国士成双gl by 西窗有月(7)
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国士成双gl by 西窗有月(7)
·徐振诚惶诚恐：“微臣惶恐，紫薇星异动，是我南朝有大劫·”·大劫··“大劫”·“是生兵乱之兆·”·李焕背过身去：“一派胡言，我朝刚刚平定了北境之乱，怎可能再生兵乱”·“皇上，兵权握于外戚手中，但恐生乱啊……”·内官捧着一盏茶进来之时，李焕正站在朝晖殿前，透过朝晖殿精雕细镂的窗棂，看着天上的星子皎月。
“皇上，天气燥热，不妨用些茶点·”·李焕微微有些失神，喃喃问身边的内官：“一个国家，一个朝代的兴衰，真的如同钦天监所言，会显现于天上吗”·内官微微抬起身子，缓缓道：“奴才只知自古以来朝中便有太史一职掌天时星历，传至我朝□□皇帝便设立了钦天监，司四时之命。”
“罢了·”李焕摆摆手，没有接过内官手里的茶，转身向殿中走去，不由问道：“他们可到了许州了”·内官答道：“皇上，沈将军和郡主今日便将西蜀国主护送至许州了。”
果然如期到许州了··方行至殿内，便有侍卫来报：“启禀皇上，琅琊王求见·”·李焕看向永乐门的方向：“琅琊王不是卧病在床吗”·内官见李焕并无要见的意思，给侍卫打了个眼神，侍卫会意，正施礼退出殿外，李焕忽然道：“宣。”
许州·知州府·“夫人还是不要开玩笑了·”李明卿定了定神，指尖从号钟的琴弦上收回来，方才阵阵势如破竹的琴声亦归于平静··锄荷的目光落在李明卿的侧脸上，缘着她的发缓缓往下，轻声接道：“何以见得民妇在开玩笑”·“像行凶杀人这等不光彩的事情，最怕夜长梦多。
夫人若真的要杀我，那倒在墙角的人就不该是西蜀国主，而是我了·”·锄荷微微挑眉：“所以郡主觉得民妇要杀西蜀国主”·“你根本不是薛将军的夫人。”
李明卿的目光落在锄荷紧握住茶杯的手上，沉静如水，借以观察锄荷细微难察的神情··“什么”·“身为妻子，不顾丈夫的颜面，迫不及待地在晚宴未毕就请客人赏琴，何等失仪，你方才的所作所为足以让薛将军这下半辈子都只能待在许州这个破地方了。”
李明卿看见那只握住茶杯的手微微一顿，又以极不经意的动作掩去，确认了自己的想法··“薛将军离不开许州，你也只能待在此处，于你而言并无好处。
纵使你们感情不和，也应知道趋利避害，那么还有一种可能，你不是真正的薛夫人，你与薛将军在某一件事情上有了分歧，你是故意为之·”·锄荷将手里的茶杯放在侧几上，俨然生了几分意趣：“我向来就喜欢和聪明人打交道。”
“我方才说的某一件事情，就是你与薛将军合谋之事·”·她看向窗外，雨声足以将这房内的一切动静掩盖，同样地她们在房中，也很难知道外面发生了什么。
“你若真是爱琴之人，怎么可能不懂琴技”·“你的手骨节粗大，手心有茧，根本不是只会为了丈夫下厨的民妇，而是习武之人·”·“一个常年坐在轮椅上的人怎么可能会是习武之人呢所以你坐上轮椅，只是为了掩人耳目，你——”·李明卿顿了顿，看着锄荷的眼睛，笃定道：“你只是不想我认出你是谁。”
闪电过后，雷声迟迟才至··坐在轮椅上的人缓缓站起来，身形颀长··李明卿觉得自己的呼吸微微一滞，她已经猜到了对方是谁，却不愿意去确认自己猜到的那个答案。
果然——·她们见过·锄荷缓缓地凑到李明卿近前，揭下了脸上的面具，露出一道狰狞的疤痕：“郡主，别来无恙啊·”·破门而入的一群黑衣人将客房的四面围了起来，沈孟紧握着赤霄，赤霄的剑尖划过夜幕。
想当时多少绝阵，她最终都闯过去了··剑身碰撞在一处，火花飞溅··她抽身急退，落在房顶的青瓦上， 雨水顺着她的鬓发沿着她的下颌，落在她已然打- shi -的衣襟上。
锋利的长刀挑到了沈孟的发尾，划破了玄色的披风··这些形同鬼魅的黑影，在她看来，尤其熟悉··我是谁——我是拘魂。
反手用赤霄一档，她足尖点在对方的长刀上··倏忽间，这雨幕里，仿佛若有光一般落在她身上··今晚的敌人是谁——竟然是百鬼夜行的一干精锐杀手·她与影背向而立，迎着无数如雨滴一般落下的剑光。
杀戮，只会为这雨夜添上一抹红色··她又何须畏惧这些黑色的魅影她曾经就是其中的一个啊……·雨越下越大，有了滔天之势。
李明卿惊愕地看着面前的人··熟悉的身形，熟悉的面容，她在锄荷站起来的那一刻就已经猜到了对方是谁，只是真正确认了对方是谁的时候··强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·她仍旧——·不愿接受这件事情。
锄荷··红莲··锄荷就是红莲··她嘴角缓缓上扬，笑意裹挟着苦涩越来越深，越来越深，直到眉目深处都凝聚了浓浓的哀戚，像是一声叹息，李明卿喃喃道：“竟然是百鬼夜行。”
红莲是百鬼夜行的人，薛端的身份不言而喻了··只是这个时候，百鬼夜行的人出现在这里那就意味着——在劫难逃了··红莲随手将手里的易容面皮一掷，自上而下地看着李明卿：“一口一个民妇地说话真是憋屈。”
“百鬼夜行是要我的命还是沈孟的- xing -命”她站起来，看着红莲··红莲背过身去：“是要你们二人的- xing -命。”
李明卿颓然地退了一步，周身骇然··难道她和沈孟，谁都逃不掉吗·半刻钟以前她理不清的思绪，眼下尽然都明了了··为什么扬榷举止异样。
为什么这个所谓的薛夫人会有号钟··以及——·“红莲，百鬼夜行的主人到底是谁”·她从前以为，百鬼夜行的主人是沈光，永乐门生变过后，她将沈光打入天牢，利用南楼的势力极力肃清了百鬼夜行的痕迹。
她以为事情到那里，已经是结束了，以后鲜有人知道沈孟曾经的身份，以后鲜有人会提起那个曾经让人闻风丧胆的刺客拘魂··只是——·眼下看来，她竟然错了。
竟然——·错了·红莲微微侧过脸，烛光勾勒出她有些硬朗的侧脸轮廓：“郡主还没有想到吗”·“从前的恒王，当今天子。”
九个字，轻轻从她口中吐露出来··新帝李焕，那个看似无用却暗有韬略的帝王，那个被自己一手扶上帝位的人，竟然是百鬼夜行真正的主人·红莲没有回答她，像是承认了这个答案。
若李焕真是百鬼夜行的主人……·指尖轻轻摩挲着手里的白玉扳指，李明卿的笑意有些讽刺：“他想要的，可不只是我和沈孟的- xing -命啊·”·还有——·红莲顺着李明卿的目光，看向躺在角落里依旧不省人事的——·扬榷。
红莲蹙眉，脸上的狠戾之色转而变成鲜有流露的欣赏：“郡主，过慧早夭·一个人太过聪明，一眼看透了太多的事情，未尝是一件好事·”·“不，一个人身在局中，浑浑噩噩看不透，无法去把握变数，才是一件坏事。”
屋子里响起了另外一个的声音··扬榷缓缓地坐起来，仿佛刚才他不过是以一个极不舒服的姿势睡了一觉一般，轻轻揉了揉后颈方才被人击中的位置，脸上浮起一丝难以捉摸的笑意。
他避开管家对着他突过来的凌厉招式，闪到李明卿的身侧，面上依旧是一副轻巧又祸害的笑意：“郡主，你有没有兴趣与我合作”·红莲与管家同时抽取了兵器，对着二人落下来。
扬榷眼疾手快，将手里的折扇掷出，打在了管家的手背上，却迎着红莲的刀刃扑过去··“这位红莲姑娘脸上若是没有伤疤，一定是个美人吧不如随本国主去蜀宫做宫里的夫人也就不要做这样打打杀杀的行当了”·扬榷从怀中又抽出了一把折扇，锋利的匕首刺破了扇面，扬榷松开手，却轻轻抚上了红莲的脸，动作迅疾，让人无法反应。
“闭嘴·”红莲冷声斥道··“红莲姑娘可知道自己训斥的是堂堂西蜀国主就算本国主曾经与南帝有过交易，帮他铲除他的心头大患，只是没想到南帝这般贪婪，竟然想螳螂捕蝉黄雀在后。”
红莲面色微微一变··李明卿细细听着扬榷的话，如果她没有猜错的话，扬榷和李焕曾有过交易，而交易的筹码就是自己和沈孟的命··新帝刚愎又贪婪，除了想要将琅琊王府、沈孟连根拔起之外，还想让扬榷死在南朝的国境上。
西蜀没有国君，必定生乱，南朝便可以坐收渔翁之利，只是扬榷一到许州便觉察出了异样··扬榷的折扇将匕首拢住，看向李明卿，声音比往常多了一丝急促：“本国主请教郡主一个问题，两个曾有宿怨的人，如何能够迅速成为朋友”·李明卿看着扬榷流丽的动作，沉声道：“让他们有共同的敌人。”
匕首被扬榷握在手中把玩起来，他颇有深意地看着李明卿：“没错，共同的敌人·”·扬榷所说的——他们共同的敌人——·是指新帝李焕吗·“怎么，这个筹码还不够”扬榷与红莲缠斗在一处，动作不乏轻佻之处，令红莲有了几分掣肘。
“南帝既然要杀我，也要让我有一个死的由头·”扬榷冷笑，“郡主自小浸- yín -权术，知道如何对南帝才是最有利的·”·“嫁祸”·“没错”·以沈孟、琅琊王府与西蜀国主起了冲突为由，将两方一网打尽，这才是对李焕，对南朝最有利的做法。
“除了本国主，你还可以相信谁是你们南楼已经不知所踪的影卫，还是被人重重围困的沈将军”·他说什么·云亭·“她怎么样了”·“本国主估计沈将军还死不了，但是郡主如果一直犹豫不决，错失了与本国主合作的良机，那就未必了。”
她趁着几人打斗不备，避到门边，却发现门外不知何时被人落了反闩，竟然无法向内打开··强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·怎么办·她要怎么办·沈云亭在哪里·薛端究竟把沈云亭怎么样了·影呢·影在何处·冷静·冷静·她必须要冷静·“咚——”李明卿回过神，落在不远处的地上是半截手指，血肉模糊里透出森然的白骨。
扇面打开，凌厉一扫，竟然比剑刃还要锋利了些许··管家失了一只手指，苦苦压抑着□□··李明卿挡住扬榷落下来的扇面，只差一寸，她便一脚踏入鬼门之中了。
扬榷眯起眼睛——·他面前这个人，可还有大用处的··“红莲，若你带上我的人头回京，能不能放了沈孟”·红莲咬牙，一口回绝：“不可能。”
“你不愿看她死·”·“她不愿你死·”红莲没有继续说下去··扬榷嗅到了红莲话语中背后的意思，忽然反应过来，欺身向前，紧紧握住李明卿的腕：“你想要沈将军活着，就必须听本国主的。”
“我凭什么相信你你既然可以为了利益与南帝交易，又可以为了利益与我合作，只要有更多的利益，你便会背弃于我·”·“这更多的利益，全然在郡主手中。”
“你想要什么”·“本国主想要的，可只有郡主和沈将军能够给我·”·窗外的雨声一阵一阵，扬榷的扇面划过管家的颈间，血水喷溅，洒了几个人一身。
扬榷的笑声回荡在空旷的房间当中，扇柄的一端落在红莲颈间的脉门上··只待她有一丝不安分的动作，便会丧命于扬榷之手··你想要的只有我和沈孟能够给你·你想要什么·“你已经身处西蜀的至尊之位，财富、权势、地位、美色……这些世人渴求的一切你都已经拥有了，你还要什么”·扬榷的食指抵在了李明卿的唇上：“你听，外面有人。”
李明卿转过脸，看见窗外闪过数个黑色的影子··窗外的雨丝毫没有停的意思，让人不由得去想，这无穷无尽的雨，还有这无穷无尽的夜色会将所有的希望就此吞噬掉。
她们都将见不到明天的太阳了··沿着赤霄的剑尖滴落下去的血水混合着雨水，淌满了这一片土地··黑色的魅影，横飞的尸身，残碎的肢体，死士的痛呼构成了这暗夜的注脚。
·第三部分·26· ·李焕略微正了正衣襟，向着长乐门的方向迎了出去··辗转病榻大半年的琅琊王已经是形销骨立，神容憔悴，仍旧一身官府，静静地肃立在殿外。
据传当年琅琊王玉树之姿，令先帝最为宠爱的长公主一见倾心，长宁郡主李明卿为琅琊王的嫡女，连风度气韵亦是耳濡目染，颇有风范··“何事惊扰了王爷”李焕微微仰起身子，带着淡淡的笑意，晲视着两侧的侍卫，明显流露出了君王之威。
左右无不噤声··琅琊王对着李焕轻轻施礼，不动声色··李焕心下会意，摆摆手，屏退了所有的宫人··朝晖殿中只有一君一臣，相对而立··半晌李焕坐到盘龙椅上，握住御笔，在手中反反复复把玩：“王爷有话不妨直言吧。”
琅琊王从袖中取出一枚印玺，精致玲珑的黑玺上镂刻着“执掌南楼”几个官字··李焕眯起眼睛，打量着琅琊王手中的印玺——此乃先帝所赐，正是琅琊王府执掌南楼的根源所在。
他的嘴角浮起一丝淡淡的笑意：“王爷这是何意”·“皇上，老臣执掌南楼若许年，如今已是残年，自当将南楼交与皇上执掌·”·李焕手中的笔不经意地打了个转，又落回他的手心：“父皇将南楼的印玺交给琅琊王府，印玺也只能传给琅琊王府的后人。”
“长宁郡主不能堪此重任·”·李焕的眼角微微动了动，继续道：“朕日前才为神威将军和长宁郡主赐婚，王爷虽然无子，却得了一个不错的女婿。
沈卿足智多谋，武艺高强，是比长宁郡主更适合堪此重任的人·”·“咳咳咳——”琅琊王轻轻跪倒在地，“皇上，沈将军亦不能堪此重任。”
“为什么”·“南楼今日归附于皇上，无人再与百鬼夜行为敌，老臣只恳请皇上留下二人的- xing -命·”·李焕笑了笑，那笑意在眼底凝结成了一层寒霜，他断然没有想到琅琊王已经知晓百鬼夜行的事情了。
“朕何时要取他们的- xing -命朕还等着他们回到京城，亲自为他们主婚·”·琅琊王蹙眉，声音低了几分：“老臣恳请皇上。”
“姑父是在逼朕”·李焕的声音回响在朝晖殿中··今夜的京都夜色晴好，连一丝夜风的都没有，谁能想到距离京都千里之外的许州城风雨大作。
“快来人啊——走水了——”·远处忽然传来了一声疾呼，薛府的院落里响起来越来越多急促的脚步声··薛府的东面那一侧火光冲天，而起火的正是薛夫人锄荷的居所。
“这么大的雨怎么会起火呢”·薛端带着手下的人匆匆赶了过去，疾声斥问道：“是谁发现这里起火的是谁”·雨水顺着薛端的面庞冲刷下来，他拎着身旁一个奴仆的领子，老仆人颤颤巍巍地跪倒下来，抖着声音哭道：“知州大人——小人不知啊——”·强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·“还不快救火——”薛端抄起旁边的木桶，扔给身后的随从，“夫人呢夫人在里面”·“知州大人，夫人，郡主还有那位西蜀国主都在里面——”·薛端缓缓地松开了老仆的衣襟，静默地看着大火。
“快来人啊——走水了——”·“快来人——救火啊——”·影和沈孟警觉地反应过来，却被从后方横切入的一个影子挡住了去路，沈孟有几分愕然：“郭将军”·郭守信颔首道：“我是奉命令行事。
给我上——”·奉命行事·谁的命令·天下诸位臣子都是服从谁的命令·这些百鬼夜行的鬼魅，又是服从谁的命令·她不觉心下骇然——是同一个人的命令吗·彼时父亲的旧部，如今已经另投他主。
赤霄横扫，急急地掠过向着自己面门突过来的长刀··惊魂甫定，肩上的薄衫已经被人挑了一个洞，冷枪透肤刺骨，顿时血流如注··这一切——·早有预谋——·东院的大火只有愈演愈烈的趋势，若非有人早已做好了布置，这样的雨夜断然难有那样的大火。
这一天迟早都会到来的，因为百鬼夜行的主人——不是别人，正是新帝李焕··剑走龙蛇，与数十人歃血厮杀了多时，握住赤霄的手已经万分疲惫，只是对方有备而来。
彼时万马千军之中，她尚能脱身，她尚能回到李明卿身边对她说——自己绝不会输··老天若是有那么一点恻隐之心，便会对她们多有眷顾··若是没有，她便用手里的赤霄，斩出一条血路。
踏着鲜血，踩着亡魂，周身残缺，也要到她身边去，护她周全··越是身处绝境之中，越是要望着有光的方向··绝不放弃任何的希望·绝不·“ 外面已经烧起来了，薛夫人——”扬榷看了一眼红莲，“姑且还是先称你为薛夫人吧，这大火应该是你们算计的一环吧”·红莲别过脸，算是默认。
“那退路呢”扬榷笑问道··红莲冷道：“没有退路·”·“女人嘛——口是心非的有很多。
像你这样心狠手辣的女人，也不至于心狠手辣到陪我们一起死吧”扬榷的扇面带着血渍，在红莲的脸上划了划··李明卿看见红莲的瞳孔微微缩了缩，进而肯定了扬榷的说法无误。
“本国主再问你最后一次，退路在何处”·红莲别过脸，伴随着她森冷的笑意，面上的疤痕如盛开在腐土之上的恶之花，她冷冷道：“不如杀了我我们一起死”·浓烟透过门缝、窗纸灌进室内。
这火势比想象中来得更加迅猛··红莲咯咯一笑，脸上的笑容带了几分温柔亲切：“这么大的火逃不出去的，逃出去也是死·”·没错，这么大的火，何况外面还有埋伏着的死士，在等着他们从这里冲出去。
“咳咳咳——”屋内的浓烟让人窒息，李明卿看着红莲··坐以待毙吗·等着这场大火把他们三人烧成焦炭吗·身在绝境之中，要能够把握住变数，才有可能反败为胜。
唯一的变数——是人··“咳咳咳——”·火势越发地大了··薛端站在外面，静默地看着这熊熊燃烧的大火··正在扑火的傅中不由惊异，只恐此人是太过伤心，竟不知该作何反应，故而呆立在此处：“薛将军”·薛端夺过傅中手里的水桶，扑- shi -了全身，竟朝着大火扑进去。
“薛将军——”·“将军——将军冲进去了”·“还愣着干什么将军都进去了——还不赶快救人”·光影斑驳，红莲将管家的尸身微微移动至房屋正中，房屋的门板忽然踢开。
于浓烟之中她还未看清楚来人，就已经被一招反缚钳制住··“他们人呢”·是薛端的声音··红莲冷笑：“你以为你能杀得了他们”·“他们人呢”薛端神色如狂，鼻尖抵上红莲面上狰狞的伤疤。
“哈哈哈——”·“你疯了吗房间里的关窍在哪里快说房里的关窍在哪里你若不告诉我，我就先把你杀了再告诉老鬼”·她的面色骤然一冷，幽幽道：“就算我告诉你了，可是任务已经失手，我还能活着”·红莲的手间不知何时多了一把锋利的匕首，趁着薛端不备，最准他的心头狠狠刺下去。
死吧·薛端退了一步，那匕首只刺入了肤骨两分，未伤及根本··大火以摧枯拉朽的速度迅速的吞噬了门板和房梁，红莲警觉一动，避开了薛端劈过来的掌风。
·眼见着红莲朝着屋内的平安缸扑过去，忽然明白了关窍所在··红莲的衣摆被人一拉，整个身体对着火墙横飞出去··“碰——”一声巨响，火光飞溅。
傅中看见火场中滚落出来一团模糊的影子，在面前的地上滚了几滚，家仆跟着扑上去一看——·谢天谢地——·强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·这么大的火居然没把薛夫人烧死——·只是薛将军呢——·傅中抬起头，看见这两间耳房没有了墙壁的支撑，直接坍塌下来，一阵热浪袭来，他本能地伸手遮挡住了眼睛。
火舌如巨兽一般，只是一瞬间便吞噬了这两间耳房··完了——·一切都完了——· ·第三部分·27· ·赤霄与玄色身形融为一处，如疾风般掠过此处。
侍卫抬手指着沈孟消失的方向，对郭守信道：“将军，人往东面去了·”·郭守信搭起了长弓，对着那个身影，拉满了弓弦，半晌未动··直到那个玄色的身影消失在视线范围之内。
如被赤焰灼身一般，周身的血液炙沸，她顾不得这密如雨瀑的刀剑，只一心一身想要化作剑光，到李明卿所在的地方··不会的·她一定不会有事的·东院的耳房，一个时辰以前还是敦肃的官邸，现在是焦土百丈，残壁颓垣上面是大火刚刚燎烧过的灼热与硝烟。
在这一堆瓦砾和已经成了焦炭的废墟中，有一具面目全非的尸身··此时府中的下人都围在刚刚从火场中滚出来的人旁边：“夫人是夫人吗”·一个家仆指着红莲脸上连尘灰炭火都掩盖不住的狰狞伤疤，“这不是夫人夫人不是这般模样的”·“可是这个人为什么穿着夫人的衣服。”
傅中看着沈孟提着剑往废墟中走过去，周身绕着一股狠戾的杀气··眉目之间，鬓发之际都沾染了血迹，宛若踏着血肉从地狱里爬出来的恶鬼一般··他从来没有见过这样的沈孟。
傅中不由蹙眉，轻轻唤了一声：“沈兄，你怎么……”·沈孟回过身来，赤霄饮却的血还未干，顺着剑刃滴下来，在焦土上旋成了一股热气··傅中指着废墟上的那具尸身：“死的人是薛府的管家。
郡主还有国主下落不明·”·沈孟微微点头，握紧了赤霄··影倏忽跟着过来，身后追杀的死士隐没在不远处··警觉地查探过一番，站在水缸的瓦砾旁边，轻轻掀开了瓦砾，发现水缸下面连着一条水道。
水道竟与薛府后园的池子相连通——·沈孟心头一动，所以他们……·一刻钟前··李明卿深深吸了一口气，整个身子浸入水中··谁都没有想到，薛府耳房内这样一个养着几只银鲤的鱼缸联通着薛府的水道，被刺客红莲留作了退路。
李明卿亦没有想到的是，红莲愿意放过自己··带着泥土腥气的池水漫入口鼻之中——·你可知道——·那种在水中将要窒息的感觉——·拼命地想要抓住什么——·却什么都无从抓住——·整个世界一片虚寂——·眼前开始掠过从前无数的景象，开心时，伤悲时，静默时，等待时……·良辰美景，赏心乐事，刀光剑影，王朝倾颓……·都如云烟般消散了。
难道今日真的要命丧于此了吗·水道狭窄混沌，她感觉到自己被人紧紧拉住——·可到底意难平啊——·她做错了什么·沈云亭又做错了什么·为什么她们从来都由不得自己·四肢麻痹，她开始失去了知觉。
心上不觉一片酸涩，沈云亭从前的一身伤是为了沈谦的公道，如今的一身伤是为了守卫京城，可她们拿出- xing -命守卫的——·是怎么样的一群人呢·值得吗·真的值得吗·她沿着水道，顺着急流，在即将失去知觉之际，一阵巨大的力量将她从水中捞起，四周漆黑一片，唯一能闻到的是新土的气味。
“咳咳咳——”·“你不会水”·“咳咳咳——”她睁眼只觉得天旋地转，身上的衣物如同一张大网，将她紧紧裹住。
他们现下在何处·扬榷反应过来，手指触上土墙，轻声道：“是密道·”·这密道四壁上还是凹凸不平，应是新挖就不久··红莲还未从水道里出来，她略定了定神，不由问道：“国主究竟想要什么”·“劫后余生，郡主想的不应该是——如何复仇吗”扬榷的的语气平淡得就像在说洗了个澡，应该换一身干净的衣服。
李明卿轻轻抿了抿唇，回答扬榷的是一阵静默··“南帝李焕要置你们于死地，你们别无选择·”·“所以”·“所以本国主要沈将军扶持李熠为帝。”
水下传来一阵响动，李明卿双手紧握··扶持李熠为帝……·扬榷的算盘打得真是不错，太上皇除了耳根子软之外，实际上宽厚恤下，对于西蜀而言是一个极好的休养生息的机会。
而对于自己和沈孟来说——·这也是唯一的，能够活下去的机会··“不·”李明卿的声音低沉，宛若明珏相击，回响在不大的密道之中。
“不”扬榷挑眉，纵使是一身狼藉，他的语气里仍旧带着倨傲，不肯流露出丝毫的失意，“郡主这时候该不会还在以南朝的社稷为重吧臣子对在位者的忠心固然重要，但是在本国主看来，比忠心更加重要的是——识时务。”
强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·“识时务”李明卿看向那个声音所在的方向，隐隐约约能够分辨出扬榷的身后应该是离开此处的通道。
她继续道：“你要我们扶持上皇为帝，其一是因为皇上要杀你，你怀恨在心·其二你知道上皇宽仁，你想借机发展西蜀·我说得对吗，国主”·扬榷眯起眼睛，不动声色。
“纵使皇上不仁，我与沈孟绝不会为南朝树敌，留下隐患·”·扬榷森森地笑起来：“你不会，沈将军未必不会·”·李明卿笃定道：“我以我命为誓，她绝不会为南朝树敌，让西蜀成为南朝的隐患。”
“那如果——沈将军知道你被南帝害死了呢”·李明卿浑身一冷，不可思议地看着扬榷：“你说什么”·“他一定会为你报仇的。”
……·傅中亲上前去询问家仆：“这水池的出口在何处”·其中一名身着灰衣的庖厨道：“咱们薛府的这个池子连着许州城老巷子的一条水道，水道是通往江里的。”
沈孟听见自己心跳如鼓一般，在她的耳畔不停地回响··决然地顺着废墟瓦砾下的水道，身体甫一浸透在水中，一阵急流涌上来带着她往外推··方才大火之中，李明卿就是这样往外逃的吗·无法呼吸……·无法用力……·尤其想到她根本不识水- xing -——自己的心口便阵阵发涩。
水流湍急，她几乎要窒息了才被水流卷到了外面，探出身子——河道四周是一片密林，因为靠近大江，水流依旧湍急··雨已经小了许多——·可是人呢·她在哪里·影倏忽落在不远处的树下，微微弓下身子，在树下的乱丛里拾取了半片残帛。
布帛上已经全是污泥，接着夜里微弱的光，能够想见它本来的颜色，只是这触感和上面的纹路分明显示了，这半片残帛，是她留下来的东西··赤霄插入土中，沈孟轻轻接过这半片残帛。
影环顾四周，直觉杀气漫漫，低声道：“树丛里有人·”·她面色如常地便提起赤霄走入密林之中··影看向那个哀然的背影，从刚刚到现在——她未尝有一字一句。
薛端提着马刀，肃立在林中··“她人呢”·仿佛粗粝的山石相互抵摩，赤霄和玄色的身影融为一体，薛端见来人紧握着这半片残帛，手上微微用力，握紧了马刀，冷道：“将军想见郡主”·“她人呢”·影紧紧跟过去，只是仰头之间，便发现已有重重魅影，将此处围困起来。
薛端轻轻打了一个手势：“听说将军钟爱赤霄，不知将军愿不愿为了郡主舍了这把赤霄”·话音刚落，只听见“叮”地一声，赤霄直直地插在薛端足尖一寸的土里，微微震了几下。
“她人呢”·薛端满意地握住赤霄的剑柄：“将军以一身武功名扬天下，不如再为了郡主舍了这一身的功夫如何·”·他对着左右轻轻打了个手势。
沈孟静静地站在原地，稀疏的雨水冲刷到她的面庞上，顺着她浓长的眉睫滴下来··影预感不妙，流霜脱手，朝着那七八个黑影掠过去··那个玄色的身影颓然地匍匐在地上，四肢百骇筋脉尽断，她紧蹙着眉，嘴唇灰白，忍着剧痛，伸手将嘴边的一抹红色掩去，全然没有方才歃血夺命的傲然，亦全然不顾身上的重伤，仍旧问道：“她人呢”·“她人呢”·任凭她从前那般桀骜不羁，却也颓然狼狈至此——·时也……·命也……·天际露出了一丝晓色，是淡淡的白中透着一抹茜色，宛若鱼腹。
李焕独自一人坐在殿中，内官轻轻叩响了宫门，看见伏在地上的琅琊王一动不动，不由颤着手上前一探其鼻息··内官面色微变，手亦忍不住颤抖起来，他轻轻地看见了李焕沉冷的面色，手亦拢在袖中，小声地回道：“皇——皇上——琅琊王薨……逝了……”·李焕神色颓然，双目通红：“他们人呢”·“已经在密阁里等候皇上了。”
李焕深深地看了一眼地上的人，对着内官道：“琅琊王为社稷忧思成疾，赐称定国之柱，命人厚葬·”·内官神色隐晦，点头称是，亲自安排了两个手脚麻利，办事妥帖的人将人秘送回琅琊王府。
密阁里灯光摇曳，屏风后的人站定，今日不知为何，这密阁之中格外沉闷压抑··李焕走至玉椅前，问道：“许州如何了”·“主人，许州传来消息，沈将军筋脉尽断，已经……”·李焕冷道：“说下去。”
“筋脉尽断，武功尽废·长宁郡主……”·李焕没有说话，屏风后面的人微微弓了身子，小声道：“长宁郡主据说被急流卷入江中，下落不明了……多半是凶多吉少。”
紫玉髓含光杯重重地掷落在地面上，这一日，新帝李焕于密阁之中静坐了一日··“我们成亲吧·”美目盼兮，巧笑倩兮，屋内的明烛映着李明卿清绝无匹的面庞，宛若月下的古镜，回望着月色。
“就明日·”·“怎么你不愿意做我的妻子吗”·强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·“没有三媒六礼，没有八抬大轿，只有一对红烛和喜服，你可愿意嫁给我，做我的妻子”·“怎么还未穿喜服你的脸便这般红了”·长岗沈宅里，那个一身白衣的人说起话来有几分戏谑的模样，比往常她神色端持的样子更加让人挪不开眼。
白雪红梅是她们的新衣红妆··言笑晏晏，她对自己说：“总归是守得云开见月明的·”·朝朝暮暮云伴月，岁岁年年吾与卿··九年，她们相互等了对方九年，才有了如今的好景。
“今日嘉礼初成，良缘遂缔·”·“诗咏关雎，雅歌麟趾·”·“情敦鹣鲽，白首永携·”·白首……·她们曾经在佛龛前许诺过要把这一身红妆换了白发。
“听人说，在长岗的居灵寺里把两个人的生辰八字合上，焚祷在佛前，这样便可以生同衾，死同- xue -——”·生同衾——·死同- xue -——·死……·一双巨手将她的脖颈扼住，冷汗涔涔，无法呼吸，她却眼见着大火燃起，将一切都燃烧成了灰烬——·不·不会·她怎么会舍下自己一个人·她怎么舍得舍下自己一个人·这世间的风花雪月、寒来暑往那么枯长，独留她在世上——·何其何其孤独啊——·沈孟从旧梦中惊坐起来，浑身剧痛，连额上都沁出了几滴汗珠。
影轻轻按住她的肩膀：“躺好·”·“她人呢”·影微微别过脸：“还没有找到郡主·”·“我昏睡了多久”·“三日。”
竟然过去三日了——·“咳咳咳——”心口一阵闷痛··门外响起扣门的声音，傅中在门外道：“听说沈将军醒了”·影走到门边，将门闩取下，退至一侧。
沈孟斜倚在榻上，一张脸血色全无，亦波澜不惊··傅中细细地看了他的面色，缓缓道：“那夜里的刺客已经被南楼的死士和许州的官兵肃清了，薛端作为主谋已经被押解回京。”
沈孟没有说话··傅中的神色似有不忍，接着道：“那天夜里，西蜀国主和郡主一同入了水道之中，遇上急流，幸而西蜀国主被江上的渔民救起，不然许州就要生乱了。
只是仍未找到郡主的下落……”·沈孟仍旧没有一字一句··傅中看了看站在一侧的影和医官：“沈将军伤势如何”·医官道：“沈将军的四肢筋脉俱损，日后只怕是——不能再为武官了。”
傅中轻轻叹了口气，小声嘱咐道：“好生看顾沈将军·”·影将一方锦帕递到沈孟身侧：“前日有个人，送来了这个·”·锦帕柔柔地松开，竟然是那枚——简素温润的白玉扳指……·这么多时日以来，她都未曾离身的白玉扳指……·“送东西来的人呢”·“走了。”
“可有什么话”·“无话·”·沈孟将扳指接过背过身去，轻轻地蜷缩起来··自此以后……·可就真的只有自己一个人了吗……·京城的急报送至许州已是下午了——琅琊王久病不愈，得闻长宁郡主生死不明的消息，竟溘然离世。
新帝感念琅琊王府忠心耿耿，特令厚葬·· ·第三部分·28· ·四月后·京都·沈宅·今冬的雪比往常来得要早一些，整个将军府一片死寂一般，气氛低抑。
邱伯一手提着银骨炭，缓缓地推开了书房的门，就见到沈孟独自一人坐在案几前，一动不动，好似没有了生气··他轻轻拨弄了炭火盆中的火籽，低声道：“公子，下雪了。”
坐在那里的人轻轻别过脸，看见院中的红梅开了一簇··下雪了··你看，下雪了··“咳咳咳——”他轻轻掩唇，邱伯听见他微微的咳嗽声，忍不住道：“外面风大，傅九也不知道把这窗户放下去。”
自从沈孟身负重伤，武功尽失回到京都，皇上体情恤下，特命其在府中休养半载，借此收回兵权，重用了郭守信、徐振等人··傅九从门房处跑过来，呈上来一份邀帖：“将军，这是徐相府里送来的邀帖。”
不过数月，徐振已经官拜右相了··傅九看着邱伯不大好的脸色，嗫喏着不敢上前··“邀帖”·“啊——”傅九反应过来，小声答道：“听……听说徐相新纳了一房美妾所……所以特命人送来了邀帖。”
邱伯轻斥道：“这等小事拿到公子面前来说做什么”·傅九挠挠头，脸色晦沉了些许：“因……因为送邀帖到此的是焦先生”·沈孟的面色有了些许波澜，随即便恢复了平静：“焦先生走了吗”·“焦先生送了邀帖便走了，他还带了一名脚夫，收拾了行囊，看那样子是要出远门。”
强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·雪花纷纷扬扬落下来，沈孟走到院中，昔年旧景一晃而过··彼时他意气风发，为上皇重用，同狩猎，赐宅邸，一时风光无两，朝臣纷纷来贺，但他扫雪相待，只为了等那个人。
那个人踏雪而来，宛若枝头雪，云间月··阔别九年，她终于不用作为苟且在暗夜中的影子，远远地遥望那个人·她终于能够站在她面前··纵使卿不识我。
傅九远远看着沈孟站在雪中，雪花落满了他的肩头，却不忍上前去惊扰··“傅九·”·声音清润，没有一丝波澜··倚靠在廊柱上的傅九顿时站直了身子：“公子，我在”·“命人备车吧。”
“备车公子我们去哪”·“相府·”·傅九心下诧异，却不敢多问，匆匆向门房跑去。
相府外锣鼓喧天，丝竹管弦的喜庆隔着几条街宣扬出去，傅九不满地努努嘴：“第一次遇见有人纳妾，竟然这般大张旗鼓地庆贺的·”·驾车的车夫道：“这京都城中，最得势的如今就是徐相了。”
“不知这徐相所纳姬妾，是什么人”·车夫语气有些诧异：“这你都不知道吗”·“老文头不妨告诉我吧”·“这徐相的美妾，是君再来的掌柜天香。”
马车行至相府前缓缓停住，傅九放下脚蹬，对车里的人道：“公子，相府到了·”·府门森严如斯，门前坐卧着两头巨象，这府邸为新帝李焕所赐。
徐振此时左右拥着美人，座中皆是当朝新贵，在一片莺歌燕舞中，徐相已经喝得酩酊大醉，两颊绯红··“相爷，沈将军来了·”·徐振醉眼朦胧，清醒了几分：“沈将军”·“就是皇上亲封的神威将军呀”·座中哗然，不时传出来小声的议论：“徐相的面子可真是大呢”·“听说这沈将军自打从许州回来之后，一直在养病。”
“可不是吗据说一连两月不能下榻，如今已经是武功尽废，以后想要领兵打仗是不能了”·徐振面色微微一变，他原本命人送邀帖，不过是不想拂了他神威将军府的面子，只是没想到人真的来了。
他夜谏皇上之事已经是人尽皆知，沈孟此番前来，莫非是寻仇来的·他放下手中的酒杯，招了管家上前来，低低耳语，却见坐在一侧如今手握兵权的京畿卫统领郭守信正看着自己。
“相爷这般，实在是有失风范·”·徐振的面色难看了几分，尴尬道：“将军何出此言”·“依我看，相爷用不着在府外布下天罗地网来应对沈将军。”
郭守信随手将酒碗里的酒一饮而尽了··“哈哈哈——本相并没——”·郭守信冷冷看着徐振：“他如今功力尽失，是个废人了。”
徐振摒开左右的舞姬歌女，身子微微向郭守信那侧倾过去，压低声音问道：“那么郭将军以为沈将军到此何为”·郭守信抬手往酒碗里斟了一杯酒：“他来做什么我不知道，但我知道他绝不会蠢到趁着相爷填房纳妾来扫相爷的兴。”
徐振若有所思，冲着管家摆摆手：“罢了罢了，你先退下吧·”·话音刚落，相府正厅当中一片寂静，众人齐刷刷地望向远处，来人玉带明冠，一身玄色的披风，肩头落了几粒白雪，将之衬得宛若黑曜。
傅九将贺礼呈给相府的管家，徐振亲迎了上去：“沈将军大驾，真是令蓬荜生辉·”·主位之下的右首出空出来一座，徐振将沈孟引入座中，面上笑容得体。
送往迎来这样的官场礼节在座的众人都不陌生，不过是唱戏与看戏，久而久之都麻木了··徐振感慨道：“当年沈将军一朝扬名，被上皇册封为武状元，同狩猎，赐宅邸，可谓是风光无两。”
众人随之附和··沈孟微微颔首，脸上带着淡淡的笑意··徐振继续道：“沈宅府宴，将军与严统领比箭，我亦在座中，不知将军还记不记得”·沈孟微微点头：“当然。”
他端起了桌上的酒，举向徐振：“彼时徐相是座中宾，如今徐相为东道主，今非昔比·”·一番话说得徐振心中酣畅无比，一时间痛饮了两杯，不由抚掌将身旁的几名歌姬推往沈孟的座边：“去尽心服侍好沈将军，本相重重有赏。”
这一群脂粉，带着一样的笑容，拥向沈孟，一口一个：“沈将军——”柔柔地唤着··跟着沈孟跪坐在一侧的傅九轻轻倒吸了一口冷气——·这——·这是要干什么呀这是——·这是要坏了我家将军的声名啊这是——·一双纤纤玉手，捻起桌上一块白玉团，递到沈孟嘴边：“将军，这白玉团可甜了——”·傅九蹙眉，心想道——我家公子才不会吃白玉团这样白腻腻的糕点我家公子向来只吃芙蓉团——·沈孟嘴角噙着淡淡的笑，就着那双纤纤玉手上的茉莉玉扶香，轻轻咬了一口白玉团，点头赞道：“好吃。”
徐振亦笑了：“既然好吃，沈将军便多吃一点·若喜欢这个美人，本相便把这美人送给将军·”·“美人——倒不必了。”
沈孟摇头，目光再度在那女子脸上流连，却说道：“沈孟不夺人所爱·”·强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·徐振蹙眉，坚持道：“君子自然是要成人之美。
沈将军要是喜欢，十个八个都没有问题·”·筵席正到了兴头上，门房那边的小厮家仆疾步赶来上报：“相爷，皇上来了·”·百官纷纷肃然起立，迎拜道：“参见皇上。”
“免·”李焕面带喜色，大步走进正厅之中，有些意外地看见了静立在侧的沈孟，欣然道：“沈将军也在此”·“是。”
声音微扬，沈孟微微颔首··“沈将军身体可好些了”·“多谢皇上关怀，微臣已然无碍了·”·丝竹管弦之声相续，徐振看了看皇上的面色，笑道：“卑职不知皇上驾临，未曾远迎，还望皇上恕罪。”
“徐卿不过一享齐人之福，何罪之有”·徐振面色微微一变，在主位一侧坐下··李焕亦未言其他，稍坐不多时便回宫了，令人难以揣测其意，徐振心中虽有疑虑，却不便张口询问。
街道外面想起了打更的声音，众人已纷纷离席回府，沈孟轻轻作揖：“徐相是否在疑惑皇上今夜为何突然到此”·徐振看向沈孟的目光不无狐疑，开释道：“皇上驾临臣子的府邸也非罕见之事，况且沈将军立宅之日，上皇也亲临沈宅。”
“可今日是相爷纳妾，堂堂天子，何须为臣子纳妾而亲临府邸”·徐振面色一变，嘴角有些抖起来：“那——那——”·沈孟别道：“相爷，沈孟先告退了。”
徐振原地踱了几步，随即带着人追出了相府，至府门外好声询道：“以将军之见，此事该当如何”·坐在车里的人，轻轻掀起了车帘的一角：“将军不若把这齐人之福与了皇上，天下貌美独特的女子何其之多，徐相又何必非此人不可”·徐振恍然大悟：“是是是——我这就吩咐人将天香送进宫中。”
“还有一事·”·徐振仰头：“还有”·沈孟的声音清润：“天家最重颜面，徐相此举应该秘而不宣，不宜让其他人知道。”
马车消失在莹莹映雪的夜色当中，傅九想起今夜种种，尤其纳罕，马车靠近沈宅，路上亦无其他行人，傅九独自驾车，小声问道：“公子，你为何还要帮这个徐相啊”·“帮”·“方才徐相从府中追到车前，公子还为他解了疑虑。”
沈孟不动声色，马车在府门前停得稳当妥帖，雪已经停了，沈宅的门口点了两盏红色的风灯，像极了过年时挂着的红灯笼··他嘴角扬起，眼里如幽深的暗影沉渊，深不见底，轻声道：“有些人天生愚钝却又心思险恶，是怎么都帮不了的。”
李焕方回到宫城之中，相府的车驾便到了永乐门外··内官屏退了所有宫人，小声回禀道：“皇上，相府的车驾已经到了永乐门外了·”·自古以来的帝王，留下了不少风流韵事于烟花柳巷之中，李焕懒懒抬头，昔时他身为恒王，尚未入主朝晖殿时，便知道君再来中有这么一号特殊的人物。
虽然不是绝色，却妙就妙在其特别··内官一眼看透了李焕的疑虑，宽慰道：“皇上，人是徐相密送入宫的，并无其他人知晓，况且这京都之中的人都知道纳美妾的人是徐相。”
言下之意不过是——纵使花前月下，也不会留下狼藉的声名，流载史册··李焕欣然起身，眼底含着淡淡的笑意：“即刻把人带进来·”·今夜雪大无月，沈宅中临着玉池的书房点亮着昏暗的烛火，时不时因一丝漏进来的寒风而左右摇曳。
桌上的红泥火炉上用瓦罐煨着汤药，沈孟听见檐下细细的响动，低声道：“进来吧·”·一个黑色颀长的身影与屋内廊柱的暗影合在一处，影站在那里，看着汤药翻了几滚，把瓦罐的盖子顶得突突地响，没有出声。
沈孟将手里的书卷紧握住：“仍旧没有消息吗”·影顿了顿，半晌才道：“没有·”·她不再应声，直至瓦罐里的药汁被烧干了，影方从暗处走出来，顺手将瓦罐从炉子上取下来，放置一侧，却嗅到沈孟身上淡淡的酒气。
她不知要如何宽慰沈孟：“将军，病中不宜饮酒·”·“无妨·”沈孟摇头，“本就是废人了，又何必在乎”·从李明卿不知所踪的那一日开始，每一天对沈孟来说，都是希望。
或许今日有人能够给自己带来一点关于她的消息··或许今日她就回到了京都城，出现在沈宅外··或许……·可每到午夜子时，她只能等来影的一句——没有。
每一天尽力地拥抱着希望，每一夜又被最惨痛的事实刺伤，当一个人浑身都是伤口之时，也就不在乎所谓的痛楚了··沉默比夜色还长··沈孟嘴角浮起一丝苦笑：“既然没有消息，那便继续找。”
“是·”·上穷碧落下黄泉，有一天，我总归能够找到你··最坏不过一个结果··若真的等来了那个结果，她做完这几件事，便去黄泉之中，奈何桥上，三生石畔，忘川河边寻她。
·第三部分·29· ·翌日清晨，宫中传来消息，徐相因建言有功，被新帝嘉奖··消息传到沈宅之中，已是午后··傅九如常地取了茶点，到书房里与沈孟说话：“公子，听外面的人说，今日皇上又夸奖了徐相，还赐了徐相蟒袍。”
强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·“嗯·”·“会不会是因为昨夜——昨夜——”·沈孟手里的书卷轻轻放下：“傅九，再去备一份茶点。”
“哎”傅九不明所以，难道公子今日要会客吗·可是为何不曾听公子提起·傅九应了一声，匆匆去了厨房。
午后，昨夜下的雪融了七八成了，雪水顺着檐角滴下来，落在了房前的青石阶上，沈孟轻轻捻起香篆里的一点沉香，投入瑞兽铜炉中··“将军若喜欢沉水香，我府中有一岭南上贡来的沉水香，即刻便让人送至府中。”
徐振精干的身影出现在书房门口··沈孟站起来，微微拱手相让：“多谢相爷·”·“应该是本相谢将军才是，将军昨夜——”他适时环顾左右，沈孟颔首，命人上了茶，茶汤清澈，散发着隐逸的清香。
徐振压低声音道：“本以为将军出身行伍，没想到将军深得为官之道·”·“相爷谬赞了·”沈孟的神色仍旧淡然如水，倒令徐振有些侧目。
“许州之后，将军身受重伤，不知将军可有意入阁参政”·沈孟轻轻端起桌上的茶碗，盖碗撇去茶汤上的浮沫：“我旧伤未愈，无心参与朝堂之事，只是有一句话奉劝相爷。”
徐振快慰地坐直起身子，他本以为沈孟帮自己是有所图，不料此人早已无心功名··“将军请说请说·”·“相爷有先知之能，经纬之才，治下有方，得当今重用。
历来朝堂上党争不断，相爷如今已是一人之下，万人之上，切不可与宵小之辈为伍·”·徐振的长眉扬了扬，面带狐疑之色：“宵小之辈”·沈孟从书案上取下一本账册：“相爷进来与郭将军和皇上身边的江内官来往密切，郭将军自任京玑卫统领之后，玩弄权术，行贿受赂，已被人记录在册。”
徐振面色微微一变··沈孟补充道：“相爷用了多长的时间爬到如今的位置上，何必为身边的人所累”·“可是——这郭将军除了有些贪财之外，也没有其他——”·“有。”
沈孟的指尖轻轻地击打在书案上，节奏鲜明，“保举私人，任人唯亲·如今平阳城的守将，就是郭将军的内侄·”·“这——”·“相爷侍奉在当今左右，应该知道皇上最为看重的，是兵权。
像郭将军这等行事，迟早会触及皇上的逆鳞·同样的，相爷若想取信于皇上，不如帮皇上料理了此事·”·一席话，掷地有声··徐振感慨之余，讳莫如深地看了一眼那本账册。
沈孟将那本的蓝色的账册往徐振的方向推了推··待人走后，沈孟唤了傅九过来：“傅九，你把这封密函派人暗中送到京畿府，交给京玑卫统领郭守信·”·不日之后，朝堂上掀起轩然大波，李焕捻起其中的两本奏本，看着站在左首的郭守信道：“郭将军啊，有人参你行贿受赂，可有此事”·郭守信面上一红一白，还未做出反应，李焕看向徐振：“御史台本是徐相的门客，徐相真是一心为了社稷，处处为朕着想。”
自此朝堂上两党之争风起云涌，已是后话··一日散朝之后，郭守信伴御驾于御花园中赏景，忽见一群宫婢簇拥着一名身段婀娜的女子朝着这边盈盈走过来。
郭守信避之不及，正要告退离宫，李焕抬手，将人招至身侧：“郭卿不必告退·”·天香魅色天成，风情万种，端然不似官家贵胄的名门闺秀··郭守信心下便明了——这是皇上新纳的贵嫔，也就是来自君再来的那个——那个——风尘女子。
闲逛了不多时，郭守信伴驾回到朝晖殿中，不由进言道：“皇上，宫中有规矩，不可纳风尘女子为妃……”·李焕面色陡然一变：“那是徐相的义女，何来风尘女子之说”·郭守信蹙眉：“徐相将君再来掌柜天香纳为姬妾，又转而认为义女进献给皇上。
”·“此事你从何得知”·郭守信一怔：“此事在京城之中已是人人皆知·”·李焕蹙眉，手中的御笔折成了两段：“你说什么”·郭守信对着皇上跪了下来：“此事——乃——乃是徐相告诉微臣的，微臣以为此事本该秘而不宣，但是徐相——竟将此事在京中传扬出去，是在伤了龙颜。”
李焕握住手中的玉杯，对着地面狠狠地掷下去，殿内一片狼藉··江内官向郭守信微微使了眼色，郭守信退出了殿内··年关将至，京城不知下了多少场雪了。
暮色四合，冬天的夜总是来得那么早，傅九取了银骨炭，帮沈孟的案几上摆了新鲜的果盘，室内才多了几分生气··他提笔，笔尖落在宣纸上，勾出素净遒劲的梅枝。
桌上的烛台焰火摇曳，有客到此··果不其然，傅九轻轻上前来扣门：“公子，有客求见·”·他点点头，纸上才落了一朵红梅，手上的动作渐渐慢了下来：“让她进来吧。”
来人身戴斗笠，一身简素的衣裳，掩不住婀娜的身段与幽香··这冬日里的雪都染上了茉莉的香气··来人摘下斗笠，露出一张未施粉黛的面容，在客座上坐下。
蘸着墨水的笔放在笔山上，沈孟缓缓抬起头，面色平静：“贵嫔娘娘·”·天香看着沈孟，目光流转，心中唏嘘却并未表露分毫，反而道：“今日在朝晖殿外听见了皇上与郭大人议事，皇上有意疏远徐相。”
强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·“所以郭氏一家独大”·“不，为了不让郭氏独大，皇上年后便要让郭将军领兵镇守北境。”
“明白了·”·天香望着沈孟：“还请将军务必要谋定而后动，切莫牵连到自身·”·“辛苦你了，此等小事你派人传音信便好，无须亲劳。”
“郡主曾经作了一副寒山红梅图，留在了君再来，天香认为，此物该归将军保管·”·寒山红梅图……·天香的目光落在了沈孟所作的红梅图上，世间许多事情，总是这般。
要么是有缘无分，有分无缘··要么是有因无果，归于离散··“多谢了·”·“将军客气了·”·窗外的雪又纷纷扬扬地下起来。
小年夜，傅九和小词又站在院中挂灯笼，小词幽幽一叹：“本以为今年冬天，将军和郡主可以一起过年的，没想到——”·傅九看见沈孟远远走过来了，匆匆向小词递了个眼色。
小词讪讪地笑着转过身叫了一声“公子”··沈孟点头，路过他们径直走向书房，身后传来两个轻快的声音··“阿九，你看这满园的灯笼真好看。”
“是啊，真好看”·沈孟站在窗下，看着一边挂灯笼一边谈笑的两个人，心想到——·若是她回来了，看到这满园的红灯笼，许是会很开心吧·嘴角的笑意淡如冬日里的晴日。
京城上下洋溢着年关里的喜庆，果然如天香所言，新岁初一，天子明升暗贬，将郭守信派往北境任职，镇守北境，一时之间也无法回到京城··银灰色的披风披上肩头，傅九见此忙着过来帮沈孟理了理腰上的配饰：“公子，这年节里的咱们这是要出门去哪”·“送礼。”
铜镜里的人面容清冷，剑眉美目，却丝毫没有去送礼的喜气··“送礼”傅九诧异··“嗯·”沈孟迎着飘落的细雪，声音沉静，“去给徐相送一份大礼。”
马车在相府门前停下，较从前不同，听到消息，徐振已经等在府中，听见门房来报，更是亲自出府相迎，嘘寒问暖：“连日大雪，将军的身体可好些了”·“多谢相爷，已大愈了。”
“过了正月便可上朝了”·“是·”·二人一边相互叙过，一边入了正厅，徐振知他前来，是有要事，遂屏退了左右。
“听闻郭将军即日已去往北境，戍守边境·”·徐振听此，摩拳擦掌，面上有难掩的喜色：“是啊皇上这是明升暗贬，虽然京玑卫统领不是什么大官，但毕竟是京中的要职，总比去北境那种鸟不拉屎，荒无人烟的地方当个守城将要好得多。”
“相爷知道皇上为何突然派郭将军镇守北境吗”·“因为上次参奏了他”·“非也·”沈孟解释道，“若是皇上真的在意郭将军行贿受赂，自然会让刑部着手此事，何须等到现在才将人调离京城。”
徐振面色颇有不解，只得猜想道：“或许是郭将军近日有何言行举止不当之处，惹得皇上不高兴了”·“君再来天香掌柜一事在京城闹得人尽皆知。”
·“可是我并不知道此事为何会被人传扬出去”·“有人用心险恶，此事时如何传扬出去今时今日再细究已经是于事无补了，重要的是皇上是否还信任相爷，相爷若想保住今时今日的地位，还是要早做打算。”
“你的意思是郭将军将皇上新纳的贵嫔是天香的事情说出去的”·沈孟不语，轻轻地端起了桌上的茶，在鼻下嗅了嗅··徐振愤然地拍了拍桌子：“郭守信竟然——竟然——我这就命人写就弹劾他的奏章，明日便呈给皇上。”
“徐相的奏章，还应加上一件事情·”·“何事”·“郭将军的内侄在平阳一带清缴了三十余名北夷的残寇，向朝廷谎报成了一千余人。”
“好·我即刻便命人前去拟写奏章·”·沈孟颔首：“相爷不必太- cao -之过急了·”·雪色映着月色，也映着独立在窗畔的人。
影翩然的身影落在檐下：“将军·”·沈孟回过神：“郭守信的军队到了平阳吗”·影点头：“到了·”·“帮我把这封信送到平阳，务必要让他即刻从平阳赶回京城。”
就在徐相参奏郭守信的前一日，郭守信连夜从平阳赶回了京城··在朝晖殿中声泪俱下，力陈徐振蓄意构陷··李焕单手支着头，懒懒抬眸：“你说徐相是蓄意构陷，他这样做有什么好处”·郭守信语塞，微微抿唇，他知道这朝晖殿中坐着的高高在上的帝王最讨厌什么，最畏惧什么。
“徐相治理内阁，暗中卖官鬻爵，结党营私，他蓄意构陷卑职，于卑职而言不过是牢狱之苦，于朝纲社稷而言——”·他故意顿住了，没有往下说。
“朝纲社稷”·郭守信颔首：“卑职的内侄于平阳歼灭了北夷余党，下面的人向皇上禀告实情，却先禀告到徐相那里·”·李焕抬起头，若有所思。
“徐相把持内阁，内阁却有专权之嫌·”·强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·专权——·朝晖殿内寂静无声，郭守信伏在地上，冷汗涔涔··“若明日真如将军所言，徐相参奏了将军，朕自会有所定夺。”
嘉定三年，正月，晚来天欲雪··义帝李焕亲下圣旨，将右相徐振及其同党百又十七人打入昭狱，震惊朝野，市井坊间无不拍手称快，有感于义帝圣断英明。
卖官鬻爵，行贿受赂，其门客草菅人命，桩桩件件，罪证多达十三条··彼时镇守京城有功，被封为神威将军的武状元沈孟亦在其中··沈府大门紧闭，乌压压的门，门前的石狮子也沉静如斯，沈孟站在庭院里，一身素色的衣衫，嘴唇微抿，目光幽深，恍若一汪湖泊，静静地看着假山池塘里游动的四五条锦鲤，碾碎手里的鱼食，一把撒下去，水里的鱼儿偶有几只探出水面，一圈一圈荡漾开去。
管家邱伯一路小跑，声音远远传来：“公子，右相一党出事了皇上亲下了圣旨，一百七十余人打入了昭狱呀”·临水而立的人玉冠束带，月眉星眼，瞳如点墨，一派舒朗英气，仿佛一切都在他预料当中。
沈孟头也没抬，静静地看着水中的鱼儿，只道：“天气冷了那么久，鱼都不吃东西·”·“公子你与右相等人素来相交甚密，还是避一避吧·”邱伯面有急色。
“邱伯，你以后记得喂鱼啊·”说罢，沈孟仍旧不动··“哎知道的”说罢两眼一红，里面噙满泪珠，声音有些颤颤巍巍：“尚书大人曾有恩于我，郡主亦有托于我——”·沈孟的手顿了顿，春风化雨般，那双幽深的眸子里有了一丝丝波澜，却仍旧站定。
邱伯话音刚落，便听见长廊尽头传来一阵脚步声，十分小心谨慎，仿佛生怕被人发现··步子短促轻盈，纵使筋脉俱损，也能分辨出来人是个女人··沈孟抬起头与管家交换了一个眼神，邱伯也听见了，只恐是朝廷的人：“公子，你先走”·沈孟反释然道：“来的不是朝廷的人，应该是故人。”
嗖——·冷箭从廊道尽头发出，沈孟微一侧头，避让不及，冷箭擦过耳廓，瞬间溢出一排血珠··邱伯见状，不由怒叱道：“究竟是何人竟敢擅闯沈府”·“沈孟沈大人，别来无恙。”
女子声音清脆凌厉，从走廊尽头走出来，一身碧色的水衫，头发挽起，面有愠色··二人心下了然，来人是宋青山的妹妹，自宋青山去后，一直由沈宅代为照料。
沈孟的脸上浮起一丝意味不明的笑意，对着邱伯轻声道：“果然是故人·”·声音不大不小，她当即道：“我兄长一生磊落，没有你这样的故人。”
“若我非你兄长至交，他怎会将你托付于我，让我照顾你·”·“他若知道你此时行事，若知道你与右相那些人的龌龊勾当，他羞与你相知为伍你这女干臣”宋灵一张脸红了白，白了又红，说不出是痛惜还是憎恶。
沈孟垂下眼帘，嘴角浮起一个苦笑：“那宋姑娘今日前来——”·话音未落，剑已经刺过来：“前来替天下人取你的狗命”·邱伯当即挡在沈孟身前，沈孟向前一步，低声道：“邱伯，没事。”
宋灵见他神色如此，岿然不动，心下想——·此人武艺高超，曾是武状元，便如此瞧不上自己，少不得要以命相搏了··狠下心来刺过去——·去死吧，沈孟·剑尖离他不过寸余，沈孟抬手，双指一夹，便抵住了宋灵的剑：“要杀我的人，可不止你一个，但我现在还不能死。”
一阵冷风蹿过来，吹动了二人的衣襟，他身形单薄，看过去分外寥落··宋灵恨恨道：“我早就猜到你是贪生怕死之徒·”·沈孟指尖用力，将剑尖一弹，宋灵的剑委顿落地，藏在宽大袖袍之下的手微微颤抖，他早已功力尽失，只是方才这样一出手，他已然尽了全力了。
·宋灵看不见··他声音笃定：“我说了，我现在还不能死·”·院墙内的梧桐树惊飞起一群栖息的鸟儿，沈孟目光敏锐地环视周围，外面隐隐有兵甲刀剑相护碰撞的声音。
京都巡防营的护卫已经将沈府包围得里三层外三层··宋灵心下一软，却仍旧厉声道：“死在我手上比死在那些人手上痛快，今日我替你免去牢狱之苦，从此宋家不再欠你沈府的恩情，我兄妹与你沈孟再无瓜葛。”
震耳欲聋的敲门声响起来，听见有人在门口朝内喊道：“京都护卫队奉圣上旨意，特前来捉拿徐振同党沈孟，查封沈府·”·沈孟兀自往前走了两步，面色平静：“去开门吧，邱伯。”
宋灵看着他，欲言又止，看见邱伯皱着眉，往正门走去··宋灵不由好奇：“哎你真的要被那些人抓走”·沈孟不答。
宋灵拉了沈孟：“我虽然看不惯你，但——”·宋灵顿了顿：“究竟发生了什么——你变成这样一个人人得而诛之的女干佞之臣如果你从来都是这般，我哥哥怎么会将你视为至交”·“逃吧——沈孟——”·沈孟转过脸，眼里闪过一丝狡黠，反问道：“我为什么要逃”·宋灵有些摸不着头脑：“别人要抓你，你为什么不逃”·“宋姑娘刚刚不是巴不得沈某即刻就死吗”·宋灵蹙眉：“那你还是——先不要死了——”·强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·沈孟站在院落中央，声音清冷：“暂时还是死不了的。”
京城护卫队的人鱼贯而入，顿时前后左右围满了整个庭院：“拿下”·他手无寸铁，束手就擒··囚车行过市集，路上的人先是缩头缩脑地望着，不一会便议论纷纷。
“这不是曾经的武状元吗”·沈孟眯起眼睛避开那直- she -入眼的阳光，路边行人的议论仍旧陆陆续续入她耳中··如果不是听见人说——武状元，自己都要忘记了，时间真的太久了。
“哪个沈孟”·“据说是徐振的同党”·“还是当年的神威将军呢”·“为人臣者，不为国家效力，只知道结党营私该当其罪”·“当官的哪里又有几个是好人”·“忠臣都让这些女干佞迫害了这样为祸国家的人，难道不该被关起来”·“他是徐振同党现在跟着徐振一起锒铛入狱因果报应啊”·“人在做天在看”·“公道自在人心你看做尽了坏事，早晚要遭报应的”·人群里忽然扔出来一只鸡蛋，打在了囚车上，一时间唾骂声四期，翻飞的菜皮扔得漫天都是。
公道·公道自在人心·午后阳光灼烈，沈孟深深吸了一口气，笑容意味深长··这公道，从来都是要自己伸手问这个世间要的。
人心，不过是一团混沌的血肉罢了··从来没有所谓的公道，史书所载，不过是成王者歌颂自己功绩，无人能够看见功绩之下掩盖着多少腐尸血肉··就如同握着一盏灯，往往没有人会注意到最黑的就是灯座之下。
自沈孟被人拘去后，宋灵有些怔忪，邱伯见她失神，又见她虽有怨怒于沈孟，实则是个可以相托之人，便道：“宋姑娘随邱某来·”·书房的门被邱伯轻轻推开，漫出一阵隐逸清淡的素香，壁上挂着一卷丹青，丹青后的暗格打开，邱伯取出一个锦盒，锦盒里是一枚白玉扳指，莹润柔亮，似有人时常轻轻摩挲。
“邱管家，这是何物”·“而今唯有这东西能够救小姐的命·”·“小……小姐”·什么小姐·“宋姑娘果然不知道，天下恐怕也只有邱某还守着这个秘密了，当年殿试上一朝成名的武状元，后来的安远侯，护卫京城的神威将军，今日的徐振同党，沈孟沈公子啊其实是女儿身。”
砰·宋灵的心头仿佛有什么东西碎裂开来——·是女儿身·他——·竟然是——·震惊之下，宋灵的声音都有些抖了：“为……为什么沈孟竟——竟然是——”·回答她的只有邱伯的一声叹息。
邱伯郑重其事地把白玉扳指交到宋灵的手里：“当今圣上甚为器重平西候，烦请宋小姐将扳指代为转交给平西候，他看到扳指之后，自会出手相救·”·宋灵的思绪在飞速地转着。
何等眼熟到如此·这白玉扳指似在哪里见过一般··她看见了扳指上轻微的裂痕——·白玉扳指··谁曾经有过这么一枚白玉扳指·神思迷离间，她脑海中浮出一身白衫的人，缱绻袅娜，虽然柔弱却似塞北云青雪山上的坚冰，清冷卓绝。
啊·是她的吗·“邱管家，这扳指的主人可是——”·邱伯点头·真的是她·智谋无双，姿容清绝，曾经权倾朝野的琅琊王嫡女，郡主李明卿·她还是沈孟未过门的妻子呀·宋灵忽然明白了。
是日夜，天气越发萧索起来，恐要落雪了··京城东，平西侯府··平西侯望着腹大如鼓的铜兽里逸出来的缕缕青烟，难以入眠··外面打更的人已经走了两趟了，他时不时抬起头看着墙上的滴漏。
桌上的茶热了一遍，又冷下去，已经淡了味道··他在等人··墙角有了微微的响动··平西候站起来道：“进来吧·”·来人毫不拖沓，开门见山：“深夜到访，有事相求。”
“我平西侯不问朝堂之事已多年·”·“当今与侯爷从小一起长大，今日相求之事，朝野上下只有侯爷能够相助·”·“你怎么知道我愿意相助”·话音刚落，平西候的目光落到眼前人手心那枚白玉扳指，光洁温润。
身子微微前倾··平西侯沉声道：“人我会救·”· ·结局· ·是夜，平西侯府的书房内点了一宿的明烛··平西候端坐在案，只听得外面风声萧飒，似有无数的怨魂在怒号一般。
他要等的人，可不是刚才那个一脸稚嫩，涉世未深的姑娘··不多时，一个萧然独立，负剑而来的黑影落在檐下··平西候手里盘着一串紫檀珠，经年累月，胞浆润泽，将屋内的烛光都映得有几分果决的味道，他知道檐下有人。
这才是自己一直在等的人·：·“进来吧·”·影轻轻摘下斗笠，远远地单膝叩拜，却见到平西候的案几上放着那枚白玉扳指··强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·已经有人来过了·是沈宅的人来过了·平西候的声音幽幽，深不可测：“你便是琅琊王为沈将军和郡主留下的最后一张牌吗”·“是。”
沉砺老练的目光落在影的身上，他缓缓开口：“沈将军的命我可以救·只是有的事，你就代他们做吧·”·影微微低下头，高台上的明烛将她的影子投- she -到地上，声音低沉：“但凭差遣。”
翌日清晨，朝会刚过，驻守宫门的侍卫见一辆雕鸾刻蟒的马车缓缓向宫门驶来，侍卫刚要阻拦，却见到车夫有条不紊地亮出了腰牌··守城的将士纷纷跪拜在地。
这马车中坐着的竟然是颇受先帝器重，却已有多年不理朝政的平西候··内官听见侍卫的通传，忙走到李焕跟前：“皇上，平西候求见·”·“他来做什么”李焕虽这般问，却也猜想到，平西候不理朝政突然进宫无非与日前的几件大事有关，头一件便是徐相入狱之事。
内官以为李焕无意会见，小声宽慰道：“若皇上不愿为眼下的事情烦忧，奴才便去回了平西候说您歇息了，让他改日再来·”·“让他进来吧·”·李焕摆摆手，他素来知道平西候在百官中颇有威信，更知道昔日李明卿能凭着琅琊王的绶印在朝晖殿中主持大局，正是平西候一锤定音。
若他仍是恒王，对平西候自然少不了那份敬畏，今时不同往日，如今他已身为帝王，一介臣子能奈自己何·朱色的殿门大开，背着光持杖走来的人气度如云，不可攀折。
待平西候从宫中离开时，新帝颁下一道旨意，释放罪臣沈孟··举朝皆惊，无人敢有非议··锦州今冬下了一冬的雨，天气寒仄，冷风透骨玉瑶台一侧的宫檐下静立着一个如画的人，姿容清绝，如云出岫，沿着檐角滑落如线的雨滴溅落在那人的裙摆上，她亦视若无物一般，神思游离。
“郡主，下雨了，我们进去吧·”说话的人不过十五六岁的年纪，声音甜润，带着锦州的口音··李明卿望着滂沱的雨幕，心想京都的冬天可从未有过这样大的雨，喃喃道：“今日，不会下雪了。”
“郡主，锦州的冬天虽冷，却极少有雪的，我长到这般大也就见过一两次·”·一阵寒风袭来，拂起她银白色的狐裘，像拂过了一阵寒烟：“咳咳咳——”·脚步声由远及近，李明卿没有回头便知道来的人是扬榷。
想到此处，她便深觉厌恶··许州生变，她被扬榷的暗卫劫掳回西蜀，先是辗转病榻多时，后来病情稍有好转，便发现重楼深锁，周围都是重重的守卫··她竟然成了扬榷的囚鸟。
以死亡的名义，让她继续活着··彼时宫中皆传这初登大位的国主沉迷酒色，在玉瑶台上高筑起了一座极尽奢靡的玉楼供其美人享乐··后来西蜀的权臣以此为由上书，被扬榷连根拔起。
扬榷摆摆手：“阿碧，你先退下·”·跟在李明卿身侧的宫婢听话地回避开去，檐下只剩他与她··“郡主还是要保重身体为好·”扬榷半含着笑意，“不然待沈将军功成的那一日，南朝易主，沈将军也只能看见郡主的一具尸身了。”
沈云亭他——真的那般做了吗·“咳咳咳——”声音不胜柔怯，面色已经苍白如纸，“我还是那句话，以长久计，他绝不会为南朝树敌。”
“郡主就这般信任沈将军吗”扬榷笑起来，“经历种种，本国主倒是宁可信任权力，也不信任任何人·”·她无意与扬榷多言，转身走向了玉楼。
“沈将军被打入昭狱之中，罪名是结党营私·”·“国主，你的计划要落空了·”背影萧恻，她面上平静，心底却已经翻江倒海，心口传来一阵绞痛，让她本就苍白的面色失了最后一缕血色。
“是吗”扬榷负手而立，眯起眼睛，若那春城牡丹淡淡地笑起来：“那倒未必啊·自从沈将军武功尽失之后回到京城就像变了一个人一般，南帝还有他麾下的文武百官大多都会觉得，那是沈将军失了郡主，又没了武功，所以自暴自弃了。
本国主倒觉得沈将军是一时蛰伏，以待来日·”·扬榷目光幽沉，注视着那个背影··“咳咳咳——”她以方巾掩唇，复轻轻咳了两声。
“今日沈将军能够与徐相为伍，将徐相从一人之下万人之上的位置上拉下来，来日也能将一国的君主拉下帝位·”·李明卿的脚步顿住：“他已经身在昭狱，又如何在朝堂之上搅弄风云”·扬榷的笑添了几分诡谲的味道：“南帝没有追究沈将军之过，已经放了沈将军。”
“国主难道以为自己的计策相当高明吗”李明卿缓缓侧过身，目光沉静宛若古井之水··“国主以为她会一心为我复仇，焉知她不是在为新帝清君侧，铲除女干佞宵小之徒”·扬榷的笑容凝滞在脸上，大雨滂沱，李明卿望着那个渐渐远去的背影，她轻轻扶住了玉楼的廊柱，喉间一阵腥甜。
“咳咳咳……”·阿碧迎上来，望着她手心里那抹殷红的血，不由失声：：“郡主……”·李明卿缓缓背过身去，神色仍旧淡淡的：“你若要禀告你的主子，那便去吧。”
阿碧通红着一双眼睛，如玉一般的人在自己眼前一日消瘦过一日··自来到玉楼服侍，从未见她笑过，从未听她多言，只是时常望着东面···强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮后来偶然间才听人说起，郡主的故乡，就是往东边去的。
这看似奢靡华贵的玉楼，像是囚笼，而郡主便像是国主豢养在笼中的金丝雀··她看着那个背影，只能感觉到莫名的感伤……·阿碧眼中的泪珠滚落下来：“阿碧是服侍郡主的人，郡主就是阿碧的主子。”
李明卿微微动容，这个姑娘哭起来的模样，有些像昭瑜··也不知道昭瑜怎么样了……·她大可不必担心的，因为云亭会替她把一切都安排得很妥当。
可她真的很想回到京都，回到沈云亭身旁··见李明卿转过身，阿碧上前一步扶住李明卿：“郡主，外面雨大寒气重，让阿碧扶您进去吧·”·“阿碧，你今年多大了”·阿碧心里一喜：“奴婢今年十六了，家里还有一个妹妹，她才九岁。
我家就在离锦州不远的风陵渡·”·“风陵渡……”李明卿喃喃重复念着这个地名··“奴婢就是在风陵渡长大的·”阿碧将她扶到软塌旁，“郡主，喝些滚滚的姜茶吧，方才膳房的人送来的。”
李明卿眸子微微一沉：“这宫中的膳房在何处“·彼时她初到西蜀，苍术还在为自己最心爱的小女儿举办宫宴，她们作为一国来使，沿着宫门径直到了玉瑶台，她对蜀宫所熟知的，只有这方寸之间罢了。
若要凭一己之力，离开这蜀宫……·冬去春来，桃杏争芳，身着一袭青衫的人骑着踏雪马，马蹄踏在青石板路上积成潭的雨水中，发出细碎的声响··踏雪马在沈宅前停住，傅九看见来人：“焦先生”·焦山微微颔首：“听说沈将军已从昭狱中出来，焦山特来拜访。”
“焦先生您请，我这就去禀报我家公子·”傅九领着焦山往正厅前去，焦山站在檐下，见沈宅中所植的一片梅树，已经抽了绿芽··半年以来他辗转南北，游历名山大川，得知徐相一党锒铛入狱的消息，亦得知这徐相同党之中便有当年的武状元，新帝亲封的神威将军沈孟。
若不是天意弄人，这一对璧人何至于此·直到某日他在北境，遇见了南楼的影卫——影··书房的门轻轻打开，从前那个策马平定战乱的沈侯有多意气风发，如今这个拖着残躯病体的沈将军便有多潦倒失意。
“焦先生·”沈孟惨淡一笑，“赤霄也是时候物归原主了·”·焦山摇头：“你是赤霄的主人·”·“可我已经拿不动赤霄了。”
焦山的目光再度落在庭院中的梅树上：“蛰伏一时，以待来日，你能够用短短数月的时间将徐相送到昭狱之中，也能够在以后再度拿起赤霄·”·沈孟缓缓抬眸，往门侧稍微让了。
“沈将军下一步棋想怎么走”·嘉禾六年，南帝重用郭守信，郭守信镇守北境有功，自是少不了封官进爵··郭家权势日盛，万寿节将至，平西候与沈孟入宫为皇上送上了万寿节礼，适逢龙颜大悦，李焕神色柔和，对他们二人道：“今年宫中的牡丹开得不错，平西候曾到过洛城，不妨随朕到御花园中看一看，是这洛城的牡丹冠绝天下还是宫中的牡丹国色天香。”
李焕带着身后的内官侍卫婢女一行人走到朝晖殿门口，转过身看着沈孟：“沈将军也一同前往吧·”·宫中繁花紧蹙，平西候与沈孟跟着李焕走过御花园，又上了逐鹿台。
逐鹿台高起平地，竟能看见宫外的些许宅邸··李焕指着一处高阁府第：“你们看，那是何处”·平西候抚须沉默不语，李焕看向沈孟：“沈卿可知那是何人的宅邸吗”·沈孟望着李焕看着的方向，淡淡勾唇道：“如此气派奢靡，想必是皇室中人。”
他微微抬眸，看见李焕的眉心微微一跳：“是吗那是郭将军的府邸·”·沈孟的眸子微微一沉，站在一侧沉默不语··皇帝刚愎，城府极深，最为忌惮的便是臣子僭越。
够了——·不日，郭守信收到一封密函，知新帝对自己深有不满，动了杀心，身旁的心腹屡遭打压，一时失势··是年秋，新帝偶然风寒，竟辗转未愈。
坊间已有风声，有人暗中欲扶持南宫太上皇复位··新帝听此言震怒不已，急火攻心，病症急转直下，竟至弥留··“起风了，公子·”邱伯走进来，轻将半支起的窗放下来。
沈孟合上书案上打开的卷轴：“是啊，起风了·”·静静地看着墙上的滴漏，离那个时辰越来越近了，·“邱伯，备马·”·“公子，这么晚了还要备马去哪里”邱伯见她神色坚持，随即吩咐了门房备马。
“驾——”·黑骑穿过东平道，如他所预见的一般，今夜的京都城从南往北燃起了大火，乱成了一片··守卫宫门的侍卫看见黑骑玄衣朝着宫门方向疾速冲过来，正要阻拦，却从暗处掠出了一道黑影，裹挟着马上的人消失在宫城一角。
“抓刺客——有刺客——”侍卫的声音随即传遍了宫城的城门上下··影带着沈孟落在宫墙内的一处- yin -影之下：“将军，南楼查到了郡主的消息。”
沈孟明了，若想要知道李明卿的消息，只有见到李焕··她回头望了一眼京都城内的大火，这大火很快就要烧到宫城来了，还有趁乱起兵的人···强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮“影，跟我走。”
沈孟握住影的手臂，“跟我去皇上的寝殿，今夜有人起兵，天下易主，南楼也将易主，京都不再安全·”·影的手臂僵了僵：“将军，宫城的北门已经备好了车马，将军得到消息之后即刻赶往西蜀。”
·“你……”·影轻轻挣开了沈孟的手：“身为影卫，我还有未完成的事情·将军小心·”·沈孟看着那个利落的背影消失在宫门后面，影显然是知道这即将发生的事情的。
来不及多想，她紧握住了赤霄的剑鞘，刚潜身至朝晖殿附近，宫城上响起了鼓声··“开门——开门——”城下的将领不是别人，正是郭守信。
“郭将军，夜已经深了，将军为什么带兵至此”·“皇上病重，深夜传召微臣，让微臣将上皇带入宫中·”·城头的侍卫陡然一惊：“皇上病重”·镇守宫城的统领显然瞧出了端倪，不敢开门：”没有皇上旨意，任何人不得打开宫门。
“·江内官看见提剑而来的沈孟，惊得失声，却闻宫城之上已经响起了鼓声，已知宫外有人生事，这朝晖殿今夜恐怕又要易主了··沈孟看着江内官匆忙逃窜的样子，深觉悲凉。
“来人——来人——”·李焕辗转病榻之上，看见天香端着一碗药，笑得- yin -恻，盈盈地走到李焕的龙榻一侧：“皇上，臣妾来服侍您喝药了。”
“谁让你到朝晖殿来的滚来人——来人——”·“皇上，该喝药了·”·“朕不喝朕不喝药里有毒朕不喝——”·李焕扬手，打翻了天香手里的药碗。
寝殿门口，站着一个孤寂清瘦的身影，借着寝殿内的烛光，他看清了来人：“沈卿——”·赤霄杳然地出现在沈孟的手间，李焕一张发白的脸上冷汗涔涔，惊惧不已，已经抖得囫囵起来：“大胆逆臣，竟敢持剑入宫，入朕的寝殿”·他指着沈孟，手上不住地打颤：“是你——一定是你——是你要夺朕的皇位”·“不是皇兄是皇兄让你来的是皇兄要夺朕的皇位是不是”·他看着天香：“是皇兄让你在朕的药里下毒的是不是你——你们——你们一个一个胆敢背叛朕——”·天香走到沈孟身侧，沉声道：“他如今是南楼之主，他知道郡主在哪。”
“药里有没有毒”·天香鄙夷地看着李焕，竟幽幽地笑起来：“心有顽疾，药石无医，何至于向他下毒呢”·善骑者堕于马，善泳者溺于水，如李焕这等贪恋权势的人，必死于对这权势的贪恋。
在许州的那个夜晚，她就想像现在这样，提着剑走到李焕面前，向这个握着无上权力，主导她们生死的帝王要一个公道··每每思及那个夜晚，她就如置身于沸池之中，受五内俱焚之苦。
可是真正到了这一刻——·如果我是李明卿——·我会怎么做·如果我是她……·她是否会和我做一样的选择·外面的鼓声陡然一变，宫门已经破了，那些人离朝晖殿不过一刻钟的功夫了。
“皇上，宫门已经破了·”·“你——你们——”·“皇上，众叛亲离的滋味如何”·李焕急火攻心，一时郁结，说不出半个字来，只是惊惧之下一直往龙榻的角落里躲避。
“在许州时，微臣最想做的事情就是用这把赤霄，取皇上的- xing -命·”他双眼噙着泪，却一滴也落不下来，嘴角扬起，身心交瘁至此，只剩悲喜难当。
“微臣奉命镇守北境，长宁郡主拼死守卫京城，琅琊王为了南朝社稷殚精竭虑，可在皇上心中，我们与今日作乱的叛军何异”·“琅琊王府若有异心，长宁郡主若想把持朝纲，也不至于落到今日这步田地。
皇上，您说是不是”握住赤霄的手因太过用力而骨节发白，看向李焕的目光哀然悲切，布满了血丝··赤霄的剑尖划在地面上，发出金玉相击的脆响，剑刃锋利在地上留下一道痕。
只要往前数步，轻轻扬手，他便能取他的- xing -命··如今天下人纷纷指他是女干佞之臣，如今他若是弑君，那可真做到了大逆不道，今后只怕要扬名万古了··在他面前匍匐着，肮脏自私卑鄙如- yin -沟里的蛆虫的人——·就是曾经高高在上的帝王·只肖一念，他便能取其- xing -命。
“你——”李焕的喉中艰难地挤出一个字，双目眦裂，眼球几乎要从眼眶中脱出，落下两行泪来··“若皇上当日不作许州的安排，或许今日，站在宫城之上，拿着这把赤霄守卫皇上安危的，就是微臣了。”
他轻轻拂去剑尖沾染的薄尘，“可惜微臣武功尽废，无能为力了·”·“君不见，左纳言，右纳史，朝承恩，暮赐死·”·“君不见，行路难。”
哀然如斯，悲切如斯，世事翻覆，便是这般··“她在哪里”·声音如磬，窗外不知何时已经是疾风大作··郭守信的军队带着苦守在南宫多年的太上皇重回朝晖殿中，躺在榻上衣衫不整的李焕已经神志失常，疯癫无状。
强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·北宫门外备着马车和马匹，玄色的单薄身影背后束着一把暗红色的剑，背向宫城疾驰而去··据说，郭守信带着太上皇夺门，大火烧了半个京都城。
据说，太上皇夺门之后于李焕弥留之际称之为义帝，将其入主朝晖殿主事称为义举··据说，郭守信攻永乐门，久攻不下，却有一黑衣人助之打开了永乐门··……·坊间种种传闻传至许州已经是数日后了，一艘小船在渡口泊了半日，船夫扬眉，看见玄衣烈马的人从东面疾奔至此。
“这位客官，可是要渡江”·声音有些许熟悉，沈孟蹙眉，看见了做船夫打扮的人——宋灵··“你怎么在此”·宋灵脸色微微一变：“是我先前错怪你了啊——你别计较。”
“无妨·”·沈孟上了船，系在岸边的绳索松开，宋灵回过身悄悄瞥一眼沈孟——那个驰骋沙场，南征北战的神威将军，真的是女子吗·眉目疏朗，皓月清风，这样一个人着一身女装该是何模样·还有——她真的是长宁郡主的心上人吗·去往风陵渡的船需要些时候，宋灵坐在甲板上听见船舱里的人声音柔和温润：“进来吧，外面冷。”
月晕而风，础润而雨··在西蜀的这段时日，她已对西蜀的时气变化了然于心··起风了，秋风萧瑟，连蜀地的银杏都开始叶落纷纷··李明卿轻轻拢了肩上的披风，站在长乐宫一侧的御池前，静水一泓，倒映着一抹幽冷的白影：“阿碧，你去帮我备些热水吧，我想沐浴。”
阿碧见她神色柔和，忙不迭点头：“郡主，那我先去帮您备着·”·淅淅沥沥的雨开始下起来，她凭着多日以来阿碧的描述对这西蜀的宫城有了大致的了解，数月前，御池中跌下了一名小宫娥，尸首最后发现在蜀宫之外的河道当中。
也就是说着静水之下，另有出口··在许州，她和扬榷利用水道逃过了死劫，这一次，她会不会如上一次那般幸运··四下无人，她轻轻松开系着披风的软绳，身后有极轻的脚步声：“你要做什么”·握住软绳的手微微用力，李明卿转过身：“国主。”
食指抵在李明卿的唇上，示意她噤声··这个人身穿扬榷的衣服，身形、容貌看起来和扬榷别无二致，但是他——没有笑……·“你……你是……”李明卿认出了来人。
这个人不是扬榷，而是红莲··“你想逃”·李明卿没有否认，往水边退了一步：“你要拦我只要你一疾呼，四周的侍卫都会聚拢到御池这边，即使是这样，我也要逃。”
红莲淡淡道：“你知道御池与城中的水道有多远吗远到但凡是个活人，就不可能从御池底潜游出宫·西蜀的宫城可不是许州的知州府。”
她微微垂眸，面上浮起凄恻的笑意：“怎么可能不知道”·红莲面有怒色，不由道：“既然知道，你还要这样”·“我不知你明不明白，就算是死，我也想回到她身边，也许有一日，你终会明白。”
殚精竭虑，忧思伤神，她自京城一役之后便在服药，后连遭逢了许州的变故，更是身心劳损，勉强熬过了一冬，如今又是秋日了，她不知自己还能撑得了多少时日。
她只是真的真的放不下沈云亭，她们说好的要一起回到长岗去··红莲别过脸，神色在朦胧的雨幕之中看不真切：“跟我走·”·李明卿面色微微一变。
红莲冷道：“信我你就跟我走，不信你就从这里跳入御池中，我可以不让任何人注意到你·”·李明卿莞尔，看着红莲有些别扭的冷意，笑着回道：“我信你。”
李明卿紧紧跟在红莲身后，她跛了一只脚，上一次见她时，她还好好的，想必是许州的那场大火她也身受重伤··不过一刻钟的功夫，玉楼那边便躁响起来，整个宫城戒严起来。
雨越下雨大，深秋的寒雨刺骨狠狠地打在她们的脸上，眼前好似一片水幕，她伸出手拂去睫上的雨珠方能看清楚眼前的路··”咳咳咳——“·红莲看着她发白的面色，语气柔和了两分：“那边，是宫城门。”
若是凭红莲一人怎么可能带着自己越出这百丈的宫墙·“什么人在那里”·身后传来了侍卫的厉声责问——·红莲手上扫出三根银针，正中对方咽喉。
“有刺客”，不远处的一名侍卫看见自己的人倒下去了，反应迅速，带着越来越多的人往这边聚拢过来··红莲背过身，反手从暗淡无光的剑鞘里抽出一把通体暗红的长剑。
是赤霄·她来了·她就在锦州·只要出了宫门，她们就能相见了·真的是她·红莲带着李明卿一路疾退，沉声嘱咐道：“往宫门的方向，快走。”
脚步酿跄，赤霄挡住了比雨珠更密集的箭矢，错落的残箭划破她们的衣衫布帛，划开几道口子··红莲用了极大的力气将李明卿往宫门方向推去，一支冷箭就此贯穿了红莲持有赤霄的右臂，擦着李明卿的面庞划过去，在脸上划出了一道血珠。
红莲面有戾色：“你走吧，宫门那里，已经安排好了人·”·李明卿感觉自己被一股极大的力气往前一推，重重地跌在泥水中：“红莲——”·强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·宫门被她们早先安排的人打开了一道缝，宫城楼上的人擂起鼓，对着下面大呼：“关城门快关城门”·剑风一扫——·她嘴角不由轻抿——这赤霄真不是凡品沈孟那人功夫如此之高只怕有一半要归功于有一把好剑·有的人啊居然还说自己功夫不怎么样·笑意也被这雨幕冲淡了，不知以后还能不能和那人比试了。
她已经听说沈孟武功尽失，万一是假的呢·他们相识多年，沈孟这个人其实相当狡猾·纵然他的武艺已经大不如前，也能屡出奇招吧·沈孟，是配得上这把赤霄的。
他是天下唯一一个配得上这把赤霄的人了·一支箭矢避开了她，朝着李明卿离开的方向——·红莲疾退，掷出了赤霄，正横亘在宫门中间——这么好的的剑，还是留给沈孟用吧。
她回过身，漫天的箭矢她避之不及——·快走吧，拘魂··你带着你爱的人，远走高飞··我从此也不欠你的了··马车疾驰而来，驭马的是个男子打扮得清俊姑娘，车内的人微微掀起车帘，就看见一个白影握着赤霄，重重地跌在宫门之外几步远的地方。
沈孟呼吸一滞……·“你看，那里有——”·宋灵指着那道白影，车里的人已经掠了过去，竟一刻也等不及··宋灵心下叹道——这个痴心人，没了功夫又强行运功，这不是自己给自己找罪受吗·“卿儿……”沈云亭颤声将那人紧紧拥在怀中，“我来带你回家。”
李明卿抬手，定定地看着沈云亭，透过层层衣衫她感觉到对方呼吸的韵律··她就知道她们有一日终会相见的···
（本页完）
·徐振诚惶诚恐：“微臣惶恐，紫薇星异动，是我南朝有大劫·”·大劫··“大劫”·“是生兵乱之兆·”·李焕背过身去：“一派胡言，我朝刚刚平定了北境之乱，怎可能再生兵乱”·“皇上，兵权握于外戚手中，但恐生乱啊……”·内官捧着一盏茶进来之时，李焕正站在朝晖殿前，透过朝晖殿精雕细镂的窗棂，看着天上的星子皎月。
“皇上，天气燥热，不妨用些茶点·”·李焕微微有些失神，喃喃问身边的内官：“一个国家，一个朝代的兴衰，真的如同钦天监所言，会显现于天上吗”·内官微微抬起身子，缓缓道：“奴才只知自古以来朝中便有太史一职掌天时星历，传至我朝□□皇帝便设立了钦天监，司四时之命。”
“罢了·”李焕摆摆手，没有接过内官手里的茶，转身向殿中走去，不由问道：“他们可到了许州了”·内官答道：“皇上，沈将军和郡主今日便将西蜀国主护送至许州了。”
果然如期到许州了··方行至殿内，便有侍卫来报：“启禀皇上，琅琊王求见·”·李焕看向永乐门的方向：“琅琊王不是卧病在床吗”·内官见李焕并无要见的意思，给侍卫打了个眼神，侍卫会意，正施礼退出殿外，李焕忽然道：“宣。”
许州·知州府·“夫人还是不要开玩笑了·”李明卿定了定神，指尖从号钟的琴弦上收回来，方才阵阵势如破竹的琴声亦归于平静··锄荷的目光落在李明卿的侧脸上，缘着她的发缓缓往下，轻声接道：“何以见得民妇在开玩笑”·“像行凶杀人这等不光彩的事情，最怕夜长梦多。
夫人若真的要杀我，那倒在墙角的人就不该是西蜀国主，而是我了·”·锄荷微微挑眉：“所以郡主觉得民妇要杀西蜀国主”·“你根本不是薛将军的夫人。”
李明卿的目光落在锄荷紧握住茶杯的手上，沉静如水，借以观察锄荷细微难察的神情··“什么”·“身为妻子，不顾丈夫的颜面，迫不及待地在晚宴未毕就请客人赏琴，何等失仪，你方才的所作所为足以让薛将军这下半辈子都只能待在许州这个破地方了。”
李明卿看见那只握住茶杯的手微微一顿，又以极不经意的动作掩去，确认了自己的想法··“薛将军离不开许州，你也只能待在此处，于你而言并无好处。
纵使你们感情不和，也应知道趋利避害，那么还有一种可能，你不是真正的薛夫人，你与薛将军在某一件事情上有了分歧，你是故意为之·”·锄荷将手里的茶杯放在侧几上，俨然生了几分意趣：“我向来就喜欢和聪明人打交道。”
“我方才说的某一件事情，就是你与薛将军合谋之事·”·她看向窗外，雨声足以将这房内的一切动静掩盖，同样地她们在房中，也很难知道外面发生了什么。
“你若真是爱琴之人，怎么可能不懂琴技”·“你的手骨节粗大，手心有茧，根本不是只会为了丈夫下厨的民妇，而是习武之人·”·“一个常年坐在轮椅上的人怎么可能会是习武之人呢所以你坐上轮椅，只是为了掩人耳目，你——”·李明卿顿了顿，看着锄荷的眼睛，笃定道：“你只是不想我认出你是谁。”
闪电过后，雷声迟迟才至··坐在轮椅上的人缓缓站起来，身形颀长··李明卿觉得自己的呼吸微微一滞，她已经猜到了对方是谁，却不愿意去确认自己猜到的那个答案。
果然——·她们见过·锄荷缓缓地凑到李明卿近前，揭下了脸上的面具，露出一道狰狞的疤痕：“郡主，别来无恙啊·”·破门而入的一群黑衣人将客房的四面围了起来，沈孟紧握着赤霄，赤霄的剑尖划过夜幕。
想当时多少绝阵，她最终都闯过去了··剑身碰撞在一处，火花飞溅··她抽身急退，落在房顶的青瓦上， 雨水顺着她的鬓发沿着她的下颌，落在她已然打- shi -的衣襟上。
锋利的长刀挑到了沈孟的发尾，划破了玄色的披风··这些形同鬼魅的黑影，在她看来，尤其熟悉··我是谁——我是拘魂。
反手用赤霄一档，她足尖点在对方的长刀上··倏忽间，这雨幕里，仿佛若有光一般落在她身上··今晚的敌人是谁——竟然是百鬼夜行的一干精锐杀手·她与影背向而立，迎着无数如雨滴一般落下的剑光。
杀戮，只会为这雨夜添上一抹红色··她又何须畏惧这些黑色的魅影她曾经就是其中的一个啊……·雨越下越大，有了滔天之势。
李明卿惊愕地看着面前的人··熟悉的身形，熟悉的面容，她在锄荷站起来的那一刻就已经猜到了对方是谁，只是真正确认了对方是谁的时候··强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·她仍旧——·不愿接受这件事情。
锄荷··红莲··锄荷就是红莲··她嘴角缓缓上扬，笑意裹挟着苦涩越来越深，越来越深，直到眉目深处都凝聚了浓浓的哀戚，像是一声叹息，李明卿喃喃道：“竟然是百鬼夜行。”
红莲是百鬼夜行的人，薛端的身份不言而喻了··只是这个时候，百鬼夜行的人出现在这里那就意味着——在劫难逃了··红莲随手将手里的易容面皮一掷，自上而下地看着李明卿：“一口一个民妇地说话真是憋屈。”
“百鬼夜行是要我的命还是沈孟的- xing -命”她站起来，看着红莲··红莲背过身去：“是要你们二人的- xing -命。”
李明卿颓然地退了一步，周身骇然··难道她和沈孟，谁都逃不掉吗·半刻钟以前她理不清的思绪，眼下尽然都明了了··为什么扬榷举止异样。
为什么这个所谓的薛夫人会有号钟··以及——·“红莲，百鬼夜行的主人到底是谁”·她从前以为，百鬼夜行的主人是沈光，永乐门生变过后，她将沈光打入天牢，利用南楼的势力极力肃清了百鬼夜行的痕迹。
她以为事情到那里，已经是结束了，以后鲜有人知道沈孟曾经的身份，以后鲜有人会提起那个曾经让人闻风丧胆的刺客拘魂··只是——·眼下看来，她竟然错了。
竟然——·错了·红莲微微侧过脸，烛光勾勒出她有些硬朗的侧脸轮廓：“郡主还没有想到吗”·“从前的恒王，当今天子。”
九个字，轻轻从她口中吐露出来··新帝李焕，那个看似无用却暗有韬略的帝王，那个被自己一手扶上帝位的人，竟然是百鬼夜行真正的主人·红莲没有回答她，像是承认了这个答案。
若李焕真是百鬼夜行的主人……·指尖轻轻摩挲着手里的白玉扳指，李明卿的笑意有些讽刺：“他想要的，可不只是我和沈孟的- xing -命啊·”·还有——·红莲顺着李明卿的目光，看向躺在角落里依旧不省人事的——·扬榷。
红莲蹙眉，脸上的狠戾之色转而变成鲜有流露的欣赏：“郡主，过慧早夭·一个人太过聪明，一眼看透了太多的事情，未尝是一件好事·”·“不，一个人身在局中，浑浑噩噩看不透，无法去把握变数，才是一件坏事。”
屋子里响起了另外一个的声音··扬榷缓缓地坐起来，仿佛刚才他不过是以一个极不舒服的姿势睡了一觉一般，轻轻揉了揉后颈方才被人击中的位置，脸上浮起一丝难以捉摸的笑意。
他避开管家对着他突过来的凌厉招式，闪到李明卿的身侧，面上依旧是一副轻巧又祸害的笑意：“郡主，你有没有兴趣与我合作”·红莲与管家同时抽取了兵器，对着二人落下来。
扬榷眼疾手快，将手里的折扇掷出，打在了管家的手背上，却迎着红莲的刀刃扑过去··“这位红莲姑娘脸上若是没有伤疤，一定是个美人吧不如随本国主去蜀宫做宫里的夫人也就不要做这样打打杀杀的行当了”·扬榷从怀中又抽出了一把折扇，锋利的匕首刺破了扇面，扬榷松开手，却轻轻抚上了红莲的脸，动作迅疾，让人无法反应。
“闭嘴·”红莲冷声斥道··“红莲姑娘可知道自己训斥的是堂堂西蜀国主就算本国主曾经与南帝有过交易，帮他铲除他的心头大患，只是没想到南帝这般贪婪，竟然想螳螂捕蝉黄雀在后。”
红莲面色微微一变··李明卿细细听着扬榷的话，如果她没有猜错的话，扬榷和李焕曾有过交易，而交易的筹码就是自己和沈孟的命··新帝刚愎又贪婪，除了想要将琅琊王府、沈孟连根拔起之外，还想让扬榷死在南朝的国境上。
西蜀没有国君，必定生乱，南朝便可以坐收渔翁之利，只是扬榷一到许州便觉察出了异样··扬榷的折扇将匕首拢住，看向李明卿，声音比往常多了一丝急促：“本国主请教郡主一个问题，两个曾有宿怨的人，如何能够迅速成为朋友”·李明卿看着扬榷流丽的动作，沉声道：“让他们有共同的敌人。”
匕首被扬榷握在手中把玩起来，他颇有深意地看着李明卿：“没错，共同的敌人·”·扬榷所说的——他们共同的敌人——·是指新帝李焕吗·“怎么，这个筹码还不够”扬榷与红莲缠斗在一处，动作不乏轻佻之处，令红莲有了几分掣肘。
“南帝既然要杀我，也要让我有一个死的由头·”扬榷冷笑，“郡主自小浸- yín -权术，知道如何对南帝才是最有利的·”·“嫁祸”·“没错”·以沈孟、琅琊王府与西蜀国主起了冲突为由，将两方一网打尽，这才是对李焕，对南朝最有利的做法。
“除了本国主，你还可以相信谁是你们南楼已经不知所踪的影卫，还是被人重重围困的沈将军”·他说什么·云亭·“她怎么样了”·“本国主估计沈将军还死不了，但是郡主如果一直犹豫不决，错失了与本国主合作的良机，那就未必了。”
她趁着几人打斗不备，避到门边，却发现门外不知何时被人落了反闩，竟然无法向内打开··强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·怎么办·她要怎么办·沈云亭在哪里·薛端究竟把沈云亭怎么样了·影呢·影在何处·冷静·冷静·她必须要冷静·“咚——”李明卿回过神，落在不远处的地上是半截手指，血肉模糊里透出森然的白骨。
扇面打开，凌厉一扫，竟然比剑刃还要锋利了些许··管家失了一只手指，苦苦压抑着□□··李明卿挡住扬榷落下来的扇面，只差一寸，她便一脚踏入鬼门之中了。
扬榷眯起眼睛——·他面前这个人，可还有大用处的··“红莲，若你带上我的人头回京，能不能放了沈孟”·红莲咬牙，一口回绝：“不可能。”
“你不愿看她死·”·“她不愿你死·”红莲没有继续说下去··扬榷嗅到了红莲话语中背后的意思，忽然反应过来，欺身向前，紧紧握住李明卿的腕：“你想要沈将军活着，就必须听本国主的。”
“我凭什么相信你你既然可以为了利益与南帝交易，又可以为了利益与我合作，只要有更多的利益，你便会背弃于我·”·“这更多的利益，全然在郡主手中。”
“你想要什么”·“本国主想要的，可只有郡主和沈将军能够给我·”·窗外的雨声一阵一阵，扬榷的扇面划过管家的颈间，血水喷溅，洒了几个人一身。
扬榷的笑声回荡在空旷的房间当中，扇柄的一端落在红莲颈间的脉门上··只待她有一丝不安分的动作，便会丧命于扬榷之手··你想要的只有我和沈孟能够给你·你想要什么·“你已经身处西蜀的至尊之位，财富、权势、地位、美色……这些世人渴求的一切你都已经拥有了，你还要什么”·扬榷的食指抵在了李明卿的唇上：“你听，外面有人。”
李明卿转过脸，看见窗外闪过数个黑色的影子··窗外的雨丝毫没有停的意思，让人不由得去想，这无穷无尽的雨，还有这无穷无尽的夜色会将所有的希望就此吞噬掉。
她们都将见不到明天的太阳了··沿着赤霄的剑尖滴落下去的血水混合着雨水，淌满了这一片土地··黑色的魅影，横飞的尸身，残碎的肢体，死士的痛呼构成了这暗夜的注脚。
·第三部分·26· ·李焕略微正了正衣襟，向着长乐门的方向迎了出去··辗转病榻大半年的琅琊王已经是形销骨立，神容憔悴，仍旧一身官府，静静地肃立在殿外。
据传当年琅琊王玉树之姿，令先帝最为宠爱的长公主一见倾心，长宁郡主李明卿为琅琊王的嫡女，连风度气韵亦是耳濡目染，颇有风范··“何事惊扰了王爷”李焕微微仰起身子，带着淡淡的笑意，晲视着两侧的侍卫，明显流露出了君王之威。
左右无不噤声··琅琊王对着李焕轻轻施礼，不动声色··李焕心下会意，摆摆手，屏退了所有的宫人··朝晖殿中只有一君一臣，相对而立··半晌李焕坐到盘龙椅上，握住御笔，在手中反反复复把玩：“王爷有话不妨直言吧。”
琅琊王从袖中取出一枚印玺，精致玲珑的黑玺上镂刻着“执掌南楼”几个官字··李焕眯起眼睛，打量着琅琊王手中的印玺——此乃先帝所赐，正是琅琊王府执掌南楼的根源所在。
他的嘴角浮起一丝淡淡的笑意：“王爷这是何意”·“皇上，老臣执掌南楼若许年，如今已是残年，自当将南楼交与皇上执掌·”·李焕手中的笔不经意地打了个转，又落回他的手心：“父皇将南楼的印玺交给琅琊王府，印玺也只能传给琅琊王府的后人。”
“长宁郡主不能堪此重任·”·李焕的眼角微微动了动，继续道：“朕日前才为神威将军和长宁郡主赐婚，王爷虽然无子，却得了一个不错的女婿。
沈卿足智多谋，武艺高强，是比长宁郡主更适合堪此重任的人·”·“咳咳咳——”琅琊王轻轻跪倒在地，“皇上，沈将军亦不能堪此重任。”
“为什么”·“南楼今日归附于皇上，无人再与百鬼夜行为敌，老臣只恳请皇上留下二人的- xing -命·”·李焕笑了笑，那笑意在眼底凝结成了一层寒霜，他断然没有想到琅琊王已经知晓百鬼夜行的事情了。
“朕何时要取他们的- xing -命朕还等着他们回到京城，亲自为他们主婚·”·琅琊王蹙眉，声音低了几分：“老臣恳请皇上。”
“姑父是在逼朕”·李焕的声音回响在朝晖殿中··今夜的京都夜色晴好，连一丝夜风的都没有，谁能想到距离京都千里之外的许州城风雨大作。
“快来人啊——走水了——”·远处忽然传来了一声疾呼，薛府的院落里响起来越来越多急促的脚步声··薛府的东面那一侧火光冲天，而起火的正是薛夫人锄荷的居所。
“这么大的雨怎么会起火呢”·薛端带着手下的人匆匆赶了过去，疾声斥问道：“是谁发现这里起火的是谁”·雨水顺着薛端的面庞冲刷下来，他拎着身旁一个奴仆的领子，老仆人颤颤巍巍地跪倒下来，抖着声音哭道：“知州大人——小人不知啊——”·强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·“还不快救火——”薛端抄起旁边的木桶，扔给身后的随从，“夫人呢夫人在里面”·“知州大人，夫人，郡主还有那位西蜀国主都在里面——”·薛端缓缓地松开了老仆的衣襟，静默地看着大火。
“快来人啊——走水了——”·“快来人——救火啊——”·影和沈孟警觉地反应过来，却被从后方横切入的一个影子挡住了去路，沈孟有几分愕然：“郭将军”·郭守信颔首道：“我是奉命令行事。
给我上——”·奉命行事·谁的命令·天下诸位臣子都是服从谁的命令·这些百鬼夜行的鬼魅，又是服从谁的命令·她不觉心下骇然——是同一个人的命令吗·彼时父亲的旧部，如今已经另投他主。
赤霄横扫，急急地掠过向着自己面门突过来的长刀··惊魂甫定，肩上的薄衫已经被人挑了一个洞，冷枪透肤刺骨，顿时血流如注··这一切——·早有预谋——·东院的大火只有愈演愈烈的趋势，若非有人早已做好了布置，这样的雨夜断然难有那样的大火。
这一天迟早都会到来的，因为百鬼夜行的主人——不是别人，正是新帝李焕··剑走龙蛇，与数十人歃血厮杀了多时，握住赤霄的手已经万分疲惫，只是对方有备而来。
彼时万马千军之中，她尚能脱身，她尚能回到李明卿身边对她说——自己绝不会输··老天若是有那么一点恻隐之心，便会对她们多有眷顾··若是没有，她便用手里的赤霄，斩出一条血路。
踏着鲜血，踩着亡魂，周身残缺，也要到她身边去，护她周全··越是身处绝境之中，越是要望着有光的方向··绝不放弃任何的希望·绝不·“ 外面已经烧起来了，薛夫人——”扬榷看了一眼红莲，“姑且还是先称你为薛夫人吧，这大火应该是你们算计的一环吧”·红莲别过脸，算是默认。
“那退路呢”扬榷笑问道··红莲冷道：“没有退路·”·“女人嘛——口是心非的有很多。
像你这样心狠手辣的女人，也不至于心狠手辣到陪我们一起死吧”扬榷的扇面带着血渍，在红莲的脸上划了划··李明卿看见红莲的瞳孔微微缩了缩，进而肯定了扬榷的说法无误。
“本国主再问你最后一次，退路在何处”·红莲别过脸，伴随着她森冷的笑意，面上的疤痕如盛开在腐土之上的恶之花，她冷冷道：“不如杀了我我们一起死”·浓烟透过门缝、窗纸灌进室内。
这火势比想象中来得更加迅猛··红莲咯咯一笑，脸上的笑容带了几分温柔亲切：“这么大的火逃不出去的，逃出去也是死·”·没错，这么大的火，何况外面还有埋伏着的死士，在等着他们从这里冲出去。
“咳咳咳——”屋内的浓烟让人窒息，李明卿看着红莲··坐以待毙吗·等着这场大火把他们三人烧成焦炭吗·身在绝境之中，要能够把握住变数，才有可能反败为胜。
唯一的变数——是人··“咳咳咳——”·火势越发地大了··薛端站在外面，静默地看着这熊熊燃烧的大火··正在扑火的傅中不由惊异，只恐此人是太过伤心，竟不知该作何反应，故而呆立在此处：“薛将军”·薛端夺过傅中手里的水桶，扑- shi -了全身，竟朝着大火扑进去。
“薛将军——”·“将军——将军冲进去了”·“还愣着干什么将军都进去了——还不赶快救人”·光影斑驳，红莲将管家的尸身微微移动至房屋正中，房屋的门板忽然踢开。
于浓烟之中她还未看清楚来人，就已经被一招反缚钳制住··“他们人呢”·是薛端的声音··红莲冷笑：“你以为你能杀得了他们”·“他们人呢”薛端神色如狂，鼻尖抵上红莲面上狰狞的伤疤。
“哈哈哈——”·“你疯了吗房间里的关窍在哪里快说房里的关窍在哪里你若不告诉我，我就先把你杀了再告诉老鬼”·她的面色骤然一冷，幽幽道：“就算我告诉你了，可是任务已经失手，我还能活着”·红莲的手间不知何时多了一把锋利的匕首，趁着薛端不备，最准他的心头狠狠刺下去。
死吧·薛端退了一步，那匕首只刺入了肤骨两分，未伤及根本··大火以摧枯拉朽的速度迅速的吞噬了门板和房梁，红莲警觉一动，避开了薛端劈过来的掌风。
·眼见着红莲朝着屋内的平安缸扑过去，忽然明白了关窍所在··红莲的衣摆被人一拉，整个身体对着火墙横飞出去··“碰——”一声巨响，火光飞溅。
傅中看见火场中滚落出来一团模糊的影子，在面前的地上滚了几滚，家仆跟着扑上去一看——·谢天谢地——·强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·这么大的火居然没把薛夫人烧死——·只是薛将军呢——·傅中抬起头，看见这两间耳房没有了墙壁的支撑，直接坍塌下来，一阵热浪袭来，他本能地伸手遮挡住了眼睛。
火舌如巨兽一般，只是一瞬间便吞噬了这两间耳房··完了——·一切都完了——· ·第三部分·27· ·赤霄与玄色身形融为一处，如疾风般掠过此处。
侍卫抬手指着沈孟消失的方向，对郭守信道：“将军，人往东面去了·”·郭守信搭起了长弓，对着那个身影，拉满了弓弦，半晌未动··直到那个玄色的身影消失在视线范围之内。
如被赤焰灼身一般，周身的血液炙沸，她顾不得这密如雨瀑的刀剑，只一心一身想要化作剑光，到李明卿所在的地方··不会的·她一定不会有事的·东院的耳房，一个时辰以前还是敦肃的官邸，现在是焦土百丈，残壁颓垣上面是大火刚刚燎烧过的灼热与硝烟。
在这一堆瓦砾和已经成了焦炭的废墟中，有一具面目全非的尸身··此时府中的下人都围在刚刚从火场中滚出来的人旁边：“夫人是夫人吗”·一个家仆指着红莲脸上连尘灰炭火都掩盖不住的狰狞伤疤，“这不是夫人夫人不是这般模样的”·“可是这个人为什么穿着夫人的衣服。”
傅中看着沈孟提着剑往废墟中走过去，周身绕着一股狠戾的杀气··眉目之间，鬓发之际都沾染了血迹，宛若踏着血肉从地狱里爬出来的恶鬼一般··他从来没有见过这样的沈孟。
傅中不由蹙眉，轻轻唤了一声：“沈兄，你怎么……”·沈孟回过身来，赤霄饮却的血还未干，顺着剑刃滴下来，在焦土上旋成了一股热气··傅中指着废墟上的那具尸身：“死的人是薛府的管家。
郡主还有国主下落不明·”·沈孟微微点头，握紧了赤霄··影倏忽跟着过来，身后追杀的死士隐没在不远处··警觉地查探过一番，站在水缸的瓦砾旁边，轻轻掀开了瓦砾，发现水缸下面连着一条水道。
水道竟与薛府后园的池子相连通——·沈孟心头一动，所以他们……·一刻钟前··李明卿深深吸了一口气，整个身子浸入水中··谁都没有想到，薛府耳房内这样一个养着几只银鲤的鱼缸联通着薛府的水道，被刺客红莲留作了退路。
李明卿亦没有想到的是，红莲愿意放过自己··带着泥土腥气的池水漫入口鼻之中——·你可知道——·那种在水中将要窒息的感觉——·拼命地想要抓住什么——·却什么都无从抓住——·整个世界一片虚寂——·眼前开始掠过从前无数的景象，开心时，伤悲时，静默时，等待时……·良辰美景，赏心乐事，刀光剑影，王朝倾颓……·都如云烟般消散了。
难道今日真的要命丧于此了吗·水道狭窄混沌，她感觉到自己被人紧紧拉住——·可到底意难平啊——·她做错了什么·沈云亭又做错了什么·为什么她们从来都由不得自己·四肢麻痹，她开始失去了知觉。
心上不觉一片酸涩，沈云亭从前的一身伤是为了沈谦的公道，如今的一身伤是为了守卫京城，可她们拿出- xing -命守卫的——·是怎么样的一群人呢·值得吗·真的值得吗·她沿着水道，顺着急流，在即将失去知觉之际，一阵巨大的力量将她从水中捞起，四周漆黑一片，唯一能闻到的是新土的气味。
“咳咳咳——”·“你不会水”·“咳咳咳——”她睁眼只觉得天旋地转，身上的衣物如同一张大网，将她紧紧裹住。
他们现下在何处·扬榷反应过来，手指触上土墙，轻声道：“是密道·”·这密道四壁上还是凹凸不平，应是新挖就不久··红莲还未从水道里出来，她略定了定神，不由问道：“国主究竟想要什么”·“劫后余生，郡主想的不应该是——如何复仇吗”扬榷的的语气平淡得就像在说洗了个澡，应该换一身干净的衣服。
李明卿轻轻抿了抿唇，回答扬榷的是一阵静默··“南帝李焕要置你们于死地，你们别无选择·”·“所以”·“所以本国主要沈将军扶持李熠为帝。”
水下传来一阵响动，李明卿双手紧握··扶持李熠为帝……·扬榷的算盘打得真是不错，太上皇除了耳根子软之外，实际上宽厚恤下，对于西蜀而言是一个极好的休养生息的机会。
而对于自己和沈孟来说——·这也是唯一的，能够活下去的机会··“不·”李明卿的声音低沉，宛若明珏相击，回响在不大的密道之中。
“不”扬榷挑眉，纵使是一身狼藉，他的语气里仍旧带着倨傲，不肯流露出丝毫的失意，“郡主这时候该不会还在以南朝的社稷为重吧臣子对在位者的忠心固然重要，但是在本国主看来，比忠心更加重要的是——识时务。”
强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·“识时务”李明卿看向那个声音所在的方向，隐隐约约能够分辨出扬榷的身后应该是离开此处的通道。
她继续道：“你要我们扶持上皇为帝，其一是因为皇上要杀你，你怀恨在心·其二你知道上皇宽仁，你想借机发展西蜀·我说得对吗，国主”·扬榷眯起眼睛，不动声色。
“纵使皇上不仁，我与沈孟绝不会为南朝树敌，留下隐患·”·扬榷森森地笑起来：“你不会，沈将军未必不会·”·李明卿笃定道：“我以我命为誓，她绝不会为南朝树敌，让西蜀成为南朝的隐患。”
“那如果——沈将军知道你被南帝害死了呢”·李明卿浑身一冷，不可思议地看着扬榷：“你说什么”·“他一定会为你报仇的。”
……·傅中亲上前去询问家仆：“这水池的出口在何处”·其中一名身着灰衣的庖厨道：“咱们薛府的这个池子连着许州城老巷子的一条水道，水道是通往江里的。”
沈孟听见自己心跳如鼓一般，在她的耳畔不停地回响··决然地顺着废墟瓦砾下的水道，身体甫一浸透在水中，一阵急流涌上来带着她往外推··方才大火之中，李明卿就是这样往外逃的吗·无法呼吸……·无法用力……·尤其想到她根本不识水- xing -——自己的心口便阵阵发涩。
水流湍急，她几乎要窒息了才被水流卷到了外面，探出身子——河道四周是一片密林，因为靠近大江，水流依旧湍急··雨已经小了许多——·可是人呢·她在哪里·影倏忽落在不远处的树下，微微弓下身子，在树下的乱丛里拾取了半片残帛。
布帛上已经全是污泥，接着夜里微弱的光，能够想见它本来的颜色，只是这触感和上面的纹路分明显示了，这半片残帛，是她留下来的东西··赤霄插入土中，沈孟轻轻接过这半片残帛。
影环顾四周，直觉杀气漫漫，低声道：“树丛里有人·”·她面色如常地便提起赤霄走入密林之中··影看向那个哀然的背影，从刚刚到现在——她未尝有一字一句。
薛端提着马刀，肃立在林中··“她人呢”·仿佛粗粝的山石相互抵摩，赤霄和玄色的身影融为一体，薛端见来人紧握着这半片残帛，手上微微用力，握紧了马刀，冷道：“将军想见郡主”·“她人呢”·影紧紧跟过去，只是仰头之间，便发现已有重重魅影，将此处围困起来。
薛端轻轻打了一个手势：“听说将军钟爱赤霄，不知将军愿不愿为了郡主舍了这把赤霄”·话音刚落，只听见“叮”地一声，赤霄直直地插在薛端足尖一寸的土里，微微震了几下。
“她人呢”·薛端满意地握住赤霄的剑柄：“将军以一身武功名扬天下，不如再为了郡主舍了这一身的功夫如何·”·他对着左右轻轻打了个手势。
沈孟静静地站在原地，稀疏的雨水冲刷到她的面庞上，顺着她浓长的眉睫滴下来··影预感不妙，流霜脱手，朝着那七八个黑影掠过去··那个玄色的身影颓然地匍匐在地上，四肢百骇筋脉尽断，她紧蹙着眉，嘴唇灰白，忍着剧痛，伸手将嘴边的一抹红色掩去，全然没有方才歃血夺命的傲然，亦全然不顾身上的重伤，仍旧问道：“她人呢”·“她人呢”·任凭她从前那般桀骜不羁，却也颓然狼狈至此——·时也……·命也……·天际露出了一丝晓色，是淡淡的白中透着一抹茜色，宛若鱼腹。
李焕独自一人坐在殿中，内官轻轻叩响了宫门，看见伏在地上的琅琊王一动不动，不由颤着手上前一探其鼻息··内官面色微变，手亦忍不住颤抖起来，他轻轻地看见了李焕沉冷的面色，手亦拢在袖中，小声地回道：“皇——皇上——琅琊王薨……逝了……”·李焕神色颓然，双目通红：“他们人呢”·“已经在密阁里等候皇上了。”
李焕深深地看了一眼地上的人，对着内官道：“琅琊王为社稷忧思成疾，赐称定国之柱，命人厚葬·”·内官神色隐晦，点头称是，亲自安排了两个手脚麻利，办事妥帖的人将人秘送回琅琊王府。
密阁里灯光摇曳，屏风后的人站定，今日不知为何，这密阁之中格外沉闷压抑··李焕走至玉椅前，问道：“许州如何了”·“主人，许州传来消息，沈将军筋脉尽断，已经……”·李焕冷道：“说下去。”
“筋脉尽断，武功尽废·长宁郡主……”·李焕没有说话，屏风后面的人微微弓了身子，小声道：“长宁郡主据说被急流卷入江中，下落不明了……多半是凶多吉少。”
紫玉髓含光杯重重地掷落在地面上，这一日，新帝李焕于密阁之中静坐了一日··“我们成亲吧·”美目盼兮，巧笑倩兮，屋内的明烛映着李明卿清绝无匹的面庞，宛若月下的古镜，回望着月色。
“就明日·”·“怎么你不愿意做我的妻子吗”·强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·“没有三媒六礼，没有八抬大轿，只有一对红烛和喜服，你可愿意嫁给我，做我的妻子”·“怎么还未穿喜服你的脸便这般红了”·长岗沈宅里，那个一身白衣的人说起话来有几分戏谑的模样，比往常她神色端持的样子更加让人挪不开眼。
白雪红梅是她们的新衣红妆··言笑晏晏，她对自己说：“总归是守得云开见月明的·”·朝朝暮暮云伴月，岁岁年年吾与卿··九年，她们相互等了对方九年，才有了如今的好景。
“今日嘉礼初成，良缘遂缔·”·“诗咏关雎，雅歌麟趾·”·“情敦鹣鲽，白首永携·”·白首……·她们曾经在佛龛前许诺过要把这一身红妆换了白发。
“听人说，在长岗的居灵寺里把两个人的生辰八字合上，焚祷在佛前，这样便可以生同衾，死同- xue -——”·生同衾——·死同- xue -——·死……·一双巨手将她的脖颈扼住，冷汗涔涔，无法呼吸，她却眼见着大火燃起，将一切都燃烧成了灰烬——·不·不会·她怎么会舍下自己一个人·她怎么舍得舍下自己一个人·这世间的风花雪月、寒来暑往那么枯长，独留她在世上——·何其何其孤独啊——·沈孟从旧梦中惊坐起来，浑身剧痛，连额上都沁出了几滴汗珠。
影轻轻按住她的肩膀：“躺好·”·“她人呢”·影微微别过脸：“还没有找到郡主·”·“我昏睡了多久”·“三日。”
竟然过去三日了——·“咳咳咳——”心口一阵闷痛··门外响起扣门的声音，傅中在门外道：“听说沈将军醒了”·影走到门边，将门闩取下，退至一侧。
沈孟斜倚在榻上，一张脸血色全无，亦波澜不惊··傅中细细地看了他的面色，缓缓道：“那夜里的刺客已经被南楼的死士和许州的官兵肃清了，薛端作为主谋已经被押解回京。”
沈孟没有说话··傅中的神色似有不忍，接着道：“那天夜里，西蜀国主和郡主一同入了水道之中，遇上急流，幸而西蜀国主被江上的渔民救起，不然许州就要生乱了。
只是仍未找到郡主的下落……”·沈孟仍旧没有一字一句··傅中看了看站在一侧的影和医官：“沈将军伤势如何”·医官道：“沈将军的四肢筋脉俱损，日后只怕是——不能再为武官了。”
傅中轻轻叹了口气，小声嘱咐道：“好生看顾沈将军·”·影将一方锦帕递到沈孟身侧：“前日有个人，送来了这个·”·锦帕柔柔地松开，竟然是那枚——简素温润的白玉扳指……·这么多时日以来，她都未曾离身的白玉扳指……·“送东西来的人呢”·“走了。”
“可有什么话”·“无话·”·沈孟将扳指接过背过身去，轻轻地蜷缩起来··自此以后……·可就真的只有自己一个人了吗……·京城的急报送至许州已是下午了——琅琊王久病不愈，得闻长宁郡主生死不明的消息，竟溘然离世。
新帝感念琅琊王府忠心耿耿，特令厚葬·· ·第三部分·28· ·四月后·京都·沈宅·今冬的雪比往常来得要早一些，整个将军府一片死寂一般，气氛低抑。
邱伯一手提着银骨炭，缓缓地推开了书房的门，就见到沈孟独自一人坐在案几前，一动不动，好似没有了生气··他轻轻拨弄了炭火盆中的火籽，低声道：“公子，下雪了。”
坐在那里的人轻轻别过脸，看见院中的红梅开了一簇··下雪了··你看，下雪了··“咳咳咳——”他轻轻掩唇，邱伯听见他微微的咳嗽声，忍不住道：“外面风大，傅九也不知道把这窗户放下去。”
自从沈孟身负重伤，武功尽失回到京都，皇上体情恤下，特命其在府中休养半载，借此收回兵权，重用了郭守信、徐振等人··傅九从门房处跑过来，呈上来一份邀帖：“将军，这是徐相府里送来的邀帖。”
不过数月，徐振已经官拜右相了··傅九看着邱伯不大好的脸色，嗫喏着不敢上前··“邀帖”·“啊——”傅九反应过来，小声答道：“听……听说徐相新纳了一房美妾所……所以特命人送来了邀帖。”
邱伯轻斥道：“这等小事拿到公子面前来说做什么”·傅九挠挠头，脸色晦沉了些许：“因……因为送邀帖到此的是焦先生”·沈孟的面色有了些许波澜，随即便恢复了平静：“焦先生走了吗”·“焦先生送了邀帖便走了，他还带了一名脚夫，收拾了行囊，看那样子是要出远门。”
强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·雪花纷纷扬扬落下来，沈孟走到院中，昔年旧景一晃而过··彼时他意气风发，为上皇重用，同狩猎，赐宅邸，一时风光无两，朝臣纷纷来贺，但他扫雪相待，只为了等那个人。
那个人踏雪而来，宛若枝头雪，云间月··阔别九年，她终于不用作为苟且在暗夜中的影子，远远地遥望那个人·她终于能够站在她面前··纵使卿不识我。
傅九远远看着沈孟站在雪中，雪花落满了他的肩头，却不忍上前去惊扰··“傅九·”·声音清润，没有一丝波澜··倚靠在廊柱上的傅九顿时站直了身子：“公子，我在”·“命人备车吧。”
“备车公子我们去哪”·“相府·”·傅九心下诧异，却不敢多问，匆匆向门房跑去。
相府外锣鼓喧天，丝竹管弦的喜庆隔着几条街宣扬出去，傅九不满地努努嘴：“第一次遇见有人纳妾，竟然这般大张旗鼓地庆贺的·”·驾车的车夫道：“这京都城中，最得势的如今就是徐相了。”
“不知这徐相所纳姬妾，是什么人”·车夫语气有些诧异：“这你都不知道吗”·“老文头不妨告诉我吧”·“这徐相的美妾，是君再来的掌柜天香。”
马车行至相府前缓缓停住，傅九放下脚蹬，对车里的人道：“公子，相府到了·”·府门森严如斯，门前坐卧着两头巨象，这府邸为新帝李焕所赐。
徐振此时左右拥着美人，座中皆是当朝新贵，在一片莺歌燕舞中，徐相已经喝得酩酊大醉，两颊绯红··“相爷，沈将军来了·”·徐振醉眼朦胧，清醒了几分：“沈将军”·“就是皇上亲封的神威将军呀”·座中哗然，不时传出来小声的议论：“徐相的面子可真是大呢”·“听说这沈将军自打从许州回来之后，一直在养病。”
“可不是吗据说一连两月不能下榻，如今已经是武功尽废，以后想要领兵打仗是不能了”·徐振面色微微一变，他原本命人送邀帖，不过是不想拂了他神威将军府的面子，只是没想到人真的来了。
他夜谏皇上之事已经是人尽皆知，沈孟此番前来，莫非是寻仇来的·他放下手中的酒杯，招了管家上前来，低低耳语，却见坐在一侧如今手握兵权的京畿卫统领郭守信正看着自己。
“相爷这般，实在是有失风范·”·徐振的面色难看了几分，尴尬道：“将军何出此言”·“依我看，相爷用不着在府外布下天罗地网来应对沈将军。”
郭守信随手将酒碗里的酒一饮而尽了··“哈哈哈——本相并没——”·郭守信冷冷看着徐振：“他如今功力尽失，是个废人了。”
徐振摒开左右的舞姬歌女，身子微微向郭守信那侧倾过去，压低声音问道：“那么郭将军以为沈将军到此何为”·郭守信抬手往酒碗里斟了一杯酒：“他来做什么我不知道，但我知道他绝不会蠢到趁着相爷填房纳妾来扫相爷的兴。”
徐振若有所思，冲着管家摆摆手：“罢了罢了，你先退下吧·”·话音刚落，相府正厅当中一片寂静，众人齐刷刷地望向远处，来人玉带明冠，一身玄色的披风，肩头落了几粒白雪，将之衬得宛若黑曜。
傅九将贺礼呈给相府的管家，徐振亲迎了上去：“沈将军大驾，真是令蓬荜生辉·”·主位之下的右首出空出来一座，徐振将沈孟引入座中，面上笑容得体。
送往迎来这样的官场礼节在座的众人都不陌生，不过是唱戏与看戏，久而久之都麻木了··徐振感慨道：“当年沈将军一朝扬名，被上皇册封为武状元，同狩猎，赐宅邸，可谓是风光无两。”
众人随之附和··沈孟微微颔首，脸上带着淡淡的笑意··徐振继续道：“沈宅府宴，将军与严统领比箭，我亦在座中，不知将军还记不记得”·沈孟微微点头：“当然。”
他端起了桌上的酒，举向徐振：“彼时徐相是座中宾，如今徐相为东道主，今非昔比·”·一番话说得徐振心中酣畅无比，一时间痛饮了两杯，不由抚掌将身旁的几名歌姬推往沈孟的座边：“去尽心服侍好沈将军，本相重重有赏。”
这一群脂粉，带着一样的笑容，拥向沈孟，一口一个：“沈将军——”柔柔地唤着··跟着沈孟跪坐在一侧的傅九轻轻倒吸了一口冷气——·这——·这是要干什么呀这是——·这是要坏了我家将军的声名啊这是——·一双纤纤玉手，捻起桌上一块白玉团，递到沈孟嘴边：“将军，这白玉团可甜了——”·傅九蹙眉，心想道——我家公子才不会吃白玉团这样白腻腻的糕点我家公子向来只吃芙蓉团——·沈孟嘴角噙着淡淡的笑，就着那双纤纤玉手上的茉莉玉扶香，轻轻咬了一口白玉团，点头赞道：“好吃。”
徐振亦笑了：“既然好吃，沈将军便多吃一点·若喜欢这个美人，本相便把这美人送给将军·”·“美人——倒不必了。”
沈孟摇头，目光再度在那女子脸上流连，却说道：“沈孟不夺人所爱·”·强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·徐振蹙眉，坚持道：“君子自然是要成人之美。
沈将军要是喜欢，十个八个都没有问题·”·筵席正到了兴头上，门房那边的小厮家仆疾步赶来上报：“相爷，皇上来了·”·百官纷纷肃然起立，迎拜道：“参见皇上。”
“免·”李焕面带喜色，大步走进正厅之中，有些意外地看见了静立在侧的沈孟，欣然道：“沈将军也在此”·“是。”
声音微扬，沈孟微微颔首··“沈将军身体可好些了”·“多谢皇上关怀，微臣已然无碍了·”·丝竹管弦之声相续，徐振看了看皇上的面色，笑道：“卑职不知皇上驾临，未曾远迎，还望皇上恕罪。”
“徐卿不过一享齐人之福，何罪之有”·徐振面色微微一变，在主位一侧坐下··李焕亦未言其他，稍坐不多时便回宫了，令人难以揣测其意，徐振心中虽有疑虑，却不便张口询问。
街道外面想起了打更的声音，众人已纷纷离席回府，沈孟轻轻作揖：“徐相是否在疑惑皇上今夜为何突然到此”·徐振看向沈孟的目光不无狐疑，开释道：“皇上驾临臣子的府邸也非罕见之事，况且沈将军立宅之日，上皇也亲临沈宅。”
“可今日是相爷纳妾，堂堂天子，何须为臣子纳妾而亲临府邸”·徐振面色一变，嘴角有些抖起来：“那——那——”·沈孟别道：“相爷，沈孟先告退了。”
徐振原地踱了几步，随即带着人追出了相府，至府门外好声询道：“以将军之见，此事该当如何”·坐在车里的人，轻轻掀起了车帘的一角：“将军不若把这齐人之福与了皇上，天下貌美独特的女子何其之多，徐相又何必非此人不可”·徐振恍然大悟：“是是是——我这就吩咐人将天香送进宫中。”
“还有一事·”·徐振仰头：“还有”·沈孟的声音清润：“天家最重颜面，徐相此举应该秘而不宣，不宜让其他人知道。”
马车消失在莹莹映雪的夜色当中，傅九想起今夜种种，尤其纳罕，马车靠近沈宅，路上亦无其他行人，傅九独自驾车，小声问道：“公子，你为何还要帮这个徐相啊”·“帮”·“方才徐相从府中追到车前，公子还为他解了疑虑。”
沈孟不动声色，马车在府门前停得稳当妥帖，雪已经停了，沈宅的门口点了两盏红色的风灯，像极了过年时挂着的红灯笼··他嘴角扬起，眼里如幽深的暗影沉渊，深不见底，轻声道：“有些人天生愚钝却又心思险恶，是怎么都帮不了的。”
李焕方回到宫城之中，相府的车驾便到了永乐门外··内官屏退了所有宫人，小声回禀道：“皇上，相府的车驾已经到了永乐门外了·”·自古以来的帝王，留下了不少风流韵事于烟花柳巷之中，李焕懒懒抬头，昔时他身为恒王，尚未入主朝晖殿时，便知道君再来中有这么一号特殊的人物。
虽然不是绝色，却妙就妙在其特别··内官一眼看透了李焕的疑虑，宽慰道：“皇上，人是徐相密送入宫的，并无其他人知晓，况且这京都之中的人都知道纳美妾的人是徐相。”
言下之意不过是——纵使花前月下，也不会留下狼藉的声名，流载史册··李焕欣然起身，眼底含着淡淡的笑意：“即刻把人带进来·”·今夜雪大无月，沈宅中临着玉池的书房点亮着昏暗的烛火，时不时因一丝漏进来的寒风而左右摇曳。
桌上的红泥火炉上用瓦罐煨着汤药，沈孟听见檐下细细的响动，低声道：“进来吧·”·一个黑色颀长的身影与屋内廊柱的暗影合在一处，影站在那里，看着汤药翻了几滚，把瓦罐的盖子顶得突突地响，没有出声。
沈孟将手里的书卷紧握住：“仍旧没有消息吗”·影顿了顿，半晌才道：“没有·”·她不再应声，直至瓦罐里的药汁被烧干了，影方从暗处走出来，顺手将瓦罐从炉子上取下来，放置一侧，却嗅到沈孟身上淡淡的酒气。
她不知要如何宽慰沈孟：“将军，病中不宜饮酒·”·“无妨·”沈孟摇头，“本就是废人了，又何必在乎”·从李明卿不知所踪的那一日开始，每一天对沈孟来说，都是希望。
或许今日有人能够给自己带来一点关于她的消息··或许今日她就回到了京都城，出现在沈宅外··或许……·可每到午夜子时，她只能等来影的一句——没有。
每一天尽力地拥抱着希望，每一夜又被最惨痛的事实刺伤，当一个人浑身都是伤口之时，也就不在乎所谓的痛楚了··沉默比夜色还长··沈孟嘴角浮起一丝苦笑：“既然没有消息，那便继续找。”
“是·”·上穷碧落下黄泉，有一天，我总归能够找到你··最坏不过一个结果··若真的等来了那个结果，她做完这几件事，便去黄泉之中，奈何桥上，三生石畔，忘川河边寻她。
·第三部分·29· ·翌日清晨，宫中传来消息，徐相因建言有功，被新帝嘉奖··消息传到沈宅之中，已是午后··傅九如常地取了茶点，到书房里与沈孟说话：“公子，听外面的人说，今日皇上又夸奖了徐相，还赐了徐相蟒袍。”
强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·“嗯·”·“会不会是因为昨夜——昨夜——”·沈孟手里的书卷轻轻放下：“傅九，再去备一份茶点。”
“哎”傅九不明所以，难道公子今日要会客吗·可是为何不曾听公子提起·傅九应了一声，匆匆去了厨房。
午后，昨夜下的雪融了七八成了，雪水顺着檐角滴下来，落在了房前的青石阶上，沈孟轻轻捻起香篆里的一点沉香，投入瑞兽铜炉中··“将军若喜欢沉水香，我府中有一岭南上贡来的沉水香，即刻便让人送至府中。”
徐振精干的身影出现在书房门口··沈孟站起来，微微拱手相让：“多谢相爷·”·“应该是本相谢将军才是，将军昨夜——”他适时环顾左右，沈孟颔首，命人上了茶，茶汤清澈，散发着隐逸的清香。
徐振压低声音道：“本以为将军出身行伍，没想到将军深得为官之道·”·“相爷谬赞了·”沈孟的神色仍旧淡然如水，倒令徐振有些侧目。
“许州之后，将军身受重伤，不知将军可有意入阁参政”·沈孟轻轻端起桌上的茶碗，盖碗撇去茶汤上的浮沫：“我旧伤未愈，无心参与朝堂之事，只是有一句话奉劝相爷。”
徐振快慰地坐直起身子，他本以为沈孟帮自己是有所图，不料此人早已无心功名··“将军请说请说·”·“相爷有先知之能，经纬之才，治下有方，得当今重用。
历来朝堂上党争不断，相爷如今已是一人之下，万人之上，切不可与宵小之辈为伍·”·徐振的长眉扬了扬，面带狐疑之色：“宵小之辈”·沈孟从书案上取下一本账册：“相爷进来与郭将军和皇上身边的江内官来往密切，郭将军自任京玑卫统领之后，玩弄权术，行贿受赂，已被人记录在册。”
徐振面色微微一变··沈孟补充道：“相爷用了多长的时间爬到如今的位置上，何必为身边的人所累”·“可是——这郭将军除了有些贪财之外，也没有其他——”·“有。”
沈孟的指尖轻轻地击打在书案上，节奏鲜明，“保举私人，任人唯亲·如今平阳城的守将，就是郭将军的内侄·”·“这——”·“相爷侍奉在当今左右，应该知道皇上最为看重的，是兵权。
像郭将军这等行事，迟早会触及皇上的逆鳞·同样的，相爷若想取信于皇上，不如帮皇上料理了此事·”·一席话，掷地有声··徐振感慨之余，讳莫如深地看了一眼那本账册。
沈孟将那本的蓝色的账册往徐振的方向推了推··待人走后，沈孟唤了傅九过来：“傅九，你把这封密函派人暗中送到京畿府，交给京玑卫统领郭守信·”·不日之后，朝堂上掀起轩然大波，李焕捻起其中的两本奏本，看着站在左首的郭守信道：“郭将军啊，有人参你行贿受赂，可有此事”·郭守信面上一红一白，还未做出反应，李焕看向徐振：“御史台本是徐相的门客，徐相真是一心为了社稷，处处为朕着想。”
自此朝堂上两党之争风起云涌，已是后话··一日散朝之后，郭守信伴御驾于御花园中赏景，忽见一群宫婢簇拥着一名身段婀娜的女子朝着这边盈盈走过来。
郭守信避之不及，正要告退离宫，李焕抬手，将人招至身侧：“郭卿不必告退·”·天香魅色天成，风情万种，端然不似官家贵胄的名门闺秀··郭守信心下便明了——这是皇上新纳的贵嫔，也就是来自君再来的那个——那个——风尘女子。
闲逛了不多时，郭守信伴驾回到朝晖殿中，不由进言道：“皇上，宫中有规矩，不可纳风尘女子为妃……”·李焕面色陡然一变：“那是徐相的义女，何来风尘女子之说”·郭守信蹙眉：“徐相将君再来掌柜天香纳为姬妾，又转而认为义女进献给皇上。
”·“此事你从何得知”·郭守信一怔：“此事在京城之中已是人人皆知·”·李焕蹙眉，手中的御笔折成了两段：“你说什么”·郭守信对着皇上跪了下来：“此事——乃——乃是徐相告诉微臣的，微臣以为此事本该秘而不宣，但是徐相——竟将此事在京中传扬出去，是在伤了龙颜。”
李焕握住手中的玉杯，对着地面狠狠地掷下去，殿内一片狼藉··江内官向郭守信微微使了眼色，郭守信退出了殿内··年关将至，京城不知下了多少场雪了。
暮色四合，冬天的夜总是来得那么早，傅九取了银骨炭，帮沈孟的案几上摆了新鲜的果盘，室内才多了几分生气··他提笔，笔尖落在宣纸上，勾出素净遒劲的梅枝。
桌上的烛台焰火摇曳，有客到此··果不其然，傅九轻轻上前来扣门：“公子，有客求见·”·他点点头，纸上才落了一朵红梅，手上的动作渐渐慢了下来：“让她进来吧。”
来人身戴斗笠，一身简素的衣裳，掩不住婀娜的身段与幽香··这冬日里的雪都染上了茉莉的香气··来人摘下斗笠，露出一张未施粉黛的面容，在客座上坐下。
蘸着墨水的笔放在笔山上，沈孟缓缓抬起头，面色平静：“贵嫔娘娘·”·天香看着沈孟，目光流转，心中唏嘘却并未表露分毫，反而道：“今日在朝晖殿外听见了皇上与郭大人议事，皇上有意疏远徐相。”
强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·“所以郭氏一家独大”·“不，为了不让郭氏独大，皇上年后便要让郭将军领兵镇守北境。”
“明白了·”·天香望着沈孟：“还请将军务必要谋定而后动，切莫牵连到自身·”·“辛苦你了，此等小事你派人传音信便好，无须亲劳。”
“郡主曾经作了一副寒山红梅图，留在了君再来，天香认为，此物该归将军保管·”·寒山红梅图……·天香的目光落在了沈孟所作的红梅图上，世间许多事情，总是这般。
要么是有缘无分，有分无缘··要么是有因无果，归于离散··“多谢了·”·“将军客气了·”·窗外的雪又纷纷扬扬地下起来。
小年夜，傅九和小词又站在院中挂灯笼，小词幽幽一叹：“本以为今年冬天，将军和郡主可以一起过年的，没想到——”·傅九看见沈孟远远走过来了，匆匆向小词递了个眼色。
小词讪讪地笑着转过身叫了一声“公子”··沈孟点头，路过他们径直走向书房，身后传来两个轻快的声音··“阿九，你看这满园的灯笼真好看。”
“是啊，真好看”·沈孟站在窗下，看着一边挂灯笼一边谈笑的两个人，心想到——·若是她回来了，看到这满园的红灯笼，许是会很开心吧·嘴角的笑意淡如冬日里的晴日。
京城上下洋溢着年关里的喜庆，果然如天香所言，新岁初一，天子明升暗贬，将郭守信派往北境任职，镇守北境，一时之间也无法回到京城··银灰色的披风披上肩头，傅九见此忙着过来帮沈孟理了理腰上的配饰：“公子，这年节里的咱们这是要出门去哪”·“送礼。”
铜镜里的人面容清冷，剑眉美目，却丝毫没有去送礼的喜气··“送礼”傅九诧异··“嗯·”沈孟迎着飘落的细雪，声音沉静，“去给徐相送一份大礼。”
马车在相府门前停下，较从前不同，听到消息，徐振已经等在府中，听见门房来报，更是亲自出府相迎，嘘寒问暖：“连日大雪，将军的身体可好些了”·“多谢相爷，已大愈了。”
“过了正月便可上朝了”·“是·”·二人一边相互叙过，一边入了正厅，徐振知他前来，是有要事，遂屏退了左右。
“听闻郭将军即日已去往北境，戍守边境·”·徐振听此，摩拳擦掌，面上有难掩的喜色：“是啊皇上这是明升暗贬，虽然京玑卫统领不是什么大官，但毕竟是京中的要职，总比去北境那种鸟不拉屎，荒无人烟的地方当个守城将要好得多。”
“相爷知道皇上为何突然派郭将军镇守北境吗”·“因为上次参奏了他”·“非也·”沈孟解释道，“若是皇上真的在意郭将军行贿受赂，自然会让刑部着手此事，何须等到现在才将人调离京城。”
徐振面色颇有不解，只得猜想道：“或许是郭将军近日有何言行举止不当之处，惹得皇上不高兴了”·“君再来天香掌柜一事在京城闹得人尽皆知。”
·“可是我并不知道此事为何会被人传扬出去”·“有人用心险恶，此事时如何传扬出去今时今日再细究已经是于事无补了，重要的是皇上是否还信任相爷，相爷若想保住今时今日的地位，还是要早做打算。”
“你的意思是郭将军将皇上新纳的贵嫔是天香的事情说出去的”·沈孟不语，轻轻地端起了桌上的茶，在鼻下嗅了嗅··徐振愤然地拍了拍桌子：“郭守信竟然——竟然——我这就命人写就弹劾他的奏章，明日便呈给皇上。”
“徐相的奏章，还应加上一件事情·”·“何事”·“郭将军的内侄在平阳一带清缴了三十余名北夷的残寇，向朝廷谎报成了一千余人。”
“好·我即刻便命人前去拟写奏章·”·沈孟颔首：“相爷不必太- cao -之过急了·”·雪色映着月色，也映着独立在窗畔的人。
影翩然的身影落在檐下：“将军·”·沈孟回过神：“郭守信的军队到了平阳吗”·影点头：“到了·”·“帮我把这封信送到平阳，务必要让他即刻从平阳赶回京城。”
就在徐相参奏郭守信的前一日，郭守信连夜从平阳赶回了京城··在朝晖殿中声泪俱下，力陈徐振蓄意构陷··李焕单手支着头，懒懒抬眸：“你说徐相是蓄意构陷，他这样做有什么好处”·郭守信语塞，微微抿唇，他知道这朝晖殿中坐着的高高在上的帝王最讨厌什么，最畏惧什么。
“徐相治理内阁，暗中卖官鬻爵，结党营私，他蓄意构陷卑职，于卑职而言不过是牢狱之苦，于朝纲社稷而言——”·他故意顿住了，没有往下说。
“朝纲社稷”·郭守信颔首：“卑职的内侄于平阳歼灭了北夷余党，下面的人向皇上禀告实情，却先禀告到徐相那里·”·李焕抬起头，若有所思。
“徐相把持内阁，内阁却有专权之嫌·”·强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·专权——·朝晖殿内寂静无声，郭守信伏在地上，冷汗涔涔··“若明日真如将军所言，徐相参奏了将军，朕自会有所定夺。”
嘉定三年，正月，晚来天欲雪··义帝李焕亲下圣旨，将右相徐振及其同党百又十七人打入昭狱，震惊朝野，市井坊间无不拍手称快，有感于义帝圣断英明。
卖官鬻爵，行贿受赂，其门客草菅人命，桩桩件件，罪证多达十三条··彼时镇守京城有功，被封为神威将军的武状元沈孟亦在其中··沈府大门紧闭，乌压压的门，门前的石狮子也沉静如斯，沈孟站在庭院里，一身素色的衣衫，嘴唇微抿，目光幽深，恍若一汪湖泊，静静地看着假山池塘里游动的四五条锦鲤，碾碎手里的鱼食，一把撒下去，水里的鱼儿偶有几只探出水面，一圈一圈荡漾开去。
管家邱伯一路小跑，声音远远传来：“公子，右相一党出事了皇上亲下了圣旨，一百七十余人打入了昭狱呀”·临水而立的人玉冠束带，月眉星眼，瞳如点墨，一派舒朗英气，仿佛一切都在他预料当中。
沈孟头也没抬，静静地看着水中的鱼儿，只道：“天气冷了那么久，鱼都不吃东西·”·“公子你与右相等人素来相交甚密，还是避一避吧·”邱伯面有急色。
“邱伯，你以后记得喂鱼啊·”说罢，沈孟仍旧不动··“哎知道的”说罢两眼一红，里面噙满泪珠，声音有些颤颤巍巍：“尚书大人曾有恩于我，郡主亦有托于我——”·沈孟的手顿了顿，春风化雨般，那双幽深的眸子里有了一丝丝波澜，却仍旧站定。
邱伯话音刚落，便听见长廊尽头传来一阵脚步声，十分小心谨慎，仿佛生怕被人发现··步子短促轻盈，纵使筋脉俱损，也能分辨出来人是个女人··沈孟抬起头与管家交换了一个眼神，邱伯也听见了，只恐是朝廷的人：“公子，你先走”·沈孟反释然道：“来的不是朝廷的人，应该是故人。”
嗖——·冷箭从廊道尽头发出，沈孟微一侧头，避让不及，冷箭擦过耳廓，瞬间溢出一排血珠··邱伯见状，不由怒叱道：“究竟是何人竟敢擅闯沈府”·“沈孟沈大人，别来无恙。”
女子声音清脆凌厉，从走廊尽头走出来，一身碧色的水衫，头发挽起，面有愠色··二人心下了然，来人是宋青山的妹妹，自宋青山去后，一直由沈宅代为照料。
沈孟的脸上浮起一丝意味不明的笑意，对着邱伯轻声道：“果然是故人·”·声音不大不小，她当即道：“我兄长一生磊落，没有你这样的故人。”
“若我非你兄长至交，他怎会将你托付于我，让我照顾你·”·“他若知道你此时行事，若知道你与右相那些人的龌龊勾当，他羞与你相知为伍你这女干臣”宋灵一张脸红了白，白了又红，说不出是痛惜还是憎恶。
沈孟垂下眼帘，嘴角浮起一个苦笑：“那宋姑娘今日前来——”·话音未落，剑已经刺过来：“前来替天下人取你的狗命”·邱伯当即挡在沈孟身前，沈孟向前一步，低声道：“邱伯，没事。”
宋灵见他神色如此，岿然不动，心下想——·此人武艺高超，曾是武状元，便如此瞧不上自己，少不得要以命相搏了··狠下心来刺过去——·去死吧，沈孟·剑尖离他不过寸余，沈孟抬手，双指一夹，便抵住了宋灵的剑：“要杀我的人，可不止你一个，但我现在还不能死。”
一阵冷风蹿过来，吹动了二人的衣襟，他身形单薄，看过去分外寥落··宋灵恨恨道：“我早就猜到你是贪生怕死之徒·”·沈孟指尖用力，将剑尖一弹，宋灵的剑委顿落地，藏在宽大袖袍之下的手微微颤抖，他早已功力尽失，只是方才这样一出手，他已然尽了全力了。
·宋灵看不见··他声音笃定：“我说了，我现在还不能死·”·院墙内的梧桐树惊飞起一群栖息的鸟儿，沈孟目光敏锐地环视周围，外面隐隐有兵甲刀剑相护碰撞的声音。
京都巡防营的护卫已经将沈府包围得里三层外三层··宋灵心下一软，却仍旧厉声道：“死在我手上比死在那些人手上痛快，今日我替你免去牢狱之苦，从此宋家不再欠你沈府的恩情，我兄妹与你沈孟再无瓜葛。”
震耳欲聋的敲门声响起来，听见有人在门口朝内喊道：“京都护卫队奉圣上旨意，特前来捉拿徐振同党沈孟，查封沈府·”·沈孟兀自往前走了两步，面色平静：“去开门吧，邱伯。”
宋灵看着他，欲言又止，看见邱伯皱着眉，往正门走去··宋灵不由好奇：“哎你真的要被那些人抓走”·沈孟不答。
宋灵拉了沈孟：“我虽然看不惯你，但——”·宋灵顿了顿：“究竟发生了什么——你变成这样一个人人得而诛之的女干佞之臣如果你从来都是这般，我哥哥怎么会将你视为至交”·“逃吧——沈孟——”·沈孟转过脸，眼里闪过一丝狡黠，反问道：“我为什么要逃”·宋灵有些摸不着头脑：“别人要抓你，你为什么不逃”·“宋姑娘刚刚不是巴不得沈某即刻就死吗”·宋灵蹙眉：“那你还是——先不要死了——”·强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·沈孟站在院落中央，声音清冷：“暂时还是死不了的。”
京城护卫队的人鱼贯而入，顿时前后左右围满了整个庭院：“拿下”·他手无寸铁，束手就擒··囚车行过市集，路上的人先是缩头缩脑地望着，不一会便议论纷纷。
“这不是曾经的武状元吗”·沈孟眯起眼睛避开那直- she -入眼的阳光，路边行人的议论仍旧陆陆续续入她耳中··如果不是听见人说——武状元，自己都要忘记了，时间真的太久了。
“哪个沈孟”·“据说是徐振的同党”·“还是当年的神威将军呢”·“为人臣者，不为国家效力，只知道结党营私该当其罪”·“当官的哪里又有几个是好人”·“忠臣都让这些女干佞迫害了这样为祸国家的人，难道不该被关起来”·“他是徐振同党现在跟着徐振一起锒铛入狱因果报应啊”·“人在做天在看”·“公道自在人心你看做尽了坏事，早晚要遭报应的”·人群里忽然扔出来一只鸡蛋，打在了囚车上，一时间唾骂声四期，翻飞的菜皮扔得漫天都是。
公道·公道自在人心·午后阳光灼烈，沈孟深深吸了一口气，笑容意味深长··这公道，从来都是要自己伸手问这个世间要的。
人心，不过是一团混沌的血肉罢了··从来没有所谓的公道，史书所载，不过是成王者歌颂自己功绩，无人能够看见功绩之下掩盖着多少腐尸血肉··就如同握着一盏灯，往往没有人会注意到最黑的就是灯座之下。
自沈孟被人拘去后，宋灵有些怔忪，邱伯见她失神，又见她虽有怨怒于沈孟，实则是个可以相托之人，便道：“宋姑娘随邱某来·”·书房的门被邱伯轻轻推开，漫出一阵隐逸清淡的素香，壁上挂着一卷丹青，丹青后的暗格打开，邱伯取出一个锦盒，锦盒里是一枚白玉扳指，莹润柔亮，似有人时常轻轻摩挲。
“邱管家，这是何物”·“而今唯有这东西能够救小姐的命·”·“小……小姐”·什么小姐·“宋姑娘果然不知道，天下恐怕也只有邱某还守着这个秘密了，当年殿试上一朝成名的武状元，后来的安远侯，护卫京城的神威将军，今日的徐振同党，沈孟沈公子啊其实是女儿身。”
砰·宋灵的心头仿佛有什么东西碎裂开来——·是女儿身·他——·竟然是——·震惊之下，宋灵的声音都有些抖了：“为……为什么沈孟竟——竟然是——”·回答她的只有邱伯的一声叹息。
邱伯郑重其事地把白玉扳指交到宋灵的手里：“当今圣上甚为器重平西候，烦请宋小姐将扳指代为转交给平西候，他看到扳指之后，自会出手相救·”·宋灵的思绪在飞速地转着。
何等眼熟到如此·这白玉扳指似在哪里见过一般··她看见了扳指上轻微的裂痕——·白玉扳指··谁曾经有过这么一枚白玉扳指·神思迷离间，她脑海中浮出一身白衫的人，缱绻袅娜，虽然柔弱却似塞北云青雪山上的坚冰，清冷卓绝。
啊·是她的吗·“邱管家，这扳指的主人可是——”·邱伯点头·真的是她·智谋无双，姿容清绝，曾经权倾朝野的琅琊王嫡女，郡主李明卿·她还是沈孟未过门的妻子呀·宋灵忽然明白了。
是日夜，天气越发萧索起来，恐要落雪了··京城东，平西侯府··平西侯望着腹大如鼓的铜兽里逸出来的缕缕青烟，难以入眠··外面打更的人已经走了两趟了，他时不时抬起头看着墙上的滴漏。
桌上的茶热了一遍，又冷下去，已经淡了味道··他在等人··墙角有了微微的响动··平西候站起来道：“进来吧·”·来人毫不拖沓，开门见山：“深夜到访，有事相求。”
“我平西侯不问朝堂之事已多年·”·“当今与侯爷从小一起长大，今日相求之事，朝野上下只有侯爷能够相助·”·“你怎么知道我愿意相助”·话音刚落，平西候的目光落到眼前人手心那枚白玉扳指，光洁温润。
身子微微前倾··平西侯沉声道：“人我会救·”· ·结局· ·是夜，平西侯府的书房内点了一宿的明烛··平西候端坐在案，只听得外面风声萧飒，似有无数的怨魂在怒号一般。
他要等的人，可不是刚才那个一脸稚嫩，涉世未深的姑娘··不多时，一个萧然独立，负剑而来的黑影落在檐下··平西候手里盘着一串紫檀珠，经年累月，胞浆润泽，将屋内的烛光都映得有几分果决的味道，他知道檐下有人。
这才是自己一直在等的人·：·“进来吧·”·影轻轻摘下斗笠，远远地单膝叩拜，却见到平西候的案几上放着那枚白玉扳指··强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·已经有人来过了·是沈宅的人来过了·平西候的声音幽幽，深不可测：“你便是琅琊王为沈将军和郡主留下的最后一张牌吗”·“是。”
沉砺老练的目光落在影的身上，他缓缓开口：“沈将军的命我可以救·只是有的事，你就代他们做吧·”·影微微低下头，高台上的明烛将她的影子投- she -到地上，声音低沉：“但凭差遣。”
翌日清晨，朝会刚过，驻守宫门的侍卫见一辆雕鸾刻蟒的马车缓缓向宫门驶来，侍卫刚要阻拦，却见到车夫有条不紊地亮出了腰牌··守城的将士纷纷跪拜在地。
这马车中坐着的竟然是颇受先帝器重，却已有多年不理朝政的平西候··内官听见侍卫的通传，忙走到李焕跟前：“皇上，平西候求见·”·“他来做什么”李焕虽这般问，却也猜想到，平西候不理朝政突然进宫无非与日前的几件大事有关，头一件便是徐相入狱之事。
内官以为李焕无意会见，小声宽慰道：“若皇上不愿为眼下的事情烦忧，奴才便去回了平西候说您歇息了，让他改日再来·”·“让他进来吧·”·李焕摆摆手，他素来知道平西候在百官中颇有威信，更知道昔日李明卿能凭着琅琊王的绶印在朝晖殿中主持大局，正是平西候一锤定音。
若他仍是恒王，对平西候自然少不了那份敬畏，今时不同往日，如今他已身为帝王，一介臣子能奈自己何·朱色的殿门大开，背着光持杖走来的人气度如云，不可攀折。
待平西候从宫中离开时，新帝颁下一道旨意，释放罪臣沈孟··举朝皆惊，无人敢有非议··锦州今冬下了一冬的雨，天气寒仄，冷风透骨玉瑶台一侧的宫檐下静立着一个如画的人，姿容清绝，如云出岫，沿着檐角滑落如线的雨滴溅落在那人的裙摆上，她亦视若无物一般，神思游离。
“郡主，下雨了，我们进去吧·”说话的人不过十五六岁的年纪，声音甜润，带着锦州的口音··李明卿望着滂沱的雨幕，心想京都的冬天可从未有过这样大的雨，喃喃道：“今日，不会下雪了。”
“郡主，锦州的冬天虽冷，却极少有雪的，我长到这般大也就见过一两次·”·一阵寒风袭来，拂起她银白色的狐裘，像拂过了一阵寒烟：“咳咳咳——”·脚步声由远及近，李明卿没有回头便知道来的人是扬榷。
想到此处，她便深觉厌恶··许州生变，她被扬榷的暗卫劫掳回西蜀，先是辗转病榻多时，后来病情稍有好转，便发现重楼深锁，周围都是重重的守卫··她竟然成了扬榷的囚鸟。
以死亡的名义，让她继续活着··彼时宫中皆传这初登大位的国主沉迷酒色，在玉瑶台上高筑起了一座极尽奢靡的玉楼供其美人享乐··后来西蜀的权臣以此为由上书，被扬榷连根拔起。
扬榷摆摆手：“阿碧，你先退下·”·跟在李明卿身侧的宫婢听话地回避开去，檐下只剩他与她··“郡主还是要保重身体为好·”扬榷半含着笑意，“不然待沈将军功成的那一日，南朝易主，沈将军也只能看见郡主的一具尸身了。”
沈云亭他——真的那般做了吗·“咳咳咳——”声音不胜柔怯，面色已经苍白如纸，“我还是那句话，以长久计，他绝不会为南朝树敌。”
“郡主就这般信任沈将军吗”扬榷笑起来，“经历种种，本国主倒是宁可信任权力，也不信任任何人·”·她无意与扬榷多言，转身走向了玉楼。
“沈将军被打入昭狱之中，罪名是结党营私·”·“国主，你的计划要落空了·”背影萧恻，她面上平静，心底却已经翻江倒海，心口传来一阵绞痛，让她本就苍白的面色失了最后一缕血色。
“是吗”扬榷负手而立，眯起眼睛，若那春城牡丹淡淡地笑起来：“那倒未必啊·自从沈将军武功尽失之后回到京城就像变了一个人一般，南帝还有他麾下的文武百官大多都会觉得，那是沈将军失了郡主，又没了武功，所以自暴自弃了。
本国主倒觉得沈将军是一时蛰伏，以待来日·”·扬榷目光幽沉，注视着那个背影··“咳咳咳——”她以方巾掩唇，复轻轻咳了两声。
“今日沈将军能够与徐相为伍，将徐相从一人之下万人之上的位置上拉下来，来日也能将一国的君主拉下帝位·”·李明卿的脚步顿住：“他已经身在昭狱，又如何在朝堂之上搅弄风云”·扬榷的笑添了几分诡谲的味道：“南帝没有追究沈将军之过，已经放了沈将军。”
“国主难道以为自己的计策相当高明吗”李明卿缓缓侧过身，目光沉静宛若古井之水··“国主以为她会一心为我复仇，焉知她不是在为新帝清君侧，铲除女干佞宵小之徒”·扬榷的笑容凝滞在脸上，大雨滂沱，李明卿望着那个渐渐远去的背影，她轻轻扶住了玉楼的廊柱，喉间一阵腥甜。
“咳咳咳……”·阿碧迎上来，望着她手心里那抹殷红的血，不由失声：：“郡主……”·李明卿缓缓背过身去，神色仍旧淡淡的：“你若要禀告你的主子，那便去吧。”
阿碧通红着一双眼睛，如玉一般的人在自己眼前一日消瘦过一日··自来到玉楼服侍，从未见她笑过，从未听她多言，只是时常望着东面···强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮后来偶然间才听人说起，郡主的故乡，就是往东边去的。
这看似奢靡华贵的玉楼，像是囚笼，而郡主便像是国主豢养在笼中的金丝雀··她看着那个背影，只能感觉到莫名的感伤……·阿碧眼中的泪珠滚落下来：“阿碧是服侍郡主的人，郡主就是阿碧的主子。”
李明卿微微动容，这个姑娘哭起来的模样，有些像昭瑜··也不知道昭瑜怎么样了……·她大可不必担心的，因为云亭会替她把一切都安排得很妥当。
可她真的很想回到京都，回到沈云亭身旁··见李明卿转过身，阿碧上前一步扶住李明卿：“郡主，外面雨大寒气重，让阿碧扶您进去吧·”·“阿碧，你今年多大了”·阿碧心里一喜：“奴婢今年十六了，家里还有一个妹妹，她才九岁。
我家就在离锦州不远的风陵渡·”·“风陵渡……”李明卿喃喃重复念着这个地名··“奴婢就是在风陵渡长大的·”阿碧将她扶到软塌旁，“郡主，喝些滚滚的姜茶吧，方才膳房的人送来的。”
李明卿眸子微微一沉：“这宫中的膳房在何处“·彼时她初到西蜀，苍术还在为自己最心爱的小女儿举办宫宴，她们作为一国来使，沿着宫门径直到了玉瑶台，她对蜀宫所熟知的，只有这方寸之间罢了。
若要凭一己之力，离开这蜀宫……·冬去春来，桃杏争芳，身着一袭青衫的人骑着踏雪马，马蹄踏在青石板路上积成潭的雨水中，发出细碎的声响··踏雪马在沈宅前停住，傅九看见来人：“焦先生”·焦山微微颔首：“听说沈将军已从昭狱中出来，焦山特来拜访。”
“焦先生您请，我这就去禀报我家公子·”傅九领着焦山往正厅前去，焦山站在檐下，见沈宅中所植的一片梅树，已经抽了绿芽··半年以来他辗转南北，游历名山大川，得知徐相一党锒铛入狱的消息，亦得知这徐相同党之中便有当年的武状元，新帝亲封的神威将军沈孟。
若不是天意弄人，这一对璧人何至于此·直到某日他在北境，遇见了南楼的影卫——影··书房的门轻轻打开，从前那个策马平定战乱的沈侯有多意气风发，如今这个拖着残躯病体的沈将军便有多潦倒失意。
“焦先生·”沈孟惨淡一笑，“赤霄也是时候物归原主了·”·焦山摇头：“你是赤霄的主人·”·“可我已经拿不动赤霄了。”
焦山的目光再度落在庭院中的梅树上：“蛰伏一时，以待来日，你能够用短短数月的时间将徐相送到昭狱之中，也能够在以后再度拿起赤霄·”·沈孟缓缓抬眸，往门侧稍微让了。
“沈将军下一步棋想怎么走”·嘉禾六年，南帝重用郭守信，郭守信镇守北境有功，自是少不了封官进爵··郭家权势日盛，万寿节将至，平西候与沈孟入宫为皇上送上了万寿节礼，适逢龙颜大悦，李焕神色柔和，对他们二人道：“今年宫中的牡丹开得不错，平西候曾到过洛城，不妨随朕到御花园中看一看，是这洛城的牡丹冠绝天下还是宫中的牡丹国色天香。”
李焕带着身后的内官侍卫婢女一行人走到朝晖殿门口，转过身看着沈孟：“沈将军也一同前往吧·”·宫中繁花紧蹙，平西候与沈孟跟着李焕走过御花园，又上了逐鹿台。
逐鹿台高起平地，竟能看见宫外的些许宅邸··李焕指着一处高阁府第：“你们看，那是何处”·平西候抚须沉默不语，李焕看向沈孟：“沈卿可知那是何人的宅邸吗”·沈孟望着李焕看着的方向，淡淡勾唇道：“如此气派奢靡，想必是皇室中人。”
他微微抬眸，看见李焕的眉心微微一跳：“是吗那是郭将军的府邸·”·沈孟的眸子微微一沉，站在一侧沉默不语··皇帝刚愎，城府极深，最为忌惮的便是臣子僭越。
够了——·不日，郭守信收到一封密函，知新帝对自己深有不满，动了杀心，身旁的心腹屡遭打压，一时失势··是年秋，新帝偶然风寒，竟辗转未愈。
坊间已有风声，有人暗中欲扶持南宫太上皇复位··新帝听此言震怒不已，急火攻心，病症急转直下，竟至弥留··“起风了，公子·”邱伯走进来，轻将半支起的窗放下来。
沈孟合上书案上打开的卷轴：“是啊，起风了·”·静静地看着墙上的滴漏，离那个时辰越来越近了，·“邱伯，备马·”·“公子，这么晚了还要备马去哪里”邱伯见她神色坚持，随即吩咐了门房备马。
“驾——”·黑骑穿过东平道，如他所预见的一般，今夜的京都城从南往北燃起了大火，乱成了一片··守卫宫门的侍卫看见黑骑玄衣朝着宫门方向疾速冲过来，正要阻拦，却从暗处掠出了一道黑影，裹挟着马上的人消失在宫城一角。
“抓刺客——有刺客——”侍卫的声音随即传遍了宫城的城门上下··影带着沈孟落在宫墙内的一处- yin -影之下：“将军，南楼查到了郡主的消息。”
沈孟明了，若想要知道李明卿的消息，只有见到李焕··她回头望了一眼京都城内的大火，这大火很快就要烧到宫城来了，还有趁乱起兵的人···强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮“影，跟我走。”
沈孟握住影的手臂，“跟我去皇上的寝殿，今夜有人起兵，天下易主，南楼也将易主，京都不再安全·”·影的手臂僵了僵：“将军，宫城的北门已经备好了车马，将军得到消息之后即刻赶往西蜀。”
·“你……”·影轻轻挣开了沈孟的手：“身为影卫，我还有未完成的事情·将军小心·”·沈孟看着那个利落的背影消失在宫门后面，影显然是知道这即将发生的事情的。
来不及多想，她紧握住了赤霄的剑鞘，刚潜身至朝晖殿附近，宫城上响起了鼓声··“开门——开门——”城下的将领不是别人，正是郭守信。
“郭将军，夜已经深了，将军为什么带兵至此”·“皇上病重，深夜传召微臣，让微臣将上皇带入宫中·”·城头的侍卫陡然一惊：“皇上病重”·镇守宫城的统领显然瞧出了端倪，不敢开门：”没有皇上旨意，任何人不得打开宫门。
“·江内官看见提剑而来的沈孟，惊得失声，却闻宫城之上已经响起了鼓声，已知宫外有人生事，这朝晖殿今夜恐怕又要易主了··沈孟看着江内官匆忙逃窜的样子，深觉悲凉。
“来人——来人——”·李焕辗转病榻之上，看见天香端着一碗药，笑得- yin -恻，盈盈地走到李焕的龙榻一侧：“皇上，臣妾来服侍您喝药了。”
“谁让你到朝晖殿来的滚来人——来人——”·“皇上，该喝药了·”·“朕不喝朕不喝药里有毒朕不喝——”·李焕扬手，打翻了天香手里的药碗。
寝殿门口，站着一个孤寂清瘦的身影，借着寝殿内的烛光，他看清了来人：“沈卿——”·赤霄杳然地出现在沈孟的手间，李焕一张发白的脸上冷汗涔涔，惊惧不已，已经抖得囫囵起来：“大胆逆臣，竟敢持剑入宫，入朕的寝殿”·他指着沈孟，手上不住地打颤：“是你——一定是你——是你要夺朕的皇位”·“不是皇兄是皇兄让你来的是皇兄要夺朕的皇位是不是”·他看着天香：“是皇兄让你在朕的药里下毒的是不是你——你们——你们一个一个胆敢背叛朕——”·天香走到沈孟身侧，沉声道：“他如今是南楼之主，他知道郡主在哪。”
“药里有没有毒”·天香鄙夷地看着李焕，竟幽幽地笑起来：“心有顽疾，药石无医，何至于向他下毒呢”·善骑者堕于马，善泳者溺于水，如李焕这等贪恋权势的人，必死于对这权势的贪恋。
在许州的那个夜晚，她就想像现在这样，提着剑走到李焕面前，向这个握着无上权力，主导她们生死的帝王要一个公道··每每思及那个夜晚，她就如置身于沸池之中，受五内俱焚之苦。
可是真正到了这一刻——·如果我是李明卿——·我会怎么做·如果我是她……·她是否会和我做一样的选择·外面的鼓声陡然一变，宫门已经破了，那些人离朝晖殿不过一刻钟的功夫了。
“皇上，宫门已经破了·”·“你——你们——”·“皇上，众叛亲离的滋味如何”·李焕急火攻心，一时郁结，说不出半个字来，只是惊惧之下一直往龙榻的角落里躲避。
“在许州时，微臣最想做的事情就是用这把赤霄，取皇上的- xing -命·”他双眼噙着泪，却一滴也落不下来，嘴角扬起，身心交瘁至此，只剩悲喜难当。
“微臣奉命镇守北境，长宁郡主拼死守卫京城，琅琊王为了南朝社稷殚精竭虑，可在皇上心中，我们与今日作乱的叛军何异”·“琅琊王府若有异心，长宁郡主若想把持朝纲，也不至于落到今日这步田地。
皇上，您说是不是”握住赤霄的手因太过用力而骨节发白，看向李焕的目光哀然悲切，布满了血丝··赤霄的剑尖划在地面上，发出金玉相击的脆响，剑刃锋利在地上留下一道痕。
只要往前数步，轻轻扬手，他便能取他的- xing -命··如今天下人纷纷指他是女干佞之臣，如今他若是弑君，那可真做到了大逆不道，今后只怕要扬名万古了··在他面前匍匐着，肮脏自私卑鄙如- yin -沟里的蛆虫的人——·就是曾经高高在上的帝王·只肖一念，他便能取其- xing -命。
“你——”李焕的喉中艰难地挤出一个字，双目眦裂，眼球几乎要从眼眶中脱出，落下两行泪来··“若皇上当日不作许州的安排，或许今日，站在宫城之上，拿着这把赤霄守卫皇上安危的，就是微臣了。”
他轻轻拂去剑尖沾染的薄尘，“可惜微臣武功尽废，无能为力了·”·“君不见，左纳言，右纳史，朝承恩，暮赐死·”·“君不见，行路难。”
哀然如斯，悲切如斯，世事翻覆，便是这般··“她在哪里”·声音如磬，窗外不知何时已经是疾风大作··郭守信的军队带着苦守在南宫多年的太上皇重回朝晖殿中，躺在榻上衣衫不整的李焕已经神志失常，疯癫无状。
强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·北宫门外备着马车和马匹，玄色的单薄身影背后束着一把暗红色的剑，背向宫城疾驰而去··据说，郭守信带着太上皇夺门，大火烧了半个京都城。
据说，太上皇夺门之后于李焕弥留之际称之为义帝，将其入主朝晖殿主事称为义举··据说，郭守信攻永乐门，久攻不下，却有一黑衣人助之打开了永乐门··……·坊间种种传闻传至许州已经是数日后了，一艘小船在渡口泊了半日，船夫扬眉，看见玄衣烈马的人从东面疾奔至此。
“这位客官，可是要渡江”·声音有些许熟悉，沈孟蹙眉，看见了做船夫打扮的人——宋灵··“你怎么在此”·宋灵脸色微微一变：“是我先前错怪你了啊——你别计较。”
“无妨·”·沈孟上了船，系在岸边的绳索松开，宋灵回过身悄悄瞥一眼沈孟——那个驰骋沙场，南征北战的神威将军，真的是女子吗·眉目疏朗，皓月清风，这样一个人着一身女装该是何模样·还有——她真的是长宁郡主的心上人吗·去往风陵渡的船需要些时候，宋灵坐在甲板上听见船舱里的人声音柔和温润：“进来吧，外面冷。”
月晕而风，础润而雨··在西蜀的这段时日，她已对西蜀的时气变化了然于心··起风了，秋风萧瑟，连蜀地的银杏都开始叶落纷纷··李明卿轻轻拢了肩上的披风，站在长乐宫一侧的御池前，静水一泓，倒映着一抹幽冷的白影：“阿碧，你去帮我备些热水吧，我想沐浴。”
阿碧见她神色柔和，忙不迭点头：“郡主，那我先去帮您备着·”·淅淅沥沥的雨开始下起来，她凭着多日以来阿碧的描述对这西蜀的宫城有了大致的了解，数月前，御池中跌下了一名小宫娥，尸首最后发现在蜀宫之外的河道当中。
也就是说着静水之下，另有出口··在许州，她和扬榷利用水道逃过了死劫，这一次，她会不会如上一次那般幸运··四下无人，她轻轻松开系着披风的软绳，身后有极轻的脚步声：“你要做什么”·握住软绳的手微微用力，李明卿转过身：“国主。”
食指抵在李明卿的唇上，示意她噤声··这个人身穿扬榷的衣服，身形、容貌看起来和扬榷别无二致，但是他——没有笑……·“你……你是……”李明卿认出了来人。
这个人不是扬榷，而是红莲··“你想逃”·李明卿没有否认，往水边退了一步：“你要拦我只要你一疾呼，四周的侍卫都会聚拢到御池这边，即使是这样，我也要逃。”
红莲淡淡道：“你知道御池与城中的水道有多远吗远到但凡是个活人，就不可能从御池底潜游出宫·西蜀的宫城可不是许州的知州府。”
她微微垂眸，面上浮起凄恻的笑意：“怎么可能不知道”·红莲面有怒色，不由道：“既然知道，你还要这样”·“我不知你明不明白，就算是死，我也想回到她身边，也许有一日，你终会明白。”
殚精竭虑，忧思伤神，她自京城一役之后便在服药，后连遭逢了许州的变故，更是身心劳损，勉强熬过了一冬，如今又是秋日了，她不知自己还能撑得了多少时日。
她只是真的真的放不下沈云亭，她们说好的要一起回到长岗去··红莲别过脸，神色在朦胧的雨幕之中看不真切：“跟我走·”·李明卿面色微微一变。
红莲冷道：“信我你就跟我走，不信你就从这里跳入御池中，我可以不让任何人注意到你·”·李明卿莞尔，看着红莲有些别扭的冷意，笑着回道：“我信你。”
李明卿紧紧跟在红莲身后，她跛了一只脚，上一次见她时，她还好好的，想必是许州的那场大火她也身受重伤··不过一刻钟的功夫，玉楼那边便躁响起来，整个宫城戒严起来。
雨越下雨大，深秋的寒雨刺骨狠狠地打在她们的脸上，眼前好似一片水幕，她伸出手拂去睫上的雨珠方能看清楚眼前的路··”咳咳咳——“·红莲看着她发白的面色，语气柔和了两分：“那边，是宫城门。”
若是凭红莲一人怎么可能带着自己越出这百丈的宫墙·“什么人在那里”·身后传来了侍卫的厉声责问——·红莲手上扫出三根银针，正中对方咽喉。
“有刺客”，不远处的一名侍卫看见自己的人倒下去了，反应迅速，带着越来越多的人往这边聚拢过来··红莲背过身，反手从暗淡无光的剑鞘里抽出一把通体暗红的长剑。
是赤霄·她来了·她就在锦州·只要出了宫门，她们就能相见了·真的是她·红莲带着李明卿一路疾退，沉声嘱咐道：“往宫门的方向，快走。”
脚步酿跄，赤霄挡住了比雨珠更密集的箭矢，错落的残箭划破她们的衣衫布帛，划开几道口子··红莲用了极大的力气将李明卿往宫门方向推去，一支冷箭就此贯穿了红莲持有赤霄的右臂，擦着李明卿的面庞划过去，在脸上划出了一道血珠。
红莲面有戾色：“你走吧，宫门那里，已经安排好了人·”·李明卿感觉自己被一股极大的力气往前一推，重重地跌在泥水中：“红莲——”·强强情有独钟宫廷侯爵乔装改扮·宫门被她们早先安排的人打开了一道缝，宫城楼上的人擂起鼓，对着下面大呼：“关城门快关城门”·剑风一扫——·她嘴角不由轻抿——这赤霄真不是凡品沈孟那人功夫如此之高只怕有一半要归功于有一把好剑·有的人啊居然还说自己功夫不怎么样·笑意也被这雨幕冲淡了，不知以后还能不能和那人比试了。
她已经听说沈孟武功尽失，万一是假的呢·他们相识多年，沈孟这个人其实相当狡猾·纵然他的武艺已经大不如前，也能屡出奇招吧·沈孟，是配得上这把赤霄的。
他是天下唯一一个配得上这把赤霄的人了·一支箭矢避开了她，朝着李明卿离开的方向——·红莲疾退，掷出了赤霄，正横亘在宫门中间——这么好的的剑，还是留给沈孟用吧。
她回过身，漫天的箭矢她避之不及——·快走吧，拘魂··你带着你爱的人，远走高飞··我从此也不欠你的了··马车疾驰而来，驭马的是个男子打扮得清俊姑娘，车内的人微微掀起车帘，就看见一个白影握着赤霄，重重地跌在宫门之外几步远的地方。
沈孟呼吸一滞……·“你看，那里有——”·宋灵指着那道白影，车里的人已经掠了过去，竟一刻也等不及··宋灵心下叹道——这个痴心人，没了功夫又强行运功，这不是自己给自己找罪受吗·“卿儿……”沈云亭颤声将那人紧紧拥在怀中，“我来带你回家。”
李明卿抬手，定定地看着沈云亭，透过层层衣衫她感觉到对方呼吸的韵律··她就知道她们有一日终会相见的···
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