庶子逆袭［重生］ by 四月流春（四）(4)
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庶子逆袭［重生］ by 四月流春（四）(4)
·庆王看了会儿，催促道：“孩子吩咐奶娘照顾着，不早了，我们去用膳·”·“好啊·”郭达伸手，单臂抱着儿子，虽然当了父亲，但仍旧豪迈粗犷。
“殿下，请·”容佑棠吁了口气，如蒙大赦，抱婴儿短短片刻，他脑门差点儿冒汗··庆王府里其乐融融，太傅府的气氛却压抑沉重··“嘭”的突兀一声·“父皇老糊涂了”·大皇子气愤难平，满脸怒容，负手来回踱步，焦虑不堪，烦闷说：“储君之位始终悬空，一拖再拖，他年逾耳顺，究竟什么意思”·“殿下稍安勿躁。”
白发苍苍的韩太傅端坐，苦口婆心地劝诫：“千辛万苦都走过来了，您请一定沉住气——”·“叫本殿下如何冷静”大皇子倏然转身打断，他已过了而立之年，法令纹深重，眉头紧皱，忿忿道：“平民设计毒害亲王，耸人听闻，父皇却宽容赦免，绝口不提追查，只赐死了夏小曼，宋慎逃过一劫，老三更是毫发无损咱们白费功夫了。”
“唉，出人意料啊，老夫实在没想到·”韩太傅沧桑叹息：“难道陛下……可是，庆王刚正冷硬，一贯不得人心·”·大皇子一屁股落座，咬牙切齿道：“户部右侍郎之位悬空数年，尚书吴裕又告老了，一下子空出两个缺，哼，且看父皇如何安排”·韩太傅欲言又止。
“您有话直说，无需遮遮掩掩·”面对外祖父，大皇子勉强维持仪态··韩太傅肃穆猜测道：“殿下，您仔细想想，陛下是否有意把户部的空缺赏人呢”·“赏给谁”·第205章 不舍·“容佑棠。”
“他”大皇子摇摇头, 满脸嘲讽，短促“哈”地一声冷笑，讥诮说：“他算什么东西乳臭未干，倘若真把空缺给了他，父皇未免太偏心了”·韩太傅端着茶杯，垂眸, 面色凝重, 冷静分析道：“殿下，容佑棠虽然年轻，但较为沉稳，行事老练果敢, 不同于一般人，否则岂能将喜州治得风生水起凭其政绩，陛下给予封赏是合情合理的。”
“哼, 纵使他有些才干，可我大成贤才济济, 政绩斐然者不知多少，朝廷的空缺就那么几个, 叫谁补缺还不是靠父皇一句话”大皇子黑着脸，扼腕说：“户部侍郎空缺，这几年，咱们举荐的人选要么被驳回、要么被另作安排，父皇始终捂着，真真叫人头疼唉, 您是两朝元老，辅佐君主半生，您可看得明白”·谁能明白·韩太傅叹了口气，无奈道：“自古圣意难测，陛下贵为天子，他的心思，谁也看不准。”
“咱们该如何是好”大皇子眉头不展··“殿下，您冷静些，务必沉住气，谁走到最后谁就是赢家·”·“那是自然。”
大皇子点点头，用力闭了闭眼睛，抬手扶额，头疼道：“泽祥之国三年多了，皇后孝期已经结束，父皇却一直将旻衡、旻裕留在京中，交由母妃抚养，实在是欠妥，外人可能误会我们扣留孩子做人质呢”·“广平王几番上奏恳求接世子和公子回封地，可陛下并未准奏，一拖再拖，只能请娘娘再辛苦些，交代底下人好生伺候皇孙，绝不能疏忽，否则朝野的议论就难听了。”
韩太傅肃穆叮嘱··皇后病故，中宫嫡子失宠后获封广平王，之国多年，他的两个嫡子赵旻衡和赵旻裕，奔丧后留在京城为祖母守孝，承天帝吩咐韩贵妃代为抚养。
甜文强强·“您老放心，母妃清楚利害，一贯疼爱泽祥的儿子，连我的孩子都往后排了·”大皇子撇撇嘴··“无妨，血缘亲疏深刻在骨子里，旻琨长大后会理解的，他是皇室长子长孙、是娘娘的心头宝，岂有不疼爱的”·“咦”·灵光一闪，一股疑惑稍纵即逝，大皇子沉思半晌，蓦然笑了，唏嘘道：“当年皇后妒性大发，设计谋杀了淑妃，小九却命大逃过一劫，父皇安排皇后抚养九弟，嫡母抚养孩子属于名正言顺，无人反对。
如今，虽然皇后病逝了，但旻衡旻裕有姨妈宸妃，她比我母妃更合适，唉，父皇真是、真是……”·——下旨命令妃嫔亲自抚养对手的子孙，意在敲打么·皇后生前和韩贵妃斗了半辈子、势同水火，可想而知，当韩贵妃眼皮底下日夜晃着对手嫡孙时的滋味，难免恨得牙痒痒。
“圣意难测·”·韩太傅再度感慨，苦笑道：“最初陛下钦点娘娘抚养广平王的孩子时，老夫一度以为他想扶持娘娘登上继后位，岂料陛下毫无那意思，令娘娘十分失望。”
“唉·”大皇子忍不住长叹息，喃喃低语：“我也曾误以为父皇有意扶正母妃、给我嫡出的名分，谁知却是一场空欢喜·”·“殿下，由此可推测，当年淑妃的死，陛下并非一无所察，兴许碍于某些不得而知的理由，所以忍下了。”
韩太傅正色指出··“可能吧，父皇的心思太复杂，旁人难以揣测·”大皇子惆怅附和，两眼无神·他自懂事以来，一直被耳提面命争夺储位，争了三十年，身心疲累，倘若日后做不了皇帝，他甚至不知道自己还能做些什么。
“纵观众皇子，目前能与您抗争的，只有庆王了·”·“老三哼，我那三弟啊，叫人不知该如何评价，他自幼酷爱研读兵书阵法，耿直强硬欠缺圆滑，因为淑妃之死顶撞激怒父皇，被派去镇守西北十年，坦白说，兄弟们一度担心他回不来了。”
大皇子后靠椅背，眯着眼睛，有气无力地说：“不过，世事难料呀，他身经百战、屡次斩获战功，捷报令父皇龙颜大悦，赐封其为庆王，众所周知，四弟的瑞王爵位是父皇顾全大局才封的，其余兄弟倒落后了。”
顿了顿，他冷冷道：·“假如父皇有意将皇位传给他，那就离谱了，简直匪夷所思以老三那嫉恶如仇的性子，朝廷迟早被他玩完·”·“并非老夫心怀恶意，陛下确实年事已高，他若是有个好歹……”韩太傅点到为止。
“不行，绝不能松懈一定要设法婉劝父皇尽快择定储君，否则上至文武百官、下至黎民百姓，总是猜疑议论，长此以往，必定人心惶惶，家国不安稳。”
大皇子语调激昂，大义凛然，火速打起精神，坐直了，怒道：“过两日早朝，容佑棠的封赏应该会下达，且等着瞧，看父皇究竟会多么偏袒老三，他这些年不断提拔重用庆王党，愈来愈过分了”·“殿下息怒。”
韩太傅年迈体弱，议事稍久便精力不济，他不舒服地拽拽领口、换了个坐姿，略一思索，缓缓问；“容佑棠的身世鲜有人知，他回京述职，周仁霖那边有消息吗”·“呵。”
大皇子登时微笑，万分鄙夷，轻慢道：“周仁霖贪婪虚伪，女干诈狡猾，他舍弃泽祥投靠本殿下，可后来发现其子容佑棠与庆王交好，他又动心了，千方百计推脱差事，估计想第二次抽身退步，您听听，可笑不可笑他犹犹豫豫，落子频频悔棋，把皇子们当什么了”·“根据查获的内情而言，容佑棠很有些气性，堪称叛逆，竟然宁愿认太监为养父、也不认现任朝廷大员的亲生父亲，刚强固执，怪道能得庆王赏识，他们骨子里其实是一路人。”
韩太傅淡淡评价··“我已派人告诫过周仁霖了，把柄在手，他不敢不从，若是临阵脱逃，他绝没有好下场·”大皇子语意森冷··“对了，听说平南侯病势凶险，估计没多少日子了，陛下可有旨意”韩太傅倾身问。
亥时中，夜深了，蜡烛滴泪，攒了一圈堆积着··大皇子微微困倦，抬袖遮掩打了个哈欠，漠不关心答：“父皇给派了御医，并赏了些药材，聊表慰问罢了。”
“那，您府上呢”韩太傅殷切注视外孙··“放心吧，场面礼节少不了，管家一早送去平南侯府了·”·韩太傅满意颔首，意识到对方困眼惺忪，他便起身，主动开口：“时候不早啦，今日议事到此为止，您是此处歇息还是回府”·“我回去。”
大皇子撂了茶杯，起身又打了个哈欠，说：“明儿一早得入宫给父皇请安，顺便找母妃商量万寿节的寿礼，年年过寿，礼物来来回回就那几样，还真有点儿头疼。”
“挑一样中规中矩的玉雕吉祥物，总不会错·”韩太傅谆谆教导··“知道了·”大皇子一边说，一边往外走，随意摆摆手，叮嘱道：“留步，不必送了，您老请早些歇息，别太操劳。”
“是，多谢殿下关心·”韩太傅十分欣慰，不顾冬夜寒冷，执意迈着蹒跚步履，把外孙送出二门才被劝住，含笑目送许久··与此同时·庆王府内的小接风宴已散席。
吃饱喝足，三人返回书房，喝茶闲聊··“无论如何，我绝不会要八皇兄的府邸”九皇子赵泽安义正辞严地表态··“简直胡闹嘛”郭达相当没好气，大马金刀坐着，难以理解地说：“虽然尚未落成、尚未挂匾，但全京城都知道那是属于八殿下的，我们小殿下怎么住”·容佑棠困惑问：“确实不妥，那是谁出的主意”·“工部和礼部的若干官员。”
赵泽安颇为苦恼，少年正值嗓音粗哑的年纪，摇头告知：“我可以出宫开府了，父皇尚未有明旨，却有人提议把八皇兄的府邸扩一扩、尽快竣工，让我入住你们听听，像什么话”·甜文强强·庆王沉稳道：“父皇英明睿智，断不会准奏的。
况且，有我在，你还怕没府邸”·“哥，我不是怕，只是觉得荒唐·”赵泽安皱眉，言行举止神似胞兄··“九殿下，万寿节在即，你的府邸肯定明年才会正式商定，落成之前，不拘庆王府还是定北侯府，请随意住。
老夫人正督促我们挑选宅地呢，可不能马虎，堪舆要耗费一阵子·”郭达努力安慰表弟··“快则明年中、慢则年底，你的府邸就会建成·”庆王正色承诺。
“谢谢哥谢谢二表哥”赵泽安笑着道谢，毫不惊惶··“时候不早·”庆王率先起身，催促道：“小九，你该歇息了，明早入宫去给父皇请安，并且记得探望你四哥。”
“好的·”赵泽安认真答应，一贯敬重兄长，随即说：“你们慢慢聊，我困得站不住了，改天再会·”·“去吧·”·“殿下慢走。”
容佑棠笑着目送，而后恭谨询问郭达：“公子，河间巡抚戚大人托我给贵府捎了些土仪，不知何时登门拜访合适”·“啊”郭达挑眉，眼珠子转了转，心头涌起一阵阵尴尬，忙叮嘱：“尽管放心大胆地来我这几天都在家，你随便挑个日子，咱们痛饮几杯。”
当年外调喜州前夕，申斥、罚跪、赠药、驱赶……往事历历在目，但容佑棠早已释怀··“多谢·”容佑棠拱手··郭达重重一拍对方肩膀，饱含歉意，没说什么，告辞回府了。
顷刻间，书房内剩下二人独处··偌大的书房，静悄悄，仅庆王一人端坐，他正低头喝茶··双方相距稍远，容佑棠站立，定睛凝视半晌，暗忖：殿下的身影看着……很孤单·熏笼里燃烧的炭“噼啪”焚裂一声，惊醒了两人。
“你不是说要回家吗”庆王低声问··“嗯·”容佑棠忽然觉得内疚，讷讷地解释：“我刚回京，陛下准许歇几日，世交亲友多年未见，理应登门拜访，比如严师叔、舅父、师父，等等。”
语毕，他歉意望着对方··庆王点点头，通情达理道：“礼不可废，那是应该的·夜深了，我让管家安排人护送你·”说着他就要起身，容佑棠赶紧劝道：“不用麻烦，我自己可以，殿下快歇息吧。”
庆王眼神深邃专注，沉默寡言··“你、你早点儿休息·”容佑棠被看得倍加内疚，无奈确实诸事缠身，只能硬着头皮道别：“殿下，我回去了。”
“嗯·”庆王表面平静··“咱们过两天见·”·“好·”庆王目不转睛··容佑棠下定决心：“我走了啊”·“路上小心。”
庆王缺乏阻拦的理由，默默目送对方离去，无声叹了口气，垂首，独自枯坐··然而，下一瞬，容佑棠去而复返·“你——落下东西了”庆王诧异抬眼。
容佑棠屏住呼吸，轻轻掩上房门·第206章 相悦·“回来做什么”赵泽雍问, 虎目炯炯有神··容佑棠不答话，鼓足勇气，缓缓吸了口气，迈步靠近对方。
两丈、一丈、八尺、五尺、三尺……·容佑棠站定，四目对视瞬息，他弯腰垂首, 两手扶着庆王的肩, 唇落下去，小心翼翼亲吻其额头、眉间、高挺鼻梁，最终唇舌相触时，他鼓起的勇气却消耗尽了, 犹豫停顿，正忐忑思索时，后背倏地横过一条坚实臂膀, 并悍然箍紧·“啊”容佑棠冷不防被一拽一抱，两脚腾空, 吓得低喊一声，手本能挥了几下, 仓促抓住椅子靠背。
赵泽雍呼吸粗重，鼻息似乎是滚烫的，左手搂紧，右掌不住用力摩挲抚弄怀里人的腰背，目不转睛说：“不回家了嗯”·“我——”容佑棠语塞，腰背肌肤被揉弄得生疼, 下意识往前挪了挪。
方才，他其实已经走到院门口，可越想越觉得庆王独坐的身影孤孤单单，难免不忍，心头一酸脑子一热，不假思索，鬼使神差地转身返回··“你什么”赵泽雍抱着人起身，大踏步地走，绕过屏风和多宝锦阁。
书房里间简单设了一榻，供庆王处理公务之余小憩养神·此刻，里间只有角落里亮着一盏戳灯，昏黄静谧··庆王抱着人，疾步如风，沿路接连撞开柔顺垂地的帐幔。
“殿下——我的眼睛”容佑棠吃痛捂住左眼，他猝不及防，被起伏飘荡的层层帐幔打了个正着，还没缓过神，“嘭”一下，天旋地转，整个人已经仰躺床上紧接着，庆王俯身压下，结实躯体十分沉重，霎时令其呼吸困难。
“眼睛怎么了”赵泽雍耳语问，依次吻了吻身下人的两只眼皮··“被帐子刮了一下·”容佑棠轻声告知，费劲地动了动，却更是被牢牢按进床褥里，只得暂时不动。
“疼吗”赵泽雍安抚性地吻了又吻··容佑棠摇摇头：“没事，缓过去了，不疼·”·赵泽雍不再说话，开始埋首吮吻，肆意深入探索，一双人影交叠，旖旎拥吻间，不时响起异样水声。
外袍、夹袄、中衣……一件件剥离，寒冷冬夜里，对方躯体强壮火热，烫得容佑棠口干舌燥，心突突乱跳，小声提醒：·“殿下，轻点儿，别弄烂我的衣服，还得穿着回家呢。”
“你还要回家”赵泽雍不敢置信··容佑棠恳切地解释：“假如我回京第一天就夜不归宿，家父必定很失望的。”
甜文强强·赵泽雍手上动作一顿，板着脸，继而分不清体内焚烧着什么火，干脆利落一使劲，床榻里接连“嗤啦”几声，夹杂徒劳的阻拦，转眼，撕烂的里衣衬裤被随手丢开，其中一角白色衣料跌落脚踏，欲坠不坠。
随后，帐幔里有人“唔唔”含糊求饶，挣扎得被褥床榻连连窸窣闷响，一只白皙略显单薄的脚突然踢开纱帐，脚趾蜷缩着，剧烈颤抖，胡乱蹬了几下，继而被一把捉进被窝，喘息声久久不绝。
……·容佑棠回京述职的第一天，直到子时，才乘马车返回家··马车平稳前行，车轮声辘辘，摇摇晃晃，情投意合的两人并排，令人昏昏欲睡。
赵泽雍心情好极，垂首吻了吻对方额头，威严恐吓：“醒醒，你家到了，不下车就立即回王府·”·“下，我下”容佑棠赶紧睁开眼睛，疲累困倦，慢吞吞整理睡得皱巴巴的衣袍，说：“多谢殿下护送，下官无以为报，唯有请您回程小心。”
“无以为报其实你可以护送本王回府·”赵泽雍一本正经地提议··“你送我，我又送你抱歉，这次太晚，我明早要外出拜访亲友，待下回，我一定护送你，多少次都行”容佑棠忍俊不禁，低头抻了抻领口，嘀咕说：“看吧，您又撕烂我一套衣裳，回去被问起就糟了。”
“无妨，你大可坦言相告·”·“那可不行家父年事已高，禁不住刺激·”·容佑棠忙不迭摇头，他敏捷跳下马车，探头道别：“殿下，我进去了，您路上小心，回去就歇息吧，别总熬夜。”
赵泽雍点点头，眼中满是笑意，关切催促：“小容大人，快回去，以免被令尊训斥打板子·”·容佑棠忍笑，严肃反驳：“我这么大了，家父一早不打板子了，只有口头教导。”
“倘若他恼怒得失去理智、想动家法，切记及时搬本王出去挡着，告诉他，是本王强行扣留了你·”赵泽雍谆谆叮嘱··殿下在开玩笑吗·“行呐”容佑棠满口答应，两情相悦，自是发自内心的满足，反而催促：“别耽搁了，您这就回王府吧，咱们改日见。”
虽说两情久长不必朝朝暮暮痴缠，但他们分开三年，久别重逢，狂喜之余，自然有说不完的话——即使不说话，仅相互陪伴，心里也是高兴的··堪称依依不舍，告别半晌，容佑棠在对方目送下踏进家门，一路脚步轻快，直到远远看见养父书房透出灯光时，激动感才渐渐消退：·糟糕·爹还没歇息在等我吗·“冬子，老爷还没睡啊”容佑棠问。
小厮张冬答：“老爷和管家在书房商议打点礼物，忙一晚上了·”·容佑棠登时愧疚，挥退小厮，独自站在院子里，摸摸鼻子，又悄悄打量自己的着装，疑神疑鬼，半晌，才慢慢走向书房，刚站定，便听见房里传来一声叹息：·“唉。”
“老爷，您放心歇息去吧，我来等着少爷，他出门前说了回来的，必不会失信·”管家李顺忙得头也不抬··“我岂能放心养儿一百岁，长忧九十九啊。”
容开济由衷慨叹，他放下书本，捏了捏眉心··“咱们家少爷非同寻常，连陛下都夸赞能干呢，您老无需担忧·”李顺打了个哈欠，将若干礼盒整齐码放，拍拍手，禀告：“行啦老爷，您请过目，这些礼盒可供少爷直接提着去拜访亲友。”
容开济捶捶后背，略翻看几眼，满意道：“很好，辛苦你了·等哥儿回来，问问他的行程安排，看是歇一天还是明早就开始探亲访友，他离京三年，亲戚朋友逢年过节都不忘送礼问候，难得呀，佑棠于情于理应该当面致谢。”
怪我，回来晚了……·门外的容佑棠听得万分羞愧，忙敲门，恭谨禀告：“爹，我回来了·”·“哦”·容开济立刻笑起来，李顺急忙拉开房门，招呼道：“少爷快进屋暖暖身子，外头下雪呢，怪冷的。”
“棠儿，御前奏对顺利吗几时出宫的为何这么晚才回家”容开济迎上前，絮絮叨叨地询问，伸手欲接过儿子披风。
容佑棠忙一避，自行放置披风，选择略去一截儿，细细回答：“您放心，入宫述职挺顺利的，我去庆王府拜谢殿下了，偶遇九殿下和郭二公子，一齐用了晚膳，喝酒聊天，所以回来晚了。”
“原来如此·”·容开济相信儿子所言为真，一听见九皇子和郭达在场便宽心许多，垫脚为其拂拭头顶落的雪花，欣慰笑道：“咱们家里，数你个头最高”·“是吗”容佑棠笑眯眯，行至盥洗架前，准备洗洗手——可刚挽起袖子，却发现右手手腕上方赫然几个红紫指印，异常显眼·殿下实在太用力了……·容佑棠心里一阵阵发虚，火速放下袖筒遮掩，匆匆撩水洗手。
“拜礼准备好了，你是什么安排记着啊，首先该去拜访严家，世叔已经告老颐养天年，入冬后病了一场，有些凶险，幸亏调养得当，但仍卧床，唉。”
忆起家道艰难时严家频频伸出的援手，容佑棠担忧之下，立即赞同：“好陛下允了几天假，我明早就去严家，下午去舅父家，后天去师父家，其他重要朋友也要聚聚。”
“很是·”·容佑棠接过管家奉上的滚水，想了想，一拍额头说：“哦，是了，还得去一趟定北侯府烦请爹帮忙备一份礼给郭将军的小公子，我今晚抱了孩子，却毫无表示，怪不好意思的。”
“是吗”容开济眼睛一亮，顿时兴致勃勃，说：“那年你不在家，郭将军迎娶大理寺卿的千金，啊呀，那个热闹啊一转眼，将军的孩子——哎，多大啦”·甜文强强·“七个多月。”
容佑棠头一回抱婴儿，颇觉有趣，两手比划着告知：“他生得白白胖胖，小胳膊腿儿特别有劲儿，踩着我的肚皮跳个不停，活泼极了·”·“是啊，孩子是家族血脉的延续，都是可疼爱的。”
容开济意味深长地教导··呃·容佑棠直觉不妙，屏息凝视，抬头看了看更漏，当机立断，殷切提醒道：“爹，三更过了，您请歇息吧，别熬得太晚，仔细保养身子要紧。”
“我——”·容开济提了口气，腹有千言万语，可儿子刚回家、而且时已三更，实在不便如何，遂负手皱眉，点头说：“唔，回屋去吧，明早可以多睡会儿，等着我叫你。”
“谢谢爹”容佑棠感激躬身，毕恭毕敬侍奉养父躺下安歇··一晃半月，腊月将近，年味渐渐浓了··容佑棠探亲访友完毕，他虽是地方知府，却身兼翰林院官职，承天帝准许其旁听早朝。
这一天早晨，鹅毛大雪漫天飞舞，滴水成冰，幸而金殿有火墙和地龙，否则文武百官一站个把时辰，年轻人尚能忍受，年迈者却扛不住··“平南侯辛劳半生，可谓鞠躬尽瘁，无奈寿数天定，纵使朕派遣御医亦无力回天，朝廷痛失一元老啊。”
承天帝高居龙椅，双手握膝，语调肃穆··“吾皇圣明仁慈，实乃我大成之福·”·“陛下请保重龙体·”·……·容佑棠位于队列中后方，身姿笔挺，中规中矩，跟随众同僚躬身拱手。
承天帝威严吩咐：“广平王远在南境，回京需好一阵子，沈轩”·礼部侍郎沈轩出列拱手：“微臣在·”·“平南侯贵为国丈，你部应负责协办其丧葬诸事宜，不得有误。”
“微臣遵旨·”沈轩领命··承天帝颔首，眯起眼睛，苍老疲惫无法掩饰·李德英见状，忙上前附耳请示几句，随即高声唱喊：“陛下有旨：诸位大人有事启奏，无事退朝。”
金殿鸦雀无声··片刻后，李德英便宣布：“退朝”·承天帝离开龙椅，挥退意欲搀扶的太监，信步返回寝宫··“微臣恭送陛下。”
容佑棠起身，大大松了口气，抬头下意识扫视：·只见庆王身穿亲王礼服，位于最前方，正和大皇子、定北侯父子以及若干重臣交谈··容佑棠看了两眼，正欲转身出宫，却忽然被人轻轻拍打一下，他诧异扭头：·“你来”周仁霖黑着脸，耳语命令庶子·第207章 威逼·半个时辰后, 两人立于小巷深处。
因退朝后众目睽睽，容佑棠再三推脱未果，勉强按捺烦闷之意，率先发问：“不知周大人有何指教”·“明棠，你——”周仁霖又伸手想抓儿子胳膊。
“有事说事，莫动手”容佑棠敏捷避开, 面无表情道：“方才散朝, 众目睽睽，你却生拉硬拽，不知道的，还以为你想殴打同僚。”
“老子教训儿子, 天经地义，难道我打不得你吗”·周仁霖理直气壮，压低嗓门质问：“自你回京以来, 四处拜访亲友，连叫不出名字的都亲自登门问好, 独独遗忘了你的亲生父亲我几番派人递话，你却千方百计推脱, 避而不见。
明棠，你未免太不孝了”·“父慈子孝，父慈排前边儿，慈父方得孝子，周大人，您怎么看”容佑棠板着脸。
“你——”·周仁霖忿忿呵斥：“孽子, 亏你饱读圣贤书，却连天理孝道都不明白，简直该打即使从前有些过节，可你嫡母已死，我年纪也大了，周家属于你们兄弟三人，你心里究竟还有什么不满的”·容佑棠定定神，警惕扫视周围，强压下火气，干巴巴答：“我不明白你在说什么。
周大人，今日并未休沐期，你不用忙公务吗叫外人看见，大成的朝廷命官忒也游手好闲了·”·“怕什么外人看见又如何”·周仁霖眉头一扬，相当没好气，昂首训责：“你个逆子，肆意妄为，硬生生把户册从家里挪走、挪到舅舅名下，认舅作父，那些我暂且不追究。
但，即使你另造身世，也无法改变瑾娘是我妾氏的事实，退一万步，若论眼下辈分，我是你姑父，仍是亲戚呢·”·瑾娘，容怀瑾，乃容佑棠生母··容佑棠脸色突变，勃然大怒转身就走他最憎恶生父嘴上牵扯娘亲，此乃其逆鳞，永生无法释怀的疙瘩。
“哎，站住”·周仁霖急了，忙抢步追赶，伸手狠拽庶子胳膊，死死抓紧，气急败坏地威胁：“想走有本事从我身上跨过去，让老天爷睁眼瞧瞧，你是如何忤逆父亲的”·这条巷子往前走一段，便是繁华闹市，京都各部衙门均分布附近。
秀才遇上兵，有理讲不清··对方豁出去了耍无赖，容佑棠还真不能如何，险些气个倒仰，再度挣脱，抻了抻凌乱袖筒，怒问：“你到底要干什么”·父子对视，剑拔弩张。
周仁霖单手叉腰喘了喘，他鬓染霜华，眼尾细纹密布，渐渐发福，昔日风流英俊的探花郎已老去··半晌·“你回京述职，并无紧急公务，连聊一会儿的时间都没有吗”周仁霖无奈抱怨，态度软化。
他仔细打量多年未见的庶子，满意于对方勤恳上进、政绩斐然，难掩欣慰骄傲——尤其对比至今一事无成的嫡子时··容佑棠别开脸，冷淡催促：“周大人，请勿强人所难，说吧，你蛮横拦路是何意”·甜文强强·“咳咳。”
周仁霖抬袖掩着，清了清嗓子，威严说：“你在外三年受苦了，政绩尚可，但切勿骄躁，应时刻谦虚自省·听说，与你一同回京的那两个武官已经受到封赏，那你呢陛下可有旨意”·容佑棠皱眉，十分不解，困惑问：“我什么”·“别装傻”·周仁霖佯怒，开门见山问：“你把喜州治理得不错，任地蒸蒸日上，连跟随的属下都有封赏，你怎会没有”·容佑棠摇摇头，不可思议地笑了笑，诧异道：“您这话真奇了陛下的心思，臣子岂能公然议论揣测封赏与否，全凭陛下圣明裁断，朝廷命官只需尽忠职守即可，邀功请赏像什么话”·“话虽如此，但依陛下平素性情，他多少会嘉奖你的。”
容佑棠挑眉，反感道：“我年轻无知，却幸得陛下委以重任，已经心满意足，时刻铭记浩荡隆恩，誓死效忠朝廷，从未肖想其它·”·“哎，人往高处走，你我父子之间，且说无妨。”
周仁霖凑近了，作苦口婆心状，耳语劝导：“明棠，如今朝局复杂莫测，波谲云诡，那几位主争红了眼睛，将来不知会酿成什么祸·坦白说，虽然喜州清苦，可为父希望你尽快返回地方，继续当知府，扎扎实实沉淀几年，认真修习为官处事之道，待尘埃落定后，你再设法回京，那时才稳当。”
云里雾里的，你什么意思·容佑棠全程戒备，频频扫视四周，直言表示：“我奉旨回京述职，是走是留，并无选择余地，只能听从朝廷命令。”
·东拉西扯铺垫至今，周仁霖终于说出真实来意，叹道：“据悉，陛下似乎有意让你留京·”·“哦我倒是没听说。”
容佑棠收回观察巷口动静的视线，泰然自若··“你这孩子，又装傻”·巷子里刮过一阵凛冽寒风，卷得青石板上的积雪打旋儿，寒意刺骨。
周仁霖搓搓手掌，冻得嘴唇发白，笃定说：“连我都能知道的消息，庆王势必更加清楚，莫非他没告诉你”·容佑棠心念一动，蓦然醒悟，暗忖：哦，他八成替人当说客来了。
“唉，俗话说‘上阵父子兵’，我却没那福气，生了你这任性的孩子，天生反叛，处处与长辈对着干”周仁霖扼腕痛惜，想了想，殷切地叮嘱：“明棠，父亲不可能害你。
记着，假如陛下留你在京，无论如何，切记一定推了你留京百害而无一利，须知国丈病逝、广平王奉旨奔丧，顺便贺万寿节，至少年后才会之国——到时一山三虎，搏命相争，你便成了庆王最大的软肋，必定遭殃啊。”
庆王殿下……·容佑棠面色不改，神态沉静··“倘若你们果真情投意合，忍心看他争储落败、郁郁寡欢甚至丧命吗”周仁霖加了把劲儿，继续游说：“为父所言句句属实，明棠，你一贯聪敏，必能想通，非常时期，水火之局，宁少一事不多一事。
皇后孝期已完，庆王年届而立未娶妻，于皇室中着实罕见，正处于风口浪尖，假如你留京，天天往庆王府跑，难免招致流言蜚语，何必呢”·不得不说，生父提的都是实情。
容佑棠垂眸沉思，半晌，抬眼，眸光明亮，肃穆答：“具体该如何办，我自会慎重考虑·”·“还考虑什么呀总而言之，你千万别留在京城我不逼你认祖归宗了，听父亲这一次，就算你是孝子了。”
周仁霖一手叉腰、一手扶了扶官帽，万分焦虑，脱口而出一句实话：·“好歹帮一帮爹啊”·容佑棠顿时了然，大概猜出对方处境，沉吟不语。
“说话呀，别发呆·”周仁霖伸长脖子催促，他被大皇子党胁迫，无法逃避，只能听命行事，急欲摆脱威胁，迫切渴望抽身退步，遂不管不顾，竭力劝说庶子：“常言道，一山不能容二虎，何况三虎爹是为你好才特意提醒的。
明棠，你年纪轻轻，仕途已算得意，别太冒进了，听话，退回喜州再缓几年吧，以免被卷进争储旋涡·”·虚伪，假仁假义，满口为我好，实际上你是给自己打算·忆起种种往事，容佑棠心头火起，忍无可忍，语调平平说：“你既然知道一山三虎争斗的凶险，为什么还敢一脚踏两船呢不怕船翻了”·“你……”·周仁霖愣了愣，继而震惊，瞠目结舌，仓惶左顾右盼，目不转睛审视庶子，避重就轻，含糊回应：“你先管好自个儿。”
知子莫若父，反之亦然··容佑棠坚信生父正设法摆脱大皇子、不愿继续效忠，逐渐夺回主位，淡漠说：“常在河边走，哪能不湿鞋天下没有不透风的墙，你那事儿，三五年前或许无人知晓，但如今，该知道的都知道了。”
“少胡说八道”·周仁霖狼狈语塞，无言以对·他眉头不展，喘着粗气，片刻后，猛地一摔袖子，戾气十足，眯着眼睛打听：“外头是否有谁议论我”·“周大人心知肚明，何必询问”容佑棠反问。
“哼·”周仁霖扯着嘴角弯起，冷冷道：“我确实知道一些，不过，那几位皆不足为惧·虽然皇后和国丈相继去世，但威望永存于大成，我、我不怕，大不了一块儿死”·困兽之勇，更不足惧。
容佑棠暗中摇头，内心五味杂陈，面上却不显，深感疲惫，平静道别：“周大人，我尚有公务在身，恕不奉陪，告辞·”语毕，转身迈步··“慢着”周仁霖立即阻拦，张开双臂挡住去路，仿佛拦截救命浮木似的，神态近乎疯狂，夜不能寐的眼睛泛红，缓缓道：·“以上一件，是为其一，你仔细考虑考虑。
其二，你不认父亲，连兄长也不肯认吗明杰在翰林院苦熬三年，至今未能挑上庶吉士，无法谋取好缺，你是侍讲学士，有权参评，何不拉一把他你们可是亲兄弟”不等庶子开口，周仁霖又说：·甜文强强·“假如你听话，我可以将你娘亲提为贵妾。”
“够了”·谁稀罕·——平南侯尸骨未寒，以周家的乱象，容怀瑾清静长眠才是上策，提贵妾并无好处。
容佑棠难以自控，瞬间暴怒，目光如炬，从牙缝里吐出字说：“阴阳两隔，逝者入土为安，周大人竟然拿逝者做文章”·总算捏住你的七寸了周仁霖微笑，掸掸袍袖，慢条斯理道：“本官处理家务事，谁有理由阻拦”·容佑棠脸色铁青，拂袖而去。
夜间·庆王府·“简直荒唐”赵泽雍一声断喝··“周、周大人也太过分了·”郭达叹为听止，顾及容佑棠在场，他艰难忍下许多批评。
“虽然荒唐过分，但他确实有权处置家慈名分……以及我的衣冠冢·”容佑棠长叹息，透骨酸心，难掩低落，深吸了口气，勉强镇定道：“毕竟在周家生活十几年，我们母子的存在无法抹除，那是不争的事实。”
“无非大殿下他们怕容哥儿补缺户部要职，所以命令周大人威逼罢了·”郭达直言不讳··赵泽雍略一思索，凝视容佑棠，低声问：“此事必须尽快解决，小容大人，你是想自己动手还是本王代劳”·第208章 密谈·“我自己解决。”
容佑棠恳切扫视在场众人, 无奈解释：·“这世上，恐怕没有人比我更了解他·”·携记忆重生的人，几乎看过亲生父亲的所有面孔··郭达率先点头：“行毕竟算家务事儿，我们拿捏不大准分寸，你自己决定吧。”
“倘若情况棘手，务必及早求援·”庆王严肃嘱咐··容佑棠颔首, 苦中作乐道：“那是自然的, 危难时期我定会奔走求助·所以，提前给诸位道谢了。”
语毕，端端正正一拱手··“谢什么遇见麻烦尽管来找，我还欠你一个人情呢, 好歹给个机会偿还·”郭达很是内疚，言下之意是当年的赠药风波。
虽爆发过不愉快，但掐指一算：定北侯府的国子监荐书、王府和北营里受过的照顾、郭远给戚绍竹的荐信……恩仍大于怨··容佑棠心平气静, 诚挚道：“将军言重了，哪里有什么人情倒是我, 一向承蒙贵府关照良多。”
说者乃诚心，听者却有它意·对于曾经的闹剧, 郭达一直耿耿于怀，难免心虚，余光飘向庆王，干笑摆手：“哎，咱们多年的交情了，客气什么啊不准再言谢”·“总而言之, ”赵泽雍板着脸，难得端起亲王架子，不容忤逆地吩咐：“千万谨防对方急了不择手段，切记，你无需跟任何人拼命。”
容佑棠心暖而踏实，认真点头：“好的·”·“周夫人身亡、皇后薨逝，平南侯亦病故，周家的三大靠山已经倾倒·”郭远慢条斯理地分析，他生为侯府嫡长子，一贯老成持重，喝了口茶，温和说：“周大人估计正被大殿下一方频频骚扰，确实得提防他失控之下使出两败俱伤的招数。”
“多谢大人提醒，下官明白·”容佑棠恭谨拱手·当年的风波，郭远全程未露面，无论内情如何，双方均只字未提，只当太平无事··“周大人如今是骑虎难下了。”
谋士伍思鹏近年因疾病缠身，愈发清瘦，但眼神仍睿智锐利，他客气问：“且允许老朽斗胆问一句：不知容大人有何对策”·“是啊，快说出来听听，我们帮你谋划谋划。”
郭达关切催促··庆王端坐上首，稳如钟，掌控全局··容佑棠面色平静，正色说：“皇后和国丈是去世了，可大成还有国舅呢，陛下仁慈，已恩准袭爵奏请，现任平南侯乃先皇后的嫡亲弟弟，杨盛平。”
“你想让杨盛平压制周、周大人”郭达颇为诧异··“听说，自周夫人去世后，因为主母丧礼和周姑娘等若干纠纷，他们两家很是闹了一场，情分日渐薄弱，如今老侯爷又病故，估计等丧葬结束后，关系会加倍冷淡。”
伍思鹏捻须，据实指出：“杨小侯爷刚袭爵，正忙着给老侯爷治丧，想必焦头烂额，若想挑动他出头，恐非易事·”·容佑棠胸有成竹，侃侃而谈：“据查，杨盛平与故去的周夫人姊弟亲厚，周夫人当年丧礼从简，他十分不满，带人上周家狠闹了一场、令姐夫狼狈不已。
现在他已袭爵，迫切需要立威，虽然平南侯府不比从前了，但收拾周家绰绰有余·”顿了顿，他尽力客观告知：·“譬如，周家没了主母，周大公子周明杰气不忿，长期与代为执掌中馈的父妾苏姨娘不合，每隔三五日大闹一场，鸡犬不宁，并且视苏氏所出的庶子为眼中钉，嫡、庶势同水火——在那种情形下，可以断定，周大人说抬我娘为贵妾，只是嘴上威胁罢了，他始终畏惧岳家。”
“那，可否不予理睬呢谅他也不敢撕破脸皮·”郭达试探着提议··“不行·”容佑棠摇摇头，咬牙说：“任由他胡搅蛮缠，亡母泉下有知岂能安心况且，我也受够了”·“你尽管放手去做。”
庆王直接嘱咐··“多谢殿下支持·”·容佑棠垂首致谢，强自镇定，语速稍快：“朝廷明令规定：官员不得嫖宿青楼·可周大人风流成性，每逢休沐，必去狎妓，眼下正值国丈丧期，若将此事捅出去，他轻则被申斥罚俸、重则丢官。
此外，我将设法暗示周明杰向其舅舅求助，为了威严脸面，杨盛平必不会袖手旁观，让他们内斗一番·还有……”·“还有什么”庆王耐性十足。
容佑棠深吸了口气，下定决心，毅然决然，一字一句表明态度：“殿下，我知道咱们一直在暗中调查，假如查获周大人为大殿下或二殿下做出伤天害理之事的证据，请该怎么办、就怎么办，他咎由自取，我、我——我容佑棠，今生注定是不孝子。”
甜文强强·“为匡扶正义，大义灭亲者难能可贵，容大人正直坚韧，老朽佩服·”伍思鹏很是感慨··容佑棠急忙摆手，苦涩说：“先生实在谬赞了。
在世人眼里，我已是大逆不道，或许死后会下地狱油锅的·”·“是非功过，老天自有裁断，做人但求无愧于心·”庆王沉声宽慰··“我们都明白你的难处，日后到了九泉之下，一定帮你解释解释。”
郭达一本正经地承诺··“多谢将军”容佑棠郑重抱拳··“子不语怪力乱神，你们严肃点儿·”庆王莞尔。
伍思鹏斟酌再三，点头说：“眼下京都局势复杂，变幻莫测，不宜多生事端，先按容大人的意思，告诫一二，实在不行再另想办法·对了，广平王何时入京怎么无声无息的”·“驿报称其已抵达关中，估计再有五六天即会觐见陛下，到时京城才叫热闹呢。”
郭达唏嘘答··“是啊·”伍思鹏忧心忡忡，扼腕道：“咱们可得小心了，仔细被两方夹击·”·忆起前几年部分朝臣争相弹劾庆王的乱象，容佑棠起身，躬身拱手，愧疚道：“因为我的私事，让诸位费神了，实在惭愧。
唉，我这次回京，可能又会连累殿下——”·“别胡说·”庆王皱眉打断··郭远搁下茶杯，和颜悦色地安慰：“小容，你多虑了，即使没有你的存在，对手也会千方百计寻缺口攻击殿下的。”
“其实，那也不尽是糟糕·”伍思鹏忽然笑了笑，喟叹指出：“列位请想一想：容大人在京城，对手往往一窝蜂攻击殿下的私情；假设没有容大人，对手便会绞尽脑汁寻求其它缺口。
前者咱们心里有数，后者却难以预料、防不胜防，反而不妙·”·容佑棠愣了愣，很有些反应不过来，脱口而出：“如此一听，原来我不全算是殿下的绊脚石了”·“哈哈哈~”郭达乐不可支，放声大笑。
“什么绊脚石”庆王摇摇头，莫名心酸，谆谆训导：“愚笨，你分明是本王的盾牌每当你在京城时，以前弹劾庆王‘冷酷暴戾’者，往往改为弹劾‘有违伦常’了，前者关乎秉性，后者牵涉私德，孰轻孰重”·容佑棠忍俊不禁：“殿下言之有理那就好，省得我总是担心拖您后腿。”
庆王缓缓扫视在场众人，沉重说：“因此，世人都误会小容大人了，他与本王交好，长远而言并无益处，倒是本王平白得了个坚实盾牌，难道不是么”·“这个……”伍思鹏罕见地语塞，垂首捻须。
虽然心里赞同，可郭远、郭达兄弟俩在场，顾忌渴盼外孙成家的郭老夫人，他明智地选择闭嘴··“呃”郭达挠挠下巴，琢磨片刻，不得不认同：“似乎真是那么回事儿。”
对方不遗余力的维护自己，容佑棠十分感动，轻声谦道：“殿下说笑了，我只是无名小卒，万万当不起的·”·“你当得起，别妄自菲薄。”
庆王低声安抚，专注凝视时两眼炯炯有神··二人情不自禁对视，瞬间涌动情意万千，书房内仿佛仅剩下彼此，其他人无形亦无声··半晌·“咳咳”郭达清了清嗓子，竭力朝椅子里缩，因为他挡在了容佑棠前方。
容佑棠猛然惊醒，倍感尴尬之余，立刻正襟危坐，双手握膝··庆王扭头看了看更漏，主动催促：“时辰不早了，诸位都回去歇息吧·”·“是。”
伍思鹏恭敬从命··“好勒”郭达迫不及待离座，狠狠伸了个懒腰，骨节咯咯响··“殿下也请尽早安歇·”郭远一板一眼地道别：“我和子琰先回府了。”
庆王颔首：“去吧·”·“老朽告退·”伍思鹏随后告辞··庆王点点头··容佑棠余光一瞥便心领神会，大大方方留在最后。
片刻·“殿下有何吩咐”容佑棠笑问··庆王惯常板着脸，开门见山问：“你在喜州已任满三年，倘若有人叫你奏请连任，你会答应吗”·“连任啊”容佑棠两手交握，轻快绕动大拇指。
“本王认为不妥，可你小子一贯有主意，真令人担忧·”庆王坦率直言··容佑棠顿时汗颜，即刻解释：“你的意见，我何曾忽视过殿下放心，此一时彼一时，当年是迫不得已，连陛下都发话了，所以必须离开。
但现在情况有所变化，我留京的可能性更大些，且静观其变吧，估计最迟万寿节前后会有旨意·”·“所以，你不走了”庆王目不转睛。
“不走啦”·容佑棠用力掸掸袍袖，起身大步走向主位，慷慨激昂说：“除了陛下，哪怕谁棍棒驱赶我也不走”·“谁敢棍棒驱赶你”庆王虎着脸，自然而然地伸手搂抱对方，却反被使劲拉起，容佑棠彬彬有礼地邀请：“雪停了，夜色正好，殿下能否赏脸、咱们去园子里走走”·“好。”
庆王欣然同意··与此同时·皇宫·御书房内·“陛下，您请过目·”首辅鲁子兴毕恭毕敬呈上拟好的圣旨··承天帝接过，眯着眼睛审视半晌，颔首吩咐：“盖玺吧。”
“是·”·“明日早朝宣读·”承天帝吩咐··“可……”鲁子兴欲言又止··银发闪烁的承天帝挑眉，淡淡问：“你有异议”·甜文强强·“陛下，一举任免户部三名大员，调动是否有些大了”鲁子兴委婉提醒。
承天帝气定神闲地把玩数珠，尊贵之气逼人，威严道：“无妨，朕正好趁机瞧瞧文武百官的应变能力，哼·”·第209章 游园·夜渐深了, 风停雪止，脚踩松软积雪咯吱作响。
王府已安睡大半，梅园门房里值守的几名小厮抄手拢袖，正围着火盆昏昏欲睡时，突然迎来两名游园之客··“小的叩见殿下”小管事大惊失色，慌忙率手下跪了一地。
赵泽雍负手, 威严道：“都起来, 不必跟着·”·“是·”众仆低眉顺目，毕恭毕敬，连多余的眼神也没有半个，仿佛没看见容佑棠似的。
“走·”赵泽雍扭头招呼··“殿下, 请·”容佑棠煞有介事地一伸手··不多时·二人沿着曲折小径前行，借着沿路两旁树梢悬挂的气死风灯光，偷得浮生半点闲, 雪夜赏梅。
“这是咱们第二次正经出游·”·“记得，上一次是在合意楼用晚膳”·容佑棠观赏一支怒放梅花, 闭目嗅闻，一股清冽冷香深入五脏六腑, 沁人心脾，登时神清气爽，他爱不释手地夸：“‘梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香’，古人诚不欺我也”·“往前走，还有红梅花, 今冬开得不错。”
赵泽雍眼里满是笑意，彼此肩膀紧挨，他便顺势低头、也闻了闻花香，赞道：“唔，确实提神醒脑，书房倒可以放一束·”·“哟难得啊”容佑棠故作惊诧，屈指轻弹梅枝，感慨告知：“哎，你知道吗我们殿下房里可是从来不搁鲜花的，你真了不起，竟美得让殿下改变主意了。”
赵泽雍笑意愈浓，却习惯性板着脸，严肃反驳：“谁说的等那带刺儿的海棠花开了，本王定会摆几盆在窗台上，赏心悦目·”·“啊”·容佑棠一怔，脱口提醒：“可海棠是没有花香的。”
“小容大人此言差矣·”赵泽雍非常不赞同，摇摇头，左手搂住对方肩膀、右手把人朝梅树一推，他随即贴上去，垂首亲吻，双唇先是亲昵摩挲啃咬，继而热切吮噬·四周静悄悄，两人忘情相拥间，震得树上积雪扑簌簌坠落，有几瓣带雪梅花掉在容佑棠脸上，由于他正仰脸，故有一朵还滑进了衣领顿时冰得一哆嗦，他下意识缩了缩脖子，“嘶”地一声说：“好冷。”
赵泽雍二话不说，立即单手展开披风，将人兜头一包，紧紧护在怀里，疼惜问：“冷吗不如回屋去”·容佑棠一咕噜挣脱，顾不上回答，匆匆从衣领内揪出那朵梅花，拈高了解释：“不冷，只是它忽然掉进我衣领里了。”
·赵泽雍点点头，表情肃穆，正色阐释：“世间鲜花无数，千姿百态，其中既有像梅花、兰花、牡丹、金桂、银菊等花香四溢者，也有像那一种海棠似的：茎干坚硬带刺、天生傲骨，且红花绿叶泾渭分明、一如爱憎分明，足以见其品性正直纯良，贵在气节。
无香的花儿，难道就不美吗”·容佑棠想了想，无可反驳，遂点头：“自然是美的·”话音刚落，他的指尖花瓣忽然被庆王拿走。
“所以，本王偏爱海棠·”·赵泽雍拈着花瓣，朝对方唇上一贴、继而轻轻一划，眼神专注深邃，低声说：“任是无香也动人·”·容佑棠恍然大悟，倏然脸发烫，心跳漏了几下，无措站着，一动不动。
四目对视，赵泽雍徐徐收回花瓣，一抬手，塞进嘴里，咀嚼两下便吞了，颔首评价：“独有一番滋味·”·“你——”·容佑棠彻底反应不及，欲言又止，一时间无话可说，憋得脸红耳赤。
赵泽雍高大挺拔，抬头看了看，探手揪了一瓣梅花，一本正经说：“还给你·”·“……哦·”容佑棠饱受惊吓，乱了阵脚，讷讷接过，认真收进左袖筒——然后，仓促扭头，大踏步往前走，披风扬起一角，背影堪称狼狈。
赵泽雍莞尔，心情好极，随后跟上，提议道：“每年冬季，厨房都会制梅花蜜，储藏在地窖里，待来年夏季炎热时，合水搁井里湃凉饮用，最是消暑解热·今冬让管家吩咐厨房多做一些，以免你一整个夏季嚷着热，却用不得冰。”
容佑棠疾步快走，飞也似的深入梅林，尚未从震惊中回神，心里难以置信地大叫：天呐殿下刚才居然……他、他……太不可思议了·“听见了没有”·“小容大人”·“别跑，站住。”
赵泽雍的喝止声毫无威慑力，加快步伐，一把抓住对方胳膊，关切提醒：·“看着点儿路，积雪太厚，仔细踩空摔了·”·容佑棠这才停下，吁了口气，走得微热，心乱得像绣娘手下的织机，咯啦咯啦响，千丝万缕纵横交织，满脑子的“梅花”和“海棠无香”，鬼使神差之下，他莫名伸手摘了一朵梅花，塞进庆王手里，紧张说：“送给你。”
“多谢·”赵泽雍收进袖筒，转而也摘一朵：“送给你·”·“好的，谢谢·”容佑棠刚想把花收进左袖筒，动作一顿，临时改为收进右袖筒。
他不假思索，又摘了一朵：“再送你一朵·”·“嗯·”赵泽雍接了，欣然一笑，立即回赠：“来而不往非礼也·”·“殿下为尊上，请收下我的小小敬意。”
容佑棠双手奉上··“小容大人不同于其他人，无需拘礼·”赵泽雍虎着脸说：“给你·”·甜文强强·“多谢殿下。”
容佑棠逐渐放松，笑眯眯，前行几步，便是红梅林，他认真挑了一朵：“送您一朵红梅花·”·“好·你也没有红的，拿着·”赵泽雍再度回赠。
如此反复再三，两人均神态端方，彬彬有礼，再正经不过了··终于，在朝袖筒里又塞入一朵梅花后，容佑棠绷不住脸皮了，蓦然笑出声，甚至捧腹，断断续续说：·“哈哈哈哈~”·“哎呀哈哈哈，殿、殿下，咱们这是在做什么啊”·“做能让你高兴的事儿。”
赵泽雍宠爱地答，昏黄灯光下，剑眉星目俊朗非凡··皇室规矩森严，极重体统，尤其讲究喜怒不形于色，但庆王满心欢喜，便顾不得许多了，全程带笑··“今天真高兴哈哈哈~”容佑棠笑得肚子疼，扶着一株梅树，余光一瞥，突然来了兴致，玩性大发，毫无征兆的，肩膀猛一撞树干，积雪和花瓣顿时雨点一般撒落，他试图迅速跑走。
岂料·“啊——”容佑棠的计划失败：他还没来得逃离，已被庆王眼疾手快地擒拿，整个人被温暖大氅严实包裹··“大胆”·赵泽雍语带笑意，原地不动，任由积雪和梅花落了自己满身，两手搂住怀里的人，威严质问：“你竟敢蓄意袭击亲王，该当何罪”·“谁看见了根本没有的事儿”容佑棠矢口否认，理直气壮胆大包天，在黑暗披风里挣扎。
赵泽雍挑眉，状似无奈地妥协：“如你所言，还真是没有人证，空有满园梅树，可惜它们不会说话·看来，本王只能赦你无罪了·”·“多谢殿下英明宽宏，在下感激不尽”容佑棠愉快道谢，从披风里冒出头来，眸光水亮。
“怎么个感激法”赵泽雍嗓音低沉，目不转睛··容佑棠屏息对视··须臾，两人再度拥吻··一个时辰后·容佑棠回到家中，洗漱躺下，却翻来覆去睡不着觉。
腹中饥饿，心里痒痒··辗转反侧许久，他最终败给了饥饿，忍无可忍地坐起，轻轻拉开床头暗格，准确摸到被稳妥放置的那一瓣梅花，闻了闻，然后塞进嘴里，躺回被窝，细嚼慢品，吞下后，唇齿萦绕余香。
“味道一般……还行吧……其实也没多好吃·”容佑棠小声嘟囔，心满意足，沉沉入睡··翌日早朝·金殿内，文武百官严格排班按序地站立，均垂首，要么盯着靴尖、要么盯着金砖，唯独不能抬头直视天颜。
“众位卿家，吴爱卿不是第一回 告老了·”·承天帝叹了口气，握住膝盖的右手食指缓缓磨蹭龙袍，威严地说：“他年近耄耋，为朝廷效力大半生，可谓劳心劳力，堪称国之栋梁，正挑着户部大梁，他做尚书，朕是放心的。
可他再三告老，并非朕不肯准奏，实在是舍不得呀·”·白发苍苍的户部尚书吴裕顿时泪花闪烁，双膝跪倒，俯首哽咽道：“陛下圣明，隆恩浩荡委以重任，老臣铭感五内，即使肝脑涂地也不能报答万分之一可老臣无能，近年愈发精力不济，毕竟年纪大了，心有余而力不足，若能尽忠报国至死，那真是为臣子的福分，但朝政不允许丝毫疏忽大意，老臣别无所惧，唯独怕耽误国事，几番艰难考虑后，只能奏请告老，求陛下将户部尚书的重担转交可靠之人，趁老臣还能再撑一阵子，尽快把相关公务交代清楚。”
·了却君王天下事，自然渴望赢得生前身后名，他的恩师老平南侯已去世，吴尚书再无顾虑，赶在可能爆发的争储纷乱之前告老，落个安宁，也不错。
容佑棠暗忖··“吴爱卿快快请起，你的辛苦，朕都明白·”承天帝待忠公尽职的臣子一向较为宽容，亲自抬手虚扶··大内总管李德英见状，忙迈下高台，搀起吴裕，软声安慰：“吴尚书，陛下让您起来呢。”
“谢陛下·”吴裕感激涕零地叩首，而后才慢慢起身，吁了口气，恳切陈述：“户部掌管全国疆田、户赋与税、俸饷等一切财务大计，至关重要，蒙圣主信任，老臣本不应辞，无奈自身年老力衰，虽战战兢兢却仍有所疏漏，理应告老让贤，想我泱泱大成、人才济济，陛下定能作出英明安排。”
“话虽如此，但朕终究习惯用你，一旦换成别个，也不知能否胜任尚书一职·”承天帝皱眉，威严嗓音在宽阔大殿内回响··听父皇的口气，似乎已有人选他会不会任用我举荐的人大皇子蓦然高高悬起心，满怀期待，侧耳倾听：·庆王站如松，稳重镇定。
伴君大半生，吴裕一点即通，立刻承诺：“陛下，只要老臣尚有一口气，必定尽心竭力把公务交接明白，绝不敢随意撩开手，否则，请您严惩”·“唔，不错，如此一来，朕多少放心了些。”
承天帝和颜悦色，慢条斯理呷了两口参茶，下垂的眼角先是俯视皇三子、继而一瞥位于中后方的容佑棠，暗中哼了一声，搁下茶盏，拿明黄绸帕擦擦嘴角后，才叹道：“吴爱卿言之有理，朕不能任由他累倒在重负之下，经御书房再三商讨，选出了三人，以继续管好户部。
鲁爱卿”·“微臣在·”首辅鲁子兴恭谨出列··“你，宣读圣旨吧·”承天帝吩咐··“是。”
鲁子兴从李德英手中接过圣旨，展开··朝堂上下鸦雀无声，众臣屏息凝神：·鲁子兴定定神，高声宣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：今有原户部左侍郎、翰林掌院大学士郭远，少时聪敏，长而贤明，忠正赤诚，务实勤恳，可堪重用，现擢升为户部尚书。
另：原建海省参政詹同光、原河间喜州知府并翰林院侍讲学士容佑棠，恭勤益懋，任下民生清宁，政绩颇斐，特分别擢升为户部左右侍郎·钦此”·甜文强强·我我吗容佑棠屏住呼吸，激动兴奋又忐忑。
什么·户部尚书和左右侍郎、三个缺，一齐没了·大皇子震惊，瞠目结舌，瞬间失望透顶，极度不甘不忿，脱口呼唤：·“父皇”·第210章 暗涌·大皇子难以自控, 愤懑怨恨如同海浪拍岸，汹涌澎湃，虽然拼命克制，却仍掩饰不住难看的脸色和眼神，失态地在朝堂上直视父亲·文武百官心怀各异，绝大部分明哲保身, 轻易不肯开口。
负责宣旨的首辅鲁子兴仿佛没发现大皇子失态, 他合上圣旨，两手托着，肃穆提醒：“郭远、詹同光、容佑棠，领旨谢恩”·容佑棠精神一凛, 立即出列叩首，跟随郭、詹二人高呼：“微臣领旨，叩谢陛下圣恩, 吾皇万岁万岁万万岁”·“平身。”
承天帝看也没看长子··“谢陛下·”容佑棠起立后，略垂首, 腰背笔挺，坦然接受满朝官员的复杂审视··“父皇, 儿臣有事启奏。”
大皇子盛怒稍褪，诚挚开口··承天帝神色不改，威严问：“何事”·“父皇，户部尚书和左右侍郎——”思绪混乱的大皇子停顿，费劲吞了口唾沫，艰难组织措辞, 强压着怒意说：“户部三个要缺，十分关键——”·“唔。”
承天帝淡淡打断，从容不迫道：“所以，朕召集御书房大学士商议多时，定下了三名人选，即日上任，暂且由吴爱卿负责教导、尽速把公务交接清楚，以免又把吴爱卿一拖三年五载，他都快八十了，仍日夜操劳，朕委实不忍心。”
“老臣叩谢陛下仁慈体恤·”吴裕说着又要下跪·他今日得足了脸面，忐忑不安，自古伴君如伴虎，帝王宠信并非全然好事··承天帝却提前挥手：“免礼。
吴爱卿是元老重臣，无需多礼，朕还指望你带一带郭远他们呢·”·“老臣遵旨·”·“启禀父皇，”大皇子焦虑万分，如鲠在喉，忍不住扭头朝后瞟了一眼容佑棠——·糟糕，大殿下想必不服我升官。
聚精会神的容佑棠敏锐察觉敌意，侧耳聆听：·果然·大皇子深吸气，竭力镇定，恳切指出：“郭远和詹同光两位大人均为官近二十载，几经历练，理事经验丰富并且卓有政绩，文武百官有目共睹，确实可堪重用。
但，容佑棠未及弱冠，刚入仕数载，突然擢升为户部右侍郎，是否太勉强他了呢”·“哦，容佑棠啊·”承天帝换了个坐姿，左肘撑着龙椅扶手，不疾不徐地感慨：“他是年轻了些，但文采出众，有状元之才，初时，朕也不大放心，故按例先放翰林院修撰，并屡次委派差事考验，他的办事能力，相信你们也看见了，一贯踏实尽力，从未辜负朕的期望。”
容佑棠稳步出列，拱手称：“微臣叩谢陛下厚爱信任大殿下所言有理，对比前辈们，微臣自愧弗如，不胜惶恐·”·“惶恐什么若朝廷选任官员只看年龄，那朕下一道圣旨、让民间长寿老人往这金殿一站，难道天下就太平富庶了”承天帝逐渐沉下脸。
“陛下息怒·”容佑棠中规中矩地磕头··大皇子眼看父亲气恼，理智上明白圣旨已下、自己应当克制隐忍，可实际却加倍愤怒，僵硬杵着，勉强开口：“父皇，儿臣只是担忧容佑棠年轻，难以胜重任，毕竟凭吴尚书之贤才，尚‘战战兢兢却仍有所疏漏’，可见户部公务繁重啊。”
韩太傅垂首，有些着急，但按捺下了，静观其变··“那是自然·”承天帝颔首，俯视吴裕说：“朕已吩咐吴爱卿再辛苦一阵子、悉心教导后辈，谅他们也不敢不用心。”
新任尚书郭远仪表端方，通身浩然正气，闻言立刻向吴裕拱手，恭谨说：“烦请大人多多赐教·”·“求大人赐教·”容佑棠和詹同光顺势跟随，容佑棠施礼时余光好奇一转：原建海参政詹同光之前从未谋面，想来他和我一样，也在地方常驻多年。
“请起，快快请起圣主在上，老朽岂敢受礼”吴裕谦和微笑，先亲密搀起郭远，而后腾出两手扶其余两人，正色道：“老朽已年近耄耋，必定遵从圣旨倾囊相告，绝不藏私”·“呵呵呵，不错，尔等皆是大成的栋梁，日后务必勠力同心，尽忠报国！”上首的承天帝笑出声，颇为满意。
“臣遵旨·”容佑棠躬身拱手，尽量忽视右前方大皇子散发的敌意，同时不露痕迹地扫视一眼同在皇子队列中的庆王，无声嚷道：天道酬勤，我终于可以大大方方留在京城了·承天帝屈指敲击扶手，俯视的眼神掠过长子，随即下令：“朝廷选任官员，自有一定的理由，总而言之，唯良才是用。
裴卞阳”·吏部尚书裴卞阳出列，毕恭毕敬拱手：“臣在·”·“郭远和詹同光二人，众卿家想必是了解的，那么，你就当堂宣读一番容佑棠的考核结果吧。”
承天帝慢悠悠吩咐··“是·”吏部尚书早有准备，从袖筒里掏出一份官员政绩的核文，悄悄清了清喉咙，大声宣告：“直隶容佑棠，状元及第出身，初授翰林院修撰、入户部任主事，后升河间喜州知府，任期内，喜州粮食产量逐年增多，可维持当地民生，并筹建清河大营，基本铲除当地匪寇之忧；同时，开办牧归铁矿作坊，年产铁器……”·容佑棠全神贯注，认真听吏部宣读自己的政绩，紧张欣喜之余，暗忖：郭大人和詹大人是老资格前辈，分量十足，同僚不服也得服，我却算新人，难免被议论。
看来，只能尽快用切实行动堵住非议了··与此同时·大皇子大受打击，渐渐什么也听不见了，眼神迷茫：苦心谋划多年却无所获，满腔憎恶，脸色由黑转青，继而发白，委屈至极，如坠冰窟，沉浸在悲愤里，心乱如麻，木头人一般枯站，直到李德英阴柔尖亮的嗓音蓦然唱响：·甜文强强·“退——朝——”·大皇子如梦初醒，猛一个剧烈颤抖。
一个时辰后·韩太傅步履匆匆，从后门进入大皇子府，通报获允后，刚登上书房台阶，便听见里面传来“当啷~啪啦~”瓷器碎裂声··唉·韩太傅叹息，冷静开口：“殿下”·“进来。”
韩太傅迈进门槛，满地狼藉映入眼帘，他脚踩碎瓷片和毛笔镇纸等物，顺手吃力地扶起一把圈椅··大皇子见状，烦躁地阻止：“您老歇着，那些下人会收拾。
来人”·“殿下有何吩咐”小厮吓得大气不敢喘，犹豫害怕的侍女趁机上茶··“赶紧收拾干净。”
大皇子闭目养神，尽显疲惫··“是·”·韩太傅落座，沉默喝茶··片刻后，一地狼藉被火速清扫，小厮们逃也是地告退··“殿下息怒。”
韩太傅开口安慰：“事已至此，置气也没用，咱们从长计议吧·”·“还商议什么圣旨已下，户部咱们是插不进去手了。”
大皇子伤心落寞，颤声说：“父皇太偏心我前前后后举荐十余人，其中不乏能力卓绝者，他统统不予考虑，再次重用老三的人·并且，从前他还有所掩饰，今天却毫不掩饰，态度直白得吓人你、你说，父皇是不是对我不满·“您稍安勿躁，事情远远不到最后一步，胜负未定，我们绝不能泄气。”
韩太傅语重心长地教导··“但今天这事儿叫我怎么冷静啊”·大皇子颓然后靠椅背，抬袖盖住眼睛，悲叹：“没想到，真没想到，原来父皇竟然——”·“不您别胡思乱想。”
韩太傅心里惴惴不安，却坚决打断，勉励道：“殿下，朝廷上下多少官职并非只有一个户部·户部丢了就丢了，我们有吏部和刑部，裴卞阳和江勇都靠得住，慢慢儿来，庆王在朝堂上的声望不如您，他尚武，为人过于刚正强硬，但须知水至清则无鱼，朝堂近似战场而又非全然战场，大成一向是文官为主，我们已经营二十多年，恳请殿下切莫灰心。”
“我——我没有灰心·”大皇子放下袖子，强打起精神，唏嘘道：“我也没有退路·”·“我们都没有退路。”
韩太傅心平气和··双方对视一眼··“广平王不日便会入京，按律，宫廷少不了办一场盛大接风宴·”韩太傅忽然提起··“应该吧。”
面无表情的大皇子灵光一闪，蓦然涌起一股心虚，慢慢抬眼，忐忑问：“对了，莫非父皇还因为当年皇后薨逝、广平王无旨未能回京奔丧的事儿耿耿于怀所以敲打我”·“不可能。”
韩太傅摇摇头，耐心解释：“户部尚书和左右侍郎，多么重要的职位，陛下圣明，岂会用社稷安稳大计敲打谁”·“但愿如此。
不过，他近几年偏心老三是毋庸置疑的·”大皇子脸色阴沉沉··“今后必须更加提防庆王及庆王党·”韩太傅语气极凝重，话音一转，却说：“但眼下另有一件要紧之事。”
“什么”·“圣旨下得突然，大大出乎我们意料，娘娘一定十分焦急，后宫无后，以贵妃为首，她正抚养着广平王的两个嫡子，这次广平王奉旨回京，无论如何，一定要把皇孙妥善推出去再帮忙养着，只会养出仇来。”
“您老顾虑得是·旻衡和旻裕终归是祥弟的儿子，小白眼儿狼，回回见了我就躲，养不熟·”大皇子用力闭眼睛，忍了忍，最终忍无可忍，惊疑不定道：“仔细想想，父皇是否一早就对我母子不满了母妃这几年忙里忙外劳心费力，却没落着什么好，反倒被当众申斥了几回”·唉。
韩太傅再度暗中叹息，无奈劝慰：“俗话说，吃得苦中苦，方为人上人，假如娘娘默默无闻，清闲倒是清闲，但殿下的前程呢”·“我——”大皇子语塞，心头犹如堵了一块大石头，屏息缓了半晌，愤怒拍案而起，“嘭”一声，恶狠狠道：·“户部三个要缺，本殿下盯了好几年，今天居然全没了哼，郭远背靠定北侯府，詹同光家世清贵，他们勉强够得上资格，但容佑棠算什么东西即使政绩斐然又如何周仁霖那儿，这一回得用个彻底的。”
“您的意思是……”韩太傅俯身探头··大皇子快速说：“容佑棠大逆不孝，谋杀嫡母残害手足，趋炎附势攀附权贵，罪行累累恶贯满盈”顿了顿，他语意森冷道：·“本殿下要让他身败名裂”·第211章 激愤·杨若芳去世后, 周府纷争不断，但不再是夫妻矛盾，而多半爆发于父子或者嫡长子与庶弟母子之间。
这日清晨，周家父子再度爆发争执··周仁霖唇抿成一直线，脸色铁青，一路疾走如风, 官袍下摆甩来甩去, 哆嗦的手摘了官帽，不管不顾，狠狠朝地上一砸·“爹您这是做什么”周明杰同样怒气冲冲，弯腰拾起官帽。
“罢了吧, 我福薄，没有你这样的孝顺儿子·”周仁霖讥诮答，毫无长辈风范, 仪态尽失··“有事说事儿，何必冷嘲热讽的况且, 我们现在应该去平南侯府给外祖父烧香磕头——”·周仁霖在二门处倏然停顿，猛地转身, 劈头打断：“要去你去，有本事一辈子别回来老子受够了，哼，大不了再被你那好舅舅参一本，申斥罚俸还是杖责丢官，悉听尊便”·“我……”周明杰尴尬语塞, 不欲家丑外扬，遂扭头迁怒下人，粗着嗓子嫌恶地驱赶：“看什么看都滚远点儿这府里究竟还有没有规矩了”·甜文强强·“是。”
小厮和侍女们战战兢兢，忙不迭小跑离开，生怕变成出气包··“规矩”刚被朝廷监察司申斥罚俸的周仁霖冷笑，鄙夷道：“做儿子的恨不能治死父亲，这府里确实没规矩，你若是呆不惯，大可尽早投靠平南侯府，权当我这辈子没有嫡子。”
语毕，拂袖大踏步走去书房··“你别太过分了”·周明杰大吼，他被连戳几个痛处，登时脸红脖子粗，气得浑身发抖，迅速跟上，盛怒当头颤声说：“我知道，我就知道，你当年只是为了外祖家的权势才娶我娘，一向厌恶妻子和嫡出儿女，偏爱妾氏和庶出如今明宏和娘都死了、妹妹进庵堂常伴青灯，你心里一定高兴坏了吧高兴之余，看我这个嫡长子愈发不顺眼，纵容小妾一再刁难欺压——”·“够了”·他们行至书房门口，周仁霖推门的动作定住，忍无可忍地质问：“明杰，你口口声声被刁难、被欺凌，可苏氏只是妾氏而已，她哪里越得过嫡长公子这府里，连我都压不住你，你竟然联合舅舅谋害父亲，还有谁能欺负你”·“我没有”周明杰矢口否认。
吱嘎一声，紧接着嘭一声，书房门被重重一摔··周仁霖迈过门槛，不住地冷笑，同时难掩悲伤，怒而喷火一般说：“我被当朝申斥不孝违律，又被罚俸半年，这下你们解气了吧”·“我说了，那不是舅舅干的”周明杰紧张强调，皱着脸叫屈：“父子一体，一荣俱荣一损俱损，在外祖父丧期，我是疯了才会让舅舅弹劾你我只是、只是——”·“你只是请求杨盛平在灵堂上、当着老侯爷的灵位、当着众多宾客的面斥责我，是吗”周仁霖眼神冰冷，横眉立目。
“爹，您消消气，我敢发誓：我事先根本不知道舅舅会那样让您下不来台，他明明答应私下里找你谈的·”周明杰底气不足地解释··“蠢货，你真是个蠢货。”
周仁霖哀叹，连连摇头，有气无力地训导：“你舅舅杨盛平虽已袭爵，但此平南侯非彼平南侯，护城司兵马虎符已收归陛下，他正是心气不顺急于立威的时候，可惜京都权贵遍地，手无实权的侯爷动不了几个人。
俗话说‘家丑不可外扬’，你倒好，上赶着把周家送去给他立威，我丢脸，你也无光，方才在灵堂上一同被训责，滋味儿如何”·忆起在平南侯府当众受训的羞窘场面，周明杰的气焰逐渐收敛，无精打采，愧疚地小声嘟囔：“谁知道舅舅会那样做呢忒过分了些，祭拜外祖父的都是有头有脸的人物，被他们目睹一切，咱们以后怎么在外行走啊。”
“你现在后悔晚了”周仁霖恨铁不成钢，毫不留情面地呵斥：“你如此不思上进，在翰林院一待数年，连个庶吉士也挑不上，整天虚度光阴饮酒作乐，有你外祖父在世关照时都冒不出头，今后该怎么办你到底考虑过没有”·周明杰一听，霎时满脸焦躁，瞪着眼睛说：“我饮酒作乐还不跟你学的你还往家里纳花魁小妾呢，那又怎么说再者，挑不上庶吉士，有谁比我更急吗可急有何用翰林院上下几百号进士，人才济济，岂能个个都是庶吉士”·“少给自己的懒惰找理由为父当年家境贫寒，为了前程，从未松懈，咬紧牙关寒窗苦读十年，最终考取探花，两相比较，你的条件不知强多少，但至今仍未入仕，高不成低不就，怪谁呢怪你自个儿不争气” 顿了顿，周仁霖眉头紧皱，并未多想，脱口而出：·“瞧瞧明棠，他求学时日子那般清苦，却能高中状元，又敢于主动请调地方吃苦历练，稳扎稳打，三四年一过，政绩底子便逐渐厚实，如今已升为户部侍郎，今后还得靠他关照咱们家，你倒是学着点儿——”·“够了”·周明杰红着眼睛大喊打断，瞬间暴怒，脸庞扭曲地反驳：“谁稀罕他关照你稀罕你自己去，别拉扯我，我就是死，也不会向他摇尾乞怜”·“甚么摇尾乞怜你们是亲兄弟，莫非你还想指望杨盛平提携做梦吧他的侯爵是虚衔，并无实权。”
周仁霖嗤之以鼻，满腔自豪，殷切叮嘱：“明棠这一次回京懂事许多，毕竟快及冠了嘛，他长大了，旧仇旧怨迟早会释怀的·明杰，你要多关心两个庶出弟弟，亲兄弟打断骨头连着筋，无论明棠怎么改名换姓，始终改变不了他是我儿子的事实。”
“不”·“我才不去讨好他，死也不去”周明杰剧烈颤抖，眼睛泛红，状似疯癫，他一贯自视甚高，从未将容佑棠放在眼里，岂料对方竟后来居上、平步青云、牢牢压在了自己头上·奇耻大辱，简直是奇耻大辱，老天为何这样对待我·周明杰喘着粗气，无法承受巨大的落差，狞笑着讽刺：“爹，这世间早已没有周明棠，容姨娘母子正长眠于西郊坟冢呢，你把容佑棠当儿子，他却视你为仇人，还妄想他关照咱们家呵呵，你嫖宿青楼狎妓的破事儿，很可能就是他暗中指使人弹劾的，真正想治死你的人，是他”·“无凭无据，不准污蔑你弟弟，他不会那样做的。”
周仁霖断然喝止··“你就这么相信他”周明杰咬牙切齿，几乎喘不上气··周仁霖胸有成竹地表示：“我是他父亲，此乃不争的事实，明棠官儿做得越大，就越不会任性妄为，一旦捅出去，他会身败名裂的。
你啊，心胸且放宽广些，只要明棠愿意伸出援手，你的前途就坦荡了·前几日我遇见他时，已经吩咐他帮你向翰林院打招呼了，评个庶吉士应该不难·”·“你说什么”周明杰双目圆睁，倍感侮辱，恨入骨髓。
“有关系当然要用，靠你自己得等到何年何月明棠肯定有办法·”·父子俩乌眼鸡一般对峙，互相深深不满··“哈~”··甜文强强“哈哈哈哈”周明杰怒极反笑，笑得眼尾泛泪，眼神怨毒，仇视着父亲说：“对我和明宏窝囊愚蠢，不能为你争光，只有明棠才是你的好儿子，哪怕他大逆不孝，也是对的，从头发丝儿到脚底板都对，我们却一无是处，活着也是浪费粮食。”
“胡说八道些什么你究竟几时才能懂事总是无理取闹，跟你娘一个模样”周仁霖十分厌烦，心力交瘁，头疼地别开脸。
周明杰见状，万念俱灰，伤心绝望至极，喉头鼻尖眼睛一齐发酸，气喘如牛，半晌，忽然转身朝外跑，头也不回，狂奔离去··“明杰，你去哪儿”·“站住”·“唉，明杰，你给老子回来”周仁霖气急败坏，终究是亲儿子，无法坐视不理，他慌忙召集人手，匆匆追赶。
周家鸡飞狗跳，容家却喜气洋洋··容佑棠升了侍郎，无意大肆操办，决定只在家中置几桌酒、邀请至亲至交小坐··“小子们，都机灵麻利点儿，今日来的全是贵客，务必尊敬有礼，可不能出错闹笑话。”
李顺严肃地叮嘱··“是”众小厮齐齐应声，个个精神饱满，严阵以待··容佑棠身穿半新不旧的缎袍，迈出二门，闻言笑道：“不必紧张，今日来宾皆是你们见过的。”
“拜见大人·”·“小的给少爷请安·”·……·“行了行了，家常无需多礼·”容佑棠爽快地挥手。
李顺关切问：“少爷，您这是要出门备车还是备马”·“不出门，尽管忙你们的，我去前院转转·”·“好嘞。”
容佑棠慢悠悠走去前厅，升官的激动欣喜感已彻底平复，他有些无聊，路过矮松丛时，懒洋洋伸手一拍，扑簌簌，震落梢头一片积雪··“佑棠，你做什么呢”正四处巡查的容开济远远问。
容佑棠忙收手，煞有介事地解释：“扫雪啊，我怕积雪压折了树枝·”·“大冷的天儿，仔细冻着手，快回屋看书去，等宾客来了我再叫你·”容开济舍不得儿子在家里还操劳，近前便是不由分说地一顿催促。
容佑棠哭笑不得，忙恳切请示：“爹，我才吃了早膳，饱得很，坐不下，想走一走·”·“那就走一会儿·宴席都安排好了，你什么也不必忙，歇着吧啊。”
隆冬时节，呼吸交谈间白雾阵阵，容佑棠劝说：“您也歇会儿，宴席交代管家和江柏、张冬他们操办即可·”·“嗨，我就是四处看一看，清闲不费劲儿。”
人逢喜事精神爽，容开济笑容满面··容佑棠正想再劝两句，却看见门房小厮飞奔入内，急切禀报：“老爷、少爷，有贵客到访是七、七皇子殿下，他有一位同伴，但小人们都不认识。”
“七殿下”容佑棠诧异扬声，一头雾水··容开济也皱眉：“我们家办小宴，怎会惊动那等贵人”·“无妨，我去瞧瞧。”
容佑棠说着便朝外走··“一起·”·容佑棠和养父步履匆匆，刚绕过照壁，迎面便撞上浩浩荡荡一群人·“不知七殿下大驾光临——”容佑棠甫站定，一句顺口客套话未完，倏然吃惊睁大眼睛，失声低喊：·“瑞王殿下”·第212章 稀客·瑞王殿下·容开济和门房小厮震惊愣住, 忍不住好奇打量据传天生孱弱所以深居简出的瑞王：·只见七皇子小心搀扶着兄长，瑞王身披茶色织金镶雪白滚边的大氅，从头到脚包裹得严严实实，只露出一双黑白分明的眼睛，那眼里仿佛蕴着一泓寒凉的水，极有神。
“下官参见瑞王殿下、七殿下谨给二位殿下请安·”容佑棠定定神, 丝毫不敢慢待, 立即催促家下人行礼··容开济等人猛地惊醒，急忙跟随行礼，七嘴八舌称：“草民叩见瑞王殿下、七殿下，二位殿下万安。”
“都起来, 无需多礼·”瑞王抬手虚扶了扶容佑棠，嗓音清朗··“不错，容哥儿好眼力这也给你认出本殿下的皇兄了。”
七皇子赵泽武大加夸赞·自迈进容府门槛后, 他的心就高高悬起，紧张至极, 无法自控地四处张望，悄悄探寻某人的行踪··容佑棠略躬身, 笑道：“外头冷，二位殿下快请进屋上座，请。”
瑞王颔首，他一向话少，比庆王更沉默寡言，安静跟着容佑棠走··“容哥儿, 你了不得啊，才多大点儿年纪就已升了户部侍郎，年少有为呀。”
赵泽武随口谈起·他一边偷偷东张西望，一边在心里扇自己耳光，怒骂：没出息就算他在这儿又怎么样难道武爷怕他不成·容佑棠摇头道：“哪里，殿下谬赞了，下官年轻愚拙，一切皆是仰仗浩荡皇恩而已。”
“皇恩再浩荡，也不可能随意拿六部要职赏人，显见你是有才华的，可堪重用·”瑞王慢条斯理说··场面礼节往来，容佑棠应付自如，拱手谦虚道：“殿下过奖了，下官愧不敢当。”
瑞王扭头，看了看容开济，温和问：“这位想必便是令尊”·“殿下英明，这一位正是家父·”容佑棠忙应答，微微吃惊，毕竟皇亲国戚往往眼高于顶，像七皇子那般才是常态。
容开济净身后在皇宫熬了几十年，甚懂礼节，他马上欲再度叩首：“草民容开济，给殿下请安——”·“免礼·”瑞王却提前阻拦，淡笑道：“你能抚养出容侍郎那样才华出众的孩子，委实难得。”
语毕，他余光一瞥贴身侍从，那有品级的中年太监心领神会，即刻高声宣告：“容开济教导有功，瑞王殿下特赏南珠一挂、沉香拐一枝、锦缎一百匹”·甜文强强·无缘无故的，瑞王为什么赏我爹啊·容佑棠茫然不解，有些忐忑，但亲王赐无法辞，只得按捺疑惑，与同样一头雾水的养父致谢：·“草民叩谢瑞王殿下恩赏”·“多谢殿下，您实在是破费了。”
容佑棠恭谨称··瑞王平和道：“区区赠礼，不值得什么，本王贸然来访，打搅了·”·“二位殿下屈尊纡贵大驾光临，寒舍蓬荜生辉，实乃求之不得的好事儿，若说‘打搅’，那是万万没有的。”
容佑棠中规中矩地应答，暂时摸不清对方来意，略一思索，小声提醒养父：“爹，您回屋歇着，我会招待殿下们的·”·“行我去吩咐沏好茶，你千万好生招呼，切莫失礼。”
容开济郑重叮嘱，以为对方是找儿子商谈秘事的··“好的·”容佑棠点点头，其养父捧着烫手的礼盒，匆匆下去安排待客茶点··不多时·一行人迈进客厅，容佑棠热情招呼：“二位殿下，请上座。”
瑞王与七皇子分坐上首两侧，其心腹侍从各司其主，雁翅排开··而后，容佑棠亲自接了茶盘和果品攒盒，为贵客奉茶、上点心，周到细致，不卑不亢··瑞王温和道：“容大人，你也坐。”
“是·”容佑棠落座，吁了口气，诚挚道：“在二位殿下面前，下官岂能算‘大人’真真折煞在下了请殿下直呼姓名即可。”
瑞王点点头，扭头望向弟弟，赵泽武会意，端着茶杯起身说：“哎，坐着怪无趣的，容哥儿，你家有园子吗”·“只有一个极小的，不知——”容佑棠尚未说完，赵泽武便大手一挥：“带路你们聊，武爷出去逛逛。”
容佑棠瞬间领悟：看来，是瑞王殿下有话相问，我还以为七殿下又来打听恺哥呢··“既如此，瑞王殿下请稍候·”容佑棠离座，亲自引领七皇子至后花园月洞门口，并安排几个伶俐小厮陪同，返回客厅一抬眼：·除下披风的瑞王独坐，垂首沉思，其心腹侍从已被屏退至廊下等候。
“殿下久等了·”容佑棠朗声道·他敏锐察觉：较之以往，瑞王少了许多淡漠冷清，多了些俗世烟火气息··瑞王如梦初醒，轻声说：“你坐。”
“谢殿下·”容佑棠不慌不忙，耐性十足··瑞王穿着一身霜色锦袍，脚蹬白底黑靴，鬓若刀裁，眉发乌浓，愈发显得皮肤玉白细腻，俊美无俦。
他想了想，先问：“方才一路上看见你家下人正大清扫，并抬桌子搬椅子，莫非是在准备宴请”·容佑棠大大方方承认：“殿下英明。
下官外放多年回京，加之仰赖陛下隆恩荣获擢升，便和家父商议着置了几桌酒，邀请亲友们小坐·”·瑞王一怔，歉意道：“本王事先并不知情，委实打搅了。”
“哪里哪里·”容佑棠连连摆手，爽朗笑说：“您绝对是贵客中的稀客，天下不知多少人想给您请安，却无缘得见，下官何德何能竟有幸接待您的大驾，简直受宠若惊”·“你果真是个有趣的人。”
瑞王莞尔，有感而发，喃喃道：“怪道他喜欢你们家·”·“啊”容佑棠侧耳问：“请恕下官一时没听清楚，不知您说的是哪位”·瑞王的眼神瞬间悲喜交加，面上却十分平静地告知：“宋慎。”
草上飞·“宋、宋神医”容佑棠一怔，慢慢坐直了，心里顿时喷涌千儿八百种猜测，思绪转得飞快，暗忖：当日在喜州，宋慎绝口不提瑞王，也没多提“夏小曼毒害瑞王案”的始末，我离京太久，尚未了解许多事……·“本王听三皇兄说，你在喜州见过他是吗”瑞王略微倾身，难掩关切。
一听对方提及“三皇兄”，容佑棠便不由自主笑了笑，谨慎答：“是的·”·“他怎么样还好吧”瑞王屏住呼吸，保持倾身的动作。
容佑棠下意识皱眉··“他出事了”瑞王目不转睛，一副不问清楚誓不罢休的架势··“回殿下的话：”容佑棠迅速打定主意，字斟句酌地禀报：“当时下官在喜州任知府，宋大夫到访，他略提了几句关于夏小曼……谋害您的事儿，小住三天就起程回故乡了。”
瑞王沉吟片刻，不欲深谈旧案，转而细细询问：“他骑马还是坐车是否携带着夏小曼的骨灰”·容佑棠正色答：“他骑马，急于送其师姐回故乡入土安葬，下官不便挽留，只能让他养足精神再赶路。”
“他精神不好”瑞王立即追问··容佑棠欲言又止，时刻铭记眼前是天生患有心疾的病人，不敢大意刺激，遂避重就轻地解释：“宋大夫在京城出了些意外，加之旅途劳顿风尘仆仆，难免疲累，但休息三两天就恢复了。
殿下请放心，他是老江湖，必定会一路平安的·”·瑞王一声叹息，什么也没说··容佑棠稳稳坐着，心不在焉地品茗，满腹疑团，惊疑不定，暗想：观瑞王的神态，显然待宋慎不一般，他们之间到底发生了什么回头我得去问问庆王殿下，或许他知道内情。
双方各有心事，客厅足足安静两盏茶的功夫··沉默良久，瑞王勉强恢复平静，重新开口，斯文客气地问：“宋慎无家可归的时候，是不是经常到你家借住”·容佑棠回忆数息，认真答：“并不经常，前后加起来不足两月。”
“他曾多次提起，夸你们和气善良、慷慨收留陌生人，令尊热心为其张罗可口饭菜、置办衣裳、馈赠银钱等等，实乃世间少有的好人·”瑞王谈吐文雅，尊贵从容。
甜文强强·哦·原来我爹刚才获得赏赐是因为宋慎的美言·容佑棠恍然大悟，严肃地解释：“家父之所以喜欢宋大夫，其实是因为他医术精湛、豪爽赤诚，妙手回春治愈家父旧疾，患者及其家眷自然敬重他。”
瑞王眉头一松，笑了，刹那如玉生光，风华流转，起身问：“他在这儿有固定的厢房吗”·“有·”容佑棠镇定答，隐隐有所猜测，试探着说：“去看看”·瑞王点点头。
容佑棠暗暗心惊，极力冷静，佯作平常，引领瑞王前往宋慎住过的客房，有条不紊地安排小厮准备茶点和炭盆熏笼取暖··“你家今日设宴，快忙去吧，本王坐会儿。”
瑞王站在书桌前，头也不回地吩咐··客房素雅整洁，但长久无人居住，冷冰冰，容佑棠很不放心，当机立断，恳切坦言：“殿下是贵客，下官岂能失礼冷落您”·“罢了，”瑞王叹息：“去请你七殿下来，省得他搅乱宴席。”
您真是太体贴了·容佑棠如释重负，欣然领命：“是·”·半个时辰后，受邀宾客陆续提着礼盒登门··容佑棠疑虑重重，可渐渐忙起来了，分身乏术，也就顾不上后院客房的两个皇子。
“今儿咱们请了卓家公子的，那二位殿下什么时候走”容开济耳语问儿子··容佑棠无奈答：“不清楚，瑞王下令别声张。
哎，无妨，有瑞王殿下在，应该不会闹起来·”·“但愿如此·”容开济忧心忡忡，话音刚落，小厮飞奔入内通报：“老爷、少爷，国子监祭酒路大人到”·容佑棠立刻打起精神：“爹，我去迎师父。”
“去吧·”·容佑棠昂首阔步，恰恰赶在路南的轿停时，他上前躬身打起轿帘，毕恭毕敬道：“弟子给师父请安多谢师父赏脸光临。”
“为师怕是来早了吧”路南儒雅端方，眼里满是笑意··“哪里，弟子已恭候多时了·您慢点儿·”容佑棠细心搀扶路南下轿，师徒俩尚未站稳，巷口忽然传来一阵马蹄声：·“嘿，佑子”洪磊大老远地高呼。
“哎呀，路大人到了”眼尖的陈际惊讶说··“真是失礼，我们做晚辈的倒来迟了·”卓恺忙勒马，招呼同伴们：“快下马，走，先去给路大人请安。”
“好嘞”五六个壮小伙子笑嘻嘻，牵马行至容府门口，纷纷抱拳行礼：·“晚辈拜见路大人，给您老请安·”·路南一直站着等候，和蔼道：“请起，你们都是佑棠的朋友吧来，一起走，进屋喝茶。”
“大人先请·”卓恺恪守礼仪，他年长，全程带领小弟们··容佑棠忙得脚不沾地，一时吩咐小厮接过客人的马缰和礼盒，一时和洪磊陈际等人悄悄玩闹动手，一时抢着搀扶师父登上台阶。
呸·贱婢生的狂妄忤逆东西，也配升官·斜对面热闹非凡，喜气洋洋，深深刺痛了周明杰的心，他靠着另一条小巷的墙壁，眼睛血红，浑身酒臭，摇摇晃晃地走向容家·第213章 黑雾·“并非我故意推脱, 实在是家事紧急，不得不处理，还望你回去转禀殿下。”
周仁霖无奈解释，强忍厌恶和不耐烦··“周老兄啊，”假扮作周府小厮的暗使名唤李桢，他窃笑不已, 叹了口气眯着眼睛, 二郎腿高高翘起，慢吞吞说：“殿下的脾气，你也是知道的，他再三再四地下令, 谁敢冒着掉脑袋的风险忤逆唉，不是我不肯帮忙，而是无能为力呀。”
隆冬腊月, 周仁霖却上火得口苦咽干，抄起茶杯咕嘟咕嘟灌了一杯温茶, 用力扯了扯衣领，忍怒道：“我明白你的难处, 但犬子杳无音信，我两天两夜没合眼，召集一切人手满城寻找，可孩子至今下落不明若今日再无结果，我只能去报官了。
这些都是事实，劳驾你解释给殿下听——”·“别我可不敢·”李桢懒洋洋打断道：“周老兄, 这几年因为你屡次推脱或坏事，我不知受了殿下多少责罚，求您好歹配合点儿吧。”
周仁霖黑着脸，自行倒茶，仰脖又狠灌一杯··“既然投靠了殿下，就必须效忠一辈子，否则……还用得着我提点说句难听的实话，在殿下眼里，咱们都是蝼蚁一般的人物，一指头能摁死一片。”
李桢气定神闲，漫不经心地唏嘘：“想想皇后娘娘母子，他们跟咱殿下作对，最终是个什么下场看在相识多年的份儿上，奉劝您老一句：认清自己脚下踏的船无论最终哪个船老大胜出，咱们都已经下注了，买定离手，这是江湖规矩。”
周仁霖面色沉沉，眼神晦暗莫测，一言不发··李桢斜睨一眼上首的人，止不住地幸灾乐祸，状似关切地问：“好端端的，令公子为何离家出走呢你也别太担忧，大公子不是稚龄幼儿，想通了就会回家的。
眼下要紧的是容佑棠，他也是您的公子，按照殿下吩咐——”·“嘭”一声·周仁霖重重拍桌，忍无可忍道：“我所言句句属实在圣旨下达之前，我约见了佑棠，严格遵照殿下吩咐，苦口婆心地教他再度请旨外调，可他不听从，我有什么办法难道叫我当街押着他入宫、逼他奏请陛下恩准外调吗”·“哎，瞧瞧你，说不了两句就甩脸子。”
李桢毫不畏惧，淡淡转告：“殿下有明令：你再去尝试拉拢一次，实在不行，只能另行设法解决麻烦了·”·解决麻烦·周仁霖脸色突变：“你们想干什么”·甜文强强·“不是‘你们’，而是‘我们’。”
李桢挑衅似的纠正，施施然道：“殿下说啦，你不是外人，之前踢开拦路石的事儿你基本清楚、甚至参与了，故这一次也不瞒你，好自为之吧·”·“佑棠如今可是朝廷三品大员”周仁霖紧张强调。
他苦心筹谋半生，只有容佑棠一子算出人头地，已将其当做下半生的依仗··“三品”李桢嗤笑一声，乐道：“皇子还是超品呢，二殿下不也败了胆敢跟咱们大殿下作对，没一个有好下场。”
“那是我儿子，你们别乱来”惊惶交加的周仁霖脱口而出··“这句话需要我帮忙转禀殿下吗”李桢恶意满满地询问。
“你——李桢”周仁霖气得几乎七窍生烟，双目圆睁，怒不可遏··“哎·”李桢笑嘻嘻，纹丝不动，优哉游哉地品茗，相识多年，他早已捏准对方自私贪婪又怯懦怕事的性子。
正在剑拔弩张时，书房外忽然传来管家急切的通报声：·“大人”·“大人，我们发现公子下落了”·“哦”周仁霖眼睛一亮，顾不得李桢，疾步奔去拉开房门，劈头问：“明杰在哪儿”·“公子的书童林庚该死他憋到前一个时辰才松口，供出东城葫芦巷一个姓花的女人，那是公子的相好，老奴已派人打听了，公子应该就在那儿”管家斩钉截铁地禀报。
周仁霖余光朝后一飘，无比厌烦，方才他正苦于如何脱身，遂当机立断地催促：“带路本官要亲自押回那糊涂东西”·“是。”
管家点头哈腰，召集众小厮，一行人浩浩荡荡赶去东城葫芦巷找人··于是，李桢便被独自撂下，他连连冷笑，随手一丢，白瓷小钟应声而碎，他恶狠狠道：·“呸”·“你还妄想父凭子贵呢且看殿下出手，叫你尝尝白发人送黑发人的滋味儿”·与此同时·容府宴席由容开济、容正清、路南等尊长一辈相继致辞后，如时开席，觥筹交错，十分热闹，其乐融融。
酒过数巡，容佑棠寻了个理由把卓恺叫离席··“什么”卓恺猝不及防，满脸震惊，倏然扭头望向容家后院··“冷静些”容佑棠忙一扯朋友，二人立于假山旁，耳语交谈。
“他、他怎么也来了”卓恺眉头紧皱，内心五味杂陈，不知该做何感想··“老实说，我不知道·七殿下毫无征兆地到访，把我家人吓一大跳。”
容佑棠避重就轻地解释，暗暗发誓绝不透露瑞王来意，他正色告知：“恺哥，咱们是好兄弟，我一开始就打算告诉你的，只是刚才忙着喝茶闲聊吃饭，没机会，现给你交个底：七殿下在我家客房，而且不确定他是否会露面但别紧张，你可以全程跟紧我师父，散席也跟着他老人家散，那样应该就相安无事了。”
为避免招摇，容佑棠已事先和庆王、郭达喝了一场，故在场宾客中，当属国子监祭酒路南德高望重··卓恺魂不守舍地点头：“好的·”·“时过境迁，七殿下已成亲生子，应该放下了。
恺哥，咱们有过命的交情，你的亲事就定在下月，而且是陛下赐婚，千万要顺顺利利的，否则我真是无颜面对令尊令堂·”容佑棠恳切坦言··“无需担忧，我能应付。”
卓恺莫名自信·在对上七皇子时，他虽然家世权势不如人、屡次受制于皇室，但、但……面对面单打独斗时，他从未输，总是以对方气急败坏愤怒无奈收场。
——既然注定成不了一对，碰面难免尴尬，还是尽量少见面的好··容佑棠暗忖，抬手拍拍对方肩膀，宽慰道：“我一直站在你这一边”·“好兄弟”卓恺感动地回以一拳，逐渐恢复冷静，丝毫没有打破砂锅问到底之意。
“你我心里有底，席上无论发生何事都不必惊惶·”容佑棠伸手一引，笑着催促：“走，咱们该回宴厅了，以免里头找人·”·“嗯。”
卓恺点点头，推着容佑棠肩膀，亲密并肩返回宴席··然而·容佑棠万万没料到：·怪道我一上午心神不宁原来不是七殿下闹事，而是周明杰·容佑棠震惊瞬息后，迅速镇定，立于宴厅门槛外，映入眼帘的是状似喝醉的周明杰脸通红，他正被数人围困、拼命挣扎间挥臂横扫，登时“叮叮当当”扫落一片杯盘碟碗。
“住手”容佑棠断然喝止，疾步迈过门槛，高声质问：·“周明杰不明原委之前，我姑且称一声‘公子’，请解释一番：你为何搅乱酒席”·“卑鄙小人”周明杰被洪磊等人牢牢按住，无法动弹，狼狈不堪，他郁郁愤懑已久，被父亲直白蔑视后悉数爆发，痛定思痛，将过错一股脑儿倾倒在庶弟头上，他醉得头晕脑胀，用仅剩的几分理智斥责容佑棠：·“装腔作势的伪君子，你害得我有家不能回，你、你无耻”·“我无耻”·“冬子，先让他安静一会儿。”
容佑棠毫不客气地吩咐，他定定神，先朝众宾客拱手一圈，郑重致歉：“招待不周，实在抱歉，诸位百忙中抽空赏脸光临寒舍，却被不速之客搅了兴致，还请多多海涵，别跟醉酒之人一般见识。”
措手不及的容开济回神后，赶紧打圆场：“今日来宾俱是至交亲友，岂料竟出了这等意外真是对不住·”·面面相觑后，路南率先为弟子帮腔：“无妨，酒席本就将散，周公子贸然搅乱宴厅，我们都没来得及反应，怪不得你们。”
·甜文强强洪磊立即响应：“路大人言之有理周、周公子，你并未受邀出席，却连哄带骗地硬闯进来闹事，究竟什么意思”·“就是”·“我们好好儿地喝酒，你一来就胡言乱语，还砸桌子，未免太过分了。”
“你在别处喝醉酒，居然跑这儿来捣乱，佑棠跟你不熟吧”·……·众宾客同仇敌忾，七嘴八舌地围攻周明杰··“松嘴，让他说话。”
容佑棠冷静吩咐小厮，他不用问也猜到周明杰的嘴里吐不出象牙，众目睽睽之下，若不质询澄清，将大大损害自身名誉··“是·”张冬和同伴不情不愿地放松钳制。
周明杰得以大口大口喘息，他浑身衣衫皱巴巴，蓬头乱发，失魂落魄且忿忿不平，醉鬼无所顾忌，梗着脖子，酣畅淋漓地吼：“你、你滥用职权，几次三番下绊子，害我评不上庶吉士，有家不能回，你如此狠毒狭隘，怎配得到朝廷重用”·“休得血口喷人”容正清疾言厉色，容、周两家有深仇大恨，他对周仁霖恨之入骨，看杨若芳母子几个也极不顺眼。
“叔父息怒·”容佑棠一把劝阻亲友，他越众而出，义正辞严地反驳：“你随口污蔑于我，毫无大家公子风范，我岂能允许你妄加指责听着首先，我虽是翰林院侍讲学士，但说来惭愧，一经授职不久即赶赴喜州上任，一别数载，竟从未参与过庶吉士评选，你选不上庶吉士，无非因为中选之人更优秀，为何怨我其次，至于周府家务事，我就更不知情了，你该回家解决，而非胡说八道诋毁旁人”·“休、休想抵赖，你虽然不在京城，却、却很有些狐朋狗友，”周明杰一头钻进牛角尖出不来，异常固执，他醉得站不稳，瘫软被小厮们合力架着，悲愤地痛斥：“你分明指使他人恶意刁、刁难，否则我怎么可能连个庶吉士也选不上”·周明杰吼得嗓子都嘶哑了，怨气冲天，自暴自弃。
容佑棠面无表情，目光如炬，肃穆质问：“酒后吐真言，周明杰，你也太敢攀扯了我在翰林院尊长前辈众多，你居然一口气将一大片朝廷命官打成狐狗之流”·此时此刻，率领下人苦寻半日的周仁霖终于磕磕绊绊打听到了容府，他心急如焚，生怕嫡长子冲动闯祸，忐忑之下，便不由分说地硬闯——·第214章 落花·“滚开”周仁霖焦急大喊, 不顾一切带人往里冲。
“哎哎，您、您几位别混闯啊·”·“此乃户部右侍郎容府，请勿擅闯”·“站住你们想干什么”·……·容府门房小厮们据理力争，拼命拦截，无奈对方人多势众，百般劝阻无果。
片刻后, 推推搡搡的一群人蜂拥至宴厅, 将并不宽敞的厅堂围了个水泄不通··周仁霖气喘吁吁，尚未站稳，恰好听见庶子的一句“周明杰……你居然一口气将一大片朝廷命官打成狐狗之流”，他精神一震, 匆匆扫了几眼，立即高声解释：·“误会”·“一切都是误会”·“犬子醉酒身体不适，出言无状, 还望诸位海涵。”
语毕，周仁霖疾奔至嫡长子面前, 二话不说，扬手便是重重一耳光·“啪”清脆响亮的一声··周明杰痛叫：“啊”他瞬间被打醒了一些, 但仍迷迷糊糊，睁开血红的眼睛瞪视父亲，大着舌头问：“你、你居然打我”·“打你怎么了为父还打不得你了”周仁霖疾言厉色，余光瞟向容佑棠，咬咬牙，抬手又是“啪”一耳光, 怒斥：“你个逆子喝醉酒不回家躺着，跑容大人府上耍酒疯来了满口胡言乱语，为父今日非打死你不可”语毕，他怒火中烧，连扇带打，把儿子打得哀声求饶。
“啊哎呀，爹，爹别打了，别、别打”周明杰连连惨呼，涕泪交加，脸颊迅速肿起指印，狼狈极了。
他主要是打给我看的··容佑棠心知肚明，作为实际上的当家人，他冷静吩咐自家小厮：“张冬，你们还不赶紧松开周公子”·“是。”
张冬等小厮这时才松手，旁观闹事者挨打，他们心里无比畅快，强忍笑意··周仁霖一边下狠手教训嫡长子，一边抽空对容佑棠说：“犬子失礼了，实在抱歉，回头等他酒醒，我一定让他负荆请罪”·“不敢。”
容佑棠语气平缓，淡淡道：“令公子威风凛凛，醉酒都能给翰林院众官员扣一个‘失职不公’的罪名，更何况清醒”·“误会真的只是误会，犬子烂醉如泥，他根本不知道自己在胡说些什么”周仁霖急忙辩解，气恼之下，恨不得将没出息又频频闯祸的儿子当场打死。
周明杰手脚发软无力躲闪，被打得抱头躲避，呼喊求饶··容正清见状，极度鄙夷，冷冷质问：“周大人，今日乃舍侄的喜宴，莫非你要当着众位宾客打死儿子”·“正清，”周仁霖始终畏惧妾弟，面对恩师之子时，他底气严重不足，尴尬答：“正清，明杰是你的外甥，他犯了错——”·“哎，可别”容正清摆摆手，别开脸，沉重道：“家姊命薄没福，委身于你做妾，早已故去多年，我不敢和你家嫡长公子攀亲。”
“贤弟，息怒·”容开济上前拉回容正清，路南亦劝道：“容大人，别急·”·忆起年少求学的经历，周仁霖脸涨红，心烦气躁，下手愈发重了，一脚踹翻嫡长子·容佑棠忍无可忍，大踏步上前，伸手阻拦，沉声问：“周大人，难道您非要在寒舍当众动用家法吗若打出了人命，让旁观者何以自处”·甜文强强·小兔崽子，总算拦了一把·周仁霖暗骂一句，顺势停手，喘吁吁，单手叉腰，犹愁眉苦脸道：“唉，家门不幸，家门不幸呐我管教无方，委实惭愧，方才犬子无礼冲撞了诸位，周某在此赔罪了，实在对不住。”
说着，他略躬身，拱手一圈··如此一来，宾客中的低品官员不便受礼，纷纷避开或回礼，含糊口称“不敢当”，眼睛纷纷望向容佑棠··眼看其乐融融的宴席被搅得乱糟糟，容佑棠止不住地生气，涌发一阵阵怒意，肃穆指出：“俗话说，冤有头债有主，周大人代令公子赔礼，本属难得，却于切实解决麻烦无益。”
顿了顿，他大义凛然地表示：·“方才，周公子口口声声指责我伙同他人、暗中下手阻挠其评选庶吉士，言之凿凿恍若为真，不仅搅乱人心，而且抹黑翰林院上上下下为求真相，我稍后就去翰林院一趟，调阅令公子卷宗，查个水落石出，看他究竟为何屡次落选。”
好洪磊等人无声喝彩，对周明杰均不屑一顾··“不不不千万别”周仁霖焦头烂额，情急之下，慌忙拉着庶子胳膊哄劝：“佑棠，别冲动，明杰酩酊大醉，一派胡言乱语，你跟个酒鬼较什么真呢今日他搅了你的酒席，全是他的错，有目共睹，我是严惩不贷的，你大人有大量，饶他一次吧，啊”·——哼，周明杰多次寻衅滋事，烦不胜烦，我人在京城，岂能任由其再度全身而退·容佑棠不漏痕迹地一挣，父子俩面对面，他已铁了心，摇摇头，义正辞严地阐述：“倘若令公子只诋毁我一人，或许尚有商量余地，但他竟然一口气攀扯了整个翰林院我身为侍讲学士，岂能充耳不闻、视若无睹、辜负陛下的隆恩委任 ”·“你——”周仁霖语塞，无可反驳，急出一脑门白汗。
容佑棠一身正气，彬彬有礼说：“刚才周大人不是亲口承诺‘严惩不贷’吗那么在下设法开展调查只是顺从您的意思而已，不必言谢。”
“噗哈咳咳”洪磊等年轻气盛的小伙子差点儿没憋住笑，个个举起拳头掩嘴，佯作咳嗽状··不孝的孽障周仁霖险些气个倒仰，瞪着眼睛说不出话。
容佑棠身姿笔挺，目不转睛，毫无退缩忍让之意··“小徒言之有理·周大人，令公子毕竟指责了大批朝廷命官，假如不查清楚、流传出去以讹传讹的话，翰林院颜面何存朝廷尊威何在”默默旁观许久的路南终于开口，他拍拍徒弟的肩膀，意味深长地教导：“佑棠啊，你年纪轻轻得到陛下重用，为官必须清正廉洁、为公为民必须尽心竭力，方不辜负圣恩。
否则，别说暗中窥视之人了，为师也决不轻饶你”·“是·”容佑棠恭谨拱手：“弟子谨遵师父教诲·”·周仁霖霎时饱受质疑眼神，老脸发烫，硬着头皮站稳。
此刻，周明杰已酒醒大半，自知闹了笑话，屈辱羞愤，他鼻青脸肿，被心腹小厮团团搀扶，咬牙垂首装晕，一声不吭··然而，祸不单行，周家父子并未就此停止出丑。
正当容佑棠设想先驱赶不速之客、而后奉茶给来宾一一致歉时，窥听多时的七皇子耐性耗尽，带领两名侍卫现身，大声道：·“容佑棠，你不必回翰林院调阅卷宗了，武爷知道周明杰屡次落选的原因”·天爷·七殿下露面了·容佑棠飞快转身，止不住地头疼，悄悄观察卓恺：·只见卓恺位于路南身侧，小心为年迈长者隔开拥挤人群，目不斜视。
“下官参见七殿下·”容佑棠率先行礼，知情的容家人紧随其后，其余人——尤其周家人，却震惊惶恐，刹那宴厅内跪倒了一片人··七皇子赵泽武傲然负手，悄悄打量卓恺，竭力镇定，特别搀起路南和容佑棠，顺便扫视路南身边的卓恺，威严道：“都起来吧，无需拘礼。
路老大人，请起·”·“谢殿下·”·容佑棠下意识朝七皇子身后扫了几眼：空无一人·“四哥同意武爷出面的。”
赵泽武耳语告知··容佑棠微不可见地点头，眉头一皱计上心来，拱手歉疚道：“寒舍设薄宴，多谢七殿下屈尊赏脸驾临，只是您看……唉，实在抱歉，下官让您烦心了。”
“这怎么能怪你”赵泽武叹息，同情地一挥手，嫌恶道：“世间有部分不思上进却又自视甚高之徒，总误以为自己怀才不遇，比如周明杰。”
周明杰心里破口大骂，却不敢面对，只能继续装晕·周仁霖脸涨成猪肝色，支支吾吾，低声下气地说：“殿下息怒·”·赵泽武看也不看周家人，面朝众宾客，中气十足道：“容佑棠前几年任地方官，一连错过多次庶吉士评选，本殿下却在翰林院挂职，受邀列席甄选，当然，本殿下并不了解参选进士们，故只是旁观而已，但大概记得周明杰。
周明杰入院三四年，年年参选，却依次因为与同年斗殴、损坏重要文书、酒后不敬上峰等过错落选，这些事儿翰林院的人都知道，你选不上纯属自作自受，若是选上了，才叫不公呢。”
哦~·在场众人恍然大悟，齐齐审视耷拉着脑袋缩在父亲身后的周明杰：啧啧，好一个纨绔与之相比，连七殿下都变得讲道理了··“周某教子无方，让诸位见笑了。”
周仁霖干巴巴挤出一句话，颜面尽失，对嫡长子失望透顶··“多说无益，你赶紧把人带回家管教吧，责令其自强上进，光眼红不服有什么用假如周明杰能像容佑棠一样踏实能干，本殿下一定为其请功”赵泽武慷慨地许诺。
几年未见，他变化不小啊……卓恺万分惊诧，忍不住狐疑打量，简直怀疑对方壳子里换了个芯儿·赵泽武敏锐察觉，无法自控地昂首挺胸。
容佑棠有些担忧，当机立断，很不识相地侧身一跨，感激称：“多谢殿下仗义解围，下官感激不尽·”·甜文强强·喂，你小子挡住人了赵泽武懊恼皱眉，表面却还得端着，矜持说：“举手之劳罢了，不值一提。”
数日后·庆王府·“哈哈哈~”郭达畅快大笑，用力一拍大腿，乐道：“所以，是你提请将周明杰逐出翰林院的”·容佑棠点点头，无奈道：“他欺人太甚，居然闯进我家闹事，得罪了大批朝廷命官，若非他极力解释酒后无状，那么绝不仅是革除功名、逐出翰林院那么简单。”
“周明杰傲慢浮躁，在翰林院屡次滋事，若非依仗平南侯府，他一早被教训了·”庆王直言评价··“这次让他革除功名，若再有下次，我一样不留情”容佑棠沉着脸。
“那种人，不提也罢·”庆王宽慰道，顿了顿，他罕见地欲言又止，字斟句酌道：“广平王一行昨日已抵达京城，估计过两天宫里将置办接风宴，以你的品级，应该能出席——”·“嗯”容佑棠疑惑等着下文。
庆王皱眉，看了一眼表弟，郭达清清嗓子，小声问：“你知道的，三公主尚未出阁，到时陛下可能为其相看驸马，她、哦不你是不是……认识她”·第215章 阴谋·“三公主”容佑棠当场愣住, 满脸错愕，迅速忆起昔年在御花园荷池边偶遇的娴静娇怯小姑娘。
“你、你认识她吗”郭达含含糊糊，一反平素粗犷豪迈的常态··某个念头瞬间闪过，容佑棠虽无头绪，但直觉不妙，他想了想, 谨慎答：“公主乃金枝玉叶, 何等高贵我一介普通人，岂敢说‘认识’较真细论，还是当年协从殿下调查长公主被害一案时，曾与三公主偶然碰面, 仅此而已。”
·“哦·”郭达一拍大腿，唏嘘道：“原来如此你们果然是认识的·”·容佑棠立即强调：“您快别说笑了，就只是打过照面, 真不能算认识。”
郭达望向表兄，继续唏嘘：“表哥, 瞧瞧，这小子倒是一早抛之脑后了”·抛之脑后说得好像我很、很……无情无义容佑棠惊奇地琢磨：无情无义·庆王注视对方意外困惑的模样, 索性低声透露：“你们都是本王的至亲至信，故无需隐瞒，实话告诉你：三皇妹不知从何处听说你回京，特地寻本王悄悄打探你的消息。”
什么·如此一来，容佑棠即使再傻也猜出了些意思，他睁大眼睛, 无措问：“她打探我做什么”·“尚未出阁的姑娘家，鼓起勇气暗向兄长打听外男，你说呢”郭达竭尽所能地含蓄，并未直白戳破。
“不、不是，她、三公主——怎么可能我记得清清楚楚，我和她只是在御花园案发现场偶遇一次啊，毫无交情而且，都那么多年过去了。”
容佑棠语无伦次地解释，恳切凝视庆王··“咳咳，估计是一见钟那什么呗·”郭达挠挠头··容佑棠使劲摇头：“不可能的，一定是误会了”·“误会什么三皇妹都打听到本王头上了。”
庆王脸色凝重，心情委实复杂，毕竟有些话不便和妹妹直说··“别怪我多嘴啊，”郭达善意地提醒：“先皇后孝期已过，所有适龄待嫁的、待娶的公主皇子，年后肯定要开始准备了，毕竟成家开枝散叶是头等大事儿，没有相当分量的特殊原因，无法一推再推。
譬如三公主，皇室和礼部都已在商讨筹划，否则她也不会急得直接找表哥·”·容佑棠神色怔愣，心中刹那涌起急躁和恐慌，绞尽脑汁地思考对策··“本王心里有数。”
庆王简明扼要表态，稳坐如钟··书房内鸦雀无声·忽然，容佑棠猛地起身，扑通跪下，义正辞严飞快道：“请二位旁鉴，黄天在上厚土在下，容佑棠发誓：我对三公主绝无非分之想，她是皇家璀璨明珠，高不可攀，我却只是路边尘埃，卑微低下，若有非分之想，管叫我被天打五雷——”·“行了行了”郭达连忙阻止，哭笑不得。
庆王吓了一跳，不由分说一把拽起跪着的人，板着脸，无奈训责：“你糊涂不糊涂平白无故，为何诅咒自己”·“哎，我说容哥儿，假如公主是皇家明珠，那亲王是什么宝石么”郭达忍笑问，言下之意是：你跟表哥的关系，隐瞒世人都勉勉强强，刚才居然想哄老天爷胆子很大嘛。
“我——”情急口快的容佑棠这时才醒悟，发觉自打了嘴巴，登时十分尴尬··“坐·”庆王把容佑棠按坐下，随即劝阻表弟：“你别逗他。”
“是，是是是·”郭达好整以暇应声··“慌什么我们自然是相信你的·”庆王朝容佑棠安抚道。
容佑棠点点头：“这、这就好·”顿了顿，他正色嘱托：“请殿下代为解释几句，切莫任由三公主一再误会·”·“本王当时就解释了，只不知她能否听进心里。”
庆王有些头疼·皇家三颗明珠，长公主香消玉殒，二公主已出阁，仅剩恰巧赶上为皇后和王昭仪守孝的三公主耽误了花期··略一沉吟，容佑棠试探着问：“朝廷一定拟好了一批三驸马人选了吧”·——再如何大方的人、再如何疼爱妹妹，也做不到将心上人拱手相让。
“你肯定不合适，必须排除在外”庆王的态度极强硬··“殿下英明·”容佑棠欣然赞同··郭达爽快透露：“自告奋勇者不少，其中包括我家族旁支的一个堂弟，名叫郭亮，品貌家世都合适，他今年中第的，现放在监察司历练。”
甜文强强·庆王颔首：“郭亮不错，正直宽厚，算是有诚意求娶公主的，但仍需密切调查，以防看走眼·”·容佑棠点头如捣蒜：“对殿下所言极是公主金尊玉贵，终身一定不能马虎，您得帮忙为她挑一个踏实可依靠的。”
“那是当然·”庆王郑重其事··两日后，皇宫果然专门为广平王办了一场盛大接风宴，容佑棠官居三品，得以奉旨出席··“祥儿，快快平身，今儿是朕特意为你办的宴席，莫非不满意”端坐上首的承天帝慈爱微笑，十分和蔼。
“谢父皇·您圣明仁慈，儿臣却因镇守广南、多年未能侍奉君父膝下尽孝，惭愧万分，能当面给您磕头请安已心满意足，断无不满之意·”昔日的二皇子、如今的广平王红着眼睛，慢慢起身。
他年逾而立，离京数载，两鬓竟已现斑白，身形消瘦，眉眼间满是郁郁不得志，显而易见，他在封地过得并不愉快··“朕知道你的孝心，入席坐吧·”承天帝和颜悦色。
“是·”广平王毕恭毕敬，小心翼翼，唯恐不慎触怒父亲，往日中宫嫡子的傲慢急躁之色荡然无存，被偏僻湿热清贫的南境打磨得稳重许多··承天帝冷眼审视多日，颇为欣慰次子的转变，举杯道：“朕今日设宴，专为广平王接风，诸位不必拘泥，应尽兴欢饮。
来，饮此一杯，祝大成千秋万代、国泰民安”·“谨祝大成千秋万代、国泰民安·”·“吾皇万岁万岁万万岁”·随着一片附和声，容佑棠仰脖，一饮而尽，转身扭头时恰能看清斜对面堪称战战兢兢的广平王，不禁心生感慨。
转眼，酒过数巡··“容贤弟，酒量不错啊·”新任户部左侍郎詹同光笑眯眯举杯··容佑棠忙双手举杯近前低低碰了一下，夸道：“詹兄酒量更佳，喝了好几杯，看着您愈发神清气爽了。”
“哎，我只是喝酒不上脸而已，尽存在腹内了，烧得慌·”詹同光笑得眼尾皱纹密布，不拘真真假假，总之周到融洽，场面上的功夫很到家··幸亏容佑棠年少经商时见识过形形色色的人，应付自如，大加赞赏道：“这御酿美酒真是极品，绵柔甘香，回味悠长。”
·“贤弟喜欢这秋白烧我家倒储藏了几坛子，只是比不上御酿·”詹同光兴致勃勃地透露··“哦”为展示户部同僚关系融洽，容佑棠十分识趣，侧身倾耳道：“能得詹兄珍藏，即使比不上御酿，想必也非同寻常。”
“你若是感兴趣，下回休沐我就开一坛子，咱们一块儿尝尝·”·“既如此，恭敬不如从命，一言为定了”容佑棠爽快同意，他对詹同光印象尚可。
那小子，上任才几天就和詹同光称兄道弟了斜对面的庆王暗中失笑··君主尽欢，席间气氛热而不燥，但承天帝年事已高，撑不住全场，只小坐两刻钟，便要退回寝宫歇息，愉悦道：“朕还有几本奏折待看，众卿家务必尽兴。”
容佑棠忙跟随众人起身，齐齐高呼：“微臣恭送陛下·”·“父皇，慢点儿·”大皇子一见父亲起身，便自然而然上前，意欲搀扶，这一项活计近几年都归他了。
岂料，承天帝并未伸手，而是对眼巴巴却不敢肆意的次子说：“祥儿，来，朕问你几句话·”·“是”广平王简直喜出望外，赶忙靠近，低眉顺目地搀扶父亲。
承天帝站定，又说：“旻衡、旻裕，你们也来，小小孩儿，别熬得太晚·”·“是·”两个皇孙忐忑不安，虽然天性想亲近父亲，但因为分别太久，相聚时难免有陌生感，遂只规规矩矩紧跟广平王。
“小九，你也不许熬得太晚·”承天帝又关切地叮嘱··九皇子恭谨答：“是·”·承天帝满意颔首，这时才吩咐长子：“你留下，和泽雍一道主持宴会，按时散席即可。”
大皇子很不甘愿，挤出微笑道：“儿臣遵旨，父皇请早点儿歇息·”·“唔·”承天帝搭着次子的手臂，头也不回，率领一行人浩浩荡荡起驾回寝宫。
哼·手下败将，难道还想翻身大皇子心里不住冷笑，坐回原位，举杯对镇定从容的庆王说：“三弟，你怎么从不送送父皇”·庆王举杯与兄长碰了一下，平静答：“有二位皇兄在场，我岂敢擅越”·“哎，哈哈哈，瞧你这话说的其实谁送都一样。”
大皇子心情好转了一些，余光瞟向对面的容佑棠时，他的心情更好了，眉开眼笑，仰脖痛饮一杯··宴席长近两个时辰，主宾笑谈应酬的同时，必须注意仪态整洁端方，谨言慎行，生怕自己失态出丑。
因此，一个时辰后，连年轻如容佑棠都略感煎熬，脸几乎笑僵，耐着性子端坐，待同僚前辈们陆续离席出去透气或更衣后，他才应詹同光的邀，两人一同离席··宴厅设在皇宫御花园内的听雪台，近西角园门，夜色浓如墨，数不清的宫灯远远近近闪烁，更衣处则设在听雪台侧方耳房。
“唉哟哎~”詹同光叹息，低头抓一把腰封，长长吁了口气，小声说：“我真是老喽，稍微坐久些就腰酸背痛，比不得你们年轻人·”·“哪里，年轻人脸烫得很，烧红了都。”
容佑棠说着用力揉搓自己的脸颊··“嘿嘿嘿，吹吹风散一散吧·”詹同光乐呵呵，但走了几步，他忽然被前方露台依栏吹风的朋友叫住：·“润贤兄”·“来，我们找你商量件事儿。”
詹同光止步，微微皱眉，容佑棠会意，自觉说：“您去聊着，我去吹吹风·”·甜文强强·“好·”詹同光歉意地一拍同僚胳膊，快步赶去栏杆边。
寒冬腊月，宴厅内却暖洋洋，有些闷，容佑棠喝得微熏，浑身发烫，不想立即返回，又不便逗留露台窥听别人谈话，遂离开露台，顺着旁边的宽阔斜坡散步，悄悄扯开领口散酒热。
片刻后，正当他准备转身返回宴厅时，却突然听见斜坡中段的一丛矮松后传来轻柔急切的女声：·“容公子请留步”·第216章 灾难·谁·容佑棠下意识疑惑止步, 回头四顾，看见几丈开外的矮松丛后立着一纤弱女子，对方正翘首张望。
她是谁刚才在叫我吗·几个疑问一闪而过，容佑棠未及细想，便心生警惕，暗忖：无论她是谁, 总之是宫里的人, 我是外男，断无与宫中女子黑夜私谈的道理·思及此，容佑棠火速打定主意，佯作什么也没听见, 二话不说，大踏步原路返回·“哎”三公主赵宜琪顿时急了，脱口轻呼：“容公子”·“容大人许是害羞了, 公主且稍候，奴婢去请他。”
宫女福了福, 满脸堆笑，但笑意并未抵达眼里··“小婵, 你好生去请，倘若他不愿意，就、就算了吧·”赵宜琪紧张叮嘱婢女，眸子亮闪闪。
私会外男，她长这么大，还是头一次任性妄为, 堪称“大逆不道”，心如小鹿乱撞，忐忑不安··“是·”名唤小婵的宫女即刻迈步追赶，她精瘦轻盈，步伐奇快，左手摆动，右手拢在袖中。
可惜，此刻赵宜琪目不转睛，眺望逐渐走远的容佑棠，无暇顾及婢女异状··容佑棠走得飞快，绯色官袍一角猎猎飘扬，全神贯注观察时，惊觉若干不妥：·方才喝得微熏，惬意放松，竟未留意沿途没有遇见任何巡逻的禁军、提灯往来的宫女、打扫更衣处的太监等等·听雪台筑于高处，斜坡颇为漫长，正当容佑棠拐一个弯就能登上空旷高台时——·“容大人留步，三公主有请。”
小婵笑盈盈，恭顺有礼，下手却稳而狠：她自背后发起偷袭，左手悍然扣住容佑棠喉咙、使劲朝拐角黑暗处一拽，右手掏出手帕，并顺势抖开，一把盖住其口鼻，力气奇大，明显身怀武艺。
“谁——”·容佑棠大吃一惊，难以相信对方竟敢在皇宫袭击朝廷命官喉咙要害被制，他误以为自己遇见了杀手，遂本能地拼死对抗：·在外闯荡多年，虽未习武，但拳脚灵活了许多，容佑棠左肘全力往后捣，小婵冷笑着朝右避，并未将文弱书生放在眼里，专注于捂紧浸了药液的手帕。
然而，容佑棠的左肘只是幌子，他估摸着间隔，绷紧的右肘随即出击·“嘭”沉闷一声，躲避不及的小婵右肋挨了一下，咬牙忍住痛呼。
·容佑棠竭力镇定，余光一扫，发现听雪台的台基石壁近在数尺之外，电光石火间，他趁刺客没站稳时，反手抓住对方双手，两脚原地奋力一蹬，借自身体重，试图把杀手“砸”到石壁上·小婵急忙侧身，但仍沦为半个肉垫子，她头戴的银发簪与石壁相撞，斜斜划开头皮，鲜血汩汩，沿高领藏蓝冬装流进后脖子。
容佑棠口鼻始终被捂住，呼吸断断续续，近身搏斗间，他闻到了血腥味，便知一击得手，刚一喜，却突然感觉丹田发热，心无法自控地乱跳，手脚渐渐无力，恍若大醉瘫软。
糟糕·刺客下的什么药·搏斗仅持续数息，直到人质眼神迷离失神、脸颊脖颈潮红，小婵才收回手帕，顾不上自己头部受伤，飞快整理两人衣装，然后作出一副搀扶的姿态，冷冷喝道：“老实点儿”·“走”·烈药发作，来势汹汹，片刻内，容佑棠的心跳快得几乎连成一线，什么也听不见，眼前一阵阵发黑，夹杂金星乱冒，呼吸急促，鼻息粗重，不由自主地被搀着下斜坡。
三公主赵宜琪煎熬地等待，生怕被拒绝，望眼欲穿，当远远瞧见婢女搀扶容佑棠下坡时，她眉眼带笑，含羞带怯，有心想搭把手，可又顾忌闺阁训诫，没敢伸手··小婵很快把容佑棠硬拖到御花园门口，主动笑着解释：·“公主，大人在席上喝得有点儿醉，他方才没听清楚，我跑近一解释，他立刻就答应了”·“是、是么”赵宜琪深信不疑，慌忙低头，粉面羞红，声如蚊讷。
“正是呢”小婵欢天喜地，搀扶糊糊涂涂的容佑棠往园里走，诚挚地说：“公主高贵貌美，令人见之忘俗，容大人有幸认识您，他年近弱冠未成家，还不是因为心里惦记着——”·“不许胡说”赵宜琪娇嗔打断，羞答答，魂牵梦萦的翩翩佳公子近在眼前，她激动万分，浮想联翩，彻底丧失理智，傻乎乎跟着婢女走。
“是·”小婵抿嘴忍笑，眼里布满讥讽，表面却关切叮嘱：“公主，容大人害羞得很，一个字不肯同奴婢多说，待会儿你们俩谈吧，奴婢负责把守观望，切勿耽误宝贵时辰。”
“嗯·”赵宜琪胡乱点头，根本没琢磨婢女具体所言··不多时·三人行至御花园一处僻静假山后··小婵把容佑棠按坐在山石上，拍拍手，轻快道：“公主，您亲自问他吧，奴婢去盯着外边儿，随传随到。”
“嗯·”赵宜琪心不在焉地颔首，依旧低头，两手揪玩发梢，拘谨缩着肩膀，腹内有千言万语，却不知该先说哪一句，扭扭捏捏··容佑棠坐在落了积雪的山石上，急促喘息，皮肤滚热，手掌无力搁着，半晌，被雪冰得一哆嗦，浑身一震。
两人相距不足三尺，赵宜琪眼巴巴，怯生生打量沉默垂首的容佑棠，鼓足勇气，柔声开口：“容、容大人，你、你是觉得冷么”·甜文强强·谁·谁在说话·烈药霸道，容佑棠耳朵里嗡嗡响，听声音忽远忽近，他无意识地捏紧一团雪，怒问：“你是谁为何害我”·什么·赵宜琪茫茫然，以为自己听错了，遂细细解释：“我是赵宜琪。
容公子，我们见过面的，就在御花园的荷池边，当时你在破案，我问了几句案情，你——”·“赵宜琪”容佑棠哑声打断，眉头紧皱，手中积雪捏成了雪球，看眼前一切事物都带着层层重影，头晕眼花。
“嗯·”哎呀，他在喊我的名字赵宜琪瞬间心花怒放，喜不自胜··容佑棠却难受至极，极力抗拒药性，他急中生智，拿起雪球往嘴里塞，狠狠啃了一口雪，嚼三两下，硬生生吞咽，被寒凉雪气激得直咳嗽，但人清醒了些，咬牙问：“赵宜琪三公主”语毕，他又吃了一口雪。
“哎”·“你、你为什么吃雪”赵宜琪惊奇睁大眼睛，愣了愣才答：“对，我是·”·麻烦了，看来有人想设局陷害我。
容佑棠恍然大悟，怒火中烧且身体不适，咬牙切齿地骂：“该千刀万剐的卑鄙小人”·旁观的赵宜琪小心翼翼问：“容公子，你是不是喝醉了”·“我没醉，而是被你的婢女下药了。”
容佑棠吃了一个雪球，勉强打起精神，快速告知：“情况紧急，公主，您仔细听着：稍后应有事先埋伏的人前来搜寻，恰巧撞见我胆大包天冒犯公主，到时您的清誉尽毁，我则身败名裂，估计难逃一死。”
“不、不是，小婵她、她怎么可能——”犹如兜头被浇了一桶冰水，赵宜琪吓得结结巴巴··“不信就等着瞧”·容佑棠掷地有声地说，他喘了喘，气血再度疯狂翻涌，不得不继续吃雪压抑燥热，唇舌麻木刺痛，指尖颤抖，抽空提点：“宫规森严，您是金枝玉叶，为何夜晚带一名宫女就能四处闲逛为何小婵敢怂恿公主私会外男为何沿途没遇见半个禁军或太监”·“我、我——”赵宜琪脸颊的羞红慢慢变作惨白，她放开发梢，从旖旎情思中抬头四顾，双目圆睁，后知后觉：我居然和容公子单独处在这僻静角落里·“小婵”赵宜琪疾奔至假山口，颤声呼唤。
夜色漆黑如墨，寒风乍起，雪花飘落··“小婵你在哪儿”赵宜琪心急如焚··“婵丫头”·……·“方婵”赵宜琪扬声，语带被背叛的气恼。
容佑棠喘了半晌，略缓过神，沉声道：“公主，别喊了，待会儿带人来拿咱们的肯定是她·”·“怎么办”赵宜琪惊慌失措，思绪乱如麻，哽咽解释：“我并无恶意，只是想当面问问，你、你心里是否、是否……”她吞吞吐吐，死活说不出口。
容佑棠了然，扶着假山站立，眼神坚毅，坦率直言：·“我对公主绝无一丝一毫非分之想”·“你——”·赵宜琪活像挨了一耳光，脸颊火辣辣，难堪极了，柳眉紧蹙问：“可为什么你至今没成家呢”·“我确实尚未成家，但与您无关。”
容佑棠不愿对方误解，郑重强调：“其实，我心里一早有人了·”·“谁”赵宜琪立即追问，泪水盈眶··“抱歉，他生性不喜张扬，所以请恕在下不便相告。”
容佑棠汗流浃背，脸红耳赤，嘴唇却发白，他弯腰抓了一团雪，粗鲁擦脸、擦脖子，频频倒抽气··失望落寞，忿忿不甘，赵宜琪欲言又止，可她天生嘴笨，遇事只会无助哭泣，惶惶问：“那，现在怎、怎么办”·容佑棠吁了口气，手脚发软，头疼道：“公主，冷静些，哭泣无济于事，只会让别人误会我伤害了您。”
“你没错，都怪我不好·”赵宜琪哭着说··容佑棠叹息：“设局的人不会听的，他们应该快出现了·”·“怎么办怎么办呀我被鬼迷了心窍，真后悔听小婵的。”
赵宜琪悔恨交加，泪流满面，战战兢兢，绝望道：“倘若被父皇或贵妃娘娘知道，我就活不成了，容公子，你快想办法啊呜呜呜~”·你现在才后悔太迟了吧·容佑棠无话可说，努力忽视身体不适，绞尽脑汁地考虑，字斟句酌道：“有一个法子——”·“快说快说”赵宜琪急切打断，脸煞白。
容佑棠眼睛泛红，强忍燥热，认真强调：“公主，我并没有碰您一下，只要对方拿人时我们不在一起，事情就好办了·”·“没错我们都是清白的”赵宜琪十指绞紧。
“对·”容佑棠谆谆教导：“莫慌，按我说的做：天黑路滑，您假装摔了一跤，坐地上哭泣呼救，喊‘小婵懒丫头’，无论引来谁，别的一概不必理睬，只需一口咬死小婵伺候不力、害公主摔跤，若实在害怕，您就假装昏迷，务必多昏一阵子，直等到庆王殿下探望。
听明白了吗”·“好，好的，我假装摔倒，然后哭着求救，一切都怪小婵·”赵宜琪喃喃念叨，不停点头··“切记公主是金枝玉叶，底气天生十足，假如小婵胡说八道，您立刻吩咐掌嘴或堵嘴，记住了吗”容佑棠殷切嘱咐，无奈于三公主的怯懦、毫无主见，莫名暗忖：·倘若换作长公主，是非黑白岂允许宫女开口她一准暴跳如雷，当场把小婵的嘴巴打肿、然后叫人撕烂……·“我记住了。”
赵宜琪眼神发直，一眨不眨，畏惧到极点，忽然问：·甜文强强·“那你呢你怎么办”·“我们绝不能同时出现，否则说什么也没用。”
容佑棠耐着性子告知：“所以，我得马上离开——”·“你要走”·赵宜琪大惊失色，嗓音都扭曲了，她生平没经历过此等困境，彻底崩溃，一把抓住容佑棠胳膊，哀哀埋怨：“你先走了，我怎么办呐”·容佑棠错愕提醒：“按我刚才教的做啊”·“你刚才教的什么我、我全忘了。”
赵宜琪确实思绪一片空白，满面泪痕，死死抓紧容佑棠胳膊，仿佛抱住救命浮木··“全忘了”容佑棠傻眼了，险些气个倒仰正当他强自镇定、焦虑沉吟时，远处隐约传来“公主”、“三公主，你在哪儿”的搜寻声。
“完了，他们来拿人了·”·“救命救救我呜呜呜~”赵宜琪一听，登时泪如雨下，整个人躲到容佑棠背后，剧烈发抖·第217章 险象·“公主, 冷静点儿您不是害怕陛下和娘娘知情吗越是害怕，就越不能哭，惊惶往往出乱子。”
容佑棠忍耐着劝诫，伸长脖子四顾··“怎、怎么办糟了，他们来抓我们了，怎么办呐”赵宜琪躲在容佑棠背后, 死死揪住其官袍, 浑身瘫软无力，泪雨滂沱。
容佑棠焦头烂额，正饱受药性折磨，分不清究竟热汗流浃背还是冷汗涔涔, 艰难地安慰：“别怕，按我说的做，很简单的, 您现在就往地上一倒、假装摔跤——”·“不、不，我一个人不敢, 万一被识破拆穿怎么办你不能先走，别丢下我一个人, 我好害怕。”
赵宜琪抖如筛糠，牙齿咯咯响··“公主我郑重承诺：只要您打死不认，最多坚持个把时辰，庆王殿下等人必定帮忙斡旋，绝对会大事化小、小事化无”容佑棠努力试图说服。
然而，极度恐惧之人毫无理智可言··赵宜琪自幼胆怯懦弱, 吓得六神无主，胆战心惊地哭求：“容公子，千万别丢下我一个人，你重新想个办法，好不好”·棘手了……·假如我强硬离开，她慌乱无措、低声弱气，根本镇不住局面。
非但镇不住，还极可能被对手牵着鼻子走·别无选择，只能暂时结伴··容佑棠眉头紧皱，不可避免相当生气，可这节骨眼上无暇生气，憋得面色沉沉，心突突乱跳。
他弯腰抓了一团雪，塞进嘴里狼吞虎咽，侧身一避，无可奈何道：“公主，请放手·”·“公主”·“我去探一探，你先松手行吗”·赵宜琪充耳不闻，专心害怕哭泣。
“唉”身体不适的容佑棠忍无可忍，被哭哭啼啼刺激得使劲一挣，匆匆行至假山口观察：·假山堆位于高处，俯瞰时，明显可见从御花园西园角门方向缓缓包围而来的一群人，灯笼影影绰绰，彼此相距尚远。
赵宜琪被甩开后，紧密跟随，堪称亦步亦趋，唯恐自己落单·她学着探头张望，颤巍巍说：“他们……天呐，好多人该死的方婵，枉我平日待她宠信有加，简直忘恩负义。”
容佑棠自顾自地分析：“公主请认真看，对方正在仔细搜寻、而非直奔此处，说明方婵可能禀报您‘游园失踪’，她应该尚未诬告我，估计想做成一个‘醉酒官员冒犯公主、被当众捉拿’的局，‘案情’越轰动对他们越有利。”
“啊哦，好像是·”赵宜琪讷讷附和，带着浓浓鼻音，蹙眉问：“那我们可以逃出御花园吗”·“不行，各出口必定有人把守。”
容佑棠摇摇头，定睛眺望，继续分析：“虽然他们状似仔细搜寻，但大体方向直指此处，我猜要么是方婵引路、要么禁军小头目被收买了·”·顷刻后，天气陡变，原本风停雪止，却忽然刮起狂风，鹅毛大雪翻飞，凛冽刺骨。
赵宜琪不由自主靠近容佑棠，借对方身体遮挡风雪，频频点头：“你说得有道理·”·“留在此处，迟早被抓·”容佑棠心急如火燎，强忍由内而外喷发的燥热，紧张环顾，转了个弯，垫脚趴在另一处假山口，小心翼翼眺望：·“梅园、兰坡、荷花池、清风水榭……”容佑棠喃喃自语。
当年查案时，他和庆王等人曾日夜琢磨御花园，故大概清楚地形··“你对御花园很熟悉呀·”赵宜琪腼腆说··狂风大雪，刮得人睁不开眼睛，容佑棠扭头、略侧耳，有些期待地问：“您说什么”·“我说：你对御花园很熟悉啊”赵宜琪扬声重复。
她仰头，凝视对方白净俊美的脸庞、临危不乱的神态，安心踏实了些，缓慢凝聚一股“我要和他共渡患难”的勇气··容佑棠却不免失望，暗忖：我还以为你愿意配合原计划了呢。
半晌·容佑棠视线朝御花园东边一瞥，目不转睛，屏息遥指问：“公主，那一高处可是摘星楼”·“是啊·”·“寒冬腊月，高处不胜寒，怎的那上头亮着灯”容佑棠疑惑问。
“其实，我们一般只在炎热夏季才上去吹风，现在那儿……可能是四皇兄吧，他一向爱清静·”赵宜琪迟疑地猜测··容佑棠忆起在喜州遇见宋慎时、对方醉酒昏睡中曾屡次呓语“我们上摘星楼赏月、看星星”，再想起瑞王驾临自家时的神情……·“容公子，他们马上搜到这儿了”赵宜琪惊恐咬唇。
赌一把·甜文强强·容佑棠心里瞬间转了百八十个念头，当机立断，咬咬牙，豁出去了，立即把绯色官袍下摆掖进裤腰，白底黑靴一蹬，攀爬假山，于高处站定，伸手催促：“公主，快上来，咱们试着去摘星楼求援，总比坐以待毙强”·“啊哦。”
意中人的手掌近在眼前，赵宜琪生怕被丢下，不假思索握住，借力往上爬··“小心，手抓这儿，跟紧了，看清楚我的脚怎么走·”容佑棠责无旁贷，一手一脚负责探路，幸亏假山堆砌得并不陡峭，两人有惊无险落地。
容佑棠定定神，迈开大步直奔摘星楼：“公主，快”·“哎呀，唉哟，我的眼睛睁不开·”赵宜琪一头一脸雪，发髻衣衫凌乱，狼狈不堪，冷得缩肩膀，哆哆嗦嗦呼唤：“公子，等等我”·“别嚷仔细招来豺狼。”
容佑棠气得没脾气，无计可施，只能抓住对方胳膊，拼尽全力，头顶暴风赶往目的地，不时谨慎迂回躲藏··“我、我跑不动了，咳咳·”赵宜琪脸青唇紫，手脚僵硬，迈不开步子，几乎被拖着走。
她虽然不受宠，但毕竟是金枝玉叶，从未如此失仪狂奔，疲寒交迫，累得喉头泛血腥味儿··“跑不动你就按原计划，假装摔跤——”容佑棠故意恐吓。
“不要我跑得动”赵宜琪慌忙加快步伐··事实上，容佑棠脸色惨白，已是强弩之末：他原本被烈药刺激得心如擂鼓，靠吃雪强行压抑，此刻又拖着人形包袱急行军一般赶路，心跳却反而变慢了，呼吸紊乱，整个人不停发抖。
一路飞奔，漫天风雪从耳畔掠过，赵宜琪被拉着爬上缓坡、越过山石、穿过树丛……一大一小一双脚印，亲密交织，继而被狂风暴雪迅速抹平，了无痕迹··哎，好可惜了的。
赵宜琪惋惜叹息，万分感动，情不自禁胡思乱想，甚至忘记了害怕，坚定心说：我愿意跟着他，不管去哪儿，即便是天涯海角·容佑棠却苦不堪言，跌跌撞撞，发誓绝不让幕后凶手轻易得逞，抱着微弱希望，全力以赴。
渐渐的，摘星楼近了，明亮灯笼在风里飘摇··“呼~呼~”容佑棠气喘吁吁，面白如纸，眼前发黑且金星乱迸··“停·”容佑棠松手，隐蔽在摘星楼前的茂盛矮树丛里，眉毛睫毛上落了积雪，他用力甩脑袋，慎重观察对面情况。
（本页完）
·庆王看了会儿，催促道：“孩子吩咐奶娘照顾着，不早了，我们去用膳·”·“好啊·”郭达伸手，单臂抱着儿子，虽然当了父亲，但仍旧豪迈粗犷。
“殿下，请·”容佑棠吁了口气，如蒙大赦，抱婴儿短短片刻，他脑门差点儿冒汗··庆王府里其乐融融，太傅府的气氛却压抑沉重··“嘭”的突兀一声·“父皇老糊涂了”·大皇子气愤难平，满脸怒容，负手来回踱步，焦虑不堪，烦闷说：“储君之位始终悬空，一拖再拖，他年逾耳顺，究竟什么意思”·“殿下稍安勿躁。”
白发苍苍的韩太傅端坐，苦口婆心地劝诫：“千辛万苦都走过来了，您请一定沉住气——”·“叫本殿下如何冷静”大皇子倏然转身打断，他已过了而立之年，法令纹深重，眉头紧皱，忿忿道：“平民设计毒害亲王，耸人听闻，父皇却宽容赦免，绝口不提追查，只赐死了夏小曼，宋慎逃过一劫，老三更是毫发无损咱们白费功夫了。”
“唉，出人意料啊，老夫实在没想到·”韩太傅沧桑叹息：“难道陛下……可是，庆王刚正冷硬，一贯不得人心·”·大皇子一屁股落座，咬牙切齿道：“户部右侍郎之位悬空数年，尚书吴裕又告老了，一下子空出两个缺，哼，且看父皇如何安排”·韩太傅欲言又止。
“您有话直说，无需遮遮掩掩·”面对外祖父，大皇子勉强维持仪态··韩太傅肃穆猜测道：“殿下，您仔细想想，陛下是否有意把户部的空缺赏人呢”·“赏给谁”·第205章 不舍·“容佑棠。”
“他”大皇子摇摇头, 满脸嘲讽，短促“哈”地一声冷笑，讥诮说：“他算什么东西乳臭未干，倘若真把空缺给了他，父皇未免太偏心了”·韩太傅端着茶杯，垂眸, 面色凝重, 冷静分析道：“殿下，容佑棠虽然年轻，但较为沉稳，行事老练果敢, 不同于一般人，否则岂能将喜州治得风生水起凭其政绩，陛下给予封赏是合情合理的。”
“哼, 纵使他有些才干，可我大成贤才济济, 政绩斐然者不知多少，朝廷的空缺就那么几个, 叫谁补缺还不是靠父皇一句话”大皇子黑着脸，扼腕说：“户部侍郎空缺，这几年，咱们举荐的人选要么被驳回、要么被另作安排，父皇始终捂着，真真叫人头疼唉, 您是两朝元老，辅佐君主半生，您可看得明白”·谁能明白·韩太傅叹了口气，无奈道：“自古圣意难测，陛下贵为天子，他的心思，谁也看不准。”
“咱们该如何是好”大皇子眉头不展··“殿下，您冷静些，务必沉住气，谁走到最后谁就是赢家·”·“那是自然。”
大皇子点点头，用力闭了闭眼睛，抬手扶额，头疼道：“泽祥之国三年多了，皇后孝期已经结束，父皇却一直将旻衡、旻裕留在京中，交由母妃抚养，实在是欠妥，外人可能误会我们扣留孩子做人质呢”·“广平王几番上奏恳求接世子和公子回封地，可陛下并未准奏，一拖再拖，只能请娘娘再辛苦些，交代底下人好生伺候皇孙，绝不能疏忽，否则朝野的议论就难听了。”
韩太傅肃穆叮嘱··皇后病故，中宫嫡子失宠后获封广平王，之国多年，他的两个嫡子赵旻衡和赵旻裕，奔丧后留在京城为祖母守孝，承天帝吩咐韩贵妃代为抚养。
甜文强强·“您老放心，母妃清楚利害，一贯疼爱泽祥的儿子，连我的孩子都往后排了·”大皇子撇撇嘴··“无妨，血缘亲疏深刻在骨子里，旻琨长大后会理解的，他是皇室长子长孙、是娘娘的心头宝，岂有不疼爱的”·“咦”·灵光一闪，一股疑惑稍纵即逝，大皇子沉思半晌，蓦然笑了，唏嘘道：“当年皇后妒性大发，设计谋杀了淑妃，小九却命大逃过一劫，父皇安排皇后抚养九弟，嫡母抚养孩子属于名正言顺，无人反对。
如今，虽然皇后病逝了，但旻衡旻裕有姨妈宸妃，她比我母妃更合适，唉，父皇真是、真是……”·——下旨命令妃嫔亲自抚养对手的子孙，意在敲打么·皇后生前和韩贵妃斗了半辈子、势同水火，可想而知，当韩贵妃眼皮底下日夜晃着对手嫡孙时的滋味，难免恨得牙痒痒。
“圣意难测·”·韩太傅再度感慨，苦笑道：“最初陛下钦点娘娘抚养广平王的孩子时，老夫一度以为他想扶持娘娘登上继后位，岂料陛下毫无那意思，令娘娘十分失望。”
“唉·”大皇子忍不住长叹息，喃喃低语：“我也曾误以为父皇有意扶正母妃、给我嫡出的名分，谁知却是一场空欢喜·”·“殿下，由此可推测，当年淑妃的死，陛下并非一无所察，兴许碍于某些不得而知的理由，所以忍下了。”
韩太傅正色指出··“可能吧，父皇的心思太复杂，旁人难以揣测·”大皇子惆怅附和，两眼无神·他自懂事以来，一直被耳提面命争夺储位，争了三十年，身心疲累，倘若日后做不了皇帝，他甚至不知道自己还能做些什么。
“纵观众皇子，目前能与您抗争的，只有庆王了·”·“老三哼，我那三弟啊，叫人不知该如何评价，他自幼酷爱研读兵书阵法，耿直强硬欠缺圆滑，因为淑妃之死顶撞激怒父皇，被派去镇守西北十年，坦白说，兄弟们一度担心他回不来了。”
大皇子后靠椅背，眯着眼睛，有气无力地说：“不过，世事难料呀，他身经百战、屡次斩获战功，捷报令父皇龙颜大悦，赐封其为庆王，众所周知，四弟的瑞王爵位是父皇顾全大局才封的，其余兄弟倒落后了。”
顿了顿，他冷冷道：·“假如父皇有意将皇位传给他，那就离谱了，简直匪夷所思以老三那嫉恶如仇的性子，朝廷迟早被他玩完·”·“并非老夫心怀恶意，陛下确实年事已高，他若是有个好歹……”韩太傅点到为止。
“不行，绝不能松懈一定要设法婉劝父皇尽快择定储君，否则上至文武百官、下至黎民百姓，总是猜疑议论，长此以往，必定人心惶惶，家国不安稳。”
大皇子语调激昂，大义凛然，火速打起精神，坐直了，怒道：“过两日早朝，容佑棠的封赏应该会下达，且等着瞧，看父皇究竟会多么偏袒老三，他这些年不断提拔重用庆王党，愈来愈过分了”·“殿下息怒。”
韩太傅年迈体弱，议事稍久便精力不济，他不舒服地拽拽领口、换了个坐姿，略一思索，缓缓问；“容佑棠的身世鲜有人知，他回京述职，周仁霖那边有消息吗”·“呵。”
大皇子登时微笑，万分鄙夷，轻慢道：“周仁霖贪婪虚伪，女干诈狡猾，他舍弃泽祥投靠本殿下，可后来发现其子容佑棠与庆王交好，他又动心了，千方百计推脱差事，估计想第二次抽身退步，您听听，可笑不可笑他犹犹豫豫，落子频频悔棋，把皇子们当什么了”·“根据查获的内情而言，容佑棠很有些气性，堪称叛逆，竟然宁愿认太监为养父、也不认现任朝廷大员的亲生父亲，刚强固执，怪道能得庆王赏识，他们骨子里其实是一路人。”
韩太傅淡淡评价··“我已派人告诫过周仁霖了，把柄在手，他不敢不从，若是临阵脱逃，他绝没有好下场·”大皇子语意森冷··“对了，听说平南侯病势凶险，估计没多少日子了，陛下可有旨意”韩太傅倾身问。
亥时中，夜深了，蜡烛滴泪，攒了一圈堆积着··大皇子微微困倦，抬袖遮掩打了个哈欠，漠不关心答：“父皇给派了御医，并赏了些药材，聊表慰问罢了。”
“那，您府上呢”韩太傅殷切注视外孙··“放心吧，场面礼节少不了，管家一早送去平南侯府了·”·韩太傅满意颔首，意识到对方困眼惺忪，他便起身，主动开口：“时候不早啦，今日议事到此为止，您是此处歇息还是回府”·“我回去。”
大皇子撂了茶杯，起身又打了个哈欠，说：“明儿一早得入宫给父皇请安，顺便找母妃商量万寿节的寿礼，年年过寿，礼物来来回回就那几样，还真有点儿头疼。”
“挑一样中规中矩的玉雕吉祥物，总不会错·”韩太傅谆谆教导··“知道了·”大皇子一边说，一边往外走，随意摆摆手，叮嘱道：“留步，不必送了，您老请早些歇息，别太操劳。”
“是，多谢殿下关心·”韩太傅十分欣慰，不顾冬夜寒冷，执意迈着蹒跚步履，把外孙送出二门才被劝住，含笑目送许久··与此同时·庆王府内的小接风宴已散席。
吃饱喝足，三人返回书房，喝茶闲聊··“无论如何，我绝不会要八皇兄的府邸”九皇子赵泽安义正辞严地表态··“简直胡闹嘛”郭达相当没好气，大马金刀坐着，难以理解地说：“虽然尚未落成、尚未挂匾，但全京城都知道那是属于八殿下的，我们小殿下怎么住”·容佑棠困惑问：“确实不妥，那是谁出的主意”·“工部和礼部的若干官员。”
赵泽安颇为苦恼，少年正值嗓音粗哑的年纪，摇头告知：“我可以出宫开府了，父皇尚未有明旨，却有人提议把八皇兄的府邸扩一扩、尽快竣工，让我入住你们听听，像什么话”·甜文强强·庆王沉稳道：“父皇英明睿智，断不会准奏的。
况且，有我在，你还怕没府邸”·“哥，我不是怕，只是觉得荒唐·”赵泽安皱眉，言行举止神似胞兄··“九殿下，万寿节在即，你的府邸肯定明年才会正式商定，落成之前，不拘庆王府还是定北侯府，请随意住。
老夫人正督促我们挑选宅地呢，可不能马虎，堪舆要耗费一阵子·”郭达努力安慰表弟··“快则明年中、慢则年底，你的府邸就会建成·”庆王正色承诺。
“谢谢哥谢谢二表哥”赵泽安笑着道谢，毫不惊惶··“时候不早·”庆王率先起身，催促道：“小九，你该歇息了，明早入宫去给父皇请安，并且记得探望你四哥。”
“好的·”赵泽安认真答应，一贯敬重兄长，随即说：“你们慢慢聊，我困得站不住了，改天再会·”·“去吧·”·“殿下慢走。”
容佑棠笑着目送，而后恭谨询问郭达：“公子，河间巡抚戚大人托我给贵府捎了些土仪，不知何时登门拜访合适”·“啊”郭达挑眉，眼珠子转了转，心头涌起一阵阵尴尬，忙叮嘱：“尽管放心大胆地来我这几天都在家，你随便挑个日子，咱们痛饮几杯。”
当年外调喜州前夕，申斥、罚跪、赠药、驱赶……往事历历在目，但容佑棠早已释怀··“多谢·”容佑棠拱手··郭达重重一拍对方肩膀，饱含歉意，没说什么，告辞回府了。
顷刻间，书房内剩下二人独处··偌大的书房，静悄悄，仅庆王一人端坐，他正低头喝茶··双方相距稍远，容佑棠站立，定睛凝视半晌，暗忖：殿下的身影看着……很孤单·熏笼里燃烧的炭“噼啪”焚裂一声，惊醒了两人。
“你不是说要回家吗”庆王低声问··“嗯·”容佑棠忽然觉得内疚，讷讷地解释：“我刚回京，陛下准许歇几日，世交亲友多年未见，理应登门拜访，比如严师叔、舅父、师父，等等。”
语毕，他歉意望着对方··庆王点点头，通情达理道：“礼不可废，那是应该的·夜深了，我让管家安排人护送你·”说着他就要起身，容佑棠赶紧劝道：“不用麻烦，我自己可以，殿下快歇息吧。”
庆王眼神深邃专注，沉默寡言··“你、你早点儿休息·”容佑棠被看得倍加内疚，无奈确实诸事缠身，只能硬着头皮道别：“殿下，我回去了。”
“嗯·”庆王表面平静··“咱们过两天见·”·“好·”庆王目不转睛··容佑棠下定决心：“我走了啊”·“路上小心。”
庆王缺乏阻拦的理由，默默目送对方离去，无声叹了口气，垂首，独自枯坐··然而，下一瞬，容佑棠去而复返·“你——落下东西了”庆王诧异抬眼。
容佑棠屏住呼吸，轻轻掩上房门·第206章 相悦·“回来做什么”赵泽雍问, 虎目炯炯有神··容佑棠不答话，鼓足勇气，缓缓吸了口气，迈步靠近对方。
两丈、一丈、八尺、五尺、三尺……·容佑棠站定，四目对视瞬息，他弯腰垂首, 两手扶着庆王的肩, 唇落下去，小心翼翼亲吻其额头、眉间、高挺鼻梁，最终唇舌相触时，他鼓起的勇气却消耗尽了, 犹豫停顿，正忐忑思索时，后背倏地横过一条坚实臂膀, 并悍然箍紧·“啊”容佑棠冷不防被一拽一抱，两脚腾空, 吓得低喊一声，手本能挥了几下, 仓促抓住椅子靠背。
赵泽雍呼吸粗重，鼻息似乎是滚烫的，左手搂紧，右掌不住用力摩挲抚弄怀里人的腰背，目不转睛说：“不回家了嗯”·“我——”容佑棠语塞，腰背肌肤被揉弄得生疼, 下意识往前挪了挪。
方才，他其实已经走到院门口，可越想越觉得庆王独坐的身影孤孤单单，难免不忍，心头一酸脑子一热，不假思索，鬼使神差地转身返回··“你什么”赵泽雍抱着人起身，大踏步地走，绕过屏风和多宝锦阁。
书房里间简单设了一榻，供庆王处理公务之余小憩养神·此刻，里间只有角落里亮着一盏戳灯，昏黄静谧··庆王抱着人，疾步如风，沿路接连撞开柔顺垂地的帐幔。
“殿下——我的眼睛”容佑棠吃痛捂住左眼，他猝不及防，被起伏飘荡的层层帐幔打了个正着，还没缓过神，“嘭”一下，天旋地转，整个人已经仰躺床上紧接着，庆王俯身压下，结实躯体十分沉重，霎时令其呼吸困难。
“眼睛怎么了”赵泽雍耳语问，依次吻了吻身下人的两只眼皮··“被帐子刮了一下·”容佑棠轻声告知，费劲地动了动，却更是被牢牢按进床褥里，只得暂时不动。
“疼吗”赵泽雍安抚性地吻了又吻··容佑棠摇摇头：“没事，缓过去了，不疼·”·赵泽雍不再说话，开始埋首吮吻，肆意深入探索，一双人影交叠，旖旎拥吻间，不时响起异样水声。
外袍、夹袄、中衣……一件件剥离，寒冷冬夜里，对方躯体强壮火热，烫得容佑棠口干舌燥，心突突乱跳，小声提醒：·“殿下，轻点儿，别弄烂我的衣服，还得穿着回家呢。”
“你还要回家”赵泽雍不敢置信··容佑棠恳切地解释：“假如我回京第一天就夜不归宿，家父必定很失望的。”
甜文强强·赵泽雍手上动作一顿，板着脸，继而分不清体内焚烧着什么火，干脆利落一使劲，床榻里接连“嗤啦”几声，夹杂徒劳的阻拦，转眼，撕烂的里衣衬裤被随手丢开，其中一角白色衣料跌落脚踏，欲坠不坠。
随后，帐幔里有人“唔唔”含糊求饶，挣扎得被褥床榻连连窸窣闷响，一只白皙略显单薄的脚突然踢开纱帐，脚趾蜷缩着，剧烈颤抖，胡乱蹬了几下，继而被一把捉进被窝，喘息声久久不绝。
……·容佑棠回京述职的第一天，直到子时，才乘马车返回家··马车平稳前行，车轮声辘辘，摇摇晃晃，情投意合的两人并排，令人昏昏欲睡。
赵泽雍心情好极，垂首吻了吻对方额头，威严恐吓：“醒醒，你家到了，不下车就立即回王府·”·“下，我下”容佑棠赶紧睁开眼睛，疲累困倦，慢吞吞整理睡得皱巴巴的衣袍，说：“多谢殿下护送，下官无以为报，唯有请您回程小心。”
“无以为报其实你可以护送本王回府·”赵泽雍一本正经地提议··“你送我，我又送你抱歉，这次太晚，我明早要外出拜访亲友，待下回，我一定护送你，多少次都行”容佑棠忍俊不禁，低头抻了抻领口，嘀咕说：“看吧，您又撕烂我一套衣裳，回去被问起就糟了。”
“无妨，你大可坦言相告·”·“那可不行家父年事已高，禁不住刺激·”·容佑棠忙不迭摇头，他敏捷跳下马车，探头道别：“殿下，我进去了，您路上小心，回去就歇息吧，别总熬夜。”
赵泽雍点点头，眼中满是笑意，关切催促：“小容大人，快回去，以免被令尊训斥打板子·”·容佑棠忍笑，严肃反驳：“我这么大了，家父一早不打板子了，只有口头教导。”
“倘若他恼怒得失去理智、想动家法，切记及时搬本王出去挡着，告诉他，是本王强行扣留了你·”赵泽雍谆谆叮嘱··殿下在开玩笑吗·“行呐”容佑棠满口答应，两情相悦，自是发自内心的满足，反而催促：“别耽搁了，您这就回王府吧，咱们改日见。”
虽说两情久长不必朝朝暮暮痴缠，但他们分开三年，久别重逢，狂喜之余，自然有说不完的话——即使不说话，仅相互陪伴，心里也是高兴的··堪称依依不舍，告别半晌，容佑棠在对方目送下踏进家门，一路脚步轻快，直到远远看见养父书房透出灯光时，激动感才渐渐消退：·糟糕·爹还没歇息在等我吗·“冬子，老爷还没睡啊”容佑棠问。
小厮张冬答：“老爷和管家在书房商议打点礼物，忙一晚上了·”·容佑棠登时愧疚，挥退小厮，独自站在院子里，摸摸鼻子，又悄悄打量自己的着装，疑神疑鬼，半晌，才慢慢走向书房，刚站定，便听见房里传来一声叹息：·“唉。”
“老爷，您放心歇息去吧，我来等着少爷，他出门前说了回来的，必不会失信·”管家李顺忙得头也不抬··“我岂能放心养儿一百岁，长忧九十九啊。”
容开济由衷慨叹，他放下书本，捏了捏眉心··“咱们家少爷非同寻常，连陛下都夸赞能干呢，您老无需担忧·”李顺打了个哈欠，将若干礼盒整齐码放，拍拍手，禀告：“行啦老爷，您请过目，这些礼盒可供少爷直接提着去拜访亲友。”
容开济捶捶后背，略翻看几眼，满意道：“很好，辛苦你了·等哥儿回来，问问他的行程安排，看是歇一天还是明早就开始探亲访友，他离京三年，亲戚朋友逢年过节都不忘送礼问候，难得呀，佑棠于情于理应该当面致谢。”
怪我，回来晚了……·门外的容佑棠听得万分羞愧，忙敲门，恭谨禀告：“爹，我回来了·”·“哦”·容开济立刻笑起来，李顺急忙拉开房门，招呼道：“少爷快进屋暖暖身子，外头下雪呢，怪冷的。”
“棠儿，御前奏对顺利吗几时出宫的为何这么晚才回家”容开济迎上前，絮絮叨叨地询问，伸手欲接过儿子披风。
容佑棠忙一避，自行放置披风，选择略去一截儿，细细回答：“您放心，入宫述职挺顺利的，我去庆王府拜谢殿下了，偶遇九殿下和郭二公子，一齐用了晚膳，喝酒聊天，所以回来晚了。”
“原来如此·”·容开济相信儿子所言为真，一听见九皇子和郭达在场便宽心许多，垫脚为其拂拭头顶落的雪花，欣慰笑道：“咱们家里，数你个头最高”·“是吗”容佑棠笑眯眯，行至盥洗架前，准备洗洗手——可刚挽起袖子，却发现右手手腕上方赫然几个红紫指印，异常显眼·殿下实在太用力了……·容佑棠心里一阵阵发虚，火速放下袖筒遮掩，匆匆撩水洗手。
“拜礼准备好了，你是什么安排记着啊，首先该去拜访严家，世叔已经告老颐养天年，入冬后病了一场，有些凶险，幸亏调养得当，但仍卧床，唉。”
忆起家道艰难时严家频频伸出的援手，容佑棠担忧之下，立即赞同：“好陛下允了几天假，我明早就去严家，下午去舅父家，后天去师父家，其他重要朋友也要聚聚。”
“很是·”·容佑棠接过管家奉上的滚水，想了想，一拍额头说：“哦，是了，还得去一趟定北侯府烦请爹帮忙备一份礼给郭将军的小公子，我今晚抱了孩子，却毫无表示，怪不好意思的。”
“是吗”容开济眼睛一亮，顿时兴致勃勃，说：“那年你不在家，郭将军迎娶大理寺卿的千金，啊呀，那个热闹啊一转眼，将军的孩子——哎，多大啦”·甜文强强·“七个多月。”
容佑棠头一回抱婴儿，颇觉有趣，两手比划着告知：“他生得白白胖胖，小胳膊腿儿特别有劲儿，踩着我的肚皮跳个不停，活泼极了·”·“是啊，孩子是家族血脉的延续，都是可疼爱的。”
容开济意味深长地教导··呃·容佑棠直觉不妙，屏息凝视，抬头看了看更漏，当机立断，殷切提醒道：“爹，三更过了，您请歇息吧，别熬得太晚，仔细保养身子要紧。”
“我——”·容开济提了口气，腹有千言万语，可儿子刚回家、而且时已三更，实在不便如何，遂负手皱眉，点头说：“唔，回屋去吧，明早可以多睡会儿，等着我叫你。”
“谢谢爹”容佑棠感激躬身，毕恭毕敬侍奉养父躺下安歇··一晃半月，腊月将近，年味渐渐浓了··容佑棠探亲访友完毕，他虽是地方知府，却身兼翰林院官职，承天帝准许其旁听早朝。
这一天早晨，鹅毛大雪漫天飞舞，滴水成冰，幸而金殿有火墙和地龙，否则文武百官一站个把时辰，年轻人尚能忍受，年迈者却扛不住··“平南侯辛劳半生，可谓鞠躬尽瘁，无奈寿数天定，纵使朕派遣御医亦无力回天，朝廷痛失一元老啊。”
承天帝高居龙椅，双手握膝，语调肃穆··“吾皇圣明仁慈，实乃我大成之福·”·“陛下请保重龙体·”·……·容佑棠位于队列中后方，身姿笔挺，中规中矩，跟随众同僚躬身拱手。
承天帝威严吩咐：“广平王远在南境，回京需好一阵子，沈轩”·礼部侍郎沈轩出列拱手：“微臣在·”·“平南侯贵为国丈，你部应负责协办其丧葬诸事宜，不得有误。”
“微臣遵旨·”沈轩领命··承天帝颔首，眯起眼睛，苍老疲惫无法掩饰·李德英见状，忙上前附耳请示几句，随即高声唱喊：“陛下有旨：诸位大人有事启奏，无事退朝。”
金殿鸦雀无声··片刻后，李德英便宣布：“退朝”·承天帝离开龙椅，挥退意欲搀扶的太监，信步返回寝宫··“微臣恭送陛下。”
容佑棠起身，大大松了口气，抬头下意识扫视：·只见庆王身穿亲王礼服，位于最前方，正和大皇子、定北侯父子以及若干重臣交谈··容佑棠看了两眼，正欲转身出宫，却忽然被人轻轻拍打一下，他诧异扭头：·“你来”周仁霖黑着脸，耳语命令庶子·第207章 威逼·半个时辰后, 两人立于小巷深处。
因退朝后众目睽睽，容佑棠再三推脱未果，勉强按捺烦闷之意，率先发问：“不知周大人有何指教”·“明棠，你——”周仁霖又伸手想抓儿子胳膊。
“有事说事，莫动手”容佑棠敏捷避开, 面无表情道：“方才散朝, 众目睽睽，你却生拉硬拽，不知道的，还以为你想殴打同僚。”
“老子教训儿子, 天经地义，难道我打不得你吗”·周仁霖理直气壮，压低嗓门质问：“自你回京以来, 四处拜访亲友，连叫不出名字的都亲自登门问好, 独独遗忘了你的亲生父亲我几番派人递话，你却千方百计推脱, 避而不见。
明棠，你未免太不孝了”·“父慈子孝，父慈排前边儿，慈父方得孝子，周大人，您怎么看”容佑棠板着脸。
“你——”·周仁霖忿忿呵斥：“孽子, 亏你饱读圣贤书，却连天理孝道都不明白，简直该打即使从前有些过节，可你嫡母已死，我年纪也大了，周家属于你们兄弟三人，你心里究竟还有什么不满的”·容佑棠定定神，警惕扫视周围，强压下火气，干巴巴答：“我不明白你在说什么。
周大人，今日并未休沐期，你不用忙公务吗叫外人看见，大成的朝廷命官忒也游手好闲了·”·“怕什么外人看见又如何”·周仁霖眉头一扬，相当没好气，昂首训责：“你个逆子，肆意妄为，硬生生把户册从家里挪走、挪到舅舅名下，认舅作父，那些我暂且不追究。
但，即使你另造身世，也无法改变瑾娘是我妾氏的事实，退一万步，若论眼下辈分，我是你姑父，仍是亲戚呢·”·瑾娘，容怀瑾，乃容佑棠生母··容佑棠脸色突变，勃然大怒转身就走他最憎恶生父嘴上牵扯娘亲，此乃其逆鳞，永生无法释怀的疙瘩。
“哎，站住”·周仁霖急了，忙抢步追赶，伸手狠拽庶子胳膊，死死抓紧，气急败坏地威胁：“想走有本事从我身上跨过去，让老天爷睁眼瞧瞧，你是如何忤逆父亲的”·这条巷子往前走一段，便是繁华闹市，京都各部衙门均分布附近。
秀才遇上兵，有理讲不清··对方豁出去了耍无赖，容佑棠还真不能如何，险些气个倒仰，再度挣脱，抻了抻凌乱袖筒，怒问：“你到底要干什么”·父子对视，剑拔弩张。
周仁霖单手叉腰喘了喘，他鬓染霜华，眼尾细纹密布，渐渐发福，昔日风流英俊的探花郎已老去··半晌·“你回京述职，并无紧急公务，连聊一会儿的时间都没有吗”周仁霖无奈抱怨，态度软化。
他仔细打量多年未见的庶子，满意于对方勤恳上进、政绩斐然，难掩欣慰骄傲——尤其对比至今一事无成的嫡子时··容佑棠别开脸，冷淡催促：“周大人，请勿强人所难，说吧，你蛮横拦路是何意”·甜文强强·“咳咳。”
周仁霖抬袖掩着，清了清嗓子，威严说：“你在外三年受苦了，政绩尚可，但切勿骄躁，应时刻谦虚自省·听说，与你一同回京的那两个武官已经受到封赏，那你呢陛下可有旨意”·容佑棠皱眉，十分不解，困惑问：“我什么”·“别装傻”·周仁霖佯怒，开门见山问：“你把喜州治理得不错，任地蒸蒸日上，连跟随的属下都有封赏，你怎会没有”·容佑棠摇摇头，不可思议地笑了笑，诧异道：“您这话真奇了陛下的心思，臣子岂能公然议论揣测封赏与否，全凭陛下圣明裁断，朝廷命官只需尽忠职守即可，邀功请赏像什么话”·“话虽如此，但依陛下平素性情，他多少会嘉奖你的。”
容佑棠挑眉，反感道：“我年轻无知，却幸得陛下委以重任，已经心满意足，时刻铭记浩荡隆恩，誓死效忠朝廷，从未肖想其它·”·“哎，人往高处走，你我父子之间，且说无妨。”
周仁霖凑近了，作苦口婆心状，耳语劝导：“明棠，如今朝局复杂莫测，波谲云诡，那几位主争红了眼睛，将来不知会酿成什么祸·坦白说，虽然喜州清苦，可为父希望你尽快返回地方，继续当知府，扎扎实实沉淀几年，认真修习为官处事之道，待尘埃落定后，你再设法回京，那时才稳当。”
云里雾里的，你什么意思·容佑棠全程戒备，频频扫视四周，直言表示：“我奉旨回京述职，是走是留，并无选择余地，只能听从朝廷命令。”
·东拉西扯铺垫至今，周仁霖终于说出真实来意，叹道：“据悉，陛下似乎有意让你留京·”·“哦我倒是没听说。”
容佑棠收回观察巷口动静的视线，泰然自若··“你这孩子，又装傻”·巷子里刮过一阵凛冽寒风，卷得青石板上的积雪打旋儿，寒意刺骨。
周仁霖搓搓手掌，冻得嘴唇发白，笃定说：“连我都能知道的消息，庆王势必更加清楚，莫非他没告诉你”·容佑棠心念一动，蓦然醒悟，暗忖：哦，他八成替人当说客来了。
“唉，俗话说‘上阵父子兵’，我却没那福气，生了你这任性的孩子，天生反叛，处处与长辈对着干”周仁霖扼腕痛惜，想了想，殷切地叮嘱：“明棠，父亲不可能害你。
记着，假如陛下留你在京，无论如何，切记一定推了你留京百害而无一利，须知国丈病逝、广平王奉旨奔丧，顺便贺万寿节，至少年后才会之国——到时一山三虎，搏命相争，你便成了庆王最大的软肋，必定遭殃啊。”
庆王殿下……·容佑棠面色不改，神态沉静··“倘若你们果真情投意合，忍心看他争储落败、郁郁寡欢甚至丧命吗”周仁霖加了把劲儿，继续游说：“为父所言句句属实，明棠，你一贯聪敏，必能想通，非常时期，水火之局，宁少一事不多一事。
皇后孝期已完，庆王年届而立未娶妻，于皇室中着实罕见，正处于风口浪尖，假如你留京，天天往庆王府跑，难免招致流言蜚语，何必呢”·不得不说，生父提的都是实情。
容佑棠垂眸沉思，半晌，抬眼，眸光明亮，肃穆答：“具体该如何办，我自会慎重考虑·”·“还考虑什么呀总而言之，你千万别留在京城我不逼你认祖归宗了，听父亲这一次，就算你是孝子了。”
周仁霖一手叉腰、一手扶了扶官帽，万分焦虑，脱口而出一句实话：·“好歹帮一帮爹啊”·容佑棠顿时了然，大概猜出对方处境，沉吟不语。
“说话呀，别发呆·”周仁霖伸长脖子催促，他被大皇子党胁迫，无法逃避，只能听命行事，急欲摆脱威胁，迫切渴望抽身退步，遂不管不顾，竭力劝说庶子：“常言道，一山不能容二虎，何况三虎爹是为你好才特意提醒的。
明棠，你年纪轻轻，仕途已算得意，别太冒进了，听话，退回喜州再缓几年吧，以免被卷进争储旋涡·”·虚伪，假仁假义，满口为我好，实际上你是给自己打算·忆起种种往事，容佑棠心头火起，忍无可忍，语调平平说：“你既然知道一山三虎争斗的凶险，为什么还敢一脚踏两船呢不怕船翻了”·“你……”·周仁霖愣了愣，继而震惊，瞠目结舌，仓惶左顾右盼，目不转睛审视庶子，避重就轻，含糊回应：“你先管好自个儿。”
知子莫若父，反之亦然··容佑棠坚信生父正设法摆脱大皇子、不愿继续效忠，逐渐夺回主位，淡漠说：“常在河边走，哪能不湿鞋天下没有不透风的墙，你那事儿，三五年前或许无人知晓，但如今，该知道的都知道了。”
“少胡说八道”·周仁霖狼狈语塞，无言以对·他眉头不展，喘着粗气，片刻后，猛地一摔袖子，戾气十足，眯着眼睛打听：“外头是否有谁议论我”·“周大人心知肚明，何必询问”容佑棠反问。
“哼·”周仁霖扯着嘴角弯起，冷冷道：“我确实知道一些，不过，那几位皆不足为惧·虽然皇后和国丈相继去世，但威望永存于大成，我、我不怕，大不了一块儿死”·困兽之勇，更不足惧。
容佑棠暗中摇头，内心五味杂陈，面上却不显，深感疲惫，平静道别：“周大人，我尚有公务在身，恕不奉陪，告辞·”语毕，转身迈步··“慢着”周仁霖立即阻拦，张开双臂挡住去路，仿佛拦截救命浮木似的，神态近乎疯狂，夜不能寐的眼睛泛红，缓缓道：·“以上一件，是为其一，你仔细考虑考虑。
其二，你不认父亲，连兄长也不肯认吗明杰在翰林院苦熬三年，至今未能挑上庶吉士，无法谋取好缺，你是侍讲学士，有权参评，何不拉一把他你们可是亲兄弟”不等庶子开口，周仁霖又说：·甜文强强·“假如你听话，我可以将你娘亲提为贵妾。”
“够了”·谁稀罕·——平南侯尸骨未寒，以周家的乱象，容怀瑾清静长眠才是上策，提贵妾并无好处。
容佑棠难以自控，瞬间暴怒，目光如炬，从牙缝里吐出字说：“阴阳两隔，逝者入土为安，周大人竟然拿逝者做文章”·总算捏住你的七寸了周仁霖微笑，掸掸袍袖，慢条斯理道：“本官处理家务事，谁有理由阻拦”·容佑棠脸色铁青，拂袖而去。
夜间·庆王府·“简直荒唐”赵泽雍一声断喝··“周、周大人也太过分了·”郭达叹为听止，顾及容佑棠在场，他艰难忍下许多批评。
“虽然荒唐过分，但他确实有权处置家慈名分……以及我的衣冠冢·”容佑棠长叹息，透骨酸心，难掩低落，深吸了口气，勉强镇定道：“毕竟在周家生活十几年，我们母子的存在无法抹除，那是不争的事实。”
“无非大殿下他们怕容哥儿补缺户部要职，所以命令周大人威逼罢了·”郭达直言不讳··赵泽雍略一思索，凝视容佑棠，低声问：“此事必须尽快解决，小容大人，你是想自己动手还是本王代劳”·第208章 密谈·“我自己解决。”
容佑棠恳切扫视在场众人, 无奈解释：·“这世上，恐怕没有人比我更了解他·”·携记忆重生的人，几乎看过亲生父亲的所有面孔··郭达率先点头：“行毕竟算家务事儿，我们拿捏不大准分寸，你自己决定吧。”
“倘若情况棘手，务必及早求援·”庆王严肃嘱咐··容佑棠颔首, 苦中作乐道：“那是自然的, 危难时期我定会奔走求助·所以，提前给诸位道谢了。”
语毕，端端正正一拱手··“谢什么遇见麻烦尽管来找，我还欠你一个人情呢, 好歹给个机会偿还·”郭达很是内疚，言下之意是当年的赠药风波。
虽爆发过不愉快，但掐指一算：定北侯府的国子监荐书、王府和北营里受过的照顾、郭远给戚绍竹的荐信……恩仍大于怨··容佑棠心平气静, 诚挚道：“将军言重了，哪里有什么人情倒是我, 一向承蒙贵府关照良多。”
说者乃诚心，听者却有它意·对于曾经的闹剧, 郭达一直耿耿于怀，难免心虚，余光飘向庆王，干笑摆手：“哎，咱们多年的交情了，客气什么啊不准再言谢”·“总而言之, ”赵泽雍板着脸，难得端起亲王架子，不容忤逆地吩咐：“千万谨防对方急了不择手段，切记，你无需跟任何人拼命。”
容佑棠心暖而踏实，认真点头：“好的·”·“周夫人身亡、皇后薨逝，平南侯亦病故，周家的三大靠山已经倾倒·”郭远慢条斯理地分析，他生为侯府嫡长子，一贯老成持重，喝了口茶，温和说：“周大人估计正被大殿下一方频频骚扰，确实得提防他失控之下使出两败俱伤的招数。”
“多谢大人提醒，下官明白·”容佑棠恭谨拱手·当年的风波，郭远全程未露面，无论内情如何，双方均只字未提，只当太平无事··“周大人如今是骑虎难下了。”
谋士伍思鹏近年因疾病缠身，愈发清瘦，但眼神仍睿智锐利，他客气问：“且允许老朽斗胆问一句：不知容大人有何对策”·“是啊，快说出来听听，我们帮你谋划谋划。”
郭达关切催促··庆王端坐上首，稳如钟，掌控全局··容佑棠面色平静，正色说：“皇后和国丈是去世了，可大成还有国舅呢，陛下仁慈，已恩准袭爵奏请，现任平南侯乃先皇后的嫡亲弟弟，杨盛平。”
“你想让杨盛平压制周、周大人”郭达颇为诧异··“听说，自周夫人去世后，因为主母丧礼和周姑娘等若干纠纷，他们两家很是闹了一场，情分日渐薄弱，如今老侯爷又病故，估计等丧葬结束后，关系会加倍冷淡。”
伍思鹏捻须，据实指出：“杨小侯爷刚袭爵，正忙着给老侯爷治丧，想必焦头烂额，若想挑动他出头，恐非易事·”·容佑棠胸有成竹，侃侃而谈：“据查，杨盛平与故去的周夫人姊弟亲厚，周夫人当年丧礼从简，他十分不满，带人上周家狠闹了一场、令姐夫狼狈不已。
现在他已袭爵，迫切需要立威，虽然平南侯府不比从前了，但收拾周家绰绰有余·”顿了顿，他尽力客观告知：·“譬如，周家没了主母，周大公子周明杰气不忿，长期与代为执掌中馈的父妾苏姨娘不合，每隔三五日大闹一场，鸡犬不宁，并且视苏氏所出的庶子为眼中钉，嫡、庶势同水火——在那种情形下，可以断定，周大人说抬我娘为贵妾，只是嘴上威胁罢了，他始终畏惧岳家。”
“那，可否不予理睬呢谅他也不敢撕破脸皮·”郭达试探着提议··“不行·”容佑棠摇摇头，咬牙说：“任由他胡搅蛮缠，亡母泉下有知岂能安心况且，我也受够了”·“你尽管放手去做。”
庆王直接嘱咐··“多谢殿下支持·”·容佑棠垂首致谢，强自镇定，语速稍快：“朝廷明令规定：官员不得嫖宿青楼·可周大人风流成性，每逢休沐，必去狎妓，眼下正值国丈丧期，若将此事捅出去，他轻则被申斥罚俸、重则丢官。
此外，我将设法暗示周明杰向其舅舅求助，为了威严脸面，杨盛平必不会袖手旁观，让他们内斗一番·还有……”·“还有什么”庆王耐性十足。
容佑棠深吸了口气，下定决心，毅然决然，一字一句表明态度：“殿下，我知道咱们一直在暗中调查，假如查获周大人为大殿下或二殿下做出伤天害理之事的证据，请该怎么办、就怎么办，他咎由自取，我、我——我容佑棠，今生注定是不孝子。”
甜文强强·“为匡扶正义，大义灭亲者难能可贵，容大人正直坚韧，老朽佩服·”伍思鹏很是感慨··容佑棠急忙摆手，苦涩说：“先生实在谬赞了。
在世人眼里，我已是大逆不道，或许死后会下地狱油锅的·”·“是非功过，老天自有裁断，做人但求无愧于心·”庆王沉声宽慰··“我们都明白你的难处，日后到了九泉之下，一定帮你解释解释。”
郭达一本正经地承诺··“多谢将军”容佑棠郑重抱拳··“子不语怪力乱神，你们严肃点儿·”庆王莞尔。
伍思鹏斟酌再三，点头说：“眼下京都局势复杂，变幻莫测，不宜多生事端，先按容大人的意思，告诫一二，实在不行再另想办法·对了，广平王何时入京怎么无声无息的”·“驿报称其已抵达关中，估计再有五六天即会觐见陛下，到时京城才叫热闹呢。”
郭达唏嘘答··“是啊·”伍思鹏忧心忡忡，扼腕道：“咱们可得小心了，仔细被两方夹击·”·忆起前几年部分朝臣争相弹劾庆王的乱象，容佑棠起身，躬身拱手，愧疚道：“因为我的私事，让诸位费神了，实在惭愧。
唉，我这次回京，可能又会连累殿下——”·“别胡说·”庆王皱眉打断··郭远搁下茶杯，和颜悦色地安慰：“小容，你多虑了，即使没有你的存在，对手也会千方百计寻缺口攻击殿下的。”
“其实，那也不尽是糟糕·”伍思鹏忽然笑了笑，喟叹指出：“列位请想一想：容大人在京城，对手往往一窝蜂攻击殿下的私情；假设没有容大人，对手便会绞尽脑汁寻求其它缺口。
前者咱们心里有数，后者却难以预料、防不胜防，反而不妙·”·容佑棠愣了愣，很有些反应不过来，脱口而出：“如此一听，原来我不全算是殿下的绊脚石了”·“哈哈哈~”郭达乐不可支，放声大笑。
“什么绊脚石”庆王摇摇头，莫名心酸，谆谆训导：“愚笨，你分明是本王的盾牌每当你在京城时，以前弹劾庆王‘冷酷暴戾’者，往往改为弹劾‘有违伦常’了，前者关乎秉性，后者牵涉私德，孰轻孰重”·容佑棠忍俊不禁：“殿下言之有理那就好，省得我总是担心拖您后腿。”
庆王缓缓扫视在场众人，沉重说：“因此，世人都误会小容大人了，他与本王交好，长远而言并无益处，倒是本王平白得了个坚实盾牌，难道不是么”·“这个……”伍思鹏罕见地语塞，垂首捻须。
虽然心里赞同，可郭远、郭达兄弟俩在场，顾忌渴盼外孙成家的郭老夫人，他明智地选择闭嘴··“呃”郭达挠挠下巴，琢磨片刻，不得不认同：“似乎真是那么回事儿。”
对方不遗余力的维护自己，容佑棠十分感动，轻声谦道：“殿下说笑了，我只是无名小卒，万万当不起的·”·“你当得起，别妄自菲薄。”
庆王低声安抚，专注凝视时两眼炯炯有神··二人情不自禁对视，瞬间涌动情意万千，书房内仿佛仅剩下彼此，其他人无形亦无声··半晌·“咳咳”郭达清了清嗓子，竭力朝椅子里缩，因为他挡在了容佑棠前方。
容佑棠猛然惊醒，倍感尴尬之余，立刻正襟危坐，双手握膝··庆王扭头看了看更漏，主动催促：“时辰不早了，诸位都回去歇息吧·”·“是。”
伍思鹏恭敬从命··“好勒”郭达迫不及待离座，狠狠伸了个懒腰，骨节咯咯响··“殿下也请尽早安歇·”郭远一板一眼地道别：“我和子琰先回府了。”
庆王颔首：“去吧·”·“老朽告退·”伍思鹏随后告辞··庆王点点头··容佑棠余光一瞥便心领神会，大大方方留在最后。
片刻·“殿下有何吩咐”容佑棠笑问··庆王惯常板着脸，开门见山问：“你在喜州已任满三年，倘若有人叫你奏请连任，你会答应吗”·“连任啊”容佑棠两手交握，轻快绕动大拇指。
“本王认为不妥，可你小子一贯有主意，真令人担忧·”庆王坦率直言··容佑棠顿时汗颜，即刻解释：“你的意见，我何曾忽视过殿下放心，此一时彼一时，当年是迫不得已，连陛下都发话了，所以必须离开。
但现在情况有所变化，我留京的可能性更大些，且静观其变吧，估计最迟万寿节前后会有旨意·”·“所以，你不走了”庆王目不转睛。
“不走啦”·容佑棠用力掸掸袍袖，起身大步走向主位，慷慨激昂说：“除了陛下，哪怕谁棍棒驱赶我也不走”·“谁敢棍棒驱赶你”庆王虎着脸，自然而然地伸手搂抱对方，却反被使劲拉起，容佑棠彬彬有礼地邀请：“雪停了，夜色正好，殿下能否赏脸、咱们去园子里走走”·“好。”
庆王欣然同意··与此同时·皇宫·御书房内·“陛下，您请过目·”首辅鲁子兴毕恭毕敬呈上拟好的圣旨··承天帝接过，眯着眼睛审视半晌，颔首吩咐：“盖玺吧。”
“是·”·“明日早朝宣读·”承天帝吩咐··“可……”鲁子兴欲言又止··银发闪烁的承天帝挑眉，淡淡问：“你有异议”·甜文强强·“陛下，一举任免户部三名大员，调动是否有些大了”鲁子兴委婉提醒。
承天帝气定神闲地把玩数珠，尊贵之气逼人，威严道：“无妨，朕正好趁机瞧瞧文武百官的应变能力，哼·”·第209章 游园·夜渐深了, 风停雪止，脚踩松软积雪咯吱作响。
王府已安睡大半，梅园门房里值守的几名小厮抄手拢袖，正围着火盆昏昏欲睡时，突然迎来两名游园之客··“小的叩见殿下”小管事大惊失色，慌忙率手下跪了一地。
赵泽雍负手, 威严道：“都起来, 不必跟着·”·“是·”众仆低眉顺目，毕恭毕敬，连多余的眼神也没有半个，仿佛没看见容佑棠似的。
“走·”赵泽雍扭头招呼··“殿下, 请·”容佑棠煞有介事地一伸手··不多时·二人沿着曲折小径前行，借着沿路两旁树梢悬挂的气死风灯光，偷得浮生半点闲, 雪夜赏梅。
“这是咱们第二次正经出游·”·“记得，上一次是在合意楼用晚膳”·容佑棠观赏一支怒放梅花, 闭目嗅闻，一股清冽冷香深入五脏六腑, 沁人心脾，登时神清气爽，他爱不释手地夸：“‘梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香’，古人诚不欺我也”·“往前走，还有红梅花, 今冬开得不错。”
赵泽雍眼里满是笑意，彼此肩膀紧挨，他便顺势低头、也闻了闻花香，赞道：“唔，确实提神醒脑，书房倒可以放一束·”·“哟难得啊”容佑棠故作惊诧，屈指轻弹梅枝，感慨告知：“哎，你知道吗我们殿下房里可是从来不搁鲜花的，你真了不起，竟美得让殿下改变主意了。”
赵泽雍笑意愈浓，却习惯性板着脸，严肃反驳：“谁说的等那带刺儿的海棠花开了，本王定会摆几盆在窗台上，赏心悦目·”·“啊”·容佑棠一怔，脱口提醒：“可海棠是没有花香的。”
“小容大人此言差矣·”赵泽雍非常不赞同，摇摇头，左手搂住对方肩膀、右手把人朝梅树一推，他随即贴上去，垂首亲吻，双唇先是亲昵摩挲啃咬，继而热切吮噬·四周静悄悄，两人忘情相拥间，震得树上积雪扑簌簌坠落，有几瓣带雪梅花掉在容佑棠脸上，由于他正仰脸，故有一朵还滑进了衣领顿时冰得一哆嗦，他下意识缩了缩脖子，“嘶”地一声说：“好冷。”
赵泽雍二话不说，立即单手展开披风，将人兜头一包，紧紧护在怀里，疼惜问：“冷吗不如回屋去”·容佑棠一咕噜挣脱，顾不上回答，匆匆从衣领内揪出那朵梅花，拈高了解释：“不冷，只是它忽然掉进我衣领里了。”
·赵泽雍点点头，表情肃穆，正色阐释：“世间鲜花无数，千姿百态，其中既有像梅花、兰花、牡丹、金桂、银菊等花香四溢者，也有像那一种海棠似的：茎干坚硬带刺、天生傲骨，且红花绿叶泾渭分明、一如爱憎分明，足以见其品性正直纯良，贵在气节。
无香的花儿，难道就不美吗”·容佑棠想了想，无可反驳，遂点头：“自然是美的·”话音刚落，他的指尖花瓣忽然被庆王拿走。
“所以，本王偏爱海棠·”·赵泽雍拈着花瓣，朝对方唇上一贴、继而轻轻一划，眼神专注深邃，低声说：“任是无香也动人·”·容佑棠恍然大悟，倏然脸发烫，心跳漏了几下，无措站着，一动不动。
四目对视，赵泽雍徐徐收回花瓣，一抬手，塞进嘴里，咀嚼两下便吞了，颔首评价：“独有一番滋味·”·“你——”·容佑棠彻底反应不及，欲言又止，一时间无话可说，憋得脸红耳赤。
赵泽雍高大挺拔，抬头看了看，探手揪了一瓣梅花，一本正经说：“还给你·”·“……哦·”容佑棠饱受惊吓，乱了阵脚，讷讷接过，认真收进左袖筒——然后，仓促扭头，大踏步往前走，披风扬起一角，背影堪称狼狈。
赵泽雍莞尔，心情好极，随后跟上，提议道：“每年冬季，厨房都会制梅花蜜，储藏在地窖里，待来年夏季炎热时，合水搁井里湃凉饮用，最是消暑解热·今冬让管家吩咐厨房多做一些，以免你一整个夏季嚷着热，却用不得冰。”
容佑棠疾步快走，飞也似的深入梅林，尚未从震惊中回神，心里难以置信地大叫：天呐殿下刚才居然……他、他……太不可思议了·“听见了没有”·“小容大人”·“别跑，站住。”
赵泽雍的喝止声毫无威慑力，加快步伐，一把抓住对方胳膊，关切提醒：·“看着点儿路，积雪太厚，仔细踩空摔了·”·容佑棠这才停下，吁了口气，走得微热，心乱得像绣娘手下的织机，咯啦咯啦响，千丝万缕纵横交织，满脑子的“梅花”和“海棠无香”，鬼使神差之下，他莫名伸手摘了一朵梅花，塞进庆王手里，紧张说：“送给你。”
“多谢·”赵泽雍收进袖筒，转而也摘一朵：“送给你·”·“好的，谢谢·”容佑棠刚想把花收进左袖筒，动作一顿，临时改为收进右袖筒。
他不假思索，又摘了一朵：“再送你一朵·”·“嗯·”赵泽雍接了，欣然一笑，立即回赠：“来而不往非礼也·”·“殿下为尊上，请收下我的小小敬意。”
容佑棠双手奉上··“小容大人不同于其他人，无需拘礼·”赵泽雍虎着脸说：“给你·”·甜文强强·“多谢殿下。”
容佑棠逐渐放松，笑眯眯，前行几步，便是红梅林，他认真挑了一朵：“送您一朵红梅花·”·“好·你也没有红的，拿着·”赵泽雍再度回赠。
如此反复再三，两人均神态端方，彬彬有礼，再正经不过了··终于，在朝袖筒里又塞入一朵梅花后，容佑棠绷不住脸皮了，蓦然笑出声，甚至捧腹，断断续续说：·“哈哈哈哈~”·“哎呀哈哈哈，殿、殿下，咱们这是在做什么啊”·“做能让你高兴的事儿。”
赵泽雍宠爱地答，昏黄灯光下，剑眉星目俊朗非凡··皇室规矩森严，极重体统，尤其讲究喜怒不形于色，但庆王满心欢喜，便顾不得许多了，全程带笑··“今天真高兴哈哈哈~”容佑棠笑得肚子疼，扶着一株梅树，余光一瞥，突然来了兴致，玩性大发，毫无征兆的，肩膀猛一撞树干，积雪和花瓣顿时雨点一般撒落，他试图迅速跑走。
岂料·“啊——”容佑棠的计划失败：他还没来得逃离，已被庆王眼疾手快地擒拿，整个人被温暖大氅严实包裹··“大胆”·赵泽雍语带笑意，原地不动，任由积雪和梅花落了自己满身，两手搂住怀里的人，威严质问：“你竟敢蓄意袭击亲王，该当何罪”·“谁看见了根本没有的事儿”容佑棠矢口否认，理直气壮胆大包天，在黑暗披风里挣扎。
赵泽雍挑眉，状似无奈地妥协：“如你所言，还真是没有人证，空有满园梅树，可惜它们不会说话·看来，本王只能赦你无罪了·”·“多谢殿下英明宽宏，在下感激不尽”容佑棠愉快道谢，从披风里冒出头来，眸光水亮。
“怎么个感激法”赵泽雍嗓音低沉，目不转睛··容佑棠屏息对视··须臾，两人再度拥吻··一个时辰后·容佑棠回到家中，洗漱躺下，却翻来覆去睡不着觉。
腹中饥饿，心里痒痒··辗转反侧许久，他最终败给了饥饿，忍无可忍地坐起，轻轻拉开床头暗格，准确摸到被稳妥放置的那一瓣梅花，闻了闻，然后塞进嘴里，躺回被窝，细嚼慢品，吞下后，唇齿萦绕余香。
“味道一般……还行吧……其实也没多好吃·”容佑棠小声嘟囔，心满意足，沉沉入睡··翌日早朝·金殿内，文武百官严格排班按序地站立，均垂首，要么盯着靴尖、要么盯着金砖，唯独不能抬头直视天颜。
“众位卿家，吴爱卿不是第一回 告老了·”·承天帝叹了口气，握住膝盖的右手食指缓缓磨蹭龙袍，威严地说：“他年近耄耋，为朝廷效力大半生，可谓劳心劳力，堪称国之栋梁，正挑着户部大梁，他做尚书，朕是放心的。
可他再三告老，并非朕不肯准奏，实在是舍不得呀·”·白发苍苍的户部尚书吴裕顿时泪花闪烁，双膝跪倒，俯首哽咽道：“陛下圣明，隆恩浩荡委以重任，老臣铭感五内，即使肝脑涂地也不能报答万分之一可老臣无能，近年愈发精力不济，毕竟年纪大了，心有余而力不足，若能尽忠报国至死，那真是为臣子的福分，但朝政不允许丝毫疏忽大意，老臣别无所惧，唯独怕耽误国事，几番艰难考虑后，只能奏请告老，求陛下将户部尚书的重担转交可靠之人，趁老臣还能再撑一阵子，尽快把相关公务交代清楚。”
·了却君王天下事，自然渴望赢得生前身后名，他的恩师老平南侯已去世，吴尚书再无顾虑，赶在可能爆发的争储纷乱之前告老，落个安宁，也不错。
容佑棠暗忖··“吴爱卿快快请起，你的辛苦，朕都明白·”承天帝待忠公尽职的臣子一向较为宽容，亲自抬手虚扶··大内总管李德英见状，忙迈下高台，搀起吴裕，软声安慰：“吴尚书，陛下让您起来呢。”
“谢陛下·”吴裕感激涕零地叩首，而后才慢慢起身，吁了口气，恳切陈述：“户部掌管全国疆田、户赋与税、俸饷等一切财务大计，至关重要，蒙圣主信任，老臣本不应辞，无奈自身年老力衰，虽战战兢兢却仍有所疏漏，理应告老让贤，想我泱泱大成、人才济济，陛下定能作出英明安排。”
“话虽如此，但朕终究习惯用你，一旦换成别个，也不知能否胜任尚书一职·”承天帝皱眉，威严嗓音在宽阔大殿内回响··听父皇的口气，似乎已有人选他会不会任用我举荐的人大皇子蓦然高高悬起心，满怀期待，侧耳倾听：·庆王站如松，稳重镇定。
伴君大半生，吴裕一点即通，立刻承诺：“陛下，只要老臣尚有一口气，必定尽心竭力把公务交接明白，绝不敢随意撩开手，否则，请您严惩”·“唔，不错，如此一来，朕多少放心了些。”
承天帝和颜悦色，慢条斯理呷了两口参茶，下垂的眼角先是俯视皇三子、继而一瞥位于中后方的容佑棠，暗中哼了一声，搁下茶盏，拿明黄绸帕擦擦嘴角后，才叹道：“吴爱卿言之有理，朕不能任由他累倒在重负之下，经御书房再三商讨，选出了三人，以继续管好户部。
鲁爱卿”·“微臣在·”首辅鲁子兴恭谨出列··“你，宣读圣旨吧·”承天帝吩咐··“是。”
鲁子兴从李德英手中接过圣旨，展开··朝堂上下鸦雀无声，众臣屏息凝神：·鲁子兴定定神，高声宣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：今有原户部左侍郎、翰林掌院大学士郭远，少时聪敏，长而贤明，忠正赤诚，务实勤恳，可堪重用，现擢升为户部尚书。
另：原建海省参政詹同光、原河间喜州知府并翰林院侍讲学士容佑棠，恭勤益懋，任下民生清宁，政绩颇斐，特分别擢升为户部左右侍郎·钦此”·甜文强强·我我吗容佑棠屏住呼吸，激动兴奋又忐忑。
什么·户部尚书和左右侍郎、三个缺，一齐没了·大皇子震惊，瞠目结舌，瞬间失望透顶，极度不甘不忿，脱口呼唤：·“父皇”·第210章 暗涌·大皇子难以自控, 愤懑怨恨如同海浪拍岸，汹涌澎湃，虽然拼命克制，却仍掩饰不住难看的脸色和眼神，失态地在朝堂上直视父亲·文武百官心怀各异，绝大部分明哲保身, 轻易不肯开口。
负责宣旨的首辅鲁子兴仿佛没发现大皇子失态, 他合上圣旨，两手托着，肃穆提醒：“郭远、詹同光、容佑棠，领旨谢恩”·容佑棠精神一凛, 立即出列叩首，跟随郭、詹二人高呼：“微臣领旨，叩谢陛下圣恩, 吾皇万岁万岁万万岁”·“平身。”
承天帝看也没看长子··“谢陛下·”容佑棠起立后，略垂首, 腰背笔挺，坦然接受满朝官员的复杂审视··“父皇, 儿臣有事启奏。”
大皇子盛怒稍褪，诚挚开口··承天帝神色不改，威严问：“何事”·“父皇，户部尚书和左右侍郎——”思绪混乱的大皇子停顿，费劲吞了口唾沫，艰难组织措辞, 强压着怒意说：“户部三个要缺，十分关键——”·“唔。”
承天帝淡淡打断，从容不迫道：“所以，朕召集御书房大学士商议多时，定下了三名人选，即日上任，暂且由吴爱卿负责教导、尽速把公务交接清楚，以免又把吴爱卿一拖三年五载，他都快八十了，仍日夜操劳，朕委实不忍心。”
“老臣叩谢陛下仁慈体恤·”吴裕说着又要下跪·他今日得足了脸面，忐忑不安，自古伴君如伴虎，帝王宠信并非全然好事··承天帝却提前挥手：“免礼。
吴爱卿是元老重臣，无需多礼，朕还指望你带一带郭远他们呢·”·“老臣遵旨·”·“启禀父皇，”大皇子焦虑万分，如鲠在喉，忍不住扭头朝后瞟了一眼容佑棠——·糟糕，大殿下想必不服我升官。
聚精会神的容佑棠敏锐察觉敌意，侧耳聆听：·果然·大皇子深吸气，竭力镇定，恳切指出：“郭远和詹同光两位大人均为官近二十载，几经历练，理事经验丰富并且卓有政绩，文武百官有目共睹，确实可堪重用。
但，容佑棠未及弱冠，刚入仕数载，突然擢升为户部右侍郎，是否太勉强他了呢”·“哦，容佑棠啊·”承天帝换了个坐姿，左肘撑着龙椅扶手，不疾不徐地感慨：“他是年轻了些，但文采出众，有状元之才，初时，朕也不大放心，故按例先放翰林院修撰，并屡次委派差事考验，他的办事能力，相信你们也看见了，一贯踏实尽力，从未辜负朕的期望。”
容佑棠稳步出列，拱手称：“微臣叩谢陛下厚爱信任大殿下所言有理，对比前辈们，微臣自愧弗如，不胜惶恐·”·“惶恐什么若朝廷选任官员只看年龄，那朕下一道圣旨、让民间长寿老人往这金殿一站，难道天下就太平富庶了”承天帝逐渐沉下脸。
“陛下息怒·”容佑棠中规中矩地磕头··大皇子眼看父亲气恼，理智上明白圣旨已下、自己应当克制隐忍，可实际却加倍愤怒，僵硬杵着，勉强开口：“父皇，儿臣只是担忧容佑棠年轻，难以胜重任，毕竟凭吴尚书之贤才，尚‘战战兢兢却仍有所疏漏’，可见户部公务繁重啊。”
韩太傅垂首，有些着急，但按捺下了，静观其变··“那是自然·”承天帝颔首，俯视吴裕说：“朕已吩咐吴爱卿再辛苦一阵子、悉心教导后辈，谅他们也不敢不用心。”
新任尚书郭远仪表端方，通身浩然正气，闻言立刻向吴裕拱手，恭谨说：“烦请大人多多赐教·”·“求大人赐教·”容佑棠和詹同光顺势跟随，容佑棠施礼时余光好奇一转：原建海参政詹同光之前从未谋面，想来他和我一样，也在地方常驻多年。
“请起，快快请起圣主在上，老朽岂敢受礼”吴裕谦和微笑，先亲密搀起郭远，而后腾出两手扶其余两人，正色道：“老朽已年近耄耋，必定遵从圣旨倾囊相告，绝不藏私”·“呵呵呵，不错，尔等皆是大成的栋梁，日后务必勠力同心，尽忠报国！”上首的承天帝笑出声，颇为满意。
“臣遵旨·”容佑棠躬身拱手，尽量忽视右前方大皇子散发的敌意，同时不露痕迹地扫视一眼同在皇子队列中的庆王，无声嚷道：天道酬勤，我终于可以大大方方留在京城了·承天帝屈指敲击扶手，俯视的眼神掠过长子，随即下令：“朝廷选任官员，自有一定的理由，总而言之，唯良才是用。
裴卞阳”·吏部尚书裴卞阳出列，毕恭毕敬拱手：“臣在·”·“郭远和詹同光二人，众卿家想必是了解的，那么，你就当堂宣读一番容佑棠的考核结果吧。”
承天帝慢悠悠吩咐··“是·”吏部尚书早有准备，从袖筒里掏出一份官员政绩的核文，悄悄清了清喉咙，大声宣告：“直隶容佑棠，状元及第出身，初授翰林院修撰、入户部任主事，后升河间喜州知府，任期内，喜州粮食产量逐年增多，可维持当地民生，并筹建清河大营，基本铲除当地匪寇之忧；同时，开办牧归铁矿作坊，年产铁器……”·容佑棠全神贯注，认真听吏部宣读自己的政绩，紧张欣喜之余，暗忖：郭大人和詹大人是老资格前辈，分量十足，同僚不服也得服，我却算新人，难免被议论。
看来，只能尽快用切实行动堵住非议了··与此同时·大皇子大受打击，渐渐什么也听不见了，眼神迷茫：苦心谋划多年却无所获，满腔憎恶，脸色由黑转青，继而发白，委屈至极，如坠冰窟，沉浸在悲愤里，心乱如麻，木头人一般枯站，直到李德英阴柔尖亮的嗓音蓦然唱响：·甜文强强·“退——朝——”·大皇子如梦初醒，猛一个剧烈颤抖。
一个时辰后·韩太傅步履匆匆，从后门进入大皇子府，通报获允后，刚登上书房台阶，便听见里面传来“当啷~啪啦~”瓷器碎裂声··唉·韩太傅叹息，冷静开口：“殿下”·“进来。”
韩太傅迈进门槛，满地狼藉映入眼帘，他脚踩碎瓷片和毛笔镇纸等物，顺手吃力地扶起一把圈椅··大皇子见状，烦躁地阻止：“您老歇着，那些下人会收拾。
来人”·“殿下有何吩咐”小厮吓得大气不敢喘，犹豫害怕的侍女趁机上茶··“赶紧收拾干净。”
大皇子闭目养神，尽显疲惫··“是·”·韩太傅落座，沉默喝茶··片刻后，一地狼藉被火速清扫，小厮们逃也是地告退··“殿下息怒。”
韩太傅开口安慰：“事已至此，置气也没用，咱们从长计议吧·”·“还商议什么圣旨已下，户部咱们是插不进去手了。”
大皇子伤心落寞，颤声说：“父皇太偏心我前前后后举荐十余人，其中不乏能力卓绝者，他统统不予考虑，再次重用老三的人·并且，从前他还有所掩饰，今天却毫不掩饰，态度直白得吓人你、你说，父皇是不是对我不满·“您稍安勿躁，事情远远不到最后一步，胜负未定，我们绝不能泄气。”
韩太傅语重心长地教导··“但今天这事儿叫我怎么冷静啊”·大皇子颓然后靠椅背，抬袖盖住眼睛，悲叹：“没想到，真没想到，原来父皇竟然——”·“不您别胡思乱想。”
韩太傅心里惴惴不安，却坚决打断，勉励道：“殿下，朝廷上下多少官职并非只有一个户部·户部丢了就丢了，我们有吏部和刑部，裴卞阳和江勇都靠得住，慢慢儿来，庆王在朝堂上的声望不如您，他尚武，为人过于刚正强硬，但须知水至清则无鱼，朝堂近似战场而又非全然战场，大成一向是文官为主，我们已经营二十多年，恳请殿下切莫灰心。”
“我——我没有灰心·”大皇子放下袖子，强打起精神，唏嘘道：“我也没有退路·”·“我们都没有退路。”
韩太傅心平气和··双方对视一眼··“广平王不日便会入京，按律，宫廷少不了办一场盛大接风宴·”韩太傅忽然提起··“应该吧。”
面无表情的大皇子灵光一闪，蓦然涌起一股心虚，慢慢抬眼，忐忑问：“对了，莫非父皇还因为当年皇后薨逝、广平王无旨未能回京奔丧的事儿耿耿于怀所以敲打我”·“不可能。”
韩太傅摇摇头，耐心解释：“户部尚书和左右侍郎，多么重要的职位，陛下圣明，岂会用社稷安稳大计敲打谁”·“但愿如此。
不过，他近几年偏心老三是毋庸置疑的·”大皇子脸色阴沉沉··“今后必须更加提防庆王及庆王党·”韩太傅语气极凝重，话音一转，却说：“但眼下另有一件要紧之事。”
“什么”·“圣旨下得突然，大大出乎我们意料，娘娘一定十分焦急，后宫无后，以贵妃为首，她正抚养着广平王的两个嫡子，这次广平王奉旨回京，无论如何，一定要把皇孙妥善推出去再帮忙养着，只会养出仇来。”
“您老顾虑得是·旻衡和旻裕终归是祥弟的儿子，小白眼儿狼，回回见了我就躲，养不熟·”大皇子用力闭眼睛，忍了忍，最终忍无可忍，惊疑不定道：“仔细想想，父皇是否一早就对我母子不满了母妃这几年忙里忙外劳心费力，却没落着什么好，反倒被当众申斥了几回”·唉。
韩太傅再度暗中叹息，无奈劝慰：“俗话说，吃得苦中苦，方为人上人，假如娘娘默默无闻，清闲倒是清闲，但殿下的前程呢”·“我——”大皇子语塞，心头犹如堵了一块大石头，屏息缓了半晌，愤怒拍案而起，“嘭”一声，恶狠狠道：·“户部三个要缺，本殿下盯了好几年，今天居然全没了哼，郭远背靠定北侯府，詹同光家世清贵，他们勉强够得上资格，但容佑棠算什么东西即使政绩斐然又如何周仁霖那儿，这一回得用个彻底的。”
“您的意思是……”韩太傅俯身探头··大皇子快速说：“容佑棠大逆不孝，谋杀嫡母残害手足，趋炎附势攀附权贵，罪行累累恶贯满盈”顿了顿，他语意森冷道：·“本殿下要让他身败名裂”·第211章 激愤·杨若芳去世后, 周府纷争不断，但不再是夫妻矛盾，而多半爆发于父子或者嫡长子与庶弟母子之间。
这日清晨，周家父子再度爆发争执··周仁霖唇抿成一直线，脸色铁青，一路疾走如风, 官袍下摆甩来甩去, 哆嗦的手摘了官帽，不管不顾，狠狠朝地上一砸·“爹您这是做什么”周明杰同样怒气冲冲，弯腰拾起官帽。
“罢了吧, 我福薄，没有你这样的孝顺儿子·”周仁霖讥诮答，毫无长辈风范, 仪态尽失··“有事说事儿，何必冷嘲热讽的况且, 我们现在应该去平南侯府给外祖父烧香磕头——”·周仁霖在二门处倏然停顿，猛地转身, 劈头打断：“要去你去，有本事一辈子别回来老子受够了，哼，大不了再被你那好舅舅参一本，申斥罚俸还是杖责丢官，悉听尊便”·“我……”周明杰尴尬语塞, 不欲家丑外扬，遂扭头迁怒下人，粗着嗓子嫌恶地驱赶：“看什么看都滚远点儿这府里究竟还有没有规矩了”·甜文强强·“是。”
小厮和侍女们战战兢兢，忙不迭小跑离开，生怕变成出气包··“规矩”刚被朝廷监察司申斥罚俸的周仁霖冷笑，鄙夷道：“做儿子的恨不能治死父亲，这府里确实没规矩，你若是呆不惯，大可尽早投靠平南侯府，权当我这辈子没有嫡子。”
语毕，拂袖大踏步走去书房··“你别太过分了”·周明杰大吼，他被连戳几个痛处，登时脸红脖子粗，气得浑身发抖，迅速跟上，盛怒当头颤声说：“我知道，我就知道，你当年只是为了外祖家的权势才娶我娘，一向厌恶妻子和嫡出儿女，偏爱妾氏和庶出如今明宏和娘都死了、妹妹进庵堂常伴青灯，你心里一定高兴坏了吧高兴之余，看我这个嫡长子愈发不顺眼，纵容小妾一再刁难欺压——”·“够了”·他们行至书房门口，周仁霖推门的动作定住，忍无可忍地质问：“明杰，你口口声声被刁难、被欺凌，可苏氏只是妾氏而已，她哪里越得过嫡长公子这府里，连我都压不住你，你竟然联合舅舅谋害父亲，还有谁能欺负你”·“我没有”周明杰矢口否认。
吱嘎一声，紧接着嘭一声，书房门被重重一摔··周仁霖迈过门槛，不住地冷笑，同时难掩悲伤，怒而喷火一般说：“我被当朝申斥不孝违律，又被罚俸半年，这下你们解气了吧”·“我说了，那不是舅舅干的”周明杰紧张强调，皱着脸叫屈：“父子一体，一荣俱荣一损俱损，在外祖父丧期，我是疯了才会让舅舅弹劾你我只是、只是——”·“你只是请求杨盛平在灵堂上、当着老侯爷的灵位、当着众多宾客的面斥责我，是吗”周仁霖眼神冰冷，横眉立目。
“爹，您消消气，我敢发誓：我事先根本不知道舅舅会那样让您下不来台，他明明答应私下里找你谈的·”周明杰底气不足地解释··“蠢货，你真是个蠢货。”
周仁霖哀叹，连连摇头，有气无力地训导：“你舅舅杨盛平虽已袭爵，但此平南侯非彼平南侯，护城司兵马虎符已收归陛下，他正是心气不顺急于立威的时候，可惜京都权贵遍地，手无实权的侯爷动不了几个人。
俗话说‘家丑不可外扬’，你倒好，上赶着把周家送去给他立威，我丢脸，你也无光，方才在灵堂上一同被训责，滋味儿如何”·忆起在平南侯府当众受训的羞窘场面，周明杰的气焰逐渐收敛，无精打采，愧疚地小声嘟囔：“谁知道舅舅会那样做呢忒过分了些，祭拜外祖父的都是有头有脸的人物，被他们目睹一切，咱们以后怎么在外行走啊。”
“你现在后悔晚了”周仁霖恨铁不成钢，毫不留情面地呵斥：“你如此不思上进，在翰林院一待数年，连个庶吉士也挑不上，整天虚度光阴饮酒作乐，有你外祖父在世关照时都冒不出头，今后该怎么办你到底考虑过没有”·周明杰一听，霎时满脸焦躁，瞪着眼睛说：“我饮酒作乐还不跟你学的你还往家里纳花魁小妾呢，那又怎么说再者，挑不上庶吉士，有谁比我更急吗可急有何用翰林院上下几百号进士，人才济济，岂能个个都是庶吉士”·“少给自己的懒惰找理由为父当年家境贫寒，为了前程，从未松懈，咬紧牙关寒窗苦读十年，最终考取探花，两相比较，你的条件不知强多少，但至今仍未入仕，高不成低不就，怪谁呢怪你自个儿不争气” 顿了顿，周仁霖眉头紧皱，并未多想，脱口而出：·“瞧瞧明棠，他求学时日子那般清苦，却能高中状元，又敢于主动请调地方吃苦历练，稳扎稳打，三四年一过，政绩底子便逐渐厚实，如今已升为户部侍郎，今后还得靠他关照咱们家，你倒是学着点儿——”·“够了”·周明杰红着眼睛大喊打断，瞬间暴怒，脸庞扭曲地反驳：“谁稀罕他关照你稀罕你自己去，别拉扯我，我就是死，也不会向他摇尾乞怜”·“甚么摇尾乞怜你们是亲兄弟，莫非你还想指望杨盛平提携做梦吧他的侯爵是虚衔，并无实权。”
周仁霖嗤之以鼻，满腔自豪，殷切叮嘱：“明棠这一次回京懂事许多，毕竟快及冠了嘛，他长大了，旧仇旧怨迟早会释怀的·明杰，你要多关心两个庶出弟弟，亲兄弟打断骨头连着筋，无论明棠怎么改名换姓，始终改变不了他是我儿子的事实。”
“不”·“我才不去讨好他，死也不去”周明杰剧烈颤抖，眼睛泛红，状似疯癫，他一贯自视甚高，从未将容佑棠放在眼里，岂料对方竟后来居上、平步青云、牢牢压在了自己头上·奇耻大辱，简直是奇耻大辱，老天为何这样对待我·周明杰喘着粗气，无法承受巨大的落差，狞笑着讽刺：“爹，这世间早已没有周明棠，容姨娘母子正长眠于西郊坟冢呢，你把容佑棠当儿子，他却视你为仇人，还妄想他关照咱们家呵呵，你嫖宿青楼狎妓的破事儿，很可能就是他暗中指使人弹劾的，真正想治死你的人，是他”·“无凭无据，不准污蔑你弟弟，他不会那样做的。”
周仁霖断然喝止··“你就这么相信他”周明杰咬牙切齿，几乎喘不上气··周仁霖胸有成竹地表示：“我是他父亲，此乃不争的事实，明棠官儿做得越大，就越不会任性妄为，一旦捅出去，他会身败名裂的。
你啊，心胸且放宽广些，只要明棠愿意伸出援手，你的前途就坦荡了·前几日我遇见他时，已经吩咐他帮你向翰林院打招呼了，评个庶吉士应该不难·”·“你说什么”周明杰双目圆睁，倍感侮辱，恨入骨髓。
“有关系当然要用，靠你自己得等到何年何月明棠肯定有办法·”·父子俩乌眼鸡一般对峙，互相深深不满··“哈~”··甜文强强“哈哈哈哈”周明杰怒极反笑，笑得眼尾泛泪，眼神怨毒，仇视着父亲说：“对我和明宏窝囊愚蠢，不能为你争光，只有明棠才是你的好儿子，哪怕他大逆不孝，也是对的，从头发丝儿到脚底板都对，我们却一无是处，活着也是浪费粮食。”
“胡说八道些什么你究竟几时才能懂事总是无理取闹，跟你娘一个模样”周仁霖十分厌烦，心力交瘁，头疼地别开脸。
周明杰见状，万念俱灰，伤心绝望至极，喉头鼻尖眼睛一齐发酸，气喘如牛，半晌，忽然转身朝外跑，头也不回，狂奔离去··“明杰，你去哪儿”·“站住”·“唉，明杰，你给老子回来”周仁霖气急败坏，终究是亲儿子，无法坐视不理，他慌忙召集人手，匆匆追赶。
周家鸡飞狗跳，容家却喜气洋洋··容佑棠升了侍郎，无意大肆操办，决定只在家中置几桌酒、邀请至亲至交小坐··“小子们，都机灵麻利点儿，今日来的全是贵客，务必尊敬有礼，可不能出错闹笑话。”
李顺严肃地叮嘱··“是”众小厮齐齐应声，个个精神饱满，严阵以待··容佑棠身穿半新不旧的缎袍，迈出二门，闻言笑道：“不必紧张，今日来宾皆是你们见过的。”
“拜见大人·”·“小的给少爷请安·”·……·“行了行了，家常无需多礼·”容佑棠爽快地挥手。
李顺关切问：“少爷，您这是要出门备车还是备马”·“不出门，尽管忙你们的，我去前院转转·”·“好嘞。”
容佑棠慢悠悠走去前厅，升官的激动欣喜感已彻底平复，他有些无聊，路过矮松丛时，懒洋洋伸手一拍，扑簌簌，震落梢头一片积雪··“佑棠，你做什么呢”正四处巡查的容开济远远问。
容佑棠忙收手，煞有介事地解释：“扫雪啊，我怕积雪压折了树枝·”·“大冷的天儿，仔细冻着手，快回屋看书去，等宾客来了我再叫你·”容开济舍不得儿子在家里还操劳，近前便是不由分说地一顿催促。
容佑棠哭笑不得，忙恳切请示：“爹，我才吃了早膳，饱得很，坐不下，想走一走·”·“那就走一会儿·宴席都安排好了，你什么也不必忙，歇着吧啊。”
隆冬时节，呼吸交谈间白雾阵阵，容佑棠劝说：“您也歇会儿，宴席交代管家和江柏、张冬他们操办即可·”·“嗨，我就是四处看一看，清闲不费劲儿。”
人逢喜事精神爽，容开济笑容满面··容佑棠正想再劝两句，却看见门房小厮飞奔入内，急切禀报：“老爷、少爷，有贵客到访是七、七皇子殿下，他有一位同伴，但小人们都不认识。”
“七殿下”容佑棠诧异扬声，一头雾水··容开济也皱眉：“我们家办小宴，怎会惊动那等贵人”·“无妨，我去瞧瞧。”
容佑棠说着便朝外走··“一起·”·容佑棠和养父步履匆匆，刚绕过照壁，迎面便撞上浩浩荡荡一群人·“不知七殿下大驾光临——”容佑棠甫站定，一句顺口客套话未完，倏然吃惊睁大眼睛，失声低喊：·“瑞王殿下”·第212章 稀客·瑞王殿下·容开济和门房小厮震惊愣住, 忍不住好奇打量据传天生孱弱所以深居简出的瑞王：·只见七皇子小心搀扶着兄长，瑞王身披茶色织金镶雪白滚边的大氅，从头到脚包裹得严严实实，只露出一双黑白分明的眼睛，那眼里仿佛蕴着一泓寒凉的水，极有神。
“下官参见瑞王殿下、七殿下谨给二位殿下请安·”容佑棠定定神, 丝毫不敢慢待, 立即催促家下人行礼··容开济等人猛地惊醒，急忙跟随行礼，七嘴八舌称：“草民叩见瑞王殿下、七殿下，二位殿下万安。”
“都起来, 无需多礼·”瑞王抬手虚扶了扶容佑棠，嗓音清朗··“不错，容哥儿好眼力这也给你认出本殿下的皇兄了。”
七皇子赵泽武大加夸赞·自迈进容府门槛后, 他的心就高高悬起，紧张至极, 无法自控地四处张望，悄悄探寻某人的行踪··容佑棠略躬身, 笑道：“外头冷，二位殿下快请进屋上座，请。”
瑞王颔首，他一向话少，比庆王更沉默寡言，安静跟着容佑棠走··“容哥儿, 你了不得啊，才多大点儿年纪就已升了户部侍郎，年少有为呀。”
赵泽武随口谈起·他一边偷偷东张西望，一边在心里扇自己耳光，怒骂：没出息就算他在这儿又怎么样难道武爷怕他不成·容佑棠摇头道：“哪里，殿下谬赞了，下官年轻愚拙，一切皆是仰仗浩荡皇恩而已。”
“皇恩再浩荡，也不可能随意拿六部要职赏人，显见你是有才华的，可堪重用·”瑞王慢条斯理说··场面礼节往来，容佑棠应付自如，拱手谦虚道：“殿下过奖了，下官愧不敢当。”
瑞王扭头，看了看容开济，温和问：“这位想必便是令尊”·“殿下英明，这一位正是家父·”容佑棠忙应答，微微吃惊，毕竟皇亲国戚往往眼高于顶，像七皇子那般才是常态。
容开济净身后在皇宫熬了几十年，甚懂礼节，他马上欲再度叩首：“草民容开济，给殿下请安——”·“免礼·”瑞王却提前阻拦，淡笑道：“你能抚养出容侍郎那样才华出众的孩子，委实难得。”
语毕，他余光一瞥贴身侍从，那有品级的中年太监心领神会，即刻高声宣告：“容开济教导有功，瑞王殿下特赏南珠一挂、沉香拐一枝、锦缎一百匹”·甜文强强·无缘无故的，瑞王为什么赏我爹啊·容佑棠茫然不解，有些忐忑，但亲王赐无法辞，只得按捺疑惑，与同样一头雾水的养父致谢：·“草民叩谢瑞王殿下恩赏”·“多谢殿下，您实在是破费了。”
容佑棠恭谨称··瑞王平和道：“区区赠礼，不值得什么，本王贸然来访，打搅了·”·“二位殿下屈尊纡贵大驾光临，寒舍蓬荜生辉，实乃求之不得的好事儿，若说‘打搅’，那是万万没有的。”
容佑棠中规中矩地应答，暂时摸不清对方来意，略一思索，小声提醒养父：“爹，您回屋歇着，我会招待殿下们的·”·“行我去吩咐沏好茶，你千万好生招呼，切莫失礼。”
容开济郑重叮嘱，以为对方是找儿子商谈秘事的··“好的·”容佑棠点点头，其养父捧着烫手的礼盒，匆匆下去安排待客茶点··不多时·一行人迈进客厅，容佑棠热情招呼：“二位殿下，请上座。”
瑞王与七皇子分坐上首两侧，其心腹侍从各司其主，雁翅排开··而后，容佑棠亲自接了茶盘和果品攒盒，为贵客奉茶、上点心，周到细致，不卑不亢··瑞王温和道：“容大人，你也坐。”
“是·”容佑棠落座，吁了口气，诚挚道：“在二位殿下面前，下官岂能算‘大人’真真折煞在下了请殿下直呼姓名即可。”
瑞王点点头，扭头望向弟弟，赵泽武会意，端着茶杯起身说：“哎，坐着怪无趣的，容哥儿，你家有园子吗”·“只有一个极小的，不知——”容佑棠尚未说完，赵泽武便大手一挥：“带路你们聊，武爷出去逛逛。”
容佑棠瞬间领悟：看来，是瑞王殿下有话相问，我还以为七殿下又来打听恺哥呢··“既如此，瑞王殿下请稍候·”容佑棠离座，亲自引领七皇子至后花园月洞门口，并安排几个伶俐小厮陪同，返回客厅一抬眼：·除下披风的瑞王独坐，垂首沉思，其心腹侍从已被屏退至廊下等候。
“殿下久等了·”容佑棠朗声道·他敏锐察觉：较之以往，瑞王少了许多淡漠冷清，多了些俗世烟火气息··瑞王如梦初醒，轻声说：“你坐。”
“谢殿下·”容佑棠不慌不忙，耐性十足··瑞王穿着一身霜色锦袍，脚蹬白底黑靴，鬓若刀裁，眉发乌浓，愈发显得皮肤玉白细腻，俊美无俦。
他想了想，先问：“方才一路上看见你家下人正大清扫，并抬桌子搬椅子，莫非是在准备宴请”·容佑棠大大方方承认：“殿下英明。
下官外放多年回京，加之仰赖陛下隆恩荣获擢升，便和家父商议着置了几桌酒，邀请亲友们小坐·”·瑞王一怔，歉意道：“本王事先并不知情，委实打搅了。”
“哪里哪里·”容佑棠连连摆手，爽朗笑说：“您绝对是贵客中的稀客，天下不知多少人想给您请安，却无缘得见，下官何德何能竟有幸接待您的大驾，简直受宠若惊”·“你果真是个有趣的人。”
瑞王莞尔，有感而发，喃喃道：“怪道他喜欢你们家·”·“啊”容佑棠侧耳问：“请恕下官一时没听清楚，不知您说的是哪位”·瑞王的眼神瞬间悲喜交加，面上却十分平静地告知：“宋慎。”
草上飞·“宋、宋神医”容佑棠一怔，慢慢坐直了，心里顿时喷涌千儿八百种猜测，思绪转得飞快，暗忖：当日在喜州，宋慎绝口不提瑞王，也没多提“夏小曼毒害瑞王案”的始末，我离京太久，尚未了解许多事……·“本王听三皇兄说，你在喜州见过他是吗”瑞王略微倾身，难掩关切。
一听对方提及“三皇兄”，容佑棠便不由自主笑了笑，谨慎答：“是的·”·“他怎么样还好吧”瑞王屏住呼吸，保持倾身的动作。
容佑棠下意识皱眉··“他出事了”瑞王目不转睛，一副不问清楚誓不罢休的架势··“回殿下的话：”容佑棠迅速打定主意，字斟句酌地禀报：“当时下官在喜州任知府，宋大夫到访，他略提了几句关于夏小曼……谋害您的事儿，小住三天就起程回故乡了。”
瑞王沉吟片刻，不欲深谈旧案，转而细细询问：“他骑马还是坐车是否携带着夏小曼的骨灰”·容佑棠正色答：“他骑马，急于送其师姐回故乡入土安葬，下官不便挽留，只能让他养足精神再赶路。”
“他精神不好”瑞王立即追问··容佑棠欲言又止，时刻铭记眼前是天生患有心疾的病人，不敢大意刺激，遂避重就轻地解释：“宋大夫在京城出了些意外，加之旅途劳顿风尘仆仆，难免疲累，但休息三两天就恢复了。
殿下请放心，他是老江湖，必定会一路平安的·”·瑞王一声叹息，什么也没说··容佑棠稳稳坐着，心不在焉地品茗，满腹疑团，惊疑不定，暗想：观瑞王的神态，显然待宋慎不一般，他们之间到底发生了什么回头我得去问问庆王殿下，或许他知道内情。
双方各有心事，客厅足足安静两盏茶的功夫··沉默良久，瑞王勉强恢复平静，重新开口，斯文客气地问：“宋慎无家可归的时候，是不是经常到你家借住”·容佑棠回忆数息，认真答：“并不经常，前后加起来不足两月。”
“他曾多次提起，夸你们和气善良、慷慨收留陌生人，令尊热心为其张罗可口饭菜、置办衣裳、馈赠银钱等等，实乃世间少有的好人·”瑞王谈吐文雅，尊贵从容。
甜文强强·哦·原来我爹刚才获得赏赐是因为宋慎的美言·容佑棠恍然大悟，严肃地解释：“家父之所以喜欢宋大夫，其实是因为他医术精湛、豪爽赤诚，妙手回春治愈家父旧疾，患者及其家眷自然敬重他。”
瑞王眉头一松，笑了，刹那如玉生光，风华流转，起身问：“他在这儿有固定的厢房吗”·“有·”容佑棠镇定答，隐隐有所猜测，试探着说：“去看看”·瑞王点点头。
容佑棠暗暗心惊，极力冷静，佯作平常，引领瑞王前往宋慎住过的客房，有条不紊地安排小厮准备茶点和炭盆熏笼取暖··“你家今日设宴，快忙去吧，本王坐会儿。”
瑞王站在书桌前，头也不回地吩咐··客房素雅整洁，但长久无人居住，冷冰冰，容佑棠很不放心，当机立断，恳切坦言：“殿下是贵客，下官岂能失礼冷落您”·“罢了，”瑞王叹息：“去请你七殿下来，省得他搅乱宴席。”
您真是太体贴了·容佑棠如释重负，欣然领命：“是·”·半个时辰后，受邀宾客陆续提着礼盒登门··容佑棠疑虑重重，可渐渐忙起来了，分身乏术，也就顾不上后院客房的两个皇子。
“今儿咱们请了卓家公子的，那二位殿下什么时候走”容开济耳语问儿子··容佑棠无奈答：“不清楚，瑞王下令别声张。
哎，无妨，有瑞王殿下在，应该不会闹起来·”·“但愿如此·”容开济忧心忡忡，话音刚落，小厮飞奔入内通报：“老爷、少爷，国子监祭酒路大人到”·容佑棠立刻打起精神：“爹，我去迎师父。”
“去吧·”·容佑棠昂首阔步，恰恰赶在路南的轿停时，他上前躬身打起轿帘，毕恭毕敬道：“弟子给师父请安多谢师父赏脸光临。”
“为师怕是来早了吧”路南儒雅端方，眼里满是笑意··“哪里，弟子已恭候多时了·您慢点儿·”容佑棠细心搀扶路南下轿，师徒俩尚未站稳，巷口忽然传来一阵马蹄声：·“嘿，佑子”洪磊大老远地高呼。
“哎呀，路大人到了”眼尖的陈际惊讶说··“真是失礼，我们做晚辈的倒来迟了·”卓恺忙勒马，招呼同伴们：“快下马，走，先去给路大人请安。”
“好嘞”五六个壮小伙子笑嘻嘻，牵马行至容府门口，纷纷抱拳行礼：·“晚辈拜见路大人，给您老请安·”·路南一直站着等候，和蔼道：“请起，你们都是佑棠的朋友吧来，一起走，进屋喝茶。”
“大人先请·”卓恺恪守礼仪，他年长，全程带领小弟们··容佑棠忙得脚不沾地，一时吩咐小厮接过客人的马缰和礼盒，一时和洪磊陈际等人悄悄玩闹动手，一时抢着搀扶师父登上台阶。
呸·贱婢生的狂妄忤逆东西，也配升官·斜对面热闹非凡，喜气洋洋，深深刺痛了周明杰的心，他靠着另一条小巷的墙壁，眼睛血红，浑身酒臭，摇摇晃晃地走向容家·第213章 黑雾·“并非我故意推脱, 实在是家事紧急，不得不处理，还望你回去转禀殿下。”
周仁霖无奈解释，强忍厌恶和不耐烦··“周老兄啊，”假扮作周府小厮的暗使名唤李桢，他窃笑不已, 叹了口气眯着眼睛, 二郎腿高高翘起，慢吞吞说：“殿下的脾气，你也是知道的，他再三再四地下令, 谁敢冒着掉脑袋的风险忤逆唉，不是我不肯帮忙，而是无能为力呀。”
隆冬腊月, 周仁霖却上火得口苦咽干，抄起茶杯咕嘟咕嘟灌了一杯温茶, 用力扯了扯衣领，忍怒道：“我明白你的难处, 但犬子杳无音信，我两天两夜没合眼，召集一切人手满城寻找，可孩子至今下落不明若今日再无结果，我只能去报官了。
这些都是事实，劳驾你解释给殿下听——”·“别我可不敢·”李桢懒洋洋打断道：“周老兄, 这几年因为你屡次推脱或坏事，我不知受了殿下多少责罚，求您好歹配合点儿吧。”
周仁霖黑着脸，自行倒茶，仰脖又狠灌一杯··“既然投靠了殿下，就必须效忠一辈子，否则……还用得着我提点说句难听的实话，在殿下眼里，咱们都是蝼蚁一般的人物，一指头能摁死一片。”
李桢气定神闲，漫不经心地唏嘘：“想想皇后娘娘母子，他们跟咱殿下作对，最终是个什么下场看在相识多年的份儿上，奉劝您老一句：认清自己脚下踏的船无论最终哪个船老大胜出，咱们都已经下注了，买定离手，这是江湖规矩。”
周仁霖面色沉沉，眼神晦暗莫测，一言不发··李桢斜睨一眼上首的人，止不住地幸灾乐祸，状似关切地问：“好端端的，令公子为何离家出走呢你也别太担忧，大公子不是稚龄幼儿，想通了就会回家的。
眼下要紧的是容佑棠，他也是您的公子，按照殿下吩咐——”·“嘭”一声·周仁霖重重拍桌，忍无可忍道：“我所言句句属实在圣旨下达之前，我约见了佑棠，严格遵照殿下吩咐，苦口婆心地教他再度请旨外调，可他不听从，我有什么办法难道叫我当街押着他入宫、逼他奏请陛下恩准外调吗”·“哎，瞧瞧你，说不了两句就甩脸子。”
李桢毫不畏惧，淡淡转告：“殿下有明令：你再去尝试拉拢一次，实在不行，只能另行设法解决麻烦了·”·解决麻烦·周仁霖脸色突变：“你们想干什么”·甜文强强·“不是‘你们’，而是‘我们’。”
李桢挑衅似的纠正，施施然道：“殿下说啦，你不是外人，之前踢开拦路石的事儿你基本清楚、甚至参与了，故这一次也不瞒你，好自为之吧·”·“佑棠如今可是朝廷三品大员”周仁霖紧张强调。
他苦心筹谋半生，只有容佑棠一子算出人头地，已将其当做下半生的依仗··“三品”李桢嗤笑一声，乐道：“皇子还是超品呢，二殿下不也败了胆敢跟咱们大殿下作对，没一个有好下场。”
“那是我儿子，你们别乱来”惊惶交加的周仁霖脱口而出··“这句话需要我帮忙转禀殿下吗”李桢恶意满满地询问。
“你——李桢”周仁霖气得几乎七窍生烟，双目圆睁，怒不可遏··“哎·”李桢笑嘻嘻，纹丝不动，优哉游哉地品茗，相识多年，他早已捏准对方自私贪婪又怯懦怕事的性子。
正在剑拔弩张时，书房外忽然传来管家急切的通报声：·“大人”·“大人，我们发现公子下落了”·“哦”周仁霖眼睛一亮，顾不得李桢，疾步奔去拉开房门，劈头问：“明杰在哪儿”·“公子的书童林庚该死他憋到前一个时辰才松口，供出东城葫芦巷一个姓花的女人，那是公子的相好，老奴已派人打听了，公子应该就在那儿”管家斩钉截铁地禀报。
周仁霖余光朝后一飘，无比厌烦，方才他正苦于如何脱身，遂当机立断地催促：“带路本官要亲自押回那糊涂东西”·“是。”
管家点头哈腰，召集众小厮，一行人浩浩荡荡赶去东城葫芦巷找人··于是，李桢便被独自撂下，他连连冷笑，随手一丢，白瓷小钟应声而碎，他恶狠狠道：·“呸”·“你还妄想父凭子贵呢且看殿下出手，叫你尝尝白发人送黑发人的滋味儿”·与此同时·容府宴席由容开济、容正清、路南等尊长一辈相继致辞后，如时开席，觥筹交错，十分热闹，其乐融融。
酒过数巡，容佑棠寻了个理由把卓恺叫离席··“什么”卓恺猝不及防，满脸震惊，倏然扭头望向容家后院··“冷静些”容佑棠忙一扯朋友，二人立于假山旁，耳语交谈。
“他、他怎么也来了”卓恺眉头紧皱，内心五味杂陈，不知该做何感想··“老实说，我不知道·七殿下毫无征兆地到访，把我家人吓一大跳。”
容佑棠避重就轻地解释，暗暗发誓绝不透露瑞王来意，他正色告知：“恺哥，咱们是好兄弟，我一开始就打算告诉你的，只是刚才忙着喝茶闲聊吃饭，没机会，现给你交个底：七殿下在我家客房，而且不确定他是否会露面但别紧张，你可以全程跟紧我师父，散席也跟着他老人家散，那样应该就相安无事了。”
为避免招摇，容佑棠已事先和庆王、郭达喝了一场，故在场宾客中，当属国子监祭酒路南德高望重··卓恺魂不守舍地点头：“好的·”·“时过境迁，七殿下已成亲生子，应该放下了。
恺哥，咱们有过命的交情，你的亲事就定在下月，而且是陛下赐婚，千万要顺顺利利的，否则我真是无颜面对令尊令堂·”容佑棠恳切坦言··“无需担忧，我能应付。”
卓恺莫名自信·在对上七皇子时，他虽然家世权势不如人、屡次受制于皇室，但、但……面对面单打独斗时，他从未输，总是以对方气急败坏愤怒无奈收场。
——既然注定成不了一对，碰面难免尴尬，还是尽量少见面的好··容佑棠暗忖，抬手拍拍对方肩膀，宽慰道：“我一直站在你这一边”·“好兄弟”卓恺感动地回以一拳，逐渐恢复冷静，丝毫没有打破砂锅问到底之意。
“你我心里有底，席上无论发生何事都不必惊惶·”容佑棠伸手一引，笑着催促：“走，咱们该回宴厅了，以免里头找人·”·“嗯。”
卓恺点点头，推着容佑棠肩膀，亲密并肩返回宴席··然而·容佑棠万万没料到：·怪道我一上午心神不宁原来不是七殿下闹事，而是周明杰·容佑棠震惊瞬息后，迅速镇定，立于宴厅门槛外，映入眼帘的是状似喝醉的周明杰脸通红，他正被数人围困、拼命挣扎间挥臂横扫，登时“叮叮当当”扫落一片杯盘碟碗。
“住手”容佑棠断然喝止，疾步迈过门槛，高声质问：·“周明杰不明原委之前，我姑且称一声‘公子’，请解释一番：你为何搅乱酒席”·“卑鄙小人”周明杰被洪磊等人牢牢按住，无法动弹，狼狈不堪，他郁郁愤懑已久，被父亲直白蔑视后悉数爆发，痛定思痛，将过错一股脑儿倾倒在庶弟头上，他醉得头晕脑胀，用仅剩的几分理智斥责容佑棠：·“装腔作势的伪君子，你害得我有家不能回，你、你无耻”·“我无耻”·“冬子，先让他安静一会儿。”
容佑棠毫不客气地吩咐，他定定神，先朝众宾客拱手一圈，郑重致歉：“招待不周，实在抱歉，诸位百忙中抽空赏脸光临寒舍，却被不速之客搅了兴致，还请多多海涵，别跟醉酒之人一般见识。”
措手不及的容开济回神后，赶紧打圆场：“今日来宾俱是至交亲友，岂料竟出了这等意外真是对不住·”·面面相觑后，路南率先为弟子帮腔：“无妨，酒席本就将散，周公子贸然搅乱宴厅，我们都没来得及反应，怪不得你们。”
·甜文强强洪磊立即响应：“路大人言之有理周、周公子，你并未受邀出席，却连哄带骗地硬闯进来闹事，究竟什么意思”·“就是”·“我们好好儿地喝酒，你一来就胡言乱语，还砸桌子，未免太过分了。”
“你在别处喝醉酒，居然跑这儿来捣乱，佑棠跟你不熟吧”·……·众宾客同仇敌忾，七嘴八舌地围攻周明杰··“松嘴，让他说话。”
容佑棠冷静吩咐小厮，他不用问也猜到周明杰的嘴里吐不出象牙，众目睽睽之下，若不质询澄清，将大大损害自身名誉··“是·”张冬和同伴不情不愿地放松钳制。
周明杰得以大口大口喘息，他浑身衣衫皱巴巴，蓬头乱发，失魂落魄且忿忿不平，醉鬼无所顾忌，梗着脖子，酣畅淋漓地吼：“你、你滥用职权，几次三番下绊子，害我评不上庶吉士，有家不能回，你如此狠毒狭隘，怎配得到朝廷重用”·“休得血口喷人”容正清疾言厉色，容、周两家有深仇大恨，他对周仁霖恨之入骨，看杨若芳母子几个也极不顺眼。
“叔父息怒·”容佑棠一把劝阻亲友，他越众而出，义正辞严地反驳：“你随口污蔑于我，毫无大家公子风范，我岂能允许你妄加指责听着首先，我虽是翰林院侍讲学士，但说来惭愧，一经授职不久即赶赴喜州上任，一别数载，竟从未参与过庶吉士评选，你选不上庶吉士，无非因为中选之人更优秀，为何怨我其次，至于周府家务事，我就更不知情了，你该回家解决，而非胡说八道诋毁旁人”·“休、休想抵赖，你虽然不在京城，却、却很有些狐朋狗友，”周明杰一头钻进牛角尖出不来，异常固执，他醉得站不稳，瘫软被小厮们合力架着，悲愤地痛斥：“你分明指使他人恶意刁、刁难，否则我怎么可能连个庶吉士也选不上”·周明杰吼得嗓子都嘶哑了，怨气冲天，自暴自弃。
容佑棠面无表情，目光如炬，肃穆质问：“酒后吐真言，周明杰，你也太敢攀扯了我在翰林院尊长前辈众多，你居然一口气将一大片朝廷命官打成狐狗之流”·此时此刻，率领下人苦寻半日的周仁霖终于磕磕绊绊打听到了容府，他心急如焚，生怕嫡长子冲动闯祸，忐忑之下，便不由分说地硬闯——·第214章 落花·“滚开”周仁霖焦急大喊, 不顾一切带人往里冲。
“哎哎，您、您几位别混闯啊·”·“此乃户部右侍郎容府，请勿擅闯”·“站住你们想干什么”·……·容府门房小厮们据理力争，拼命拦截，无奈对方人多势众，百般劝阻无果。
片刻后, 推推搡搡的一群人蜂拥至宴厅, 将并不宽敞的厅堂围了个水泄不通··周仁霖气喘吁吁，尚未站稳，恰好听见庶子的一句“周明杰……你居然一口气将一大片朝廷命官打成狐狗之流”，他精神一震, 匆匆扫了几眼，立即高声解释：·“误会”·“一切都是误会”·“犬子醉酒身体不适，出言无状, 还望诸位海涵。”
语毕，周仁霖疾奔至嫡长子面前, 二话不说，扬手便是重重一耳光·“啪”清脆响亮的一声··周明杰痛叫：“啊”他瞬间被打醒了一些, 但仍迷迷糊糊，睁开血红的眼睛瞪视父亲，大着舌头问：“你、你居然打我”·“打你怎么了为父还打不得你了”周仁霖疾言厉色，余光瞟向容佑棠，咬咬牙，抬手又是“啪”一耳光, 怒斥：“你个逆子喝醉酒不回家躺着，跑容大人府上耍酒疯来了满口胡言乱语，为父今日非打死你不可”语毕，他怒火中烧，连扇带打，把儿子打得哀声求饶。
“啊哎呀，爹，爹别打了，别、别打”周明杰连连惨呼，涕泪交加，脸颊迅速肿起指印，狼狈极了。
他主要是打给我看的··容佑棠心知肚明，作为实际上的当家人，他冷静吩咐自家小厮：“张冬，你们还不赶紧松开周公子”·“是。”
张冬等小厮这时才松手，旁观闹事者挨打，他们心里无比畅快，强忍笑意··周仁霖一边下狠手教训嫡长子，一边抽空对容佑棠说：“犬子失礼了，实在抱歉，回头等他酒醒，我一定让他负荆请罪”·“不敢。”
容佑棠语气平缓，淡淡道：“令公子威风凛凛，醉酒都能给翰林院众官员扣一个‘失职不公’的罪名，更何况清醒”·“误会真的只是误会，犬子烂醉如泥，他根本不知道自己在胡说些什么”周仁霖急忙辩解，气恼之下，恨不得将没出息又频频闯祸的儿子当场打死。
周明杰手脚发软无力躲闪，被打得抱头躲避，呼喊求饶··容正清见状，极度鄙夷，冷冷质问：“周大人，今日乃舍侄的喜宴，莫非你要当着众位宾客打死儿子”·“正清，”周仁霖始终畏惧妾弟，面对恩师之子时，他底气严重不足，尴尬答：“正清，明杰是你的外甥，他犯了错——”·“哎，可别”容正清摆摆手，别开脸，沉重道：“家姊命薄没福，委身于你做妾，早已故去多年，我不敢和你家嫡长公子攀亲。”
“贤弟，息怒·”容开济上前拉回容正清，路南亦劝道：“容大人，别急·”·忆起年少求学的经历，周仁霖脸涨红，心烦气躁，下手愈发重了，一脚踹翻嫡长子·容佑棠忍无可忍，大踏步上前，伸手阻拦，沉声问：“周大人，难道您非要在寒舍当众动用家法吗若打出了人命，让旁观者何以自处”·甜文强强·小兔崽子，总算拦了一把·周仁霖暗骂一句，顺势停手，喘吁吁，单手叉腰，犹愁眉苦脸道：“唉，家门不幸，家门不幸呐我管教无方，委实惭愧，方才犬子无礼冲撞了诸位，周某在此赔罪了，实在对不住。”
说着，他略躬身，拱手一圈··如此一来，宾客中的低品官员不便受礼，纷纷避开或回礼，含糊口称“不敢当”，眼睛纷纷望向容佑棠··眼看其乐融融的宴席被搅得乱糟糟，容佑棠止不住地生气，涌发一阵阵怒意，肃穆指出：“俗话说，冤有头债有主，周大人代令公子赔礼，本属难得，却于切实解决麻烦无益。”
顿了顿，他大义凛然地表示：·“方才，周公子口口声声指责我伙同他人、暗中下手阻挠其评选庶吉士，言之凿凿恍若为真，不仅搅乱人心，而且抹黑翰林院上上下下为求真相，我稍后就去翰林院一趟，调阅令公子卷宗，查个水落石出，看他究竟为何屡次落选。”
好洪磊等人无声喝彩，对周明杰均不屑一顾··“不不不千万别”周仁霖焦头烂额，情急之下，慌忙拉着庶子胳膊哄劝：“佑棠，别冲动，明杰酩酊大醉，一派胡言乱语，你跟个酒鬼较什么真呢今日他搅了你的酒席，全是他的错，有目共睹，我是严惩不贷的，你大人有大量，饶他一次吧，啊”·——哼，周明杰多次寻衅滋事，烦不胜烦，我人在京城，岂能任由其再度全身而退·容佑棠不漏痕迹地一挣，父子俩面对面，他已铁了心，摇摇头，义正辞严地阐述：“倘若令公子只诋毁我一人，或许尚有商量余地，但他竟然一口气攀扯了整个翰林院我身为侍讲学士，岂能充耳不闻、视若无睹、辜负陛下的隆恩委任 ”·“你——”周仁霖语塞，无可反驳，急出一脑门白汗。
容佑棠一身正气，彬彬有礼说：“刚才周大人不是亲口承诺‘严惩不贷’吗那么在下设法开展调查只是顺从您的意思而已，不必言谢。”
“噗哈咳咳”洪磊等年轻气盛的小伙子差点儿没憋住笑，个个举起拳头掩嘴，佯作咳嗽状··不孝的孽障周仁霖险些气个倒仰，瞪着眼睛说不出话。
容佑棠身姿笔挺，目不转睛，毫无退缩忍让之意··“小徒言之有理·周大人，令公子毕竟指责了大批朝廷命官，假如不查清楚、流传出去以讹传讹的话，翰林院颜面何存朝廷尊威何在”默默旁观许久的路南终于开口，他拍拍徒弟的肩膀，意味深长地教导：“佑棠啊，你年纪轻轻得到陛下重用，为官必须清正廉洁、为公为民必须尽心竭力，方不辜负圣恩。
否则，别说暗中窥视之人了，为师也决不轻饶你”·“是·”容佑棠恭谨拱手：“弟子谨遵师父教诲·”·周仁霖霎时饱受质疑眼神，老脸发烫，硬着头皮站稳。
此刻，周明杰已酒醒大半，自知闹了笑话，屈辱羞愤，他鼻青脸肿，被心腹小厮团团搀扶，咬牙垂首装晕，一声不吭··然而，祸不单行，周家父子并未就此停止出丑。
正当容佑棠设想先驱赶不速之客、而后奉茶给来宾一一致歉时，窥听多时的七皇子耐性耗尽，带领两名侍卫现身，大声道：·“容佑棠，你不必回翰林院调阅卷宗了，武爷知道周明杰屡次落选的原因”·天爷·七殿下露面了·容佑棠飞快转身，止不住地头疼，悄悄观察卓恺：·只见卓恺位于路南身侧，小心为年迈长者隔开拥挤人群，目不斜视。
“下官参见七殿下·”容佑棠率先行礼，知情的容家人紧随其后，其余人——尤其周家人，却震惊惶恐，刹那宴厅内跪倒了一片人··七皇子赵泽武傲然负手，悄悄打量卓恺，竭力镇定，特别搀起路南和容佑棠，顺便扫视路南身边的卓恺，威严道：“都起来吧，无需拘礼。
路老大人，请起·”·“谢殿下·”·容佑棠下意识朝七皇子身后扫了几眼：空无一人·“四哥同意武爷出面的。”
赵泽武耳语告知··容佑棠微不可见地点头，眉头一皱计上心来，拱手歉疚道：“寒舍设薄宴，多谢七殿下屈尊赏脸驾临，只是您看……唉，实在抱歉，下官让您烦心了。”
“这怎么能怪你”赵泽武叹息，同情地一挥手，嫌恶道：“世间有部分不思上进却又自视甚高之徒，总误以为自己怀才不遇，比如周明杰。”
周明杰心里破口大骂，却不敢面对，只能继续装晕·周仁霖脸涨成猪肝色，支支吾吾，低声下气地说：“殿下息怒·”·赵泽武看也不看周家人，面朝众宾客，中气十足道：“容佑棠前几年任地方官，一连错过多次庶吉士评选，本殿下却在翰林院挂职，受邀列席甄选，当然，本殿下并不了解参选进士们，故只是旁观而已，但大概记得周明杰。
周明杰入院三四年，年年参选，却依次因为与同年斗殴、损坏重要文书、酒后不敬上峰等过错落选，这些事儿翰林院的人都知道，你选不上纯属自作自受，若是选上了，才叫不公呢。”
哦~·在场众人恍然大悟，齐齐审视耷拉着脑袋缩在父亲身后的周明杰：啧啧，好一个纨绔与之相比，连七殿下都变得讲道理了··“周某教子无方，让诸位见笑了。”
周仁霖干巴巴挤出一句话，颜面尽失，对嫡长子失望透顶··“多说无益，你赶紧把人带回家管教吧，责令其自强上进，光眼红不服有什么用假如周明杰能像容佑棠一样踏实能干，本殿下一定为其请功”赵泽武慷慨地许诺。
几年未见，他变化不小啊……卓恺万分惊诧，忍不住狐疑打量，简直怀疑对方壳子里换了个芯儿·赵泽武敏锐察觉，无法自控地昂首挺胸。
容佑棠有些担忧，当机立断，很不识相地侧身一跨，感激称：“多谢殿下仗义解围，下官感激不尽·”·甜文强强·喂，你小子挡住人了赵泽武懊恼皱眉，表面却还得端着，矜持说：“举手之劳罢了，不值一提。”
数日后·庆王府·“哈哈哈~”郭达畅快大笑，用力一拍大腿，乐道：“所以，是你提请将周明杰逐出翰林院的”·容佑棠点点头，无奈道：“他欺人太甚，居然闯进我家闹事，得罪了大批朝廷命官，若非他极力解释酒后无状，那么绝不仅是革除功名、逐出翰林院那么简单。”
“周明杰傲慢浮躁，在翰林院屡次滋事，若非依仗平南侯府，他一早被教训了·”庆王直言评价··“这次让他革除功名，若再有下次，我一样不留情”容佑棠沉着脸。
“那种人，不提也罢·”庆王宽慰道，顿了顿，他罕见地欲言又止，字斟句酌道：“广平王一行昨日已抵达京城，估计过两天宫里将置办接风宴，以你的品级，应该能出席——”·“嗯”容佑棠疑惑等着下文。
庆王皱眉，看了一眼表弟，郭达清清嗓子，小声问：“你知道的，三公主尚未出阁，到时陛下可能为其相看驸马，她、哦不你是不是……认识她”·第215章 阴谋·“三公主”容佑棠当场愣住, 满脸错愕，迅速忆起昔年在御花园荷池边偶遇的娴静娇怯小姑娘。
“你、你认识她吗”郭达含含糊糊，一反平素粗犷豪迈的常态··某个念头瞬间闪过，容佑棠虽无头绪，但直觉不妙，他想了想, 谨慎答：“公主乃金枝玉叶, 何等高贵我一介普通人，岂敢说‘认识’较真细论，还是当年协从殿下调查长公主被害一案时，曾与三公主偶然碰面, 仅此而已。”
·“哦·”郭达一拍大腿，唏嘘道：“原来如此你们果然是认识的·”·容佑棠立即强调：“您快别说笑了，就只是打过照面, 真不能算认识。”
郭达望向表兄，继续唏嘘：“表哥, 瞧瞧，这小子倒是一早抛之脑后了”·抛之脑后说得好像我很、很……无情无义容佑棠惊奇地琢磨：无情无义·庆王注视对方意外困惑的模样, 索性低声透露：“你们都是本王的至亲至信，故无需隐瞒，实话告诉你：三皇妹不知从何处听说你回京，特地寻本王悄悄打探你的消息。”
什么·如此一来，容佑棠即使再傻也猜出了些意思，他睁大眼睛, 无措问：“她打探我做什么”·“尚未出阁的姑娘家，鼓起勇气暗向兄长打听外男，你说呢”郭达竭尽所能地含蓄，并未直白戳破。
“不、不是，她、三公主——怎么可能我记得清清楚楚，我和她只是在御花园案发现场偶遇一次啊，毫无交情而且，都那么多年过去了。”
容佑棠语无伦次地解释，恳切凝视庆王··“咳咳，估计是一见钟那什么呗·”郭达挠挠头··容佑棠使劲摇头：“不可能的，一定是误会了”·“误会什么三皇妹都打听到本王头上了。”
庆王脸色凝重，心情委实复杂，毕竟有些话不便和妹妹直说··“别怪我多嘴啊，”郭达善意地提醒：“先皇后孝期已过，所有适龄待嫁的、待娶的公主皇子，年后肯定要开始准备了，毕竟成家开枝散叶是头等大事儿，没有相当分量的特殊原因，无法一推再推。
譬如三公主，皇室和礼部都已在商讨筹划，否则她也不会急得直接找表哥·”·容佑棠神色怔愣，心中刹那涌起急躁和恐慌，绞尽脑汁地思考对策··“本王心里有数。”
庆王简明扼要表态，稳坐如钟··书房内鸦雀无声·忽然，容佑棠猛地起身，扑通跪下，义正辞严飞快道：“请二位旁鉴，黄天在上厚土在下，容佑棠发誓：我对三公主绝无非分之想，她是皇家璀璨明珠，高不可攀，我却只是路边尘埃，卑微低下，若有非分之想，管叫我被天打五雷——”·“行了行了”郭达连忙阻止，哭笑不得。
庆王吓了一跳，不由分说一把拽起跪着的人，板着脸，无奈训责：“你糊涂不糊涂平白无故，为何诅咒自己”·“哎，我说容哥儿，假如公主是皇家明珠，那亲王是什么宝石么”郭达忍笑问，言下之意是：你跟表哥的关系，隐瞒世人都勉勉强强，刚才居然想哄老天爷胆子很大嘛。
“我——”情急口快的容佑棠这时才醒悟，发觉自打了嘴巴，登时十分尴尬··“坐·”庆王把容佑棠按坐下，随即劝阻表弟：“你别逗他。”
“是，是是是·”郭达好整以暇应声··“慌什么我们自然是相信你的·”庆王朝容佑棠安抚道。
容佑棠点点头：“这、这就好·”顿了顿，他正色嘱托：“请殿下代为解释几句，切莫任由三公主一再误会·”·“本王当时就解释了，只不知她能否听进心里。”
庆王有些头疼·皇家三颗明珠，长公主香消玉殒，二公主已出阁，仅剩恰巧赶上为皇后和王昭仪守孝的三公主耽误了花期··略一沉吟，容佑棠试探着问：“朝廷一定拟好了一批三驸马人选了吧”·——再如何大方的人、再如何疼爱妹妹，也做不到将心上人拱手相让。
“你肯定不合适，必须排除在外”庆王的态度极强硬··“殿下英明·”容佑棠欣然赞同··郭达爽快透露：“自告奋勇者不少，其中包括我家族旁支的一个堂弟，名叫郭亮，品貌家世都合适，他今年中第的，现放在监察司历练。”
甜文强强·庆王颔首：“郭亮不错，正直宽厚，算是有诚意求娶公主的，但仍需密切调查，以防看走眼·”·容佑棠点头如捣蒜：“对殿下所言极是公主金尊玉贵，终身一定不能马虎，您得帮忙为她挑一个踏实可依靠的。”
“那是当然·”庆王郑重其事··两日后，皇宫果然专门为广平王办了一场盛大接风宴，容佑棠官居三品，得以奉旨出席··“祥儿，快快平身，今儿是朕特意为你办的宴席，莫非不满意”端坐上首的承天帝慈爱微笑，十分和蔼。
“谢父皇·您圣明仁慈，儿臣却因镇守广南、多年未能侍奉君父膝下尽孝，惭愧万分，能当面给您磕头请安已心满意足，断无不满之意·”昔日的二皇子、如今的广平王红着眼睛，慢慢起身。
他年逾而立，离京数载，两鬓竟已现斑白，身形消瘦，眉眼间满是郁郁不得志，显而易见，他在封地过得并不愉快··“朕知道你的孝心，入席坐吧·”承天帝和颜悦色。
“是·”广平王毕恭毕敬，小心翼翼，唯恐不慎触怒父亲，往日中宫嫡子的傲慢急躁之色荡然无存，被偏僻湿热清贫的南境打磨得稳重许多··承天帝冷眼审视多日，颇为欣慰次子的转变，举杯道：“朕今日设宴，专为广平王接风，诸位不必拘泥，应尽兴欢饮。
来，饮此一杯，祝大成千秋万代、国泰民安”·“谨祝大成千秋万代、国泰民安·”·“吾皇万岁万岁万万岁”·随着一片附和声，容佑棠仰脖，一饮而尽，转身扭头时恰能看清斜对面堪称战战兢兢的广平王，不禁心生感慨。
转眼，酒过数巡··“容贤弟，酒量不错啊·”新任户部左侍郎詹同光笑眯眯举杯··容佑棠忙双手举杯近前低低碰了一下，夸道：“詹兄酒量更佳，喝了好几杯，看着您愈发神清气爽了。”
“哎，我只是喝酒不上脸而已，尽存在腹内了，烧得慌·”詹同光笑得眼尾皱纹密布，不拘真真假假，总之周到融洽，场面上的功夫很到家··幸亏容佑棠年少经商时见识过形形色色的人，应付自如，大加赞赏道：“这御酿美酒真是极品，绵柔甘香，回味悠长。”
·“贤弟喜欢这秋白烧我家倒储藏了几坛子，只是比不上御酿·”詹同光兴致勃勃地透露··“哦”为展示户部同僚关系融洽，容佑棠十分识趣，侧身倾耳道：“能得詹兄珍藏，即使比不上御酿，想必也非同寻常。”
“你若是感兴趣，下回休沐我就开一坛子，咱们一块儿尝尝·”·“既如此，恭敬不如从命，一言为定了”容佑棠爽快同意，他对詹同光印象尚可。
那小子，上任才几天就和詹同光称兄道弟了斜对面的庆王暗中失笑··君主尽欢，席间气氛热而不燥，但承天帝年事已高，撑不住全场，只小坐两刻钟，便要退回寝宫歇息，愉悦道：“朕还有几本奏折待看，众卿家务必尽兴。”
容佑棠忙跟随众人起身，齐齐高呼：“微臣恭送陛下·”·“父皇，慢点儿·”大皇子一见父亲起身，便自然而然上前，意欲搀扶，这一项活计近几年都归他了。
岂料，承天帝并未伸手，而是对眼巴巴却不敢肆意的次子说：“祥儿，来，朕问你几句话·”·“是”广平王简直喜出望外，赶忙靠近，低眉顺目地搀扶父亲。
承天帝站定，又说：“旻衡、旻裕，你们也来，小小孩儿，别熬得太晚·”·“是·”两个皇孙忐忑不安，虽然天性想亲近父亲，但因为分别太久，相聚时难免有陌生感，遂只规规矩矩紧跟广平王。
“小九，你也不许熬得太晚·”承天帝又关切地叮嘱··九皇子恭谨答：“是·”·承天帝满意颔首，这时才吩咐长子：“你留下，和泽雍一道主持宴会，按时散席即可。”
大皇子很不甘愿，挤出微笑道：“儿臣遵旨，父皇请早点儿歇息·”·“唔·”承天帝搭着次子的手臂，头也不回，率领一行人浩浩荡荡起驾回寝宫。
哼·手下败将，难道还想翻身大皇子心里不住冷笑，坐回原位，举杯对镇定从容的庆王说：“三弟，你怎么从不送送父皇”·庆王举杯与兄长碰了一下，平静答：“有二位皇兄在场，我岂敢擅越”·“哎，哈哈哈，瞧你这话说的其实谁送都一样。”
大皇子心情好转了一些，余光瞟向对面的容佑棠时，他的心情更好了，眉开眼笑，仰脖痛饮一杯··宴席长近两个时辰，主宾笑谈应酬的同时，必须注意仪态整洁端方，谨言慎行，生怕自己失态出丑。
因此，一个时辰后，连年轻如容佑棠都略感煎熬，脸几乎笑僵，耐着性子端坐，待同僚前辈们陆续离席出去透气或更衣后，他才应詹同光的邀，两人一同离席··宴厅设在皇宫御花园内的听雪台，近西角园门，夜色浓如墨，数不清的宫灯远远近近闪烁，更衣处则设在听雪台侧方耳房。
“唉哟哎~”詹同光叹息，低头抓一把腰封，长长吁了口气，小声说：“我真是老喽，稍微坐久些就腰酸背痛，比不得你们年轻人·”·“哪里，年轻人脸烫得很，烧红了都。”
容佑棠说着用力揉搓自己的脸颊··“嘿嘿嘿，吹吹风散一散吧·”詹同光乐呵呵，但走了几步，他忽然被前方露台依栏吹风的朋友叫住：·“润贤兄”·“来，我们找你商量件事儿。”
詹同光止步，微微皱眉，容佑棠会意，自觉说：“您去聊着，我去吹吹风·”·甜文强强·“好·”詹同光歉意地一拍同僚胳膊，快步赶去栏杆边。
寒冬腊月，宴厅内却暖洋洋，有些闷，容佑棠喝得微熏，浑身发烫，不想立即返回，又不便逗留露台窥听别人谈话，遂离开露台，顺着旁边的宽阔斜坡散步，悄悄扯开领口散酒热。
片刻后，正当他准备转身返回宴厅时，却突然听见斜坡中段的一丛矮松后传来轻柔急切的女声：·“容公子请留步”·第216章 灾难·谁·容佑棠下意识疑惑止步, 回头四顾，看见几丈开外的矮松丛后立着一纤弱女子，对方正翘首张望。
她是谁刚才在叫我吗·几个疑问一闪而过，容佑棠未及细想，便心生警惕，暗忖：无论她是谁, 总之是宫里的人, 我是外男，断无与宫中女子黑夜私谈的道理·思及此，容佑棠火速打定主意，佯作什么也没听见, 二话不说，大踏步原路返回·“哎”三公主赵宜琪顿时急了，脱口轻呼：“容公子”·“容大人许是害羞了, 公主且稍候，奴婢去请他。”
宫女福了福, 满脸堆笑，但笑意并未抵达眼里··“小婵, 你好生去请，倘若他不愿意，就、就算了吧·”赵宜琪紧张叮嘱婢女，眸子亮闪闪。
私会外男，她长这么大，还是头一次任性妄为, 堪称“大逆不道”，心如小鹿乱撞，忐忑不安··“是·”名唤小婵的宫女即刻迈步追赶，她精瘦轻盈，步伐奇快，左手摆动，右手拢在袖中。
可惜，此刻赵宜琪目不转睛，眺望逐渐走远的容佑棠，无暇顾及婢女异状··容佑棠走得飞快，绯色官袍一角猎猎飘扬，全神贯注观察时，惊觉若干不妥：·方才喝得微熏，惬意放松，竟未留意沿途没有遇见任何巡逻的禁军、提灯往来的宫女、打扫更衣处的太监等等·听雪台筑于高处，斜坡颇为漫长，正当容佑棠拐一个弯就能登上空旷高台时——·“容大人留步，三公主有请。”
小婵笑盈盈，恭顺有礼，下手却稳而狠：她自背后发起偷袭，左手悍然扣住容佑棠喉咙、使劲朝拐角黑暗处一拽，右手掏出手帕，并顺势抖开，一把盖住其口鼻，力气奇大，明显身怀武艺。
“谁——”·容佑棠大吃一惊，难以相信对方竟敢在皇宫袭击朝廷命官喉咙要害被制，他误以为自己遇见了杀手，遂本能地拼死对抗：·在外闯荡多年，虽未习武，但拳脚灵活了许多，容佑棠左肘全力往后捣，小婵冷笑着朝右避，并未将文弱书生放在眼里，专注于捂紧浸了药液的手帕。
然而，容佑棠的左肘只是幌子，他估摸着间隔，绷紧的右肘随即出击·“嘭”沉闷一声，躲避不及的小婵右肋挨了一下，咬牙忍住痛呼。
·容佑棠竭力镇定，余光一扫，发现听雪台的台基石壁近在数尺之外，电光石火间，他趁刺客没站稳时，反手抓住对方双手，两脚原地奋力一蹬，借自身体重，试图把杀手“砸”到石壁上·小婵急忙侧身，但仍沦为半个肉垫子，她头戴的银发簪与石壁相撞，斜斜划开头皮，鲜血汩汩，沿高领藏蓝冬装流进后脖子。
容佑棠口鼻始终被捂住，呼吸断断续续，近身搏斗间，他闻到了血腥味，便知一击得手，刚一喜，却突然感觉丹田发热，心无法自控地乱跳，手脚渐渐无力，恍若大醉瘫软。
糟糕·刺客下的什么药·搏斗仅持续数息，直到人质眼神迷离失神、脸颊脖颈潮红，小婵才收回手帕，顾不上自己头部受伤，飞快整理两人衣装，然后作出一副搀扶的姿态，冷冷喝道：“老实点儿”·“走”·烈药发作，来势汹汹，片刻内，容佑棠的心跳快得几乎连成一线，什么也听不见，眼前一阵阵发黑，夹杂金星乱冒，呼吸急促，鼻息粗重，不由自主地被搀着下斜坡。
三公主赵宜琪煎熬地等待，生怕被拒绝，望眼欲穿，当远远瞧见婢女搀扶容佑棠下坡时，她眉眼带笑，含羞带怯，有心想搭把手，可又顾忌闺阁训诫，没敢伸手··小婵很快把容佑棠硬拖到御花园门口，主动笑着解释：·“公主，大人在席上喝得有点儿醉，他方才没听清楚，我跑近一解释，他立刻就答应了”·“是、是么”赵宜琪深信不疑，慌忙低头，粉面羞红，声如蚊讷。
“正是呢”小婵欢天喜地，搀扶糊糊涂涂的容佑棠往园里走，诚挚地说：“公主高贵貌美，令人见之忘俗，容大人有幸认识您，他年近弱冠未成家，还不是因为心里惦记着——”·“不许胡说”赵宜琪娇嗔打断，羞答答，魂牵梦萦的翩翩佳公子近在眼前，她激动万分，浮想联翩，彻底丧失理智，傻乎乎跟着婢女走。
“是·”小婵抿嘴忍笑，眼里布满讥讽，表面却关切叮嘱：“公主，容大人害羞得很，一个字不肯同奴婢多说，待会儿你们俩谈吧，奴婢负责把守观望，切勿耽误宝贵时辰。”
“嗯·”赵宜琪胡乱点头，根本没琢磨婢女具体所言··不多时·三人行至御花园一处僻静假山后··小婵把容佑棠按坐在山石上，拍拍手，轻快道：“公主，您亲自问他吧，奴婢去盯着外边儿，随传随到。”
“嗯·”赵宜琪心不在焉地颔首，依旧低头，两手揪玩发梢，拘谨缩着肩膀，腹内有千言万语，却不知该先说哪一句，扭扭捏捏··容佑棠坐在落了积雪的山石上，急促喘息，皮肤滚热，手掌无力搁着，半晌，被雪冰得一哆嗦，浑身一震。
两人相距不足三尺，赵宜琪眼巴巴，怯生生打量沉默垂首的容佑棠，鼓足勇气，柔声开口：“容、容大人，你、你是觉得冷么”·甜文强强·谁·谁在说话·烈药霸道，容佑棠耳朵里嗡嗡响，听声音忽远忽近，他无意识地捏紧一团雪，怒问：“你是谁为何害我”·什么·赵宜琪茫茫然，以为自己听错了，遂细细解释：“我是赵宜琪。
容公子，我们见过面的，就在御花园的荷池边，当时你在破案，我问了几句案情，你——”·“赵宜琪”容佑棠哑声打断，眉头紧皱，手中积雪捏成了雪球，看眼前一切事物都带着层层重影，头晕眼花。
“嗯·”哎呀，他在喊我的名字赵宜琪瞬间心花怒放，喜不自胜··容佑棠却难受至极，极力抗拒药性，他急中生智，拿起雪球往嘴里塞，狠狠啃了一口雪，嚼三两下，硬生生吞咽，被寒凉雪气激得直咳嗽，但人清醒了些，咬牙问：“赵宜琪三公主”语毕，他又吃了一口雪。
“哎”·“你、你为什么吃雪”赵宜琪惊奇睁大眼睛，愣了愣才答：“对，我是·”·麻烦了，看来有人想设局陷害我。
容佑棠恍然大悟，怒火中烧且身体不适，咬牙切齿地骂：“该千刀万剐的卑鄙小人”·旁观的赵宜琪小心翼翼问：“容公子，你是不是喝醉了”·“我没醉，而是被你的婢女下药了。”
容佑棠吃了一个雪球，勉强打起精神，快速告知：“情况紧急，公主，您仔细听着：稍后应有事先埋伏的人前来搜寻，恰巧撞见我胆大包天冒犯公主，到时您的清誉尽毁，我则身败名裂，估计难逃一死。”
“不、不是，小婵她、她怎么可能——”犹如兜头被浇了一桶冰水，赵宜琪吓得结结巴巴··“不信就等着瞧”·容佑棠掷地有声地说，他喘了喘，气血再度疯狂翻涌，不得不继续吃雪压抑燥热，唇舌麻木刺痛，指尖颤抖，抽空提点：“宫规森严，您是金枝玉叶，为何夜晚带一名宫女就能四处闲逛为何小婵敢怂恿公主私会外男为何沿途没遇见半个禁军或太监”·“我、我——”赵宜琪脸颊的羞红慢慢变作惨白，她放开发梢，从旖旎情思中抬头四顾，双目圆睁，后知后觉：我居然和容公子单独处在这僻静角落里·“小婵”赵宜琪疾奔至假山口，颤声呼唤。
夜色漆黑如墨，寒风乍起，雪花飘落··“小婵你在哪儿”赵宜琪心急如焚··“婵丫头”·……·“方婵”赵宜琪扬声，语带被背叛的气恼。
容佑棠喘了半晌，略缓过神，沉声道：“公主，别喊了，待会儿带人来拿咱们的肯定是她·”·“怎么办”赵宜琪惊慌失措，思绪乱如麻，哽咽解释：“我并无恶意，只是想当面问问，你、你心里是否、是否……”她吞吞吐吐，死活说不出口。
容佑棠了然，扶着假山站立，眼神坚毅，坦率直言：·“我对公主绝无一丝一毫非分之想”·“你——”·赵宜琪活像挨了一耳光，脸颊火辣辣，难堪极了，柳眉紧蹙问：“可为什么你至今没成家呢”·“我确实尚未成家，但与您无关。”
容佑棠不愿对方误解，郑重强调：“其实，我心里一早有人了·”·“谁”赵宜琪立即追问，泪水盈眶··“抱歉，他生性不喜张扬，所以请恕在下不便相告。”
容佑棠汗流浃背，脸红耳赤，嘴唇却发白，他弯腰抓了一团雪，粗鲁擦脸、擦脖子，频频倒抽气··失望落寞，忿忿不甘，赵宜琪欲言又止，可她天生嘴笨，遇事只会无助哭泣，惶惶问：“那，现在怎、怎么办”·容佑棠吁了口气，手脚发软，头疼道：“公主，冷静些，哭泣无济于事，只会让别人误会我伤害了您。”
“你没错，都怪我不好·”赵宜琪哭着说··容佑棠叹息：“设局的人不会听的，他们应该快出现了·”·“怎么办怎么办呀我被鬼迷了心窍，真后悔听小婵的。”
赵宜琪悔恨交加，泪流满面，战战兢兢，绝望道：“倘若被父皇或贵妃娘娘知道，我就活不成了，容公子，你快想办法啊呜呜呜~”·你现在才后悔太迟了吧·容佑棠无话可说，努力忽视身体不适，绞尽脑汁地考虑，字斟句酌道：“有一个法子——”·“快说快说”赵宜琪急切打断，脸煞白。
容佑棠眼睛泛红，强忍燥热，认真强调：“公主，我并没有碰您一下，只要对方拿人时我们不在一起，事情就好办了·”·“没错我们都是清白的”赵宜琪十指绞紧。
“对·”容佑棠谆谆教导：“莫慌，按我说的做：天黑路滑，您假装摔了一跤，坐地上哭泣呼救，喊‘小婵懒丫头’，无论引来谁，别的一概不必理睬，只需一口咬死小婵伺候不力、害公主摔跤，若实在害怕，您就假装昏迷，务必多昏一阵子，直等到庆王殿下探望。
听明白了吗”·“好，好的，我假装摔倒，然后哭着求救，一切都怪小婵·”赵宜琪喃喃念叨，不停点头··“切记公主是金枝玉叶，底气天生十足，假如小婵胡说八道，您立刻吩咐掌嘴或堵嘴，记住了吗”容佑棠殷切嘱咐，无奈于三公主的怯懦、毫无主见，莫名暗忖：·倘若换作长公主，是非黑白岂允许宫女开口她一准暴跳如雷，当场把小婵的嘴巴打肿、然后叫人撕烂……·“我记住了。”
赵宜琪眼神发直，一眨不眨，畏惧到极点，忽然问：·甜文强强·“那你呢你怎么办”·“我们绝不能同时出现，否则说什么也没用。”
容佑棠耐着性子告知：“所以，我得马上离开——”·“你要走”·赵宜琪大惊失色，嗓音都扭曲了，她生平没经历过此等困境，彻底崩溃，一把抓住容佑棠胳膊，哀哀埋怨：“你先走了，我怎么办呐”·容佑棠错愕提醒：“按我刚才教的做啊”·“你刚才教的什么我、我全忘了。”
赵宜琪确实思绪一片空白，满面泪痕，死死抓紧容佑棠胳膊，仿佛抱住救命浮木··“全忘了”容佑棠傻眼了，险些气个倒仰正当他强自镇定、焦虑沉吟时，远处隐约传来“公主”、“三公主，你在哪儿”的搜寻声。
“完了，他们来拿人了·”·“救命救救我呜呜呜~”赵宜琪一听，登时泪如雨下，整个人躲到容佑棠背后，剧烈发抖·第217章 险象·“公主, 冷静点儿您不是害怕陛下和娘娘知情吗越是害怕，就越不能哭，惊惶往往出乱子。”
容佑棠忍耐着劝诫，伸长脖子四顾··“怎、怎么办糟了，他们来抓我们了，怎么办呐”赵宜琪躲在容佑棠背后, 死死揪住其官袍, 浑身瘫软无力，泪雨滂沱。
容佑棠焦头烂额，正饱受药性折磨，分不清究竟热汗流浃背还是冷汗涔涔, 艰难地安慰：“别怕，按我说的做，很简单的, 您现在就往地上一倒、假装摔跤——”·“不、不，我一个人不敢, 万一被识破拆穿怎么办你不能先走，别丢下我一个人, 我好害怕。”
赵宜琪抖如筛糠，牙齿咯咯响··“公主我郑重承诺：只要您打死不认，最多坚持个把时辰，庆王殿下等人必定帮忙斡旋，绝对会大事化小、小事化无”容佑棠努力试图说服。
然而，极度恐惧之人毫无理智可言··赵宜琪自幼胆怯懦弱, 吓得六神无主，胆战心惊地哭求：“容公子，千万别丢下我一个人，你重新想个办法，好不好”·棘手了……·假如我强硬离开，她慌乱无措、低声弱气，根本镇不住局面。
非但镇不住，还极可能被对手牵着鼻子走·别无选择，只能暂时结伴··容佑棠眉头紧皱，不可避免相当生气，可这节骨眼上无暇生气，憋得面色沉沉，心突突乱跳。
他弯腰抓了一团雪，塞进嘴里狼吞虎咽，侧身一避，无可奈何道：“公主，请放手·”·“公主”·“我去探一探，你先松手行吗”·赵宜琪充耳不闻，专心害怕哭泣。
“唉”身体不适的容佑棠忍无可忍，被哭哭啼啼刺激得使劲一挣，匆匆行至假山口观察：·假山堆位于高处，俯瞰时，明显可见从御花园西园角门方向缓缓包围而来的一群人，灯笼影影绰绰，彼此相距尚远。
赵宜琪被甩开后，紧密跟随，堪称亦步亦趋，唯恐自己落单·她学着探头张望，颤巍巍说：“他们……天呐，好多人该死的方婵，枉我平日待她宠信有加，简直忘恩负义。”
容佑棠自顾自地分析：“公主请认真看，对方正在仔细搜寻、而非直奔此处，说明方婵可能禀报您‘游园失踪’，她应该尚未诬告我，估计想做成一个‘醉酒官员冒犯公主、被当众捉拿’的局，‘案情’越轰动对他们越有利。”
“啊哦，好像是·”赵宜琪讷讷附和，带着浓浓鼻音，蹙眉问：“那我们可以逃出御花园吗”·“不行，各出口必定有人把守。”
容佑棠摇摇头，定睛眺望，继续分析：“虽然他们状似仔细搜寻，但大体方向直指此处，我猜要么是方婵引路、要么禁军小头目被收买了·”·顷刻后，天气陡变，原本风停雪止，却忽然刮起狂风，鹅毛大雪翻飞，凛冽刺骨。
赵宜琪不由自主靠近容佑棠，借对方身体遮挡风雪，频频点头：“你说得有道理·”·“留在此处，迟早被抓·”容佑棠心急如火燎，强忍由内而外喷发的燥热，紧张环顾，转了个弯，垫脚趴在另一处假山口，小心翼翼眺望：·“梅园、兰坡、荷花池、清风水榭……”容佑棠喃喃自语。
当年查案时，他和庆王等人曾日夜琢磨御花园，故大概清楚地形··“你对御花园很熟悉呀·”赵宜琪腼腆说··狂风大雪，刮得人睁不开眼睛，容佑棠扭头、略侧耳，有些期待地问：“您说什么”·“我说：你对御花园很熟悉啊”赵宜琪扬声重复。
她仰头，凝视对方白净俊美的脸庞、临危不乱的神态，安心踏实了些，缓慢凝聚一股“我要和他共渡患难”的勇气··容佑棠却不免失望，暗忖：我还以为你愿意配合原计划了呢。
半晌·容佑棠视线朝御花园东边一瞥，目不转睛，屏息遥指问：“公主，那一高处可是摘星楼”·“是啊·”·“寒冬腊月，高处不胜寒，怎的那上头亮着灯”容佑棠疑惑问。
“其实，我们一般只在炎热夏季才上去吹风，现在那儿……可能是四皇兄吧，他一向爱清静·”赵宜琪迟疑地猜测··容佑棠忆起在喜州遇见宋慎时、对方醉酒昏睡中曾屡次呓语“我们上摘星楼赏月、看星星”，再想起瑞王驾临自家时的神情……·“容公子，他们马上搜到这儿了”赵宜琪惊恐咬唇。
赌一把·甜文强强·容佑棠心里瞬间转了百八十个念头，当机立断，咬咬牙，豁出去了，立即把绯色官袍下摆掖进裤腰，白底黑靴一蹬，攀爬假山，于高处站定，伸手催促：“公主，快上来，咱们试着去摘星楼求援，总比坐以待毙强”·“啊哦。”
意中人的手掌近在眼前，赵宜琪生怕被丢下，不假思索握住，借力往上爬··“小心，手抓这儿，跟紧了，看清楚我的脚怎么走·”容佑棠责无旁贷，一手一脚负责探路，幸亏假山堆砌得并不陡峭，两人有惊无险落地。
容佑棠定定神，迈开大步直奔摘星楼：“公主，快”·“哎呀，唉哟，我的眼睛睁不开·”赵宜琪一头一脸雪，发髻衣衫凌乱，狼狈不堪，冷得缩肩膀，哆哆嗦嗦呼唤：“公子，等等我”·“别嚷仔细招来豺狼。”
容佑棠气得没脾气，无计可施，只能抓住对方胳膊，拼尽全力，头顶暴风赶往目的地，不时谨慎迂回躲藏··“我、我跑不动了，咳咳·”赵宜琪脸青唇紫，手脚僵硬，迈不开步子，几乎被拖着走。
她虽然不受宠，但毕竟是金枝玉叶，从未如此失仪狂奔，疲寒交迫，累得喉头泛血腥味儿··“跑不动你就按原计划，假装摔跤——”容佑棠故意恐吓。
“不要我跑得动”赵宜琪慌忙加快步伐··事实上，容佑棠脸色惨白，已是强弩之末：他原本被烈药刺激得心如擂鼓，靠吃雪强行压抑，此刻又拖着人形包袱急行军一般赶路，心跳却反而变慢了，呼吸紊乱，整个人不停发抖。
一路飞奔，漫天风雪从耳畔掠过，赵宜琪被拉着爬上缓坡、越过山石、穿过树丛……一大一小一双脚印，亲密交织，继而被狂风暴雪迅速抹平，了无痕迹··哎，好可惜了的。
赵宜琪惋惜叹息，万分感动，情不自禁胡思乱想，甚至忘记了害怕，坚定心说：我愿意跟着他，不管去哪儿，即便是天涯海角·容佑棠却苦不堪言，跌跌撞撞，发誓绝不让幕后凶手轻易得逞，抱着微弱希望，全力以赴。
渐渐的，摘星楼近了，明亮灯笼在风里飘摇··“呼~呼~”容佑棠气喘吁吁，面白如纸，眼前发黑且金星乱迸··“停·”容佑棠松手，隐蔽在摘星楼前的茂盛矮树丛里，眉毛睫毛上落了积雪，他用力甩脑袋，慎重观察对面情况。
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