（剑三藏明）天意如刀+番外 by Adrian Kliest（中）(4)
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（剑三藏明）天意如刀+番外 by Adrian Kliest（中）(4)
·“没见过世面的，提她做什么”陆荧气愤地哼哼，顺手端过陆明烛递来的酒坛喝了一口，“她自己不想去，也不让我出远门，我——”·“这可就是你的错了。”
陆明烛还是那副意味深长的语气，带着点嘲笑，风吹着他长长的卷发，有一些扫到陆荧脸上，“那日教主和法王叫我们去议事，还问过你来着，明明是你自己说过，不去中原，要在家守着媳妇和孩子，如今倒跟她吵起架来了。
我觉着……她实在是有点儿冤·”·“她冤你是不知道，我平时过得多冤——”陆荧陡然发现自己说漏了嘴，立时噤声，却已经没办法阻止陆明烛很不给面子的嘲笑了。
“你别笑·”陆荧沉默了很久，突然开声，“你别笑·我心里烦得很·”·陆明烛听出他不是在开玩笑，立时止住了笑声·明教西迁已经十余年，这些年休养生息，当初在中原被围攻绞杀所损毁的元气，总算渐渐恢复。
旧日之事不可追，却总能让人明白很多道理·如今留在中原的少部分明教暗探，渐渐开始传回消息，朝廷对各派宗教态度逐渐宽松，也许是到了东归之时了·教主思量许久，终于决定，先派少量弟子回到中原，打探事态世情，以便日后引光明圣火东归。
这些弟子，不能是从来没有去过中原的毛头小子，得是稳重有经验的，不能明目张胆地暴露行迹，要低调行事·而如今圣墓山的这些弟子里，最合适的，莫过于当年从中原跟随大队伍西迁回来的那部分明教弟子。
可是这些人里，有些永远不能忘记当年伤痛，愿意重新回到中原打探消息的，寥寥无几···“……我总还记得旧日那些事情，我不甘心。”
陆荧摇着头，风将他的声音吹得四下飘零，如同吹散了沙粒和岁月，“当年在中原，我们受了那样大的委屈，就如丧家犬一样逃回来，那么多兄弟姐妹死在路上，能活着回到这里的，一定都是受了明尊特别眷顾的。
你还记不记得，我们过孔雀海的时候，差点死在里面”·陆明烛沉默地点点头··“当时我就想着，有朝一日，我一定要回去，看着光明圣火重新东归。
可是到如今……”他摇摇头，“此去中原，还不知道是什么景况·以前倒好，一人吃饱，全家不饿，如今我已经成家，不能不为家人着想·我不是害怕去中原，也不是……”·“我知道。”
陆明烛点头，“你没必要跟我说这些，你自然不是这样的人，虽然这些年来没有少找你吵架，可是我心里清楚得很·说到底，当年若不是你救我一命，我今日又哪里有命再去中原”·“……你，真的要去中原”陆荧沉默了一阵，突然发问，“当初……”·他没再说下去。
在这些年里，他知道，自己有时候言语不注意，无数次地误伤陆明烛·中原，和叶锦城，是不能提及的字眼·尽管陆明烛自己可能并不喜欢这样的小心翼翼，可是他知道，自己每每提及此事一次，对于陆明烛来说，都是一次伤害。
可是如今，他不能不问··陆明烛沉默了很久，久到陆荧几乎以为他不会回答这个问题了··“你不想说，就算……”·“不是。
我要去的·”陆明烛突然点点头，陆荧看见有一些星辉落在他眼睛里闪闪发亮，“我以前总觉得，不想，不提，当初那些事情，就算是完了·可是后来我发现，我还是不能忘记他，不能忘记那些以前的事情。”
“你”陆荧差点跳了起来，“你不是到现在，还对他……还对他……你怎么这么……这么……”·他结结巴巴地说不出话来，不过陆明烛听得出，他语气里有生气的意思。
“不是这样的·”陆明烛微笑着摇头，陆荧突然在他脸上看见当年西迁之前那种惯有的神情，这种温和沉稳的神情，已经很久很久不曾出现在他脸上了，“不是这样的。”
他微笑着又重复了一次，那语气很笃定，是自己确实全然信服的那种笃定和安静，“我还忘不了他——我忘不了叶锦城·世间万物，如我所犯愆咎，更多于千万倍。
爱也好，恨也好，都不过是些愆咎，若是刻意相忘，只不过是辜负了明尊考验我们做弟子的一番苦心·明尊赐我欢欣，自然也赐我苦难——欺骗，背叛，都是历练。
当初还太年轻，有些事情，死活也想不明白——为什么世间有不公你全心全意对人，对方却那样对你·为什么我在无明地狱那些年，怎么也想不明白这些事。
后来我才渐渐明白，所谓恩怨……不过有恩报恩，有仇报仇·报恩报仇，同样本身就是愆咎，该怎么做就是怎么做，无需太多顾虑·既然无需太多顾虑，我为何不去中原”·陆荧无声沉默半晌，才道：“你这一走，你那宝贝徒弟，可……”·“他跟我一起走。”
“什么”陆荧瞪大眼睛，“你要带他去中原他一个小孩子，中原什么人没有，你……”他索- xing -把话说开了，“你不怕他跟你当年一样，吃了大亏”·陆明烛不为所动，只是淡淡道：“就算是吃了大亏，也并不白吃。
若是连事情都没有见过，又谈何明白呢”·陆荧无言以对半晌，道：“……何时出发”·“就这几日。”
（九十三）·叶锦城和叶九霆在丐帮盘桓了几日，除了开始见过田杏子的师父，田杏子后面几日就忙了起来，总有师门兄弟姐妹找她去喝酒叙旧，或者是做一些事情。
叶锦城闲了下来，就去附近的城镇看了看藏剑山庄零散分布的商会和堂口··叶九霆几乎都一直跟在他身边，可他心里还是觉得隐隐不安·开始叶锦城以为，不过是类似于看见儿女要成家立业时，做父母的人独有的那种再普遍不过的失落感罢了，可过了几日之后，他就可以确定，并不是那种感觉。
之前在驿站里发生的事情，他没瞧见因果，可是总觉得不妥·想来想去，就总觉得像是有什么祸事要发生了··“九霆过来，有话同你说·”这日晚上吃过晚饭，叶锦城招呼叶九霆坐下说话。
叶九霆却满脸不以为然，只道：“师父，一看你就知道，是不是想训斥我太冲动我错了，我真的错了——事情不是已经过去了么我下次再也不这样了。”
“你来之前我跟你说过什么在别人的地盘上，不要惹事生非·你眼看着都是要娶媳妇的人了，也常年见识生意上的事情，你知不知道，和气——”·“师父啊，我知道了”叶九霆少见的满脸不耐烦，一副不想再说下去的模样。
叶锦城沉默了半晌，才道：“……我不是责备你·我明白你的心思·九霆，我给你说点过去的事情·我的母亲，跟你的母亲，是一样的。”
大约是没料到他这么直白地说出这样的话来，叶九霆的神情看着颇有点诧异··“从前我同你一样，听着这些话，就夜不能寐·”叶锦城来回把玩手里的茶杯，“后来想想，这些话虽然难听，可也并不是胡说——九霆，不要听他们说了什么，你自己足够强的时候，他们不论说什么，对你来说，可能都不再那么重要。
我知道，”他笑了笑，“你觉得在心爱的姑娘面前，丢了面子，可是田姑娘也不是那种人，不会因为这种事情就对你有什么看法，”他笑着摇头，“我知道，说起来容易，做起来可难了。
不过你以后迟早会明白，你不想听的话那么多，何以堵住悠悠众口不过做自己的事情，装作听不见罢了·”··他这几句话很简单，可是叶九霆却沉默了良久。
到最后还是叶锦城重新先开口道：“来之前我嘱咐你多次，这里不是杭州，要谨言慎行，你没放在心上，万一有点什么差池……下次不要这样了·”·“师父啊，”叶九霆终究还是有点不服气，“你这些年的难处，徒儿都知道，可是你未免也太……”·叶锦城不赞同地斜睨他一眼，叶九霆的话没说完，却还是不以为然的神色。
可事实证明，他到底还是太过年轻，不如叶锦城的预感那样准确·第二天早上，田杏子被好友叫走，说是有一批货物从外面运进来，堂口几个师兄弟脱不开身，让她帮忙照看一下。
田杏子答应着就去了，原本估算着，不过当天晚上就回来的事，却一直到第二日早上，都没有动静··四下里渐渐开始不安，直到炸了锅·叶九霆坐不住了，火烧火燎地找到堂口里，询问田杏子去向。
堂口的弟子说货物没有送到，也没见过田杏子·这显而易见，的确是出了什么事情·叶九霆坐不住了，要出去找人，可是丐帮这么大的地方，一时半会上哪里去找叶锦城好不容易拦住他，请风连晓帮忙打听。
风连晓找了总舵各处驿站的人，四处寻找田杏子等人·丐帮盘踞洞庭湖，水域辽阔，周围地形复杂，虽然弟子众多，又哪里是一时半会找得到的·叶九霆跟着风连晓派出去的人找了一整日，却一无所获，只好暂时回来。
叶九霆坐不住，可是天渐渐黑下来·叶锦城心里不安，只能寸步不离地看着他，一直同他说话·叶九霆要再出门找，可是一来他不熟悉总舵附近地形，二来天色已晚，上哪里找去风连晓不许他去，叶锦城更是如此。
见他如坐针毡，叶锦城很是不安，其实他隐隐约约感觉到，田杏子没有回来，多半与之前在驿站的那一阵冲突有些关系，可这一来只是他的猜测，二来叶九霆本来已经躁动，再说出这话来，无异于火上浇油。
他不敢说什么，只好竭力劝阻叶九霆，不可轻举妄动，要等风连晓那边的人送回来消息再说，要找，也得等到第二日天亮··灯芯太久没有修剪，突然噼啪地爆出一声响，叶锦城本来撑着腮坐在案边，此时突然被惊得跳起来，这才发现自己不知道什么时候就不由自主地睡着了。
这些年他身体不好，不比当初，熬夜也熬不住·他四下打量了一番，突然发现屋子里静悄悄的··“九霆……九霆九霆”·叶九霆不见了。
叶锦城一下子站起来，这屋子是风连晓给他们安排的，周围就是分舵中丐帮弟子们的住处·叶锦城疾步走到隔壁叶九霆的房间，没有人·只有叶九霆的重剑泰阿放在榻上。
连重剑也没带·叶锦城慌了神，出门找了一圈，四下里黑漆漆的，春夜的风，还是有些冷，他在附近找过一遍，没有人·叶锦城彻底发了慌，叶九霆是跑了，连重剑都没带，就急急忙忙跑出门去。
四下里风一阵阵地吹，吹得人双肩战战·叶锦城环顾四周，空荡荡的，风中有杏花的香味·一股莫名其妙的恐惧攫获了他，叶锦城煞白着脸转身，慌乱地往屋子里走。
先前他一直在同叶九霆说要冷静，可是临了叶九霆不见了，他自己却也冷静不下来·一条人影挡住了他，叶锦城抬头一看，只见唐天霖一身劲装穿戴整齐，站着道：“叶大哥，怎么了”·“九霆不见了。”
叶锦城脸色苍白，在不远处火把的照耀下显得格外难看，不过语气还算镇定，“我出去找找·”·“他带人出去找了·”唐天霖的面具在火光下闪着冷光，“叶大哥，这地方你不熟，我来过几次，我去说说，再派些人出去找找，你呆着别动。”
“开什么玩笑，你们出去找，我在屋子里坐着”叶锦城的脸煞白、冷硬，唐天霖愣了一愣，这种神情好像是很多年前，在谋划某件事前看到过的，只不过比那时还带着更为可怕的坚定。
他沉默地跟着叶锦城进屋，叶锦城这些年没有办法练习重剑，渐渐地出门也就不携带那沉重的织炎断尘·唐天霖看见他沉默而利落地伸手，将叶九霆的泰阿提起来挂在腰后。
那动作虽然看着并没有什么不一样，可是唐天霖耳目敏锐，立刻就能感觉到他的吃力··“叶大哥·”·“别跟过来·”叶锦城走了两步，突然转身，不远处的火光映着他满头白发，唐天霖看见有什么东西在他眼睛里闪闪烁烁，“我跟你说了，别跟过来你要是出了什么事，我死的时候，没法跟你哥交代”·唐天霖一怔。
叶锦城这些话语速极快，语气更是理所当然，并没有一丝的避讳与迟疑·说完这些话，他转身就走，尽管唐天霖能感受到他的吃力，可是他脚步快得惊人，一下子就消失在夜色里。
天色渐渐放亮，晨光熹微·泰阿虽然比起一般重剑，已经算是轻巧许多，可是对于一整夜不眠不休的他来说，的确有些重了·叶锦城在一片浅滩处停下来，掬起湖水喝了两口。
之前夜里出来，大约是总舵四下里得到这次事情的消息，总算夜里也有渡船，能从湖心君山渡到外围·可丐帮虽然人数众多，却也无法覆盖这整个辽阔的洞庭水域，因而大片湖滩，远处丘陵山洞，谁知道上哪里找去。
叶锦城知道，风连晓已经派人四下搜寻，事实上他找了一夜，中途两次碰见丐帮弟子也在寻人·碰了一下头，又各自散开·这水域面积太大，一时也不知道到底要上哪里去找。
叶锦城心中焦急，整夜找下来，疲倦不堪，眼睛酸涩干痛·这样冒冒失失地出来，原本不是他的处事风格·可是事情一旦关乎叶九霆，他发觉自己全然无法冷静。
一整夜不停，他实在走不动了，身后的重剑太重，他无可奈何地坐了下来·连着田杏子失去消息，已经两天两夜了·清晨的湖水上荡漾着晨光，远远望去，湖中碧青的山水在晨曦下显着雾蒙蒙的灰。
四周都是潮- shi -的雾气，那些早春鲜嫩的苇子在风中微微摇晃··他想起第一次看见叶九霆的时候，小小的孩子不过四五岁模样，显着怯懦，圆而且白的小脸蛋上，黑的眼睛好奇又畏葸地盯着他，那时候陆明烛还在身边，后来发生了许多事情，多得他自己也记不清了，可是叶九霆端着藕节茶给自己的模样，还有自己病中那一点模糊的记忆——因为自己的病，哽咽不住的叶九霆——他那时候还不是自己的徒弟，他听见小小的孩子甜甜地叫自己师兄，又担心地叫自己师父。
清晨的湖水在浅滩上荡漾着，拍打着苇子丛，发出轻微的响声，像是人临死断气前不祥的哽咽·他想起师父去世前拉着自己的手，将叶九霆交付到他手上·从此以后，这就是你徒弟了，你要好好照顾他。
他明白自己是师父抱憾终身的原因之一，因此后来照顾叶九霆，兢兢业业，不敢出半分差错·若是叶九霆有半分差池，他死后也无颜见师父——尽管师父死前发下重誓，恐怕就算是九转轮回，也再不能相见了。
他先失去唐天越，再失去陆明烛，从头到尾算起来，已经整整十六年了·这十六年那么冷，那么长，若是没有这个乖巧懂事的徒弟，自己无论如何也不可能撑到现在。
没有相守一生的爱人，没有孩子，这个徒弟，比亲生的孩子更加重要，即使已经长大，也还是他最珍贵的花儿···叶锦城抬起头来·清晨的洞庭湖雾霭茫茫，四下里开始传来鸟儿啁啾的声音。
到处都是水汽弥漫，什么都看不见，看不见叶九霆和田杏子到底在哪里·他低下头，哽咽着不让眼泪流出来··有人踩到苇子，发出沙沙的响声惊动了他，叶锦城转过头去，踏着- shi -漉漉湖滩来的，是唐天霖，他步伐很快，好像很急。
“……不是叫你不要跟来”·“我没跟着你·”唐天霖露在外面的半边脸仍旧看不出表情，只见冷峻斜挑的眉峰，“昨晚你走了之后，我去四周打探了一圈才出来的。
刚才在那边最近的驿站过来，半路遇见一批找人的丐帮弟子，说是昨天晚上发现总舵那边的渡口，有人私自把不用的船只撑了出去·四下查探不是丐帮弟子，应该是你徒弟做的。
那个方向，”唐天霖说着往西北边一指，“大概是往那边去了·不过只是猜·阿晓他们派了好些弟子往别的地方找了，可是这水域太大，周围山又多，一时半会，不好说。”
叶锦城责怪的话到了嘴边，又说不出来了·他这时候不能责备唐天霖·何况田杏子是风连晓疼爱的师侄，说到头来，唐天霖看在风连晓的面子，也不能坐在原地不动。
“往那边找找吧，叶大哥·总会找到的·”唐天霖说着拨开芦苇丛沿着湖滩往前走·山坡上的一簇簇杏花开得正好，在渐渐明亮起来的天光里，显着鲜艳的颜色。
两人深一脚浅一脚地顺着湖滩走·唐天霖同样找了大半夜，虽然没有显得像叶锦城那么疲惫，可是定然也累得不轻，只是他做惯了杀手一行，就算有些身体和情绪上的情状，也不会轻易显山露水。
两人本来在太平村与归雁泽之间的芦苇荡附近，此时一直往西走，过了归雁泽，又往西去，日头就已经过了正午了·唐天霖一路沉默寡言，动作利落，但是到了该休息的时候，总会停下来，沉默地喝水吃东西，显然懂得保持体力的重要- xing -。
叶锦城身体不好，本来就已经十分勉强，只是因为担心叶九霆安危，全凭一股劲头强自支撑·中途他们又碰见一次寻找的丐帮弟子，互相问了问，也还是没有消息··“要不要休息一下”·“不用，你走你的，别回头看我。”
叶锦城脸色苍白，尽管天气并不热，可是汗珠顺着额头一路往下滚落，“天霖，你觉不觉得，这事情，和那日在驿站的争执有点关系”·唐天霖一面沉默地走着，一面思索了片刻，这才点头道：“你说得有道理。
我这些年常来这里，本来这洞庭湖附近就鱼米丰茂，是好地方，许多水贼势力不服这里有丐帮占着——尤其是十二连环坞，总是生出事端来·那边，本来就经常有水贼出没。”
他说着，又往西南方向指了指··两人时而用轻功赶路，时而没有气力或者碰上崎岖泥泞，就只能深一脚浅一脚地走··“不要担心，这么多人都在四处找，迟早找到的。
失踪的不止他们两个，还有几个丐帮弟子，都是会武功的，就算吃亏，也不至于就立刻怎样·”·唐天霖的安慰不够软和，说的却也是实话·天色又渐渐暗了下来，日头开始西沉。
阳光从四处渐渐收拢，归于开始西沉的那一轮红日·在这君山西边，看得尤为清楚·四处颤动的苇子尖儿，都被抹上一层发红的痕迹·叶锦城只觉得心跳得越来越厉害，不知道是累的，还是预料到什么不好的事情一样。
他咬牙跟着唐天霖，两人深一脚浅一脚，越来越往西边人烟稀少的地方去了·其实走到这里还没发现什么，两人都已经不抱太大希望，只是想着如果找不到，就要回头了。
唐天霖却突然转过头来，神情有点异样··“这地方人本来少，我却来过一次，这附近本来多少有水贼的，平常也不过就是普通人家模样，怎么今日如此安静。”
他说着冲叶锦城招招手，“叶大哥，你看是往前，还是回去”·“我往那边去看看·”叶锦城毫不犹豫道，“要是探得了什么，都不要轻举妄动，回来这里再商量。”
“小心·”·两人各自分开·叶锦城往北面去，唐天霖往西面去·北面的地方，叶锦城不熟悉，他们眼下在罗汉山脚下的浅滩，几乎没路，崎岖难行。
北面似乎有个地方叫猴子洞，之前他听风连晓提起过··身后的重剑越来越沉·叶锦城咬牙提气，加快脚步往北面走·丐帮水草丰茂，此时春季万物萌发，到处都是碧草森森，他不知道走了有多久，始终没见四周有什么动静，倒是越来越安静了。
叶锦城想着，这边不会有人，可是又觉得不能不往前去看一看··天色渐渐地更暗了·夕阳开始沉到山的后面·叶锦城小心地拨开洞口草叶，刚走了一步，脚下似乎踩着了什么东西，他弯腰捡了起来。
是他之前从母亲的首饰盒里找出来的首饰之一，一根细小的金簪·他给了叶九霆，叶九霆给了田杏子，田杏子喜欢，后来就一直顺手插在头发里··那东西沾满了潮- shi -的泥巴。
却依然在夕阳下熠熠生辉··（九十四）·他清楚地听见自己的心跳起来，又急又快，一下一下的，让他有些想吐·叶锦城定了定神，下意识地压低了身子，放轻脚步，一步步往洞里面走过去。
猴子洞这地方偏僻无人，石洞顶上又不是彻底封闭，而是石块交错，洞- xue -宽广叠进，一直延伸到里面黑黝黝的地方去·天色就快要黑了，只有零星的几缕光线，从上面透露下来，显得这洞中更加安静而诡谲。
地面上都是杂草，天色又暗了，叶锦城仔细看了一阵，着实找不出脚印或者踩踏的痕迹，只好小心翼翼地往里面走··这里面潮- shi -- yin -暗，四下太空阔了，似乎连细微的脚步声和自己的心跳都会发出回音。
之所以叫猴子洞，这里自然还有成群结队的野猴，叶锦城尽量不出声地往里面走，那些畜生们竟然也三五成群地聚拢过来看他，发出零星的吱吱喳喳的声音·叶锦城最怕这些畜生因生人到来而叫起来，万一叶九霆和田杏子在里面，可不是要坏了大事。
但是眼下已经走到这里，他只有硬着头皮，小心地离那些野猴更远··石洞纵深叠进，并且越往里面走，地势越高·有些青色的藤条从洞壁上垂下来，更多的隐没在更远的黑暗里，远处似乎还传来滴答的水声。
叶锦城觉得有些冷，他揉揉隐隐作痛起来的右肩，脚步却仍旧毫不犹豫地往里面去了···他小心翼翼地拨开一丛长得奇高的草·这石洞里转弯不少，每一个转弯他都小心翼翼，生怕冒失被人发现。
眼前突然明亮了起来，前面似乎传来隐约的人声，叶锦城心中一紧，立时侧身贴到洞壁上，小步往前挪动，谨慎地探出头去··前面是一处天然石厅，比起前半段洞- xue -已经窄了许多，可还是很开阔，明明燃着很大一堆篝火，映在洞顶却显得无比微弱。
有些人坐在篝火旁边，断断续续地说话·叶锦城目光一扫，突然在另一侧的- yin -影里看见了田杏子·她双手双脚都被绑着，靠坐在一边，头发散乱，脸上都是擦伤，看起来疲惫已极，可是似乎没有大碍的样子。
叶锦城的心一下子落下半边，可是几乎很快又高高地悬了起来·他只看见田杏子，并未瞧见叶九霆·心下焦急，他只能打量篝火旁边的人，大约有十来人出头，从打扮看不出具体是什么人，不过可以想见，确实是与十二连环坞有关的水贼了。
田杏子恹恹地转动了一下头，突然目光同叶锦城对在一起·叶锦城心里一惊，还好田杏子除了因惊诧而猛地抽动了一下身体以外，并没有发出任何声音，可这已经引起了一旁水贼的注意，有人回过头来，用手里拨火的木柴重重地戳弄她一下。
“老实点”·叶锦城赶紧撤身回去，还好那几人并没有注意到这边，只是一边拨弄火堆，一边咳嗽着说话··“呸你从哪儿捡来的柴这么潮，点起来简直能呛死人”·“春天什么东西不潮唧唧歪歪，就属你多事，有能耐你自己去捡”又是一人没好气的声音，接着就听他转头道，“老四你昨天回去一趟，到底怎么样了”·“怎么样还不就是下葬，人都死了”·“嚯死了也好平日里也没少受他的气只是他死就死了，凭什么还摊上我们来做这个苦差事”·“人都死了，你积点口德行不行要怪也怪不着死人，就怪那个藏剑山庄的愣头青，本来有名的郎中，架子都大，要不是他惹事生非，气跑了好容易才请来的郎中，我们会这么倒霉”·他们提起了叶九霆。
叶锦城心里一紧，刚才几句话不多，可他心思敏捷，从这几句话里，已经大致推断出到底是怎么回事·大约是这一股水贼势力中有人得了什么重病，好容易才从外面请来了医道高明的郎中，可是之前却在驿站因为闲话与叶九霆发生冲突，多半是郎中挨了打，一气之下，就甩手走人，这边得重病的，又立时不治了，这样一来，这笔账大约是被算到了田杏子头上，路遇她押送货物，就劫了镖，顺手绑了她，谁知道叶九霆又自己撞上门去。
一旦大致想明白了，叶锦城立时心里暗暗叫苦·果然如他所料，事情就出在这里··田杏子蜷缩在旁边，一言不发·周围安静了片刻，又有人抱怨道：“还要在这里呆多久舵主吩咐我们呆在这里，他们是不是给丐帮送了信货物已经到手了，叫丐帮出点钱，把人赎回去，也就罢了，做什么老是害我们呆在这暗无天日的洞里受罪”·“你这个蠢货”有人嗤笑了一声，“什么出点钱赎人老大不发话，谁知道这两个能不能活命”·叶锦城听在耳朵里，心里一下子揪了起来，就听着有人接道：“另一个，可是藏剑山庄的人，要是死在这里，不怕得罪藏剑山庄”·“你懂个屁你平时里没少受二爷的气，他死了你没准还开心，老大可是拿他当亲兄弟，这番治病的郎中被人打跑了，害死了老大的亲兄弟，这事不是钱能解决的。”
一阵窸窸窣窣的响动·片刻后又有个声音道：“这个地方不能久呆·之前派回去的人，怎么到现在还不回来就留我们十来个人，万一丐帮的人找了过来，岂不是……不行，得把他们分开，老四，你带着里面那一个往北边走，那边还有个据点，不常用的，不会被人发现，回头再传信。”
叶锦城顾不得那么多了，悄悄地重新探过头去·篝火旁边人影闪动，有几个人站起来，似乎往更里面走去·叶锦城对着田杏子使了个眼色，田杏子浓密粗短的眉毛却高高地挑着，叶锦城立时从她眼睛里看出了焦急。
这时几个人押着另一个人走出来，叶锦城定睛一瞧，正是叶九霆，他头发全部散了下来，一身衣服脏污不堪，双手被紧紧地反绑在后面，不但是手腕被并在一起绑住，连胳膊也绑了个结实，不过好歹双脚还能自由走动。
叶九霆被推搡着出来，他嘴里也塞着布团，只是望了一眼田杏子，田杏子发出呜呜的声音，不知道想要说什么··“看什么看小子，她就算是死了，也是被你害的走走走走”·叶九霆闷声不吭地埋头往前走，路过火堆，趁着身后推搡他那人略微一松手，只见他突然弯下腰，一个箭步跃出几尺远，随即反身抬腿，一脚将那火堆踢散。
几根燃烧着的木柴被他踢得斜飞出去，将后面要扑过来的几个人迎头盖脸地打个正着·叶锦城差点喊出声来，可是他也知道，叶九霆怕是清楚，一旦两人被分开押制，再想逃出来或者被找到救出，就更难了，因此只能冒险一搏。
那几人被叶九霆那带了内力踢出去的东西打得措手不及，混乱中一把匕首掉在地上，叶九霆反应极快，又准又狠的一个动作，将匕首往旁边一踢·众人从一阵大乱中反应过来，手忙脚乱地扑过来想要抓住他，叶九霆却已经狂奔出去好一段距离。
这一连串动作都在电光石火间，为首的水贼一面破口大骂，一面拔出刀来，冲着叶九霆劈头盖脸地砍下去·他们方才听了那番话，知道老大抓这人，说到底不是为了钱，只是咽不下一口气，说到底，就算砍死这人也是白砍，因此见他要跑，下手就再也毫无顾忌了。
一把匕首像一道破空长虹从另一侧斜飞过来，只听砰的一声金属相撞的嗡鸣，那水贼手上的刀被一股大力击得脱手而飞，众人皆是一愣··“九霆”·“师——”叶九霆的眼睛瞪圆了，还没有来得及说完话，后面的人已经一拥而上，直扑而来。
叶锦城已经掠到近处，一把轻剑在他手上疾如骤雨，连着几个突刺将后面的人逼退数尺·田杏子不知何时跑到身边——方才所有人的注意力全部在叶九霆和叶锦城这里，她反手抓着叶九霆方才踢到她身边的匕首，极快地反手割断了束缚，总算是挣脱了。
虽然这些人武功不能算好，可是他们三个人，差不多都是体力不支，又如何是这十来人的对手·叶锦城一个九溪弥烟扫开两拨人之间的距离，扭头冲着田杏子大吼道：“跑”··田杏子不用他说，早就拖着叶九霆一路狂奔开数丈远，这才手忙脚乱地割断叶九霆胳膊上的绳子，这很花了一些工夫，叶锦城勉强支撑，却哪里能撑太久，叶九霆眼见师父情况危急，心急如焚却也无可奈何，当下只听见一片叮叮当当的刀剑交错声，打斗间又听得叶锦城大喊道：“跑快跑”·田杏子一把拖住叶九霆，往洞外狂奔而去。
叶九霆担心师父，哪里愿意动步可是他之前手臂和小腿都受了点伤，体力也不行了，手上更没有兵器，留下来也不过是拖累，只能被田杏子拽着一路狂奔，扭头间见叶锦城不知何时脱了战圈，正用轻功跟在后面，这才稍微放下心来。
外面天还没有完全黑，夕阳的最后一缕血红的残照铺散在远处波光万顷的洞庭湖水之上，所有的一切事物，湖光，山色，还有随风摇摆的苇子丛，都在目力所及的范围内剧烈晃动，耳边响着的全部是自己的喘息和后面追逐的呐喊声。
叶九霆一面跑一面不住回头，叶锦城就在他身后不远的地方，叶九霆看见他脸上沾了血迹，白的长发被残照照成血一样的颜色，因为跑动，他看不清叶锦城的表情，只能看见他煞白的脸色。
“跑……快你这小子看什么看”叶锦城一面跑一面大骂，声音已经上气不接下气，像是随时就能崩断的弦。
几人沿着洞庭湖边浅滩狂奔而过，没了气力再用轻功，只能全凭体力向前奔跑·大片春季的鲜嫩苇子在他们脚下倒伏，发出沙沙的响声，晚上宿在湖滩洞- xue -和苇子丛里的鸥鹭野鹜，被这动静惊得纷纷拍动雪白苍灰的翅膀，啊啊大叫着四下往广阔的水域上飞散开去。
脚步绊了一下，田杏子跑不动了，大口地喘气·叶九霆听见叶锦城在后面声嘶力竭地喊，似乎是让他们两人不要停下，可是脚步不听使唤，膝盖因为用力过度，一直颤抖。
追兵穷追不舍，很快就从后面包抄上来，叶九霆一抬头回身，眼睁睁地看着叶锦城身后有人举起一把雪亮的长刀，冲他直砍下来··“师父——师父”·他看见叶锦城闪身猫腰躲了过去，在地上打了个滚，才从另一侧的浅滩摇摇晃晃地站起来，那一身杏色的衣服沾了水，和着头发一起- shi -淋淋地贴在身上，模样狼狈不堪。
“跑愣着干什么快跑”·叶九霆看见叶锦城冲着自己这边跌跌撞撞地跑过来，苍白的脸和同样苍白的头发，还有那死死盯着自己的发红的眼睛——他还未能反应过来，只觉得一股大力砸在脚下，立时被身不由己地倒推出去足有二十来尺，这股力气极大，大得他生平前所未见——即使在藏剑山庄习剑多年，见多了将重剑练得举重若轻的一流好手，他也从没感觉过这样大到邪门的内力——连身边抓着他胳膊的田杏子，都一起被推得倒跄出去。
目力所及范围内的东西剧烈地颠动，无数野鹜啊啊大叫着，惊慌地扑打着双翼四下飞散，风哗啦啦地拂过苇子丛，他听见叶锦城撕心裂肺地高喊··“——跑快跑别回头——快快——”·声音戛然而止，消失在一片叮叮当当的刀剑声中。
倒伏的苇子柔韧不已，又哗啦啦地立起来，叶九霆觉得周围一下子静了下来，似乎是很短的一瞬，又似乎很长，野鹜的叫声旷远，显得四周好像格外安静，直到田杏子大喊的声音将寂静打破，他不肯跑，心里一直记挂着师父，却无法挣扎，刚才那股大力击得他不轻，晕晕沉沉，身不由己地被田杏子拉着，又似乎是自己拉着田杏子，胸腔满满地想要炸开，耳边嗡嗡作响，渐渐什么都听不见了。
远处似乎传来一两声沉闷的响声，他不知道跑了多久，四周好像黑了下来，有大队的人过来，他眼前发黑，却挣扎着转头，往想象中来的方向挣扎着走，有人架住了他··“师父……呃师、师父——”·不知四处乱了多久，叶九霆才渐渐觉出四肢的知觉来。
这仍旧是在湖滩浅滩边，有人打着火把·突然远处传来一阵喧哗，是另一队人，似乎架着什么人走了过来，他挣扎着站起来，瞧了一眼身边躺在别的丐帮弟子怀中的脸色苍白的田杏子，颤抖着两腿往那边走去。
手哆嗦得厉害，脚下一个踉跄，他差点跪了下去··他看见了唐天霖和另一个丐帮弟子，两人一左一右地架着一个人·那人一身衣服已经看不出颜色，脚步虚浮踉跄，若不是两边人架着，似乎立刻就能倒下了。
走近了些看，只见那一身衣服，几乎已经全部被血浸透·周围有人大声喊叫，是吩咐赶紧拿伤药来止血包扎，将人送到最近的据点里·到处喧哗一片，人影和火把影影绰绰，纷乱无比。
叶九霆僵在原地，只是愣愣地看着唐天霖架着的那人，那人却突然抬起头来，白色的头发早就散了，被血迹黏在脸上，双眼却还是执着地在人群里逡巡了一圈，在看到叶九霆的一瞬间，那本来已经没有了神采的眼睛又亮了起来，再转头看见田杏子，叶九霆听见他发出一声几不可闻的哽咽。
唐天霖手上一滑没有架住，叶锦城已经双膝一软跪在地上·似乎是因为失血的那种痉挛，又像是因为别的什么，他哆嗦着，用额头去触碰冰凉潮- shi -的地面··“苍天在上……”那声音哽咽着，颤抖得连不成句子，“多谢……多、多谢……”·叶九霆愣在原地，动也不能动。
其实只是很短的工夫，那颤抖的声音就渐渐微弱，几乎是很快就消失了·他听见唐天霖大声喊叫着什么，随即众人七手八脚地拥上去将人抬走，只留下他站在原地··（九十五）·昏暗的天光从外面照进来，叶九霆坐在房间的暗影里，一动不动。
唐天霖靠在一边的窗棂上，同样沉默地看着他·良久之后，叶九霆才开口，声音沙哑得不成样子··“师父……不会有事吧”·“不知道。”
这是带着明显唐天霖那种处事风格的回答，冷硬，实际，不带一点侥幸的感觉··叶九霆被这个迎面抛来的答案逼得沉默了一刻·他能感觉出，唐天霖的语气里带着微妙的责怪——其实并不用唐天霖责怪，他自己也早就愧悔万分。
之前师父说的话，他全然没听进去，自己受伤倒是小事，可是连累了师父和杏子·更何况田杏子并无大碍，可是师父现在生死未卜···之前叶锦城大致三言两语介绍过唐天霖的身份，叶九霆隐隐约约知道他与当年师父那些旧事有关，这之间到底有什么暗涌，他很年轻，是不清楚这些的。
只是唐天霖对叶锦城的态度实在微妙，让他暗自思索不已，却又不敢想得太多··“……唐师叔，不用您告诉我，我也清楚，”叶九霆的声音沙哑，带着很重的鼻音，唐天霖却听得出来，他还并没有哭，“师父受的那不是外伤，是内伤，是不是我知道的……之前在追逐的时候，师父曾经……”他似乎哽咽了一声，沉默了很久才接着往下说，“那招藏剑武学，叫做峰插云景，要不是在那时候，师父把我和杏子推出去，我们一定跑不掉……师父，自从当年那件事之后，身体不好，血脉瘀滞不通，没有办法用重剑，我的山居心法，还是师伯教导的，可是昨天那一下……师父到底是怎么拿起的重剑，我知道的，定然是情急之下，强行催动内力，才……”·他说不下去了，只是深深地将头埋到臂弯里。
唐天霖沉默了一阵，叶九霆看不见他眼底里闪烁着好些复杂的情绪·良久之后，唐天霖才走上前，伸出一只手拍了拍叶九霆的肩膀，转身带门出去了··“别担心，会没事的。”
本来特意来丐帮一趟，是打算敲定叶九霆和田杏子的婚事，没想到横生枝节，多了这么一出·不过好歹之前的正事已经办完，田杏子的师父也同意这门亲事，叶锦城休养了足足半月有余，才稍微好了一些，又过半月，就怎么也不肯再在丐帮呆下去了，急着要回藏剑山庄。
叶九霆虽然不同意，也无可奈何，只好暂时告别田杏子，跟着叶锦城一同回杭州··他们发生的这事庄内早就知道，抵达的时候，叶梅芳还特意出来接了一下·这些年来，叶锦城遵守约定，极少与他交往，不到有正事非见面不可，从来不去打扰叶梅芳。
只是这些年叶梅芳已经娶妻生子，叶九霆在叶梅芳门下习剑，与叶梅芳的孩子们混得极熟，这些孩子都喜欢跟着这个师兄玩，也就常常去叶锦城那里，叶锦城对小孩子一向友善，很得他们喜欢。
时日一长，叶梅芳虽然仍然不愿与他多打交道，有事却也会来帮忙··“九霆，你跟我来·”叶锦城伤势未能痊愈，一路又旅途劳顿，叶九霆安排好了下人伺候，叶梅芳这才使个眼色，将他叫出门去。
叶九霆看见师伯神色严肃，也不敢多说话，只好低着头跟出去··“此番到底发生什么事”叶梅芳脸色有点难看，“我方才替他把了一下脉，内力本来就所剩无几，这下更是散得不成样子……你——”·叶九霆一脸痛悔。
叶锦城在丐帮养伤的时候，他一直在旁边照顾，本以为师父会责备自己，可是叶锦城一直很少说话，多数时候因为体力不支在沉睡，醒着的时候又只会静静地打量自己·叶九霆虽然满心愧疚，想跟师父道歉，却又觉得分量太轻，反倒一直说不出口了。
自始至终，叶锦城半句指责的话都没有，只是在临启程的时候道：“过几个月，到了合适的时候，就再来丐帮提亲，给你和田姑娘办婚事·”·叶九霆低着头，一五一十将事情说了。
叶梅芳听罢沉默良久，才道：“你说得不错·他之前的情况，我是知道的，虽然这两年好了许多，可也断然使不了重剑·大约是你说的，情急之下强行压榨内力，救了你，这才……”他说着摇摇头，又沉默下来。
风从庭院中间穿过·叶梅芳看着满园葱茏，片刻后才道：“九霆，这些年你奇不奇怪，为何我会教你山居心法”·叶九霆闻言一怔，又终于点了点头。
他是知道师伯与师父当初的那些尴尬的恩怨，心里也一直暗自奇怪，为何师父与师伯这些年几乎不打交道，师伯却一直教导自己武学·这些事情他纵然有疑问，却也明白当年的情仇着实复杂，不敢发问，没想到叶梅芳如今主动提起。
“……我到现在还记得，就是师叔去世那年，”叶梅芳低着头，“冬天·你师父去找我，他说自己没法教你山居武学，你也渐渐长大了，只恐耽误了你。
我当时心有顾虑，怎么也不同意，你师父……跪在我面前……给我磕头·这样，对，就是这样，”他说着伸手比划了一下，“这样跪在我面前，给我磕头，求我教你山居心法。”
叶梅芳说完这句话，摇摇头，转身走了，留下叶九霆站在原地一动不动，风吹得初夏绿意盎然的庭院树木发出沙沙的好听的声音··夏季的白天变得很长，吃过晚饭，天色还亮着。
叶九霆煎了药端进去，就见叶锦城斜靠在窗边的一张软榻上，正在往窗外张望，似乎是很想出去走走，又力不从心的样子·他似乎没感觉到叶九霆进来，直到叶九霆放下东西，他才惊讶地转过头来。
“师父，喝药·”叶锦城因为他那不同寻常的语气惊讶地扭头，就听见叶九霆实实在在地哽咽了一声，他诧异地看着这年轻人一双通红的眼睛，“师父……师伯当年，为什么教我重剑”·叶锦城发怔地看着他，叶九霆红着眼睛站在那里，那么高的个子，却显得着实可怜。
叶锦城诧异了一阵，终于慢慢回过神来，重新靠回软榻上去，摇摇头··“都是过去的事情了，”他的声音很无奈，“师兄也是，还跟你提这个做什么你就当没听见。”
“师父……师父”叶九霆哭着蹲下来，叶锦城愣了一下，立时伸手去摸了摸他乌黑发亮的头发··“不要哭，我又没死。”
“师父”叶九霆的语气里带着怒意··“好好好，不说这个·九霆，不要哭，这不是你的错·我在你这个年纪，只怕还会做出比你更冲动十倍的事情。
我一直觉得，我的运气，实在是好·”·叶九霆抬头，不解地望着叶锦城，随即他看见，叶锦城的神情变了··“像你这么大的时候，师父告诉过我很多道理，我嘴上答应着，心里其实是不懂的，不懂那些话的意思，更不理解师父的难处。
不但是师父，还有……”他顿了一下，没有说起那个名字，“师父去世前的那些吩咐，这些年来我简直不敢再想·从小师父就护着我，到头来却祈愿来生也远离我们，我当年到底做了什么样的事情，直到后来才明白。
你出意外的时候，我心里总想着……”话说到这里又停顿了一下，才艰难地继续下去，“我心里总想着，你们要是有事，一定是苍天在惩罚我——当初我曾经在师父面前发过誓，却一样都没做到——这就是应了誓。
可你们终究平安，我如今一直在想，到底苍天待我不薄——其实多年以来，苍天一直悯恤，我却很久未曾珍视·”··他清楚地记得自己发过的誓，祸于己，谤于世，循环因果，运命不昌。
明明心里一直记着唐天越嘱咐的话，却仍然要去复仇；明明知道君子如风，却仍然做出让人不齿的事情来；明明那样爱着陆明烛，却从来不肯承认，直到那人再也不会回来，才晓得痛断肝肠的滋味。
连自己都羞于面对的下场，就是如今这样的情状·这些年来，周围的人一个个离去，多年过去，自己在江湖之上尽有骂名，他曾经以为果然全数应誓，真真因果报应，却直到此时才觉得，上天本有好生之德，只是自己从未静气观心。
“不怪你，九霆，”叶锦城不知道自己脸上一直有泪水滚落下来，只是伸手替叶九霆擦掉不断掉落的泪珠，“不怪你，不要哭收你为徒，是我答应师父的最后一件事，也是唯一还能有机会做好的事。
所有人……都走了，为师就只有你，就只有……”·窗外绿意，随着傍晚的夕阳和清风不住摇动，显得生机盎然··谁也说不清这间龙门客栈开在这里多少年了，老板换过多少人。
总之这么多年来它就是一成不变的模样，却依然吸引着往来的旅人和商队在此处歇脚，无数的江湖传闻和新的事情在这里聚集又散开，同桌喝酒吃肉的人，出了这客栈，重新变得互相陌生。
这么多年了，一直是这个样子，跟记忆里的一点都没有区别··陆明烛站在远处的沙丘上，远远地打量了一下小绿洲旁边的龙门客栈·商队的领队吆喝着重新规整了驼队，准备歇脚。
从死亡之海和不归之海，再经由孔雀海穿越过来的商队，只要一到了龙门客栈，几乎就宣告着苦难而危险的旅程已经结束，前面要面对的，几乎可以说是坦途了·这也许就是所有在这条路上往来的行人都对龙门客栈抱有特殊感情的缘故，不管是从哪个方向来去，走过了龙门客栈，就几乎面对着一段新的征途，一次全然的蜕变。
陆明烛伸手拉了拉兜帽，低头看着身边的陆嘉言·孩子没有经历过这样的长途跋涉，才从漫漫黄沙中穿越生死走出来，对他来说着实有些吃力，他显得有些疲惫，可圆圆的小脸上还是有股不服输的神情，看着很是讨喜。
就跟自己当年初来中原时一样·陆明烛这么想着，微微一笑··龙门客栈附近，已经有天策和神策的队伍驻守，虽然人数不多，如今中原对明教也并不如之前那样严苛，可陆明烛还是遵循着尽量小心谨慎的原则，只扮作跟随着商队的西域商人，除了跟商队里的人说话，在查探清楚周围环境之前，尽量不与旁人打交道。
此时正是傍晚，还未到吃饭的时分，客栈外面走动的人不多·客栈老板金香玉还像多年前那么美艳——她好多年前就在这里，也不知道多少年了，在陆明烛的印象里，她似乎一直是这个模样，也算个奇人了。
陆明烛这么想着，就带着小罐子坐下来·招呼店家随便上些什么吃的··陆嘉言没有来过这种地方，加上终于可以休息了，小孩心- xing -，反而兴奋起来，不住地四下打量。
陆明烛拍了他一下，使了个眼色，叫他老实一些·之前在路上，他就一直反复严肃地告诫陆嘉言，不可说自己是明教弟子，尽量少说话，遇到什么事情，记在心里，仔细想着就好，有什么问题，都等留到师徒两人独处时再问。
这一会儿也四下里各自相安无事，只是菜上得有些慢·陆明烛四处看了一下，突然看见有个姑娘从不远的地方走过来，她身上穿着一身黑与紫交织的衣服，在这一群打扮得灰扑扑的商队里显得格外亮眼。
陆明烛下意识地多看了两眼，他认出这姑娘是位万花弟子·万花弟子出现在龙门荒漠，可也不算常见·他当年在中原多年，认得的万花弟子却不多，说到稍微熟悉一些的，也只有白竹一个人。
他如今已经不再刻意逼迫自己遗忘，一旦想起旧事，索- xing -顺其自然地任由自己想下去，此时就不免开始猜测，白竹后来怎么样了·这么想着，不由得又多看了那姑娘两眼。
只见她嘟着嘴四下张望，似乎是在找什么人·她身材丰满，脸也圆圆的，虽然算不上漂亮，可是一双眼睛弯弯的，因为四处张望半张着嘴，还能隐约看见两颗尖尖的虎牙，模样十分可爱亲善。
她四下打量了一圈，陆明烛却突然敏感地觉出不妙，连忙低下头去，可是她已经眼睛一亮，往这边走过来·陆明烛觉得不好，正希望是自己搞错了，可偏偏天不遂他意，那姑娘已经走到这边，笑眯眯地坐下来。
“这位大哥，拼个桌，好么”她试探着用官话说了一句··陆明烛无奈道：“那边空位多得很，姑娘为何不坐别处”·话一出口他就后悔了，早知道应该假装自己不懂官话，岂不少了许多麻烦。
可是话已出口，哪里还能再改·果不其然，那万花姑娘立即笑道：“我在等人，怪无聊的，这地方人又不多，随便说说话打发工夫，不也好吗”·陆明烛无可奈何地抬头看着她。
她一笑就笑得很开，露出两侧尖尖的虎牙，尤其可爱·何况陆明烛一眼就看出，她应该是没有恶意的，只是- xing -子如此，纯粹爱热闹罢了·这边还没答话，果然她就已经开始自顾自地低头打量陆嘉言。
“这位大哥，你是商队的这孩子是你的呀，真可爱……”她笑得眼睛都眯了起来，“你看着不是中原人，官话却说得这样好，以前在中原呆过很久吧”·陆明烛根本不想多话，只恐生出事端，只好默认了陆嘉言是自己的儿子这一说法，简洁道：“往年在中原做过生意。”
“哦，哦哦我姓林，是万花谷弟子，万花谷，你听说过吧”她兴奋起来，说话都变快了，连带着陆嘉言也仰头津津有味地听着——之前陆明烛教过他中原官话，虽然他自己说得还不是特别熟练，听人讲话却也没有太多妨碍。
她一说到万花谷，陆明烛就想起白竹，下意识地也不太好意思赶她走了，于是沉默下来·好在这姑娘天生健谈，又是自来熟，不需要陆明烛答话，就自顾自滔滔不绝地说了起来。
陆明烛听得想笑，于是更加沉默·说话间菜端了上来，那姑娘伸头一看，立时道：“你们就吃这个”·陆明烛不知道怎么回答，她却一叠声自言自语道：“呀，忘记点菜了——来，过来”她说着招呼小二，一面眉飞色舞，“这里好吃的东西可多了，否则我才不呆在这种地方，又没有长安好玩，也没有万花谷清静……”她嘟嘟囔囔地说着，报了一大串菜名，小二答应着去了，她这才又转过头，说起话来。
这一下话题可就扯得太远，她问陆明烛去过什么地方，又开始一个个细数自己去过的地方，当然最主要的重点，莫过于哪里的东西最好吃，哪里的东西不如哪里的好吃···陆明烛听得哭笑不得，又不好打断。
这时她点的菜端上来，她立时更加兴奋了，将菜盘子往中间推去··“哎呀，这个可好吃了你尝尝这个——不是，是这个，哎，这个小孩子吃最好不过了，来，你吃吃看”她说着将东西推到陆嘉言面前，陆嘉言却不敢动手，只是抬头看了一眼陆明烛。
陆明烛道了声谢，正要拒绝，就听见她催促道：“真的很好吃，你吃吃看嘛”·陆明烛来不及阻止，陆嘉言已经伸出手去·陆明烛转头四下打量了一眼，又看着陆嘉言和这位自来熟的姑娘相对吃得眉开眼笑，最终只能无可奈何地摇了摇头。
（九十六）·“大哥，你说你以前在中原呆过很久，哎，你去过万花谷没有不对，你肯定也没去过，我们那儿不好找，很少有外人来，”林巧巧一面吃东西一面自言自语，“哎，怎么样，好吃么……好吃吧不过说起好吃的东西，还是南方更多些，杭州府……你去过没有，嗯”·她一面说，一面低下头问陆嘉言。
圣墓山附近常年饮食单调，不像龙门客栈这里，交往的商品增多，很有些他没吃过的东西，陆嘉言正忙着吃，两颊撑得鼓鼓的，一面睁大眼睛听林巧巧说话，一面摇着头··“既然没去过，那可一定要去了，”林巧巧笑眯眯的，“杭州府听说过没有藏剑山庄听说过没有”·她虽然是无意识的，可冷不丁提到藏剑山庄，陆明烛也惊了，手上的动作也停了，抬头扫了她一眼，偏偏这个眼神又正巧让她看个正着：“大哥，你也是听说过藏剑山庄的，是不是哎，你这个样子，一定是知道的，既然去中原，一定要带令郎去玩玩嘛，杭州府那里好吃的东西最多……说起来连我师父那种对吃没甚兴趣的人，在藏剑山庄住了一阵子，都对那里的东西念念不忘……”·“令师在藏剑山庄住过”陆明烛淡淡地问她。
她这么一说，他就自然而然地想起当年的白竹与叶思游交情亲厚，也是经常客居藏剑··他这终于一开口发问，林巧巧立时兴奋了起来，眉飞色舞道：“大哥，听你这话的意思，好像对藏剑山庄还知道得挺多的”·“没有，很多年以前跟着商队去过罢了。”
“哦，”这话丝毫没有影响林巧巧，她已经连东西都忘了吃，托着两腮进入了遐想，“藏剑山庄可是个好地方，我前几年去过一次，嗯，离七秀坊最近，经常有藏剑公子和七秀女侠的故事传为佳话的……”·陆明烛瞥她一眼，心里有点想笑。
果然还是年轻姑娘，对这些风花雪月的事情最感兴趣·自己当年曾经有过那么一段时日，也跟她差不了多少，现在想起来，何其可笑··他正在这么想着，哪料到林巧巧话锋一转，突然道：“可我偏偏对这些事情不感兴趣，大哥，你是从那个方向来的，是不是听说那边是圣墓山方向，明教总坛在那里，对不对”·陆明烛不动声色地看她一眼，点点头。
“哎，”林巧巧笑了，尖尖的虎牙咬住下唇，又抿起来，憨态中还带一点狡黠，模样特别有趣，“大哥，明教总坛那里，有没有什么故事都是我一个人说话，怪无聊的，你也说点什么嘛十几年前明教西迁的时候，一定发生了不少故事，那时候我还小，什么也不懂，只能听师父一辈的人说说了……”她说到这里有点黯然，但是很快眼睛又亮了，“方才提起的藏剑山庄，你不是知道吗我听谷中同门说过一个明教弟子和藏剑弟子的故事，后来在外面，也时常听到，尽管好像已经是很多年以前的事情了……”·陆明烛的手顿了一下，又若无其事地去夹菜。
十几年前明教在中原风头最劲的时候，那么多弟子，随便哪个不能同藏剑山庄有点什么故事，哪里有那么巧，说的就是自己·“听说那个明教弟子生死未卜，藏剑公子白了头发，废了武功，我听过传言，说是人还活着，就是没亲眼见过，叫……叫什么来着……”她歪着头细想，显然已经彻底沉浸在自己对江湖传言的打探和兴奋中，根本不在意旁边的陆明烛是否听得懂了，可是显而易见，这传言的内容她也不是太清楚，就纯粹当一桩搞不清头绪的旧案来津津乐道了，“哎呀，我想不起来了，我一直觉得师父那时候正住在藏剑山庄，一定知道些什么，可是师父从来不理我这些话，骂我多事。
大哥，你既然是圣墓山那里来的，有没有听说过啊”·陆明烛几次想提起筷子，复又几次放下来，动作幅度很小，林巧巧并没有注意到他脸色不是很好看。
“……没听说过·这两个门派人这样多，谁没有点自己的故事呢”·“哦，也是……”林巧巧失望道，“明教西迁，都是十二年以前的事情了，看大哥你的模样，那时候年纪也太轻，大概是不知道这些的……”她这么说，全因陆明烛的模样看着比实际要年轻一些，这下倒也好，免了许多麻烦。
“不过——”·“不过什么不过”林巧巧正要重新开口说话，冷不防有个女声在后面一声断喝，随即一股力气踹在她坐的板凳上，连带着整个桌子和上面的碗碟都哗啦啦震动了一下，“说好了等我下值了一起吃饭的，你怎么就自己先吃上了”·陆明烛抬头一看，红衣银甲，身材高挑，来的是个天策府女校尉。
他只看了一眼，就下意识地一低头·自从大光明寺雨夜过后，尽管到了现下，自己已经完全可以不必害怕，可看见这一身天策府军人的打扮，他还是不由自主地感觉到心悸。
那女校尉扫了陆明烛和陆嘉言一眼，象征- xing -地拱手行了个礼，随即转头搡了林巧巧一下··“吃吃吃吃胖成这样了，还吃再吃，连路都走不动了”·“我哪里胖”林巧巧噌地站起来，动作敏捷，“明明是你来得晚了嘛我先吃点垫垫肚子”··“吃这么多，一会儿还吃得下啊”·“吃得下”·那天策女校尉不再说话，动作里秉承风雷，拉着林巧巧就往别处走。
陆明烛松了口气，转头看着两人走远，两人的对话声音不大，但是因为争执难免起伏不稳，全部落进他耳朵里··“那个是什么人”·“没什么人啊我等你不来，随便找人说说话儿……”·“随便找人说说话我可告诉你啊，龙门这地方人多眼杂，三教九流的什么都有，再往西边去可是明教……我看那小子就像个明教的你下次出来就出来，离这些奇奇怪怪的人远一点”·“什么嘛我问了人了，不过是普通客商……”·“你这么蠢，能看出什么来”·“你才——”·陆明烛摇摇头，镇定地将杯中残酒倒进嘴里。
转头看见陆嘉言还在发呆，便伸手敲敲他的头，道：“发什么呆”·“师父，你们方才说的话，我什么都听不懂……”·“你当然不懂。”
陆明烛冲他眨眨眼，“以后自然会明白的，快吃了去休息，都到了龙门客栈这里，离长安也就不远了·”·冷风吹过山道，吹得两侧在冬天仍然青翠的松柏哗啦啦地作响。
两边的溪涧结了冰，原本覆盖在溪涧边的草木在冬季枯黄了，覆盖着厚厚的白雪，拾级而下，可以看见整个九溪十八涧附近都一片白雪茫茫·风有点大，风中夹杂着细雪，不知道是天上仍在落雪，还是地上的积雪被吹起了来。
树枝上挂着冰凌，到处都是一片晶莹剔透的冰雪模样··“好多年了，这里一点都没变·”叶秋红跟在叶锦城后面，一面慢慢走一面四下打量，“师兄，小心路滑。”
“……是，师父生前，最喜欢这九溪十八涧清幽·”·叶秋红沉默了一阵·三日前叶九霆和田杏子成了亲，叶秋红带着几个孩子回来参加喜宴，卫天阁因为有职务在身，就没有过来。
自从春天在丐帮发生意外之后，叶锦城受伤不轻，叶九霆愧疚不已，直到秋季，叶锦城才渐渐好起来，请人来看，竟然发现，因为强行催动内力受伤，意外之下倒是冲开了瘀滞的血脉，眼下虽然是虚弱，可是凝滞已去除，若是好好调理，说不定反而是因祸得福。
叶锦城后来将这事告诉了叶九霆，这才稍微减了他一些愧疚，对于冬季办婚事的事情，也不再带着抗拒了·其实对于叶锦城自己来说，这么多年已经过去，一切对他来说，都算得上是尘埃落定。
尽管作为藏剑弟子，武学同经商一样，是立身之本，当年虽然也曾经因内力全废而痛苦不已过，可是事到如今，他自己倒是已经无所谓了·叶九霆和田杏子三日前成亲，喜宴要连摆数日，第三日叶锦城就不肯再参加，独自一人上九溪十八涧给叶思游扫墓，叶秋红却也跟了过来。
“这里好清静，连着两天接待那么多宾客，真吵得慌，还是这里好·”叶锦城轻声感叹着·林间突然传来一阵响动，大约是什么偶然从冬眠中惊醒的小动物，沿着积雪的树枝一窜而过，那些积雪纷纷扬扬地被抖落下来，掉在他霜白色的头发上，一下子就看不见了。
叶锦城没听到回答，回头一看，只见叶秋红在他身后几步的台阶上站住了·时光荏苒，在他记忆里当初才刚刚出嫁的年轻师妹，也已经过了而立之年，只是她看起来还是很美丽。
叶秋红站在台阶上看着他，这姿势本来居高临下，可是叶锦城看见她神情里带着悲伤··“师兄，你说师父知道九霆成亲，会高兴的吧”·“会。”
叶锦城点着头，又笑着摇摇头，“但是……师父不会知道·我其实盼着师父不知道，师妹，师父走之前发过誓的，再也不会回来这里·方才洒扫时候说的话，不过说给周围其他前辈，若是- yin -间有缘，托他们转告——其实我总想着，最好不要。
师父既然再也不愿意回来，只盼师父能得偿所愿，早登彼岸，了尘缘，驻佛寺，来生清静·所以说到头来……”他笑着叹了口气，又摇摇头，“去说一声，不过是了却生人的念想罢了。
我对不起师父，如今再做什么事情，也都是枉然，这都是……做给活人看的·”·“师兄……你……”·“秋红，在你这里，我也没必要说那些不实在的话。
我还记着你出嫁前跟我说的话，”叶锦城微笑起来，霜白的眉头弯弯的，睫毛眨动，“其实这些年，我早就想通啦，活着的人，要给死了的人报仇，或者是，年年前去洒扫，说到头来，不过都是为了满足活人自己的念想罢了。
他生前，你没有好好对待，不曾用心体会，也未曾珍惜，等到死了，再来做出这许多悔过举动，说到底来，都是没意思的·”·叶秋红无言以对，叶锦城这番话，说得似乎很是轻飘飘，可是里面带着多少沉重的痛悔，她是能听出来的，只是她不知道，他到底是在说谁，是唐天越，是陆明烛，还是叶思游，也许都不是，也许都是。
“……可是就算知道这点，这些没意思的举动，也还是要做·否则辗转反侧，夜不能寐·”叶锦城的语气带上一点尖刻的讽刺，那是针对他自己的，“看不透。
也没脸看透·”他说着连连摇头，“来，师妹，做什么站在那里不动外面太冷，回去了·”·“……师兄”叶秋红突然拔高嗓门喊了一声。
叶锦城彻底转过身来，正眼看她，这一下，她却反而只能嗫嚅着，说不出什么来··“……师兄……九霆成亲了，这是好事……可是这些年……大家、大家都……都……你要一直这样，一个人……吗”·叶锦城有点诧异地眨眨眼睛，随即叶秋红就看见他的眉毛弯起来，露出了好像看见什么好玩的事情一样的笑容，笑得露出尖尖的虎牙和嘴边小小的梨涡。
这种笑容她小时候常见，那是身为大师兄的叶锦城，带着他们这一帮孩子出去玩的时候经常有的·他从小主意多，新鲜花样层出不穷，跟他在一起，永远都很有趣·只是不知道从什么时候起，这笑容她后来就再也没看到了，眼下却再出现在叶锦城脸上，似乎让他又一下子年轻了好多岁，像是很多年前的样子。
·叶秋红感觉到一股酸楚的感觉涌进眼睛·“你笑什么……师兄，你以为我在开玩笑”·“我哪敢笑你，好了，不笑了，不笑了哎，孩子都这么大了，也不至于我笑你一下，就要哭给我看好了好了，回去。
来·”叶锦城不置可否，一下子就巧妙地扔开了她的问题，像是以前习剑时轻轻松松化解她的招数一样·叶秋红无话可说，只好强压酸楚，跟着他往回走。
叶锦城在后门的地方径自回房，显然是想避开太多人·他知道自己身为师父，名声却不怎么样，就不要老是出现，弄得叶九霆脸上不光彩·虽然叶九霆并不会这么认为，可是这点自知之明他还是有。
叶秋红似乎还有话要说，也就跟着他进了院子·前面庭院的地方，似乎晚上的宴席刚刚开始，到处都是喧哗的声音··房门开着·叶锦城也不以为意，这些年还愿意与他往来的人，说到底关系都还不错，他也从来不防着。
书房这边没有下人，除了年节时候的洒扫，他从来不要人平日里来这里伺候··“前面人多手杂，你不去看看孩子当心走丢·”·“嘁，”叶秋红摇摇头，“就我那两个小子，谁要是能骗了他们，倒是那骗子倒八辈子的霉。”
叶锦城笑出声来：“跟卫将军小时候一样，对吧你随便坐，我拿点东西，有什么话一会儿再——”·他说着说着，声音突然顿住了。
叶秋红本来低头摆弄衣摆，也没在意，忽然察觉到叶锦城的话音戛然而止，很久都没了动静，这才抬起头来·她看见叶锦城已经走到书桌边，他脚步很慢，并且用一种更加缓慢的动作伸出手去，拿桌上的什么东西，叶秋红看着他伸过手去，却又在很近的地方撤回手，指尖却又向前探了探，如此反复往来几次。
“……师兄”·她站起身来走过去·屋子里没点灯，她看见叶锦城终于是撤回了伸出去的双手，转而扶着一旁的椅子坐下去。
天光昏暗，已经快要擦黑了，叶锦城低着头，她看不见他的表情·桌上有一幅画，是张装裱起来的卷轴，底下的衬锦已经被撕了长长一个口子——连着上面的画儿。
叶秋红定睛看了看那画儿，太暗了，看不大清楚，只能看见那条口子在偏斜的地方，却恰巧将画中唯一的人物从当中撕开了去·她听见叶锦城发出不太稳的喘息声，又在竭力压抑着。
“师兄……这……是谁刚才来过了”·叶锦城似乎根本听不见她说话·叶秋红听见他沉重的喘息，他举起双手来，似乎想要按在额头两边，还没按住，又颤抖地放下去，反复几次，即使隔着黑暗，叶秋红也能看见他双手颤抖得越来越厉害。
她着急地想要去点灯，刚将油灯拿过来搁在书桌上，就觉得叶锦城颤抖的手轻轻推过来，叶秋红感觉到他手指冰凉，不住地哆嗦着，连带着声音都有点语无伦次的意思了··“别……点灯……师妹，你出去……别、别点灯……我想一个人……出去……你先、先出去……”·（九十七）·时气已经渐渐转暖了，官道两侧，到处都是开始在雨后悄悄萌发出来的茵茵碧草。
叶九霆从马上探出身子，望了望前方，这附近仍然人烟稀少，仿佛还有那么几里地才能到洛阳外围·四下里弥漫着潮- shi -的水汽，衣裤紧贴在身上，颇有些冷意。
四周的春草，看起来同往年的一样青翠，并没有因四起的烽烟而显得有什么不同·一口口吐吸着微冷的空气，他突然想起还小的时候，叶锦城把他抱起来放在膝头，带着他的手握着毛笔，抄写在长安城广为流传的诗句。
“草木虽无情，因依尚可生·如何同枝叶，各自有枯荣·”·他还小，写的字也不成形，被叶锦城的大手一握，那字就硬挺秀丽了起来·他记得有人推开门走进来，大束光泽的栗色卷发，白袍的衣角。
记忆里的他抬起头来，看见对方不同于中原人却温柔好看的脸，环抱着自己的叶锦城也抬起头来，对着刚刚走进来的人温柔地微笑··“叶兄弟，叶兄弟”·韦佩瑶的声音把叶九霆从回忆中惊醒过来。
他一下子回过神，只见韦佩瑶从一侧伸出手，捉住他的马缰绳，带着点担心的神色看着他·因为要进洛阳城，她没穿天策府的衣服，可是长期弓马磨练出来的那股英姿飒爽的意味还是很明显。
“叶兄弟，你这是怎么了，还没进城，就魂不守舍的，小心叫人发现了·”·叶九霆点点头，苦笑道：“韦师姐，叫你见笑了·今天不知道怎么了，总想起杏子。
丢她一个人在家里照看，我却跑到这里来，实在是放心不下，成亲都四年了，她啊，还跟小孩一样·”·“没出息·”韦佩瑶摇摇头，用调侃的眼神望着他，“杏子的心气比你还大呢，她就算抱怨，也不过是抱怨你让她在家里带孩子，自己跑来洛阳，她也是丐帮弟子，也是江湖中的豪杰，却没法来这里——不过说到底，如今山河倾颓，不管是男是女，原也都该出一份匡扶之力的。”
她这话说得至情至理，叶九霆也一时默然无语·战争是这样地突如其来，昨日还在歌舞升平，今日就突然倾倒了半壁江山·安禄山从范阳起事，东都短短三十五日内就被攻陷。
之前朝廷上下皆未有警惕，连一向骁勇善战的天策府也是措手不及·韦佩瑶是卫天阁的徒弟，早些年就跟随卫天阁来过几次藏剑山庄，叶九霆小时候同她并不熟悉，可后来几年，慢慢地交往多了起来，也就渐渐熟稔了。
“你小心些，洛阳现在全盘被狼牙军占据，师父同我说过，那什么屠狼会的接头人，不好找，小心点，万一这条线出了差错，死的可不止咱们两个·”·她一面说着，一面在叶九霆头上用力拍了一把。
这一巴掌很重，带着军人特有的风雷之意，实实在在是要他警醒·叶九霆点点头，打起精神，策马向前·其实他方才说的话，不过是刻意掩饰·他今日不知怎的，总是想起自己小时候看到的那些陈年旧事，关于年轻的师父的，还有明教弟子陆明烛的。
许多年过去了，关于陆明烛的印象，却还是无故地异常清晰，也许是师父这么多年来，对此人心心念念的缘故，连带着自己也这么上心了·叶九霆想着想着，不由得摇了摇头，甩去这些无谓的想法。
·“等等，我还得多说一句·”韦佩瑶一边策马小跑，一面像是突然想起了什么似的，“虽然之前你定然把屠狼会的一些事情都记得清清楚楚了，可是我还是得告诉你一声，那里面，有不少明教弟子。
你要是进去了，虽说大家都是自己人，你也小心着些，毕竟不是中原人，谁知道安的什么心·”·安禄山起兵造反，大唐半壁山河破碎，早些年被逐出中原的明教，也开始东归。
大光明寺一役已经是十几年前的事情，所谓此一时彼一时，当年朝廷下令对明教弟子斩尽杀绝的命令，也早就随着岁月消解无踪，明教在前几年，便有了回归的势头，天策府对其仍然留有部分监视之意，但是到了如今，连大唐江山都已经摇摇欲坠，明教的东归，就反而变成了一件好事。
更何况明教虽然自有打算，却也是抵抗狼牙军的重要力量之一，因此现下，到了中原的明教弟子，已经可以随意活动··“韦师姐，”叶九霆哭笑不得，“说起来你也没经过大光明寺一役，怎么一提起明教，就像是炸了毛的……”·“你懂得个屁”韦佩瑶头也不抬，干脆利落地骂了一句，“按我说的做就是了你见过明教弟子没有没见过就别自以为是。”
叶九霆差点笑出来·要说明教弟子，他不但见过，甚至还算熟得不得了·要说没见过明教弟子的，反而恐怕是韦佩瑶自己·可是他不欲与她争辩，只是低头忍笑了事。
不过他心里明白，韦佩瑶说的话，也不无道理·眼下时局动荡不堪，他们要去的洛阳，眼下已经沦陷在狼牙军的铁蹄之下，既然是去屠狼会报到，为匡扶大唐江山出力，自然是要处处小心谨慎为妙。
·两人策马走了一阵，终于在天黑前到了风雨镇·风雨镇这地方在洛阳南边，虽然不大，以前却也很是繁华·叶九霆这些年跟着叶锦城，也来过一两次洛阳，在风雨镇停留过。
印象中的风雨镇，绝对不是如今满目凋敝的模样·韦佩瑶是普通江湖人打扮，叶九霆身上却还穿着藏剑山庄弟子的衣服，两人一在风雨镇口下了马，就遭到镇守此地的狼牙军好一阵盘查。
不过好歹并没什么事情，只是被再三警告不要仗着身负武功就到处闹事·叶九霆和韦佩瑶对视一眼，两人牵了马往镇子里面走·韦佩瑶四下里打量着，镇子里人倒是还算不少，只是经历过一场变乱，到处显着疮痍破败。
她正要招呼叶九霆找地方住宿，第二日再进城，就看到叶九霆牵着马，在镇前石坊的柱子前，不知道在看些什么··韦佩瑶好奇地走过去一看，便看见那石坊上，贴了一圈布告，皆是狼牙军从洛阳府发布的通缉令。
约莫有五六个人，皆有画像，再看通缉缘由，大多是劫掠狼牙军从洛阳运往前方的粮草，或者暗杀狼牙军中之人的杀手··叶九霆转过头，两人默默地对视一眼·这些人，十有八九，多是屠狼会的人。
“走了，别看了·”韦佩瑶低声催促，叶九霆点点头，牵着马正要离开，眼神却扫到末尾的一张布告上，脚步立时又转了个弯··榜文尽头那张布告，上面画着一个人的半身像。
叶九霆心里清楚，屠狼会的人抵抗狼牙军，从大局面上是没有胜算可言的，只能做些劫镖暗杀之类的事情，因此行踪隐晦，出任务时也多作掩饰打扮，就算是通缉，描绘出来的容貌特征也大多似是而非，叫人分辨不清，从而也就很难抓住。
叶九霆的眼睛盯住最后一张布告，看了一眼，又看了一眼·画像并没有什么显著特征，聊胜于无，文字描述也不多，不过是褐色卷发，两把不一样的弯刀，武功路数似乎是明教弟子。
“叶兄弟，走了·”韦佩瑶低声地催促他，唯恐他盯着这些太久引起狼牙军注意·叶九霆点点头，跟着她转身离去··也许是自己多心了。
叶九霆一面走着，似乎有点不甘心，又回头看了一眼那逐渐在视野里远去的布告·屠狼会中多明教弟子，明教弟子又多是西域人，发色容貌，都和中原人不同，栗色卷发的，也不止一个两个。
更何况那画像，毫无辨识可言，怎么也看不出和师父一直心心念念的人有任何关系·叶九霆想着叹了口气，不知道是放心还是失望·更何况，那个人已经死了。
那个曾经被幼年的他称为明烛哥哥的人，已经死了·这些年来，他渐渐长大，听过无数关于当年大光明寺一役的传说，这些传说也许从亲历者的口中传出，经过无数张嘴的转达，已经偏离事实；也许根本就是市井说书人的凭空臆想，可是有一点是一样的——大光明寺一役，明教除了教主和法王以下，无一生还。
陆明烛，他已经死了·叶九霆每每想起这件事，心里就一阵阵地难过·尽管师父一直拒绝提起这个论断，可是叶九霆心里清楚，那是因为在漫长的岁月流逝中，对于唐天越的爱停留在那里，对于陆明烛的爱和不甘，却还因为更多的无尽悔意一直不死。
师父不愿意承认，他却是旁观者清——陆明烛，已经死了··叶九霆一面想着，又回头看了最后一眼··两人在风雨镇歇息了一夜，第二日一大早继续往洛阳方向赶。
过了风雨镇，离洛阳就已经很近了·之前经过溪北矿山的时候，虽然韦佩瑶手上有屠狼会的交接信物，可是他们初来乍到，也不敢贸然进入，只得继续策马向北，往洛阳方向走。
一直走到洛阳城门口的茶馆，韦佩瑶才说动身去四下里打探一下，将叶九霆一个人留在茶馆里··叶九霆也不急，只是坐在那里一个人喝茶，状似无心，其实在冷眼观察周围所有人。
藏剑山庄所在杭州府还没受到战火波及，这洛阳可不一样了·只是虽然沦陷，可百姓生活却仍然得继续，茶馆还是热闹非凡，人来人往·叶九霆一面喝着茶，眼睛却瞟到茶棚另一侧的柱子上，那上面也一溜排地贴着布告，正是他们之前看到的那几张。
叶九霆茶杯端在手里，眼睛却不由自主地又往最后一张布告瞟过去了·心里一直有一股奇怪的感觉，说不上来是什么原因·尽管他已经三番两次告诉自己，这人顶多也不过是个普通的明教弟子，没什么值得注意的，等到了屠狼会里，说不定还能见到他本人——谁都有可能，只是没有可能是陆明烛。
一时韦佩瑶回来了，却是一副怒气冲冲的神色·叶九霆看她模样异常，不由得道：“怎么了”·韦佩瑶拉着叶九霆走出茶馆，两人一路小心翼翼返回往溪北矿山那条路。
女校尉的脸因为怒气涨得红红的，却转头问叶九霆道：“对了，我之前忘了问，你来了这里，你师父呢”··“师父他去西边办点事，过几日才能到。
没事，之前都约好了·他要是来，大约走的是枫华谷那条道，从西边进洛阳·”·韦佩瑶听罢点点头，脸色却依然气得通红，道：“早知道这样，就让叶师叔顺道去万花谷一趟传个信。
简直是胡闹，我来洛阳，她跟着来凑什么热闹啊”·“谁”·“巧巧啊林巧巧方才我去接头点，那边的人给我看了她的信，说是要来洛阳她那么蠢，来添的什么乱，多危险——”·“……林巧巧……哦，她啊我知道，我知道。”
叶九霆点点头，曾经在杭州，他同韦佩瑶和林巧巧有过一面之缘，还有点模糊的印象·两人一路走着，韦佩瑶犹自一脸懊恼，却也无可奈何·两人进了溪北矿山，各自对了暗号盘查，安排事宜。
一连过了数日，叶九霆已经对周边开始渐渐熟悉·他初来乍到，对周边情况不如其他人清楚，所以身上暂时也没有什么任务，不过是四下里熟悉情况罢了·只不过他也勤快，经常借着做生意的理由四处走动。
西湖藏剑弟子，经商和武学，都是立身之本，狼牙军显然也知道这些，表面上并未对藏剑弟子有多少苛待·只是这些日子，叶九霆渐渐发现，那日他们一进风雨镇看到的那些布告，贴得到处都是，数量极多，显然这些人都是狼牙军缉拿的重犯。
在屠狼会呆了这些日子，有一两个布告上的人，他已经见过了，可是让他心心念念的那个明教弟子，却仍然没有出现过·明明布告上只有寥寥数语，却总是让他念念不忘。
一阵马蹄声惊醒了他，叶九霆这才回过神来·他扭头看了看身后，是狼牙巡逻的骑兵，骑着高头大马从身后经过·叶九霆醒过神，连忙从怀中摸出钱来递给街边摊贩。
摊主忙着招呼其他人，叶九霆自顾自地低下头，将纸包接到手里拿好，他采买了太多东西，手上一时拿不过来，很耽误了些工夫·一不小心，之前买的几样东西掉在地上，叶九霆弯身去捡，一双样式普通的黑色靴子出现在他眼前。
叶九霆捡了东西，下意识地往旁边瞟了一眼，只是这一眼，让他立时愣在当场··他旁边站着个人，一身灰色的麻布衣袍，样式寻常得很·可是与那晦暗衣袍格格不入的是一头柔亮的栗色卷发，像是绸缎一样泛着光泽，同他记忆里一模一样，相似得让他一瞬间毛骨悚然。
它们被高高扎起，在头顶束个马尾，从叶九霆侧面这里看过去，只看见同样是发亮的栗色眉尾，和倾斜的侧面·叶九霆呆住了，偏偏那人在此时开口，说的是一口字正腔圆的官话。
“老板，给我半斤炒栗子·”·叶九霆只觉得后颈汗毛倒竖，不由自主地踏上前半步，又后退·他这个动作似乎引起了那人的注意，他回过头来，瞥了叶九霆一眼。
只这一眼，叶九霆立时觉得全身涌过一股似冷似热的潮水，连呼吸都凝滞了·那双褐色的眼睛在他脸上一转，却很快移开了——是那种在街上看见普通的陌生人的目光，打量一圈，并没有什么特别的意思。
叶九霆愣住了，本来惊愕之下，有几个字已经差点脱口而出，那人却一手接过纸包，转身走了·街上来来往往的人多得很，叶九霆一个晃神，那人已经走进人群中，一眨眼就找不见了。
叶九霆陡然反应过来，连赶着追出几步，四下里人来人往，却怎么都找不到人·他定了定神，却还是觉得心里砰砰乱跳，只好走到街边，扶住一根廊柱，连喘了几口气。
刚才那一瞬间太快，他以为自己是看错了——不，他知道自己不可能看错·记忆里那张脸，似乎一点没变·又似乎像是上了些年纪——这么多年过去了，明明应该——不对，他明明死在大光明寺了，怎么可能，怎么可能是长得很相像的人这世间这么大，总有那么一两个人长得极像的。
不可能·他无声地否定着，不可能·他再抬头，看见的却只是街上熙熙攘攘的人潮··（九十八）·叶九霆坐在榻上，一点点将手里的东西收进旁边搁着的箱子里去，眼神却魂不守舍地在对面叶锦城的后背上来回绕。
叶锦城倒好像没有发现这一点，只是自顾自地将东西收拾得差不多了，冷不防一转头就同叶九霆的眼神对个正着，不由得奇道：“怎么了”·“啊，没什么，没什么，我就是想着……师父，你才到洛阳，那边应该也没有什么事情派给你做，不如先休息休息。
就算你现在身体比前几年好得太多，动武也不碍事，可是还是小心些好·”·叶锦城的眼神很快在他脸上逡巡了一圈，看得叶九霆一阵莫名其妙的心虚·从小到大，只要是撒谎，不论是善意的也好刻意的也罢，没有一次能瞒过叶锦城，这几乎屡试不爽，此时被叶锦城这么一看，他心里不由得犯起了嘀咕，只怕自己转的那点念头被叶锦城看出来了。
不过他这担心其实显然是多余的，叶锦城再是了解他，也断然不可能明白他心里想的是什么·只是事与愿违，叶锦城虽然并没有看出来他什么意思，却也没有听他的安排。
“不出去这不好，商会的人早就知道我要来，先前进城去过商会驿站，那边的人很快就知道了，我一连几天不出去，惹人生疑·你快一点收拾东西，吃了饭下午我去商会看看。”
叶九霆不敢再多说什么，唯恐叶锦城发现端倪，只好应了一声低下头去·后背上急出一层冷汗，他不想让叶锦城出门，不过是在担心这几日来发生的事情。
首先是满大街的布告，不知道师父进洛阳来的时候看到了没有——他想着又偷偷瞟了叶锦城一眼，却只看见他半侧着低垂的面孔，眼睛专注着手上的事情，看不到眼神——他看不出来什么，再者，那日在街上遇见的，到底是不是陆明烛如果是的话——他像是全然不认得自己。
这也难怪，这么多年过去了，自己当初被人嘲笑长得和豆芽菜无异，如今这副样子，陆明烛认不出来也是理所当然，再或者，他认出了自己，却只当做看不见·如果那人根本就不是陆明烛——这也寻常，须知天下这么多人，有那么一两个人生得极为相似，什么奇怪再者，陆明烛明明应该已经死在大光明寺，他绝对不应该出现在这里。
叶九霆想着想着，更觉得后背汗如浆出·若是换了旁人，可能反而会高兴，师父心心念念之人，如今极可能是生还归来，此生还能重逢，这不是好事么可是只有他知道，这就像埋着暗线的陷阱，一步不好踏上去，还不知道可能会发生什么事情。
当年叶锦城同陆明烛那段恩怨，他现在是清清楚楚了解的，纵使作为局外人，他心里也知道，若是二人还活着相见，陆明烛断然不可能原谅师父·其实这条道理，叶锦城未必不懂，只是……他心虚地把目光再一次瞟到叶锦城身上——早些年叶锦城的病状，别人不清楚，他是最清楚不过的。
愧疚侵袭得太沉重，爱意掩藏得太深，任何的风物事情，都能让叶锦城联想到当年大光明寺的风雷闪电，记起自己当初做过的事情·那病虽然好了，可是谁都知道，心病最难医治，叶锦城这些年来已经习惯了在这样的情状下淡然度日，谁知道如今——若是那日遇见的人真的是陆明烛，若是陆明烛宁死也不肯原谅师父，师父又会怎样有时候，心底里留有一丝丝飘渺的几近于无的希望，倒比让希望变为现实，再无情地打碎来得好。
叶锦城已经病过一次，若是再来第二次，叶九霆心里清楚，绝对不会有什么好下场···想起陆明烛的事情叫他难过·叶九霆突然觉得鼻子有些发酸·他还清楚地记得陆明烛当年的好处。
那温柔的按在自己扭伤的腰上的力道，真实得好像还是昨天一般·可是事情已经这样——师父年轻的时候犯了大错，可师父还是师父·他叶九霆也不过是一介凡人，私心也重，只会关心与自己多年亲近的人。
这么一想，他越发觉得满头都冒出了冷汗·若是给他点时间也好，起码能够有点工夫分心出来调查一下有关陆明烛的事情，到时候再从长计议，转头再设法慢慢告诉师父也不迟。
可是在街市上那么一段简直可称得上奇遇的第二日，叶锦城就到了洛阳，他根本没有时间去安排任何事情·不说别的，就凭那满大街的布告，谁知道叶锦城看见了会不会胡思乱想。
叶九霆觉得头更痛了，这边叶锦城好像发现了什么似的，冷不丁丢来一句道：“做什么总偷偷看我”·“啊……没……没啊”·叶锦城皱皱眉，道：“你自己也是当爹的人了，有什么事情就好好说，结结巴巴的，还像小孩一样。
快点，吃饭去·”·他说着拉开门先出去了·叶九霆听着门页震动发出的响声，不由得停下手来兀自苦笑·叶锦城嫌他还像小孩一样，却不知道自己的语气也像是对着小孩子说话。
虽然他自己并没有徒弟，可是此时也突然能隐约感觉到叶思游当初的想法·师徒就是师徒，无论徒弟长得多大了，也许在做师父的眼里，还始终是那个小孩子··午后叶九霆和韦佩瑶分头行动，被要求去接头的地方传话。
叶九霆办完了事情一路回去，满腹心事又涌上来·他四下环顾着，街市热闹，不过倒是没看见布告·叶九霆心念一动，却陡然发现自己出神，一路不知道走到了什么地方。
这是后街，人少了许多，周围也安静下来·叶九霆跳下马，正对的一间小店铺门廊下，正巧贴着一圈布告··叶九霆左右看看，四下里只有不多的人在各自忙碌，并没有人注意到他。
鬼使神差地，他伸手去拈起那布告的一角，手上一用力，那东西本来在门廊下贴得并不牢靠，立时连着五六张都给他揭了下来·叶九霆定了定神，左右看了一眼，仍然没有人留心他在做什么，他手上揉了几下，将那些纸张都揉成一团，信手塞到马匹后面的鞍袋里。
心里瞬时冒出一个近乎荒唐的办法，可是再一想来，立时觉得这法子简直可笑·他心里清楚，叶锦城近来，顶多只在住处和商会附近往来，因为要随时等着上面分派任务，也不会随便去逛。
只要将附近这些地方的告示都清走，不让叶锦城看见就好了·这纯属逼不得已下的权宜之计，洛阳城这么大，叶锦城迟早会发现这些东西··只不过这样一来，他就有了思索此事处理方法的时间。
其实叶九霆心里也很清楚，狼牙军这布告，聊胜于无罢了，这些人都是高来高去的刺客，能被抓住的可能- xing -几近没有·所以一旦这布告张贴出来，狼牙军其实也并不太上心。
如今两京虽然都被攻占，可是局势吃紧，每日往来的粮草书信和军情不知几何·洛阳周边重镇众多，人口丰茂，作为狼牙军此时的腹地，大部分钱粮赋税都由此而出，每日所要- cao -心的事情不知道有多少。
所以这布告就算被人撕了去，他们一时半会儿也未必就能注意到·只是自己一个成年男子，做这种事情，很容易引起别人注意·若是半夜里来做，就更不行了。
狼牙军宵禁严苛，万一不小心给抓了进去，自己又是屠狼会成员，难保不连累一批人··叶九霆正在思索着上了马，拨转马头正要从后街出去，刚一转过来，冷不防看见有个孩子正站在自己马前很近的地方，若不是自己眼尖，差点就要踩到他。
叶九霆愣了一下，却见那孩子让开了一点，可一双眼睛还是好奇地看着自己·这孩子生得与众不同，浅色的头发和同样是浅色的瑟瑟一般的眼睛，约莫有七八岁光景，身上穿着的衣服，是普通市井百姓穿的那种麻布。
叶九霆并不知道他在看什么，心思却是一动，试探地叫了句：“……小兄弟”·那孩子竟然应了一声·洛阳胡人很多，这孩子八成是哪里的胡商家的孩子，虽然这样的容貌在胡人中也不多见，不过也不算什么稀奇的事情。
叶九霆见他能听懂自己的话，立时笑了··陆明烛走进院门，门是虚掩着的，他倒也并不担心·自己这住处，横竖没什么可偷，从来不落锁·他揭下灰褐色麻布罩衫的兜帽，将买回来的东西放在桌上，叫了一声。
“小罐子”·没人应声·陆明烛摇了摇头，也并不出去找，他平日里在一处胡商聚集的商会中做些杂活，实则为打探消息·商会人来人往，传递消息最是方便。
只是对于陆嘉言，他从未刻意要求他不显山露水，小孩子心智不成熟，告诉他的多了，反而容易惹事·更何况，他带陆嘉言来中原，倒并不是要让他将来做出什么惊天动地的大事，哪怕只是多长长见识，也是好的。
因此他白日里出门做事，也就任由陆嘉言信马由缰地四下玩耍，小孩子心思简单，又不知道他到底在做什么，通常也惹不出什么事情来··一直到陆明烛把饭做好，陆嘉言却仍然没有回来。
陆明烛觉得奇怪，虽然他从来不刻意约束，可是陆嘉言一向乖巧，不到天黑，肯定自己就回来了·陆明烛心里有点不安，转身往门外走，想要去找找人，刚到门口，冷不防陆嘉言欢蹦乱跳地一路冲进来，差点撞到陆明烛身上。
“干什么去了”陆明烛语气严肃，可是里面并没有多少真正责备的意思··“啊……师父，”陆嘉言抬起头笑了，这些年来他身条抽长了不少，胳膊和腿也开始显出这个年纪男孩子特有的细瘦，只是脸蛋还是圆圆的，配上大眼睛看起来很是讨喜，“最近我遇见的事情，有点奇怪。”
“先吃饭·”陆明烛把饭菜端出来，“下次不要这么晚回来，要是撞见巡逻的，管你是大人小孩，一律抓去问罪的·”·“师父，我跟你说……”陆嘉言毕竟还是孩子，扒了两口饭，一双眼睛睁得圆圆的看着陆明烛，“其实两天前就想跟你说了，不料忘了……”他有些丧气地摇了摇脑袋，“两天前我在那边后街玩，碰见个人，他给了我些钱，让我帮他去那边几条街上看有没有贴着的那种有画像的纸……看了回来告诉他到底在什么地方。”
·“……什么”陆明烛一愣，筷子停了，嘴里的东西也多嚼了好几下才咽下去，“什么有画像的纸”·“就是那种……”陆嘉言思索了一会儿，他年纪还小，也不认得太多中原文字，显然不懂得那布告是什么东西，只是纯粹当作一件奇怪的事情，说给自己从来不敢欺瞒的师父听罢了，“城门口石坊上和有些店家门廊下贴的，上面有画像，下面有字儿的……师父，师父”·陆明烛转过头来。
陆嘉言看见他的眉头深深地蹙起来，桌上一盏小小的油灯，将堆拥在肩上的光泽卷发映得闪闪发亮，衬着那一双褐色的眼睛里面流露的沉思神情，让陆嘉言突然觉得有点发冷。
“他还让你干什么了”·“没……没干什么呀，”陆嘉言突然觉得有点害怕起来，“人多一点的街上，他只要我帮忙告诉那些画儿到底贴在哪里，其他的事情，就没要我做了……哦，人少的地方，我帮着撕过几张……”·“什么”·“没、没人看见，”陆嘉言怯怯地盯住陆明烛，“他说了不能让人看见，其实他也没让我帮忙撕那些东西，只是我觉得好玩，在人少的地方撕了几张，他、他不知道的……”·陆明烛沉默了一会儿，突然道：“是个什么样的人”·“嗯……”陆嘉言歪着头想了一会儿，一五一十道，“穿着那种黑色和黄色的……嗯，师父，我有一次到商会找你，在街上看见过有人穿着差不多的，黑色的头发，长得很高，高高的个头……嗯，师父，比你还高。”
·“带着剑没有”·“好像有一把剑……我……我没注意……”陆嘉言的声音越来越小，“师父，我错了，先来只是觉得好玩，我再也不去了……”·“……他有没有问过你，你家里还有些什么人”·“……没……从没问过。”
“吃饭·”陆明烛像是突然回过神来，伸手摸摸他的脑袋，露出安慰的神色，“没事，别怕·师父就是问问而已·他今天没再找你了”·“……不……他说，那边还有条街没看，要我明日看了告诉他……”陆嘉言垂着头，声音像是蚊子哼哼，微不可辨，“师父，你别生气，以后再遇到这种奇怪的人，我再也不——”·“你明日照常去看了告诉他。”
“什么”陆嘉言抬起头来瞪着陆明烛·陆明烛只是微微一笑，夹了些菜到他碗里，道：“好好吃饭·明天什么也不用说，就照常告诉他便是了。”
叶九霆在墙根下来回踱步，这是在城东·狼牙军攻打洛阳的时候，将城东附近的一片打得满目疮痍·现下虽然没有当初那么难看了，可是破败的断壁残垣还依旧在这里。
有几处寺庙，还算是完好，只是里面的僧侣早就合寺迁走，空留这地方显着破败·已经是仲春了，寺庙周围长出了许多新鲜青翠的草木，柳树也发着嫩芽·这里本来就人少，傍晚更没有什么人了。
“这孩子……该不是跑到哪里玩去了，把我的事忘得一干二净了吧”叶九霆正在低声自语，转角墙根下传来急促的脚步声，伴随着上气不接下气的喘息，陆嘉言从另一头冒了出来，圆圆的脸蛋红彤彤的，是跑步的缘故。
“大哥哥，不好意思，我……”·叶九霆蹲下来，从怀里掏出一把铜钱塞进他手里，陆嘉言把一小张纸递给他，叶九霆打开来看了一下，随即揣进怀里，伸手摸摸陆嘉言的脑袋。
“好啦，没你的事情了，谢谢你帮我·”叶九霆笑眯眯地揉着他的头发，“这件事情就到此为止，不要跟别人提起，知道了么”·陆嘉言点点头，叶九霆又揉了揉他的头发，这才站起身来想要离开。
刚走出两步他就觉得不对·长久的习武所练就的对突发事情的敏锐，已经超越了听觉和目力本身·叶九霆才走了两步，突然像是意识到了什么似的想要回身，手已经将要握上剑柄，却被不知道什么东西重击了一下，不由自主地弹开了。
叶九霆心知不妙，只是来不及回身，手臂却抬起来，后面来人的手腕跟他结结实实地撞在一处，叶九霆回转身来，那人却已经如影随形贴在他身后，一动一静间两人手臂一上一下连交了几招。
那人臂力没有叶九霆大，很快撤了手，叶九霆一猫腰稳住下盘，回身横踢过去·只是迟了一步，一把泛着寒光的弯刀从后面直圈上来，冰凉的刀刃一下子就贴在他的颈子上。
叶九霆一下子停住了所有的动作，却让左手手指松开了一下，又握紧了短的匕首，向后一抵·身后那人似乎也一窒，叶九霆感受到了，不由得发出半声冷笑——长剑抽出来不容易，短刀可就轻松多了。
“放开我·”·“你是什么人”·这个声音听在叶九霆耳朵里，就好像是个晴天霹雳一般·他的手指猛然哆嗦起来，差点要握不住匕首。
那人的弯刀在他脖子上一动，又沉声问了一遍：“你是什么人”·叶九霆汗毛倒竖，忍不住竭力回头想要看看那人的脸孔·可是只是刚要偏头，那人的手就一紧，贴在他脖子上的弯刀微微一动，叶九霆立时觉得脖子上传来一丝不易察觉的刺痛，随即是热辣辣的触感，想是出血了。
他来不及想别的，扭头一看，之前那孩子却从墙根下走了出来，远远地站着望着他俩·叶九霆不知道哪里来的一股劲头，猛然回肘向后一捅，那人显然本来也并没想直接要他的命，没料到他来了这么一出，手劲立时松了，叶九霆猛然抽身急退数尺，定睛望去。
“……明烛哥”·这一声惊叫不能控制地脱口而出，叶九霆难以置信地瞪着面前那人一步步走上来。
天色已经要黑了，夜开始均匀地浸染整个历尽战火的东都·对面的人摘掉了头上白色的兜帽，那些光泽的长卷发，像缎子一样从肩上滑落下来，同白色的外衫一起，被风吹得微微飘动。
叶九霆看见他走上前来，光泽浓密的深褐色眉毛微微蹙起来，与记忆中一模一样的眼珠子盯着自己·这张脸似乎因岁月而沧桑了些许，可是又好像同十几年前一样，并没有什么变化。
他看着还是很平静，可是叶九霆看得出，他心里正同自己一样惊疑不定···“……明烛哥……你……你是不是……”·“你——”·“我是……我是……”他觉得嗓子里发干，一股莫名其妙的情绪让他想失声痛哭，说不上是喜悦还是无尽的愧疚，“……我是叶九霆……你还记不记得……”·他看见陆明烛的眼睛里似乎有什么东西闪烁了一下，再定睛看，却又看不见了。
说不上来的情绪让他的眼睛渐渐泛起雾气，叶九霆伸手揉了揉，却看见陆明烛的眉头松动了一下——是那种恍然大悟的、还有混杂的别的说不清楚情绪的颤动··“……是你。”
陆明烛垂下了手里的弯刀，叶九霆看见他的脸半侧在暗影里，“一别十几年了，你不说，真的认不出来·”·“……我……”·“……你师父，还好么”·“什么”叶九霆后背一个激灵，他抬头瞪着陆明烛，似乎不太敢相信方才听到的话。
他迎上了陆明烛的目光，隔着夕阳后模糊的一点光亮，他看见那眼神晦暗，里面又似乎隐隐燃烧着什么东西··“……不好……”这个实在的答案脱口而出，叶九霆只觉得一股热意哽咽在喉咙里，心中却猛然地闪过一道念头，让他骤然清醒——他这才明白过来，陆明烛口中所问的师父，并不是叶锦城，而是叶思游。
十六年过去了，已经整整十六年过去了·叶思游已经不在人世多年，当初的大师兄，也已经是自己的师父·可这些，陆明烛却并不知道·十六年了·已经十六年了。
可是不管陆明烛问的是谁，是叶思游也罢，是叶锦城也罢，他又该怎么回答呢，是好，还是不好·“……不……很好，”叶九霆连忙改口，眼睛却不由自主地红了，“师父……他很好……”·（九十九）·天色越来越黑了，陆明烛褪下白色的外衫，只穿着深色的衣服，拉着陆嘉言往回走。
风沉默地吹在他身上，像是很多的时光和沙粒从身边流走了·他知道身后的叶九霆还带着满肚子疑问和不安站在原地，可是他却并不想回头，也不想跟他多说一句话。
叶九霆并没有追上来·陆明烛心里清楚，那是因为他们都带着一样的难堪·过于长久的别离，让重逢变得尴尬·对于叶九霆来说，这尴尬必然与叶锦城有关——叶锦城现在怎么样了，他不关心，也不想知道；对于他自己来说，哪怕只是面对叶九霆，也终归要不可避免地惊讶起来。
这是他头一次这么清楚地感觉到时光的流逝，清晰得仿佛伸手就能触摸到时间流沙一样的质地——尽管他知道，距离大光明寺那件事，已经十六年了，距离他头一次看见叶九霆，也已经整整十八年过去，可叶九霆在他的记忆深处，还是那个幼小的孩子，自己只消一只手就能提得起来。
可是岁月多情，当初细弱如初生花草的孩子，竟然已经长成了这样英挺的男人·他其实知道，叶九霆同他一样，要接受这十几年岁月断层所带来的惊诧，从他那声脱口而出的称呼就能听出来——称呼还是旧日的称呼，自己却已经不是当年的陆明烛了。
不过这短短的数日，这样的感觉就已经接连出现过两次·关于同叶九霆相遇的这件事本身，其实他一点也不惊讶，几天前他回到洛阳，途经枫华谷时，就已经在驿站附近看到过叶锦城。
尽管正值战乱，可是枫华谷的驿站却仍旧人来人往·尽管并不愿意承认自己的逃避，可他很清楚，自己还是下意识地想要躲闪，可双脚却一直站在那里，半步也没有挪动。
叶锦城似乎是有什么急事去洛阳，他看见他忙忙碌碌地跟驿站交换马匹，在人群中来回走动·十二年前，在三生树下他见过叶锦城一次，这么多年来唯一的一次，隔着山山水水和无数的时光碎片，当初那一眼已经无比模糊。
他站在驿站二层的平台上面看着叶锦城，那头白发让他觉得无比熟悉而又陌生·在自己的印象中，对于叶锦城的感觉碎裂成好几个断层，多情的和无情的，年轻的和现在的。
这些碎片纷纷扰扰，让他一时间觉得恍惚·在无尽的困顿和苦闷中，他设想过无数次若是与叶锦城再次重逢时的模样，深藏多年的恨意在这个时候又翻涌上来，却又不足以让他上前。
只要一回头，叶锦城就可以看见自己，但是叶锦城并未回头·不过他知道，这不是问题，只要是去洛阳，迟早都会再次遇见，迟早都要将当年的旧账做一清算··“师父……”陆嘉言的叫声将他的思绪拉了回来，陆明烛俯下身子，看见陆嘉言怯生生地看着自己，好像在看什么陌生人一般。
陆明烛皱了皱眉，他不知道，之所以让陆嘉言露出这副神情，是因为自己眼睛里闪烁着平日里很少见的、冷的光··“没什么，回家·以后再出来玩，不要随便搭理奇怪的人——也罢，回去了再同你仔细说。”
陆明烛说着重新牵起他的手，“师父近来要忙了，如果出门在外，到时候送你出去借住，你要记得听话些·”·屋子里只传来一个人絮絮的低语，更显得气氛格外沉静肃穆。
四下里或坐或站的十几个人，都全神贯注地凝听着中间的人说话·狼牙军攻占洛阳后，势头日盛，潼关虽然有二十万大军镇守，可是渐而吃紧·东都洛阳成了狼牙军腹地，周边所辖州县皆盛产粮食，为了支援前线推进的战役，狼牙军派人四处搜刮征粮，不仅分派到州县头上，而且更多从商会下手，各地富商都免不了遭到摊派。
这个消息从屠狼会派进商会的人中间传进来，经过数日的反复打探，很快就确凿了·大量的粮草从腹地源源不断运往狼牙军逼近潼关的先头部队，这样下去，潼关便越发吃紧了。
叶锦城坐在屋子的一角，双臂互相环抱在胸前，半垂着头像是要缩进角落里了·他其实在听，可许多人都以为他是睡着了·他到了营地里这些日子，虽然作为搜集情报的线人，他多在商会盘桓，只时常与营地中几个小头目私下里接触，但是许多人却已经对他印象深刻，不是因为他华衣锦袍，而是因为他那一头白发。
有人好奇议论，他也不在意，每次来去匆匆，就不免引得更多人私下里谈论···有人低声地说了一句什么，引得其他几人也议论纷纷·似乎是在讨论劫粮的事情，叶锦城揉揉眼睛，觉得有点发困。
其实这不关他的事情，但是他得去商会观察动向·眼睛莫名其妙地又酸又痛，揉了许多次也不见好·叶锦城抬起头，恰巧看见门开了，一个圆脸的姑娘端着些茶水走进来，她穿着一身万花谷弟子的衣饰，即使没在笑，弯弯的眼睛也透露出许多和善的意思。
她走进来，挨个将手里的茶水分给各人，将托盘收在手肘下面，转身又悄没声息地出去了，只是叶锦城恰好抬起头来，冷不防看见她出门前转过脸，若有所思地看了自己一眼。
叶锦城并没放在心上，他认得她，是卫天阁徒弟韦佩瑶的朋友，两人好得不寻常，大约是超过了普通朋友的意思·叶锦城没同她说过话，却是知道有林巧巧这么个姑娘。
她是杏林弟子，因此在这营地管理药材疗伤之类的事宜··叶锦城这些天来其实过得不怎么安稳，不为着其他，只是总觉得有一双审视的眼睛盯在自己背后，好像是叶九霆的，或者是别的什么人的。
可是每每转回头，却又好像什么事情也没有·他才到洛阳没多久，刚和商会的人接上头，这些日子以来多有劳累，因此也没放在心上，总认为是自己的错觉·他一般不来营地，总在商会一带呆着，一来是事情需要，二来屠狼会成员中，有相当一部分的明教弟子。
他想看到他们，可又害怕看到他们·看到那些随风摆动的白色衣袍，他就总能想起一些温柔和痛苦交织着的回忆，可是看得太多，又会难免想到无论他看过多少白衣，大约也不会有自己真正想见的那个人。
他一直觉得陆明烛定然还活着，可是却又找不到半点他还活着的证据··叶锦城抬起头眨了眨眼睛，也不想听其他人在说什么了，直接拉开门走了出去·心里有件事情一直反复回荡着，激起奇怪的感觉，但是他又觉得自己想多了。
前些日子他在街上看见狼牙军贴的通缉布告，人数不少，足有五六个，其中有个人，布告上说看武功路数是明教弟子，褐色头发，用的双刀不同·叶锦城心里觉得奇怪，一些旧日的事情止不住地翻腾起来，他莫名其妙地想起，大光明寺那一日，陆明烛的那对弯刀，有一把断在了他肩膀里面——那截断刃，他到现在都还保存着。
可是——如今朝廷已经没有余力再去管明教的东归，这洛阳，屠狼会里，也到处都是明教弟子，褐色头发的人又有什么奇怪呢更何况那画像画得实在不过聊胜于无，想是这明教弟子执行任务时，也多掩饰，狼牙军所能得到的容貌特征描述，也不过就是极为有限的一点罢了。
是自己想多了·他在痛定思痛中告诉自己，是自己想多了·他比谁都渴望能见到陆明烛——尽管连他自己也不知道，若是真的相见，他又能以什么样的面目来和他相对。
这些年来他不是没有在意过，任何稍微相像的人和事情，都能让他想起这人，尽管最后都会被无情的事实佐证为一次又一次的失望·失望渐渐积累成绝望，他表面平无波澜，其实并不知道自己还能承受多少次的失望。
叶九霆成家以后，他更是觉得每每像是被抽离了生活的重心一般了无生趣，唯一能够聊以慰藉的是，之前多年血脉瘀滞不通，却由于上次那番祸事而好了许多，这几年他有意识地重新练武，渐渐将过去荒废的内力都修回来。
尽管可能还追不上当年年轻的时候，可到底也是不错了·是啊，连自己这样的情状都能活下来，活到这个时候，陆明烛是不是也一定还活着·他胡思乱想着，猛然回过神来，发现自己差点撞到营地里的栅栏上。
为了防止狼牙军方面起疑，每次接头的据点都不固定，每个据点也都不大，但是人来人往的倒是不少·叶锦城恍然喘了一口气，正要抚平一下纷乱的思绪，就听见有人在身后试探着道：“……叶师叔”·叶锦城一回头，只见林巧巧双手背在身后，微微倾出上半身，笑眯眯地盯着他。
看她的模样，似乎很想同他说话，但是又不知道因为什么，颇有点顾虑··“是你，”倒是叶锦城先泰然自若地点了一下头，对她笑笑，“姑娘是韦师侄的朋友，对吧”·“哎呀是的是的”林巧巧见叶锦城认识自己，省去了自报家门的麻烦，不由得眼睛一下子亮了，“她跟您提起过我啊我还以为……呃，没什么。”
她说话很快，虽然已经不是爱娇的小女孩的年纪，可说话犹然自带一股发自内心的天真烂漫，听得人一颗心也不由得渐渐软化了·叶锦城笑了笑，不置可否，他没告诉林巧巧，韦佩瑶并没特意提过，不过是他自己看出来的。
他却也不知道林巧巧的心思·数日前林巧巧在营地里见过叶锦城一次，回去同韦佩瑶说起，韦佩瑶听罢竟然不经意道自己认识这人·林巧巧没料到她竟然认得叶锦城，再一听叶锦城的名字，立时就坐不住了。
她这人话多爱动，更是有个韦佩瑶极其看不上眼的爱好，专爱搜罗江湖传闻·此时一听叶锦城的名字，竟然发觉同以前她关心过的一桩旧事里面的人物同名同姓，再一问韦佩瑶，立时就确定了这竟然就是本人。
林巧巧当下气急败坏，大喊着质问韦佩瑶，既然认识这人多年，还是她师叔一辈，为何从来没有听她提起过·韦佩瑶倒是坦然地露出一脸莫名的神色道，你不说，我哪知道你有兴趣林巧巧思及自己曾经不止一次同韦佩瑶提到过那桩旧事，也说过自己想要一探究竟，却不料韦佩瑶全然没有走心，根本左耳进右耳出，当下不由得气愤难捱，连着几天没有理韦佩瑶一下。
叶锦城见她双目灼灼地盯着自己，不由得心里微微一怔，眉头几不可见地蹙了一下，道：“怎么了”·“啊，没没什么就是……”林巧巧嘴边止不住的笑更深了，尽管她竭力想要掩盖，却怎么都控制不住，“就是……就是以前听阿瑶说起过啦，今天总算见到了……”·叶锦城又皱了一下眉，似乎是想不通见到自己这么个不相干的人，有什么值得她这样兴奋的。
林巧巧反应再慢，也终于看出他神色有异，正要说话，却从营地那边走来一人，一身纯阳宫道子的打扮，身上却没佩剑，因为有点下雨，只是随便披了一件蓑衣，也披得歪歪斜斜，全然不成个模样。
他手里拿着几张东西，边走边看，一抬头看见了林巧巧，立刻就笑了··“哎你们来看，今天我出去办事顺便揭回来的，狼牙军贴了新的布告了”他走近前来，将头上蓑笠随便一掀，发冠被带得歪斜到了一边也不怎么在意，“这都是什么东西”··“叶师叔，这是南星道长，商南星。”
林巧巧一面笑眯眯地介绍两人相识，一面接过商南星手上的东西来看了一眼，立时笑道，“哎呀，这画的都是什么”·商南星随随便便地对着叶锦城点了一下头，一手也戳到那布告画像上，满脸鄙夷之色：“他们已经连画了三遍了，这是第三次张贴布告，狼牙军的这个画师到底还行不行啊道爷这样的英姿，连着三遍他们也没画出个万一来，什么东西”·林巧巧嗤地一声笑了，连带着叶锦城也忍不住摇头苦笑。
商南星又对叶锦城点了一下头，转身进屋子里去了，留下林巧巧和叶锦城两人还坐在廊下看这叠东西·叶锦城盯着她柔软白皙的手翻过一页，眉角却突然不由自主地抽动了一下。
最后一张依然是之前自己看过的明教弟子的画像·描述的文字也没有变过·两把不一样的弯刀，栗色卷发·叶锦城转过头去，不愿意再看见这张能勾起他无限遐思的东西。
可是林巧巧却笑了一声，道：“南星道长那个人，总觉得自己是天下第一的英俊，其实这画得跟他也没多大差别……啊叶师叔，你不要告诉他啊倒是这个人，画得真是一点也不像……不过也好，这样他们就更抓不住人了。”
“……什么”·“我是说这个人，画得实在是不像，”林巧巧的手指在画像上点了一下，“他真人长得可好看了，尤其是头发”·叶锦城慢慢地转过头来，林巧巧并没发现他的神情有了一些细微的变化：“你见过什么样——的”·“哦，我以前见过他一次，那还是好久了，三年以前，阿瑶当时在龙门值守，我去找她，遇见的这个人，我还以为他是普通客商呢，阿瑶非说他是明教弟子，哎，最后还是被她说中了，我怎么就这么笨呢……”她似乎懊丧起来，脸蛋耷拉下去，可旋即表情又明朗起来，“那头头发真是好看，像缎子一样，栗子色的，长长的带卷……眼睛也是一样的颜色，这人官话说得也很好……前一阵我在别的营地里见过他一次，他竟然还记得我呢。”
“……多……多大年纪”叶锦城一手扶着身后的门墙想要站起来，却踉跄了一下，他此时非常害怕，只怕林巧巧听出自己的声音在发抖，但是却根本控制不住，“什么……什么身量”·“个头挺高的，叶师叔，跟你差不多吧……”林巧巧终于听出了他语气不对，抬起头来疑惑地望着叶锦城，“年纪……”她歪着头思索了一下，“……也和你差不多应该是位前辈，不过……我也不知道，不是中原人的长相，我分不清啊。”
叶锦城听罢这句，勉力对她点头说了声谢谢，随即突然抽身就走，脚步急促，走了没几步却已经是跑了起来，只留下林巧巧一个人愣住了··林子茂密而且带着一股初夏的微微- yin -冷。
天- yin -了，好像是又要下雨，轻柔的风吹在身上·叶锦城策马穿过风雨镇，又向南面不知道跑了有多久，这才急匆匆地在破败疮痍的官道一侧跳下马来·洛阳城再往南，到处都是遭受战火损毁的村落，这些地方已经没有人，只见到断井颓垣，能听见禽鸟哀鸣。
叶锦城侧耳听了听，四下里似乎不知道从哪里传来一点声音，他分辨不出是哪里的·官道原来从这处村镇当中穿过，最是繁华，可是此时却连一个人影也瞧不见··林巧巧的话让他不能不在意。
尽管这些年已经经历过无数次的幻想，他却还是无法不去拼命求证·前几年他甚至动过念头再去一趟圣墓山，却终究因想起师父的临终嘱托而迟迟难以动步·谁料到只拖了这么两年，就打仗了。
林巧巧的一番描述让他有种近乎毛骨悚然的感觉，连着跑了几处据点，才终于打探到这人的消息·没人知道他叫什么，却有人知道他这几日出任务，是阻截狼牙军运往潼关的军粮去了。
叶锦城走过一片长满荒草的缓坡·两边都是颓败的房舍·他发觉前方没有一点声息，也有可能是听错了——好像是自己的心跳·风向转了，他突然闻见一股浓烈的血腥气。
叶锦城转过一面断墙，前面是一片开阔的荒地，到处都是凌乱的车辙印记，却不见任何粮草辎重，只留着地上的一些血迹，格外地显眼·它们厚重地凝滞起来，还并没有干透，显然这里才结束一场战斗并没有多久。
叶锦城心下跳了起来，他知道，自己刚好赶上了这个时候，不能在此地久留，消息传得很快，不多时就会有狼牙军的人赶过来·先前听来的消息是说，这一队人的任务，不过是杀掉运粮部队的先锋，扰乱先前的计划，迫使狼牙军改道从另一条路运送粮草。
难怪这里的战斗这么快就结束了，大概人也早已经散尽·叶锦城小心翼翼地撤回步子，踏着地上的石头，沿着坍圮的墙根一点点往回走··荒野里传来凄哀的鸟鸣。
有一些冷的，或者热的风吹在他后心上·叶锦城谨小慎微地踏着石头往回走，尽量不在泥地上留下任何痕迹·耳边似乎传来一点轻微的响动，或远或近的，又像是他的错觉。
走过村镇口一段荒废的石梁下，不知道是不是因为难以名状的失望情绪和心不在焉，他莫名其妙地一个踉跄，似乎是被什么东西狠狠绊了一下，跌跪下来·练习重剑，最讲究的就是腰力强悍，下盘稳当，这么多年来，走着路却能被东西绊倒，也算是闻所未闻。
两只手掌跌倒时下意识地撑了一下地面，尽数擦破了皮开始渗出鲜血·叶锦城疼得暗自唏嘘了两声，这一下奇怪地摔得颇重，连膝盖也在隐隐作痛·他跪坐起来，正想要爬起，却似乎突然听见一种奇特的声音。
像是水声的滴答声，很轻微，若不是凑巧从鸟鸣风声的空隙中间被他捕捉到的话，是绝然难以听见的·只是那么一两声，很快就消失了·很短的时间里叶锦城忘了起身，只是跪坐在脏兮兮的泥土里侧耳分辨，却陡然没来由地觉得一阵奇异的悚然。
心猛地跳了一下，他差点吐了出来·几乎是与此同时，有什么温热的液体，从上方滴落到他半侧的脸颊上，叶锦城伸手一摸，手心里是一道粘稠的血痕··心突然如擂鼓一般地响了起来。
一下，两下，三下·由远及近，由轻及重，越来越快·这只是简单的一个回头抬眼的动作，却让他觉得莫名地吃力···有人站在他身后上方的石梁上，夕阳从他背后照过来，将落寞的石梁和他的影子都照得一片沉寂。
从下往上看去，只见那人在风中渐渐静止的白袍，还有同样渐渐静止的、即使背对夕阳，也仍旧像绸缎似的极长的栗色卷发·他手里提着一把弯刀，另一只手里提着不同式样的另一把。
在微幽的光线下，其中一把弯刀静静散- she -着一些冰冷又炽烈的光泽·他动了一下手腕，刀尖在他手里轻轻震颤起来，上面又持续地滑落下来几滴鲜血··“叶锦城，好久不见了。”
叶锦城双膝一软，身不由己地跌坐下去·他抬头望着这个高高立在石梁上的背光的影子，嘴唇不住颤抖着却什么也说不出来，只有大颗的眼泪，倏然像是断了线一般地极快地从眼角滚落。
（一零零）·夕阳持续着西沉，陆明烛从高处跃下，动作轻巧·已经这么多年过去了，他的身手还是像当初一样柔软矫健·叶锦城觉得目力渐渐模糊起来，只好抬手想去揉揉眼睛，无奈试了几次，手却都不住哆嗦着，怎么也抬不起来。
模糊的目力下他似乎觉得陆明烛走到跟前，就站在离他很近的地方，他想要说点什么，可迎接他的只有沉默·他听见自己的心跳，一下又一下，沉闷而滞重的呼吸几乎耗尽了他全身的力气，可无尽的狂喜却像狂风暴雨一样冲刷着全身，胸口剧痛起来，这样的重逢在一瞬间抽走了他所有的力气，仅仅给他余下一点嗅觉的力气——他闻得见陆明烛衣服上的血腥味，这味道熟悉又陌生，一瞬间和十六年前大光明寺前殿中那种腥而且热的味道融合了。
那时候陆明烛留给他最后一个背影，然后像受伤的白隼一样飞扑而去，直扑进十六年一去不返的白茫茫时光当中··眼前的晕眩和云翳似的雾气让他只能看见好像十六年前一样远去的白色衣角。
一股比惶急远远要更可怕的情绪支撑着他踉跄起身，亦步亦趋地跟在陆明烛身后··他知道自己喘得厉害·脚步声，喘息声，路上的石子被踢开滚动的声音。
他几回想要艰难地伸出手去，可又因力竭而放下了，他想开口叫陆明烛等等他，可又完全说不出口·陆明烛走得并不快，可是对于他来说，仿佛怎么也跟不上似的·不能够，不能够，他必须跟上，因为只要一个晃眼，前面那个人又会像十六年前一样转身就消失了。
更何况，即使是看不清，叶锦城也知道，陆明烛根本没有回头看自己一眼，这感觉比他想象过无数次的、直接迎面而来的结算仇恨的一刀还让他来得绝望·他一点办法也没有，只好艰难地、亦步亦趋地跟着。
陆明烛走得并不快，似乎也并不在意叶锦城的跟随·两人就这样一路走着，走过风声，走过舞动的荒草，走过十六年来各自煎熬不已的空白时光·他不能不跟着陆明烛，尽管越走越浓烈的绝望让他只能艰难地喘息和哽咽，两颊热辣辣地疼，不知道是不是被风吹的。
可是无论是什么样的寒风，也不能吹得人双颊像是被割了两刀一样剧痛不止——不是风的缘故，只是因为陆明烛方才那句好久不见，短短几个字，像是几个耳光狠狠甩在他脸上。
也不知道过了多久，他才惊觉天色已黑，而周围有了人声·他从惊诧中清醒过来，这才发现竟然已经回到了最近的营地·这段路不算很短，他竟然想不起方才是怎么走过来的。
营地晚上的人反而要比白天多些，但是为着谨慎的缘故，所有人都很安静，连大声说话的声音都没有·几处幽暗的火堆在四下燃烧着，营门口的栅栏旁边，叶九霆正站着同韦佩瑶低声说话，说着说着一抬头，却看见有个白衣的身影从蜿蜒的上山小路走过来，叶九霆立刻认出是陆明烛。
自从上次的相见之后，两人还没再见过面，叶九霆顿觉尴尬，正在不知该作何反应，陆明烛却泰然自若地举起一只手来，对着叶九霆和韦佩瑶打了个招呼，转身往另一侧走去了。
叶九霆来不及回话，只好兀自难堪了一会儿·韦佩瑶见状，皱眉道：“这人你认识”·“……认识。”
他不知道要怎么解释，只好很快转移了话锋，“你也认得他不成”·“认得啊·”韦佩瑶皱眉道，“三年多前，在龙门荒漠就见过一次。”
“咦你也认得，怎么……”·叶九霆的话没有说完·韦佩瑶顺着他凝滞的目光一扫，就看见几步之遥的地方，叶锦城正往这边走来，只不过神色十分吓人，脸上死白没半点血色，映着营地里的篝火简直像是要浮起来了不说，更是一副失魂落魄的样子，只是一双眼睛在那苍白的脸上，衬着火光，出奇地发亮，一直钉在前面的陆明烛身上。
叶九霆浑身汗毛倒竖，后心上唰地沁出一层冷汗·尽管他知道，这一日是迟早要来的，却并未料到如此让人措手不及·尽管当年的旧恩怨与他并没有有多少干系，可是他还是没来由地替他们感到尴尬。
他连忙转头去看陆明烛，却看见那白色的身影在营地里转了一个弯消失了，大概是被人叫走·那边是讨论事宜的重地，没有任务在身的人绝对不可以擅入，可叶锦城却好像浑然不觉似的，只知道跟在陆明烛后面挪动着步伐，一径往那边直着走过去了。
叶九霆毛骨悚然，倒不是因为师父不守营地的规矩，而是叶锦城脸上那种神色·关于这种神情的记忆深深地植根在叶九霆童年的记忆中：叶锦城患了失心之疾刚刚醒过来的时候、在剑庐的台阶上，用力搂住自己的肩膀无声哭泣的时候。
而一般紧随着这种神情之后的，就是关于伤病和流言的铺天盖地的记忆··叶九霆本来手里还拿着佩剑，此时竟然来不及挂回腰里，只劈手扔到一旁，直扑过去双手抓住叶锦城上臂。
“师父……师父师父，你别过去……你先听我说……”·叶锦城浑然不觉，直到叶九霆将双手环在他肩上，强硬地拉着他往后退时才迫不得已地回过头来。
“师父……师父你听我说……那边……”他艰难地开口，却发现着实没什么可说的，只好脸色煞白地盯着叶锦城，仔细观察他神情是否有不妥之处。
“那是……那的确是明烛哥……师父，我回头再给你解释，你别去，我听韦师姐说了，他在这里做任务，不会走的，师父，你……”他慌乱地说着，不住避开叶锦城想要拉开他的手，叶锦城挣扎了一阵，却突然好像是回过神来了，默然不语地安静下来，半晌之后突然一抽身从叶九霆身边走开。
叶九霆一拽拽了个空，只好快步跟上去，留下韦佩瑶站在原地不明就里···夜幕渐渐笼罩下来，营地四周走动的声音渐而平息了，许多人各自散去，唯留下叶锦城独自一人坐在空无人迹的山口小路边。
他一直沉默着不肯说话，连带着叶九霆也只好一直缄默着不敢打破这层微妙的坚冰·风从山口中间穿过，劈头盖脸地吹在他们两人身上·这是初夏的风了，可是因为是在山里，还是很有些寒意的。
“……师父……回去了，这里吹久了要生病的·”·“你早就知道，是不是”·叶锦城忽而抬起头来逼视着叶九霆。
叶九霆避无可避，活活被那眼神戳得瑟缩起来··“我……”·“……不怪你·我知道你心里在想什么·”叶锦城忽然颓唐不堪地垮下双肩，叶九霆看得出，他是在竭力抑制自己狂乱的情绪，想要从当中摆脱出来，镇静地思索，可是这又谈何容易，“你回去吧，我想一个人呆着。”
“可是……”·“回去·”·叶九霆无可奈何地往回走，却显然极不放心地一步三回头·叶锦城犹自挺着脊背坐在夜色里，叶九霆再走了几步，就看不见人了。
夜像是漆黑的铁幕笼罩下来，将短短的距离隔得像天堑鸿沟·叶九霆渐渐走得看不见了，叶锦城侧过脸，尽管已经是仲春初夏的样子，可他却觉得这山风吹在脸上像是刀割一样的疼，也许是之前的泪渍被风吹得干涸在了脸上的缘故。
眼睛里又有什么热辣辣的东西，不由自主地流出来，刺激得脸上火烧一样一阵阵抽痛起来·他伸手抹了一把，四下环顾着苍茫的夜色·滚烫的泪水越揉越多，他却像是疯了一般耸动着双肩，发出一阵难以抑制的低笑，这笑声喜悦而且痛楚，还带着病态的抽噎，被山风一吹，叫人闻之悚然。
“……你没死……你还活着……原来……”·只是活着是比死亡更为遥远的距离，他已经没有脸面面对活着的陆明烛，而对方也不会乐意看见他。
一旦意识到这点，在狂喜的潮水中就袭来一阵冰冷的暗涌，激得他双肩战战，只能在这冰冷的水中抱紧自己，连挣扎求生的力气都没有·可是他知道自己必须做点什么，不该呆在这里一任喜悦和绝望的狂潮将自己淹没。
正如叶九霆所说，陆明烛并不会突然离去，可是他却不由自主地害怕起来··这条山口的小路是来来往往进入营地的必经之路，叶锦城在不显眼的地方坐了很久，来往的人都没有注意到他，此时天色已经黑了，他发现陆明烛并没有出来过，想是还在营地里。
叶锦城撑着膝盖想要站起来，却软了一下差点摔倒·他连忙扶住旁边的一棵树，定了片刻的神，这才挪动着步伐往回走·脚步虚浮无力，每一步都像是踏在云端或者柔软的丝帛里面。
他不能在这里呆着，他得去说句话，不管是说什么，不管有多么尴尬··有人从他身边跑过，撞了他一下·叶锦城要不是还扶着树，笃定会摔倒·那冒冒失失撞人的人停了下来，回头看他，是个孩子，十岁不到的模样，极浅的金色头发，一对眼睛圆溜溜的像是琉璃珠子一样。
叶锦城愣了愣，立即明白过来这大约是个明教小弟子，要不就是营地里明教中人带来的亲眷·不过这般容貌，即使是在胡人里面也不多见·以前他同大秦来的商人打过交道，说是在那里，也只有北方人中有这样的长相。
叶锦城一面暗暗称奇，却发现那孩子神情不安又好奇··叶锦城明白这是因为自己的白发·这些年来，有无数人用这样好奇又赤裸裸的眼神看他·看得多了，那些刀剑一般的目光在身上血淋淋地划来划去，也就不再疼痛。
眼前孩子的神情天真无邪，叶锦城本来就喜欢小孩子，这孩子又八成是明教弟子，更让他觉得亲切·叶锦城弯下腰，用手摸摸他的脑袋··“没事，没事。”
·那孩子点点头，转身飞快地一溜烟往营地里跑去了·叶锦城在后面慢慢地往回走，思绪飘忽，渐渐飘向十二年前·三生树在月夜下静谧无话，唯有上面古旧的铃铛随着大漠里的风轻轻频响。
芳树静美，皎月高照·他跪在三生树下失声痛哭，许下愿望·再也不见，此生再也不见·可是时光流转，明尊似乎终究因为他不是明教弟子，所以没有听见他的许愿，让他们重新相见。
只是这些年来所有事情纷纷扰扰，上天从不曾听从他向往美好的祈愿，让他无数次感慨世情多舛，天意如刀，可这一次，上天仍然没有听见他当年的祈愿，却反而成了天意垂怜的明证。
他走进营地里·四下已经没有人了，只有一点残余的火光，和深处几间屋子里还有隐约的人声·叶锦城在外面徘徊良久，却终究不敢进去，只好在外面回廊下站着等待。
他望着几处微微闪动的火光，思忖着陆明烛到底还在不在里面··不远处有房门响了一声·叶锦城转过头去，呼吸立时不由自主地停住了·他看见陆明烛从里面走出来，白色的衣袍在夜色里也还是很显眼。
这是真的，不是梦，不是十六年来无数次醒转之后空空如也的寂寥·从面前的门里走出来的的确是陆明烛·喉头不由自主地紧绷起来，他想上去说话，双腿却莫名其妙地开始像之前一样重逾千斤，明明全身上下的每一处都在呐喊着叫嚣着，驱使他甚至想要扑上前去，可是他却一步也动不了。
陆明烛似乎并没有发现叶锦城·他一面走一面低头看着手上什么东西，随即门又响了一下，有个孩子从里面快步走出来，扑到陆明烛身边抱住他·孩子年纪还小，向上伸着手臂也只能勉强抱住陆明烛腰胯，可是叶锦城看见他的神情笑得灿烂——正是之前遇到的孩子。
陆明烛脸上绽开笑容，伸下手去摸摸这孩子的脑袋，笑着说了一句什么··叶锦城被那个笑容弄得晃了一下神，随即觉得像是一盆凉水从头到脚浇下来，冷得他一下开始瑟瑟发抖。
陆明烛抬起头来，他看见了叶锦城，并且皱了一下眉·隔着夜色，这样的神情本来就看不清楚，叶锦城就更加看不见了，他只是死死盯着陆明烛身边的孩子·陆明烛把手搁在陆嘉言身上，拥着他往另一侧走去，显然不想多看叶锦城一眼。
但是这里只有一条道，又不是太宽，两人也只能往这边走··叶锦城摇摇晃晃地从倚着的栅栏上支起身子，他不知道自己的脸色已经全白了···“……明……明烛……”·他听见自己的声音，嘶哑，像是被骄阳炙烤的干裂木头发出的声音，难听得要命。
这两个字上压着沉甸甸的十六年的时光，压得他喘不过气，他自觉没有脸再这样叫他，但是这两个字在多年的念诵中早就已经根植于心，不受控制地脱口而出·叶锦城说完了这两个字，便觉得脸上像先前一样火辣辣地疼起来，好像被人迎面抽了两个耳光。
这种感觉突然让他恍惚觉得很有点像多年前，他还很年轻很年轻的时候，第一次面对大批谈生意的对象而师父却临时有事不在时那种青涩的尴尬，可又远远超过那种尴尬万倍。
心跳得极其厉害，绝望的情绪在看清了面前孩子的脸孔之后，更加汹涌地扑面而来，压迫得他心慌气短·他竭力挣扎着抬起头看着陆明烛，可是眼神只是接触了一下，他就不由自主地像是被烈焰灼伤一样慌张地转开了。
他又听见自己的声音，还是那样嘶哑难听，并且因为绝望在不可避免地颤抖着··“……这是……这是你……的……孩子”·他竭力想挤出笑容，却知道自己此时并没有脸笑，并且这笑容一定比哭还要难看，可是要将这笑容收回去却已经来不及，他只好任由它留在脸上，将自己无路可退的情状全部暴露在陆明烛眼里。
陆明烛脸上冰冷的神情一瞬间像水纹似的波动了一下·不过叶锦城并没有瞧见·陆嘉言不明就里，刚要说话，却被陆明烛在后心用手不轻不重地拍了一下示意他别出声。
陆嘉言刚要说出口的话憋回在喉咙里·陆明烛低下头对他说了一句什么，说的是叶锦城听不懂的家乡语言·陆嘉言点点头，乖巧地跑到一旁不见了·陆明烛看着陆嘉言离去，这才转过身来，冷冷地扫了一眼叶锦城。
这眼神像是鞭子一样直抽在他脸上，叶锦城差点要踉跄后退，双眼却像是有了自主一般死死盯着陆明烛的眼神根本不能挪开·这眼神里面似乎燃烧着炽烈的火焰，却又冷得像是雪原深处终年不化的寒冰。
一声抽刀的响动惊醒了他·脸颊一直在热辣辣地痛，感觉不到什么，弯刀的刀刃猝不及防地贴上面颊，叶锦城没动，那刀刃却陡然翻转了一下，冰冷的刀面贴在他脸上，轻轻地拍了拍。
“干你何事”·隔着这么近的距离，叶锦城终于清楚地听见看见，陆明烛的声音和以前不一样了，虽然还是和当年一样流利的一口官话，可是声音比从前低沉嘶哑许多，而陆明烛的神情，也和以前不一样了。
（一零一）·虽然已经是傍晚了，可是街市上熙熙攘攘的声音还是没有消褪下去·叶九霆在一座宅子前跳下马来，双手提着一大堆东西勉强地去敲门·不多时有下人来开门，叶九霆低声询问了一句什么，随即快步往宅子深处走去。
这宅子在洛阳内城也算是最好的那一类，是叶锦城来到洛阳的时候临时从旁的商人手里收购过来当做住处的·他所接的消息线索，大多数从商会里来，而洛阳的商会，早就明里暗里都被狼牙军控制和接管，叶锦城要进入洛阳商会，就必然经常多和狼牙军打交道。
他在这些事情上一直很有一套，善于钻营，来了这里没有多久，已经和商会的人很熟，并且通过之前的生意关系，将各处都联系起来，只是树大招风，背地里难免遭人非议。
叶九霆知道师父并不怕这些·说得不好听些，十六年前关于大光明寺的传闻，在杭州郡的商圈和江湖中传开已经多年，从新闻变成故事，却一直被人们津津乐道·不管叶锦城走到哪里，就算旁人表面上不说他，转过身去，背地里何止议论纷纷。
所以现下，无论这桩差事有多么难以钻营，局面有多么难以打开，对于叶锦城来说，都不算什么·只是现在——陆明烛回来了··自从那天在营地被叶锦城撵走之后，叶九霆连着两天没有敢打扰他。
只是他今天去了一趟商会，听里面的人说叶锦城这两日都没有出现，不由得暗暗心惊了·叶九霆绕过屏风走到内室，门页半掩着，叶九霆轻轻敲了两下，里面似乎叶锦城应了一声，又似乎没人。
他管不了那么多，推门走进去，转过小屏，就看见床帐半垂半挂着，叶锦城面对着墙壁侧身睡在榻上··“师父·”叶九霆轻轻唤了一声，叶锦城却并没反应。
叶九霆当他是睡着了，走上前凑近一看，心中不禁微微一惊··叶锦城紧紧闭着眼睛，睡得凌乱的白发从两颊散落下来，苍白的脸色和微微发红的眼睑告诉叶九霆，他之前是哭过了。
叶九霆听见他吸了一下鼻子，带着很重的鼻音··“师父……师父”叶九霆伸出手去，他本来以为叶锦城睡着了，想把他叫醒，可手还没搭到叶锦城身上，叶锦城就伸出手来准确无误地将他的手推开了。
他并没有睁眼，只是用力裹紧了身上薄薄的被褥，往床榻里面蹭了蹭·叶九霆再次伸出手去，又被他推开了··叶九霆本来满心都是不安，生怕师父有点什么闪失，像十几年前一样犯了旧病，可眼下叶锦城这样近乎孩子气的举动让他一愣，随即心里竟然有一点酸涩的笑意。
他想起在自己和师父相依为命的这些年里，自己还是少年的时候，经常有许多的不开心，有时候也会赌气，师父就是这样耐心地安慰自己·世易时移，自己已经长大，而这种情况，也已经反过来了。
他在心里默默地叹息一声，正要抽身走开，叶锦城却说话了··“什么事”·这声音竭力装得若无其事而威严，与方才那种一时情之所至的孩子气举动截然不同，只可惜沉重的鼻音出卖了他。
叶九霆并不敢戳破，他知道师父虽然已经在岁月中强迫着自己岿然不动地面对各种唇枪舌剑和流言蜚语，但是说到底，却又最要面子··“没什么事，师父，我就是来看看你。”
叶九霆转回身走到榻边坐下，“我去了商会一趟，他们说两天没见你，我担心你有事……”·“……我能有什么事·”叶锦城面无表情地起身下地，走到桌边倒了一杯冷茶呷了一口，随即在桌边坐下了。
叶九霆看见他红着的眼睛，心里又惴惴不安起来··“……明烛呢”·这句话显然是迟疑了一下才出口的·可是那人名字的两个字在叶锦城口中无比自然，连带着整句话也无比自然。
叶九霆悚然一惊，后背刷拉拉起了一层粟粒·这种反应着实奇怪，可是也确实情有可原·在他童年的时候，叶锦城在病体支离的那些漫长时光里神志不清，总以为陆明烛还在藏剑山庄，却又怎么也找不见人，因此逢人就问，问的永远是这三个字。
尽管已经隔了很多年，可是这句话在叶九霆来说仍然闻之悚然·更何况此时叶锦城脸色苍白，双目发红，头发散乱，很有点像是当年的意味···“……我这两日没去营地，没见着……师父你放心，他还在这里呢。”
他这句话回答得小心翼翼，并且觉得自己的声音好像都颤抖了·双眼一直紧紧盯着叶锦城脸上的神色，连半分都不敢移开·可叶锦城闻言只是垂下眼睛，沉默了片刻。
他这整整两日都昏昏沉沉，脑子里嗡鸣乱想，头痛欲裂·这种痛不同寻常，是一种潜藏在记忆深处危险的钝痛·以前这种头痛伴随着他的时候，他似乎过了一段十分不堪的日子。
叶锦城心里知道不好，可是一点办法也没有，只能在家闭门不出，竭力阻止自己去想太多·可是与陆明烛的重逢带起他太多翻涌的情绪，这些东西纷纷扰扰，让他一刻也不得安宁。
他知道自己不能再放任心绪这样信马由缰地走下去，否则迟早要犯当年的旧病·与陆明烛重逢带来的喜悦和无地自容的感觉，渐渐开始被一种更沉重的绝望吞噬·陆明烛冰冷而且决意划清关系的神情，和十六年前大光明寺里他血泪交织的眼神重叠了，这些神情目光戳得他剧痛不已，绝望已极。
看见叶锦城伸出手掩住脸，叶九霆慌得急忙站起身来··“师父……”·“不要紧，我很好，很好·”叶锦城喘了口气，心里又开始隐隐地有些云翳似的东西浮起来，他竭力拨开它们，快步逃离，“……我这几日没去商会……”他的语气艰难，仿佛说出每一个字都要费很大的力气，“他们有没有说什么”·话题的突然转换让叶九霆稍微松了口气。
他小心翼翼地观察着叶锦城的神情，随即发现确实还好，并没有什么大碍——他在竭力控制着自己的情绪·叶九霆鼻子突然有些酸，因为他知道，这是师父最大的心病，想要控制得住，何其艰难。
更何况，看陆明烛的态度，大约是决然不想再跟师父多说半句话的了··“表面上倒是还好，没有人说什么·”叶九霆沉吟了一下，“但是我觉得他们大概是挺高兴。”
叶锦城突然放下半掩着脸的手，发出一声冷笑··“他们自然心里是高兴的，巴不得我最好是死了·”·他通过商会的渠道搜集消息，最早来洛阳商会的时候，其实算是外来客商。
虽然藏剑山庄在杭州郡一带的势力大，可是到了洛阳这里，就要削弱很多·叶锦城一个外来的商人，进入商会短短几个月，却因为会钻营，在商会中已经颇聚集起一批人来。
探知狼牙军的消息谈何容易，首先要从狼牙军在商会的势力下手，叶锦城为了搜集消息，同他们多有往来·他一个外来的人，在商会中的地位上升，无形中挤兑了本地商人，又与狼牙军交好，虽然做生意的人大多数都不会同钱过不去，但是他表现得这般热切，却很有些人打心底里看不起他。
商会中的人并不知晓他与狼牙军接触的真实目的，因此对他误会更深··“不说了，你等我收拾一下，去商会·”叶锦城突然一摆手站起来，“记着我之前告诉你的，去了不要多话。”
天色渐渐亮了，林巧巧却已经在后厨忙碌了好一会儿·因为有人出任务受伤，所以头一天晚上宿在营地里的人比往常多些，她也就格外忙一些·这处营地在废弃的矿山深处，容纳不了太多的人，山路也崎岖难行，为了避免被狼牙军发现捣毁，像林巧巧这样常驻营地的人，平时也很少下山，给养之类的东西，偶尔有人送上来，大多数时间，倒是他们自己想办法找些东西来。
好在这里人不多，消耗不了什么物资，也不是十分困难··可是对于林巧巧来说，这就十分难以忍受了·她是万花谷弟子，万花谷以七艺闻名，门下弟子大多风雅，只有她从小入谷，就偏偏与这些东西格格不入，虽说入了杏林门下，医术也只是马马虎虎过得去，治些寻常的伤病还可以，疑难杂症是断然束手无策，更何况那些琴棋书画，她都不感兴趣，生平就只在意吃这一件事。
当初在万花谷里的时候，连周围的师兄师姐，甚至师叔一辈的人，都偶尔也忍不住来蹭她做的饭菜·及至后来出谷游历，每到一地，必然先要去发掘当地的特色吃食。
而到了这营地里，虽然饮食不缺，但是想要吃点好的，就没那么容易了·林巧巧倒不是不能吃苦，只是每每想起来，都觉得遗憾至极··她一面想着以前的事情一面走到后厨，看见灶台旁边铺着的麻袋上放着一只新鲜的黄羊，脸色不禁又好看起来。
这只羊是韦佩瑶那天进山路上遇到的，顺手就打了带过来·营地里伙食不好，总算是能改善一下了··灶上的水开了，咕嘟咕嘟的雾气溢出来散得到处都是，身后的门响了一下，林巧巧还以为是韦佩瑶，便一面忙着揭开锅盖一面头也不回地抱怨道：“阿瑶，你看你干的这是什么事呀，还不如不带这个来呢，这里除了一点葱姜还有盐，什么调料都没有，怎么烧这羊嘛”·“林姐姐，是我。”
林巧巧回头一看，只见是陆嘉言推开门走了进来·雾蒙蒙的厨房里他浅色的头发还是很显眼·陆嘉言走到旁边，看着地上的羊，眼睛亮了一下·林巧巧看见是他，立刻笑了：“罐子，你师父来了”·“啊林姐姐你不要跟着师父学呀我有名字的”陆嘉言闻言立时露出一副气急败坏的模样，“不要叫我罐子”·“哎呀，罐子，罐子，这名字有什么不好嘛你师父给你起这个小名不过是为着你好，好叫不说，也好养活的”林巧巧笑眯眯的，根本不容他反驳，只是忙着将手里- shi -淋淋的葱沥干水，搁到菜板上，“你去外面看看有没有人闲着叫进来帮我把这皮剥了。”
陆嘉言无可奈何地翻了个白眼，却顺手从案板旁边拿下一把庖丁小刀来，蹲下来径自开始料理那羊·这一个月来，由于战事不断西进，狼牙军在洛阳后方的活动也越发频繁起来，陆明烛身上的任务变多了，便也渐渐不再居住在洛阳城内，更多的时候将陆嘉言送到营地里来，林巧巧生- xing -和善，喜欢小孩子，没多久就跟陆嘉言混熟了。
“咦”林巧巧一转头，看见陆嘉言已经动作熟练地将那羊皮豁开一个口子，不由得诧异，“你还会这个”·“这算什么”陆嘉言摇摇头，“以前我跟师父在一起的时候，我们住的那地方什么都没有，偶尔师父带着我下山去，还能遇见一些沙狐石狼，我才五六岁，都看着师父做这些了，偶尔师父也教我的，这个多简单啊。”
·“唉……”林巧巧幽幽地叹息了一声，“好吧，就算这个简单，可惜这里什么配料都没有，只好白煮，怕是要白糟蹋了这上好的羊肉了。”
“糟蹋什么”突然有个声音插进来，林巧巧回头一看，是叶锦城，这简陋的厨房是临时搭起来的，叶锦城个头高，只能两只手撑着门框将头伸进来，“林师侄，我带了点东西，在外面，你去看看。”
“什么”林巧巧的眼睛毫不掩饰地一亮，几乎是撒着欢就跑出去了·叶锦城侧身把她让出去，这才猛然和陆嘉言的眼神对了个正着。
自从那日在营地见面之后，叶锦城就再也没有见过陆明烛一次·尽管重逢和思念的痛楚如蚁跗骨，他却完全不知道自己该怎么办·陆明烛冰冷的弯刀拍打在他的脸上，他们之间隔着仅仅是一个刀身的长度，却又隔着怎么也跨不过去的距离。
他每日辗转煎熬，却仍然没有想好要怎么着手打开这层坚冰·他们之间的旧账本来就太过沉重，又经过岁月的沉淀，坚硬得像是岩石了·沉默并不妥当，但是如果来一次推心置腹的长谈，却又显得太过厚颜无耻了，更何况，陆明烛根本不会给他这个机会。
这一个多月来，他来过两次营地，远远地看到过陆嘉言，尽管有心上去搭讪，可是却又不知道说什么·并且他知道，陆明烛不想理睬自己，回去大约也会跟孩子嘱咐些什么。
尽管不安、焦躁还有愧疚乃至失而复得的狂喜让他每每坐立难安，他却不敢轻举妄动，只生怕一个不好，这个十六年来再也没有的美妙梦境就又要碎裂了·在商会，面对商人们，面对狼牙军们，他仿佛做什么都游刃有余，也从来都自信满满，可是面对陆明烛，以及与陆明烛有关的一切人和事，他现在皆束手无策，仿佛沸鼎中的游鱼一般煎熬万分。
还有一件事，就是眼前这个孩子，尽管他隐隐约约知道这样残酷的事实，自己跟陆明烛再也没法回到当年那样，但是一想到眼前这孩子可能是陆明烛的孩子，他就觉得撕心裂肺地难受起来。
这若真是陆明烛的孩子，他应该为他高兴，他没有资格难过·在经历了自己那样的伤害和背叛之后，若是能找到真心相爱之人成家生子，无形中其实也算是消弭了自己当年带给他的伤痛，这是件好事，是件好事。
可是尽管无数次地这么告诉自己，只要一想起这件事，他还是会难过得中夜醒转，然后枯坐直到天明·她是什么样的女人人在哪里从这孩子的容貌来看，大约她也是陆明烛家乡的人了。
这些问题简直要逼得他无路可退，只能竭力忍耐煎熬··“……你叫什么”·陆嘉言小心翼翼地看着他，并没有开口。
那天师父带他回去之后，跟他嘱咐了几句话，说自己出任务的时候，在营地里就跟着林巧巧最好，别的人不用太多搭理，尤其是眼前这人·师父的话，他自然不敢不听，可是小孩子的心- xing -，却也想不明白这许多事情。
他大致知道，师父等人是在抵抗狼牙军，大家既然都是这个营地里的，自然就不是外面那群坏人了·可是师父却又特意嘱咐自己，不要搭理眼前这个人，这到底是为什么，他还是想不明白。
没有得到回答，叶锦城脸上也许是有些尴尬，不过锅里的水滚着，不断冒出一些白茫茫的蒸汽来，在这逼仄的空间里将他的神情掩盖了·好在林巧巧突然惊喜地叫着跑进厨房，对着叶锦城开心地大笑起来。
“这是三十年的郎官清啊还有别的那些东西……叶师叔，这么金贵的东西，从哪里弄来的”·“嘘，”叶锦城尴尬地将眼神从陆嘉言身上挪开，“……这个是……我从商会那边托人弄来的。
上回来过营地一次，你们这过得太难了，什么都没有·”·“哦，哦哦”林巧巧心领神会地点点头·她人并不算很聪敏，但是一遇到关于吃的事情，脑子就转得比谁都要快些。
她知道现在洛阳城内这样的好酒是买不到的，狼牙军接管了一切，叶锦城在商会搜集消息，定然跟狼牙军打过交道，大约是托人从那里弄来的好酒还有这些东西··“叶师叔，你真好”林巧巧笑眯眯地点头，“这下不愁晚饭做不成了，不过……带这些东西进来，很不容易的吧咱们这里偏僻，要是让人给发现了，可就糟了。”
·“你放心，我有分寸·平时我也不来这里，今天进来商量事情，顺便罢了·”叶锦城点点头，却又像是想起了什么似的，“你这是要做羊肉这个，”他摸出随身带着的几个纸包来，“倒是正好，你不说我还差点忘记带了这个给你们，这是南诏进贡的茶叶，这个是胡桃，放到里面可以去膻气。”
林巧巧笑得更开心了，她知道眼下这些东西都不容易得··“叶师叔，你还懂这个我都没听说过这样的法子……”·“城里面有家店的厨子就是这样做的，等外面不那么乱了，有空带你进城去吃。”
叶锦城笑了笑，眼神却在陆嘉言身上偷偷一扫，随即转身出去了··夜幕渐渐笼罩下来，营地里有几处像往常一样燃起了小小的火堆·热腾腾的肉香开始到处弥漫。
林巧巧收起碗筷，拍了坐在身边的陆嘉言一把：“吃慢点，里面还多得是·”·陆嘉言总算舍得在咀嚼的间隙抬起头来，含含糊糊地塞着一嘴的食物··“林姐姐，为什么你做的饭总是这么好吃啊”·“不是我做的好吃，”林巧巧笑眯眯地捏他的脸，“多亏了叶师叔今天带来的酒和茶叶，不然没这么好吃的。”
陆嘉言愣了愣，转头看看坐在另一侧的叶锦城，其他人各自忙着吃饭，没人注意这边·师父说过，不要搭理这个姓叶的叔叔，可是看林姐姐，又好像很喜欢这个人的样子。
师父的话是要听的，可是师父也说过，林姐姐的话可以相信·那眼前这个人，到底该不该搭理呢陆嘉言那点小孩子的心思正在想不明白这些事情，就又听见林巧巧问：“哎，你师父做的饭好不好吃”·“师父也好吃，不过没有林姐姐你做的好吃。”
“哦·”林巧巧满意了，笑着正要说话，就听见身后不远处一声咳嗽，她转过头，叶锦城端着碗坐在后面不远处木头垒起来的堞垛上，双眼发亮地盯着她，见她回头，就冲她招了招手。
林巧巧站起身来走过去·
（本页完）
·“没见过世面的，提她做什么”陆荧气愤地哼哼，顺手端过陆明烛递来的酒坛喝了一口，“她自己不想去，也不让我出远门，我——”·“这可就是你的错了。”
陆明烛还是那副意味深长的语气，带着点嘲笑，风吹着他长长的卷发，有一些扫到陆荧脸上，“那日教主和法王叫我们去议事，还问过你来着，明明是你自己说过，不去中原，要在家守着媳妇和孩子，如今倒跟她吵起架来了。
我觉着……她实在是有点儿冤·”·“她冤你是不知道，我平时过得多冤——”陆荧陡然发现自己说漏了嘴，立时噤声，却已经没办法阻止陆明烛很不给面子的嘲笑了。
“你别笑·”陆荧沉默了很久，突然开声，“你别笑·我心里烦得很·”·陆明烛听出他不是在开玩笑，立时止住了笑声·明教西迁已经十余年，这些年休养生息，当初在中原被围攻绞杀所损毁的元气，总算渐渐恢复。
旧日之事不可追，却总能让人明白很多道理·如今留在中原的少部分明教暗探，渐渐开始传回消息，朝廷对各派宗教态度逐渐宽松，也许是到了东归之时了·教主思量许久，终于决定，先派少量弟子回到中原，打探事态世情，以便日后引光明圣火东归。
这些弟子，不能是从来没有去过中原的毛头小子，得是稳重有经验的，不能明目张胆地暴露行迹，要低调行事·而如今圣墓山的这些弟子里，最合适的，莫过于当年从中原跟随大队伍西迁回来的那部分明教弟子。
可是这些人里，有些永远不能忘记当年伤痛，愿意重新回到中原打探消息的，寥寥无几···“……我总还记得旧日那些事情，我不甘心。”
陆荧摇着头，风将他的声音吹得四下飘零，如同吹散了沙粒和岁月，“当年在中原，我们受了那样大的委屈，就如丧家犬一样逃回来，那么多兄弟姐妹死在路上，能活着回到这里的，一定都是受了明尊特别眷顾的。
你还记不记得，我们过孔雀海的时候，差点死在里面”·陆明烛沉默地点点头··“当时我就想着，有朝一日，我一定要回去，看着光明圣火重新东归。
可是到如今……”他摇摇头，“此去中原，还不知道是什么景况·以前倒好，一人吃饱，全家不饿，如今我已经成家，不能不为家人着想·我不是害怕去中原，也不是……”·“我知道。”
陆明烛点头，“你没必要跟我说这些，你自然不是这样的人，虽然这些年来没有少找你吵架，可是我心里清楚得很·说到底，当年若不是你救我一命，我今日又哪里有命再去中原”·“……你，真的要去中原”陆荧沉默了一阵，突然发问，“当初……”·他没再说下去。
在这些年里，他知道，自己有时候言语不注意，无数次地误伤陆明烛·中原，和叶锦城，是不能提及的字眼·尽管陆明烛自己可能并不喜欢这样的小心翼翼，可是他知道，自己每每提及此事一次，对于陆明烛来说，都是一次伤害。
可是如今，他不能不问··陆明烛沉默了很久，久到陆荧几乎以为他不会回答这个问题了··“你不想说，就算……”·“不是。
我要去的·”陆明烛突然点点头，陆荧看见有一些星辉落在他眼睛里闪闪发亮，“我以前总觉得，不想，不提，当初那些事情，就算是完了·可是后来我发现，我还是不能忘记他，不能忘记那些以前的事情。”
“你”陆荧差点跳了起来，“你不是到现在，还对他……还对他……你怎么这么……这么……”·他结结巴巴地说不出话来，不过陆明烛听得出，他语气里有生气的意思。
“不是这样的·”陆明烛微笑着摇头，陆荧突然在他脸上看见当年西迁之前那种惯有的神情，这种温和沉稳的神情，已经很久很久不曾出现在他脸上了，“不是这样的。”
他微笑着又重复了一次，那语气很笃定，是自己确实全然信服的那种笃定和安静，“我还忘不了他——我忘不了叶锦城·世间万物，如我所犯愆咎，更多于千万倍。
爱也好，恨也好，都不过是些愆咎，若是刻意相忘，只不过是辜负了明尊考验我们做弟子的一番苦心·明尊赐我欢欣，自然也赐我苦难——欺骗，背叛，都是历练。
当初还太年轻，有些事情，死活也想不明白——为什么世间有不公你全心全意对人，对方却那样对你·为什么我在无明地狱那些年，怎么也想不明白这些事。
后来我才渐渐明白，所谓恩怨……不过有恩报恩，有仇报仇·报恩报仇，同样本身就是愆咎，该怎么做就是怎么做，无需太多顾虑·既然无需太多顾虑，我为何不去中原”·陆荧无声沉默半晌，才道：“你这一走，你那宝贝徒弟，可……”·“他跟我一起走。”
“什么”陆荧瞪大眼睛，“你要带他去中原他一个小孩子，中原什么人没有，你……”他索- xing -把话说开了，“你不怕他跟你当年一样，吃了大亏”·陆明烛不为所动，只是淡淡道：“就算是吃了大亏，也并不白吃。
若是连事情都没有见过，又谈何明白呢”·陆荧无言以对半晌，道：“……何时出发”·“就这几日。”
（九十三）·叶锦城和叶九霆在丐帮盘桓了几日，除了开始见过田杏子的师父，田杏子后面几日就忙了起来，总有师门兄弟姐妹找她去喝酒叙旧，或者是做一些事情。
叶锦城闲了下来，就去附近的城镇看了看藏剑山庄零散分布的商会和堂口··叶九霆几乎都一直跟在他身边，可他心里还是觉得隐隐不安·开始叶锦城以为，不过是类似于看见儿女要成家立业时，做父母的人独有的那种再普遍不过的失落感罢了，可过了几日之后，他就可以确定，并不是那种感觉。
之前在驿站里发生的事情，他没瞧见因果，可是总觉得不妥·想来想去，就总觉得像是有什么祸事要发生了··“九霆过来，有话同你说·”这日晚上吃过晚饭，叶锦城招呼叶九霆坐下说话。
叶九霆却满脸不以为然，只道：“师父，一看你就知道，是不是想训斥我太冲动我错了，我真的错了——事情不是已经过去了么我下次再也不这样了。”
“你来之前我跟你说过什么在别人的地盘上，不要惹事生非·你眼看着都是要娶媳妇的人了，也常年见识生意上的事情，你知不知道，和气——”·“师父啊，我知道了”叶九霆少见的满脸不耐烦，一副不想再说下去的模样。
叶锦城沉默了半晌，才道：“……我不是责备你·我明白你的心思·九霆，我给你说点过去的事情·我的母亲，跟你的母亲，是一样的。”
大约是没料到他这么直白地说出这样的话来，叶九霆的神情看着颇有点诧异··“从前我同你一样，听着这些话，就夜不能寐·”叶锦城来回把玩手里的茶杯，“后来想想，这些话虽然难听，可也并不是胡说——九霆，不要听他们说了什么，你自己足够强的时候，他们不论说什么，对你来说，可能都不再那么重要。
我知道，”他笑了笑，“你觉得在心爱的姑娘面前，丢了面子，可是田姑娘也不是那种人，不会因为这种事情就对你有什么看法，”他笑着摇头，“我知道，说起来容易，做起来可难了。
不过你以后迟早会明白，你不想听的话那么多，何以堵住悠悠众口不过做自己的事情，装作听不见罢了·”··他这几句话很简单，可是叶九霆却沉默了良久。
到最后还是叶锦城重新先开口道：“来之前我嘱咐你多次，这里不是杭州，要谨言慎行，你没放在心上，万一有点什么差池……下次不要这样了·”·“师父啊，”叶九霆终究还是有点不服气，“你这些年的难处，徒儿都知道，可是你未免也太……”·叶锦城不赞同地斜睨他一眼，叶九霆的话没说完，却还是不以为然的神色。
可事实证明，他到底还是太过年轻，不如叶锦城的预感那样准确·第二天早上，田杏子被好友叫走，说是有一批货物从外面运进来，堂口几个师兄弟脱不开身，让她帮忙照看一下。
田杏子答应着就去了，原本估算着，不过当天晚上就回来的事，却一直到第二日早上，都没有动静··四下里渐渐开始不安，直到炸了锅·叶九霆坐不住了，火烧火燎地找到堂口里，询问田杏子去向。
堂口的弟子说货物没有送到，也没见过田杏子·这显而易见，的确是出了什么事情·叶九霆坐不住了，要出去找人，可是丐帮这么大的地方，一时半会上哪里去找叶锦城好不容易拦住他，请风连晓帮忙打听。
风连晓找了总舵各处驿站的人，四处寻找田杏子等人·丐帮盘踞洞庭湖，水域辽阔，周围地形复杂，虽然弟子众多，又哪里是一时半会找得到的·叶九霆跟着风连晓派出去的人找了一整日，却一无所获，只好暂时回来。
叶九霆坐不住，可是天渐渐黑下来·叶锦城心里不安，只能寸步不离地看着他，一直同他说话·叶九霆要再出门找，可是一来他不熟悉总舵附近地形，二来天色已晚，上哪里找去风连晓不许他去，叶锦城更是如此。
见他如坐针毡，叶锦城很是不安，其实他隐隐约约感觉到，田杏子没有回来，多半与之前在驿站的那一阵冲突有些关系，可这一来只是他的猜测，二来叶九霆本来已经躁动，再说出这话来，无异于火上浇油。
他不敢说什么，只好竭力劝阻叶九霆，不可轻举妄动，要等风连晓那边的人送回来消息再说，要找，也得等到第二日天亮··灯芯太久没有修剪，突然噼啪地爆出一声响，叶锦城本来撑着腮坐在案边，此时突然被惊得跳起来，这才发现自己不知道什么时候就不由自主地睡着了。
这些年他身体不好，不比当初，熬夜也熬不住·他四下打量了一番，突然发现屋子里静悄悄的··“九霆……九霆九霆”·叶九霆不见了。
叶锦城一下子站起来，这屋子是风连晓给他们安排的，周围就是分舵中丐帮弟子们的住处·叶锦城疾步走到隔壁叶九霆的房间，没有人·只有叶九霆的重剑泰阿放在榻上。
连重剑也没带·叶锦城慌了神，出门找了一圈，四下里黑漆漆的，春夜的风，还是有些冷，他在附近找过一遍，没有人·叶锦城彻底发了慌，叶九霆是跑了，连重剑都没带，就急急忙忙跑出门去。
四下里风一阵阵地吹，吹得人双肩战战·叶锦城环顾四周，空荡荡的，风中有杏花的香味·一股莫名其妙的恐惧攫获了他，叶锦城煞白着脸转身，慌乱地往屋子里走。
先前他一直在同叶九霆说要冷静，可是临了叶九霆不见了，他自己却也冷静不下来·一条人影挡住了他，叶锦城抬头一看，只见唐天霖一身劲装穿戴整齐，站着道：“叶大哥，怎么了”·“九霆不见了。”
叶锦城脸色苍白，在不远处火把的照耀下显得格外难看，不过语气还算镇定，“我出去找找·”·“他带人出去找了·”唐天霖的面具在火光下闪着冷光，“叶大哥，这地方你不熟，我来过几次，我去说说，再派些人出去找找，你呆着别动。”
“开什么玩笑，你们出去找，我在屋子里坐着”叶锦城的脸煞白、冷硬，唐天霖愣了一愣，这种神情好像是很多年前，在谋划某件事前看到过的，只不过比那时还带着更为可怕的坚定。
他沉默地跟着叶锦城进屋，叶锦城这些年没有办法练习重剑，渐渐地出门也就不携带那沉重的织炎断尘·唐天霖看见他沉默而利落地伸手，将叶九霆的泰阿提起来挂在腰后。
那动作虽然看着并没有什么不一样，可是唐天霖耳目敏锐，立刻就能感觉到他的吃力··“叶大哥·”·“别跟过来·”叶锦城走了两步，突然转身，不远处的火光映着他满头白发，唐天霖看见有什么东西在他眼睛里闪闪烁烁，“我跟你说了，别跟过来你要是出了什么事，我死的时候，没法跟你哥交代”·唐天霖一怔。
叶锦城这些话语速极快，语气更是理所当然，并没有一丝的避讳与迟疑·说完这些话，他转身就走，尽管唐天霖能感受到他的吃力，可是他脚步快得惊人，一下子就消失在夜色里。
天色渐渐放亮，晨光熹微·泰阿虽然比起一般重剑，已经算是轻巧许多，可是对于一整夜不眠不休的他来说，的确有些重了·叶锦城在一片浅滩处停下来，掬起湖水喝了两口。
之前夜里出来，大约是总舵四下里得到这次事情的消息，总算夜里也有渡船，能从湖心君山渡到外围·可丐帮虽然人数众多，却也无法覆盖这整个辽阔的洞庭水域，因而大片湖滩，远处丘陵山洞，谁知道上哪里找去。
叶锦城知道，风连晓已经派人四下搜寻，事实上他找了一夜，中途两次碰见丐帮弟子也在寻人·碰了一下头，又各自散开·这水域面积太大，一时也不知道到底要上哪里去找。
叶锦城心中焦急，整夜找下来，疲倦不堪，眼睛酸涩干痛·这样冒冒失失地出来，原本不是他的处事风格·可是事情一旦关乎叶九霆，他发觉自己全然无法冷静。
一整夜不停，他实在走不动了，身后的重剑太重，他无可奈何地坐了下来·连着田杏子失去消息，已经两天两夜了·清晨的湖水上荡漾着晨光，远远望去，湖中碧青的山水在晨曦下显着雾蒙蒙的灰。
四周都是潮- shi -的雾气，那些早春鲜嫩的苇子在风中微微摇晃··他想起第一次看见叶九霆的时候，小小的孩子不过四五岁模样，显着怯懦，圆而且白的小脸蛋上，黑的眼睛好奇又畏葸地盯着他，那时候陆明烛还在身边，后来发生了许多事情，多得他自己也记不清了，可是叶九霆端着藕节茶给自己的模样，还有自己病中那一点模糊的记忆——因为自己的病，哽咽不住的叶九霆——他那时候还不是自己的徒弟，他听见小小的孩子甜甜地叫自己师兄，又担心地叫自己师父。
清晨的湖水在浅滩上荡漾着，拍打着苇子丛，发出轻微的响声，像是人临死断气前不祥的哽咽·他想起师父去世前拉着自己的手，将叶九霆交付到他手上·从此以后，这就是你徒弟了，你要好好照顾他。
他明白自己是师父抱憾终身的原因之一，因此后来照顾叶九霆，兢兢业业，不敢出半分差错·若是叶九霆有半分差池，他死后也无颜见师父——尽管师父死前发下重誓，恐怕就算是九转轮回，也再不能相见了。
他先失去唐天越，再失去陆明烛，从头到尾算起来，已经整整十六年了·这十六年那么冷，那么长，若是没有这个乖巧懂事的徒弟，自己无论如何也不可能撑到现在。
没有相守一生的爱人，没有孩子，这个徒弟，比亲生的孩子更加重要，即使已经长大，也还是他最珍贵的花儿···叶锦城抬起头来·清晨的洞庭湖雾霭茫茫，四下里开始传来鸟儿啁啾的声音。
到处都是水汽弥漫，什么都看不见，看不见叶九霆和田杏子到底在哪里·他低下头，哽咽着不让眼泪流出来··有人踩到苇子，发出沙沙的响声惊动了他，叶锦城转过头去，踏着- shi -漉漉湖滩来的，是唐天霖，他步伐很快，好像很急。
“……不是叫你不要跟来”·“我没跟着你·”唐天霖露在外面的半边脸仍旧看不出表情，只见冷峻斜挑的眉峰，“昨晚你走了之后，我去四周打探了一圈才出来的。
刚才在那边最近的驿站过来，半路遇见一批找人的丐帮弟子，说是昨天晚上发现总舵那边的渡口，有人私自把不用的船只撑了出去·四下查探不是丐帮弟子，应该是你徒弟做的。
那个方向，”唐天霖说着往西北边一指，“大概是往那边去了·不过只是猜·阿晓他们派了好些弟子往别的地方找了，可是这水域太大，周围山又多，一时半会，不好说。”
叶锦城责怪的话到了嘴边，又说不出来了·他这时候不能责备唐天霖·何况田杏子是风连晓疼爱的师侄，说到头来，唐天霖看在风连晓的面子，也不能坐在原地不动。
“往那边找找吧，叶大哥·总会找到的·”唐天霖说着拨开芦苇丛沿着湖滩往前走·山坡上的一簇簇杏花开得正好，在渐渐明亮起来的天光里，显着鲜艳的颜色。
两人深一脚浅一脚地顺着湖滩走·唐天霖同样找了大半夜，虽然没有显得像叶锦城那么疲惫，可是定然也累得不轻，只是他做惯了杀手一行，就算有些身体和情绪上的情状，也不会轻易显山露水。
两人本来在太平村与归雁泽之间的芦苇荡附近，此时一直往西走，过了归雁泽，又往西去，日头就已经过了正午了·唐天霖一路沉默寡言，动作利落，但是到了该休息的时候，总会停下来，沉默地喝水吃东西，显然懂得保持体力的重要- xing -。
叶锦城身体不好，本来就已经十分勉强，只是因为担心叶九霆安危，全凭一股劲头强自支撑·中途他们又碰见一次寻找的丐帮弟子，互相问了问，也还是没有消息··“要不要休息一下”·“不用，你走你的，别回头看我。”
叶锦城脸色苍白，尽管天气并不热，可是汗珠顺着额头一路往下滚落，“天霖，你觉不觉得，这事情，和那日在驿站的争执有点关系”·唐天霖一面沉默地走着，一面思索了片刻，这才点头道：“你说得有道理。
我这些年常来这里，本来这洞庭湖附近就鱼米丰茂，是好地方，许多水贼势力不服这里有丐帮占着——尤其是十二连环坞，总是生出事端来·那边，本来就经常有水贼出没。”
他说着，又往西南方向指了指··两人时而用轻功赶路，时而没有气力或者碰上崎岖泥泞，就只能深一脚浅一脚地走··“不要担心，这么多人都在四处找，迟早找到的。
失踪的不止他们两个，还有几个丐帮弟子，都是会武功的，就算吃亏，也不至于就立刻怎样·”·唐天霖的安慰不够软和，说的却也是实话·天色又渐渐暗了下来，日头开始西沉。
阳光从四处渐渐收拢，归于开始西沉的那一轮红日·在这君山西边，看得尤为清楚·四处颤动的苇子尖儿，都被抹上一层发红的痕迹·叶锦城只觉得心跳得越来越厉害，不知道是累的，还是预料到什么不好的事情一样。
他咬牙跟着唐天霖，两人深一脚浅一脚，越来越往西边人烟稀少的地方去了·其实走到这里还没发现什么，两人都已经不抱太大希望，只是想着如果找不到，就要回头了。
唐天霖却突然转过头来，神情有点异样··“这地方人本来少，我却来过一次，这附近本来多少有水贼的，平常也不过就是普通人家模样，怎么今日如此安静。”
他说着冲叶锦城招招手，“叶大哥，你看是往前，还是回去”·“我往那边去看看·”叶锦城毫不犹豫道，“要是探得了什么，都不要轻举妄动，回来这里再商量。”
“小心·”·两人各自分开·叶锦城往北面去，唐天霖往西面去·北面的地方，叶锦城不熟悉，他们眼下在罗汉山脚下的浅滩，几乎没路，崎岖难行。
北面似乎有个地方叫猴子洞，之前他听风连晓提起过··身后的重剑越来越沉·叶锦城咬牙提气，加快脚步往北面走·丐帮水草丰茂，此时春季万物萌发，到处都是碧草森森，他不知道走了有多久，始终没见四周有什么动静，倒是越来越安静了。
叶锦城想着，这边不会有人，可是又觉得不能不往前去看一看··天色渐渐地更暗了·夕阳开始沉到山的后面·叶锦城小心地拨开洞口草叶，刚走了一步，脚下似乎踩着了什么东西，他弯腰捡了起来。
是他之前从母亲的首饰盒里找出来的首饰之一，一根细小的金簪·他给了叶九霆，叶九霆给了田杏子，田杏子喜欢，后来就一直顺手插在头发里··那东西沾满了潮- shi -的泥巴。
却依然在夕阳下熠熠生辉··（九十四）·他清楚地听见自己的心跳起来，又急又快，一下一下的，让他有些想吐·叶锦城定了定神，下意识地压低了身子，放轻脚步，一步步往洞里面走过去。
猴子洞这地方偏僻无人，石洞顶上又不是彻底封闭，而是石块交错，洞- xue -宽广叠进，一直延伸到里面黑黝黝的地方去·天色就快要黑了，只有零星的几缕光线，从上面透露下来，显得这洞中更加安静而诡谲。
地面上都是杂草，天色又暗了，叶锦城仔细看了一阵，着实找不出脚印或者踩踏的痕迹，只好小心翼翼地往里面走··这里面潮- shi -- yin -暗，四下太空阔了，似乎连细微的脚步声和自己的心跳都会发出回音。
之所以叫猴子洞，这里自然还有成群结队的野猴，叶锦城尽量不出声地往里面走，那些畜生们竟然也三五成群地聚拢过来看他，发出零星的吱吱喳喳的声音·叶锦城最怕这些畜生因生人到来而叫起来，万一叶九霆和田杏子在里面，可不是要坏了大事。
但是眼下已经走到这里，他只有硬着头皮，小心地离那些野猴更远··石洞纵深叠进，并且越往里面走，地势越高·有些青色的藤条从洞壁上垂下来，更多的隐没在更远的黑暗里，远处似乎还传来滴答的水声。
叶锦城觉得有些冷，他揉揉隐隐作痛起来的右肩，脚步却仍旧毫不犹豫地往里面去了···他小心翼翼地拨开一丛长得奇高的草·这石洞里转弯不少，每一个转弯他都小心翼翼，生怕冒失被人发现。
眼前突然明亮了起来，前面似乎传来隐约的人声，叶锦城心中一紧，立时侧身贴到洞壁上，小步往前挪动，谨慎地探出头去··前面是一处天然石厅，比起前半段洞- xue -已经窄了许多，可还是很开阔，明明燃着很大一堆篝火，映在洞顶却显得无比微弱。
有些人坐在篝火旁边，断断续续地说话·叶锦城目光一扫，突然在另一侧的- yin -影里看见了田杏子·她双手双脚都被绑着，靠坐在一边，头发散乱，脸上都是擦伤，看起来疲惫已极，可是似乎没有大碍的样子。
叶锦城的心一下子落下半边，可是几乎很快又高高地悬了起来·他只看见田杏子，并未瞧见叶九霆·心下焦急，他只能打量篝火旁边的人，大约有十来人出头，从打扮看不出具体是什么人，不过可以想见，确实是与十二连环坞有关的水贼了。
田杏子恹恹地转动了一下头，突然目光同叶锦城对在一起·叶锦城心里一惊，还好田杏子除了因惊诧而猛地抽动了一下身体以外，并没有发出任何声音，可这已经引起了一旁水贼的注意，有人回过头来，用手里拨火的木柴重重地戳弄她一下。
“老实点”·叶锦城赶紧撤身回去，还好那几人并没有注意到这边，只是一边拨弄火堆，一边咳嗽着说话··“呸你从哪儿捡来的柴这么潮，点起来简直能呛死人”·“春天什么东西不潮唧唧歪歪，就属你多事，有能耐你自己去捡”又是一人没好气的声音，接着就听他转头道，“老四你昨天回去一趟，到底怎么样了”·“怎么样还不就是下葬，人都死了”·“嚯死了也好平日里也没少受他的气只是他死就死了，凭什么还摊上我们来做这个苦差事”·“人都死了，你积点口德行不行要怪也怪不着死人，就怪那个藏剑山庄的愣头青，本来有名的郎中，架子都大，要不是他惹事生非，气跑了好容易才请来的郎中，我们会这么倒霉”·他们提起了叶九霆。
叶锦城心里一紧，刚才几句话不多，可他心思敏捷，从这几句话里，已经大致推断出到底是怎么回事·大约是这一股水贼势力中有人得了什么重病，好容易才从外面请来了医道高明的郎中，可是之前却在驿站因为闲话与叶九霆发生冲突，多半是郎中挨了打，一气之下，就甩手走人，这边得重病的，又立时不治了，这样一来，这笔账大约是被算到了田杏子头上，路遇她押送货物，就劫了镖，顺手绑了她，谁知道叶九霆又自己撞上门去。
一旦大致想明白了，叶锦城立时心里暗暗叫苦·果然如他所料，事情就出在这里··田杏子蜷缩在旁边，一言不发·周围安静了片刻，又有人抱怨道：“还要在这里呆多久舵主吩咐我们呆在这里，他们是不是给丐帮送了信货物已经到手了，叫丐帮出点钱，把人赎回去，也就罢了，做什么老是害我们呆在这暗无天日的洞里受罪”·“你这个蠢货”有人嗤笑了一声，“什么出点钱赎人老大不发话，谁知道这两个能不能活命”·叶锦城听在耳朵里，心里一下子揪了起来，就听着有人接道：“另一个，可是藏剑山庄的人，要是死在这里，不怕得罪藏剑山庄”·“你懂个屁你平时里没少受二爷的气，他死了你没准还开心，老大可是拿他当亲兄弟，这番治病的郎中被人打跑了，害死了老大的亲兄弟，这事不是钱能解决的。”
一阵窸窸窣窣的响动·片刻后又有个声音道：“这个地方不能久呆·之前派回去的人，怎么到现在还不回来就留我们十来个人，万一丐帮的人找了过来，岂不是……不行，得把他们分开，老四，你带着里面那一个往北边走，那边还有个据点，不常用的，不会被人发现，回头再传信。”
叶锦城顾不得那么多了，悄悄地重新探过头去·篝火旁边人影闪动，有几个人站起来，似乎往更里面走去·叶锦城对着田杏子使了个眼色，田杏子浓密粗短的眉毛却高高地挑着，叶锦城立时从她眼睛里看出了焦急。
这时几个人押着另一个人走出来，叶锦城定睛一瞧，正是叶九霆，他头发全部散了下来，一身衣服脏污不堪，双手被紧紧地反绑在后面，不但是手腕被并在一起绑住，连胳膊也绑了个结实，不过好歹双脚还能自由走动。
叶九霆被推搡着出来，他嘴里也塞着布团，只是望了一眼田杏子，田杏子发出呜呜的声音，不知道想要说什么··“看什么看小子，她就算是死了，也是被你害的走走走走”·叶九霆闷声不吭地埋头往前走，路过火堆，趁着身后推搡他那人略微一松手，只见他突然弯下腰，一个箭步跃出几尺远，随即反身抬腿，一脚将那火堆踢散。
几根燃烧着的木柴被他踢得斜飞出去，将后面要扑过来的几个人迎头盖脸地打个正着·叶锦城差点喊出声来，可是他也知道，叶九霆怕是清楚，一旦两人被分开押制，再想逃出来或者被找到救出，就更难了，因此只能冒险一搏。
那几人被叶九霆那带了内力踢出去的东西打得措手不及，混乱中一把匕首掉在地上，叶九霆反应极快，又准又狠的一个动作，将匕首往旁边一踢·众人从一阵大乱中反应过来，手忙脚乱地扑过来想要抓住他，叶九霆却已经狂奔出去好一段距离。
这一连串动作都在电光石火间，为首的水贼一面破口大骂，一面拔出刀来，冲着叶九霆劈头盖脸地砍下去·他们方才听了那番话，知道老大抓这人，说到底不是为了钱，只是咽不下一口气，说到底，就算砍死这人也是白砍，因此见他要跑，下手就再也毫无顾忌了。
一把匕首像一道破空长虹从另一侧斜飞过来，只听砰的一声金属相撞的嗡鸣，那水贼手上的刀被一股大力击得脱手而飞，众人皆是一愣··“九霆”·“师——”叶九霆的眼睛瞪圆了，还没有来得及说完话，后面的人已经一拥而上，直扑而来。
叶锦城已经掠到近处，一把轻剑在他手上疾如骤雨，连着几个突刺将后面的人逼退数尺·田杏子不知何时跑到身边——方才所有人的注意力全部在叶九霆和叶锦城这里，她反手抓着叶九霆方才踢到她身边的匕首，极快地反手割断了束缚，总算是挣脱了。
虽然这些人武功不能算好，可是他们三个人，差不多都是体力不支，又如何是这十来人的对手·叶锦城一个九溪弥烟扫开两拨人之间的距离，扭头冲着田杏子大吼道：“跑”··田杏子不用他说，早就拖着叶九霆一路狂奔开数丈远，这才手忙脚乱地割断叶九霆胳膊上的绳子，这很花了一些工夫，叶锦城勉强支撑，却哪里能撑太久，叶九霆眼见师父情况危急，心急如焚却也无可奈何，当下只听见一片叮叮当当的刀剑交错声，打斗间又听得叶锦城大喊道：“跑快跑”·田杏子一把拖住叶九霆，往洞外狂奔而去。
叶九霆担心师父，哪里愿意动步可是他之前手臂和小腿都受了点伤，体力也不行了，手上更没有兵器，留下来也不过是拖累，只能被田杏子拽着一路狂奔，扭头间见叶锦城不知何时脱了战圈，正用轻功跟在后面，这才稍微放下心来。
外面天还没有完全黑，夕阳的最后一缕血红的残照铺散在远处波光万顷的洞庭湖水之上，所有的一切事物，湖光，山色，还有随风摇摆的苇子丛，都在目力所及的范围内剧烈晃动，耳边响着的全部是自己的喘息和后面追逐的呐喊声。
叶九霆一面跑一面不住回头，叶锦城就在他身后不远的地方，叶九霆看见他脸上沾了血迹，白的长发被残照照成血一样的颜色，因为跑动，他看不清叶锦城的表情，只能看见他煞白的脸色。
“跑……快你这小子看什么看”叶锦城一面跑一面大骂，声音已经上气不接下气，像是随时就能崩断的弦。
几人沿着洞庭湖边浅滩狂奔而过，没了气力再用轻功，只能全凭体力向前奔跑·大片春季的鲜嫩苇子在他们脚下倒伏，发出沙沙的响声，晚上宿在湖滩洞- xue -和苇子丛里的鸥鹭野鹜，被这动静惊得纷纷拍动雪白苍灰的翅膀，啊啊大叫着四下往广阔的水域上飞散开去。
脚步绊了一下，田杏子跑不动了，大口地喘气·叶九霆听见叶锦城在后面声嘶力竭地喊，似乎是让他们两人不要停下，可是脚步不听使唤，膝盖因为用力过度，一直颤抖。
追兵穷追不舍，很快就从后面包抄上来，叶九霆一抬头回身，眼睁睁地看着叶锦城身后有人举起一把雪亮的长刀，冲他直砍下来··“师父——师父”·他看见叶锦城闪身猫腰躲了过去，在地上打了个滚，才从另一侧的浅滩摇摇晃晃地站起来，那一身杏色的衣服沾了水，和着头发一起- shi -淋淋地贴在身上，模样狼狈不堪。
“跑愣着干什么快跑”·叶九霆看见叶锦城冲着自己这边跌跌撞撞地跑过来，苍白的脸和同样苍白的头发，还有那死死盯着自己的发红的眼睛——他还未能反应过来，只觉得一股大力砸在脚下，立时被身不由己地倒推出去足有二十来尺，这股力气极大，大得他生平前所未见——即使在藏剑山庄习剑多年，见多了将重剑练得举重若轻的一流好手，他也从没感觉过这样大到邪门的内力——连身边抓着他胳膊的田杏子，都一起被推得倒跄出去。
目力所及范围内的东西剧烈地颠动，无数野鹜啊啊大叫着，惊慌地扑打着双翼四下飞散，风哗啦啦地拂过苇子丛，他听见叶锦城撕心裂肺地高喊··“——跑快跑别回头——快快——”·声音戛然而止，消失在一片叮叮当当的刀剑声中。
倒伏的苇子柔韧不已，又哗啦啦地立起来，叶九霆觉得周围一下子静了下来，似乎是很短的一瞬，又似乎很长，野鹜的叫声旷远，显得四周好像格外安静，直到田杏子大喊的声音将寂静打破，他不肯跑，心里一直记挂着师父，却无法挣扎，刚才那股大力击得他不轻，晕晕沉沉，身不由己地被田杏子拉着，又似乎是自己拉着田杏子，胸腔满满地想要炸开，耳边嗡嗡作响，渐渐什么都听不见了。
远处似乎传来一两声沉闷的响声，他不知道跑了多久，四周好像黑了下来，有大队的人过来，他眼前发黑，却挣扎着转头，往想象中来的方向挣扎着走，有人架住了他··“师父……呃师、师父——”·不知四处乱了多久，叶九霆才渐渐觉出四肢的知觉来。
这仍旧是在湖滩浅滩边，有人打着火把·突然远处传来一阵喧哗，是另一队人，似乎架着什么人走了过来，他挣扎着站起来，瞧了一眼身边躺在别的丐帮弟子怀中的脸色苍白的田杏子，颤抖着两腿往那边走去。
手哆嗦得厉害，脚下一个踉跄，他差点跪了下去··他看见了唐天霖和另一个丐帮弟子，两人一左一右地架着一个人·那人一身衣服已经看不出颜色，脚步虚浮踉跄，若不是两边人架着，似乎立刻就能倒下了。
走近了些看，只见那一身衣服，几乎已经全部被血浸透·周围有人大声喊叫，是吩咐赶紧拿伤药来止血包扎，将人送到最近的据点里·到处喧哗一片，人影和火把影影绰绰，纷乱无比。
叶九霆僵在原地，只是愣愣地看着唐天霖架着的那人，那人却突然抬起头来，白色的头发早就散了，被血迹黏在脸上，双眼却还是执着地在人群里逡巡了一圈，在看到叶九霆的一瞬间，那本来已经没有了神采的眼睛又亮了起来，再转头看见田杏子，叶九霆听见他发出一声几不可闻的哽咽。
唐天霖手上一滑没有架住，叶锦城已经双膝一软跪在地上·似乎是因为失血的那种痉挛，又像是因为别的什么，他哆嗦着，用额头去触碰冰凉潮- shi -的地面··“苍天在上……”那声音哽咽着，颤抖得连不成句子，“多谢……多、多谢……”·叶九霆愣在原地，动也不能动。
其实只是很短的工夫，那颤抖的声音就渐渐微弱，几乎是很快就消失了·他听见唐天霖大声喊叫着什么，随即众人七手八脚地拥上去将人抬走，只留下他站在原地··（九十五）·昏暗的天光从外面照进来，叶九霆坐在房间的暗影里，一动不动。
唐天霖靠在一边的窗棂上，同样沉默地看着他·良久之后，叶九霆才开口，声音沙哑得不成样子··“师父……不会有事吧”·“不知道。”
这是带着明显唐天霖那种处事风格的回答，冷硬，实际，不带一点侥幸的感觉··叶九霆被这个迎面抛来的答案逼得沉默了一刻·他能感觉出，唐天霖的语气里带着微妙的责怪——其实并不用唐天霖责怪，他自己也早就愧悔万分。
之前师父说的话，他全然没听进去，自己受伤倒是小事，可是连累了师父和杏子·更何况田杏子并无大碍，可是师父现在生死未卜···之前叶锦城大致三言两语介绍过唐天霖的身份，叶九霆隐隐约约知道他与当年师父那些旧事有关，这之间到底有什么暗涌，他很年轻，是不清楚这些的。
只是唐天霖对叶锦城的态度实在微妙，让他暗自思索不已，却又不敢想得太多··“……唐师叔，不用您告诉我，我也清楚，”叶九霆的声音沙哑，带着很重的鼻音，唐天霖却听得出来，他还并没有哭，“师父受的那不是外伤，是内伤，是不是我知道的……之前在追逐的时候，师父曾经……”他似乎哽咽了一声，沉默了很久才接着往下说，“那招藏剑武学，叫做峰插云景，要不是在那时候，师父把我和杏子推出去，我们一定跑不掉……师父，自从当年那件事之后，身体不好，血脉瘀滞不通，没有办法用重剑，我的山居心法，还是师伯教导的，可是昨天那一下……师父到底是怎么拿起的重剑，我知道的，定然是情急之下，强行催动内力，才……”·他说不下去了，只是深深地将头埋到臂弯里。
唐天霖沉默了一阵，叶九霆看不见他眼底里闪烁着好些复杂的情绪·良久之后，唐天霖才走上前，伸出一只手拍了拍叶九霆的肩膀，转身带门出去了··“别担心，会没事的。”
本来特意来丐帮一趟，是打算敲定叶九霆和田杏子的婚事，没想到横生枝节，多了这么一出·不过好歹之前的正事已经办完，田杏子的师父也同意这门亲事，叶锦城休养了足足半月有余，才稍微好了一些，又过半月，就怎么也不肯再在丐帮呆下去了，急着要回藏剑山庄。
叶九霆虽然不同意，也无可奈何，只好暂时告别田杏子，跟着叶锦城一同回杭州··他们发生的这事庄内早就知道，抵达的时候，叶梅芳还特意出来接了一下·这些年来，叶锦城遵守约定，极少与他交往，不到有正事非见面不可，从来不去打扰叶梅芳。
只是这些年叶梅芳已经娶妻生子，叶九霆在叶梅芳门下习剑，与叶梅芳的孩子们混得极熟，这些孩子都喜欢跟着这个师兄玩，也就常常去叶锦城那里，叶锦城对小孩子一向友善，很得他们喜欢。
时日一长，叶梅芳虽然仍然不愿与他多打交道，有事却也会来帮忙··“九霆，你跟我来·”叶锦城伤势未能痊愈，一路又旅途劳顿，叶九霆安排好了下人伺候，叶梅芳这才使个眼色，将他叫出门去。
叶九霆看见师伯神色严肃，也不敢多说话，只好低着头跟出去··“此番到底发生什么事”叶梅芳脸色有点难看，“我方才替他把了一下脉，内力本来就所剩无几，这下更是散得不成样子……你——”·叶九霆一脸痛悔。
叶锦城在丐帮养伤的时候，他一直在旁边照顾，本以为师父会责备自己，可是叶锦城一直很少说话，多数时候因为体力不支在沉睡，醒着的时候又只会静静地打量自己·叶九霆虽然满心愧疚，想跟师父道歉，却又觉得分量太轻，反倒一直说不出口了。
自始至终，叶锦城半句指责的话都没有，只是在临启程的时候道：“过几个月，到了合适的时候，就再来丐帮提亲，给你和田姑娘办婚事·”·叶九霆低着头，一五一十将事情说了。
叶梅芳听罢沉默良久，才道：“你说得不错·他之前的情况，我是知道的，虽然这两年好了许多，可也断然使不了重剑·大约是你说的，情急之下强行压榨内力，救了你，这才……”他说着摇摇头，又沉默下来。
风从庭院中间穿过·叶梅芳看着满园葱茏，片刻后才道：“九霆，这些年你奇不奇怪，为何我会教你山居心法”·叶九霆闻言一怔，又终于点了点头。
他是知道师伯与师父当初的那些尴尬的恩怨，心里也一直暗自奇怪，为何师父与师伯这些年几乎不打交道，师伯却一直教导自己武学·这些事情他纵然有疑问，却也明白当年的情仇着实复杂，不敢发问，没想到叶梅芳如今主动提起。
“……我到现在还记得，就是师叔去世那年，”叶梅芳低着头，“冬天·你师父去找我，他说自己没法教你山居武学，你也渐渐长大了，只恐耽误了你。
我当时心有顾虑，怎么也不同意，你师父……跪在我面前……给我磕头·这样，对，就是这样，”他说着伸手比划了一下，“这样跪在我面前，给我磕头，求我教你山居心法。”
叶梅芳说完这句话，摇摇头，转身走了，留下叶九霆站在原地一动不动，风吹得初夏绿意盎然的庭院树木发出沙沙的好听的声音··夏季的白天变得很长，吃过晚饭，天色还亮着。
叶九霆煎了药端进去，就见叶锦城斜靠在窗边的一张软榻上，正在往窗外张望，似乎是很想出去走走，又力不从心的样子·他似乎没感觉到叶九霆进来，直到叶九霆放下东西，他才惊讶地转过头来。
“师父，喝药·”叶锦城因为他那不同寻常的语气惊讶地扭头，就听见叶九霆实实在在地哽咽了一声，他诧异地看着这年轻人一双通红的眼睛，“师父……师伯当年，为什么教我重剑”·叶锦城发怔地看着他，叶九霆红着眼睛站在那里，那么高的个子，却显得着实可怜。
叶锦城诧异了一阵，终于慢慢回过神来，重新靠回软榻上去，摇摇头··“都是过去的事情了，”他的声音很无奈，“师兄也是，还跟你提这个做什么你就当没听见。”
“师父……师父”叶九霆哭着蹲下来，叶锦城愣了一下，立时伸手去摸了摸他乌黑发亮的头发··“不要哭，我又没死。”
“师父”叶九霆的语气里带着怒意··“好好好，不说这个·九霆，不要哭，这不是你的错·我在你这个年纪，只怕还会做出比你更冲动十倍的事情。
我一直觉得，我的运气，实在是好·”·叶九霆抬头，不解地望着叶锦城，随即他看见，叶锦城的神情变了··“像你这么大的时候，师父告诉过我很多道理，我嘴上答应着，心里其实是不懂的，不懂那些话的意思，更不理解师父的难处。
不但是师父，还有……”他顿了一下，没有说起那个名字，“师父去世前的那些吩咐，这些年来我简直不敢再想·从小师父就护着我，到头来却祈愿来生也远离我们，我当年到底做了什么样的事情，直到后来才明白。
你出意外的时候，我心里总想着……”话说到这里又停顿了一下，才艰难地继续下去，“我心里总想着，你们要是有事，一定是苍天在惩罚我——当初我曾经在师父面前发过誓，却一样都没做到——这就是应了誓。
可你们终究平安，我如今一直在想，到底苍天待我不薄——其实多年以来，苍天一直悯恤，我却很久未曾珍视·”··他清楚地记得自己发过的誓，祸于己，谤于世，循环因果，运命不昌。
明明心里一直记着唐天越嘱咐的话，却仍然要去复仇；明明知道君子如风，却仍然做出让人不齿的事情来；明明那样爱着陆明烛，却从来不肯承认，直到那人再也不会回来，才晓得痛断肝肠的滋味。
连自己都羞于面对的下场，就是如今这样的情状·这些年来，周围的人一个个离去，多年过去，自己在江湖之上尽有骂名，他曾经以为果然全数应誓，真真因果报应，却直到此时才觉得，上天本有好生之德，只是自己从未静气观心。
“不怪你，九霆，”叶锦城不知道自己脸上一直有泪水滚落下来，只是伸手替叶九霆擦掉不断掉落的泪珠，“不怪你，不要哭收你为徒，是我答应师父的最后一件事，也是唯一还能有机会做好的事。
所有人……都走了，为师就只有你，就只有……”·窗外绿意，随着傍晚的夕阳和清风不住摇动，显得生机盎然··谁也说不清这间龙门客栈开在这里多少年了，老板换过多少人。
总之这么多年来它就是一成不变的模样，却依然吸引着往来的旅人和商队在此处歇脚，无数的江湖传闻和新的事情在这里聚集又散开，同桌喝酒吃肉的人，出了这客栈，重新变得互相陌生。
这么多年了，一直是这个样子，跟记忆里的一点都没有区别··陆明烛站在远处的沙丘上，远远地打量了一下小绿洲旁边的龙门客栈·商队的领队吆喝着重新规整了驼队，准备歇脚。
从死亡之海和不归之海，再经由孔雀海穿越过来的商队，只要一到了龙门客栈，几乎就宣告着苦难而危险的旅程已经结束，前面要面对的，几乎可以说是坦途了·这也许就是所有在这条路上往来的行人都对龙门客栈抱有特殊感情的缘故，不管是从哪个方向来去，走过了龙门客栈，就几乎面对着一段新的征途，一次全然的蜕变。
陆明烛伸手拉了拉兜帽，低头看着身边的陆嘉言·孩子没有经历过这样的长途跋涉，才从漫漫黄沙中穿越生死走出来，对他来说着实有些吃力，他显得有些疲惫，可圆圆的小脸上还是有股不服输的神情，看着很是讨喜。
就跟自己当年初来中原时一样·陆明烛这么想着，微微一笑··龙门客栈附近，已经有天策和神策的队伍驻守，虽然人数不多，如今中原对明教也并不如之前那样严苛，可陆明烛还是遵循着尽量小心谨慎的原则，只扮作跟随着商队的西域商人，除了跟商队里的人说话，在查探清楚周围环境之前，尽量不与旁人打交道。
此时正是傍晚，还未到吃饭的时分，客栈外面走动的人不多·客栈老板金香玉还像多年前那么美艳——她好多年前就在这里，也不知道多少年了，在陆明烛的印象里，她似乎一直是这个模样，也算个奇人了。
陆明烛这么想着，就带着小罐子坐下来·招呼店家随便上些什么吃的··陆嘉言没有来过这种地方，加上终于可以休息了，小孩心- xing -，反而兴奋起来，不住地四下打量。
陆明烛拍了他一下，使了个眼色，叫他老实一些·之前在路上，他就一直反复严肃地告诫陆嘉言，不可说自己是明教弟子，尽量少说话，遇到什么事情，记在心里，仔细想着就好，有什么问题，都等留到师徒两人独处时再问。
这一会儿也四下里各自相安无事，只是菜上得有些慢·陆明烛四处看了一下，突然看见有个姑娘从不远的地方走过来，她身上穿着一身黑与紫交织的衣服，在这一群打扮得灰扑扑的商队里显得格外亮眼。
陆明烛下意识地多看了两眼，他认出这姑娘是位万花弟子·万花弟子出现在龙门荒漠，可也不算常见·他当年在中原多年，认得的万花弟子却不多，说到稍微熟悉一些的，也只有白竹一个人。
他如今已经不再刻意逼迫自己遗忘，一旦想起旧事，索- xing -顺其自然地任由自己想下去，此时就不免开始猜测，白竹后来怎么样了·这么想着，不由得又多看了那姑娘两眼。
只见她嘟着嘴四下张望，似乎是在找什么人·她身材丰满，脸也圆圆的，虽然算不上漂亮，可是一双眼睛弯弯的，因为四处张望半张着嘴，还能隐约看见两颗尖尖的虎牙，模样十分可爱亲善。
她四下打量了一圈，陆明烛却突然敏感地觉出不妙，连忙低下头去，可是她已经眼睛一亮，往这边走过来·陆明烛觉得不好，正希望是自己搞错了，可偏偏天不遂他意，那姑娘已经走到这边，笑眯眯地坐下来。
“这位大哥，拼个桌，好么”她试探着用官话说了一句··陆明烛无奈道：“那边空位多得很，姑娘为何不坐别处”·话一出口他就后悔了，早知道应该假装自己不懂官话，岂不少了许多麻烦。
可是话已出口，哪里还能再改·果不其然，那万花姑娘立即笑道：“我在等人，怪无聊的，这地方人又不多，随便说说话打发工夫，不也好吗”·陆明烛无可奈何地抬头看着她。
她一笑就笑得很开，露出两侧尖尖的虎牙，尤其可爱·何况陆明烛一眼就看出，她应该是没有恶意的，只是- xing -子如此，纯粹爱热闹罢了·这边还没答话，果然她就已经开始自顾自地低头打量陆嘉言。
“这位大哥，你是商队的这孩子是你的呀，真可爱……”她笑得眼睛都眯了起来，“你看着不是中原人，官话却说得这样好，以前在中原呆过很久吧”·陆明烛根本不想多话，只恐生出事端，只好默认了陆嘉言是自己的儿子这一说法，简洁道：“往年在中原做过生意。”
“哦，哦哦我姓林，是万花谷弟子，万花谷，你听说过吧”她兴奋起来，说话都变快了，连带着陆嘉言也仰头津津有味地听着——之前陆明烛教过他中原官话，虽然他自己说得还不是特别熟练，听人讲话却也没有太多妨碍。
她一说到万花谷，陆明烛就想起白竹，下意识地也不太好意思赶她走了，于是沉默下来·好在这姑娘天生健谈，又是自来熟，不需要陆明烛答话，就自顾自滔滔不绝地说了起来。
陆明烛听得想笑，于是更加沉默·说话间菜端了上来，那姑娘伸头一看，立时道：“你们就吃这个”·陆明烛不知道怎么回答，她却一叠声自言自语道：“呀，忘记点菜了——来，过来”她说着招呼小二，一面眉飞色舞，“这里好吃的东西可多了，否则我才不呆在这种地方，又没有长安好玩，也没有万花谷清静……”她嘟嘟囔囔地说着，报了一大串菜名，小二答应着去了，她这才又转过头，说起话来。
这一下话题可就扯得太远，她问陆明烛去过什么地方，又开始一个个细数自己去过的地方，当然最主要的重点，莫过于哪里的东西最好吃，哪里的东西不如哪里的好吃···陆明烛听得哭笑不得，又不好打断。
这时她点的菜端上来，她立时更加兴奋了，将菜盘子往中间推去··“哎呀，这个可好吃了你尝尝这个——不是，是这个，哎，这个小孩子吃最好不过了，来，你吃吃看”她说着将东西推到陆嘉言面前，陆嘉言却不敢动手，只是抬头看了一眼陆明烛。
陆明烛道了声谢，正要拒绝，就听见她催促道：“真的很好吃，你吃吃看嘛”·陆明烛来不及阻止，陆嘉言已经伸出手去·陆明烛转头四下打量了一眼，又看着陆嘉言和这位自来熟的姑娘相对吃得眉开眼笑，最终只能无可奈何地摇了摇头。
（九十六）·“大哥，你说你以前在中原呆过很久，哎，你去过万花谷没有不对，你肯定也没去过，我们那儿不好找，很少有外人来，”林巧巧一面吃东西一面自言自语，“哎，怎么样，好吃么……好吃吧不过说起好吃的东西，还是南方更多些，杭州府……你去过没有，嗯”·她一面说，一面低下头问陆嘉言。
圣墓山附近常年饮食单调，不像龙门客栈这里，交往的商品增多，很有些他没吃过的东西，陆嘉言正忙着吃，两颊撑得鼓鼓的，一面睁大眼睛听林巧巧说话，一面摇着头··“既然没去过，那可一定要去了，”林巧巧笑眯眯的，“杭州府听说过没有藏剑山庄听说过没有”·她虽然是无意识的，可冷不丁提到藏剑山庄，陆明烛也惊了，手上的动作也停了，抬头扫了她一眼，偏偏这个眼神又正巧让她看个正着：“大哥，你也是听说过藏剑山庄的，是不是哎，你这个样子，一定是知道的，既然去中原，一定要带令郎去玩玩嘛，杭州府那里好吃的东西最多……说起来连我师父那种对吃没甚兴趣的人，在藏剑山庄住了一阵子，都对那里的东西念念不忘……”·“令师在藏剑山庄住过”陆明烛淡淡地问她。
她这么一说，他就自然而然地想起当年的白竹与叶思游交情亲厚，也是经常客居藏剑··他这终于一开口发问，林巧巧立时兴奋了起来，眉飞色舞道：“大哥，听你这话的意思，好像对藏剑山庄还知道得挺多的”·“没有，很多年以前跟着商队去过罢了。”
“哦，”这话丝毫没有影响林巧巧，她已经连东西都忘了吃，托着两腮进入了遐想，“藏剑山庄可是个好地方，我前几年去过一次，嗯，离七秀坊最近，经常有藏剑公子和七秀女侠的故事传为佳话的……”·陆明烛瞥她一眼，心里有点想笑。
果然还是年轻姑娘，对这些风花雪月的事情最感兴趣·自己当年曾经有过那么一段时日，也跟她差不了多少，现在想起来，何其可笑··他正在这么想着，哪料到林巧巧话锋一转，突然道：“可我偏偏对这些事情不感兴趣，大哥，你是从那个方向来的，是不是听说那边是圣墓山方向，明教总坛在那里，对不对”·陆明烛不动声色地看她一眼，点点头。
“哎，”林巧巧笑了，尖尖的虎牙咬住下唇，又抿起来，憨态中还带一点狡黠，模样特别有趣，“大哥，明教总坛那里，有没有什么故事都是我一个人说话，怪无聊的，你也说点什么嘛十几年前明教西迁的时候，一定发生了不少故事，那时候我还小，什么也不懂，只能听师父一辈的人说说了……”她说到这里有点黯然，但是很快眼睛又亮了，“方才提起的藏剑山庄，你不是知道吗我听谷中同门说过一个明教弟子和藏剑弟子的故事，后来在外面，也时常听到，尽管好像已经是很多年以前的事情了……”·陆明烛的手顿了一下，又若无其事地去夹菜。
十几年前明教在中原风头最劲的时候，那么多弟子，随便哪个不能同藏剑山庄有点什么故事，哪里有那么巧，说的就是自己·“听说那个明教弟子生死未卜，藏剑公子白了头发，废了武功，我听过传言，说是人还活着，就是没亲眼见过，叫……叫什么来着……”她歪着头细想，显然已经彻底沉浸在自己对江湖传言的打探和兴奋中，根本不在意旁边的陆明烛是否听得懂了，可是显而易见，这传言的内容她也不是太清楚，就纯粹当一桩搞不清头绪的旧案来津津乐道了，“哎呀，我想不起来了，我一直觉得师父那时候正住在藏剑山庄，一定知道些什么，可是师父从来不理我这些话，骂我多事。
大哥，你既然是圣墓山那里来的，有没有听说过啊”·陆明烛几次想提起筷子，复又几次放下来，动作幅度很小，林巧巧并没有注意到他脸色不是很好看。
“……没听说过·这两个门派人这样多，谁没有点自己的故事呢”·“哦，也是……”林巧巧失望道，“明教西迁，都是十二年以前的事情了，看大哥你的模样，那时候年纪也太轻，大概是不知道这些的……”她这么说，全因陆明烛的模样看着比实际要年轻一些，这下倒也好，免了许多麻烦。
“不过——”·“不过什么不过”林巧巧正要重新开口说话，冷不防有个女声在后面一声断喝，随即一股力气踹在她坐的板凳上，连带着整个桌子和上面的碗碟都哗啦啦震动了一下，“说好了等我下值了一起吃饭的，你怎么就自己先吃上了”·陆明烛抬头一看，红衣银甲，身材高挑，来的是个天策府女校尉。
他只看了一眼，就下意识地一低头·自从大光明寺雨夜过后，尽管到了现下，自己已经完全可以不必害怕，可看见这一身天策府军人的打扮，他还是不由自主地感觉到心悸。
那女校尉扫了陆明烛和陆嘉言一眼，象征- xing -地拱手行了个礼，随即转头搡了林巧巧一下··“吃吃吃吃胖成这样了，还吃再吃，连路都走不动了”·“我哪里胖”林巧巧噌地站起来，动作敏捷，“明明是你来得晚了嘛我先吃点垫垫肚子”··“吃这么多，一会儿还吃得下啊”·“吃得下”·那天策女校尉不再说话，动作里秉承风雷，拉着林巧巧就往别处走。
陆明烛松了口气，转头看着两人走远，两人的对话声音不大，但是因为争执难免起伏不稳，全部落进他耳朵里··“那个是什么人”·“没什么人啊我等你不来，随便找人说说话儿……”·“随便找人说说话我可告诉你啊，龙门这地方人多眼杂，三教九流的什么都有，再往西边去可是明教……我看那小子就像个明教的你下次出来就出来，离这些奇奇怪怪的人远一点”·“什么嘛我问了人了，不过是普通客商……”·“你这么蠢，能看出什么来”·“你才——”·陆明烛摇摇头，镇定地将杯中残酒倒进嘴里。
转头看见陆嘉言还在发呆，便伸手敲敲他的头，道：“发什么呆”·“师父，你们方才说的话，我什么都听不懂……”·“你当然不懂。”
陆明烛冲他眨眨眼，“以后自然会明白的，快吃了去休息，都到了龙门客栈这里，离长安也就不远了·”·冷风吹过山道，吹得两侧在冬天仍然青翠的松柏哗啦啦地作响。
两边的溪涧结了冰，原本覆盖在溪涧边的草木在冬季枯黄了，覆盖着厚厚的白雪，拾级而下，可以看见整个九溪十八涧附近都一片白雪茫茫·风有点大，风中夹杂着细雪，不知道是天上仍在落雪，还是地上的积雪被吹起了来。
树枝上挂着冰凌，到处都是一片晶莹剔透的冰雪模样··“好多年了，这里一点都没变·”叶秋红跟在叶锦城后面，一面慢慢走一面四下打量，“师兄，小心路滑。”
“……是，师父生前，最喜欢这九溪十八涧清幽·”·叶秋红沉默了一阵·三日前叶九霆和田杏子成了亲，叶秋红带着几个孩子回来参加喜宴，卫天阁因为有职务在身，就没有过来。
自从春天在丐帮发生意外之后，叶锦城受伤不轻，叶九霆愧疚不已，直到秋季，叶锦城才渐渐好起来，请人来看，竟然发现，因为强行催动内力受伤，意外之下倒是冲开了瘀滞的血脉，眼下虽然是虚弱，可是凝滞已去除，若是好好调理，说不定反而是因祸得福。
叶锦城后来将这事告诉了叶九霆，这才稍微减了他一些愧疚，对于冬季办婚事的事情，也不再带着抗拒了·其实对于叶锦城自己来说，这么多年已经过去，一切对他来说，都算得上是尘埃落定。
尽管作为藏剑弟子，武学同经商一样，是立身之本，当年虽然也曾经因内力全废而痛苦不已过，可是事到如今，他自己倒是已经无所谓了·叶九霆和田杏子三日前成亲，喜宴要连摆数日，第三日叶锦城就不肯再参加，独自一人上九溪十八涧给叶思游扫墓，叶秋红却也跟了过来。
“这里好清静，连着两天接待那么多宾客，真吵得慌，还是这里好·”叶锦城轻声感叹着·林间突然传来一阵响动，大约是什么偶然从冬眠中惊醒的小动物，沿着积雪的树枝一窜而过，那些积雪纷纷扬扬地被抖落下来，掉在他霜白色的头发上，一下子就看不见了。
叶锦城没听到回答，回头一看，只见叶秋红在他身后几步的台阶上站住了·时光荏苒，在他记忆里当初才刚刚出嫁的年轻师妹，也已经过了而立之年，只是她看起来还是很美丽。
叶秋红站在台阶上看着他，这姿势本来居高临下，可是叶锦城看见她神情里带着悲伤··“师兄，你说师父知道九霆成亲，会高兴的吧”·“会。”
叶锦城点着头，又笑着摇摇头，“但是……师父不会知道·我其实盼着师父不知道，师妹，师父走之前发过誓的，再也不会回来这里·方才洒扫时候说的话，不过说给周围其他前辈，若是- yin -间有缘，托他们转告——其实我总想着，最好不要。
师父既然再也不愿意回来，只盼师父能得偿所愿，早登彼岸，了尘缘，驻佛寺，来生清静·所以说到头来……”他笑着叹了口气，又摇摇头，“去说一声，不过是了却生人的念想罢了。
我对不起师父，如今再做什么事情，也都是枉然，这都是……做给活人看的·”·“师兄……你……”·“秋红，在你这里，我也没必要说那些不实在的话。
我还记着你出嫁前跟我说的话，”叶锦城微笑起来，霜白的眉头弯弯的，睫毛眨动，“其实这些年，我早就想通啦，活着的人，要给死了的人报仇，或者是，年年前去洒扫，说到头来，不过都是为了满足活人自己的念想罢了。
他生前，你没有好好对待，不曾用心体会，也未曾珍惜，等到死了，再来做出这许多悔过举动，说到底来，都是没意思的·”·叶秋红无言以对，叶锦城这番话，说得似乎很是轻飘飘，可是里面带着多少沉重的痛悔，她是能听出来的，只是她不知道，他到底是在说谁，是唐天越，是陆明烛，还是叶思游，也许都不是，也许都是。
“……可是就算知道这点，这些没意思的举动，也还是要做·否则辗转反侧，夜不能寐·”叶锦城的语气带上一点尖刻的讽刺，那是针对他自己的，“看不透。
也没脸看透·”他说着连连摇头，“来，师妹，做什么站在那里不动外面太冷，回去了·”·“……师兄”叶秋红突然拔高嗓门喊了一声。
叶锦城彻底转过身来，正眼看她，这一下，她却反而只能嗫嚅着，说不出什么来··“……师兄……九霆成亲了，这是好事……可是这些年……大家、大家都……都……你要一直这样，一个人……吗”·叶锦城有点诧异地眨眨眼睛，随即叶秋红就看见他的眉毛弯起来，露出了好像看见什么好玩的事情一样的笑容，笑得露出尖尖的虎牙和嘴边小小的梨涡。
这种笑容她小时候常见，那是身为大师兄的叶锦城，带着他们这一帮孩子出去玩的时候经常有的·他从小主意多，新鲜花样层出不穷，跟他在一起，永远都很有趣·只是不知道从什么时候起，这笑容她后来就再也没看到了，眼下却再出现在叶锦城脸上，似乎让他又一下子年轻了好多岁，像是很多年前的样子。
·叶秋红感觉到一股酸楚的感觉涌进眼睛·“你笑什么……师兄，你以为我在开玩笑”·“我哪敢笑你，好了，不笑了，不笑了哎，孩子都这么大了，也不至于我笑你一下，就要哭给我看好了好了，回去。
来·”叶锦城不置可否，一下子就巧妙地扔开了她的问题，像是以前习剑时轻轻松松化解她的招数一样·叶秋红无话可说，只好强压酸楚，跟着他往回走。
叶锦城在后门的地方径自回房，显然是想避开太多人·他知道自己身为师父，名声却不怎么样，就不要老是出现，弄得叶九霆脸上不光彩·虽然叶九霆并不会这么认为，可是这点自知之明他还是有。
叶秋红似乎还有话要说，也就跟着他进了院子·前面庭院的地方，似乎晚上的宴席刚刚开始，到处都是喧哗的声音··房门开着·叶锦城也不以为意，这些年还愿意与他往来的人，说到底关系都还不错，他也从来不防着。
书房这边没有下人，除了年节时候的洒扫，他从来不要人平日里来这里伺候··“前面人多手杂，你不去看看孩子当心走丢·”·“嘁，”叶秋红摇摇头，“就我那两个小子，谁要是能骗了他们，倒是那骗子倒八辈子的霉。”
叶锦城笑出声来：“跟卫将军小时候一样，对吧你随便坐，我拿点东西，有什么话一会儿再——”·他说着说着，声音突然顿住了。
叶秋红本来低头摆弄衣摆，也没在意，忽然察觉到叶锦城的话音戛然而止，很久都没了动静，这才抬起头来·她看见叶锦城已经走到书桌边，他脚步很慢，并且用一种更加缓慢的动作伸出手去，拿桌上的什么东西，叶秋红看着他伸过手去，却又在很近的地方撤回手，指尖却又向前探了探，如此反复往来几次。
“……师兄”·她站起身来走过去·屋子里没点灯，她看见叶锦城终于是撤回了伸出去的双手，转而扶着一旁的椅子坐下去。
天光昏暗，已经快要擦黑了，叶锦城低着头，她看不见他的表情·桌上有一幅画，是张装裱起来的卷轴，底下的衬锦已经被撕了长长一个口子——连着上面的画儿。
叶秋红定睛看了看那画儿，太暗了，看不大清楚，只能看见那条口子在偏斜的地方，却恰巧将画中唯一的人物从当中撕开了去·她听见叶锦城发出不太稳的喘息声，又在竭力压抑着。
“师兄……这……是谁刚才来过了”·叶锦城似乎根本听不见她说话·叶秋红听见他沉重的喘息，他举起双手来，似乎想要按在额头两边，还没按住，又颤抖地放下去，反复几次，即使隔着黑暗，叶秋红也能看见他双手颤抖得越来越厉害。
她着急地想要去点灯，刚将油灯拿过来搁在书桌上，就觉得叶锦城颤抖的手轻轻推过来，叶秋红感觉到他手指冰凉，不住地哆嗦着，连带着声音都有点语无伦次的意思了··“别……点灯……师妹，你出去……别、别点灯……我想一个人……出去……你先、先出去……”·（九十七）·时气已经渐渐转暖了，官道两侧，到处都是开始在雨后悄悄萌发出来的茵茵碧草。
叶九霆从马上探出身子，望了望前方，这附近仍然人烟稀少，仿佛还有那么几里地才能到洛阳外围·四下里弥漫着潮- shi -的水汽，衣裤紧贴在身上，颇有些冷意。
四周的春草，看起来同往年的一样青翠，并没有因四起的烽烟而显得有什么不同·一口口吐吸着微冷的空气，他突然想起还小的时候，叶锦城把他抱起来放在膝头，带着他的手握着毛笔，抄写在长安城广为流传的诗句。
“草木虽无情，因依尚可生·如何同枝叶，各自有枯荣·”·他还小，写的字也不成形，被叶锦城的大手一握，那字就硬挺秀丽了起来·他记得有人推开门走进来，大束光泽的栗色卷发，白袍的衣角。
记忆里的他抬起头来，看见对方不同于中原人却温柔好看的脸，环抱着自己的叶锦城也抬起头来，对着刚刚走进来的人温柔地微笑··“叶兄弟，叶兄弟”·韦佩瑶的声音把叶九霆从回忆中惊醒过来。
他一下子回过神，只见韦佩瑶从一侧伸出手，捉住他的马缰绳，带着点担心的神色看着他·因为要进洛阳城，她没穿天策府的衣服，可是长期弓马磨练出来的那股英姿飒爽的意味还是很明显。
“叶兄弟，你这是怎么了，还没进城，就魂不守舍的，小心叫人发现了·”·叶九霆点点头，苦笑道：“韦师姐，叫你见笑了·今天不知道怎么了，总想起杏子。
丢她一个人在家里照看，我却跑到这里来，实在是放心不下，成亲都四年了，她啊，还跟小孩一样·”·“没出息·”韦佩瑶摇摇头，用调侃的眼神望着他，“杏子的心气比你还大呢，她就算抱怨，也不过是抱怨你让她在家里带孩子，自己跑来洛阳，她也是丐帮弟子，也是江湖中的豪杰，却没法来这里——不过说到底，如今山河倾颓，不管是男是女，原也都该出一份匡扶之力的。”
她这话说得至情至理，叶九霆也一时默然无语·战争是这样地突如其来，昨日还在歌舞升平，今日就突然倾倒了半壁江山·安禄山从范阳起事，东都短短三十五日内就被攻陷。
之前朝廷上下皆未有警惕，连一向骁勇善战的天策府也是措手不及·韦佩瑶是卫天阁的徒弟，早些年就跟随卫天阁来过几次藏剑山庄，叶九霆小时候同她并不熟悉，可后来几年，慢慢地交往多了起来，也就渐渐熟稔了。
“你小心些，洛阳现在全盘被狼牙军占据，师父同我说过，那什么屠狼会的接头人，不好找，小心点，万一这条线出了差错，死的可不止咱们两个·”·她一面说着，一面在叶九霆头上用力拍了一把。
这一巴掌很重，带着军人特有的风雷之意，实实在在是要他警醒·叶九霆点点头，打起精神，策马向前·其实他方才说的话，不过是刻意掩饰·他今日不知怎的，总是想起自己小时候看到的那些陈年旧事，关于年轻的师父的，还有明教弟子陆明烛的。
许多年过去了，关于陆明烛的印象，却还是无故地异常清晰，也许是师父这么多年来，对此人心心念念的缘故，连带着自己也这么上心了·叶九霆想着想着，不由得摇了摇头，甩去这些无谓的想法。
·“等等，我还得多说一句·”韦佩瑶一边策马小跑，一面像是突然想起了什么似的，“虽然之前你定然把屠狼会的一些事情都记得清清楚楚了，可是我还是得告诉你一声，那里面，有不少明教弟子。
你要是进去了，虽说大家都是自己人，你也小心着些，毕竟不是中原人，谁知道安的什么心·”·安禄山起兵造反，大唐半壁山河破碎，早些年被逐出中原的明教，也开始东归。
大光明寺一役已经是十几年前的事情，所谓此一时彼一时，当年朝廷下令对明教弟子斩尽杀绝的命令，也早就随着岁月消解无踪，明教在前几年，便有了回归的势头，天策府对其仍然留有部分监视之意，但是到了如今，连大唐江山都已经摇摇欲坠，明教的东归，就反而变成了一件好事。
更何况明教虽然自有打算，却也是抵抗狼牙军的重要力量之一，因此现下，到了中原的明教弟子，已经可以随意活动··“韦师姐，”叶九霆哭笑不得，“说起来你也没经过大光明寺一役，怎么一提起明教，就像是炸了毛的……”·“你懂得个屁”韦佩瑶头也不抬，干脆利落地骂了一句，“按我说的做就是了你见过明教弟子没有没见过就别自以为是。”
叶九霆差点笑出来·要说明教弟子，他不但见过，甚至还算熟得不得了·要说没见过明教弟子的，反而恐怕是韦佩瑶自己·可是他不欲与她争辩，只是低头忍笑了事。
不过他心里明白，韦佩瑶说的话，也不无道理·眼下时局动荡不堪，他们要去的洛阳，眼下已经沦陷在狼牙军的铁蹄之下，既然是去屠狼会报到，为匡扶大唐江山出力，自然是要处处小心谨慎为妙。
·两人策马走了一阵，终于在天黑前到了风雨镇·风雨镇这地方在洛阳南边，虽然不大，以前却也很是繁华·叶九霆这些年跟着叶锦城，也来过一两次洛阳，在风雨镇停留过。
印象中的风雨镇，绝对不是如今满目凋敝的模样·韦佩瑶是普通江湖人打扮，叶九霆身上却还穿着藏剑山庄弟子的衣服，两人一在风雨镇口下了马，就遭到镇守此地的狼牙军好一阵盘查。
不过好歹并没什么事情，只是被再三警告不要仗着身负武功就到处闹事·叶九霆和韦佩瑶对视一眼，两人牵了马往镇子里面走·韦佩瑶四下里打量着，镇子里人倒是还算不少，只是经历过一场变乱，到处显着疮痍破败。
她正要招呼叶九霆找地方住宿，第二日再进城，就看到叶九霆牵着马，在镇前石坊的柱子前，不知道在看些什么··韦佩瑶好奇地走过去一看，便看见那石坊上，贴了一圈布告，皆是狼牙军从洛阳府发布的通缉令。
约莫有五六个人，皆有画像，再看通缉缘由，大多是劫掠狼牙军从洛阳运往前方的粮草，或者暗杀狼牙军中之人的杀手··叶九霆转过头，两人默默地对视一眼·这些人，十有八九，多是屠狼会的人。
“走了，别看了·”韦佩瑶低声催促，叶九霆点点头，牵着马正要离开，眼神却扫到末尾的一张布告上，脚步立时又转了个弯··榜文尽头那张布告，上面画着一个人的半身像。
叶九霆心里清楚，屠狼会的人抵抗狼牙军，从大局面上是没有胜算可言的，只能做些劫镖暗杀之类的事情，因此行踪隐晦，出任务时也多作掩饰打扮，就算是通缉，描绘出来的容貌特征也大多似是而非，叫人分辨不清，从而也就很难抓住。
叶九霆的眼睛盯住最后一张布告，看了一眼，又看了一眼·画像并没有什么显著特征，聊胜于无，文字描述也不多，不过是褐色卷发，两把不一样的弯刀，武功路数似乎是明教弟子。
“叶兄弟，走了·”韦佩瑶低声地催促他，唯恐他盯着这些太久引起狼牙军注意·叶九霆点点头，跟着她转身离去··也许是自己多心了。
叶九霆一面走着，似乎有点不甘心，又回头看了一眼那逐渐在视野里远去的布告·屠狼会中多明教弟子，明教弟子又多是西域人，发色容貌，都和中原人不同，栗色卷发的，也不止一个两个。
更何况那画像，毫无辨识可言，怎么也看不出和师父一直心心念念的人有任何关系·叶九霆想着叹了口气，不知道是放心还是失望·更何况，那个人已经死了。
那个曾经被幼年的他称为明烛哥哥的人，已经死了·这些年来，他渐渐长大，听过无数关于当年大光明寺一役的传说，这些传说也许从亲历者的口中传出，经过无数张嘴的转达，已经偏离事实；也许根本就是市井说书人的凭空臆想，可是有一点是一样的——大光明寺一役，明教除了教主和法王以下，无一生还。
陆明烛，他已经死了·叶九霆每每想起这件事，心里就一阵阵地难过·尽管师父一直拒绝提起这个论断，可是叶九霆心里清楚，那是因为在漫长的岁月流逝中，对于唐天越的爱停留在那里，对于陆明烛的爱和不甘，却还因为更多的无尽悔意一直不死。
师父不愿意承认，他却是旁观者清——陆明烛，已经死了··叶九霆一面想着，又回头看了最后一眼··两人在风雨镇歇息了一夜，第二日一大早继续往洛阳方向赶。
过了风雨镇，离洛阳就已经很近了·之前经过溪北矿山的时候，虽然韦佩瑶手上有屠狼会的交接信物，可是他们初来乍到，也不敢贸然进入，只得继续策马向北，往洛阳方向走。
一直走到洛阳城门口的茶馆，韦佩瑶才说动身去四下里打探一下，将叶九霆一个人留在茶馆里··叶九霆也不急，只是坐在那里一个人喝茶，状似无心，其实在冷眼观察周围所有人。
藏剑山庄所在杭州府还没受到战火波及，这洛阳可不一样了·只是虽然沦陷，可百姓生活却仍然得继续，茶馆还是热闹非凡，人来人往·叶九霆一面喝着茶，眼睛却瞟到茶棚另一侧的柱子上，那上面也一溜排地贴着布告，正是他们之前看到的那几张。
叶九霆茶杯端在手里，眼睛却不由自主地又往最后一张布告瞟过去了·心里一直有一股奇怪的感觉，说不上来是什么原因·尽管他已经三番两次告诉自己，这人顶多也不过是个普通的明教弟子，没什么值得注意的，等到了屠狼会里，说不定还能见到他本人——谁都有可能，只是没有可能是陆明烛。
一时韦佩瑶回来了，却是一副怒气冲冲的神色·叶九霆看她模样异常，不由得道：“怎么了”·韦佩瑶拉着叶九霆走出茶馆，两人一路小心翼翼返回往溪北矿山那条路。
女校尉的脸因为怒气涨得红红的，却转头问叶九霆道：“对了，我之前忘了问，你来了这里，你师父呢”··“师父他去西边办点事，过几日才能到。
没事，之前都约好了·他要是来，大约走的是枫华谷那条道，从西边进洛阳·”·韦佩瑶听罢点点头，脸色却依然气得通红，道：“早知道这样，就让叶师叔顺道去万花谷一趟传个信。
简直是胡闹，我来洛阳，她跟着来凑什么热闹啊”·“谁”·“巧巧啊林巧巧方才我去接头点，那边的人给我看了她的信，说是要来洛阳她那么蠢，来添的什么乱，多危险——”·“……林巧巧……哦，她啊我知道，我知道。”
叶九霆点点头，曾经在杭州，他同韦佩瑶和林巧巧有过一面之缘，还有点模糊的印象·两人一路走着，韦佩瑶犹自一脸懊恼，却也无可奈何·两人进了溪北矿山，各自对了暗号盘查，安排事宜。
一连过了数日，叶九霆已经对周边开始渐渐熟悉·他初来乍到，对周边情况不如其他人清楚，所以身上暂时也没有什么任务，不过是四下里熟悉情况罢了·只不过他也勤快，经常借着做生意的理由四处走动。
西湖藏剑弟子，经商和武学，都是立身之本，狼牙军显然也知道这些，表面上并未对藏剑弟子有多少苛待·只是这些日子，叶九霆渐渐发现，那日他们一进风雨镇看到的那些布告，贴得到处都是，数量极多，显然这些人都是狼牙军缉拿的重犯。
在屠狼会呆了这些日子，有一两个布告上的人，他已经见过了，可是让他心心念念的那个明教弟子，却仍然没有出现过·明明布告上只有寥寥数语，却总是让他念念不忘。
一阵马蹄声惊醒了他，叶九霆这才回过神来·他扭头看了看身后，是狼牙巡逻的骑兵，骑着高头大马从身后经过·叶九霆醒过神，连忙从怀中摸出钱来递给街边摊贩。
摊主忙着招呼其他人，叶九霆自顾自地低下头，将纸包接到手里拿好，他采买了太多东西，手上一时拿不过来，很耽误了些工夫·一不小心，之前买的几样东西掉在地上，叶九霆弯身去捡，一双样式普通的黑色靴子出现在他眼前。
叶九霆捡了东西，下意识地往旁边瞟了一眼，只是这一眼，让他立时愣在当场··他旁边站着个人，一身灰色的麻布衣袍，样式寻常得很·可是与那晦暗衣袍格格不入的是一头柔亮的栗色卷发，像是绸缎一样泛着光泽，同他记忆里一模一样，相似得让他一瞬间毛骨悚然。
它们被高高扎起，在头顶束个马尾，从叶九霆侧面这里看过去，只看见同样是发亮的栗色眉尾，和倾斜的侧面·叶九霆呆住了，偏偏那人在此时开口，说的是一口字正腔圆的官话。
“老板，给我半斤炒栗子·”·叶九霆只觉得后颈汗毛倒竖，不由自主地踏上前半步，又后退·他这个动作似乎引起了那人的注意，他回过头来，瞥了叶九霆一眼。
只这一眼，叶九霆立时觉得全身涌过一股似冷似热的潮水，连呼吸都凝滞了·那双褐色的眼睛在他脸上一转，却很快移开了——是那种在街上看见普通的陌生人的目光，打量一圈，并没有什么特别的意思。
叶九霆愣住了，本来惊愕之下，有几个字已经差点脱口而出，那人却一手接过纸包，转身走了·街上来来往往的人多得很，叶九霆一个晃神，那人已经走进人群中，一眨眼就找不见了。
叶九霆陡然反应过来，连赶着追出几步，四下里人来人往，却怎么都找不到人·他定了定神，却还是觉得心里砰砰乱跳，只好走到街边，扶住一根廊柱，连喘了几口气。
刚才那一瞬间太快，他以为自己是看错了——不，他知道自己不可能看错·记忆里那张脸，似乎一点没变·又似乎像是上了些年纪——这么多年过去了，明明应该——不对，他明明死在大光明寺了，怎么可能，怎么可能是长得很相像的人这世间这么大，总有那么一两个人长得极像的。
不可能·他无声地否定着，不可能·他再抬头，看见的却只是街上熙熙攘攘的人潮··（九十八）·叶九霆坐在榻上，一点点将手里的东西收进旁边搁着的箱子里去，眼神却魂不守舍地在对面叶锦城的后背上来回绕。
叶锦城倒好像没有发现这一点，只是自顾自地将东西收拾得差不多了，冷不防一转头就同叶九霆的眼神对个正着，不由得奇道：“怎么了”·“啊，没什么，没什么，我就是想着……师父，你才到洛阳，那边应该也没有什么事情派给你做，不如先休息休息。
就算你现在身体比前几年好得太多，动武也不碍事，可是还是小心些好·”·叶锦城的眼神很快在他脸上逡巡了一圈，看得叶九霆一阵莫名其妙的心虚·从小到大，只要是撒谎，不论是善意的也好刻意的也罢，没有一次能瞒过叶锦城，这几乎屡试不爽，此时被叶锦城这么一看，他心里不由得犯起了嘀咕，只怕自己转的那点念头被叶锦城看出来了。
不过他这担心其实显然是多余的，叶锦城再是了解他，也断然不可能明白他心里想的是什么·只是事与愿违，叶锦城虽然并没有看出来他什么意思，却也没有听他的安排。
“不出去这不好，商会的人早就知道我要来，先前进城去过商会驿站，那边的人很快就知道了，我一连几天不出去，惹人生疑·你快一点收拾东西，吃了饭下午我去商会看看。”
叶九霆不敢再多说什么，唯恐叶锦城发现端倪，只好应了一声低下头去·后背上急出一层冷汗，他不想让叶锦城出门，不过是在担心这几日来发生的事情。
首先是满大街的布告，不知道师父进洛阳来的时候看到了没有——他想着又偷偷瞟了叶锦城一眼，却只看见他半侧着低垂的面孔，眼睛专注着手上的事情，看不到眼神——他看不出来什么，再者，那日在街上遇见的，到底是不是陆明烛如果是的话——他像是全然不认得自己。
这也难怪，这么多年过去了，自己当初被人嘲笑长得和豆芽菜无异，如今这副样子，陆明烛认不出来也是理所当然，再或者，他认出了自己，却只当做看不见·如果那人根本就不是陆明烛——这也寻常，须知天下这么多人，有那么一两个人生得极为相似，什么奇怪再者，陆明烛明明应该已经死在大光明寺，他绝对不应该出现在这里。
叶九霆想着想着，更觉得后背汗如浆出·若是换了旁人，可能反而会高兴，师父心心念念之人，如今极可能是生还归来，此生还能重逢，这不是好事么可是只有他知道，这就像埋着暗线的陷阱，一步不好踏上去，还不知道可能会发生什么事情。
当年叶锦城同陆明烛那段恩怨，他现在是清清楚楚了解的，纵使作为局外人，他心里也知道，若是二人还活着相见，陆明烛断然不可能原谅师父·其实这条道理，叶锦城未必不懂，只是……他心虚地把目光再一次瞟到叶锦城身上——早些年叶锦城的病状，别人不清楚，他是最清楚不过的。
愧疚侵袭得太沉重，爱意掩藏得太深，任何的风物事情，都能让叶锦城联想到当年大光明寺的风雷闪电，记起自己当初做过的事情·那病虽然好了，可是谁都知道，心病最难医治，叶锦城这些年来已经习惯了在这样的情状下淡然度日，谁知道如今——若是那日遇见的人真的是陆明烛，若是陆明烛宁死也不肯原谅师父，师父又会怎样有时候，心底里留有一丝丝飘渺的几近于无的希望，倒比让希望变为现实，再无情地打碎来得好。
叶锦城已经病过一次，若是再来第二次，叶九霆心里清楚，绝对不会有什么好下场···想起陆明烛的事情叫他难过·叶九霆突然觉得鼻子有些发酸·他还清楚地记得陆明烛当年的好处。
那温柔的按在自己扭伤的腰上的力道，真实得好像还是昨天一般·可是事情已经这样——师父年轻的时候犯了大错，可师父还是师父·他叶九霆也不过是一介凡人，私心也重，只会关心与自己多年亲近的人。
这么一想，他越发觉得满头都冒出了冷汗·若是给他点时间也好，起码能够有点工夫分心出来调查一下有关陆明烛的事情，到时候再从长计议，转头再设法慢慢告诉师父也不迟。
可是在街市上那么一段简直可称得上奇遇的第二日，叶锦城就到了洛阳，他根本没有时间去安排任何事情·不说别的，就凭那满大街的布告，谁知道叶锦城看见了会不会胡思乱想。
叶九霆觉得头更痛了，这边叶锦城好像发现了什么似的，冷不丁丢来一句道：“做什么总偷偷看我”·“啊……没……没啊”·叶锦城皱皱眉，道：“你自己也是当爹的人了，有什么事情就好好说，结结巴巴的，还像小孩一样。
快点，吃饭去·”·他说着拉开门先出去了·叶九霆听着门页震动发出的响声，不由得停下手来兀自苦笑·叶锦城嫌他还像小孩一样，却不知道自己的语气也像是对着小孩子说话。
虽然他自己并没有徒弟，可是此时也突然能隐约感觉到叶思游当初的想法·师徒就是师徒，无论徒弟长得多大了，也许在做师父的眼里，还始终是那个小孩子··午后叶九霆和韦佩瑶分头行动，被要求去接头的地方传话。
叶九霆办完了事情一路回去，满腹心事又涌上来·他四下环顾着，街市热闹，不过倒是没看见布告·叶九霆心念一动，却陡然发现自己出神，一路不知道走到了什么地方。
这是后街，人少了许多，周围也安静下来·叶九霆跳下马，正对的一间小店铺门廊下，正巧贴着一圈布告··叶九霆左右看看，四下里只有不多的人在各自忙碌，并没有人注意到他。
鬼使神差地，他伸手去拈起那布告的一角，手上一用力，那东西本来在门廊下贴得并不牢靠，立时连着五六张都给他揭了下来·叶九霆定了定神，左右看了一眼，仍然没有人留心他在做什么，他手上揉了几下，将那些纸张都揉成一团，信手塞到马匹后面的鞍袋里。
心里瞬时冒出一个近乎荒唐的办法，可是再一想来，立时觉得这法子简直可笑·他心里清楚，叶锦城近来，顶多只在住处和商会附近往来，因为要随时等着上面分派任务，也不会随便去逛。
只要将附近这些地方的告示都清走，不让叶锦城看见就好了·这纯属逼不得已下的权宜之计，洛阳城这么大，叶锦城迟早会发现这些东西··只不过这样一来，他就有了思索此事处理方法的时间。
其实叶九霆心里也很清楚，狼牙军这布告，聊胜于无罢了，这些人都是高来高去的刺客，能被抓住的可能- xing -几近没有·所以一旦这布告张贴出来，狼牙军其实也并不太上心。
如今两京虽然都被攻占，可是局势吃紧，每日往来的粮草书信和军情不知几何·洛阳周边重镇众多，人口丰茂，作为狼牙军此时的腹地，大部分钱粮赋税都由此而出，每日所要- cao -心的事情不知道有多少。
所以这布告就算被人撕了去，他们一时半会儿也未必就能注意到·只是自己一个成年男子，做这种事情，很容易引起别人注意·若是半夜里来做，就更不行了。
狼牙军宵禁严苛，万一不小心给抓了进去，自己又是屠狼会成员，难保不连累一批人··叶九霆正在思索着上了马，拨转马头正要从后街出去，刚一转过来，冷不防看见有个孩子正站在自己马前很近的地方，若不是自己眼尖，差点就要踩到他。
叶九霆愣了一下，却见那孩子让开了一点，可一双眼睛还是好奇地看着自己·这孩子生得与众不同，浅色的头发和同样是浅色的瑟瑟一般的眼睛，约莫有七八岁光景，身上穿着的衣服，是普通市井百姓穿的那种麻布。
叶九霆并不知道他在看什么，心思却是一动，试探地叫了句：“……小兄弟”·那孩子竟然应了一声·洛阳胡人很多，这孩子八成是哪里的胡商家的孩子，虽然这样的容貌在胡人中也不多见，不过也不算什么稀奇的事情。
叶九霆见他能听懂自己的话，立时笑了··陆明烛走进院门，门是虚掩着的，他倒也并不担心·自己这住处，横竖没什么可偷，从来不落锁·他揭下灰褐色麻布罩衫的兜帽，将买回来的东西放在桌上，叫了一声。
“小罐子”·没人应声·陆明烛摇了摇头，也并不出去找，他平日里在一处胡商聚集的商会中做些杂活，实则为打探消息·商会人来人往，传递消息最是方便。
只是对于陆嘉言，他从未刻意要求他不显山露水，小孩子心智不成熟，告诉他的多了，反而容易惹事·更何况，他带陆嘉言来中原，倒并不是要让他将来做出什么惊天动地的大事，哪怕只是多长长见识，也是好的。
因此他白日里出门做事，也就任由陆嘉言信马由缰地四下玩耍，小孩子心思简单，又不知道他到底在做什么，通常也惹不出什么事情来··一直到陆明烛把饭做好，陆嘉言却仍然没有回来。
陆明烛觉得奇怪，虽然他从来不刻意约束，可是陆嘉言一向乖巧，不到天黑，肯定自己就回来了·陆明烛心里有点不安，转身往门外走，想要去找找人，刚到门口，冷不防陆嘉言欢蹦乱跳地一路冲进来，差点撞到陆明烛身上。
“干什么去了”陆明烛语气严肃，可是里面并没有多少真正责备的意思··“啊……师父，”陆嘉言抬起头笑了，这些年来他身条抽长了不少，胳膊和腿也开始显出这个年纪男孩子特有的细瘦，只是脸蛋还是圆圆的，配上大眼睛看起来很是讨喜，“最近我遇见的事情，有点奇怪。”
“先吃饭·”陆明烛把饭菜端出来，“下次不要这么晚回来，要是撞见巡逻的，管你是大人小孩，一律抓去问罪的·”·“师父，我跟你说……”陆嘉言毕竟还是孩子，扒了两口饭，一双眼睛睁得圆圆的看着陆明烛，“其实两天前就想跟你说了，不料忘了……”他有些丧气地摇了摇脑袋，“两天前我在那边后街玩，碰见个人，他给了我些钱，让我帮他去那边几条街上看有没有贴着的那种有画像的纸……看了回来告诉他到底在什么地方。”
·“……什么”陆明烛一愣，筷子停了，嘴里的东西也多嚼了好几下才咽下去，“什么有画像的纸”·“就是那种……”陆嘉言思索了一会儿，他年纪还小，也不认得太多中原文字，显然不懂得那布告是什么东西，只是纯粹当作一件奇怪的事情，说给自己从来不敢欺瞒的师父听罢了，“城门口石坊上和有些店家门廊下贴的，上面有画像，下面有字儿的……师父，师父”·陆明烛转过头来。
陆嘉言看见他的眉头深深地蹙起来，桌上一盏小小的油灯，将堆拥在肩上的光泽卷发映得闪闪发亮，衬着那一双褐色的眼睛里面流露的沉思神情，让陆嘉言突然觉得有点发冷。
“他还让你干什么了”·“没……没干什么呀，”陆嘉言突然觉得有点害怕起来，“人多一点的街上，他只要我帮忙告诉那些画儿到底贴在哪里，其他的事情，就没要我做了……哦，人少的地方，我帮着撕过几张……”·“什么”·“没、没人看见，”陆嘉言怯怯地盯住陆明烛，“他说了不能让人看见，其实他也没让我帮忙撕那些东西，只是我觉得好玩，在人少的地方撕了几张，他、他不知道的……”·陆明烛沉默了一会儿，突然道：“是个什么样的人”·“嗯……”陆嘉言歪着头想了一会儿，一五一十道，“穿着那种黑色和黄色的……嗯，师父，我有一次到商会找你，在街上看见过有人穿着差不多的，黑色的头发，长得很高，高高的个头……嗯，师父，比你还高。”
·“带着剑没有”·“好像有一把剑……我……我没注意……”陆嘉言的声音越来越小，“师父，我错了，先来只是觉得好玩，我再也不去了……”·“……他有没有问过你，你家里还有些什么人”·“……没……从没问过。”
“吃饭·”陆明烛像是突然回过神来，伸手摸摸他的脑袋，露出安慰的神色，“没事，别怕·师父就是问问而已·他今天没再找你了”·“……不……他说，那边还有条街没看，要我明日看了告诉他……”陆嘉言垂着头，声音像是蚊子哼哼，微不可辨，“师父，你别生气，以后再遇到这种奇怪的人，我再也不——”·“你明日照常去看了告诉他。”
“什么”陆嘉言抬起头来瞪着陆明烛·陆明烛只是微微一笑，夹了些菜到他碗里，道：“好好吃饭·明天什么也不用说，就照常告诉他便是了。”
叶九霆在墙根下来回踱步，这是在城东·狼牙军攻打洛阳的时候，将城东附近的一片打得满目疮痍·现下虽然没有当初那么难看了，可是破败的断壁残垣还依旧在这里。
有几处寺庙，还算是完好，只是里面的僧侣早就合寺迁走，空留这地方显着破败·已经是仲春了，寺庙周围长出了许多新鲜青翠的草木，柳树也发着嫩芽·这里本来就人少，傍晚更没有什么人了。
“这孩子……该不是跑到哪里玩去了，把我的事忘得一干二净了吧”叶九霆正在低声自语，转角墙根下传来急促的脚步声，伴随着上气不接下气的喘息，陆嘉言从另一头冒了出来，圆圆的脸蛋红彤彤的，是跑步的缘故。
“大哥哥，不好意思，我……”·叶九霆蹲下来，从怀里掏出一把铜钱塞进他手里，陆嘉言把一小张纸递给他，叶九霆打开来看了一下，随即揣进怀里，伸手摸摸陆嘉言的脑袋。
“好啦，没你的事情了，谢谢你帮我·”叶九霆笑眯眯地揉着他的头发，“这件事情就到此为止，不要跟别人提起，知道了么”·陆嘉言点点头，叶九霆又揉了揉他的头发，这才站起身来想要离开。
刚走出两步他就觉得不对·长久的习武所练就的对突发事情的敏锐，已经超越了听觉和目力本身·叶九霆才走了两步，突然像是意识到了什么似的想要回身，手已经将要握上剑柄，却被不知道什么东西重击了一下，不由自主地弹开了。
叶九霆心知不妙，只是来不及回身，手臂却抬起来，后面来人的手腕跟他结结实实地撞在一处，叶九霆回转身来，那人却已经如影随形贴在他身后，一动一静间两人手臂一上一下连交了几招。
那人臂力没有叶九霆大，很快撤了手，叶九霆一猫腰稳住下盘，回身横踢过去·只是迟了一步，一把泛着寒光的弯刀从后面直圈上来，冰凉的刀刃一下子就贴在他的颈子上。
叶九霆一下子停住了所有的动作，却让左手手指松开了一下，又握紧了短的匕首，向后一抵·身后那人似乎也一窒，叶九霆感受到了，不由得发出半声冷笑——长剑抽出来不容易，短刀可就轻松多了。
“放开我·”·“你是什么人”·这个声音听在叶九霆耳朵里，就好像是个晴天霹雳一般·他的手指猛然哆嗦起来，差点要握不住匕首。
那人的弯刀在他脖子上一动，又沉声问了一遍：“你是什么人”·叶九霆汗毛倒竖，忍不住竭力回头想要看看那人的脸孔·可是只是刚要偏头，那人的手就一紧，贴在他脖子上的弯刀微微一动，叶九霆立时觉得脖子上传来一丝不易察觉的刺痛，随即是热辣辣的触感，想是出血了。
他来不及想别的，扭头一看，之前那孩子却从墙根下走了出来，远远地站着望着他俩·叶九霆不知道哪里来的一股劲头，猛然回肘向后一捅，那人显然本来也并没想直接要他的命，没料到他来了这么一出，手劲立时松了，叶九霆猛然抽身急退数尺，定睛望去。
“……明烛哥”·这一声惊叫不能控制地脱口而出，叶九霆难以置信地瞪着面前那人一步步走上来。
天色已经要黑了，夜开始均匀地浸染整个历尽战火的东都·对面的人摘掉了头上白色的兜帽，那些光泽的长卷发，像缎子一样从肩上滑落下来，同白色的外衫一起，被风吹得微微飘动。
叶九霆看见他走上前来，光泽浓密的深褐色眉毛微微蹙起来，与记忆中一模一样的眼珠子盯着自己·这张脸似乎因岁月而沧桑了些许，可是又好像同十几年前一样，并没有什么变化。
他看着还是很平静，可是叶九霆看得出，他心里正同自己一样惊疑不定···“……明烛哥……你……你是不是……”·“你——”·“我是……我是……”他觉得嗓子里发干，一股莫名其妙的情绪让他想失声痛哭，说不上是喜悦还是无尽的愧疚，“……我是叶九霆……你还记不记得……”·他看见陆明烛的眼睛里似乎有什么东西闪烁了一下，再定睛看，却又看不见了。
说不上来的情绪让他的眼睛渐渐泛起雾气，叶九霆伸手揉了揉，却看见陆明烛的眉头松动了一下——是那种恍然大悟的、还有混杂的别的说不清楚情绪的颤动··“……是你。”
陆明烛垂下了手里的弯刀，叶九霆看见他的脸半侧在暗影里，“一别十几年了，你不说，真的认不出来·”·“……我……”·“……你师父，还好么”·“什么”叶九霆后背一个激灵，他抬头瞪着陆明烛，似乎不太敢相信方才听到的话。
他迎上了陆明烛的目光，隔着夕阳后模糊的一点光亮，他看见那眼神晦暗，里面又似乎隐隐燃烧着什么东西··“……不好……”这个实在的答案脱口而出，叶九霆只觉得一股热意哽咽在喉咙里，心中却猛然地闪过一道念头，让他骤然清醒——他这才明白过来，陆明烛口中所问的师父，并不是叶锦城，而是叶思游。
十六年过去了，已经整整十六年过去了·叶思游已经不在人世多年，当初的大师兄，也已经是自己的师父·可这些，陆明烛却并不知道·十六年了·已经十六年了。
可是不管陆明烛问的是谁，是叶思游也罢，是叶锦城也罢，他又该怎么回答呢，是好，还是不好·“……不……很好，”叶九霆连忙改口，眼睛却不由自主地红了，“师父……他很好……”·（九十九）·天色越来越黑了，陆明烛褪下白色的外衫，只穿着深色的衣服，拉着陆嘉言往回走。
风沉默地吹在他身上，像是很多的时光和沙粒从身边流走了·他知道身后的叶九霆还带着满肚子疑问和不安站在原地，可是他却并不想回头，也不想跟他多说一句话。
叶九霆并没有追上来·陆明烛心里清楚，那是因为他们都带着一样的难堪·过于长久的别离，让重逢变得尴尬·对于叶九霆来说，这尴尬必然与叶锦城有关——叶锦城现在怎么样了，他不关心，也不想知道；对于他自己来说，哪怕只是面对叶九霆，也终归要不可避免地惊讶起来。
这是他头一次这么清楚地感觉到时光的流逝，清晰得仿佛伸手就能触摸到时间流沙一样的质地——尽管他知道，距离大光明寺那件事，已经十六年了，距离他头一次看见叶九霆，也已经整整十八年过去，可叶九霆在他的记忆深处，还是那个幼小的孩子，自己只消一只手就能提得起来。
可是岁月多情，当初细弱如初生花草的孩子，竟然已经长成了这样英挺的男人·他其实知道，叶九霆同他一样，要接受这十几年岁月断层所带来的惊诧，从他那声脱口而出的称呼就能听出来——称呼还是旧日的称呼，自己却已经不是当年的陆明烛了。
不过这短短的数日，这样的感觉就已经接连出现过两次·关于同叶九霆相遇的这件事本身，其实他一点也不惊讶，几天前他回到洛阳，途经枫华谷时，就已经在驿站附近看到过叶锦城。
尽管正值战乱，可是枫华谷的驿站却仍旧人来人往·尽管并不愿意承认自己的逃避，可他很清楚，自己还是下意识地想要躲闪，可双脚却一直站在那里，半步也没有挪动。
叶锦城似乎是有什么急事去洛阳，他看见他忙忙碌碌地跟驿站交换马匹，在人群中来回走动·十二年前，在三生树下他见过叶锦城一次，这么多年来唯一的一次，隔着山山水水和无数的时光碎片，当初那一眼已经无比模糊。
他站在驿站二层的平台上面看着叶锦城，那头白发让他觉得无比熟悉而又陌生·在自己的印象中，对于叶锦城的感觉碎裂成好几个断层，多情的和无情的，年轻的和现在的。
这些碎片纷纷扰扰，让他一时间觉得恍惚·在无尽的困顿和苦闷中，他设想过无数次若是与叶锦城再次重逢时的模样，深藏多年的恨意在这个时候又翻涌上来，却又不足以让他上前。
只要一回头，叶锦城就可以看见自己，但是叶锦城并未回头·不过他知道，这不是问题，只要是去洛阳，迟早都会再次遇见，迟早都要将当年的旧账做一清算··“师父……”陆嘉言的叫声将他的思绪拉了回来，陆明烛俯下身子，看见陆嘉言怯生生地看着自己，好像在看什么陌生人一般。
陆明烛皱了皱眉，他不知道，之所以让陆嘉言露出这副神情，是因为自己眼睛里闪烁着平日里很少见的、冷的光··“没什么，回家·以后再出来玩，不要随便搭理奇怪的人——也罢，回去了再同你仔细说。”
陆明烛说着重新牵起他的手，“师父近来要忙了，如果出门在外，到时候送你出去借住，你要记得听话些·”·屋子里只传来一个人絮絮的低语，更显得气氛格外沉静肃穆。
四下里或坐或站的十几个人，都全神贯注地凝听着中间的人说话·狼牙军攻占洛阳后，势头日盛，潼关虽然有二十万大军镇守，可是渐而吃紧·东都洛阳成了狼牙军腹地，周边所辖州县皆盛产粮食，为了支援前线推进的战役，狼牙军派人四处搜刮征粮，不仅分派到州县头上，而且更多从商会下手，各地富商都免不了遭到摊派。
这个消息从屠狼会派进商会的人中间传进来，经过数日的反复打探，很快就确凿了·大量的粮草从腹地源源不断运往狼牙军逼近潼关的先头部队，这样下去，潼关便越发吃紧了。
叶锦城坐在屋子的一角，双臂互相环抱在胸前，半垂着头像是要缩进角落里了·他其实在听，可许多人都以为他是睡着了·他到了营地里这些日子，虽然作为搜集情报的线人，他多在商会盘桓，只时常与营地中几个小头目私下里接触，但是许多人却已经对他印象深刻，不是因为他华衣锦袍，而是因为他那一头白发。
有人好奇议论，他也不在意，每次来去匆匆，就不免引得更多人私下里谈论···有人低声地说了一句什么，引得其他几人也议论纷纷·似乎是在讨论劫粮的事情，叶锦城揉揉眼睛，觉得有点发困。
其实这不关他的事情，但是他得去商会观察动向·眼睛莫名其妙地又酸又痛，揉了许多次也不见好·叶锦城抬起头，恰巧看见门开了，一个圆脸的姑娘端着些茶水走进来，她穿着一身万花谷弟子的衣饰，即使没在笑，弯弯的眼睛也透露出许多和善的意思。
她走进来，挨个将手里的茶水分给各人，将托盘收在手肘下面，转身又悄没声息地出去了，只是叶锦城恰好抬起头来，冷不防看见她出门前转过脸，若有所思地看了自己一眼。
叶锦城并没放在心上，他认得她，是卫天阁徒弟韦佩瑶的朋友，两人好得不寻常，大约是超过了普通朋友的意思·叶锦城没同她说过话，却是知道有林巧巧这么个姑娘。
她是杏林弟子，因此在这营地管理药材疗伤之类的事宜··叶锦城这些天来其实过得不怎么安稳，不为着其他，只是总觉得有一双审视的眼睛盯在自己背后，好像是叶九霆的，或者是别的什么人的。
可是每每转回头，却又好像什么事情也没有·他才到洛阳没多久，刚和商会的人接上头，这些日子以来多有劳累，因此也没放在心上，总认为是自己的错觉·他一般不来营地，总在商会一带呆着，一来是事情需要，二来屠狼会成员中，有相当一部分的明教弟子。
他想看到他们，可又害怕看到他们·看到那些随风摆动的白色衣袍，他就总能想起一些温柔和痛苦交织着的回忆，可是看得太多，又会难免想到无论他看过多少白衣，大约也不会有自己真正想见的那个人。
他一直觉得陆明烛定然还活着，可是却又找不到半点他还活着的证据··叶锦城抬起头眨了眨眼睛，也不想听其他人在说什么了，直接拉开门走了出去·心里有件事情一直反复回荡着，激起奇怪的感觉，但是他又觉得自己想多了。
前些日子他在街上看见狼牙军贴的通缉布告，人数不少，足有五六个，其中有个人，布告上说看武功路数是明教弟子，褐色头发，用的双刀不同·叶锦城心里觉得奇怪，一些旧日的事情止不住地翻腾起来，他莫名其妙地想起，大光明寺那一日，陆明烛的那对弯刀，有一把断在了他肩膀里面——那截断刃，他到现在都还保存着。
可是——如今朝廷已经没有余力再去管明教的东归，这洛阳，屠狼会里，也到处都是明教弟子，褐色头发的人又有什么奇怪呢更何况那画像画得实在不过聊胜于无，想是这明教弟子执行任务时，也多掩饰，狼牙军所能得到的容貌特征描述，也不过就是极为有限的一点罢了。
是自己想多了·他在痛定思痛中告诉自己，是自己想多了·他比谁都渴望能见到陆明烛——尽管连他自己也不知道，若是真的相见，他又能以什么样的面目来和他相对。
这些年来他不是没有在意过，任何稍微相像的人和事情，都能让他想起这人，尽管最后都会被无情的事实佐证为一次又一次的失望·失望渐渐积累成绝望，他表面平无波澜，其实并不知道自己还能承受多少次的失望。
叶九霆成家以后，他更是觉得每每像是被抽离了生活的重心一般了无生趣，唯一能够聊以慰藉的是，之前多年血脉瘀滞不通，却由于上次那番祸事而好了许多，这几年他有意识地重新练武，渐渐将过去荒废的内力都修回来。
尽管可能还追不上当年年轻的时候，可到底也是不错了·是啊，连自己这样的情状都能活下来，活到这个时候，陆明烛是不是也一定还活着·他胡思乱想着，猛然回过神来，发现自己差点撞到营地里的栅栏上。
为了防止狼牙军方面起疑，每次接头的据点都不固定，每个据点也都不大，但是人来人往的倒是不少·叶锦城恍然喘了一口气，正要抚平一下纷乱的思绪，就听见有人在身后试探着道：“……叶师叔”·叶锦城一回头，只见林巧巧双手背在身后，微微倾出上半身，笑眯眯地盯着他。
看她的模样，似乎很想同他说话，但是又不知道因为什么，颇有点顾虑··“是你，”倒是叶锦城先泰然自若地点了一下头，对她笑笑，“姑娘是韦师侄的朋友，对吧”·“哎呀是的是的”林巧巧见叶锦城认识自己，省去了自报家门的麻烦，不由得眼睛一下子亮了，“她跟您提起过我啊我还以为……呃，没什么。”
她说话很快，虽然已经不是爱娇的小女孩的年纪，可说话犹然自带一股发自内心的天真烂漫，听得人一颗心也不由得渐渐软化了·叶锦城笑了笑，不置可否，他没告诉林巧巧，韦佩瑶并没特意提过，不过是他自己看出来的。
他却也不知道林巧巧的心思·数日前林巧巧在营地里见过叶锦城一次，回去同韦佩瑶说起，韦佩瑶听罢竟然不经意道自己认识这人·林巧巧没料到她竟然认得叶锦城，再一听叶锦城的名字，立时就坐不住了。
她这人话多爱动，更是有个韦佩瑶极其看不上眼的爱好，专爱搜罗江湖传闻·此时一听叶锦城的名字，竟然发觉同以前她关心过的一桩旧事里面的人物同名同姓，再一问韦佩瑶，立时就确定了这竟然就是本人。
林巧巧当下气急败坏，大喊着质问韦佩瑶，既然认识这人多年，还是她师叔一辈，为何从来没有听她提起过·韦佩瑶倒是坦然地露出一脸莫名的神色道，你不说，我哪知道你有兴趣林巧巧思及自己曾经不止一次同韦佩瑶提到过那桩旧事，也说过自己想要一探究竟，却不料韦佩瑶全然没有走心，根本左耳进右耳出，当下不由得气愤难捱，连着几天没有理韦佩瑶一下。
叶锦城见她双目灼灼地盯着自己，不由得心里微微一怔，眉头几不可见地蹙了一下，道：“怎么了”·“啊，没没什么就是……”林巧巧嘴边止不住的笑更深了，尽管她竭力想要掩盖，却怎么都控制不住，“就是……就是以前听阿瑶说起过啦，今天总算见到了……”·叶锦城又皱了一下眉，似乎是想不通见到自己这么个不相干的人，有什么值得她这样兴奋的。
林巧巧反应再慢，也终于看出他神色有异，正要说话，却从营地那边走来一人，一身纯阳宫道子的打扮，身上却没佩剑，因为有点下雨，只是随便披了一件蓑衣，也披得歪歪斜斜，全然不成个模样。
他手里拿着几张东西，边走边看，一抬头看见了林巧巧，立刻就笑了··“哎你们来看，今天我出去办事顺便揭回来的，狼牙军贴了新的布告了”他走近前来，将头上蓑笠随便一掀，发冠被带得歪斜到了一边也不怎么在意，“这都是什么东西”··“叶师叔，这是南星道长，商南星。”
林巧巧一面笑眯眯地介绍两人相识，一面接过商南星手上的东西来看了一眼，立时笑道，“哎呀，这画的都是什么”·商南星随随便便地对着叶锦城点了一下头，一手也戳到那布告画像上，满脸鄙夷之色：“他们已经连画了三遍了，这是第三次张贴布告，狼牙军的这个画师到底还行不行啊道爷这样的英姿，连着三遍他们也没画出个万一来，什么东西”·林巧巧嗤地一声笑了，连带着叶锦城也忍不住摇头苦笑。
商南星又对叶锦城点了一下头，转身进屋子里去了，留下林巧巧和叶锦城两人还坐在廊下看这叠东西·叶锦城盯着她柔软白皙的手翻过一页，眉角却突然不由自主地抽动了一下。
最后一张依然是之前自己看过的明教弟子的画像·描述的文字也没有变过·两把不一样的弯刀，栗色卷发·叶锦城转过头去，不愿意再看见这张能勾起他无限遐思的东西。
可是林巧巧却笑了一声，道：“南星道长那个人，总觉得自己是天下第一的英俊，其实这画得跟他也没多大差别……啊叶师叔，你不要告诉他啊倒是这个人，画得真是一点也不像……不过也好，这样他们就更抓不住人了。”
“……什么”·“我是说这个人，画得实在是不像，”林巧巧的手指在画像上点了一下，“他真人长得可好看了，尤其是头发”·叶锦城慢慢地转过头来，林巧巧并没发现他的神情有了一些细微的变化：“你见过什么样——的”·“哦，我以前见过他一次，那还是好久了，三年以前，阿瑶当时在龙门值守，我去找她，遇见的这个人，我还以为他是普通客商呢，阿瑶非说他是明教弟子，哎，最后还是被她说中了，我怎么就这么笨呢……”她似乎懊丧起来，脸蛋耷拉下去，可旋即表情又明朗起来，“那头头发真是好看，像缎子一样，栗子色的，长长的带卷……眼睛也是一样的颜色，这人官话说得也很好……前一阵我在别的营地里见过他一次，他竟然还记得我呢。”
“……多……多大年纪”叶锦城一手扶着身后的门墙想要站起来，却踉跄了一下，他此时非常害怕，只怕林巧巧听出自己的声音在发抖，但是却根本控制不住，“什么……什么身量”·“个头挺高的，叶师叔，跟你差不多吧……”林巧巧终于听出了他语气不对，抬起头来疑惑地望着叶锦城，“年纪……”她歪着头思索了一下，“……也和你差不多应该是位前辈，不过……我也不知道，不是中原人的长相，我分不清啊。”
叶锦城听罢这句，勉力对她点头说了声谢谢，随即突然抽身就走，脚步急促，走了没几步却已经是跑了起来，只留下林巧巧一个人愣住了··林子茂密而且带着一股初夏的微微- yin -冷。
天- yin -了，好像是又要下雨，轻柔的风吹在身上·叶锦城策马穿过风雨镇，又向南面不知道跑了有多久，这才急匆匆地在破败疮痍的官道一侧跳下马来·洛阳城再往南，到处都是遭受战火损毁的村落，这些地方已经没有人，只见到断井颓垣，能听见禽鸟哀鸣。
叶锦城侧耳听了听，四下里似乎不知道从哪里传来一点声音，他分辨不出是哪里的·官道原来从这处村镇当中穿过，最是繁华，可是此时却连一个人影也瞧不见··林巧巧的话让他不能不在意。
尽管这些年已经经历过无数次的幻想，他却还是无法不去拼命求证·前几年他甚至动过念头再去一趟圣墓山，却终究因想起师父的临终嘱托而迟迟难以动步·谁料到只拖了这么两年，就打仗了。
林巧巧的一番描述让他有种近乎毛骨悚然的感觉，连着跑了几处据点，才终于打探到这人的消息·没人知道他叫什么，却有人知道他这几日出任务，是阻截狼牙军运往潼关的军粮去了。
叶锦城走过一片长满荒草的缓坡·两边都是颓败的房舍·他发觉前方没有一点声息，也有可能是听错了——好像是自己的心跳·风向转了，他突然闻见一股浓烈的血腥气。
叶锦城转过一面断墙，前面是一片开阔的荒地，到处都是凌乱的车辙印记，却不见任何粮草辎重，只留着地上的一些血迹，格外地显眼·它们厚重地凝滞起来，还并没有干透，显然这里才结束一场战斗并没有多久。
叶锦城心下跳了起来，他知道，自己刚好赶上了这个时候，不能在此地久留，消息传得很快，不多时就会有狼牙军的人赶过来·先前听来的消息是说，这一队人的任务，不过是杀掉运粮部队的先锋，扰乱先前的计划，迫使狼牙军改道从另一条路运送粮草。
难怪这里的战斗这么快就结束了，大概人也早已经散尽·叶锦城小心翼翼地撤回步子，踏着地上的石头，沿着坍圮的墙根一点点往回走··荒野里传来凄哀的鸟鸣。
有一些冷的，或者热的风吹在他后心上·叶锦城谨小慎微地踏着石头往回走，尽量不在泥地上留下任何痕迹·耳边似乎传来一点轻微的响动，或远或近的，又像是他的错觉。
走过村镇口一段荒废的石梁下，不知道是不是因为难以名状的失望情绪和心不在焉，他莫名其妙地一个踉跄，似乎是被什么东西狠狠绊了一下，跌跪下来·练习重剑，最讲究的就是腰力强悍，下盘稳当，这么多年来，走着路却能被东西绊倒，也算是闻所未闻。
两只手掌跌倒时下意识地撑了一下地面，尽数擦破了皮开始渗出鲜血·叶锦城疼得暗自唏嘘了两声，这一下奇怪地摔得颇重，连膝盖也在隐隐作痛·他跪坐起来，正想要爬起，却似乎突然听见一种奇特的声音。
像是水声的滴答声，很轻微，若不是凑巧从鸟鸣风声的空隙中间被他捕捉到的话，是绝然难以听见的·只是那么一两声，很快就消失了·很短的时间里叶锦城忘了起身，只是跪坐在脏兮兮的泥土里侧耳分辨，却陡然没来由地觉得一阵奇异的悚然。
心猛地跳了一下，他差点吐了出来·几乎是与此同时，有什么温热的液体，从上方滴落到他半侧的脸颊上，叶锦城伸手一摸，手心里是一道粘稠的血痕··心突然如擂鼓一般地响了起来。
一下，两下，三下·由远及近，由轻及重，越来越快·这只是简单的一个回头抬眼的动作，却让他觉得莫名地吃力···有人站在他身后上方的石梁上，夕阳从他背后照过来，将落寞的石梁和他的影子都照得一片沉寂。
从下往上看去，只见那人在风中渐渐静止的白袍，还有同样渐渐静止的、即使背对夕阳，也仍旧像绸缎似的极长的栗色卷发·他手里提着一把弯刀，另一只手里提着不同式样的另一把。
在微幽的光线下，其中一把弯刀静静散- she -着一些冰冷又炽烈的光泽·他动了一下手腕，刀尖在他手里轻轻震颤起来，上面又持续地滑落下来几滴鲜血··“叶锦城，好久不见了。”
叶锦城双膝一软，身不由己地跌坐下去·他抬头望着这个高高立在石梁上的背光的影子，嘴唇不住颤抖着却什么也说不出来，只有大颗的眼泪，倏然像是断了线一般地极快地从眼角滚落。
（一零零）·夕阳持续着西沉，陆明烛从高处跃下，动作轻巧·已经这么多年过去了，他的身手还是像当初一样柔软矫健·叶锦城觉得目力渐渐模糊起来，只好抬手想去揉揉眼睛，无奈试了几次，手却都不住哆嗦着，怎么也抬不起来。
模糊的目力下他似乎觉得陆明烛走到跟前，就站在离他很近的地方，他想要说点什么，可迎接他的只有沉默·他听见自己的心跳，一下又一下，沉闷而滞重的呼吸几乎耗尽了他全身的力气，可无尽的狂喜却像狂风暴雨一样冲刷着全身，胸口剧痛起来，这样的重逢在一瞬间抽走了他所有的力气，仅仅给他余下一点嗅觉的力气——他闻得见陆明烛衣服上的血腥味，这味道熟悉又陌生，一瞬间和十六年前大光明寺前殿中那种腥而且热的味道融合了。
那时候陆明烛留给他最后一个背影，然后像受伤的白隼一样飞扑而去，直扑进十六年一去不返的白茫茫时光当中··眼前的晕眩和云翳似的雾气让他只能看见好像十六年前一样远去的白色衣角。
一股比惶急远远要更可怕的情绪支撑着他踉跄起身，亦步亦趋地跟在陆明烛身后··他知道自己喘得厉害·脚步声，喘息声，路上的石子被踢开滚动的声音。
他几回想要艰难地伸出手去，可又因力竭而放下了，他想开口叫陆明烛等等他，可又完全说不出口·陆明烛走得并不快，可是对于他来说，仿佛怎么也跟不上似的·不能够，不能够，他必须跟上，因为只要一个晃眼，前面那个人又会像十六年前一样转身就消失了。
更何况，即使是看不清，叶锦城也知道，陆明烛根本没有回头看自己一眼，这感觉比他想象过无数次的、直接迎面而来的结算仇恨的一刀还让他来得绝望·他一点办法也没有，只好艰难地、亦步亦趋地跟着。
陆明烛走得并不快，似乎也并不在意叶锦城的跟随·两人就这样一路走着，走过风声，走过舞动的荒草，走过十六年来各自煎熬不已的空白时光·他不能不跟着陆明烛，尽管越走越浓烈的绝望让他只能艰难地喘息和哽咽，两颊热辣辣地疼，不知道是不是被风吹的。
可是无论是什么样的寒风，也不能吹得人双颊像是被割了两刀一样剧痛不止——不是风的缘故，只是因为陆明烛方才那句好久不见，短短几个字，像是几个耳光狠狠甩在他脸上。
也不知道过了多久，他才惊觉天色已黑，而周围有了人声·他从惊诧中清醒过来，这才发现竟然已经回到了最近的营地·这段路不算很短，他竟然想不起方才是怎么走过来的。
营地晚上的人反而要比白天多些，但是为着谨慎的缘故，所有人都很安静，连大声说话的声音都没有·几处幽暗的火堆在四下燃烧着，营门口的栅栏旁边，叶九霆正站着同韦佩瑶低声说话，说着说着一抬头，却看见有个白衣的身影从蜿蜒的上山小路走过来，叶九霆立刻认出是陆明烛。
自从上次的相见之后，两人还没再见过面，叶九霆顿觉尴尬，正在不知该作何反应，陆明烛却泰然自若地举起一只手来，对着叶九霆和韦佩瑶打了个招呼，转身往另一侧走去了。
叶九霆来不及回话，只好兀自难堪了一会儿·韦佩瑶见状，皱眉道：“这人你认识”·“……认识。”
他不知道要怎么解释，只好很快转移了话锋，“你也认得他不成”·“认得啊·”韦佩瑶皱眉道，“三年多前，在龙门荒漠就见过一次。”
“咦你也认得，怎么……”·叶九霆的话没有说完·韦佩瑶顺着他凝滞的目光一扫，就看见几步之遥的地方，叶锦城正往这边走来，只不过神色十分吓人，脸上死白没半点血色，映着营地里的篝火简直像是要浮起来了不说，更是一副失魂落魄的样子，只是一双眼睛在那苍白的脸上，衬着火光，出奇地发亮，一直钉在前面的陆明烛身上。
叶九霆浑身汗毛倒竖，后心上唰地沁出一层冷汗·尽管他知道，这一日是迟早要来的，却并未料到如此让人措手不及·尽管当年的旧恩怨与他并没有有多少干系，可是他还是没来由地替他们感到尴尬。
他连忙转头去看陆明烛，却看见那白色的身影在营地里转了一个弯消失了，大概是被人叫走·那边是讨论事宜的重地，没有任务在身的人绝对不可以擅入，可叶锦城却好像浑然不觉似的，只知道跟在陆明烛后面挪动着步伐，一径往那边直着走过去了。
叶九霆毛骨悚然，倒不是因为师父不守营地的规矩，而是叶锦城脸上那种神色·关于这种神情的记忆深深地植根在叶九霆童年的记忆中：叶锦城患了失心之疾刚刚醒过来的时候、在剑庐的台阶上，用力搂住自己的肩膀无声哭泣的时候。
而一般紧随着这种神情之后的，就是关于伤病和流言的铺天盖地的记忆··叶九霆本来手里还拿着佩剑，此时竟然来不及挂回腰里，只劈手扔到一旁，直扑过去双手抓住叶锦城上臂。
“师父……师父师父，你别过去……你先听我说……”·叶锦城浑然不觉，直到叶九霆将双手环在他肩上，强硬地拉着他往后退时才迫不得已地回过头来。
“师父……师父你听我说……那边……”他艰难地开口，却发现着实没什么可说的，只好脸色煞白地盯着叶锦城，仔细观察他神情是否有不妥之处。
“那是……那的确是明烛哥……师父，我回头再给你解释，你别去，我听韦师姐说了，他在这里做任务，不会走的，师父，你……”他慌乱地说着，不住避开叶锦城想要拉开他的手，叶锦城挣扎了一阵，却突然好像是回过神来了，默然不语地安静下来，半晌之后突然一抽身从叶九霆身边走开。
叶九霆一拽拽了个空，只好快步跟上去，留下韦佩瑶站在原地不明就里···夜幕渐渐笼罩下来，营地四周走动的声音渐而平息了，许多人各自散去，唯留下叶锦城独自一人坐在空无人迹的山口小路边。
他一直沉默着不肯说话，连带着叶九霆也只好一直缄默着不敢打破这层微妙的坚冰·风从山口中间穿过，劈头盖脸地吹在他们两人身上·这是初夏的风了，可是因为是在山里，还是很有些寒意的。
“……师父……回去了，这里吹久了要生病的·”·“你早就知道，是不是”·叶锦城忽而抬起头来逼视着叶九霆。
叶九霆避无可避，活活被那眼神戳得瑟缩起来··“我……”·“……不怪你·我知道你心里在想什么·”叶锦城忽然颓唐不堪地垮下双肩，叶九霆看得出，他是在竭力抑制自己狂乱的情绪，想要从当中摆脱出来，镇静地思索，可是这又谈何容易，“你回去吧，我想一个人呆着。”
“可是……”·“回去·”·叶九霆无可奈何地往回走，却显然极不放心地一步三回头·叶锦城犹自挺着脊背坐在夜色里，叶九霆再走了几步，就看不见人了。
夜像是漆黑的铁幕笼罩下来，将短短的距离隔得像天堑鸿沟·叶九霆渐渐走得看不见了，叶锦城侧过脸，尽管已经是仲春初夏的样子，可他却觉得这山风吹在脸上像是刀割一样的疼，也许是之前的泪渍被风吹得干涸在了脸上的缘故。
眼睛里又有什么热辣辣的东西，不由自主地流出来，刺激得脸上火烧一样一阵阵抽痛起来·他伸手抹了一把，四下环顾着苍茫的夜色·滚烫的泪水越揉越多，他却像是疯了一般耸动着双肩，发出一阵难以抑制的低笑，这笑声喜悦而且痛楚，还带着病态的抽噎，被山风一吹，叫人闻之悚然。
“……你没死……你还活着……原来……”·只是活着是比死亡更为遥远的距离，他已经没有脸面面对活着的陆明烛，而对方也不会乐意看见他。
一旦意识到这点，在狂喜的潮水中就袭来一阵冰冷的暗涌，激得他双肩战战，只能在这冰冷的水中抱紧自己，连挣扎求生的力气都没有·可是他知道自己必须做点什么，不该呆在这里一任喜悦和绝望的狂潮将自己淹没。
正如叶九霆所说，陆明烛并不会突然离去，可是他却不由自主地害怕起来··这条山口的小路是来来往往进入营地的必经之路，叶锦城在不显眼的地方坐了很久，来往的人都没有注意到他，此时天色已经黑了，他发现陆明烛并没有出来过，想是还在营地里。
叶锦城撑着膝盖想要站起来，却软了一下差点摔倒·他连忙扶住旁边的一棵树，定了片刻的神，这才挪动着步伐往回走·脚步虚浮无力，每一步都像是踏在云端或者柔软的丝帛里面。
他不能在这里呆着，他得去说句话，不管是说什么，不管有多么尴尬··有人从他身边跑过，撞了他一下·叶锦城要不是还扶着树，笃定会摔倒·那冒冒失失撞人的人停了下来，回头看他，是个孩子，十岁不到的模样，极浅的金色头发，一对眼睛圆溜溜的像是琉璃珠子一样。
叶锦城愣了愣，立即明白过来这大约是个明教小弟子，要不就是营地里明教中人带来的亲眷·不过这般容貌，即使是在胡人里面也不多见·以前他同大秦来的商人打过交道，说是在那里，也只有北方人中有这样的长相。
叶锦城一面暗暗称奇，却发现那孩子神情不安又好奇··叶锦城明白这是因为自己的白发·这些年来，有无数人用这样好奇又赤裸裸的眼神看他·看得多了，那些刀剑一般的目光在身上血淋淋地划来划去，也就不再疼痛。
眼前孩子的神情天真无邪，叶锦城本来就喜欢小孩子，这孩子又八成是明教弟子，更让他觉得亲切·叶锦城弯下腰，用手摸摸他的脑袋··“没事，没事。”
·那孩子点点头，转身飞快地一溜烟往营地里跑去了·叶锦城在后面慢慢地往回走，思绪飘忽，渐渐飘向十二年前·三生树在月夜下静谧无话，唯有上面古旧的铃铛随着大漠里的风轻轻频响。
芳树静美，皎月高照·他跪在三生树下失声痛哭，许下愿望·再也不见，此生再也不见·可是时光流转，明尊似乎终究因为他不是明教弟子，所以没有听见他的许愿，让他们重新相见。
只是这些年来所有事情纷纷扰扰，上天从不曾听从他向往美好的祈愿，让他无数次感慨世情多舛，天意如刀，可这一次，上天仍然没有听见他当年的祈愿，却反而成了天意垂怜的明证。
他走进营地里·四下已经没有人了，只有一点残余的火光，和深处几间屋子里还有隐约的人声·叶锦城在外面徘徊良久，却终究不敢进去，只好在外面回廊下站着等待。
他望着几处微微闪动的火光，思忖着陆明烛到底还在不在里面··不远处有房门响了一声·叶锦城转过头去，呼吸立时不由自主地停住了·他看见陆明烛从里面走出来，白色的衣袍在夜色里也还是很显眼。
这是真的，不是梦，不是十六年来无数次醒转之后空空如也的寂寥·从面前的门里走出来的的确是陆明烛·喉头不由自主地紧绷起来，他想上去说话，双腿却莫名其妙地开始像之前一样重逾千斤，明明全身上下的每一处都在呐喊着叫嚣着，驱使他甚至想要扑上前去，可是他却一步也动不了。
陆明烛似乎并没有发现叶锦城·他一面走一面低头看着手上什么东西，随即门又响了一下，有个孩子从里面快步走出来，扑到陆明烛身边抱住他·孩子年纪还小，向上伸着手臂也只能勉强抱住陆明烛腰胯，可是叶锦城看见他的神情笑得灿烂——正是之前遇到的孩子。
陆明烛脸上绽开笑容，伸下手去摸摸这孩子的脑袋，笑着说了一句什么··叶锦城被那个笑容弄得晃了一下神，随即觉得像是一盆凉水从头到脚浇下来，冷得他一下开始瑟瑟发抖。
陆明烛抬起头来，他看见了叶锦城，并且皱了一下眉·隔着夜色，这样的神情本来就看不清楚，叶锦城就更加看不见了，他只是死死盯着陆明烛身边的孩子·陆明烛把手搁在陆嘉言身上，拥着他往另一侧走去，显然不想多看叶锦城一眼。
但是这里只有一条道，又不是太宽，两人也只能往这边走··叶锦城摇摇晃晃地从倚着的栅栏上支起身子，他不知道自己的脸色已经全白了···“……明……明烛……”·他听见自己的声音，嘶哑，像是被骄阳炙烤的干裂木头发出的声音，难听得要命。
这两个字上压着沉甸甸的十六年的时光，压得他喘不过气，他自觉没有脸再这样叫他，但是这两个字在多年的念诵中早就已经根植于心，不受控制地脱口而出·叶锦城说完了这两个字，便觉得脸上像先前一样火辣辣地疼起来，好像被人迎面抽了两个耳光。
这种感觉突然让他恍惚觉得很有点像多年前，他还很年轻很年轻的时候，第一次面对大批谈生意的对象而师父却临时有事不在时那种青涩的尴尬，可又远远超过那种尴尬万倍。
心跳得极其厉害，绝望的情绪在看清了面前孩子的脸孔之后，更加汹涌地扑面而来，压迫得他心慌气短·他竭力挣扎着抬起头看着陆明烛，可是眼神只是接触了一下，他就不由自主地像是被烈焰灼伤一样慌张地转开了。
他又听见自己的声音，还是那样嘶哑难听，并且因为绝望在不可避免地颤抖着··“……这是……这是你……的……孩子”·他竭力想挤出笑容，却知道自己此时并没有脸笑，并且这笑容一定比哭还要难看，可是要将这笑容收回去却已经来不及，他只好任由它留在脸上，将自己无路可退的情状全部暴露在陆明烛眼里。
陆明烛脸上冰冷的神情一瞬间像水纹似的波动了一下·不过叶锦城并没有瞧见·陆嘉言不明就里，刚要说话，却被陆明烛在后心用手不轻不重地拍了一下示意他别出声。
陆嘉言刚要说出口的话憋回在喉咙里·陆明烛低下头对他说了一句什么，说的是叶锦城听不懂的家乡语言·陆嘉言点点头，乖巧地跑到一旁不见了·陆明烛看着陆嘉言离去，这才转过身来，冷冷地扫了一眼叶锦城。
这眼神像是鞭子一样直抽在他脸上，叶锦城差点要踉跄后退，双眼却像是有了自主一般死死盯着陆明烛的眼神根本不能挪开·这眼神里面似乎燃烧着炽烈的火焰，却又冷得像是雪原深处终年不化的寒冰。
一声抽刀的响动惊醒了他·脸颊一直在热辣辣地痛，感觉不到什么，弯刀的刀刃猝不及防地贴上面颊，叶锦城没动，那刀刃却陡然翻转了一下，冰冷的刀面贴在他脸上，轻轻地拍了拍。
“干你何事”·隔着这么近的距离，叶锦城终于清楚地听见看见，陆明烛的声音和以前不一样了，虽然还是和当年一样流利的一口官话，可是声音比从前低沉嘶哑许多，而陆明烛的神情，也和以前不一样了。
（一零一）·虽然已经是傍晚了，可是街市上熙熙攘攘的声音还是没有消褪下去·叶九霆在一座宅子前跳下马来，双手提着一大堆东西勉强地去敲门·不多时有下人来开门，叶九霆低声询问了一句什么，随即快步往宅子深处走去。
这宅子在洛阳内城也算是最好的那一类，是叶锦城来到洛阳的时候临时从旁的商人手里收购过来当做住处的·他所接的消息线索，大多数从商会里来，而洛阳的商会，早就明里暗里都被狼牙军控制和接管，叶锦城要进入洛阳商会，就必然经常多和狼牙军打交道。
他在这些事情上一直很有一套，善于钻营，来了这里没有多久，已经和商会的人很熟，并且通过之前的生意关系，将各处都联系起来，只是树大招风，背地里难免遭人非议。
叶九霆知道师父并不怕这些·说得不好听些，十六年前关于大光明寺的传闻，在杭州郡的商圈和江湖中传开已经多年，从新闻变成故事，却一直被人们津津乐道·不管叶锦城走到哪里，就算旁人表面上不说他，转过身去，背地里何止议论纷纷。
所以现下，无论这桩差事有多么难以钻营，局面有多么难以打开，对于叶锦城来说，都不算什么·只是现在——陆明烛回来了··自从那天在营地被叶锦城撵走之后，叶九霆连着两天没有敢打扰他。
只是他今天去了一趟商会，听里面的人说叶锦城这两日都没有出现，不由得暗暗心惊了·叶九霆绕过屏风走到内室，门页半掩着，叶九霆轻轻敲了两下，里面似乎叶锦城应了一声，又似乎没人。
他管不了那么多，推门走进去，转过小屏，就看见床帐半垂半挂着，叶锦城面对着墙壁侧身睡在榻上··“师父·”叶九霆轻轻唤了一声，叶锦城却并没反应。
叶九霆当他是睡着了，走上前凑近一看，心中不禁微微一惊··叶锦城紧紧闭着眼睛，睡得凌乱的白发从两颊散落下来，苍白的脸色和微微发红的眼睑告诉叶九霆，他之前是哭过了。
叶九霆听见他吸了一下鼻子，带着很重的鼻音··“师父……师父”叶九霆伸出手去，他本来以为叶锦城睡着了，想把他叫醒，可手还没搭到叶锦城身上，叶锦城就伸出手来准确无误地将他的手推开了。
他并没有睁眼，只是用力裹紧了身上薄薄的被褥，往床榻里面蹭了蹭·叶九霆再次伸出手去，又被他推开了··叶九霆本来满心都是不安，生怕师父有点什么闪失，像十几年前一样犯了旧病，可眼下叶锦城这样近乎孩子气的举动让他一愣，随即心里竟然有一点酸涩的笑意。
他想起在自己和师父相依为命的这些年里，自己还是少年的时候，经常有许多的不开心，有时候也会赌气，师父就是这样耐心地安慰自己·世易时移，自己已经长大，而这种情况，也已经反过来了。
他在心里默默地叹息一声，正要抽身走开，叶锦城却说话了··“什么事”·这声音竭力装得若无其事而威严，与方才那种一时情之所至的孩子气举动截然不同，只可惜沉重的鼻音出卖了他。
叶九霆并不敢戳破，他知道师父虽然已经在岁月中强迫着自己岿然不动地面对各种唇枪舌剑和流言蜚语，但是说到底，却又最要面子··“没什么事，师父，我就是来看看你。”
叶九霆转回身走到榻边坐下，“我去了商会一趟，他们说两天没见你，我担心你有事……”·“……我能有什么事·”叶锦城面无表情地起身下地，走到桌边倒了一杯冷茶呷了一口，随即在桌边坐下了。
叶九霆看见他红着的眼睛，心里又惴惴不安起来··“……明烛呢”·这句话显然是迟疑了一下才出口的·可是那人名字的两个字在叶锦城口中无比自然，连带着整句话也无比自然。
叶九霆悚然一惊，后背刷拉拉起了一层粟粒·这种反应着实奇怪，可是也确实情有可原·在他童年的时候，叶锦城在病体支离的那些漫长时光里神志不清，总以为陆明烛还在藏剑山庄，却又怎么也找不见人，因此逢人就问，问的永远是这三个字。
尽管已经隔了很多年，可是这句话在叶九霆来说仍然闻之悚然·更何况此时叶锦城脸色苍白，双目发红，头发散乱，很有点像是当年的意味···“……我这两日没去营地，没见着……师父你放心，他还在这里呢。”
他这句话回答得小心翼翼，并且觉得自己的声音好像都颤抖了·双眼一直紧紧盯着叶锦城脸上的神色，连半分都不敢移开·可叶锦城闻言只是垂下眼睛，沉默了片刻。
他这整整两日都昏昏沉沉，脑子里嗡鸣乱想，头痛欲裂·这种痛不同寻常，是一种潜藏在记忆深处危险的钝痛·以前这种头痛伴随着他的时候，他似乎过了一段十分不堪的日子。
叶锦城心里知道不好，可是一点办法也没有，只能在家闭门不出，竭力阻止自己去想太多·可是与陆明烛的重逢带起他太多翻涌的情绪，这些东西纷纷扰扰，让他一刻也不得安宁。
他知道自己不能再放任心绪这样信马由缰地走下去，否则迟早要犯当年的旧病·与陆明烛重逢带来的喜悦和无地自容的感觉，渐渐开始被一种更沉重的绝望吞噬·陆明烛冰冷而且决意划清关系的神情，和十六年前大光明寺里他血泪交织的眼神重叠了，这些神情目光戳得他剧痛不已，绝望已极。
看见叶锦城伸出手掩住脸，叶九霆慌得急忙站起身来··“师父……”·“不要紧，我很好，很好·”叶锦城喘了口气，心里又开始隐隐地有些云翳似的东西浮起来，他竭力拨开它们，快步逃离，“……我这几日没去商会……”他的语气艰难，仿佛说出每一个字都要费很大的力气，“他们有没有说什么”·话题的突然转换让叶九霆稍微松了口气。
他小心翼翼地观察着叶锦城的神情，随即发现确实还好，并没有什么大碍——他在竭力控制着自己的情绪·叶九霆鼻子突然有些酸，因为他知道，这是师父最大的心病，想要控制得住，何其艰难。
更何况，看陆明烛的态度，大约是决然不想再跟师父多说半句话的了··“表面上倒是还好，没有人说什么·”叶九霆沉吟了一下，“但是我觉得他们大概是挺高兴。”
叶锦城突然放下半掩着脸的手，发出一声冷笑··“他们自然心里是高兴的，巴不得我最好是死了·”·他通过商会的渠道搜集消息，最早来洛阳商会的时候，其实算是外来客商。
虽然藏剑山庄在杭州郡一带的势力大，可是到了洛阳这里，就要削弱很多·叶锦城一个外来的商人，进入商会短短几个月，却因为会钻营，在商会中已经颇聚集起一批人来。
探知狼牙军的消息谈何容易，首先要从狼牙军在商会的势力下手，叶锦城为了搜集消息，同他们多有往来·他一个外来的人，在商会中的地位上升，无形中挤兑了本地商人，又与狼牙军交好，虽然做生意的人大多数都不会同钱过不去，但是他表现得这般热切，却很有些人打心底里看不起他。
商会中的人并不知晓他与狼牙军接触的真实目的，因此对他误会更深··“不说了，你等我收拾一下，去商会·”叶锦城突然一摆手站起来，“记着我之前告诉你的，去了不要多话。”
天色渐渐亮了，林巧巧却已经在后厨忙碌了好一会儿·因为有人出任务受伤，所以头一天晚上宿在营地里的人比往常多些，她也就格外忙一些·这处营地在废弃的矿山深处，容纳不了太多的人，山路也崎岖难行，为了避免被狼牙军发现捣毁，像林巧巧这样常驻营地的人，平时也很少下山，给养之类的东西，偶尔有人送上来，大多数时间，倒是他们自己想办法找些东西来。
好在这里人不多，消耗不了什么物资，也不是十分困难··可是对于林巧巧来说，这就十分难以忍受了·她是万花谷弟子，万花谷以七艺闻名，门下弟子大多风雅，只有她从小入谷，就偏偏与这些东西格格不入，虽说入了杏林门下，医术也只是马马虎虎过得去，治些寻常的伤病还可以，疑难杂症是断然束手无策，更何况那些琴棋书画，她都不感兴趣，生平就只在意吃这一件事。
当初在万花谷里的时候，连周围的师兄师姐，甚至师叔一辈的人，都偶尔也忍不住来蹭她做的饭菜·及至后来出谷游历，每到一地，必然先要去发掘当地的特色吃食。
而到了这营地里，虽然饮食不缺，但是想要吃点好的，就没那么容易了·林巧巧倒不是不能吃苦，只是每每想起来，都觉得遗憾至极··她一面想着以前的事情一面走到后厨，看见灶台旁边铺着的麻袋上放着一只新鲜的黄羊，脸色不禁又好看起来。
这只羊是韦佩瑶那天进山路上遇到的，顺手就打了带过来·营地里伙食不好，总算是能改善一下了··灶上的水开了，咕嘟咕嘟的雾气溢出来散得到处都是，身后的门响了一下，林巧巧还以为是韦佩瑶，便一面忙着揭开锅盖一面头也不回地抱怨道：“阿瑶，你看你干的这是什么事呀，还不如不带这个来呢，这里除了一点葱姜还有盐，什么调料都没有，怎么烧这羊嘛”·“林姐姐，是我。”
林巧巧回头一看，只见是陆嘉言推开门走了进来·雾蒙蒙的厨房里他浅色的头发还是很显眼·陆嘉言走到旁边，看着地上的羊，眼睛亮了一下·林巧巧看见是他，立刻笑了：“罐子，你师父来了”·“啊林姐姐你不要跟着师父学呀我有名字的”陆嘉言闻言立时露出一副气急败坏的模样，“不要叫我罐子”·“哎呀，罐子，罐子，这名字有什么不好嘛你师父给你起这个小名不过是为着你好，好叫不说，也好养活的”林巧巧笑眯眯的，根本不容他反驳，只是忙着将手里- shi -淋淋的葱沥干水，搁到菜板上，“你去外面看看有没有人闲着叫进来帮我把这皮剥了。”
陆嘉言无可奈何地翻了个白眼，却顺手从案板旁边拿下一把庖丁小刀来，蹲下来径自开始料理那羊·这一个月来，由于战事不断西进，狼牙军在洛阳后方的活动也越发频繁起来，陆明烛身上的任务变多了，便也渐渐不再居住在洛阳城内，更多的时候将陆嘉言送到营地里来，林巧巧生- xing -和善，喜欢小孩子，没多久就跟陆嘉言混熟了。
“咦”林巧巧一转头，看见陆嘉言已经动作熟练地将那羊皮豁开一个口子，不由得诧异，“你还会这个”·“这算什么”陆嘉言摇摇头，“以前我跟师父在一起的时候，我们住的那地方什么都没有，偶尔师父带着我下山去，还能遇见一些沙狐石狼，我才五六岁，都看着师父做这些了，偶尔师父也教我的，这个多简单啊。”
·“唉……”林巧巧幽幽地叹息了一声，“好吧，就算这个简单，可惜这里什么配料都没有，只好白煮，怕是要白糟蹋了这上好的羊肉了。”
“糟蹋什么”突然有个声音插进来，林巧巧回头一看，是叶锦城，这简陋的厨房是临时搭起来的，叶锦城个头高，只能两只手撑着门框将头伸进来，“林师侄，我带了点东西，在外面，你去看看。”
“什么”林巧巧的眼睛毫不掩饰地一亮，几乎是撒着欢就跑出去了·叶锦城侧身把她让出去，这才猛然和陆嘉言的眼神对了个正着。
自从那日在营地见面之后，叶锦城就再也没有见过陆明烛一次·尽管重逢和思念的痛楚如蚁跗骨，他却完全不知道自己该怎么办·陆明烛冰冷的弯刀拍打在他的脸上，他们之间隔着仅仅是一个刀身的长度，却又隔着怎么也跨不过去的距离。
他每日辗转煎熬，却仍然没有想好要怎么着手打开这层坚冰·他们之间的旧账本来就太过沉重，又经过岁月的沉淀，坚硬得像是岩石了·沉默并不妥当，但是如果来一次推心置腹的长谈，却又显得太过厚颜无耻了，更何况，陆明烛根本不会给他这个机会。
这一个多月来，他来过两次营地，远远地看到过陆嘉言，尽管有心上去搭讪，可是却又不知道说什么·并且他知道，陆明烛不想理睬自己，回去大约也会跟孩子嘱咐些什么。
尽管不安、焦躁还有愧疚乃至失而复得的狂喜让他每每坐立难安，他却不敢轻举妄动，只生怕一个不好，这个十六年来再也没有的美妙梦境就又要碎裂了·在商会，面对商人们，面对狼牙军们，他仿佛做什么都游刃有余，也从来都自信满满，可是面对陆明烛，以及与陆明烛有关的一切人和事，他现在皆束手无策，仿佛沸鼎中的游鱼一般煎熬万分。
还有一件事，就是眼前这个孩子，尽管他隐隐约约知道这样残酷的事实，自己跟陆明烛再也没法回到当年那样，但是一想到眼前这孩子可能是陆明烛的孩子，他就觉得撕心裂肺地难受起来。
这若真是陆明烛的孩子，他应该为他高兴，他没有资格难过·在经历了自己那样的伤害和背叛之后，若是能找到真心相爱之人成家生子，无形中其实也算是消弭了自己当年带给他的伤痛，这是件好事，是件好事。
可是尽管无数次地这么告诉自己，只要一想起这件事，他还是会难过得中夜醒转，然后枯坐直到天明·她是什么样的女人人在哪里从这孩子的容貌来看，大约她也是陆明烛家乡的人了。
这些问题简直要逼得他无路可退，只能竭力忍耐煎熬··“……你叫什么”·陆嘉言小心翼翼地看着他，并没有开口。
那天师父带他回去之后，跟他嘱咐了几句话，说自己出任务的时候，在营地里就跟着林巧巧最好，别的人不用太多搭理，尤其是眼前这人·师父的话，他自然不敢不听，可是小孩子的心- xing -，却也想不明白这许多事情。
他大致知道，师父等人是在抵抗狼牙军，大家既然都是这个营地里的，自然就不是外面那群坏人了·可是师父却又特意嘱咐自己，不要搭理眼前这个人，这到底是为什么，他还是想不明白。
没有得到回答，叶锦城脸上也许是有些尴尬，不过锅里的水滚着，不断冒出一些白茫茫的蒸汽来，在这逼仄的空间里将他的神情掩盖了·好在林巧巧突然惊喜地叫着跑进厨房，对着叶锦城开心地大笑起来。
“这是三十年的郎官清啊还有别的那些东西……叶师叔，这么金贵的东西，从哪里弄来的”·“嘘，”叶锦城尴尬地将眼神从陆嘉言身上挪开，“……这个是……我从商会那边托人弄来的。
上回来过营地一次，你们这过得太难了，什么都没有·”·“哦，哦哦”林巧巧心领神会地点点头·她人并不算很聪敏，但是一遇到关于吃的事情，脑子就转得比谁都要快些。
她知道现在洛阳城内这样的好酒是买不到的，狼牙军接管了一切，叶锦城在商会搜集消息，定然跟狼牙军打过交道，大约是托人从那里弄来的好酒还有这些东西··“叶师叔，你真好”林巧巧笑眯眯地点头，“这下不愁晚饭做不成了，不过……带这些东西进来，很不容易的吧咱们这里偏僻，要是让人给发现了，可就糟了。”
·“你放心，我有分寸·平时我也不来这里，今天进来商量事情，顺便罢了·”叶锦城点点头，却又像是想起了什么似的，“你这是要做羊肉这个，”他摸出随身带着的几个纸包来，“倒是正好，你不说我还差点忘记带了这个给你们，这是南诏进贡的茶叶，这个是胡桃，放到里面可以去膻气。”
林巧巧笑得更开心了，她知道眼下这些东西都不容易得··“叶师叔，你还懂这个我都没听说过这样的法子……”·“城里面有家店的厨子就是这样做的，等外面不那么乱了，有空带你进城去吃。”
叶锦城笑了笑，眼神却在陆嘉言身上偷偷一扫，随即转身出去了··夜幕渐渐笼罩下来，营地里有几处像往常一样燃起了小小的火堆·热腾腾的肉香开始到处弥漫。
林巧巧收起碗筷，拍了坐在身边的陆嘉言一把：“吃慢点，里面还多得是·”·陆嘉言总算舍得在咀嚼的间隙抬起头来，含含糊糊地塞着一嘴的食物··“林姐姐，为什么你做的饭总是这么好吃啊”·“不是我做的好吃，”林巧巧笑眯眯地捏他的脸，“多亏了叶师叔今天带来的酒和茶叶，不然没这么好吃的。”
陆嘉言愣了愣，转头看看坐在另一侧的叶锦城，其他人各自忙着吃饭，没人注意这边·师父说过，不要搭理这个姓叶的叔叔，可是看林姐姐，又好像很喜欢这个人的样子。
师父的话是要听的，可是师父也说过，林姐姐的话可以相信·那眼前这个人，到底该不该搭理呢陆嘉言那点小孩子的心思正在想不明白这些事情，就又听见林巧巧问：“哎，你师父做的饭好不好吃”·“师父也好吃，不过没有林姐姐你做的好吃。”
“哦·”林巧巧满意了，笑着正要说话，就听见身后不远处一声咳嗽，她转过头，叶锦城端着碗坐在后面不远处木头垒起来的堞垛上，双眼发亮地盯着她，见她回头，就冲她招了招手。
林巧巧站起身来走过去·
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