红楼之钗黛+番外 by 允（下）(7)
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红楼之钗黛+番外 by 允（下）(7)
· 宝钗先将那几个家人问过，留着刘四家的，算着时日差不多了，才叫人把她带到后衙，自己在正屋下首一张椅子上坐下，叫这刘四家的跪在门口·· 宝钗倒不忙问话，先自己看了会书，品了会茶，再问了一会出门的事情，见那下面刘四家的跪得发麻，已经在下面悄悄挪腿了，微微一笑，将书合上，放在膝头，慢慢道：“叫哥哥的小厮先来把我骗离了县衙，你们再把我带回去，这主意倒是不错，我妈是决计想不出这样法子的，却不知是谁想出来的”· 刘四家的粗着声气道：“姑娘这话问错人了，咱们家在京里那么多亲朋好友，随便哪个出一个主意，太太听见了，转头吩咐我们，我们又知道是谁说的再说我们做奴才的，只知道按照太太吩咐的做，哪里管这主意是谁想的姑娘真想知道，只管自己问太太去。”
· 宝钗笑道：“我们府里的事，刘姐姐说不知道，那就是笑话了·”· 刘四家的便哼出一声，转过头去不说话。
宝钗见她倔强，微微一笑，道：“刘姐姐是妈的陪房，在我们府上，便是我和哥哥见了也要礼让的，如今倒叫你跪在这里，说起来真是惭愧·可惜我现在比不得在家，如今这里不是我做主，刘姐姐担待些。”
刘四家的看她一眼，话到嘴边，又吞下去，只是盯着宝钗看·· 宝钗却看也不看她一下，唤莺儿道：“叫人去请王典史来，就说这里要问话，有人却不肯说。”
莺儿脆生生复述一遍，又问：“可要叫人把那些东西带来”· 宝钗点头道：“都带来罢·”转头对刘四家的一笑，道：“不来外头，还不知道当个县官还有这样多讲究，连审问都有专司内审职的小吏，还有许多闻所未闻的刑讯手段，像什么滚钉板、抛绣球、梳洗之类的，我从前以为只能在书里见到，谁知这弹丸之地，竟也有懂得这些的人才。”
那刘四家的只知道“滚钉板”是什么，吓得浑身一哆嗦，却硬着头皮道：“姑娘，我可是太太的陪房·”· 宝钗轻轻一笑，手指轻轻捻过书页，吹了吹上面并不曾有的灰尘，慢条斯理地道：“我知道你是太太的陪房，所以特地向我们县太爷讨了个情面，奈何国法无情，叫我又怎么办呢”· 她明明是斯斯文文的闺阁小姐，说这话时候却透出几分格外淡漠的刻薄来，眼皮一眨，好似童真少女般狡黠一笑，又补道：“妈妈可曾听见人说‘三木之下，何求不得’这说的就是衙门里的手段。”
那刘四家的一哆嗦，还要犟时，那外头莺儿通报道：“王典史带着几位官爷来了·”之后便听脚步声，又听见棍子触地的声音，有几个人在门口立定，有人道：“薛姑娘，下官将刑房的人都带来了，包管今晚便有信。”
宝钗笑道：“劳烦·”便起身做要走状，那刘四家的见宝钗是当真撕破了脸要整治她，知道利害，忙跪在地上哭道：“姑娘饶命我这猪油蒙了心的老奴才该死姑娘要问什么只管问，老奴才但凡知道，一定都说的”一面哭，一面磕头，宝钗等她磕得差不多了，方道：“那我问你什么，你一一作答，若答不好，我还叫王典史进来。”
外头人不知是不是听到她说话，便把一阵水火棍敲得叮砰乱响，刘四家的吓得身如抖糠，连连磕头应下，宝钗便把那几句话一一问过，得了准信，才装模作样地去前衙送了信，假借宝玉之名把这些人放了，这几个人连滚带爬地出了苏州，一路餐风露宿、日夜兼程，十数日间就赶回京城。
见了薛姨妈自然有好一通哭诉，薛姨妈听见宝玉这样为自己女儿撑腰，大吃一惊，忧虑之外，又有几分窃喜，再又听这些人添油加醋地说些传闻，那寿童尤其道：“我们只见了宝二奶奶一面，那脸色白得和痨病鬼似的，坐在车里一动不动，突然喝了一声，便如厉鬼似的，把我们吓得不了。
我进苏州的时候，听见外头人都说阎王要捉她去了，好叫我们姑娘替她，我那时还不信，如今想来，却是真的”· 薛姨妈听见，把他臭骂一顿，立刻叫把他关起来，他说的话，一应都不许外传，转头却立刻叫薛蟠来商议道：“咱们家和你林妹妹家已是成仇了，你从此还是死了娶张靖的心罢”· 薛蟠如大冷天被人浇了一盆雪水似的，从头凉到脚，顾不得埋怨宝钗，先抱着他母亲的手道：“我不管，我就是要娶阿靖若娶不到她，我宁可剃了头发做和尚去”他从前还只是撒泼撒痴，这一回知道实在严重，便发了狠，越发地闹起来，一会拿了剪刀说要割发，一会又叫人去寻刀剑说要自牂，唬得薛姨妈拦之不及，眼见闹得不像了，只得喝止他道：“你若真想娶她，也不是没有法子，只是还须得她心甘情愿才好。”
薛蟠一听说有法可想，便不闹了，静听薛姨妈做何说法，薛姨妈期期艾艾道：“我是没法子的…”眼见薛蟠又要闹，忙道：“但你姨母应当有办法，我且请她来商议之后再说。”
薛蟠这才好些，口里只道：“那我这就去请她去·”也不等薛姨妈答应，就一阵风般出去，立逼着小厮们牵了马，一路打马到了贾府，也不叫人通报，就一路往里头直闯，唬得丫鬟婆子避之不及。
薛蟠一路冲到荣禧堂，见了王夫人，匆匆行了礼，扯着她袖子就道：“妈有些不好，求姨妈快去救命”· 王夫人被他一句话唬得魂飞天外，急急叫人备了车，跟着薛蟠回去，也如薛蟠进贾府那样，一路直入内院，见了薛姨妈，才知被薛蟠骗了，然而薛姨妈说起黛玉的身子，她便又格外悬起心来，催着问道：“到底怎么回事家信里都说好好的，怎么突然就说不行了”又疑心此事与宝钗有关，然而宝钗与黛玉之相知她是一向看在眼里的，且刘四家的又说那日本来该带了宝钗回来，反而是黛玉出面阻拦才罢，王夫人一面疑心钗黛二人这般要好，一面又担心宝玉无嗣，思量该买两个好人来服侍宝玉才是，再一面又被薛姨妈和薛蟠催逼不过，便胡乱出了个馊主意。
·☆、第203章· ·作者有话说：时间接199上半· ·宝玉与柳湘莲恳谈之后，次日郑重来寻宝钗道：“宝姐姐，柳大哥说你曾许诺替他脱身是么”· 宝钗和黛玉两个正在那里看牙婆送来的年庚八字，听宝玉问起，两个齐齐抬头，相顾一笑，黛玉道：“你还记得这件事，我只当你已经被她绕进去了。”
宝钗则道：“他连这个也对你说了看来昨日相谈甚欢·”· 宝玉道：“我们两个清清白白，宝姐姐不要乱说。”
黛玉揶揄道：“她只说你们相谈甚欢，并未有一字涉及其他，怎么就污蔑你们的清白了”· 宝玉就红了脸，低着头不说话。
黛玉见他模样，反倒是有几分嫌疑了，便与宝钗对个眼色，宝钗笑道：“我们许诺过的事，自然会做到，倒是你，昨日你都与他说了些什么”· 宝玉道：“也没说什么，无非是他劝我好好做官，造福一方百姓，我劝他多多保重，日后不要再做这行匪营生。”
宝钗道：“就这些”· 宝玉信誓旦旦道：“就这些，再没别个了·”· 宝钗分明见他眼神飘忽，心知此事必然别有隐情，倒不忙着点破，只道：“若要他脱罪，那也容易，就用你先开头说过的法子，说他是你派去水匪里头的人就是。”
宝玉愕然道：“宝姐姐自己昨日说了一堆这法子的坏处，今日怎地又告诉我用这法子了”又狐疑道：“宝姐姐不是在搪塞我罢”· 宝钗笑道：“法子是同样的法子，只不过用这法子的人不一样。”
宝玉急得跺脚道：“都什么时候了，宝姐姐还只管卖关子快告诉我罢·”· 宝钗见他急躁，倒越慢条斯理地倒了一杯茶，慢慢喝了，方道：“你不过是个小小的县令，上有知府、同知，下有同僚的县令、典史，你来操办此事，自然有诸多不妥，然而若是换个人来办，就再无人质疑了。”
宝玉似有所悟，抬手向上指了一指，宝钗含笑道：“你但凡换个辖地，此事便再不消烦恼，然而你却是个附郭的知县，人说‘今生作恶，知县附郭’，说的便是附郭的县令，一举一动都在上司眼里，名为一地之长，其实却处处不得自由的苦楚。”
宝玉道：“然而我是附郭知县，知府却是实打实的本地官长，苏州辖地之内，一切皆得自专，由他来办，便又不一样了——宝姐姐说的换个人来办，便是这个意思么”· 宝钗含笑颔首，宝玉皱着眉头道：“然而我与他非亲非故，我上任才半年，连他的性情也还未清楚，怎么能让他替我出面办事呢”· 宝钗道：“你还记得你刚到任时，我们叫琏二哥四处去放出风声，说你是京城贵胄子弟，世家之子，探花林老爷的女婿么”· 宝玉点点头，宝钗道：“知府经营本地多年，对林姑父自然十分熟悉，既知道你是他的女婿，对你自然另眼相看。”
宝玉道：“再另眼相看，这样的事，只怕也不能答应罢”· 宝钗笑着摇头道：“协理吏民之事，你已经做得很好，揣摩上官的心思上却还是差了些，你想知府现在最头疼的是什么”· 宝玉怔怔道：“是水匪。”
甜文励志人生古典名著红楼梦· 宝钗道：“为什么是水匪，你知道么”· 宝玉道：“因为匪患严重，威胁百姓民生…”看一眼宝钗，声音便低了下去：“今年圣上免了江南钱粮，专以治平为考绩。”
宝钗笑道：“你看，其实道理你心中都知道，只是不肯深想——凡人当官，第一愁的，便是上官考绩，凡事以考绩为要，上头要税银，那便追税赋，上头要治民，那便剿匪患，苏州知府也不例外。
因此这半年来，衙役们全都从催缴税款，转而追捕水匪，凡是与水匪有关的案子，知府都必要亲与审验，你想叫他帮你，先只消说‘水匪’二字，便已经成了一半了。”
宝玉讷讷道：“宝姐姐说得轻巧，若我能寻一伙真正的水匪来，又何至于此再说便是我捉了水匪，又怎么能叫知府相信柳湘莲确实不是水匪一伙呢”· 宝钗笑道：“你送他一场功劳，他自然投桃报李。”
见宝玉还有些懵懂，便解释道：“柳湘莲这罪名，说大不大，说小不小，总在知府一念之间便是，他看你是世家子的面上，又见你知道抬举、肯凑趣，且官面上也有个理由，自然不会难为你，你的损失，无非是一场不大的功劳，却既救了柳湘莲，又在知府那里留下知情识趣的考评，得利之处，远大于弊——那些衙役间流传一句俗话，叫做‘花花轿子众人抬’，便是这个意思。
至于剿匪么，说难倒也不难，柳湘莲毕竟在水上漂泊了这么久，他这样的人物，若说一点消息都没有，我是不信的，你只要想法子劝他和你说实话·实在不行，我打听得本地有几个青皮，手上都是有人命的，只因和衙门里头有些不清不楚的牵连，所以一直没有捉拿到案，你叫琏二哥带上一队衙役，暗地里把他们捉了，说他们给水匪通风报信，叫柳湘莲出来作证，问成铁案，既为地方除害，也不至于冤枉了好人。”
宝玉怔忡半晌，才道：“宝姐姐，我知道我必须做官来维持家业，然而有时候，我也真觉得，这地方从头到脚，都已经烂透了·我…我真瞧不起这些人，也瞧不起我自己。”
宝钗苦笑道：“不单是你，有时候，我也瞧不起我自己，可是人活在世上，总不只是为了自己·”她脸上浮现出温柔的神色，淡淡笑道：“你我这样的异类，现在还能好好地站在这里，讨论些世情得失，发些愤世嫉俗的言辞，末了回屋去见见自己心爱的人，为她置办最好的衣食住所，闲暇时与她吟风弄月，任凭她无忧无虑地过着，不必为世人的讥笑和饥寒病痛而苦恼，所倚仗的，不就是这烂透了的官场，和你所瞧不起的这些人么你我无法改变这世道，便只得去顺应它，若有能力，便尽己所能做些改变，若做不到，便护住自己想要护住的人，如是而已。”
宝玉叹道：“说得也是，若我不是恰好做了这个官儿，也帮不了你们…和柳湘莲·”· 宝钗笑道：“所以我劝你不要总觉得做这个官儿委屈了你似的，须知没有这个官，你连发这感慨的资格都没有，你也不要总觉得自己是替家里、替别人受了委屈，你做官，最受益的，还是你自己。
再说，你再旁边骂一万句官场，也是于国于家无用，有那工夫，还不如替你治下的百姓多做一件实事来得好些·”· 宝玉长叹一声，却转身对宝钗郑重行了个大礼，道：“宝姐姐，我能有今日，皆是多亏了你。”
宝钗苦笑道：“我能帮你的，大约只有这些了，日后的路，还是要你自己去走·”· 宝玉听她又提到了离别，两眼一酸，怕惹得宝钗伤感，又忙掩住，且笑道：“宝姐姐既这么说，我立刻便去问问柳湘莲，且看我想个法子，诈他一诈，哄他说几个人出来才好。”
一面说，一面脚不点地地去寻柳湘莲了·· ·☆、第204章· ·宝钗见宝玉走了，对黛玉一笑道：“我们继续选人”黛玉却不回答，只睃着两眼上下看她，边看边笑。
宝钗怪道：“你好好的正事不做，只顾着看我做什么”黛玉自己抿嘴笑了一会，才道：“我听你说话，越发像那学堂里的先生了，倒让我想起从前上学的时候呢。”
宝钗道：“你那位先生贾雨村，我可高攀不起·”一面说，一面拿手夹了那媒婆给的纸片又看了一遍，提笔圈出两个，问黛玉道：“你看这两个如何”· 黛玉道：“我们有三个丫头，这里只得两个人，还要再选一个，另外最好设法叫她们亲眼看一看才好。”
宝钗点头道：“那是自然·”既初定了，便叫莺儿进来，把这纸收了，又嘱咐她明日再叫牙婆，莺儿知道是说她们几个的婚事，红着脸把那张纸折了几折，黛玉见了她来，倒是又想起一件事，便问道：“紫鹃她还不肯么”· 莺儿摇头道：“我们三个轮番劝了，紫鹃姐姐只一口咬定不肯。”
宝钗道：“你同她说，她跟我们回京去，若是受了牵连，被打发回家，怕是到时候想来苏州，还做不到呢·”话音方落，便见紫鹃从外面来，替两人续了一道茶水，低着头道：“宝姑娘不必为我伤神，我是老太太给了姑娘的，这一辈子就只在姑娘身边，你们回京，事情若成了，我自然再没有二话，事情若是不成了，太太要打要罚，也只好认了。
你们不必再劝我·”· 宝钗就摇头叹道：“痴儿，痴儿·”却不再劝·· 黛玉拿眼把她一看，也不再说。
屋内莺儿，屋外青雀、雪雁几个，总因紫鹃之故，倒觉得自己像那背主自立的人一般，各自低头不语，还是黛玉笑道：“罢了罢了，人各有志，大家相处一场，别离在即，还是把剩下这些日子过好才是，别想那些伤心的事了。”
一语说完，雪雁已是红了眼睛，青雀欲言又止，莺儿也不住拿眼看宝钗，紫鹃笑道：“姑娘说得是，我看外头又下雪了，这回积得有一二寸呢，咱们出去堆雪人玩儿。”
牵着雪雁，又催着黛玉宝钗，几人披着衣裳，在雪地里略玩了一会方把这话丢过不提·· 宝玉和柳湘莲恳谈过几回，又和那几位师爷商议几次，就一面拜访知府，一面着手布置，那知府也是背过护官符的人，见宝玉是金陵贾府的公子、苏州林府的女婿，又见他知情识趣，果然轻轻问了几句便即放过，宝玉便捉拿了当地的几个青皮，问成勾连水匪，算作知府的功劳，又将柳湘莲安一个“首告有功”，轻松脱罪之外，还额外赏了一笔钱——宝玉既是用心做这件事，办起来便格外地快，宝钗、黛玉两个刚替莺儿几个选好了人家，定下嫁娶的日子，柳湘莲便已经拿了钱，一路先入京去。
宝玉又亲替莺儿几个操持了婚事，钗、黛两个不等过年，便托贾琏护卫，一路行去金陵，游览薛家故居，拜访了薛蝌、宝琴两个，小住了几日——三人本定是一路优游，到初夏时节再回京，谁知贾府报信的使者到了苏州，不见贾琏，飞马追去金陵，贾琏得信，却不知是夏金桂假贾赦病重的名叫他回京好方便拿捏，还是贾赦当真病重，他是在外浪荡惯了的人，听见回京二字，心中真是一百个不乐意，收了信便还拖了几日，不等动身，那贾府第二拨报信的却又来了，说贾赦已然病殁，令贾琏火速回京。
贾琏到底是父子天性，立刻便急忙急脚地进来同钗黛二人商量——她二人早将身边伺候的人都开发得七七八八，跟前只紫鹃一个伺候，贾琏此次又没带货，随行只有两个婆子、两个男仆，倘若分作两路，贾琏是必要一人伺候的，只得一个男仆留下照应，如今世道艰难，她两个娇滴滴的美貌女儿家，恐怕出事，倘若一道儿走，又嫌她两个拖慢了脚程，还幸得黛玉体贴人意，道：“你骑马的都受得住，我们坐车的总没受不住的道理，你只管赶路，我们绝不抱怨就是。”
又叫人雇了一辆马车，买了几头大青驴，白日黑夜地换车换马，衣食起居都在路上，十日之内便到了京郊，正要赶在天黑前入城，宝钗却叫住他道：“你父亲新丧，家中事务纷杂，夏金桂、大太太并二老爷之间，或有风波，你先不忙入城，等上几日，打听清楚风向，再入城主持不迟。”
贾琏如今早将宝钗奉若神明，听她说话，便在城外盘桓几日，日日叫小厮进城打听，谁知旁的事没打听到，却听说贾府被抄，贾政并元春都已上表待罪，贾琏这一下急得非同小可，第一就来寻宝钗，劈头便道：“薛妹妹，这下可怎么是好”· 宝钗与黛玉对望一眼，挑眉道：“果然出事了”· 贾琏跺脚道：“我本以为分了家，二叔从此便清清楚楚了，谁知如今不知谁又在外头散些什么谣言，说二叔怎么侵人田地，又有哪里僭越逾制，圣上下旨查封，倒还没有定案，只是家里东西都叫人搜走去做物证去了——薛妹妹早知此事么怎么不早对我和宝玉说”· 宝钗失笑道：“你以为我真是神仙，掐指一算，便什么都知道我知道你家里会出事，是因你家败落，人心不稳，恐那几个家仆不肯安分守己，趁着丧事作弄出事情来，谁知竟是这样抄家的大事”· 贾琏急得手足无措，只不住捶打自己的手心，道：“若只是几个家仆，断然不敢这样出首的，他们背后一定有人指使——东西一旦进了那起子人手里，那有什么清白的。
有什么、没有什么，还不是由他们上下嘴皮子一碰的事，这逾制的罪名只怕二叔是背定了”· 黛玉道：“你什么内情都不知道，怎么就知道这罪名你二叔背定了”· 贾琏听她话里有话，猛一抬头，也顾不得什么男女大防，几步上前，捉住黛玉的手道：“林妹妹，你这样说，莫不是薛妹妹早已有了计较若是有了，还请不吝赐教。”
·☆、第205章· ·贾琏惯常在外奔波，早已不是从前那等公子哥的体格，黛玉身娇体弱，美人灯似的人物，被他一捉，立刻吃痛，且又羞恼，用力把他手一甩，没甩开，贾琏自己回过神来，慌忙放开她，自己也害臊，连连打躬谢罪，黛玉脱了身，不去斥贾琏，反倒娇滴滴道：“薛宝钗你看呀”· 一声甫出，方想起如今不比她两个独处时候，竟是丢人丢到贾琏跟前去了，立时臊得满面通红，捂着脸躲到宝钗后头去，宝钗先见贾琏碰了黛玉，那柳眉儿倒竖，恨不能一步上前把贾琏扯开，待见了这等景象，一个贾琏慌慌张张地如那西洋小摆件上的人物一般上下作揖，一个黛玉臊得没了脾气，钻在她后面如那碎嘴婆子一般嘟嘟哝哝地说贾琏“脏汉子”“臭男人”，又说“也不知平素在哪个花楼酒巷拉扯惯了，竟没个规矩体统了，照这样说，以后还不许你进我们这里才是，大小有个防头”——她的声音不大不小，贾琏只听得出在抱怨他，却不知到底说的什么，宝钗却一字一句听得分明，要笑不笑的，好容易忍住，刚要开口叫贾琏起身说正事，又被黛玉从后头捶了几下，只得清清嗓子，正色责备贾琏道：“琏二哥，这就是你的不是了。”
贾琏正是要倚仗她们的时候，听宝钗一开口，忙又一躬到底，道：“林妹妹，林姑奶奶，是我的不是，我这里给你赔礼·”又快手快脚去倒了杯茶，躬身递到宝钗面前，低声下气地道：“这是我的过错，两位妹妹便割了我的舌头、断了我的头颅、剁了我的手去，我也任凭你二位吩咐罢了，· 只求妹妹不要以我之过，气伤了玉体，那便是把我活烧了、挫骨扬灰，也赔不起。”
又道：“求妹妹喝口茶，润润嗓子，再好骂我不迟·”· 宝钗见他说得可怜，又不忍怪他，便含笑道：“琏二哥快起来，自家兄妹，这么客气作甚还是快说正事要紧。”
话音甫落，又被黛玉从后面掐了好几下，贾琏也诚惶诚恐地站起来，又道：“若林妹妹不喜欢，不如我和薛妹妹去外头，林妹妹且歇一会·”· 黛玉便哼了一声，道：“瓜田李下的，那怎么成”·甜文励志人生古典名著红楼梦· 贾琏话一出口，已知失言，顺手就照着自己脸上一拍，道：“该打。”
待见黛玉只抱怨一句，并未深究，方小心地站定，又看宝钗·· 宝钗喝一口水，见黛玉还赌气不肯出来，便又咳嗽一声，手端着茶碗向右平平一递，黛玉便自然地向右一挪，低头就她手喝了一口，喝完又把宝钗捶了一下，接过茶碗，放在桌上，自己也在桌边坐定。
宝钗身子向前一倾，做出密谈的架势，贾琏也忙凑近一些，却听宝钗道：“我和黛玉的事，你可知道”· 贾琏尤自问道：“你和黛玉的什么事”被黛玉瞪一眼，立刻回神，愕然道：“你们果然是…是，咳。”
宝钗笑道：“你日日见到我两个的行止，只怕此事早已知道了，然而我想到底还是先和你挑明了，才好说接下来的事·我和黛玉两情相悦，早已私定终身，她同宝玉成亲，不过是个幌子，宝玉从一开始也知道的。”
她两个的事，元和县衙之中早有揣测，贾琏也早听了许多流言蜚语，每每与那些私窠子、戏楼子玩耍交缠之时，想到宝玉样样都比自己出色，唯独美色上头到底是比不得自己，也颇有些慰藉，世人皆以此事为非，然而贾琏自己是那酱缸子里挣出来的，深知那些世家侯门的底细，对此事倒不如旁人那般苛刻，更有甚者，他自己白天黑夜的，偷看那些见不得人的戏文画本时，遇见画的不止一个女人时，也难免发些绮思，遥想这二人的画面，然而哪怕他私下里将此事想了千遍万遍，却也从不敢透露一个字出去，便是家奴衙役们有些议论，他也必得要前去斥责遮掩，盖因此事便如当初秦可卿与贾珍的那件事一般，是个说不得碰不得、你知我知的秘密，大家彼此肚里再清楚，口上也是万不能提的，睁眼闭眼的混过去就是了。
可是宝钗此刻忽然就明明白白地指了出来，贾琏心里就七上八下地打起鼓来，一面堆了笑，道：“可以想见·”心思电转，已猜知宝钗必要托自己办什么重要的事，当下一拱手，恳切地道：“薛妹妹，这一二年来多亏了你，才有我贾琏的今日，我心里是极感激的，我这人没有什么本事，你但凡用得到我的地方只管说，力所能及之处，我必竭尽所能。”
宝钗见自己还没开口，他便把话说得圆滑，浅浅一笑，道：“不是要托你办什么大事，琏二哥不必着急·”· 贾琏听见，稍稍放下心来，笑道：“那是什么事薛妹妹只管说。”
宝钗道：“其实一开始，我们瞒了琏二哥，我和黛玉此次出来，并不是真心要探望金陵的亲族，也不是当真想要游山玩水，我们…想和我母亲、我哥哥，还有林姑父说清楚我们两的事——琏二哥不必惊慌，此事于你并无关碍，琏二哥”· 贾琏脸色发白，涩声道：“是我带你离京，又是我带你们上京，这事怎么和我没关系两位妹妹，我…我自问待你们不薄，你们可不能害我。”
黛玉道：“你父亲过世，你就是大房的当家人了，怕什么再说大不了你还投奔宝玉去，难道还愁没好日子过么”· 贾琏跺脚道：“宝玉又如何真惹恼了林姑父，我们一府都没好果子吃，我还指望他”· 黛玉皱着鼻子道：“我父亲才不是那等是非不分、胡乱迁怒的人，你不要把他说得像那等昏官奸臣似的。
再说了，他如今都是半致仕的人了，你怕他怎地”· 贾琏苦笑道：“好妹妹，好祖宗，能在江南这烂摊子里、那么肥的流油的差事上待那么些年，还荣升入京的，本朝只你父亲一个你当四世侯爵、前科探花是假的么我知你们两个要好，也不反对你们两个一处，只求你们也体谅我些儿，这些事大家好好地捂在肚子里就是，千万不要说出去，徒惹祸患”· 黛玉还待再说，宝钗轻轻牵了牵她的袖子，黛玉方闭口不语，自己气呼呼地去喝茶。
宝钗微笑道：“琏二哥，你若肯帮我们，我们保你无事，你若不帮，横竖我们也是要把这事说出去的，到时候林老爷会怎样，我们可谁也说不准·”· 贾琏道：“这话也不好说，你们若肯听我的还罢，大家糊里糊涂地过罢，若不肯听我的，我头一个就要去告诉林老爷，省得他以为我和你们沆瀣一气似的，到时候牵扯的可不是我一个人。
我这并非是威胁你，只是我们府里又是被贬斥，又是被抄家的，实在是再也经不起折腾·”凤姐入狱之时，他偶然想起从前情分，也假惺惺打探几句牢里的情形，王仁出狱之后，又添油加醋地把那里面的阴森恐怖之处说了一番，贾琏想自己到底还是做过几件不干不净的事，又本是被贬谪过的人，林海要拿住把柄整治自己，真是再容易不过了，他好容易摆脱了夏金桂和贾赦，在外过起了好日子，实在不想一朝断送，且宝钗和黛玉纵有经天纬地之才，那也不过是两个女人，实在不行，他把她两个绑回贾府，再悄悄把薛姨妈叫来接人，既不惊动林海，且还得了薛、贾两府的感激，实在是百无一害的好事，至于钗黛二人，以林海之权势、薛姨妈之溺爱，两人至多被关起来荣养，他日后私下里多多照拂些也就是了——关碍虽多，贾琏想来却不过一念之间，他既打定主意，便脱口而出，那脸上也恢复了血色，笑吟吟地望着宝钗。
· 宝钗听贾琏口出威胁，也只和黛玉相视一笑，宝钗道：“我既敢这样大张旗鼓地上京，那一定是做了万全的准备，琏二哥这样聪明，连这点都想不到么”· 贾琏一怔，但听身后门声一响，有人已经不声不响地贴到了他身后，贾琏全身发凉，赶忙回头一看，却见他身后站着的是从前有过点头之交的旧家子弟，号柳湘莲的。
·☆、第206章· ·从前在京时，因着宝玉的面子，贾琏也颇与柳湘莲来往过几次·柳湘莲打人的传闻，贾琏也都听过，此刻再见柳湘莲一脸肃杀地按剑而立，早把那告发的心思又息了，堆着笑对宝钗道：“薛妹妹别误会，我方才不过试探一下你的真心，你们既已是下了这样大决心，冒着这么大险也要做这件事，这份心念，实在令我感动，我愿祝你们一臂之力——你们要我做什么，只管说。”
宝钗微微一笑，道：“我托琏二哥做的，也不是什么大事，你只消先把我们送回我家，自己回家好生治办你父亲的丧事就是，对了，未免琏二哥健忘，烦请你先写一份书函，不必许多冗语，只要说你祝我和黛玉两人百年好合，我们托你办的事已经办得差不多了就好。”
还是寒冷天气，贾琏背上却无端沁出汗来，强笑着道：“我心里自然是祝你二人天长地久、百年好合的，只是这一时半会也无纸笔…”· 黛玉不等他说完，便从旁拿出一副笺子，连一只细毫笔一起拍在他面前，贾琏尤自笑道：“没有墨…”却见宝钗开箱拿出一副上好徽墨，连砚台等物，将茶水倒了一杯，胡乱一研，便是万事俱备。
贾琏不得已，只能提笔写了几句，故意将墨滴洒作一团，将纸揉了，赔笑道：“是我的不是，枉费了这样好的笺子，林妹妹，待我回家，再好好地写一副来，可好”· 黛玉只是冷笑不语。
倒是柳湘莲忽然一把掀起贾琏的衣裳下摆，拔剑割下一片，摆在桌上，谑笑道：“本来是好一出红袖添香的戏，贾兄偏偏要演成逼上梁山·”顺手将那剑也压在桌上，剑尚未完全出鞘，有一小截露在外面，闪闪发光。
贾琏无法，只得写了，宝钗将书信收好，才把他叫过去细细嘱咐一番，越说贾琏的脸色就越灰暗，然而除了点头，也别无他法·· 等宝钗吩咐完，贾琏早已面如土色，垂头丧气地护送着宝钗、黛玉回了薛家，无精打采地回府。
薛姨妈自打听了王夫人那个主意，便是六神无主，白天黑夜地盘算不定，薛蟠是一股劲只是撺掇她要做，见薛姨妈还自犹疑，自己倒悄悄往那府里递了个信，假说是薛姨妈同意了，叫张靖如此这般。
张靖听说，慢慢收了旧日愁容，恢复了从前的温良恭顺·林海正愁黛玉之事，她便日日侍奉茶水，软语宽慰，方姨娘偶有忙不来的地方，她从旁帮忙，处置得甚是妥帖，林海自己一个独生女儿不在身边，有这义女体贴，倒也颇得慰藉，渐渐的府内诸事，都交由她处置，方姨娘身份上多有不便，女眷应酬上缺了些，林海便叫张靖出面，起先还命多派男妇跟随，唯恐薛蟠这傻子一个狠劲上来，半路把人强行劫了去，后来见薛蟠也没个动静，林海只当薛蟠少年人心性，已经将张靖抛诸脑后，一面替张靖不值，一面倒渐渐放了心，许张靖四处去走动。
那一日张靖说要去北门外水月庵里上香，得了林海的许可后便暗暗叫人给薛蟠送信，薛蟠得信便如得了活宝贝一般，撵着小厮就去城外，给那主持送米送布，舍了香油钱，又舍灯钱，舍了灯钱，还连僧衣僧裤等也都备了一二百件去。
他嘴又甜，口内师傅长师傅短地喊，那水月庵里见他人又倜傥，出手又这样阔绰，上上下下无不欢喜·薛蟠见讨得人欢心了，方暗暗和住持静虚漏了一两句，却绝口不提是林府姑娘，只说她父亲当过地方学政，如今被人收养在京。
静虚听得分明是个孤女，便一口应承下来，叫智能儿带薛蟠去了僧房——这庵庙之中，见不得人之事最多，因此厢房里设了不少暗格密道，好供她们淫乐，此次正好叫薛蟠躲在一处，方姨娘带张靖来上了香，张靖假说累了，要安安静静地躺一会，那静虚忙地就道：“我这里正好有一处厢房，绝安静的，小姐在里面躺着，外头丫鬟们站着，也有照应。”
方姨娘便叫两个婆子服侍张靖，自己同静虚在前院谈些玄虚的道理，张靖假装嫌那婆子吵，叫她们站到外头树林子里等着，自己起身，将薛蟠从那暗格里放出来，两人久别重逢，薛蟠见张靖穿了女装，分明是一副婉约娴雅的闺秀模样，不免呆了一呆。
张靖则见薛蟠青衣儒服，较之从前那等纨绔气大有不同，亦是满心欢喜，两人就在佛门陋室之中，成就夫妻，及至方姨娘派人来催，才依依不舍地分开·此后张靖却借口替生父祈福，常常来此上香，林海只当她从小作男儿打扮，在外面活泼惯了，如今不过寻个由头出去消解，只要她做事不出格，也并不约束她，谁知张靖与薛蟠两个如鱼儿得水般相处了三月，那一日忽然郑重去寻了方姨娘道：“姨娘，我怀孕了。”
方姨娘正在做针线，闻言惊得针都掉了下来，不等她答话，张靖已经清清脆脆道：“孩子是薛大哥的，我前些时候去上香，其实是与他相会，我们早已约定终身，因此便连这终身之事也做了，只是我终究是想得到林伯父的应许的，所以劳烦姨娘怎生和伯父说一声才好——伯父上了年纪，身子又不大好，求姨娘婉转些儿说。”
方姨娘一时是气，一时是惊，颤着身子盯着她看了半晌，方咬牙道：“你等着，不许走”一面唤外头婆子看住张靖，一面飞快出去，连避讳也顾不得，直奔林海而去。
张靖见方姨娘出去，才松了拳头，长舒一口气，等了片刻，还不见林海有只言片语传来，倒是二门上的婆子一脸喜色地来寻方姨娘，张靖道：“姨娘才去前面找老爷去了，你怎么又到这里来找她”· 那婆子连声嗨道：“这下可好，老爷叫我来找姨娘，姨娘却又去找老爷了”转身要走，张靖蹙了眉头，站起来叫住她道：“老爷不在书房”· 那婆子道：“老爷本来要去书房的，只因姑娘，咳，姑奶奶回来了，老爷听见欢喜，自己去门上迎了，这会子正在厅上说话呢，老爷叫我来和姨娘说，中午就在前厅办一桌席面，咱们这里没材料，做的苏州菜肯定没有那里好，倒叫女儿笑话了，索性不做，倒是京味的碟子摆几个，姑奶奶许久不吃，能开开胃也好。
只是腌笃鲜一定要有一道，还有糖藕要一碟子，姑奶奶爱吃·”· 张靖道：“林姐姐回来了，宝…姐夫呢”· 那婆子就沉了脸，道：“姑爷说是忙，没回来。”
张靖心内一紧，又问：“那…薛家姐姐呢”·甜文励志人生古典名著红楼梦· 那婆子粗着声音道：“说是回京守孝来了。”
她是积年老仆，最是忠心不过的，家中的事也知道得差不离，提起宝钗，便立刻换了另外一副脸孔，张靖见问她不出，忙笑着道：“劳烦姐姐了，姨娘方才是去书房，这会子只怕已经见到了老爷，姐姐可再去前面看看。”
那婆子便又匆匆出去，张靖自己蹙额想了一会，只觉黛玉、宝钗忽然回京，宝玉却又没回来，此事甚是奇异，又担心自己的事，一时坐立不定，只是说出口的话已然收不回，只能干坐在那，长吁短叹而已。
·☆、第207章· ·薛蟠虽一向莽撞，却也不是冥顽到底的人物，与张靖做下那桩事情后，初时因着两情相悦，且他是久未开荤的，难免神魂飘荡，心神不属，及至张靖当真怀孕，要去和林海说时，薛蟠才省过神来，又恐林海这样的方正人物，恼怒张靖败坏了家声，将她一番勒逼，张靖再如何也是个弱女子，只怕受不得这样苦——他一念及此，立刻便把一众得用的小厮都赶到林府门口，吩咐他们凡府内有风吹草动，或是婆子们举止异样，务必立刻前来知会自己，殷殷嘱咐再四，才略心安，却又挂牵起宝钗来——他尚不知寿童背主之事，还只道黛玉病重、宝钗留在苏州等着嫁给宝玉，既替妹妹欢喜，却又忧虑与林海结仇，这般几重愁思交加，把个薛大公子连学也无心上了，数月之内，整个人都瘦了一大圈。
那一日他学里几个玩的好的小兄弟，见他久被忧愁，便商量合做一东，请他去城里繁华所在松泛松泛，薛蟠正是要借酒浇愁的时候，听见这话，连声就应了，大家伙午后从学里出来，薛蟠吩咐人回家报信，自己骑了马前往酒楼，行不到数丈，就见从前他相识的一个青衣含笑走来，对他一抱拳，道：“薛兄有礼。”
薛蟠想了半天，才笑道：“你是…那东园子里头柳老板”· 那青衣笑道：“我从前不过是偶然动兴，客串几场，并不是园子里的人。”
薛蟠听了，倒勒住缰绳，在马上一拱手，笑道：“我想起来了，你是柳湘莲，柳兄·柳兄别来无恙”他见惯这些子弟脸色，早预备要打发柳湘莲几两银子，因此略一叙礼之后，右手已经伸进袖管，从里面捏出一块碎银，掂了一下，只得二两，打发人却是轻了，只是出来匆忙，身上也没带许多钱，略觉尴尬，便再一拱手，道：“今日有些事，不好相陪，改日柳兄到我府上来，我们再好好叙叙旧。”
柳湘莲道：“我不是来和你打秋风的，你放心·我只是受令妹之托，要叫你去商量件事情·”· 薛蟠瞪着眼道：“我妹妹明明在苏州，怎么又跑到京城来了”· 柳湘莲一笑，伸手递出去一样小物，薛蟠接过一看，却是宝钗素日所最珍爱的一支木簪，也不知她是哪里得的，这几年中，宝钗只要得闲时候，就要把这簪子掏出来把玩一番。
这等闺阁物事，若非极亲近的人，却是万万不能知道的·· 薛蟠见了木簪，心内自然有了另外一番计较，上下将柳湘莲打量两眼，见他比自己从前记得的似乎还要高了些、壮了一些，一身也是锦衣华服，没有半点落魄样子，便另换了一副笑脸，唤小厮和那些朋友说今日有事不得去，自下了马，牵住柳湘莲的手向一旁的茶肆边走边笑道：“柳兄，我们坐下说。”
柳湘莲一把扯住他，似笑非笑道：“这里人多，我们到那一头说·”· 薛蟠就任由他拉着，两人一路绕过几条小巷，进了一处小院，这地方靠近皇城，地价不菲，院子里却是如雪洞一般没有半点摆设，院子里积了一层落叶，桌椅上也落了灰，怎么看也不像近日住过人。
柳湘莲将薛蟠带到，自己便退出去，薛蟠刚要问他，忽见那院中正门一推，宝钗从里面出来，看见薛蟠，也如柳湘莲那般微微一笑，道：“哥哥·”· 薛蟠见了宝钗，倒不如何惊讶，只把一双眼睛不住瞟向门外的柳湘莲，再转回来看宝钗时，脸上的笑意便深了，对宝钗一努嘴，道：“妹妹终于想明白啦”· 宝钗微微一怔，立刻明白了薛蟠的意思，苦笑道：“叫哥哥来，不为别的，只为有一件事需要哥哥替我去做。”
薛蟠拍着胸脯道：“妹妹有事只管说·”· 宝钗迟疑一下，方道：“哥哥知道么，其实我从一开始，喜欢的便不是宝玉。”
薛蟠看一眼柳湘莲，又看宝钗，笑眯眯地道：“连宝玉这样的你都看不上，不知能入你法眼的，到底是何方人士”· 宝钗伸手把躲在她身后向外瞟的黛玉扯出来，推到自己跟前，笑着一字一句慢慢道：“姓林，小字黛玉，若从母亲那边算，与我们还有些沾亲带故呢。”
薛蟠的笑便慢慢僵住了，看看宝钗，又看看黛玉，再回身看看柳湘莲，黛玉还低着头，有些不大好意思，宝钗倒看得开，对薛蟠一笑，道：“哥哥不要再看外面了，柳湘莲和我没有做下那等事。
我喜欢的，是林家黛玉·”说了这话，便自然握住黛玉的手，对她一笑，黛玉也就缓缓抬头，对着薛蟠轻轻一礼·· 薛蟠怔怔道：“你…你们…好妹妹，你又是在捉弄我对不对我笨，你一骗我，我就上当了。”
宝钗叹气道：“哥哥不要自欺欺人了，从一开始，我喜欢的，就是林黛玉，我这次回来，便是想要和你们说清楚，我托你帮忙，也不为别的，只为了…叫妈不要生气。”
薛蟠兀自呆愣道：“可是你们是两个女人…”· 黛玉微微抬头，细声细气道：“两个女人便不能互相喜欢了么从古至今，都没有这样的道理。”
薛蟠一心要说服宝钗，奈何他自己才疏学浅，把四书五经搜肠刮肚地想了一遍，好半天才憋出几句道：“男为阳，女为阴，阴阳和合，才是天之正道，你们两个阴人在一起，又算得什么”· 黛玉咳嗽一声，宝钗便道：“君为阳，臣为阴，林姑父乃是天子之臣，是为阴，然而他回家来，对我们这些人，便是阳，可见阴阳本无恒数，常变常新，我和黛玉在外是两个阴，若没有旁人时候，却是一阴一阳，阴阳和合，连圣人也挑不出礼来——哥哥说是不是”· 薛蟠只觉得妹妹满口都是胡说八道，然而若当真要反驳时，一时半会，却又找不到依据，只得瞪圆了眼，盯着宝钗粗声粗气地道：“我不管，父亲过世，我身为长兄，便与父亲是一般的，我不许你做这样的事，你快把林妹妹送回家，你再跟我回去好好思过去，母亲那里，只要你从此改过了，。”
宝钗笑道：“哥哥想要这么处置我，就不怕…我对你和张靖的婚事作梗么”· 薛蟠一惊，旋即笑道：“她已是我的人了，林姑父一定会把她嫁给我的，这不必劳你费心。”
宝钗、黛玉却是头一回听他说起，两人面面相觑，原本要跟薛蟠说的话倒暂先咽了下去，宝钗看看外头，把薛蟠跟前几个得用的人尽数打发了，三人站在正厅，宝钗小心翼翼地看黛玉一眼，转头道：“哥哥…你做了什么，叫林姑父肯把张靖嫁给你”· 薛蟠洋洋得意地抬头道：“靖儿肚子里有了我的骨肉啦。
林姑父这样重名节的人，除了把她嫁给我，还有别的什么法子呢”· 宝钗、黛玉皆是大惊，两人都上前一步，凑到薛蟠跟前道：“你…这是谁出的馊主意”· 薛蟠道：“是我自己想出来的。”
宝钗问道：“这事你们打算什么时候和林姑父说林姑父最近身子如何”· 薛蟠道：“本来早几日就要说了，只因靖儿说林姑父身子不好，怕气着他，所以一直拖着，不过总在这几日了罢。”
钗黛二人面面相觑，对视半晌，黛玉方跺脚道：“你这事早又不做，如今孩子都有了，又不早些告诉林姑父，到现在还拖什么拖你这不是害人家么害人家就算了，连我们两个的大事，只怕也要耽误了。”
一边说，那眼圈已经红了，又不肯落泪，只好劈手躲过宝钗手里的帕子，擦了几下，却是满心怨愤，盯着薛蟠，看了又看·· ·☆、第208章· ·薛蟠本来惊恚于宝钗黛玉之事，然而听黛玉说起张靖，立刻又把这头忘了，鼓着眼睛道：“我和阿靖两情相悦，连我母亲也同意了的，如今只单等林姑父应许就是了，怎么是害她”口内说得犟，两手却不自觉地握成拳，抿着下唇，眼睛一眨也不眨地盯着宝钗，盼着妹妹出来反驳黛玉一番，怎料宝钗只是一叹，道：“林姑父是什么人，哥哥还不知道么姨父这样的方正人物，论起规矩家教来，也还不及林姑父的一半。
黛儿还是个独生女儿，又是这样温柔恭顺的性子，到如今这年纪见了她父亲尚且要发憷，张靖这样的养女，又是犯下这样的大错，哥哥觉得，林姑父会轻易饶了她”· 薛蟠脸色发白，嘴唇发紫，兀自争强道：“林姑父看似古板，其实心肠最好，又通人情，和姨父那等道学怎么好比你无非想和林姑父说你与林妹妹的事，如今见阿靖要先说我两的事，怕林姑父受不得两件事的激，所以拿话来堵我我告诉你，我与阿靖的事都已经做到这一步了，那是万不能半途而废的，说到底这事成也是成，不成也是成，了不起我拼着这身衣裳不要，上门去抢亲就是”· 宝钗见薛蟠说得莽撞，浅浅一笑，道：“嘴长在张靖身上，她说不说，我怎么管得着再说你和她都到这田地了，就算她不说，林府上下这么多人，就一个都察觉不了么我是真的担心哥哥害了人家。”
黛玉也道：“便是亲生的儿女，打杀、逼死的也不在少数，何况义女”· 薛蟠道：“胡说，林姑父乃是当朝侍郎，书香门第，怎么会做出那种事”· 黛玉慢悠悠道：“薛大哥哥，你在我父亲门下学过的，当初你不学好的时候，我父亲是怎样对付你的，你可记得所谓爱之深责之切，连你他尚且都管得如此严厉，对张靖就更不用说了。”
宝钗在旁接口道：“张靖是个女儿家，又有孕在身，林姑父肯定不会打她，都三个月了，落胎也未必安稳，我猜林姑父多半会吩咐等孩子生下来，再把张靖送去庄子上修养。
日后是替她找个家世差些的人嫁了，或是叫她就此终老，都说不好·至于孩子，或溺死，或扼杀，总是不会让他长大的·”· 她两个你来我网，一番话说下来，早把薛蟠吓得面无人色，哆嗦了半晌才颤抖着开口道：“…林姑父…真是这样的人”· 宝钗看黛玉一眼，道：“他亲生女儿都这样说，你觉得呢”· 薛蟠一把抓住她，恳求道：“妹妹，我…我当初做这事时，没想这么多，如今…如今事已经做了，你可千万要救救阿靖”· 宝钗道：“哥哥高看我了，我哪有这本事”· 薛蟠道：“你…你和黛玉要好，你们去求求林姑父，我…我求你，你要钱，要什么，我都给你。”
黛玉哂道：“我们不缺钱·”· 薛蟠道：“那…那你们要什么”迟疑了片刻，道：“你们若帮了我，你们两的事，我不管就是。”
宝钗笑道：“哥哥这脸变得也真快，方才还要叫我们两个分开，这会儿工夫，又不管了”· 薛蟠愤愤道：“你们和我说这么多，不就打着这主意么我…我不是看在阿靖的面上，咳”他住了口，低了头，想起张靖，恨不能要马上夺门出去，到底做了监生，那耐性不比从前，忍着焦虑，微微抬头，满眼期冀地看着宝钗。
甜文励志人生古典名著红楼梦· 宝钗却两手抱胸，笑眯眯地道：“帮哥哥可以，可是哥哥要更诚心一些才好·”· 薛蟠不解地看她，道：“我已不管你们两的事了，你还要怎地”· 宝钗在自己亲哥哥面前，不知不觉就露出几分小女儿态，歪头娇笑道：“哥哥替我去和妈说我两的事，妈答应了，我就替哥哥出主意，妈不答应，那我也没法子。”
· 薛蟠惊道：“你…你自己要作死，不要拖上我”又道：“妈是上了年纪的人，哪里受得住这样惊吓你做人女儿的，真是一点事也不晓。”
宝钗和黛玉两个对面而笑，宝钗道：“哥哥放心，这点子惊吓，妈还是受得住的·”前世娶了夏金桂那样的儿媳，又得知儿子被处死，女婿被抄家，薛姨妈也都熬了下来，她这女儿不过做些假凤虚凰的勾当，料想以薛姨妈之宽心，总能熬住的。
薛蟠见宝钗满脸含笑，知道她必定是有了主意，犹豫一下，又道：“可是便是我去说了，妈多半只会连我也一起骂一顿，然后勒令你在家休养，再不然就是一哭二闹三上吊，我…我可抵挡不住。”
宝钗笑道：“妈的性子我知道，所以我已经想好让哥哥怎么说了·”· 薛蟠讷讷道：“怎么说”· 宝钗道：“哥哥先去和妈说，你其实不喜欢女人，之所以看上张靖，也是因为她之前女扮男装之故，你这辈子，就只张靖一个了，别的女人，你是再也不能碰了的。”
薛蟠脸上刚恢复些许血色，这会被宝钗一吓，立刻又白了回去：“你叫我说什么”· 宝钗吐吐舌头，笑道：“哥哥不必担心，我叫你这样说，只是先诈妈一下的，所谓先抑后扬。”
薛蟠这才心定下来，道：“那说了这个，再怎么说呢”· 宝钗道：“哥哥这话一出口，妈第一个愁的，一定是香火，这时哥哥再和妈说，张靖已经有了你的孩子，郎中说是个男孩——妈若不信，你就设法叫张靖出来上香，你和妈带着郎中去看，这条街再过去三户，有位姓张的郎中，妇科上颇有些名气，哥哥就选这张郎中去。”
薛蟠怔怔道：“万一郎中说不是呢”见宝钗横了自己一眼，挠挠头，道：“是了，你既叫我带他去，那一定是已经打点过了。”
宝钗笑道：“总之，哥哥把情势说得越严重越好，一定要叫妈相信，薛家的香火都系在张靖身上了——这既是为了我们，也是为了哥哥你的亲事，你明白么”· 薛蟠似有所悟，试探着道：“你想这样说，再叫林妹妹去把阿靖救出来，拿这个来让妈不管你们”· 宝钗笑道：“若是单单把张靖救出来，妈一定觉得没什么，便是张靖有了孩子，妈也未必如你这般当做大事，然而若是你从此再不能生孩子，那又不一样了，事干薛家香火，其他所有的事，统统都不及这件事重要，到时候妈要迎张靖进门的心，只怕比你还要急切，叫她做什么，她都会答应的。”
薛蟠面露喜色，道：“我这就去办·”还不及抬脚，又被黛玉叫住道：“且慢·”· 薛蟠怔忡道：“又怎么了”· 黛玉道：“若是空口无凭的，姨妈一时答应了，过后未必肯认，我们要怎生想个法子，叫她日后不好反悔才行。”
薛蟠蹙眉道：“你们为难我就罢了，怎么又算计起我妈来了呢”· 宝钗笑道：“我们也不是为难妈，只不过想叫姨妈来做个见证。”
薛蟠疑心自己听错了，慌忙在自己胳膊上掐了一把，生疼，又跺跺脚，地面硬实，不像是在什么奇诡幻境里，方看向宝钗道：“我还想你们两的事不要叫人知道才好，怎么你们倒像是要昭告天下一般”· 宝钗笑道：“也不是昭告天下，只不过宝玉与黛儿明面上既是夫妻，我与黛儿的事，自然也要告诉姨妈一声。”
薛蟠一日之内，数次受惊，反倒镇定些了，探着头，一字一句道：“你们…不会还想告诉林姑父罢”· ·☆、第209章· ·宝钗笑看黛玉一眼，两人十指相扣，掌心相抵，不必言语，薛蟠便已经猜知她二人的意思，这回他的脸全然就发青了，艰涩地道：“宝钗…我只有你这一个妹妹，你…莫做傻事。”
宝钗笑道：“哥哥觉得我像是做傻事的人么”· 薛蟠想起宝钗素日举止，刚要摇头，却又犹疑——宝钗现在在做的，可不就是最大的傻事么· 宝钗知道薛蟠的心思，松开黛玉，上前握起薛蟠的手，轻轻一拍，柔声道：“只要哥哥肯帮我，林姑父一定会首肯我们两的事的，哥哥你要相信我。”
薛蟠疑惑地道：“我帮你和妈说了，林姑父就会同意么”· 宝钗一笑，又看了黛玉一眼，道：“其实我们想托哥哥帮的忙，不止这一件。”
薛蟠已是惊弓之鸟，听她一说，那脸上又微微变色，蹙额道：“你们…还想叫我做什么”· 宝钗道：“我想请□□后生了孩子，过继一个给林姑父，只当做是黛玉和宝玉生了、过给林家就是——哥哥听我说，这孩子生下来，我是他的亲姑姑，黛玉又是张靖的义姐，我们必然不会亏待于他，若你们实在放心不下，我们就替你使些钱，买到宝玉那里做个属官，一家子和和乐乐在一起，岂不是好将来这孩子继承林家，富贵前程，也都少不了。”
黛玉也解释道：“我自小体弱，嫁给宝玉之前，父亲便担心我不能生养，暗地里也提过，若是宝玉有了庶子，过一个给林家也使得·我想薛大哥哥是我父亲的关门弟子，张靖又是我父亲的义女，无论情分，还是名头上，都比宝玉的儿子来得要更亲近，有了这样的承诺，我们两再和我父亲去说，也多了几分把握。”
薛蟠瞠目结舌，全然不知要如何应对，慌慌张张地低头，假装拍了拍衣裳，宝钗也不催他，只是等他平静下来，才道：“帮你和张靖，也是要冒大风险的，哥哥要答应我这件事，我才敢帮哥哥。”
薛蟠道：“我…我，这事我一个人做不了主，要跟妈和阿靖商量·”· 宝钗道：“孙子能继承大笔家产，还挂着林家的名头，日后天然少不了一个功名，这样好事，妈一定心动，倒是张靖那里，天下做母亲的心，未必舍得自己的孩子，哪怕她现在为了一时之计答应下来，日后也不见得会信守承诺，所以我想请哥哥先不要和她说若只有一个儿子我们便算了的话，只告诉她，日后必须过继一个儿子给我们。”
· 薛蟠复又挠了挠头，道：“你们…要这个儿子，只是为了敷衍林姑父不是么若是阿靖不肯，我也劝她先答应下来，等林姑父许了你们两的事再说罢。”
宝钗定定看着他，道：“我不想欺骗林姑父，再说，你都想得到的伎俩，林姑父怎么会想不到我们一定要把事情做到万全，叫他看到我们的诚意，我们四个人的事，才都有希望。”
薛蟠的嘴张了又闭，闭了又张，好一会，才艰涩地道：“容我…想一想·”· 宝钗淡淡道：“张靖已经怀胎三月，你们又是说好这几天就告诉林姑父的，哥哥最好快些想清楚。”
薛蟠急得几乎把头都挠破了，抓下一绺头发，扔在地上，又在原地团团转了两圈，方一拍大腿站定道：“我答应你们·”· 黛玉挑眉道：“你不问姨妈和张靖的意思了”· 薛蟠顿足道：“我乃是一家之长，我答应了，就是她们答应了你们想要什么，字据还是又要叫我做什么”· 宝钗笑道：“这件事上，只要劳烦哥哥写个字据，按个手印就是了，不过不要写明过继给我们，只说念着师徒之情，要过给林姑父，由黛玉和我共同抚养——哥哥一定要写明由我二人抚养，不若是不然，这字据就做不得准了。”
薛蟠既下了决心，便依言飞快写下字据，墨迹未干，就递给宝钗，宝钗递给黛玉，看着她小心收了，才道：“该谈的事已经谈完了，我们回去罢。”
薛蟠又是一怔，道：“回去”· 宝钗横他一眼，道：“不回去，怎么和妈说那件事再说天都快黑了，你难道要叫我和黛玉住在这里么”· 薛蟠讪笑道：“我说错了话，妹妹别急。”
一行引她们出去，出门时候见那柳湘莲也跟在旁边，宝钗道：“我们两个女儿家，同外头联系不大方便，因此托了这位柳大哥帮忙，到了家里，劳烦哥哥替他也安排个下处。”
薛蟠应下，忽然想起一事，问道：“你们怎么知道阿靖怀胎三月了”· 宝钗与黛玉两个对望一眼，彼此捂着嘴一笑，宝钗道：“哥哥不知道么大凡怀胎，不到三月，哪个敢四处去说”· 薛蟠道：“是我不懂了。”
刚要走，又顿住，道：“你们才入京，怎么就在张郎中那里打点好了”· 宝钗道：“哪有那许多怎么怎么的天都要黑了，哥哥快走罢”· 薛蟠见她不肯说，也只得一步一步，心事重重地随她们出去而已。
贾琏一回府，大房便如有了主心骨一般，连夏金桂也将心腹丫鬟全都打发出来，挨个在门口迎接，贾琏便匆匆换了大衣裳，却并不先去拜祭贾赦，一径直往二房而去.· 贾政知道贾琏回来，想他多半是要来自己这边的，早早地便坐在书房等着，又恐露了痕迹，万一贾琏心有嫌隙，不肯就来，又损了自己的面子，当下唤来贾兰，面上是考问孙子功课，其实心中却巴巴地望着侄子过来。
好在贾琏并未辜负他的期望，那门上还不及通报，他已经直入书房，见了贾政，当头便拜道：“叔叔，侄儿知道错了·”· 贾政没料到有这一出，怔了怔，才捋须问道：“好好的，怎么又认起错来”莫不是又闯了什么祸事，叫他来善后来了· 贾琏待贾赦殁了，才想起他父亲的好处，见到叔叔，也比往日亲近，一个头磕到底，含泪道：“叔叔从前数次训导侄儿，勒令侄儿上进，那时侄儿不听，如今父亲他老人家仙去了，侄儿连个追赠都没法替他挣到。
侄儿…心里难过·”说到后面，触动愁肠，便膝行过去，抱住贾政的腿道：“叔叔，侄儿如今悔改了，想要跟着叔叔读书，不求如何闻达，只望着能够修身自守，求叔叔应允。”
贾政再不想能从贾琏口里听得“读书”二字，他是方正之人，倒也不疑有他，捋须道：“也好，那等出殡以后，你就和兰儿一样，每日到这里来就是了。”
贾琏又道：“侄儿恐怕住在自己那里，不能专心，求叔叔准许侄儿也住在这里，且侄儿住在这里，料理丧事和守孝也都方便·”· 贾政见他倒像是真有上进之心，如何不准贾琏见贾政一口应承，越发感激，又一连磕了几个头，也不回家，直接在贾政跟前吩咐小厮等收拾东西——前院早已住了贾兰、贾环两个，贾琏再住，却嫌小了，贾政便命人把从前贾琏所住的院子收拾出来暂住。
贾琏想起从前与凤姐在时，那等风光恩爱，又有秋彤等众位娇鬟美妾，比照如今境地，难免感怀，贾政以为他是思念亡父，慰勉了几句，絮絮叨叨地和他说起贾赦的好处，说了一会，忽然又停住，叹道：“哥哥们都去了，我也老了，今后家里，就看你和宝玉了。”
甜文励志人生古典名著红楼梦· 贾琏这等心肠，听了这话，也禁不住眼圈一红，强笑道：“叔叔不老，还可以升一升呢·”· 贾政苦笑道：“我是不中用了，只看你们罢。”
想了一想，还是道：“本来守孝期间，不该说起这个，只是…你和宝玉，都无子嗣，你自己心里，可有打算”· 贾琏听他说起子嗣，立时也苦笑道：“等出了孝再说罢。”
送走贾政，打发人去告诉邢夫人与夏金桂两个，自己呆呆坐在屋中，望着窗外新发的树叶，回想自己过去的二十余年，才发现自己枉为侯门贵子，白长了这么些岁数，却是一事无成。
·☆、第210章· ·初春时候，天还微微寒着，王夫人坐在炕上，看一眼手中的账册，揉了揉眉心，叹了一声，问旁边道：“把北门外那块地也拿出来卖了吧。”
周瑞家的听了，忙摇手叫小丫鬟不要动，亲启身将五斗橱上的匣子捧过来·贾府抄家之后，元春便病了，圣上念及元春素日的情分，特许暂将宅邸发还，又有薛姨妈等亲戚周济，好赖是又安顿了，只是他家几经波折，终于是再不复侯门光景，屋子里的家什，什么黄花梨、乌木、紫檀，如今尽数换做了柳木，从前是冗员裁撤，如今连日常照看的下人都遣得七七八八，与寻常士绅家无异了。
· 王夫人叹息着从周瑞家的手里接过匣子，打开看了一眼，里面原本有大半匣子的地契，如今只剩下薄薄几张·· 王夫人捡起一张，以手摩挲，又拿起另外一张来回看看，之后再又拎起另外一张…如是反复，方将北门外那张挑出来，镇重交给周瑞家的，周瑞家的迟疑一下，方道：“太太，北门那块地靠近城里，又是顶好的田，卖了可惜。
且我们是急着卖，未必一下能卖到好价钱·不然…先到当铺里暂时当一二千银子，等日后再赎回来罢”· 王夫人道：“也好，就用你走一趟罢。”
周瑞家的领命去了，王夫人回头正要叫金钏倒茶，却省悟过来金钏儿一家早就自赎出去了，只得苦笑，问那伺候茶水的小丫鬟道：“今儿可有什么人上门”· 小丫鬟掰着手指脆生生道：“成衣铺子和酒楼来上门要债，被林爷爷劝走了，有兵爷爷来了一次，老爷让兰哥去招呼了一圈，给了十两银子，备酒的时候厨房说没肉，从外头叫了一桌，也花了二两，姨太太派人来请太太过府一叙。”
王夫人蹙额道：“你可问派来的人是什么事么”· 那小丫头傻乎乎地道：“没有，只听她说要请太太去，还给了我一把糖。”
说着把夹棉掀起，露出腰间一个鼓鼓囊囊的口袋，王夫人气得骂了一声“蠢材“，把她赶出去，另叫了一个婆子进来，道：”去姨太太家问问是不是有什么事，你看若是要紧的事，便替我应下，若不是要紧的，守孝期间，我就不出去了。
“· 那婆子笑道：“太太再不必问，一定是为薛大爷的事了听说薛大爷又在家里闹了，这回闹得还不像，姨太太哭了好几场，又是祈福，又是做法事，动静可大了。
“· 王夫人道：“那我还去一次罢·”起身下炕，看一眼外面天气，又忧愁道：“今年像是特别冷似的，玉儿也不知怎样了·”她本来叫周瑞家的选了几个模样周正，人也忠厚的丫鬟，本拟在府内住些时候，教会了规矩，再给宝玉送去，谁知遇见抄家，贾政说这样关头，不能让宝玉纳妾，给人留下话柄，王夫人只得把人又留下，先在府内做粗使活计，宝玉那里，依旧是无人照看。
她说起宝玉，那婆子就不好再说什么，只笑道：“苏州是好地方，二爷在那里，一定没有不顺的，等日后二爷升了官，再调回京里，咱们府上才是真团圆呢。”
王夫人道：“希望如此罢·”她久坐不适，因起身向屋外去，但见春暖花开，燕语莺啼，处处生机，方觉心情好一些，慢慢走了一圈，前头又来人道：“姨太太又派人来请太太了，问太太现下可有空去一趟“· 王夫人听见这样急切，想想下午也没什么事，便点点头，叫人备了车——她是孝期出门，特地叫人备了一辆不打眼的青布骡车，只带两个男仆、两个婆子，一路悠悠，不多时便到了薛府。
入内时节，与往常并无二致，待进了内厅，才见薛姨妈两眼红肿，憔悴着一张脸出来接了她，却把丫鬟们都打发出去，只留老姐妹二人说话·· 王夫人既知是为的薛蟠的事，倒也不大惊讶，只是闲叙了几句家常，便把话往薛蟠上引。
薛姨妈对自家姐妹，倒也没甚隐瞒，原原本本地把薛蟠如何说不喜欢女人，如何又只肯和张靖生孩子一节说的明白，王夫人听了，淡淡道：“我依稀记得蟠哥儿有个跟前人，如今何在“· 薛姨妈一怔，道：“你说香菱她在家呢。
“· 王夫人道：“依我说，蟠哥口里说的话做不得准，倒是先叫香菱去试探一下，才知究竟·“· 薛姨妈听了又哭道：“如何没试探呢不但香菱，连他素日所亲近的几个女子，无论丫鬟，还是外头那些…咳，我都试了，唉“· 王夫人叹道：“若是这样，那我也没法子，只好设法请那边把张靖嫁过来了——我先不是出过主意么只好按那个去做了。
“· 薛姨妈哭哭啼啼道：“就是按照你说的去做的，谁知林海那个臭脾气，一口咬定张靖败坏门风，把她送到城外去了，现在一个张靖生死不知，蟠儿又在这里和我要死要活的，我…我实在不知要怎么办才好。
“· 王夫人奇道：“林海并非全无变通的人，怎么突然这样顽固“· 薛姨妈抽噎道：“他觉得这都是宝钗的主意，所以越发催着我打发宝钗呢。”
王夫人沉默片刻，才道：“我是宝钗的姨母，算是看着她长大的，宝钗这模样人品，嫁给宝玉，绰绰有余，我从前也一直想把他们配在一处，但是如今…只要林海在，我就不能开这个口，你明白么”· 薛姨妈道：“你误会了，其实宝钗喜欢的，不是宝玉。”
王夫人讶然道：“什么”· 薛姨妈提到宝钗，哭得反而比之前更狠了，抽咽了好一阵，才道：“宝钗喜欢的，是林黛玉”· 王夫人手一抖，直起身子道：“你糊涂了这话也是好乱说的么”· 薛姨妈哭道：“你也是做母亲的人，无缘无故的，哪个当娘的会这么说我是确实有了凭据才说的，而且，宝钗的红丸…给的不是宝玉，是林黛玉。”
王夫人只觉世事荒谬，寻常言语难以形容，然而若将从前的许多事一一对照，又觉得果然如此，紧蹙眉头，立刻便问：“那…黛玉呢她也喜欢宝钗么”这是切实关系到她儿子的大事，她问了之后，两眼立刻盯住薛姨妈，心内期望薛姨妈说不，然而只看薛姨妈的眼睛，便已知道答案了。
王夫人只觉一股怒气从胸膛中升起，拍着几案站起来，恼道：“这两个…这两个…林黛玉这水性杨花的贱妇，看我不回了老爷，和林海讨说法去”起身要走，又被薛姨妈扯住，薛姨妈哭哭啼啼道：“我叫你来，告诉你这事，可不是让你去和林海算账的…我…我是请你，代为包含，将她两个的事…瞒下来的。”
· 王夫人倏然瞪圆了眼，死死盯住薛姨妈，道：“你…我看你不是糊涂了，你简直是失心疯了”一扭身执意要走，却见门口同喜带着四五个粗使婆子拦住，王夫人带来的几人早被她们扯去招待，这会儿不见人影，王夫人孤身一人，自恃抵不住这许多婆子，只好转过身，瞪着薛姨妈道：“你要想清楚，宝钗和林黛玉，这可是悖逆天伦“· 薛姨妈哭道：“我何尝不知呢我但凡有别的法子，也不至于如此，可是如今薛家的香火都系在她二人身上，连你家的祸福也是如此，我…不得不做这个打算。”
王夫人挑眉道：“我竟不知道，我家偌大一门侯府，祸福竟还能系在两个小贱…两个乳臭未干的黄毛丫头身上·你拦我一时，拦不住我一世，还不如快放我走，我念在姐妹情分，把宝钗这头先不提罢。”
薛姨妈道：“我们也不是存心拦你，你坐下，坐下听我们和你说，等你听完了，再走不迟·”· 王夫人听见“我们“二字，眯了眯眼，却见宝钗从间壁里面出来，盈盈一福，微笑道：”姨妈，好久不见。
“· ·☆、第211章· ·王夫人一贯是对宝钗青眼有加的，这不单是因为宝钗是她嫡亲的外甥女，也是因宝钗一贯识大体、知礼数，随分从时，和光同尘，不似黛玉，天然一股娇滴滴怯弱的媚骨，时时处处都是人群里最显眼的那一个。
然而此刻的宝钗，在王夫人眼中，却渐渐地变作了黛玉的样子——聪慧、敏锐、带着一股少年人特有的、怎么收敛也无法遮掩的傲骨·· 王夫人极厌恶这样的宝钗，听见宝钗问候，只把脸略略一转，连哼都懒得哼一声。
宝钗也并不以为意，自己挨着母亲坐了，笑道：“妈已经和姨妈说了我们的事，我也就不和姨妈啰嗦。我之所以将此事告诉姨妈，一是因为此事毕竟干系宝玉，姨妈是宝玉的母亲，于情于理，都该知道。”· 王夫人冷笑道：“你背着宝玉，和宝玉媳妇干出这种事，只是轻轻一句干系宝玉就带得过的么”· 宝钗笑道：“姨妈这话却说得不对了，原本在黛玉出嫁之前，宝玉就是知道此事的。”
王夫人的脸越发沉了，宝钗只消觑一眼她的脸色，就知道她必是想到了别的事上，笑着解释道：“宝玉对黛玉，并没有男女之情，此事也不是我们迫着他做的，他只是…感激。”
王夫人哂笑一声，道：“感激你们替他挡下他父亲多少责骂么”· 宝钗淡然笑道：“感激我们…曾替贵府上免去了灭顶之灾。”
王夫人的脸倏然就铁青如鬼面，瞪着宝钗，一字一句道：“宝钗，有些话，不可乱说·”· 宝钗笑道：“姨妈若不信，只消悄悄和姨父打听，问问他当初那些避祸、请罪之事，是谁出的主意，就知端地。”
王夫人听她引贾政为旁证，眯着眼不接话·宝钗又道：“我们告诉姨妈的第二个原因，乃是黛玉毕竟是宝玉之妻，日后许多东西，还要靠姨妈多多照拂。”
王夫人冷笑道：“做梦”· 宝钗笑道：“姨妈先别急着拒绝，我们托姨妈办事，也不是什么力都不出的。
今日只要姨妈答应帮助我们，我们可以替姨妈做到三件事·”· 王夫人只是冷笑不止，宝钗倒也不急，慢条斯理道：“第一件，贵府既被抄家，一家性命都掌握在人家手里，依照以往抄家的惯例，多半是祸多福少，我们可以令此祸事消弭无忧——姨妈莫要不信，我们既能帮了你们免了一次劫难，就能帮你们第二次。”
薛姨妈见她话说得满，从旁伸手拍了她一下，宝钗拍拍薛姨妈的手以示安慰，又道：“第二件，抄家之后，哪怕财物全数奉还，贵府只怕也是元气大伤，无以维持生计，我们可以拿出十万银子，替贵府置办产业，以保府上用度无忧。”
王夫人依旧不语·· 宝钗看她面上似有所动，微微一笑，道：“第三件，我们可以替姨妈了结一桩陈年心事·”·甜文励志人生古典名著红楼梦· 王夫人笑道：“且不论前面那些，你做不做得到，只说我的陈年心事，你们又怎么知道”· 宝钗笑而不语，伸手蘸了蘸茶水，在桌上一笔一划地写了一个“敏”字，却是缺了一撇，以示避尊亲名讳，王夫人一见这个字，脸色便又变了，厉声道：“你…你胡说”· 宝钗笑道：“姨妈这话说得怪，我连话都没说呢，何谈胡说”· 王夫人脸色苍白，转头盯着薛姨妈道：“你告诉她们的”· 薛姨妈疑惑道：“告诉她们什么”王家的规矩，女儿不教读书，因此她和王夫人两个都不大识字，宝钗在桌上写的字，王夫人认得，薛姨妈却不认得。
宝钗在旁道：“姨妈不用追问，不是妈告诉我们的，是我们在苏州自己发现的·林姑父变卖苏州产业的时候，我恰好有些积蓄，便将林家的宅邸尽数买了下来，后来陪着黛玉吊古的时候，偶然间发现那个人写给姨妈的一封信，才知道姨妈的心事。”
薛姨妈听她说到苏州，又提到林家，隐约猜到是什么事，那脸上也变了颜色，顾不得哭，只站起身，在门口悄悄又看了一圈，却并不过来·· 宝钗才看着王夫人，笑着道：“姨妈觉得如何”· 王夫人早已是全身颤抖，那两眼中蓄满泪水，半晌，才开口道：“是她…写给我的信”· 宝钗点头道：“她临终的时候，写了一封信，夹在绣样子里，不及送出，就已经去了，后来不知怎地，这信也没被人发现，我买下林家旧宅，乃是要供黛玉凭吊，因此一应物件，分毫未动，黛玉在她卧房翻检旧物时才发现的。”
王夫人嗤笑道：“你待她…倒真是很好·”· 宝钗笑道：“我喜欢她，自然要待她好的，不但要待她好，还要一辈子、两辈子、生生世世地待她好，永远也不分开。”
· 王夫人道：“你才多大，就知道永远这两个字了，须知这世上人言如刀，你们这样的情事，便是我们知道了、默许了，也未见得就能长久这般下去。”
宝钗道：“谋事在人，成事在天，我们只管尽了我们的力，也就罢了，若真不成，那也没法子，了不得我们一齐了断了，来世再做鸳侣就是。”
王夫人听她语气平淡，如谈论吃饭喝水一般谈论殉情之事，惊异非常，将她反复打量，宝钗任她窥看，坦荡异常·· 良久，王夫人才道：“你只要我对你们不管不问就可以了就没有别的要求”· 宝钗笑道：“姨妈英明，我们替姨妈做三件事，也希望姨妈能替我们做三件。”
王夫人等她说下去，宝钗却停了一会，直到王夫人不耐烦了，道：“哪三件”才笑着开口道：“第一，替我们在姨父和其他人面前隐瞒。
第二，凡是宝玉出门，设法劝服姨父，令黛玉跟随赴任·第三嘛…日后若是宝玉不亲自开口，不得指人给宝玉，便是姨父要给，姨妈也要设法劝服才好·”· 王夫人听前面两件尤可，听后面一件，立刻皱眉道：“你们两个在一起，又把持了宝玉，我若再答应这件事，宝玉岂不是要一辈子无后”· 宝钗笑道：“这最后一件，是宝玉的要求，内中到底有何隐情，我们也不知道，我们虽和宝玉在一处，起居饮食，却都分开，并没有把持一说，姨妈若不信，叫来跟去苏州的人一问便知了。
毕竟宝玉才是一县之长，我们两个弱女子，没有这样大的本事·”· 王夫人道：“头两件我可以答应你们，第三件不行·”· 宝钗道：“不若我们都再退一步，姨妈保证无论如何，黛玉都是家里的当家奶奶，决无更改，宝玉纳妾与否，都要经她同意，妾室、通房的安置也须要经她处置，这样姨妈觉得如何”· 王夫人沉默不语。
宝钗又道：“以宝玉的前程，势必是常常在外的，黛玉若是随他赴任，本就是正经的当家奶奶，一应事务，本就要决于她，我不过想再和姨妈多要个保证罢了，这要求算不得苛刻。”
王夫人沉吟片刻，方道：“我答应你·不过，你要保证做到这三件才行·有一件做不到，那就怪不得我了·”· 宝钗点头笑道：“我既敢说出这样的话，就是有做到的把握——姨妈既答应了，就请在这绢帕上画押罢。”
王夫人见她从怀中取出一张绢帕，张开来一看，却一眼就看出是宝玉的笔迹，心中一酸，却扬脸道：“我自己的名字还是写得来的，拿笔墨来。”
宝钗听了，便亲研了磨，递在一旁，王夫人执笔，端端正正地写下自己的大名，字虽不甚秀美，却也看得出是曾认真练过的，宝钗在旁看王夫人签了名字，再按上手印，方笑道：“姨妈手上有我们的把柄，若是事后想要整治我们，那是轻而易举，所以我才特地要留个证据，姨妈勿怪。”
王夫人不答，却道：“你也要有个凭据给我·”· 宝钗早从怀中又取出一张绢帕，也饱蘸笔墨，写下自己这边的许诺，原样签字画押，递给王夫人，王夫人将两张绢帕摆在一处，从怀里取出一本泛黄的佛经本子，打开来一一对照，原来她拿那本佛经当做字典，上面每一个字下都有注释，注释的字迹十分娟秀，与黛玉的字体有许多相似之处。
王夫人将两张绢帕上的字一个一个地看完，点点头，道：“你说可以解我心事的，是那封信么在哪里”· 宝钗便又从怀里取出一封信笺，恭恭敬敬地递给王夫人，王夫人问得急切，当真见到的时候，却又迟疑了许久，几次伸手，才将信拿过来，她抖着手想要打开，试了几次，到底还是将信和绢帕都夹在佛经里，又将佛经收好，冷冷道：“我走了。”
几步出去，到门口时候，瞪了薛姨妈一眼，薛姨妈长叹一声，想起儿子，那泪水又扑簌簌落个不住，又带婆子们好生将王夫人送出门，再回来时，见宝钗还在那里，便跺脚恨声道：“你既答应了她那许多件事，怎么还不去做”· 宝钗才叫了句“妈”，便被薛姨妈一瞪，道：“别叫我妈，快去替你哥哥和你那好林妹妹谋划是正经你从昨天到今日，许了多少件事出去，若有一件做不到，我…我…我便只当没生过你这个孽障罢”说着又捂着脸哭起来，宝钗要劝又不好劝，要辩也辩不得，又见薛蟠在门外挤眉弄眼的在门外对自己示意，知道他挂心张靖，苦笑一声，一边揉着太阳穴，一边慢慢出来，对薛蟠道：“哥哥别急，一切都按我们想的走呢。”
薛蟠听她这么说，立刻换上笑面孔道：“瞧你说的，我难道就必是有事才来寻你不成还不许哥哥来看看自己妹妹”· 宝钗见他一副无赖模样，横他一眼，实在已经懒得理他。
·☆、第212章· ·信的开头是如晤·· 没有署名，没有台启，没有亲昵的姐妹称呼，只有简简单单的“如晤”两字，却如有千钧重一般。
然而就算这信并未指名道姓，王夫人也知道这信一定是写给自己的——这信用的梅花笺，正是当初贾敏手把着手，一点一点带她做出来的，她们一共做了十七张，其中十六张都很快就用掉了，只有这一张做得不好的，贾敏收了，说是留着以后给写信用。
那时她和贾敏玩闹，非要把这张纸抢过去，追着贾敏问“写给谁”贾敏爱做怪，明明是要给她写信，却偏偏嘴硬着不肯说，直到被她挠得受不了了，才堪堪松口，说了一句“你既这么喜欢，那我就勉为其难地写给你罢”。
王夫人还记得贾敏那股明明算计得逞，却还要故意装作吃了亏一般的模样，那股混合着天真、娇憨、机灵的小女儿态轻易地就牵动了她的心，她记得自己当时像是被鬼迷了心窍一般，居然抱住了贾敏，在她的脸颊上亲了一口，这一下还不算，她甚至挪了一下，要去亲贾敏的嘴唇。
她自己是贾府的新妇，贾敏也已经开始议亲，两个人都已经开始知道，这样的举动，意味着什么·· 贾敏吓坏了，推开了她，夺门而出。
王夫人也吓坏了，摸着自己的嘴唇，挂念着那股香味，好几天没好意思出门·· 后来她再去找贾敏时，一切就都变了，贾敏不再是那个古灵精怪却又憨态可掬的小姑子，反而像是一夜之间将世上一切小姑子的恶习都学会了似的。
贾敏不再叫她“姐姐”，也不会打趣般地喊“嫂嫂”，只会正儿八经地喊“二嫂”，也再不会带她一起读书、教她认字。
一切像是忽然回到了王夫人未嫁之前，“贾敏”二字，代表的不过是个符号，是贾府里的大小姐，她的小姑子，而非一个活生生的、爱笑爱闹的…人·· 贾敏很快就出嫁了，出嫁的时候，曾许诺给她做字典用的那本佛经还没注释完。
她们从没有通过一封信·对王夫人的问候，总是夹杂在对贾母、贾政、贾珠、元春、宝玉、探春…乃至府上所有的人的问候之后，由林家派来的婆子，貌似热情实则冷淡地送上一句不痛不痒的“我们奶奶上覆二奶奶安，二奶奶可好”，而且往往这一句之后，还要再重复一遍对贾珠、元春、宝玉、探春等等儿女的问候，好像王夫人也根本不是一个活生生的人，而是一个符号、一个称呼，一个于贾敏可有可无、无足轻重的人一般。
王夫人也曾伤心过，这种伤心慢慢地积压，变作了一股莫名的愤怒，她对南边来的人，总是格外尖酸刻薄，家里人只要在她面前提起“贾敏”两个字，她就要立刻变脸。
岁月如梭，贾府的二奶奶，变成了二太太，变成了王夫人·· 贾府的大姑娘，变成了林家大奶奶，进而变作了林家太太、贾夫人·· 她们各自生儿育女，偶尔在各自夫家的往来中，听上一句对方的消息。
再然后，曾经的贾府大姑娘、贾敏、林家的贾夫人，也走了·年寿不永·· 贾敏死讯传来的时候，阖府悲痛，贾母哭得几乎要昏厥过去，贾赦、贾政也没了官家体统，各自呼天抢地，连年幼的宝玉都跟着大人们流泪不止，只有王夫人怔怔地看着这一切，觉得人生简直就像是做了一场梦。
贾敏于她，就是像是吹皱那一池春水的暖风，池水皱了，风却溜走了，留下一地残春，无人悼念·· 王夫人苦笑着翻开那本注释到一半的佛经，一个字一个字吃力地辨认着信上密密麻麻的蝇头小楷——她是真的老了，眼睛开始发花，近的东西看不清，要拿远了才行，然而便是这样老眼昏花之下，她也依旧轻易地辨认出了下面的笔迹。
那不是贾敏的笔迹·· 整篇信，从头到尾，只有开头的“如晤”两个字，是贾敏写的，其余的，或是黛玉，或是宝钗，临摹了贾敏的笔迹。
她两个这份假造得足以乱真，王夫人笃定，这封信无论是拿给林海，还是拿给贾政看，都不会被认出来·· 但是他们不是她·她和贾敏的相处虽然没有那两个男人久，她认得的字、习得的学问、懂得的字法也远不及那两个男人，可是他们绝没有如她这般，日日夜夜怀揣着贾敏的字迹、从早到晚地诵读研习。
贾敏的字摆在她面前，她都不需要靠那些横平竖直的笔画去辨，就能分得清清楚楚，而且，不但字分得清楚，连字里的情绪，都可以轻而易举地读出来——她写这几笔时，心情该是不错，下笔轻快，她写这个的时候，似有些愤怒，笔力太过，且用力不均…贾敏这最后的“如晤”二字，写时一定十分彷徨，两个字不过十数笔，中间却断了五六次，每一笔再写时，力气比之前又更弱了几分。
甜文励志人生古典名著红楼梦· 王夫人想着贾敏病体支离、濒危垂死的模样，忽然觉得心中一恸，不敢再对着这两个字瞎想，忙忙地去细看宝钗和黛玉编了些什么——这两个丫头，实在太聪明，连做旧的墨迹，都与“如晤”两个字的一模一样，写信的语气，也与贾敏一般无二。
王夫人虽然明知这是假的，却总忍不住想再看一看，只当做是…最后的念想·· 毕竟贾敏的旧物，在她手中的，只有这一件了·· ·☆、第213章· ·林海坐在书房里，手中虽拿着一本《南华经》，眼光却根本不在书上。
贾府抄家已经有些日子，圣上看在贾妃的面上，许贾家回府暂住，又下旨温言抚慰贾政，那忠顺亲王一派，一见圣上似有不忍之意，贾家又好似气数未尽，便又连番上书，将贾家种种不法之事添油加醋地揭了出来，甚而渐渐地波及他人。
林海毕竟是贾政妹婿，如今又是宝玉的岳父，贾府若真的倒了，林家难免受到牵连，他那些门生故旧，便纷纷地都来问他要不要上书替贾家分辨，林海犹疑未决，一连数日都呆坐在书房之中，苦思冥想，求一良策而不可得。
门外传来脚步声，似乎有人在外奔走，林府内一向规矩严苛，林海听见有人这样不懂事地奔走，便皱了眉头，刚要问是什么事，就听门口的几个小厮都道：“回老爷，姑奶奶回来了，小的们请老爷示下，是不是要先去侧屋里恭候。”
林海一怔，有些不敢置信，推门出去看时，却见两个伺候黛玉的婆子已经进了门，见了林海，一齐行礼道：“老爷·”· 林海又惊又喜，忙地挥手叫小厮都走避开，又叫这两个前导的去叫黛玉的轿子进来。
前院内外，顷刻间十来个婆子夹道而立，林海也顾不得父女尊卑，直出门口，亲叫人开了中门将女儿所乘二人小轿迎进来，黛玉不曾想林海竟在门口相迎，一时要下来又不是，在轿子上待着也不是，情急之下，掀起帘子，半是埋怨，半是撒娇地唤了一声“父亲”，又道：“哪有父亲迎女儿的道理，父亲快进去罢。”
林海只一瞥便见女儿面色红润，全不同坊间传闻那般形销骨立，面上喜色更浓，却矜持着点了点头，步入前厅，又一叠声叫人去告诉方姨娘，并安排酒席等事。
黛玉入内下了轿子，款步提裙而来，对林海盈盈一礼，林海初见她时只顾着欣喜，这会儿却又敛了笑容，问她道：“宝玉呢怎么他好好地在任上，你却忽然回来了”· 黛玉扬脸笑道：“我想家了，所以就回来了——父亲不喜欢我回来么”· 林海蹙眉道：“你是宝玉的嫡妻，贾府分家，你便是一家冢妇，怎么还和小女孩似的任性莫不是和宝玉闹了别扭”黛玉这样娇柔婉约的性子，居然能被气得千里回京，一定是宝玉不对，待他问明白了缘由，立刻就向贾政兴师问罪去。
黛玉见林海面上肃然如道学君子，实则两拳紧握，仿佛随时都能由文臣转武将，冲上贾府讨说法去似的，不由一笑，道：“我没和他闹别扭，我实在是想父亲了，所以才回来的。”
林海听见这话，越发不信了，紧蹙眉头，试探着问：“莫非…是因为薛家丫头”· 黛玉眉心一跳，旋即笑道：“父亲多心了，我就回来小住几日，看看父亲，过些时候，还要往南边去的。
宝玉和太太都知道此事，也都许了的，父亲不信，打发人去那府里问太太一声就知道了·”· 林海听得将信将疑，随口道：“改日我就叫你姨娘去那边拜访拜访，若叫我问出来半点不好，哼。”
黛玉笑着挽住他手边晃边道：“我问心无愧，凭父亲怎么问都不怕，父亲这样不相信我，倒是叫我好伤心·”· 林海面上只是道：“都是成了亲的人了，别人在你这年纪都做娘了，怎么你还是这么孩子气，尽说些孩子话。”
一面却任由她挽着，父女两个互相问了近况，林海含笑听黛玉叽叽喳喳地说了会南边趣事，方姨娘才匆匆自后院过来，见了黛玉，半蹲一蹲，道：“姐儿回来啦”又叫人上茶点，黛玉忙拦她道：“已经上过一道了，不用再麻烦。”
方姨娘像是现在才回过神似的，强笑道：“是我忘了·”转头却又去吩咐厨房备酒席，林海蹙额道：“我已经叫人吩咐过了——你今日是怎么了，不舒服么若不舒服，便早些回后头歇着，玉儿晚上再去看你。”
方姨娘道：“没什么大事，老爷和姐儿只管说你们的，我在旁伺候·”见黛玉杯中的茶尽了，立刻端起茶壶替她倒水，谁知太过心急，一杯茶立刻就倒得满满的，只消一碰杯子，便必然要溢出来。
黛玉看在眼里，笑道：“姨娘还说没有心事，水都倒出来啦·”· 方姨娘一惊，慌慌张张拿开茶壶，定睛一看，茶水却还没到溢出的地步，这才松了一口气，林海见她举止失措，心内不悦，淡淡道：“方才我叫人去找你找不到，如今你来了，又是这副模样，必是有什么事，是家中的事么”· 方姨娘是庄户出身，生性木讷，被林海一问就着了慌，只不住拿眼看黛玉。
林海见了，便道：“玉儿便是嫁出去了，那也是我嫡亲的女儿，家里的事不必瞒她，照实说就是罢·”林海之心，乃是料想方姨娘的身份，便是有事，那也是家长里短的小事，说出来叫黛玉听着也无妨，且还可以试试黛玉管家的手段，因此倒是催着方姨娘告诉黛玉。
方姨娘本来还觉得不大好意思说与黛玉知道，然而她却是一贯以林海为天的，听见林海开口，见左右并无旁人，略一迟疑，便道：“靖姐儿…有了身子了。”
林海大惊，一拍桌子起身道：“你…你说什么”想起黛玉还在，马上又道：“玉儿，你先去后院歇着，我和你姨娘说会子话。”
黛玉道：“父亲才说家里的事都不必瞒着我，这会儿又要打发我了，我不去·”· 林海恼道：“你是新媳妇，怎地一点也不害臊这些话也是你好听的么给我出去”· 谁知黛玉却非宝玉、薛蟠之流，见了父亲发火，也只是笑嘻嘻继续抱着他手道：“我是贾府宗妇，日后要管家的。
贾府那么大一家子，谁知日后会不会也有这样事发生我先和父亲、姨娘学着点，万一以后遇见类似的事情，心里也好有个底·”· 林海见她胡搅蛮缠，气得一把美须都要竖起来，然而黛玉笃定林海心疼她，撒娇撒痴地，抱着林海的手臂就是不肯放，且又拿林海先说过的话堵他，林海拿这小女儿没办法，只能瞪着眼道：“这件事你听听就罢，不许出去说一个字”· 黛玉笑道：“那是当然。”
林海又道：“你那贾府日后什么的话，也一个字都不许和别人提起，以后和人说话注意分寸，不许和今天似的这么乱说”· 黛玉笑嘻嘻道：“我只在父亲和姨娘面前说这些话，旁人面前再不会的。”
林海就瞪她道：“我们面前也不许说这话这就不该是你说的”· 黛玉只要林海肯留她，满口只是服气，林海又训了她几句，见她顺从，方把这事不提，转头去问方姨娘道：“怎么回事”· 方姨娘一直恭恭敬敬在旁立着，听见问她，才将张靖如何来寻自己，又如何说起同薛蟠往来的事，一字一句，交代得清清楚楚，林海一面听，一面气得拍案道：“岂有此理”· 黛玉忙扯着他袖子道：“父亲…爹爹仔细手疼。”
她上次唤林海作“爹爹”还是入贾府之前，如今又作旧时称呼，林海未免一怔，那怒火不知不觉消了一半，一手拉住她的手，另一手抚上她的头顶，将她揽在怀中，慢慢道：“玉儿，你千里迢迢地回来，当真只是因为想我不是因为…靖儿托你回来替她求情”· ·☆、第214章· ·黛玉早料到林海有此一问，笑道：“爹爹当我是神算子么，掐指一算，千里之外的事情都知道得清清楚楚。
你女儿若有这样本事，早就可以去钦天监坐镇了·”· 林海瞪她一眼，这一眼若是叫薛蟠看见，怕是早吓掉了魂了，然而黛玉只是一吐舌头，贴着他道：“爹爹打算怎么处置此事”· 林海刚要开口，忽又顿住，看了黛玉一眼。
此事事干内宅，哪怕林海心里有一万个计较，也不能亲自出面·如今后院事务皆由方姨娘主持，然而方姨娘毕竟见识少了，日常小事上面尤可，这等大事上面未必做得周全，且她身份摆在那里，叫她来当大任，又似有些名不正言不顺，若是由黛玉出面，倒没有这个烦恼了。
· 只是黛玉回来的时机，未免也太过凑巧·· 黛玉只做不知林海心事，摇着他手道：“爹爹想不出，我替你来想，我们先把她打发去某个僻静不见人的地方，等孩子生下来送走，之后要迎她回来嫁人也好，要送她去寺庙修行也好，总之大人孩子，都能两全，爹爹觉得如何”· 林海正被她说出心中所想，只是这话叫黛玉说来，又总觉有些不伦不类似的，便轻咳一声，道：“小孩子家，别胡乱管些不该管的事。”
黛玉便嘟了嘴道：“爹爹这话说得怪，方才还说我是成了亲的人，不该孩子气，现在又说我是小孩子家，也不知到底怎样，才能讨得爹爹欢心。”
林海被她一驳，待要发怒，久不见这独生女儿，实在舍不得一见面就骂她，且黛玉又是一副天然娇嗔、惹人怜爱的模样，越发的叫人没了脾气·· 林海无法，只能又咳两声，道：“你说的也不失为一样解决之道，只是我还要同你姨娘商量商量再看——你刚回来，也累了罢先用了饭去歇息罢。”
又吩咐方姨娘：“你多叫几个婆子看着靖儿，饮食分例决不可少了她的，她怀着孕，平时若是有些什么古怪的念头，及时来同我说，你做姨娘的，这些日子也多看着她一点，别叫她再做什么傻事。”
他此刻既愤恚，又暴躁，说话间神色不免有些冷淡，方姨娘喏喏应了，刚要拉着黛玉一起出去，不防黛玉又在那里道：“爹爹说要和姨娘商量事情，姨娘怎么就走了”· 方姨娘不得已，只能干站着看林海，林海一手握拳，在唇边咳了一下，道：“我是有事同你商量，你先留下，叫她小孩子先回去罢。”
方姨娘只得应了，在一旁垂手侍立，黛玉看看她，再看看林海，做个鬼脸，轻笑着退了出去，却是一出门，就问张靖在哪，家人们不敢瞒她，说了地方，黛玉便直往后院。
张靖正在那里苦恼呢，看见黛玉，立时站起来，叫道：“林姐姐”左右一望，又止了声息，却见黛玉对几个婆子道：“你们都出去。”
那几人面面相觑，既不敢离开，又不敢拿方姨娘来压黛玉——方姨娘素日总以半仆自居，在黛玉跟前总是毕恭毕敬，不肯错了分毫礼数，林海也默许她这般举止，因此黛玉虽然嫁了人，府中上下，依旧当她是林府女主人一般。
那婆子们你看我，我看你，便公推出一个年长的来，结结巴巴道：“姑娘…姑奶奶，不是奴才们不肯听姑奶奶的话，只是靖姑娘这事，奴才们不敢擅作主张，不然姑奶奶略等一等，奴才去前头问问老爷，回来再向姑娘讨罚。”
黛玉道：“我就是从老爷那里来的，老爷叫我过来问张靖话，我才来的，不然你们以为我又是车又是船的走了这么些日子，回来不去好好歇着，到这边来做什么”·甜文励志人生古典名著红楼梦· 那几个婆子听了，互相又看一眼，彼此挤眉弄眼的，还没个定论，黛玉越性把下巴一挑，自己挤上前去，那几个人吓得赶紧退开，黛玉便伸手推她们出去，她几个不敢当黛玉的手，各自退出屋子，黛玉便叫紫鹃守在门口，自己把门一关，转脸对张靖时，就变了脸，恨声道：“你们两个作死么”· 张靖道：“林姐姐，我不知你们这时节回来，若早知道，我且晚些再说了，横竖我也不大显怀…”· 黛玉跺脚道：“我说的不是这个，我说的是你怀孕的事薛大哥哥不知个轻重也就算了，你往日看着好好的，怎么也稀里糊涂地就同他做下这等事来还亏是我赶巧回来了，要不然你这会儿还不知道在哪里呢”· 张靖讷讷道：“林伯父他不会对我怎样的…”· 黛玉冷笑道：“他当然不会对你怎样，至多把你送去庄子上，等你生了孩子，把孩子杀了，再给你寻个寺院，你就一辈子青灯古佛地去过，再也不要想见你那好哥哥了。
姓王的自己糊涂了一辈子不算，还给你们出糊涂主意，真是害人不浅·”· 张靖见她越说越气，忙道：“那不是你们回来了么林姐姐，你一定有法子叫我和薛大哥在一块的对不对”· 黛玉横她一眼，道：“你激我也没用，我能办的，自然替你办，不能办的，我也无能为力。”
张靖一笑，又道：“林姐姐，你怎么突然就回来了你若回来，宝姐姐一定也跟你回来了的·你们两个放着那边的好日子不过，偏偏要回到京城，肯定是在盘算着什么。”
黛玉道：“你不要顾左右而言他，你说你这股机灵劲怎么就不用在你自己身上，替你自己好好盘算盘算”· 张靖笑嘻嘻道：“我这都是小聪明，比不得林姐姐和宝姐姐，你们才是大智慧、大贤哲，我从前没见过你们的时候，还想闺阁女子，再厉害能厉害到哪去，后来见了你们，才知巾帼之威，远胜男儿。”
黛玉被她夸得得意，面露微笑，口内却道：“你再是好话说破了天，在我这里也是没用的，我自己的斤两，我自己知道，你和薛大哥哥的事，我倒是有个主意，只是能不能做到，却不敢打包票。”
张靖便赞叹道：“林姐姐果然不同凡响，旁人听我这么夸，早就飘飘然了，只有林姐姐还这样谦逊克己·”又道：“林姐姐出的主意，一定是好主意，我们照着做，一定能成的，只求林姐姐早些告诉我，我好早些筹划。”
黛玉心内得意，面上倒敛了笑，道：“也没什么要筹划的，我不过先叫你依着我父亲的话，去庄子上养胎·庄子上的规矩不比家里，那些人未必服我姨娘的管，我父亲又不大好出面，到时候看你的差事一定落在我头上，我就把你放了，再替你弄到婚书，到时你跟薛大哥先拜了堂，木已成舟，我父亲也不好说什么了。”
张靖再想不到她出的竟是如此大胆的主意，怔愣一会，才道：“这…伯父会不会更加恼怒…”· 黛玉道：“父亲再恼怒，婚书都已经签了，还能怎样”· 张靖苦笑道：“林姐姐…你果然是林伯父嫡亲的女儿，这样的事，除了你，我再想不出谁能想到。
只是你这样做，不怕伯父连你也一块恼上了么”· 黛玉道：“怕，我当然怕，所以你们成亲之前，我要先把我的事做好。”
张靖奇道：“什么事”· 黛玉道：“你方才不是问宝钗么她也回来了，我们两个回来，为的就是要和我父亲，还有她母亲，说个清楚。”
张靖过了好一会，才明白“说个清楚”这四个字指的是什么，惊道：“林姐姐，你…你疯了”若说叫她和薛蟠成亲的主意是胆大妄为，那向林海和薛姨妈坦白这件事简直就是丧心病狂。
黛玉道：“疯了也好，没疯也罢，总之我们两个已经决心要做这件事，正好又遇见你怀孕，所以要叫你帮个忙·”· 张靖道：“我们怎么帮你们”· 黛玉道：“很简单，家里东门外的庄子上不是有湖么，你走之前，将当日的衣裳换下来，扔在湖边，我就告诉我父亲你投湖了，这之后的事，你就不用管了，安心做你的新娘子罢。”
张靖眨眨眼，道：“林姐姐，伯父如今的身子虽比在苏州时候好些了，却也受不住三番两次的折腾·你要三思·”· 黛玉道：“我知道，所以这些日子，我会好生陪着他，服侍他，替他调养身体。”
张靖再眨眨眼，道：“林姐姐，此事全指望林伯父的心情，万一事情不成，你可怎么办”· 黛玉道：“我已经安排下退路，万一事情不成，我就和宝钗逃回苏州去。”
张靖道：“林伯父是方正君子，此事不成，你们又逃走了，他肯定会告诉贾府，那你又怎么办呢”· 黛玉道：“这我也想好了，舅母已经知道我和宝钗的事，到时候她会从中代为斡旋，纵是斡旋不成，也能给我们留些时间——了不起我和宝钗落草当水匪去，这下他们总没法子了罢”· 张靖怀疑地看了她一眼，道：“你们若是两个男人，说出这话，我还有点相信，两个弱女子，况且林姐姐你这身子…”她摇了摇头，没有说下去，然而言外之意，不言自明。
黛玉扬头道：“你这人怎么这么啰唣？我自然有我的法子，便是别的女人当不了水匪，我们也一定能成的，你信不信？”· 张靖见她言之切切，确然是深思熟虑过的样子，方不再问，眼珠一转，却又狐疑地道：“林姐姐，你们思虑如此周到，不像是临时起意，倒像是…谋划了很久的样子。
倘若我没有怀孕，你们…是不是也会出同样的点子，叫我和薛大哥…在一起”· 黛玉见她总算开了窍，微微一笑，道：“你猜呢”· ·☆、第215章· ·林海毕竟久经官场，大怒之后，片刻间便镇定下来，立刻叫人拿笔写书质问薛蟠，写到一半，觉得不好，又将书信扔开，却先吩咐将张靖挪去庄上住着。
他恐怕张靖一时不安，做出什么事来，便叫黛玉跟去一道，暗地里反复叮咛，叫黛玉务必小心劝导、照料张靖，万不可令他辜负老友托孤之意·· 黛玉见林海果然面硬心软，越发多了几分把握，一口应下，数日内便收拾好行囊，同张靖一道，往庄子上去了。
林海待黛玉走了，才想起竟没问黛玉到底为什么回来，黛玉已经去了庄子，又不好再特意去问得，因隔了几日，叫管家借着送东西的名头去庄子上一趟，暗地里向黛玉跟前服侍的人打探详细，谁知管家去了一趟，回来禀道：“陪房的几个丫头都嫁在苏州了，婆子们也都没回来，这回跟的几个，都不是家里从前出去的，倒是薛府的奴才。”
林海本来还只当黛玉是与宝玉闹了别扭，她小女儿家脾气短，等过些时候气消了自然便好了，待听了管家回报，却是心中一凛，立刻追问道：“侍候的是薛府的人，那薛家姑娘呢”· 管家早打听明白，听他一问便回道：“薛家大姑娘也已经回来了，如今正在薛府内住着。”
林海面色便渐渐凝重起来，他才知张靖的事时，还只是责备薛蟠，如今既知宝钗也已回来，一时倒不知道该先责问哪一个了，想了一会，才吩咐道：“拿我的名帖去薛家，叫薛蟠那小子来见我。”
那传话的领命而去，薛蟠正是巴不得要来见林海，一闻传召，立刻就换了一身锦绣新衣，临出门时，却又被宝钗叫到后头，宝钗一见他便道：“哥哥打算怎么和林姑父说”· 薛蟠一怔，道：“林伯父都叫我过去了，难道不是立刻就要将阿靖许配给我了么”· 宝钗见他心宽，哭笑不得，只好道：“就凭你现在的模样，林伯父是断不肯把张靖轻易许给你的，你自己要立起来，林伯父瞧得你入眼了，你才有希望，懂么”· 薛蟠挠挠头，道：“那我换学里的衣裳去。”
见宝钗一脸无奈，方悟道：“妹妹觉得，我…该怎么说”· 宝钗道：“读书人最讲究气性，哥哥你虽有求于林姑父，却也不可妄自菲薄，平白弱了自己的气势，此是第一。”
薛蟠道：“既是第一，那第二呢”· 宝钗道：“第二么，你也不可太咄咄逼人，令林姑父心生厌恶，反而不妙。”
薛蟠面露为难之色，道：“又不可太强，又不可太弱，那到底要怎么办”· 宝钗道：“总之你要记得，若是此事不成，张靖就要死…你别急，听我说完…张靖一死，你便也要死，我不管你心里到底如何，在林姑父面前，你就要如此表现，懂么”· 薛蟠若有所思，缓缓点头，道：“林伯父是张靖的义父、我的恩师，他再厌弃我们，也不愿见到我们两个出事，若是我们连命也豁出去不要，要退让的，反倒是他，而不是我们。”
宝钗微笑道：“正是·林姑父在外面再如何，回到家里，也不过是个寻常的父亲，而且还是你妻子的父亲，你须记得这一点，便知道分寸了。”
薛蟠恍然道：“我明白了·”忽地又促狭地道：“妹妹，你说得这样透彻，自己私下里，怕将这些事也想过很多回了罢”· 宝钗面上一红，道：“你快去做你的事，怎么又寻我的开心起来”· 薛蟠见她脸色，竟真像是个连夜揣测岳父心情的毛脚女婿一般，不免啧啧称奇，只是此刻他一心念着张靖，也无暇多问，便一叠声催人选了家中最好的一匹马，作声作势地骑了，昂扬而去。
宝钗一直在房中等着，薛蟠一回来，便叫他过来，问道：“林姑父怎么说”· 薛蟠面色古怪地道：“林伯父…先考了我个案子，又问了我几个税赋、捕盗和盐政上的问题，还有平日如何与座师和同窗门相处，我一一答了，也看不出他是高兴还是不高兴。
再后来，他还问了问我你是不是回来了·我说‘是’，他问起你在苏州的起居饮食，我也回答了，他便打发我回来，却一句没提阿靖的事·”· 宝钗道：“他没提，你也没问”· 薛蟠讷讷道：“我每当要问的时候，总被他先拿话堵住了，等我回过神来，又已经被他问去一大堆话了——妹妹，我以前从不知林伯父有这么厉害，他面色淡淡的，一句重话不说，我却觉得汗都出来了，我见他问起你，怕被他套了话，每一问都要斟酌再四才会回答，谁知总也绕不过他去，还好他没问我你和黛玉是什么关系，不然这会儿他早就什么都明白了。”
宝钗微微笑道：“你以为他这么多年地方大员是白当的么从前他当你是晚辈，是子侄，并不曾拿这些手段对付你，如今，哼哼。”
薛蟠急道：“他…他这么做，是不是铁了心不要阿靖嫁给我了”· 宝钗摇头道：“哥哥别急，他正是心里松动了，所以才故意要考问你，你看他考你的都是地方实务，分明是要看你做官的本事呢。”
薛蟠道：“那我若是答的不好可怎么办而且我说了那么多关于你的事，万一被他发现了又怎么办呢”·甜文励志人生古典名著红楼梦· 宝钗笑道：“哥哥不要急，有黛玉在那里，这婚事怎么都是能成的，你不要自己吓唬自己。
至于别的么…总之一切有我·”· 薛蟠小心翼翼道：“林妹妹…真能模仿林伯父的笔迹”· 宝钗点点头。
薛蟠又问道：“但是这毕竟不是林伯父写的，万一他一定不肯承认，要揪林妹妹出来对质怎么办”· 宝钗失笑道：“哥哥好糊涂，这又不是什么值得称道的好名声，若换做是你，你妹妹我做了这些事，你会当众揭出来，和你妹妹在外人面前争执对质，将这些家丑都扬诸天下么”· 薛蟠道：“我…不会——只是我从此大概再也不会理你了，而且，我大约会很伤心。”
宝钗叹道：“所以不到万不得已，我们不会这么做的，希望…林伯父能想清楚·”· 薛蟠想若是黛玉当真模仿了林海手书，将婚事促成，林海一定恼狠了黛玉，到时她们两个的事却又怎么办呢然而他徘徊半晌，到底私心占了上风，竟没将话问出来，只悄没声地退出去，将门一掩，掩住了自己的叹息。
林海待薛蟠一走，那面色便沉下来，召集家里许多人手，逐一吩咐，他家中仆从都是从前跟他在任上办差的，办事极为干练，奔走之间，便将宝钗黛玉两个何时入京，在何地居住，又见过什么人，办过什么事，都打探得一清二楚。
便连宝钗与黛玉两个在苏州时的作为，也得知了大半·· 林海将这些人得来的消息一一看过，一夜未眠，次日大早，却一面派人去庄子上接黛玉，一面又派人去薛府接宝钗。
·☆、第216章· ·春日清晨，京城中便已经人流熙攘，喧闹异常，宁荣街上，却比外面还要更热闹几倍·· 贾琏站在门口，看着家人们将发还的物什重新登记造册，一一搬入府中，各归原位，心中五味杂陈，一时说不清是欣喜，还是担忧。
他转身看看身后，贾兰如今已长得很高了，小小少年，从头到尾一直只是抿着唇，皱着眉严肃地看着这些家人进出，时不时使唤他的小厮去搭把手·· 贾蓉今日也终于出了屋子，站在一边，任由旁的兄弟们忙前忙后、脚不点地，他却只是两眼直勾勾地盯着远处出神。
门口的东西全都搬进去之后，贾芸一头是汗地跑来，将自己掖在腰上的下裳放下去，一个千打下去，起身时候，迫不及待地便道:“二叔，全都安置好了。”
贾琏问：“茶水钱给了么”· 贾芸点头道：“跟着夏内相的几位每人给了十两，察院的几位各是五两，还有几位粗使的，或三两，或二两，总差不离。”
贾琏点点头，因还有两三件小事未办，想起贾兰也是可以当差的年纪，便吩咐他去处置·贾兰得了吩咐，恭谨一礼，抬头时候，贾琏望见他唇边薄薄软软的髭须，不自觉地伸手摸了摸自己唇上，早上新剃的胡茬扎得手指发痒——他比贾珠小不了多少，如今贾珠的儿子都已经这样大了，他却是至今蹉跎，既无儿女，又无功名。
贾琏苦笑一下，叮嘱一句：“家中纷乱，你自己当心·”打发走几个子侄，背着双手，慢慢踱至街口·· 宁荣街转角处停着一辆青布小车，那车与市面上租赁的车辆差不多，不过拉车的不是骡子，而是一匹毛色油亮的大青驴，一个细瘦的车夫，带着斗笠，斜坐在车辕边，另有一个健仆在车后坐着。
贾琏刚走到街口，那车就缓缓地动了，那车夫把斗笠向上微抬，回首抛给他一个袋子，贾琏伸手接过，打开一看，里面有许多散碎银子，连几处地契，还有一封给宝玉的信。
他将袋子小心收好，转身的时候又看了一眼，片刻工夫，那车早已走得不见了·· 黛玉仔细听着外面的声音，时不时将帘子掀起，向外看上一眼。
林府原在巷子深处，林海新又将左右的几家小院子买下，如今大半条街都已是林府的宅邸，车子一转过墙角，便可见林府侧门·· 黛玉的眼光落在转角处的一辆青布小车上，那车在巷子口已经等了些时候，车夫见黛玉的车驾过来时便甩起了缰绳，那驴子便拉着车，不紧不慢地跟进巷子，黛玉的车进了侧门，那车也跟进了侧门，黛玉的车在二门处停下时，那车也正停在后面。
黛玉微微一笑，在婆子们惊异的目光中扶着紫鹃跳下了车，那头宝钗也已经下来，两人走到一处，黛玉便伸手去握宝钗的手，宝钗反手握住她，两人十指，握成一处，相携入内，不多时便至了正堂，林海身着常服，肃容端坐在上，那门口的婆子一将二人接进来便退了出去，轻轻关上了门。
一室之中，只余林海、宝钗、黛玉三人·· 黛玉的心跳渐渐快了些，手上一动，宝钗越发握紧了她的手，带着她矮下身去，两人一般儿地向林海镇重一礼。
林海一直盯着两人紧握的双手，等两人直起身子，黛玉唤“父亲”，宝钗唤“伯父”时，方转眼看宝钗道：“你倒是有脸来·”· 黛玉见他开口便是不善，微恼着叫一声“父亲”，宝钗却笑着拍拍她的手，笑看林海道：“难道不是伯父派人去叫我来的么”· 林海傲慢地道：“我辰时想见你，所以派人去叫你，如今是巳时末，我女儿来了，我却又不大想要见你了。”
宝钗一哂，道：“既是伯父不想见我们，那我们便先告辞了，等改日伯父想见我们了，再来拜访罢·”如男子般对林海一拱手，牵着黛玉，转身便走。
黛玉被她一带，也便道：“父亲，我们先走了·”立即转身，并无半分迟疑·二人行至门口，才听林海道：“站住·”· 宝钗听话地住了脚，侧转身来，对林海一笑，道：“伯父现在又想要见我了么”· 林海脸色发青，直直瞪着宝钗，宝钗微笑以对，林海不应，她便牵着黛玉，站在门口，不肯近前。
林海哼了一声，自椅子上站起，一步一步踱来，走到宝钗面前，上上下下地仔细打量着她·· 宝钗微笑着任他打量一遍，才慢慢道：“伯父可将我看仔细了”· 林海道：“我看过你了，也看不出你有什么本事，竟能把我女儿哄骗住。”
宝钗笑道：“伯父这话我听不懂，我和黛玉，不过两情相悦，因而相互厮守，怎么就成了哄骗了父亲觉得”· 黛玉从旁道：“父亲，我喜欢她，纯然是出于我的本心，与哄骗不哄骗没有关系。”
林海道：“你一向乖巧，若非被她哄骗，怎么会同她一道，做下这等不忠不孝的丑事”· 宝钗笑道：“不怕叫伯父笑话，我从前也跟着哥哥读过几本书，四书五经，皆背在肚内，礼法纲纪，也常听先生说起，从来善侍君奉事曰忠，善事亲安宗曰孝，侍君之事，因我人微位卑，不敢妄言，然而素日也安分守己，并无狂悖之处，凡徭役赋税，天子之征，也自踊跃充服，未曾欺瞒；我家乃是皇商，世有差遣，兄长不理事务，我便代为主理，凡有差事，无不打点周全，不曾出过半点纰漏；我是紫薇舍人之后，自小丧父，十余年来谨奉寡母，匡正兄长，操持家业，夙兴夜寐，未尝有差，如今家风虽算不得整肃，兄长却也有了功名在身，亦知敬祖宗、孝至亲、当家业，母亲也得以颐养天年，窃以为不忠不孝四字，非为我而设，还请伯父明鉴。”
林海冷笑道：“你和黛玉做下这等苟且之事，你母亲、兄长怕都不赞同罢孝顺孝顺，乃是先有其顺，才得其孝，为父母兄长的训导，做儿女的必须听从，方是孝道大义，若连父母兄长的教导都不能听从，何以称孝孝乃百行之先，孝且不守，何以为忠”· 宝钗道：“伯父这话又说错了，圣人尚且说‘事父母几谏’，可见孝道大义，并非在一味盲目听从，父母若不能顺时从分，我们也要婉言匡正，毋得彰父母之恶。
譬如我家，早年丧父，兄长耽于游乐，不能立身，我便从旁匡佐，令其无违正道——伯父乃是前科探花，不会不知这个道理罢”· 林海见宝钗侃侃而谈，背负双手，死死盯着她，宝钗坦然回望，并无半点畏惧之处，黛玉本来还有几分心虚，见了宝钗模样，那面上也越发坚定起来，定定看着林海，轻声道：“父亲，宝钗与我博查经史，也未听说世上有女子之间不可相亲的道理，父亲若以此为非，未免迂阔，且如今连姨妈和舅母都已经同意我们两的事，父亲这样人物，难道心胸连她们两个都比不过么”抿了抿下唇，又道：“我不和父亲说大道理，只是父亲既急急地叫了我们两来，一定早就将我们两的事打探过了罢我与宝钗之间到底如何，父亲心里一定也是清清楚楚。
我和宝钗，除了同为女子，彼此相处，哪一点比寻常夫妻差了父亲若当真爱惜我，就不该阻拦我们两的事·”· ·☆、第217章· ·林海冷笑道：“你们两的事，你们两做过什么事同宝玉假成亲撺掇琏哥儿媳妇和离撺掇贾府分家贾琏同你们一道回来，忽然就转了性子，一定要跟着他叔叔读书，哭喊着住进二房，这也是你们的手笔罢你们搅得我家不得安宁倒也罢了，贾家何辜你们一定要闹得人家家破人亡才如愿么”· 宝钗见林海果然将所有事都打探得一清二楚，含笑看了黛玉一眼，不慌不忙道：“伯父久历宦场，怎么不知道我们叫贾府与王家疏远、大房二房分家都是为了贾府好贾家从上到下早已经烂透了，只有二房还有些可看之处，与其等到被圣上厌弃，倒不如自己先丢卒保车，还可留得一线希望，日后也好帮扶家人。
至于琏二哥住进二房么…贾府被抄家的缘由，伯父知道罢”· 林海看她一眼，慢慢道：“自然是有人污蔑·”· 宝钗笑道：“这个污蔑的人是谁，伯父想必也知道咯”· 林海不语，宝钗自顾自道：“出面弹劾之人，乃是忠顺亲王门下，出首告发的则是贾府管家赖大，赖大有个儿子，现今也做着官，家里也是花园宅邸，亭台阁榭地起着，丫鬟老婆地围着，还娶了进士的女儿，伯父知道么”· 林海道：“赖大是多年侍奉的老仆了，贾府抬举他，也是该的。”
· 宝钗笑道：“贾府从前自然是抬举他，可是如今贾府自身都难保了，倾尽全力保出一个宝玉，也只是一个小县县官，他却扶摇直上，转任大府同知，伯父可知这里面的关节”· 林海背着双手，盯着宝钗道：“这却与贾琏有什么关系”· 宝钗笑道：“赖大出首，告发贾府，他儿子因此升官，这是题中应有之义，而二房周瑞家里，一向并没有什么名气，却忽然在城东置办了大宅，我实在不解，正好琏二哥要回家守孝，所以就托他去查一查，本来这不过是个小念头，谁知却让我们查到了不得了的事。”
她停下来看了林海一眼，林海面色不动，只淡淡哦了一声，她便继续道：“抄家那日，查出了许多僭越之物，这些东西，原本并不在贾府，却是周瑞家的偷偷放在那里的。”
林海道：“你只是空口白牙地说，又无证据，怎能叫人信服”· 宝钗笑道：“今日早上，便已经有了旨意，贾府旧物，全部发还，圣上还另赏了一笔钱财，算作压惊之费，伯父不知道么”· 林海道：“别的事算你勉强有理，那么与宝玉假成亲，又该做何说法宝玉乃是贾府承嗣之子，嫡妻与旁人苟且也就罢了，如你们这般，却是妨碍到了子孙大事，你们倒还好意思求他母亲同意”·甜文励志人生古典名著红楼梦· 宝钗道：“伯父这话又错了，与宝玉假成亲这主意，起初的确是我们万不得已之下，想出来的下策，此事说来的确是我们理亏，然而现今看来，这却是我们做的最大的善事。”
林海冷笑道：“原来勾搭别人的妻子竟是善事·”· 宝钗肃容道：“伯父大约不知罢，宝玉自己…也另有心上人，这位心上人，还是位男子。”
林海只一眯眼间，便想明白其中关窍，蹙眉道：“柳湘莲·”· 黛玉见他连柳湘莲的名字都能一口叫出，讶然转头，看了宝钗一眼，宝钗却越发胸有成竹了，向林海又一拱手道：“宝玉此人的性子，伯父应当有所了解，倘若姨妈迫着他娶了别人，他与柳湘莲的事一定再也瞒不住，这事败露之后，且不说姨爹、姨妈会作何反应，宝玉的前程，是一定毁了的。”
林海道：“朝中又不是没有好南风的官员，也未见因好南风的毛病，就从此不得升转·”· 宝钗道：“好南风，与只喜欢一个男人，可不是一回事。
再说便是那些好南风的老爷，又有几个敢正大光明地将这点癖好公之于众我们同宝玉一处，既可以替他遮掩，还能在仕宦之事上指点他，于他、于我们，都是两全其美的好事。”
林海冷笑数声，道：“我知道了，你们所做的一切，全是舍己为人，连劝张靖和薛蟠苟合，都是一片为人着想，绝无半点私心·”· 宝钗镇重道：“我哥哥和张靖的事，伯父却不能怪到我们头上，我们不过是事发之后，再替他们想些周全之法罢了。”
林海道：“你们所谓周全之法，就是伪造我的笔迹，签署婚书，然后仗着我不能将自己的女儿推出去当众对质，糊里糊涂地将这婚事办成么你们倒是打得好算盘，可惜事不机密，叫我提前知道了此事，张靖现在，已经回到了庄子上，由阿方看着，薛蟠这厮也已经叫我拿了，只等取了我的名帖，就可以交送官府，判了他的罪状，”他顿了顿，盯着宝钗的脸道：“当然，若是我不将他送出去，他就可以依旧做他的监生，甚至可以谋个官职，做上几任，这辈子的荣华富贵是跑不了的。”
宝钗微微一笑，道：“伯父若一点师徒情分都不念及，自然可以一封书信递到衙门，革取我哥哥的功名，从重发落，以伯父之能，便是将我哥哥流徙至死，也是轻而易举之事。”
林海道：“薛蟠做出这等辱没先人的事来，我只怕留着他，反倒带累了我的名声·”他说这话时脸色格外阴沉，眼光在宝钗和黛玉的脸上扫来扫去，显然说的并不止是薛蟠。
黛玉虽知林海多半是故作声势，心中依旧一冷，将宝钗的手握紧了些，挺直胸膛，淡淡道：“这事尽数决于父亲，父亲若要薛大哥死，我们也没有办法。
不过薛大哥在做这事之前，便已经和张靖约好，若不能同生，便即同死，父亲若是执意要处置薛大哥，我想他们大约也没有别的法子，只好一齐去死了·”· 林海转向宝钗，道：“没想到你为了同黛玉在一起，竟是连手足之情也不顾了”· 宝钗笑道：“我哥哥与张靖既然有情，便是为此死了，也是死得其所，我再怎么阻拦，也是无可奈何，倒不如索性成全他们的好。
正如我和黛玉，若是生不能同衾，那倒宁可死而同穴了，伯父想想，是不是这个道理”· 林海面色倏然一变，冷声道：“你以为以黛玉的性命威胁我，便能如愿么”· 宝钗只是笑道：“我从未想过以黛玉的性命威胁伯父，我所说的，不过是万一之可能罢了。”
室内忽然静寂了片刻，林海两手紧握，眯着眼看宝钗·· 宝钗直直回望，未有丝毫退缩，连黛玉也直视着林海，目光坚定，没有半分犹疑。
到底还是林海先又开了口，一字一句道：“只怕你们想死而同穴，也未必容易·”· 宝钗轻轻地笑了：“伯父大费周章地派人查了我们两的事，又扣住了我哥哥和张靖，所以便觉得一切都在伯父掌握中了，是也不是”· 林海眯着眼冷冷一笑，将杯子重重往桌上一放，门外便传来细碎的脚步声，有小厮躬着背，端着茶盘进来，替林海换了一碗茶，之后却不立走，而是站在林海身边，听候吩咐。
厅门敞开，外面空空荡荡，一个伺候的人也没有·· 林海眉心一跳，咳嗽数声，却再无人进来·· 反而是那倒茶的小厮直起身子，拱手笑道：“柳湘莲见过林老爷。”
林海一惊，望向宝钗·· 宝钗道：“柳大哥混迹梨园，最擅长模仿旁人的身形步伐，拳脚上也颇精通，我们两个文弱女子，千里入京，担心无人照管，所以托他一路护送，柳大哥待我们也尽心尽力，连驾车这等琐事，也亲力亲为，从不假手于人。”
· 林海沉着脸看黛玉道：“玉儿，你是要帮着外人，逼迫你生身父亲么”· 黛玉却笑道：“爹爹想看到的，不就是这个么”· 林海一怔，那满脸肃整之色倏然就退去，微微现出几分尴尬来。
宝钗见他神色，对柳湘莲点点头，柳湘莲笑看林海一眼，转身退出，重新将厅门带上·· 宝钗方转头对林海一揖，道：“伯父爱女之心，实在良苦，宝钗实在感念。”
林海脸上变色，冷哼道：“你是想同黛玉在一起想疯了么尽说些胡话”· 黛玉从怀着摸出一张纸来，笑道：“爹爹连给薛家的婚书和过继的约定都写好了，这会儿再不承认，似乎有些晚了。”
林海这回彻底变了脸色，一张老脸胀红，瞪着黛玉道：“不是不许你进书房了么”· 黛玉吐吐舌头，道：“爹爹从小就不许我进书房，可我哪一本书，不是从书房拿的”· 林海尴尬得很，看看宝钗，又看看黛玉，咳嗽一声，道：“你们怎么发现的”· 黛玉笑道：“方姨娘告诉我的——爹爹一夜未眠，清晨做出决定，派方姨娘带着婚书去庄子上安抚张靖，顺便将事情告诉了我。
否则爹爹不觉得奇怪么庄子上快马来回，不过一个多时辰，寅时开城门，为何我现在才进来”· 林海脸色铁青，愤愤道：“阿方…”· 黛玉道：“父亲也不要责怪方姨娘，方姨娘自从进门，便一直忧心父亲子嗣之事，我告诉她，若是我们的事成了，张靖和薛大哥愿意过继一子入林家，并且这孩子从小便由我养育，方姨娘一高兴，就先许了我们。”
林海道：“她知道此事，只怕已经有些时候了罢”· 黛玉道：“不多，也就是近几日的事。”
林海冷哼一声，道：“你们一个一个，翅膀都硬了，嫌我老了，都不听我的了是么”· 宝钗笑道：“我们怎敢嫌弃伯父只是这个结果，不是伯父自己要的么伯父的担心，第一无非此事不见容于世人，怕我不能护持黛玉，所以故意刁难，想要考验于我，第二便是担心黛玉无后，百年之后，连个祭奠香火都没有，如今两件事都解决了，连林家都有了继嗣，伯父难道不该高兴”· 林海从鼻孔里哼出一声，道：“毋怪你方才一副有恃无恐的样子。”
宝钗正色道：“我们来见伯父之前，便将贾家、宝玉、琏二哥、我哥哥、张靖、柳湘莲和我们各人的丫鬟甚至是鸟儿，都已经处置妥当，乃是真真正正了无牵挂，又有何惧之有再说，我同黛玉，早已经下定决心，纵是抛却身家性命，也一定要在一起，既是破釜沉舟，那便更无所畏惧了。”
林海见她说得严肃，越发不悦地道：“你们话说得再好听，其实也无非就是仗着你母亲软弱、姓王的糊涂，而我只有这么一个女儿，所以恣情任性，无所不为罢了。
设若黛玉不是我的女儿，而是你那好姨父的女儿，我看你还敢不敢这样大胆·”· 宝钗笑道：“然则只有伯父这样的学问品行，才能养出黛玉这样的好女儿，也才能令我这般神魂颠倒，冒尽天下之大不韪，也要同她在一起，伯父以为呢”· 林海被她一记马匹拍得面色微霁，捋须道：“能说动你母亲、姨母，还有阿方，又能笼络柳湘莲、贾琏为你做事，算你还有些手段，你这样的人，配上我女儿，也还算勉强罢。
只是我观你方才言辞，觉得你这人于自己看重的人固然看重，于旁人却实在太过淡漠，你如今喜欢黛玉，倒还没什么，若是日后，你们相处久了，你对黛玉厌倦了，却又怎么说呢”· 黛玉道：“爹爹多虑了，宝钗她面上淡漠，其实是极热心的人。”
宝钗却笑道：“黛儿，伯父为你筹划得是——伯父想要我怎么办呢”· 林海道：“我只要你做两件事。”
宝钗道：“愿闻其详·”· 林海道：“第一，你须得改姓林氏，认作我的义女，无论真假，你日后都不得嫁人，而且无论收养也好，过继也好，所有养育之孩童，都不可继你之后，而必须充作黛玉和宝玉的孩子。
当然，我会留下家训，日后你过世而无嗣，他和他的子孙，也会替你祭祀洒扫，不令你做了孤魂野鬼·”· 黛玉变色，唤一声“爹爹”，却被宝钗拦住，宝钗笑道：“这个使得。”
林海见她答应得爽快，微笑道：“第二，凡你名下的产业，连当铺、田地、店面、金银在内，无论现在的，还是以后打拼得来的，一应都须交予我来保管，我会将一半钱财买成祭田，等日后薛蟠之子过继，便交予他继承，他若长大之后，又想认回生父，便不能继承这些祭田，另外一半，我会改作黛玉的名字，作为她的使费。”
宝钗笑道：“既是认伯父做父亲，我的钱财，自然都由伯父做主·”· 林海道：“你既同意，那便签字画押，我会命可靠之人保管契约，日后你若是反悔，你同你哥哥便会在士林中大出其名。”
宝钗点头道：“伯父思虑周到，确是一片慈父之心·”这片刻间，林海已经亲自拿来纸笔，顷刻间提笔挥就，写成一份文书，宝钗顾不得黛玉在旁阻拦，爽快地签字画押，交予林海。
林海将宝钗的名字仔细看了一遍，点点头，道：“你们回京也有些时候了，宝玉那头，只怕也要着急了，我今晚治酒，宴请几位亲朋，令他们做个见证，算是正式认下你为义女。
今日之后，你们就动身回去罢，你名下的产业，我会着人查清，到时候一体书信交付·”· 宝钗点头应下，就着方才的笔墨，当场就将自己名下的产业仔细写出来，连掌柜何人，得力伙计是哪些，平素哪些生意比较赚钱，又托了哪门关系，都写得清清楚楚。
林海见她诚心交付，也细细查看，连黛玉几次扯他的袖子，都没有理会·· 黛玉本以为他遭此变故，该当叙述些父女温情，抒发些感慨，谁知林海却只顾着一件接一件吩咐事情，宝钗也毫不反驳，一样一样顺着林海的话做，她几次插嘴，都被这两人无视，积恼之下，猛地一跺脚，推门而出，自顾自回屋去了。
她一走，林海才回过神来似的，死死盯着宝钗道：“我有许多门生弟子，日后若是你敢待她有半点不好，不必我出手，我这些弟子，便能叫你万劫不复。”
甜文励志人生古典名著红楼梦· 宝钗笑道：“伯父…父亲多虑了，黛玉于我，更甚于眼中之珠，终我之世，我绝不会叫她受一点委屈。”
林海道：“我就这样一个女儿，从小千娇万宠，如珍似宝，本来还打算给她挑个好女婿，谁知却被你这臭丫头骗走了，哼”· 宝钗见林海满面愤愤，絮絮叨叨，翻来覆去，只是说黛玉的好，却也不恼，只是微笑着耐心听说，间或附和一句。
林海好容易说完，却从袖子里取出一支木簪，沉着脸递给宝钗，道：“这是她母亲临终前留下的物件，一共只有两根，这是黛玉所最钟爱之物，她自己手里有一根，这一根她同我要了很久，我也没给她，你拿着去给黛玉，她一定高兴得很，便不会计较方才之事了——权当我认下你这干女儿的见面礼罢。”
宝钗一怔，接过木簪，细细一看，立时便笑了，边笑边道：“父亲大人，这根簪子，我早已有了·”· 林海也是一怔，只见宝钗从怀中小心取出一根木簪，捧出来一看，却正是亡妻生前所刻，那一股歪歪扭扭的纹理，绝无第二个人再仿得出来。
林海顿时又只觉气不打一处来，胸中愤懑，免不了剧烈地咳喘起来，宝钗亲替他抚背顺气，一如亲女，待他心平气顺之后，却忽然开口道：“父亲放心，便是你百年之后，我也一定将黛玉照顾得妥妥当当，令她一生顺遂，平安喜乐。”
林海见她敏锐至此，欣慰一笑，忽然问了风马牛不相及的一个问题：“那日叫人送信过来，请我上书，代为弹劾忠顺亲王‘跋扈’的，是你罢你怎么知道圣上不满忠顺亲王从前贾府的情势，我们几个相熟的，都有所察觉，私下也颇议论些，却没一个人会想到圣上对贾家猜忌如此之深，你一介女子，又是怎么将圣上的心思算得这样准的”· 宝钗微微一笑，摇了摇手中的木簪，道：“有些东西，大约就是命罢。”
说罢对林海眨眨眼，起身寻黛玉去了·· ·正文完· · ·番外· ·☆、第218章· ·惠州府治下博罗县，不过算是个中等县治，却因城西北有座罗浮山而为世人所深知。
先宋苏东坡做《惠州一绝》称颂罗浮山的物产便云“卢橘杨梅次第新”，又说“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，可知此山之钟灵毓秀，瓜果常新。
博罗县是最靠近这罗浮山的治所，每逢入夏时分，荔枝将要成熟之时，便有无数的商人脚夫来这里收购荔枝，将一个小小博罗，挤得热闹非常·· 五月初三日一大早，陈婆子便赶到城外，将那枝头皮薄水嫩的丹荔，选了整整一篮，用布遮好，再进城时，已是日上三竿，向午时候了，县衙边西街上王府却依旧是大门紧闭。
陈婆子用力在门上拍了拍，边拍边用不甚熟练的官话喊：“小红，小红·”· 那乌漆大门便迅速地开了一条缝，一个穿细布衣裳的少妇将头探出来，忙忙地对陈婆子嘘了一声：“太太还没起呢。”
陈婆子顿足道：“这都几时了，怎么还唔起”· 那小红向内一努嘴道：“太太的性子，妈妈还不知么”一面让陈婆子进去，顺手就接过了那提篮，揭开一看，便笑了：“今年荔枝真大。”
小红的男人听见外面说话，也从西屋出来，他与小红差不多年纪，据说是王家的家生子，生得高大勇武，干活做事，都极利落·· 这男人同陈婆子略略招呼一句，便走去厨房烧水。
陈婆子自己入了内院——这府邸一共就二重屋舍，却有前中后三个院子，前院里有厨房，有库房，还有四间下人住的房间，越过正厅，穿过内院，有一排齐整的四间厢房，中间两间打通成一处大屋，是主人的起居之所。
这大屋两边都有穿堂，穿堂之侧各有一间厢房，厢房一间放着书架、书案等物什，好像书房模样，里面却是一本书都没有，只有许多账本和金银器物，另一间放着一张极大的榻，上面屏风小几香炉山子，无一不备；对面有两张极宽大的圈椅，床、椅各自铺设许多铺搭、引枕，却都是陈婆子所不懂的好料子。
纵是在这家帮佣已经五年了，陈婆子一想起这家的气派，依旧忍不住要啧啧称赞——摆设都不必细说，单说这家的屋舍，便是横平竖直的，与博罗当地风物大不相同。
陈婆子径直到了正屋前，一个才总角的小丫头坐在那杌子上，靠着门半梦半醒的眯着眼·· 陈婆子便推她一把，问：“都几时了，还唔叫太太起来要点卯嘞。”
那小丫头吓得一站而起，慌忙地就喊“陈妈妈”，推了门，让陈婆子进去，陈婆子一入内便闻到一股馥郁的香气，香是好香，却是过于浓了，且里面还有一股淡淡的膻气。
她看一眼屋中大香炉，里头散漫地洒着许多角香末子，靠着炉边却摆了一块迦南香烧着·· 陈婆子用隔火将香都灭了，绕过里面一扇屏风，只见许多衣物被随意抛洒在地上，捡起来一看，都是今春新裁的好料子，顿时摇了摇头，走近那黄花梨的拔步床，轻轻唤那床上大张四肢、睡得口水横流的人道：“太太，起来了。”
那人哼了一声，带着肚子上一条夏被翻身向里，斜斜地蜷成一团，她身上一件缎料单裙早已松散得不成样子，不但肩膀全部露出来，连一张光润洁白的后背也有大半正对着外面。
任何人一见这后背，便立刻明了这家的主人王员外为何不喜旁人近身伺候他和他婆娘了——这后背实在太勾人，便是女人看了，只怕也要咽两下口水。
陈婆子不得已，用手指戳了戳这床上之人的肩，用更大的声音道：“太太，要起来，去点卯了·”· 那床上的人倏然睁大了眼，蹙着眉，满脸不悦地瞪着她道：“不是上次才点过，怎么这回又要去了”· 陈婆子哭笑不得地道：“点卯是日日都要，不去要挨板子的——况且今天说有大官要来，太爷大早就命叫人去洒水铺黄土呢。”
王家太太道：“凭他怎么大官，难道还真叫我去给他扫地不成不去·”在床上滚了一圈，卷着被子，四仰八叉地躺好。
陈婆子好言劝道：“太太个样金贵的身子，当然是唔用干那些粗活，只是衙门里头的规矩，太太好赖要去露个头，不然几个老爷面上不好看——太太就起来一下能怎地”又道：“今年荔枝好，我选好的摘了一篮子，太太起来，就好吃了。”
王家太太却不关心荔枝，只睁着眼问：“那个死鬼回来了么”· 陈婆子一怔，才知她说的是王平王员外——王员外做着南货生意，一年之中，总有几个月要外出去广州，在埠上买了货，再往北边卖——算来今年他已去了有三个月，若是往常，早该回来了。
陈婆子的男人也是在外东奔西跑的，立刻便知道这年轻媳妇的心思，宽慰她道：“老爷每年都在端午前回来的，今年许是生意好，多卖了几趟，所以要晚点回来，这是好事嘞——我们这边有话，说男人跑得越远，回来钱就越多，我们老爷的本事，这次回来，那钱还不要用车拉才行。”
谁知这话却不入王太太的耳，她一下又侧转过身去，连头也侧着埋进被子里，满口只道：“我不起来，你替我去点卯”· 陈婆子又磨了一会，见她还不肯，只能出去，同小红道：“今日实在是有府城的老爷要来，太爷怕那位老爷要查刑狱，所以特地吩咐，所有人今日都要到的，连刑房何老爷和尹捕头都叮嘱过我了，这是大事，唔能拖延。”
小红听了，才同陈婆子进屋，两个人又哄又劝地，好半天才把这位祖宗叫起来，小红拿了另外一件单裙，放在床头，和陈婆子两人出去，等王太太自己换好才进来，服侍着她洗漱毕了，奉上粥点，王太太用得极少，连荔枝也没吃几个便命撤席，小红将东西端出去，陈婆子便拿了一件又脏又破的衣裳就往王太太身上披，王太太一惊，豁然起身，凤目圆睁，厉声喝道：“你做什么”· 陈婆子忙道：“太太，今日有上面的老爷来，太太不好穿得富贵，这是我特地向人借的家常衣服，太太披一披，等上面的老爷走了就好。”
王太太听了，嫌弃地看了这衣裳一眼，又叫陈婆子拿近嗅了一嗅，陈婆子忙道：“我回家都洗过的，日头下晒了好几天呢·”· 王太太方勉为其难地将这件衣服穿上，她是富贵身子，外头披了这件，只觉全身难过，陈婆子又拿布鞋给她穿，王太太那娇气的脚一踏进这鞋子，便觉如有千万个蚊虫在脚底叮咬一般，慌忙缩回脚，恼怒地道：“一定要穿这种鞋子么”· 陈婆子道：“穿粗布衣裳，下面却穿着缎鞋，不太好罢”看看天色，又忙道：“太太要快些了，衙门里说巳正要到，如今已晚了大半个时辰了，这事太爷都看重着呢，迟不得。”
王太太没法子，只好小心翼翼地伸出脚，重又踏进那鞋子里，陈婆子要替她穿鞋，却被她一瞪，又讪讪住了手·· 小红的男人牵来一头大走骡，上面用布袱铺得极平整，小红和陈婆子扶着王太太坐上去，那男人在前，陈婆子在后，两人服侍着王太太到了县衙外，那门口已经有许多蓬头垢面的囚徒在洒扫。
陈婆子带着王太太从侧门进去，刑房、捕头见她们迟了，俱都恼怒，王太太见了外头的人，却又是另一副声气，三言两语，便将这两位老爷哄得转了颜，那刑房丢下一句：“好在通判还没来，且饶过你一次”收了王太太袖过来的碎银，顺手将她手一握，王太太脸上变色，又立刻回转过来，不动声色地收回手，笑道：“多承大人照顾。”
一俟这两人走了，那脸却立马就挂下来，指使着陈婆子将一张椅子擦了又擦，才翘着脚坐上去，两手扶着膝盖，从鼻孔里恶狠狠地哼了一声·· ·☆、第219章· ·陈婆子见王太太安顿好了，便自己去前面，替王太太领了牌子，分了活计，自顾自地干了起来——本朝流放的人犯，贫富不同，境遇天差地别，这王太太就是最好的例子。
同是发配，人家是苦苦行走，冬去春来，走得鞋子都不知破了几双，还要碰见有良心的公差，一路不打不骂不逼奸，侥幸活到了地方，挨过那入狱鞭刑，多半也熬不过几年苦役便埋骨他乡。
这王太太却是乘着上好的骡车入城，穿着绫罗绸缎见了县官，轻轻松松打通关节，当日就告了个病弱，县令大笔添作“悯恤”一项，许她自寻屋舍，分的差役，也是顶尖轻松的活儿。
（本页完）
· 宝钗先将那几个家人问过，留着刘四家的，算着时日差不多了，才叫人把她带到后衙，自己在正屋下首一张椅子上坐下，叫这刘四家的跪在门口·· 宝钗倒不忙问话，先自己看了会书，品了会茶，再问了一会出门的事情，见那下面刘四家的跪得发麻，已经在下面悄悄挪腿了，微微一笑，将书合上，放在膝头，慢慢道：“叫哥哥的小厮先来把我骗离了县衙，你们再把我带回去，这主意倒是不错，我妈是决计想不出这样法子的，却不知是谁想出来的”· 刘四家的粗着声气道：“姑娘这话问错人了，咱们家在京里那么多亲朋好友，随便哪个出一个主意，太太听见了，转头吩咐我们，我们又知道是谁说的再说我们做奴才的，只知道按照太太吩咐的做，哪里管这主意是谁想的姑娘真想知道，只管自己问太太去。”
· 宝钗笑道：“我们府里的事，刘姐姐说不知道，那就是笑话了·”· 刘四家的便哼出一声，转过头去不说话。
宝钗见她倔强，微微一笑，道：“刘姐姐是妈的陪房，在我们府上，便是我和哥哥见了也要礼让的，如今倒叫你跪在这里，说起来真是惭愧·可惜我现在比不得在家，如今这里不是我做主，刘姐姐担待些。”
刘四家的看她一眼，话到嘴边，又吞下去，只是盯着宝钗看·· 宝钗却看也不看她一下，唤莺儿道：“叫人去请王典史来，就说这里要问话，有人却不肯说。”
莺儿脆生生复述一遍，又问：“可要叫人把那些东西带来”· 宝钗点头道：“都带来罢·”转头对刘四家的一笑，道：“不来外头，还不知道当个县官还有这样多讲究，连审问都有专司内审职的小吏，还有许多闻所未闻的刑讯手段，像什么滚钉板、抛绣球、梳洗之类的，我从前以为只能在书里见到，谁知这弹丸之地，竟也有懂得这些的人才。”
那刘四家的只知道“滚钉板”是什么，吓得浑身一哆嗦，却硬着头皮道：“姑娘，我可是太太的陪房·”· 宝钗轻轻一笑，手指轻轻捻过书页，吹了吹上面并不曾有的灰尘，慢条斯理地道：“我知道你是太太的陪房，所以特地向我们县太爷讨了个情面，奈何国法无情，叫我又怎么办呢”· 她明明是斯斯文文的闺阁小姐，说这话时候却透出几分格外淡漠的刻薄来，眼皮一眨，好似童真少女般狡黠一笑，又补道：“妈妈可曾听见人说‘三木之下，何求不得’这说的就是衙门里的手段。”
那刘四家的一哆嗦，还要犟时，那外头莺儿通报道：“王典史带着几位官爷来了·”之后便听脚步声，又听见棍子触地的声音，有几个人在门口立定，有人道：“薛姑娘，下官将刑房的人都带来了，包管今晚便有信。”
宝钗笑道：“劳烦·”便起身做要走状，那刘四家的见宝钗是当真撕破了脸要整治她，知道利害，忙跪在地上哭道：“姑娘饶命我这猪油蒙了心的老奴才该死姑娘要问什么只管问，老奴才但凡知道，一定都说的”一面哭，一面磕头，宝钗等她磕得差不多了，方道：“那我问你什么，你一一作答，若答不好，我还叫王典史进来。”
外头人不知是不是听到她说话，便把一阵水火棍敲得叮砰乱响，刘四家的吓得身如抖糠，连连磕头应下，宝钗便把那几句话一一问过，得了准信，才装模作样地去前衙送了信，假借宝玉之名把这些人放了，这几个人连滚带爬地出了苏州，一路餐风露宿、日夜兼程，十数日间就赶回京城。
见了薛姨妈自然有好一通哭诉，薛姨妈听见宝玉这样为自己女儿撑腰，大吃一惊，忧虑之外，又有几分窃喜，再又听这些人添油加醋地说些传闻，那寿童尤其道：“我们只见了宝二奶奶一面，那脸色白得和痨病鬼似的，坐在车里一动不动，突然喝了一声，便如厉鬼似的，把我们吓得不了。
我进苏州的时候，听见外头人都说阎王要捉她去了，好叫我们姑娘替她，我那时还不信，如今想来，却是真的”· 薛姨妈听见，把他臭骂一顿，立刻叫把他关起来，他说的话，一应都不许外传，转头却立刻叫薛蟠来商议道：“咱们家和你林妹妹家已是成仇了，你从此还是死了娶张靖的心罢”· 薛蟠如大冷天被人浇了一盆雪水似的，从头凉到脚，顾不得埋怨宝钗，先抱着他母亲的手道：“我不管，我就是要娶阿靖若娶不到她，我宁可剃了头发做和尚去”他从前还只是撒泼撒痴，这一回知道实在严重，便发了狠，越发地闹起来，一会拿了剪刀说要割发，一会又叫人去寻刀剑说要自牂，唬得薛姨妈拦之不及，眼见闹得不像了，只得喝止他道：“你若真想娶她，也不是没有法子，只是还须得她心甘情愿才好。”
薛蟠一听说有法可想，便不闹了，静听薛姨妈做何说法，薛姨妈期期艾艾道：“我是没法子的…”眼见薛蟠又要闹，忙道：“但你姨母应当有办法，我且请她来商议之后再说。”
薛蟠这才好些，口里只道：“那我这就去请她去·”也不等薛姨妈答应，就一阵风般出去，立逼着小厮们牵了马，一路打马到了贾府，也不叫人通报，就一路往里头直闯，唬得丫鬟婆子避之不及。
薛蟠一路冲到荣禧堂，见了王夫人，匆匆行了礼，扯着她袖子就道：“妈有些不好，求姨妈快去救命”· 王夫人被他一句话唬得魂飞天外，急急叫人备了车，跟着薛蟠回去，也如薛蟠进贾府那样，一路直入内院，见了薛姨妈，才知被薛蟠骗了，然而薛姨妈说起黛玉的身子，她便又格外悬起心来，催着问道：“到底怎么回事家信里都说好好的，怎么突然就说不行了”又疑心此事与宝钗有关，然而宝钗与黛玉之相知她是一向看在眼里的，且刘四家的又说那日本来该带了宝钗回来，反而是黛玉出面阻拦才罢，王夫人一面疑心钗黛二人这般要好，一面又担心宝玉无嗣，思量该买两个好人来服侍宝玉才是，再一面又被薛姨妈和薛蟠催逼不过，便胡乱出了个馊主意。
·☆、第203章· ·作者有话说：时间接199上半· ·宝玉与柳湘莲恳谈之后，次日郑重来寻宝钗道：“宝姐姐，柳大哥说你曾许诺替他脱身是么”· 宝钗和黛玉两个正在那里看牙婆送来的年庚八字，听宝玉问起，两个齐齐抬头，相顾一笑，黛玉道：“你还记得这件事，我只当你已经被她绕进去了。”
宝钗则道：“他连这个也对你说了看来昨日相谈甚欢·”· 宝玉道：“我们两个清清白白，宝姐姐不要乱说。”
黛玉揶揄道：“她只说你们相谈甚欢，并未有一字涉及其他，怎么就污蔑你们的清白了”· 宝玉就红了脸，低着头不说话。
黛玉见他模样，反倒是有几分嫌疑了，便与宝钗对个眼色，宝钗笑道：“我们许诺过的事，自然会做到，倒是你，昨日你都与他说了些什么”· 宝玉道：“也没说什么，无非是他劝我好好做官，造福一方百姓，我劝他多多保重，日后不要再做这行匪营生。”
宝钗道：“就这些”· 宝玉信誓旦旦道：“就这些，再没别个了·”· 宝钗分明见他眼神飘忽，心知此事必然别有隐情，倒不忙着点破，只道：“若要他脱罪，那也容易，就用你先开头说过的法子，说他是你派去水匪里头的人就是。”
宝玉愕然道：“宝姐姐自己昨日说了一堆这法子的坏处，今日怎地又告诉我用这法子了”又狐疑道：“宝姐姐不是在搪塞我罢”· 宝钗笑道：“法子是同样的法子，只不过用这法子的人不一样。”
宝玉急得跺脚道：“都什么时候了，宝姐姐还只管卖关子快告诉我罢·”· 宝钗见他急躁，倒越慢条斯理地倒了一杯茶，慢慢喝了，方道：“你不过是个小小的县令，上有知府、同知，下有同僚的县令、典史，你来操办此事，自然有诸多不妥，然而若是换个人来办，就再无人质疑了。”
宝玉似有所悟，抬手向上指了一指，宝钗含笑道：“你但凡换个辖地，此事便再不消烦恼，然而你却是个附郭的知县，人说‘今生作恶，知县附郭’，说的便是附郭的县令，一举一动都在上司眼里，名为一地之长，其实却处处不得自由的苦楚。”
宝玉道：“然而我是附郭知县，知府却是实打实的本地官长，苏州辖地之内，一切皆得自专，由他来办，便又不一样了——宝姐姐说的换个人来办，便是这个意思么”· 宝钗含笑颔首，宝玉皱着眉头道：“然而我与他非亲非故，我上任才半年，连他的性情也还未清楚，怎么能让他替我出面办事呢”· 宝钗道：“你还记得你刚到任时，我们叫琏二哥四处去放出风声，说你是京城贵胄子弟，世家之子，探花林老爷的女婿么”· 宝玉点点头，宝钗道：“知府经营本地多年，对林姑父自然十分熟悉，既知道你是他的女婿，对你自然另眼相看。”
宝玉道：“再另眼相看，这样的事，只怕也不能答应罢”· 宝钗笑着摇头道：“协理吏民之事，你已经做得很好，揣摩上官的心思上却还是差了些，你想知府现在最头疼的是什么”· 宝玉怔怔道：“是水匪。”
甜文励志人生古典名著红楼梦· 宝钗道：“为什么是水匪，你知道么”· 宝玉道：“因为匪患严重，威胁百姓民生…”看一眼宝钗，声音便低了下去：“今年圣上免了江南钱粮，专以治平为考绩。”
宝钗笑道：“你看，其实道理你心中都知道，只是不肯深想——凡人当官，第一愁的，便是上官考绩，凡事以考绩为要，上头要税银，那便追税赋，上头要治民，那便剿匪患，苏州知府也不例外。
因此这半年来，衙役们全都从催缴税款，转而追捕水匪，凡是与水匪有关的案子，知府都必要亲与审验，你想叫他帮你，先只消说‘水匪’二字，便已经成了一半了。”
宝玉讷讷道：“宝姐姐说得轻巧，若我能寻一伙真正的水匪来，又何至于此再说便是我捉了水匪，又怎么能叫知府相信柳湘莲确实不是水匪一伙呢”· 宝钗笑道：“你送他一场功劳，他自然投桃报李。”
见宝玉还有些懵懂，便解释道：“柳湘莲这罪名，说大不大，说小不小，总在知府一念之间便是，他看你是世家子的面上，又见你知道抬举、肯凑趣，且官面上也有个理由，自然不会难为你，你的损失，无非是一场不大的功劳，却既救了柳湘莲，又在知府那里留下知情识趣的考评，得利之处，远大于弊——那些衙役间流传一句俗话，叫做‘花花轿子众人抬’，便是这个意思。
至于剿匪么，说难倒也不难，柳湘莲毕竟在水上漂泊了这么久，他这样的人物，若说一点消息都没有，我是不信的，你只要想法子劝他和你说实话·实在不行，我打听得本地有几个青皮，手上都是有人命的，只因和衙门里头有些不清不楚的牵连，所以一直没有捉拿到案，你叫琏二哥带上一队衙役，暗地里把他们捉了，说他们给水匪通风报信，叫柳湘莲出来作证，问成铁案，既为地方除害，也不至于冤枉了好人。”
宝玉怔忡半晌，才道：“宝姐姐，我知道我必须做官来维持家业，然而有时候，我也真觉得，这地方从头到脚，都已经烂透了·我…我真瞧不起这些人，也瞧不起我自己。”
宝钗苦笑道：“不单是你，有时候，我也瞧不起我自己，可是人活在世上，总不只是为了自己·”她脸上浮现出温柔的神色，淡淡笑道：“你我这样的异类，现在还能好好地站在这里，讨论些世情得失，发些愤世嫉俗的言辞，末了回屋去见见自己心爱的人，为她置办最好的衣食住所，闲暇时与她吟风弄月，任凭她无忧无虑地过着，不必为世人的讥笑和饥寒病痛而苦恼，所倚仗的，不就是这烂透了的官场，和你所瞧不起的这些人么你我无法改变这世道，便只得去顺应它，若有能力，便尽己所能做些改变，若做不到，便护住自己想要护住的人，如是而已。”
宝玉叹道：“说得也是，若我不是恰好做了这个官儿，也帮不了你们…和柳湘莲·”· 宝钗笑道：“所以我劝你不要总觉得做这个官儿委屈了你似的，须知没有这个官，你连发这感慨的资格都没有，你也不要总觉得自己是替家里、替别人受了委屈，你做官，最受益的，还是你自己。
再说，你再旁边骂一万句官场，也是于国于家无用，有那工夫，还不如替你治下的百姓多做一件实事来得好些·”· 宝玉长叹一声，却转身对宝钗郑重行了个大礼，道：“宝姐姐，我能有今日，皆是多亏了你。”
宝钗苦笑道：“我能帮你的，大约只有这些了，日后的路，还是要你自己去走·”· 宝玉听她又提到了离别，两眼一酸，怕惹得宝钗伤感，又忙掩住，且笑道：“宝姐姐既这么说，我立刻便去问问柳湘莲，且看我想个法子，诈他一诈，哄他说几个人出来才好。”
一面说，一面脚不点地地去寻柳湘莲了·· ·☆、第204章· ·宝钗见宝玉走了，对黛玉一笑道：“我们继续选人”黛玉却不回答，只睃着两眼上下看她，边看边笑。
宝钗怪道：“你好好的正事不做，只顾着看我做什么”黛玉自己抿嘴笑了一会，才道：“我听你说话，越发像那学堂里的先生了，倒让我想起从前上学的时候呢。”
宝钗道：“你那位先生贾雨村，我可高攀不起·”一面说，一面拿手夹了那媒婆给的纸片又看了一遍，提笔圈出两个，问黛玉道：“你看这两个如何”· 黛玉道：“我们有三个丫头，这里只得两个人，还要再选一个，另外最好设法叫她们亲眼看一看才好。”
宝钗点头道：“那是自然·”既初定了，便叫莺儿进来，把这纸收了，又嘱咐她明日再叫牙婆，莺儿知道是说她们几个的婚事，红着脸把那张纸折了几折，黛玉见了她来，倒是又想起一件事，便问道：“紫鹃她还不肯么”· 莺儿摇头道：“我们三个轮番劝了，紫鹃姐姐只一口咬定不肯。”
宝钗道：“你同她说，她跟我们回京去，若是受了牵连，被打发回家，怕是到时候想来苏州，还做不到呢·”话音方落，便见紫鹃从外面来，替两人续了一道茶水，低着头道：“宝姑娘不必为我伤神，我是老太太给了姑娘的，这一辈子就只在姑娘身边，你们回京，事情若成了，我自然再没有二话，事情若是不成了，太太要打要罚，也只好认了。
你们不必再劝我·”· 宝钗就摇头叹道：“痴儿，痴儿·”却不再劝·· 黛玉拿眼把她一看，也不再说。
屋内莺儿，屋外青雀、雪雁几个，总因紫鹃之故，倒觉得自己像那背主自立的人一般，各自低头不语，还是黛玉笑道：“罢了罢了，人各有志，大家相处一场，别离在即，还是把剩下这些日子过好才是，别想那些伤心的事了。”
一语说完，雪雁已是红了眼睛，青雀欲言又止，莺儿也不住拿眼看宝钗，紫鹃笑道：“姑娘说得是，我看外头又下雪了，这回积得有一二寸呢，咱们出去堆雪人玩儿。”
牵着雪雁，又催着黛玉宝钗，几人披着衣裳，在雪地里略玩了一会方把这话丢过不提·· 宝玉和柳湘莲恳谈过几回，又和那几位师爷商议几次，就一面拜访知府，一面着手布置，那知府也是背过护官符的人，见宝玉是金陵贾府的公子、苏州林府的女婿，又见他知情识趣，果然轻轻问了几句便即放过，宝玉便捉拿了当地的几个青皮，问成勾连水匪，算作知府的功劳，又将柳湘莲安一个“首告有功”，轻松脱罪之外，还额外赏了一笔钱——宝玉既是用心做这件事，办起来便格外地快，宝钗、黛玉两个刚替莺儿几个选好了人家，定下嫁娶的日子，柳湘莲便已经拿了钱，一路先入京去。
宝玉又亲替莺儿几个操持了婚事，钗、黛两个不等过年，便托贾琏护卫，一路行去金陵，游览薛家故居，拜访了薛蝌、宝琴两个，小住了几日——三人本定是一路优游，到初夏时节再回京，谁知贾府报信的使者到了苏州，不见贾琏，飞马追去金陵，贾琏得信，却不知是夏金桂假贾赦病重的名叫他回京好方便拿捏，还是贾赦当真病重，他是在外浪荡惯了的人，听见回京二字，心中真是一百个不乐意，收了信便还拖了几日，不等动身，那贾府第二拨报信的却又来了，说贾赦已然病殁，令贾琏火速回京。
贾琏到底是父子天性，立刻便急忙急脚地进来同钗黛二人商量——她二人早将身边伺候的人都开发得七七八八，跟前只紫鹃一个伺候，贾琏此次又没带货，随行只有两个婆子、两个男仆，倘若分作两路，贾琏是必要一人伺候的，只得一个男仆留下照应，如今世道艰难，她两个娇滴滴的美貌女儿家，恐怕出事，倘若一道儿走，又嫌她两个拖慢了脚程，还幸得黛玉体贴人意，道：“你骑马的都受得住，我们坐车的总没受不住的道理，你只管赶路，我们绝不抱怨就是。”
又叫人雇了一辆马车，买了几头大青驴，白日黑夜地换车换马，衣食起居都在路上，十日之内便到了京郊，正要赶在天黑前入城，宝钗却叫住他道：“你父亲新丧，家中事务纷杂，夏金桂、大太太并二老爷之间，或有风波，你先不忙入城，等上几日，打听清楚风向，再入城主持不迟。”
贾琏如今早将宝钗奉若神明，听她说话，便在城外盘桓几日，日日叫小厮进城打听，谁知旁的事没打听到，却听说贾府被抄，贾政并元春都已上表待罪，贾琏这一下急得非同小可，第一就来寻宝钗，劈头便道：“薛妹妹，这下可怎么是好”· 宝钗与黛玉对望一眼，挑眉道：“果然出事了”· 贾琏跺脚道：“我本以为分了家，二叔从此便清清楚楚了，谁知如今不知谁又在外头散些什么谣言，说二叔怎么侵人田地，又有哪里僭越逾制，圣上下旨查封，倒还没有定案，只是家里东西都叫人搜走去做物证去了——薛妹妹早知此事么怎么不早对我和宝玉说”· 宝钗失笑道：“你以为我真是神仙，掐指一算，便什么都知道我知道你家里会出事，是因你家败落，人心不稳，恐那几个家仆不肯安分守己，趁着丧事作弄出事情来，谁知竟是这样抄家的大事”· 贾琏急得手足无措，只不住捶打自己的手心，道：“若只是几个家仆，断然不敢这样出首的，他们背后一定有人指使——东西一旦进了那起子人手里，那有什么清白的。
有什么、没有什么，还不是由他们上下嘴皮子一碰的事，这逾制的罪名只怕二叔是背定了”· 黛玉道：“你什么内情都不知道，怎么就知道这罪名你二叔背定了”· 贾琏听她话里有话，猛一抬头，也顾不得什么男女大防，几步上前，捉住黛玉的手道：“林妹妹，你这样说，莫不是薛妹妹早已有了计较若是有了，还请不吝赐教。”
·☆、第205章· ·贾琏惯常在外奔波，早已不是从前那等公子哥的体格，黛玉身娇体弱，美人灯似的人物，被他一捉，立刻吃痛，且又羞恼，用力把他手一甩，没甩开，贾琏自己回过神来，慌忙放开她，自己也害臊，连连打躬谢罪，黛玉脱了身，不去斥贾琏，反倒娇滴滴道：“薛宝钗你看呀”· 一声甫出，方想起如今不比她两个独处时候，竟是丢人丢到贾琏跟前去了，立时臊得满面通红，捂着脸躲到宝钗后头去，宝钗先见贾琏碰了黛玉，那柳眉儿倒竖，恨不能一步上前把贾琏扯开，待见了这等景象，一个贾琏慌慌张张地如那西洋小摆件上的人物一般上下作揖，一个黛玉臊得没了脾气，钻在她后面如那碎嘴婆子一般嘟嘟哝哝地说贾琏“脏汉子”“臭男人”，又说“也不知平素在哪个花楼酒巷拉扯惯了，竟没个规矩体统了，照这样说，以后还不许你进我们这里才是，大小有个防头”——她的声音不大不小，贾琏只听得出在抱怨他，却不知到底说的什么，宝钗却一字一句听得分明，要笑不笑的，好容易忍住，刚要开口叫贾琏起身说正事，又被黛玉从后头捶了几下，只得清清嗓子，正色责备贾琏道：“琏二哥，这就是你的不是了。”
贾琏正是要倚仗她们的时候，听宝钗一开口，忙又一躬到底，道：“林妹妹，林姑奶奶，是我的不是，我这里给你赔礼·”又快手快脚去倒了杯茶，躬身递到宝钗面前，低声下气地道：“这是我的过错，两位妹妹便割了我的舌头、断了我的头颅、剁了我的手去，我也任凭你二位吩咐罢了，· 只求妹妹不要以我之过，气伤了玉体，那便是把我活烧了、挫骨扬灰，也赔不起。”
又道：“求妹妹喝口茶，润润嗓子，再好骂我不迟·”· 宝钗见他说得可怜，又不忍怪他，便含笑道：“琏二哥快起来，自家兄妹，这么客气作甚还是快说正事要紧。”
话音甫落，又被黛玉从后面掐了好几下，贾琏也诚惶诚恐地站起来，又道：“若林妹妹不喜欢，不如我和薛妹妹去外头，林妹妹且歇一会·”· 黛玉便哼了一声，道：“瓜田李下的，那怎么成”·甜文励志人生古典名著红楼梦· 贾琏话一出口，已知失言，顺手就照着自己脸上一拍，道：“该打。”
待见黛玉只抱怨一句，并未深究，方小心地站定，又看宝钗·· 宝钗喝一口水，见黛玉还赌气不肯出来，便又咳嗽一声，手端着茶碗向右平平一递，黛玉便自然地向右一挪，低头就她手喝了一口，喝完又把宝钗捶了一下，接过茶碗，放在桌上，自己也在桌边坐定。
宝钗身子向前一倾，做出密谈的架势，贾琏也忙凑近一些，却听宝钗道：“我和黛玉的事，你可知道”· 贾琏尤自问道：“你和黛玉的什么事”被黛玉瞪一眼，立刻回神，愕然道：“你们果然是…是，咳。”
宝钗笑道：“你日日见到我两个的行止，只怕此事早已知道了，然而我想到底还是先和你挑明了，才好说接下来的事·我和黛玉两情相悦，早已私定终身，她同宝玉成亲，不过是个幌子，宝玉从一开始也知道的。”
她两个的事，元和县衙之中早有揣测，贾琏也早听了许多流言蜚语，每每与那些私窠子、戏楼子玩耍交缠之时，想到宝玉样样都比自己出色，唯独美色上头到底是比不得自己，也颇有些慰藉，世人皆以此事为非，然而贾琏自己是那酱缸子里挣出来的，深知那些世家侯门的底细，对此事倒不如旁人那般苛刻，更有甚者，他自己白天黑夜的，偷看那些见不得人的戏文画本时，遇见画的不止一个女人时，也难免发些绮思，遥想这二人的画面，然而哪怕他私下里将此事想了千遍万遍，却也从不敢透露一个字出去，便是家奴衙役们有些议论，他也必得要前去斥责遮掩，盖因此事便如当初秦可卿与贾珍的那件事一般，是个说不得碰不得、你知我知的秘密，大家彼此肚里再清楚，口上也是万不能提的，睁眼闭眼的混过去就是了。
可是宝钗此刻忽然就明明白白地指了出来，贾琏心里就七上八下地打起鼓来，一面堆了笑，道：“可以想见·”心思电转，已猜知宝钗必要托自己办什么重要的事，当下一拱手，恳切地道：“薛妹妹，这一二年来多亏了你，才有我贾琏的今日，我心里是极感激的，我这人没有什么本事，你但凡用得到我的地方只管说，力所能及之处，我必竭尽所能。”
宝钗见自己还没开口，他便把话说得圆滑，浅浅一笑，道：“不是要托你办什么大事，琏二哥不必着急·”· 贾琏听见，稍稍放下心来，笑道：“那是什么事薛妹妹只管说。”
宝钗道：“其实一开始，我们瞒了琏二哥，我和黛玉此次出来，并不是真心要探望金陵的亲族，也不是当真想要游山玩水，我们…想和我母亲、我哥哥，还有林姑父说清楚我们两的事——琏二哥不必惊慌，此事于你并无关碍，琏二哥”· 贾琏脸色发白，涩声道：“是我带你离京，又是我带你们上京，这事怎么和我没关系两位妹妹，我…我自问待你们不薄，你们可不能害我。”
黛玉道：“你父亲过世，你就是大房的当家人了，怕什么再说大不了你还投奔宝玉去，难道还愁没好日子过么”· 贾琏跺脚道：“宝玉又如何真惹恼了林姑父，我们一府都没好果子吃，我还指望他”· 黛玉皱着鼻子道：“我父亲才不是那等是非不分、胡乱迁怒的人，你不要把他说得像那等昏官奸臣似的。
再说了，他如今都是半致仕的人了，你怕他怎地”· 贾琏苦笑道：“好妹妹，好祖宗，能在江南这烂摊子里、那么肥的流油的差事上待那么些年，还荣升入京的，本朝只你父亲一个你当四世侯爵、前科探花是假的么我知你们两个要好，也不反对你们两个一处，只求你们也体谅我些儿，这些事大家好好地捂在肚子里就是，千万不要说出去，徒惹祸患”· 黛玉还待再说，宝钗轻轻牵了牵她的袖子，黛玉方闭口不语，自己气呼呼地去喝茶。
宝钗微笑道：“琏二哥，你若肯帮我们，我们保你无事，你若不帮，横竖我们也是要把这事说出去的，到时候林老爷会怎样，我们可谁也说不准·”· 贾琏道：“这话也不好说，你们若肯听我的还罢，大家糊里糊涂地过罢，若不肯听我的，我头一个就要去告诉林老爷，省得他以为我和你们沆瀣一气似的，到时候牵扯的可不是我一个人。
我这并非是威胁你，只是我们府里又是被贬斥，又是被抄家的，实在是再也经不起折腾·”凤姐入狱之时，他偶然想起从前情分，也假惺惺打探几句牢里的情形，王仁出狱之后，又添油加醋地把那里面的阴森恐怖之处说了一番，贾琏想自己到底还是做过几件不干不净的事，又本是被贬谪过的人，林海要拿住把柄整治自己，真是再容易不过了，他好容易摆脱了夏金桂和贾赦，在外过起了好日子，实在不想一朝断送，且宝钗和黛玉纵有经天纬地之才，那也不过是两个女人，实在不行，他把她两个绑回贾府，再悄悄把薛姨妈叫来接人，既不惊动林海，且还得了薛、贾两府的感激，实在是百无一害的好事，至于钗黛二人，以林海之权势、薛姨妈之溺爱，两人至多被关起来荣养，他日后私下里多多照拂些也就是了——关碍虽多，贾琏想来却不过一念之间，他既打定主意，便脱口而出，那脸上也恢复了血色，笑吟吟地望着宝钗。
· 宝钗听贾琏口出威胁，也只和黛玉相视一笑，宝钗道：“我既敢这样大张旗鼓地上京，那一定是做了万全的准备，琏二哥这样聪明，连这点都想不到么”· 贾琏一怔，但听身后门声一响，有人已经不声不响地贴到了他身后，贾琏全身发凉，赶忙回头一看，却见他身后站着的是从前有过点头之交的旧家子弟，号柳湘莲的。
·☆、第206章· ·从前在京时，因着宝玉的面子，贾琏也颇与柳湘莲来往过几次·柳湘莲打人的传闻，贾琏也都听过，此刻再见柳湘莲一脸肃杀地按剑而立，早把那告发的心思又息了，堆着笑对宝钗道：“薛妹妹别误会，我方才不过试探一下你的真心，你们既已是下了这样大决心，冒着这么大险也要做这件事，这份心念，实在令我感动，我愿祝你们一臂之力——你们要我做什么，只管说。”
宝钗微微一笑，道：“我托琏二哥做的，也不是什么大事，你只消先把我们送回我家，自己回家好生治办你父亲的丧事就是，对了，未免琏二哥健忘，烦请你先写一份书函，不必许多冗语，只要说你祝我和黛玉两人百年好合，我们托你办的事已经办得差不多了就好。”
还是寒冷天气，贾琏背上却无端沁出汗来，强笑着道：“我心里自然是祝你二人天长地久、百年好合的，只是这一时半会也无纸笔…”· 黛玉不等他说完，便从旁拿出一副笺子，连一只细毫笔一起拍在他面前，贾琏尤自笑道：“没有墨…”却见宝钗开箱拿出一副上好徽墨，连砚台等物，将茶水倒了一杯，胡乱一研，便是万事俱备。
贾琏不得已，只能提笔写了几句，故意将墨滴洒作一团，将纸揉了，赔笑道：“是我的不是，枉费了这样好的笺子，林妹妹，待我回家，再好好地写一副来，可好”· 黛玉只是冷笑不语。
倒是柳湘莲忽然一把掀起贾琏的衣裳下摆，拔剑割下一片，摆在桌上，谑笑道：“本来是好一出红袖添香的戏，贾兄偏偏要演成逼上梁山·”顺手将那剑也压在桌上，剑尚未完全出鞘，有一小截露在外面，闪闪发光。
贾琏无法，只得写了，宝钗将书信收好，才把他叫过去细细嘱咐一番，越说贾琏的脸色就越灰暗，然而除了点头，也别无他法·· 等宝钗吩咐完，贾琏早已面如土色，垂头丧气地护送着宝钗、黛玉回了薛家，无精打采地回府。
薛姨妈自打听了王夫人那个主意，便是六神无主，白天黑夜地盘算不定，薛蟠是一股劲只是撺掇她要做，见薛姨妈还自犹疑，自己倒悄悄往那府里递了个信，假说是薛姨妈同意了，叫张靖如此这般。
张靖听说，慢慢收了旧日愁容，恢复了从前的温良恭顺·林海正愁黛玉之事，她便日日侍奉茶水，软语宽慰，方姨娘偶有忙不来的地方，她从旁帮忙，处置得甚是妥帖，林海自己一个独生女儿不在身边，有这义女体贴，倒也颇得慰藉，渐渐的府内诸事，都交由她处置，方姨娘身份上多有不便，女眷应酬上缺了些，林海便叫张靖出面，起先还命多派男妇跟随，唯恐薛蟠这傻子一个狠劲上来，半路把人强行劫了去，后来见薛蟠也没个动静，林海只当薛蟠少年人心性，已经将张靖抛诸脑后，一面替张靖不值，一面倒渐渐放了心，许张靖四处去走动。
那一日张靖说要去北门外水月庵里上香，得了林海的许可后便暗暗叫人给薛蟠送信，薛蟠得信便如得了活宝贝一般，撵着小厮就去城外，给那主持送米送布，舍了香油钱，又舍灯钱，舍了灯钱，还连僧衣僧裤等也都备了一二百件去。
他嘴又甜，口内师傅长师傅短地喊，那水月庵里见他人又倜傥，出手又这样阔绰，上上下下无不欢喜·薛蟠见讨得人欢心了，方暗暗和住持静虚漏了一两句，却绝口不提是林府姑娘，只说她父亲当过地方学政，如今被人收养在京。
静虚听得分明是个孤女，便一口应承下来，叫智能儿带薛蟠去了僧房——这庵庙之中，见不得人之事最多，因此厢房里设了不少暗格密道，好供她们淫乐，此次正好叫薛蟠躲在一处，方姨娘带张靖来上了香，张靖假说累了，要安安静静地躺一会，那静虚忙地就道：“我这里正好有一处厢房，绝安静的，小姐在里面躺着，外头丫鬟们站着，也有照应。”
方姨娘便叫两个婆子服侍张靖，自己同静虚在前院谈些玄虚的道理，张靖假装嫌那婆子吵，叫她们站到外头树林子里等着，自己起身，将薛蟠从那暗格里放出来，两人久别重逢，薛蟠见张靖穿了女装，分明是一副婉约娴雅的闺秀模样，不免呆了一呆。
张靖则见薛蟠青衣儒服，较之从前那等纨绔气大有不同，亦是满心欢喜，两人就在佛门陋室之中，成就夫妻，及至方姨娘派人来催，才依依不舍地分开·此后张靖却借口替生父祈福，常常来此上香，林海只当她从小作男儿打扮，在外面活泼惯了，如今不过寻个由头出去消解，只要她做事不出格，也并不约束她，谁知张靖与薛蟠两个如鱼儿得水般相处了三月，那一日忽然郑重去寻了方姨娘道：“姨娘，我怀孕了。”
方姨娘正在做针线，闻言惊得针都掉了下来，不等她答话，张靖已经清清脆脆道：“孩子是薛大哥的，我前些时候去上香，其实是与他相会，我们早已约定终身，因此便连这终身之事也做了，只是我终究是想得到林伯父的应许的，所以劳烦姨娘怎生和伯父说一声才好——伯父上了年纪，身子又不大好，求姨娘婉转些儿说。”
方姨娘一时是气，一时是惊，颤着身子盯着她看了半晌，方咬牙道：“你等着，不许走”一面唤外头婆子看住张靖，一面飞快出去，连避讳也顾不得，直奔林海而去。
张靖见方姨娘出去，才松了拳头，长舒一口气，等了片刻，还不见林海有只言片语传来，倒是二门上的婆子一脸喜色地来寻方姨娘，张靖道：“姨娘才去前面找老爷去了，你怎么又到这里来找她”· 那婆子连声嗨道：“这下可好，老爷叫我来找姨娘，姨娘却又去找老爷了”转身要走，张靖蹙了眉头，站起来叫住她道：“老爷不在书房”· 那婆子道：“老爷本来要去书房的，只因姑娘，咳，姑奶奶回来了，老爷听见欢喜，自己去门上迎了，这会子正在厅上说话呢，老爷叫我来和姨娘说，中午就在前厅办一桌席面，咱们这里没材料，做的苏州菜肯定没有那里好，倒叫女儿笑话了，索性不做，倒是京味的碟子摆几个，姑奶奶许久不吃，能开开胃也好。
只是腌笃鲜一定要有一道，还有糖藕要一碟子，姑奶奶爱吃·”· 张靖道：“林姐姐回来了，宝…姐夫呢”· 那婆子就沉了脸，道：“姑爷说是忙，没回来。”
张靖心内一紧，又问：“那…薛家姐姐呢”·甜文励志人生古典名著红楼梦· 那婆子粗着声音道：“说是回京守孝来了。”
她是积年老仆，最是忠心不过的，家中的事也知道得差不离，提起宝钗，便立刻换了另外一副脸孔，张靖见问她不出，忙笑着道：“劳烦姐姐了，姨娘方才是去书房，这会子只怕已经见到了老爷，姐姐可再去前面看看。”
那婆子便又匆匆出去，张靖自己蹙额想了一会，只觉黛玉、宝钗忽然回京，宝玉却又没回来，此事甚是奇异，又担心自己的事，一时坐立不定，只是说出口的话已然收不回，只能干坐在那，长吁短叹而已。
·☆、第207章· ·薛蟠虽一向莽撞，却也不是冥顽到底的人物，与张靖做下那桩事情后，初时因着两情相悦，且他是久未开荤的，难免神魂飘荡，心神不属，及至张靖当真怀孕，要去和林海说时，薛蟠才省过神来，又恐林海这样的方正人物，恼怒张靖败坏了家声，将她一番勒逼，张靖再如何也是个弱女子，只怕受不得这样苦——他一念及此，立刻便把一众得用的小厮都赶到林府门口，吩咐他们凡府内有风吹草动，或是婆子们举止异样，务必立刻前来知会自己，殷殷嘱咐再四，才略心安，却又挂牵起宝钗来——他尚不知寿童背主之事，还只道黛玉病重、宝钗留在苏州等着嫁给宝玉，既替妹妹欢喜，却又忧虑与林海结仇，这般几重愁思交加，把个薛大公子连学也无心上了，数月之内，整个人都瘦了一大圈。
那一日他学里几个玩的好的小兄弟，见他久被忧愁，便商量合做一东，请他去城里繁华所在松泛松泛，薛蟠正是要借酒浇愁的时候，听见这话，连声就应了，大家伙午后从学里出来，薛蟠吩咐人回家报信，自己骑了马前往酒楼，行不到数丈，就见从前他相识的一个青衣含笑走来，对他一抱拳，道：“薛兄有礼。”
薛蟠想了半天，才笑道：“你是…那东园子里头柳老板”· 那青衣笑道：“我从前不过是偶然动兴，客串几场，并不是园子里的人。”
薛蟠听了，倒勒住缰绳，在马上一拱手，笑道：“我想起来了，你是柳湘莲，柳兄·柳兄别来无恙”他见惯这些子弟脸色，早预备要打发柳湘莲几两银子，因此略一叙礼之后，右手已经伸进袖管，从里面捏出一块碎银，掂了一下，只得二两，打发人却是轻了，只是出来匆忙，身上也没带许多钱，略觉尴尬，便再一拱手，道：“今日有些事，不好相陪，改日柳兄到我府上来，我们再好好叙叙旧。”
柳湘莲道：“我不是来和你打秋风的，你放心·我只是受令妹之托，要叫你去商量件事情·”· 薛蟠瞪着眼道：“我妹妹明明在苏州，怎么又跑到京城来了”· 柳湘莲一笑，伸手递出去一样小物，薛蟠接过一看，却是宝钗素日所最珍爱的一支木簪，也不知她是哪里得的，这几年中，宝钗只要得闲时候，就要把这簪子掏出来把玩一番。
这等闺阁物事，若非极亲近的人，却是万万不能知道的·· 薛蟠见了木簪，心内自然有了另外一番计较，上下将柳湘莲打量两眼，见他比自己从前记得的似乎还要高了些、壮了一些，一身也是锦衣华服，没有半点落魄样子，便另换了一副笑脸，唤小厮和那些朋友说今日有事不得去，自下了马，牵住柳湘莲的手向一旁的茶肆边走边笑道：“柳兄，我们坐下说。”
柳湘莲一把扯住他，似笑非笑道：“这里人多，我们到那一头说·”· 薛蟠就任由他拉着，两人一路绕过几条小巷，进了一处小院，这地方靠近皇城，地价不菲，院子里却是如雪洞一般没有半点摆设，院子里积了一层落叶，桌椅上也落了灰，怎么看也不像近日住过人。
柳湘莲将薛蟠带到，自己便退出去，薛蟠刚要问他，忽见那院中正门一推，宝钗从里面出来，看见薛蟠，也如柳湘莲那般微微一笑，道：“哥哥·”· 薛蟠见了宝钗，倒不如何惊讶，只把一双眼睛不住瞟向门外的柳湘莲，再转回来看宝钗时，脸上的笑意便深了，对宝钗一努嘴，道：“妹妹终于想明白啦”· 宝钗微微一怔，立刻明白了薛蟠的意思，苦笑道：“叫哥哥来，不为别的，只为有一件事需要哥哥替我去做。”
薛蟠拍着胸脯道：“妹妹有事只管说·”· 宝钗迟疑一下，方道：“哥哥知道么，其实我从一开始，喜欢的便不是宝玉。”
薛蟠看一眼柳湘莲，又看宝钗，笑眯眯地道：“连宝玉这样的你都看不上，不知能入你法眼的，到底是何方人士”· 宝钗伸手把躲在她身后向外瞟的黛玉扯出来，推到自己跟前，笑着一字一句慢慢道：“姓林，小字黛玉，若从母亲那边算，与我们还有些沾亲带故呢。”
薛蟠的笑便慢慢僵住了，看看宝钗，又看看黛玉，再回身看看柳湘莲，黛玉还低着头，有些不大好意思，宝钗倒看得开，对薛蟠一笑，道：“哥哥不要再看外面了，柳湘莲和我没有做下那等事。
我喜欢的，是林家黛玉·”说了这话，便自然握住黛玉的手，对她一笑，黛玉也就缓缓抬头，对着薛蟠轻轻一礼·· 薛蟠怔怔道：“你…你们…好妹妹，你又是在捉弄我对不对我笨，你一骗我，我就上当了。”
宝钗叹气道：“哥哥不要自欺欺人了，从一开始，我喜欢的，就是林黛玉，我这次回来，便是想要和你们说清楚，我托你帮忙，也不为别的，只为了…叫妈不要生气。”
薛蟠兀自呆愣道：“可是你们是两个女人…”· 黛玉微微抬头，细声细气道：“两个女人便不能互相喜欢了么从古至今，都没有这样的道理。”
薛蟠一心要说服宝钗，奈何他自己才疏学浅，把四书五经搜肠刮肚地想了一遍，好半天才憋出几句道：“男为阳，女为阴，阴阳和合，才是天之正道，你们两个阴人在一起，又算得什么”· 黛玉咳嗽一声，宝钗便道：“君为阳，臣为阴，林姑父乃是天子之臣，是为阴，然而他回家来，对我们这些人，便是阳，可见阴阳本无恒数，常变常新，我和黛玉在外是两个阴，若没有旁人时候，却是一阴一阳，阴阳和合，连圣人也挑不出礼来——哥哥说是不是”· 薛蟠只觉得妹妹满口都是胡说八道，然而若当真要反驳时，一时半会，却又找不到依据，只得瞪圆了眼，盯着宝钗粗声粗气地道：“我不管，父亲过世，我身为长兄，便与父亲是一般的，我不许你做这样的事，你快把林妹妹送回家，你再跟我回去好好思过去，母亲那里，只要你从此改过了，。”
宝钗笑道：“哥哥想要这么处置我，就不怕…我对你和张靖的婚事作梗么”· 薛蟠一惊，旋即笑道：“她已是我的人了，林姑父一定会把她嫁给我的，这不必劳你费心。”
宝钗、黛玉却是头一回听他说起，两人面面相觑，原本要跟薛蟠说的话倒暂先咽了下去，宝钗看看外头，把薛蟠跟前几个得用的人尽数打发了，三人站在正厅，宝钗小心翼翼地看黛玉一眼，转头道：“哥哥…你做了什么，叫林姑父肯把张靖嫁给你”· 薛蟠洋洋得意地抬头道：“靖儿肚子里有了我的骨肉啦。
林姑父这样重名节的人，除了把她嫁给我，还有别的什么法子呢”· 宝钗、黛玉皆是大惊，两人都上前一步，凑到薛蟠跟前道：“你…这是谁出的馊主意”· 薛蟠道：“是我自己想出来的。”
宝钗问道：“这事你们打算什么时候和林姑父说林姑父最近身子如何”· 薛蟠道：“本来早几日就要说了，只因靖儿说林姑父身子不好，怕气着他，所以一直拖着，不过总在这几日了罢。”
钗黛二人面面相觑，对视半晌，黛玉方跺脚道：“你这事早又不做，如今孩子都有了，又不早些告诉林姑父，到现在还拖什么拖你这不是害人家么害人家就算了，连我们两个的大事，只怕也要耽误了。”
一边说，那眼圈已经红了，又不肯落泪，只好劈手躲过宝钗手里的帕子，擦了几下，却是满心怨愤，盯着薛蟠，看了又看·· ·☆、第208章· ·薛蟠本来惊恚于宝钗黛玉之事，然而听黛玉说起张靖，立刻又把这头忘了，鼓着眼睛道：“我和阿靖两情相悦，连我母亲也同意了的，如今只单等林姑父应许就是了，怎么是害她”口内说得犟，两手却不自觉地握成拳，抿着下唇，眼睛一眨也不眨地盯着宝钗，盼着妹妹出来反驳黛玉一番，怎料宝钗只是一叹，道：“林姑父是什么人，哥哥还不知道么姨父这样的方正人物，论起规矩家教来，也还不及林姑父的一半。
黛儿还是个独生女儿，又是这样温柔恭顺的性子，到如今这年纪见了她父亲尚且要发憷，张靖这样的养女，又是犯下这样的大错，哥哥觉得，林姑父会轻易饶了她”· 薛蟠脸色发白，嘴唇发紫，兀自争强道：“林姑父看似古板，其实心肠最好，又通人情，和姨父那等道学怎么好比你无非想和林姑父说你与林妹妹的事，如今见阿靖要先说我两的事，怕林姑父受不得两件事的激，所以拿话来堵我我告诉你，我与阿靖的事都已经做到这一步了，那是万不能半途而废的，说到底这事成也是成，不成也是成，了不起我拼着这身衣裳不要，上门去抢亲就是”· 宝钗见薛蟠说得莽撞，浅浅一笑，道：“嘴长在张靖身上，她说不说，我怎么管得着再说你和她都到这田地了，就算她不说，林府上下这么多人，就一个都察觉不了么我是真的担心哥哥害了人家。”
黛玉也道：“便是亲生的儿女，打杀、逼死的也不在少数，何况义女”· 薛蟠道：“胡说，林姑父乃是当朝侍郎，书香门第，怎么会做出那种事”· 黛玉慢悠悠道：“薛大哥哥，你在我父亲门下学过的，当初你不学好的时候，我父亲是怎样对付你的，你可记得所谓爱之深责之切，连你他尚且都管得如此严厉，对张靖就更不用说了。”
宝钗在旁接口道：“张靖是个女儿家，又有孕在身，林姑父肯定不会打她，都三个月了，落胎也未必安稳，我猜林姑父多半会吩咐等孩子生下来，再把张靖送去庄子上修养。
日后是替她找个家世差些的人嫁了，或是叫她就此终老，都说不好·至于孩子，或溺死，或扼杀，总是不会让他长大的·”· 她两个你来我网，一番话说下来，早把薛蟠吓得面无人色，哆嗦了半晌才颤抖着开口道：“…林姑父…真是这样的人”· 宝钗看黛玉一眼，道：“他亲生女儿都这样说，你觉得呢”· 薛蟠一把抓住她，恳求道：“妹妹，我…我当初做这事时，没想这么多，如今…如今事已经做了，你可千万要救救阿靖”· 宝钗道：“哥哥高看我了，我哪有这本事”· 薛蟠道：“你…你和黛玉要好，你们去求求林姑父，我…我求你，你要钱，要什么，我都给你。”
黛玉哂道：“我们不缺钱·”· 薛蟠道：“那…那你们要什么”迟疑了片刻，道：“你们若帮了我，你们两的事，我不管就是。”
宝钗笑道：“哥哥这脸变得也真快，方才还要叫我们两个分开，这会儿工夫，又不管了”· 薛蟠愤愤道：“你们和我说这么多，不就打着这主意么我…我不是看在阿靖的面上，咳”他住了口，低了头，想起张靖，恨不能要马上夺门出去，到底做了监生，那耐性不比从前，忍着焦虑，微微抬头，满眼期冀地看着宝钗。
甜文励志人生古典名著红楼梦· 宝钗却两手抱胸，笑眯眯地道：“帮哥哥可以，可是哥哥要更诚心一些才好·”· 薛蟠不解地看她，道：“我已不管你们两的事了，你还要怎地”· 宝钗在自己亲哥哥面前，不知不觉就露出几分小女儿态，歪头娇笑道：“哥哥替我去和妈说我两的事，妈答应了，我就替哥哥出主意，妈不答应，那我也没法子。”
· 薛蟠惊道：“你…你自己要作死，不要拖上我”又道：“妈是上了年纪的人，哪里受得住这样惊吓你做人女儿的，真是一点事也不晓。”
宝钗和黛玉两个对面而笑，宝钗道：“哥哥放心，这点子惊吓，妈还是受得住的·”前世娶了夏金桂那样的儿媳，又得知儿子被处死，女婿被抄家，薛姨妈也都熬了下来，她这女儿不过做些假凤虚凰的勾当，料想以薛姨妈之宽心，总能熬住的。
薛蟠见宝钗满脸含笑，知道她必定是有了主意，犹豫一下，又道：“可是便是我去说了，妈多半只会连我也一起骂一顿，然后勒令你在家休养，再不然就是一哭二闹三上吊，我…我可抵挡不住。”
宝钗笑道：“妈的性子我知道，所以我已经想好让哥哥怎么说了·”· 薛蟠讷讷道：“怎么说”· 宝钗道：“哥哥先去和妈说，你其实不喜欢女人，之所以看上张靖，也是因为她之前女扮男装之故，你这辈子，就只张靖一个了，别的女人，你是再也不能碰了的。”
薛蟠脸上刚恢复些许血色，这会被宝钗一吓，立刻又白了回去：“你叫我说什么”· 宝钗吐吐舌头，笑道：“哥哥不必担心，我叫你这样说，只是先诈妈一下的，所谓先抑后扬。”
薛蟠这才心定下来，道：“那说了这个，再怎么说呢”· 宝钗道：“哥哥这话一出口，妈第一个愁的，一定是香火，这时哥哥再和妈说，张靖已经有了你的孩子，郎中说是个男孩——妈若不信，你就设法叫张靖出来上香，你和妈带着郎中去看，这条街再过去三户，有位姓张的郎中，妇科上颇有些名气，哥哥就选这张郎中去。”
薛蟠怔怔道：“万一郎中说不是呢”见宝钗横了自己一眼，挠挠头，道：“是了，你既叫我带他去，那一定是已经打点过了。”
宝钗笑道：“总之，哥哥把情势说得越严重越好，一定要叫妈相信，薛家的香火都系在张靖身上了——这既是为了我们，也是为了哥哥你的亲事，你明白么”· 薛蟠似有所悟，试探着道：“你想这样说，再叫林妹妹去把阿靖救出来，拿这个来让妈不管你们”· 宝钗笑道：“若是单单把张靖救出来，妈一定觉得没什么，便是张靖有了孩子，妈也未必如你这般当做大事，然而若是你从此再不能生孩子，那又不一样了，事干薛家香火，其他所有的事，统统都不及这件事重要，到时候妈要迎张靖进门的心，只怕比你还要急切，叫她做什么，她都会答应的。”
薛蟠面露喜色，道：“我这就去办·”还不及抬脚，又被黛玉叫住道：“且慢·”· 薛蟠怔忡道：“又怎么了”· 黛玉道：“若是空口无凭的，姨妈一时答应了，过后未必肯认，我们要怎生想个法子，叫她日后不好反悔才行。”
薛蟠蹙眉道：“你们为难我就罢了，怎么又算计起我妈来了呢”· 宝钗笑道：“我们也不是为难妈，只不过想叫姨妈来做个见证。”
薛蟠疑心自己听错了，慌忙在自己胳膊上掐了一把，生疼，又跺跺脚，地面硬实，不像是在什么奇诡幻境里，方看向宝钗道：“我还想你们两的事不要叫人知道才好，怎么你们倒像是要昭告天下一般”· 宝钗笑道：“也不是昭告天下，只不过宝玉与黛儿明面上既是夫妻，我与黛儿的事，自然也要告诉姨妈一声。”
薛蟠一日之内，数次受惊，反倒镇定些了，探着头，一字一句道：“你们…不会还想告诉林姑父罢”· ·☆、第209章· ·宝钗笑看黛玉一眼，两人十指相扣，掌心相抵，不必言语，薛蟠便已经猜知她二人的意思，这回他的脸全然就发青了，艰涩地道：“宝钗…我只有你这一个妹妹，你…莫做傻事。”
宝钗笑道：“哥哥觉得我像是做傻事的人么”· 薛蟠想起宝钗素日举止，刚要摇头，却又犹疑——宝钗现在在做的，可不就是最大的傻事么· 宝钗知道薛蟠的心思，松开黛玉，上前握起薛蟠的手，轻轻一拍，柔声道：“只要哥哥肯帮我，林姑父一定会首肯我们两的事的，哥哥你要相信我。”
薛蟠疑惑地道：“我帮你和妈说了，林姑父就会同意么”· 宝钗一笑，又看了黛玉一眼，道：“其实我们想托哥哥帮的忙，不止这一件。”
薛蟠已是惊弓之鸟，听她一说，那脸上又微微变色，蹙额道：“你们…还想叫我做什么”· 宝钗道：“我想请□□后生了孩子，过继一个给林姑父，只当做是黛玉和宝玉生了、过给林家就是——哥哥听我说，这孩子生下来，我是他的亲姑姑，黛玉又是张靖的义姐，我们必然不会亏待于他，若你们实在放心不下，我们就替你使些钱，买到宝玉那里做个属官，一家子和和乐乐在一起，岂不是好将来这孩子继承林家，富贵前程，也都少不了。”
黛玉也解释道：“我自小体弱，嫁给宝玉之前，父亲便担心我不能生养，暗地里也提过，若是宝玉有了庶子，过一个给林家也使得·我想薛大哥哥是我父亲的关门弟子，张靖又是我父亲的义女，无论情分，还是名头上，都比宝玉的儿子来得要更亲近，有了这样的承诺，我们两再和我父亲去说，也多了几分把握。”
薛蟠瞠目结舌，全然不知要如何应对，慌慌张张地低头，假装拍了拍衣裳，宝钗也不催他，只是等他平静下来，才道：“帮你和张靖，也是要冒大风险的，哥哥要答应我这件事，我才敢帮哥哥。”
薛蟠道：“我…我，这事我一个人做不了主，要跟妈和阿靖商量·”· 宝钗道：“孙子能继承大笔家产，还挂着林家的名头，日后天然少不了一个功名，这样好事，妈一定心动，倒是张靖那里，天下做母亲的心，未必舍得自己的孩子，哪怕她现在为了一时之计答应下来，日后也不见得会信守承诺，所以我想请哥哥先不要和她说若只有一个儿子我们便算了的话，只告诉她，日后必须过继一个儿子给我们。”
· 薛蟠复又挠了挠头，道：“你们…要这个儿子，只是为了敷衍林姑父不是么若是阿靖不肯，我也劝她先答应下来，等林姑父许了你们两的事再说罢。”
宝钗定定看着他，道：“我不想欺骗林姑父，再说，你都想得到的伎俩，林姑父怎么会想不到我们一定要把事情做到万全，叫他看到我们的诚意，我们四个人的事，才都有希望。”
薛蟠的嘴张了又闭，闭了又张，好一会，才艰涩地道：“容我…想一想·”· 宝钗淡淡道：“张靖已经怀胎三月，你们又是说好这几天就告诉林姑父的，哥哥最好快些想清楚。”
薛蟠急得几乎把头都挠破了，抓下一绺头发，扔在地上，又在原地团团转了两圈，方一拍大腿站定道：“我答应你们·”· 黛玉挑眉道：“你不问姨妈和张靖的意思了”· 薛蟠顿足道：“我乃是一家之长，我答应了，就是她们答应了你们想要什么，字据还是又要叫我做什么”· 宝钗笑道：“这件事上，只要劳烦哥哥写个字据，按个手印就是了，不过不要写明过继给我们，只说念着师徒之情，要过给林姑父，由黛玉和我共同抚养——哥哥一定要写明由我二人抚养，不若是不然，这字据就做不得准了。”
薛蟠既下了决心，便依言飞快写下字据，墨迹未干，就递给宝钗，宝钗递给黛玉，看着她小心收了，才道：“该谈的事已经谈完了，我们回去罢。”
薛蟠又是一怔，道：“回去”· 宝钗横他一眼，道：“不回去，怎么和妈说那件事再说天都快黑了，你难道要叫我和黛玉住在这里么”· 薛蟠讪笑道：“我说错了话，妹妹别急。”
一行引她们出去，出门时候见那柳湘莲也跟在旁边，宝钗道：“我们两个女儿家，同外头联系不大方便，因此托了这位柳大哥帮忙，到了家里，劳烦哥哥替他也安排个下处。”
薛蟠应下，忽然想起一事，问道：“你们怎么知道阿靖怀胎三月了”· 宝钗与黛玉两个对望一眼，彼此捂着嘴一笑，宝钗道：“哥哥不知道么大凡怀胎，不到三月，哪个敢四处去说”· 薛蟠道：“是我不懂了。”
刚要走，又顿住，道：“你们才入京，怎么就在张郎中那里打点好了”· 宝钗道：“哪有那许多怎么怎么的天都要黑了，哥哥快走罢”· 薛蟠见她不肯说，也只得一步一步，心事重重地随她们出去而已。
贾琏一回府，大房便如有了主心骨一般，连夏金桂也将心腹丫鬟全都打发出来，挨个在门口迎接，贾琏便匆匆换了大衣裳，却并不先去拜祭贾赦，一径直往二房而去.· 贾政知道贾琏回来，想他多半是要来自己这边的，早早地便坐在书房等着，又恐露了痕迹，万一贾琏心有嫌隙，不肯就来，又损了自己的面子，当下唤来贾兰，面上是考问孙子功课，其实心中却巴巴地望着侄子过来。
好在贾琏并未辜负他的期望，那门上还不及通报，他已经直入书房，见了贾政，当头便拜道：“叔叔，侄儿知道错了·”· 贾政没料到有这一出，怔了怔，才捋须问道：“好好的，怎么又认起错来”莫不是又闯了什么祸事，叫他来善后来了· 贾琏待贾赦殁了，才想起他父亲的好处，见到叔叔，也比往日亲近，一个头磕到底，含泪道：“叔叔从前数次训导侄儿，勒令侄儿上进，那时侄儿不听，如今父亲他老人家仙去了，侄儿连个追赠都没法替他挣到。
侄儿…心里难过·”说到后面，触动愁肠，便膝行过去，抱住贾政的腿道：“叔叔，侄儿如今悔改了，想要跟着叔叔读书，不求如何闻达，只望着能够修身自守，求叔叔应允。”
贾政再不想能从贾琏口里听得“读书”二字，他是方正之人，倒也不疑有他，捋须道：“也好，那等出殡以后，你就和兰儿一样，每日到这里来就是了。”
贾琏又道：“侄儿恐怕住在自己那里，不能专心，求叔叔准许侄儿也住在这里，且侄儿住在这里，料理丧事和守孝也都方便·”· 贾政见他倒像是真有上进之心，如何不准贾琏见贾政一口应承，越发感激，又一连磕了几个头，也不回家，直接在贾政跟前吩咐小厮等收拾东西——前院早已住了贾兰、贾环两个，贾琏再住，却嫌小了，贾政便命人把从前贾琏所住的院子收拾出来暂住。
贾琏想起从前与凤姐在时，那等风光恩爱，又有秋彤等众位娇鬟美妾，比照如今境地，难免感怀，贾政以为他是思念亡父，慰勉了几句，絮絮叨叨地和他说起贾赦的好处，说了一会，忽然又停住，叹道：“哥哥们都去了，我也老了，今后家里，就看你和宝玉了。”
甜文励志人生古典名著红楼梦· 贾琏这等心肠，听了这话，也禁不住眼圈一红，强笑道：“叔叔不老，还可以升一升呢·”· 贾政苦笑道：“我是不中用了，只看你们罢。”
想了一想，还是道：“本来守孝期间，不该说起这个，只是…你和宝玉，都无子嗣，你自己心里，可有打算”· 贾琏听他说起子嗣，立时也苦笑道：“等出了孝再说罢。”
送走贾政，打发人去告诉邢夫人与夏金桂两个，自己呆呆坐在屋中，望着窗外新发的树叶，回想自己过去的二十余年，才发现自己枉为侯门贵子，白长了这么些岁数，却是一事无成。
·☆、第210章· ·初春时候，天还微微寒着，王夫人坐在炕上，看一眼手中的账册，揉了揉眉心，叹了一声，问旁边道：“把北门外那块地也拿出来卖了吧。”
周瑞家的听了，忙摇手叫小丫鬟不要动，亲启身将五斗橱上的匣子捧过来·贾府抄家之后，元春便病了，圣上念及元春素日的情分，特许暂将宅邸发还，又有薛姨妈等亲戚周济，好赖是又安顿了，只是他家几经波折，终于是再不复侯门光景，屋子里的家什，什么黄花梨、乌木、紫檀，如今尽数换做了柳木，从前是冗员裁撤，如今连日常照看的下人都遣得七七八八，与寻常士绅家无异了。
· 王夫人叹息着从周瑞家的手里接过匣子，打开看了一眼，里面原本有大半匣子的地契，如今只剩下薄薄几张·· 王夫人捡起一张，以手摩挲，又拿起另外一张来回看看，之后再又拎起另外一张…如是反复，方将北门外那张挑出来，镇重交给周瑞家的，周瑞家的迟疑一下，方道：“太太，北门那块地靠近城里，又是顶好的田，卖了可惜。
且我们是急着卖，未必一下能卖到好价钱·不然…先到当铺里暂时当一二千银子，等日后再赎回来罢”· 王夫人道：“也好，就用你走一趟罢。”
周瑞家的领命去了，王夫人回头正要叫金钏倒茶，却省悟过来金钏儿一家早就自赎出去了，只得苦笑，问那伺候茶水的小丫鬟道：“今儿可有什么人上门”· 小丫鬟掰着手指脆生生道：“成衣铺子和酒楼来上门要债，被林爷爷劝走了，有兵爷爷来了一次，老爷让兰哥去招呼了一圈，给了十两银子，备酒的时候厨房说没肉，从外头叫了一桌，也花了二两，姨太太派人来请太太过府一叙。”
王夫人蹙额道：“你可问派来的人是什么事么”· 那小丫头傻乎乎地道：“没有，只听她说要请太太去，还给了我一把糖。”
说着把夹棉掀起，露出腰间一个鼓鼓囊囊的口袋，王夫人气得骂了一声“蠢材“，把她赶出去，另叫了一个婆子进来，道：”去姨太太家问问是不是有什么事，你看若是要紧的事，便替我应下，若不是要紧的，守孝期间，我就不出去了。
“· 那婆子笑道：“太太再不必问，一定是为薛大爷的事了听说薛大爷又在家里闹了，这回闹得还不像，姨太太哭了好几场，又是祈福，又是做法事，动静可大了。
“· 王夫人道：“那我还去一次罢·”起身下炕，看一眼外面天气，又忧愁道：“今年像是特别冷似的，玉儿也不知怎样了·”她本来叫周瑞家的选了几个模样周正，人也忠厚的丫鬟，本拟在府内住些时候，教会了规矩，再给宝玉送去，谁知遇见抄家，贾政说这样关头，不能让宝玉纳妾，给人留下话柄，王夫人只得把人又留下，先在府内做粗使活计，宝玉那里，依旧是无人照看。
她说起宝玉，那婆子就不好再说什么，只笑道：“苏州是好地方，二爷在那里，一定没有不顺的，等日后二爷升了官，再调回京里，咱们府上才是真团圆呢。”
王夫人道：“希望如此罢·”她久坐不适，因起身向屋外去，但见春暖花开，燕语莺啼，处处生机，方觉心情好一些，慢慢走了一圈，前头又来人道：“姨太太又派人来请太太了，问太太现下可有空去一趟“· 王夫人听见这样急切，想想下午也没什么事，便点点头，叫人备了车——她是孝期出门，特地叫人备了一辆不打眼的青布骡车，只带两个男仆、两个婆子，一路悠悠，不多时便到了薛府。
入内时节，与往常并无二致，待进了内厅，才见薛姨妈两眼红肿，憔悴着一张脸出来接了她，却把丫鬟们都打发出去，只留老姐妹二人说话·· 王夫人既知是为的薛蟠的事，倒也不大惊讶，只是闲叙了几句家常，便把话往薛蟠上引。
薛姨妈对自家姐妹，倒也没甚隐瞒，原原本本地把薛蟠如何说不喜欢女人，如何又只肯和张靖生孩子一节说的明白，王夫人听了，淡淡道：“我依稀记得蟠哥儿有个跟前人，如今何在“· 薛姨妈一怔，道：“你说香菱她在家呢。
“· 王夫人道：“依我说，蟠哥口里说的话做不得准，倒是先叫香菱去试探一下，才知究竟·“· 薛姨妈听了又哭道：“如何没试探呢不但香菱，连他素日所亲近的几个女子，无论丫鬟，还是外头那些…咳，我都试了，唉“· 王夫人叹道：“若是这样，那我也没法子，只好设法请那边把张靖嫁过来了——我先不是出过主意么只好按那个去做了。
“· 薛姨妈哭哭啼啼道：“就是按照你说的去做的，谁知林海那个臭脾气，一口咬定张靖败坏门风，把她送到城外去了，现在一个张靖生死不知，蟠儿又在这里和我要死要活的，我…我实在不知要怎么办才好。
“· 王夫人奇道：“林海并非全无变通的人，怎么突然这样顽固“· 薛姨妈抽噎道：“他觉得这都是宝钗的主意，所以越发催着我打发宝钗呢。”
王夫人沉默片刻，才道：“我是宝钗的姨母，算是看着她长大的，宝钗这模样人品，嫁给宝玉，绰绰有余，我从前也一直想把他们配在一处，但是如今…只要林海在，我就不能开这个口，你明白么”· 薛姨妈道：“你误会了，其实宝钗喜欢的，不是宝玉。”
王夫人讶然道：“什么”· 薛姨妈提到宝钗，哭得反而比之前更狠了，抽咽了好一阵，才道：“宝钗喜欢的，是林黛玉”· 王夫人手一抖，直起身子道：“你糊涂了这话也是好乱说的么”· 薛姨妈哭道：“你也是做母亲的人，无缘无故的，哪个当娘的会这么说我是确实有了凭据才说的，而且，宝钗的红丸…给的不是宝玉，是林黛玉。”
王夫人只觉世事荒谬，寻常言语难以形容，然而若将从前的许多事一一对照，又觉得果然如此，紧蹙眉头，立刻便问：“那…黛玉呢她也喜欢宝钗么”这是切实关系到她儿子的大事，她问了之后，两眼立刻盯住薛姨妈，心内期望薛姨妈说不，然而只看薛姨妈的眼睛，便已知道答案了。
王夫人只觉一股怒气从胸膛中升起，拍着几案站起来，恼道：“这两个…这两个…林黛玉这水性杨花的贱妇，看我不回了老爷，和林海讨说法去”起身要走，又被薛姨妈扯住，薛姨妈哭哭啼啼道：“我叫你来，告诉你这事，可不是让你去和林海算账的…我…我是请你，代为包含，将她两个的事…瞒下来的。”
· 王夫人倏然瞪圆了眼，死死盯住薛姨妈，道：“你…我看你不是糊涂了，你简直是失心疯了”一扭身执意要走，却见门口同喜带着四五个粗使婆子拦住，王夫人带来的几人早被她们扯去招待，这会儿不见人影，王夫人孤身一人，自恃抵不住这许多婆子，只好转过身，瞪着薛姨妈道：“你要想清楚，宝钗和林黛玉，这可是悖逆天伦“· 薛姨妈哭道：“我何尝不知呢我但凡有别的法子，也不至于如此，可是如今薛家的香火都系在她二人身上，连你家的祸福也是如此，我…不得不做这个打算。”
王夫人挑眉道：“我竟不知道，我家偌大一门侯府，祸福竟还能系在两个小贱…两个乳臭未干的黄毛丫头身上·你拦我一时，拦不住我一世，还不如快放我走，我念在姐妹情分，把宝钗这头先不提罢。”
薛姨妈道：“我们也不是存心拦你，你坐下，坐下听我们和你说，等你听完了，再走不迟·”· 王夫人听见“我们“二字，眯了眯眼，却见宝钗从间壁里面出来，盈盈一福，微笑道：”姨妈，好久不见。
“· ·☆、第211章· ·王夫人一贯是对宝钗青眼有加的，这不单是因为宝钗是她嫡亲的外甥女，也是因宝钗一贯识大体、知礼数，随分从时，和光同尘，不似黛玉，天然一股娇滴滴怯弱的媚骨，时时处处都是人群里最显眼的那一个。
然而此刻的宝钗，在王夫人眼中，却渐渐地变作了黛玉的样子——聪慧、敏锐、带着一股少年人特有的、怎么收敛也无法遮掩的傲骨·· 王夫人极厌恶这样的宝钗，听见宝钗问候，只把脸略略一转，连哼都懒得哼一声。
宝钗也并不以为意，自己挨着母亲坐了，笑道：“妈已经和姨妈说了我们的事，我也就不和姨妈啰嗦。我之所以将此事告诉姨妈，一是因为此事毕竟干系宝玉，姨妈是宝玉的母亲，于情于理，都该知道。”· 王夫人冷笑道：“你背着宝玉，和宝玉媳妇干出这种事，只是轻轻一句干系宝玉就带得过的么”· 宝钗笑道：“姨妈这话却说得不对了，原本在黛玉出嫁之前，宝玉就是知道此事的。”
王夫人的脸越发沉了，宝钗只消觑一眼她的脸色，就知道她必是想到了别的事上，笑着解释道：“宝玉对黛玉，并没有男女之情，此事也不是我们迫着他做的，他只是…感激。”
王夫人哂笑一声，道：“感激你们替他挡下他父亲多少责骂么”· 宝钗淡然笑道：“感激我们…曾替贵府上免去了灭顶之灾。”
王夫人的脸倏然就铁青如鬼面，瞪着宝钗，一字一句道：“宝钗，有些话，不可乱说·”· 宝钗笑道：“姨妈若不信，只消悄悄和姨父打听，问问他当初那些避祸、请罪之事，是谁出的主意，就知端地。”
王夫人听她引贾政为旁证，眯着眼不接话·宝钗又道：“我们告诉姨妈的第二个原因，乃是黛玉毕竟是宝玉之妻，日后许多东西，还要靠姨妈多多照拂。”
王夫人冷笑道：“做梦”· 宝钗笑道：“姨妈先别急着拒绝，我们托姨妈办事，也不是什么力都不出的。
今日只要姨妈答应帮助我们，我们可以替姨妈做到三件事·”· 王夫人只是冷笑不止，宝钗倒也不急，慢条斯理道：“第一件，贵府既被抄家，一家性命都掌握在人家手里，依照以往抄家的惯例，多半是祸多福少，我们可以令此祸事消弭无忧——姨妈莫要不信，我们既能帮了你们免了一次劫难，就能帮你们第二次。”
薛姨妈见她话说得满，从旁伸手拍了她一下，宝钗拍拍薛姨妈的手以示安慰，又道：“第二件，抄家之后，哪怕财物全数奉还，贵府只怕也是元气大伤，无以维持生计，我们可以拿出十万银子，替贵府置办产业，以保府上用度无忧。”
王夫人依旧不语·· 宝钗看她面上似有所动，微微一笑，道：“第三件，我们可以替姨妈了结一桩陈年心事·”·甜文励志人生古典名著红楼梦· 王夫人笑道：“且不论前面那些，你做不做得到，只说我的陈年心事，你们又怎么知道”· 宝钗笑而不语，伸手蘸了蘸茶水，在桌上一笔一划地写了一个“敏”字，却是缺了一撇，以示避尊亲名讳，王夫人一见这个字，脸色便又变了，厉声道：“你…你胡说”· 宝钗笑道：“姨妈这话说得怪，我连话都没说呢，何谈胡说”· 王夫人脸色苍白，转头盯着薛姨妈道：“你告诉她们的”· 薛姨妈疑惑道：“告诉她们什么”王家的规矩，女儿不教读书，因此她和王夫人两个都不大识字，宝钗在桌上写的字，王夫人认得，薛姨妈却不认得。
宝钗在旁道：“姨妈不用追问，不是妈告诉我们的，是我们在苏州自己发现的·林姑父变卖苏州产业的时候，我恰好有些积蓄，便将林家的宅邸尽数买了下来，后来陪着黛玉吊古的时候，偶然间发现那个人写给姨妈的一封信，才知道姨妈的心事。”
薛姨妈听她说到苏州，又提到林家，隐约猜到是什么事，那脸上也变了颜色，顾不得哭，只站起身，在门口悄悄又看了一圈，却并不过来·· 宝钗才看着王夫人，笑着道：“姨妈觉得如何”· 王夫人早已是全身颤抖，那两眼中蓄满泪水，半晌，才开口道：“是她…写给我的信”· 宝钗点头道：“她临终的时候，写了一封信，夹在绣样子里，不及送出，就已经去了，后来不知怎地，这信也没被人发现，我买下林家旧宅，乃是要供黛玉凭吊，因此一应物件，分毫未动，黛玉在她卧房翻检旧物时才发现的。”
王夫人嗤笑道：“你待她…倒真是很好·”· 宝钗笑道：“我喜欢她，自然要待她好的，不但要待她好，还要一辈子、两辈子、生生世世地待她好，永远也不分开。”
· 王夫人道：“你才多大，就知道永远这两个字了，须知这世上人言如刀，你们这样的情事，便是我们知道了、默许了，也未见得就能长久这般下去。”
宝钗道：“谋事在人，成事在天，我们只管尽了我们的力，也就罢了，若真不成，那也没法子，了不得我们一齐了断了，来世再做鸳侣就是。”
王夫人听她语气平淡，如谈论吃饭喝水一般谈论殉情之事，惊异非常，将她反复打量，宝钗任她窥看，坦荡异常·· 良久，王夫人才道：“你只要我对你们不管不问就可以了就没有别的要求”· 宝钗笑道：“姨妈英明，我们替姨妈做三件事，也希望姨妈能替我们做三件。”
王夫人等她说下去，宝钗却停了一会，直到王夫人不耐烦了，道：“哪三件”才笑着开口道：“第一，替我们在姨父和其他人面前隐瞒。
第二，凡是宝玉出门，设法劝服姨父，令黛玉跟随赴任·第三嘛…日后若是宝玉不亲自开口，不得指人给宝玉，便是姨父要给，姨妈也要设法劝服才好·”· 王夫人听前面两件尤可，听后面一件，立刻皱眉道：“你们两个在一起，又把持了宝玉，我若再答应这件事，宝玉岂不是要一辈子无后”· 宝钗笑道：“这最后一件，是宝玉的要求，内中到底有何隐情，我们也不知道，我们虽和宝玉在一处，起居饮食，却都分开，并没有把持一说，姨妈若不信，叫来跟去苏州的人一问便知了。
毕竟宝玉才是一县之长，我们两个弱女子，没有这样大的本事·”· 王夫人道：“头两件我可以答应你们，第三件不行·”· 宝钗道：“不若我们都再退一步，姨妈保证无论如何，黛玉都是家里的当家奶奶，决无更改，宝玉纳妾与否，都要经她同意，妾室、通房的安置也须要经她处置，这样姨妈觉得如何”· 王夫人沉默不语。
宝钗又道：“以宝玉的前程，势必是常常在外的，黛玉若是随他赴任，本就是正经的当家奶奶，一应事务，本就要决于她，我不过想再和姨妈多要个保证罢了，这要求算不得苛刻。”
王夫人沉吟片刻，方道：“我答应你·不过，你要保证做到这三件才行·有一件做不到，那就怪不得我了·”· 宝钗点头笑道：“我既敢说出这样的话，就是有做到的把握——姨妈既答应了，就请在这绢帕上画押罢。”
王夫人见她从怀中取出一张绢帕，张开来一看，却一眼就看出是宝玉的笔迹，心中一酸，却扬脸道：“我自己的名字还是写得来的，拿笔墨来。”
宝钗听了，便亲研了磨，递在一旁，王夫人执笔，端端正正地写下自己的大名，字虽不甚秀美，却也看得出是曾认真练过的，宝钗在旁看王夫人签了名字，再按上手印，方笑道：“姨妈手上有我们的把柄，若是事后想要整治我们，那是轻而易举，所以我才特地要留个证据，姨妈勿怪。”
王夫人不答，却道：“你也要有个凭据给我·”· 宝钗早从怀中又取出一张绢帕，也饱蘸笔墨，写下自己这边的许诺，原样签字画押，递给王夫人，王夫人将两张绢帕摆在一处，从怀里取出一本泛黄的佛经本子，打开来一一对照，原来她拿那本佛经当做字典，上面每一个字下都有注释，注释的字迹十分娟秀，与黛玉的字体有许多相似之处。
王夫人将两张绢帕上的字一个一个地看完，点点头，道：“你说可以解我心事的，是那封信么在哪里”· 宝钗便又从怀里取出一封信笺，恭恭敬敬地递给王夫人，王夫人问得急切，当真见到的时候，却又迟疑了许久，几次伸手，才将信拿过来，她抖着手想要打开，试了几次，到底还是将信和绢帕都夹在佛经里，又将佛经收好，冷冷道：“我走了。”
几步出去，到门口时候，瞪了薛姨妈一眼，薛姨妈长叹一声，想起儿子，那泪水又扑簌簌落个不住，又带婆子们好生将王夫人送出门，再回来时，见宝钗还在那里，便跺脚恨声道：“你既答应了她那许多件事，怎么还不去做”· 宝钗才叫了句“妈”，便被薛姨妈一瞪，道：“别叫我妈，快去替你哥哥和你那好林妹妹谋划是正经你从昨天到今日，许了多少件事出去，若有一件做不到，我…我…我便只当没生过你这个孽障罢”说着又捂着脸哭起来，宝钗要劝又不好劝，要辩也辩不得，又见薛蟠在门外挤眉弄眼的在门外对自己示意，知道他挂心张靖，苦笑一声，一边揉着太阳穴，一边慢慢出来，对薛蟠道：“哥哥别急，一切都按我们想的走呢。”
薛蟠听她这么说，立刻换上笑面孔道：“瞧你说的，我难道就必是有事才来寻你不成还不许哥哥来看看自己妹妹”· 宝钗见他一副无赖模样，横他一眼，实在已经懒得理他。
·☆、第212章· ·信的开头是如晤·· 没有署名，没有台启，没有亲昵的姐妹称呼，只有简简单单的“如晤”两字，却如有千钧重一般。
然而就算这信并未指名道姓，王夫人也知道这信一定是写给自己的——这信用的梅花笺，正是当初贾敏手把着手，一点一点带她做出来的，她们一共做了十七张，其中十六张都很快就用掉了，只有这一张做得不好的，贾敏收了，说是留着以后给写信用。
那时她和贾敏玩闹，非要把这张纸抢过去，追着贾敏问“写给谁”贾敏爱做怪，明明是要给她写信，却偏偏嘴硬着不肯说，直到被她挠得受不了了，才堪堪松口，说了一句“你既这么喜欢，那我就勉为其难地写给你罢”。
王夫人还记得贾敏那股明明算计得逞，却还要故意装作吃了亏一般的模样，那股混合着天真、娇憨、机灵的小女儿态轻易地就牵动了她的心，她记得自己当时像是被鬼迷了心窍一般，居然抱住了贾敏，在她的脸颊上亲了一口，这一下还不算，她甚至挪了一下，要去亲贾敏的嘴唇。
她自己是贾府的新妇，贾敏也已经开始议亲，两个人都已经开始知道，这样的举动，意味着什么·· 贾敏吓坏了，推开了她，夺门而出。
王夫人也吓坏了，摸着自己的嘴唇，挂念着那股香味，好几天没好意思出门·· 后来她再去找贾敏时，一切就都变了，贾敏不再是那个古灵精怪却又憨态可掬的小姑子，反而像是一夜之间将世上一切小姑子的恶习都学会了似的。
贾敏不再叫她“姐姐”，也不会打趣般地喊“嫂嫂”，只会正儿八经地喊“二嫂”，也再不会带她一起读书、教她认字。
一切像是忽然回到了王夫人未嫁之前，“贾敏”二字，代表的不过是个符号，是贾府里的大小姐，她的小姑子，而非一个活生生的、爱笑爱闹的…人·· 贾敏很快就出嫁了，出嫁的时候，曾许诺给她做字典用的那本佛经还没注释完。
她们从没有通过一封信·对王夫人的问候，总是夹杂在对贾母、贾政、贾珠、元春、宝玉、探春…乃至府上所有的人的问候之后，由林家派来的婆子，貌似热情实则冷淡地送上一句不痛不痒的“我们奶奶上覆二奶奶安，二奶奶可好”，而且往往这一句之后，还要再重复一遍对贾珠、元春、宝玉、探春等等儿女的问候，好像王夫人也根本不是一个活生生的人，而是一个符号、一个称呼，一个于贾敏可有可无、无足轻重的人一般。
王夫人也曾伤心过，这种伤心慢慢地积压，变作了一股莫名的愤怒，她对南边来的人，总是格外尖酸刻薄，家里人只要在她面前提起“贾敏”两个字，她就要立刻变脸。
岁月如梭，贾府的二奶奶，变成了二太太，变成了王夫人·· 贾府的大姑娘，变成了林家大奶奶，进而变作了林家太太、贾夫人·· 她们各自生儿育女，偶尔在各自夫家的往来中，听上一句对方的消息。
再然后，曾经的贾府大姑娘、贾敏、林家的贾夫人，也走了·年寿不永·· 贾敏死讯传来的时候，阖府悲痛，贾母哭得几乎要昏厥过去，贾赦、贾政也没了官家体统，各自呼天抢地，连年幼的宝玉都跟着大人们流泪不止，只有王夫人怔怔地看着这一切，觉得人生简直就像是做了一场梦。
贾敏于她，就是像是吹皱那一池春水的暖风，池水皱了，风却溜走了，留下一地残春，无人悼念·· 王夫人苦笑着翻开那本注释到一半的佛经，一个字一个字吃力地辨认着信上密密麻麻的蝇头小楷——她是真的老了，眼睛开始发花，近的东西看不清，要拿远了才行，然而便是这样老眼昏花之下，她也依旧轻易地辨认出了下面的笔迹。
那不是贾敏的笔迹·· 整篇信，从头到尾，只有开头的“如晤”两个字，是贾敏写的，其余的，或是黛玉，或是宝钗，临摹了贾敏的笔迹。
她两个这份假造得足以乱真，王夫人笃定，这封信无论是拿给林海，还是拿给贾政看，都不会被认出来·· 但是他们不是她·她和贾敏的相处虽然没有那两个男人久，她认得的字、习得的学问、懂得的字法也远不及那两个男人，可是他们绝没有如她这般，日日夜夜怀揣着贾敏的字迹、从早到晚地诵读研习。
贾敏的字摆在她面前，她都不需要靠那些横平竖直的笔画去辨，就能分得清清楚楚，而且，不但字分得清楚，连字里的情绪，都可以轻而易举地读出来——她写这几笔时，心情该是不错，下笔轻快，她写这个的时候，似有些愤怒，笔力太过，且用力不均…贾敏这最后的“如晤”二字，写时一定十分彷徨，两个字不过十数笔，中间却断了五六次，每一笔再写时，力气比之前又更弱了几分。
甜文励志人生古典名著红楼梦· 王夫人想着贾敏病体支离、濒危垂死的模样，忽然觉得心中一恸，不敢再对着这两个字瞎想，忙忙地去细看宝钗和黛玉编了些什么——这两个丫头，实在太聪明，连做旧的墨迹，都与“如晤”两个字的一模一样，写信的语气，也与贾敏一般无二。
王夫人虽然明知这是假的，却总忍不住想再看一看，只当做是…最后的念想·· 毕竟贾敏的旧物，在她手中的，只有这一件了·· ·☆、第213章· ·林海坐在书房里，手中虽拿着一本《南华经》，眼光却根本不在书上。
贾府抄家已经有些日子，圣上看在贾妃的面上，许贾家回府暂住，又下旨温言抚慰贾政，那忠顺亲王一派，一见圣上似有不忍之意，贾家又好似气数未尽，便又连番上书，将贾家种种不法之事添油加醋地揭了出来，甚而渐渐地波及他人。
林海毕竟是贾政妹婿，如今又是宝玉的岳父，贾府若真的倒了，林家难免受到牵连，他那些门生故旧，便纷纷地都来问他要不要上书替贾家分辨，林海犹疑未决，一连数日都呆坐在书房之中，苦思冥想，求一良策而不可得。
门外传来脚步声，似乎有人在外奔走，林府内一向规矩严苛，林海听见有人这样不懂事地奔走，便皱了眉头，刚要问是什么事，就听门口的几个小厮都道：“回老爷，姑奶奶回来了，小的们请老爷示下，是不是要先去侧屋里恭候。”
林海一怔，有些不敢置信，推门出去看时，却见两个伺候黛玉的婆子已经进了门，见了林海，一齐行礼道：“老爷·”· 林海又惊又喜，忙地挥手叫小厮都走避开，又叫这两个前导的去叫黛玉的轿子进来。
前院内外，顷刻间十来个婆子夹道而立，林海也顾不得父女尊卑，直出门口，亲叫人开了中门将女儿所乘二人小轿迎进来，黛玉不曾想林海竟在门口相迎，一时要下来又不是，在轿子上待着也不是，情急之下，掀起帘子，半是埋怨，半是撒娇地唤了一声“父亲”，又道：“哪有父亲迎女儿的道理，父亲快进去罢。”
林海只一瞥便见女儿面色红润，全不同坊间传闻那般形销骨立，面上喜色更浓，却矜持着点了点头，步入前厅，又一叠声叫人去告诉方姨娘，并安排酒席等事。
黛玉入内下了轿子，款步提裙而来，对林海盈盈一礼，林海初见她时只顾着欣喜，这会儿却又敛了笑容，问她道：“宝玉呢怎么他好好地在任上，你却忽然回来了”· 黛玉扬脸笑道：“我想家了，所以就回来了——父亲不喜欢我回来么”· 林海蹙眉道：“你是宝玉的嫡妻，贾府分家，你便是一家冢妇，怎么还和小女孩似的任性莫不是和宝玉闹了别扭”黛玉这样娇柔婉约的性子，居然能被气得千里回京，一定是宝玉不对，待他问明白了缘由，立刻就向贾政兴师问罪去。
黛玉见林海面上肃然如道学君子，实则两拳紧握，仿佛随时都能由文臣转武将，冲上贾府讨说法去似的，不由一笑，道：“我没和他闹别扭，我实在是想父亲了，所以才回来的。”
林海听见这话，越发不信了，紧蹙眉头，试探着问：“莫非…是因为薛家丫头”· 黛玉眉心一跳，旋即笑道：“父亲多心了，我就回来小住几日，看看父亲，过些时候，还要往南边去的。
宝玉和太太都知道此事，也都许了的，父亲不信，打发人去那府里问太太一声就知道了·”· 林海听得将信将疑，随口道：“改日我就叫你姨娘去那边拜访拜访，若叫我问出来半点不好，哼。”
黛玉笑着挽住他手边晃边道：“我问心无愧，凭父亲怎么问都不怕，父亲这样不相信我，倒是叫我好伤心·”· 林海面上只是道：“都是成了亲的人了，别人在你这年纪都做娘了，怎么你还是这么孩子气，尽说些孩子话。”
一面却任由她挽着，父女两个互相问了近况，林海含笑听黛玉叽叽喳喳地说了会南边趣事，方姨娘才匆匆自后院过来，见了黛玉，半蹲一蹲，道：“姐儿回来啦”又叫人上茶点，黛玉忙拦她道：“已经上过一道了，不用再麻烦。”
方姨娘像是现在才回过神似的，强笑道：“是我忘了·”转头却又去吩咐厨房备酒席，林海蹙额道：“我已经叫人吩咐过了——你今日是怎么了，不舒服么若不舒服，便早些回后头歇着，玉儿晚上再去看你。”
方姨娘道：“没什么大事，老爷和姐儿只管说你们的，我在旁伺候·”见黛玉杯中的茶尽了，立刻端起茶壶替她倒水，谁知太过心急，一杯茶立刻就倒得满满的，只消一碰杯子，便必然要溢出来。
黛玉看在眼里，笑道：“姨娘还说没有心事，水都倒出来啦·”· 方姨娘一惊，慌慌张张拿开茶壶，定睛一看，茶水却还没到溢出的地步，这才松了一口气，林海见她举止失措，心内不悦，淡淡道：“方才我叫人去找你找不到，如今你来了，又是这副模样，必是有什么事，是家中的事么”· 方姨娘是庄户出身，生性木讷，被林海一问就着了慌，只不住拿眼看黛玉。
林海见了，便道：“玉儿便是嫁出去了，那也是我嫡亲的女儿，家里的事不必瞒她，照实说就是罢·”林海之心，乃是料想方姨娘的身份，便是有事，那也是家长里短的小事，说出来叫黛玉听着也无妨，且还可以试试黛玉管家的手段，因此倒是催着方姨娘告诉黛玉。
方姨娘本来还觉得不大好意思说与黛玉知道，然而她却是一贯以林海为天的，听见林海开口，见左右并无旁人，略一迟疑，便道：“靖姐儿…有了身子了。”
林海大惊，一拍桌子起身道：“你…你说什么”想起黛玉还在，马上又道：“玉儿，你先去后院歇着，我和你姨娘说会子话。”
黛玉道：“父亲才说家里的事都不必瞒着我，这会儿又要打发我了，我不去·”· 林海恼道：“你是新媳妇，怎地一点也不害臊这些话也是你好听的么给我出去”· 谁知黛玉却非宝玉、薛蟠之流，见了父亲发火，也只是笑嘻嘻继续抱着他手道：“我是贾府宗妇，日后要管家的。
贾府那么大一家子，谁知日后会不会也有这样事发生我先和父亲、姨娘学着点，万一以后遇见类似的事情，心里也好有个底·”· 林海见她胡搅蛮缠，气得一把美须都要竖起来，然而黛玉笃定林海心疼她，撒娇撒痴地，抱着林海的手臂就是不肯放，且又拿林海先说过的话堵他，林海拿这小女儿没办法，只能瞪着眼道：“这件事你听听就罢，不许出去说一个字”· 黛玉笑道：“那是当然。”
林海又道：“你那贾府日后什么的话，也一个字都不许和别人提起，以后和人说话注意分寸，不许和今天似的这么乱说”· 黛玉笑嘻嘻道：“我只在父亲和姨娘面前说这些话，旁人面前再不会的。”
林海就瞪她道：“我们面前也不许说这话这就不该是你说的”· 黛玉只要林海肯留她，满口只是服气，林海又训了她几句，见她顺从，方把这事不提，转头去问方姨娘道：“怎么回事”· 方姨娘一直恭恭敬敬在旁立着，听见问她，才将张靖如何来寻自己，又如何说起同薛蟠往来的事，一字一句，交代得清清楚楚，林海一面听，一面气得拍案道：“岂有此理”· 黛玉忙扯着他袖子道：“父亲…爹爹仔细手疼。”
她上次唤林海作“爹爹”还是入贾府之前，如今又作旧时称呼，林海未免一怔，那怒火不知不觉消了一半，一手拉住她的手，另一手抚上她的头顶，将她揽在怀中，慢慢道：“玉儿，你千里迢迢地回来，当真只是因为想我不是因为…靖儿托你回来替她求情”· ·☆、第214章· ·黛玉早料到林海有此一问，笑道：“爹爹当我是神算子么，掐指一算，千里之外的事情都知道得清清楚楚。
你女儿若有这样本事，早就可以去钦天监坐镇了·”· 林海瞪她一眼，这一眼若是叫薛蟠看见，怕是早吓掉了魂了，然而黛玉只是一吐舌头，贴着他道：“爹爹打算怎么处置此事”· 林海刚要开口，忽又顿住，看了黛玉一眼。
此事事干内宅，哪怕林海心里有一万个计较，也不能亲自出面·如今后院事务皆由方姨娘主持，然而方姨娘毕竟见识少了，日常小事上面尤可，这等大事上面未必做得周全，且她身份摆在那里，叫她来当大任，又似有些名不正言不顺，若是由黛玉出面，倒没有这个烦恼了。
· 只是黛玉回来的时机，未免也太过凑巧·· 黛玉只做不知林海心事，摇着他手道：“爹爹想不出，我替你来想，我们先把她打发去某个僻静不见人的地方，等孩子生下来送走，之后要迎她回来嫁人也好，要送她去寺庙修行也好，总之大人孩子，都能两全，爹爹觉得如何”· 林海正被她说出心中所想，只是这话叫黛玉说来，又总觉有些不伦不类似的，便轻咳一声，道：“小孩子家，别胡乱管些不该管的事。”
黛玉便嘟了嘴道：“爹爹这话说得怪，方才还说我是成了亲的人，不该孩子气，现在又说我是小孩子家，也不知到底怎样，才能讨得爹爹欢心。”
林海被她一驳，待要发怒，久不见这独生女儿，实在舍不得一见面就骂她，且黛玉又是一副天然娇嗔、惹人怜爱的模样，越发的叫人没了脾气·· 林海无法，只能又咳两声，道：“你说的也不失为一样解决之道，只是我还要同你姨娘商量商量再看——你刚回来，也累了罢先用了饭去歇息罢。”
又吩咐方姨娘：“你多叫几个婆子看着靖儿，饮食分例决不可少了她的，她怀着孕，平时若是有些什么古怪的念头，及时来同我说，你做姨娘的，这些日子也多看着她一点，别叫她再做什么傻事。”
他此刻既愤恚，又暴躁，说话间神色不免有些冷淡，方姨娘喏喏应了，刚要拉着黛玉一起出去，不防黛玉又在那里道：“爹爹说要和姨娘商量事情，姨娘怎么就走了”· 方姨娘不得已，只能干站着看林海，林海一手握拳，在唇边咳了一下，道：“我是有事同你商量，你先留下，叫她小孩子先回去罢。”
方姨娘只得应了，在一旁垂手侍立，黛玉看看她，再看看林海，做个鬼脸，轻笑着退了出去，却是一出门，就问张靖在哪，家人们不敢瞒她，说了地方，黛玉便直往后院。
张靖正在那里苦恼呢，看见黛玉，立时站起来，叫道：“林姐姐”左右一望，又止了声息，却见黛玉对几个婆子道：“你们都出去。”
那几人面面相觑，既不敢离开，又不敢拿方姨娘来压黛玉——方姨娘素日总以半仆自居，在黛玉跟前总是毕恭毕敬，不肯错了分毫礼数，林海也默许她这般举止，因此黛玉虽然嫁了人，府中上下，依旧当她是林府女主人一般。
那婆子们你看我，我看你，便公推出一个年长的来，结结巴巴道：“姑娘…姑奶奶，不是奴才们不肯听姑奶奶的话，只是靖姑娘这事，奴才们不敢擅作主张，不然姑奶奶略等一等，奴才去前头问问老爷，回来再向姑娘讨罚。”
黛玉道：“我就是从老爷那里来的，老爷叫我过来问张靖话，我才来的，不然你们以为我又是车又是船的走了这么些日子，回来不去好好歇着，到这边来做什么”·甜文励志人生古典名著红楼梦· 那几个婆子听了，互相又看一眼，彼此挤眉弄眼的，还没个定论，黛玉越性把下巴一挑，自己挤上前去，那几个人吓得赶紧退开，黛玉便伸手推她们出去，她几个不敢当黛玉的手，各自退出屋子，黛玉便叫紫鹃守在门口，自己把门一关，转脸对张靖时，就变了脸，恨声道：“你们两个作死么”· 张靖道：“林姐姐，我不知你们这时节回来，若早知道，我且晚些再说了，横竖我也不大显怀…”· 黛玉跺脚道：“我说的不是这个，我说的是你怀孕的事薛大哥哥不知个轻重也就算了，你往日看着好好的，怎么也稀里糊涂地就同他做下这等事来还亏是我赶巧回来了，要不然你这会儿还不知道在哪里呢”· 张靖讷讷道：“林伯父他不会对我怎样的…”· 黛玉冷笑道：“他当然不会对你怎样，至多把你送去庄子上，等你生了孩子，把孩子杀了，再给你寻个寺院，你就一辈子青灯古佛地去过，再也不要想见你那好哥哥了。
姓王的自己糊涂了一辈子不算，还给你们出糊涂主意，真是害人不浅·”· 张靖见她越说越气，忙道：“那不是你们回来了么林姐姐，你一定有法子叫我和薛大哥在一块的对不对”· 黛玉横她一眼，道：“你激我也没用，我能办的，自然替你办，不能办的，我也无能为力。”
张靖一笑，又道：“林姐姐，你怎么突然就回来了你若回来，宝姐姐一定也跟你回来了的·你们两个放着那边的好日子不过，偏偏要回到京城，肯定是在盘算着什么。”
黛玉道：“你不要顾左右而言他，你说你这股机灵劲怎么就不用在你自己身上，替你自己好好盘算盘算”· 张靖笑嘻嘻道：“我这都是小聪明，比不得林姐姐和宝姐姐，你们才是大智慧、大贤哲，我从前没见过你们的时候，还想闺阁女子，再厉害能厉害到哪去，后来见了你们，才知巾帼之威，远胜男儿。”
黛玉被她夸得得意，面露微笑，口内却道：“你再是好话说破了天，在我这里也是没用的，我自己的斤两，我自己知道，你和薛大哥哥的事，我倒是有个主意，只是能不能做到，却不敢打包票。”
张靖便赞叹道：“林姐姐果然不同凡响，旁人听我这么夸，早就飘飘然了，只有林姐姐还这样谦逊克己·”又道：“林姐姐出的主意，一定是好主意，我们照着做，一定能成的，只求林姐姐早些告诉我，我好早些筹划。”
黛玉心内得意，面上倒敛了笑，道：“也没什么要筹划的，我不过先叫你依着我父亲的话，去庄子上养胎·庄子上的规矩不比家里，那些人未必服我姨娘的管，我父亲又不大好出面，到时候看你的差事一定落在我头上，我就把你放了，再替你弄到婚书，到时你跟薛大哥先拜了堂，木已成舟，我父亲也不好说什么了。”
张靖再想不到她出的竟是如此大胆的主意，怔愣一会，才道：“这…伯父会不会更加恼怒…”· 黛玉道：“父亲再恼怒，婚书都已经签了，还能怎样”· 张靖苦笑道：“林姐姐…你果然是林伯父嫡亲的女儿，这样的事，除了你，我再想不出谁能想到。
只是你这样做，不怕伯父连你也一块恼上了么”· 黛玉道：“怕，我当然怕，所以你们成亲之前，我要先把我的事做好。”
张靖奇道：“什么事”· 黛玉道：“你方才不是问宝钗么她也回来了，我们两个回来，为的就是要和我父亲，还有她母亲，说个清楚。”
张靖过了好一会，才明白“说个清楚”这四个字指的是什么，惊道：“林姐姐，你…你疯了”若说叫她和薛蟠成亲的主意是胆大妄为，那向林海和薛姨妈坦白这件事简直就是丧心病狂。
黛玉道：“疯了也好，没疯也罢，总之我们两个已经决心要做这件事，正好又遇见你怀孕，所以要叫你帮个忙·”· 张靖道：“我们怎么帮你们”· 黛玉道：“很简单，家里东门外的庄子上不是有湖么，你走之前，将当日的衣裳换下来，扔在湖边，我就告诉我父亲你投湖了，这之后的事，你就不用管了，安心做你的新娘子罢。”
张靖眨眨眼，道：“林姐姐，伯父如今的身子虽比在苏州时候好些了，却也受不住三番两次的折腾·你要三思·”· 黛玉道：“我知道，所以这些日子，我会好生陪着他，服侍他，替他调养身体。”
张靖再眨眨眼，道：“林姐姐，此事全指望林伯父的心情，万一事情不成，你可怎么办”· 黛玉道：“我已经安排下退路，万一事情不成，我就和宝钗逃回苏州去。”
张靖道：“林伯父是方正君子，此事不成，你们又逃走了，他肯定会告诉贾府，那你又怎么办呢”· 黛玉道：“这我也想好了，舅母已经知道我和宝钗的事，到时候她会从中代为斡旋，纵是斡旋不成，也能给我们留些时间——了不起我和宝钗落草当水匪去，这下他们总没法子了罢”· 张靖怀疑地看了她一眼，道：“你们若是两个男人，说出这话，我还有点相信，两个弱女子，况且林姐姐你这身子…”她摇了摇头，没有说下去，然而言外之意，不言自明。
黛玉扬头道：“你这人怎么这么啰唣？我自然有我的法子，便是别的女人当不了水匪，我们也一定能成的，你信不信？”· 张靖见她言之切切，确然是深思熟虑过的样子，方不再问，眼珠一转，却又狐疑地道：“林姐姐，你们思虑如此周到，不像是临时起意，倒像是…谋划了很久的样子。
倘若我没有怀孕，你们…是不是也会出同样的点子，叫我和薛大哥…在一起”· 黛玉见她总算开了窍，微微一笑，道：“你猜呢”· ·☆、第215章· ·林海毕竟久经官场，大怒之后，片刻间便镇定下来，立刻叫人拿笔写书质问薛蟠，写到一半，觉得不好，又将书信扔开，却先吩咐将张靖挪去庄上住着。
他恐怕张靖一时不安，做出什么事来，便叫黛玉跟去一道，暗地里反复叮咛，叫黛玉务必小心劝导、照料张靖，万不可令他辜负老友托孤之意·· 黛玉见林海果然面硬心软，越发多了几分把握，一口应下，数日内便收拾好行囊，同张靖一道，往庄子上去了。
林海待黛玉走了，才想起竟没问黛玉到底为什么回来，黛玉已经去了庄子，又不好再特意去问得，因隔了几日，叫管家借着送东西的名头去庄子上一趟，暗地里向黛玉跟前服侍的人打探详细，谁知管家去了一趟，回来禀道：“陪房的几个丫头都嫁在苏州了，婆子们也都没回来，这回跟的几个，都不是家里从前出去的，倒是薛府的奴才。”
林海本来还只当黛玉是与宝玉闹了别扭，她小女儿家脾气短，等过些时候气消了自然便好了，待听了管家回报，却是心中一凛，立刻追问道：“侍候的是薛府的人，那薛家姑娘呢”· 管家早打听明白，听他一问便回道：“薛家大姑娘也已经回来了，如今正在薛府内住着。”
林海面色便渐渐凝重起来，他才知张靖的事时，还只是责备薛蟠，如今既知宝钗也已回来，一时倒不知道该先责问哪一个了，想了一会，才吩咐道：“拿我的名帖去薛家，叫薛蟠那小子来见我。”
那传话的领命而去，薛蟠正是巴不得要来见林海，一闻传召，立刻就换了一身锦绣新衣，临出门时，却又被宝钗叫到后头，宝钗一见他便道：“哥哥打算怎么和林姑父说”· 薛蟠一怔，道：“林伯父都叫我过去了，难道不是立刻就要将阿靖许配给我了么”· 宝钗见他心宽，哭笑不得，只好道：“就凭你现在的模样，林伯父是断不肯把张靖轻易许给你的，你自己要立起来，林伯父瞧得你入眼了，你才有希望，懂么”· 薛蟠挠挠头，道：“那我换学里的衣裳去。”
见宝钗一脸无奈，方悟道：“妹妹觉得，我…该怎么说”· 宝钗道：“读书人最讲究气性，哥哥你虽有求于林姑父，却也不可妄自菲薄，平白弱了自己的气势，此是第一。”
薛蟠道：“既是第一，那第二呢”· 宝钗道：“第二么，你也不可太咄咄逼人，令林姑父心生厌恶，反而不妙。”
薛蟠面露为难之色，道：“又不可太强，又不可太弱，那到底要怎么办”· 宝钗道：“总之你要记得，若是此事不成，张靖就要死…你别急，听我说完…张靖一死，你便也要死，我不管你心里到底如何，在林姑父面前，你就要如此表现，懂么”· 薛蟠若有所思，缓缓点头，道：“林伯父是张靖的义父、我的恩师，他再厌弃我们，也不愿见到我们两个出事，若是我们连命也豁出去不要，要退让的，反倒是他，而不是我们。”
宝钗微笑道：“正是·林姑父在外面再如何，回到家里，也不过是个寻常的父亲，而且还是你妻子的父亲，你须记得这一点，便知道分寸了。”
薛蟠恍然道：“我明白了·”忽地又促狭地道：“妹妹，你说得这样透彻，自己私下里，怕将这些事也想过很多回了罢”· 宝钗面上一红，道：“你快去做你的事，怎么又寻我的开心起来”· 薛蟠见她脸色，竟真像是个连夜揣测岳父心情的毛脚女婿一般，不免啧啧称奇，只是此刻他一心念着张靖，也无暇多问，便一叠声催人选了家中最好的一匹马，作声作势地骑了，昂扬而去。
宝钗一直在房中等着，薛蟠一回来，便叫他过来，问道：“林姑父怎么说”· 薛蟠面色古怪地道：“林伯父…先考了我个案子，又问了我几个税赋、捕盗和盐政上的问题，还有平日如何与座师和同窗门相处，我一一答了，也看不出他是高兴还是不高兴。
再后来，他还问了问我你是不是回来了·我说‘是’，他问起你在苏州的起居饮食，我也回答了，他便打发我回来，却一句没提阿靖的事·”· 宝钗道：“他没提，你也没问”· 薛蟠讷讷道：“我每当要问的时候，总被他先拿话堵住了，等我回过神来，又已经被他问去一大堆话了——妹妹，我以前从不知林伯父有这么厉害，他面色淡淡的，一句重话不说，我却觉得汗都出来了，我见他问起你，怕被他套了话，每一问都要斟酌再四才会回答，谁知总也绕不过他去，还好他没问我你和黛玉是什么关系，不然这会儿他早就什么都明白了。”
宝钗微微笑道：“你以为他这么多年地方大员是白当的么从前他当你是晚辈，是子侄，并不曾拿这些手段对付你，如今，哼哼。”
薛蟠急道：“他…他这么做，是不是铁了心不要阿靖嫁给我了”· 宝钗摇头道：“哥哥别急，他正是心里松动了，所以才故意要考问你，你看他考你的都是地方实务，分明是要看你做官的本事呢。”
薛蟠道：“那我若是答的不好可怎么办而且我说了那么多关于你的事，万一被他发现了又怎么办呢”·甜文励志人生古典名著红楼梦· 宝钗笑道：“哥哥不要急，有黛玉在那里，这婚事怎么都是能成的，你不要自己吓唬自己。
至于别的么…总之一切有我·”· 薛蟠小心翼翼道：“林妹妹…真能模仿林伯父的笔迹”· 宝钗点点头。
薛蟠又问道：“但是这毕竟不是林伯父写的，万一他一定不肯承认，要揪林妹妹出来对质怎么办”· 宝钗失笑道：“哥哥好糊涂，这又不是什么值得称道的好名声，若换做是你，你妹妹我做了这些事，你会当众揭出来，和你妹妹在外人面前争执对质，将这些家丑都扬诸天下么”· 薛蟠道：“我…不会——只是我从此大概再也不会理你了，而且，我大约会很伤心。”
宝钗叹道：“所以不到万不得已，我们不会这么做的，希望…林伯父能想清楚·”· 薛蟠想若是黛玉当真模仿了林海手书，将婚事促成，林海一定恼狠了黛玉，到时她们两个的事却又怎么办呢然而他徘徊半晌，到底私心占了上风，竟没将话问出来，只悄没声地退出去，将门一掩，掩住了自己的叹息。
林海待薛蟠一走，那面色便沉下来，召集家里许多人手，逐一吩咐，他家中仆从都是从前跟他在任上办差的，办事极为干练，奔走之间，便将宝钗黛玉两个何时入京，在何地居住，又见过什么人，办过什么事，都打探得一清二楚。
便连宝钗与黛玉两个在苏州时的作为，也得知了大半·· 林海将这些人得来的消息一一看过，一夜未眠，次日大早，却一面派人去庄子上接黛玉，一面又派人去薛府接宝钗。
·☆、第216章· ·春日清晨，京城中便已经人流熙攘，喧闹异常，宁荣街上，却比外面还要更热闹几倍·· 贾琏站在门口，看着家人们将发还的物什重新登记造册，一一搬入府中，各归原位，心中五味杂陈，一时说不清是欣喜，还是担忧。
他转身看看身后，贾兰如今已长得很高了，小小少年，从头到尾一直只是抿着唇，皱着眉严肃地看着这些家人进出，时不时使唤他的小厮去搭把手·· 贾蓉今日也终于出了屋子，站在一边，任由旁的兄弟们忙前忙后、脚不点地，他却只是两眼直勾勾地盯着远处出神。
门口的东西全都搬进去之后，贾芸一头是汗地跑来，将自己掖在腰上的下裳放下去，一个千打下去，起身时候，迫不及待地便道:“二叔，全都安置好了。”
贾琏问：“茶水钱给了么”· 贾芸点头道：“跟着夏内相的几位每人给了十两，察院的几位各是五两，还有几位粗使的，或三两，或二两，总差不离。”
贾琏点点头，因还有两三件小事未办，想起贾兰也是可以当差的年纪，便吩咐他去处置·贾兰得了吩咐，恭谨一礼，抬头时候，贾琏望见他唇边薄薄软软的髭须，不自觉地伸手摸了摸自己唇上，早上新剃的胡茬扎得手指发痒——他比贾珠小不了多少，如今贾珠的儿子都已经这样大了，他却是至今蹉跎，既无儿女，又无功名。
贾琏苦笑一下，叮嘱一句：“家中纷乱，你自己当心·”打发走几个子侄，背着双手，慢慢踱至街口·· 宁荣街转角处停着一辆青布小车，那车与市面上租赁的车辆差不多，不过拉车的不是骡子，而是一匹毛色油亮的大青驴，一个细瘦的车夫，带着斗笠，斜坐在车辕边，另有一个健仆在车后坐着。
贾琏刚走到街口，那车就缓缓地动了，那车夫把斗笠向上微抬，回首抛给他一个袋子，贾琏伸手接过，打开一看，里面有许多散碎银子，连几处地契，还有一封给宝玉的信。
他将袋子小心收好，转身的时候又看了一眼，片刻工夫，那车早已走得不见了·· 黛玉仔细听着外面的声音，时不时将帘子掀起，向外看上一眼。
林府原在巷子深处，林海新又将左右的几家小院子买下，如今大半条街都已是林府的宅邸，车子一转过墙角，便可见林府侧门·· 黛玉的眼光落在转角处的一辆青布小车上，那车在巷子口已经等了些时候，车夫见黛玉的车驾过来时便甩起了缰绳，那驴子便拉着车，不紧不慢地跟进巷子，黛玉的车进了侧门，那车也跟进了侧门，黛玉的车在二门处停下时，那车也正停在后面。
黛玉微微一笑，在婆子们惊异的目光中扶着紫鹃跳下了车，那头宝钗也已经下来，两人走到一处，黛玉便伸手去握宝钗的手，宝钗反手握住她，两人十指，握成一处，相携入内，不多时便至了正堂，林海身着常服，肃容端坐在上，那门口的婆子一将二人接进来便退了出去，轻轻关上了门。
一室之中，只余林海、宝钗、黛玉三人·· 黛玉的心跳渐渐快了些，手上一动，宝钗越发握紧了她的手，带着她矮下身去，两人一般儿地向林海镇重一礼。
林海一直盯着两人紧握的双手，等两人直起身子，黛玉唤“父亲”，宝钗唤“伯父”时，方转眼看宝钗道：“你倒是有脸来·”· 黛玉见他开口便是不善，微恼着叫一声“父亲”，宝钗却笑着拍拍她的手，笑看林海道：“难道不是伯父派人去叫我来的么”· 林海傲慢地道：“我辰时想见你，所以派人去叫你，如今是巳时末，我女儿来了，我却又不大想要见你了。”
宝钗一哂，道：“既是伯父不想见我们，那我们便先告辞了，等改日伯父想见我们了，再来拜访罢·”如男子般对林海一拱手，牵着黛玉，转身便走。
黛玉被她一带，也便道：“父亲，我们先走了·”立即转身，并无半分迟疑·二人行至门口，才听林海道：“站住·”· 宝钗听话地住了脚，侧转身来，对林海一笑，道：“伯父现在又想要见我了么”· 林海脸色发青，直直瞪着宝钗，宝钗微笑以对，林海不应，她便牵着黛玉，站在门口，不肯近前。
林海哼了一声，自椅子上站起，一步一步踱来，走到宝钗面前，上上下下地仔细打量着她·· 宝钗微笑着任他打量一遍，才慢慢道：“伯父可将我看仔细了”· 林海道：“我看过你了，也看不出你有什么本事，竟能把我女儿哄骗住。”
宝钗笑道：“伯父这话我听不懂，我和黛玉，不过两情相悦，因而相互厮守，怎么就成了哄骗了父亲觉得”· 黛玉从旁道：“父亲，我喜欢她，纯然是出于我的本心，与哄骗不哄骗没有关系。”
林海道：“你一向乖巧，若非被她哄骗，怎么会同她一道，做下这等不忠不孝的丑事”· 宝钗笑道：“不怕叫伯父笑话，我从前也跟着哥哥读过几本书，四书五经，皆背在肚内，礼法纲纪，也常听先生说起，从来善侍君奉事曰忠，善事亲安宗曰孝，侍君之事，因我人微位卑，不敢妄言，然而素日也安分守己，并无狂悖之处，凡徭役赋税，天子之征，也自踊跃充服，未曾欺瞒；我家乃是皇商，世有差遣，兄长不理事务，我便代为主理，凡有差事，无不打点周全，不曾出过半点纰漏；我是紫薇舍人之后，自小丧父，十余年来谨奉寡母，匡正兄长，操持家业，夙兴夜寐，未尝有差，如今家风虽算不得整肃，兄长却也有了功名在身，亦知敬祖宗、孝至亲、当家业，母亲也得以颐养天年，窃以为不忠不孝四字，非为我而设，还请伯父明鉴。”
林海冷笑道：“你和黛玉做下这等苟且之事，你母亲、兄长怕都不赞同罢孝顺孝顺，乃是先有其顺，才得其孝，为父母兄长的训导，做儿女的必须听从，方是孝道大义，若连父母兄长的教导都不能听从，何以称孝孝乃百行之先，孝且不守，何以为忠”· 宝钗道：“伯父这话又说错了，圣人尚且说‘事父母几谏’，可见孝道大义，并非在一味盲目听从，父母若不能顺时从分，我们也要婉言匡正，毋得彰父母之恶。
譬如我家，早年丧父，兄长耽于游乐，不能立身，我便从旁匡佐，令其无违正道——伯父乃是前科探花，不会不知这个道理罢”· 林海见宝钗侃侃而谈，背负双手，死死盯着她，宝钗坦然回望，并无半点畏惧之处，黛玉本来还有几分心虚，见了宝钗模样，那面上也越发坚定起来，定定看着林海，轻声道：“父亲，宝钗与我博查经史，也未听说世上有女子之间不可相亲的道理，父亲若以此为非，未免迂阔，且如今连姨妈和舅母都已经同意我们两的事，父亲这样人物，难道心胸连她们两个都比不过么”抿了抿下唇，又道：“我不和父亲说大道理，只是父亲既急急地叫了我们两来，一定早就将我们两的事打探过了罢我与宝钗之间到底如何，父亲心里一定也是清清楚楚。
我和宝钗，除了同为女子，彼此相处，哪一点比寻常夫妻差了父亲若当真爱惜我，就不该阻拦我们两的事·”· ·☆、第217章· ·林海冷笑道：“你们两的事，你们两做过什么事同宝玉假成亲撺掇琏哥儿媳妇和离撺掇贾府分家贾琏同你们一道回来，忽然就转了性子，一定要跟着他叔叔读书，哭喊着住进二房，这也是你们的手笔罢你们搅得我家不得安宁倒也罢了，贾家何辜你们一定要闹得人家家破人亡才如愿么”· 宝钗见林海果然将所有事都打探得一清二楚，含笑看了黛玉一眼，不慌不忙道：“伯父久历宦场，怎么不知道我们叫贾府与王家疏远、大房二房分家都是为了贾府好贾家从上到下早已经烂透了，只有二房还有些可看之处，与其等到被圣上厌弃，倒不如自己先丢卒保车，还可留得一线希望，日后也好帮扶家人。
至于琏二哥住进二房么…贾府被抄家的缘由，伯父知道罢”· 林海看她一眼，慢慢道：“自然是有人污蔑·”· 宝钗笑道：“这个污蔑的人是谁，伯父想必也知道咯”· 林海不语，宝钗自顾自道：“出面弹劾之人，乃是忠顺亲王门下，出首告发的则是贾府管家赖大，赖大有个儿子，现今也做着官，家里也是花园宅邸，亭台阁榭地起着，丫鬟老婆地围着，还娶了进士的女儿，伯父知道么”· 林海道：“赖大是多年侍奉的老仆了，贾府抬举他，也是该的。”
· 宝钗笑道：“贾府从前自然是抬举他，可是如今贾府自身都难保了，倾尽全力保出一个宝玉，也只是一个小县县官，他却扶摇直上，转任大府同知，伯父可知这里面的关节”· 林海背着双手，盯着宝钗道：“这却与贾琏有什么关系”· 宝钗笑道：“赖大出首，告发贾府，他儿子因此升官，这是题中应有之义，而二房周瑞家里，一向并没有什么名气，却忽然在城东置办了大宅，我实在不解，正好琏二哥要回家守孝，所以就托他去查一查，本来这不过是个小念头，谁知却让我们查到了不得了的事。”
她停下来看了林海一眼，林海面色不动，只淡淡哦了一声，她便继续道：“抄家那日，查出了许多僭越之物，这些东西，原本并不在贾府，却是周瑞家的偷偷放在那里的。”
林海道：“你只是空口白牙地说，又无证据，怎能叫人信服”· 宝钗笑道：“今日早上，便已经有了旨意，贾府旧物，全部发还，圣上还另赏了一笔钱财，算作压惊之费，伯父不知道么”· 林海道：“别的事算你勉强有理，那么与宝玉假成亲，又该做何说法宝玉乃是贾府承嗣之子，嫡妻与旁人苟且也就罢了，如你们这般，却是妨碍到了子孙大事，你们倒还好意思求他母亲同意”·甜文励志人生古典名著红楼梦· 宝钗道：“伯父这话又错了，与宝玉假成亲这主意，起初的确是我们万不得已之下，想出来的下策，此事说来的确是我们理亏，然而现今看来，这却是我们做的最大的善事。”
林海冷笑道：“原来勾搭别人的妻子竟是善事·”· 宝钗肃容道：“伯父大约不知罢，宝玉自己…也另有心上人，这位心上人，还是位男子。”
林海只一眯眼间，便想明白其中关窍，蹙眉道：“柳湘莲·”· 黛玉见他连柳湘莲的名字都能一口叫出，讶然转头，看了宝钗一眼，宝钗却越发胸有成竹了，向林海又一拱手道：“宝玉此人的性子，伯父应当有所了解，倘若姨妈迫着他娶了别人，他与柳湘莲的事一定再也瞒不住，这事败露之后，且不说姨爹、姨妈会作何反应，宝玉的前程，是一定毁了的。”
林海道：“朝中又不是没有好南风的官员，也未见因好南风的毛病，就从此不得升转·”· 宝钗道：“好南风，与只喜欢一个男人，可不是一回事。
再说便是那些好南风的老爷，又有几个敢正大光明地将这点癖好公之于众我们同宝玉一处，既可以替他遮掩，还能在仕宦之事上指点他，于他、于我们，都是两全其美的好事。”
林海冷笑数声，道：“我知道了，你们所做的一切，全是舍己为人，连劝张靖和薛蟠苟合，都是一片为人着想，绝无半点私心·”· 宝钗镇重道：“我哥哥和张靖的事，伯父却不能怪到我们头上，我们不过是事发之后，再替他们想些周全之法罢了。”
林海道：“你们所谓周全之法，就是伪造我的笔迹，签署婚书，然后仗着我不能将自己的女儿推出去当众对质，糊里糊涂地将这婚事办成么你们倒是打得好算盘，可惜事不机密，叫我提前知道了此事，张靖现在，已经回到了庄子上，由阿方看着，薛蟠这厮也已经叫我拿了，只等取了我的名帖，就可以交送官府，判了他的罪状，”他顿了顿，盯着宝钗的脸道：“当然，若是我不将他送出去，他就可以依旧做他的监生，甚至可以谋个官职，做上几任，这辈子的荣华富贵是跑不了的。”
宝钗微微一笑，道：“伯父若一点师徒情分都不念及，自然可以一封书信递到衙门，革取我哥哥的功名，从重发落，以伯父之能，便是将我哥哥流徙至死，也是轻而易举之事。”
林海道：“薛蟠做出这等辱没先人的事来，我只怕留着他，反倒带累了我的名声·”他说这话时脸色格外阴沉，眼光在宝钗和黛玉的脸上扫来扫去，显然说的并不止是薛蟠。
黛玉虽知林海多半是故作声势，心中依旧一冷，将宝钗的手握紧了些，挺直胸膛，淡淡道：“这事尽数决于父亲，父亲若要薛大哥死，我们也没有办法。
不过薛大哥在做这事之前，便已经和张靖约好，若不能同生，便即同死，父亲若是执意要处置薛大哥，我想他们大约也没有别的法子，只好一齐去死了·”· 林海转向宝钗，道：“没想到你为了同黛玉在一起，竟是连手足之情也不顾了”· 宝钗笑道：“我哥哥与张靖既然有情，便是为此死了，也是死得其所，我再怎么阻拦，也是无可奈何，倒不如索性成全他们的好。
正如我和黛玉，若是生不能同衾，那倒宁可死而同穴了，伯父想想，是不是这个道理”· 林海面色倏然一变，冷声道：“你以为以黛玉的性命威胁我，便能如愿么”· 宝钗只是笑道：“我从未想过以黛玉的性命威胁伯父，我所说的，不过是万一之可能罢了。”
室内忽然静寂了片刻，林海两手紧握，眯着眼看宝钗·· 宝钗直直回望，未有丝毫退缩，连黛玉也直视着林海，目光坚定，没有半分犹疑。
到底还是林海先又开了口，一字一句道：“只怕你们想死而同穴，也未必容易·”· 宝钗轻轻地笑了：“伯父大费周章地派人查了我们两的事，又扣住了我哥哥和张靖，所以便觉得一切都在伯父掌握中了，是也不是”· 林海眯着眼冷冷一笑，将杯子重重往桌上一放，门外便传来细碎的脚步声，有小厮躬着背，端着茶盘进来，替林海换了一碗茶，之后却不立走，而是站在林海身边，听候吩咐。
厅门敞开，外面空空荡荡，一个伺候的人也没有·· 林海眉心一跳，咳嗽数声，却再无人进来·· 反而是那倒茶的小厮直起身子，拱手笑道：“柳湘莲见过林老爷。”
林海一惊，望向宝钗·· 宝钗道：“柳大哥混迹梨园，最擅长模仿旁人的身形步伐，拳脚上也颇精通，我们两个文弱女子，千里入京，担心无人照管，所以托他一路护送，柳大哥待我们也尽心尽力，连驾车这等琐事，也亲力亲为，从不假手于人。”
· 林海沉着脸看黛玉道：“玉儿，你是要帮着外人，逼迫你生身父亲么”· 黛玉却笑道：“爹爹想看到的，不就是这个么”· 林海一怔，那满脸肃整之色倏然就退去，微微现出几分尴尬来。
宝钗见他神色，对柳湘莲点点头，柳湘莲笑看林海一眼，转身退出，重新将厅门带上·· 宝钗方转头对林海一揖，道：“伯父爱女之心，实在良苦，宝钗实在感念。”
林海脸上变色，冷哼道：“你是想同黛玉在一起想疯了么尽说些胡话”· 黛玉从怀着摸出一张纸来，笑道：“爹爹连给薛家的婚书和过继的约定都写好了，这会儿再不承认，似乎有些晚了。”
林海这回彻底变了脸色，一张老脸胀红，瞪着黛玉道：“不是不许你进书房了么”· 黛玉吐吐舌头，道：“爹爹从小就不许我进书房，可我哪一本书，不是从书房拿的”· 林海尴尬得很，看看宝钗，又看看黛玉，咳嗽一声，道：“你们怎么发现的”· 黛玉笑道：“方姨娘告诉我的——爹爹一夜未眠，清晨做出决定，派方姨娘带着婚书去庄子上安抚张靖，顺便将事情告诉了我。
否则爹爹不觉得奇怪么庄子上快马来回，不过一个多时辰，寅时开城门，为何我现在才进来”· 林海脸色铁青，愤愤道：“阿方…”· 黛玉道：“父亲也不要责怪方姨娘，方姨娘自从进门，便一直忧心父亲子嗣之事，我告诉她，若是我们的事成了，张靖和薛大哥愿意过继一子入林家，并且这孩子从小便由我养育，方姨娘一高兴，就先许了我们。”
林海道：“她知道此事，只怕已经有些时候了罢”· 黛玉道：“不多，也就是近几日的事。”
林海冷哼一声，道：“你们一个一个，翅膀都硬了，嫌我老了，都不听我的了是么”· 宝钗笑道：“我们怎敢嫌弃伯父只是这个结果，不是伯父自己要的么伯父的担心，第一无非此事不见容于世人，怕我不能护持黛玉，所以故意刁难，想要考验于我，第二便是担心黛玉无后，百年之后，连个祭奠香火都没有，如今两件事都解决了，连林家都有了继嗣，伯父难道不该高兴”· 林海从鼻孔里哼出一声，道：“毋怪你方才一副有恃无恐的样子。”
宝钗正色道：“我们来见伯父之前，便将贾家、宝玉、琏二哥、我哥哥、张靖、柳湘莲和我们各人的丫鬟甚至是鸟儿，都已经处置妥当，乃是真真正正了无牵挂，又有何惧之有再说，我同黛玉，早已经下定决心，纵是抛却身家性命，也一定要在一起，既是破釜沉舟，那便更无所畏惧了。”
林海见她说得严肃，越发不悦地道：“你们话说得再好听，其实也无非就是仗着你母亲软弱、姓王的糊涂，而我只有这么一个女儿，所以恣情任性，无所不为罢了。
设若黛玉不是我的女儿，而是你那好姨父的女儿，我看你还敢不敢这样大胆·”· 宝钗笑道：“然则只有伯父这样的学问品行，才能养出黛玉这样的好女儿，也才能令我这般神魂颠倒，冒尽天下之大不韪，也要同她在一起，伯父以为呢”· 林海被她一记马匹拍得面色微霁，捋须道：“能说动你母亲、姨母，还有阿方，又能笼络柳湘莲、贾琏为你做事，算你还有些手段，你这样的人，配上我女儿，也还算勉强罢。
只是我观你方才言辞，觉得你这人于自己看重的人固然看重，于旁人却实在太过淡漠，你如今喜欢黛玉，倒还没什么，若是日后，你们相处久了，你对黛玉厌倦了，却又怎么说呢”· 黛玉道：“爹爹多虑了，宝钗她面上淡漠，其实是极热心的人。”
宝钗却笑道：“黛儿，伯父为你筹划得是——伯父想要我怎么办呢”· 林海道：“我只要你做两件事。”
宝钗道：“愿闻其详·”· 林海道：“第一，你须得改姓林氏，认作我的义女，无论真假，你日后都不得嫁人，而且无论收养也好，过继也好，所有养育之孩童，都不可继你之后，而必须充作黛玉和宝玉的孩子。
当然，我会留下家训，日后你过世而无嗣，他和他的子孙，也会替你祭祀洒扫，不令你做了孤魂野鬼·”· 黛玉变色，唤一声“爹爹”，却被宝钗拦住，宝钗笑道：“这个使得。”
林海见她答应得爽快，微笑道：“第二，凡你名下的产业，连当铺、田地、店面、金银在内，无论现在的，还是以后打拼得来的，一应都须交予我来保管，我会将一半钱财买成祭田，等日后薛蟠之子过继，便交予他继承，他若长大之后，又想认回生父，便不能继承这些祭田，另外一半，我会改作黛玉的名字，作为她的使费。”
宝钗笑道：“既是认伯父做父亲，我的钱财，自然都由伯父做主·”· 林海道：“你既同意，那便签字画押，我会命可靠之人保管契约，日后你若是反悔，你同你哥哥便会在士林中大出其名。”
宝钗点头道：“伯父思虑周到，确是一片慈父之心·”这片刻间，林海已经亲自拿来纸笔，顷刻间提笔挥就，写成一份文书，宝钗顾不得黛玉在旁阻拦，爽快地签字画押，交予林海。
林海将宝钗的名字仔细看了一遍，点点头，道：“你们回京也有些时候了，宝玉那头，只怕也要着急了，我今晚治酒，宴请几位亲朋，令他们做个见证，算是正式认下你为义女。
今日之后，你们就动身回去罢，你名下的产业，我会着人查清，到时候一体书信交付·”· 宝钗点头应下，就着方才的笔墨，当场就将自己名下的产业仔细写出来，连掌柜何人，得力伙计是哪些，平素哪些生意比较赚钱，又托了哪门关系，都写得清清楚楚。
林海见她诚心交付，也细细查看，连黛玉几次扯他的袖子，都没有理会·· 黛玉本以为他遭此变故，该当叙述些父女温情，抒发些感慨，谁知林海却只顾着一件接一件吩咐事情，宝钗也毫不反驳，一样一样顺着林海的话做，她几次插嘴，都被这两人无视，积恼之下，猛地一跺脚，推门而出，自顾自回屋去了。
她一走，林海才回过神来似的，死死盯着宝钗道：“我有许多门生弟子，日后若是你敢待她有半点不好，不必我出手，我这些弟子，便能叫你万劫不复。”
甜文励志人生古典名著红楼梦· 宝钗笑道：“伯父…父亲多虑了，黛玉于我，更甚于眼中之珠，终我之世，我绝不会叫她受一点委屈。”
林海道：“我就这样一个女儿，从小千娇万宠，如珍似宝，本来还打算给她挑个好女婿，谁知却被你这臭丫头骗走了，哼”· 宝钗见林海满面愤愤，絮絮叨叨，翻来覆去，只是说黛玉的好，却也不恼，只是微笑着耐心听说，间或附和一句。
林海好容易说完，却从袖子里取出一支木簪，沉着脸递给宝钗，道：“这是她母亲临终前留下的物件，一共只有两根，这是黛玉所最钟爱之物，她自己手里有一根，这一根她同我要了很久，我也没给她，你拿着去给黛玉，她一定高兴得很，便不会计较方才之事了——权当我认下你这干女儿的见面礼罢。”
宝钗一怔，接过木簪，细细一看，立时便笑了，边笑边道：“父亲大人，这根簪子，我早已有了·”· 林海也是一怔，只见宝钗从怀中小心取出一根木簪，捧出来一看，却正是亡妻生前所刻，那一股歪歪扭扭的纹理，绝无第二个人再仿得出来。
林海顿时又只觉气不打一处来，胸中愤懑，免不了剧烈地咳喘起来，宝钗亲替他抚背顺气，一如亲女，待他心平气顺之后，却忽然开口道：“父亲放心，便是你百年之后，我也一定将黛玉照顾得妥妥当当，令她一生顺遂，平安喜乐。”
林海见她敏锐至此，欣慰一笑，忽然问了风马牛不相及的一个问题：“那日叫人送信过来，请我上书，代为弹劾忠顺亲王‘跋扈’的，是你罢你怎么知道圣上不满忠顺亲王从前贾府的情势，我们几个相熟的，都有所察觉，私下也颇议论些，却没一个人会想到圣上对贾家猜忌如此之深，你一介女子，又是怎么将圣上的心思算得这样准的”· 宝钗微微一笑，摇了摇手中的木簪，道：“有些东西，大约就是命罢。”
说罢对林海眨眨眼，起身寻黛玉去了·· ·正文完· · ·番外· ·☆、第218章· ·惠州府治下博罗县，不过算是个中等县治，却因城西北有座罗浮山而为世人所深知。
先宋苏东坡做《惠州一绝》称颂罗浮山的物产便云“卢橘杨梅次第新”，又说“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，可知此山之钟灵毓秀，瓜果常新。
博罗县是最靠近这罗浮山的治所，每逢入夏时分，荔枝将要成熟之时，便有无数的商人脚夫来这里收购荔枝，将一个小小博罗，挤得热闹非常·· 五月初三日一大早，陈婆子便赶到城外，将那枝头皮薄水嫩的丹荔，选了整整一篮，用布遮好，再进城时，已是日上三竿，向午时候了，县衙边西街上王府却依旧是大门紧闭。
陈婆子用力在门上拍了拍，边拍边用不甚熟练的官话喊：“小红，小红·”· 那乌漆大门便迅速地开了一条缝，一个穿细布衣裳的少妇将头探出来，忙忙地对陈婆子嘘了一声：“太太还没起呢。”
陈婆子顿足道：“这都几时了，怎么还唔起”· 那小红向内一努嘴道：“太太的性子，妈妈还不知么”一面让陈婆子进去，顺手就接过了那提篮，揭开一看，便笑了：“今年荔枝真大。”
小红的男人听见外面说话，也从西屋出来，他与小红差不多年纪，据说是王家的家生子，生得高大勇武，干活做事，都极利落·· 这男人同陈婆子略略招呼一句，便走去厨房烧水。
陈婆子自己入了内院——这府邸一共就二重屋舍，却有前中后三个院子，前院里有厨房，有库房，还有四间下人住的房间，越过正厅，穿过内院，有一排齐整的四间厢房，中间两间打通成一处大屋，是主人的起居之所。
这大屋两边都有穿堂，穿堂之侧各有一间厢房，厢房一间放着书架、书案等物什，好像书房模样，里面却是一本书都没有，只有许多账本和金银器物，另一间放着一张极大的榻，上面屏风小几香炉山子，无一不备；对面有两张极宽大的圈椅，床、椅各自铺设许多铺搭、引枕，却都是陈婆子所不懂的好料子。
纵是在这家帮佣已经五年了，陈婆子一想起这家的气派，依旧忍不住要啧啧称赞——摆设都不必细说，单说这家的屋舍，便是横平竖直的，与博罗当地风物大不相同。
陈婆子径直到了正屋前，一个才总角的小丫头坐在那杌子上，靠着门半梦半醒的眯着眼·· 陈婆子便推她一把，问：“都几时了，还唔叫太太起来要点卯嘞。”
那小丫头吓得一站而起，慌忙地就喊“陈妈妈”，推了门，让陈婆子进去，陈婆子一入内便闻到一股馥郁的香气，香是好香，却是过于浓了，且里面还有一股淡淡的膻气。
她看一眼屋中大香炉，里头散漫地洒着许多角香末子，靠着炉边却摆了一块迦南香烧着·· 陈婆子用隔火将香都灭了，绕过里面一扇屏风，只见许多衣物被随意抛洒在地上，捡起来一看，都是今春新裁的好料子，顿时摇了摇头，走近那黄花梨的拔步床，轻轻唤那床上大张四肢、睡得口水横流的人道：“太太，起来了。”
那人哼了一声，带着肚子上一条夏被翻身向里，斜斜地蜷成一团，她身上一件缎料单裙早已松散得不成样子，不但肩膀全部露出来，连一张光润洁白的后背也有大半正对着外面。
任何人一见这后背，便立刻明了这家的主人王员外为何不喜旁人近身伺候他和他婆娘了——这后背实在太勾人，便是女人看了，只怕也要咽两下口水。
陈婆子不得已，用手指戳了戳这床上之人的肩，用更大的声音道：“太太，要起来，去点卯了·”· 那床上的人倏然睁大了眼，蹙着眉，满脸不悦地瞪着她道：“不是上次才点过，怎么这回又要去了”· 陈婆子哭笑不得地道：“点卯是日日都要，不去要挨板子的——况且今天说有大官要来，太爷大早就命叫人去洒水铺黄土呢。”
王家太太道：“凭他怎么大官，难道还真叫我去给他扫地不成不去·”在床上滚了一圈，卷着被子，四仰八叉地躺好。
陈婆子好言劝道：“太太个样金贵的身子，当然是唔用干那些粗活，只是衙门里头的规矩，太太好赖要去露个头，不然几个老爷面上不好看——太太就起来一下能怎地”又道：“今年荔枝好，我选好的摘了一篮子，太太起来，就好吃了。”
王家太太却不关心荔枝，只睁着眼问：“那个死鬼回来了么”· 陈婆子一怔，才知她说的是王平王员外——王员外做着南货生意，一年之中，总有几个月要外出去广州，在埠上买了货，再往北边卖——算来今年他已去了有三个月，若是往常，早该回来了。
陈婆子的男人也是在外东奔西跑的，立刻便知道这年轻媳妇的心思，宽慰她道：“老爷每年都在端午前回来的，今年许是生意好，多卖了几趟，所以要晚点回来，这是好事嘞——我们这边有话，说男人跑得越远，回来钱就越多，我们老爷的本事，这次回来，那钱还不要用车拉才行。”
谁知这话却不入王太太的耳，她一下又侧转过身去，连头也侧着埋进被子里，满口只道：“我不起来，你替我去点卯”· 陈婆子又磨了一会，见她还不肯，只能出去，同小红道：“今日实在是有府城的老爷要来，太爷怕那位老爷要查刑狱，所以特地吩咐，所有人今日都要到的，连刑房何老爷和尹捕头都叮嘱过我了，这是大事，唔能拖延。”
小红听了，才同陈婆子进屋，两个人又哄又劝地，好半天才把这位祖宗叫起来，小红拿了另外一件单裙，放在床头，和陈婆子两人出去，等王太太自己换好才进来，服侍着她洗漱毕了，奉上粥点，王太太用得极少，连荔枝也没吃几个便命撤席，小红将东西端出去，陈婆子便拿了一件又脏又破的衣裳就往王太太身上披，王太太一惊，豁然起身，凤目圆睁，厉声喝道：“你做什么”· 陈婆子忙道：“太太，今日有上面的老爷来，太太不好穿得富贵，这是我特地向人借的家常衣服，太太披一披，等上面的老爷走了就好。”
王太太听了，嫌弃地看了这衣裳一眼，又叫陈婆子拿近嗅了一嗅，陈婆子忙道：“我回家都洗过的，日头下晒了好几天呢·”· 王太太方勉为其难地将这件衣服穿上，她是富贵身子，外头披了这件，只觉全身难过，陈婆子又拿布鞋给她穿，王太太那娇气的脚一踏进这鞋子，便觉如有千万个蚊虫在脚底叮咬一般，慌忙缩回脚，恼怒地道：“一定要穿这种鞋子么”· 陈婆子道：“穿粗布衣裳，下面却穿着缎鞋，不太好罢”看看天色，又忙道：“太太要快些了，衙门里说巳正要到，如今已晚了大半个时辰了，这事太爷都看重着呢，迟不得。”
王太太没法子，只好小心翼翼地伸出脚，重又踏进那鞋子里，陈婆子要替她穿鞋，却被她一瞪，又讪讪住了手·· 小红的男人牵来一头大走骡，上面用布袱铺得极平整，小红和陈婆子扶着王太太坐上去，那男人在前，陈婆子在后，两人服侍着王太太到了县衙外，那门口已经有许多蓬头垢面的囚徒在洒扫。
陈婆子带着王太太从侧门进去，刑房、捕头见她们迟了，俱都恼怒，王太太见了外头的人，却又是另一副声气，三言两语，便将这两位老爷哄得转了颜，那刑房丢下一句：“好在通判还没来，且饶过你一次”收了王太太袖过来的碎银，顺手将她手一握，王太太脸上变色，又立刻回转过来，不动声色地收回手，笑道：“多承大人照顾。”
一俟这两人走了，那脸却立马就挂下来，指使着陈婆子将一张椅子擦了又擦，才翘着脚坐上去，两手扶着膝盖，从鼻孔里恶狠狠地哼了一声·· ·☆、第219章· ·陈婆子见王太太安顿好了，便自己去前面，替王太太领了牌子，分了活计，自顾自地干了起来——本朝流放的人犯，贫富不同，境遇天差地别，这王太太就是最好的例子。
同是发配，人家是苦苦行走，冬去春来，走得鞋子都不知破了几双，还要碰见有良心的公差，一路不打不骂不逼奸，侥幸活到了地方，挨过那入狱鞭刑，多半也熬不过几年苦役便埋骨他乡。
这王太太却是乘着上好的骡车入城，穿着绫罗绸缎见了县官，轻轻松松打通关节，当日就告了个病弱，县令大笔添作“悯恤”一项，许她自寻屋舍，分的差役，也是顶尖轻松的活儿。
（本页完）
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