尖白深渊前传 by DNAX(4)
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尖白深渊前传 by DNAX(4)
·“他们就对杀害自己的父亲这麽兴致勃勃”·“实际上，老戈登已经要求在宣布遗言之後安乐死·让病入膏肓忍受痛苦的父亲早点解脱，这个理由也不是那麽难以接受。”
“但弑父始终是大罪·”·“别这麽天真，亲情固然美好，可要是所有人都一样纯洁无暇，历史就不是现在这样了·”露比说，“你好像对这个话题很敏感，不高兴了吗”·“没有，继续说下去。”
此刻，艾伦的脑子里忽然冒出一个名字来，这个名字带著点回音，很像某个寂静无人的环境中有人在前方呼喊·他又看见过去的树林了，一只全身黑色的野兽站在黑暗中──“雷克斯?尼古拉斯”，这个名字在脑海中来回撞击，惊涛骇浪，好像在寻找出口。
──我是你的叔父··野兽说，可我现在变成了这副模样，这是你的母亲，她在地底下呼唤我·瑞克，瑞克，两条红线，我怀孕了··“你在听吗我说话时你最好别走神。”
露比叫醒了他，艾伦觉得他晃神的时间应该不是很久，也许只有几秒锺，但感觉就像过了好几个小时·难怪有那麽多人因为沈迷在过去中而发疯癫狂，他关闭了往昔的树林，把面目不清的野兽和呼喊著另一个男人名字的女人也关在地下。
“我在听，继续说吧·”·露比看了看他，艾伦尽快恢复正常，不让他看出内心想法·过了一会儿，露比说：“这次的对手依然是锡德家族。”
“你对我提起过这个名字吗”·“那个杀手家族·”·艾伦想起来了：“他们又想干什麽”·“他们和其中一位密谋者有更为紧密的联系，这次的事加倍困难，但他们一定可以顺利完成。”
“要我阻止他们”·“你阻止不了·”·“那怎麽办”·“我并没有让你去阻止。”
露比说，“你是去杀死老戈登的·”·“等等，我被你搞糊涂了·”艾伦正在努力搞清楚整个谈话的内容，“老戈登活著宣布下任继承者，一切就都宣告结束，这样朱蒂也安全了，既然如此，你为什麽还要接下这个委托，让事情往坏的方向发展”·“因为我们的工作性质始终应该是杀人，而不是保护。”
露比说，“我想通了这个问题，以後不会再让你去保护谁，你只要尽职地做好你的杀手任务就行了·”·“我该怎麽做”·“尽你所能地去杀了老戈登，资料全在这里。”
艾伦心怀疑惑地从他手中接过资料，如今他对阅读已经不那麽心浮气躁了··“这幢别墅是戈登家族最初的产业，可说对他们而言有特殊意义·自从老戈登患病以来一直在这里居住，午夜前家族重要成员都会到场。
你最好能够抢先完成任务，锡德家族的杀手也一样，你们是竞争对手，虽然目标相同，但谁先得手谁就能得到酬金·”·“一场杀人比赛·对象是躺在床上不能动弹的老人。”
“你要习惯各种不同的任务，并不是每次都会有酒鬼可以让你施展锤子和水果刀·”·艾伦问：“你怎麽知道他喝醉了”·露比似乎对这个问题不屑一顾，但还是勉为其难地回答了一句：“别忘了我是情报专家。”
尽管这句话可以解释很多难题，可艾伦仍然觉得他在回避，何必去关注呢，情报和线人都不该用在这种小事上·既然露比不想谈起其中细节，他也乐於聪明地换个话题。
“现在是凌晨一点，剩下的时间不足一天，什麽时候动手”·“大多数人认为夜深人静是秘密行动的最佳时机，可实际上夜晚更安静，更容易被发现，到了晚上警戒也会比白天严密。
我建议你傍晚时去，这时人们精神松懈，又恰逢保镖换班，午夜十二点前到处是机会·”·“为什麽不天亮去据说攻城总是选在凌晨，即使有这麽多前车之鉴，人们还是喜欢把轮换安排在破晓时分。”
“现在不行，和委托的内容不符，委托人正为此努力，希望能在最终关头成为希望之星，我们应该尽量满足他的需求，至於轮换──”露比转动著手中的铅笔说，“人们习惯在日月交替时轮换，白昼和黑夜二者只能选其一，就像鹰狼传奇那样。”
艾伦对他的谬论不以为然，但此类问题有没有正确答案并不是很重要·他提出了一个更有意义的问题：“有枪吗”·“什麽枪”·“要我去杀人总该提供些武器，总不能每次都随手捡一把枪来用。”
“如果你每次都能捡到，那倒也不错·”·露比站起来，离开了座位·他说：“跟我来·”·艾伦跟著他走过另一条狭长的走道，这里四通八达，随时都会出现一扇意想不到的门。
露比推开其中一扇，里面是个巨大的空间··“瞧这·”他说，“这个地下射击场怎麽样”·整个房间经过改造，已经初具规模，三条滑轨射道笔直向前延伸，可以满足大部分枪械的射击需要。
“我见过土拨鼠就是这麽在地底下挖洞的，你就这麽爱过不见天日的日子”·露比对他的话置若罔闻，很快关上门，往下一个地点走·这次是军火库，房间不算大，但井然有序，四面墙上放满了各种枪械，子弹则和手雷堆放在一起，这里要是爆炸一定会惊动全城的消防车。
“需要什麽自己挑·”露比大方的说，艾伦还来不及对他刮目相看，他又说，“钱会在报酬里扣除的，不会让你操心·”·“可是你也没有贴标签，我怎麽知道你会扣多少钱”·露比朝门外看了看，喊了一声：“朱蒂，来给艾伦推荐几支好枪，他得好好学习一下理论知识。”
朱蒂好像就在附近随时准备回应露比的号召，花不了一分锺立刻就出现了··“他准备去干嘛”·“杀一个动弹不了的老头子。”
“这把·”朱蒂从一大堆武器中挑了一把大口径手枪说，“看起来威力就很大·”·“实际上呢”·“实际上它能打穿钢板，你拿著这把枪去杀人，不用开枪对方就被吓死了。”
“好了，我自己来选·”艾伦说，“请你们都出去，在外面等，不管多少钱我都会付的·”·露比说：“选好的话，你可以自己出去，账单以後会给你。”
“你真的做起这笔买卖来了·”·“那当然，我可不是个光说不做的人·朱蒂连店名都想好了·”·“叫什麽”·朱蒂说：“康斯坦丝模型店。”
43．限时游戏·如果非要追问朱蒂店名的由来，她一定另有一番长篇大论可说·艾伦发现自己是这些人中最不擅长追根溯源的，寻找源头的道路太漫长，会消耗太多时间和精力。
他曾向露比表达过这种想法，但露比的回答一如既往的轻巧而耐人寻味·他说：“追溯并不意味著倒退·”·那麽追溯到底意味著什麽这个问题没有人能够回答，露比也不能，或者是他根本不想和艾伦谈论这类高深莫测的话题，他要想的事很多，而且大部分都和钱有关。
和钱有关的往往是现实问题，不属於虚无缥缈的精神领域··“你应该学著自己去寻找答案·”·离开康斯坦丝模型店後，艾伦脑中的“往日树林”又开启了大门。
他忽然闻到一股暴雨过後才会有的新鲜绿草味·想象力是具有魔力的，他走在停车场的小路上，鼻子里闻到的应该只有汽油和橡胶轮胎的气味才对，可是当他的脑子里冒出那片幽深的树林时，四周的气味立刻全变了。
暴雨··这是他最忌讳的字眼，深夜突然而至的大雨，闪电和惊雷，还有窗户上拖著泪痕的水珠──水珠是有生命的，树林中的野兽也是·在没有变成野兽之前，它是另外一种样子，直立行走，聪明、英俊、勇敢，对待孩子也非常亲切。
可如今就如它自己所说的，变成了这副模样，一只仅存於记忆中面目不清的野兽，低声咆哮咒骂，在黑暗中追逐自己的尾巴··艾伦听到一阵奇怪的响声，是这种时候不该出现在这里的声音，他悄悄把手伸进口袋，摸到了从露比那里预购的手枪。
出来时他只拿了一把枪，因为还要做些别的准备，露比说随时可以来取用，这里似乎是个能够安全存放武器的地方··当他的手指碰到枪把时，那些声音忽然响亮起来。
这时艾伦还有足够的时间可以反击，但是当他发现迎面而来的人用霰弹枪对准他时，就放弃了这个念头··身後的人把枪口顶在他的脖子上，肌肤立刻体验到一种惊人的冰凉感。
尽管最近已经渐渐开始习惯出生入死，但是艾伦不得不承认，面临死亡的威胁时，他仍然会感到紧张，无法做到完美的镇定如常··他站著不动，周围的人也一样不动。
没有立刻开枪意味著双方有交谈的需求，交谈则意味著有脱身的机会·艾伦把手从口袋里伸出来，举过头顶，表示并无反抗之意·身後的人把枪移开了一些，但仍在最大威力射程之内，足够一枪让脑袋四分五裂。
他们动作很快，没有人说话，其中一个走过来，从艾伦的口袋里搜走了手枪，并用绳子把他的双手捆绑起来···艾伦被套上一个黑色布套，後面的人用枪推了他一下，示意他配合往前走。
艾伦分辨了一下方向，眼前一片漆黑，走路似乎就成了一件非常困难的事··──你能闭著眼睛走多远·他忽然想起了这个游戏·即使前面空旷无人没有任何阻碍，可一旦闭上眼睛走几步，就会变得疑神疑鬼。
幸好眼前这段路不长，只走了几步就停了下来·他知道自己站在一辆车前，接著是开门声，他被塞进车里，紧接著後面的人也坐了进来，仍然用枪对准他，以防万一。
艾伦无比配合的行为似乎让这些人倍感意外，但双方都没有任何表示，艾伦坐在车上，倾听外面的动静·车子没有立刻发动，而是等了一会儿，他们想必去附近搜查一番，试图找到通往地下的秘密出入口。
如果不是露比事先给予提示，艾伦也很难找到畅通无阻的入口，经过改造後，这里如同一个严密的地下堡垒··经过几分锺调查，搜索的人回到了车边·艾伦不明白为什麽他们如此小心翼翼，实际上泰德．鲁伯特将接手这里的消息不胫而走，对於这位前意大利黑手党家族的教父，大多数人都仍然心存忌惮，不到万不得已时绝不轻举妄动。
车子慢慢发动起来，车厢内与世隔绝，听不到任何外界的声音··艾伦并不想像某些精彩电影里的特工一样闭著眼睛记住来去的路，以便日後作为有用的线索·他相信只要到达目的地後牢记那里的环境，露比一定有办法把所有的秘密都挖掘出来。
他保持沈默，开始思考这些人的来路，如果照露比所说，明晚老戈登宣布继承人後一切宣告结束，那麽此刻这些人的目的又是什麽他们原本的目标已经失去意义，伪造遗嘱已成为过去式，可是除此之外，还有谁会大费周折地跟踪他，即便找不到康斯坦丝模型店的入口也仍然锲而不舍地在外面等待·他有点迫不及待地想见主谋者，不管对方有多难对付，总不见得会比露比还棘手。
这是和中介人相处以来，艾伦自认得到的最大好处··经过一段漫长而沈默的行驶，车子缓慢地停了下来·艾伦被粗暴的拖下车，他有种微妙的直觉，精确地感到枪口正在某个方向对著自己。
一个人拉著他的手臂往前走，他们似乎在一条长长的走廊中行进，脚步声带著空旷之地才有的回音··过了一会儿，艾伦感觉自己到了一个房间，被身旁的人按在一张椅子上，接著头罩被拿走了。
房间里的灯光并不太亮，但是对於刚从黑暗中走来的人而言已经算得上刺眼了··艾伦经过很长一段时间才开始适应这种光亮，他凝视眼前的人，这个人有一双令人畏惧的眼睛，鼻梁挺直如同没有生命的雕塑。
当艾伦朝他看去时，他略带嘲讽地微笑了一下··“白猎鹰先生，你好·”·艾伦认出了他，实际上老戈登的长子赫尔曼是个非常不容易让人忘怀的人，他总是给人以深刻的印象，因此在各种不太友好的会晤之後，他是最让人记忆犹新并加以仇恨的对象。
赫尔曼的仇人远超过家族中的任何人，包括他的父亲都对此忧心忡忡·当戈登家族尚未露出黑道本色之前，赫尔曼就已是出名的违法分子，直到家族秘密曝光，他仍然我行我素地维持著这种作风。
·艾伦对於赫尔曼称他为“白猎鹰”感到有些意外，他不禁开始怀疑露比是不是印刷了各种廉价小册子在某些地点广而告之·为了打响名气，他倒是很有可能这麽做的，但更有可能的是赫尔曼就是雇主，所以他才会知道白猎鹰这个名字。
“戈登先生·”艾伦直言不讳地说，“是你雇佣我暗杀了奥布里．巴奈特·”·“是的·”赫尔曼也同样爽快地承认了。
他有足够的理由做这件事，对於戈登家族成员间的明争暗斗，艾伦知道得很清楚，而且雇佣杀手和寻找威利．怀特的下落不存在任何冲突，只要赫尔曼认为有必要，世界就可以没有规则。
“现在是怎麽回事”艾伦举起被捆绑的双手问，“想要杀人灭口吗”·“不，但是我有些话想问，希望你能如实回答。”
他不惜冒险和杀手接触，这样做容易被家族中的其他成员知道暗地里的行动，值得为此付出代价的提问一定非同寻常··艾伦友好地说：“我尽量·”·赫尔曼站起来，走到他面前。
艾伦抬起一条腿放在另一条腿上，对他的到来显得轻松而玩世不恭·赫尔曼对他的态度有些不满，但并不像外界传闻的那样立刻就发火动粗·他按住椅子的扶手，弯腰看著艾伦的眼睛说：“我很欣赏你们的作风，杀人方式出人意料，至今没有人发现是怎麽回事。”
赫尔曼拿出艾伦留在奥布里．巴奈特口袋中的打火机，轻轻打开盖子，露出暗藏的枪口·他把枪口对准艾伦的下巴说：“我现在开始提问，你来回答。”
赫尔曼的左手上出现一枚戒指，红宝石在戒托上闪闪发光··“这枚戒指是从哪来的”·“我不知道·”·“你应该听说过关於我的传闻。”
赫尔曼说，“我不是个善於忍耐的人，更不希望听到没有意义的答案·”·他拿著打火机的手往上一抬，迫使艾伦看著他··“是谁给了你这枚戒指。”
虽然问题看似相同，但换一种问法似乎容易回答得多，艾伦说：“是中介人·”·“其他东西呢”·“什麽其他东西”·赫尔曼看著他的眼睛，似乎在确认他有没有说谎。
艾伦目光坦然毫不回避，这确实是个他不知道的问题，赫尔曼说：“你不知道，所以就没有再问下去的必要了对吗”·“似乎是这样。”
艾伦回答，“但我可以想办法搞清楚·”·“你知道我想要的是什麽”·“无所谓，反正中介人肯定知道，只要撬开他的嘴就行了。”
“据我所知，你的那位中介人是个很难缠的家夥，只能他来找我，而不管我如何打听都很难再找到他·要让他开口可不是那麽容易的事·”·“他只有嗅到钱的气味时才会出现。”
艾伦万分理解地说，“但是如果有危险他会比兔子还机灵·”·“你能找到他·”·“对，我们是合夥人·如果我有什麽意外，对他来说也不是什麽好消息。”
赫尔曼紧盯著他，过了一会儿说：“这种合作方式很好，非常古老，没有什麽条例约束，只是口头约定·我向来认为语言是最有约束力的，但在这个时代已经不适用了，希望你们能够保持下去。”
他收回打火机手枪，对著门外打了个响指，有人从外面进来，手中捧著一个红色的盒子·赫尔曼示意他将盒子打开，艾伦看到装的是个银色手镯··“送给你一个漂亮的小玩意，希望你能喜欢。”
“里面是什麽”·“炸药，会把你炸飞上天·该给你多少时间”·“今晚午夜之前。”
艾伦说，“你当然知道这个时间意味著什麽，我的中介人很难对付，但我保证会把你想要的东西带来·我还有活要干，他们管这个叫敬业，而我只想完成任务拿到钱。”
“十六个小时，千万别迟到，晚上八点前，希望你能完成任务·”·艾伦看著手腕上的定时炸弹，在一个不起眼的位置闪动著倒计时··“我可以走了吗”他站起来问，“时间不等人，最好再借我一辆车。”
“送他到门口·”赫尔曼对身边的人说·“其余的你自己想办法，对白猎鹰来说这只是小问题·”·艾伦说：“戈登先生，我有一个问题想问你。”
赫尔曼的脸上写著“快滚”两个字，但艾伦还是不紧不慢地问：“你觉得自己有多少机会能得到父亲的青睐”·44．埃文．塞西尔的朋友·“麦克。”
丽莎面带笑容地朝年轻警官走来，并与他握了手·她的手指细长但不尖锐，指甲留得很短，散发著健康的光泽，没有涂指甲油··“工作怎麽样”她问。
麦克说：“很好，和上司相处得也不错·”·“你和谁都能相处得不错，你身边的这位小朋友也一定这麽认为对吗”丽莎弯腰蹲下，摸了摸杜高犬的脑袋，她对待猎犬始终保持一种对等态度，并不将它们当做动物，也不俯视，而是下蹲，使双方的视线在同等高度。
“将来你对待孩子也要这样·”丽莎说，“不平等就会有反抗，没有人喜欢来自高处的声音，即使你永远正确·”·“如果我有孩子，我会把他举得高一点。”
麦克说，“这样对话更有效·”·“他叫什麽名字”·“勇士·”·丽莎就像听到了一位崇拜的英雄的名字一样惊讶地微笑起来：“真是个好名字。
来吧勇士，带你见见我们的警花·”·她站起身来对麦克说：“警校里他们认为你是最出色的，但不一定会成为出色的警官，因为理论和现实总是差别很大。”
“他们说得没错·”·“可现在他们还有什麽话可说”·“我就职的第一天就迟到，至今还没有任何案件告破，这可不算什麽成就。”
“但是你看起来挺高兴·”丽莎说，“郁郁不得志的人是不会像你这样的·”·“也许我有个好上司。”
“他怎麽样”·“他是机械战警·”·丽莎笑起来，带他和勇士来到一个小房间外，从里面放出一只漂亮的白色安纳托利亚牧羊犬。
“这是克莉奥·”丽莎亲热地抚摸警犬的背脊，“这是勇士，来打个招呼·”·警犬高傲地向勇士看了一眼·“她真漂亮。”
麦克对勇士说，“对吗”·“克莉奥是这里的明星，大家都喜欢她·”·麦克放下膝盖蹲在勇士身旁，伸手摸了摸它的脑袋，然後在它耳边说：“很抱歉我不能收养你，但是想为你找个新家，要是你愿意留在这里，你会有更多朋友，可以发挥你与生俱来的本领。
如果你不喜欢，那麽我们就另想办法好吗”·勇士似乎对克莉奥的视若无睹感到有些生气，但它并没有露出敌意，而是同样高傲地转头看著门外。
“看来他很喜欢这里·”丽莎说，“我们会给他做各项检查，即使不能成为警犬我也会好好照顾他·”·“谢谢你丽莎，你总是帮我很多忙。”
麦克由衷道谢··“我会记住要求回报的·”丽莎是个金发姑娘，头发只到耳根，看起来很像男孩，但她的笑容充满了女人味·她看著麦克说：“希望你一切顺利，我和他们打了赌，认为你一年之内就能升为警探，千万别让我失望。”
“赌了多少钱”·丽莎保持微笑说：“等我赢了，你会知道的·”·从警犬训练所出来，麦克接到了奥斯卡的电话。
“麦克，你在哪”·“在路上·我刚把勇士送走，发生了什麽事”·“有个案子，我和马克斯正忙，希望你能跑一趟。”
“好的，马上到·”·奥斯卡告诉了他地点，报案的是个叫做班的拾荒者，面对警方，他的反应有些不知所措，但麦克很难分辨他脸上的表情。
班的脸被乱糟糟的胡子盖住了，头发像一层油腻腻的毡布，他在身上裹了一条肮脏的毯子，穿著旧皮靴的脚不安地蹭著地面···麦克并没有像其他警官一样对他投以怀疑的目光，而是委婉地微笑了一下。
班受宠若惊地开口说：“你好，警官先生·我早上在垃圾堆里发现了他，我觉得可能应该报警·”·“你做得很好·”麦克看了一眼现场，尸体在垃圾堆里，仰面朝天，脖子上有一道伤口。
这道伤口像一条抛物线，凶器就在旁边，是一把并不锋利的水果刀··麦克说：“你认识他吗”·班似乎对这个问题感到非常为难，回答起来有点结巴，生怕遭到怀疑。
“不，哦对，我见过他几次，但不知道他是谁·他经常在这附近喝酒，还有几个朋友，柯克或许会知道点什麽·”·“柯克是谁”·“是这里的老大。”
班说，“你可以去後面的巷子里找他，他们有一个据点，平时人都在那里·”他的喉咙动了一下，咽了口唾沫，神情非常紧张·“别说是我告诉你的，他们会揍我。”
麦克看了他一眼，在手边的本子上写了个号码撕下给他·“谢谢你的合作，要是有什麽麻烦，你可以打电话给我·”·班双手接过纸条，眼睛飞快地转动著，或许感到不可思议，认为自己不该受到这种礼遇。
他疑惑地看著麦克和鉴证人员清理现场，过了一会儿终於走过去说：“警官先生，我还有一件事想说·”·麦克转身面对他，班松了口气，感觉自己确实受到重视，而不像有些衣冠楚楚的人那样面露嫌弃敷衍了事。
他鼓足勇气说：“我刚才忘了一件事，现在想起来了·”·麦克从他胡须丛生的脸上看到一丝狡黠，这是为了掩饰某句谎言而本能流露的表现·班擦著手指上的污垢，不敢直视麦克的眼睛，他低著头说：“抱歉，我说了谎，我认识他，他叫埃文．塞西尔。
昨天晚上他喝醉了倒在这里，我有时会在这过夜，但他忽然冲过来我害怕极了·他和柯克经常会对我们这样的人不客气·”班看了看周围，以更为轻微的声音说：“我看到他被人杀了。”
“你看到凶手了”麦克大为惊讶，他知道班出於害怕有所隐瞒，因此给了他电话号码，希望事後能够让他回心转意，可是班只犹豫了几分锺就做了决定。
“我没有看到他的脸·”流浪汉的脸上露出後悔的表情，并不是因为没有目击到凶手的长相，而是对自己一时冲动脱口而出的证言感到後悔，他毕竟不是个勇敢正直的人。
“你看到了什麽”麦克问，语调尽量委婉，避免使用公事公办的口吻说话··“他杀了埃文，刚开始他们好像在对话，但时间很短。
我不敢走得太近·”班说，“我只看到他的背影·”·“能回忆出特别之处吗”·“是个年轻人，没什麽特别之处。”
班的紧张情绪仍然没有缓解，但麦克看得出他说的是实话·埃文．塞西尔被杀时身无分文，他是因为没钱才被酒保赶出来的，因此不可能是抢劫·麦克和班告别後开始往小巷深处走。
这条小路非常安静，四周的墙上涂满了色彩怪异内容低俗的涂鸦，角落的积水散发著臭味·对於喜爱整洁的人来说，这里可算是一个噩梦，平时一定也少有人会光顾。
麦克踩过湿漉漉的地面，小巷尽头有一道生锈发黑的楼梯，楼梯下，几个人正围著一个烧著的油桶取暖·麦克朝他们走去，其中一个转身看著他，接著其他人也抬起了头。
这些人充满敌意地围拢过来，对於陌生的外来者，他们似乎感到地盘被侵犯了，必须同仇敌忾··“谁是柯克”麦克问··最先转身的人直盯著他，目光不怀好意，他有点像领头的，但轻率无礼的态度表明，这些人也不过是乌合之众。
“你是谁”·“我想和柯克谈谈·”·混混们全笑起来，这个人走到麦克身边，朝他看了两眼·“是谁允许你这麽亲密地叫我的名字”·“埃文．塞西尔死了，我想你应该知道这件事。”
柯克似乎愣了一下，认为他在开玩笑，但是他们刚才都听到了警笛声··“埃文死了·”他回头看著身後的同伴问，“你们知道吗”·“他早上没来。”
柯克转回头看著麦克，表情像听到一个和自己无关的新闻一样说：“他死了，然後怎麽样”·“你知道些什麽”·柯克和他的同夥从地上捡起木棍，他们对此类询问的敌意比有人入侵地盘更明显。
柯克说：“你到底是谁警察”·“我只想进行一次友好的谈话，关於埃文．塞西尔的·他平时有什麽认识的人或是惹上的麻烦，我听说你们关系不错。”
“是不错，我们认识差不多有十年·他做过的那些事我全知道·”柯克忽然凑到麦克的耳边说，“可我为什麽要告诉你，对我有什麽好处”·他的呼吸有一股烟味，麦克立刻察觉到不正常，周围的人面露戏谑之色，似乎对柯克的举动感到习以为常。
“他不错·”其中一个说，“比埃文弄来的孩子更好·”·麦克说：“他弄来的孩子”·“别操心了。
我们不妨来做点有趣的事·”柯克绕到他身後说，“你愿意和我交朋友吗”·“抱歉·”麦克说，“我不是同性恋。”
他立刻听到了笑声，接著是风声，柯克举起木棍朝他的脑袋挥来·麦克飞快弯腰，躲过这突然而来的一击，紧跟著是更多人朝他挥舞棍棒的影子·这些人似乎早有准备，或是经常参与这样的混战，麦克躲过几个人的攻击，背部和膝盖各挨了一下，但是当柯克手中的木棍朝他袭来时，他准确而有力地抓住了它。
打群架的目标始终只有一个，就是首领·柯克似乎对自己的力量非常自信，可就在他想夺回武器时，忽然感到视线发生了变化，接著重重摔在地上·柯克晃了晃脑袋，试图看清发生了什麽事，他听到四周一片安静，眼前出现了带著警徽的证件。
麦克用枪对准他的额头说：“现在是不是可以友好地谈谈”·45．追赶·柯克坐在小巷的角落里，脸色有些灰暗，或许是因为光线的缘故，使他的眼眶下方出现两道黑色的影子。
他的同夥又回到了燃烧的油桶边，伸手在火堆上方取暖·他们偶尔会窃窃私语，但没有人再往这边看··麦克收回证件和枪，柯克的敌意并未消失，可至少他还愿意坐下来谈谈。
“你和埃文是怎麽认识的”·“我们从小就认识·”柯克说，“怎麽了他又不是我杀的。”
“他最近有什麽麻烦吗”·“关於什麽”·“任何事，只要你能想到的·”·“他的麻烦总是层出不穷，埃文最喜欢惹是生非，他死了我一点都不意外。”
柯克说，“别指望我对他有什麽手足之情·”·“听著·”麦克说，“我认为埃文的死和你有关系·”·“我说过不是我杀的，昨晚我没和他在一起。”
柯克对这项毫无根据的指控非常愤怒，似乎又想站起来大干一场，他认为刚才的失利完全是意外··麦克说：“别误会，我的意思是，埃文死了，你也有可能遭殃。”
“什麽”·这是一种问话的小伎俩，麦克需要从柯克嘴里获取有关埃文．塞西尔的秘密，不管什麽内容，获得更多的消息对案情有利无弊。
“为什麽是我”柯克疑神疑鬼地问，他的神情表示此刻正在脑海中搜索和自己有关的事件·麦克提取了一个细节告诉他：“埃文的喉咙被人割断了，但好像还被踩了一脚，在下面。”
由於柯克刚才的言行，使麦克有足够理由相信他和埃文干过不少为非作歹的事，包括那些“弄来的孩子”·柯克当然明白他所指的下面是什麽地方，也明白他想说什麽。
这个问题令他踌躇起来，麦克说：“埃文．塞西尔是同性恋吗”·“不完全是·”柯克说，“我们都可以，有时候只是为了好玩。”
“孩子们是怎麽回事”·柯克伸手摸了一下脸颊，似乎在考虑是否应该如实回答，真相可能会带来大麻烦，但这些事知道的人很多，只要警方开始调查，一切都会真相大白。
如果真有牢狱之灾，他不想失去减刑的机会·过了一会儿，柯克把手放下了，他说：“埃文有时会从酒吧带几个孩子过来·他把他们灌醉，然後我们一起过夜。”
“强奸”·柯克沈默了一下，否认说：“不是这麽回事·”·“那是怎麽回事”·“我们只是玩一玩，很普通，没有人受伤。”
“那些孩子後来怎麽样”·“没怎麽样，趁他们还没醒，埃文会把他们送走，随便找个小巷丢在那里，谁也不会知道·”柯克说，“我们都觉得没什麽大不了，对男孩子来说只不过是喝醉了酒屁股疼一下，算不上犯罪，他们又没什麽损失，如今连姑娘都不会在乎这种事。”
“你觉得这不算犯罪”·柯克无所谓地看了他一眼··“你最好能够提供受害者的姓名，埃文在哪找到他们的·”·“我不知道。”
柯克说，“我更喜欢姑娘·”·“刚才你可不是这麽表现·”·“你认为是他们中的某个杀了埃文”·“不。”
麦克说，“我只是想知道你们做过的那些好事·你被捕了，罪名是强奸未成年人·”·柯克站起来朝他挥舞了一拳，但麦克以更为出色的格斗技巧立刻使他就范。
柯克被戴上手铐时，油桶边取暖的人全转了过来，麦克说：“谁想和他一样还是你们和这件事都有关系”·这些人犹豫了一下，若无其事地转了回去。
“看来你的兄弟们并不想趟这趟浑水·他们有谁参与了这事，有的话你可以告诉我·”·柯克的脸被压在墙上，目光看著红色的砖面说：“杰瑞德，萨姆，那次你们也进去了，别装成什麽都不知道的样子。”
“我们没有·”被点名的一个大叫起来，“是你逼我的，我根本不喜欢男孩·”·“是吗难道还有人能逼你硬起来，你这个孬种。”
“好了·”麦克说，“你们跟我来，其他人留在这里，有必要的话警方会来找你们的·”·柯克的同夥大多是些刚成年的年轻人，把他们归为孩子也不为过，杰瑞德和萨姆似乎被这个突发事件吓到了，乖乖地跟在戴著手铐的柯克身後。
麦克把他们送到巷口，交给正在现场办案的同事，接著打算去当晚埃文去过的酒吧略作调查·当柯克被押进警车时，他忽然大声说：“埃文说他遇见了特罗西。”
“特罗西是谁”·“我只知道他叫特罗西，两年前，埃文对他做过一些坏事·”·“坏事”麦克皱了皱眉说，“你不该用再这种含蓄的说法，他究竟做了什麽”·“埃文和几个地痞轮奸了他，对此他至今还津津乐道，他甚至邀请过我。
埃文说，只要试过一次就会知道是什麽滋味，他打赌我从没见过这麽令人著迷的人，做了这种事，他似乎觉得很有成就感·”·“成就感”麦克几乎以为自己听错了，但柯克又重复了一遍。
“埃文觉得很有成就感，因为他总说特罗西很聪明，让聪明人束手无策比让神志不清的人就范更刺激·”··毫无疑问，埃文．塞西尔是个令人发指的人渣，对於自己的恶行丝毫没有悔悟之心，这样的人被杀似乎并没有什麽值得同情之处，但作为警方仍然得介入调查。
麦克问：“哪里能够找到特罗西”·“不知道·”柯克说，“他是个谜，埃文说他和以前不一样了·”·“那是什麽意思”·柯克摇了摇头，表示自己只知道这些，并无隐瞒之处，他显然希望能够通过提供线索来使自己减轻刑罚，如果有更多详情，一定会毫不保留地说出来。
麦克离开案发现场，开始对附近的酒吧逐个调查··“埃文．塞西尔”·当酒保听到这个名字时，脸上立刻浮现出厌恶的表情·他说：“那个人渣怎麽了”·“他昨晚被杀，希望你能够提供一些线索。”
麦克出示了警徽，酒保若无其事地瞟了一眼说：“他是个无赖，经常身无分文，喝醉了酒就四处闹事·”·“昨天晚上有什麽特别的事发生吗”·“如果我们把他扔到外面去算特别的事，那麽这种事几乎每天发生。”
麦克向他要了一杯冰水，过了一会儿说：“你认不认识特罗西”·“谁”·“特罗西·”·“我不知道你说的是谁，来这里的人不会每次都自报家门。”
“听说他和埃文．塞西尔有点过节·”·“你从哪听来的”酒保面无表情地擦著酒杯，似乎玻璃杯上的每一处污渍都比眼下的对话重要得多。
麦克觉得他的漫不经心表现得完美无缺，是个久经考验的老手了·酒保总是掌握著很多秘密，和出租车司机一样，他们像天生的隐形人，总是在别人的谈话中被忽略不计，好像根本就不存在。
他在说谎··麦克心想，但是没有更好的办法让他开口说实话，他只是个听众，和这个案子没有任何关系，既不能用对付柯克的方法威逼利诱，也不能晓之以理动之以情。
麦克喝完冰水，转身离开了酒吧·接下去他四处碰壁，在这个街区的每一个酒吧、销金窟、赌场和俱乐部都打听不到任何消息··几乎每个人都对特罗西这个名字表现出一种伪装的茫然。
他们心里明白，可是表面上却装作什麽都不知道·麦克不禁要认为这是个大人物，要杀死埃文．塞西尔简直易如反掌··“嗨·你在找什麽”一个胳膊和胸前都有刺青的男人走出来问。
“找人·”麦克说，“叫特罗西，你认识他吗”·“别在这里到处转悠，小警犬·你知道这里是谁的地盘”·“谁的”·男人笑起来，笑声引来了别人的注意，他说：“他问这里是谁的地盘。”
其他人也笑起来：“你干吗不告诉他·”·“这个街区归鲁伯特家族所有，没人会告诉你特罗西是谁，除非你去问泰德．鲁伯特先生本人。”
“鲁伯特”麦克觉得这个名字非常耳熟，相信有谁曾提起过··“你在想什麽你该不会认为所有街区都是政府的吧”·“难道不是吗”·周围的笑声更响亮了。
“这麽说，你们是知道特罗西是谁的对吗”·“知道又怎麽样”·“知道就表明确有其人·”他会另想办法寻找，虽然过程一定困难重重，但至少追查的不是个虚构人物。
艾伦进门时听到一阵哄笑，他正急著往吧台走，进去时和一个人撞了一下，但双方都心事重重，因此没有回头看··“发生了什麽事”他对酒保说，“给我一杯水。”
“刚才有人打听特罗西·”·艾伦转头往外看了一眼，但是门外已经没有人了·“是刚才出门的那个他是谁”·“警察。”
“哦·”艾伦心想，这可不是个好消息·但他并未继续深究，他还没有搞清楚特罗西指的是露比还是他的老狐狸父亲安格斯·从赫尔曼的别墅出来花费了不少时间，但他并不急著找露比兴师问罪，而是漫无目的地闲逛起来。
沿路可能还有人跟踪，艾伦不介意带他们四处走走·他去附近的酒吧喝了几杯酒，和柜台边的女招待聊天，天亮後又换了一个地方，现在他感到有点头晕非常需要一杯水。
艾伦把杯子里的冰水一饮而尽，这种悠闲的行为或许会让赫尔曼的眼线非常费解，似乎他并不珍惜自己的生命，或者有十足的把握可以从这场危机中安然脱身·艾伦将冰水一饮而尽，接著离开了酒吧。
来到门外时，他朝两边看了看，几辆新旧不一的车停在街边··他笔直走去，对其中一辆车看了两眼，接著从地上捡起石头用力砸碎车窗·警报声立刻响起来，艾伦若无其事地坐进驾驶座，镇定自若地巧用工具打开车锁，然後开始往後倒车。
麦克已经打算离开这里到下一个场所碰碰运气，当他准备开车时，听到了玻璃碎裂的声音，紧跟著是刺耳的防盗警报声··令他难以置信的是竟然有人如此大胆莽撞地在白天偷车，成功的时间甚至不足一分锺。
麦克本想下车阻止，但当他拉开车门时对方已经发动了··“他手脚可真快·”麦克重新回到车里，发动汽车追了上去··46．誓约之红·艾伦剪断了警报器的红线，尽管一路警报声令他感到非常刺激愉快，但最终的目的地并不是个可以吸引游人观光的地方。
他在公路上把车开得飞快，偶尔看後视镜却总有一辆车紧追不放··追踪他的并不是警车，也不是失主临时找来上演公路追缉的後备，可驾车技巧却非常高明，要是时间允许，艾伦倒很乐意就此来一场比赛。
他拨开散落在座位上的碎玻璃，打开收音机，选了一首最近流行的摇滚乐手的歌曲·数度面临危机使他开始对生活有了新看法，不再保持紧张严肃的态度，更轻松随意，即使愁眉苦脸也解决不了任何难题。
双方在公路上转了几圈，艾伦把车开向闹市区，他开始设法甩掉这个技术高超的追兵·破碎的车窗外冷风像刀片一样切割著空气，但艾伦并未感到寒冷，风声反而令他情绪高涨。
他把手伸出窗外，做了个“干得好”的手势，然後猛踩油门往前开去，以万分之一秒的速度抢过了一个红灯··麦克全神贯注地追赶前面的车，他有足够自信可以追上，但新车还在磨合期，整个追逐的过程中，他都在怀念奥斯卡那辆身经百战所向披靡的战车。
──任何东西都是得讲感情的，新的未必比旧的好··他非常同意这个观点·自从那个胆大妄为的偷车贼离开公路後，麦克开始担心他在街道上横冲直撞会撞倒行人，於是稍微放慢了速度，但事实证明他的担心是多余的。
车子在各种障碍之中穿梭自如，前方出现交通信号灯时，对方也丝毫没有减速的迹象·当然，谁也不会指望小偷在行窃後还能遵守交通规则·麦克决定加速追赶，不放他逍遥法外，红灯亮起时从前方的车窗中伸出一只手，麽指朝上做了个赞赏的手势。
尽管以目前的状况而言，这个动作饱含著挑衅意味，但麦克并未心生反感──至少他没有比中指，这就足够了··就在他紧追不放之际，一个老妇人抱著购物袋走在人行道上，麦克立刻踩下刹车，制动声伴随著行人的惊叫，老妇人因为惊吓而弄翻了手中的纸袋，几个柚子和苹果顺著街道的坡度四处翻滚。
麦克下车来到她身边问：“你还好吗女士·”·“我吓了一跳·”老妇人说，“我以为你不会停车·”·“真抱歉，我能为你做点什麽”麦克替她捡起地上的水果放进纸袋。
老妇人幽默地说：“我想你大概赶时间·”·“现在不赶了·”麦克站起来，看著消失在街道尽头的车说，“我可以送你回家，以补偿给你带来的惊吓。”
他未免感到万分遗憾···艾伦甩掉了追兵，他从後视镜看到刚才发生的一切，由於车速太快，整个画面只是一晃而过，但已经足够使他理解事件的始末·他见过很多追车镜头，电视台总喜欢从直升机上直播这类节目，观众甚至可以在播音员面无表情的脸上看到兴奋之情，这比报道某个当政者贪污受贿要有趣得多，不必保持严肃甚至可以大声欢呼。
然而这却不是一次尽兴的追逐，艾伦遗憾地想，虽然他时间有限，每一秒都该珍惜，可风驰电掣的感觉几乎令他忘却所有烦恼，他并不介意为这个有趣而刺激的节目浪费几分锺。
“他是个好人·”艾伦看著後视镜，车子後面空空如也，要是换了别人，想必会碾过那些不值钱的水果继续追逐，但对方却选择停车··艾伦在音乐声中把车开向康斯坦斯模型店的另一个入口。
这辆偷来的车完成了使命，他下车来到一栋地下旅店的後门，这扇门狭小而不起眼，看上去更像一扇锈蚀封闭的小窗户·艾伦一脚踢开它，沿著狭窄的通往里走，脸上不再有公路飙车时的轻松愉悦，像出色的演员一样变得严肃正经。
当他踢开露比的房门时，对方似乎对他的到来早有准备··“艾伦·”露比说，“你的动静太大了，即使有隔音设备我都能听见你踢门的声音。”
艾伦径直朝他走去，跳到桌上，伸手抓住他胸前的衣服把他从椅子里提起来··“我在赶时间·”·“发生了什麽事”露比面不改色地问。
“你应该知道发生了什麽事·”艾伦晃了晃拳头，给他看手腕上的手镯，“瞧这个，你有没有想起点什麽”·“不错，你从哪弄来的。”
“赫尔曼．戈登的礼物，现在你还敢说什麽都不知道”·露比停顿了一会儿，艾伦并不指望他在悔过，但也没想到他的最终回答如此无畏。
露比看著他的眼睛问：“你想揍我吗”·“要是等不到正确答案，我会的·”·“如果你想揍我就果断一点，不要每次都虚张声势。
我只给你特例，现在昆廷不在，你想揍哪都行·”·艾伦看著他，露比脸上的伤势尚未痊愈，在愈合过程中，嘴角的淤青似乎更为明显，但并不影响他表现内心的轻蔑和鄙夷。
除却坏得离谱的性格，艾伦得承认露比在长相方面确实完美无缺，他本应该受到更多人喜爱，成为人群中的焦点·可是现在，这个聪明人却宁愿把自己埋葬在墓穴一样的地下室，终日不见阳光。
他待人刻薄冷淡，时常冷嘲热讽，即使没有表情那种令人讨厌的感觉也依然挥之不去·露比似乎很希望全世界的人都厌恶他，离他越远越好·艾伦忽然想起了死在垃圾堆里的埃文．塞西尔，他心里明白，这是露比“过去树林”中的野兽，为了保守秘密，他不再对身边的人敞开心扉，没有朋友，没有同伴，甚至连自己的父亲都被拒之门外。
艾伦不禁生出了同病相怜之感，泄气地放开了他·露比对他的行为感到意外，他已经准备好挨揍了，反正这是以前经常发生的事，早就习以为常·艾伦从桌子上跳下来，拍了拍身上的灰尘，在对面的椅子里坐下。
“现在怎麽办”他说，“我们还有八小时，在你说清楚来龙去脉之前，我会一直待在这里·你不会希望和我同归於尽的·”·“要是你愿意，我倒不反对。
不过对於一个只想著眼前利益的人来说，可能不太容易接受这麽抽象的方式·”·“你在说你自己”艾伦说，“同归於尽为什麽是抽象的”·露比低头整理起自己的衣服，他不喜欢浆洗得硬邦邦的衣物，总是穿得很随便。
艾伦说：“那枚戒指到底是从哪来的”·“现在时间还早，我可以给你讲讲故事，你需要知道故事发生的年代吗”··“不需要，最好从重要的部分开始说。”
“这枚戒指曾在不为人知的历史中诞生，距今有几百年之久·”·“要是你早一点告诉我，我就不会把它弄丢了·”艾伦说，“更不会让赫尔曼捡到它。”
露比认为这个问题应该稍後再讨论，接著说：“它和一次暗杀事件有关，但并未登上历史舞台，因为暗杀最後以失败告终·故事的主角是一位贵族，当时的国王政绩平平但好战嗜杀，因此惹来很多人不满，但由於当政者残暴的个性，使得反抗声非常微弱。
贵族对此尤为痛恨，於是把希望寄托於国王的兄弟，指望他能取而代之·他花费了大量精力撺掇公爵起义，但公爵却无动於衷·一个偶然的机会，他发现王弟对他的妻子情有独锺。”
为了拉拢盟友，贵族决定对此视而不见，并以重金打造了一枚戒指·一次宴会上，他将这枚戒指放在酒杯里送到公爵面前，公爵饮完酒後发现酒杯中的秘密。
美酒具有古老誓约的效力，昂贵的珠宝则代表财富和力量的支持，公爵心领神会·他对情妇的热爱已到了无以复加的地步，而这个美丽的女人终日做著王後的美梦，不遗余力地推波助澜，最终使公爵接受了暗杀计划。
“誓约之红·”露比说，“戒托上的每一只手都象征一股势力，若没有这些人支持，就没人敢冒风险举起反旗·可最终他们还是失败了，事件的几个主角被秘密处决，这枚戒指也下落不明。
回到现在，如今这枚戒指已失去政治意义，但仍不失为一件价值连城的首饰·”·“赫尔曼在找其他东西·”艾伦说，“其他东西是什麽”·“另外一些珠宝。
这是他经手的一笔大买卖，但中途出了点岔子·”·“什麽岔子”·“这批珠宝下落不明，赫尔曼能够隐瞒一时，可迟早总会被家族的其他成员发现，这是重大失误，如果不及时把东西找回来，他将提前失去参与竞争继承者的机会。”
“那麽戒指怎麽会在你这里”·“我捡来的·”·“我想听实话·”艾伦摆弄著手上的定时炸弹，上面的数字一刻不停地跳动。
“是委托人交给我的·”露比说，“你搞错了顺序，我说过这是件幸运物，只要你带在身边，赫尔曼或者其他人都不会置你於死地，他们会更关心珠宝的去向，也许你会吃点苦头，但不至於丢了性命。
可我没想到你还没被人抓住就搞丢了它，现在它没起到应有的作用，反而成了麻烦·”·“你没有料到这样的麻烦”·“我怎麽知道你会这麽丢三落四，或者你根本是故意的，总是和我作对。”
艾伦看看他，忽然问：“你刚才提到了委托人，到底有几个委托人，赫尔曼委托你杀了奥布里．巴奈特，还有谁”·“这个委托和你无关，我们只是口头约定，也没有要求你去做任何事。
也许将来我心情好时会考虑当做故事说给你听·”·“这件事关系到我的生死，要是你不告诉我，我们只有死路一条·”·露比注视著他的眼睛，过了一会儿说：“艾伦，如果你想做什麽事最好立刻动手，威胁对我可没什麽用。
就像你说想揍我一样，你真的想吗，要是你想的话就不会几次三番犹豫不决了·”·艾伦说：“我并没有犹豫不决·”实际上他每次都有充分的理由想给露比一点真正的苦头尝尝，可事到临头这种冲动总会立刻偃旗息鼓。
泄愤不是他的作风··“要是你不想和我同归於尽，我倒可以替你想个办法解除危机·”·“什麽办法”·露比说：“隔壁的工具箱里有锯子，把手弄断你就解脱了。”
47．分头行动·这时出现在朱蒂眼前的是一幅令人费解的景象·露比的房间一片狼藉，艾伦正用电锯切割写字台··“发生了什麽事”·露比冷眼旁观，好像被破坏的只是另一个空间的家具，和他没有半点关系。
“艾伦发疯了，他去了一趟隔壁的工具房，结果就变成这样·”露比说，“没关系，钱可以从下一次的委托金里扣除，他最近可能压力过大，需要放松一下。”
朱蒂理解地看了他一眼说：“我可以让他试试新到的MP7，要是子弹的钱也能从下一次委托金里扣，冲锋枪会让他感到很爽快·”·“这个提议不错，你可以告诉他，但最好不要提钱。”
两人站在门边看著室内木屑飞扬，过了一会儿，艾伦朝他们走去··“怎麽样觉得好一点了吗”·“你真的关心我的感受”·“偶尔会关心一下。”
露比说，“既然你不喜欢我的提议，我们可以另想办法，别著急，我不会让你飞灰湮灭的·”·“不是我，是我们·”·“我们都不会。
赫尔曼想知道珠宝的下落，他不会成为你的阻碍，而且在适当的时机甚至会帮你一把，但你得记住不能激怒他·至於另一位委托人的身份，暂时不能透露，我可以给你一个提示，赫尔曼是个棘手的对手，冷酷，残暴，一意孤行，但他一样有锺爱之物。”
艾伦把电锯关上扔进乱糟糟的废木堆里，他推翻了自己的想法，有时候泄愤是必要的··“你认为我还有多少时间可以去了解他，窥探他心中的秘密花园，找到所谓的锺爱之物”艾伦看了一眼定时器，“还有七小时三十分。”
“时间过得真慢，我以为你分解写字台的时间会更长一点·”露比说，“去戈登家找答案，老戈登和他的儿子们在那里，赫尔曼的秘密也在那里，还有我们的对手锡德家族，委托人承诺会找一些额外的帮手，这样你就轻松多了。”
“什麽帮手”·“我也不知道·总之你是单干的，目标不如成群结队的杀手们那麽大，尽量保护好自己，然後寻找机会。”
露比想了想说，“如果赫尔曼问起你其他东西的下落，你就这样对他说·”·他走过来，在艾伦耳边说了一句悄悄话，接著问：“明白吗”·“你打算用这种借口敷衍他这就像你刚才说的，一个只看重眼前利益的人是不会接受这种抽象答案的。”
“何不试试呢”露比说，“既然你不愿意锯断手腕，我只能想出这个办法，或者到时你会急中生智，反正船到桥头自然直。”
艾伦看著他，很快把目光转向朱蒂··“我希望你答应我一件事·”·朱蒂说：“子弹是不免费的·”·“今晚替我看著露比，别让他到处乱跑。”
“你会给我多少钱”·艾伦从口袋里掏出几张钞票放在她手里：“怎麽样”·“好的·”朱蒂轻快地答应。
露比站在一边，对此没有异议·“只要你在炸弹爆炸前回来，这里照常提供各类锯子，电动或者手动一应俱全·”·“你不妨把酬劳好好算一算，我会回来和你算账的。”
“祝你好运·”露比说，“我们在这里等你·”·艾伦转身离开了他们，他去武器库拿走上次预定的枪和弹夹·露比的告别语有些耐人寻味──我们在这里等你，好像这里成了一个群居动物的巢穴，一个类似於家庭的地方。
他忽然想起以前家人总会在窗户边翘首以盼，对他的回归感到万分喜悦，可是有一天，他发现她等待的并不是自己，而是另有其人·那个人几乎和他形影不离，对他关怀备至，现在他终於明白这是为什麽。
他成了帮凶，成了幌子，成了别人撒谎的借口··艾伦把枪放进装备带，重新穿上外套，这样就看不出什麽特别之处，即使走在路上也不会引人瞩目·回去路过露比的房间，露比正和朱蒂商量买新桌子的事，昆廷被叫来帮忙清理房间。
大个子看到艾伦时朝他做了个无奈的表情，这使艾伦感到有些心虚，加快脚步走了出去··偷来的车还停在原来的地方，继续使用有点太惹眼了，毕竟有人追著他走了一路，艾伦可不认为对方会记不住车牌和车型。
唯一不必担心的是，这类车不会有人报失，因为去那种酒吧的都是些“圈内人士”，按照安东尼的说法是“我们这样的人”，那种场合，一张生面孔会遭到冷遇，甚至会直接被赶出来。
艾伦离开小巷来到路边，不太确定是否有人跟踪，现在时间还早，他找了个舒适干净的旅店睡觉，醒来时天已经快黑了·定时器显示还剩不到三小时，对於自己在这种情况下还能睡得如此安稳，连他本人也感到有些惊讶。
他悠闲地起床，去餐厅吃了一顿丰盛的晚餐，离开时，餐厅的服务生叫住了他·这个年轻姑娘微笑著说：“请问你是白猎鹰先生吗”她似乎觉得这个称呼非常有趣，或许是朋友之间戏谑的昵称。
艾伦问：“什麽事”·“柜台上有你的电话·”·“谢谢·”·女招待对他眨了一下眼睛，艾伦收起餐桌上的报纸，朝柜台走去，电话听筒放在一边，一个上了年纪的女人站在里面，艾伦拿起听筒时，她警惕地看了他一眼。
“是谁·”艾伦不客气地问，他相信电话那头不是什麽令人愉快的朋友··过了一会儿，赫尔曼的声音传了过来··“已经过了十三个小时了，事情进展得如何”·艾伦靠在柜台上，眼睛望著窗外的街道，外面似乎有下雨的迹象。
“不错，进展得很顺利·”·“你找到我想要的东西了吗”·“我正在找·”·赫尔曼沈默了一会儿，艾伦几乎可以想象到他此刻的样子──双眉紧皱，面露不虞之色，嘴角以最不愉快的弧度往下弯曲著。
“我不是在开玩笑·”赫尔曼说，“你应该知道剩下的时间不多了·”·“我不会拿自己的性命开玩笑·”·“可我看到的并不是这样，你浪费了十几个小时在睡觉和闲逛上，这可不是珍惜生命的表现。”
“那麽我该如何表现”艾伦说，“哭著来求你吗”·赫尔曼终於控制不住脾气，在电话里发起火来。
他提高声音，以威胁的语调说：“我不是在求你办事，时间一到你就会知道你的小命不值几个钱·”·“赫尔曼先生·”艾伦冷淡地说，“要是找不回那些东西，你会怎样戈登家族的的人会把你赶出去吗你的弟弟们似乎和你关系并不好，而你在家族中也没有什麽同盟，他们都有些怕你，但并不表示他们会心甘情愿地和你和平共处。”
“你现在可以悠闲地来评论我的家庭了”·艾伦说：“兄弟阋墙总是因为父亲偏心，要是你觉得机会渺茫，即使挽回错误也不会发生奇迹。”
赫尔曼愣了一下，非常用力地挂断了电话·他想必放弃了这条不好走的路，也不再遵守十六小时的约定了··艾伦把听筒放回原处，柜台里的女人看著他说：“还想来点什麽吗”·“如果你有的话，我想要一把钳子。”
他如愿以偿地得到了一把生锈的旧钳子，附加一张印著优惠券的卡片，看来餐厅的女主人也并不像表面看起来那麽不近人情·女人都是天生的演艺家，能够在各种场合把自己装扮得让人捉摸不透。
出门後，艾伦松了口气，他对赫尔曼没有好感，不想让他如愿以偿·露比可能希望他能尽量完成手头的委托，但艾伦已经决定按照自己的方式解决问题·还剩下两个小时，他该去工作了。
··麦克回到警局时，奥斯卡和马克斯正全副武装准备出门··“你们要去打仗”麦克问··“刚才接到报案，我们得去一趟。”
奥斯卡检查了手枪里的子弹，“穿上防弹衣，是不是应该申请新装备了”·马克斯说：“并不是每次都会发生枪战·”·“到底是什麽案子。”
麦克说，“我也去·”·“不，你还是新人，我得对你负责·”·“你说过不会再把我当新人看待·我来这是为了成为合格的警官，而不是接受保护，你不能像命令孩子睡觉一样对我。”
“今天你的劲头不错·”奥斯卡看看他，“但我还是可以像上司那样命令你的对吗”·“不让我去是因为有危险你总该告诉我是谁报案，关於什麽。”
·马克斯说：“别吵架，麦克可以自己决定做什麽，听听他的想法·”·“是吗这个时候就不该搞什麽民主。”
奥斯卡停顿了一下，发现眼前的两人都在看著他·“戈登家族今晚有一场好戏，但我不赞成你去·”·“你们为什麽要穿防弹衣”·“以防万一。
老戈登宣读遗嘱，有人认为可能会发生凶案，因此希望警方到场·”·“你看起来好像没有什麽抵触情绪·”麦克说，“我还以为你不喜欢以任何形式为黑道家族服务。”
“是的，我是不喜欢，可在没有确凿证据之前戈登家族只是合法商人，违法行为全都假他人之手，而且从不让外人进入家族内部·我们好不容易逮到老戈登一次，却被奥布里?巴奈特的一张嘴辩护成无罪释放。
这是个好机会，难道我应该放过”·“我的车就在楼下，我去开车·”·麦克不等奥斯卡回应，转身出去了··“你听到他说什麽”奥斯卡看著门外。
“他去开车·”·“好像他是头·”·“奥斯卡，他在警校的成绩比我们都好·”马克斯说，“而且他不是理论家。”
“让他穿我的防弹衣吗”·马克斯朝他做了个“随意”的表情，奥斯卡无奈地跟著出了门··48．黑暗中的影子·“诺曼在追查一宗珠宝走私案，价值上亿，嫌犯是一个名叫阿黛尔?俾斯麦的女人，但在追查过程中忽然失去踪影，接著她被人发现死在郊外的小河里，尸体惨不忍睹几乎无法辨认。”
马克斯说：“诺曼怎麽会把这种事告诉你，你们的关系已经进展到可以互相讨论案情了吗”·“他认为这件事和戈登家族有关。”
“最近的事件好像都和戈登家族有关·”·“所以今晚之行非常有必要·”·麦克问：“是谁邀请你去当戈登家的保镖”·奥斯卡没有立刻回答，而是借机反问：“你认为家族中谁最关心老戈登的死活”·“他们关心的并不是他的死活。”
麦克说，“而是谁能够获得最大的利益，难道你认为今晚他们齐聚一堂是为了亲情”·“好吧，那麽我换一种提问方法，谁最关心遗产的去向”·“他的妻子或者三个儿子，但赫尔曼不是个会求助警方的人，罗伯特和爱德蒙即使报警也不会找到你。
排除法後只能是玛蒂娜?戈登，而且她也有足够的理由，因为她的机会最大，她是杰弗瑞的生母，好事最终会落在她头上，她完全可以通过正当途径来保证遗嘱的宣读·”·“那麽你觉得谁会因为对结果不满而动手杀人呢”·“都有可能，但表面看起来一定和谁都无关，现场想必会有不少职业杀手混迹其中，他们受雇於不同的雇主，情况不对就出来搅局。
每一行都有专家，杀手也一样，他们是不会随便让雇主现形的，所以我们得随机应变才行·”·“我有一个提议·”奥斯卡说，“我们尽量只做观察。”
“见死不救吗”·“不，但我总觉得其中有什麽不对的地方·很有可能这是个圈套，不能过分相信这些人，特别是玛蒂娜?戈登，这个女人的心思谁都猜不透。”
“电话是她本人打来的”·“不，是她的一个手下，这一点本身就非常可疑，可我又想不出除了她还会有谁·知道我名字的只有她。”
“那就小心·”马克斯看著窗外说···艾伦正前往戈登家族的别墅，这次他不再无所谓地不掩踪迹，开始小心翼翼甩掉尾巴·赫尔曼虽然愤怒地挂断了电话，但仍然有可能派人跟踪他，看看他到底想搞什麽鬼。
艾伦经过酒吧，在跳舞的人群中找了个和自己体型相仿的年轻人·他把这个正和姑娘蹭著臀部的小子塞进洗手间，枪和钞票双管齐下逼他换下外套和棒球帽·从酒吧後门出来，艾伦朝空旷的大街走去。
时间在他的手腕上一刻不停地跳动，如何解除这个危机似乎是目前最大的难题，但他并不著急，船到桥头自然直，他也有露比不知道的王牌在手··当他来到戈登家族的别墅外围时，觉得这里更像一个古堡。
四周人迹罕至，整幢别墅没有任何光源，如同一座山顶上的鬼屋，被诅咒的亡灵正从高高的塔楼上俯视著一无所知的闯入者··他弯腰快速往前走，尽量把自己埋没在周围丛生的杂草中。
看来这里确实是个被遗忘的家园，只有垂死的老戈登孤独地居住著·然而这种想法未免有些太过忧伤了，乔治?戈登身体健康时是个老谋深算冷酷无情的人，他的长子赫尔曼完美地继承了他性格中的缺点，没有父亲的机智聪明，却足够残酷冷漠。
艾伦抬头望著别墅的围墙，高度不算太高，没有安装防止入侵的电网和铁丝，似乎是因为这些东西和古堡的风格不符，艾伦只看到围墙上有一些雕花的铁栏杆，如同童话故事中虚张声势的棘刺玫瑰园。
他往後退了几步，飞快地朝围墙跑，借助惯性和冲力往上爬并抓住了围墙上的栏杆·艾伦越过尖锐的玫瑰棘刺，以最快的速度落到庭院中·他感到有些古怪，似乎什麽地方出了问题。
这里不该这麽安静，或者说不该这麽冷清·尽管还有好几个小时才到午夜，但是整幢别墅却没有聚会的征兆·难道所有人都只在最终时刻来临才会出现吗·为了证实这一点，艾伦决定改变原来的计划，他给自己限制了时间，半小时内得搞清楚这里的秘密，万一遇上最坏的情况──比如说这里是个空巢，就得另想办法了。
他穿过庭院正打算找找哪一扇窗户更适合悄悄潜入，就在这时身後传来一阵奇怪的低吼声·这个声音肯定不是人类发出的，更像一种动物·艾伦几乎可以肯定是一只狗，未必饥肠辘辘，但好斗凶猛。
他没有立刻回头看，而是飞奔向前，同时伸手摸到了怀里的猎刀──康斯坦丝模型店的军火库真是应有尽有·他在心里想，今後他也要有一个自己的武器库，子弹像谷仓一样堆满整个房间。
艾伦沿著墙边跑，希望能摆脱看门狗的追赶并且找到一个进入别墅的入口，但是好运似乎在今晚与他绝交，当他转过墙角时，另一只狗出现在他的视野中·这是一条黑色的纽波利顿犬，脖子上戴著镶嵌宝石的项圈，一边淌著口水一边朝他走来。
·艾伦回头看了看身後，追兵同样是条纽波利顿犬，也许是此地主人的爱好，这只狗的脖子上也有一个项圈，但宝石的颜色略有不同，它们以此来作区分·艾伦倾听四周的动静，似乎有更多同类蜂拥而至，它们嗅到了入侵者的气味，开始有条不紊地组织起猎杀来。
要想脱身只能趁现在，艾伦选择继续往前，後面已经没有退路了·他看准一扇窗户，走近时前方的那条狗发出一声低沈的咆哮，张开口水横流的嘴扑了过来·艾伦对准它的脑袋踢了一脚，但这条看守庭院的狗并不是只会用爪子和利齿，它更接近高等动物，懂得如何运用战术，而且并没有忘记自己的本性。
艾伦差点被咬中，但最终惊险地躲过了利齿·他有一阵恍惚，好像又回到了那个只有一扇小铁窗的地下仓库，此刻正和派恩互相搏斗·派恩就像一头野兽，尽管他不肯承认，认为自己站得高看得远，可他确实有野兽的特质──勇猛、顽强、直觉敏锐，对待猎物绝不轻易放弃。
艾伦不禁要感谢他的教导，要不是习惯了这种厮杀，或许此刻他已成了看门狗的晚餐··这条狗锲而不舍地对他猛扑撕咬，它的同伴也已经加入了厮杀·艾伦举起匕首对准其中一只的脖子猛刺过去，凶狠的动物似乎感觉到了危险，在即将咬住他手腕时放弃了这次进攻，往後退去。
如果它们能够友善一些，这些家夥已经算得上聪明可靠的朋友，艾伦没有给它任何反击的机会，握著匕首的拳头往它湿漉漉的鼻子上打去·看门狗发出一声凄惨的叫声，这一拳正中要害，但其他的狗并没有被吓退，反而更为勇猛地扑了上来。
艾伦看准机会，踩住墙边的花坛往上跳跃，伸手抓住了高处的窗台·他敏捷地缩起腿来避开底下不断猛扑的狗群，接著用匕首砸碎玻璃，翻身进了别墅内部··艾伦躺在地板上，听著自己的呼吸声，现在他遇上了难题，刚才的声音一定已经惊动了一些人，这将使接下去的行动更加危险困难。
真是个令人尴尬的意外，他从未想过庭院里有狗该怎麽办·一分锺後，他从铺著地毯的地板上起来，走到窗边往下看看院子·几只体型相当的纽波利顿犬仍在下面游荡，不肯轻易离去，其中一只倒在草丛里没有动弹，奄奄一息。
──这只狗生病了，它的鼻子干干的··艾伦离开窗户，把这些挥之不去的声音赶走·他已经不再是会对生病的小狗好奇的年纪了，定时器上的时间还剩下一小时五十九分。
这里是个宽敞的房间，但没有光，只有一股灰尘的味道·艾伦走到门边，他得尽快离开这，以免听到响动後有人来查看··他的手已经伸向门把，轻轻转动一下。
忽然间，一种奇怪的感觉冒了出来，就像门外是一个巨大的冰库，冷空气从缝隙中钻进来··艾伦打开门，一个人影站在黑暗中·他立刻举起枪，影子晃动了一下，毫不犹豫地抓住他握枪的手。
对方的直截了当令艾伦万分惊讶，好像他不知道手枪是可以瞬间致命的·艾伦感到手腕如同被重型机器碾压著，发出咯咯声响，骨骼和肌肉全挤在了一起··黑暗中的影子以意想不到的速度对准他的脸颊揍了一拳，行动坚定不移，好像接受指令的机器。
艾伦被这一拳打得摔倒在地，尽管他已经尽了最大努力抵挡仍然无法控制平衡，向身後的桌椅摔去，接著还没有来得及站稳，对手又朝他猛扑过来··手枪已经不知道丢在哪个角落，但艾伦从派恩那里吸取经验教诲，不能过分依赖武器，因为它们随时都有可能离开。
他蜷起身体，朝影子踢了一脚，但却被轻松躲开了·当影子抬起右手时，艾伦好像触电一样浑身起了一阵麻痹，这是不好的预感，也是刺激感，他下意识地把头转向一侧。
一个极轻微的声音在他耳边响起，随即散开一股火药味，一枚子弹擦过他的脸颊射穿了桌子··黑暗中，艾伦的肋骨又猛挨了一下，几乎折断，剧痛使他出了一身冷汗。
这个人比派恩更强吗他立刻否定了这个判断，派恩的拳头是致命的，因此他对武器总是嗤之以鼻，可眼前的人却擅长利用一切工具，他更像派恩和韦德的混合体，没有骄傲和自负，没有对特长之外的一切嗤之以鼻的轻蔑，甚至没有感情。
艾伦感觉不到他的回避，对於大多数的反击，他都以强硬的方式抵挡下来，简直令人怀疑朝他开枪他也不会完全躲开··真是个怪人，但更奇怪的是只有他一个人到来，难道他的同伴认为只要一个人就能对付所有未知的入侵者·艾伦在剧痛中拔出了另一支枪，他对准影子的头部开枪，但对方以程序设定般的精确行动躲开了。
枪火在黑暗中一闪而过，艾伦看到了他的脸·一张年轻的脸，也许只有十五六岁，冷峻沈默，不能用稚气未脱之类形容同龄男孩的词汇来形容他·稚气是无忧无虑者的特权，是快乐的伴生品，永远不会属於黑暗中的影子。
·“你是谁”艾伦问··枪火消失，两人又重归黑暗之中··49．家园·“你是谁”·黑暗是公平的。
人们站在阳光下会有影子，黑暗中却不能自然发光··艾伦心里明白这个问题不会有正面答案，但还是忍不住脱口而出，甚至他可以肯定这就是他的对手──另一个杀手，除此之外不会有别的解释。
他接触过戈登家族的保镖，那些家夥只能对付普通人，一对一比不上派恩的一根指头，他们不会有这种自信认为可以单独行动完成任务·艾伦摸了一下被打中的肋骨，疼痛的感觉在减缓而不是加剧，证明没有骨折，他不能花更多时间去仔细检查自己，空气的异常流动在提醒他危机尚未过去。
对方显然能够看到他，可艾伦仍然相信黑暗是公平的，他们机会均等，他需要的只是适应对手的风格，找到习惯和规律··派恩是靠揣测他人的目的来判断行为，这个人却是以最直截了当的方式来控制对手的行动──不断进攻。
他对被攻击对象的反应了如指掌，挨了一拳会往何处倾倒，人类自我保护的本能和下意识反应，从第一次袭击後他就掌握了整个搏斗的节奏··艾伦想起了韦德的话，节奏可以创造也可以破坏，破坏节奏的方法是制造意外。
他意识到自己竭尽全力躲闪对方的攻击反而成了牵线木偶，於是当一阵疾风朝他脸上袭来时，他忽然停住了，不躲不闪，好像忽然被施了静止不动的魔法··艾伦的脸上挨了一拳，但能感到对方有点意外，似乎这一拳不该这麽轻易命中，但他的反应也很快，知道搏斗中的人挨了一拳之後一定会努力使自己站稳，踉跄一下接著反击。
他手中的枪已朝艾伦可能去的方向瞄准，没有犹豫立刻扣动扳机·但这一枪并没有如预期的那样命中目标，甚至没有对艾伦造成多少威胁，子弹距离他的身体很远·当他挨揍时不像往常一样尽力保持平衡寻求反击，反而顺势往地上摔去。
这一拳不足以把人打翻在地，但他却倒下了，这是难以预料的意外·艾伦的手臂在地上撑了一下，抬起脚朝对手的小腿扫去，接著如愿以偿地听到了倒地声·他心无旁骛，飞快翻身起来，朝黑暗中的人猛撞，膝盖用力往下压，接著伸手去抢武器。
·然而这个出人意料的战术只让他占了几秒锺上风，当他全力以赴要把对手压在身下时，忽然感到一件冰凉的物体紧贴在自己的小腹上，他不敢犹豫，立刻松手往後退。
冰凉感化成了实体，在他的腹部划过，留下一道刺痛的伤口·艾伦来不及吃惊，伤口部位又被猛踢了一脚，这一次他确实无法站稳往後倒去，一时间剧痛像潮水一样汹涌而来，使眼前的黑暗更加浓厚。
此时的黑暗不是环境造就，而是来源於他的身体·当视觉略微恢复时，一支枪的枪口对准了他的额头··他随时会开枪··艾伦听到自己心跳的声音，他从未有过这种感觉，距离死亡如此之近，好像压在他身上的是死神本人。
他的鼻子闻到几种完全不同的气味──血、灰尘、防锈油、金属，还有汗水·这些气味混合在一起，闻起来就像岩浆，是地狱的欢迎仪式··接著他听到了扣动扳机的声音。
千钧一发之际，艾伦忽然脱口而出：“戈登先生·”·扳机声停止了，艾伦需要这个停顿，他伸手握住对方的手腕以最大力量往上推，轻微的枪声响过，子弹打在他头顶的地板上。
这次惊险的搏斗使双方都陷入难以动弹的境地，艾伦紧抓著他的手不放，这样他就无法再施展神乎其神捉摸不透的格斗技巧了·艾伦说：“你叫什麽名字”·这个问题并不比“你是谁”更讨人喜欢，也未必会获得友善的答案，但刚才他们经历了一场生死搏斗，艾伦却没有感到敌意，也没有产生敌意，好像只是一场竞技比赛。
黑暗中的人沈默著，一言不发，简直令人怀疑他根本不会说话·这个猜测并非无稽之谈，杀手不是演说家，不需要高谈阔论喋喋不休，沈默能够获得更多信任·也许露比更喜欢这样的合夥人，善於服从，身手不凡。
艾伦和他僵持不下，感到手中的力量一直没有消失，可接著发生了一件令他分外吃惊的事·黑暗中的人说：“我没有名字·”·他的声音又低又沈，没有年轻人应有的轻率和活力，不包含感情，但口齿却很清晰，不像疏於交谈的人。
艾伦奇怪地说：“怎麽会没有名字”他居然和这个要置他於死地的人聊起天来，事实上他们仍在互相较劲，试图找到机会把对方彻底击败，但这并不妨碍语言交流。
艾伦甚至比对方更需要创造和把握机会，他心里明白，眼前的人可能是他至今为止遇到的最大难题，这和派恩的健身课不同，派恩对他降低了标准，虽然严格得不近人情但毕竟不是生死相搏，而这个年轻的对手却像一条野生的狼，拥有上天赐予的天赋，并从严苛环境中获得了生存和搏杀的技能。
艾伦可以感觉到他手臂和全身的力量，他花在锻炼上的时间显然比自己多得多··为了获得更多机会，艾伦不得不想法引开他的注意力，幸运的是他似乎并不是个一意孤行完全没有情感的人，艾伦在生死关头喊了“戈登先生”，他对这个称呼有反应，戈登先生可以是很多人，一个庞大家族的姓氏所代表的对象数之不尽，艾伦用这个称呼自救了一次，而接下来的问题连他自己都有些莫名其妙。
为什麽要问他的名字呢眼前的人确实令人好奇，但绝不是个可以随意交往的对象，提问仅仅是想分散他的注意力，并没有期待任何友善的回应，可是这个更加莫名其妙的回应却来得又快又突然。
艾伦说：“要是你没有名字，你的同伴怎麽称呼你”·黑暗中的人说：“我没有同伴·”但是随即，他又说，“他们叫我‘叛逆’。”
这倒是个不错的称呼，艾伦对他的有问必答感到十分诧异，他的枪还对著自己的头顶，只要略微松一下手，子弹就可能在他的脑袋上开个洞·艾伦非常相信他的目的只有一个，就是杀了自己，但他没有杀手该有的凶神恶煞，不像赫尔曼那样──憎恶之情溢於言表。
艾伦从他有条不紊的呼吸中感受到，他在完成一个任务，一项对他来说再普通不过的工作，就像披萨小弟送外卖一样，没有好恶之分，心中想的只是把东西送到指定地点·这个结论令人啼笑皆非，艾伦的脑子里居然冒出“营养、快捷、方便”这样奇怪的词来。
就在他胡思乱想晃神之际，忽然感到头顶的枪往下一沈，他大惊失色，手臂用力往左侧扳动，枪响後子弹擦著了他的额头·艾伦只觉得耳边嗡嗡作响，脑袋里好像有一群焦虑的蜜蜂在四处飞舞。
他用力踹开对手，往黑暗的角落滚去，他认为自己还记得手枪丢在哪个方向，没有武器，脱身的几率为零··艾伦在角落中寻找丢失的枪械，这次好运站在了他这边，冰凉的手枪如同一团希望重回手中，这时又是一颗子弹朝他射来。
艾伦没站稳，身体一侧倒在角落，他小心移动，可回应他的仍然是沈默无语的一枪·艾伦忽然呻吟起来，不再乱动·他的心还在猛烈跳动，频繁得令人有些不耐烦，接著他听到黑暗中的人朝他走来。
实际上并不是听到，而是感觉到·四周根本没有脚步声，对方也不会如此莽撞，把自己暴露在危险之中·艾伦屏住呼吸，等他来确认自己的生死··当他感觉对方近在咫尺时，一鼓作气伸直手臂，举枪对准黑暗中的某一处说：“正面开枪是我的杀手。”
枪声响过，艾伦却不敢去确认是否命中了目标，这也是他虚张声势的计划，他放弃了继续这场快餐式的搏斗，开枪後立刻往门边跑去··艾伦打开房门，头也不回地冲出了这个令他终生难忘的房间，在空荡荡的走廊里飞奔而过。
他感到身上忽冷忽热，冷汗湿透了衣裳，但却热血沸腾··他忽然发现此地的不对之处··这里不是戈登家族的别墅··艾伦沿著走廊跑，他怀疑自己引来了更多杀手，但此刻周围却是静悄悄的，两边的房门全上了锁，为了避免那个名为“叛逆”的追兵再次追来，他得先找个安全之所躲避一下。
当他走到走廊尽头时，发现这扇门虚掩著，里面没有光·艾伦小心推门进去，似乎空无一人，但他不敢放松警惕，举枪对准一片雾霭似的黑暗，反手轻轻把门关上·这个房间没有窗户，也有可能拉著窗帘，关上门後整个空间变成了一种固体般的黑。
艾伦擦了擦额头，黏稠感和刺痛表示那里正在流血·他松了口气，放下枪，这时，他听到了一阵掌声，接著整个房间全亮了起来··赫尔曼?戈登坐在对面的椅子里，面无表情地鼓著掌。
在他身旁站著一群全副武装的男人，一部分枪口对准艾伦，还有几支对准另一个人··艾伦朝那个人看了一眼，是老戈登的妻子玛蒂娜?戈登··“真令我刮目相看，白猎鹰先生。”
赫尔曼放下手掌说，“欢迎你光临杀手们的巢穴，你们应该会有共同语言·”·艾伦做了个无奈的表情，从身上摸出匕首和枪一起扔在地上。
他说：“我希望我的待遇能和你的继母一样，给我一张椅子，我现在累极了·”·50．同谋·一张桃花心木的缎面椅子放在艾伦身後，荷枪实弹的保镖们面无表情地注视著他的一举一动，手中的枪口纹丝不动，手指放在扳机上，似乎在暗示他们随时都可能开枪。
艾伦张开双手说：“坐下之前还需要搜身吗戈登先生·”·“我希望你没有藏什麽武器，如果你藏了，最好像刚才那样勇敢无畏地扔在地上，这样我们还能好好地聊一会儿。”
“但我的时间不多了·”艾伦说，“还剩下不到两小时，而我身上只有一张路边餐厅的优惠卡，一把打算用来修车的旧钳子，还有几张面额不大的钞票。
你认为我有多少胜算”·赫尔曼的眼睛成了一条细线，瞳仁在细线中微微收缩··“我说过，最好不要惹怒我，但你似乎很想反其道而行。”
他对艾伦手中的钳子视如无睹，认为这只是一件试图激怒他的玩具，钳子锈迹斑斑，既不能当武器也不能当工具，唯一的作用是加深绝境中的无奈·艾伦此时的境况不能算手无寸铁，但一把生锈的钳子却起不了任何作用，赫尔曼甚至没有吩咐手下将他捆绑起来。
“我们该从哪里聊起呢”赫尔曼说，“你一定满腹疑问，我可以让你先提问，看我心情来决定是否回答·”·“有一个我很讨厌的人对我说，希望我能多看点书，实在不行看看电影也行。”
艾伦摆弄著手中的钳子说，“虽然对於讨厌的人说过的话并不需要珍而重之，但我还是接受了这个建议，多看点东西没坏处不是吗”·“不错，看的东西多，得到的东西也多。”
赫尔曼的双手十指交叉，放在膝盖上，态度沈稳没有以往的暴躁·艾伦注视著他的手和膝盖，以及裤子上笔直的折痕··“於是我看了很多关於阴谋和枪战的电影。
我发现这些影片有一个共同点·”·“什麽”赫尔曼饶有兴致地问··艾伦说：“胜利者觉得自己稳操胜券时，总是喜欢悠闲地和敌人聊聊天，这也情有可原，毕竟一个好计划只有自己知道，别人都蒙在鼓里是多麽令人遗憾。
就像现在这样，我坐在这里，成了阶下囚，而你，整件事的主谋，聪明的幕後主使者，如果不把经过重述一遍，今後也不会有更多机会向其他人叙述了·”·“你好像以为自己知道得很多。”
赫尔曼看著他说，“让我瞧瞧你到底有多大能耐·”·“说来话长·”·“炸弹爆炸前你可以畅所欲言，一旦倒计时接近尾声，我的手下会提前结束你的生命，我可不想和你同归於尽。”
他故作幽默地耸了耸肩膀··“不错·”艾伦说，“同归於尽是抽象的，不适合你所锺爱的现实·”·“你最好快点开始。”
赫尔曼说，“别以为自己有多重要，你只不过是个走错了格子的小卒，轮不到你喊‘将军’·”·艾伦像前一次见他时一样翘著腿，散漫而无礼地说：“奥布里?巴奈特不是你杀的。”
·赫尔曼面无表情地说：“当然不是我，是你·”·“我说的是委托人，那只拿著棋子的手·”·“你认为我没有充分的理由杀他”·“正好相反，你的理由很充分，而且你早有准备。
戈登家族在郊外的别墅发生过一起枪杀案，杀手的目的是抢走一份遗嘱·这份遗嘱关系到戈登家族的未来，你想必已经看过了·”·“你的意思是我雇用你的同时，还雇用了另外一些杀手。”
“不·你只雇用了他们，但是抢到遗嘱後，你发现自己犯了一个大错·”艾伦说，“遗嘱的内容正是你期望的，你原本可以安享这一切，可却被你的自作聪明搞砸了。”
赫尔曼说：“说下去·”·“这时情况还不算太糟，你有足够的时间把遗嘱放回去，但这其中出了点差错·下面是我猜的，遗嘱少了一部分是吗”他说，“而且还是很重要的一部分，是你父亲的签名是其中提到你的某一部分不管怎麽样，这份遗嘱已经无法生效了，除非你把丢失的那部分找回来，但是很遗憾，它可能已经落在警方手里，这件事涉及一宗谋杀案，你不会蠢到自己上门去把东西要回来，於是就想到了伪造。
这是你最自作聪明的地方，伪造可以瞒过其他人，但是瞒不过签名者本人·遗嘱上不但有你父亲的字迹，而且有巴奈特律师的名字，尽管你可能并不喜欢他，认为他是个趋炎附势眼里只有钱的混蛋，但同样在金钱面前，你也只能委曲求全，只要他不提出疑问，一切问题都会迎刃而解。”
“这就是你的推理”赫尔曼轻蔑地看著他说，“杀死巴奈特时，我曾对你刮目相看，整个计划完美大胆，还有独行杀手独特的炫耀和自大，但你对整件事的看法漏洞百出。
既然父亲决定由我来继承家族，没有遗嘱律师也会遵照他最後的遗言来宣布·我何必去讨好巴奈特那个面目可憎的家夥·”此刻，赫尔曼对奥布里?巴奈特的厌恶之情毫不掩饰。
艾伦看了看同样在枪口下的玛蒂娜?戈登，赫尔曼的继母似乎对眼前发生的事不屑一顾，脸上没有表情，像一尊蜡像一样纹丝不动··“那麽我收回刚才的所有推断，一切从头开始。”
艾伦轻松地说，“赫尔曼先生，我曾经问过你一个问题──你觉得自己有多少机会能得到父亲的青睐但当时你并没有回答，现在看来答案很明显，你不可能得到继承权，你心里明白，所以那份遗嘱上写的也不是你的名字，或许老戈登出於亲情给了你一部分遗产，但那远远不够。
可是你为什麽没有毁掉那份遗嘱，也没有索性杀了你的父亲取而代之呢我的中介人分析了一部分原因，他认为你需要得到家族成员的认可，不能来硬的，可实际上，我知道你是会干出这种事的。
你是个凶残的杀人犯，别人的命没什麽重要，只要有人反对就杀了他，这是你一贯的想法，而且你也确实无误地照做了·奥布里?巴奈特就是个范例·”·艾伦悠闲地看著他，好像他们在谈论的不过是一场双方都没有特别喜好的足球赛，不管谁输谁赢，结论早已在那里了。
“这是我感到非常奇怪的一点，当你发现遗嘱上并没有什麽对你特别有利之处时，非但没有将它毁去，反而费尽心思去修补·如果有时间倒退这回事，你一定非常希望自己没有干过那件蠢事，那是你一时冲动的後果。”
·“修补”赫尔曼这个结论嗤之以鼻，“如果可以修补，为什麽不干脆伪造一份新的看来我错了，你是个脑袋生锈的蠢货，我不该期望你有什麽惊人之语。”
“那麽你是想让我继续说下去，还是开枪让我闭嘴”艾伦说，“开枪的话表示你心虚了，这次我的推断比上一次更接近事实。”
“你早晚会听到枪声·”·“但现在我还有说话的权利·”艾伦看了看手镯上的时间说，“老戈登把他一手建立的钻石王国留给了别人，但你既不生气也不执行你的大屠杀计划，这未免有些不合常理，即使我只是个别人手中的棋子，难免也会在闲暇之余思考一下。
我想到除非你是个很能忍耐的人，否则绝不可能任由事情就此发展下去，你的父亲把继承权交给了谁，而这个人得到遗产和你本人得到的效果一样，因此你很乐於见到这样的结果。
这个人是你的同谋，也是我的雇主·”·赫尔曼紧盯著他，既不承认也不否认·他看待艾伦的目光如同市场上的主顾看著一块块切割整齐的肉块，没有什麽生命也没有什麽灵魂。
他仍然是这里的主宰，因此他还能平心静气地听下去··艾伦说：“这个同谋或许和你有著不为外人道的密切关系，但表面上你们并不友好，甚至互相敌对仇视。
他知道你们有一些共同的敌人，一些同样拥有继承资格的家族成员，为了排除阻碍，你们经常悄悄密谋暗中计划·但是你，赫尔曼先生，雇用锡德家族的杀手在他的意料之外，这是个你的同谋没有料到的突发事件。
你没有和他商量就冲动行事，结果反而弄巧成拙·因为这件事，你们之间起了一次冲突，但是很快这个问题就化解了·一个新消息使你们重归於好·”艾伦玩弄著手中的钳子，握住把手使钳口张开，接著合拢，钳子发出单调的咯吱声，好像在为他的长篇大论伴奏。
“想要我告诉你是什麽消息吗”艾伦把目光转向坐在椅子上的玛蒂娜?戈登，她的脸色在枪口的威胁下仍然是一片玻璃般的光泽，没有皱纹，没有愁绪。
艾伦说：“你的同谋从老戈登的私人律师那里得到消息，他要修改遗嘱·这个消息打乱了你们的如意算盘，你们不知道哪里出了差错，是谁在父亲耳边说了风言风语，或者是他突发奇想，总之大事不妙。
你意识到你的一举一动可能都逃不过生命垂危的老父亲的眼睛，开始慌张起来·但他毕竟已经是个垂暮的老人，躺在床上什麽都干不了，重要的是应该把他身边的人清理干净，这也和你的初衷不谋而合──铲除对手，只留下需要的人。”
艾伦忽然站起来，赫尔曼警觉地看著他，几个保镖已经上前威吓警告他，但他突然出其不意地朝其中一个人的手臂踢去·这一脚用尽了力气，连艾伦自己都有些踉跄，接著另一个保镖朝他背上砸了一下，随之而来的一脚踢中了他的腹部。
他们都没有开枪，因为没有得到赫尔曼的命令·艾伦弯下腰来，膝盖碰到地面，似乎正用双手按住受伤的部位，和黑暗中的杀手搏斗消耗了太多体力··“我说过别动。”
赫尔曼的声音像冰屑一样纷纷落下，他说，“要是你这麽想消失，我可以满足你的要求，把你送到一个人迹罕至的地方，等时间到了你就灰飞烟灭·”·“别动的人应该是你。”
艾伦说，“我重复一遍，别动，赫尔曼先生·”·他从地板上直起腰，赫尔曼看到了他的双手，右手的钳子架在左手的手镯上，金属表面已经在他的钳制下出现了裂痕，几条红蓝色的线出现在断裂的手镯内部。
艾伦在他一愣之际飞快起来，但并不是向赫尔曼本人，而是朝他身旁的玛蒂娜?戈登扑去··戈登家族的女家长，赫尔曼?戈登的继母这时脸上才有了惊慌之色，但那也只是一晃而过，当她发现艾伦的手臂已经勒在她的脖子上时，她立刻接受了这个现实。
“子弹会比这把生锈的钳子来得快吗”艾伦恢复了轻松愉快的姿态，即使此刻他狼狈万分，额头上的血还没有完全凝固，但他好像已经成了新的主宰。
“要是子弹不够快，我们就会变成抽象的一部分，同归於尽，这里所有人都包括在内·现在去找个拆弹专家，把这件漂亮的首饰收回去·”·他说：“谢谢你，赫尔曼?戈登先生，以及你的同谋，戈登夫人。”
51．真实之钥·“同谋”·赫尔曼阴沈的脸色表示此时此刻他心情不佳，但这并不影响艾伦的好心情，当他如此反问时，艾伦以非常肯定而不是猜测和犹豫的语调回答：“是的，雇用我杀死奥布里?巴奈特的人就是这位戈登夫人，你父亲的妻子，你的继母。”
“你认为我们串通合谋”·“不，我肯定·你想提出什麽异议吗”艾伦把钳子的刃口放在那些细线上，这时不锋利的刃口似乎成了最危险的武器。
“比如说，你想告诉我一些我可能不应该知道的内幕来排除你们合谋的可能，因为奥布里?巴奈特律师和你的继母暗通款曲，私底下有不可告人的秘密·他们是一对秘密情人，因此她不可能雇凶杀害自己的情夫，更不可能和你串通起来搞鬼。
这确实有点不可思议，当我第一次看到你时，我完全接受了资料上的内容，你和你的继母互相仇视，恨不得对方立刻死去，可实际上你的憎恨并不是针对戈登夫人，而是死者巴奈特律师。
他是不是真的应该死去，这个问题有待商榷，但你极力赞成这个方案，你希望他消失，因为他拥有了不该有的东西·”·“什麽是不该有的东西”赫尔曼的脸色恢复了正常，艾伦觉得他在努力使自己冷静，但现在的情况不允许他冷静思考，艾伦说：“让你的保镖都把枪放下，退到门外去，炸弹拆除之前这里只允许有三个人，你，我和戈登夫人。
我们来一次愉快的揭秘游戏，然後各自回家·”·“你想要什麽”赫尔曼问·人们甘冒风险，要的无非是钱和权力··艾伦说：“真相。”
“什麽”·“我只要真相·”·赫尔曼保持沈默，这并不是个好笑的玩笑·他示意保镖们暂时离开，所有的枪都被放在地上，所有人都离开了房间。
“很好，出了这个房间，他们就有事做了·”艾伦说，“这里是杀手们的巢穴，不管杀人者如何自我克制，都不会希望别人侵犯自己的领地·你和锡德家族的买卖包括了这个房间，只有在这里你才能随心所欲地看好戏，出了门他们可不会和你讲雇主的交情。”
·“你知道这里是什麽地方”赫尔曼终於有些动摇，他感到这个走错格子的小卒非但脱离了自己的手，而且随时可以把他的手指削断。
“对，这里是锡德家族，你传递父亲宣读遗言的消息，这将使你认为有威胁的人聚集在一起，老戈登已经人事不知，即使回光返照也不会把时间定在第二天深夜，他真的能活到今晚吗”·“这个主意不错，但我的兄弟可不是傻瓜，还有他们背後的那些老家夥，这些人怎麽会相信父亲在这里，怎麽会轻易落入圈套。
他们对我的话连三分都不信·”·“由你来说他们不相信，但如果同时你的继母也这麽说，他们就会相信，因为表面上你们之间关系恶劣，没有人会认为你们串通一气。
这个解释很合理，今晚会有多少人踏进这个坟墓”·赫尔曼的双手松开了，放开自己的膝盖，手指在裤子上弹了弹，但上面并没有灰尘·这个阴沈冷酷的人说：“你的故事已经讲完了，现在该我说了。”
艾伦客气地说：“请讲·”·“如果我现在从这里走出去，你会怎麽办真的会剪断线和我同归於尽，你的脑袋是不是出了什麽问题，你原本应该抓住我，直接威胁我的生命，这样或许还有谈判的筹码。
可是你却蠢到抓住她，或许之前我们曾经合谋过，但现在已经不再是同谋了·你用这个女人的性命做挡箭牌，结果又会如何”·“我得想一想。”
艾伦说，“有时候枪口并不是威胁，而是……”他听到一些杂音，是从楼下传来的，接著是狗叫声，庭院里有人来了，和他一样发现了不对劲的地方。
“而是什麽”赫尔曼一定也听到了那些声音，但他却充耳不闻，他对眼前的事件更感兴趣，艾伦因此增加了信心，如果赫尔曼真的一走了之，他没有任何办法阻止。
然而赫尔曼并没有那样做，他选择继续交谈，交谈意味著还有交涉的余地，这里还有他不能放手的东西··──他冷酷，残暴，一意孤行，但一样有锺爱之物··艾伦想起露比的话，赫尔曼的锺爱之物。
他的嘴角往上弯曲，变成了一个迷人的微笑··“老戈登把大部分遗产都留给了最锺爱的儿子杰夫瑞的母亲，你本该视她为眼中钉，是比两个有血缘关系的兄弟更优先的仇恨对象。
可是你非但不憎恨她，反而和她联手对付自己的父亲和兄弟，即使到了这样的地步你仍然在保护她·能告诉我理由吗赫尔曼?戈登先生·”艾伦感到玛蒂娜的脖子在他的手臂下轻轻动了一下，他微笑著说，“如果你没有头绪，我倒是可以提醒你。
这位夫人──乔治?戈登先生的妻子，乔许?堪比特的女儿，杰夫瑞?戈登的母亲，她不是奥布里?巴奈特的情妇，而是你的，杰夫瑞不是你父亲的儿子，也是你的·这次我的推理怎麽样会不会让你大吃一惊。
我又得推翻之前的推断，你们并不是同谋，你们从来都是一体的，你们是一家人·”··艾伦看了看门外说：“拆弹专家还没有来吗时间快到了，看来到最後关头，我也只好碰碰运气。”
“出去·”艾伦忽然感到手臂上的颤动更加剧烈明显，玛蒂娜开口说了第一句话·她的声音冰冷而尖锐，不带感情，不像一个暗中和丈夫的儿子偷情的女人会发出的声音。
“奥布里?巴奈特以为孩子是他的，因此为遗产的事奔波忙碌，也许他不像外界传闻的那样一丝不苟，偶尔还有点小情趣，比如在得到好消息时故意隐瞒，作为情人之间的猜谜游戏，结果却让你这个货正价实的情夫焦虑不安，做出抢夺遗嘱的蠢事。
好事多磨，巴奈特发现病重的老戈登似乎对杰夫瑞的身份有所怀疑，并且在某一天忽然提出要修改遗嘱·对於坏消息人们总是不会像好消息那样保密，以便适时来个惊喜，於是他匆匆忙忙地把这个消息告诉了你，戈登夫人，而你告诉了你真正的情人，你们最终商量出来的计划却是把这个自以为是的家夥干掉，并不是因为遗嘱上的签名，而是因为你们之前起的争执，你们双方都不想再忍受中间有个第三者的地下情人关系。
奥布里?巴奈特已经完成了任务，尽管之前你们想尽办法要以最小的牺牲获得最终胜利，但到了这时感情仍然战胜了理智，干掉巴奈特之後，再让病危的父亲永远开不了口，伪造遗嘱一切顺利。
为此赫尔曼又再次雇佣了锡德家族的杀手，不，也许不能说再次雇佣，而是不得不继续雇佣·”·外面的走廊里开始传来枪声，艾伦问：“应该剪哪一根线”·赫尔曼看了一眼玛蒂娜，两人沈默不语，对於艾伦的话，他们都没有否认。
艾伦手中的钳子仍然对准定时炸弹上的细线，他的心情并不紧张，因为最紧张的时刻已经过去了··赫尔曼说：“红色的·”·艾伦毫不犹豫地剪下去，什麽事也没有发生，只有计时器停止了，看来同归於尽也并不是什麽抽象的事。
艾伦说只要真相，如今真相大白，他不会去当正义使者··他从地上捡起手枪和匕首，玛蒂娜的胸脯不断起伏，但什麽话也没有说·艾伦在思索她刚才说“出去”是什麽意思，玛蒂娜是不会像个发狂的女人一样胡言乱语的。
出去··现在已经不能出去了，外面是战场··“赫尔曼先生，你可以算是个珠宝商人，虽然行商的手段与法律背道而驰，可毕竟是这一行的专家·你不该用珠宝来当幌子。”
“你是怎麽知道的”如果这个素不相识的杀手轻松地看穿了他们的全盘计划，那麽是否意味著别人也能轻易看穿，那些人是不是正在暗中嘲笑他的愚蠢，嘲笑他们不光彩的恋情。
艾伦说：“那批遗失的珠宝是你给锡德家族的雇佣金，一开始就不能算遗失，你在家族的生意上动手脚，造成遗失的假象，以此来支付锡德家族的高额酬金·虽然这麽做会使你在家族中的声誉一落千丈，甚至遭到怀疑是否有能力继承家族事业，但是你的竞争对手并不知道你已经退出了角逐，现在所做的一切只是为了能够使戈登夫人得到家产。
她得到了一切，你得到了她，真是一件值得庆祝的好事·可是没想到这笔钱并没有到锡德家族的人手里，反而真的失踪了·誓约之红在我这，中介人为什麽会有这批珠宝中的一件。
你感到事情又出了意外，而且是你不能控制的意外·你胁迫我去完成一个你无法完成的任务，可事情仍然不在你的控制之中，这个房间是禁闭室，你被关在这里，杀手家族也有规则，要是你不付钱，你就得付出代价。”
·艾伦检查了一下枪里的子弹，但他暗中也在观察赫尔曼和玛蒂娜的反应·他觉得自己说得大多都不错，也许细节上会有点小出入，但不影响整体效果。
“今晚，你们和锡德家族的领头人达成了什麽秘密协议他为你杀光所有在这个房间以外的人，而你会给他多少酬劳·我说不清，等你的对手都死了，你或者你们就是唯一的继承者，报酬是戈登家族财产的多少”艾伦走到窗边，拉开厚重的窗帘打开窗户，确定下面没有狗，他忽然回头对赫尔曼微笑，“要是你没有找他们，只找了我，现在会好过得多，我可以以每个一百元的价格替你杀人，可是现在已经没有机会了，物价飞涨，今时不同往日。”
他忽然又想起什麽，回到赫尔曼身边，弯腰对著他的耳朵说了一句话·赫尔曼的脸色顷刻间变得苍白难看·艾伦接著说：“再见·”他从窗口跳了下去，落地时仍然听到很多枪声。
他从窗口跳了下去，落地时仍然听到很多枪声··这场好戏接近尾声，如果时间允许，他很乐意在这里观赏一番，他的工作还没有完，凡事得有始有终·今晚他说了太多话，事实证明电影中的理论是有道理的，揭露真实会令人感到身心愉悦。
艾伦有时会想，他无意间看到的东西是露比出於疏忽而随手放在那里的，还是故意想让他看到的·这将是个永远的谜，在那张被电锯毁掉的书桌里，一张杰夫瑞?戈登的照片上用醒目的红色笔写著“赫尔曼与玛蒂娜的私生子”──重要的提示，开启真相之门的钥匙。
52．战场·麦克把车停在这里时，感到情况有点不妙·黑暗中的别墅如同正在沈睡的怪物，但随时会醒来择人而噬，此地显得又安静又危险·他松开安全带，奥斯卡说：“感觉有点不对劲”·马克斯说：“没有灯光，你会不会记错了地点”·“你说呢我还没有耳聋到这种程度，先别下车，这里一个人都没有，难道老戈登已经死了，他们打算在这里进行一次降灵大会”·“你干嘛要在这种时候开玩笑。”
马克斯说，“你担心什麽”·奥斯卡瞪了他一眼：“我在担心你们的安全，既然这件事有不对劲的地方，在没有搞清楚之前最好不要轻举妄动。”
“我同意·”麦克说，“这里肯定有问题，门口连一个守卫都没有，但也可能是另外的原因·”·“什麽原因”·“比如说这并不是一次公开的家族会议，而只选择了部分人──老戈登信任的人，因此对外是保密的，不能大张旗鼓。
当然，这只是我的猜测，我们最好在这里等一会儿，周围没有车，想必该到的人还没有到场·”·“很好·”奥斯卡从车座底下摸出一个扁平的金属酒瓶，打开盖子喝了一口。
麦克从後视镜中看了他一眼，惊讶地问：“你什麽时候藏在那的，我怎麽不知道·”·奥斯卡满足地抬了一下眉毛说：“这就像你永远不知道你父母把安全套藏在哪里一样，是大人的秘密。”
麦克无奈地笑了笑，似乎已经习惯奥斯卡把他当做孩子似的开玩笑·他们在车里聊了一会儿，马克斯给梅格打了电话，在奥斯卡和麦克面前，他尽量简短，但温柔关切之情溢於言表。
奥斯卡说：“谈谈即将当父亲的感受·”·马克斯从他手中接过酒瓶喝了一口，深思熟虑後说：“我得好好想想今後该把安全套藏在哪·”奥斯卡和麦克大笑起来，这时一辆车从公路的一头驶来，缓缓停在别墅门外。
他们立刻有默契地停止交谈，麦克的车在路旁的阴影中，避人耳目不容易被发现，但从这里往车窗外看，视野却很开阔··几个人从对面的车里出来，其中一个满头白发，奥斯卡说：“那是老戈登的兄弟布莱恩，他是个十足的享乐派，对家族事业漠不关心，但他是杰夫瑞的支持者，他竟然是第一个到的。
既然已经有人来了，看来他们只是习惯姗姗来迟，并没有什麽特别之处·”·“你真的相信老戈登就在里面”麦克说，“他们为什麽不开灯”·“也许是家族规定，他们喜欢在黑暗中办事。”
这当然只是玩笑，黑暗意味著危险，意味著更多出其不意的陷阱，更意味著阴谋和诡计·然而接下去发生的事似乎并没有什麽特别之处，高档车一辆接一辆到来，前後相差的时间只有几分锺。
麦克仔细观察每一个下车的人，他忽然问：“你们发现了吗”·“你也发现了”奥斯卡反问··马克斯说：“不对，这其中一定出了什麽问题。”
“到场的人都有共同点，他们全都是赫尔曼和玛蒂娜的支持者，其中包括杰夫瑞的几个叔父，赫尔曼的堂兄，玛蒂娜信赖的家族长辈，另外两兄弟和他们的拥护者却一个也没有出现。
你们觉得这意味著什麽”·“意味著老戈登最终还是决定把家产留给长子和妻子吗他故意避开其他继承者，免去他们的参与，以免双方因为不满而大打出手。”
“我刚才也这麽猜测过，但是不对·既然遗嘱的事连我们都知道，说明这并不是个秘密会议，所以他不可能只让一部分人知道·”·“他真是老狐狸，病得快死了还能有这麽多花样。
我们现在去见见他如何”·“别著急·”当麦克这麽说的时候，他们都听到了枪声，是从别墅内部传来的，接著几个窗户中亮起了火光，飞快地闪烁著，可以断定那是枪械开火时发出的光亮。
麦克推开车门朝别墅大门冲刺，奥斯卡把酒瓶扔在车座上，以毫不逊色的速度和反应追了上去··别墅的庭院中仍旧是一片死寂，只有从内部传来的枪声和惨叫声·麦克走进大门，门外停留著刚才赶到的几辆车，里面空无一人。
这种情形令他联想到某个电影中的场景，古老而诡异的旧别墅，恐怖的夜晚，到处在发生凶杀·这时，有人从正门走出来，麦克正想避开，但奥斯卡在後面挡住了他。
奥斯卡满是胡茬的脸在树影重重的庭院中有些看不太清，但他摇了摇头·麦克明白他的意思，朝他们走来的人忽然阶梯上翻滚而落，背部中枪，子弹穿过了心脏·他们都认出这是刚才那些到场的大人物的保镖。
“这到底是怎麽回事”奥斯卡喃喃自语，庭院深处的草丛里传来沙沙的声音，他立刻转头举枪瞄准·黑暗中一双发亮的眼睛盯著他。
·“是狗·”麦克说，“别惊动它，看来我们只能往正门进去，要是你想走捷径，这些‘看守’会把你撕碎·”·他经过阶梯上的人时，简单地检查了一下对方的状况，结果和当初的判断一致，这已经是一具尸体。
麦克正要推门，奥斯卡拦住他说：“到中间去·”麦克把手收回来，听从了命令，这是好意，他不想在这种事上浪费时间··别墅的门非常顺利地被打开了，并没有预料中的沈滞和咯吱声响，途中也没有遇到任何阻力。
这扇门就像全新的一样，一视同仁地迎接到来的访客··别墅的前厅没有灯光，四周一片漆黑·当奥斯卡的眼睛适应黑暗後，别墅内部的构造才渐渐清晰起来。
这里充满了古老陈旧的气味，地毯厚重，吸收著脚步声，奥斯卡小心翼翼地往前走，一路上的景象令人吃惊，尸体以各种姿态出现在每一个地点──走廊、楼梯、墙角、房门外。
这种景象似曾相识，奥斯卡回想起郊外别墅中的情景，但那时的死者数量远不能和此地相比··他跨过一具仰卧在地上的尸体，失去活力的躯体以不自然的动作张开著，鲜血横流的脸几乎擦著了他的脚。
麦克紧跟著他，马克斯则留意著身後·麦克明白他们将最安全的位置留给自己，这种好意让他有些不自在，但却心怀感激··忽然，盘旋而上的楼梯上方传来一声惨叫，紧接著一个黑影从螺旋形的阶梯滚落下来，奥斯卡朝声音的方向赶去。
死者满头白发，脸上血肉模糊，但仍然能够看出原来的面貌··是布莱恩?戈登，赫尔曼的叔父·奥斯卡往楼上看了一眼，越过尸体飞奔起来，凶手就在楼上。
他对马克斯说：“看好他·”麦克过了好一会儿才反应过来这个“他”指的是自己·他有生以来第一次感到生气，马克斯尽责地拦住他：“别去，奥斯卡能应付。”
“那麽我做什麽”麦克问··“他就是这样自以为是·”马克斯朝他眨了一下眼睛说，“不过现在他不在了，你想做什麽现场这麽混乱，我们随时都可能走散。”
麦克愣了一下，马克斯说：“我们分头行动，捉迷藏可不兴人多势众·”··“谢谢·”麦克说，“我会小心的·”·“别让我挨骂。”
他们互相握了一下手，各自选了一个方向离去··奥斯卡没有把握自己尚在追踪的人是否真的存在，上楼时他看见人影一晃，但因为四周太黑暗，影子和各种障碍物的阴影融合在一起，有可能那只是他的错觉。
然而布莱恩的尸体并不是幻觉，其他尸体也不是·这里正在进行一场大屠杀，而他们正好也被卷入其中·奥斯卡沿著楼梯往上走，很快眼前出现了难题──二楼的走廊和继续往上的阶梯。
凶手会往哪个方向走他可能赶著去杀下一个目标，也可能躲起来·奥斯卡还能听到各处传来的响动，显而易见，杀手并不是一个人，戈登家族的保镖再无能也不会顷刻间死在一个人的枪下，这不符合常理，也没有足够的时间。
他犹豫了不到两秒，决定选择走廊·走廊里同样有厚厚的地毯，楼梯上却没有，如果有人在往上走，应该能够听到脚步声，他一定是往二楼深处去了·走廊里有一线微光，从凹凸不平的花纹玻璃窗外透射进来，今晚没有月亮，很难说这些光亮的来源在哪。
奥斯卡握著手中的枪，走廊中的阴影让他感到安全，他来到一扇门边，轻轻转动把手，房门上了锁，他继续往前走·接著，奥斯卡听到了一个奇怪的声音，刚开始他以为是呻吟，但又不像，听起来更像野兽的哀鸣，从喉咙深处发出的声音。
奥斯卡往走廊深处前进，怪声渐渐响起来，他又觉得确实是人发出的声响，他听出了哭腔·一个浑身是血的人出现在走廊转角处，脸上血流不止，血是从眼眶中涌出的，他的眼睛成了两个深不见底的空洞。
奥斯卡抬起他的脸，他的嘴里也有大量血浆，此刻只能发出断断续续的声音·他的舌头不见了·奥斯卡不知道该拿这个人怎麽办，他似乎并没有致命伤，如果能得到及时治疗还有机会活下去。
尽管眼前的人可能并不是什麽无辜者，但遭受这样的酷刑仍然令人感到心有余悸·奥斯卡试图把他转移到一个空房间去，以免其他杀手到来时将他杀害·就在他将受伤的人扶起时，忽然听到身後传来了嗤笑声，危险如同有形之物向他猛扑过来。
奥斯卡本能地躲开，一声尖锐而轻微的声音划破了空气，子弹射进被剜去双眼的人的头颅中，一股黏稠温热的液体飞溅出来，落在奥斯卡的脸上·他的鼻子闻到了没有生命的死亡气息，一瞬间，各种曾经推测过的结论争先恐後地从脑海中冒出来──他是个施虐狂，喜欢看人受罪，他笑容可怕，手段残忍。
奥斯卡在满脸是血的状态下转头往身後看去，看到了一双藏在黑暗中的眼睛，眼角弯曲著正在对他微笑··“他出局了，但我们可以继续·”那人低声说。
53．搭档II·──让我们继续··子弹擦过奥斯卡的眼角，他感到一阵灼热的刺痛，好像自己的眼睛也被剜去了一样·疼痛不只是肉体上的，而且已经影响了他的精神。
奥斯卡感到全身紧绷，如坠冰窟，死亡的感觉还不怎麽强烈，但是恐怖感却汹涌而来·这种感受首先带来了僵硬，奥斯卡发现手指发麻，当他举起枪时，不再有平时的敏捷和精准，枪口开始无意识地左右摇晃。
刚才那一幕带来的震撼力超越了他以往所有的经历，甚至在噩梦中也从未见过如此可怖的场面·死者的血浆还在他脸上流淌，如同有生命的东西，渐渐变得冰凉，像某种邪恶的软体动物缓慢爬过他的额头、鼻梁、腮部和下巴。
奥斯卡朝对面的人开了一枪，但他知道肯定没有命中目标，他需要让自己的心跳平稳下来，也需要摆脱脸上那种软绵绵的令人恶心的蠕动感·奥斯卡伸手按住额头，用力往下抹去，他闻到了更为浓烈的血腥味，有一些流进鼻腔和嘴里，但那种液体慢慢流动的爬行感终於不见了。
他站起来，朝黑暗中的人举枪瞄准··然而这把握十足的一枪仍然落了空，子弹好像凭空消失了似的，只听到开枪的声音却没有射杀应有的结果·奥斯卡惊讶地看著眼前的人，对方的脑袋往一侧偏了一些，没能完全躲开，他的额头开始流血，红色的液体流到嘴边时，他忽然咧嘴一笑。
奥斯卡再次瞄准他的头部，但这次他没有坐以待毙，而是开始了反击·奥斯卡至今无法形容当时发生了什麽事，他只觉得自己中了一枪，在肩膀上，这麽近的距离，他不相信对方会射偏，就像他不相信自己会射偏一样。
可事实就是如此，子弹钻进了他的肩膀，他感到伤口一阵剧痛，那个人已到了跟前·奥斯卡闻到一股冰冷的金属味，接著他发出一声惨叫··奥斯卡简直不敢相信这是自己的叫声，中枪的部位被一把锋利的匕首刺穿了，刀锋正在左右旋转，他似乎听到锋利的刀口刮著关节处的软骨发出的奇怪声音，伴随著弹头尖锐的摩擦感。
奥斯卡不知道自己是如何摆脱这种可怕折磨的，当他几乎以为手臂即将就此被切断时，终於用尽全力举枪对这个人开了一枪，对方的笑声还在耳边，但人已退开了，放开了冰冷残酷的匕首退回黑暗中。
奥斯卡带著肩膀上的凶器往後退，一时间难以站起来行动，只能不断後退·他喘著粗气，尽力缓解疼痛··“好玩吗”对方低声问。
奥斯卡说不出话，有一段时间，他几乎以为眼前的人想和他同归於尽，因为这个人面对枪口时好像对著镜头一样充满了表演欲，完全不惧生死，只想玩得尽兴·他开始盘算如何逃离这里，面对疯子，取胜成了一件极为困难的事。
奥斯卡靠著墙慢慢站起来，注视著对方的一举一动··“你是锡德家族的杀手”·“有可能是，有可能不是·”这个人说，“如果你想知道正确答案，只有一个办法。”
奥斯卡明白他的意思，被剜除双眼割去舌头的尸体就在身旁，这是挖掘秘密的最终後果，奥斯卡甚至觉得并不是别人在试图挖掘真相，而是他自愿透露的，然後他以这个理由把对方残杀。
“你真的想知道吗”他微笑著说，“我可以告诉你啊·”·“阿尔基小屋杀人案的凶手是你，杰夫瑞?戈登是你杀的。”
“你是警察”他毫不犹豫地承认了，“是我·”·“戈登家族郊外别墅的凶杀案也是你·”·“包括我。”
“看林人呢”·“他的好奇心不如你，运气也不如你·他看到了我，而且试图把自己的所见所闻和盘托出·”·奥斯卡忍耐著疼痛等待机会，他问：“你承认你是锡德家族的杀手吗”·对方并不回答，反而突兀地说：“他的狗不见了，那是一条勇敢的好狗，我喜欢勇敢的人和动物，切割起来令人心旷神怡。
你知道它在哪吗”·窗外的微光从他周围散射进来，形成一道奇怪的光晕，他的脸始终隐藏在背光的黑暗中·奥斯卡感到不寒而栗，这是他的真情流露，眼前这个凶手真心认为切割他人的身体是件愉悦的美事。
“你是警察，所以你更想知道来龙去脉，让我来告诉你·”·奥斯卡发现他举起枪时，立刻往旁边躲开，但嵌在关节间的匕首发出紧绷的声音，并传来一阵常人无法忍受的疼痛。
奥斯卡在那一瞬间几乎像诺曼一样破口大骂起来，子弹在他身後呼啸而过，对面的人却朝他猛扑过来·奥斯卡抬起手肘往他胸前撞，但是他却以更快的动作将他绊倒，双方扭打在一起。
奥斯卡只能想出这个词──扭打，但他处於下风，当他翻滚过地面时，那个人抬起脚，朝他受伤的肩膀用力踩踏··奥斯卡以为自己会昏厥过去，疼痛超过了肉体能够忍受的极限，自我保护的本能在起作用，以便使他躲开这种剧痛。
但是他听到有人叫了他一声，接著是枪声和脚步声··“奥斯卡·”马克斯飞奔到他身边说，“你怎麽样，醒一醒·”·他的魂灵好像又被唤回来了，回到剧痛难忍的肉体中。
奥斯卡睁开眼睛说：“那个该死的变态在哪”·“我打中他了·”马克斯说，“但他肯定还在附近，我们得先离开这，你能走吗”·“当然，我的脚没事。”
奥斯卡挣扎著站起来，但他错误估计了自己的伤势，肩膀的重伤影响了平衡感，使他站起来时摇摇晃晃非常困难··“麦克呢”发现少了一个人比刚才的恐怖经历更令奥斯卡感到焦虑。
马克斯说：“别担心，他会照顾好自己·”·“照顾好自己那麽你认为我能够照顾自己吗”·“你对此有怀疑”·奥斯卡摸了一下肩膀上的伤口，他的手臂好像不是自己的，或者如果肢体也有自己独立的灵魂，此刻一定不知飘向了何处。
“我也以为自己可以，但你看到刚才那个人，他们是一群杀人机器，和我们想象中的完全不同，我没有什麽自信能够独立对付他而不受伤，麦克也一样·去找到他，现在不能单独行动。”
“奥斯卡，你想干什麽”·“那个人是杀害杰夫瑞?戈登的凶手，也是别墅凶杀案和杀死看林人的杀手，我不能放过他·”·“你受了伤，别乱动。”
奥斯卡脱下外套裹住伤口，开始往前走时，他仍然有点摇晃，但已经不再感到恐惧·这是他的职责，必须完成的任务··马克斯并没有回头去找麦克，相反，他认为此刻奥斯卡的情况更令人担心。
他已经很久没有见过自己的搭档脸上露出如此严肃的表情了，奥斯卡经常会让人觉得有些不修边幅，玩世不恭，对待事情总是以开玩笑来敷衍了事，但此刻，马克斯看到他的眼中平静如水。
这种目光只出现过一次，在老埃尔文警官退休前一天，奥斯卡从他的办公室里出来，站在走廊上，看著自己的手掌·他让马克斯闻了手掌上的味道，一股铜和锌铝合金的味道。
──他的奖杯·奥斯卡说，他要退休了，这个老家夥··马克斯认为那是他前所未有的认真··认真是好事，太认真却不是··奥斯卡单手检查了枪里的子弹，接著往前走。
马克斯不敢离开他·他看到了沿途的尸体，还有那个最为可怕的被剜去双眼和舌头的人，这些景象难免令人胆战心惊·奥斯卡跨过尸体，凶手已经离开了走廊，地上有一串新鲜血迹，沿著墙角往前而去。
马克斯确实打中了他，但伤口并不致命，他离开的速度如此之快，好像忽然之间消失在空气中一样··奥斯卡继续走著，血迹在一扇紧闭的门外中断了，他将手放在房门的把手上，悄无声息地轻轻转动了一下。
马克斯在另一边，他们互相看了一眼，奥斯卡抬脚踢开门，举枪对著室内的每个角落扫视·这时身旁传来一阵风声，黑暗中一串血珠扫了过来·奥斯卡立刻转身，但对方的拳头已近在眼前，他放弃了用枪的念头，双方距离太近，近到无法伸直手臂。
血珠落在对面的墙上，一颗子弹从门外射来，奥斯卡看准机会弯腰冲对手撞去，直到那人的背部撞上门後的墙壁·即使遭到更为猛烈的反击，奥斯卡仍然不肯放手·对方似乎被他的蛮力控制住了，两人又一次几乎摔倒在地。
“我要割掉你的喉咙，让你的气管露在外面·”这个人向他耳语，奥斯卡不顾伤痛，尽力把凶手按在地上·他的身上不知多了多少伤，甚至觉得自己也被感染了，有了一些疯狂的征兆。
·“好的，好的·”奥斯卡不断重复这句话，“要是你做得到，你不妨试试·” 马克斯果断而迅速地开了一枪，混乱中子弹却毫无差错地射中了那人的右腿。
“别动，除非你有两个脑袋·”马克斯的枪口对准他的後脑，奥斯卡气喘吁吁地继续按著他不敢放松，杀手诡计多端·他没有多余的手可以给嫌犯戴上手铐，只能请搭档帮忙。
马克斯弯下腰，奥斯卡说：“夥计，没你真不行·”·“我知道·”马克斯把手铐的一头铐上凶犯的手腕，他的心仍在剧烈跳动，和职业无关，这是人体自然的反应。
“你知道为什麽我可以放心让麦克一个人走，而要跟著你你冲动起来没人挡得住，我不希望你出事·”·奥斯卡似乎对这句话感到有点难堪，而凶犯却毫不留情地笑起来。
“搭档·”他说，“听起来好像很不错，但我们有更贴切的称呼──同夥·”·一发子弹从走廊外射来，带著消音器的枪·马克斯往後退了一下，子弹正打中手铐中间的连接处，如此精准的枪法使他大吃一惊。
接下去发生的事难以形容，奥斯卡感到一股细密的雾气升腾起来，湿漉漉的，顷刻间到处都是·马克斯朝他的方向晃了一下，这时雾气又变得沈重，往下落在地面上，直到此刻他才恍然明白这是血。
杀手的手铐被不知何处而来的子弹打断，与此同时他抓住马克斯手中的枪，以极快的速度朝上方开了一枪···子弹从马克斯的喉咙边对射而出，鲜血像喷雾一样四处飞扬。
“喉咙·”杀手说，但他的话被另一个人打断了·另外的人说：“时间到了，我们该走了，父亲说过，别做多余的事·”·54．身影·麦克沿著楼梯小心前进，途中经历了几次惊险迭出的搏斗。
黑暗似乎比想象中更难应付，每个角落的阴影都可能出现意想不到的敌人·这是一个非常危险的陷阱，可他仍然猜不透设置陷阱的人真正的目的·很显然，对方的目标不只是警方，戈登家族的某些成员才是真正的猎物，如今这些常在外面耀武扬威的家夥已成了狩猎对象。
麦克所到之处随时都能发现几具姿态各异的尸体倒卧一旁，一路走来的惊险使他不敢掉以轻心·他右手握枪，左手轻轻抹去脸上的汗水，对於刚入行的新人来说，今晚的经历足以令他在很长一段时间记忆犹新，甚至终生难忘。
他确定自己并未受伤，但不能保证之後也安然无恙，这样小心翼翼地将四周检查了一番之後，他忽然感到有些奇怪·四周安静了许多，就像一只无形的手把音量调轻了，不再有暗处隐隐传来的响动，不知道什麽时候开始，枪声消失无踪，甚至一直在庭院中吠叫的狗也没了声息。
这是怎麽回事·麦克开始加快脚步往楼上走，当初分开时，奥斯卡和马克斯都上楼去了，对於目前的怪事，最好等会合後再决定下一步的行动·没有声音是否意味著那些人已经离开了这时，楼上忽然传来一声枪响。
杀手们的枪装了消音器，行动起来无声无息，那麽枪声是戈登家族的保镖还是奥斯卡和马克斯·麦克跑过楼梯，往枪响的方向而去·二楼的走廊和楼下并没有什麽不同之处，同样的壁纸，同样的地毯，甚至同样的夜晚独有的自然微光从窗外透入，地上血迹斑斑，到处是尸体。
麦克走到尽头，转角处的尸体惨不忍睹，眼珠不见了，嘴角裂开著，露出里面可怕的伤口·继续往前时，他听到一阵摩擦声，像树叶沙沙作响·他来到其中一个房间的门外，透过微弱的光亮，似乎能够看到一团黑影。
麦克把枪口对准那里，他想说什麽，对了，他想说别动，警察，但是他看到了奥斯卡··马克斯躺在厚厚的地毯上，尽管光线模糊，但麦克能够感觉到地毯已经湿透了，大量鲜血浸湿了地面，房间里四处是血。
奥斯卡正用自己的外套按著马克斯的伤口，外套也全湿了，他满手鲜血，可是一反常态地没有发火·麦克站在他面前时，奥斯卡说：“我叫了救护车·”·“马克斯……”麦克低声说，但他忽然不知道该如何继续下去，这麽多血，已经足够预示死亡降临。
奥斯卡始终没有松开压住马克斯伤口的外套，似乎觉得还有一线希望·麦克看到他的侧面，奥斯卡的脸上布满了血迹，脸色却无比苍白·他不禁有些担心，希望能够跨过这道房门，查看情况究竟如何。
奥斯卡说：“他连一句话都没有说，为什麽不多说几句为什麽不像电影里那些家夥一样一边喋喋不休一边等到救护车来呢”·麦克几乎是不相信奥斯卡会哭的人，事实上他确实没有掉泪，只是说话时声音有些不连贯。
他的肩膀鲜血淋漓，伤口像被炸裂了似的开了一个洞，血从衬衣中渗透出来，但他浑然不觉··奥斯卡坐在地上等待救援，他说：“我刚才还责怪他把你弄丢了，我总是责怪他，好像一切都是他的错。
其实这麽做是为了掩盖我自己犯的错，他说的对，我冲动、莽撞、嗜酒如命·”·他用受伤的手摸了一下脸，手指碰到了腮边的胡茬·“我不该对他发脾气，我也不该受伤，这样就不必让他来铐住凶手，那个混蛋射中了他的动脉。”
麦克仍然没有出声，他觉得自己不该进去，也不该出言安慰·这一刻，他完全了解了奥斯卡与马克斯搭档间的感情──没有你不行·奥斯卡怎麽能够把手放开呢放开了就代表结束，为什麽救护车还不来。
麦克站在门外，窗外的微光将他的影子投射到前方·他全身上下任何部位都没有去碰奥斯卡，没有把手放在他的肩膀上安慰他，也没有从他的臂膀中接过马克斯的尸体。
只有影子，麦克的影子覆盖在奥斯卡和马克斯的身上，代替他安慰这对生死与共的朋友··“我觉得你心中的芒刺变软了·”·“案子是办不完的，而我们的生命有限。”
“希望是个男孩，这样我就有很多事可以教他·”·“我不希望你出事·”·这是马克斯最後的留言，每个人都会有很多希望，有些非常渺茫，有些简单易行。
奥斯卡不能让他的希望落空·他慢慢松开了手掌，鲜血已经开始凝结，变得粘稠而厚重·他小心翼翼地把马克斯放在地毯上，好像生怕他继续流血·这一幕令麦克感到鼻腔有些酸涩，他得承认自己并不如奥斯卡那样坚强。
奥斯卡说：“我耽误了太长时间了，我们走吧·”·他恢复了冷静，走出房间，轻轻关上门··“有多少杀手”此刻，奥斯卡的脸上没有表情，血迹如同某些好战部落刻意画上去的象徽图案。
·“至少有十个，但好像忽然不见了·”·“他们有计划，现在正在撤退·”·麦克说：“我刚从楼下上来，下面没有人。”
“这里没人经过，也许楼上还有·”奥斯卡从地上捡了一支枪，开始检查子弹·麦克说：“你的肩膀怎样”·他没有回答，似乎觉得多此一问，接著忽然说：“这里有人。”
麦克也有同样的感觉，声音是从走廊边的某一个房间内传出的，非常轻微，但确实存在·他向奥斯卡看了一眼，奥斯卡却在仔细看著每一扇可能藏有秘密的门。
战场已经安静下来，死者的亡魂离开肉体四处飘荡，奥斯卡在其中一个房间外停下，这时室内并没有响动，他正要踢门，麦克却拦住他，示意自己先进去·如果换一个时间地点，如果之前的一切都没有发生，奥斯卡一定会对他的意见置若罔闻，认为谁也不能代替他的老搭档。
然而此时此刻，他忽然感到时光倒流，又回到了第一次任务的时候·麦克的目光说：“小心·”奥斯卡同意了他的擅作主张··房门打开时，有一阵风迎面而来，对面的窗户是打开的，厚重的窗帘在夜风中微微摇晃。
这个房间并不大，几乎可以一目了然·室内如同别墅的其他部分一样黑暗无光，没有灯，没有任何光源，但麦克感到有人在这里·不知道为什麽，他忽然觉得这里有一股暖意，但实际上热源也是不存在的。
奥斯卡跟了上来，他们发现地上到处是枪，但却没有走廊上那种浓烈而刺鼻的血腥味··忽然间，黑暗中亮起了一道光，麦克把枪口对准光源处，很快发现那并不是武器而是一根火柴。
燃烧的火柴随著窗外的风不断跳动，屡次像要熄灭，最终却顽强地烧著··微弱的火光移向某个角落，点燃了一支蜡烛·烛光下，麦克和奥斯卡认出了她的脸，玛蒂娜?戈登光滑的额头反射著烛火的微光，眼睛如同坚冰一般，嘴角一如既往的生硬冷漠。
玛蒂娜好像没有发现他们闯进来，不动声色地移动蜡烛，将它小心放在椅子的扶手上·她走到窗边，伸手关上窗户··没有风，烛光变得稳定而明亮，麦克和奥斯卡看清了坐在椅子上的人。
赫尔曼?戈登似乎是最不可能出现在这里的人，至少不该和玛蒂娜同处一室·他们是矛盾的两个极端，应该针锋相对，互不相让，可是此刻两人却以如此平和的态度坐在一起。
麦克朝赫尔曼看了看，发现他的眼睛虽然睁开著，却没有光泽··“他怎麽了”·“他去世了·”玛蒂娜有条不紊地回答，“我杀了他。”
“为什麽”麦克对这个回答并不意外，这样才符合两人之间的关系，但玛蒂娜接下来的动作却令他和奥斯卡惊讶万分·她将手放在赫尔曼的脸颊上轻轻抚摸，然後弯腰在他没有血色的嘴唇上吻了一下。
“因为他知道逃不出去了·他的父亲要置他於死地·而我──”玛蒂娜抬起头看著前方，目光穿透障碍，到了更遥远之处，“堪比特家族的人从来不逃。”
她亲吻赫尔曼的举动如此柔软，犹如少女，可抬起头说话时又立刻恢复了原貌，成了一个身披铠甲的女战士··麦克说：“这一切都是你策划的·”·玛蒂娜冰冷地望著他，声音带著轻蔑和不屑。
“你不如他聪明·”·“他是谁”·玛蒂娜没有回答，但她同样没有任何反抗之举·麦克为她戴上手铐时，那种奇怪的暖意又来了，仿佛在这个房间里有他不知道的秘密。
他们进来时窗户是开著的，室内一片狼藉，意味著刚才发生过一些令人不愉快的事··他是谁麦克忍不住在心中想··“你怎麽了”奥斯卡担心地问。
“没什麽”他回答··楼下传来了警车和救护车的鸣笛声··55．尾声·床大而柔软，房间舒适温馨·灯光在深夜时分既不刺眼也不昏暗，如同金色的粉末均匀铺洒在每一个角落。
乔治?戈登躺在床上，他的脸上布满皱纹，双颊松弛皱缩，皮肤满是斑痕·四周异常安静，听不到任何声音，这样的夜晚对於垂死的老人来说并不安逸轻松，相反，死寂是终止和消亡的征兆，时常令人感到焦躁不安。
老戈登闭著眼睛，似乎在沈睡，这时房门传来轻轻的一响，门外的人没有敲门，但主人已经听到了·老戈登以生锈的齿轮似的声音说：“进来·”·房门打开又关上，地毯吸收了访客的脚步声，若是换了别处，黑色高跟鞋想必会发出更大的声音。
一个漂亮的人拉开床边的椅子坐下，他的外表似乎是个年轻姑娘，但脸上却没有女性化的表情，显得冷漠而不近人情··“现在是几点”老人问。
“十一点整·”·“你看起来好像不太高兴·”·“不，正好相反，收取报酬时我一向很高兴·”·“这是特罗西家的传统啊。”
老戈登艰难地笑起来，“家族遗传的爱财，但却不会享乐，你这样的年轻人应该有更多乐事可做，像我的儿子……”·“你的儿子玩过头了。”
“但他们还是我的儿子，这是永恒不变的·他们太聪明，认为可以瞒天过海，可是他们忘了我是父亲，父亲什麽都知道·”·露比沈默了一会儿，要反驳老戈登的话并不困难，但他被最後一句吸引了，反复思索著其中的含义。
父亲什麽都知道，父亲这个词本身就包含著很多秘密·露比说：“你什麽时候开始知道赫尔曼和你妻子的关系”·“很久以前，久得我已经说不清了。”
老戈登的双眼从天花板的花纹上转向露比的脸，他说，“感情是藏不住的秘密，只要有了感情，一切就全完了·”·“谁杀了杰夫瑞”·“杰夫瑞……”老戈登舒了口气，他的气息弥漫在整个房间里，每一口气都像是被剥夺的生命的一部分。
“杰夫瑞是个意外，他不该死·”·“我们都知道，这个世上没有什麽意外，凡事都有因果关系，意外只是借口，好像意外就不用担负责任·”·“你为什麽要这麽严厉”老戈登说，“你只是个情报贩子，一个杀手的中介人，刨根问底对这一行并没有什麽好处。”
·“是的，我父亲是这麽认为，这也是我不认同他的地方·对於危险他总能事先知道如何回避，但回避并不意味著危险不存在·”露比说，“知道真相有助於消除危险，这才是一劳永逸的方法。”
“你比你父亲勇敢，可惜青出於蓝却不会发生在我身上·”··“让我来告诉你这个意外是怎麽回事·”露比看著他说，“正如你所说的，感情是藏不住的秘密，有一天你察觉了妻子的不寻常，开始怀疑她背叛你，於是你暗中调查，可是这个奸夫却藏得很深，他们甚至聪明地找了个替身。
奥布里?巴奈特就是个很好利用的对象·你对他信赖有加，他可以随意出入戈登家族，自然有更多机会能接近你的妻子·事实上他们确实来往密切，这个烟雾弹搅乱了你的视线，杰夫瑞出生时，你就曾试图验证与这个孩子的血缘关系，当时的结果是什麽”·老戈登极其轻微地摇了摇头，露比说：“结果是，这个孩子是奥布里?巴奈特的。”
房间里安静了一会儿，老戈登说：“还有呢”·“这是个错误的结论，有人自作聪明，从中做了手脚·”·“是谁”·“除了赫尔曼和你妻子，谁都有可能，他们都不希望再多一个竞争对手。
你不让杰夫瑞接触家族事业，任由他吃喝玩乐，变成一个一无是处的混账，这种反常的父子之情令周遭的人误解，你知道迟早有一天会有人动手把他干掉，他并没有自保能力。”
露比说，“可是你没有想到替你动手的人找来的是锡德家族的杀手，赫尔曼暗中追查凶手时发现了这个杀手家族的存在，而你还没有做好准备和这些亡命之徒打交道。”
老戈登无声地笑起来：“那时你还不是杀手的中介人，他们是最佳人选·”·“你承认，是你默许杀害杰夫瑞吗”·“当我知道的时候，他已经死了。”
“你一直暗示所有人要把家族留给杰夫瑞，这为他招来杀身之祸，可他一死，你立刻改变了主意，对遗嘱摇摆不定·父亲的反复无常令人心烦意乱，这麽看来，你似乎很想把自己一手建立的王国毁於一旦。”
“拆毁有时，建造有时·毁坏只是为了重建·”·“听起来很有道理，你真是个自私的人，不愿意任何人分享你的王国·”·“商人都是自私的。”
露比朝天花板上看了一眼，乔治?戈登不过是个走私犯，此刻却自诩为商人··“真相·”露比轻轻地说，“有人为了真相不惜冒险，如今我们在这里轻松揭开内幕，你应该感到庆幸。”
“什麽真相”·“戈登家族的秘密，整件事的真相·自从家族内幕曝光後，你的走私买卖就不如往日好做了，警方随时在盯著你们，那些原本和你们同流合污的官员也不得不更加小心谨慎，以免遭池鱼之殃。
这件事超过了你所有的烦恼，妻子的私情，小儿子的血缘都变得不值一提·因此当你发现锡德家族的人参与其中时，你想到了一个更好的主意·拆毁是为了重建，赫尔曼和锡德家族的关系只不过是杀几个人，而你和这个杀手集团的交易却是杀了整个戈登家族。
今晚有多少人在你的诱导下去了锡德家族安排的坟墓你告诉那些你不信任的有企图的无能之辈今晚有个秘密会议，他们或许认为自己受到了重视而欣然前往，等待他们的是什麽大屠杀赫尔曼是你的儿子，但他太心急，他会把一切都搞得乱七八糟，你不能杀了他，只能让他暂时失去自由。
报警是出於这个目的，也是一举两得的好事，戈登家族的重要成员死伤大半，长子和妻子被捕，而家族的大量钱财全落入雷根?锡德手中·你甚至安排好了自己的死亡，等你死後戈登家族不复存在，可是这笔巨额家产究竟在哪，谁也不知道。
锡德家族是神秘莫测的杀手组织，他们不会公开出来说明自己并没有得到你承诺的报酬，这样就没有任何人会知道钱的真正去向了·它可能在一个值得信任的人手中，等到风平浪静，一个新的家族就会重新复活，家族成员改名换姓，不再受警方监视，可以方便自由地重操旧业。
我不该说你自私，你为家族设想得太多·”·乔治?戈登微笑起来，笑容如同刀刻，他在床上苟延残喘，笑得喘不过气··“就是因为这样特罗西才会让人敬而远之，不到万不得已绝不去找他。
你比你的父亲更危险，锋芒毕露，自以为是·但出於职业道德，你不能把这个秘密告诉任何人，只能在我面前一一说穿来表明你的聪明·我雇佣的杀手呢，为什麽还不到”·“他就在门外，你没有听到脚步声吗”露比站起来，以更近的距离弯下腰，在老戈登的耳边说，“那个值得信任的人真的可靠吗赫尔曼有可能已经死了，因为他把你的计划当真，以为你要杀他。
他不是一个持之以恒，懂得忍耐和蛰伏的人·”·老戈登微笑的脸上忽然出现了一片灰白，他的血液已经不足以在激动状态下加速流淌·露比看了他一眼说：“而且，没有B计划的计划，怎麽能算好计划呢”·背後的门咯吱一声打开了，艾伦慢慢地进来，走到床边。
露比让开了位置，艾伦对著老戈登举起手中的枪·“谢谢惠顾，乔治?戈登先生，很高兴为你解除烦恼·”··露比在门外等待，艾伦出来时关上了房门。
“你都按照我说的做了吗”露比看著他问··“做了一部分·”艾伦回答，“我告诉赫尔曼珠宝的下落在他父亲手中。
你呢，有没有隐藏什麽别的秘密”·“我本身就是秘密，你还指望能对我了若指掌”·艾伦无所谓地弯了一下嘴角，收回手中的枪。
“我们是不是该谈谈酬金的事了”·“什麽酬金”·“要是你赖账，这次我真的会动手·”·露比朝他一笑：“那就试试看。”
他向门外走了出去···“我们感到万分痛苦，年轻的朋友离开了我们，生命消逝，永不再来·”·奥斯卡往沈重的棺木上放了一张照片，上面是他和马克斯刚成为搭档时的样子，除此之外，他不知道该放些什麽，花朵不适合马克斯，他外表温柔内心坚强。
梅格站在棺木前，她的腹部还没有明显的隆起，但那里已经有一个生命在孕育，在延续··看到奥斯卡向她走去，梅格抬起头微微一笑·她的脸色如同此刻的天空，苍白，寒冷，令人心酸。
“他总是告诉我你说没有他不行，他用这个借口躲过了好几次麻烦──我父母的到访，朋友的聚会，还有第一次产检·渐渐地，我真的相信是这样·”梅格望著奥斯卡，她笑容依旧，“没有他不行，我们都是这样。”
奥斯卡搂住了她的肩膀，梅格在他怀里哭起来·“对不起·”奥斯卡说，并亲吻她的额头··棺木被放了下去，干燥的泥土将它渐渐掩埋。
过了好一会儿，梅格忽然说：“现在我觉得可以了·”·“什麽”·“我们得习惯没有他的生活·”她把手放在小腹上，“别让他失望，奥斯卡。”
“我会的·”·麦克看著他们互相告别，他没有走过去，也没有说话·他知道奥斯卡在想什麽，还有更多的事等待解决，他会比以往更成熟地看待一切。
未来是不可预测的，此刻在天空下，他和他所不知道的人都在自己选择的道路上行走，耐心地等待相遇的那一刻···六年後··房门打开了，艾伦站在门外微笑著说：“请问这里是安德鲁?凯斯的家吗”·“是的。”
麦克回答···THE END·by dnax·2011.2.11·----------------·沈闷的故事而且前写後忘错误百出，谢谢纠错的各位：）新年一切顺利··相关文：·前两部原版：《尖白深渊（原版）》+《赏金任务（原版）》作者：DNAX·前两部修改版：《尖白深渊（修改版）》+《赏金任务（修改版）》作者：DNAX·姐妹篇：《天生杀手（尖白深渊姐妹篇）》作者：DNAX·前传：《尖白深渊前传》作者：DNAX·第三部：《尖白深渊Ⅲ》作者：DNAX·第四部：《尖白深渊4·暗棋》作者：DNAX·第五部：《尖白深渊5·生于死地》作者：DNAX·附本作品来自互联网,本人不做任何负责内容版权归作者所有!··1．初生杀手·“我想……”·鲍勃?凯瑞用手指敲打著玻璃杯，他目光游移，显得心不在焉，说话也有些不太连贯。
酒吧的音乐像一个巨大的锤子在不停敲打，沈闷而有规律，鲍勃感到血液在身体里摇晃，自己就像一瓶酒，或者只有半瓶，晃荡起来没完没了··“我想……”他的舌头在代替他自由发挥，“我想……”·“你想什麽”对面的人问，语调十分清醒，并不是与他共谋一醉的同伴。
“我想我想我想……”鲍勃咆哮起来，用厚重的玻璃杯敲打桌子，酒保看了他一眼，正在考虑是否该找几个人把他从後门扔出去··“我想杀了他。”
鲍勃抬起头，故作神秘地说，“你想打听的无非就是这个·”·“我还有一个问题·”对方的声音很低，在这个巨锤的空间里如此微不足道，鲍勃甚至得细心观察他的嘴唇才能明白他在说什麽。
“你能出多少钱”他说··“多少钱”鲍勃重复了一遍，似乎在认真思考这个问题··因为某种原因，他的情绪十分不稳定，能够让他静下心来思考真是件难得的事。
这个酒鬼在口袋里掏了一会儿，动作持续了几分锺，仿佛他的口袋是个深不见底的黑洞，得好好找找才能找到想要的东西·鲍勃长满金色汗毛的手背出现在吧台的桌面上，像一个深藏不露的魔术师变戏法一样凑过去，倾吐秘密似的低声说：“这里有一百美金，是我全部的财产，如果你不满意，可以开走我的车。”
他把手摊开，一团皱巴巴的钞票在他手心里蜷缩著··“你的车值多少钱”对方说··“别他妈的总是提钱，我还要一杯酒。”
酒鬼气愤地把手里的钞票扔在酒保面前说，“不，给我两杯·”·“给他一杯冰水·”黑暗中的人说，“他需要来点刺激，这一百美金现在是我的了。”
陌生人从桌上捡起钱，双手将它压平·纸币上潦草地写著一个地址··“爱德蒙大街17号·”··艾伦从酒吧出来，外面的空气如同冰箱里的冷气。
他衣衫单薄，呼吸都带著白雾·这是一条偏僻的街道，深夜时分，妓女们还在四处游荡，黑色网眼丝袜就像一张张结实而有弹性的渔网，在这片夜色之海中随波逐流，飘荡，沈沦，等待大鱼落网。
捕鱼的女人在角落里看著艾伦，香烟的红点时隐时现，她们可能正在彼此交换意见，或是互相谦让··“他会是个好客人吗”·“他长得倒不错。”
“可他还只是个孩子，我想他身上带的钱不会超过一百块·”·“一百块也行，总比那些流口水的老家夥好·”·她们窃窃私语，最後只有一个人走过来，这是她们商量好的结果，合理分配猎物能够促进她们友好相处，孤立在这个时候可不是件美事。
“想要我吗”妓女说，“如果你有一百块的话，你就能立刻和我上床·”·她说得简洁明了，没有多余的无聊信息，对年轻人来说，这种隐秘而大胆的刺激很难抵抗。
艾伦肯定地说：“我有一百块·”·“这麽说，我们之间没有任何障碍了·”·“我甚至还有一辆车·”艾伦认真地回答，“我现在正要去找它。”
“我们可以先去兜风，然後找一个特别之处，你想干什麽都行·”妓女说，“你长得真像电影明星·”·她自以为得逞，手臂像一条狡猾的蛇一样爬过猎物的肩膀和脖子。
“外面这麽冷，我们为什麽不找个暖和的地方呢”·“但是我只有一百美金，而且暂时不能给任何人·”艾伦说，“这是我全部财产，要是你乐意，我们也可以找个好地方，完事之後你得给我一百块，我保证会令你满意。”
这可不是一桩好买卖，妓女摇摇晃晃地踩著高跟鞋回到她的姐妹们之中，艾伦离开了这条危机四伏的小巷··鲍勃的车就停在酒吧外面，一条满是臭水和垃圾的小路旁。
这辆车有一扇永远关不上的门，没有车钥匙，火线一擦就能发动··艾伦坐进车里，四处打量了一下，检查是否会有隐患，他可不想在发动的一瞬间被炸上天·事实证明老东西总有它的好处，车子很顺利地发动起来，并且悄无声息地向前滑了一段路。
这辆老旧的汽车带著他穿过夜晚寂静的街道，车灯只有一个会亮，道路在前方显得有些怪异，树的影子就像沿途有一排巨人在俯视他，这些巨大的影子互相摩擦著，不用语言交流，发出沙沙轻响。
艾伦驾车来到一家不起眼的小店门外·这家店看起来有点像咖啡馆，几张木桌，对面放著椅子，窗户上贴著圣诞节留下的花环贴纸，灯光昏暗，影影绰绰，不适合情侣，只适合身份不明的人互相交换秘密。
艾伦下车，在车门上用力踢了一脚，老旧的车门发出凄惨的咯吱声，来回撞了几下·
（本页完）
·“他们就对杀害自己的父亲这麽兴致勃勃”·“实际上，老戈登已经要求在宣布遗言之後安乐死·让病入膏肓忍受痛苦的父亲早点解脱，这个理由也不是那麽难以接受。”
“但弑父始终是大罪·”·“别这麽天真，亲情固然美好，可要是所有人都一样纯洁无暇，历史就不是现在这样了·”露比说，“你好像对这个话题很敏感，不高兴了吗”·“没有，继续说下去。”
此刻，艾伦的脑子里忽然冒出一个名字来，这个名字带著点回音，很像某个寂静无人的环境中有人在前方呼喊·他又看见过去的树林了，一只全身黑色的野兽站在黑暗中──“雷克斯?尼古拉斯”，这个名字在脑海中来回撞击，惊涛骇浪，好像在寻找出口。
──我是你的叔父··野兽说，可我现在变成了这副模样，这是你的母亲，她在地底下呼唤我·瑞克，瑞克，两条红线，我怀孕了··“你在听吗我说话时你最好别走神。”
露比叫醒了他，艾伦觉得他晃神的时间应该不是很久，也许只有几秒锺，但感觉就像过了好几个小时·难怪有那麽多人因为沈迷在过去中而发疯癫狂，他关闭了往昔的树林，把面目不清的野兽和呼喊著另一个男人名字的女人也关在地下。
“我在听，继续说吧·”·露比看了看他，艾伦尽快恢复正常，不让他看出内心想法·过了一会儿，露比说：“这次的对手依然是锡德家族。”
“你对我提起过这个名字吗”·“那个杀手家族·”·艾伦想起来了：“他们又想干什麽”·“他们和其中一位密谋者有更为紧密的联系，这次的事加倍困难，但他们一定可以顺利完成。”
“要我阻止他们”·“你阻止不了·”·“那怎麽办”·“我并没有让你去阻止。”
露比说，“你是去杀死老戈登的·”·“等等，我被你搞糊涂了·”艾伦正在努力搞清楚整个谈话的内容，“老戈登活著宣布下任继承者，一切就都宣告结束，这样朱蒂也安全了，既然如此，你为什麽还要接下这个委托，让事情往坏的方向发展”·“因为我们的工作性质始终应该是杀人，而不是保护。”
露比说，“我想通了这个问题，以後不会再让你去保护谁，你只要尽职地做好你的杀手任务就行了·”·“我该怎麽做”·“尽你所能地去杀了老戈登，资料全在这里。”
艾伦心怀疑惑地从他手中接过资料，如今他对阅读已经不那麽心浮气躁了··“这幢别墅是戈登家族最初的产业，可说对他们而言有特殊意义·自从老戈登患病以来一直在这里居住，午夜前家族重要成员都会到场。
你最好能够抢先完成任务，锡德家族的杀手也一样，你们是竞争对手，虽然目标相同，但谁先得手谁就能得到酬金·”·“一场杀人比赛·对象是躺在床上不能动弹的老人。”
“你要习惯各种不同的任务，并不是每次都会有酒鬼可以让你施展锤子和水果刀·”·艾伦问：“你怎麽知道他喝醉了”·露比似乎对这个问题不屑一顾，但还是勉为其难地回答了一句：“别忘了我是情报专家。”
尽管这句话可以解释很多难题，可艾伦仍然觉得他在回避，何必去关注呢，情报和线人都不该用在这种小事上·既然露比不想谈起其中细节，他也乐於聪明地换个话题。
“现在是凌晨一点，剩下的时间不足一天，什麽时候动手”·“大多数人认为夜深人静是秘密行动的最佳时机，可实际上夜晚更安静，更容易被发现，到了晚上警戒也会比白天严密。
我建议你傍晚时去，这时人们精神松懈，又恰逢保镖换班，午夜十二点前到处是机会·”·“为什麽不天亮去据说攻城总是选在凌晨，即使有这麽多前车之鉴，人们还是喜欢把轮换安排在破晓时分。”
“现在不行，和委托的内容不符，委托人正为此努力，希望能在最终关头成为希望之星，我们应该尽量满足他的需求，至於轮换──”露比转动著手中的铅笔说，“人们习惯在日月交替时轮换，白昼和黑夜二者只能选其一，就像鹰狼传奇那样。”
艾伦对他的谬论不以为然，但此类问题有没有正确答案并不是很重要·他提出了一个更有意义的问题：“有枪吗”·“什麽枪”·“要我去杀人总该提供些武器，总不能每次都随手捡一把枪来用。”
“如果你每次都能捡到，那倒也不错·”·露比站起来，离开了座位·他说：“跟我来·”·艾伦跟著他走过另一条狭长的走道，这里四通八达，随时都会出现一扇意想不到的门。
露比推开其中一扇，里面是个巨大的空间··“瞧这·”他说，“这个地下射击场怎麽样”·整个房间经过改造，已经初具规模，三条滑轨射道笔直向前延伸，可以满足大部分枪械的射击需要。
“我见过土拨鼠就是这麽在地底下挖洞的，你就这麽爱过不见天日的日子”·露比对他的话置若罔闻，很快关上门，往下一个地点走·这次是军火库，房间不算大，但井然有序，四面墙上放满了各种枪械，子弹则和手雷堆放在一起，这里要是爆炸一定会惊动全城的消防车。
“需要什麽自己挑·”露比大方的说，艾伦还来不及对他刮目相看，他又说，“钱会在报酬里扣除的，不会让你操心·”·“可是你也没有贴标签，我怎麽知道你会扣多少钱”·露比朝门外看了看，喊了一声：“朱蒂，来给艾伦推荐几支好枪，他得好好学习一下理论知识。”
朱蒂好像就在附近随时准备回应露比的号召，花不了一分锺立刻就出现了··“他准备去干嘛”·“杀一个动弹不了的老头子。”
“这把·”朱蒂从一大堆武器中挑了一把大口径手枪说，“看起来威力就很大·”·“实际上呢”·“实际上它能打穿钢板，你拿著这把枪去杀人，不用开枪对方就被吓死了。”
“好了，我自己来选·”艾伦说，“请你们都出去，在外面等，不管多少钱我都会付的·”·露比说：“选好的话，你可以自己出去，账单以後会给你。”
“你真的做起这笔买卖来了·”·“那当然，我可不是个光说不做的人·朱蒂连店名都想好了·”·“叫什麽”·朱蒂说：“康斯坦丝模型店。”
43．限时游戏·如果非要追问朱蒂店名的由来，她一定另有一番长篇大论可说·艾伦发现自己是这些人中最不擅长追根溯源的，寻找源头的道路太漫长，会消耗太多时间和精力。
他曾向露比表达过这种想法，但露比的回答一如既往的轻巧而耐人寻味·他说：“追溯并不意味著倒退·”·那麽追溯到底意味著什麽这个问题没有人能够回答，露比也不能，或者是他根本不想和艾伦谈论这类高深莫测的话题，他要想的事很多，而且大部分都和钱有关。
和钱有关的往往是现实问题，不属於虚无缥缈的精神领域··“你应该学著自己去寻找答案·”·离开康斯坦丝模型店後，艾伦脑中的“往日树林”又开启了大门。
他忽然闻到一股暴雨过後才会有的新鲜绿草味·想象力是具有魔力的，他走在停车场的小路上，鼻子里闻到的应该只有汽油和橡胶轮胎的气味才对，可是当他的脑子里冒出那片幽深的树林时，四周的气味立刻全变了。
暴雨··这是他最忌讳的字眼，深夜突然而至的大雨，闪电和惊雷，还有窗户上拖著泪痕的水珠──水珠是有生命的，树林中的野兽也是·在没有变成野兽之前，它是另外一种样子，直立行走，聪明、英俊、勇敢，对待孩子也非常亲切。
可如今就如它自己所说的，变成了这副模样，一只仅存於记忆中面目不清的野兽，低声咆哮咒骂，在黑暗中追逐自己的尾巴··艾伦听到一阵奇怪的响声，是这种时候不该出现在这里的声音，他悄悄把手伸进口袋，摸到了从露比那里预购的手枪。
出来时他只拿了一把枪，因为还要做些别的准备，露比说随时可以来取用，这里似乎是个能够安全存放武器的地方··当他的手指碰到枪把时，那些声音忽然响亮起来。
这时艾伦还有足够的时间可以反击，但是当他发现迎面而来的人用霰弹枪对准他时，就放弃了这个念头··身後的人把枪口顶在他的脖子上，肌肤立刻体验到一种惊人的冰凉感。
尽管最近已经渐渐开始习惯出生入死，但是艾伦不得不承认，面临死亡的威胁时，他仍然会感到紧张，无法做到完美的镇定如常··他站著不动，周围的人也一样不动。
没有立刻开枪意味著双方有交谈的需求，交谈则意味著有脱身的机会·艾伦把手从口袋里伸出来，举过头顶，表示并无反抗之意·身後的人把枪移开了一些，但仍在最大威力射程之内，足够一枪让脑袋四分五裂。
他们动作很快，没有人说话，其中一个走过来，从艾伦的口袋里搜走了手枪，并用绳子把他的双手捆绑起来···艾伦被套上一个黑色布套，後面的人用枪推了他一下，示意他配合往前走。
艾伦分辨了一下方向，眼前一片漆黑，走路似乎就成了一件非常困难的事··──你能闭著眼睛走多远·他忽然想起了这个游戏·即使前面空旷无人没有任何阻碍，可一旦闭上眼睛走几步，就会变得疑神疑鬼。
幸好眼前这段路不长，只走了几步就停了下来·他知道自己站在一辆车前，接著是开门声，他被塞进车里，紧接著後面的人也坐了进来，仍然用枪对准他，以防万一。
艾伦无比配合的行为似乎让这些人倍感意外，但双方都没有任何表示，艾伦坐在车上，倾听外面的动静·车子没有立刻发动，而是等了一会儿，他们想必去附近搜查一番，试图找到通往地下的秘密出入口。
如果不是露比事先给予提示，艾伦也很难找到畅通无阻的入口，经过改造後，这里如同一个严密的地下堡垒··经过几分锺调查，搜索的人回到了车边·艾伦不明白为什麽他们如此小心翼翼，实际上泰德．鲁伯特将接手这里的消息不胫而走，对於这位前意大利黑手党家族的教父，大多数人都仍然心存忌惮，不到万不得已时绝不轻举妄动。
车子慢慢发动起来，车厢内与世隔绝，听不到任何外界的声音··艾伦并不想像某些精彩电影里的特工一样闭著眼睛记住来去的路，以便日後作为有用的线索·他相信只要到达目的地後牢记那里的环境，露比一定有办法把所有的秘密都挖掘出来。
他保持沈默，开始思考这些人的来路，如果照露比所说，明晚老戈登宣布继承人後一切宣告结束，那麽此刻这些人的目的又是什麽他们原本的目标已经失去意义，伪造遗嘱已成为过去式，可是除此之外，还有谁会大费周折地跟踪他，即便找不到康斯坦丝模型店的入口也仍然锲而不舍地在外面等待·他有点迫不及待地想见主谋者，不管对方有多难对付，总不见得会比露比还棘手。
这是和中介人相处以来，艾伦自认得到的最大好处··经过一段漫长而沈默的行驶，车子缓慢地停了下来·艾伦被粗暴的拖下车，他有种微妙的直觉，精确地感到枪口正在某个方向对著自己。
一个人拉著他的手臂往前走，他们似乎在一条长长的走廊中行进，脚步声带著空旷之地才有的回音··过了一会儿，艾伦感觉自己到了一个房间，被身旁的人按在一张椅子上，接著头罩被拿走了。
房间里的灯光并不太亮，但是对於刚从黑暗中走来的人而言已经算得上刺眼了··艾伦经过很长一段时间才开始适应这种光亮，他凝视眼前的人，这个人有一双令人畏惧的眼睛，鼻梁挺直如同没有生命的雕塑。
当艾伦朝他看去时，他略带嘲讽地微笑了一下··“白猎鹰先生，你好·”·艾伦认出了他，实际上老戈登的长子赫尔曼是个非常不容易让人忘怀的人，他总是给人以深刻的印象，因此在各种不太友好的会晤之後，他是最让人记忆犹新并加以仇恨的对象。
赫尔曼的仇人远超过家族中的任何人，包括他的父亲都对此忧心忡忡·当戈登家族尚未露出黑道本色之前，赫尔曼就已是出名的违法分子，直到家族秘密曝光，他仍然我行我素地维持著这种作风。
·艾伦对於赫尔曼称他为“白猎鹰”感到有些意外，他不禁开始怀疑露比是不是印刷了各种廉价小册子在某些地点广而告之·为了打响名气，他倒是很有可能这麽做的，但更有可能的是赫尔曼就是雇主，所以他才会知道白猎鹰这个名字。
“戈登先生·”艾伦直言不讳地说，“是你雇佣我暗杀了奥布里．巴奈特·”·“是的·”赫尔曼也同样爽快地承认了。
他有足够的理由做这件事，对於戈登家族成员间的明争暗斗，艾伦知道得很清楚，而且雇佣杀手和寻找威利．怀特的下落不存在任何冲突，只要赫尔曼认为有必要，世界就可以没有规则。
“现在是怎麽回事”艾伦举起被捆绑的双手问，“想要杀人灭口吗”·“不，但是我有些话想问，希望你能如实回答。”
他不惜冒险和杀手接触，这样做容易被家族中的其他成员知道暗地里的行动，值得为此付出代价的提问一定非同寻常··艾伦友好地说：“我尽量·”·赫尔曼站起来，走到他面前。
艾伦抬起一条腿放在另一条腿上，对他的到来显得轻松而玩世不恭·赫尔曼对他的态度有些不满，但并不像外界传闻的那样立刻就发火动粗·他按住椅子的扶手，弯腰看著艾伦的眼睛说：“我很欣赏你们的作风，杀人方式出人意料，至今没有人发现是怎麽回事。”
赫尔曼拿出艾伦留在奥布里．巴奈特口袋中的打火机，轻轻打开盖子，露出暗藏的枪口·他把枪口对准艾伦的下巴说：“我现在开始提问，你来回答。”
赫尔曼的左手上出现一枚戒指，红宝石在戒托上闪闪发光··“这枚戒指是从哪来的”·“我不知道·”·“你应该听说过关於我的传闻。”
赫尔曼说，“我不是个善於忍耐的人，更不希望听到没有意义的答案·”·他拿著打火机的手往上一抬，迫使艾伦看著他··“是谁给了你这枚戒指。”
虽然问题看似相同，但换一种问法似乎容易回答得多，艾伦说：“是中介人·”·“其他东西呢”·“什麽其他东西”·赫尔曼看著他的眼睛，似乎在确认他有没有说谎。
艾伦目光坦然毫不回避，这确实是个他不知道的问题，赫尔曼说：“你不知道，所以就没有再问下去的必要了对吗”·“似乎是这样。”
艾伦回答，“但我可以想办法搞清楚·”·“你知道我想要的是什麽”·“无所谓，反正中介人肯定知道，只要撬开他的嘴就行了。”
“据我所知，你的那位中介人是个很难缠的家夥，只能他来找我，而不管我如何打听都很难再找到他·要让他开口可不是那麽容易的事·”·“他只有嗅到钱的气味时才会出现。”
艾伦万分理解地说，“但是如果有危险他会比兔子还机灵·”·“你能找到他·”·“对，我们是合夥人·如果我有什麽意外，对他来说也不是什麽好消息。”
赫尔曼紧盯著他，过了一会儿说：“这种合作方式很好，非常古老，没有什麽条例约束，只是口头约定·我向来认为语言是最有约束力的，但在这个时代已经不适用了，希望你们能够保持下去。”
他收回打火机手枪，对著门外打了个响指，有人从外面进来，手中捧著一个红色的盒子·赫尔曼示意他将盒子打开，艾伦看到装的是个银色手镯··“送给你一个漂亮的小玩意，希望你能喜欢。”
“里面是什麽”·“炸药，会把你炸飞上天·该给你多少时间”·“今晚午夜之前。”
艾伦说，“你当然知道这个时间意味著什麽，我的中介人很难对付，但我保证会把你想要的东西带来·我还有活要干，他们管这个叫敬业，而我只想完成任务拿到钱。”
“十六个小时，千万别迟到，晚上八点前，希望你能完成任务·”·艾伦看著手腕上的定时炸弹，在一个不起眼的位置闪动著倒计时··“我可以走了吗”他站起来问，“时间不等人，最好再借我一辆车。”
“送他到门口·”赫尔曼对身边的人说·“其余的你自己想办法，对白猎鹰来说这只是小问题·”·艾伦说：“戈登先生，我有一个问题想问你。”
赫尔曼的脸上写著“快滚”两个字，但艾伦还是不紧不慢地问：“你觉得自己有多少机会能得到父亲的青睐”·44．埃文．塞西尔的朋友·“麦克。”
丽莎面带笑容地朝年轻警官走来，并与他握了手·她的手指细长但不尖锐，指甲留得很短，散发著健康的光泽，没有涂指甲油··“工作怎麽样”她问。
麦克说：“很好，和上司相处得也不错·”·“你和谁都能相处得不错，你身边的这位小朋友也一定这麽认为对吗”丽莎弯腰蹲下，摸了摸杜高犬的脑袋，她对待猎犬始终保持一种对等态度，并不将它们当做动物，也不俯视，而是下蹲，使双方的视线在同等高度。
“将来你对待孩子也要这样·”丽莎说，“不平等就会有反抗，没有人喜欢来自高处的声音，即使你永远正确·”·“如果我有孩子，我会把他举得高一点。”
麦克说，“这样对话更有效·”·“他叫什麽名字”·“勇士·”·丽莎就像听到了一位崇拜的英雄的名字一样惊讶地微笑起来：“真是个好名字。
来吧勇士，带你见见我们的警花·”·她站起身来对麦克说：“警校里他们认为你是最出色的，但不一定会成为出色的警官，因为理论和现实总是差别很大。”
“他们说得没错·”·“可现在他们还有什麽话可说”·“我就职的第一天就迟到，至今还没有任何案件告破，这可不算什麽成就。”
“但是你看起来挺高兴·”丽莎说，“郁郁不得志的人是不会像你这样的·”·“也许我有个好上司。”
“他怎麽样”·“他是机械战警·”·丽莎笑起来，带他和勇士来到一个小房间外，从里面放出一只漂亮的白色安纳托利亚牧羊犬。
“这是克莉奥·”丽莎亲热地抚摸警犬的背脊，“这是勇士，来打个招呼·”·警犬高傲地向勇士看了一眼·“她真漂亮。”
麦克对勇士说，“对吗”·“克莉奥是这里的明星，大家都喜欢她·”·麦克放下膝盖蹲在勇士身旁，伸手摸了摸它的脑袋，然後在它耳边说：“很抱歉我不能收养你，但是想为你找个新家，要是你愿意留在这里，你会有更多朋友，可以发挥你与生俱来的本领。
如果你不喜欢，那麽我们就另想办法好吗”·勇士似乎对克莉奥的视若无睹感到有些生气，但它并没有露出敌意，而是同样高傲地转头看著门外。
“看来他很喜欢这里·”丽莎说，“我们会给他做各项检查，即使不能成为警犬我也会好好照顾他·”·“谢谢你丽莎，你总是帮我很多忙。”
麦克由衷道谢··“我会记住要求回报的·”丽莎是个金发姑娘，头发只到耳根，看起来很像男孩，但她的笑容充满了女人味·她看著麦克说：“希望你一切顺利，我和他们打了赌，认为你一年之内就能升为警探，千万别让我失望。”
“赌了多少钱”·丽莎保持微笑说：“等我赢了，你会知道的·”·从警犬训练所出来，麦克接到了奥斯卡的电话。
“麦克，你在哪”·“在路上·我刚把勇士送走，发生了什麽事”·“有个案子，我和马克斯正忙，希望你能跑一趟。”
“好的，马上到·”·奥斯卡告诉了他地点，报案的是个叫做班的拾荒者，面对警方，他的反应有些不知所措，但麦克很难分辨他脸上的表情。
班的脸被乱糟糟的胡子盖住了，头发像一层油腻腻的毡布，他在身上裹了一条肮脏的毯子，穿著旧皮靴的脚不安地蹭著地面···麦克并没有像其他警官一样对他投以怀疑的目光，而是委婉地微笑了一下。
班受宠若惊地开口说：“你好，警官先生·我早上在垃圾堆里发现了他，我觉得可能应该报警·”·“你做得很好·”麦克看了一眼现场，尸体在垃圾堆里，仰面朝天，脖子上有一道伤口。
这道伤口像一条抛物线，凶器就在旁边，是一把并不锋利的水果刀··麦克说：“你认识他吗”·班似乎对这个问题感到非常为难，回答起来有点结巴，生怕遭到怀疑。
“不，哦对，我见过他几次，但不知道他是谁·他经常在这附近喝酒，还有几个朋友，柯克或许会知道点什麽·”·“柯克是谁”·“是这里的老大。”
班说，“你可以去後面的巷子里找他，他们有一个据点，平时人都在那里·”他的喉咙动了一下，咽了口唾沫，神情非常紧张·“别说是我告诉你的，他们会揍我。”
麦克看了他一眼，在手边的本子上写了个号码撕下给他·“谢谢你的合作，要是有什麽麻烦，你可以打电话给我·”·班双手接过纸条，眼睛飞快地转动著，或许感到不可思议，认为自己不该受到这种礼遇。
他疑惑地看著麦克和鉴证人员清理现场，过了一会儿终於走过去说：“警官先生，我还有一件事想说·”·麦克转身面对他，班松了口气，感觉自己确实受到重视，而不像有些衣冠楚楚的人那样面露嫌弃敷衍了事。
他鼓足勇气说：“我刚才忘了一件事，现在想起来了·”·麦克从他胡须丛生的脸上看到一丝狡黠，这是为了掩饰某句谎言而本能流露的表现·班擦著手指上的污垢，不敢直视麦克的眼睛，他低著头说：“抱歉，我说了谎，我认识他，他叫埃文．塞西尔。
昨天晚上他喝醉了倒在这里，我有时会在这过夜，但他忽然冲过来我害怕极了·他和柯克经常会对我们这样的人不客气·”班看了看周围，以更为轻微的声音说：“我看到他被人杀了。”
“你看到凶手了”麦克大为惊讶，他知道班出於害怕有所隐瞒，因此给了他电话号码，希望事後能够让他回心转意，可是班只犹豫了几分锺就做了决定。
“我没有看到他的脸·”流浪汉的脸上露出後悔的表情，并不是因为没有目击到凶手的长相，而是对自己一时冲动脱口而出的证言感到後悔，他毕竟不是个勇敢正直的人。
“你看到了什麽”麦克问，语调尽量委婉，避免使用公事公办的口吻说话··“他杀了埃文，刚开始他们好像在对话，但时间很短。
我不敢走得太近·”班说，“我只看到他的背影·”·“能回忆出特别之处吗”·“是个年轻人，没什麽特别之处。”
班的紧张情绪仍然没有缓解，但麦克看得出他说的是实话·埃文．塞西尔被杀时身无分文，他是因为没钱才被酒保赶出来的，因此不可能是抢劫·麦克和班告别後开始往小巷深处走。
这条小路非常安静，四周的墙上涂满了色彩怪异内容低俗的涂鸦，角落的积水散发著臭味·对於喜爱整洁的人来说，这里可算是一个噩梦，平时一定也少有人会光顾。
麦克踩过湿漉漉的地面，小巷尽头有一道生锈发黑的楼梯，楼梯下，几个人正围著一个烧著的油桶取暖·麦克朝他们走去，其中一个转身看著他，接著其他人也抬起了头。
这些人充满敌意地围拢过来，对於陌生的外来者，他们似乎感到地盘被侵犯了，必须同仇敌忾··“谁是柯克”麦克问··最先转身的人直盯著他，目光不怀好意，他有点像领头的，但轻率无礼的态度表明，这些人也不过是乌合之众。
“你是谁”·“我想和柯克谈谈·”·混混们全笑起来，这个人走到麦克身边，朝他看了两眼·“是谁允许你这麽亲密地叫我的名字”·“埃文．塞西尔死了，我想你应该知道这件事。”
柯克似乎愣了一下，认为他在开玩笑，但是他们刚才都听到了警笛声··“埃文死了·”他回头看著身後的同伴问，“你们知道吗”·“他早上没来。”
柯克转回头看著麦克，表情像听到一个和自己无关的新闻一样说：“他死了，然後怎麽样”·“你知道些什麽”·柯克和他的同夥从地上捡起木棍，他们对此类询问的敌意比有人入侵地盘更明显。
柯克说：“你到底是谁警察”·“我只想进行一次友好的谈话，关於埃文．塞西尔的·他平时有什麽认识的人或是惹上的麻烦，我听说你们关系不错。”
“是不错，我们认识差不多有十年·他做过的那些事我全知道·”柯克忽然凑到麦克的耳边说，“可我为什麽要告诉你，对我有什麽好处”·他的呼吸有一股烟味，麦克立刻察觉到不正常，周围的人面露戏谑之色，似乎对柯克的举动感到习以为常。
“他不错·”其中一个说，“比埃文弄来的孩子更好·”·麦克说：“他弄来的孩子”·“别操心了。
我们不妨来做点有趣的事·”柯克绕到他身後说，“你愿意和我交朋友吗”·“抱歉·”麦克说，“我不是同性恋。”
他立刻听到了笑声，接著是风声，柯克举起木棍朝他的脑袋挥来·麦克飞快弯腰，躲过这突然而来的一击，紧跟著是更多人朝他挥舞棍棒的影子·这些人似乎早有准备，或是经常参与这样的混战，麦克躲过几个人的攻击，背部和膝盖各挨了一下，但是当柯克手中的木棍朝他袭来时，他准确而有力地抓住了它。
打群架的目标始终只有一个，就是首领·柯克似乎对自己的力量非常自信，可就在他想夺回武器时，忽然感到视线发生了变化，接著重重摔在地上·柯克晃了晃脑袋，试图看清发生了什麽事，他听到四周一片安静，眼前出现了带著警徽的证件。
麦克用枪对准他的额头说：“现在是不是可以友好地谈谈”·45．追赶·柯克坐在小巷的角落里，脸色有些灰暗，或许是因为光线的缘故，使他的眼眶下方出现两道黑色的影子。
他的同夥又回到了燃烧的油桶边，伸手在火堆上方取暖·他们偶尔会窃窃私语，但没有人再往这边看··麦克收回证件和枪，柯克的敌意并未消失，可至少他还愿意坐下来谈谈。
“你和埃文是怎麽认识的”·“我们从小就认识·”柯克说，“怎麽了他又不是我杀的。”
“他最近有什麽麻烦吗”·“关於什麽”·“任何事，只要你能想到的·”·“他的麻烦总是层出不穷，埃文最喜欢惹是生非，他死了我一点都不意外。”
柯克说，“别指望我对他有什麽手足之情·”·“听著·”麦克说，“我认为埃文的死和你有关系·”·“我说过不是我杀的，昨晚我没和他在一起。”
柯克对这项毫无根据的指控非常愤怒，似乎又想站起来大干一场，他认为刚才的失利完全是意外··麦克说：“别误会，我的意思是，埃文死了，你也有可能遭殃。”
“什麽”·这是一种问话的小伎俩，麦克需要从柯克嘴里获取有关埃文．塞西尔的秘密，不管什麽内容，获得更多的消息对案情有利无弊。
“为什麽是我”柯克疑神疑鬼地问，他的神情表示此刻正在脑海中搜索和自己有关的事件·麦克提取了一个细节告诉他：“埃文的喉咙被人割断了，但好像还被踩了一脚，在下面。”
由於柯克刚才的言行，使麦克有足够理由相信他和埃文干过不少为非作歹的事，包括那些“弄来的孩子”·柯克当然明白他所指的下面是什麽地方，也明白他想说什麽。
这个问题令他踌躇起来，麦克说：“埃文．塞西尔是同性恋吗”·“不完全是·”柯克说，“我们都可以，有时候只是为了好玩。”
“孩子们是怎麽回事”·柯克伸手摸了一下脸颊，似乎在考虑是否应该如实回答，真相可能会带来大麻烦，但这些事知道的人很多，只要警方开始调查，一切都会真相大白。
如果真有牢狱之灾，他不想失去减刑的机会·过了一会儿，柯克把手放下了，他说：“埃文有时会从酒吧带几个孩子过来·他把他们灌醉，然後我们一起过夜。”
“强奸”·柯克沈默了一下，否认说：“不是这麽回事·”·“那是怎麽回事”·“我们只是玩一玩，很普通，没有人受伤。”
“那些孩子後来怎麽样”·“没怎麽样，趁他们还没醒，埃文会把他们送走，随便找个小巷丢在那里，谁也不会知道·”柯克说，“我们都觉得没什麽大不了，对男孩子来说只不过是喝醉了酒屁股疼一下，算不上犯罪，他们又没什麽损失，如今连姑娘都不会在乎这种事。”
“你觉得这不算犯罪”·柯克无所谓地看了他一眼··“你最好能够提供受害者的姓名，埃文在哪找到他们的·”·“我不知道。”
柯克说，“我更喜欢姑娘·”·“刚才你可不是这麽表现·”·“你认为是他们中的某个杀了埃文”·“不。”
麦克说，“我只是想知道你们做过的那些好事·你被捕了，罪名是强奸未成年人·”·柯克站起来朝他挥舞了一拳，但麦克以更为出色的格斗技巧立刻使他就范。
柯克被戴上手铐时，油桶边取暖的人全转了过来，麦克说：“谁想和他一样还是你们和这件事都有关系”·这些人犹豫了一下，若无其事地转了回去。
“看来你的兄弟们并不想趟这趟浑水·他们有谁参与了这事，有的话你可以告诉我·”·柯克的脸被压在墙上，目光看著红色的砖面说：“杰瑞德，萨姆，那次你们也进去了，别装成什麽都不知道的样子。”
“我们没有·”被点名的一个大叫起来，“是你逼我的，我根本不喜欢男孩·”·“是吗难道还有人能逼你硬起来，你这个孬种。”
“好了·”麦克说，“你们跟我来，其他人留在这里，有必要的话警方会来找你们的·”·柯克的同夥大多是些刚成年的年轻人，把他们归为孩子也不为过，杰瑞德和萨姆似乎被这个突发事件吓到了，乖乖地跟在戴著手铐的柯克身後。
麦克把他们送到巷口，交给正在现场办案的同事，接著打算去当晚埃文去过的酒吧略作调查·当柯克被押进警车时，他忽然大声说：“埃文说他遇见了特罗西。”
“特罗西是谁”·“我只知道他叫特罗西，两年前，埃文对他做过一些坏事·”·“坏事”麦克皱了皱眉说，“你不该用再这种含蓄的说法，他究竟做了什麽”·“埃文和几个地痞轮奸了他，对此他至今还津津乐道，他甚至邀请过我。
埃文说，只要试过一次就会知道是什麽滋味，他打赌我从没见过这麽令人著迷的人，做了这种事，他似乎觉得很有成就感·”·“成就感”麦克几乎以为自己听错了，但柯克又重复了一遍。
“埃文觉得很有成就感，因为他总说特罗西很聪明，让聪明人束手无策比让神志不清的人就范更刺激·”··毫无疑问，埃文．塞西尔是个令人发指的人渣，对於自己的恶行丝毫没有悔悟之心，这样的人被杀似乎并没有什麽值得同情之处，但作为警方仍然得介入调查。
麦克问：“哪里能够找到特罗西”·“不知道·”柯克说，“他是个谜，埃文说他和以前不一样了·”·“那是什麽意思”·柯克摇了摇头，表示自己只知道这些，并无隐瞒之处，他显然希望能够通过提供线索来使自己减轻刑罚，如果有更多详情，一定会毫不保留地说出来。
麦克离开案发现场，开始对附近的酒吧逐个调查··“埃文．塞西尔”·当酒保听到这个名字时，脸上立刻浮现出厌恶的表情·他说：“那个人渣怎麽了”·“他昨晚被杀，希望你能够提供一些线索。”
麦克出示了警徽，酒保若无其事地瞟了一眼说：“他是个无赖，经常身无分文，喝醉了酒就四处闹事·”·“昨天晚上有什麽特别的事发生吗”·“如果我们把他扔到外面去算特别的事，那麽这种事几乎每天发生。”
麦克向他要了一杯冰水，过了一会儿说：“你认不认识特罗西”·“谁”·“特罗西·”·“我不知道你说的是谁，来这里的人不会每次都自报家门。”
“听说他和埃文．塞西尔有点过节·”·“你从哪听来的”酒保面无表情地擦著酒杯，似乎玻璃杯上的每一处污渍都比眼下的对话重要得多。
麦克觉得他的漫不经心表现得完美无缺，是个久经考验的老手了·酒保总是掌握著很多秘密，和出租车司机一样，他们像天生的隐形人，总是在别人的谈话中被忽略不计，好像根本就不存在。
他在说谎··麦克心想，但是没有更好的办法让他开口说实话，他只是个听众，和这个案子没有任何关系，既不能用对付柯克的方法威逼利诱，也不能晓之以理动之以情。
麦克喝完冰水，转身离开了酒吧·接下去他四处碰壁，在这个街区的每一个酒吧、销金窟、赌场和俱乐部都打听不到任何消息··几乎每个人都对特罗西这个名字表现出一种伪装的茫然。
他们心里明白，可是表面上却装作什麽都不知道·麦克不禁要认为这是个大人物，要杀死埃文．塞西尔简直易如反掌··“嗨·你在找什麽”一个胳膊和胸前都有刺青的男人走出来问。
“找人·”麦克说，“叫特罗西，你认识他吗”·“别在这里到处转悠，小警犬·你知道这里是谁的地盘”·“谁的”·男人笑起来，笑声引来了别人的注意，他说：“他问这里是谁的地盘。”
其他人也笑起来：“你干吗不告诉他·”·“这个街区归鲁伯特家族所有，没人会告诉你特罗西是谁，除非你去问泰德．鲁伯特先生本人。”
“鲁伯特”麦克觉得这个名字非常耳熟，相信有谁曾提起过··“你在想什麽你该不会认为所有街区都是政府的吧”·“难道不是吗”·周围的笑声更响亮了。
“这麽说，你们是知道特罗西是谁的对吗”·“知道又怎麽样”·“知道就表明确有其人·”他会另想办法寻找，虽然过程一定困难重重，但至少追查的不是个虚构人物。
艾伦进门时听到一阵哄笑，他正急著往吧台走，进去时和一个人撞了一下，但双方都心事重重，因此没有回头看··“发生了什麽事”他对酒保说，“给我一杯水。”
“刚才有人打听特罗西·”·艾伦转头往外看了一眼，但是门外已经没有人了·“是刚才出门的那个他是谁”·“警察。”
“哦·”艾伦心想，这可不是个好消息·但他并未继续深究，他还没有搞清楚特罗西指的是露比还是他的老狐狸父亲安格斯·从赫尔曼的别墅出来花费了不少时间，但他并不急著找露比兴师问罪，而是漫无目的地闲逛起来。
沿路可能还有人跟踪，艾伦不介意带他们四处走走·他去附近的酒吧喝了几杯酒，和柜台边的女招待聊天，天亮後又换了一个地方，现在他感到有点头晕非常需要一杯水。
艾伦把杯子里的冰水一饮而尽，这种悠闲的行为或许会让赫尔曼的眼线非常费解，似乎他并不珍惜自己的生命，或者有十足的把握可以从这场危机中安然脱身·艾伦将冰水一饮而尽，接著离开了酒吧。
来到门外时，他朝两边看了看，几辆新旧不一的车停在街边··他笔直走去，对其中一辆车看了两眼，接著从地上捡起石头用力砸碎车窗·警报声立刻响起来，艾伦若无其事地坐进驾驶座，镇定自若地巧用工具打开车锁，然後开始往後倒车。
麦克已经打算离开这里到下一个场所碰碰运气，当他准备开车时，听到了玻璃碎裂的声音，紧跟著是刺耳的防盗警报声··令他难以置信的是竟然有人如此大胆莽撞地在白天偷车，成功的时间甚至不足一分锺。
麦克本想下车阻止，但当他拉开车门时对方已经发动了··“他手脚可真快·”麦克重新回到车里，发动汽车追了上去··46．誓约之红·艾伦剪断了警报器的红线，尽管一路警报声令他感到非常刺激愉快，但最终的目的地并不是个可以吸引游人观光的地方。
他在公路上把车开得飞快，偶尔看後视镜却总有一辆车紧追不放··追踪他的并不是警车，也不是失主临时找来上演公路追缉的後备，可驾车技巧却非常高明，要是时间允许，艾伦倒很乐意就此来一场比赛。
他拨开散落在座位上的碎玻璃，打开收音机，选了一首最近流行的摇滚乐手的歌曲·数度面临危机使他开始对生活有了新看法，不再保持紧张严肃的态度，更轻松随意，即使愁眉苦脸也解决不了任何难题。
双方在公路上转了几圈，艾伦把车开向闹市区，他开始设法甩掉这个技术高超的追兵·破碎的车窗外冷风像刀片一样切割著空气，但艾伦并未感到寒冷，风声反而令他情绪高涨。
他把手伸出窗外，做了个“干得好”的手势，然後猛踩油门往前开去，以万分之一秒的速度抢过了一个红灯··麦克全神贯注地追赶前面的车，他有足够自信可以追上，但新车还在磨合期，整个追逐的过程中，他都在怀念奥斯卡那辆身经百战所向披靡的战车。
──任何东西都是得讲感情的，新的未必比旧的好··他非常同意这个观点·自从那个胆大妄为的偷车贼离开公路後，麦克开始担心他在街道上横冲直撞会撞倒行人，於是稍微放慢了速度，但事实证明他的担心是多余的。
车子在各种障碍之中穿梭自如，前方出现交通信号灯时，对方也丝毫没有减速的迹象·当然，谁也不会指望小偷在行窃後还能遵守交通规则·麦克决定加速追赶，不放他逍遥法外，红灯亮起时从前方的车窗中伸出一只手，麽指朝上做了个赞赏的手势。
尽管以目前的状况而言，这个动作饱含著挑衅意味，但麦克并未心生反感──至少他没有比中指，这就足够了··就在他紧追不放之际，一个老妇人抱著购物袋走在人行道上，麦克立刻踩下刹车，制动声伴随著行人的惊叫，老妇人因为惊吓而弄翻了手中的纸袋，几个柚子和苹果顺著街道的坡度四处翻滚。
麦克下车来到她身边问：“你还好吗女士·”·“我吓了一跳·”老妇人说，“我以为你不会停车·”·“真抱歉，我能为你做点什麽”麦克替她捡起地上的水果放进纸袋。
老妇人幽默地说：“我想你大概赶时间·”·“现在不赶了·”麦克站起来，看著消失在街道尽头的车说，“我可以送你回家，以补偿给你带来的惊吓。”
他未免感到万分遗憾···艾伦甩掉了追兵，他从後视镜看到刚才发生的一切，由於车速太快，整个画面只是一晃而过，但已经足够使他理解事件的始末·他见过很多追车镜头，电视台总喜欢从直升机上直播这类节目，观众甚至可以在播音员面无表情的脸上看到兴奋之情，这比报道某个当政者贪污受贿要有趣得多，不必保持严肃甚至可以大声欢呼。
然而这却不是一次尽兴的追逐，艾伦遗憾地想，虽然他时间有限，每一秒都该珍惜，可风驰电掣的感觉几乎令他忘却所有烦恼，他并不介意为这个有趣而刺激的节目浪费几分锺。
“他是个好人·”艾伦看著後视镜，车子後面空空如也，要是换了别人，想必会碾过那些不值钱的水果继续追逐，但对方却选择停车··艾伦在音乐声中把车开向康斯坦斯模型店的另一个入口。
这辆偷来的车完成了使命，他下车来到一栋地下旅店的後门，这扇门狭小而不起眼，看上去更像一扇锈蚀封闭的小窗户·艾伦一脚踢开它，沿著狭窄的通往里走，脸上不再有公路飙车时的轻松愉悦，像出色的演员一样变得严肃正经。
当他踢开露比的房门时，对方似乎对他的到来早有准备··“艾伦·”露比说，“你的动静太大了，即使有隔音设备我都能听见你踢门的声音。”
艾伦径直朝他走去，跳到桌上，伸手抓住他胸前的衣服把他从椅子里提起来··“我在赶时间·”·“发生了什麽事”露比面不改色地问。
“你应该知道发生了什麽事·”艾伦晃了晃拳头，给他看手腕上的手镯，“瞧这个，你有没有想起点什麽”·“不错，你从哪弄来的。”
“赫尔曼．戈登的礼物，现在你还敢说什麽都不知道”·露比停顿了一会儿，艾伦并不指望他在悔过，但也没想到他的最终回答如此无畏。
露比看著他的眼睛问：“你想揍我吗”·“要是等不到正确答案，我会的·”·“如果你想揍我就果断一点，不要每次都虚张声势。
我只给你特例，现在昆廷不在，你想揍哪都行·”·艾伦看著他，露比脸上的伤势尚未痊愈，在愈合过程中，嘴角的淤青似乎更为明显，但并不影响他表现内心的轻蔑和鄙夷。
除却坏得离谱的性格，艾伦得承认露比在长相方面确实完美无缺，他本应该受到更多人喜爱，成为人群中的焦点·可是现在，这个聪明人却宁愿把自己埋葬在墓穴一样的地下室，终日不见阳光。
他待人刻薄冷淡，时常冷嘲热讽，即使没有表情那种令人讨厌的感觉也依然挥之不去·露比似乎很希望全世界的人都厌恶他，离他越远越好·艾伦忽然想起了死在垃圾堆里的埃文．塞西尔，他心里明白，这是露比“过去树林”中的野兽，为了保守秘密，他不再对身边的人敞开心扉，没有朋友，没有同伴，甚至连自己的父亲都被拒之门外。
艾伦不禁生出了同病相怜之感，泄气地放开了他·露比对他的行为感到意外，他已经准备好挨揍了，反正这是以前经常发生的事，早就习以为常·艾伦从桌子上跳下来，拍了拍身上的灰尘，在对面的椅子里坐下。
“现在怎麽办”他说，“我们还有八小时，在你说清楚来龙去脉之前，我会一直待在这里·你不会希望和我同归於尽的·”·“要是你愿意，我倒不反对。
不过对於一个只想著眼前利益的人来说，可能不太容易接受这麽抽象的方式·”·“你在说你自己”艾伦说，“同归於尽为什麽是抽象的”·露比低头整理起自己的衣服，他不喜欢浆洗得硬邦邦的衣物，总是穿得很随便。
艾伦说：“那枚戒指到底是从哪来的”·“现在时间还早，我可以给你讲讲故事，你需要知道故事发生的年代吗”··“不需要，最好从重要的部分开始说。”
“这枚戒指曾在不为人知的历史中诞生，距今有几百年之久·”·“要是你早一点告诉我，我就不会把它弄丢了·”艾伦说，“更不会让赫尔曼捡到它。”
露比认为这个问题应该稍後再讨论，接著说：“它和一次暗杀事件有关，但并未登上历史舞台，因为暗杀最後以失败告终·故事的主角是一位贵族，当时的国王政绩平平但好战嗜杀，因此惹来很多人不满，但由於当政者残暴的个性，使得反抗声非常微弱。
贵族对此尤为痛恨，於是把希望寄托於国王的兄弟，指望他能取而代之·他花费了大量精力撺掇公爵起义，但公爵却无动於衷·一个偶然的机会，他发现王弟对他的妻子情有独锺。”
为了拉拢盟友，贵族决定对此视而不见，并以重金打造了一枚戒指·一次宴会上，他将这枚戒指放在酒杯里送到公爵面前，公爵饮完酒後发现酒杯中的秘密。
美酒具有古老誓约的效力，昂贵的珠宝则代表财富和力量的支持，公爵心领神会·他对情妇的热爱已到了无以复加的地步，而这个美丽的女人终日做著王後的美梦，不遗余力地推波助澜，最终使公爵接受了暗杀计划。
“誓约之红·”露比说，“戒托上的每一只手都象征一股势力，若没有这些人支持，就没人敢冒风险举起反旗·可最终他们还是失败了，事件的几个主角被秘密处决，这枚戒指也下落不明。
回到现在，如今这枚戒指已失去政治意义，但仍不失为一件价值连城的首饰·”·“赫尔曼在找其他东西·”艾伦说，“其他东西是什麽”·“另外一些珠宝。
这是他经手的一笔大买卖，但中途出了点岔子·”·“什麽岔子”·“这批珠宝下落不明，赫尔曼能够隐瞒一时，可迟早总会被家族的其他成员发现，这是重大失误，如果不及时把东西找回来，他将提前失去参与竞争继承者的机会。”
“那麽戒指怎麽会在你这里”·“我捡来的·”·“我想听实话·”艾伦摆弄著手上的定时炸弹，上面的数字一刻不停地跳动。
“是委托人交给我的·”露比说，“你搞错了顺序，我说过这是件幸运物，只要你带在身边，赫尔曼或者其他人都不会置你於死地，他们会更关心珠宝的去向，也许你会吃点苦头，但不至於丢了性命。
可我没想到你还没被人抓住就搞丢了它，现在它没起到应有的作用，反而成了麻烦·”·“你没有料到这样的麻烦”·“我怎麽知道你会这麽丢三落四，或者你根本是故意的，总是和我作对。”
艾伦看看他，忽然问：“你刚才提到了委托人，到底有几个委托人，赫尔曼委托你杀了奥布里．巴奈特，还有谁”·“这个委托和你无关，我们只是口头约定，也没有要求你去做任何事。
也许将来我心情好时会考虑当做故事说给你听·”·“这件事关系到我的生死，要是你不告诉我，我们只有死路一条·”·露比注视著他的眼睛，过了一会儿说：“艾伦，如果你想做什麽事最好立刻动手，威胁对我可没什麽用。
就像你说想揍我一样，你真的想吗，要是你想的话就不会几次三番犹豫不决了·”·艾伦说：“我并没有犹豫不决·”实际上他每次都有充分的理由想给露比一点真正的苦头尝尝，可事到临头这种冲动总会立刻偃旗息鼓。
泄愤不是他的作风··“要是你不想和我同归於尽，我倒可以替你想个办法解除危机·”·“什麽办法”·露比说：“隔壁的工具箱里有锯子，把手弄断你就解脱了。”
47．分头行动·这时出现在朱蒂眼前的是一幅令人费解的景象·露比的房间一片狼藉，艾伦正用电锯切割写字台··“发生了什麽事”·露比冷眼旁观，好像被破坏的只是另一个空间的家具，和他没有半点关系。
“艾伦发疯了，他去了一趟隔壁的工具房，结果就变成这样·”露比说，“没关系，钱可以从下一次的委托金里扣除，他最近可能压力过大，需要放松一下。”
朱蒂理解地看了他一眼说：“我可以让他试试新到的MP7，要是子弹的钱也能从下一次委托金里扣，冲锋枪会让他感到很爽快·”·“这个提议不错，你可以告诉他，但最好不要提钱。”
两人站在门边看著室内木屑飞扬，过了一会儿，艾伦朝他们走去··“怎麽样觉得好一点了吗”·“你真的关心我的感受”·“偶尔会关心一下。”
露比说，“既然你不喜欢我的提议，我们可以另想办法，别著急，我不会让你飞灰湮灭的·”·“不是我，是我们·”·“我们都不会。
赫尔曼想知道珠宝的下落，他不会成为你的阻碍，而且在适当的时机甚至会帮你一把，但你得记住不能激怒他·至於另一位委托人的身份，暂时不能透露，我可以给你一个提示，赫尔曼是个棘手的对手，冷酷，残暴，一意孤行，但他一样有锺爱之物。”
艾伦把电锯关上扔进乱糟糟的废木堆里，他推翻了自己的想法，有时候泄愤是必要的··“你认为我还有多少时间可以去了解他，窥探他心中的秘密花园，找到所谓的锺爱之物”艾伦看了一眼定时器，“还有七小时三十分。”
“时间过得真慢，我以为你分解写字台的时间会更长一点·”露比说，“去戈登家找答案，老戈登和他的儿子们在那里，赫尔曼的秘密也在那里，还有我们的对手锡德家族，委托人承诺会找一些额外的帮手，这样你就轻松多了。”
“什麽帮手”·“我也不知道·总之你是单干的，目标不如成群结队的杀手们那麽大，尽量保护好自己，然後寻找机会。”
露比想了想说，“如果赫尔曼问起你其他东西的下落，你就这样对他说·”·他走过来，在艾伦耳边说了一句悄悄话，接著问：“明白吗”·“你打算用这种借口敷衍他这就像你刚才说的，一个只看重眼前利益的人是不会接受这种抽象答案的。”
“何不试试呢”露比说，“既然你不愿意锯断手腕，我只能想出这个办法，或者到时你会急中生智，反正船到桥头自然直。”
艾伦看著他，很快把目光转向朱蒂··“我希望你答应我一件事·”·朱蒂说：“子弹是不免费的·”·“今晚替我看著露比，别让他到处乱跑。”
“你会给我多少钱”·艾伦从口袋里掏出几张钞票放在她手里：“怎麽样”·“好的·”朱蒂轻快地答应。
露比站在一边，对此没有异议·“只要你在炸弹爆炸前回来，这里照常提供各类锯子，电动或者手动一应俱全·”·“你不妨把酬劳好好算一算，我会回来和你算账的。”
“祝你好运·”露比说，“我们在这里等你·”·艾伦转身离开了他们，他去武器库拿走上次预定的枪和弹夹·露比的告别语有些耐人寻味──我们在这里等你，好像这里成了一个群居动物的巢穴，一个类似於家庭的地方。
他忽然想起以前家人总会在窗户边翘首以盼，对他的回归感到万分喜悦，可是有一天，他发现她等待的并不是自己，而是另有其人·那个人几乎和他形影不离，对他关怀备至，现在他终於明白这是为什麽。
他成了帮凶，成了幌子，成了别人撒谎的借口··艾伦把枪放进装备带，重新穿上外套，这样就看不出什麽特别之处，即使走在路上也不会引人瞩目·回去路过露比的房间，露比正和朱蒂商量买新桌子的事，昆廷被叫来帮忙清理房间。
大个子看到艾伦时朝他做了个无奈的表情，这使艾伦感到有些心虚，加快脚步走了出去··偷来的车还停在原来的地方，继续使用有点太惹眼了，毕竟有人追著他走了一路，艾伦可不认为对方会记不住车牌和车型。
唯一不必担心的是，这类车不会有人报失，因为去那种酒吧的都是些“圈内人士”，按照安东尼的说法是“我们这样的人”，那种场合，一张生面孔会遭到冷遇，甚至会直接被赶出来。
艾伦离开小巷来到路边，不太确定是否有人跟踪，现在时间还早，他找了个舒适干净的旅店睡觉，醒来时天已经快黑了·定时器显示还剩不到三小时，对於自己在这种情况下还能睡得如此安稳，连他本人也感到有些惊讶。
他悠闲地起床，去餐厅吃了一顿丰盛的晚餐，离开时，餐厅的服务生叫住了他·这个年轻姑娘微笑著说：“请问你是白猎鹰先生吗”她似乎觉得这个称呼非常有趣，或许是朋友之间戏谑的昵称。
艾伦问：“什麽事”·“柜台上有你的电话·”·“谢谢·”·女招待对他眨了一下眼睛，艾伦收起餐桌上的报纸，朝柜台走去，电话听筒放在一边，一个上了年纪的女人站在里面，艾伦拿起听筒时，她警惕地看了他一眼。
“是谁·”艾伦不客气地问，他相信电话那头不是什麽令人愉快的朋友··过了一会儿，赫尔曼的声音传了过来··“已经过了十三个小时了，事情进展得如何”·艾伦靠在柜台上，眼睛望著窗外的街道，外面似乎有下雨的迹象。
“不错，进展得很顺利·”·“你找到我想要的东西了吗”·“我正在找·”·赫尔曼沈默了一会儿，艾伦几乎可以想象到他此刻的样子──双眉紧皱，面露不虞之色，嘴角以最不愉快的弧度往下弯曲著。
“我不是在开玩笑·”赫尔曼说，“你应该知道剩下的时间不多了·”·“我不会拿自己的性命开玩笑·”·“可我看到的并不是这样，你浪费了十几个小时在睡觉和闲逛上，这可不是珍惜生命的表现。”
“那麽我该如何表现”艾伦说，“哭著来求你吗”·赫尔曼终於控制不住脾气，在电话里发起火来。
他提高声音，以威胁的语调说：“我不是在求你办事，时间一到你就会知道你的小命不值几个钱·”·“赫尔曼先生·”艾伦冷淡地说，“要是找不回那些东西，你会怎样戈登家族的的人会把你赶出去吗你的弟弟们似乎和你关系并不好，而你在家族中也没有什麽同盟，他们都有些怕你，但并不表示他们会心甘情愿地和你和平共处。”
“你现在可以悠闲地来评论我的家庭了”·艾伦说：“兄弟阋墙总是因为父亲偏心，要是你觉得机会渺茫，即使挽回错误也不会发生奇迹。”
赫尔曼愣了一下，非常用力地挂断了电话·他想必放弃了这条不好走的路，也不再遵守十六小时的约定了··艾伦把听筒放回原处，柜台里的女人看著他说：“还想来点什麽吗”·“如果你有的话，我想要一把钳子。”
他如愿以偿地得到了一把生锈的旧钳子，附加一张印著优惠券的卡片，看来餐厅的女主人也并不像表面看起来那麽不近人情·女人都是天生的演艺家，能够在各种场合把自己装扮得让人捉摸不透。
出门後，艾伦松了口气，他对赫尔曼没有好感，不想让他如愿以偿·露比可能希望他能尽量完成手头的委托，但艾伦已经决定按照自己的方式解决问题·还剩下两个小时，他该去工作了。
··麦克回到警局时，奥斯卡和马克斯正全副武装准备出门··“你们要去打仗”麦克问··“刚才接到报案，我们得去一趟。”
奥斯卡检查了手枪里的子弹，“穿上防弹衣，是不是应该申请新装备了”·马克斯说：“并不是每次都会发生枪战·”·“到底是什麽案子。”
麦克说，“我也去·”·“不，你还是新人，我得对你负责·”·“你说过不会再把我当新人看待·我来这是为了成为合格的警官，而不是接受保护，你不能像命令孩子睡觉一样对我。”
“今天你的劲头不错·”奥斯卡看看他，“但我还是可以像上司那样命令你的对吗”·“不让我去是因为有危险你总该告诉我是谁报案，关於什麽。”
·马克斯说：“别吵架，麦克可以自己决定做什麽，听听他的想法·”·“是吗这个时候就不该搞什麽民主。”
奥斯卡停顿了一下，发现眼前的两人都在看著他·“戈登家族今晚有一场好戏，但我不赞成你去·”·“你们为什麽要穿防弹衣”·“以防万一。
老戈登宣读遗嘱，有人认为可能会发生凶案，因此希望警方到场·”·“你看起来好像没有什麽抵触情绪·”麦克说，“我还以为你不喜欢以任何形式为黑道家族服务。”
“是的，我是不喜欢，可在没有确凿证据之前戈登家族只是合法商人，违法行为全都假他人之手，而且从不让外人进入家族内部·我们好不容易逮到老戈登一次，却被奥布里?巴奈特的一张嘴辩护成无罪释放。
这是个好机会，难道我应该放过”·“我的车就在楼下，我去开车·”·麦克不等奥斯卡回应，转身出去了··“你听到他说什麽”奥斯卡看著门外。
“他去开车·”·“好像他是头·”·“奥斯卡，他在警校的成绩比我们都好·”马克斯说，“而且他不是理论家。”
“让他穿我的防弹衣吗”·马克斯朝他做了个“随意”的表情，奥斯卡无奈地跟著出了门··48．黑暗中的影子·“诺曼在追查一宗珠宝走私案，价值上亿，嫌犯是一个名叫阿黛尔?俾斯麦的女人，但在追查过程中忽然失去踪影，接著她被人发现死在郊外的小河里，尸体惨不忍睹几乎无法辨认。”
马克斯说：“诺曼怎麽会把这种事告诉你，你们的关系已经进展到可以互相讨论案情了吗”·“他认为这件事和戈登家族有关。”
“最近的事件好像都和戈登家族有关·”·“所以今晚之行非常有必要·”·麦克问：“是谁邀请你去当戈登家的保镖”·奥斯卡没有立刻回答，而是借机反问：“你认为家族中谁最关心老戈登的死活”·“他们关心的并不是他的死活。”
麦克说，“而是谁能够获得最大的利益，难道你认为今晚他们齐聚一堂是为了亲情”·“好吧，那麽我换一种提问方法，谁最关心遗产的去向”·“他的妻子或者三个儿子，但赫尔曼不是个会求助警方的人，罗伯特和爱德蒙即使报警也不会找到你。
排除法後只能是玛蒂娜?戈登，而且她也有足够的理由，因为她的机会最大，她是杰弗瑞的生母，好事最终会落在她头上，她完全可以通过正当途径来保证遗嘱的宣读·”·“那麽你觉得谁会因为对结果不满而动手杀人呢”·“都有可能，但表面看起来一定和谁都无关，现场想必会有不少职业杀手混迹其中，他们受雇於不同的雇主，情况不对就出来搅局。
每一行都有专家，杀手也一样，他们是不会随便让雇主现形的，所以我们得随机应变才行·”·“我有一个提议·”奥斯卡说，“我们尽量只做观察。”
“见死不救吗”·“不，但我总觉得其中有什麽不对的地方·很有可能这是个圈套，不能过分相信这些人，特别是玛蒂娜?戈登，这个女人的心思谁都猜不透。”
“电话是她本人打来的”·“不，是她的一个手下，这一点本身就非常可疑，可我又想不出除了她还会有谁·知道我名字的只有她。”
“那就小心·”马克斯看著窗外说···艾伦正前往戈登家族的别墅，这次他不再无所谓地不掩踪迹，开始小心翼翼甩掉尾巴·赫尔曼虽然愤怒地挂断了电话，但仍然有可能派人跟踪他，看看他到底想搞什麽鬼。
艾伦经过酒吧，在跳舞的人群中找了个和自己体型相仿的年轻人·他把这个正和姑娘蹭著臀部的小子塞进洗手间，枪和钞票双管齐下逼他换下外套和棒球帽·从酒吧後门出来，艾伦朝空旷的大街走去。
时间在他的手腕上一刻不停地跳动，如何解除这个危机似乎是目前最大的难题，但他并不著急，船到桥头自然直，他也有露比不知道的王牌在手··当他来到戈登家族的别墅外围时，觉得这里更像一个古堡。
四周人迹罕至，整幢别墅没有任何光源，如同一座山顶上的鬼屋，被诅咒的亡灵正从高高的塔楼上俯视著一无所知的闯入者··他弯腰快速往前走，尽量把自己埋没在周围丛生的杂草中。
看来这里确实是个被遗忘的家园，只有垂死的老戈登孤独地居住著·然而这种想法未免有些太过忧伤了，乔治?戈登身体健康时是个老谋深算冷酷无情的人，他的长子赫尔曼完美地继承了他性格中的缺点，没有父亲的机智聪明，却足够残酷冷漠。
艾伦抬头望著别墅的围墙，高度不算太高，没有安装防止入侵的电网和铁丝，似乎是因为这些东西和古堡的风格不符，艾伦只看到围墙上有一些雕花的铁栏杆，如同童话故事中虚张声势的棘刺玫瑰园。
他往後退了几步，飞快地朝围墙跑，借助惯性和冲力往上爬并抓住了围墙上的栏杆·艾伦越过尖锐的玫瑰棘刺，以最快的速度落到庭院中·他感到有些古怪，似乎什麽地方出了问题。
这里不该这麽安静，或者说不该这麽冷清·尽管还有好几个小时才到午夜，但是整幢别墅却没有聚会的征兆·难道所有人都只在最终时刻来临才会出现吗·为了证实这一点，艾伦决定改变原来的计划，他给自己限制了时间，半小时内得搞清楚这里的秘密，万一遇上最坏的情况──比如说这里是个空巢，就得另想办法了。
他穿过庭院正打算找找哪一扇窗户更适合悄悄潜入，就在这时身後传来一阵奇怪的低吼声·这个声音肯定不是人类发出的，更像一种动物·艾伦几乎可以肯定是一只狗，未必饥肠辘辘，但好斗凶猛。
他没有立刻回头看，而是飞奔向前，同时伸手摸到了怀里的猎刀──康斯坦丝模型店的军火库真是应有尽有·他在心里想，今後他也要有一个自己的武器库，子弹像谷仓一样堆满整个房间。
艾伦沿著墙边跑，希望能摆脱看门狗的追赶并且找到一个进入别墅的入口，但是好运似乎在今晚与他绝交，当他转过墙角时，另一只狗出现在他的视野中·这是一条黑色的纽波利顿犬，脖子上戴著镶嵌宝石的项圈，一边淌著口水一边朝他走来。
·艾伦回头看了看身後，追兵同样是条纽波利顿犬，也许是此地主人的爱好，这只狗的脖子上也有一个项圈，但宝石的颜色略有不同，它们以此来作区分·艾伦倾听四周的动静，似乎有更多同类蜂拥而至，它们嗅到了入侵者的气味，开始有条不紊地组织起猎杀来。
要想脱身只能趁现在，艾伦选择继续往前，後面已经没有退路了·他看准一扇窗户，走近时前方的那条狗发出一声低沈的咆哮，张开口水横流的嘴扑了过来·艾伦对准它的脑袋踢了一脚，但这条看守庭院的狗并不是只会用爪子和利齿，它更接近高等动物，懂得如何运用战术，而且并没有忘记自己的本性。
艾伦差点被咬中，但最终惊险地躲过了利齿·他有一阵恍惚，好像又回到了那个只有一扇小铁窗的地下仓库，此刻正和派恩互相搏斗·派恩就像一头野兽，尽管他不肯承认，认为自己站得高看得远，可他确实有野兽的特质──勇猛、顽强、直觉敏锐，对待猎物绝不轻易放弃。
艾伦不禁要感谢他的教导，要不是习惯了这种厮杀，或许此刻他已成了看门狗的晚餐··这条狗锲而不舍地对他猛扑撕咬，它的同伴也已经加入了厮杀·艾伦举起匕首对准其中一只的脖子猛刺过去，凶狠的动物似乎感觉到了危险，在即将咬住他手腕时放弃了这次进攻，往後退去。
如果它们能够友善一些，这些家夥已经算得上聪明可靠的朋友，艾伦没有给它任何反击的机会，握著匕首的拳头往它湿漉漉的鼻子上打去·看门狗发出一声凄惨的叫声，这一拳正中要害，但其他的狗并没有被吓退，反而更为勇猛地扑了上来。
艾伦看准机会，踩住墙边的花坛往上跳跃，伸手抓住了高处的窗台·他敏捷地缩起腿来避开底下不断猛扑的狗群，接著用匕首砸碎玻璃，翻身进了别墅内部··艾伦躺在地板上，听著自己的呼吸声，现在他遇上了难题，刚才的声音一定已经惊动了一些人，这将使接下去的行动更加危险困难。
真是个令人尴尬的意外，他从未想过庭院里有狗该怎麽办·一分锺後，他从铺著地毯的地板上起来，走到窗边往下看看院子·几只体型相当的纽波利顿犬仍在下面游荡，不肯轻易离去，其中一只倒在草丛里没有动弹，奄奄一息。
──这只狗生病了，它的鼻子干干的··艾伦离开窗户，把这些挥之不去的声音赶走·他已经不再是会对生病的小狗好奇的年纪了，定时器上的时间还剩下一小时五十九分。
这里是个宽敞的房间，但没有光，只有一股灰尘的味道·艾伦走到门边，他得尽快离开这，以免听到响动後有人来查看··他的手已经伸向门把，轻轻转动一下。
忽然间，一种奇怪的感觉冒了出来，就像门外是一个巨大的冰库，冷空气从缝隙中钻进来··艾伦打开门，一个人影站在黑暗中·他立刻举起枪，影子晃动了一下，毫不犹豫地抓住他握枪的手。
对方的直截了当令艾伦万分惊讶，好像他不知道手枪是可以瞬间致命的·艾伦感到手腕如同被重型机器碾压著，发出咯咯声响，骨骼和肌肉全挤在了一起··黑暗中的影子以意想不到的速度对准他的脸颊揍了一拳，行动坚定不移，好像接受指令的机器。
艾伦被这一拳打得摔倒在地，尽管他已经尽了最大努力抵挡仍然无法控制平衡，向身後的桌椅摔去，接著还没有来得及站稳，对手又朝他猛扑过来··手枪已经不知道丢在哪个角落，但艾伦从派恩那里吸取经验教诲，不能过分依赖武器，因为它们随时都有可能离开。
他蜷起身体，朝影子踢了一脚，但却被轻松躲开了·当影子抬起右手时，艾伦好像触电一样浑身起了一阵麻痹，这是不好的预感，也是刺激感，他下意识地把头转向一侧。
一个极轻微的声音在他耳边响起，随即散开一股火药味，一枚子弹擦过他的脸颊射穿了桌子··黑暗中，艾伦的肋骨又猛挨了一下，几乎折断，剧痛使他出了一身冷汗。
这个人比派恩更强吗他立刻否定了这个判断，派恩的拳头是致命的，因此他对武器总是嗤之以鼻，可眼前的人却擅长利用一切工具，他更像派恩和韦德的混合体，没有骄傲和自负，没有对特长之外的一切嗤之以鼻的轻蔑，甚至没有感情。
艾伦感觉不到他的回避，对於大多数的反击，他都以强硬的方式抵挡下来，简直令人怀疑朝他开枪他也不会完全躲开··真是个怪人，但更奇怪的是只有他一个人到来，难道他的同伴认为只要一个人就能对付所有未知的入侵者·艾伦在剧痛中拔出了另一支枪，他对准影子的头部开枪，但对方以程序设定般的精确行动躲开了。
枪火在黑暗中一闪而过，艾伦看到了他的脸·一张年轻的脸，也许只有十五六岁，冷峻沈默，不能用稚气未脱之类形容同龄男孩的词汇来形容他·稚气是无忧无虑者的特权，是快乐的伴生品，永远不会属於黑暗中的影子。
·“你是谁”艾伦问··枪火消失，两人又重归黑暗之中··49．家园·“你是谁”·黑暗是公平的。
人们站在阳光下会有影子，黑暗中却不能自然发光··艾伦心里明白这个问题不会有正面答案，但还是忍不住脱口而出，甚至他可以肯定这就是他的对手──另一个杀手，除此之外不会有别的解释。
他接触过戈登家族的保镖，那些家夥只能对付普通人，一对一比不上派恩的一根指头，他们不会有这种自信认为可以单独行动完成任务·艾伦摸了一下被打中的肋骨，疼痛的感觉在减缓而不是加剧，证明没有骨折，他不能花更多时间去仔细检查自己，空气的异常流动在提醒他危机尚未过去。
对方显然能够看到他，可艾伦仍然相信黑暗是公平的，他们机会均等，他需要的只是适应对手的风格，找到习惯和规律··派恩是靠揣测他人的目的来判断行为，这个人却是以最直截了当的方式来控制对手的行动──不断进攻。
他对被攻击对象的反应了如指掌，挨了一拳会往何处倾倒，人类自我保护的本能和下意识反应，从第一次袭击後他就掌握了整个搏斗的节奏··艾伦想起了韦德的话，节奏可以创造也可以破坏，破坏节奏的方法是制造意外。
他意识到自己竭尽全力躲闪对方的攻击反而成了牵线木偶，於是当一阵疾风朝他脸上袭来时，他忽然停住了，不躲不闪，好像忽然被施了静止不动的魔法··艾伦的脸上挨了一拳，但能感到对方有点意外，似乎这一拳不该这麽轻易命中，但他的反应也很快，知道搏斗中的人挨了一拳之後一定会努力使自己站稳，踉跄一下接著反击。
他手中的枪已朝艾伦可能去的方向瞄准，没有犹豫立刻扣动扳机·但这一枪并没有如预期的那样命中目标，甚至没有对艾伦造成多少威胁，子弹距离他的身体很远·当他挨揍时不像往常一样尽力保持平衡寻求反击，反而顺势往地上摔去。
这一拳不足以把人打翻在地，但他却倒下了，这是难以预料的意外·艾伦的手臂在地上撑了一下，抬起脚朝对手的小腿扫去，接著如愿以偿地听到了倒地声·他心无旁骛，飞快翻身起来，朝黑暗中的人猛撞，膝盖用力往下压，接著伸手去抢武器。
·然而这个出人意料的战术只让他占了几秒锺上风，当他全力以赴要把对手压在身下时，忽然感到一件冰凉的物体紧贴在自己的小腹上，他不敢犹豫，立刻松手往後退。
冰凉感化成了实体，在他的腹部划过，留下一道刺痛的伤口·艾伦来不及吃惊，伤口部位又被猛踢了一脚，这一次他确实无法站稳往後倒去，一时间剧痛像潮水一样汹涌而来，使眼前的黑暗更加浓厚。
此时的黑暗不是环境造就，而是来源於他的身体·当视觉略微恢复时，一支枪的枪口对准了他的额头··他随时会开枪··艾伦听到自己心跳的声音，他从未有过这种感觉，距离死亡如此之近，好像压在他身上的是死神本人。
他的鼻子闻到几种完全不同的气味──血、灰尘、防锈油、金属，还有汗水·这些气味混合在一起，闻起来就像岩浆，是地狱的欢迎仪式··接著他听到了扣动扳机的声音。
千钧一发之际，艾伦忽然脱口而出：“戈登先生·”·扳机声停止了，艾伦需要这个停顿，他伸手握住对方的手腕以最大力量往上推，轻微的枪声响过，子弹打在他头顶的地板上。
这次惊险的搏斗使双方都陷入难以动弹的境地，艾伦紧抓著他的手不放，这样他就无法再施展神乎其神捉摸不透的格斗技巧了·艾伦说：“你叫什麽名字”·这个问题并不比“你是谁”更讨人喜欢，也未必会获得友善的答案，但刚才他们经历了一场生死搏斗，艾伦却没有感到敌意，也没有产生敌意，好像只是一场竞技比赛。
黑暗中的人沈默著，一言不发，简直令人怀疑他根本不会说话·这个猜测并非无稽之谈，杀手不是演说家，不需要高谈阔论喋喋不休，沈默能够获得更多信任·也许露比更喜欢这样的合夥人，善於服从，身手不凡。
艾伦和他僵持不下，感到手中的力量一直没有消失，可接著发生了一件令他分外吃惊的事·黑暗中的人说：“我没有名字·”·他的声音又低又沈，没有年轻人应有的轻率和活力，不包含感情，但口齿却很清晰，不像疏於交谈的人。
艾伦奇怪地说：“怎麽会没有名字”他居然和这个要置他於死地的人聊起天来，事实上他们仍在互相较劲，试图找到机会把对方彻底击败，但这并不妨碍语言交流。
艾伦甚至比对方更需要创造和把握机会，他心里明白，眼前的人可能是他至今为止遇到的最大难题，这和派恩的健身课不同，派恩对他降低了标准，虽然严格得不近人情但毕竟不是生死相搏，而这个年轻的对手却像一条野生的狼，拥有上天赐予的天赋，并从严苛环境中获得了生存和搏杀的技能。
艾伦可以感觉到他手臂和全身的力量，他花在锻炼上的时间显然比自己多得多··为了获得更多机会，艾伦不得不想法引开他的注意力，幸运的是他似乎并不是个一意孤行完全没有情感的人，艾伦在生死关头喊了“戈登先生”，他对这个称呼有反应，戈登先生可以是很多人，一个庞大家族的姓氏所代表的对象数之不尽，艾伦用这个称呼自救了一次，而接下来的问题连他自己都有些莫名其妙。
为什麽要问他的名字呢眼前的人确实令人好奇，但绝不是个可以随意交往的对象，提问仅仅是想分散他的注意力，并没有期待任何友善的回应，可是这个更加莫名其妙的回应却来得又快又突然。
艾伦说：“要是你没有名字，你的同伴怎麽称呼你”·黑暗中的人说：“我没有同伴·”但是随即，他又说，“他们叫我‘叛逆’。”
这倒是个不错的称呼，艾伦对他的有问必答感到十分诧异，他的枪还对著自己的头顶，只要略微松一下手，子弹就可能在他的脑袋上开个洞·艾伦非常相信他的目的只有一个，就是杀了自己，但他没有杀手该有的凶神恶煞，不像赫尔曼那样──憎恶之情溢於言表。
艾伦从他有条不紊的呼吸中感受到，他在完成一个任务，一项对他来说再普通不过的工作，就像披萨小弟送外卖一样，没有好恶之分，心中想的只是把东西送到指定地点·这个结论令人啼笑皆非，艾伦的脑子里居然冒出“营养、快捷、方便”这样奇怪的词来。
就在他胡思乱想晃神之际，忽然感到头顶的枪往下一沈，他大惊失色，手臂用力往左侧扳动，枪响後子弹擦著了他的额头·艾伦只觉得耳边嗡嗡作响，脑袋里好像有一群焦虑的蜜蜂在四处飞舞。
他用力踹开对手，往黑暗的角落滚去，他认为自己还记得手枪丢在哪个方向，没有武器，脱身的几率为零··艾伦在角落中寻找丢失的枪械，这次好运站在了他这边，冰凉的手枪如同一团希望重回手中，这时又是一颗子弹朝他射来。
艾伦没站稳，身体一侧倒在角落，他小心移动，可回应他的仍然是沈默无语的一枪·艾伦忽然呻吟起来，不再乱动·他的心还在猛烈跳动，频繁得令人有些不耐烦，接著他听到黑暗中的人朝他走来。
实际上并不是听到，而是感觉到·四周根本没有脚步声，对方也不会如此莽撞，把自己暴露在危险之中·艾伦屏住呼吸，等他来确认自己的生死··当他感觉对方近在咫尺时，一鼓作气伸直手臂，举枪对准黑暗中的某一处说：“正面开枪是我的杀手。”
枪声响过，艾伦却不敢去确认是否命中了目标，这也是他虚张声势的计划，他放弃了继续这场快餐式的搏斗，开枪後立刻往门边跑去··艾伦打开房门，头也不回地冲出了这个令他终生难忘的房间，在空荡荡的走廊里飞奔而过。
他感到身上忽冷忽热，冷汗湿透了衣裳，但却热血沸腾··他忽然发现此地的不对之处··这里不是戈登家族的别墅··艾伦沿著走廊跑，他怀疑自己引来了更多杀手，但此刻周围却是静悄悄的，两边的房门全上了锁，为了避免那个名为“叛逆”的追兵再次追来，他得先找个安全之所躲避一下。
当他走到走廊尽头时，发现这扇门虚掩著，里面没有光·艾伦小心推门进去，似乎空无一人，但他不敢放松警惕，举枪对准一片雾霭似的黑暗，反手轻轻把门关上·这个房间没有窗户，也有可能拉著窗帘，关上门後整个空间变成了一种固体般的黑。
艾伦擦了擦额头，黏稠感和刺痛表示那里正在流血·他松了口气，放下枪，这时，他听到了一阵掌声，接著整个房间全亮了起来··赫尔曼?戈登坐在对面的椅子里，面无表情地鼓著掌。
在他身旁站著一群全副武装的男人，一部分枪口对准艾伦，还有几支对准另一个人··艾伦朝那个人看了一眼，是老戈登的妻子玛蒂娜?戈登··“真令我刮目相看，白猎鹰先生。”
赫尔曼放下手掌说，“欢迎你光临杀手们的巢穴，你们应该会有共同语言·”·艾伦做了个无奈的表情，从身上摸出匕首和枪一起扔在地上。
他说：“我希望我的待遇能和你的继母一样，给我一张椅子，我现在累极了·”·50．同谋·一张桃花心木的缎面椅子放在艾伦身後，荷枪实弹的保镖们面无表情地注视著他的一举一动，手中的枪口纹丝不动，手指放在扳机上，似乎在暗示他们随时都可能开枪。
艾伦张开双手说：“坐下之前还需要搜身吗戈登先生·”·“我希望你没有藏什麽武器，如果你藏了，最好像刚才那样勇敢无畏地扔在地上，这样我们还能好好地聊一会儿。”
“但我的时间不多了·”艾伦说，“还剩下不到两小时，而我身上只有一张路边餐厅的优惠卡，一把打算用来修车的旧钳子，还有几张面额不大的钞票。
你认为我有多少胜算”·赫尔曼的眼睛成了一条细线，瞳仁在细线中微微收缩··“我说过，最好不要惹怒我，但你似乎很想反其道而行。”
他对艾伦手中的钳子视如无睹，认为这只是一件试图激怒他的玩具，钳子锈迹斑斑，既不能当武器也不能当工具，唯一的作用是加深绝境中的无奈·艾伦此时的境况不能算手无寸铁，但一把生锈的钳子却起不了任何作用，赫尔曼甚至没有吩咐手下将他捆绑起来。
“我们该从哪里聊起呢”赫尔曼说，“你一定满腹疑问，我可以让你先提问，看我心情来决定是否回答·”·“有一个我很讨厌的人对我说，希望我能多看点书，实在不行看看电影也行。”
艾伦摆弄著手中的钳子说，“虽然对於讨厌的人说过的话并不需要珍而重之，但我还是接受了这个建议，多看点东西没坏处不是吗”·“不错，看的东西多，得到的东西也多。”
赫尔曼的双手十指交叉，放在膝盖上，态度沈稳没有以往的暴躁·艾伦注视著他的手和膝盖，以及裤子上笔直的折痕··“於是我看了很多关於阴谋和枪战的电影。
我发现这些影片有一个共同点·”·“什麽”赫尔曼饶有兴致地问··艾伦说：“胜利者觉得自己稳操胜券时，总是喜欢悠闲地和敌人聊聊天，这也情有可原，毕竟一个好计划只有自己知道，别人都蒙在鼓里是多麽令人遗憾。
就像现在这样，我坐在这里，成了阶下囚，而你，整件事的主谋，聪明的幕後主使者，如果不把经过重述一遍，今後也不会有更多机会向其他人叙述了·”·“你好像以为自己知道得很多。”
赫尔曼看著他说，“让我瞧瞧你到底有多大能耐·”·“说来话长·”·“炸弹爆炸前你可以畅所欲言，一旦倒计时接近尾声，我的手下会提前结束你的生命，我可不想和你同归於尽。”
他故作幽默地耸了耸肩膀··“不错·”艾伦说，“同归於尽是抽象的，不适合你所锺爱的现实·”·“你最好快点开始。”
赫尔曼说，“别以为自己有多重要，你只不过是个走错了格子的小卒，轮不到你喊‘将军’·”·艾伦像前一次见他时一样翘著腿，散漫而无礼地说：“奥布里?巴奈特不是你杀的。”
·赫尔曼面无表情地说：“当然不是我，是你·”·“我说的是委托人，那只拿著棋子的手·”·“你认为我没有充分的理由杀他”·“正好相反，你的理由很充分，而且你早有准备。
戈登家族在郊外的别墅发生过一起枪杀案，杀手的目的是抢走一份遗嘱·这份遗嘱关系到戈登家族的未来，你想必已经看过了·”·“你的意思是我雇用你的同时，还雇用了另外一些杀手。”
“不·你只雇用了他们，但是抢到遗嘱後，你发现自己犯了一个大错·”艾伦说，“遗嘱的内容正是你期望的，你原本可以安享这一切，可却被你的自作聪明搞砸了。”
赫尔曼说：“说下去·”·“这时情况还不算太糟，你有足够的时间把遗嘱放回去，但这其中出了点差错·下面是我猜的，遗嘱少了一部分是吗”他说，“而且还是很重要的一部分，是你父亲的签名是其中提到你的某一部分不管怎麽样，这份遗嘱已经无法生效了，除非你把丢失的那部分找回来，但是很遗憾，它可能已经落在警方手里，这件事涉及一宗谋杀案，你不会蠢到自己上门去把东西要回来，於是就想到了伪造。
这是你最自作聪明的地方，伪造可以瞒过其他人，但是瞒不过签名者本人·遗嘱上不但有你父亲的字迹，而且有巴奈特律师的名字，尽管你可能并不喜欢他，认为他是个趋炎附势眼里只有钱的混蛋，但同样在金钱面前，你也只能委曲求全，只要他不提出疑问，一切问题都会迎刃而解。”
“这就是你的推理”赫尔曼轻蔑地看著他说，“杀死巴奈特时，我曾对你刮目相看，整个计划完美大胆，还有独行杀手独特的炫耀和自大，但你对整件事的看法漏洞百出。
既然父亲决定由我来继承家族，没有遗嘱律师也会遵照他最後的遗言来宣布·我何必去讨好巴奈特那个面目可憎的家夥·”此刻，赫尔曼对奥布里?巴奈特的厌恶之情毫不掩饰。
艾伦看了看同样在枪口下的玛蒂娜?戈登，赫尔曼的继母似乎对眼前发生的事不屑一顾，脸上没有表情，像一尊蜡像一样纹丝不动··“那麽我收回刚才的所有推断，一切从头开始。”
艾伦轻松地说，“赫尔曼先生，我曾经问过你一个问题──你觉得自己有多少机会能得到父亲的青睐但当时你并没有回答，现在看来答案很明显，你不可能得到继承权，你心里明白，所以那份遗嘱上写的也不是你的名字，或许老戈登出於亲情给了你一部分遗产，但那远远不够。
可是你为什麽没有毁掉那份遗嘱，也没有索性杀了你的父亲取而代之呢我的中介人分析了一部分原因，他认为你需要得到家族成员的认可，不能来硬的，可实际上，我知道你是会干出这种事的。
你是个凶残的杀人犯，别人的命没什麽重要，只要有人反对就杀了他，这是你一贯的想法，而且你也确实无误地照做了·奥布里?巴奈特就是个范例·”·艾伦悠闲地看著他，好像他们在谈论的不过是一场双方都没有特别喜好的足球赛，不管谁输谁赢，结论早已在那里了。
“这是我感到非常奇怪的一点，当你发现遗嘱上并没有什麽对你特别有利之处时，非但没有将它毁去，反而费尽心思去修补·如果有时间倒退这回事，你一定非常希望自己没有干过那件蠢事，那是你一时冲动的後果。”
·“修补”赫尔曼这个结论嗤之以鼻，“如果可以修补，为什麽不干脆伪造一份新的看来我错了，你是个脑袋生锈的蠢货，我不该期望你有什麽惊人之语。”
“那麽你是想让我继续说下去，还是开枪让我闭嘴”艾伦说，“开枪的话表示你心虚了，这次我的推断比上一次更接近事实。”
“你早晚会听到枪声·”·“但现在我还有说话的权利·”艾伦看了看手镯上的时间说，“老戈登把他一手建立的钻石王国留给了别人，但你既不生气也不执行你的大屠杀计划，这未免有些不合常理，即使我只是个别人手中的棋子，难免也会在闲暇之余思考一下。
我想到除非你是个很能忍耐的人，否则绝不可能任由事情就此发展下去，你的父亲把继承权交给了谁，而这个人得到遗产和你本人得到的效果一样，因此你很乐於见到这样的结果。
这个人是你的同谋，也是我的雇主·”·赫尔曼紧盯著他，既不承认也不否认·他看待艾伦的目光如同市场上的主顾看著一块块切割整齐的肉块，没有什麽生命也没有什麽灵魂。
他仍然是这里的主宰，因此他还能平心静气地听下去··艾伦说：“这个同谋或许和你有著不为外人道的密切关系，但表面上你们并不友好，甚至互相敌对仇视。
他知道你们有一些共同的敌人，一些同样拥有继承资格的家族成员，为了排除阻碍，你们经常悄悄密谋暗中计划·但是你，赫尔曼先生，雇用锡德家族的杀手在他的意料之外，这是个你的同谋没有料到的突发事件。
你没有和他商量就冲动行事，结果反而弄巧成拙·因为这件事，你们之间起了一次冲突，但是很快这个问题就化解了·一个新消息使你们重归於好·”艾伦玩弄著手中的钳子，握住把手使钳口张开，接著合拢，钳子发出单调的咯吱声，好像在为他的长篇大论伴奏。
“想要我告诉你是什麽消息吗”艾伦把目光转向坐在椅子上的玛蒂娜?戈登，她的脸色在枪口的威胁下仍然是一片玻璃般的光泽，没有皱纹，没有愁绪。
艾伦说：“你的同谋从老戈登的私人律师那里得到消息，他要修改遗嘱·这个消息打乱了你们的如意算盘，你们不知道哪里出了差错，是谁在父亲耳边说了风言风语，或者是他突发奇想，总之大事不妙。
你意识到你的一举一动可能都逃不过生命垂危的老父亲的眼睛，开始慌张起来·但他毕竟已经是个垂暮的老人，躺在床上什麽都干不了，重要的是应该把他身边的人清理干净，这也和你的初衷不谋而合──铲除对手，只留下需要的人。”
艾伦忽然站起来，赫尔曼警觉地看著他，几个保镖已经上前威吓警告他，但他突然出其不意地朝其中一个人的手臂踢去·这一脚用尽了力气，连艾伦自己都有些踉跄，接著另一个保镖朝他背上砸了一下，随之而来的一脚踢中了他的腹部。
他们都没有开枪，因为没有得到赫尔曼的命令·艾伦弯下腰来，膝盖碰到地面，似乎正用双手按住受伤的部位，和黑暗中的杀手搏斗消耗了太多体力··“我说过别动。”
赫尔曼的声音像冰屑一样纷纷落下，他说，“要是你这麽想消失，我可以满足你的要求，把你送到一个人迹罕至的地方，等时间到了你就灰飞烟灭·”·“别动的人应该是你。”
艾伦说，“我重复一遍，别动，赫尔曼先生·”·他从地板上直起腰，赫尔曼看到了他的双手，右手的钳子架在左手的手镯上，金属表面已经在他的钳制下出现了裂痕，几条红蓝色的线出现在断裂的手镯内部。
艾伦在他一愣之际飞快起来，但并不是向赫尔曼本人，而是朝他身旁的玛蒂娜?戈登扑去··戈登家族的女家长，赫尔曼?戈登的继母这时脸上才有了惊慌之色，但那也只是一晃而过，当她发现艾伦的手臂已经勒在她的脖子上时，她立刻接受了这个现实。
“子弹会比这把生锈的钳子来得快吗”艾伦恢复了轻松愉快的姿态，即使此刻他狼狈万分，额头上的血还没有完全凝固，但他好像已经成了新的主宰。
“要是子弹不够快，我们就会变成抽象的一部分，同归於尽，这里所有人都包括在内·现在去找个拆弹专家，把这件漂亮的首饰收回去·”·他说：“谢谢你，赫尔曼?戈登先生，以及你的同谋，戈登夫人。”
51．真实之钥·“同谋”·赫尔曼阴沈的脸色表示此时此刻他心情不佳，但这并不影响艾伦的好心情，当他如此反问时，艾伦以非常肯定而不是猜测和犹豫的语调回答：“是的，雇用我杀死奥布里?巴奈特的人就是这位戈登夫人，你父亲的妻子，你的继母。”
“你认为我们串通合谋”·“不，我肯定·你想提出什麽异议吗”艾伦把钳子的刃口放在那些细线上，这时不锋利的刃口似乎成了最危险的武器。
“比如说，你想告诉我一些我可能不应该知道的内幕来排除你们合谋的可能，因为奥布里?巴奈特律师和你的继母暗通款曲，私底下有不可告人的秘密·他们是一对秘密情人，因此她不可能雇凶杀害自己的情夫，更不可能和你串通起来搞鬼。
这确实有点不可思议，当我第一次看到你时，我完全接受了资料上的内容，你和你的继母互相仇视，恨不得对方立刻死去，可实际上你的憎恨并不是针对戈登夫人，而是死者巴奈特律师。
他是不是真的应该死去，这个问题有待商榷，但你极力赞成这个方案，你希望他消失，因为他拥有了不该有的东西·”·“什麽是不该有的东西”赫尔曼的脸色恢复了正常，艾伦觉得他在努力使自己冷静，但现在的情况不允许他冷静思考，艾伦说：“让你的保镖都把枪放下，退到门外去，炸弹拆除之前这里只允许有三个人，你，我和戈登夫人。
我们来一次愉快的揭秘游戏，然後各自回家·”·“你想要什麽”赫尔曼问·人们甘冒风险，要的无非是钱和权力··艾伦说：“真相。”
“什麽”·“我只要真相·”·赫尔曼保持沈默，这并不是个好笑的玩笑·他示意保镖们暂时离开，所有的枪都被放在地上，所有人都离开了房间。
“很好，出了这个房间，他们就有事做了·”艾伦说，“这里是杀手们的巢穴，不管杀人者如何自我克制，都不会希望别人侵犯自己的领地·你和锡德家族的买卖包括了这个房间，只有在这里你才能随心所欲地看好戏，出了门他们可不会和你讲雇主的交情。”
·“你知道这里是什麽地方”赫尔曼终於有些动摇，他感到这个走错格子的小卒非但脱离了自己的手，而且随时可以把他的手指削断。
“对，这里是锡德家族，你传递父亲宣读遗言的消息，这将使你认为有威胁的人聚集在一起，老戈登已经人事不知，即使回光返照也不会把时间定在第二天深夜，他真的能活到今晚吗”·“这个主意不错，但我的兄弟可不是傻瓜，还有他们背後的那些老家夥，这些人怎麽会相信父亲在这里，怎麽会轻易落入圈套。
他们对我的话连三分都不信·”·“由你来说他们不相信，但如果同时你的继母也这麽说，他们就会相信，因为表面上你们之间关系恶劣，没有人会认为你们串通一气。
这个解释很合理，今晚会有多少人踏进这个坟墓”·赫尔曼的双手松开了，放开自己的膝盖，手指在裤子上弹了弹，但上面并没有灰尘·这个阴沈冷酷的人说：“你的故事已经讲完了，现在该我说了。”
艾伦客气地说：“请讲·”·“如果我现在从这里走出去，你会怎麽办真的会剪断线和我同归於尽，你的脑袋是不是出了什麽问题，你原本应该抓住我，直接威胁我的生命，这样或许还有谈判的筹码。
可是你却蠢到抓住她，或许之前我们曾经合谋过，但现在已经不再是同谋了·你用这个女人的性命做挡箭牌，结果又会如何”·“我得想一想。”
艾伦说，“有时候枪口并不是威胁，而是……”他听到一些杂音，是从楼下传来的，接著是狗叫声，庭院里有人来了，和他一样发现了不对劲的地方。
“而是什麽”赫尔曼一定也听到了那些声音，但他却充耳不闻，他对眼前的事件更感兴趣，艾伦因此增加了信心，如果赫尔曼真的一走了之，他没有任何办法阻止。
然而赫尔曼并没有那样做，他选择继续交谈，交谈意味著还有交涉的余地，这里还有他不能放手的东西··──他冷酷，残暴，一意孤行，但一样有锺爱之物··艾伦想起露比的话，赫尔曼的锺爱之物。
他的嘴角往上弯曲，变成了一个迷人的微笑··“老戈登把大部分遗产都留给了最锺爱的儿子杰夫瑞的母亲，你本该视她为眼中钉，是比两个有血缘关系的兄弟更优先的仇恨对象。
可是你非但不憎恨她，反而和她联手对付自己的父亲和兄弟，即使到了这样的地步你仍然在保护她·能告诉我理由吗赫尔曼?戈登先生·”艾伦感到玛蒂娜的脖子在他的手臂下轻轻动了一下，他微笑著说，“如果你没有头绪，我倒是可以提醒你。
这位夫人──乔治?戈登先生的妻子，乔许?堪比特的女儿，杰夫瑞?戈登的母亲，她不是奥布里?巴奈特的情妇，而是你的，杰夫瑞不是你父亲的儿子，也是你的·这次我的推理怎麽样会不会让你大吃一惊。
我又得推翻之前的推断，你们并不是同谋，你们从来都是一体的，你们是一家人·”··艾伦看了看门外说：“拆弹专家还没有来吗时间快到了，看来到最後关头，我也只好碰碰运气。”
“出去·”艾伦忽然感到手臂上的颤动更加剧烈明显，玛蒂娜开口说了第一句话·她的声音冰冷而尖锐，不带感情，不像一个暗中和丈夫的儿子偷情的女人会发出的声音。
“奥布里?巴奈特以为孩子是他的，因此为遗产的事奔波忙碌，也许他不像外界传闻的那样一丝不苟，偶尔还有点小情趣，比如在得到好消息时故意隐瞒，作为情人之间的猜谜游戏，结果却让你这个货正价实的情夫焦虑不安，做出抢夺遗嘱的蠢事。
好事多磨，巴奈特发现病重的老戈登似乎对杰夫瑞的身份有所怀疑，并且在某一天忽然提出要修改遗嘱·对於坏消息人们总是不会像好消息那样保密，以便适时来个惊喜，於是他匆匆忙忙地把这个消息告诉了你，戈登夫人，而你告诉了你真正的情人，你们最终商量出来的计划却是把这个自以为是的家夥干掉，并不是因为遗嘱上的签名，而是因为你们之前起的争执，你们双方都不想再忍受中间有个第三者的地下情人关系。
奥布里?巴奈特已经完成了任务，尽管之前你们想尽办法要以最小的牺牲获得最终胜利，但到了这时感情仍然战胜了理智，干掉巴奈特之後，再让病危的父亲永远开不了口，伪造遗嘱一切顺利。
为此赫尔曼又再次雇佣了锡德家族的杀手，不，也许不能说再次雇佣，而是不得不继续雇佣·”·外面的走廊里开始传来枪声，艾伦问：“应该剪哪一根线”·赫尔曼看了一眼玛蒂娜，两人沈默不语，对於艾伦的话，他们都没有否认。
艾伦手中的钳子仍然对准定时炸弹上的细线，他的心情并不紧张，因为最紧张的时刻已经过去了··赫尔曼说：“红色的·”·艾伦毫不犹豫地剪下去，什麽事也没有发生，只有计时器停止了，看来同归於尽也并不是什麽抽象的事。
艾伦说只要真相，如今真相大白，他不会去当正义使者··他从地上捡起手枪和匕首，玛蒂娜的胸脯不断起伏，但什麽话也没有说·艾伦在思索她刚才说“出去”是什麽意思，玛蒂娜是不会像个发狂的女人一样胡言乱语的。
出去··现在已经不能出去了，外面是战场··“赫尔曼先生，你可以算是个珠宝商人，虽然行商的手段与法律背道而驰，可毕竟是这一行的专家·你不该用珠宝来当幌子。”
“你是怎麽知道的”如果这个素不相识的杀手轻松地看穿了他们的全盘计划，那麽是否意味著别人也能轻易看穿，那些人是不是正在暗中嘲笑他的愚蠢，嘲笑他们不光彩的恋情。
艾伦说：“那批遗失的珠宝是你给锡德家族的雇佣金，一开始就不能算遗失，你在家族的生意上动手脚，造成遗失的假象，以此来支付锡德家族的高额酬金·虽然这麽做会使你在家族中的声誉一落千丈，甚至遭到怀疑是否有能力继承家族事业，但是你的竞争对手并不知道你已经退出了角逐，现在所做的一切只是为了能够使戈登夫人得到家产。
她得到了一切，你得到了她，真是一件值得庆祝的好事·可是没想到这笔钱并没有到锡德家族的人手里，反而真的失踪了·誓约之红在我这，中介人为什麽会有这批珠宝中的一件。
你感到事情又出了意外，而且是你不能控制的意外·你胁迫我去完成一个你无法完成的任务，可事情仍然不在你的控制之中，这个房间是禁闭室，你被关在这里，杀手家族也有规则，要是你不付钱，你就得付出代价。”
·艾伦检查了一下枪里的子弹，但他暗中也在观察赫尔曼和玛蒂娜的反应·他觉得自己说得大多都不错，也许细节上会有点小出入，但不影响整体效果。
“今晚，你们和锡德家族的领头人达成了什麽秘密协议他为你杀光所有在这个房间以外的人，而你会给他多少酬劳·我说不清，等你的对手都死了，你或者你们就是唯一的继承者，报酬是戈登家族财产的多少”艾伦走到窗边，拉开厚重的窗帘打开窗户，确定下面没有狗，他忽然回头对赫尔曼微笑，“要是你没有找他们，只找了我，现在会好过得多，我可以以每个一百元的价格替你杀人，可是现在已经没有机会了，物价飞涨，今时不同往日。”
他忽然又想起什麽，回到赫尔曼身边，弯腰对著他的耳朵说了一句话·赫尔曼的脸色顷刻间变得苍白难看·艾伦接著说：“再见·”他从窗口跳了下去，落地时仍然听到很多枪声。
他从窗口跳了下去，落地时仍然听到很多枪声··这场好戏接近尾声，如果时间允许，他很乐意在这里观赏一番，他的工作还没有完，凡事得有始有终·今晚他说了太多话，事实证明电影中的理论是有道理的，揭露真实会令人感到身心愉悦。
艾伦有时会想，他无意间看到的东西是露比出於疏忽而随手放在那里的，还是故意想让他看到的·这将是个永远的谜，在那张被电锯毁掉的书桌里，一张杰夫瑞?戈登的照片上用醒目的红色笔写著“赫尔曼与玛蒂娜的私生子”──重要的提示，开启真相之门的钥匙。
52．战场·麦克把车停在这里时，感到情况有点不妙·黑暗中的别墅如同正在沈睡的怪物，但随时会醒来择人而噬，此地显得又安静又危险·他松开安全带，奥斯卡说：“感觉有点不对劲”·马克斯说：“没有灯光，你会不会记错了地点”·“你说呢我还没有耳聋到这种程度，先别下车，这里一个人都没有，难道老戈登已经死了，他们打算在这里进行一次降灵大会”·“你干嘛要在这种时候开玩笑。”
马克斯说，“你担心什麽”·奥斯卡瞪了他一眼：“我在担心你们的安全，既然这件事有不对劲的地方，在没有搞清楚之前最好不要轻举妄动。”
“我同意·”麦克说，“这里肯定有问题，门口连一个守卫都没有，但也可能是另外的原因·”·“什麽原因”·“比如说这并不是一次公开的家族会议，而只选择了部分人──老戈登信任的人，因此对外是保密的，不能大张旗鼓。
当然，这只是我的猜测，我们最好在这里等一会儿，周围没有车，想必该到的人还没有到场·”·“很好·”奥斯卡从车座底下摸出一个扁平的金属酒瓶，打开盖子喝了一口。
麦克从後视镜中看了他一眼，惊讶地问：“你什麽时候藏在那的，我怎麽不知道·”·奥斯卡满足地抬了一下眉毛说：“这就像你永远不知道你父母把安全套藏在哪里一样，是大人的秘密。”
麦克无奈地笑了笑，似乎已经习惯奥斯卡把他当做孩子似的开玩笑·他们在车里聊了一会儿，马克斯给梅格打了电话，在奥斯卡和麦克面前，他尽量简短，但温柔关切之情溢於言表。
奥斯卡说：“谈谈即将当父亲的感受·”·马克斯从他手中接过酒瓶喝了一口，深思熟虑後说：“我得好好想想今後该把安全套藏在哪·”奥斯卡和麦克大笑起来，这时一辆车从公路的一头驶来，缓缓停在别墅门外。
他们立刻有默契地停止交谈，麦克的车在路旁的阴影中，避人耳目不容易被发现，但从这里往车窗外看，视野却很开阔··几个人从对面的车里出来，其中一个满头白发，奥斯卡说：“那是老戈登的兄弟布莱恩，他是个十足的享乐派，对家族事业漠不关心，但他是杰夫瑞的支持者，他竟然是第一个到的。
既然已经有人来了，看来他们只是习惯姗姗来迟，并没有什麽特别之处·”·“你真的相信老戈登就在里面”麦克说，“他们为什麽不开灯”·“也许是家族规定，他们喜欢在黑暗中办事。”
这当然只是玩笑，黑暗意味著危险，意味著更多出其不意的陷阱，更意味著阴谋和诡计·然而接下去发生的事似乎并没有什麽特别之处，高档车一辆接一辆到来，前後相差的时间只有几分锺。
麦克仔细观察每一个下车的人，他忽然问：“你们发现了吗”·“你也发现了”奥斯卡反问··马克斯说：“不对，这其中一定出了什麽问题。”
“到场的人都有共同点，他们全都是赫尔曼和玛蒂娜的支持者，其中包括杰夫瑞的几个叔父，赫尔曼的堂兄，玛蒂娜信赖的家族长辈，另外两兄弟和他们的拥护者却一个也没有出现。
你们觉得这意味著什麽”·“意味著老戈登最终还是决定把家产留给长子和妻子吗他故意避开其他继承者，免去他们的参与，以免双方因为不满而大打出手。”
“我刚才也这麽猜测过，但是不对·既然遗嘱的事连我们都知道，说明这并不是个秘密会议，所以他不可能只让一部分人知道·”·“他真是老狐狸，病得快死了还能有这麽多花样。
我们现在去见见他如何”·“别著急·”当麦克这麽说的时候，他们都听到了枪声，是从别墅内部传来的，接著几个窗户中亮起了火光，飞快地闪烁著，可以断定那是枪械开火时发出的光亮。
麦克推开车门朝别墅大门冲刺，奥斯卡把酒瓶扔在车座上，以毫不逊色的速度和反应追了上去··别墅的庭院中仍旧是一片死寂，只有从内部传来的枪声和惨叫声·麦克走进大门，门外停留著刚才赶到的几辆车，里面空无一人。
这种情形令他联想到某个电影中的场景，古老而诡异的旧别墅，恐怖的夜晚，到处在发生凶杀·这时，有人从正门走出来，麦克正想避开，但奥斯卡在後面挡住了他。
奥斯卡满是胡茬的脸在树影重重的庭院中有些看不太清，但他摇了摇头·麦克明白他的意思，朝他们走来的人忽然阶梯上翻滚而落，背部中枪，子弹穿过了心脏·他们都认出这是刚才那些到场的大人物的保镖。
“这到底是怎麽回事”奥斯卡喃喃自语，庭院深处的草丛里传来沙沙的声音，他立刻转头举枪瞄准·黑暗中一双发亮的眼睛盯著他。
·“是狗·”麦克说，“别惊动它，看来我们只能往正门进去，要是你想走捷径，这些‘看守’会把你撕碎·”·他经过阶梯上的人时，简单地检查了一下对方的状况，结果和当初的判断一致，这已经是一具尸体。
麦克正要推门，奥斯卡拦住他说：“到中间去·”麦克把手收回来，听从了命令，这是好意，他不想在这种事上浪费时间··别墅的门非常顺利地被打开了，并没有预料中的沈滞和咯吱声响，途中也没有遇到任何阻力。
这扇门就像全新的一样，一视同仁地迎接到来的访客··别墅的前厅没有灯光，四周一片漆黑·当奥斯卡的眼睛适应黑暗後，别墅内部的构造才渐渐清晰起来。
这里充满了古老陈旧的气味，地毯厚重，吸收著脚步声，奥斯卡小心翼翼地往前走，一路上的景象令人吃惊，尸体以各种姿态出现在每一个地点──走廊、楼梯、墙角、房门外。
这种景象似曾相识，奥斯卡回想起郊外别墅中的情景，但那时的死者数量远不能和此地相比··他跨过一具仰卧在地上的尸体，失去活力的躯体以不自然的动作张开著，鲜血横流的脸几乎擦著了他的脚。
麦克紧跟著他，马克斯则留意著身後·麦克明白他们将最安全的位置留给自己，这种好意让他有些不自在，但却心怀感激··忽然，盘旋而上的楼梯上方传来一声惨叫，紧接著一个黑影从螺旋形的阶梯滚落下来，奥斯卡朝声音的方向赶去。
死者满头白发，脸上血肉模糊，但仍然能够看出原来的面貌··是布莱恩?戈登，赫尔曼的叔父·奥斯卡往楼上看了一眼，越过尸体飞奔起来，凶手就在楼上。
他对马克斯说：“看好他·”麦克过了好一会儿才反应过来这个“他”指的是自己·他有生以来第一次感到生气，马克斯尽责地拦住他：“别去，奥斯卡能应付。”
“那麽我做什麽”麦克问··“他就是这样自以为是·”马克斯朝他眨了一下眼睛说，“不过现在他不在了，你想做什麽现场这麽混乱，我们随时都可能走散。”
麦克愣了一下，马克斯说：“我们分头行动，捉迷藏可不兴人多势众·”··“谢谢·”麦克说，“我会小心的·”·“别让我挨骂。”
他们互相握了一下手，各自选了一个方向离去··奥斯卡没有把握自己尚在追踪的人是否真的存在，上楼时他看见人影一晃，但因为四周太黑暗，影子和各种障碍物的阴影融合在一起，有可能那只是他的错觉。
然而布莱恩的尸体并不是幻觉，其他尸体也不是·这里正在进行一场大屠杀，而他们正好也被卷入其中·奥斯卡沿著楼梯往上走，很快眼前出现了难题──二楼的走廊和继续往上的阶梯。
凶手会往哪个方向走他可能赶著去杀下一个目标，也可能躲起来·奥斯卡还能听到各处传来的响动，显而易见，杀手并不是一个人，戈登家族的保镖再无能也不会顷刻间死在一个人的枪下，这不符合常理，也没有足够的时间。
他犹豫了不到两秒，决定选择走廊·走廊里同样有厚厚的地毯，楼梯上却没有，如果有人在往上走，应该能够听到脚步声，他一定是往二楼深处去了·走廊里有一线微光，从凹凸不平的花纹玻璃窗外透射进来，今晚没有月亮，很难说这些光亮的来源在哪。
奥斯卡握著手中的枪，走廊中的阴影让他感到安全，他来到一扇门边，轻轻转动把手，房门上了锁，他继续往前走·接著，奥斯卡听到了一个奇怪的声音，刚开始他以为是呻吟，但又不像，听起来更像野兽的哀鸣，从喉咙深处发出的声音。
奥斯卡往走廊深处前进，怪声渐渐响起来，他又觉得确实是人发出的声响，他听出了哭腔·一个浑身是血的人出现在走廊转角处，脸上血流不止，血是从眼眶中涌出的，他的眼睛成了两个深不见底的空洞。
奥斯卡抬起他的脸，他的嘴里也有大量血浆，此刻只能发出断断续续的声音·他的舌头不见了·奥斯卡不知道该拿这个人怎麽办，他似乎并没有致命伤，如果能得到及时治疗还有机会活下去。
尽管眼前的人可能并不是什麽无辜者，但遭受这样的酷刑仍然令人感到心有余悸·奥斯卡试图把他转移到一个空房间去，以免其他杀手到来时将他杀害·就在他将受伤的人扶起时，忽然听到身後传来了嗤笑声，危险如同有形之物向他猛扑过来。
奥斯卡本能地躲开，一声尖锐而轻微的声音划破了空气，子弹射进被剜去双眼的人的头颅中，一股黏稠温热的液体飞溅出来，落在奥斯卡的脸上·他的鼻子闻到了没有生命的死亡气息，一瞬间，各种曾经推测过的结论争先恐後地从脑海中冒出来──他是个施虐狂，喜欢看人受罪，他笑容可怕，手段残忍。
奥斯卡在满脸是血的状态下转头往身後看去，看到了一双藏在黑暗中的眼睛，眼角弯曲著正在对他微笑··“他出局了，但我们可以继续·”那人低声说。
53．搭档II·──让我们继续··子弹擦过奥斯卡的眼角，他感到一阵灼热的刺痛，好像自己的眼睛也被剜去了一样·疼痛不只是肉体上的，而且已经影响了他的精神。
奥斯卡感到全身紧绷，如坠冰窟，死亡的感觉还不怎麽强烈，但是恐怖感却汹涌而来·这种感受首先带来了僵硬，奥斯卡发现手指发麻，当他举起枪时，不再有平时的敏捷和精准，枪口开始无意识地左右摇晃。
刚才那一幕带来的震撼力超越了他以往所有的经历，甚至在噩梦中也从未见过如此可怖的场面·死者的血浆还在他脸上流淌，如同有生命的东西，渐渐变得冰凉，像某种邪恶的软体动物缓慢爬过他的额头、鼻梁、腮部和下巴。
奥斯卡朝对面的人开了一枪，但他知道肯定没有命中目标，他需要让自己的心跳平稳下来，也需要摆脱脸上那种软绵绵的令人恶心的蠕动感·奥斯卡伸手按住额头，用力往下抹去，他闻到了更为浓烈的血腥味，有一些流进鼻腔和嘴里，但那种液体慢慢流动的爬行感终於不见了。
他站起来，朝黑暗中的人举枪瞄准··然而这把握十足的一枪仍然落了空，子弹好像凭空消失了似的，只听到开枪的声音却没有射杀应有的结果·奥斯卡惊讶地看著眼前的人，对方的脑袋往一侧偏了一些，没能完全躲开，他的额头开始流血，红色的液体流到嘴边时，他忽然咧嘴一笑。
奥斯卡再次瞄准他的头部，但这次他没有坐以待毙，而是开始了反击·奥斯卡至今无法形容当时发生了什麽事，他只觉得自己中了一枪，在肩膀上，这麽近的距离，他不相信对方会射偏，就像他不相信自己会射偏一样。
可事实就是如此，子弹钻进了他的肩膀，他感到伤口一阵剧痛，那个人已到了跟前·奥斯卡闻到一股冰冷的金属味，接著他发出一声惨叫··奥斯卡简直不敢相信这是自己的叫声，中枪的部位被一把锋利的匕首刺穿了，刀锋正在左右旋转，他似乎听到锋利的刀口刮著关节处的软骨发出的奇怪声音，伴随著弹头尖锐的摩擦感。
奥斯卡不知道自己是如何摆脱这种可怕折磨的，当他几乎以为手臂即将就此被切断时，终於用尽全力举枪对这个人开了一枪，对方的笑声还在耳边，但人已退开了，放开了冰冷残酷的匕首退回黑暗中。
奥斯卡带著肩膀上的凶器往後退，一时间难以站起来行动，只能不断後退·他喘著粗气，尽力缓解疼痛··“好玩吗”对方低声问。
奥斯卡说不出话，有一段时间，他几乎以为眼前的人想和他同归於尽，因为这个人面对枪口时好像对著镜头一样充满了表演欲，完全不惧生死，只想玩得尽兴·他开始盘算如何逃离这里，面对疯子，取胜成了一件极为困难的事。
奥斯卡靠著墙慢慢站起来，注视著对方的一举一动··“你是锡德家族的杀手”·“有可能是，有可能不是·”这个人说，“如果你想知道正确答案，只有一个办法。”
奥斯卡明白他的意思，被剜除双眼割去舌头的尸体就在身旁，这是挖掘秘密的最终後果，奥斯卡甚至觉得并不是别人在试图挖掘真相，而是他自愿透露的，然後他以这个理由把对方残杀。
“你真的想知道吗”他微笑著说，“我可以告诉你啊·”·“阿尔基小屋杀人案的凶手是你，杰夫瑞?戈登是你杀的。”
“你是警察”他毫不犹豫地承认了，“是我·”·“戈登家族郊外别墅的凶杀案也是你·”·“包括我。”
“看林人呢”·“他的好奇心不如你，运气也不如你·他看到了我，而且试图把自己的所见所闻和盘托出·”·奥斯卡忍耐著疼痛等待机会，他问：“你承认你是锡德家族的杀手吗”·对方并不回答，反而突兀地说：“他的狗不见了，那是一条勇敢的好狗，我喜欢勇敢的人和动物，切割起来令人心旷神怡。
你知道它在哪吗”·窗外的微光从他周围散射进来，形成一道奇怪的光晕，他的脸始终隐藏在背光的黑暗中·奥斯卡感到不寒而栗，这是他的真情流露，眼前这个凶手真心认为切割他人的身体是件愉悦的美事。
“你是警察，所以你更想知道来龙去脉，让我来告诉你·”·奥斯卡发现他举起枪时，立刻往旁边躲开，但嵌在关节间的匕首发出紧绷的声音，并传来一阵常人无法忍受的疼痛。
奥斯卡在那一瞬间几乎像诺曼一样破口大骂起来，子弹在他身後呼啸而过，对面的人却朝他猛扑过来·奥斯卡抬起手肘往他胸前撞，但是他却以更快的动作将他绊倒，双方扭打在一起。
奥斯卡只能想出这个词──扭打，但他处於下风，当他翻滚过地面时，那个人抬起脚，朝他受伤的肩膀用力踩踏··奥斯卡以为自己会昏厥过去，疼痛超过了肉体能够忍受的极限，自我保护的本能在起作用，以便使他躲开这种剧痛。
但是他听到有人叫了他一声，接著是枪声和脚步声··“奥斯卡·”马克斯飞奔到他身边说，“你怎麽样，醒一醒·”·他的魂灵好像又被唤回来了，回到剧痛难忍的肉体中。
奥斯卡睁开眼睛说：“那个该死的变态在哪”·“我打中他了·”马克斯说，“但他肯定还在附近，我们得先离开这，你能走吗”·“当然，我的脚没事。”
奥斯卡挣扎著站起来，但他错误估计了自己的伤势，肩膀的重伤影响了平衡感，使他站起来时摇摇晃晃非常困难··“麦克呢”发现少了一个人比刚才的恐怖经历更令奥斯卡感到焦虑。
马克斯说：“别担心，他会照顾好自己·”·“照顾好自己那麽你认为我能够照顾自己吗”·“你对此有怀疑”·奥斯卡摸了一下肩膀上的伤口，他的手臂好像不是自己的，或者如果肢体也有自己独立的灵魂，此刻一定不知飘向了何处。
“我也以为自己可以，但你看到刚才那个人，他们是一群杀人机器，和我们想象中的完全不同，我没有什麽自信能够独立对付他而不受伤，麦克也一样·去找到他，现在不能单独行动。”
“奥斯卡，你想干什麽”·“那个人是杀害杰夫瑞?戈登的凶手，也是别墅凶杀案和杀死看林人的杀手，我不能放过他·”·“你受了伤，别乱动。”
奥斯卡脱下外套裹住伤口，开始往前走时，他仍然有点摇晃，但已经不再感到恐惧·这是他的职责，必须完成的任务··马克斯并没有回头去找麦克，相反，他认为此刻奥斯卡的情况更令人担心。
他已经很久没有见过自己的搭档脸上露出如此严肃的表情了，奥斯卡经常会让人觉得有些不修边幅，玩世不恭，对待事情总是以开玩笑来敷衍了事，但此刻，马克斯看到他的眼中平静如水。
这种目光只出现过一次，在老埃尔文警官退休前一天，奥斯卡从他的办公室里出来，站在走廊上，看著自己的手掌·他让马克斯闻了手掌上的味道，一股铜和锌铝合金的味道。
──他的奖杯·奥斯卡说，他要退休了，这个老家夥··马克斯认为那是他前所未有的认真··认真是好事，太认真却不是··奥斯卡单手检查了枪里的子弹，接著往前走。
马克斯不敢离开他·他看到了沿途的尸体，还有那个最为可怕的被剜去双眼和舌头的人，这些景象难免令人胆战心惊·奥斯卡跨过尸体，凶手已经离开了走廊，地上有一串新鲜血迹，沿著墙角往前而去。
马克斯确实打中了他，但伤口并不致命，他离开的速度如此之快，好像忽然之间消失在空气中一样··奥斯卡继续走著，血迹在一扇紧闭的门外中断了，他将手放在房门的把手上，悄无声息地轻轻转动了一下。
马克斯在另一边，他们互相看了一眼，奥斯卡抬脚踢开门，举枪对著室内的每个角落扫视·这时身旁传来一阵风声，黑暗中一串血珠扫了过来·奥斯卡立刻转身，但对方的拳头已近在眼前，他放弃了用枪的念头，双方距离太近，近到无法伸直手臂。
血珠落在对面的墙上，一颗子弹从门外射来，奥斯卡看准机会弯腰冲对手撞去，直到那人的背部撞上门後的墙壁·即使遭到更为猛烈的反击，奥斯卡仍然不肯放手·对方似乎被他的蛮力控制住了，两人又一次几乎摔倒在地。
“我要割掉你的喉咙，让你的气管露在外面·”这个人向他耳语，奥斯卡不顾伤痛，尽力把凶手按在地上·他的身上不知多了多少伤，甚至觉得自己也被感染了，有了一些疯狂的征兆。
·“好的，好的·”奥斯卡不断重复这句话，“要是你做得到，你不妨试试·” 马克斯果断而迅速地开了一枪，混乱中子弹却毫无差错地射中了那人的右腿。
“别动，除非你有两个脑袋·”马克斯的枪口对准他的後脑，奥斯卡气喘吁吁地继续按著他不敢放松，杀手诡计多端·他没有多余的手可以给嫌犯戴上手铐，只能请搭档帮忙。
马克斯弯下腰，奥斯卡说：“夥计，没你真不行·”·“我知道·”马克斯把手铐的一头铐上凶犯的手腕，他的心仍在剧烈跳动，和职业无关，这是人体自然的反应。
“你知道为什麽我可以放心让麦克一个人走，而要跟著你你冲动起来没人挡得住，我不希望你出事·”·奥斯卡似乎对这句话感到有点难堪，而凶犯却毫不留情地笑起来。
“搭档·”他说，“听起来好像很不错，但我们有更贴切的称呼──同夥·”·一发子弹从走廊外射来，带著消音器的枪·马克斯往後退了一下，子弹正打中手铐中间的连接处，如此精准的枪法使他大吃一惊。
接下去发生的事难以形容，奥斯卡感到一股细密的雾气升腾起来，湿漉漉的，顷刻间到处都是·马克斯朝他的方向晃了一下，这时雾气又变得沈重，往下落在地面上，直到此刻他才恍然明白这是血。
杀手的手铐被不知何处而来的子弹打断，与此同时他抓住马克斯手中的枪，以极快的速度朝上方开了一枪···子弹从马克斯的喉咙边对射而出，鲜血像喷雾一样四处飞扬。
“喉咙·”杀手说，但他的话被另一个人打断了·另外的人说：“时间到了，我们该走了，父亲说过，别做多余的事·”·54．身影·麦克沿著楼梯小心前进，途中经历了几次惊险迭出的搏斗。
黑暗似乎比想象中更难应付，每个角落的阴影都可能出现意想不到的敌人·这是一个非常危险的陷阱，可他仍然猜不透设置陷阱的人真正的目的·很显然，对方的目标不只是警方，戈登家族的某些成员才是真正的猎物，如今这些常在外面耀武扬威的家夥已成了狩猎对象。
麦克所到之处随时都能发现几具姿态各异的尸体倒卧一旁，一路走来的惊险使他不敢掉以轻心·他右手握枪，左手轻轻抹去脸上的汗水，对於刚入行的新人来说，今晚的经历足以令他在很长一段时间记忆犹新，甚至终生难忘。
他确定自己并未受伤，但不能保证之後也安然无恙，这样小心翼翼地将四周检查了一番之後，他忽然感到有些奇怪·四周安静了许多，就像一只无形的手把音量调轻了，不再有暗处隐隐传来的响动，不知道什麽时候开始，枪声消失无踪，甚至一直在庭院中吠叫的狗也没了声息。
这是怎麽回事·麦克开始加快脚步往楼上走，当初分开时，奥斯卡和马克斯都上楼去了，对於目前的怪事，最好等会合後再决定下一步的行动·没有声音是否意味著那些人已经离开了这时，楼上忽然传来一声枪响。
杀手们的枪装了消音器，行动起来无声无息，那麽枪声是戈登家族的保镖还是奥斯卡和马克斯·麦克跑过楼梯，往枪响的方向而去·二楼的走廊和楼下并没有什麽不同之处，同样的壁纸，同样的地毯，甚至同样的夜晚独有的自然微光从窗外透入，地上血迹斑斑，到处是尸体。
麦克走到尽头，转角处的尸体惨不忍睹，眼珠不见了，嘴角裂开著，露出里面可怕的伤口·继续往前时，他听到一阵摩擦声，像树叶沙沙作响·他来到其中一个房间的门外，透过微弱的光亮，似乎能够看到一团黑影。
麦克把枪口对准那里，他想说什麽，对了，他想说别动，警察，但是他看到了奥斯卡··马克斯躺在厚厚的地毯上，尽管光线模糊，但麦克能够感觉到地毯已经湿透了，大量鲜血浸湿了地面，房间里四处是血。
奥斯卡正用自己的外套按著马克斯的伤口，外套也全湿了，他满手鲜血，可是一反常态地没有发火·麦克站在他面前时，奥斯卡说：“我叫了救护车·”·“马克斯……”麦克低声说，但他忽然不知道该如何继续下去，这麽多血，已经足够预示死亡降临。
奥斯卡始终没有松开压住马克斯伤口的外套，似乎觉得还有一线希望·麦克看到他的侧面，奥斯卡的脸上布满了血迹，脸色却无比苍白·他不禁有些担心，希望能够跨过这道房门，查看情况究竟如何。
奥斯卡说：“他连一句话都没有说，为什麽不多说几句为什麽不像电影里那些家夥一样一边喋喋不休一边等到救护车来呢”·麦克几乎是不相信奥斯卡会哭的人，事实上他确实没有掉泪，只是说话时声音有些不连贯。
他的肩膀鲜血淋漓，伤口像被炸裂了似的开了一个洞，血从衬衣中渗透出来，但他浑然不觉··奥斯卡坐在地上等待救援，他说：“我刚才还责怪他把你弄丢了，我总是责怪他，好像一切都是他的错。
其实这麽做是为了掩盖我自己犯的错，他说的对，我冲动、莽撞、嗜酒如命·”·他用受伤的手摸了一下脸，手指碰到了腮边的胡茬·“我不该对他发脾气，我也不该受伤，这样就不必让他来铐住凶手，那个混蛋射中了他的动脉。”
麦克仍然没有出声，他觉得自己不该进去，也不该出言安慰·这一刻，他完全了解了奥斯卡与马克斯搭档间的感情──没有你不行·奥斯卡怎麽能够把手放开呢放开了就代表结束，为什麽救护车还不来。
麦克站在门外，窗外的微光将他的影子投射到前方·他全身上下任何部位都没有去碰奥斯卡，没有把手放在他的肩膀上安慰他，也没有从他的臂膀中接过马克斯的尸体。
只有影子，麦克的影子覆盖在奥斯卡和马克斯的身上，代替他安慰这对生死与共的朋友··“我觉得你心中的芒刺变软了·”·“案子是办不完的，而我们的生命有限。”
“希望是个男孩，这样我就有很多事可以教他·”·“我不希望你出事·”·这是马克斯最後的留言，每个人都会有很多希望，有些非常渺茫，有些简单易行。
奥斯卡不能让他的希望落空·他慢慢松开了手掌，鲜血已经开始凝结，变得粘稠而厚重·他小心翼翼地把马克斯放在地毯上，好像生怕他继续流血·这一幕令麦克感到鼻腔有些酸涩，他得承认自己并不如奥斯卡那样坚强。
奥斯卡说：“我耽误了太长时间了，我们走吧·”·他恢复了冷静，走出房间，轻轻关上门··“有多少杀手”此刻，奥斯卡的脸上没有表情，血迹如同某些好战部落刻意画上去的象徽图案。
·“至少有十个，但好像忽然不见了·”·“他们有计划，现在正在撤退·”·麦克说：“我刚从楼下上来，下面没有人。”
“这里没人经过，也许楼上还有·”奥斯卡从地上捡了一支枪，开始检查子弹·麦克说：“你的肩膀怎样”·他没有回答，似乎觉得多此一问，接著忽然说：“这里有人。”
麦克也有同样的感觉，声音是从走廊边的某一个房间内传出的，非常轻微，但确实存在·他向奥斯卡看了一眼，奥斯卡却在仔细看著每一扇可能藏有秘密的门。
战场已经安静下来，死者的亡魂离开肉体四处飘荡，奥斯卡在其中一个房间外停下，这时室内并没有响动，他正要踢门，麦克却拦住他，示意自己先进去·如果换一个时间地点，如果之前的一切都没有发生，奥斯卡一定会对他的意见置若罔闻，认为谁也不能代替他的老搭档。
然而此时此刻，他忽然感到时光倒流，又回到了第一次任务的时候·麦克的目光说：“小心·”奥斯卡同意了他的擅作主张··房门打开时，有一阵风迎面而来，对面的窗户是打开的，厚重的窗帘在夜风中微微摇晃。
这个房间并不大，几乎可以一目了然·室内如同别墅的其他部分一样黑暗无光，没有灯，没有任何光源，但麦克感到有人在这里·不知道为什麽，他忽然觉得这里有一股暖意，但实际上热源也是不存在的。
奥斯卡跟了上来，他们发现地上到处是枪，但却没有走廊上那种浓烈而刺鼻的血腥味··忽然间，黑暗中亮起了一道光，麦克把枪口对准光源处，很快发现那并不是武器而是一根火柴。
燃烧的火柴随著窗外的风不断跳动，屡次像要熄灭，最终却顽强地烧著··微弱的火光移向某个角落，点燃了一支蜡烛·烛光下，麦克和奥斯卡认出了她的脸，玛蒂娜?戈登光滑的额头反射著烛火的微光，眼睛如同坚冰一般，嘴角一如既往的生硬冷漠。
玛蒂娜好像没有发现他们闯进来，不动声色地移动蜡烛，将它小心放在椅子的扶手上·她走到窗边，伸手关上窗户··没有风，烛光变得稳定而明亮，麦克和奥斯卡看清了坐在椅子上的人。
赫尔曼?戈登似乎是最不可能出现在这里的人，至少不该和玛蒂娜同处一室·他们是矛盾的两个极端，应该针锋相对，互不相让，可是此刻两人却以如此平和的态度坐在一起。
麦克朝赫尔曼看了看，发现他的眼睛虽然睁开著，却没有光泽··“他怎麽了”·“他去世了·”玛蒂娜有条不紊地回答，“我杀了他。”
“为什麽”麦克对这个回答并不意外，这样才符合两人之间的关系，但玛蒂娜接下来的动作却令他和奥斯卡惊讶万分·她将手放在赫尔曼的脸颊上轻轻抚摸，然後弯腰在他没有血色的嘴唇上吻了一下。
“因为他知道逃不出去了·他的父亲要置他於死地·而我──”玛蒂娜抬起头看著前方，目光穿透障碍，到了更遥远之处，“堪比特家族的人从来不逃。”
她亲吻赫尔曼的举动如此柔软，犹如少女，可抬起头说话时又立刻恢复了原貌，成了一个身披铠甲的女战士··麦克说：“这一切都是你策划的·”·玛蒂娜冰冷地望著他，声音带著轻蔑和不屑。
“你不如他聪明·”·“他是谁”·玛蒂娜没有回答，但她同样没有任何反抗之举·麦克为她戴上手铐时，那种奇怪的暖意又来了，仿佛在这个房间里有他不知道的秘密。
他们进来时窗户是开著的，室内一片狼藉，意味著刚才发生过一些令人不愉快的事··他是谁麦克忍不住在心中想··“你怎麽了”奥斯卡担心地问。
“没什麽”他回答··楼下传来了警车和救护车的鸣笛声··55．尾声·床大而柔软，房间舒适温馨·灯光在深夜时分既不刺眼也不昏暗，如同金色的粉末均匀铺洒在每一个角落。
乔治?戈登躺在床上，他的脸上布满皱纹，双颊松弛皱缩，皮肤满是斑痕·四周异常安静，听不到任何声音，这样的夜晚对於垂死的老人来说并不安逸轻松，相反，死寂是终止和消亡的征兆，时常令人感到焦躁不安。
老戈登闭著眼睛，似乎在沈睡，这时房门传来轻轻的一响，门外的人没有敲门，但主人已经听到了·老戈登以生锈的齿轮似的声音说：“进来·”·房门打开又关上，地毯吸收了访客的脚步声，若是换了别处，黑色高跟鞋想必会发出更大的声音。
一个漂亮的人拉开床边的椅子坐下，他的外表似乎是个年轻姑娘，但脸上却没有女性化的表情，显得冷漠而不近人情··“现在是几点”老人问。
“十一点整·”·“你看起来好像不太高兴·”·“不，正好相反，收取报酬时我一向很高兴·”·“这是特罗西家的传统啊。”
老戈登艰难地笑起来，“家族遗传的爱财，但却不会享乐，你这样的年轻人应该有更多乐事可做，像我的儿子……”·“你的儿子玩过头了。”
“但他们还是我的儿子，这是永恒不变的·他们太聪明，认为可以瞒天过海，可是他们忘了我是父亲，父亲什麽都知道·”·露比沈默了一会儿，要反驳老戈登的话并不困难，但他被最後一句吸引了，反复思索著其中的含义。
父亲什麽都知道，父亲这个词本身就包含著很多秘密·露比说：“你什麽时候开始知道赫尔曼和你妻子的关系”·“很久以前，久得我已经说不清了。”
老戈登的双眼从天花板的花纹上转向露比的脸，他说，“感情是藏不住的秘密，只要有了感情，一切就全完了·”·“谁杀了杰夫瑞”·“杰夫瑞……”老戈登舒了口气，他的气息弥漫在整个房间里，每一口气都像是被剥夺的生命的一部分。
“杰夫瑞是个意外，他不该死·”·“我们都知道，这个世上没有什麽意外，凡事都有因果关系，意外只是借口，好像意外就不用担负责任·”·“你为什麽要这麽严厉”老戈登说，“你只是个情报贩子，一个杀手的中介人，刨根问底对这一行并没有什麽好处。”
·“是的，我父亲是这麽认为，这也是我不认同他的地方·对於危险他总能事先知道如何回避，但回避并不意味著危险不存在·”露比说，“知道真相有助於消除危险，这才是一劳永逸的方法。”
“你比你父亲勇敢，可惜青出於蓝却不会发生在我身上·”··“让我来告诉你这个意外是怎麽回事·”露比看著他说，“正如你所说的，感情是藏不住的秘密，有一天你察觉了妻子的不寻常，开始怀疑她背叛你，於是你暗中调查，可是这个奸夫却藏得很深，他们甚至聪明地找了个替身。
奥布里?巴奈特就是个很好利用的对象·你对他信赖有加，他可以随意出入戈登家族，自然有更多机会能接近你的妻子·事实上他们确实来往密切，这个烟雾弹搅乱了你的视线，杰夫瑞出生时，你就曾试图验证与这个孩子的血缘关系，当时的结果是什麽”·老戈登极其轻微地摇了摇头，露比说：“结果是，这个孩子是奥布里?巴奈特的。”
房间里安静了一会儿，老戈登说：“还有呢”·“这是个错误的结论，有人自作聪明，从中做了手脚·”·“是谁”·“除了赫尔曼和你妻子，谁都有可能，他们都不希望再多一个竞争对手。
你不让杰夫瑞接触家族事业，任由他吃喝玩乐，变成一个一无是处的混账，这种反常的父子之情令周遭的人误解，你知道迟早有一天会有人动手把他干掉，他并没有自保能力。”
露比说，“可是你没有想到替你动手的人找来的是锡德家族的杀手，赫尔曼暗中追查凶手时发现了这个杀手家族的存在，而你还没有做好准备和这些亡命之徒打交道。”
老戈登无声地笑起来：“那时你还不是杀手的中介人，他们是最佳人选·”·“你承认，是你默许杀害杰夫瑞吗”·“当我知道的时候，他已经死了。”
“你一直暗示所有人要把家族留给杰夫瑞，这为他招来杀身之祸，可他一死，你立刻改变了主意，对遗嘱摇摆不定·父亲的反复无常令人心烦意乱，这麽看来，你似乎很想把自己一手建立的王国毁於一旦。”
“拆毁有时，建造有时·毁坏只是为了重建·”·“听起来很有道理，你真是个自私的人，不愿意任何人分享你的王国·”·“商人都是自私的。”
露比朝天花板上看了一眼，乔治?戈登不过是个走私犯，此刻却自诩为商人··“真相·”露比轻轻地说，“有人为了真相不惜冒险，如今我们在这里轻松揭开内幕，你应该感到庆幸。”
“什麽真相”·“戈登家族的秘密，整件事的真相·自从家族内幕曝光後，你的走私买卖就不如往日好做了，警方随时在盯著你们，那些原本和你们同流合污的官员也不得不更加小心谨慎，以免遭池鱼之殃。
这件事超过了你所有的烦恼，妻子的私情，小儿子的血缘都变得不值一提·因此当你发现锡德家族的人参与其中时，你想到了一个更好的主意·拆毁是为了重建，赫尔曼和锡德家族的关系只不过是杀几个人，而你和这个杀手集团的交易却是杀了整个戈登家族。
今晚有多少人在你的诱导下去了锡德家族安排的坟墓你告诉那些你不信任的有企图的无能之辈今晚有个秘密会议，他们或许认为自己受到了重视而欣然前往，等待他们的是什麽大屠杀赫尔曼是你的儿子，但他太心急，他会把一切都搞得乱七八糟，你不能杀了他，只能让他暂时失去自由。
报警是出於这个目的，也是一举两得的好事，戈登家族的重要成员死伤大半，长子和妻子被捕，而家族的大量钱财全落入雷根?锡德手中·你甚至安排好了自己的死亡，等你死後戈登家族不复存在，可是这笔巨额家产究竟在哪，谁也不知道。
锡德家族是神秘莫测的杀手组织，他们不会公开出来说明自己并没有得到你承诺的报酬，这样就没有任何人会知道钱的真正去向了·它可能在一个值得信任的人手中，等到风平浪静，一个新的家族就会重新复活，家族成员改名换姓，不再受警方监视，可以方便自由地重操旧业。
我不该说你自私，你为家族设想得太多·”·乔治?戈登微笑起来，笑容如同刀刻，他在床上苟延残喘，笑得喘不过气··“就是因为这样特罗西才会让人敬而远之，不到万不得已绝不去找他。
你比你的父亲更危险，锋芒毕露，自以为是·但出於职业道德，你不能把这个秘密告诉任何人，只能在我面前一一说穿来表明你的聪明·我雇佣的杀手呢，为什麽还不到”·“他就在门外，你没有听到脚步声吗”露比站起来，以更近的距离弯下腰，在老戈登的耳边说，“那个值得信任的人真的可靠吗赫尔曼有可能已经死了，因为他把你的计划当真，以为你要杀他。
他不是一个持之以恒，懂得忍耐和蛰伏的人·”·老戈登微笑的脸上忽然出现了一片灰白，他的血液已经不足以在激动状态下加速流淌·露比看了他一眼说：“而且，没有B计划的计划，怎麽能算好计划呢”·背後的门咯吱一声打开了，艾伦慢慢地进来，走到床边。
露比让开了位置，艾伦对著老戈登举起手中的枪·“谢谢惠顾，乔治?戈登先生，很高兴为你解除烦恼·”··露比在门外等待，艾伦出来时关上了房门。
“你都按照我说的做了吗”露比看著他问··“做了一部分·”艾伦回答，“我告诉赫尔曼珠宝的下落在他父亲手中。
你呢，有没有隐藏什麽别的秘密”·“我本身就是秘密，你还指望能对我了若指掌”·艾伦无所谓地弯了一下嘴角，收回手中的枪。
“我们是不是该谈谈酬金的事了”·“什麽酬金”·“要是你赖账，这次我真的会动手·”·露比朝他一笑：“那就试试看。”
他向门外走了出去···“我们感到万分痛苦，年轻的朋友离开了我们，生命消逝，永不再来·”·奥斯卡往沈重的棺木上放了一张照片，上面是他和马克斯刚成为搭档时的样子，除此之外，他不知道该放些什麽，花朵不适合马克斯，他外表温柔内心坚强。
梅格站在棺木前，她的腹部还没有明显的隆起，但那里已经有一个生命在孕育，在延续··看到奥斯卡向她走去，梅格抬起头微微一笑·她的脸色如同此刻的天空，苍白，寒冷，令人心酸。
“他总是告诉我你说没有他不行，他用这个借口躲过了好几次麻烦──我父母的到访，朋友的聚会，还有第一次产检·渐渐地，我真的相信是这样·”梅格望著奥斯卡，她笑容依旧，“没有他不行，我们都是这样。”
奥斯卡搂住了她的肩膀，梅格在他怀里哭起来·“对不起·”奥斯卡说，并亲吻她的额头··棺木被放了下去，干燥的泥土将它渐渐掩埋。
过了好一会儿，梅格忽然说：“现在我觉得可以了·”·“什麽”·“我们得习惯没有他的生活·”她把手放在小腹上，“别让他失望，奥斯卡。”
“我会的·”·麦克看著他们互相告别，他没有走过去，也没有说话·他知道奥斯卡在想什麽，还有更多的事等待解决，他会比以往更成熟地看待一切。
未来是不可预测的，此刻在天空下，他和他所不知道的人都在自己选择的道路上行走，耐心地等待相遇的那一刻···六年後··房门打开了，艾伦站在门外微笑著说：“请问这里是安德鲁?凯斯的家吗”·“是的。”
麦克回答···THE END·by dnax·2011.2.11·----------------·沈闷的故事而且前写後忘错误百出，谢谢纠错的各位：）新年一切顺利··相关文：·前两部原版：《尖白深渊（原版）》+《赏金任务（原版）》作者：DNAX·前两部修改版：《尖白深渊（修改版）》+《赏金任务（修改版）》作者：DNAX·姐妹篇：《天生杀手（尖白深渊姐妹篇）》作者：DNAX·前传：《尖白深渊前传》作者：DNAX·第三部：《尖白深渊Ⅲ》作者：DNAX·第四部：《尖白深渊4·暗棋》作者：DNAX·第五部：《尖白深渊5·生于死地》作者：DNAX·附本作品来自互联网,本人不做任何负责内容版权归作者所有!··1．初生杀手·“我想……”·鲍勃?凯瑞用手指敲打著玻璃杯，他目光游移，显得心不在焉，说话也有些不太连贯。
酒吧的音乐像一个巨大的锤子在不停敲打，沈闷而有规律，鲍勃感到血液在身体里摇晃，自己就像一瓶酒，或者只有半瓶，晃荡起来没完没了··“我想……”他的舌头在代替他自由发挥，“我想……”·“你想什麽”对面的人问，语调十分清醒，并不是与他共谋一醉的同伴。
“我想我想我想……”鲍勃咆哮起来，用厚重的玻璃杯敲打桌子，酒保看了他一眼，正在考虑是否该找几个人把他从後门扔出去··“我想杀了他。”
鲍勃抬起头，故作神秘地说，“你想打听的无非就是这个·”·“我还有一个问题·”对方的声音很低，在这个巨锤的空间里如此微不足道，鲍勃甚至得细心观察他的嘴唇才能明白他在说什麽。
“你能出多少钱”他说··“多少钱”鲍勃重复了一遍，似乎在认真思考这个问题··因为某种原因，他的情绪十分不稳定，能够让他静下心来思考真是件难得的事。
这个酒鬼在口袋里掏了一会儿，动作持续了几分锺，仿佛他的口袋是个深不见底的黑洞，得好好找找才能找到想要的东西·鲍勃长满金色汗毛的手背出现在吧台的桌面上，像一个深藏不露的魔术师变戏法一样凑过去，倾吐秘密似的低声说：“这里有一百美金，是我全部的财产，如果你不满意，可以开走我的车。”
他把手摊开，一团皱巴巴的钞票在他手心里蜷缩著··“你的车值多少钱”对方说··“别他妈的总是提钱，我还要一杯酒。”
酒鬼气愤地把手里的钞票扔在酒保面前说，“不，给我两杯·”·“给他一杯冰水·”黑暗中的人说，“他需要来点刺激，这一百美金现在是我的了。”
陌生人从桌上捡起钱，双手将它压平·纸币上潦草地写著一个地址··“爱德蒙大街17号·”··艾伦从酒吧出来，外面的空气如同冰箱里的冷气。
他衣衫单薄，呼吸都带著白雾·这是一条偏僻的街道，深夜时分，妓女们还在四处游荡，黑色网眼丝袜就像一张张结实而有弹性的渔网，在这片夜色之海中随波逐流，飘荡，沈沦，等待大鱼落网。
捕鱼的女人在角落里看著艾伦，香烟的红点时隐时现，她们可能正在彼此交换意见，或是互相谦让··“他会是个好客人吗”·“他长得倒不错。”
“可他还只是个孩子，我想他身上带的钱不会超过一百块·”·“一百块也行，总比那些流口水的老家夥好·”·她们窃窃私语，最後只有一个人走过来，这是她们商量好的结果，合理分配猎物能够促进她们友好相处，孤立在这个时候可不是件美事。
“想要我吗”妓女说，“如果你有一百块的话，你就能立刻和我上床·”·她说得简洁明了，没有多余的无聊信息，对年轻人来说，这种隐秘而大胆的刺激很难抵抗。
艾伦肯定地说：“我有一百块·”·“这麽说，我们之间没有任何障碍了·”·“我甚至还有一辆车·”艾伦认真地回答，“我现在正要去找它。”
“我们可以先去兜风，然後找一个特别之处，你想干什麽都行·”妓女说，“你长得真像电影明星·”·她自以为得逞，手臂像一条狡猾的蛇一样爬过猎物的肩膀和脖子。
“外面这麽冷，我们为什麽不找个暖和的地方呢”·“但是我只有一百美金，而且暂时不能给任何人·”艾伦说，“这是我全部财产，要是你乐意，我们也可以找个好地方，完事之後你得给我一百块，我保证会令你满意。”
这可不是一桩好买卖，妓女摇摇晃晃地踩著高跟鞋回到她的姐妹们之中，艾伦离开了这条危机四伏的小巷··鲍勃的车就停在酒吧外面，一条满是臭水和垃圾的小路旁。
这辆车有一扇永远关不上的门，没有车钥匙，火线一擦就能发动··艾伦坐进车里，四处打量了一下，检查是否会有隐患，他可不想在发动的一瞬间被炸上天·事实证明老东西总有它的好处，车子很顺利地发动起来，并且悄无声息地向前滑了一段路。
这辆老旧的汽车带著他穿过夜晚寂静的街道，车灯只有一个会亮，道路在前方显得有些怪异，树的影子就像沿途有一排巨人在俯视他，这些巨大的影子互相摩擦著，不用语言交流，发出沙沙轻响。
艾伦驾车来到一家不起眼的小店门外·这家店看起来有点像咖啡馆，几张木桌，对面放著椅子，窗户上贴著圣诞节留下的花环贴纸，灯光昏暗，影影绰绰，不适合情侣，只适合身份不明的人互相交换秘密。
艾伦下车，在车门上用力踢了一脚，老旧的车门发出凄惨的咯吱声，来回撞了几下·
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