴的老狂童坐在窗外摆好了阵势·这小曲儿不明朗不快乐，开头几分寥廓，到了尾声，干脆不拉弓，只拨弦，一顿一颤，犹似抽噎。
·纵是悲调，也叫人心中难得一静·· ·赤羽本待再听，谁知客栈内一声起哄，嫌那曲子凄惨晦气，闹得店伙不得不将那老头赶走·赤羽心中只觉几分可惜，却又觉得厅堂中这一片吵闹倒也有股鲜活气，一时并不计较。
·心情好的人喝了些酒，往往觉得世上的一切还都尚算可爱·· · · ·可温皇不知对方心中这些千回百转·他只知道面前这人，难得披头散发，风流不羁。
·这听上去豪迈飘逸，做起来却十分辛苦·· ·毕竟不便进食·· · · ·险险坠入碗中的发丝屡屡被捋回耳后，又即刻顽皮地溜回来，终究搅得他不耐。
赤羽只得随手将袖中一物事取出，打算先将发挽起·· ·每种事物都有它各自的要窍·但是很明显，赤羽根本还没摸到门径，发簪不比他平日用的发冠，这长发束起又散下，散下又扎起，如是者三。
· · · ·温皇一抬眼，见那人侧身而坐，不懈钻研，兀自较劲，根本也没看向自己寻求帮助的意思·· ·而他手中摆弄的，竟是那支自己随手挝成的梅花木簪。
· · ·温皇旋即将筷子一撂，自作主张地走过来·· ·挪开那一双不得要领的手，将那人耳鬓前额三绺顺滑的发归于一处，缠绕一路，反手一插，固定在了脑后。
·从小独立长大的孩子往往很少受人服侍，独来独往惯了的赤羽心中也尤为讨厌与人有肢体接触——尤其还是根本不熟悉的人·· ·可是这次，难得的，他似乎突然忘了自己还有这么个规矩。
甚至放任那只手不着痕迹地顺着发尾摩挲了那么一下·· ·就这么若有似无的一下·· ·风起无声·犹有余澜·· · · ·赤羽突然觉得酒和温皇都不是什么好东西，近了沾了，就难免松懈，防不胜防。
他正细细检讨自己方才的过失，心中突然明朗，想起一事，道：“难得这么平和，不如随意聊聊·”· ·“好啊·”温皇似有半分醉意，“想聊些什么”· ·“朋友。”
·“哈·”蓝衣人的面色不似往常那般苍白，像是有十分的兴趣：“真是个普通的话题，但是你要同我谈起的话，倒也稀罕·什么朋友”· ·赤羽不理他无谓的调侃：“比如我的朋友——”顿了顿，“任飘渺。”
·窗外的枯叶吹进来一片，落在桌角，色泽类似此刻温皇陡变的脸：“一定要向我炫耀你这个朋友么”· · · ·可惜，打客栈外边走进来一个人打断了赤羽刚要作出的回答。
· · · · ·客栈进来一个客官太过正常，没什么稀奇·· ·可是这个人却不同，倘若你没有注意到他，才算怪事一桩·· · · ·本来客栈已住满，店伙站在门口一番劝阻，却被来者一声无妨一锭银子生生打断。
·赤羽抬眼看去，走在前面的是一红一黄两名垂髫小鬟，眉眼里带着聪慧可人，分别拎着书箱和木匣，倘若再来一名长髯老者，那真真是从画中走出的隐士了·· ·然而跟在她们后面的，偏偏银冠琳琅，耳饰绒羽，衣裳胜雪，端的一名华贵公子模样。
·白面书生而已·· ·这本令人有几分失望·· ·眼下客栈一片静默，却也满是酒客——而这富家公子也不顾及众人目光，就这么旁若无人地踱入屋中，脱口吟道：· · · · · ·铁墨已研无心字，· ·长锋鞘寒凭吾痴。
·从此南华止一重，· ·汴梁西去秣陵东·· · · · · ·赤羽本来低下的头又抬了起来·· ·再观那吟者，眉眼带锋，模样清冷，比之方才先入为主的贵气，此番倒是带出了几分傲意，似乎地面的木板都该羞于在其足下污了这明珠般的人物。
·堂下此刻显然已经没了位置，只剩下温皇这一桌剩下了两个座位·· ·这年轻公子并未征求二人的意见，便一屁股坐在了赤羽的旁边·· · · · · ·跟进来的其中一名女侍将手中的木匣打开，另一个把书箱放到一边，从里面取出早已准备好的饭菜。
· ·一碗酱红的虎皮肉，棕白分明，肥而不腻·一份桂花盐水鸭，肉嫩皮酥，椒香四溢·此外，还有一盘滁州董糖，一篮金华酥饼，一坛风月无边，三碟下酒小菜。
这一桌自备的菜色来自五湖四海，和它们的主人一般带着尊贵精致，倒是把温皇先前点的一桌精馔给生生比了下去·· · · ·“你，”温皇盯着桌上两边的饭菜，抬眼颇为不悦地看着坐在自己斜对面的不速之客，难得无礼地用筷子指了指对方的鼻子道，“起来。”
·那白衣人神情似略不在意，语言却分毫不让：· ·“出言不善，这难道是你开的客栈么”· · · ·“不是，你以己度人了。”
温皇摇了摇头，道，“他的身体不好，在发烧，你不如坐到我的旁边来·”· ·好在那公子冷哼一声，倒也听了他这句劝告·· ·众人本以为这一桌三人剑拔弩张，怎么也该闹出点事端来。
没想到火星虽起，却又立即相安无事，众人心中大觉无趣，也不再盯着这公子看，纷纷又各自吵闹开了··· · · ·饭菜的滋味再香尚可忍受，可是那坛酒的泥封一开，便叫所有好酒的人坐立不安了。
·只见那白衣公子斟了一杯酒，道：“佳酿独饮终是无趣·”· ·说罢他终于还是将这酒杯越过楚河，推到了温皇和赤羽中间·· · · ·正当温皇毫不客气地打算取来便饮的时候，那贵公子却出手一拦，笑道：· ·“同夏虫语冰，是为不对，与曲士论道，是为不该。
一杯美酒，叫不该饮的人拿去，未免比独酌更扫兴·”· ·“你这话说得差了·”温皇并没撒手的打算，道，“物以类聚，夏虫的朋友也只是夏虫而已，你既觉得我不值得交陪，那又何必对我的好友无故献殷勤呢”· · · ·“他是你的朋友”贵公子眉一扬，道，“那好，我们来赌一局，你若赢，这一桌酒菜都是你的又何妨”· ·温皇奇道：“我手上有什么筹码可以输的”· ·那贵公子目光示意，下巴尖点了点对面的人。
·丢什么也不能叫我丢人吧·温皇心道·· · · ·“可惜了·”温皇轻声道，“你来得不巧，慢了一步。
他是一个很难取信的人，我好不容易才成为了他唯一能够信任的人，恐怕——没你的地方了·”· · · ·赤羽怒眉一皱，直想把方才对温皇燃起的半分好感立马从脑中拔出去。
他瞪着对面两个人，只觉得像在看着两只斗鸡互相磨喙：· ·“错了·他要赌的，不是我的信任·”赤羽掸开温皇握在那木杯上的手，将那杯酒夺了过来，仰头一饮而尽，逼视着那贵公子，飒然道，“而是——我是否敢随你去一趟，不是么”· ·白衣人不置可否，倒是旁边两个站着的小姑娘突然紧张私语起来。
·赤羽接着道：“酒是好酒，希望你的挑衅，也不会让我失望·”· · · ·那贵公子似怕他反悔，探问道：“你确定要赴一个陌生人的赌约”· ·“也不能算尽然陌生。”
温皇插了一句，道，“他现在至少知道了你三个小秘密·”· ·“哦你告诉他的”· ·温皇眨眼道：“是你啊，”顿了顿，“‘汴梁西去’，宜阳也，是铁都。
‘秣陵东’，泾县也，盛产文房雅物·前面你已说了铁墨、长锋，那么，阁下必然是个喜精铸、好风雅之人·而这第三点嘛……风月无边，源自苗疆边境，锋海之侧。”
·“苗疆边境一个善铸的雅士，那也只有一个人了啊·”温皇趁机用筷子戳走一块虎皮肉，细细咀嚼，几番回味，“菜色不错，为免除我为友焦心之愁，这精彩的赌约，我岂容错过”· · · ·人之于这宇宙，或许也是像诗文里说的那般，不过一粒微尘、一滴流水。
风动、飞扬而走，地陷、随波而流——触处为家而已·不论圣愚善恶正邪，总还是见容于天地间的·· ·譬如你身无分文，却放胆奢侈，到头来总归还是有人给你买账，甚至请你喝酒。
· · ·车到山前必有路，若无砸车卖轱辘·· ·可见生而在世，处处拘束难免便会错过很多趣味·[41][42][43][44]· ·-----------------------------------------------· ·[41]太虚神鳞注：吾未曾料到温皇年少时，心境曾如此跳脱忘情，锋海主人来得唐突，本可避其锋芒，免于节外生枝。
然温皇仍蓄意挑衅，致使赤羽应邀而自己亦随之赴约·盖如其所言，一切皆在掌控未免无聊，变数才是其所期待的·温皇随性确有因由，其人独来独往，虽有还珠楼，亦处于与其若即若离之态，故而输赢的赌注仅为自己，而赤羽背负整个西剑流，不得不较之谨慎些许。
· · ·[42]蒙昧玄者注：太虚神鳞自诩了解温皇身为智者，吾以为温皇当步步筹算，况如此明显之局，岂能漏算松懈锋海是为苗疆边境，还珠楼亦在苗疆边缘，难保温皇不是表面与锋海主人针锋相对，实则使赤羽放松戒心，引其入彀，况以后文观之，确实如此。
· · ·[43]神弈子注：微尘与水见容于天地惜乎一粒沙可以掺水化成泥，失其不羁·而一滴水可往旱地而行，自此化烟成气，飘渺天地。
人非微尘流水，也并无尽然的自由，不过以不同的形式因循秩序·此间有两种选择——懦者有形终为泥，决者无形终为气而已·· ·另言，蒙昧玄者自诩了解温皇后文所书，何处言锋海主人系温皇所遣与君相谈已是费力辛苦，不成想与君同览一书，亦难避艰辛，痛哉。
· · · ·[44]百代风骚注：方平静，波又起·一入江湖，人不能寐，心不能醉——片刻的静谧于此二人当真奢侈·只是上面三位为解温皇，各执一词，竟相争至此……唔，吾似乎了解了些故事之外的趣事。
· ·***· · · · · · · · · ·天色不怎么亮·环境不怎美·没什么事值得拿出来大笑几声——可心里头那一堆小事也根本拿不出手来哭一鼻子。
·心中千头万绪以致头脑一片空白·· ·——甫从几分清冷戒备的巫教溜出来的千雪孤鸣觉得，这种感觉大抵就叫做憋屈·· · · · · ·三途蛊的寄体冽夫人最近嗜睡，神智不尽清醒，记忆常有缺失，这给邯卢族的族长紧张得够呛，五族之内的巫医一时聚集一处，急得如热锅蚂蚁。
· · ·千雪偷听到此状况，本以为是这祸源出了问题，连忙趁着冽夫人昏睡、四下无人时钻进树屋里做了一番检视——却发现这只是三途蛊带来的副作用，蛊毒仍能保住。
·至少，保到甲子年，绰绰有余·· · · ·他心中不由地蔓延上来一片失落，可看着那沉睡的妇人，又不知自己是否应当失落·· ·失落。
这一仗不可避免，无论结局如何，这里都将成为一片焦土，温皇可能会失败·· ·不当失落·这个妇人至少还能在这混沌中度过最后一段时光，温皇当然可能会胜利。
· · ·他自诩并不是一个像冥医那般心中有济世救民之心的仁医，几个兄弟就已经把他的心给塞得满满的了·· ·——更可气的是，这心坎里最近还钻进来一个家伙。
这家伙显然算不得什么兄弟，甚至连自己也无法去分类·· ·可你挤进来就进来呗，偏偏还一点也不安生，和自己正闹着别扭·那蔫声不响的情绪一发作，就像条泥鳅似的在狭缝里扭动缠绕，害得这心里更挤得厉害，再也盛不进去什么天下苍生了。
· · ·——但是这并不代表他需要付出的代价，就要比心系天下的人少·· · · ·比如现在，无论是那群受命潜心研蛊、亦是连日不曾合眼的巫医，还是冽夫人苍白的脸色，都是不易忘掉的。
·当然，还有那个突然闯来，害自己紧急避出树屋的小女孩·· ·明明是漠然的眼神，却偏偏包了个发红的眼眶·· · · ·她，似乎便是温皇所说的另一个百毒不侵之体，凤蝶。
· · ·然而一个孩子能明白什么呢· ·可千雪偏偏又不敢轻忽一个孩子的领悟能力·· ·她或许什么都明白，毕竟温仔那个时候……大抵也是这个年纪。
· · ·不敢忘·[45]· ·----------------------------------------------· ·[45]雪融风中注：或许世间本无善恶、正邪、对错，唯独立场与选择尚能明辨。
但做出这选择所要付出的代价却不同，一些人付出的是汗、是煎熬，但也有一些人，必以血偿·· ·***· · · · · ·可他还算比较幸运，怀揣着的这股憋屈劲儿还没持续多久，他就在巫教外碰上了一个人。
·一个虽然此刻不能尽诉衷肠，但完全可以同谋一醉的人·· · · · · · · ·打巫教往西面翻过三座山头，眼下赫然便是一片军帐。
· · ·而这营地似方搭建不久·由山上看去，军帐环两座大山驻扎，在巫教外部连成了一片，却在北方正中堪堪留出一个不小的缺口·· ·千雪看着崖下黑压压的人群心中一奇，难道又是哪个部族要和巫教私斗怎么也没听王兄提起· ·思及此，他连忙顺着山坡就往下一跃。
寒风刃过脸，割着脖子就往衣服里边灌，千雪忍不住缩了缩，心中反倒被吹出一阵轻松爽利·· ·可朝着那黑压压的队伍走近了，才发现这眼前群兵士实非外人。
·——豹皮帽、虎皮靴·· ·正是苗兵·· · · ·这一众苗兵列队尚算整齐，三人一组，十组一列地在军营外弓着腰驼着背，也不知在地里面捣鼓些什么。
·再抬眼看身后那军帐——· ·千雪心中一动，恨不能立马拍着大腿仰天大笑、只道天不绝我、酒菜在此遂匿了行踪避开苗兵，帘子一掀，矮身便猫进了中军大帐。
· ·· · · ·帐外尚有微光，帐内一片昏暗·· ·而坐镇中央的人已经点燃了熹微烛火，正埋首案上涂画着什么，火光映照在其硬盔甲金笠帽上，似一片片坚不可摧的龙鳞。
·——正是西苗战神，藏镜人·· ·再叫得亲切点，那就是罗碧·· · · · · ·听到帐中明目张胆地进来了个人，那将军似也不怪，无暇抬头，却吩咐了一句：· ·“老万吗外面做的怎么样了”顿了顿，“先帮我把那边的酒端过来。”
· · ·千雪憋着没说话，心道藏仔我可不是什么老万，我是你爹爹老千啊·· ·思罢，浓眉一扬，往一旁盛放笔墨的槅子上走去，随手就摸出一瓶墨汁，抄起旁边的墨碟，兑上涮笔水便放在了罗碧大将的案边。
· ·那人依旧没抬头，暂摘了面罩，凭感觉将手摸出来，攥着墨碟就往口中一送·· · · ·罗碧刚想说老万这是怎么回事，平时哥儿几个倒酒都拿坛子，今儿怎么娘们似的用起了碟子· ·——可是，有什么不太对。
·“罗将军，奴家倒的酒好喝吗”千雪言罢往那罗碧旁边一坐，眼睁睁地看着那一嘴墨黑的人，强忍着没有笑场，继续煽风点火，“我是不是比那什么该死的老万好多啦”· ·罗碧终于抬起了头，看向此刻坐在自己旁边的人。
·两个人就这么凝视着，那场面可真似挚友重逢，亲切无间，洗心相对，胜却人间无数· ·——个头·· · · ·这静谧的场面最终被轰隆一声巨响粉碎个彻底。
·“藏仔啊——不要打了我这不是，这不是看你一直在军帐中怕你寂寞，才学学嫂子的口气给你添几分乐趣嘛，再说以茶代酒多俗啊，我这以墨——啊骨头要断了再扭一点就接不上了”· ·最终此事以罗碧皱着眉用去一盆水漱了口，千雪捂着脸用一盆水擦了血告终。
· · ·“说来，前一阵战事吃紧，你不刚说要忌酒么”闹也闹完了，千雪终于消停地走到桌案旁边，瞟着桌上的图纸继续道，“搞到现在，原来忌酒就是记住哪里卖酒哈”· ·“少废话，你今天是来干什么的”罗碧终于把嘴里的墨洗净走了过来，再次遮住了不悦的面色。
·“来巫教一趟·”· ·罗碧一抬眼：“是为老温的事”· ·千雪颔首，道：“你们怎么驻扎在这了难道王兄知道巫教的事要介入进来”· ·只听罗碧道：“区区一个巫教，还不值得让王下令，命我亲自把大军扎在这。”
· · ·“那——”· · · ·“是中原人·看见营寨西边的那个空缺了么”罗碧单手点了点案上那幅图纸，“到时候，跟在老温身后的那帮中原狗子就从这个口给放进巫教，进去了，就一个也别想溜出来。”
· · ·“所以你叫外面那帮苗兵现在就开始备战”· ·“没·我叫赫蒙少使督导他们移栽那些抗毒树，”罗碧叹了口气，解释道，“一个叫什么中谷大娘的——好像和你认识的冥医是一个师父教出来的——她手底下正好有这种抗毒性极强的树，到时军队还能以此避避那劳什子的毒气。”
· · ·千雪一奇，皱了皱眉：“老温的事一开始咱不是谁都没和王兄说的么现在这是怎么回事为什么王兄会突然介入进来”· ·“竞王这阵不是把那帮东瀛人带到王宫了么这帮人也不知从哪听来的消息，就把老温的事给王说了。
现在百武会的人可算是记恨起老温来了，正不死不休地紧随其后，到时候难保不借机跑到苗疆来撒野——”· ·千雪听着听着，却也不太能听得进去了。
·他不知道这件事让罗碧和王兄也牵扯进来到底是好是坏，他只觉得头壳挺疼，事情好像正在往越发复杂的方向发展了·· ·为什么头疼的事总有这么多· · · ·他现在只想说——· ·“藏仔啊，我突然想喝酒了。”
· · ·那人见千雪面色一沉，便也不再说话，走到帐中黑暗处用脚腕勾起一坛酒，踢到了千雪怀里·· ·千雪接过酒，便是一阵痛饮。
··浊酒烈人肠，喝着喝着便饮入酣处·· · · ·也不知怎地，千雪突然开口问道：“竞日现在也在王兄那”· ·“是，”罗碧颔首道，“过几天也该举行冬猎了，估计到时候你回去还能看到他。”
·千雪嘴角一撇，心道那小弱鸡还冬猎呢，不被别人给猎了就不错了·思及此，他竟不由地笑了起来·· ·罗碧看着这人一会儿皱眉，一会儿又偷笑，心里几分困惑，那人自己不说，却也问不出口。
·过了许久，才见那千雪猛灌了口酒，提了口气，下定什么决心似的，忽道：“藏仔，我当你是兄弟才肯把这事跟你说·我吧，啧，最近这心里怎么想都不痛快突然发现我活了这么些年，除了兄弟之外，还——”· ·“还没有女人”· ·千雪一咬牙，方才倾诉的心思瞬间烟消云散，直接将空坛子砸了过去：“就显摆你有是吧酒，再给我来一坛”· · · ·墨臭不臭真臭。
拳疼不疼真疼·· ·可这俩人开了罐、碰了坛、饮了酒，满脑子里就只剩下了两个字·· ·真爽·· · · ·千雪躺在这军帐里，带着几分醉意的、突然想开了一件事——这黑心温仔胜也好，败也罢，那都无所谓了。
·因为现在自己和藏仔，是生是死，也都是奉陪了·· · · · · · · ·----------------------------------·十一 癸亥腊月记事[之六]· · · ·以千军万马扑杀两个人，就好比你在郊野看到巨象捉蝴蝶。
·这种事情的可能性的确也不是没有·可这世上或许有一只心怀闲情逸致的大象，却绝不可能有一群甘做徒劳事的闲人·· · · ·自三清道长不幸牺牲，南岳也另推了盟主。
此后牛少主一朝洗清冤屈，其父牛峰亦领门下弟子前来支援·所以这温、赤二人计谋落败后，百武会群侠倒也凭着一腔热血派遣众人追杀伏击，确也是一番险恶·· · · ·奈何人数众多有时也并非好事，尾大不掉，屡屡还是被那二人仗着灵巧机敏而脱逃。
·几经挫折，这中原群侠也失了讨伐之意，眼下五位盟主坛上而坐，欲商议出个解决之策·却见其中三位盟主多少都有欲退之心，唯有那西岳牛峰与东岳的何问天坚持欲将这二人擒拿，不肯撤退。
· · ·“这倒也是好事，这二人实难对付，倒不若我们五岳各出几名高手，更容易匿避行踪，将人擒捉下来·”北岳的逸敏师太不禁建议道。
·坛下群侠也是几日疲惫，本就觉得如此兴师动众已太超过，这下都应声附和起来·· · · · · ·可在这浊浪当中，却刺出一声不同——· ·“你们以为对手只有赤羽信之介和温皇两个人吗”· ·盟坛之下，一个白衣少年声音不大，却用了几分内力，振得众人如芒在耳，不得不停下议论，听他继续道：“还是你们以为——为魔门讨回公道便是此回唯一的目的”· · · ·台上五位盟主定睛一看，此人并非五岳中人，乃是落梅山庄的孟缟衣。
· · ·他话中有话，只待何问天一声探问，便解释道：“赤羽乃东瀛西剑流之人，温皇亦与苗疆相亲，试问，一枚金刚不死丹何足道”· ·何问天一蹙眉，问道：“那你觉得，他们所求另有他物”· · · ·孟缟衣不置可否，却冷冷道：“他们一路上招惹的人牵连了中原大多数派门。
先是赤羽惹上魔门，并一夕布计杀了魔门外埋伏的所有人·这些人不乏剑盟中的叛逆——可他们虽有错误，但罪不至死，难保剑盟的人知情后不来算账·之后，栽赃牛少主、杀害三清道长、威胁我们三人。
魔门、剑盟、五岳、落梅山庄、三十六楼——他们为了一枚药丹，至于与我们为敌”· · · ·孟缟衣顿了顿继续道：“除非我们的敌人，不是两个人——而是苗疆与西剑流”[46]· ·众人心中一讶，瞬间惊觉。
· · ·然而理是这个理，可由一个后辈口中说出，且态度尚如此咄咄逼人，难免还是为一些老资格者所抗拒·· · · ·那向来寡言的琼枝楼楼主李青竹却在此时也突然开了口，他的声音不大，姿态不高，却引得所有人为之一静——或许这一静，正因了他的静。
· · · ·“义弟缟衣尚年少，未免言辞激烈，还望诸位莫怪·”他先一谦抑，却又是一扬，“可诸位不得不慎思其中道理——中苗乃是世仇，相比苗疆，中原确实并不好战，但却并不怯懦此番苗疆寻衅，我们难道便要坐视不管”· · · ·他这一问，引得众人登时气血上涌——就算道理全未听进去的群侠，仅凭这一声反问，便引得血性汉子纷纷咬牙，握紧了手中兵戈，仿佛这样便可昭示自己并不怯懦。
· · ·何问天抬眼问道：“那你们的意思是——迎合苗疆心意，擅自杀入苗疆吗”· ·李青竹缓步走上盟坛，从袖中取出一物，示之于众：“诸位请看，这是天下风云碑入榜的名单。”
· · ·他指尖一点，毒术一栏中，赫然书下四个大字——神蛊温皇· ·“温皇既自负有角逐第一毒的实力，便绝不会失约。
苗疆的势力，也必牵扯在其身后·我们与其忍气吞声，不如暂且隐忍以等待时机，以牙还牙”李青竹激愤后又舒了口气，旋即沉声说道，“所以、这甲子年天允山的这一役杀局，想必众侠士皆不想错过——”· · · ·他的话音未落，盟坛下已起了山壑奔雷般的呼声，而不远处两拨人马已停于辕门之外，亦颔首赞同。
·是迟来的剑盟与三十六楼·· · · ·-----------------------------------------· ·[46]琅函天注：西剑流杀人罪至于死，然剑盟叛逆埋伏魔门之外欲夺丹杀人便罪不至死，此非不公也，时也势也，仅为孟缟衣欲联合剑盟之人，故而委婉说辞罢了。
赤羽、温皇二人一路无意招惹事端，分明为事端自寻上身，而这“岁寒三友”利用温、赤二人，相互配合煽动群侠情绪，达成中原一致对外的局面·此外，不乏以献计为由，自然在联军中争得一席之地，进而控制了中原动向——此举想必与先前试探赤羽相同，亦是为人所托，忠人之事。
· ·***· · · · · · ·这边群侠黄沙漫天起兵戈，却不知他们口中的罪魁祸首正遣余情、缎庄暖阁买布帛·· · · ·这一行三人一路奔走，方向却并非是西南锋海，却在中原曲阜。
·当前面那架宝马香车停在一处烟花巷陌之中，后面这较为素净的一架也随之勒了马·· · · ·下车才见眼前赫然一处重楼，牌匾上书二字，简明扼要——缎庄。
· · ·温皇见那贵公子被两名女侍尾随簇拥，缓步直向缎庄门口而去，心中虽有疑惑，却也笑道：“久闻锋海主人精于铸技，此次亦为甲子名人帖中角逐天下第一铸的榜上人选。”
顿了顿，“可我一直只道你是锻神锋，却不想这缎，原是锦缎的缎·”· · · ·锻神锋一声冷哼：“甲子之战，你不亦位列其中”· · · ·赤羽一蹙眉，看了温皇一眼，却听锻神锋继续道：“天下风云碑六十载一轮回，天下豪杰齐聚天允山，皆以武战为重头，角逐天下第一的刀剑枪戟、拳掌棒叉、甚至蛊毒锻术——却轻忽了文把式，难免有重武轻文之嫌，故而今年首次在这甲子战之前，安插了个癸亥之争——‘杏坛逐鹿竞文魁’，近日正在城中盛传，二位想必对此并不陌生。”
· · ·赤羽道：“未曾听闻·”· ·他本想问，士林已有科举考试，又为何另设一场文斗却又思及这世上恐总有不仕狂生或怀才不遇之人，这比试确也有几分合理，便不再多言，侧目瞥向温皇。
· · ·“耶，若要显得高明一些，便要摆出不羡慕、不诚服，万事皆知的模样，”温皇的废话被赤羽用眼神生生阻住，迫他连忙步入正题，哈了一声，道，“还请锻兄说明。”
· · · · ·锻神锋上前一步向缎庄踱去，道：“这与风云碑相类，却也有不同之处·文魁之斗不必以帖相邀，仅设琴棋书画、诗文篆辩八项。
入赛并无门槛，自诩才华者皆可驾车而往·最后至杏坛之中，少待数日，焚香净身，以待角逐——而赤羽先生的行头着实不像个士人，进了杏坛，恐怕横生事端，不如，提早换去。”
· · ·赤羽按扇沉吟：“你的赌约，就在这场文魁争夺之中”· ·锻神锋道：“不错·万道归一，武至极致者，文修也必然不差。
你们二人若有其中一个摘得这八项中的魁首，便为我败·”[47][48]· · · ·此言非虚··· ·众人皆知世上锻术有两大家，锋海锻家与废字流。
·前者重先天——“若非为铁怎炼成钢”，后者重磨练——“玉不琢也难成器”·· · · ·这二者的观念本就无对错高下之别，两家的铸术亦是互不相让，故而这各代掌门之间明争暗斗，始终也没个输赢。
·而这锋海主人也确是良才，文武兼修，笑可谈风月，肃可评圣愚，也算是一狂生·· ·赤羽折扇敲在手中，掂量道：· ·“我们两人，而你是一人，你似乎很吃亏。”
·“以一敌二，正是我之兴趣·”锻神锋傲然道，“你们不肯”· · · ·“既已应下赌约，我也并无拒绝之意。”
赤羽挺身道，“我择——辩·”· ·锻神锋眯眼道：“我择画·”· ·此刻却看那神蛊温皇早已走进缎庄多时，正在各色锦缎中徘徊不定。
终于他长眸一亮，羽扇遥指着一件赤红底子、牡丹暗纹、饰以金线的辣俗袄裙，看着门外的赤羽，道：· ·“我觉得这个好·[49][50][51][52]· · · ·赤羽咬牙思忖片刻，突然念及不久前同聚万济医会之时，自己曾有幸得见温皇墨宝。
赤羽心中一喜，嘴角不由地微微一弯又即刻收敛·· ·却听他对锻神锋道：· ·“他选择——书·”· ·-------------------· ·[47]神弈子注：在锋海锻家之“才”，废字流之“炼”以外，或许还有一层，暂名其为神韵之“韵”。
此层既非先天自有，又非后天可成，或为机缘偶得·· · · ·[48]百代风骚注：依我之见，神弈子所言之物并非“韵”，“运”字更为宜。
· · ·[49]烧酒命注：那一年，我十六岁，便已经明白了——在爱慕者的面前，不能只提这衣服好看，直接掏银子较实在，没有银子就先忍住别呛声。
· · ·[50]雪夜韶光注：同上，太没气魄·这一点我会记到日记本中时时自警·· · · ·[51]始恋小玉注：据说上面两位前辈，一位桃花运势极盛，另一位最具吸引姑娘的魅力。
既然前辈都以此为戒，我也得将此点及时补充在《恋爱三十问》中才好·受教了· · · ·[52]锈剑注：此等破书竟无端流传黑水城之中，毁人不浅。
我已命大匠师颁出禁阅令，空长了年岁而心智未及弱冠者此后不得阅读·另，锋海主人年少之时，果不出我所料，为人利用而不自知，本领未现，架势倒不小· ·***· · · · · · · · · ·儒林翰墨，道骨琴书。
·这堪与风云碑对垒的文魁逐鹿，阵势自然也不小·· · · ·还未入杏坛，山径两侧寒涧经流，腊梅初吐，留鸟悔叹，引得无数酸儒驻足感怀，悲岁末之荒凉。
更有甚者，仰面涕泣——· ·温皇忍不住看了看一旁的赤羽，果然那人的表情嗤之以鼻·· · · ·赤羽见状道：“这般惺惺作态的盛会，确实不来也罢。”
·温皇却道：“景入心则为情啊，赤羽大人难道是无情人吗”· ·“那不如你给我挤出两滴有情的眼泪来看看。”
赤羽虽是一声冷哼，却也认真反驳道，“有计布计，有力出力，何必伤感伤时而哭，于事无补……也于己无益·”· · · ·——待到温皇再次想起来赤羽这番话的时候，已是三人在这山中静住的第二日了。
· ·已入黄昏·温皇本无意鬼祟，推门却见赤羽正抱着一卷不算薄的《庄子》，腰板贴着木椅端坐得笔直·乍一看似直视着来人，可细细看去，眼睛分明蜷进了眼皮，盖上层睫毛——是闭上的。
·可怕，玩稻草人么这是·· · · ·温皇见状，轻轻敲了敲身后的门，却见这屋中人一点反应也没有·· · · ·近日，赤羽突然就嗜睡起来了。
·温皇突然就想起这人一贯雷厉风行的模样来了，不知道他此等姿态，若是被他本人窥镜亲见，又该做出什么表情· ·思及此，温皇一笑，反手将门关上，把寒意关在了门外。
··打算……做一回不速之客·· · · · · ·他不由自主地往那抱卷而眠的人走去·· ·这一凑近了才发现，那张脸上分明满都是薄汗。
温皇想也未想，便提起袖子缓缓将那人脸上的汗拭去，那双眼睛虽未睁开，嘴角却微微抽动了一下·· ·紧绷着的、无比干燥的唇·· · · ·温皇心中想到一个很伤风雅的比喻——久旱的辣椒田。
·可他现在颇有心思想给这辣椒田来一场甘霖·· · · ·于是他净了手，用指尖蘸起了杯中茶水·顷刻的犹豫后，便已将手指抵在了那干涸的唇上，往复轻轻地摩挲着。
·直到那发皱的棱角全部消失，变得润泽鲜红·· ·嗯……变成了丰收的辣椒田·· · · ·事实证明，坏事一旦有了个开始，就只会变本加厉，绝难讲什么回头是岸。
·他这只罪手虽未蹬鼻子上脸，却从唇角往下滑去·· ·一会儿在喉结处捏捏，指头比划比划抹杀的手势·一会儿又轻轻扣了扣突出如桥的锁骨，以双指为腿在两座桥上闲庭信步。
·心上仿佛缠了屡屡蛛丝·· · · · · ·良久，他才仿佛为自己的举动一怔，突然抽手，终于想起来此行的主题·· ·那只手复又探到了沉睡之人的袖口。
·就在他刚刚摸到一个盒子形状的物事时，袖口一紧，手腕立刻被锁死·· · · ·“你在做什么”· ·赤羽的嗓子有点哑，正似恰好醒来，可那双眼睛却仍未睁开。
· · ·命门握于人手，温皇必当如实以告：“来确认金刚不死丹是否还在你的身上·”· ·赤羽嗤笑一声，道：“你觉得我会将药丹转移给锻神锋”· ·温皇颔首称是，却带薄薄怒意问道：“你既已醒了，又为何仍闭着眼”· ·“因为我懒得看你假掰的模样——”赤羽道，“你总在强调我需信任你，可你，真正信任过我吗”· · · ·温皇沉默了。
·过后许久，突然叹息道：· ·“遇见你之后，我常常觉得自己是个不怎么样的人·”· · · ·赤羽一怔，却为这一句睁开了眼睛，又缓缓阖上：“既然意识到问题你也不会回头，这种话还是不必说了。”
·“赤羽，我若回头，只有——”温皇头一次皱眉好像想说些什么，却又陡觉这话说尽了，便是乞求·· ·念及此他突然木然了一张脸，像闭口的蚌一般不再多言。
·赤羽突然松了手，任由他转身走了出去·· ·直至人走茶凉，那双睡眼终于睁开，润泽的唇裹着紧咬的牙·· ·他使劲将自己的目光压向惠子与庄子的巧辩之中，一个时辰过去却恍然惊觉书页未翻，只看了结尾一行。
·子非鱼焉知鱼之乐·· ·却道我非你，又怎解你心中黄连· · · ·赤羽揣着古怪情绪，在翻书时用手背似不经意地蹭了蹭唇边。
·又干涸了·· · · · · · · · · ·精彩的胜利通常有两种·· ·一曰奇胜，二曰侥胜。
前者必然，后者惘然·· · · ·赤羽自认既肯提前做出准备，自然就没有输的道理·· ·况且此行前来以辩会友的，多是士人子弟。
书自然读得多，墨水也灌得足，讲起话来引经据典，咄咄逼人——却失于尽信书，难免容易囿于成见·· · · ·这辩赛初阵考的是揣情摩意——无非导人情绪，猜人所想，这对于赤羽自然轻易。
· · ·而后试恰以《庖丁解牛》为题作辩·· · · ·众士子皆困于“以无厚入有间”之中·· ·一方立论，当游刃有余、趋利避害，以养身心；而另一方则反驳，言文人当有侠骨，即使刀毁刃崩，何惧坎坷·· · · ·赤羽末了摇头，他既不做游走缝隙间的聪明刀，也不必做那偏与骨头硬碰硬的笨刀。
·——他本就是不是刀，而是一块硬骨头· ·趋利避害的都绕着我走，我自无需烦恼·而硬要撞上来的刀，又何妨陪他一决胜负· · · ·只听他此言一出，那些文弱书生皆被震慑。
不因其“换刀为骨”切换了角度，仅为那般气魄，也已令人自有一番钦羡·· · · · · · · · · ·若说赤羽这一番胜得奇，温皇这边确实……侥幸了些。
·书法本就是士人的看家本领，入世的要靠这手功夫绣身弃家滞国乱天下，出世的还要三不五时地寄托点闲适之思寂寞心境·· ·所以这在座的，谁没有个十余载的磨练不生生从硬魏碑练到柔赵体，也难斗胆在这露怯。
· · ·可他温皇是谁啊，露得就算是怯，那也是前无古人后无来者的天下第一怯——· · · ·人家都用笔写字·他偏不，他硬要用扫帚写。
·人家各尊一体，或楷或行或草或隶·他偏不，他上溯至甲骨·· ·人家所书或耐人寻味，或直抒胸臆·他偏不，他一张大纸就写了四个大字，神蛊温皇。
· · ·士人、狂生见此奇书，皆自愧弗如，连声赞道：妙、妙、妙· ·提笔不择工具，上追原始清流，而这所书内容，更是目空一切、唯我独尊。
· · ·再观其字虽古拙，却也正说明其返璞归真，不信你看那飞白、你看那与常理刚好相悖的顿笔，险峻扣人心弦· ·——想必此人定是了悟书之一道，懒于炫耀的个中高手。
不然，又怎会有胆做出此等荒诞之举呢· ·此人不为书魁，又待何人· · · ·赤羽与温皇由此并列辩、书之魁首。
·而前者突然觉得这第一来的一点喜悦感也无，看着那与自己位列榜首之人——只道破罐破摔有时也不是自暴自弃的行为，那，是一种气魄·[53][54]· ·----------------------------------· ·[53]琅函天注：前者胜之在其能实，后者胜之在其能虚。
而这赤羽确有好辩才，自名家《白马非马》一题以来，辩合之术往往流于诡辩之学，常为立一荒谬之论而偷换概念，看似无懈可击，实则炫其机敏小技而已，不堪为大学·而赤羽此番并非偷换概念，实为转换视角，从两方为难的选择中另辟蹊径，开拓出了第三条路——做硬骨头，这也不失为一种发人振奋的活法。
· · ·[54]蒙昧玄者注：口中这般说，却难这般活·· · ·***· · · · ·这三人心中虽都明白此番的节外生枝，本来不为争谁胜谁败，却也难免在意。
· · ·这温、赤既已胜利，便也作伙去了锻神锋那处，等待这或是胜或是平的结局·· ·腊月的天，一个人摇着羽扇，一个人攥着折扇，可这两人一路，竟无人开口说话。
· · ·他们在亭下看画，也都看得心不在焉，直至那锻神锋出现，二人才提起半分精神·· ·但是很明显，此人根本没有带笔·· ·他带的是剑，一紫一蓝，一对双剑，一望便知其绝非凡品，实为精心铸制，锋利逼人。
他也没用那宣纸——两位随身的侍女为他搬上了一块木板·· ·四下骇然·· · · ·赤羽忍不住破冰发言：“以剑为笔，以木为纸，你们的作风倒是不谋而合，说不定还能成为朋友，不过他看似高明些，因为——你用的不过是巧劲。”
· · ·温皇觉得这话很难接下去，脸上的霜又多结出几层：“有时我也用蛮力，比如讨好你，求活命·”· ·这人似乎已经不再掩饰自己的情绪了，赤羽道：“我才知你也会负气。”
·温皇讥诮道：“或许我只是装作负气·”· ·“有意义么”赤羽道，“这般的矫情，只会让交谈更累。”
·温皇不答·· ·赤羽再抬眼看那白衣人，只见他剑舞已起，姿态凌厉，不过片刻，那木板上纵横交错，竟已有了冈峦秀水，江山相映·· ·——这双剑虽非狼毫，却叫人目之所及，尽已陷入一片萧飒的墨意之中。
· · · ·“可惜若成丹青，终究还需一抹嫣红·”白衣人观画突然道·· ·话音甫落，锻神锋的剑欲取绯红之色，紫电青霜，交错、转圜、挥出，直逼温皇而来· · · ·只是，一把剑被羽扇阻拦了去路，而另一把剑——却堪堪被一柄红色的折扇架住，偏了三分· · · ·“你取他的血也是徒劳。”
赤羽忙解释道，“这人的血本也如墨一般黑·”· ·“哦”锻神锋长眉一扬，“那便换作你”· · · ·场面顿时陷入混乱，惊得那些士人四处逃窜，胆大的也都避到了远处。
·唯有一个人，不仅不动声色，意外地留了下来，此时还不疾不徐地在石桌边饮着酒·· · · ·“当然不可啊·”那人执着酒杯起身走了过来，对着锻神锋说话，眼神却直逼赤羽，“因为我和赤羽先生，好像还有个交易要履行。”
· · ·那柄方为温皇挡下一剑的折扇，在风中尴尬片刻，却又陡然如掰断枯枝一般，果断地点在了身后蓝衣人的肩上·· · · ·“好，你来得正是时候。”
赤羽道，“他——就交你处理·”· ·“那任飘渺的人头——”· ·“来日，自当奉上”· · · ·-------------------------------------· · ·十三 癸亥腊月记事[之八]· · · · · · · ·小年将至，城中一片辞旧的喜气。
·从灶台散到空气里的味道，从窗里透到窗外的颜色，顿时便卸去了风云碑将至的紧张·肃杀的冬变成了红色，墙角积雪透着饭香·· ·赤羽一人踏遍这热闹的城，终于跟着一名腰配白玉环之人来到一家酒肆，择此住下。
· · ·店不再是乡茅野店，酒客却仍是那几般的模样·· ·无响马子吵得梁上落灰，却有人一句平常言语，聒噪得比大吼更为可恼·· ·无肥硕的汉子携歌女调笑，可几位游侠聚众闲聊，竟为争夺浪荡薄情之名不惜满口自污。
·无老狂童肆意坐在窗外偶奏胡琴，但台上有锦衣舞女，琳琅乐音，声声灼耳难入·· ·无人……坐在对面，共饮一杯·· · · · · · · ·赤羽坐在窗边喝下第三杯茶的时候本已打算上楼休息，却听四下嘈杂之声，又堪堪停了起身的动作。
· · ·“依我看，我们不到最后万不能表态，现在这楼中上下，不仅是主手副手各自为政——楼主明明吩咐我们在杏坛的山下支援，副楼主却带着我们这批人马立即赶到了这里——就连上任的楼主也说不准什么时候就回来主事，三方人闹得人心惶惶的，也没个着落。”
· · ·赤羽闻言心中一动，又自斟了第四杯茶·· ·似不经意地抬头，见身旁坐了一桌江湖客，看起来并没什么稀奇，有老有少、有丑有俏。
· · ·只听那人话音落后不久，一白眉老者即捋须皱眉道：“你若不记得我却还记得，你是得益楼主逼毒才保下一命，没想到竟是这般擅长苟且偷安之辈”· ·那人被这老头挤兑得一怔，良久才支吾反驳道：“……不过是一个杀手组织，您老还倒和我论起情义来了，不觉着……啧，可笑吗”· · · ·老人蹙眉道：“小子，杀手固然不是善人，但也不当毫无原则”· ·那人继续色厉内荏，道：“这次我们刚巧入了中原，您老是不是顺便也该和采桑姑奶奶改投正气山庄——”· · · ·“笃。”
·他的话还没有说完，却见其中一人仅用一指轻轻地扣了下桌面，所有的争执便都噤了声·· · · ·赤羽也不禁打量起这个人，相貌几分端正，黑发也有几分飘逸，他缓缓开口，道：
（本页完）
--免责声明-- 【（金光同人）巫教遗稿 by 谢山(2)】由本站蜘蛛自动转载于网络，版权归原作者，只代表作者的观点和本站无关，如果内容不健康 或者 原作者及出版方认为本站转载这篇小说侵犯了您的权益，请联系我们删除。
